第一卷 尾聲
達斯卡接到報告的兩天後，有幾輛馬車在通往基魯姆的道路上前進著。
「凱旋遊行？而且是由我站在最前面？」
這是其中一輛馬車。『雷神之斧』與鮑布斯、雷伊等五人坐在車廂內，艾魯克此時正發出不情願的聲音。
他之所以抱怨，是因為從剛才來訪的使者那裡聽到要舉行遊行的事情。如果只是這樣，艾魯克還不至於像這樣鬧彆扭。可是，他被要求從城門入口處到公會的一路上都要站在討伐隊的最前方。不喜歡繁文縟節的艾魯克希望對方饒了自己。
「有關半獸人部落的事情似乎已經傳遍城裡了。拉魯庫斯邊境伯爵應該是想要消除人民的不安吧。」
坐在艾魯克對面的米恩像在表示「別掙扎了」般地宣告。
「你也知道我一向都不喜歡那種大陣仗的場面吧？」
「我當然知道，但你個人的喜好和消除居民的不安，你認為哪個比較重要呢？」
「嗚……那也不一定非我不可，由雷伊出面也可以吧。打倒半獸人國王的可是這個傢伙喔？」
「別胡說八道了。大家都知道你是『雷神之斧』的小隊長，而雷伊則是剛登錄公會的新人。不用想也知道誰站在隊伍前頭比較能得到居民的認同吧？」
鮑布斯如此說道，在車隊來到基魯姆附近之後就吹起魔笛，所有的馬車都停了下來。
街上的歡呼聲此起彼落。
據說自己居住的城市附近建立了半獸人的部落。而現在是將那些半獸人打倒的討伐隊光榮回歸的遊行，歡呼聲會不絕於耳也是理所當然的事。
「你看，坐在前頭那輛馬車駕駛台上的，就是『雷神之斧』的小隊長·艾魯克。」
「我知道唷。倒是……喂，你看那個！」
一名觀眾對身旁說明的男子點頭，但接下來映入他眼帘的卻是超乎想像的存在。
獅子的下半身與鷲鳥的上半身。背上還有巨大的翅膀。那是……
「獅鷲！？」
不是去討伐半獸人嗎？為什麼會帶來更兇惡的怪物？這樣的疑問瞬間閃過男子的腦海，他幾乎是反射性地想要逃走……旁邊那名知道艾魯克名字的男子抓住了他的衣領。
「喂，你做什麼啦。得快點逃走才行啊！」
「冷靜下來。那隻獅鷲是被馴服的怪物，所以不會襲擊人。」
「啥？馴服獅鷲！？開什麼玩笑啊！？」
「我沒有開玩笑。你自己想想看嘛。如果那隻獅鷲是一般的怪物，怎麼可能會跟在馬車旁邊一起走呢。」
「……」
的確，仔細想想就能瞭解男子說的一點都沒錯。但他實在無法因為這樣的理由，就接受獅鷲那種巨大的存在出現在這裡。
「你知道什麼內幕嗎？」
「是啊。據說之前有個叫做『鷹爪』的D級小隊，被一個剛登錄公會的新人痛扁了一頓，這件事你沒聽說過嗎？」
「聽你這麼一說，好像有這麼回事……」
「其實那個時候，我人就在現場喔。然後呢，那個被找碴的新人就是馴服獅鷲的人。而剛才走過去的就是那隻獅鷲。」
「……真的嗎？」
「對啊，那隻獅鷲經常在街上走啊。你自己看一下周圍，幾乎沒有人想要逃走對吧？」
男子聽對方這麼說環視了一下四周，確實幾乎看不到有居民想逃走。反而可以看見有人正在對想逃走的人說明那隻獅鷲的事情。沒錯，就像自己身旁這名男子一樣。
觀賞遊行的群眾裡面，甚至還有人丟肉乾餵食那隻獅鷲。
獅鷲漂亮地用嘴巴叼住飛過來的肉乾，直接吞下去後高興地發出『咕嚕嚕嚕嚕〜』的鳴叫聲。
「……看吧？」
「嗯、嗯嗯。不過，馴服獅鷲的是個新人……還真教人有點難以相信耶。」
「我一開始也是這麼想。忽然看見獅鷲在街上走的那些人應該也有同樣的想法吧。不過，事實上還真的沒聽說過那隻獅鷲做出什麼危害他人的事情。而且它在販賣食物的攤販之間非常受歡迎喔。嗯……有部分原因是那隻獅鷲的飼主總是很豪爽地大量購買攤販的食物就是了。」
「做生意的攤販真是太厲害了……」
如果是自己的話，就算來者是客人好了，一旦看見獅鷲過來就會逃走了吧。想到這裡……男子忽然注意到某件事。
「喂，等一下。那隻獅鷲的飼主才剛登錄公會對吧？接著就參加了半獸人討伐隊？」
「聽你一說確實是這樣……嗯，不過既然有獅鷲在，半獸人這種程度的怪物應該不至於構成威脅吧？」
「啊〜原來如此。真令人羨慕……我如果也能馴服強力的怪物，就能當冒險者，然後將戰鬥交給怪物，自己輕鬆地賺錢。」
「笨蛋，怪物怎麼可能被你這種傢伙馴服呢。」
他苦笑著，輕輕揍了一下那名男子的頭。
『呀〜大姊姊請看這邊！』
同一時間也剛好傳來這樣的聲音。
「好痛，別那麼用力好嗎……對了，那又是誰啊？」
觀賞遊行的少女們看見某個女性就發出尖叫聲，挨揍的男子見狀如此詢問身邊的男子。
「那應該是……率領『灼熱之風』的米蕾努吧。她在年輕一輩里算是實力派。如你所見，少女們都把她當成大姊姊般地景仰。」
「大姊姊啊。」
就這樣，半獸人討伐隊的遊行一直持續到他們到達公會為止。
「啊〜累死了。」
在遊行的名義下，得站到隊伍前面遊街的艾魯克，好不容易來到公會前面後深深地嘆了口氣，從馬車上走下來。
和半獸人戰鬥了一整個晚上依舊精神十足的他，此時卻是滿臉疲憊。
「呵呵呵，當大明星還真累呢。」
鮑布斯看到艾魯克那副模樣，也苦笑著從馬車上走下來。
「哼，自己待在馬車裡面還說得那麼輕鬆。」
「有什麼辦法，駕駛台只能坐兩個人啊。而且街上那些人在看到身為『雷神之斧』小隊長的你之後，才終於有不用害怕半獸人肆虐的真實感吧。」
「……知道啦。至少可以讓我抱怨一下吧？說起來，這種事情真的不符合我的個性。」
「這點就真的是沒辦法了。因為是基魯姆的領主達斯卡大人直接指名你啊。」
「哼！」
鮑布斯沒理會幼稚地將臉轉向一旁的艾魯克，對著其他從馬車上下來的討伐隊成員說道：
「大家這次都很努力。我會說明接下來的事情，然後今天就先在這裡解散。關於報酬的部分，明天開始就能在公會的櫃檯領取了，大家可以放心。還有，公會會以五枚銀幣的價格收購半獸人的討伐證明部位。高等種也同樣會以高於平常的價格來收購。不過，只有在領取半獸人討伐的酬勞時才能以這樣的價格收購，請大家注意一下。」
眾人對他的說明點了點頭，接著為了前往酒店、旅館、武器店、道具店而各自在街上解散。
雷伊也準備和賽特找附近的餐廳或攤販稍微填飽肚子而踏出一步……
「雷伊，耽誤你一點時間。我有話跟你說。」
鮑布斯忽然出聲把他叫住。
賽特像在表示「怎麼了？」往雷伊身上磨蹭，雷伊輕輕摸了一下它的頭才將視線轉向鮑布斯。
「報酬之類的不是明天才能領取嗎？」
「其他人是這樣。不對，應該說你也可以明天再領取報酬……我想跟你談談有關於等級的事情。」
聽到鮑布斯這麼說，雷伊考慮了幾秒鐘後再度摸了摸賽特的頭，然後從霧氣環里拿出幾個三明治。
「抱歉，我有點事情要解決。結束之後就馬上回來，賽特先到老地方吃這個，然後等我一下。」
「咕嚕〜……」
雷伊將多少感到不滿的賽特留在原地，和鮑布斯一起進入公會。
賽特目送他離開後輕叫了一聲，接著叼起三明治走向那個已經很熟悉的地點。
「啊，雷伊先生！太好了……你平安無事。」
「雷伊小弟！你看，我就說吧？有艾魯克先生他們在根本不用擔心啦。」
「在說什麼啊，凱妮自己也很擔心吧。你以為我幫忙修改過幾次資料了！」
「什麼嘛，真、真要說的話，蕾諾拉也是一樣吧！？一直弄錯委託書的受理章……」
雷伊與鮑布斯一起進入公會……結果蕾諾拉與凱妮一看見雷伊，就露出高興的表情與他說話，雖然不知道為什麼兩人很快就鬥起嘴來，不過也是因為雷伊毫髮無傷地回到這
里的緣故吧。鮑布斯原本一臉笑容地看著兩個人鬥嘴，隨即想到不能繼續在這裡浪費時間，於是便開口表示：
「抱歉，我有點事要和雷伊談一談。等一下再恭喜他平安歸來吧。」
鮑布斯對兩人說完後就爬上通往公會二樓的階梯，雷伊輕輕舉手打了個招呼後也跟了上去。
目送他的背影離開的凱妮這時才像打從心底感到安心似地嘆了口氣。
「啊〜太好了，雷伊小弟平安無事。」
「是呀，那確實是很令人高興，不過……」
「蕾諾拉？」
「他們是去討伐半獸人，而且還是數量相當多的集團對吧？我想之後應該會有詳細的說明，一定也有幾個人回不來了。」
「……那也是沒辦法的事。他們也知道冒險者是危險的工作，但還是來公會登錄了對吧。」
「嗯，是那樣沒錯啦……但認識的人就這樣消失了，總是讓人覺得有點難過。」
蕾諾拉輕輕嘆了口氣。
說起來，冒險者本來就有許多像是討伐怪物、探索迷宮或者擔任商人的護衛等，以需要戰鬥為前提的工作。其中雖然也有採集的委託，但如果是很簡單就能採集到的物品，就不會進行委託，自己去采就可以了。所以委託公會的都是以危險到委託人無法自行採集的物品為主。
既然冒險者這份工作總是伴隨著危險，當然就會像這次這樣出現犧牲者。蕾諾拉也瞭解這一點，可是卻無法將傷感完全切割開來。
「哎呀，總之幾乎所有人都回來了對吧？這樣就該感到高興了。蕾諾拉就是這樣，身材才會那麼單薄。」
聽見「單薄」這個詞，蕾諾拉的臉抽搐了一下。她故意裝出冷靜的口吻表示：
「我才不單薄呢。是普通唷、普通。我是一般身材，總比某個人那種像是要討好男人一樣的身材要好多了。」
「……哎唷，你是在說誰呢？」
「誰知道，我並沒有特別針對哪個人，還是你知道有這個人？」
「討厭啦，我怎麼可能知道。所以人家才說胸部小的女人心眼也小。啊啊〜雷伊小弟都讓這種女人處理委託真是太可憐了。如果是我的話，就可以親自仔仔細細地教他許多事情了唷。」
「凱妮，你太過分了！」
兩人像平常一樣鬥起嘴來。剛才籠罩在蕾諾拉身上的寂寞氛圍已經消失無蹤，她完全恢復成平常的模樣了。
「坐下來吧。」
這裡是聽取半獸人討伐隊說明時的那個房間。雷伊現在就和鮑布斯面對面地坐著。
由於第一次進入這個房間是參加半獸人討伐隊的時候，所以雷伊覺得只有兩個人的會議室顯得有點空曠與冷清。
他在椅子上坐下來後與鮑布斯互望了幾十秒鐘。最後是對方開口打破了沉默。
「我接下來還有許多後續的事宜要處理……包括『夜暗之星』的事情在內。所以就不拐彎抹角了，我打算從明天起就將你升為E級。」
「E？我還以為就算上升也只有F級呢。」
(插圖P407)
「呵。以你的功績來看，我覺得E級還不夠。運送補給物資、賽特在路途中的護衛、夜襲行動時獨自擔任游擊，還有擊殺了半獸人國王。立下了這麼多功績，只上升一個等級的話也太誇張了吧。如果是C或者D級也就算了，但你是G級，尤其如此。而且……」
鮑布斯說到最後變得欲言又止。看見他那種樣子，雷伊在心裡露出苦笑。
(算是關於『夜暗之星』的封口費兼補償金嗎？)
在可以稱為基魯姆重大危機的狀況中，為了個人私慾而襲擊己方的隊伍成員。想到這有多麼不體面以及可能讓外界失去對冒險者公會的信賴，就會覺得鮑布斯的行動也不是什麼不可思議的事。
「想要提升等級，一般得先完成規定次數的委託後再向公會申請，如果能跳過這些程序就直接升級的話，也可以讓我省掉不少麻煩，因此我沒什麼好拒絕的。應該說，幫了我一個大忙。」
「聽你這麼說，我也很高興。然後近期還會要你接受升上D級的考試，這點也請你做好心理準備。」
「……咦？」
聽到鮑布斯的話，雷伊忍不住這麼反問。鮑布斯像是早就料到他會有這種反應似地又重複了一遍。
「我是說，最近還會讓你接受升級的考試。」
「一口氣連升三級？公會對我會不會太優待了？」
「嗯，總之事情就是這樣。我認為以你的實力再加上賽特，就算是升上B級也沒問題……不過這次先升到D級，你就忍耐一下吧。」
「我個人可以說是求之不得……但真的沒問題嗎？」
「當然。嚴格說來，能夠打倒半獸人國王的傢伙還待在G級才是一件怪事吧。」
「……知道了。那麼，升級考試大概會在什麼時候舉行？」
「這個我也不清楚。因為決定的人不是我，而是高層與負責的考試官。」
嘴裡雖然這麼說，但鮑布斯認為這場考試應該在不久之後就會舉行。只要是公會職員，就會很清楚冒險者經常人手不足也是事實，而且最重要的是……
鮑布斯的思緒飄到了自己懷裡的那封信上。那是在半獸人討伐隊回程的路上，從基魯姆派來的使者手中拿到的。信里的內容除了褒揚討伐隊之外，也提到了將舉行剛才的遊行，以及到達公會之後就對雷伊傳達升上E級以及升等考試的事情。
(就算有幾名成員先帶著情報趕回來，動作未免也太快了一點吧。雷伊確實是有B級……甚至是A級的實力。但是，這樣的動作……)
鮑布斯本來就打算回到基魯姆後，像信上所寫的一樣向公會高層建議讓雷伊升上E級並且舉行D級的升等考試。不過，那是鮑布斯在這次任務里與雷伊共事之後所做出的判斷，他完全沒料到高層光是聽取報告就迅速做出這樣的決定。換句話說……
(包括公會會長在內的高層都相當注意雷伊嗎……不對，說不定連領主也是？)
原本是可以用一句「絕對不可能」就打發掉的疑念，但他可是帶著一隻獅鷲的人。考慮到這一點之後，就會覺得很難說絕對不可能了。
「嗯，總之，我知道了。只要記得最近要接受D級的升等考試就可以了吧？」
「應該是這樣。」
雷伊對鮑布斯點了點頭，然後直接站了起來。
目送他的背影離開之後，鮑布斯便不自覺地對雷伊接下來將在基魯姆引發什麼樣的騷動感到有所期待。
「凱旋遊行？而且是由我站在最前面？」
這是其中一輛馬車。『雷神之斧』與鮑布斯、雷伊等五人坐在車廂內，艾魯克此時正發出不情願的聲音。
他之所以抱怨，是因為從剛才來訪的使者那裡聽到要舉行遊行的事情。如果只是這樣，艾魯克還不至於像這樣鬧彆扭。可是，他被要求從城門入口處到公會的一路上都要站在討伐隊的最前方。不喜歡繁文縟節的艾魯克希望對方饒了自己。
「有關半獸人部落的事情似乎已經傳遍城裡了。拉魯庫斯邊境伯爵應該是想要消除人民的不安吧。」
坐在艾魯克對面的米恩像在表示「別掙扎了」般地宣告。
「你也知道我一向都不喜歡那種大陣仗的場面吧？」
「我當然知道，但你個人的喜好和消除居民的不安，你認為哪個比較重要呢？」
「嗚……那也不一定非我不可，由雷伊出面也可以吧。打倒半獸人國王的可是這個傢伙喔？」
「別胡說八道了。大家都知道你是『雷神之斧』的小隊長，而雷伊則是剛登錄公會的新人。不用想也知道誰站在隊伍前頭比較能得到居民的認同吧？」
鮑布斯如此說道，在車隊來到基魯姆附近之後就吹起魔笛，所有的馬車都停了下來。
街上的歡呼聲此起彼落。
據說自己居住的城市附近建立了半獸人的部落。而現在是將那些半獸人打倒的討伐隊光榮回歸的遊行，歡呼聲會不絕於耳也是理所當然的事。
「你看，坐在前頭那輛馬車駕駛台上的，就是『雷神之斧』的小隊長·艾魯克。」
「我知道唷。倒是……喂，你看那個！」
一名觀眾對身旁說明的男子點頭，但接下來映入他眼帘的卻是超乎想像的存在。
獅子的下半身與鷲鳥的上半身。背上還有巨大的翅膀。那是……
「獅鷲！？」
不是去討伐半獸人嗎？為什麼會帶來更兇惡的怪物？這樣的疑問瞬間閃過男子的腦海，他幾乎是反射性地想要逃走……旁邊那名知道艾魯克名字的男子抓住了他的衣領。
「喂，你做什麼啦。得快點逃走才行啊！」
「冷靜下來。那隻獅鷲是被馴服的怪物，所以不會襲擊人。」
「啥？馴服獅鷲！？開什麼玩笑啊！？」
「我沒有開玩笑。你自己想想看嘛。如果那隻獅鷲是一般的怪物，怎麼可能會跟在馬車旁邊一起走呢。」
「……」
的確，仔細想想就能瞭解男子說的一點都沒錯。但他實在無法因為這樣的理由，就接受獅鷲那種巨大的存在出現在這裡。
「你知道什麼內幕嗎？」
「是啊。據說之前有個叫做『鷹爪』的D級小隊，被一個剛登錄公會的新人痛扁了一頓，這件事你沒聽說過嗎？」
「聽你這麼一說，好像有這麼回事……」
「其實那個時候，我人就在現場喔。然後呢，那個被找碴的新人就是馴服獅鷲的人。而剛才走過去的就是那隻獅鷲。」
「……真的嗎？」
「對啊，那隻獅鷲經常在街上走啊。你自己看一下周圍，幾乎沒有人想要逃走對吧？」
男子聽對方這麼說環視了一下四周，確實幾乎看不到有居民想逃走。反而可以看見有人正在對想逃走的人說明那隻獅鷲的事情。沒錯，就像自己身旁這名男子一樣。
觀賞遊行的群眾裡面，甚至還有人丟肉乾餵食那隻獅鷲。
獅鷲漂亮地用嘴巴叼住飛過來的肉乾，直接吞下去後高興地發出『咕嚕嚕嚕嚕〜』的鳴叫聲。
「……看吧？」
「嗯、嗯嗯。不過，馴服獅鷲的是個新人……還真教人有點難以相信耶。」
「我一開始也是這麼想。忽然看見獅鷲在街上走的那些人應該也有同樣的想法吧。不過，事實上還真的沒聽說過那隻獅鷲做出什麼危害他人的事情。而且它在販賣食物的攤販之間非常受歡迎喔。嗯……有部分原因是那隻獅鷲的飼主總是很豪爽地大量購買攤販的食物就是了。」
「做生意的攤販真是太厲害了……」
如果是自己的話，就算來者是客人好了，一旦看見獅鷲過來就會逃走了吧。想到這裡……男子忽然注意到某件事。
「喂，等一下。那隻獅鷲的飼主才剛登錄公會對吧？接著就參加了半獸人討伐隊？」
「聽你一說確實是這樣……嗯，不過既然有獅鷲在，半獸人這種程度的怪物應該不至於構成威脅吧？」
「啊〜原來如此。真令人羨慕……我如果也能馴服強力的怪物，就能當冒險者，然後將戰鬥交給怪物，自己輕鬆地賺錢。」
「笨蛋，怪物怎麼可能被你這種傢伙馴服呢。」
他苦笑著，輕輕揍了一下那名男子的頭。
『呀〜大姊姊請看這邊！』
同一時間也剛好傳來這樣的聲音。
「好痛，別那麼用力好嗎……對了，那又是誰啊？」
觀賞遊行的少女們看見某個女性就發出尖叫聲，挨揍的男子見狀如此詢問身邊的男子。
「那應該是……率領『灼熱之風』的米蕾努吧。她在年輕一輩里算是實力派。如你所見，少女們都把她當成大姊姊般地景仰。」
「大姊姊啊。」
就這樣，半獸人討伐隊的遊行一直持續到他們到達公會為止。
「啊〜累死了。」
在遊行的名義下，得站到隊伍前面遊街的艾魯克，好不容易來到公會前面後深深地嘆了口氣，從馬車上走下來。
和半獸人戰鬥了一整個晚上依舊精神十足的他，此時卻是滿臉疲憊。
「呵呵呵，當大明星還真累呢。」
鮑布斯看到艾魯克那副模樣，也苦笑著從馬車上走下來。
「哼，自己待在馬車裡面還說得那麼輕鬆。」
「有什麼辦法，駕駛台只能坐兩個人啊。而且街上那些人在看到身為『雷神之斧』小隊長的你之後，才終於有不用害怕半獸人肆虐的真實感吧。」
「……知道啦。至少可以讓我抱怨一下吧？說起來，這種事情真的不符合我的個性。」
「這點就真的是沒辦法了。因為是基魯姆的領主達斯卡大人直接指名你啊。」
「哼！」
鮑布斯沒理會幼稚地將臉轉向一旁的艾魯克，對著其他從馬車上下來的討伐隊成員說道：
「大家這次都很努力。我會說明接下來的事情，然後今天就先在這裡解散。關於報酬的部分，明天開始就能在公會的櫃檯領取了，大家可以放心。還有，公會會以五枚銀幣的價格收購半獸人的討伐證明部位。高等種也同樣會以高於平常的價格來收購。不過，只有在領取半獸人討伐的酬勞時才能以這樣的價格收購，請大家注意一下。」
眾人對他的說明點了點頭，接著為了前往酒店、旅館、武器店、道具店而各自在街上解散。
雷伊也準備和賽特找附近的餐廳或攤販稍微填飽肚子而踏出一步……
「雷伊，耽誤你一點時間。我有話跟你說。」
鮑布斯忽然出聲把他叫住。
賽特像在表示「怎麼了？」往雷伊身上磨蹭，雷伊輕輕摸了一下它的頭才將視線轉向鮑布斯。
「報酬之類的不是明天才能領取嗎？」
「其他人是這樣。不對，應該說你也可以明天再領取報酬……我想跟你談談有關於等級的事情。」
聽到鮑布斯這麼說，雷伊考慮了幾秒鐘後再度摸了摸賽特的頭，然後從霧氣環里拿出幾個三明治。
「抱歉，我有點事情要解決。結束之後就馬上回來，賽特先到老地方吃這個，然後等我一下。」
「咕嚕〜……」
雷伊將多少感到不滿的賽特留在原地，和鮑布斯一起進入公會。
賽特目送他離開後輕叫了一聲，接著叼起三明治走向那個已經很熟悉的地點。
「啊，雷伊先生！太好了……你平安無事。」
「雷伊小弟！你看，我就說吧？有艾魯克先生他們在根本不用擔心啦。」
「在說什麼啊，凱妮自己也很擔心吧。你以為我幫忙修改過幾次資料了！」
「什麼嘛，真、真要說的話，蕾諾拉也是一樣吧！？一直弄錯委託書的受理章……」
雷伊與鮑布斯一起進入公會……結果蕾諾拉與凱妮一看見雷伊，就露出高興的表情與他說話，雖然不知道為什麼兩人很快就鬥起嘴來，不過也是因為雷伊毫髮無傷地回到這
里的緣故吧。鮑布斯原本一臉笑容地看著兩個人鬥嘴，隨即想到不能繼續在這裡浪費時間，於是便開口表示：
「抱歉，我有點事要和雷伊談一談。等一下再恭喜他平安歸來吧。」
鮑布斯對兩人說完後就爬上通往公會二樓的階梯，雷伊輕輕舉手打了個招呼後也跟了上去。
目送他的背影離開的凱妮這時才像打從心底感到安心似地嘆了口氣。
「啊〜太好了，雷伊小弟平安無事。」
「是呀，那確實是很令人高興，不過……」
「蕾諾拉？」
「他們是去討伐半獸人，而且還是數量相當多的集團對吧？我想之後應該會有詳細的說明，一定也有幾個人回不來了。」
「……那也是沒辦法的事。他們也知道冒險者是危險的工作，但還是來公會登錄了對吧。」
「嗯，是那樣沒錯啦……但認識的人就這樣消失了，總是讓人覺得有點難過。」
蕾諾拉輕輕嘆了口氣。
說起來，冒險者本來就有許多像是討伐怪物、探索迷宮或者擔任商人的護衛等，以需要戰鬥為前提的工作。其中雖然也有採集的委託，但如果是很簡單就能採集到的物品，就不會進行委託，自己去采就可以了。所以委託公會的都是以危險到委託人無法自行採集的物品為主。
既然冒險者這份工作總是伴隨著危險，當然就會像這次這樣出現犧牲者。蕾諾拉也瞭解這一點，可是卻無法將傷感完全切割開來。
「哎呀，總之幾乎所有人都回來了對吧？這樣就該感到高興了。蕾諾拉就是這樣，身材才會那麼單薄。」
聽見「單薄」這個詞，蕾諾拉的臉抽搐了一下。她故意裝出冷靜的口吻表示：
「我才不單薄呢。是普通唷、普通。我是一般身材，總比某個人那種像是要討好男人一樣的身材要好多了。」
「……哎唷，你是在說誰呢？」
「誰知道，我並沒有特別針對哪個人，還是你知道有這個人？」
「討厭啦，我怎麼可能知道。所以人家才說胸部小的女人心眼也小。啊啊〜雷伊小弟都讓這種女人處理委託真是太可憐了。如果是我的話，就可以親自仔仔細細地教他許多事情了唷。」
「凱妮，你太過分了！」
兩人像平常一樣鬥起嘴來。剛才籠罩在蕾諾拉身上的寂寞氛圍已經消失無蹤，她完全恢復成平常的模樣了。
「坐下來吧。」
這裡是聽取半獸人討伐隊說明時的那個房間。雷伊現在就和鮑布斯面對面地坐著。
由於第一次進入這個房間是參加半獸人討伐隊的時候，所以雷伊覺得只有兩個人的會議室顯得有點空曠與冷清。
他在椅子上坐下來後與鮑布斯互望了幾十秒鐘。最後是對方開口打破了沉默。
「我接下來還有許多後續的事宜要處理……包括『夜暗之星』的事情在內。所以就不拐彎抹角了，我打算從明天起就將你升為E級。」
「E？我還以為就算上升也只有F級呢。」
(插圖P407)
「呵。以你的功績來看，我覺得E級還不夠。運送補給物資、賽特在路途中的護衛、夜襲行動時獨自擔任游擊，還有擊殺了半獸人國王。立下了這麼多功績，只上升一個等級的話也太誇張了吧。如果是C或者D級也就算了，但你是G級，尤其如此。而且……」
鮑布斯說到最後變得欲言又止。看見他那種樣子，雷伊在心裡露出苦笑。
(算是關於『夜暗之星』的封口費兼補償金嗎？)
在可以稱為基魯姆重大危機的狀況中，為了個人私慾而襲擊己方的隊伍成員。想到這有多麼不體面以及可能讓外界失去對冒險者公會的信賴，就會覺得鮑布斯的行動也不是什麼不可思議的事。
「想要提升等級，一般得先完成規定次數的委託後再向公會申請，如果能跳過這些程序就直接升級的話，也可以讓我省掉不少麻煩，因此我沒什麼好拒絕的。應該說，幫了我一個大忙。」
「聽你這麼說，我也很高興。然後近期還會要你接受升上D級的考試，這點也請你做好心理準備。」
「……咦？」
聽到鮑布斯的話，雷伊忍不住這麼反問。鮑布斯像是早就料到他會有這種反應似地又重複了一遍。
「我是說，最近還會讓你接受升級的考試。」
「一口氣連升三級？公會對我會不會太優待了？」
「嗯，總之事情就是這樣。我認為以你的實力再加上賽特，就算是升上B級也沒問題……不過這次先升到D級，你就忍耐一下吧。」
「我個人可以說是求之不得……但真的沒問題嗎？」
「當然。嚴格說來，能夠打倒半獸人國王的傢伙還待在G級才是一件怪事吧。」
「……知道了。那麼，升級考試大概會在什麼時候舉行？」
「這個我也不清楚。因為決定的人不是我，而是高層與負責的考試官。」
嘴裡雖然這麼說，但鮑布斯認為這場考試應該在不久之後就會舉行。只要是公會職員，就會很清楚冒險者經常人手不足也是事實，而且最重要的是……
鮑布斯的思緒飄到了自己懷裡的那封信上。那是在半獸人討伐隊回程的路上，從基魯姆派來的使者手中拿到的。信里的內容除了褒揚討伐隊之外，也提到了將舉行剛才的遊行，以及到達公會之後就對雷伊傳達升上E級以及升等考試的事情。
(就算有幾名成員先帶著情報趕回來，動作未免也太快了一點吧。雷伊確實是有B級……甚至是A級的實力。但是，這樣的動作……)
鮑布斯本來就打算回到基魯姆後，像信上所寫的一樣向公會高層建議讓雷伊升上E級並且舉行D級的升等考試。不過，那是鮑布斯在這次任務里與雷伊共事之後所做出的判斷，他完全沒料到高層光是聽取報告就迅速做出這樣的決定。換句話說……
(包括公會會長在內的高層都相當注意雷伊嗎……不對，說不定連領主也是？)
原本是可以用一句「絕對不可能」就打發掉的疑念，但他可是帶著一隻獅鷲的人。考慮到這一點之後，就會覺得很難說絕對不可能了。
「嗯，總之，我知道了。只要記得最近要接受D級的升等考試就可以了吧？」
「應該是這樣。」
雷伊對鮑布斯點了點頭，然後直接站了起來。
目送他的背影離開之後，鮑布斯便不自覺地對雷伊接下來將在基魯姆引發什麼樣的騷動感到有所期待。