第五卷 第二章
「……為什麼會變成這樣？」
處理完阿佐特商會的事件後，又過了兩個禮拜左右。季節早已度過晚秋，朝著冬天邁進，屋外的空氣已經讓人感到寒冷，雷伊忍不住嘆了口氣。
即使周圍的氣溫變得更低，龍皮長袍依舊具備保持舒適氣溫的效果，只要不是下雪造成寸步難行，對雷伊並沒有什麼影響。
雷伊正待在公會裡。這兩個禮拜的生活都用在消除疲勞、購買所需道具及在圖書館看書，因為覺得差不多該結束休假，在冬天正式來臨前好好賺一筆，所以雷伊來到了公會，但……
當他在尋找適合的委託時，突然有一名冒險者向他搭話，詢問他的姓名。
在表明自己是雷伊之後，對方唐突地深深低下頭來，兩人陷入莫名的狀況當中。
由於討厭混雜的人群，所以雷伊在上午十點左右來到公會。公會裡面沒有太多冒險者，但也還是有一定程度的人數。
對方就是在這樣的情況下，忽然對自己深深一鞠躬。這當然會變得十分顯眼。
事到如今，雷伊也不會特別在意顯眼這件事，但他還是不願意被人當成看熱鬧的對象，於是嘆了口氣開口說：
「你先把頭抬起來吧。」
「那麼可以聽聽我的請求嗎！？」
面對這聽似「不答應的話絕對不抬頭」的發言，雷伊再次嘆了一口氣。
「我知道了。我就聽你說一下吧。到酒店那裡坐著等我。我處理好事情之後就過去。」
「真的嗎！？謝謝你！」
對方迅速抬起頭後，雷伊發現他的臉孔看起來跟自己是同個年代……不對，應該比自己再大一些吧。在艾爾傑因這個世界裡，這樣年紀的青年應該足以獨立了。
對方頂著一頭金色……或許應該用黃色來形容的頭髮，有一張看來一板一眼的臉龐。
身上的裝備以容易行動的皮甲為主，再以金屬鎧甲的零件補強各處。腰間掛著長劍，只是那把長劍跟普通長劍相比，顯得異樣細長。收納該把劍的劍鞘，當然也比普通長劍更加細長。
那是穿甲劍。外表跟普通長劍比起來可以說極為纖細。基本上不是用來砍殺，而是將突刺強化到極限的劍，所以無法用劍身來抵擋敵人的攻擊。
穿甲劍最大的特徵是刺擊，不過要是擊中堅硬的金屬鎧甲，穿甲劍本身也會折斷，所以必須瞄準沒有被鎧甲覆蓋或者關節部分才行，可說是專家才會喜歡的武器。至少可以知道，那不是初出茅廬者能夠用得來的兵器。
（這麼看來……他是具備一定實力的冒險者囉？）
雷伊內心這麼呢喃，目送著已朝公會內酒店前進的男人背影。
他的腳步也確實顯示出具備一定實力。
「嗯，希望……不要又引起什麼騷動才好。」
與阿佐特商會的權力鬥爭才剛結束不久。基魯姆的武器店與相關產業的混亂也逐漸穩定，變得跟往常一樣充滿活力。
對於一般人來說，這陣子的混亂並沒有太大的意義，但是對於需要武器的冒險者而言則相當麻煩。雷伊也是因為這樣，才下定決心要休息兩個禮拜左右。
據說明年春天一定會和貝斯提亞帝國發生戰爭，希望至少能安穩地度過這個冬天──雷伊漫不經心地想著，朝櫃檯走去。
「啊哈哈，雷伊小弟很引人注目嘛！」
「喂，凱妮！不要說這種話！那麼，雷伊先生，今天來公會有什麼事情呢？看你手上似乎沒有拿委託書呢。」
蕾諾拉看著雷伊的手邊這麼說，雷伊則對她輕輕點頭。
「沒有啦，如果你們有剛才那個男人的情報，希望你們能告訴我。」
要是公會裡有雷伊認識的冒險者，或許能請他們告訴自己這些情報。
但目前是上午時段，普通的冒險者不是承接委託，就是有自己的事情要忙，所以公會內部的冒險者數量不多，而且裡面也沒有雷伊認識的人。
相對地，反而有不少單方面知道雷伊是何許人也的冒險者。
「若不是能力，而是一般的評價，當然可以告訴你了。」
雷伊點頭同意蕾諾拉的話。
當蕾諾拉準備開口時，凱妮就將她推開，插身而入。
「啊，反正現在很閒，就讓我來告訴你吧。」
「喂，凱妮！？」
「我給人的印象比較好，所以比蕾諾拉知道更多更詳細的情報唷～」
身為貓族獸人的凱妮，真的就像貓一樣以喉嚨發出叫聲，往上看著雷伊。
……另外，身高原本比雷伊高出一些的凱妮視線之所以朝上，是因為她目前是坐著的。
雷伊將視線移到蕾諾拉身上，看見她輕輕聳聳肩，便微微點頭。
「好吧。那就拜託你了。」
「交給我吧。他的名字叫哈斯達。是出身於這個城市的D級冒險者。一年前左右升上D級，可以算是有相當經驗的老鳥了。正如剛才雷伊小弟所看見的那樣，個性是一旦決定了就會貫徹到底。老家好像是在圖書館附近經營食堂。」
「食堂嗎……嗯？我知道他是D級冒險者了，那麼他是哪個小隊的？」
「哈斯達跟雷伊小弟一樣，是獨行冒險者唷。」
雷伊因為凱妮的話而有些吃驚。
當然，他也知道除了自己之外還有其他獨行的冒險者。雷伊認識的人裡面，就有一名具備魔眼，能夠直接目視魔力的魯諾。
然而獨行的冒險者相當稀少，也是無庸置疑的事實。通常不是對自己的實力相當有自信，就是因為性格上的問題，讓其他人不願意與他組隊。
再不然就是像雷伊這樣，有不可告人的秘密。
「雖然我好像沒資格說別人，不過很少看見D級的獨行冒險者呢。是有什麼理由嗎？」
「不知道算不算理由，不過哈斯達他之所以成為冒險者，好像是為了要幫忙家計。剛才說過他的老家經營食堂嘛。在那裡使用自己打倒的怪物身上的肉，就能節省許多食材費用吧？」
「……原來如此。組隊戰鬥的話，需要平分戰利品對吧。只不過，也可以採用肉與魔石這樣的分法啊？」
雷伊的疑問讓凱妮稍微皺起眉頭。一起聽到他疑問的蕾諾拉，也有同樣的反應。
「一開始時確實正如雷伊小弟所說，他曾以魔石與怪物的肉這樣的分配方式，來與人組成小隊，但即使這樣也還是發生了爭執，結果小隊就解散了。雖然哈斯達當時還只是E級冒險者，不過他本身的實力相當不錯，之後就一直是自己一個人活動了。」
凱妮的話讓雷伊回想起他走向酒店時的腳步，這才恍然大悟。
「大致上瞭解了。我還是先去聽聽他要說什麼，再決定該怎麼做吧。」
「嗯。那個……可以的話，你能幫他一下嗎？」
聽著凱妮以有些擔心的口氣在自己身後這麼說道，雷伊走向在酒店裡等待的哈斯達。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，別這麼說！倒是我應該為耽擱你的時間而道歉。」
不理會把頭低到快碰上桌面的哈斯達，雷伊直接坐到椅子上。
「啊，今天是我有事找你，就由我來付帳吧……不過我手頭不是很寬裕，請不要點太貴的東西。」
哈斯達露出不好意思的笑容，這麼告訴雷伊。雷伊對他點點頭之後，向走近的女侍點了熱湯加上串燒與麵包的套餐。這算是提早了一些的午餐……對於熱量的消耗量相當大的雷伊來說，這種程度的料理算不上是正餐，只不過是點心罷了。
或許是雷伊只點便宜的套餐讓哈斯達感到很高興吧。只見他也點了同樣的套餐。
看著女侍走向廚房，雷伊掀起龍皮長袍的帽子，再次看著哈斯達的臉。
「嗚哇，真的比我還年輕耶。」
看見雷伊可以說是娃娃臉的長相後，哈斯達忍不住發出驚訝的聲音。雷伊已經習慣這種反應，以毫不在意的模樣開口表示：
「還好啦。那麼，我就開門見山地問了，你找我有什麼事？從你剛遇見我就對我低頭來看，應該是碰到很困擾的事情吧？」
「是的。其實我的老家經營食堂。然後我會從打倒的怪物身上取下肉，交給父母使用。」
（是要我便宜賣給他，收納在霧氣環裡面的怪物肉嗎？）
雷伊做出這樣的猜想。再怎麼說他身邊都有體長兩公尺以上……然後最近又持續長大的賽特在。
為了填飽賽特的肚子，雷伊的霧氣環里收納了大量的怪物肉，所以他才認為哈斯達的目的是自己持有的肉品……
「不是那樣的。」
看見雷伊的表情，哈斯達理解他在想什麼，在他開口之前就先做出否定。
「我知道雷伊先生身邊有一隻獅鷲，而你會為了它而收集怪物的肉。你或許會認為我是為了那些肉類而來，不過我希望的是雷伊先生能助我一臂之力。」
「……助你一臂之力？」
「是的。其實有一種怪物在由秋天進入冬天之際──也就是現在這個季節才會出沒。不過它們的出沒地不在附近，而是距離這裡大概半天路程的一處草原上。」
距離基魯姆半天路程左右的草原──聽見對方這麼說時，閃過雷伊腦袋裡頭的，是自己和賽特前往習得技能的那個地點途中、經常會路過的草原。
「該不會是基魯姆往魔之森林前進時，途中的那處草原吧？」
「啊，你知道嗎？沒錯，我就是希望你能幫忙打倒出現在那片草原上的怪物。」
「……幫忙嗎？那你提出委託不就好了？」
雷伊的視線看向委託板如此詢問，結果哈斯達只能露出苦笑，輕輕搖頭。
「雇用冒險者的話，必須付出一大筆金額。尤其我手頭上的資金無法支付報酬……所以才會想自己去打倒那種怪物。只不過，光靠我一個人還是力有未逮，才會尋求實力雄厚、等級跟我一樣，又同為獨行冒險者的雷伊先生幫忙。」
「原來如此。順便問一下，你不惜跑來拜託我也想打倒的是什麼樣的怪物？」
「是加美利翁。」
「加美利翁？」
這不曾聽過的怪物名讓雷伊歪起脖子。他試著回想過去看過的怪物辭典，但裡面也沒有名為加美利翁的怪物。
「咦？你不知道嗎？它在這個城市算是滿有名的怪物。」
聽見哈斯達那種「應該要知道才對」的發言，雷伊也只能露出苦笑。
「我來基魯姆這裡不算太久。還是有許多在基魯姆已經是常識、但我依然不清楚的事情。所以可以的話，請你告訴我吧。」
大概是聽到雷伊說的話，讓哈斯達想起了這個事實，哈斯達輕輕點頭，準備開口……
「久等了。」
結果，酒店的女侍拿來他們所點的料理。
哈斯達輕聲道完謝並支付費用後，將手朝串燒伸去。
「我們先吃吧。料理還是趁熱吃，才不會對不起廚師。」
「確實不是很想吃冷掉的串燒。」
雷伊也同意哈斯達的話，手朝著串燒伸去問道：
「你說怪物是叫加美利翁吧。還是要請你告訴我，它是什麼樣的怪物。」
「啊，好的。剛才也說過了，加美利翁是秋天進入冬天時才會出現的怪物。至於外表嘛……最貼切的形容應該是巨大的兔子吧。」
「……兔子？」
聽到升格為D級之後已經一年、在各方面已經可算是資深冒險者的哈斯達，希望自己幫忙打倒某種怪物時，雷伊心想「雖不至於是飛龍，但至少也是在地下城打倒的守寶妖精那種等級的怪物吧」，所以聽見答案後忍不住這麼反問。
這問題帶有「你是認真的嗎？」這種含意，而哈斯達則以嚴肅的表情點了點頭。
「加美利翁當然不是普通的兔子。它外表看起來像兔子，不過是很兇暴的怪物。體長約三公尺左右，覆蓋身體的毛皮對於刀刃的防禦力相當高。主要攻擊手段是宛如刀刃般銳利的耳朵，以及咬中目標後會注入毒素的牙齒。再加上尾巴通常有一公尺那麼長，會像鞭子一樣揮動。而且它還會以兔子特有的強大爆發力來行使這些攻擊手段，算是C級的難纏怪物。」
「……兔子？」
雷伊再次說出跟剛才一樣的話。
提到兔子，雷伊心中的印象大概就是來到這個艾爾傑因前，自己生活的城市附近，山上經常能看見的那種動物。他以前常看到的兔子體長大概只有三十公分左右，足有三公尺那麼大的兔子，已經超乎他的想像了。
「嗯，就是兔子。但正如我剛才所說，只有外表像而已，本質還是怪物。」
「……我想也是。」
雷伊試著在腦里描繪剛才聽見的說明，然而那種模樣實在沒辦法稱之為兔子。
「那麼你意下如何？願意幫忙嗎？」
聽見哈斯達的問題，雷伊咬下麵包，用湯把它灌入肚子裡才開口說：
「在那之前，我想先問幾件事。依據回答，再來決定是不是要接受你的請託。」
雷伊看著老實點頭的哈斯達，同時提出了自己的問題：
「首先第一個問題是，接受你的請託對我來說有什麼好處？你說因為沒有支付酬勞的金錢，所以沒辦法向公會提出委託，那當然也沒有錢可以付給我吧？」
「我聽說雷伊先生是魔石收集家。我只需要加美利翁的肉以提供給家裡的食堂使用，至於魔石和素材，雷伊先生可以全部拿走無妨。」
這番話讓雷伊想起剛才從凱妮那裡聽來的內容。
「我聽說你以前跟人組隊時，就是因為分配的條件跟人起了爭執？」
「你知道啊？的確是這樣沒錯，但這次的加美利翁應該沒問題對嗎？我想要的是肉，而雷伊先生想要的是魔石，素材全部讓給你也沒關係。」
「這雖然和剛才的問題沒什麼關係，不過你怎麼知道我在收集魔石？」
雷伊沒公開說過自己正在收集魔石，知道這件事情的人也不太多。眼前的哈斯達為何知道這件事？當雷伊感到疑惑並提出質疑時……
「咦？雷伊先生不知道自己在基魯姆的冒險者之間，有多麼有名嗎？」
結果對方露出驚訝的表情，說出這種回答。
「以獨行冒險者來說，雷伊先生拿到公會來的素材數量根本是異常。當中可以賣得最高價的魔石卻和素材的數量不合，這件事從以前就很有名了喔？」
「是這樣嗎？」
「是的。因為獨行還能賺那麼多錢的人相當罕見。然後呢，想要分一杯羹的人，注意到你在賣素材時魔石的數量不夠，事情就傳開了。」
聽到這理所當然的回答，雷伊嘆了口氣。
早知道不要拿來冒險者公會，直接去某家商店賣會可能比較好……雷伊內心雖然這麼想，只是考慮到交涉價格有多麻煩後，立刻就否決了這個點子。
正如哈斯達所說，雷伊個人販賣的素材比組成小隊的冒險者還要多。與其每次都得拿大量的素材跟狡獪的商人交涉，還是賣給公會比較好；賣給公會雖然價格低了一些，但不需要交涉也保證有一定價格，而且公會還會迅速進行收購鑒價。
「那麼，回到主題來吧。你到這裡來請求我協助，都不認為會遭到拒絕嗎？像是我自己一個人跑去解決那種怪物之類的。如此一來，也不用特地分什麼肉與素材了。」
「當然也考慮過這種可能性。可是，我從某個人那裡得到了建議。對方表示只要跟雷伊先生說明狀況，你應該就不會拒絕了。」
這句話讓雷伊的臉頰抽動了一下。
這個基魯姆里，與自己有關係的人物並不是太多，然而他又想不出什麼人會這麼形容自己。
「是哪個傢伙說出這種給人添麻煩的話？」
「就是我們家附近的鐵匠帕米朵爾先生。」
帕米朵爾、鐵匠──聽見這兩個詞彙，腦袋裡浮現了那個跟山賊沒兩樣的恐怖容貌。
「是那個傢伙嗎……」
「是的。帕米朵爾先生搬到這裡不久，不過在那一帶已經很有名了。因為他的臉孔與個性相差太大了。」
「我想也是……沒辦法了。既然是帕米朵爾所介紹的，那就不能拒絕了。我就幫你打倒加美利翁吧。如果是只有這個時期才會出沒的怪物，身上的魔石應該也很珍貴吧。」
「謝謝你！」
「那麼，既然決定了，那你哪時候要出發呢……」
「那個，我想先確認一下，雷伊先生你是真的有道具箱嗎？」
「嗯？啊啊。有哦，你看吧。」
才剛呢喃完，雷伊就從霧氣環里取出一把帶鞘的短劍。
而哈斯拿看見這一幕後，露出充滿喜色的笑容。
「嗚哇，真的是道具箱……我還是第一次親眼看到。」
「因為目前存在的道具箱數量相當少啊。你特別確認這個，是有什麼理由嗎？」
「就是呢，剛才也說過加美利翁有三公尺那麼大，方便的話，搬運的時候可以借用你的道具箱嗎？」
這對於雷伊來說是相當普通的事情，所以沒有太大的問題，但是以一般冒險者的眼光來看，請對方讓自己使用非常稀有的魔法道具，應該是很厚臉皮的要求吧。
「既然你表示過自己基本上沒有錢，那要提供什麼酬勞給我？」
「我確實幾乎沒有能夠自由使用的資金。能提供的大概只有
我的勞力了。」
「勞力？」
「是的。雷伊先生雖然打倒了大量的怪物，可是不太擅長剝取素材與解體吧？因為家裡經營食堂，我從小就幫忙解體怪物，已經習慣這方面的作業了。在這部分應該能夠幫上雷伊先生的忙才對。」
這出乎意料之外的提案，讓雷伊不由得佩服地點了點頭。
對於雷伊來說，自己確實不擅長剝取怪物的素材及取出魔石，當然會被哈斯達的提議吸引。
「你的提議很有魅力……但是，你為什麼如此需要加美利翁這種怪物的肉？雖說只有這個季節會現身的話，確實相當稀有就是了。」
這句話讓哈斯達沉默了幾秒鐘，最後還是小聲地開口說了起來。
「其實我們家的食堂現在有一些負債。我想儘快把它們還清。」
「負債？」
「是的。啊，當然不是跟什麼惡劣的商人借錢，只是為了改建食堂的設施而借的款，利息也不是什麼暴利。只是背負著債務……就是讓我覺得不舒服。」
哈斯達像是要隱藏害臊的情緒一般，把開始變冷的湯送進嘴裡。
「那麼，解決負債的方法就是加美利翁嗎？」
「是的。因為加美利翁是C級怪物，所以它的肉相當美味。」
「不過既然有負債，那不只拿肉，魔石和素材也拿比較好吧？」
「啊哈哈哈，我也是這麼說的，但爸爸卻對我怒吼『我們就這麼不可靠，要讓自己的小孩幫忙還債嗎！』。最後我們達成妥協，由我負責取得能用在高價料理上的高等級怪物的肉品。」
雷伊點頭表示瞭解哈斯達的話，不過他同時也想到雖然要用在料理上，但也不是所有的料理都能立刻賣掉。既然是高級的料理，點餐的人也不會太多才對。
（如果是從三公尺左右的怪物身上取下的肉，他們或許有在肉腐敗之前，全部賣掉的自信吧。）
看見雷伊點頭之後，原本一直以充滿精神的口氣，來回答問題的哈斯達，突然用有些顧忌的口吻對他提起：
「然後還有一件事。其實稍早之前，我從爸爸的朋友那裡聽說，他經營的輕食攤，在得到雷伊先生的建議之後料理的口味變好了，營業額也跟著上升了。可以的話，也希望你給我們家的食堂一點建議。」
聽他這麼一說，閃過雷伊腦袋的是經常給賽特三明治的那個攤販店長。
由於他相當疼愛賽特，每次跟他買三明治都會有許多福利，雷伊為了回報，就教了他簡單的烤三明治食譜。
其實只是烤一下三明治，根本算不上什麼食譜，但至少基魯姆沒有烤三明治這種料理，所以變成了人氣商品。不過，那只是在用麵包夾住食材然後切片之前，增加了稍微火烤一下的步驟而已，因此才使得這種調理方法一下子就流傳了出去。
「一般人根本不會想到要烤三明治。可是，尤其是起司跟火腿之類的，烤過之後真的很美味……雖然也有跟食材的味道不太合的情形，不過請務必運用你的知識，幫我們的食堂想一種知名的料理。」
「……我在料理方面真的是外行人喔？拿烤三明治來說好了，只不過是把麵包烤一下，這根本誰都可能想得到嘛。」
「但是真的有想到的人才厲害啊……可以拜託你嗎？」
被對方以懇求的視線注視著，雷伊煩惱了幾秒鐘，最後像是想起什麼般，輕輕點了點頭。
（這個艾爾傑因還沒有面料理。不對，在其他國家的城市裡或許存在，可是這個基魯姆並沒有。如此一來，這不就是個好機會？如果要做烏龍麵之類的，只要有小麥粉、鹽和水就能做出來了吧。
只是，問題是我自己也幾乎沒有製作烏龍麵的知識。雖然之前在家裡稍微做過，但這點程度真的做得出來嗎？等等……反正製作的是真正的廚師。我能做的頂多是給點提示，該怎麼做只要交給對方就可以了吧？）
內心整合出這樣的意見之後，雷伊對哈斯達表示：
「那好吧。我也有個料理的點子，想找人嘗試一下。但我最多就只能出點子而已喔。能不能實現得看廚師的技術了。」
「謝謝你！」
雷伊的話讓哈斯達迅速低下頭來。
「那麼，加美利翁出沒的草原距離這裡半天的路程，對吧……現在就要出發嗎？」
聽見雷伊的問題後，哈斯達看向酒店的窗外，搖了搖頭。
「大概需要半天的時間，才能到達加美利翁出沒的地域。就算現在馬上出發，到達目的地也已經超過傍晚。在那種狀態下想尋找目標應該有點困難。至少對我來說是做不到的。」
「的確是這樣。如果能讓賽特載我們兩個人就好了，但它最多只能承受我一個人。」
「賽特應該是那隻獅鷲的名字吧……嗯，如此一來，還是明天一早離開城鎮，中午前後到達加美利翁出沒的地點。之後再打倒加美利翁回到基魯姆來，這應該是最順暢的流程了。」
呢喃到這裡後，雷伊與哈斯達一起搖了搖頭。
「應該辦不到。」
「是啊。我也不認為事情能如此順利。也不知道到達那邊之後，能不能立刻發現加美利翁……應該說，一般來說根本不可能。」
「如此一來，最糟糕的情況就是要有在那邊住一晚的覺悟嗎？解體作業的部分，只要我把打倒的加美利翁收進道具箱裡，等回到城裡再進行就好；不過問題就像你所說的，不知道得花多少時間才能發現加美利翁。」
「正是如此。但是，可以的話，我真不想這個時期在城市外面野營。冷也就算了，這個時期，有時還會出現比春天與夏天時更加強大的怪物。」
「咦，是這樣嗎？」
雷伊不知道這件事，忍不住開口反問。
對於雷伊來說，尚未遭遇過的怪物，就等於未曾吸收過的未知魔石。從這方面來看，有強大的怪物出現是他所求之不得的事。
「……乾脆由我和賽特飛到那片草原，然後幫你把加美利翁幹掉吧？這樣就不用花太多時間，你也比較輕鬆吧？」
雷伊打倒加美利翁後，順便也能幹掉其他未知的怪物獲得魔石。哈斯達只要在基魯姆等待就可以了。雷伊提出了這個點子，然而哈斯達本人卻輕輕搖了搖頭。
「抱歉，爸爸的條件是我本身也要行動，所以沒辦法全部交給你。如果全部交給雷伊先生並獲得加美利翁的肉，我爸爸他一定不會拿去用的。」
「……有個頑固的老爸，真是辛苦你了。」
「啊哈哈，但正因為爸爸是這種個性，我才會想儘量幫忙。」
哈斯達臉上露出害臊的笑容，卻還是清楚地這麼表示，這讓雷伊瞬間想起稍早前跟自己扯上關係的阿佐特商會的波魯達與卡拉哈特。
波魯達和波斯特凱拉、柯魯特、米納斯等四個人已經被移送到王都去了。據說在護送日期決定之前，每到了換日時，都會聽到極為悲慘的哭聲，但雷伊聽到這個傳聞時，臉上的表情也沒有太大的變化。
「那就沒辦法了。如此一來，就約明天早上在正門前碰面吧？之後移動到加美利翁出沒的地點，儘早開始狩獵，再直接趕路回到基魯姆。」
「嗯，也只能這樣了……果然日出時間比較晚，會有很大的影響呢。當外面仍被黑暗籠罩時，怪物的動作也會變得較為活躍。」
「這部分真的沒轍呢。倒不如說正是因為這樣的時期，加美利翁才會出沒吧？」
「嗯。事實上，兩年前左右，我剛好有機會吃到這個時期出沒的加美利翁的肉，那真的很好吃。其味道甚至足以匹敵B級怪物呢。」
應該是回想起那種味道了吧，哈斯達臉上露出了幸福的笑容。
看見這種笑容，才剛吃完一點東西的雷伊，感覺自己又有點餓了。
「總之，明天早上外面天色變亮的時候在正門前集合，這樣可以吧？」
「……啊，好、好的！我沒有問題。那就拜託你了！」
雷伊看著低下頭的哈斯達點點頭，這天就各自為了準備隔日所需而分道揚鑣。
只不過，雷伊戴在右手上的霧氣環里，本來就已經裝了大量冒險用的道具，所以他沒有特別買什麼，只是跟平常一樣與賽特買了食物，邊吃邊回到旅館。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
隔天早上，雷伊比平常更早起床，吃過簡單的早餐之後，請旅館製作了大量作為點心與中餐的三明治，在微暗的天空底下和賽特一起走向正門。
「嗯～果然開始變冷了。」
看著其他數名冒險者朝正門走去的模樣，雷伊忍不住這麼呢喃。
和不久之前不一樣，許多人都在鎧甲上加了長袍或者大衣，其中甚至有看起來像魔法師的人，穿了好幾件長袍。
雷伊身上那件龍皮長袍能保持舒適溫度，這種程度的氣溫變化對賽特也根本算不了什麼，在這樣的情況當中，他們一人一獸顯得與周圍格格不入。
由於幾乎所有人都認識賽特，所以光是這樣還不至於醒目，但在低於十度的氣溫中雷伊身上卻沒有套上大衣，只穿著一件長袍，當然會引起旁人的注意。
不論誰來看，都知道雷伊一定是使用了某種魔法道具，只是雷伊目前已經成為眾人儘量不與其扯上關係的存在，因此沒有被任何人詢問，直接來到了正門口。
可能由於天色仍暗，門還沒有打開，不過已經有數名冒險者在等待開門。
「啊，雷伊先生，早安！」
哈斯達一看見雷伊，便打著招呼迅速低下頭來。
「……一大早就這麼有精神。」
「咕嚕～」
「嘿，雖然在街上時已經好幾次從遠方看過了，不過這可是我第一次在如此近的距離看見它呢。那個，請多指教囉，賽特……我可以這樣叫你吧？」
賽特以喉嚨深處發出細微的叫聲，回應哈斯達。
看見賽特的反應後，哈斯達從背包里拿出東西遞給它。
「那個，我帶來我們食堂的員工伙食了。要吃嗎？」
拿在他手裡的是三明治。不過夾在麵包裡面的是大量的肉類，與其說是肉片三明治，倒不如說是附帶麵包的肉片。
賽特發出高興的叫聲，隨即用鳥喙咬住遞過來的三明治，送進嘴裡。
「啊，雷伊先生也來一點吧。因為我請爸爸製作了一大堆作為早餐。」
「這樣啊，那我就不客氣了。」
即使離開旅館前已經吃過早餐，雷伊依然把肉片三明治塞進嘴裡。
乍看之下不是太過高級的料理，但夾在麵包裡面的不是烤肉而是滷肉，幾乎不必用力咬就在口中化開了。
「……真好吃。」
雷伊忍不住這麼說。聽見父親的料理受到稱讚，哈斯達露出了笑容。
「能合你的口味真是太好了……啊，門差不多快開了。我們快點走吧。今天要趕很多行程呢。」
「說的也是。賽特，要走囉。」
「咕嚕～」
把最後一口三明治丟入嘴裡，雷伊和賽特便與哈斯達往正門前進。
「咦，雷伊，好久不見了。」
幫雷伊與賽特辦理手續的，正是變得像專門服務他們的蘭卡。朝陽還沒完全升起，他的臉上已經充滿元氣，帶著威嚴的鬍鬚跟平常一樣發出烏光。
「我們今天要到草原那邊，去狩獵一種叫做加美利翁的怪物。」
聽見加美利翁這個名字，蘭卡的臉頰抽動了一下。
雷伊把公會卡片與賽特脖子上的從魔項煉交給蘭卡時，開口問道：
「發生什麼麻煩的事情了嗎？」
「……正如你所知，加美利翁是每年這個時期才會出現的怪物。因為可以從身為C級怪物的它身上取得非常美味的肉，所以每年這個時節，都有一群冒險者為了委託，或者自己想吃而去打倒它，只不過……」
「只不過？」
「今年好像和往常不太一樣。不對，當然有幾組冒險者小隊已經打倒加美利翁了。但是，從那些小隊口中聽見了奇妙的報告。」
雷伊保持沉默，催促蘭卡繼續說下去。
「一般的加美利翁體長大概是三公尺左右。可是，有人表示看見了超過八公尺的加美利翁。」
「……超過八公尺？還真巨大耶。幾乎有普通尺寸的三倍大了。」
「嗯。我想應該是稀有種……總之呢，要去狩獵加美利翁的話，還是要多加小心才好。」
拿回公會卡片後，雷伊和比他快一些完成手續，正等著他的哈斯達一起走出正門。當然賽特也配合兩個人的速度走在後面。
兩人像是要直接繞基魯姆一圈，從其後方朝魔之森林的方向前進。
「你聽說稀有種的事情了嗎？」
「是的。通常稀有種會往上提升一級，如果真的是加美利翁的稀有種，那就是B級怪物了……老實說，那真的很讓人困擾。」
哈斯達如此呢喃，不由得嘆了口氣。
對D級的哈斯達來說，要單獨對付C級怪物加美利翁，已經有相當大的風險了。這次是因為有雷伊與賽特這兩名戰力，他才會下定前去挑戰的決心，如果遇見相當於B級怪物的稀有種，就戰力上來說將會相當嚴苛。
也難怪哈斯達會有這樣的想法。可是……
「嗯，B級的話，我應該有辦法解決才對。」
聽見雷伊的自言自語後，哈斯達忍不住以驚愕的視線看著他。
能夠幹掉B級怪物……而且還是獨行冒險者，這在基魯姆里也沒什麼人能辦到。不過是D級的冒險者，竟然能夠處理那樣的怪物嗎？哈斯達雖然抱持著這種疑問，但視線一移到兩人身後的賽特身上，就理解為什麼雷伊會這麼說了。
只要有A級怪物獅鷲在，確實應該有辦法獲勝。
雷伊所打倒的B級怪物有半獸人國王、和艾蕾娜等人合作打倒的守寶妖精，以及個體雖然是C級，但一旦集體行動就算是B級的翠玉狼。
這些怪物都是由雷伊打倒的，但這些事實幾乎沒有散播出去。有一部分的人知道半獸人國王那件事的詳情，然而哈斯達似乎不清楚。
「真的危險的時候，就拜託你了。」
哈斯達認為遇見稀有種時就得依賴賽特，一邊向它搭話，一邊摸著它的頭。
賽特自己不清楚為什麼突然被摸頭，僅用喉嚨發出感到不可思議的叫聲。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「嘖，真是煩死人了！」
「嘰嘰嘰！」
雷伊大動作且猛力地揮出死神鐮刀刀刃，一次砍斷三隻哥布林的胴體。
哥布林的血與內臟往周圍飛濺。雷伊對緊接著冒出來的熱氣感到不快，皺起眉頭，然後將視線移到在附近戰鬥的哈斯達身上。
哈斯達躲開生鏽長劍大動作揮出的砍擊，下一個瞬間，他刺出的穿甲劍尖端就迅速刺穿哥布林的額頭，然後再下一個瞬間又立刻拔出。一連串的動作都讓人感覺到不愧是老手。
「嘿，不愧是D級冒險者。戰鬥力相當高嘛。」
雷伊發出佩服的呢喃，判斷不需要幫助哈斯達，便直接將視線移往賽特的方向……
「……我想也是。」
結果出現在眼前的根本算不上戰鬥，只是單方面的蹂躪。
賽特揮動一下前腳，就輕鬆把哥布林拚死刺出的生鏽長槍破壞掉。對於在空中飛舞的賽特來說，要躲開扔過來的石頭也不是什麼難事。
接著賽特揮出的一擊，更輕易奪走哥布林的生命。
不到五分鐘的時間，魯莽地襲擊雷伊等人的哥布林集團就落荒而逃了。
「沒想到這個時候還會被哥布林襲擊。」
「我想公會應該沒接到這邊出現了哥布林的報告。」
雷伊與哈斯達嘆著氣，從哥布林身上切下討伐證明部位的右耳，並從其心臟取出魔石。
「肉……我不需要。你呢？」
「我也不用。何況哥布林的肉很難吃……如果很美味的話，倒還有一定的價值。可是對於冒險者來說，它們只是繁殖力超強的煩人對手。」
「它們的生殖力已經強到據說只要看見一隻，就一定還躲著三十隻呢。」
兩人與一獸判斷如果是十隻左右的哥布林屍體，其他怪物應該會幫忙吃掉才對，於是再次朝加美利翁出沒的地點走去。
「你今年是第一次狩獵加美利翁嗎？」
「之前也有過幾次經驗。不過是跟其他小隊一起。如此一來，我能分到的肉一定會變少，所以這次才會拜託雷伊先生。」
「原來如此。那個時候有哥布林出現嗎？」
「嗯……我不記得了，不過魔之森林附近本來就有各式各樣的怪物出沒。所以就算出現哥布林，也沒什麼好奇怪的。」
「……如果是這樣就好了。」
或許是從雷伊發出的呢喃里感覺到不安了吧，只見哈斯達不由得把視線移了過去。
然而雷伊沒再說什麼，只是輕輕搖搖頭。
（沒錯，如果這裡有來自於魔之森林的怪物，像哥布林這種程度的怪物應該很難存活下來……不過這片草原相當寬廣，也可能只是運氣好、沒被其他怪物發現罷了。）
雷伊內心這麼呢喃完，打起精神繼續說道：
「可以告訴我除了加美利翁之外，這片草原還有什麼怪物出沒嗎？」
「這個嘛，這個時期還有浮游水母會出現喔。」
「……浮游水母？」
「啊，對哦。來到基魯姆之前你一直待在山裡，應該不知道水母是什麼。」
「沒有啦，我從師父的書上面看過。是從透明的傘狀物上長出觸手的生物吧？」
「沒錯。嗯，它是D級怪物，並不怎麼強。只不過，碰到它觸手前端的話會遭到麻痹，這一點要特別注意。還有正如它的名字所表示，它會在空中飛行……不過雷伊先生身邊有賽特在，這方面應該不成問題才對。」
雷伊他們身後的賽特，像要表示「叫我嗎？」似地，微微歪著頭髮出叫聲。
「沒什麼。只是覺得有你在的話特別可靠。」
雷伊露出笑容，同時撫摸賽特蹭過來的頭。
兩人一獸一邊警戒周圍一邊閒聊，同時打倒魔蛙等低階怪物，如此走了幾個小時。他們最後來到周圍一片深綠，而且草生長得相當長的地方。
這看在兩人眼裡算是很不可思議的光景。季節明明已經是接近冬天的晚秋，草竟然都沒有枯萎，相當茂盛，讓人產生只有這裡仍舊是夏天的錯覺。但與此同時，周圍低於十度的氣溫顯示目前的確是晚秋，因此更讓人感到強烈的不對勁。
「很不可思議吧？這一帶好像受到魔之森林的某種魔力干涉，一整年草都長得很茂盛。」
沒想到會在這裡聽見可以說是自己故鄉的魔之森林，雷伊不由得露出驚訝的表情。
即使靠賽特的翅膀，從魔之森林到基魯姆也得花上幾個小時的時間，而以人類的腳程徒步的話，是得花上好幾天的距離，由此可以知道魔之森林的影響有多大了。
「也有人說，加美利翁會在這個時期到這麼遠的地方來，原因就在於此。不過對基魯姆的居民來說，也不是什麼壞事就是了。」
「等等，放著這種莫名的現象不管，真的沒關係嗎？」
「也沒有特別造成什麼麻煩。應該無所謂吧？」
當雷伊想著「真的沒關係嗎？」，哈斯達忽然開口說：
「啊，好久不見了。」
「嗨，這不是哈斯達嗎？好久不見了。你到這裡來……啊，嗯。我知道了。」
雷伊把視線移向回答哈斯達的聲音，只見五名冒險者站在那裡，看見自己……不對，正確來說是看見賽特之後，他們動作就停住了。
這群冒險者所拖的台車上，放著幾具怪物的屍骸。
該種怪物有著長而柔韌的尾巴、純白的毛皮，以及宛如刀刃般銳利的耳朵與牙齒。一切都跟從哈斯達那裡聽來的加美利翁特徵一致。
「原本想阻止你們只憑兩個人，就想挑戰加美利翁的魯莽舉動，但既然有傳聞中的雷伊在，兩個人確實就夠了。嗯，就身邊有獅鷲這點來說，加美利翁根本就不是對手吧。」
站在前頭的人這麼呢喃，其他同伴也像同意他的發言般點了點頭。
「啊哈哈哈，因為順利完成交涉，總算讓雷伊先生願意助我一臂之力了。」
「這樣啊……既然有像雷伊這麼厲害的冒險者在，我想就不用擔心了，不過還是要注意一下。加美利翁不知道為什麼顯得特別好戰，我們打倒的這幾隻也是如此，跟去年有點不太一樣喔。」
「啊，果然如此嗎？離開正門時就聽說有稀有種存在……咦？我們才剛到這裡，你們就要回去了，難道說你們昨天晚上住在這裡？」
「因為一直無法發現獵物啊。幸好野營時沒有被怪物襲擊。」
眾冒險者「啊哈哈哈哈」的笑聲響徹四周。
嘴裡雖然這麼說，但正因他們在魔之森林附近的草原度過了一夜，所以實力確實是無庸置疑的。
「那麼，我們差不多該回基魯姆了。血腥味引來其他怪物的話也很麻煩。」
「我知道了。路上多小心。」
「嗯……嘿，可以跟我過來一下嗎？」
男人往雷伊使了個眼色叫住他，以哈斯達聽不見的聲音對雷伊如此呢喃：
「怎麼說呢，拜託你這種事情好像也有點奇怪，不過請幫忙多注意一下哈斯達。那傢伙確實是充滿活力又有禮貌的冒險者。但是，有時候會因為太為家人著想而失控。所以希望這個部分你能幫忙多注意一下，真的謝謝你了。」
「說起來，我也跟那個傢伙一樣是D級。而且那個傢伙冒險者的資歷比我還深喔？」
「哈，別說蠢話了。現在在基魯姆的冒險者中，只有半吊子的傢伙才不知道你的實力。你累積了那麼多的實績，還停留在D級，才是怪事一件哩。再說你還有獅鷲這張王牌。」
男人的聲音里感覺不到一絲虛偽，他確實發自內心、真摯地承認雷伊的實力。
就算是雷伊，看見對方筆直望著自己的眼睛，也能夠理解這種程度的事情。
雷伊瞭解到這名資深的冒險者很疼愛哈斯達後，點頭回答：
「我也不想讓實力高超的廚師感到悲傷啊。」
「這樣啊，真是太好了。那就萬事拜託囉。」
男人露出豪爽的笑容，猛拍比自己矮一顆頭的雷伊肩膀。
「咦？怎麼了嗎？」
哈斯達看見雷伊與男人的這種互動，開口詢問，不過男人只是搖頭表示沒什麼。
「只是閒聊而已。那我們要走了，雖然剛剛已經提過，你們狩獵時要多小心啊！」
男人留下這句話後，他們就拖著台車往基魯姆的方向而去。
「……好了，那我們也趕快前進吧。」
哈斯達目送五個人的背影離開後，開口這麼呢喃。
雷伊也點頭同意哈斯達的話，然後和賽特一起進入草原。
「雷伊先生，可以請賽特到上空尋找加美利翁的所在地嗎？必須先把它找出來，才有機會打倒它。」
「唔姆，說的也是。賽特，可以拜託你嗎？」
賽特以喉嚨深處叫了一聲表示「交給我吧」，接著助跑幾步，拍動翅膀飛上天空。
「嗚哇……太厲害了。」
首次看見賽特飛行的模樣，待在地面的哈斯達發出了感嘆的聲音。
就一介D級冒險者的哈斯達來看，自己根本不可能飛上天空，也難怪他會有這種反應。
就這樣經過了五分鐘左右，在空中飛行的賽特終於開始下降。
它才剛在草原上著地，就以喉嚨發出叫聲，將視線往左邊看去，率先走了起來。
「看來是找到了。」
「竟然能在這麼短的時間內找到……」
哈斯達露出驚訝的表情稱讚賽特。
走在兩人前面的賽特，就這樣在草原上走了二十分鐘左右，最後將視線停留在草原中一處小樹林的方向，再也沒有移動。
「是那裡沒錯吧？」
賽特靜靜發出叫聲回應雷伊。
聽見賽特的叫聲，哈斯達與雷伊判斷不會有錯，彼此對眼確認後輕輕點了點頭，躡手躡腳地縮短與樹林之間的距離。哈斯達已經拔出穿甲劍，擺出隨時可以發動刺擊的姿勢，而雷伊手上也拿著死神鐮刀。
進入樹林當中，雷伊他們所見到的是……
「嘎、嘎……」
半死不活狀態的哥布林……不對，可以說是瀕死的哥布林，以及瘋狂啃著哥布林內臟的三公尺左右的白色怪物。
那隻怪物有著刀子般銳利的耳朵，以及將近一公尺的尾巴。由於雷伊他們仍在它背後，所以無法確認它的牙齒，但絕對是他們要找的目標沒錯。
當雷伊準備開口說出那頭體長三公尺左右的怪物名字時，他身邊的哈斯達搶先一步呢喃：
「加美利翁。」
應該是下意識脫口而出的吧，哈斯達直接低聲說出目標怪物的名稱。啃著哥布林內臟的加美利翁一聽見聲音就停止啃噬內臟的動作，以銳利的目光往後瞄了一眼。
知道待在那裡的是兩名冒險者，它表現出毫不在意的模樣，再次開始啃食哥布林的內臟。
但是它那長達一公尺的尾巴緩緩搖動，像是要做出牽制般，窺視著背後的情況。
「哈斯達，那個傢伙沒有注意到賽特。我們先離開，讓賽特從空中發動奇襲吧。」
雷伊對著哈斯達似乎很緊張的背影說道，但他只是握緊手中的穿甲劍，輕輕搖頭否定了這個提議。
「就算請雷伊先生來幫忙對付加美利翁，也不能把一切工作都丟給雷伊先生。而且還有我爸爸開出的條件。一開始請讓我來吧。如果真的沒辦法再請你出手相助。」
「……這樣真的不要緊？」
看見哈斯達毫不猶豫地點頭，雷伊想起進入這片草原時，在那相遇的男性冒險者拜託自己的事。
（說起來他確實有點會失控的傾向。不過，既然是約定好的條件，那
也沒辦法了。若情況危急，我立刻出手應該就沒問題了吧。）
「我知道了。不過呢，既然你和我搭檔了，你要是喪命，我也會很困擾，所以只要你一有危險，我就會出手喔。」
「麻煩你了。」
看著哈斯達舉起穿甲劍，雷伊像要表示「看你表現了」般，與他拉開距離。
為了一有危險就能馬上出手幫忙，他的手上當然還是握著死神鐮刀。
另外，賽特也為了不讓加美利翁逃走而伏在地面，儘可能消除自己的氣息。
「……我要上了！」
哈斯達即使緊張，還是調整好呼吸，如此大叫之後往地面一蹬，縮短與加美利翁的距離。
注意到對方朝自己迫近，加美利翁也猛烈揮動尾巴……
哈斯達縮短著與加美利翁之間的距離，沉下腰部躲開宛如熟手揮出的鞭子般，發出破空聲的尾巴後，繼續朝目標迫近。
那種模樣讓雷伊想起在日本時，從電視上所看見的足球的鏟球動作。
對於擁有過人身體能力的雷伊來說，加美利翁尾巴的一擊，速度並不是太快。不論是要用死神鐮刀的刀刃將尾巴砍落，還是用握柄擋下攻擊都沒有問題。
到了真正危急的時候，他也能在千鈞一髮之際躲開攻擊。然而哈斯達的身體能力辦不到這種事，結果就只能做出剛才那種鏟球般的動作。
「嘎啊！」
加美利翁發出哪裡感到不愉快的聲音，咬著幾秒鐘前還在啃食其內臟的哥布林屍體，轉過身來後直接把它拋出。
雖然哥布林只有人類的小孩子那麼大，不過即使內臟被吃掉，也還是有超過二十公斤的重量。
若是普通冒險者所拿的普通武器──比如說長劍、槍或者是斧頭的話，應該可以靠著力量把哥布林的屍體掃開。但哈斯達愛用的是強化了刺擊的穿甲劍，當然沒辦法掃開哥布林的屍體。
也就是說，他唯有閃避這個選項。
「我不會讓你稱心如意的！」
像是要鼓舞自己般這麼大叫，在鏟球狀態下的哈斯達立刻用空著的左手拔出小刀，往地面刺去，強行停下移動。
同一時間哥布林的屍體通過哈斯達眼前，撞上離雷伊有點距離的樹木，往四周噴灑出包含鮮血在內的液體。
「喝啊啊！」
加美利翁似乎對獵物一瞬間停止移動感到吃驚，也因此停下動作，但只要有這一瞬間的空檔，對於奉「刺擊要如電光火石」為圭皋的哈斯達來說已經足夠了。
隨著喊叫聲刺出的穿甲劍，直接命中加美利翁尾巴的根部。加美利翁的身體覆蓋的毛皮對於斬擊具備著高度防禦力，但尾巴並沒有毛皮覆蓋……
「嘰呀！」
尾巴從根部被切斷，加美利翁口中傳出的悲鳴聲響徹周圍。
為了隨時可以提供援護而舉著死神鐮刀的雷伊，這時也發出佩服的嘆息。
「還沒完呢！」
哈斯達看都不看一公尺左右的尾巴往外飛去的模樣，長期身為冒險者的經歷，讓他本能瞭解到現在就是最好的時機，於是再次揮出銳利的刺擊。
既然加美利翁的毛皮具備優秀的防刃性能，那麼就要瞄準沒有毛皮覆蓋，同時還能一擊斃命的部位。也就是腦部附近的眼睛。
只要穿甲劍刺中眼睛，就能直接破壞腦部。這是哈斯達一擊打倒加美利翁的唯一機會。
但加美利翁也理解自己的弱點，所以當然很清楚被人攻擊眼睛時的應對方式。
金屬與金屬互撞的聲音響徹四周圍。聲音的來源是哈斯達刺出的穿甲劍，以及……加美利翁宛如刀刃一般銳利的耳朵前端。
對於哈斯達來說，在至今為止無數的戰鬥當中，剛才那一記刺擊的速度與銳利度已經可以算是名列前茅。可是，眼前的巨大兔子還是用耳朵的刀刃把它擋住了。明明知道它的耳朵就像刀刃一樣銳利，哈斯達卻因為面對高等級怪物的緊張，而犯下了這樣的錯誤。
加美利翁以耳朵刀刃擋下哈斯達的穿甲劍後，像要展示自己的牙齒般，張口準備朝哈斯達咬去……
「糟糕！？」
哈斯達抽回刺出的穿甲劍，想要把它當成盾牌防禦，但已經太遲了。在穿甲劍拉回之前，加美利翁的牙齒就會奪走自己的性命。當哈斯達這麼想時，下一個瞬間──
斬！
「嘎啊……啊？」
雷伊發動斯雷普尼爾之靴跳上空中，從六公尺左右的空中降下，同時揮出灌注了魔力的死神鐮刀，一擊就輕鬆砍下了加美利翁的頭顱。
「……咦？」
擁有著本來理應要刺穿自己的身體之尖牙的頭驢，如今卻被砍斷，直接從自己身邊滾過去。哈斯達看著這不具真實感的光景，嘴裡發出沙啞的聲音。
「你沒事吧？」
雷伊把宛如斷頭台一樣，切斷加美利翁頭部的死神鐮刀扛在肩上，這麼問道。
「啊，是的。嗯。沒有什麼大礙……咦？奇怪了？」
哈斯達的視線，數次往來於從斷頭的脖子猛烈噴出來的鮮血，以及滾落在距離自己稍遠處的加美利翁頭顱之間。
雷伊不理會哈斯達的反應，看著噴出來的血微微皺起眉頭。
「在血放到一定程度前沒辦法收納嗎……」
雷伊以稀鬆平常的口氣如此呢喃，而哈斯達只能默默地望著他。
哈斯達當然聽過傳聞。但還是覺得既然一樣是D級冒險者，就算戰鬥力本身高過自己，應該也不會有太大的差距。哈斯達內心深處對雷伊的評價，一直都包含了身為A級怪物的獅鷲。
然而，雷伊卻用高超的戰鬥技術，輕輕鬆鬆就把讓自己陷入苦戰的加美利翁解決掉。即使加美利翁把意識放在自己身上，自己不知不覺間就成了誘餌，但雷伊一擊就砍下它的頭顱仍是無庸置疑的事實。而且他還連同對於斬擊具備強大防禦力的毛皮一起砍斷了。
直到此時，哈斯達才總算親身感受到雷伊深不見底的實力。
「那麼，來到這片草原後立刻就打倒目標的怪物了……怎麼辦？是要直接回去？還是繼續多幹掉幾隻？」
雷伊像是毫不在意哈斯達的想法般，開口這麼詢問。
哈斯達聽見這個問題後，立刻回過神來。
「啊，那個……因為是只有這個時期才會出現的怪物，公會說一支小隊最多只能打倒五隻。我們再打倒一、兩隻就回基魯姆去吧。」
「既然它們住在魔之森林裡，難道不會有不要命的冒險者，跑到那裡去狩獵嗎？」
「啊哈哈哈，雷伊先生真會說笑話。沒有人會那麼不知死活，主動跑到魔之森林去啦！那裡雖然有連我這種程度的人也能解決的怪物，但同時也有不少B級和A級怪物，聽說甚至還有S級的怪物。」
聽見哈斯達的話，雷伊點了點頭，腦袋裡想起魔之森林裡面的龍。S級指的應該是那種怪物吧。那對於現在的自己和賽特而言，應該仍沒有辦法應付。
「不過雷伊先生真是太厲害了。沒想到你一擊就幹掉了加美利翁……老實說，雖然經常聽見你很強的傳聞，但我還在想會不會是托賽特的福……現在那種印象已經完全消失無蹤了。」
「嗯，我也知道自己嬌小的體格不像個冒險者。也因為如此，我好幾次都被其他的冒險者找碴。」
「啊哈哈哈，雷伊先生確實很嬌小，乍看之下還很纖細。穿上那件長袍之後，看起來跟矮小的魔法師沒有兩樣。」
聽見哈斯達那沒有特別奉承自己的直率說法，雷伊臉上露出了笑容。
「我當然讓那些傢伙得到了應得的報應……那麼，結論是再幹掉兩隻左右的加美利翁，就回去了，對吧？」
「啊，是的。麻煩你了。」
「這樣啊。如此一來，還是拜託賽特從空中找比較快吧。嗯，這邊這隻血大概放光了。」
加美利翁巨大身體裡的血應該幾乎快流光了。已經不再有血從脖子冒出，周圍開始飄蕩嗆鼻的鐵鏽味。
這裡是樹林當中，所以臭味立刻就會被風吹散，這算是不幸中的大幸了。
雷伊用手觸碰加美利翁的屍體，把它收納到霧氣環里。他當然也沒有忘記自己所砍飛的頭顱，以及哈斯達砍下的作為討伐證明部位的尾巴。
「那麼賽特。再到空中……賽特？」
雷伊原本想拜託賽特再到空中去尋找加美利翁，可是賽特卻從目前所在的樹林將視線移往草原，以喉嚨深處發出警戒著什麼般的低吼。
下一個瞬間，雷伊本身的銳利聽覺也發現了賽特所警戒的對象。他耳朵聽見的是慘叫。喊著「總之快逃吧」的聲音逐漸往這邊靠近。
「……雷伊先生？」
那是只有雷伊以
及賽特才能夠聽得見的聲音。哈斯達身為一般人，完全搞不清楚雷伊與賽特發現了什麼。
「快做好準備。看來有冒險者被追趕了……怎麼辦？要救他們嗎？還是繼續完成我們的目的，尋找加美利翁？」
既然那些人來到這個據說受到魔之森林影響的草原，不論發生什麼事情，都得自己負責吧──雷伊以這種口氣提出問題，不過他的內心，已經大概預測到哈斯達會如何行動了。
「不，我們不能捨棄住在同一個城鎮的冒險者。而且今天還有雷伊先生和賽特在……那個，老是請你幫忙，真的很不好意思。」
「我就知道你會這麼說。雖然不知道他們被什麼樣的怪物襲擊，不過對我來說是收集魔石的大好機會。賽特應該也沒問題吧？」
賽特像要表示「交給我吧」一般點了點頭。
看見這一人一獸的反應，哈斯達低下頭來道謝。
「謝謝你們！」
「別客氣。還是在那群逃命的冒險者被幹掉之前先趕過去吧。」
「好的！」
「咕嚕嚕嚕～！」
兩人一獸衝出樹林回到草原上。
當他們回到草原時，哈斯達也確認了朝自己這邊跑過來的幾名冒險者。
草原上幾乎沒有遮蔽物，所以哈斯達能看見那些身影。四名冒險者往雷伊等人所在的樹林跑過來，而加美利翁追在他們後面。
到目前為止都是雷伊預料當中的發展。唯一不同的是……
「稀有種。」
哈斯達忍不住低語。
沒錯。追著眾冒險者的加美利翁，身軀比雷伊他們剛才打倒的那隻，大了將近三倍。
雷伊與哈斯達曾經聽說過，出現了如此巨大的加美利翁。因為當他們辦離開城鎮的手續時，蘭卡曾告訴他們關於加美利翁稀有種的情報。
雷伊將視線移到目瞪口呆的哈斯達身上。
連一般的加美利翁都是C級怪物了，對於D級冒險者哈斯達來說，稀有種明顯是無法應付的對手。
實際上，就拿剛才雷伊他們幹掉的加美利翁來說，哈斯達最多也只能給出切斷它尾巴的傷害，如果沒有雷伊那一擊，現在哈斯達已經歸西了。
然而現在朝雷伊他們所在的森林跑過來的，是比一般加美利翁高一個等級的稀有種。也就是相當於B級怪物，且具備著跟半獸人國王與守寶妖精相同的實力。這擔子對哈斯達來說顯然太過沉重了。
「哈斯達……」
「……是的。我很清楚。憑我的實力無法對付這樣的敵人。我退到樹林裡比較好嗎？」
「你能這麼做的話是最好了。還有幫忙讓被追的四個人冷靜下來，跟他們說明狀況。」
「請交給我吧。我在戰鬥上雖然派不上用場，不過這點事情我會努力完成。」
雷伊原本以為他會表示自己也要幫忙，因此有點驚訝，不過他還是對哈斯達做出指示。
當然對於哈斯達來說，若是雷伊與賽特不在的話，他應該會自己想辦法解決。但是幸好這時候有雷伊和賽特這種超乎常軌的存在。
哈斯達也瞭解，既然雷伊能夠用一擊輕鬆解決加美利翁，那麼面對B級怪物時，自己在旁邊幫忙反而會礙手礙腳。有自知之明也可以說是哈斯達擁有的美德之一。
當他們進行簡短討論的期間，四名冒險者也不斷縮短著與樹林的距離。
對於眾冒險者來說，與擁有八公尺身軀、類似兔子的加美利翁稀有種玩賭命的躲貓貓極為不利。在他們到達樹林之前，就會被稀有種給追上了。
這時冒險者臉上已經浮現死神即將來臨的絕望表情，但還是拚死想抓住唯一的希望，朝雷伊他們所在的樹林狂奔。
考慮到稀有種的體長，逃進樹林裡確實是聰明的選擇。因為如此巨大的身軀應該很難穿梭在樹木之間。當然稀有種也有可能把樹木撞倒後繼續追過來，不過如此一來它的速度就會降低。
（加美利翁那種快速的腳程倒是我出乎意料之外，就算想使用魔法，也會把被追的那四個人給牽連進去。這麼一來，最好的選擇應該是我插身而入，讓距離空出來吧。）
雷伊內心這麼呢喃完，默默地往地面蹬去。賽特從後面目送他離開，跟著拍動翅膀飛上天空。它應該是為了援護雷伊，打算從上空對稀有種發動奇襲攻擊吧。
「別過來──！快逃、快逃啊！」
被加美利翁追逐的冒險者當中，跑在最前頭、作著戰士打扮的男人放聲大叫。
可是雷伊不理會他的聲音，反而對朝自己靠近的眾冒險者叫道：
「這裡就交給我。你們都到樹林去！我的同伴在那裡等你們！」
可能是看見雷伊的體格而判斷他是魔法師吧，跑在前頭的男人反射性想要回答些什麼。只是這個時候雷伊已經和眾冒險者擦身而過，而雷伊的視線也確實地捕捉到稀有種的身影。
「嗚，別死啊！」
結果四名冒險者只留下這句話，就直接朝樹林跑去。
雷伊沒有轉頭看他們離開的背影，大動作地朝迫近到五公尺左右的稀有種揮出死神鐮刀。
「飛斬！」
這是為了停下對方腳步而施放的死神鐮刀技能。正如其名稱所表示，斬擊往外飛出……
「嘎啊啊！」
稀有種應該是感覺到對方的斬擊具備某種威力，它一邊吼叫，一邊高高躍起。
不知道是否該說它不愧是像兔子的怪物，其跳躍力讓它輕鬆越過由飛斬所發出的斬擊。而且根據它跳躍的動作，由它不貿然縮短與持有魔法道具的雷伊之間的距離這點可知，它擁有相當高的智力。
才剛聽到破空聲音的瞬間，雷伊就幾乎以反射性動作揮出死神鐮刀。
金屬聲同時響徹周圍。
「鏘！」
接著響起稀有種的慘叫。
雷伊一瞬間把視線移到地面，看見三公尺左右的繩狀物體掉落在地上，微微皺起眉頭。
（我想也是。它的體長將近其他加美利翁的三倍，尾巴比較長也不奇怪。最初的一擊過後就不用擔心那條鞭狀的尾巴，已經算很好了嗎……）
「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊！」
應該是因為自己的尾巴被輕易切斷，而感到很不愉快，稀少種像要展現比剛才雷伊幹掉的加美利翁大上許多倍、且更具魄力的牙齒，大聲吼叫。
但是雷伊當然不害怕那種充滿怒氣的聲音，也不會因為恐懼而退縮。他就跟平常一樣擺出死神鐮刀，灌注魔力，開始詠唱咒文。
『火焰啊，遵吾之意焚燒敵人吧。』
三十公分左右的火焰，隨著咒文聚集在死神鐮刀尖端……
『火球！』
魔法完成的同時，雷伊揮出死神鐮刀發射出火球。
火球擁有低等級怪物理應無法迴避的速度。但是，目前在雷伊面前的是C級怪物加美利翁的稀有種，也就是相當於B級的怪物。而且它還是近似兔子的怪物，所以瞬間爆發力與速度都相當優秀。
稀有種短叫了一聲後，往旁邊跳去躲開了火球。它看準施放完魔法的空檔，為了向雷伊報斷尾之仇，在後腳灌注力道……
轟！
稀有種反射性往背後的聲音來源看去，隨即看見兩公尺左右的業火正燒盡地面──這種具壓倒性魄力的畫面。
即使草原受到魔之森林影響，一整年都不會枯萎，但在雷伊發射出去的火球面前，也只能化為灰燼。
（很好。這下子這隻稀有種會擔心被我的魔法擊中背後，而無法無視我的存在。如此一來樹林那邊就安全了吧。）
雷伊從背後傳來的腳步聲，感覺到剛才那些冒險者已經進入樹林，同時為了吸引怪物的注意力，再度灌注魔力到死神鐮刀里。
「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
稀有種應該也知道自己的氣勢被眼前的雷伊蓋過了，它這時的吼叫聲不像剛才那樣充滿怒氣，而是簡直像要鼓舞自己一樣。
「魔法盾！」
雷伊像要回應它的吼叫聲般，再次擺出死神鐮刀，縮短彼此間的距離。不過他先使用了魔法盾技能，展開由光芒形成的盾牌。
「嘎啊啊啊啊！」
稀有種似乎是從瞬間接近自己的雷伊身上感覺到危機，判斷這樣下去自己會被幹掉，露出了只有稀有種才具備的巨大牙齒，威脅靠近自己的雷伊。
它再怎麼說都是體長超過八公尺的加美利翁，因此嘴巴與牙齒同樣巨大，以雷伊這種矮小的個子，應該一口就會被它吞下肚了。即使無法吞下肚子，它也能夠用刺入的牙齒注入毒素。
加美利翁利用特有的瞬間爆發力，在進入死神鐮刀的攻擊範圍前，就刺出牙齒
並往前跳躍。
「太天真了……！」
但是，原本應該刺中雷伊的牙齒卻被光盾擋住了。
灌注魔力的死神鐮刀同時揮出。
「嗚！？嘎啊……！」
稀有種發現朝自己迫近的死之鐮刀，反射性地想以右耳的刀刃擋住攻擊。
如果對手揮出的武器是普通長劍或者長槍等，大概就會被它那把鋒利的刀刃給擋下來，甚至有可能反遭撕裂。
但這次揮出的是魔法道具，而且是根據雷伊自身強大的魔力所創造出來的武器。因此稀有種右耳的刀刃幾乎無法招架，就這樣俐落地被砍飛。之後雷伊直接翻轉手腕，把揮到底的死神鐮刀刀刃朝向稀有種。
「強力斬擊！」
他再次使用了技能。
「嘎嘰啊啊啊啊啊！」
雖然會降低刀刃的鋒利度，但這一擊強力斬擊的威力將會隨之增強。
吃了這記攻擊後，稀有種對於刀刃有強大防禦力的毛皮染上鮮血，它發出慘叫、被轟飛將近五公尺遠，接著又在大地上滾動、刨開好幾公尺的地面，才終於停了下來。
「……不會吧？」
八成是眾冒險者隊長的男子，從樹林裡看著這幅光景，忍不住這麼呢喃。
那名男子，就是剛才與雷伊短暫交談過的戰士打扮男性。
但他光是能發出聲音就很了不起了。因為他的其他夥伴就像是連呼吸都忘了，一句話都說不出來。
體長超過八公尺的稀有種，竟然被乍看之下相當纖細的小孩子給轟飛出去。
對於哈斯達來說，剛才的光景也出乎他的意料之外吧，只見他的視線緊盯著雷伊看。
在其視線前方，倒在地面上的稀有種儘管搖搖晃晃地站了起來，可是身上已經沒有了剛才那種將眾冒險者逼入死亡絕境的魄力。
應該可以用半死不活來形容它的模樣吧。
即使感受到五個人這樣的視線，雷伊本人還是小心翼翼地望著稀有種。
之所以會出現這種一面倒的戰況，完全是因為最初的一擊，就把對方作為遠距離攻擊手段的尾巴切斷了。沒有辦到這一點的話，剛剛應該會微微陷入苦戰吧。
雷伊絲毫不敢大意地盯著已經起身的稀有種，同時迅速往上瞧了一眼天空。
在他視線彼端的是正在空中飛翔的賽特，它已經做好隨時可以發動襲擊的準備。
（要是花太多時間，結果讓它逃走就損失慘重了。還是在這裡把它幹掉吧。）
為了讓稀有種的注意力集中到自己身上，雷伊故意大動作揮動死神鐮刀。
雷伊空出使出飛斬所需的距離，不過這一擊只是虛招。只是稀有種已經親眼看過飛斬，所以無法捨棄他會使出飛斬的可能性，只能拖著幾乎沒有任何力量的身體，拚命往上空跳躍。
「咕嚕嚕嚕嚕～！」
而雷伊的目的正是要讓它往上方躍起。
稀有種在上空沒有移動身體的手段，它看見了發出吼叫聲且往自己急速接近的賽特……下一個瞬間，鷲爪的一擊就往加美利翁的頭顱揮落。
只看身體大小的話，加美利翁足足有賽特的四倍大。但賽特除了有身為A級怪物的膂力，還裝備了剛力之手環。加上它是從上空緊急降落，從完全出乎稀有種意料之外的地點發動奇襲，綜合這些條件，便發揮出極為強大的威力……
喀嘰啊啊！
完全無視體格的差異，揮出的一擊粉碎稀有種頭部的聲音，響徹四周。
「喝啊！」
稀有種發出巨大聲音落地之後，雷伊為了慎重起見，縮短與它之間的距離，猛力揮出灌注了魔力的死神鐮刀……
斬！
從脖子上方漂亮地砍飛了頭顱。
「……呼。」
由於是把脖子以上的頭整個砍飛，所以稀有種跟在樹林裡最先打倒的加美利翁一樣，從切斷面噴出大量鮮血。
雷伊不願沾到血沫，與加美利翁的稀有種拉開距離。
剛才給予稀有種頭部致命一擊的賽特，則優雅地降落到他身邊。
「幹得好。時機真是配合得天衣無縫。」
雷伊一邊感謝賽特，一邊摸著它的喉嚨。
身為獅鷲，上半身明明是鷲鳥，賽特這時竟然發出貓咪被撫摸喉嚨，而感到高興般的咕嚕咕嚕聲。
不考慮尺寸的話，完全就跟向主人撒嬌的小貓沒有兩樣。
「喂！」
當雷伊帶著感謝的心情撫摸賽特時，從遠方傳來向他搭話的聲音。
雷伊往那個方向看去之後，看見剛才到樹林裡避難的四個冒險者以及哈斯達，以興奮的模樣朝雷伊跑過來。
「喂喂喂喂，太厲害了！哎呀，剛才從這位哈斯達那裡，聽說你就是在城裡引起話題的雷伊，看來確實是比傳聞還要有實力的冒險者。」
「是啊是啊。沒想到獨自一人……不對，加上那隻獅鷲的話是一人一獸，就把那隻稀有種幹掉了。」
剛才與雷伊擦身而過的戰士打扮男性話才剛說完，就換另一名男性弓箭手向他開口說話。
「真的沒想到會遭遇傳聞中的稀有種。」
而後說話的是一名看起來相當開朗，裝備著皮甲與長槍的女戰士。
「哎呀，真是的，還以為我的人生就要在這裡結束了呢！」
最後一名跟雷伊同樣穿著長袍、手拿法杖、與哈斯達差不多年紀的男子，也對雷伊與賽特表達感謝之意。
在這樣的情況中，雷伊把視線移向手拿法杖，看起來似乎是魔法師的男子。
（至今為止，好幾名魔法師看見我之後就大吃一驚，但這傢伙不一樣。如此一來，他感覺魔力的能力跟我一樣低囉？）
雷伊內心如此呢喃，同時像是要表示這沒什麼般搖了搖頭。
「你們跟那邊的哈斯達道謝吧。是這傢伙判斷要出手救你們的。」
「千萬別這麼說！我確實是提出請求，但實際上打倒稀有種的是雷伊先生吧！我連面對普通的加美利翁都只能一直採取守勢……」
面對慌了手腳的哈斯達，似乎是眾冒險者隊長的男子笑著拍打他的肩膀。
「哇哈哈哈！說起來呢，本來就沒什麼能單獨對付加美利翁的人了。那邊的雷伊算是例外中的例外吧。」
豪爽地笑了一陣子，男人停下來休息，又重新以嚴肅的表情看向雷伊。
看見他這種模樣，另外三名同伴也來到男人身邊。
「這次真的很謝謝你救了我們。我是率領C級小隊『風之刃』的索庫魯斯。那邊是弓箭手烏魯伊普卡、槍使茱蕾以及魔法師柯提西。」
其他成員按照索魯庫斯的介紹依序低下頭來。
對於『風之刃』的成員來說，剛才確實是九死一生的情況。他們都理解如果沒有雷伊出現，自己這群人現在一定都躺在稀有種的胃裡面了。
「別這麼客氣……話說回來，這隻稀有種是我打倒的，我們應該可以把它收下吧？」
「咦？嗯，那是當然了。你不需要金錢之類的謝禮嗎？」
索魯庫斯不由得以出乎意料之外般的口氣這麼問道。
他的模樣讓雷伊心想「現在才問只會被要求更多東西吧」，不過雷伊還是輕輕搖了搖頭。
「不必了。我沒有那麼缺錢。」
聽見雷伊說自己不缺錢，哈斯達隨即以有點羨慕的眼神看著他，可能是發現自己露出那樣的眼神了吧，只見他立刻就把頭別開。
「可是，怎麼說你都救了我們一命，總不能完全不表達感謝之意吧……可以的話，我很想把我們打倒的加美利翁讓一隻給你們……」
索庫魯斯露出苦笑聳了聳肩。
因為剛才遭到稀有種追逐，『風之刃』雖然打倒了加美利翁，但根本沒有多餘的心思拖著裝有屍體的台車一起逃亡。現在那些屍骸應該成為其他怪物的午餐了，想到這一點，就只能嘆氣並這麼呢喃。
「哎呀，你應該想想還能活命就不錯了。幹掉的加美利翁也就算了，台車應該完好……才對吧。因為那可是借來的台車喔？如果被弄壞就得賠償了……」
槍使茱蕾像要安慰索庫魯斯一樣對他搭話，但立刻想到回基魯姆後必須要面對的事實，口氣變得愈來愈沉重。
而烏魯伊普卡與柯提西也有同樣的心情，於是在氣氛變得陰沉前，雷伊再次開口說：
「啊，這個嘛。如果一定要向我道謝，那下次在基魯姆相遇時，再請我吃飯就可以了。」
「……這樣就可以了嗎？」
「嗯。說起來，考量到有可能得賠償台車，你們現在應該減少多餘的花費吧。」
「嗯，確實是這樣
。」
嘴裡雖然這麼說，但『風之刃』一行人也是因為不知道雷伊和賽特的食量有多大，才會如此乾脆地接受這個提議。
「不過呢，我之前就在公會聽過你的傳聞了……想不到真的這麼厲害。這樣才只是D級冒險者，真的讓人難以相信。」
「哎呀，我覺得剛才那種魔法真是厲害。竟然可以一擊就發揮出那麼強大的威力，這我可辦不到。」
聽完索庫魯斯所說的話，魔法師柯提西也直率地稱讚起雷伊所施放的魔法。
「等等，現在不是在這裡閒聊的時候了吧！先去找台車！希望能夠平安無事……好了，快走吧！」
茱蕾這麼大叫，左手拿著槍，右手拉著索庫魯斯的耳朵，快步朝自己逃過來的方向而去。
索庫魯斯不希望自己的耳朵被扯斷，當然只能被迫從後面追上茱蕾。
「好痛，喂喂，茱蕾！真的很痛耶！耳朵、耳朵！快被扯掉了啦！」
「少囉嗦啦！要是加美利翁的屍體被其他怪物吃掉，台車也被弄壞的話，這次的工作完全是賠錢了喔、賠錢！本來就已經要入冬了，委託也會愈來愈難完成，這時又賠錢的話就沒辦法過冬了！我可不想跟去年一樣，在雪中進行討伐任務。無論如何都要存下過冬的錢，然後好好過一個溫暖的冬天唷！」
「我知道了。我知道了啦！別在初次見面的傢伙面前，把我們的臉都丟光了！」
「等等、等等啊！沒有我的魔法就在這片草原上猛衝，實在太危險了！」
柯提西追上兩人，最後留下來的烏魯伊普卡，則輕輕對雷伊他們低下頭。
「抱歉，沒辦法丟下那兩個人不管，我們就先告辭了……這次真的很謝謝你們救了我們一命……索庫魯斯請客的時候，請儘量點沒有關係。」
咧嘴露出笑容留下這樣的話之後，烏魯伊普卡便往三人的方向追了上去。
（索庫魯斯也就算了，剛才那個烏魯伊普卡似乎知道我和賽特的食量有多大。結果竟然沒有告訴自己的隊長，也真是有夠壞心眼。）
雷伊露出苦笑，然後對目送『風之刃』背影離開的哈斯達搭話道：
「成功打倒稀有種這個出乎意料之外的巨大獵物了，應該能回基魯姆了吧？」
「啊，好的。說的也是。以那隻稀有種的大小來看，應該可以取得比普通的加美利翁更多的肉才對。」
對於哈斯達來說，遭遇稀有種根本是最倒楣的情況，但是托雷伊的福，打倒了以巨大身軀為傲的稀有種。只看結果的話，應該能夠說是幸運吧。
（在公會請雷伊先生幫忙真是太好了。）
哈斯達稱讚起自己，身旁的雷伊則開始把砍飛的尾巴與首級收進霧氣環當中。
剩下來的只有因為過於巨大，而仍在噴血的胴體。
「怎麼辦？要在這裡放血嗎？還是回基魯姆再放？」
聽見這個問題，哈斯達露出為難的表情開口說：
「考量到安全的話，當然是回街上再放血比較好……但因為食堂附近用來解體怪物的地點，難以容納如此大的屍體，在那裡放血的話太過費時費力。所以真的很抱歉，可以直接在這裡放血嗎？」
（我和賽特還是有機會入手尚未吸收過的魔石，所以倒是無所謂。）
雷伊這麼想著，一臉認真地對哈斯達問道：
「既然哈斯達都這麼說了，我是無所謂。不過可能會有其他怪物被血腥味吸引過來唷？」
「是的。如果是像加美利翁這樣的C級怪物，我自己一個人是沒辦法應付；但如果是哥布林之類的，完全沒有問題。」
由於哈斯達這麼說，所以雷伊當場就和賽特強行把稀有種的胴體上下顛倒過來，然後一直等到血完全放完為止。
「可是，真沒想到會遇見離開街上時所聽到的稀有種。」
「就是說啊。但是讓爸爸看見這種稀有種的話，他可能會嚇得軟腳吧。」
「喂喂喂，你的目的是提供老家食堂便宜的肉品吧？因為這樣而讓最重要的食堂休息的話，還款速度就會變慢了。那也是你的目的之一吧？」
「啊，確實如此。不過如果是爸爸的話，就算休息個一兩天，也可以用毅力做點什麼……」
嘴裡雖然開著玩笑，不過雷伊他們目前所在的地點依然是怪物肆虐之地，所以他們還是保持警戒，持續說著無關緊要的話題。
當然，這是因為他們互相有一定程度的信賴，才能辦得到這種事。否則的話，其中一方應該會提出必須謹慎警戒四周吧。
哈斯達親眼見到雷伊打倒稀有種，雷伊也知道，哈斯達成為D級冒險者已經有一年的時間，所以算是具備一定程度的資歷。而對兩人來說最重要的是──賽特正躺在雷伊附近的地面警戒周圍，這應該是最讓人安心的理由了。
「順便問一下，你說加美利翁的肉很美味，那它適合哪一種料理？」
「有許多種調理方式，但我喜歡的是撒上鹽巴後再用火烤。把外皮烤得酥脆，肉會有點硬卻也很有嚼勁。一咬下去後，肉汁就會在嘴裡散開……」
哈斯達以一臉幸福的表情，說明加美利翁的滋味後，雷伊吞了一大口口水。
「只不過，我們家的食堂最受歡迎的是加美利翁燉肉。應該是因為加美利翁在這個時期儲備了充分營養的緣故，把溶入肉品油脂的湯和蔬菜一起吃下去……有人甚至可以連吃好幾碗呢。」
「聽起來都很美味呢～」
「啊哈哈哈，因為C級怪物的肉，原本就比一般的肉類要美味了，再加上還有時期限定這種理由吧。啊，對了，等回基魯姆之後，我拜託爸爸用這次取得的加美利翁肉，製作料理給雷伊先生嘗嘗吧？」
「……可以嗎？這次來這裡打倒加美利翁，應該是為了幫家裡還債吧？」
難得從雷伊口中聽見這種擔心別人的話，哈斯達立刻露出滿臉笑容，點著頭說：
「是的。因為雷伊先生幫忙打倒了稀有種，所以爸爸就算推出加美利翁料理，也可能有多餘的肉。畢竟原本只是預定抓到一隻加美利翁啊。」
「這樣啊。既然你都這麼說了，那我就不客氣囉……啊啊，對了，那把加美利翁的肉用在我說的料理上也不錯喔。」
「這個嘛……那就萬事拜託了！」
聽見料理的事情後，哈斯達深深低下頭來。
結果之後還是有幾隻哥布林與魔蛙，被加美利翁的血吸引而襲擊過來，但立刻就被哈斯達解決掉了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
即使在凱雷貝爾公爵的領地當中，阿涅西斯也是最繁榮的都市。
這座都市之所以聞名於世，是因為它是治理這塊地方的凱雷貝爾公爵的根據地，而在這個都市裡某間宅邸的房間當中，傳出了任誰聽到，都會不由得著迷的銀鈴般嗓音。
「原來如此，這就是寫著龍言語魔法的魔法書嗎？感覺還真有點難解讀。」
艾蕾娜捲起手邊的書本，以憂鬱的聲音如此呢喃。
她的那種模樣，老實說有點不太符合凱雷貝爾公爵家大小姐的形象。
正如艾蕾娜剛才所說的，她手上的無疑是寫著龍言語魔法的書籍。然而，裡面使用了許多晦澀難懂的文字，而且有許多內容都用上了某種暗號。
「靠著父親大人的人脈，好不容易才得到這本書……但還要花上一點時間，才能實際瞭解龍言語魔法是什麼樣的魔法吧……」
即使這麼低聲說著，但對於艾蕾娜而言，她打從一開始就不會選擇放棄龍言語魔法。
這是付出許多犧牲，才好不容易在繼承之祭壇舉行儀式所獲得的力量。
為了凱雷貝爾公爵領地、米雷亞那王國……最重要的是為了自己以及心儀對象雷伊，必須充分發揮從古龍魔石所得到的這股力量才行。
就算獲得強大的力量，但若無法隨心所欲地駕馭，被力量耍著玩的話，那就只是個半吊子的存在，而自己也絕對無法原諒這樣的自己。
因此艾蕾娜才會按照以前的想法，請求父親里貝魯提•凱雷貝爾，想辦法拿到據說非常難以獲得的龍言語魔法之魔法書。
因為獲得了古龍的力量，所以要學會龍言語魔法。
雖然理由相當單純，可是艾蕾娜認為這絕對不是什麼錯誤的選擇。
除此之外，她當然也進行著其他訓練，以駕馭由繼承儀式獲得的力量。
尤其是為了讓身體習慣古龍的力量，她已經花費比平常還要多的時間在訓練上……雖然現在已經好多了，不過剛開始訓練時，她甚至無法控制力道，不只讓周圍的人嚇一大跳，還造成連自己也大吃一驚的結果。
比如說，揮動長槍後，長槍因為無法承受艾蕾娜
的力量而折斷；朝套上鎧甲的目標揮舞長劍，結果不但砍斷鎧甲以及下方的木頭，甚至還無法止住去勢，讓劍身直接深深插進土裡面。
為什麼從地下城脫身時，能夠順利使用部分的力量呢？儘管艾蕾娜這麼想，最後仍判斷只能花時間慢慢習慣，於是乖乖地與凱雷貝爾公爵騎士團的騎士一起訓練。
「總之最重要的是龍言語魔法。為了駕馭新獲得的能力，首先……這個嘛……」
艾蕾娜如此呢喃，隨即一邊解讀難懂的晦澀用語以及暗號，一邊閱讀魔法書。
當中吸引艾蕾娜目光的，是龍言語魔法里不會太難的一種魔法，也就是製作使魔。
那是在怪物的魔石里灌注龍的魔力，藉此產生自身使魔的魔法。
如果雷伊聽見了，應該會注意到這與魔獸術有所類似吧。
事實上，開發魔獸術的傑拜爾與其門下的魔術師，就是參考了龍言語魔法這個產生使魔的魔法，所以兩者之間確實有類似之處。
只不過也只是作為參考而已。魔獸術的魔術構成，與龍言語魔法使用魔石作為核心，創造出使魔的方法完全不同。
艾蕾娜不知道這一點，看著魔法書並調查使魔的相關內容。
「魔之石的強度與星月並駕齊驅……？這應該如何解讀？如果亞拉也在就好了……」
艾蕾娜腦袋裡一瞬間閃過部下──同時也是好友的身影，但立刻就搖了搖頭。
亞拉屬於肉體派，根本不適合解讀暗號。
「威爾很擅長這種作業，但……然後丘斯提腦袋太過僵硬，也不適合。」
接著閃過腦袋的是已經不存在此處的兩個人。
其中一個想奪取自己的性命，另一個則為了保護自己而失去性命。
前者已經不在米雷亞那王國內，後者則根本不存在於這個世界。
「不行。現在這不是重點，得好好地調查龍言語魔法才行。」
為了趕走腦袋裡多餘的雜念，艾蕾娜搖了搖頭。
這個時候，晃動著的艾蕾娜的黃金色頭髮，展現出幻想般的光景，但是對於艾蕾娜來說，這只是相當普通的事情。
和雷伊一起行動時，她也注意到他數次以著迷的眼神看著自己的頭髮。
艾蕾娜再次想把注意力集中到魔法書上……此時突然傳來敲門的聲音。
「艾蕾娜大人，可以打擾您一下嗎？菲爾瑪大人想要與您見面。」
獲得艾蕾娜許可後，女僕進入室內，嘴裡說出了出乎意料之外的名字。
在這個凱雷貝爾公爵領地里，象徵著武力的雙翼之一──凱雷貝爾騎士團。
正如雙翼之名所顯示，另一個武力象徵，正是公主將軍艾蕾娜以及其麾下的護衛騎士團。
艾蕾娜與菲爾瑪──以立場來考慮的話應該是同樣等級，可是艾蕾娜也理解對於凱雷貝爾公爵來說，菲爾瑪是更值得信賴的對象。
只不過，如果以凱雷貝爾公爵為中心的全體貴族派來看，公主將軍象徵著貴族派，所以關係就會逆轉了。
「菲爾瑪嗎？好吧，讓他進來。」
「恕小的無禮，這裡是艾蕾娜大人私人的房間。即使是菲爾瑪大人……不對，對於尚未出嫁的艾蕾娜大人來說，正因為是菲爾瑪大人，所以還是在接待室里接見比較好。」
女僕的發言讓艾蕾娜露出苦笑。
雖然自己確實是尚未出嫁的閨女，但菲爾瑪是已經娶妻的男人。以貴族來說，他也很難得地只鍾情於妻子，完全不會出去花天酒地。現在卻要自己避嫌，不會太誇張了嗎……
然而……女僕接下來所說的話，立刻讓艾蕾娜撤銷了這種想法。
「艾蕾娜大人是尚未出嫁的黃花閨女。如果傳出什麼不好的謠言，將來艾蕾娜大人心儀的人出現時，可能會引起不必要的騷動。」
艾蕾娜除了是公爵家大小姐之外，同時也是擁有公主將軍異名的軍人。
既然如此，至今為止就有許多機會和男人一起在戰場上過夜。
……只不過，當然沒有一絲風花雪月的要素存在。
當然也有男人被艾蕾娜的美貌迷昏了頭，想趁她睡覺時發動夜襲，但他們詭計當然無法達成，全都被艾蕾娜的護衛騎士團阻止了。
最倒楣的應該是被艾蕾娜親手擊退的傢伙吧。
因為他們的身體會再也無法跟女人共度春宵。
（嗯，既然這裡不是戰場，還是聽女僕的勸告比較好吧。）
要叫對方到這裡來的話，就會有許多東西需要收拾。
考量到收拾的麻煩度，確實還是到接待室去見面比較好。
艾蕾娜如此思考，並告訴女僕自己知道了。
「抱歉，等很久了嗎？」
艾蕾娜換上不負公爵家大小姐之名的服裝來到接待室，看到菲爾瑪正在裡面喝著紅茶、品嘗烤餅乾。
這名將近四十歲的男人，雖然有著一副給人嚴謹樸質印象的嚴肅臉孔，但艾蕾娜清楚他也有替屬下著想的一面。
「不會，抱歉給你添了這麼多麻煩。不過呢，凱雷貝爾公爵表示讓大小姐您知道這件事的話，一定會感到很開心。」
「……父親大人這麼說？哦，到底是什麼事情呢？真讓人感興趣。請務必讓我聽聽看。」
艾蕾娜坐在菲爾瑪對面的沙發上這麼開口，女僕默默地倒了紅茶送到艾蕾娜面前。
艾蕾娜含了一口紅茶後，微微皺起眉頭。
這紅茶其實並不難喝。可是，明顯比不上亞拉沖泡的紅茶。
女僕沒有錯過艾蕾娜這樣的表情，內心暗暗發誓「一定要多加練習」。
「其實，我稍早之前有事情到基魯姆去了一趟。那個時候聽見了很有趣的消息。」
聽見「基魯姆」這個名詞，艾蕾娜腦海里便閃過一個男人的身影。
年紀比自己輕，容貌相當端正，說起來甚至有點像女孩子。
身高雖然也比自己矮，實力方面卻明顯高過自己。
即使相處的時間不是太長，不過還是足以奪走自己的芳心。
菲爾瑪像是看透了艾蕾娜內心的想法一般，開口表示：
「就是大小姐向凱雷貝爾公爵報告的，名為雷伊的人物。看來他好像被卷進基魯姆發生的騷動當中……」
「呵呵，原來如此。雷伊確實是很容易惹上麻煩的人物。」
「唉唷，你不擔心嗎？」
面對稍微露出吃驚表情的菲爾瑪，艾蕾娜臉上浮現嬌艷的笑容。
這樣的笑容，連已經娶妻生子的菲爾瑪都一瞬間看呆了。
「我很瞭解雷伊，他不論是與誰為敵都不會退卻，應該直接用力量壓制對方了吧。」
「……大小姐倒是很相信他嘛。」
艾蕾娜說出的話，可以感覺到對雷伊充滿了信心。
她應該認為，不論對上什麼樣的敵人，雷伊都能夠順利度過難關吧。
這不過是戀愛少女的一廂情願──一般人或許會這麼認為吧，不過菲爾瑪很清楚眼前這名宛如一朵盛開薔薇的人物，究竟有多少實力。
更重要的是，自己親身和雷伊戰鬥過，確認了他的實力，所以無法否定艾蕾娜這樣的立場。
當然，和雷伊戰鬥過是只有凱雷貝爾公爵才知道的事情，他也不打算告訴艾蕾娜。一旦說出口，就可能會有讓現在的艾蕾娜靜靜燃燒怒火的危險。
「呵呵，說的也是。那個叫雷伊的人確實是個不可思議的男人。也沒有發生什麼特別的事情，卻擁有在閒聊之中就不知不覺與其交心的魅力。」
「……你在說什麼？根據這邊的情報，他似乎相當好戰。」
艾蕾娜點頭同意菲爾瑪所說的話。
「不知道該不該說好戰，不過有人找碴的話他絕對不會怕事。事實上他跟丘斯提發生過不少次衝突。亞拉一開始遇見他時，雙方差點就拿起武器一決生死了。」
應該是想起初次在基魯姆相遇的時候了吧。艾蕾娜雖然說著危險的內容，嘴角卻露出平穩的笑容。
對於艾蕾娜來說，即使是現在，也能鮮明地想起與雷伊初次相遇時的事情。
只是四目相交，自己內心就有某個地方產生明顯的變化。
到底是什麼地方產生了什麼變化呢？當時的自己完全無法瞭解，但現在立刻就能知道了。
那……那正是自己身為女人的一面。
想起當時，艾蕾娜嘆了口氣。在旁人的眼裡看起來，完全就是一名談戀愛中的小女人。
回到阿涅西斯之後，她經常會出現這種戀愛少女的表情，女僕也都在謠傳「自己侍奉的凱雷貝爾公爵家大小姐，終於瞭解身為女人的幸福了！」。
這也是剛才要艾蕾娜在接待室與菲爾瑪見面的理由。對於眾女僕來說，艾蕾娜是宛如盛開薔薇般的存在，在米雷亞那王國里……不對，即使算上鄰近諸國，艾蕾娜也擁有絕世美貌，她究竟喜歡上什麼樣的人物，也是一件令人相當感興趣的事情。
雖然個性豪邁不羈，但已經娶妻的菲爾瑪，當然不可能沒注意到艾蕾娜的模樣。
對於菲爾瑪來說，眼前的人物是自己從小看到大的女孩子。
菲爾瑪心想「希望她的戀情能有結果……」，同時開口：
「雷伊這個人物，據說身邊有獅鷲作為從魔。」
「啊啊，你說賽特嗎？嗯，賽特非常親近人，看起來根本就不像A級怪物。」
擁有凜然美貌與戀愛少女之獨特誘人氣息的艾蕾娜，接下來浮現在臉上的是不論男女、只要看見可愛東西就都會浮現的溫柔笑容。
至今為止，艾蕾娜往往是一臉凜然，突然出現在她臉上的溫柔表情，讓菲爾瑪感覺到符合她年紀的嬌柔，在驚訝之餘，他繼續開口表示：
「那隻獅鷲因為是A級怪物，所以相當貴重……甚至可以說是稀有了吧。既然是稀有的存在，其素材當然有相當高的價值。」
菲爾瑪口中說出的危險發言，讓艾蕾娜顫抖了一下。
「雖然不清楚大小姐知不知道，但基魯姆里有一個名為阿佐特商會的大商會。它是一手掌握基魯姆武器流通的大商會。而該商會的會長──名為波魯達的人物，更是對於自己的欲望相當忠實。」
「……只能說他真是太可憐了。」
從艾蕾娜口中說出的話，完全出乎菲爾瑪的意料之外。
因為菲爾瑪原本以為她一定會做出憤怒的發言。
坐在正對面的艾蕾娜，應該是注意到菲爾瑪詫異的表情了吧，只見她笑著表示：
「我沒有生氣，讓你這麼意外嗎？」
「老實說，我還以為你會表示現在立刻要趕到基魯姆去呢！」
「菲爾瑪，你以為我是……算了。而且就算我現在過去，那個叫波魯達的傢伙也不在了吧？因為雷伊對敵人絕對不會手下留情。」
不會手下留情──憑菲爾瑪實際與雷伊曾處於敵對狀態，以及在基魯姆收集到的情報來看，都能知道這句話是無庸置疑的事實。而波魯達被趕下阿佐特商會會長的寶座，也的確證實了這一點。
「是啊。結果和雷伊敵對的阿佐特商會，似乎遭受用『巨大』也不足以形容的損害……」
「呵呵，我想也是。那個雷伊，絕對不可能做出什么半吊子的報復活動。」
艾蕾娜邊說邊想起與雷伊和賽特一起遊玩時的光景。
雷伊對於賽特已經可以說到了溺愛的程度，而賽特也是打從心底在對雷伊撒嬌。
這種認定對方為重要搭檔的關係，甚至連愛慕著雷伊的艾蕾娜都無從介入。
只不過那裡面沒有男女之間的愛情，純粹是自己的搭檔以及主人與寵物之間的關係，所以艾蕾娜也不會產生忌妒之心就是了。
菲爾瑪把自己收集到的情報告訴艾蕾娜，艾蕾娜也因為聽見的情報而一喜一憂，細細品味著自己離開基魯姆之後所發生的事情。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「雷伊，你平安無事真是太好了。」
兩人一獸有時奔跑、有時步行，於強行軍般趕路之下，好不容易在日落前回到了基魯姆。這時迎接他們的是蘭卡，他那長滿鬍鬚的嚴肅面容上，露出了燦爛的笑容。
身為警備隊長的蘭卡，幾乎是情不自禁地緊抱住雷伊。
雷伊雖然沒有被男人抱住會感到興奮的癖好，但看見蘭卡的笑容，也無法辜負他的好意，只好發出放棄掙扎的嘆息，接受他的擁抱。
「隊長、隊長，適可而止吧，雷伊感到困擾了。」
「唉唷，啊啊，失禮了。」
蘭卡因部下的聲音回過神來，立刻放開了雷伊。
「嗯，我是無所謂啦……不過你為什麼突然這麼興奮？」
「還問為什麼……我從『風之刃』的成員那裡，聽說你們和加美利翁的稀有種戰鬥了。雖然也聽說你們平安無事，不過在親眼確認之前，還是會擔心啊。」
聽見蘭卡的說明後，雷伊終於瞭解是怎麼回事。而他身邊的哈斯達也同樣點著頭。
「那些傢伙也平安抵達了嗎？」
「一個也沒少喔。雖然借來的台車遭到毀損，讓他們大受打擊就是了。」
哈斯達雖然跟數秒前的雷伊一樣發出瞭解情況的呢喃，口氣卻跟他不同，多少帶著一點同情。
對於經濟拮据的哈斯達來說，很能夠瞭解『風之刃』所提到的、冬天時必須到城外完成委託有多辛苦。
「嗯，已經像這樣，親眼確認到你們兩個平安無事了……」
賽特像要表示「別忘了我」般以喉嚨發出叫聲，從雷伊與哈斯達之間露出臉來。
看見它這種模樣，蘭卡笑著遞出了肉乾。
「當然不會忘了賽特囉。賽特能夠平安回來真是太好了。」
「咕嚕嚕嚕～」
賽特發出得意的鳴叫聲，然後用鳥喙咬住蘭卡遞過來的肉乾。
蘭卡摸著賽特的頭，同時再次轉往雷伊他們的方向。
「那麼，幫你們完成進城的手續吧……總之你們能夠平安實在太好了。」
蘭卡再次以感觸良多的口氣呢喃。蘭卡因為知道身為此處領主的達斯卡，對於雷伊的戰鬥力有相當高的評價，這樣的想法當然也就更深刻了。
自己的上司想要延攬的人才，要是因為和街上廣受歡迎的食材──加美利翁的稀有種戰鬥而死……一想到這裡，也難怪蘭卡會鬆了一大口氣吧。
一行人出示公會卡片、領取從魔項煉，完成入城手續後，接著前往街上。
「啊，蘭卡先生。幾天內我家的食堂就會推出加美利翁料理，不嫌棄的話請來嘗嘗看。讓你這麼擔心真的很不好意思，我會交代爸爸給你一些折扣。」
哈斯達趁機宣傳了一下自家的食堂才入城。
「啊……看見這種景色後就有回來了的感覺。」
看著走在街上的人群，雷伊忍不住低聲這麼表示。
或許是因為基魯姆位居邊境，才有這樣的活力吧，只見有相當多的行人忙碌地走在街上。
當中應該也有想著「冷死了，真想快點回家取暖」的人存在才對。
由於基魯姆地處邊境，有許多稀有素材與魔石聚集於此。這些東西當然會賣到其他都市、城鎮甚至是村落，不過也有不少商人親自來到這裡採購，所以街上經常可以看到一定程度以上的行人。
尤其是晚秋的這個時節，有很多商人為了正式迎接冬天的來臨，而考量著過冬的準備，所以造訪基魯姆的人，也就比平常要來得更多了。
隔了許久才來、以及初次來到基魯姆的商人，還有其身邊作為護衛的冒險者，在看見賽特之後都露出驚愕的表情當場僵住，並不由得往後退。早已習慣這種光景的雷伊、哈斯達及賽特等兩人一獸，就這樣在大馬路上前進，往圖書館的方向走去。
「啊，就是這裡。」
哈斯達這麼表示，然後從快到圖書館的小路走進去。在可說是小巷弄的狹窄路上，走了五分鐘左右，就看見掛了滿腹亭招牌的食堂。
「嘿……很美觀嘛。」
那是一間漂亮且寬敞的食堂，看起來實在不像位於巷弄當中，就算處於主要幹道上也不奇怪。
「啊哈哈哈，因為才剛改建而已……也因此有了負債。」
「你就是為了幫忙還這個債務，才想要加美利翁的肉吧？」
「嗯，是這樣沒錯……但是，就算使用了加美利翁肉的料理全部售罄，也沒辦法完全償還債務就是了。」
「那你打算怎麼辦？現在看起來生意相當不錯啊，就算你進去裡面跟你父親說取得加美利翁的肉了，也只會造成他的困擾吧。」
「……我想也是。沒辦法了，只好等客人比較少的時候再進去吧。」
當哈斯達這麼呢喃，準備提議到其他地方去打發時間時──
食堂入口突然出現一張臉，那名不到十歲的女孩看見哈斯達的臉時，先是露出驚訝的表情，接著浮現燦爛笑容，對著食堂裡面大叫：
「啊，是哥哥！爸爸、媽媽，哥哥回來了唷！」
「哎呀，真的嗎？那為什麼不進來呢？」
「不知道！可是他帶了朋友……啊，是小賽特。小賽特在外面！」
女孩原本看著雷伊微微歪著頭，一看見賽特，就發出歡呼聲跑過來抱住它。
「小賽特的毛又鬆軟又溫暖～」
少
女對賽特光滑的毛皮露出陶醉的表情，緊抱住它。
面對少女的反應，賽特像感到有點困擾般以喉嚨深處叫了一聲。
「是你妹妹嗎？」
「啊，嗯。是我妹妹阿魯卡。好了，阿魯卡，賽特感到困擾了，快放開它。」
「不要！因為我今天還沒跟小賽特玩過啊！」
阿魯卡依然緊抱住賽特，搖了搖頭。每當她搖頭，綁成辮子的頭髮就會劇烈晃動。
「哈斯達、阿魯卡，怎麼了嗎？哎呀……有客人？」
應該是在意阿魯卡的情況吧。一名四十歲左右，露出親切笑容的中年女性從食堂入口探出頭來。
「啊，媽媽，我昨天不是說過要去狩獵加美利翁嗎？他就是幫忙我的雷伊先生。」
「哎呀……哈斯達有沒有給你添麻煩呢？」
被人以頗為悠閒的口氣這麼詢問，雷伊一瞬間猶豫該如何應對，但立刻就輕輕點頭說：
「沒什麼問題。他不愧是有著一年作為D級冒險者經驗的人。」
「沒這回事。我不像雷伊先生那樣，能獨自贏過加美利翁……」
哈斯達忍不住插嘴這麼表示，不過雷伊卻搖著頭說：
「加美利翁可是C級怪物。哈斯達你認為能夠獨自解決它的想法太傲慢了。」
「聽你這麼說確實是如此。可是看見雷伊先生的戰鬥之後，總覺得……」
雷伊和稀有種戰鬥的模樣閃過腦海，哈斯達忍不住嘆了口氣。
「你還沒吃晚餐吧？那你們兩個人先進來填飽肚子再說。」
「咦？但是現在客人這麼多……」
「沒關係啦！沒有客人比因為擔心我們，而經歷危險戰鬥的兒子還重要啦。你是雷伊先生吧？你也過來一起用餐吧。」
「咦，真的可以進去打擾嗎？」
雷伊看向食堂這麼詢問。
正如哈斯達所說，食堂這時真的非常熱鬧。雖然不至於有客人在排隊，但裡面想必十分忙碌。
「哪能讓照顧這個孩子的人就這麼回去呢。而且……」
說到這裡，哈斯達母親暫時停下話語，看著阿魯卡抱住賽特的模樣。
「阿魯卡似乎不想離開那個孩子，可以的話，我希望能讓她再玩一下……啊啊，對了對了。抱歉都還沒有打招呼，我是哈斯達的母親艾涅朵拉。請多指教唷。」
艾涅朵拉露出溫暖的笑容，低下頭來。
雷伊雖然對她柔和的態度感到有些困惑，最後仍在哈斯達與艾涅朵拉兩人的帶領下，進入食堂。
「賽特，小孩子就交給你囉。」
雷伊最後好不容易才留下這句話，聽見他這麼說的賽特，或許是已經習慣阿魯卡的態度了，只是以喉嚨發出平穩的叫聲。
「……生意比外面看起來還要興隆呢。」
來到食堂內部，雷伊忍不住這麼呢喃。
座位坐滿八成，到處都可以看見啤酒、紅酒交雜在燉肉、肉乾、炒菜、沙拉以及滷味等料理之間。當然正在用餐的客人也興高采烈地談話，發出的聲音甚至足以讓人覺得吵雜。
「來，雷伊先生和哈斯達都坐下吧。我馬上把料理拿過來。」
「媽媽，我想吃長牙野豬的滷肉。」
「好好好。哈斯達喜歡的料理我已經保留下來了，所以不用擔心。對了，雷伊先生，要不要來點酒？」
「啊……那給我一杯酒精濃度不要太高的。」
對雷伊的話笑著點點頭後，艾涅朵拉往廚房走去。
「真是個心胸寬大的母親。」
「嗯，是啊。心胸寬大固然很不錯，只是有些天然呆的部分，就讓人很困擾了。」
哈斯達嘴裡雖然這麼說，但他臉上的笑容，明顯表示他很喜歡母親這樣的性格。
雷伊心想著他們親子間的關係應該很好，向哈斯達詢問接下來的預定。
「那麼，接下來有什麼打算？把我知道的料理，告訴你父親就可以了吧？」
「若你能這麼做，就幫了我一個大忙了。雷伊先生的料理大概要使用多少肉呢？」
「不用太多。因為肉不是主角，充其量是裡面的一種配料。」
「嘿，真令人期待。這裡雖然會提供酒，不過終究是食堂，再過不到兩小時就要關門休息了。可以請你在那個時候教導我爸爸嗎？」
「我無所謂。」
雷伊嘴裡這麼說，但當他想起自己要教的料理時……忽然又想起一件事。
（要教人做烏龍麵是沒關係，但這裡既然沒有醬油和味噌，湯頭該怎麼辦呢……？距離海很近的話，或許有魚醬之類的東西，可是這附近也沒有海。如此一來，可以把燉肉之類的湯汁加到烏龍麵裡面嗎？
既然都有咖哩烏龍麵了，把燉肉加到烏龍麵里倒也不是不可能……不行，我能提供的就只是烏龍麵，要怎麼吃還是交給正職的廚師來決定吧。這個異世界不可能有醬油與味噌才對，而且我也不知道怎麼製造。）
內心雖然有點著急，不過雷伊最後還是決定，完全把料理丟給正職的廚師去傷腦筋。
「來，久等了。長牙野豬的滷肉和剛烤好的麵包。然後還有蔬菜湯以及起司火腿沙拉。再加上一人一杯啤酒。」
艾涅朵拉邊說邊把料理排在他們坐的桌子上面。
「嗚哇，看起來很好吃。謝謝媽媽。」
「看起來的確很美味。那我就不客氣了。」
「嗯。這是我們家爸爸的拿手菜，請慢用。」
艾涅朵拉才剛笑著這麼說完，下一個瞬間就又離開去招呼其他客人了。
雖然其他還有幾名從業人員，但客人這麼多，艾朵涅拉應該也很忙吧──雷伊做出理所當然的判斷，然後和哈斯達一起吃起晚餐。
「這……真是美味。」
切下一口長牙野豬的滷肉送進嘴裡，鹵得相當入味的肥肉，就像融化一樣消失在嘴裡，只剩下瘦肉的部分殘留下來，而瘦肉也給了雷伊的舌頭不同的享受。
他接著咬了一口麵包，並把沙拉送進嘴裡，以清淡的口味將殘留在嘴裡的油膩一掃而空。
（料理如此美味，難怪生意會這麼興隆了。不過，可惜的是……）
雷伊瞄了一眼叉子前端刺著的長牙野豬滷肉，在不被專心品嘗的哈斯達察覺的情況下，嘆了口氣。
（也就是所謂的西洋風滷肉嗎？既然沒有醬油，就沒辦法做爌肉，不對，應該說是長牙野豬爌肉。我記得需要的材料是醬油、砂糖、味醂以及生薑吧？）
雷伊腦中突然浮出以前曾經在電視上，或是其他地方看過的料理節目，再次嘆了口氣。
（我確認過市場有砂糖和生薑了，只是味醂和醬油就絕對不可能有了。不過我也不清楚製作的方法。醬油好像是要用大豆吧？）
即使內心這麼想，雷伊還是盡情地享受著已經算十分美味的料理。
「抱歉，讓你久等了。」
哈斯達的父親，同時也是這間滿腹亭廚師的中年男子低下頭來。
「這次哈斯達好像給你添了不少麻煩，實在太感謝你了。我的名字是迪蕭特。」
雷伊握住對方伸出來的手，迅速觀察站在眼前的男子。
以年齡來說大概是四十出頭，或許是每天都在食堂的廚房裡做菜的緣故吧，他手臂的肌肉相當發達，看起來似乎比H級冒險者還要適合戰鬥。握著的手上有因為做料理所長出的繭，由此可知是徹頭徹尾的廚師。
大概是一天裡最忙的時段已經過去了吧，他臉上浮現寡默中帶點平穩的表情。雷伊看見這名男性後，浮現的印象是「與其說是廚師，倒不如說是哪裡的工匠」。
現在是晚上，剛過七點半。如果是酒店的話，接下來才要開始繁華夜生活的序幕，但這間滿腹亭是食堂，所以已經看不見客人的身影了。
迪蕭特自己，也和其他從業人員以及艾涅朵拉一起洗完碗盤，算是已經完成今天的工作。另外，哈斯達的妹妹阿魯卡，已經被艾涅朵拉帶到自己的房間去睡覺了。
聽見對方表示對自己和艾涅朵拉不用太客氣後，雷伊便點頭開口說：
「我叫雷伊。那麼，我們立刻進入主題吧。我完成哈斯達的委託，獲得充足的加美利翁肉了。總共有一隻普通尺寸，及一隻稀有種的加美利翁。尤其是稀有種有八公尺以上的巨大身軀，所以我想肉的份量應該不會不足才對……」
「……八公尺以上嗎？」
應該是知道雷伊含糊其辭的原因吧。迪蕭特微微皺起了眉頭。
「雖然有哈斯達用來解體獵物的小屋，但就算是在那裡處理，也只能勉勉強強塞下。」
「啊，可是已經放完血了，只剩下
解體作業的話，應該有辦法吧。」
聽見哈斯達的話，迪蕭特露出感到比較放心的表情。
艾涅朵拉則是在他身旁邊笑邊喝茶。
「嗯，今天也沒辦法完成解體。還是明天再開始吧……可惜的是我也不太擅長解體，這方面只能全交給哈斯達了。」
「沒問題，請交給我吧。我會從小隻的開始解體，解體怪物是我的強項嘛。」
「我也會幫忙，所以解體這方面應該沒問題才對。」
迪蕭特也點了點頭……這時雷伊又插嘴表示：
「關於這件事，因為哈斯達請我提供料理的點子，所以可以的話，我希望迪蕭特可以集中在這件事情上。」
「……料理的點子？」
迪蕭特以詫異的表情看向雷伊。不過，也難怪他會有這種反應。雷伊外表看起來只有十五歲左右。對於已經是個成熟大人的迪蕭特來說，他終究只是個孩子。即使迪蕭特沒有實際說出「這樣的孩子瞭解料理嗎？」，他的想法也全都寫在臉上了。
「因為我一直跟在師父身邊學習魔法，也在那裡看了許多書。當中有不少已經失傳的食譜。」
「爸爸，串燒店的賽諾先生不是說聽了雷伊的建議後，營業額就增加了嗎？」
迪蕭特應該是聽哈斯達這麼說，而想起熟人的面容了吧，他輕輕點頭。
「他確實這麼說過。這樣啊，就是你嗎……」
他點完頭，認為既然朋友聽了少年的建議後，營業額有了實際的進步，於是進入準備聽雷伊怎麼說的態勢。
雷伊看著他的樣子，喝完杯子裡的茶、整理好思緒後，開口表示：
「我要教的是名為『烏龍麵』的料理……不對，不算料理，應該說是食材吧。」
「烏龍麵？我沒聽過耶。具體來說是什麼樣的食材？」
那是身為廚師的自己從未聽過的食材，迪蕭特的好奇心因此受到刺激，隨即詢問。雷伊聞言，把視線移到廚房的方向。
「這個嘛，我要先問一下，這裡既然提供麵包，當然也有小麥粉吧？」
「什麼？嗯。那當然了。因為料理也會用到，當然有小麥粉啦。」
「那就把小麥粉拿過來。」
聽到雷伊的話，迪蕭特點點頭，接著便走向廚房，看著他背影的雷伊在內心思考著：
（我記得小麥粉有高筋和中筋等不同的種類……製作麵包的小麥粉和烏龍麵是同一種嗎？嘗試後如果不行的話，就只能把課題丟給正職的廚師解決了。）
雷伊想到這裡時，迪蕭特手上拿著裝小麥粉的紙袋，回到了食堂。
「來，這就是我們店裡使用的小麥粉。不過，麵包是從麵包店買來的，所以不知道符不符合你需要的品質就是了。」
「麵包不是你們做的？」
「……這樣不行嗎？」
雷伊的呢喃讓哈斯達忍不住插嘴這麼問，但雷伊輕輕搖了搖頭。
「不是，只是因為我看過的書裡面，材料是製作麵包的小麥粉。不過小麥粉就是小麥粉，應該沒問題才對。」
「……希望如此。」
「正如我剛才所說的，我所知道的就只有知識。我沒實際製作過那種食材，所以我能教你的只有書本里看到的食材製作方法，還有要怎麼吃這種食材。希望你能在這樣的前提之下，聽我的建議。」
「也就是說，只能靠我自己做細部調整囉？」
「沒錯。我很期待你身為廚師的技術。好了，那麼關於製作方式呢，材料其實非常簡單。只需要小麥粉、鹽以及水。」
「……咦？只有這樣？」
過於簡單的材料，讓在迪蕭特身邊聽雷伊說話的艾涅朵拉，忍不住這麼呢喃。
哈斯達與迪蕭特雖然沒有直接說出口，但他們應該也有同樣的想法。
「嗯。做法是把鹽溶在水裡，接著混到小麥粉里一起揉。然後……」
說到這裡，雷伊儘量將印象中烏龍麵的製作方法說明出來。
迪蕭特起先因為使用的材料過於稀少而有些半信半疑，但或許是在聽取說明的過程中覺得可行，點了點頭，並且在嘴裡喃喃自語。
「……然後，切成長條狀再用水燙過。這時候要注意的是燙煮的時間。當然也要視麵條切完之後的粗細而定……」
雷伊說明著，一邊環視四周，一邊把視線移向自己的手──正確來說應該是指甲。
「大概是指甲的三分之一左右就夠了。至於燙煮的時間，抱歉，你可能要自己研究一下覺得適宜的硬度。」
「製作方式的說明里沒有小麥粉、水以及鹽的分量，具體來說大概需要多少量呢？」
「啊……小麥粉大概需要這個紙袋的一半，鹽的話一小撮就夠了，水應該是一杯吧。抱歉，這個部分也要實際製作時再加以調整。」
「原來如此。」
「然後呢，燙煮過的烏龍麵用冷水沖洗掉黏液，想吃熱的再用熱水加溫，想吃冷的則可以直接進食……」
雷伊把視線移到食堂外面。
季節已經接近冬季，他判斷應該沒有太多特殊癖好者，想在這個時期吃冷烏龍麵。
（嗯，既然沒有醬油之類的，就沒辦法製作湯頭了。）
「你說可以加溫來吃，具體來說應該怎麼做呢？」
「這個嘛。比如說你今天拿給我吃的蔬菜湯，可以把它加入到那個裡面來吃。另外可以添加口味較濃的肉來作為配料……我們今天取得的加美利翁肉正好可以派上用場。此外，或許也能夠加到濃稠的燉肉里一起吃。」
想起咖哩烏龍麵的雷伊這麼告知，同時打從心底為這個世界沒有咖哩而感到可惜。
「如何，你能做出來嗎？」
「……老實說，我也不知道……就我聽起來，保存性雖然比不上麵包，但作為料理的可能性相當高。應該有一試的價值。」
迪蕭特如此回答艾涅朵拉，不過他的臉上，已經洋溢著無法壓抑的好奇心與興奮。
廚師果然會被未知的料理與食材吸引吧。
而雷伊也像是要煽動迪蕭特的好奇心一般，開口表示：
「另外還有炒烏龍麵這樣的調理方法。」
「炒烏龍麵？」
「用冷水衝掉煮得比較硬的烏龍麵的黏液，到這個部分都跟之前一樣，但接下來是把烏龍麵和蔬菜以及肉一起炒。就在我看到的書上是以醬油來調味，你知道醬油這種東西嗎？」
雷伊帶著些許期待這麼問道。
既然傑拜爾的門人里，有同樣來自現代日本的拓夢•鈴之瀨存在，說不定也會有醬油──儘管雷伊帶著這樣的想法詢問，但立刻遭到對方搖頭否定。
「沒有，我從未聽過或者見過這種調味料。至少這個基魯姆沒有這種東西。要說可能性的話……這個嘛，我想王都周邊或許有機會吧。」
「這樣啊。雖然很可惜，但也沒辦法。如此一來，關於炒烏龍麵的調味……」
呢喃到這裡，雷伊突然想起某件事。
（既然有鹽味炒麵，那應該也可以有鹽味炒烏龍麵吧？嗯，鹽味炒麵的醬料裡面除了鹽之外，當然還有許多其他調味料啦……）
「應該可以做成鹽味吧。」
「鹽味就可以了嗎？」
「嗯。不過，不是只有普通的鹽喔。而是除了鹽之外，還加了許多調味料的醬料……這也是從書里看來的知識，另外還有一種近似炒烏龍麵的料理叫做炒麵。那種炒麵里就有一種鹽味炒麵。」
「鹽味嗎……我知道了。我會參考看看。那現在立刻就開始製作烏龍麵……」
迪蕭特說到這裡就準備站起來，結果艾涅朵拉拉住他的衣服阻止了他。
「我說你啊，把自己逼得太緊不是好事。而且現在開始製作烏龍麵的話，完成時就已經是深夜了吧？還是明天白天再做給大家試吃看看比較好吧……可以請雷伊先生也幫忙試吃嗎？」
「我也要嗎？可是，還有加美利翁的解體工作在等著我。」
「對哦。嗯……但是，哈斯達一個人也可以解體吧？」
「沒有啦，真要我做的話當然是可以。不過一個人要處理那麼大的量，實在有點……」
「可是沒有雷伊先生在的話，根本不知道烏龍麵能不能成功唷？」
「……唉，沒辦法。那麼雷伊先生，明天請你先幫爸爸吧。等你這邊的事情結束之後，再過來幫我的忙，可以嗎？」
既然母親都這麼說了，孝順的哈斯達當然也只能讓步。於是他帶著嘆息，對雷伊這麼說道。
雷伊看著這樣的哈斯達，點了點頭。對於雷伊來說，一邊是在這個世界未曾吃過的面料理
，一邊是期間限定怪物加美利翁的解體。不論選擇哪一邊都對自己有好處，所以老實說，他覺得選哪一邊都無所謂。
「我知道了。那麼，我明天幾點過來比較好？」
迪蕭特聽見雷伊的問題，考慮了一下開口表示：
「早晨的尖峰時段結束到中午之前的時間……上午九點之後吧。我現在就來準備白天的備料，所以應該沒問題。」
「因為還要請你試吃，所以明天早餐不要吃太多唷。」
「說的也是，我知道了。」
聽到艾涅朵拉的話，雷伊點了點頭，接著他便為了回旅館而站起來。
「那麼，因為要為了明天做準備，我還是先回旅館去吧……哈斯達，今天忙了一整天，你應該也累了吧？」
早上離開基魯姆、移動到加美利翁出現的草原、獨自和加美利翁戰鬥且被逼入絕境，之後雖然沒有戰鬥，但還是遭遇到加美利翁的稀有種。而在雷伊打倒稀有種開始放血的期間，哈斯達也從其他怪物的魔掌下，保護了戰利品，之後又趕回基魯姆。
就算冒險者對體力再有自信，也會對這樣的行程感到疲憊吧。
「啊哈哈哈，或許是這樣吧。但很不可思議的是，我幾乎感覺不到疲勞耶。」
「那是因為你的身體仍處於緊張狀態。你自己應該也知道吧。」
他比雷伊年長，冒險者的資歷也比較深。應該掌握了自己身體狀況的哈斯達，露出有點不好意思的笑容。
雷伊看著他的樣子，同時向三個人打了聲招呼後，離開了滿腹亭。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「早安。」
幹掉加美利翁回到基魯姆的隔天。雷伊按照約定，在上午九點過後來到滿腹亭，結果艾涅朵拉立刻笑著向他搭話。
「啊啊，早安。」
雷伊打著招呼，同時環視食堂內部，可能是因為早晨的尖峰時段已過，裡面幾乎沒有客人。
只有應該是熬夜工作的幾名冒險者，看起來很疲憊般地吃著早餐。
「哈斯達呢？」
「那個孩子在稍遠處用來解體怪物的小屋裡做準備……唉唷？」
「雷伊先生，早安啊！」
哈斯達露出很高興的笑容，以充滿精神的口氣打著招呼，進入食堂當中。
「早安。」
像面對艾涅朵拉時一樣，雷伊打了聲招呼，視線同時看往廚房的方向。
「對了，怎麼沒有看見你爸爸？」
聽見雷伊的話，哈斯達與艾涅朵拉便面面相覷露出苦笑。
「那個人應該是很中意那個叫做烏龍麵的食材吧。早上一起床就立刻開始挑戰製作了……」
磅、磅！
從廚房傳來某種敲打的聲音。
「正如你所見。真是拿那個人沒辦法。」
「……是敲打麵團的聲音嗎？」
「嗯。是在嘗試雷伊先生所說的，讓麵團更有彈性。」
「等等，我不記得教過他敲打麵團喔？」
至少在自己昨天說明的烏龍麵製作方法當中，沒有敲打麵團這個步驟。自己說明的是為了增加彈性，要把麵團裝進袋子裡用赤腳踩……
「嗯，那個人用自己的方法做了不少嘗試。」
「是啊。我們的早餐吃的就是失敗的烏龍麵。」
哈斯達露出苦笑，想起自己的早餐。
哈斯達一家今天的早餐，就是把製作烏龍麵時無法順利成形的物體，用水熱過後，再加進湯里所製成。說起來是近似麵疙瘩的料理。
「不過味道還是不錯對吧？」
「因為是爸爸煮的湯啊，怎麼可能難吃呢？阿魯卡也吃得津津有味呢！」
聽著母子之間對話，雷伊忽然注意到一件事。他沒看到昨天一發現賽特，就緊抱住它的哈斯達的妹妹──阿魯卡。
「阿魯卡呢？」
這大概是是出乎艾涅朵拉意料之外的問題，她一瞬間露出茫然的表情，視線看向哈斯達。
「哈斯達，阿魯卡怎麼了？不是和你一起到解體小屋去了嗎？」
「阿魯卡在外面看見賽特……」
哈斯達以有些尷尬的口氣呢喃，光是這樣，雷伊就知道外面發生什麼事情了。阿魯卡恐怕是跟昨天一樣，緊緊抱住賽特了吧。
賽特在基魯姆就宛如偶像一樣受到眾人喜愛，而喜歡它的人裡面，小孩子又占了很大的比例。既然如此，發現賽特來到自己家裡，也難怪她會那麼高興了。
「……那麼，先把加美利翁拿出來吧。就按照昨天所說的，解體的工作交給哈斯達可以吧？」
「啊，是的。因為雷伊先生必須幫忙看烏龍麵的成果。」
「我知道了。那出門小心囉。我會和那個人一起繼續嘗試製作烏龍麵的。」
艾涅朵拉這麼說完，送雷伊和哈斯達離開滿腹亭。
不知道該不該說是理所當然，來到外面的兩個人所見到的，正是抱住賽特脖子、享受它絲綢般毛皮的阿魯卡。
「啊……賽特。我要先和哈斯達去進行加美利翁的解體，你有什麼打算？」
雷伊的話讓賽特用喉嚨發出猶豫的鳴叫聲，將視線移到抱住自己的阿魯卡身上。
被它的視線盯著看，阿魯卡像要表示哪能放你走一樣，更加用力地抱住賽特的脖子。
如果對象不是賽特的話，甚至可能會被她的力道給勒到窒息。
賽特從她這種模樣，知道自己暫時無法離開，於是發出輕叫聲，用臉磨蹭阿魯卡。
「啊，太好了！你看吧，哥哥，小賽特它說要和我在一起！應該可以吧！」
「這樣呀，那你要跟雷伊先生道謝啊？」
「嗯，謝謝你，雷伊先生！」
阿魯卡即使抱住賽特的脖子，還能靈活低頭道謝，雷伊也微笑著點了點頭。
「不用客氣。因為賽特它也想跟你在一起。賽特如果不願意的話，就沒辦法勉強它了。」
「……真的很抱歉。」
哈斯達露出苦笑，稍微對雷伊低下頭，雷伊則是微微搖頭催促他快點離開。
「那麼，你說的解體小屋在什麼地方？應該不會太遠吧？」
「啊，是的。不會太遠，距離這裡大概幾分鐘的路程。」
「幾分鐘？」
這句話讓雷伊環視周圍，但放眼所及，都是巷弄里小規模的店面以及住家。
「從這邊看不到唷。往這裡走。」
哈斯達這麼說完，為了帶領雷伊到滿腹亭後方去而率先往前走。
（原來如此。雖說是怪物，也不能光明正大地把解體的場所曝露在外吧？）
雷伊理解是怎麼回事，跟著哈斯達走了幾分鐘，結果就看見了在滿腹亭後方稍遠處的那棟建築物。
哈斯達本人雖然稱之為解體小屋，但規模根本不能算是小屋。真要說的話，應該要用倉庫來形容才正確。
不知道應不應該說理應如此，不過建築物本身確實不是很漂亮。甚至可以說有點窮酸。外表一看就知道是利用廢棄的建材所蓋成。
「啊哈哈哈，別看它這個樣子，它已經是爸爸很努力才蓋成的了。是利用滿腹亭改建時剩下來的材料，以及在無可奈何之下拆除建設後，所留下來的材料製作而成的……不過，也因為這樣讓債務更為增加了。」
聽見說明後，雷伊大概是能理解，為什麼哈斯達會這麼想獲得加美利翁的肉了吧，隨即點了點頭。
一部分原因當然是因為哈斯達相當替家人著想。可是，父母親借錢來幫自己蓋工作用的場所，應該也讓他感到有點內疚吧。而他就是為了消除這樣的內疚，才會想儘快把債務還清。
「……好了，那麼開始解體吧。入口在這邊，請跟我來。」
雷伊跟隨哈斯達的帶領進入解體小屋當中。正面的門之所以那麼巨大，應該是為了方便搬運要解體的怪物。只不過，這次加美利翁已經收納在雷伊的霧氣環里，所以沒有必要開門。
「這就是解體小屋嗎？」
雷伊環視解體小屋的內部，如此呢喃。
裡面沒有什麼時髦的木頭地板，只是把土壤踩硬之後所形成的地面，角落附近有相當大的台子。而台子上放了一把足有人類手臂那麼長的巨大菜刀，以及其他數十把各種尺寸的刀子。
台子附近還放置了應該是用來搬運切下來的肉塊的台車。
「被雷伊先生這麼厲害的人看著，總覺得有點不好意思。」
「會嗎？我倒是很羨慕你有這樣的作業場呢。」
這時閃過雷伊腦海的，是至今為止從累積的怪物屍體上剝取素材與肉塊時，與『悠久之力』一
起前往的那處城市附近的樹林。
在戶外解體的話，當然得警戒被血腥味吸引過來的怪物，而且還有時間限制，必須在夜晚怪物的活動變得活躍之前回到城裡。
想到這裡，就會覺得像這樣在城裡擁有解體怪物用的場所，確實是一件相當方便的事情。
（我也有不少錢，是不是也能在基魯姆找一塊沒人用的土地，蓋一間像這樣的地方？不對，說起來我打倒大量怪物的機會也不是那麼多。如果也能用來試驗從魔石習得的技能就好了，但應該不可能有那麼寬廣的土地。如此一來，借用這裡就是最好的選擇了嗎？）
雷伊內心這麼想，隨即對哈斯達開口表示：
「哈斯達，你說過要幫我剝取打倒的怪物十次，作為這次的謝禮對吧？」
「什麼？怎麼突然提起這個話題？我確實是這麼跟你約定好了。」
「關於這件事情，你可以不用幫我剝取，不過這裡能不能偶爾借我用一下？」
「咦？這裡嗎？」
「嗯。能在城裡剝取的地點很貴重嘛。你覺得如何？」
哈斯達對雷伊的提議猶豫了幾秒鐘。
在哈斯達實際看過雷伊的戰鬥力之前，應該會覺得剝取素材不用花那麼多時間，然而親眼看過雷伊實力的現在，就瞭解目前為D級冒險者的雷伊有多麼超乎常軌。
當初聽說雷伊帶了大量素材到公會去時，哈斯達只是覺得「應該是完成數次委託和戰鬥，等累積到一定程度的量才帶去的吧？」，但是看見昨天的戰鬥力之後，他的想法就變成「說不定一次委託就能累積那麼多量了？」。
實際上，因為雷伊擁有霧氣環，所以有許多冒險者的想法都跟哈斯達一樣。
「那個，因為我有時候會在這裡解體給食堂料理使用的肉，如果是除此之外的時間……」
雷伊毫不猶豫就點頭同意哈斯達的回應。
雷伊使用的頻率不會那麼高。因為他只有打倒無法完成剝取素材的大量怪物時，才會想利用這個地方。
「那就這麼決定了。我馬上把加美利翁拿出來……一開始要拿普通的還是稀有種？還是兩隻一起拿出來比較好？」
「兩隻一起的話可能會放不下，請先拿普通的出來吧。稀有種我之後再處理。」
對哈斯達點點頭後，雷伊走到地面有血跡的地方，從霧氣環里取出加美利翁。
分別是雷伊砍飛的頭顱、哈斯達刺斷的尾巴，以及最龐大的胴體。
「那我馬上開始解體作業。雷伊先生請到食堂去幫忙爸爸製作烏龍麵吧。順利的話，那是會讓我們家食堂，一口氣起死回生大賺一筆的料理呢。」
「沒有那麼誇張啦，不過既然你這麼說了，那我就過去囉。這裡就交給你了。」
「好的！這隻加美利翁處理好之後，我也會先回食堂去。」
雷伊把加美利翁的解體工作交給哈斯達後，就回到滿腹亭。
這時阿魯卡在入口附近拿出盤子，裡面盛著加入烏龍麵失敗品的湯，而賽特則靈活地用鳥喙從湯里吃著麵疙瘩，發出高興的聲音，阿魯卡滿心歡喜地以梳子整理賽特的毛皮，雷伊看見這一幕，笑著走進滿腹亭。
現在剛過上午十點，距離中午還有一段時間，剛才雷伊來到店裡時還在店內的那些客人，也已經不見了，目前裡頭看不到任何客人。
食堂內只有正在擦拭桌子的艾涅朵拉。
「啊，你回來了嗎？」
「嗯，把加美利翁交給哈斯達應該就沒問題了吧？」
「那太好了。可以請你立刻去廚房嗎？那個人正在準備做烏龍麵。不久之前好像有一些進展了。」
「嘿，速度真快。竟然能在這麼短的時間內抓到竅門。」
雷伊嘴裡這麼呢喃，看著正在擦拭桌子的艾涅朵拉，忽然浮現一個問題。
雷伊他們昨天剛回到街上進入店裡時，除了艾涅朵拉之外還有幾名女服務生，但現在只有艾涅朵拉一個人。雷伊覺得奇怪，便開口提問：
「昨天好像還有其他人在吧？」
「咦？啊啊，那些人中午才會過來。因為早上再忙，那種來客數我一個人也應付得了。」
艾涅朵拉的話讓雷伊心想「那不就跟打工一樣」，不過為了不打擾忙著打掃食堂的艾涅朵拉，他還是朝廚房前進。
「呼～大概就是這樣吧……嗯？啊啊，你來了嗎？」
當雷伊進入廚房時，映入眼帘的是正以體重來揉捏圓形麵團的迪蕭特。
「不是教你想讓麵團有彈性的話要用踩的嗎？剛才過來的時候你好像在敲打麵團，我覺得不需要用手揉、浪費多餘的體力吧？」
「確實是聽你說用腳踩就可以了……但用腳踩的話很髒吧？要是被知道是這種製作方法，就沒人願意吃了。」
聽完迪蕭特的說法，雷伊也不由得點了點頭。
這個基魯姆……不對，是艾爾傑因本身根本沒有塑膠袋。如此一來，立刻可以想到的是放進紙袋後再踩，然而紙袋這種素材應該馬上就會被踩破了。
這樣確實會有衛生方面的問題，知道是用腳踩過之後，客人也不會想點。
（另外還能想到的方法是把踩麵團專用的毛皮綁在或者穿在腳上……但可能是用腳踩這樣的動作，本身就令人無法被接受了吧。）
「一直都無法順利成形。你說的那種……是叫做『面』吧？要完成那種狀態真的很困難。」
「這部分只能靠經驗了。材料也就算了，比例我根本不記得了。」
「我想也是。水分太少的話麵團無法凝固，水分太多又會變得軟趴趴。這部分不實際嘗試根本無法解決……不過，我對這次的麵團頗有自信。你看一下吧。」
說完這話，迪蕭特就把剛才揉成的麵團放到調理台上。
那團麵團散發出某種光澤，和雷伊自身記憶里的烏龍麵麵團相比，已經沒有太大的差距。
「再來就是用這個把它拉長吧。」
以滿意的口氣呢喃完，迪蕭特拿出類似擀麵棒的物體。
雷伊看向擀麵棒，總覺得有點不對勁。再仔細一看，發現擀麵棒竟然有銳利的尖端。
迪蕭特所拿的擀麵棒，無疑是一把短槍。
「為什麼用短槍？」
出乎意料之外的發展，讓雷伊忍不住嘆了口氣這麼問道，結果當事人卻以沒什麼大不了的口氣說明：
「我去尋找製作烏龍麵所需要的道具，把擀麵棒的形狀後告訴帕米朵爾後，他就交給我這個。」
「又是帕米朵爾嗎？」
不論是慫恿哈斯達，還是這次的事件，都是出自同樣的指使者。雷伊想起那個與自己有許多緣分，長相跟山賊沒有兩樣的鐵匠，接著以放棄掙扎的表情催促對方繼續。
「已經讓麵團靜置三十分鐘了，所以我現在想開始進行下一個程序了。」
（靜置三十分鐘了，現在還要繼續揉嗎？）
即使內心抱持著這樣的疑問，雷伊還是判斷應該沒有問題。
「嗯，我無所謂，你就繼續吧。有什麼需要建議的地方，我自然會開口，我最多也只能做到這種程度。因為我終究是比不上真正的廚師。」
「這樣我也比較好做事。」
正因為迪蕭特對自己的工作相當驕傲，所以不喜歡像雷伊這樣的外行人說三道四。
有時候會被人認為是傲慢，可是他給雷伊的印象是有自己信念的工匠。
其實對於雷伊來說，他認為反正自己只是因為想吃到上個世界的面，而教給對方食譜，所以就該像迪蕭特所說的，只要提供點子以及建議就好。
既然如此決定了，即使對方展現某種程度的傲慢態度，自己也不會多說些什麼。
「那就開始吧。」
迪蕭特簡直就像要執行某種儀式般如此宣言，接著用短槍槍柄的部分，把比拳頭還大一些的麵團擀開。
迪蕭特從帕米朵爾那裡拿到這把短槍時，已經徹底洗乾淨了，準備像這樣使用前也又清洗了一次，所以不用擔心衛生方面的問題。
看著代替擀麵棒的短槍把麵團壓扁、擴展到一定程度時，雷伊開口說：
「這樣應該就可以了。再來是切成指甲三分一左右的粗細……」
「我知道了。指甲的三分之一嗎？」
「嗯……等一下。在麵團上灑小麥粉然後疊起來，會比較好切。」
「嗯？啊啊，我知道了。撲粉嗎？」
看來迪蕭特知道製作麵包時的撲粉手續，他像是瞭解雷伊所說的話般點了點頭，輕灑了一些小麥粉在麵團上，並且把它疊了起來。
完成準備之後，他以菜刀把麵團切成同樣粗細的烏龍麵……真
不愧是專業的廚師，不到一分鐘就把所有麵團切成面狀了。
「……原來如此，這就是烏龍麵嗎？和我早上所做的完全不同。」
迪蕭特對烏龍麵成品滿意地點點頭，然後立刻燒開水煮麵。
接著他用冷水洗過煮了約十分鐘的面，再用熱水稍微加熱，淋上為了中午所準備的──加了許多肉與蔬菜的湯。如此一來，艾爾傑因世界第一碗烏龍麵就完成了。
「……吃吃看吧。」
迪蕭特把裝在湯碗裡的烏龍麵遞給雷伊。
這個世界當然沒有筷子，所以旁邊放的是叉子。
「我可以當第一個試吃者嗎？一開始應該你自己吃吃看吧？」
「不，提供這個料理點子的雷伊先生，才有資格當第一個試吃者。」
在絕不退讓的視線注視之下，雷伊也像要表示「既然你這麼說了」而輕輕點頭。
用叉子前端捲起浮在湯里的烏龍麵，然後直接送進嘴裡。
滋嚕、滋嚕嚕嚕嚕。
吸面的聲音響徹周圍，如果是貴族也就算了，但街頭……而且是巷弄食堂的店長，應該不會對這種程度的行為有所抱怨才對。
雷伊就這樣不發一言地吃完烏龍麵並且把湯喝光。
迪蕭特默默看著雷伊，最後以迫不及待的態度詢問：
「怎麼樣？」
「我想煮的時間再短一點比較好。雖然這部分是個人喜好的問題。烏龍麵本身是很美味。還有，我想多準備幾種湯比較好。比如可以分為口味比較濃以及比較清淡的湯。光是湯頭不一樣，烏龍麵就能給人不同的印象。」
「原來如此，這部分我會作為參考。」
迪蕭特對雷伊的話點點頭，然後自己也盛了一碗湯與烏龍麵吃了起來。
他以叉子靈巧地捲起烏龍麵，每吃一口，就思考著什麼且不停點頭。
應該是對自己所做的烏龍麵味道相當滿意吧。他露出微笑，把烏龍麵盛到其他容器當中。
「稍等一下。我也想讓艾涅朵拉和阿魯卡嘗嘗味道。」
「啊啊，我知……嗯？等等，再盛一碗比較好吧。你自傲的兒子出現了。應該是幫忙拿來加美利翁的肉了吧。」
雷伊剛這麼說，食堂入口處就傳來哈斯達的聲音。
「爸、媽，我拿加美利翁的肉來了，幫忙把它搬進去吧！」
「……加美利翁的肉嗎？」
迪蕭特的視線看著自己所拿的烏龍麵容器。他應該是想起雷伊說過，可以把加美利翁的肉拿來當成配料吧。
當他考慮起來的同時，懷裡抱著一整塊肉的哈斯達就現身了。
「啊，雷伊先生，烏龍麵的進展如何？」
「嗯，應該算完成了吧。雖然說是完成，也只能算是有個雛型吧。接下來要把它變成什麼樣的料理，得看專業廚師的功力了。」
「咦？真的嗎？爸爸真是厲害，竟然已經完成烏龍麵了。」
「來，就是這個。吃完後告訴我感想。」
哈斯達把加美利翁的肉放到調理台上，接過容器後用叉子捲起烏龍麵，跟雷伊一樣發出聲音把面吸了進去。
「……啊，好吃。嗯，真是太好吃了！這一定會流行。它是叫做面吧？真的很容易入口，沒時間的時候馬上就能吃完了。」
看來烏龍麵很合哈斯達的胃口，小碗裡面的面立刻就消失了。緊接著……
「啊，哥哥太奸詐了！阿魯卡也要吃！」
儘管比哈斯達還矮小，阿魯卡也搬了滿大一塊肉這麼大叫。
「哎呀哎呀，那麼我也想吃吃看。」
「……來。吃完後告訴我感想。」
迪蕭特做了兩碗烏龍麵，遞給另外兩個人。
阿魯卡以高興的表情，艾涅朵拉則是露出平穩的笑容接過湯碗，然後立刻開始吃起來。
「我們去把肉拿過來吧。繼續待在這裡也沒有用。」
「啊，好的。說的也是。雷伊先生你願意幫忙的話就太好了。魔石和素材我放在解體小屋裡，等一下再請你確認。」
雷伊聞言點點頭，和哈斯達兩個人不斷把加美利翁的肉搬到廚房。
周圍看見這一幕的行人產生「又到可以品嘗加美利翁肉的季節」的真實感，結果來了不少提早到滿腹亭享用午餐的客人。
正在試吃烏龍麵的迪蕭特注意到這一點，這時他開始做的，不是必須花許多時間才能完成的加美利翁滷肉，而是把加美利翁肉，用在能夠迅速供餐的快炒料理上。
把肉全部搬完的雷伊與哈斯達看著這個情況，離開了滿腹亭。
回到解體小屋時，迎接雷伊他們的是濃烈的血腥味。
雷伊聞到這種氣味後稍微皺起眉頭，但在哈斯達帶領下來到作業台前面。
「這就是加美利翁的素材與魔石。」
放在作業台的是公會願意收購為素材的毛皮、注入毒液用的牙齒以及刀刃化的左右耳，另外還有作為討伐證明部位兼素材的尾巴。
然後是雷伊最想要的魔石。
「……我確實收下了。」
雷伊對哈斯達點了點頭，便不斷地把東西收進霧氣環里。
而哈斯達則是用羨慕的眼神看著這一幕。
哈斯達成為冒險者的理由，是為了提供怪物肉品給老家經營的食堂，所以對他來說，能夠大量收納怪物屍體還不會腐壞的道具箱，是他夢寐以求的物品。但考慮到它的價格，就知道那絕對不是自己能入手的東西。
也因此他望著雷伊的眼神，帶著更為強烈的渴望。
「……斯達、哈斯達！」
「咦？啊，是的。有什麼事呢？」
雷伊喊了喊哈斯達，這時他才終於回過神來。
雷伊從哈斯達那種模樣，也大概預測得到他在想什麼，但仍將視線移到解體小屋的地面。
「可以開始解體稀有種了嗎？不過從那副巨大的身軀上，應該可以取下大量的肉，在你們用完前可能就會腐敗了。」
「啊，不要緊的。因為現在正值旺季，在這個時期推出加美利翁肉的話，我想馬上就會賣光了。所以請不用介意，我們開始解體吧。」
「是嗎？嗯，既然你這麼說的話……」
雷伊輕聲說道，從霧氣環里取出加美利翁的稀有種。
之後，雷伊和哈斯達兩人，便一起解體加美利翁的稀有種。
另外，除了魔石與素材這兩種約定好的謝禮之外，雷伊還獲得一塊加美利翁的肉，這對雷伊以及賽特來說都是相當幸運的一件事。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
烏龍麵──這道料理以滿腹亭為起源，擴展到整個米雷亞那王國……最後遍及周邊諸國甚至是整個艾爾傑因，結果除了烏龍麵之外，還有義大利面、拉麵以及蕎麥麵等各式各樣的面料理出現。
而迪蕭特在後世則被稱為『面料理之基石』，不過那又是另外一個故事了。
處理完阿佐特商會的事件後，又過了兩個禮拜左右。季節早已度過晚秋，朝著冬天邁進，屋外的空氣已經讓人感到寒冷，雷伊忍不住嘆了口氣。
即使周圍的氣溫變得更低，龍皮長袍依舊具備保持舒適氣溫的效果，只要不是下雪造成寸步難行，對雷伊並沒有什麼影響。
雷伊正待在公會裡。這兩個禮拜的生活都用在消除疲勞、購買所需道具及在圖書館看書，因為覺得差不多該結束休假，在冬天正式來臨前好好賺一筆，所以雷伊來到了公會，但……
當他在尋找適合的委託時，突然有一名冒險者向他搭話，詢問他的姓名。
在表明自己是雷伊之後，對方唐突地深深低下頭來，兩人陷入莫名的狀況當中。
由於討厭混雜的人群，所以雷伊在上午十點左右來到公會。公會裡面沒有太多冒險者，但也還是有一定程度的人數。
對方就是在這樣的情況下，忽然對自己深深一鞠躬。這當然會變得十分顯眼。
事到如今，雷伊也不會特別在意顯眼這件事，但他還是不願意被人當成看熱鬧的對象，於是嘆了口氣開口說：
「你先把頭抬起來吧。」
「那麼可以聽聽我的請求嗎！？」
面對這聽似「不答應的話絕對不抬頭」的發言，雷伊再次嘆了一口氣。
「我知道了。我就聽你說一下吧。到酒店那裡坐著等我。我處理好事情之後就過去。」
「真的嗎！？謝謝你！」
對方迅速抬起頭後，雷伊發現他的臉孔看起來跟自己是同個年代……不對，應該比自己再大一些吧。在艾爾傑因這個世界裡，這樣年紀的青年應該足以獨立了。
對方頂著一頭金色……或許應該用黃色來形容的頭髮，有一張看來一板一眼的臉龐。
身上的裝備以容易行動的皮甲為主，再以金屬鎧甲的零件補強各處。腰間掛著長劍，只是那把長劍跟普通長劍相比，顯得異樣細長。收納該把劍的劍鞘，當然也比普通長劍更加細長。
那是穿甲劍。外表跟普通長劍比起來可以說極為纖細。基本上不是用來砍殺，而是將突刺強化到極限的劍，所以無法用劍身來抵擋敵人的攻擊。
穿甲劍最大的特徵是刺擊，不過要是擊中堅硬的金屬鎧甲，穿甲劍本身也會折斷，所以必須瞄準沒有被鎧甲覆蓋或者關節部分才行，可說是專家才會喜歡的武器。至少可以知道，那不是初出茅廬者能夠用得來的兵器。
（這麼看來……他是具備一定實力的冒險者囉？）
雷伊內心這麼呢喃，目送著已朝公會內酒店前進的男人背影。
他的腳步也確實顯示出具備一定實力。
「嗯，希望……不要又引起什麼騷動才好。」
與阿佐特商會的權力鬥爭才剛結束不久。基魯姆的武器店與相關產業的混亂也逐漸穩定，變得跟往常一樣充滿活力。
對於一般人來說，這陣子的混亂並沒有太大的意義，但是對於需要武器的冒險者而言則相當麻煩。雷伊也是因為這樣，才下定決心要休息兩個禮拜左右。
據說明年春天一定會和貝斯提亞帝國發生戰爭，希望至少能安穩地度過這個冬天──雷伊漫不經心地想著，朝櫃檯走去。
「啊哈哈，雷伊小弟很引人注目嘛！」
「喂，凱妮！不要說這種話！那麼，雷伊先生，今天來公會有什麼事情呢？看你手上似乎沒有拿委託書呢。」
蕾諾拉看著雷伊的手邊這麼說，雷伊則對她輕輕點頭。
「沒有啦，如果你們有剛才那個男人的情報，希望你們能告訴我。」
要是公會裡有雷伊認識的冒險者，或許能請他們告訴自己這些情報。
但目前是上午時段，普通的冒險者不是承接委託，就是有自己的事情要忙，所以公會內部的冒險者數量不多，而且裡面也沒有雷伊認識的人。
相對地，反而有不少單方面知道雷伊是何許人也的冒險者。
「若不是能力，而是一般的評價，當然可以告訴你了。」
雷伊點頭同意蕾諾拉的話。
當蕾諾拉準備開口時，凱妮就將她推開，插身而入。
「啊，反正現在很閒，就讓我來告訴你吧。」
「喂，凱妮！？」
「我給人的印象比較好，所以比蕾諾拉知道更多更詳細的情報唷～」
身為貓族獸人的凱妮，真的就像貓一樣以喉嚨發出叫聲，往上看著雷伊。
……另外，身高原本比雷伊高出一些的凱妮視線之所以朝上，是因為她目前是坐著的。
雷伊將視線移到蕾諾拉身上，看見她輕輕聳聳肩，便微微點頭。
「好吧。那就拜託你了。」
「交給我吧。他的名字叫哈斯達。是出身於這個城市的D級冒險者。一年前左右升上D級，可以算是有相當經驗的老鳥了。正如剛才雷伊小弟所看見的那樣，個性是一旦決定了就會貫徹到底。老家好像是在圖書館附近經營食堂。」
「食堂嗎……嗯？我知道他是D級冒險者了，那麼他是哪個小隊的？」
「哈斯達跟雷伊小弟一樣，是獨行冒險者唷。」
雷伊因為凱妮的話而有些吃驚。
當然，他也知道除了自己之外還有其他獨行的冒險者。雷伊認識的人裡面，就有一名具備魔眼，能夠直接目視魔力的魯諾。
然而獨行的冒險者相當稀少，也是無庸置疑的事實。通常不是對自己的實力相當有自信，就是因為性格上的問題，讓其他人不願意與他組隊。
再不然就是像雷伊這樣，有不可告人的秘密。
「雖然我好像沒資格說別人，不過很少看見D級的獨行冒險者呢。是有什麼理由嗎？」
「不知道算不算理由，不過哈斯達他之所以成為冒險者，好像是為了要幫忙家計。剛才說過他的老家經營食堂嘛。在那裡使用自己打倒的怪物身上的肉，就能節省許多食材費用吧？」
「……原來如此。組隊戰鬥的話，需要平分戰利品對吧。只不過，也可以採用肉與魔石這樣的分法啊？」
雷伊的疑問讓凱妮稍微皺起眉頭。一起聽到他疑問的蕾諾拉，也有同樣的反應。
「一開始時確實正如雷伊小弟所說，他曾以魔石與怪物的肉這樣的分配方式，來與人組成小隊，但即使這樣也還是發生了爭執，結果小隊就解散了。雖然哈斯達當時還只是E級冒險者，不過他本身的實力相當不錯，之後就一直是自己一個人活動了。」
凱妮的話讓雷伊回想起他走向酒店時的腳步，這才恍然大悟。
「大致上瞭解了。我還是先去聽聽他要說什麼，再決定該怎麼做吧。」
「嗯。那個……可以的話，你能幫他一下嗎？」
聽著凱妮以有些擔心的口氣在自己身後這麼說道，雷伊走向在酒店裡等待的哈斯達。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，別這麼說！倒是我應該為耽擱你的時間而道歉。」
不理會把頭低到快碰上桌面的哈斯達，雷伊直接坐到椅子上。
「啊，今天是我有事找你，就由我來付帳吧……不過我手頭不是很寬裕，請不要點太貴的東西。」
哈斯達露出不好意思的笑容，這麼告訴雷伊。雷伊對他點點頭之後，向走近的女侍點了熱湯加上串燒與麵包的套餐。這算是提早了一些的午餐……對於熱量的消耗量相當大的雷伊來說，這種程度的料理算不上是正餐，只不過是點心罷了。
或許是雷伊只點便宜的套餐讓哈斯達感到很高興吧。只見他也點了同樣的套餐。
看著女侍走向廚房，雷伊掀起龍皮長袍的帽子，再次看著哈斯達的臉。
「嗚哇，真的比我還年輕耶。」
看見雷伊可以說是娃娃臉的長相後，哈斯達忍不住發出驚訝的聲音。雷伊已經習慣這種反應，以毫不在意的模樣開口表示：
「還好啦。那麼，我就開門見山地問了，你找我有什麼事？從你剛遇見我就對我低頭來看，應該是碰到很困擾的事情吧？」
「是的。其實我的老家經營食堂。然後我會從打倒的怪物身上取下肉，交給父母使用。」
（是要我便宜賣給他，收納在霧氣環裡面的怪物肉嗎？）
雷伊做出這樣的猜想。再怎麼說他身邊都有體長兩公尺以上……然後最近又持續長大的賽特在。
為了填飽賽特的肚子，雷伊的霧氣環里收納了大量的怪物肉，所以他才認為哈斯達的目的是自己持有的肉品……
「不是那樣的。」
看見雷伊的表情，哈斯達理解他在想什麼，在他開口之前就先做出否定。
「我知道雷伊先生身邊有一隻獅鷲，而你會為了它而收集怪物的肉。你或許會認為我是為了那些肉類而來，不過我希望的是雷伊先生能助我一臂之力。」
「……助你一臂之力？」
「是的。其實有一種怪物在由秋天進入冬天之際──也就是現在這個季節才會出沒。不過它們的出沒地不在附近，而是距離這裡大概半天路程的一處草原上。」
距離基魯姆半天路程左右的草原──聽見對方這麼說時，閃過雷伊腦袋裡頭的，是自己和賽特前往習得技能的那個地點途中、經常會路過的草原。
「該不會是基魯姆往魔之森林前進時，途中的那處草原吧？」
「啊，你知道嗎？沒錯，我就是希望你能幫忙打倒出現在那片草原上的怪物。」
「……幫忙嗎？那你提出委託不就好了？」
雷伊的視線看向委託板如此詢問，結果哈斯達只能露出苦笑，輕輕搖頭。
「雇用冒險者的話，必須付出一大筆金額。尤其我手頭上的資金無法支付報酬……所以才會想自己去打倒那種怪物。只不過，光靠我一個人還是力有未逮，才會尋求實力雄厚、等級跟我一樣，又同為獨行冒險者的雷伊先生幫忙。」
「原來如此。順便問一下，你不惜跑來拜託我也想打倒的是什麼樣的怪物？」
「是加美利翁。」
「加美利翁？」
這不曾聽過的怪物名讓雷伊歪起脖子。他試著回想過去看過的怪物辭典，但裡面也沒有名為加美利翁的怪物。
「咦？你不知道嗎？它在這個城市算是滿有名的怪物。」
聽見哈斯達那種「應該要知道才對」的發言，雷伊也只能露出苦笑。
「我來基魯姆這裡不算太久。還是有許多在基魯姆已經是常識、但我依然不清楚的事情。所以可以的話，請你告訴我吧。」
大概是聽到雷伊說的話，讓哈斯達想起了這個事實，哈斯達輕輕點頭，準備開口……
「久等了。」
結果，酒店的女侍拿來他們所點的料理。
哈斯達輕聲道完謝並支付費用後，將手朝串燒伸去。
「我們先吃吧。料理還是趁熱吃，才不會對不起廚師。」
「確實不是很想吃冷掉的串燒。」
雷伊也同意哈斯達的話，手朝著串燒伸去問道：
「你說怪物是叫加美利翁吧。還是要請你告訴我，它是什麼樣的怪物。」
「啊，好的。剛才也說過了，加美利翁是秋天進入冬天時才會出現的怪物。至於外表嘛……最貼切的形容應該是巨大的兔子吧。」
「……兔子？」
聽到升格為D級之後已經一年、在各方面已經可算是資深冒險者的哈斯達，希望自己幫忙打倒某種怪物時，雷伊心想「雖不至於是飛龍，但至少也是在地下城打倒的守寶妖精那種等級的怪物吧」，所以聽見答案後忍不住這麼反問。
這問題帶有「你是認真的嗎？」這種含意，而哈斯達則以嚴肅的表情點了點頭。
「加美利翁當然不是普通的兔子。它外表看起來像兔子，不過是很兇暴的怪物。體長約三公尺左右，覆蓋身體的毛皮對於刀刃的防禦力相當高。主要攻擊手段是宛如刀刃般銳利的耳朵，以及咬中目標後會注入毒素的牙齒。再加上尾巴通常有一公尺那麼長，會像鞭子一樣揮動。而且它還會以兔子特有的強大爆發力來行使這些攻擊手段，算是C級的難纏怪物。」
「……兔子？」
雷伊再次說出跟剛才一樣的話。
提到兔子，雷伊心中的印象大概就是來到這個艾爾傑因前，自己生活的城市附近，山上經常能看見的那種動物。他以前常看到的兔子體長大概只有三十公分左右，足有三公尺那麼大的兔子，已經超乎他的想像了。
「嗯，就是兔子。但正如我剛才所說，只有外表像而已，本質還是怪物。」
「……我想也是。」
雷伊試著在腦里描繪剛才聽見的說明，然而那種模樣實在沒辦法稱之為兔子。
「那麼你意下如何？願意幫忙嗎？」
聽見哈斯達的問題，雷伊咬下麵包，用湯把它灌入肚子裡才開口說：
「在那之前，我想先問幾件事。依據回答，再來決定是不是要接受你的請託。」
雷伊看著老實點頭的哈斯達，同時提出了自己的問題：
「首先第一個問題是，接受你的請託對我來說有什麼好處？你說因為沒有支付酬勞的金錢，所以沒辦法向公會提出委託，那當然也沒有錢可以付給我吧？」
「我聽說雷伊先生是魔石收集家。我只需要加美利翁的肉以提供給家裡的食堂使用，至於魔石和素材，雷伊先生可以全部拿走無妨。」
這番話讓雷伊想起剛才從凱妮那裡聽來的內容。
「我聽說你以前跟人組隊時，就是因為分配的條件跟人起了爭執？」
「你知道啊？的確是這樣沒錯，但這次的加美利翁應該沒問題對嗎？我想要的是肉，而雷伊先生想要的是魔石，素材全部讓給你也沒關係。」
「這雖然和剛才的問題沒什麼關係，不過你怎麼知道我在收集魔石？」
雷伊沒公開說過自己正在收集魔石，知道這件事情的人也不太多。眼前的哈斯達為何知道這件事？當雷伊感到疑惑並提出質疑時……
「咦？雷伊先生不知道自己在基魯姆的冒險者之間，有多麼有名嗎？」
結果對方露出驚訝的表情，說出這種回答。
「以獨行冒險者來說，雷伊先生拿到公會來的素材數量根本是異常。當中可以賣得最高價的魔石卻和素材的數量不合，這件事從以前就很有名了喔？」
「是這樣嗎？」
「是的。因為獨行還能賺那麼多錢的人相當罕見。然後呢，想要分一杯羹的人，注意到你在賣素材時魔石的數量不夠，事情就傳開了。」
聽到這理所當然的回答，雷伊嘆了口氣。
早知道不要拿來冒險者公會，直接去某家商店賣會可能比較好……雷伊內心雖然這麼想，只是考慮到交涉價格有多麻煩後，立刻就否決了這個點子。
正如哈斯達所說，雷伊個人販賣的素材比組成小隊的冒險者還要多。與其每次都得拿大量的素材跟狡獪的商人交涉，還是賣給公會比較好；賣給公會雖然價格低了一些，但不需要交涉也保證有一定價格，而且公會還會迅速進行收購鑒價。
「那麼，回到主題來吧。你到這裡來請求我協助，都不認為會遭到拒絕嗎？像是我自己一個人跑去解決那種怪物之類的。如此一來，也不用特地分什麼肉與素材了。」
「當然也考慮過這種可能性。可是，我從某個人那裡得到了建議。對方表示只要跟雷伊先生說明狀況，你應該就不會拒絕了。」
這句話讓雷伊的臉頰抽動了一下。
這個基魯姆里，與自己有關係的人物並不是太多，然而他又想不出什麼人會這麼形容自己。
「是哪個傢伙說出這種給人添麻煩的話？」
「就是我們家附近的鐵匠帕米朵爾先生。」
帕米朵爾、鐵匠──聽見這兩個詞彙，腦袋裡浮現了那個跟山賊沒兩樣的恐怖容貌。
「是那個傢伙嗎……」
「是的。帕米朵爾先生搬到這裡不久，不過在那一帶已經很有名了。因為他的臉孔與個性相差太大了。」
「我想也是……沒辦法了。既然是帕米朵爾所介紹的，那就不能拒絕了。我就幫你打倒加美利翁吧。如果是只有這個時期才會出沒的怪物，身上的魔石應該也很珍貴吧。」
「謝謝你！」
「那麼，既然決定了，那你哪時候要出發呢……」
「那個，我想先確認一下，雷伊先生你是真的有道具箱嗎？」
「嗯？啊啊。有哦，你看吧。」
才剛呢喃完，雷伊就從霧氣環里取出一把帶鞘的短劍。
而哈斯拿看見這一幕後，露出充滿喜色的笑容。
「嗚哇，真的是道具箱……我還是第一次親眼看到。」
「因為目前存在的道具箱數量相當少啊。你特別確認這個，是有什麼理由嗎？」
「就是呢，剛才也說過加美利翁有三公尺那麼大，方便的話，搬運的時候可以借用你的道具箱嗎？」
這對於雷伊來說是相當普通的事情，所以沒有太大的問題，但是以一般冒險者的眼光來看，請對方讓自己使用非常稀有的魔法道具，應該是很厚臉皮的要求吧。
「既然你表示過自己基本上沒有錢，那要提供什麼酬勞給我？」
「我確實幾乎沒有能夠自由使用的資金。能提供的大概只有
我的勞力了。」
「勞力？」
「是的。雷伊先生雖然打倒了大量的怪物，可是不太擅長剝取素材與解體吧？因為家裡經營食堂，我從小就幫忙解體怪物，已經習慣這方面的作業了。在這部分應該能夠幫上雷伊先生的忙才對。」
這出乎意料之外的提案，讓雷伊不由得佩服地點了點頭。
對於雷伊來說，自己確實不擅長剝取怪物的素材及取出魔石，當然會被哈斯達的提議吸引。
「你的提議很有魅力……但是，你為什麼如此需要加美利翁這種怪物的肉？雖說只有這個季節會現身的話，確實相當稀有就是了。」
這句話讓哈斯達沉默了幾秒鐘，最後還是小聲地開口說了起來。
「其實我們家的食堂現在有一些負債。我想儘快把它們還清。」
「負債？」
「是的。啊，當然不是跟什麼惡劣的商人借錢，只是為了改建食堂的設施而借的款，利息也不是什麼暴利。只是背負著債務……就是讓我覺得不舒服。」
哈斯達像是要隱藏害臊的情緒一般，把開始變冷的湯送進嘴裡。
「那麼，解決負債的方法就是加美利翁嗎？」
「是的。因為加美利翁是C級怪物，所以它的肉相當美味。」
「不過既然有負債，那不只拿肉，魔石和素材也拿比較好吧？」
「啊哈哈哈，我也是這麼說的，但爸爸卻對我怒吼『我們就這麼不可靠，要讓自己的小孩幫忙還債嗎！』。最後我們達成妥協，由我負責取得能用在高價料理上的高等級怪物的肉品。」
雷伊點頭表示瞭解哈斯達的話，不過他同時也想到雖然要用在料理上，但也不是所有的料理都能立刻賣掉。既然是高級的料理，點餐的人也不會太多才對。
（如果是從三公尺左右的怪物身上取下的肉，他們或許有在肉腐敗之前，全部賣掉的自信吧。）
看見雷伊點頭之後，原本一直以充滿精神的口氣，來回答問題的哈斯達，突然用有些顧忌的口吻對他提起：
「然後還有一件事。其實稍早之前，我從爸爸的朋友那裡聽說，他經營的輕食攤，在得到雷伊先生的建議之後料理的口味變好了，營業額也跟著上升了。可以的話，也希望你給我們家的食堂一點建議。」
聽他這麼一說，閃過雷伊腦袋的是經常給賽特三明治的那個攤販店長。
由於他相當疼愛賽特，每次跟他買三明治都會有許多福利，雷伊為了回報，就教了他簡單的烤三明治食譜。
其實只是烤一下三明治，根本算不上什麼食譜，但至少基魯姆沒有烤三明治這種料理，所以變成了人氣商品。不過，那只是在用麵包夾住食材然後切片之前，增加了稍微火烤一下的步驟而已，因此才使得這種調理方法一下子就流傳了出去。
「一般人根本不會想到要烤三明治。可是，尤其是起司跟火腿之類的，烤過之後真的很美味……雖然也有跟食材的味道不太合的情形，不過請務必運用你的知識，幫我們的食堂想一種知名的料理。」
「……我在料理方面真的是外行人喔？拿烤三明治來說好了，只不過是把麵包烤一下，這根本誰都可能想得到嘛。」
「但是真的有想到的人才厲害啊……可以拜託你嗎？」
被對方以懇求的視線注視著，雷伊煩惱了幾秒鐘，最後像是想起什麼般，輕輕點了點頭。
（這個艾爾傑因還沒有面料理。不對，在其他國家的城市裡或許存在，可是這個基魯姆並沒有。如此一來，這不就是個好機會？如果要做烏龍麵之類的，只要有小麥粉、鹽和水就能做出來了吧。
只是，問題是我自己也幾乎沒有製作烏龍麵的知識。雖然之前在家裡稍微做過，但這點程度真的做得出來嗎？等等……反正製作的是真正的廚師。我能做的頂多是給點提示，該怎麼做只要交給對方就可以了吧？）
內心整合出這樣的意見之後，雷伊對哈斯達表示：
「那好吧。我也有個料理的點子，想找人嘗試一下。但我最多就只能出點子而已喔。能不能實現得看廚師的技術了。」
「謝謝你！」
雷伊的話讓哈斯達迅速低下頭來。
「那麼，加美利翁出沒的草原距離這裡半天的路程，對吧……現在就要出發嗎？」
聽見雷伊的問題後，哈斯達看向酒店的窗外，搖了搖頭。
「大概需要半天的時間，才能到達加美利翁出沒的地域。就算現在馬上出發，到達目的地也已經超過傍晚。在那種狀態下想尋找目標應該有點困難。至少對我來說是做不到的。」
「的確是這樣。如果能讓賽特載我們兩個人就好了，但它最多只能承受我一個人。」
「賽特應該是那隻獅鷲的名字吧……嗯，如此一來，還是明天一早離開城鎮，中午前後到達加美利翁出沒的地點。之後再打倒加美利翁回到基魯姆來，這應該是最順暢的流程了。」
呢喃到這裡後，雷伊與哈斯達一起搖了搖頭。
「應該辦不到。」
「是啊。我也不認為事情能如此順利。也不知道到達那邊之後，能不能立刻發現加美利翁……應該說，一般來說根本不可能。」
「如此一來，最糟糕的情況就是要有在那邊住一晚的覺悟嗎？解體作業的部分，只要我把打倒的加美利翁收進道具箱裡，等回到城裡再進行就好；不過問題就像你所說的，不知道得花多少時間才能發現加美利翁。」
「正是如此。但是，可以的話，我真不想這個時期在城市外面野營。冷也就算了，這個時期，有時還會出現比春天與夏天時更加強大的怪物。」
「咦，是這樣嗎？」
雷伊不知道這件事，忍不住開口反問。
對於雷伊來說，尚未遭遇過的怪物，就等於未曾吸收過的未知魔石。從這方面來看，有強大的怪物出現是他所求之不得的事。
「……乾脆由我和賽特飛到那片草原，然後幫你把加美利翁幹掉吧？這樣就不用花太多時間，你也比較輕鬆吧？」
雷伊打倒加美利翁後，順便也能幹掉其他未知的怪物獲得魔石。哈斯達只要在基魯姆等待就可以了。雷伊提出了這個點子，然而哈斯達本人卻輕輕搖了搖頭。
「抱歉，爸爸的條件是我本身也要行動，所以沒辦法全部交給你。如果全部交給雷伊先生並獲得加美利翁的肉，我爸爸他一定不會拿去用的。」
「……有個頑固的老爸，真是辛苦你了。」
「啊哈哈，但正因為爸爸是這種個性，我才會想儘量幫忙。」
哈斯達臉上露出害臊的笑容，卻還是清楚地這麼表示，這讓雷伊瞬間想起稍早前跟自己扯上關係的阿佐特商會的波魯達與卡拉哈特。
波魯達和波斯特凱拉、柯魯特、米納斯等四個人已經被移送到王都去了。據說在護送日期決定之前，每到了換日時，都會聽到極為悲慘的哭聲，但雷伊聽到這個傳聞時，臉上的表情也沒有太大的變化。
「那就沒辦法了。如此一來，就約明天早上在正門前碰面吧？之後移動到加美利翁出沒的地點，儘早開始狩獵，再直接趕路回到基魯姆。」
「嗯，也只能這樣了……果然日出時間比較晚，會有很大的影響呢。當外面仍被黑暗籠罩時，怪物的動作也會變得較為活躍。」
「這部分真的沒轍呢。倒不如說正是因為這樣的時期，加美利翁才會出沒吧？」
「嗯。事實上，兩年前左右，我剛好有機會吃到這個時期出沒的加美利翁的肉，那真的很好吃。其味道甚至足以匹敵B級怪物呢。」
應該是回想起那種味道了吧，哈斯達臉上露出了幸福的笑容。
看見這種笑容，才剛吃完一點東西的雷伊，感覺自己又有點餓了。
「總之，明天早上外面天色變亮的時候在正門前集合，這樣可以吧？」
「……啊，好、好的！我沒有問題。那就拜託你了！」
雷伊看著低下頭的哈斯達點點頭，這天就各自為了準備隔日所需而分道揚鑣。
只不過，雷伊戴在右手上的霧氣環里，本來就已經裝了大量冒險用的道具，所以他沒有特別買什麼，只是跟平常一樣與賽特買了食物，邊吃邊回到旅館。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
隔天早上，雷伊比平常更早起床，吃過簡單的早餐之後，請旅館製作了大量作為點心與中餐的三明治，在微暗的天空底下和賽特一起走向正門。
「嗯～果然開始變冷了。」
看著其他數名冒險者朝正門走去的模樣，雷伊忍不住這麼呢喃。
和不久之前不一樣，許多人都在鎧甲上加了長袍或者大衣，其中甚至有看起來像魔法師的人，穿了好幾件長袍。
雷伊身上那件龍皮長袍能保持舒適溫度，這種程度的氣溫變化對賽特也根本算不了什麼，在這樣的情況當中，他們一人一獸顯得與周圍格格不入。
由於幾乎所有人都認識賽特，所以光是這樣還不至於醒目，但在低於十度的氣溫中雷伊身上卻沒有套上大衣，只穿著一件長袍，當然會引起旁人的注意。
不論誰來看，都知道雷伊一定是使用了某種魔法道具，只是雷伊目前已經成為眾人儘量不與其扯上關係的存在，因此沒有被任何人詢問，直接來到了正門口。
可能由於天色仍暗，門還沒有打開，不過已經有數名冒險者在等待開門。
「啊，雷伊先生，早安！」
哈斯達一看見雷伊，便打著招呼迅速低下頭來。
「……一大早就這麼有精神。」
「咕嚕～」
「嘿，雖然在街上時已經好幾次從遠方看過了，不過這可是我第一次在如此近的距離看見它呢。那個，請多指教囉，賽特……我可以這樣叫你吧？」
賽特以喉嚨深處發出細微的叫聲，回應哈斯達。
看見賽特的反應後，哈斯達從背包里拿出東西遞給它。
「那個，我帶來我們食堂的員工伙食了。要吃嗎？」
拿在他手裡的是三明治。不過夾在麵包裡面的是大量的肉類，與其說是肉片三明治，倒不如說是附帶麵包的肉片。
賽特發出高興的叫聲，隨即用鳥喙咬住遞過來的三明治，送進嘴裡。
「啊，雷伊先生也來一點吧。因為我請爸爸製作了一大堆作為早餐。」
「這樣啊，那我就不客氣了。」
即使離開旅館前已經吃過早餐，雷伊依然把肉片三明治塞進嘴裡。
乍看之下不是太過高級的料理，但夾在麵包裡面的不是烤肉而是滷肉，幾乎不必用力咬就在口中化開了。
「……真好吃。」
雷伊忍不住這麼說。聽見父親的料理受到稱讚，哈斯達露出了笑容。
「能合你的口味真是太好了……啊，門差不多快開了。我們快點走吧。今天要趕很多行程呢。」
「說的也是。賽特，要走囉。」
「咕嚕～」
把最後一口三明治丟入嘴裡，雷伊和賽特便與哈斯達往正門前進。
「咦，雷伊，好久不見了。」
幫雷伊與賽特辦理手續的，正是變得像專門服務他們的蘭卡。朝陽還沒完全升起，他的臉上已經充滿元氣，帶著威嚴的鬍鬚跟平常一樣發出烏光。
「我們今天要到草原那邊，去狩獵一種叫做加美利翁的怪物。」
聽見加美利翁這個名字，蘭卡的臉頰抽動了一下。
雷伊把公會卡片與賽特脖子上的從魔項煉交給蘭卡時，開口問道：
「發生什麼麻煩的事情了嗎？」
「……正如你所知，加美利翁是每年這個時期才會出現的怪物。因為可以從身為C級怪物的它身上取得非常美味的肉，所以每年這個時節，都有一群冒險者為了委託，或者自己想吃而去打倒它，只不過……」
「只不過？」
「今年好像和往常不太一樣。不對，當然有幾組冒險者小隊已經打倒加美利翁了。但是，從那些小隊口中聽見了奇妙的報告。」
雷伊保持沉默，催促蘭卡繼續說下去。
「一般的加美利翁體長大概是三公尺左右。可是，有人表示看見了超過八公尺的加美利翁。」
「……超過八公尺？還真巨大耶。幾乎有普通尺寸的三倍大了。」
「嗯。我想應該是稀有種……總之呢，要去狩獵加美利翁的話，還是要多加小心才好。」
拿回公會卡片後，雷伊和比他快一些完成手續，正等著他的哈斯達一起走出正門。當然賽特也配合兩個人的速度走在後面。
兩人像是要直接繞基魯姆一圈，從其後方朝魔之森林的方向前進。
「你聽說稀有種的事情了嗎？」
「是的。通常稀有種會往上提升一級，如果真的是加美利翁的稀有種，那就是B級怪物了……老實說，那真的很讓人困擾。」
哈斯達如此呢喃，不由得嘆了口氣。
對D級的哈斯達來說，要單獨對付C級怪物加美利翁，已經有相當大的風險了。這次是因為有雷伊與賽特這兩名戰力，他才會下定前去挑戰的決心，如果遇見相當於B級怪物的稀有種，就戰力上來說將會相當嚴苛。
也難怪哈斯達會有這樣的想法。可是……
「嗯，B級的話，我應該有辦法解決才對。」
聽見雷伊的自言自語後，哈斯達忍不住以驚愕的視線看著他。
能夠幹掉B級怪物……而且還是獨行冒險者，這在基魯姆里也沒什麼人能辦到。不過是D級的冒險者，竟然能夠處理那樣的怪物嗎？哈斯達雖然抱持著這種疑問，但視線一移到兩人身後的賽特身上，就理解為什麼雷伊會這麼說了。
只要有A級怪物獅鷲在，確實應該有辦法獲勝。
雷伊所打倒的B級怪物有半獸人國王、和艾蕾娜等人合作打倒的守寶妖精，以及個體雖然是C級，但一旦集體行動就算是B級的翠玉狼。
這些怪物都是由雷伊打倒的，但這些事實幾乎沒有散播出去。有一部分的人知道半獸人國王那件事的詳情，然而哈斯達似乎不清楚。
「真的危險的時候，就拜託你了。」
哈斯達認為遇見稀有種時就得依賴賽特，一邊向它搭話，一邊摸著它的頭。
賽特自己不清楚為什麼突然被摸頭，僅用喉嚨發出感到不可思議的叫聲。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「嘖，真是煩死人了！」
「嘰嘰嘰！」
雷伊大動作且猛力地揮出死神鐮刀刀刃，一次砍斷三隻哥布林的胴體。
哥布林的血與內臟往周圍飛濺。雷伊對緊接著冒出來的熱氣感到不快，皺起眉頭，然後將視線移到在附近戰鬥的哈斯達身上。
哈斯達躲開生鏽長劍大動作揮出的砍擊，下一個瞬間，他刺出的穿甲劍尖端就迅速刺穿哥布林的額頭，然後再下一個瞬間又立刻拔出。一連串的動作都讓人感覺到不愧是老手。
「嘿，不愧是D級冒險者。戰鬥力相當高嘛。」
雷伊發出佩服的呢喃，判斷不需要幫助哈斯達，便直接將視線移往賽特的方向……
「……我想也是。」
結果出現在眼前的根本算不上戰鬥，只是單方面的蹂躪。
賽特揮動一下前腳，就輕鬆把哥布林拚死刺出的生鏽長槍破壞掉。對於在空中飛舞的賽特來說，要躲開扔過來的石頭也不是什麼難事。
接著賽特揮出的一擊，更輕易奪走哥布林的生命。
不到五分鐘的時間，魯莽地襲擊雷伊等人的哥布林集團就落荒而逃了。
「沒想到這個時候還會被哥布林襲擊。」
「我想公會應該沒接到這邊出現了哥布林的報告。」
雷伊與哈斯達嘆著氣，從哥布林身上切下討伐證明部位的右耳，並從其心臟取出魔石。
「肉……我不需要。你呢？」
「我也不用。何況哥布林的肉很難吃……如果很美味的話，倒還有一定的價值。可是對於冒險者來說，它們只是繁殖力超強的煩人對手。」
「它們的生殖力已經強到據說只要看見一隻，就一定還躲著三十隻呢。」
兩人與一獸判斷如果是十隻左右的哥布林屍體，其他怪物應該會幫忙吃掉才對，於是再次朝加美利翁出沒的地點走去。
「你今年是第一次狩獵加美利翁嗎？」
「之前也有過幾次經驗。不過是跟其他小隊一起。如此一來，我能分到的肉一定會變少，所以這次才會拜託雷伊先生。」
「原來如此。那個時候有哥布林出現嗎？」
「嗯……我不記得了，不過魔之森林附近本來就有各式各樣的怪物出沒。所以就算出現哥布林，也沒什麼好奇怪的。」
「……如果是這樣就好了。」
或許是從雷伊發出的呢喃里感覺到不安了吧，只見哈斯達不由得把視線移了過去。
然而雷伊沒再說什麼，只是輕輕搖搖頭。
（沒錯，如果這裡有來自於魔之森林的怪物，像哥布林這種程度的怪物應該很難存活下來……不過這片草原相當寬廣，也可能只是運氣好、沒被其他怪物發現罷了。）
雷伊內心這麼呢喃完，打起精神繼續說道：
「可以告訴我除了加美利翁之外，這片草原還有什麼怪物出沒嗎？」
「這個嘛，這個時期還有浮游水母會出現喔。」
「……浮游水母？」
「啊，對哦。來到基魯姆之前你一直待在山裡，應該不知道水母是什麼。」
「沒有啦，我從師父的書上面看過。是從透明的傘狀物上長出觸手的生物吧？」
「沒錯。嗯，它是D級怪物，並不怎麼強。只不過，碰到它觸手前端的話會遭到麻痹，這一點要特別注意。還有正如它的名字所表示，它會在空中飛行……不過雷伊先生身邊有賽特在，這方面應該不成問題才對。」
雷伊他們身後的賽特，像要表示「叫我嗎？」似地，微微歪著頭髮出叫聲。
「沒什麼。只是覺得有你在的話特別可靠。」
雷伊露出笑容，同時撫摸賽特蹭過來的頭。
兩人一獸一邊警戒周圍一邊閒聊，同時打倒魔蛙等低階怪物，如此走了幾個小時。他們最後來到周圍一片深綠，而且草生長得相當長的地方。
這看在兩人眼裡算是很不可思議的光景。季節明明已經是接近冬天的晚秋，草竟然都沒有枯萎，相當茂盛，讓人產生只有這裡仍舊是夏天的錯覺。但與此同時，周圍低於十度的氣溫顯示目前的確是晚秋，因此更讓人感到強烈的不對勁。
「很不可思議吧？這一帶好像受到魔之森林的某種魔力干涉，一整年草都長得很茂盛。」
沒想到會在這裡聽見可以說是自己故鄉的魔之森林，雷伊不由得露出驚訝的表情。
即使靠賽特的翅膀，從魔之森林到基魯姆也得花上幾個小時的時間，而以人類的腳程徒步的話，是得花上好幾天的距離，由此可以知道魔之森林的影響有多大了。
「也有人說，加美利翁會在這個時期到這麼遠的地方來，原因就在於此。不過對基魯姆的居民來說，也不是什麼壞事就是了。」
「等等，放著這種莫名的現象不管，真的沒關係嗎？」
「也沒有特別造成什麼麻煩。應該無所謂吧？」
當雷伊想著「真的沒關係嗎？」，哈斯達忽然開口說：
「啊，好久不見了。」
「嗨，這不是哈斯達嗎？好久不見了。你到這裡來……啊，嗯。我知道了。」
雷伊把視線移向回答哈斯達的聲音，只見五名冒險者站在那裡，看見自己……不對，正確來說是看見賽特之後，他們動作就停住了。
這群冒險者所拖的台車上，放著幾具怪物的屍骸。
該種怪物有著長而柔韌的尾巴、純白的毛皮，以及宛如刀刃般銳利的耳朵與牙齒。一切都跟從哈斯達那裡聽來的加美利翁特徵一致。
「原本想阻止你們只憑兩個人，就想挑戰加美利翁的魯莽舉動，但既然有傳聞中的雷伊在，兩個人確實就夠了。嗯，就身邊有獅鷲這點來說，加美利翁根本就不是對手吧。」
站在前頭的人這麼呢喃，其他同伴也像同意他的發言般點了點頭。
「啊哈哈哈，因為順利完成交涉，總算讓雷伊先生願意助我一臂之力了。」
「這樣啊……既然有像雷伊這麼厲害的冒險者在，我想就不用擔心了，不過還是要注意一下。加美利翁不知道為什麼顯得特別好戰，我們打倒的這幾隻也是如此，跟去年有點不太一樣喔。」
「啊，果然如此嗎？離開正門時就聽說有稀有種存在……咦？我們才剛到這裡，你們就要回去了，難道說你們昨天晚上住在這裡？」
「因為一直無法發現獵物啊。幸好野營時沒有被怪物襲擊。」
眾冒險者「啊哈哈哈哈」的笑聲響徹四周。
嘴裡雖然這麼說，但正因他們在魔之森林附近的草原度過了一夜，所以實力確實是無庸置疑的。
「那麼，我們差不多該回基魯姆了。血腥味引來其他怪物的話也很麻煩。」
「我知道了。路上多小心。」
「嗯……嘿，可以跟我過來一下嗎？」
男人往雷伊使了個眼色叫住他，以哈斯達聽不見的聲音對雷伊如此呢喃：
「怎麼說呢，拜託你這種事情好像也有點奇怪，不過請幫忙多注意一下哈斯達。那傢伙確實是充滿活力又有禮貌的冒險者。但是，有時候會因為太為家人著想而失控。所以希望這個部分你能幫忙多注意一下，真的謝謝你了。」
「說起來，我也跟那個傢伙一樣是D級。而且那個傢伙冒險者的資歷比我還深喔？」
「哈，別說蠢話了。現在在基魯姆的冒險者中，只有半吊子的傢伙才不知道你的實力。你累積了那麼多的實績，還停留在D級，才是怪事一件哩。再說你還有獅鷲這張王牌。」
男人的聲音里感覺不到一絲虛偽，他確實發自內心、真摯地承認雷伊的實力。
就算是雷伊，看見對方筆直望著自己的眼睛，也能夠理解這種程度的事情。
雷伊瞭解到這名資深的冒險者很疼愛哈斯達後，點頭回答：
「我也不想讓實力高超的廚師感到悲傷啊。」
「這樣啊，真是太好了。那就萬事拜託囉。」
男人露出豪爽的笑容，猛拍比自己矮一顆頭的雷伊肩膀。
「咦？怎麼了嗎？」
哈斯達看見雷伊與男人的這種互動，開口詢問，不過男人只是搖頭表示沒什麼。
「只是閒聊而已。那我們要走了，雖然剛剛已經提過，你們狩獵時要多小心啊！」
男人留下這句話後，他們就拖著台車往基魯姆的方向而去。
「……好了，那我們也趕快前進吧。」
哈斯達目送五個人的背影離開後，開口這麼呢喃。
雷伊也點頭同意哈斯達的話，然後和賽特一起進入草原。
「雷伊先生，可以請賽特到上空尋找加美利翁的所在地嗎？必須先把它找出來，才有機會打倒它。」
「唔姆，說的也是。賽特，可以拜託你嗎？」
賽特以喉嚨深處叫了一聲表示「交給我吧」，接著助跑幾步，拍動翅膀飛上天空。
「嗚哇……太厲害了。」
首次看見賽特飛行的模樣，待在地面的哈斯達發出了感嘆的聲音。
就一介D級冒險者的哈斯達來看，自己根本不可能飛上天空，也難怪他會有這種反應。
就這樣經過了五分鐘左右，在空中飛行的賽特終於開始下降。
它才剛在草原上著地，就以喉嚨發出叫聲，將視線往左邊看去，率先走了起來。
「看來是找到了。」
「竟然能在這麼短的時間內找到……」
哈斯達露出驚訝的表情稱讚賽特。
走在兩人前面的賽特，就這樣在草原上走了二十分鐘左右，最後將視線停留在草原中一處小樹林的方向，再也沒有移動。
「是那裡沒錯吧？」
賽特靜靜發出叫聲回應雷伊。
聽見賽特的叫聲，哈斯達與雷伊判斷不會有錯，彼此對眼確認後輕輕點了點頭，躡手躡腳地縮短與樹林之間的距離。哈斯達已經拔出穿甲劍，擺出隨時可以發動刺擊的姿勢，而雷伊手上也拿著死神鐮刀。
進入樹林當中，雷伊他們所見到的是……
「嘎、嘎……」
半死不活狀態的哥布林……不對，可以說是瀕死的哥布林，以及瘋狂啃著哥布林內臟的三公尺左右的白色怪物。
那隻怪物有著刀子般銳利的耳朵，以及將近一公尺的尾巴。由於雷伊他們仍在它背後，所以無法確認它的牙齒，但絕對是他們要找的目標沒錯。
當雷伊準備開口說出那頭體長三公尺左右的怪物名字時，他身邊的哈斯達搶先一步呢喃：
「加美利翁。」
應該是下意識脫口而出的吧，哈斯達直接低聲說出目標怪物的名稱。啃著哥布林內臟的加美利翁一聽見聲音就停止啃噬內臟的動作，以銳利的目光往後瞄了一眼。
知道待在那裡的是兩名冒險者，它表現出毫不在意的模樣，再次開始啃食哥布林的內臟。
但是它那長達一公尺的尾巴緩緩搖動，像是要做出牽制般，窺視著背後的情況。
「哈斯達，那個傢伙沒有注意到賽特。我們先離開，讓賽特從空中發動奇襲吧。」
雷伊對著哈斯達似乎很緊張的背影說道，但他只是握緊手中的穿甲劍，輕輕搖頭否定了這個提議。
「就算請雷伊先生來幫忙對付加美利翁，也不能把一切工作都丟給雷伊先生。而且還有我爸爸開出的條件。一開始請讓我來吧。如果真的沒辦法再請你出手相助。」
「……這樣真的不要緊？」
看見哈斯達毫不猶豫地點頭，雷伊想起進入這片草原時，在那相遇的男性冒險者拜託自己的事。
（說起來他確實有點會失控的傾向。不過，既然是約定好的條件，那
也沒辦法了。若情況危急，我立刻出手應該就沒問題了吧。）
「我知道了。不過呢，既然你和我搭檔了，你要是喪命，我也會很困擾，所以只要你一有危險，我就會出手喔。」
「麻煩你了。」
看著哈斯達舉起穿甲劍，雷伊像要表示「看你表現了」般，與他拉開距離。
為了一有危險就能馬上出手幫忙，他的手上當然還是握著死神鐮刀。
另外，賽特也為了不讓加美利翁逃走而伏在地面，儘可能消除自己的氣息。
「……我要上了！」
哈斯達即使緊張，還是調整好呼吸，如此大叫之後往地面一蹬，縮短與加美利翁的距離。
注意到對方朝自己迫近，加美利翁也猛烈揮動尾巴……
哈斯達縮短著與加美利翁之間的距離，沉下腰部躲開宛如熟手揮出的鞭子般，發出破空聲的尾巴後，繼續朝目標迫近。
那種模樣讓雷伊想起在日本時，從電視上所看見的足球的鏟球動作。
對於擁有過人身體能力的雷伊來說，加美利翁尾巴的一擊，速度並不是太快。不論是要用死神鐮刀的刀刃將尾巴砍落，還是用握柄擋下攻擊都沒有問題。
到了真正危急的時候，他也能在千鈞一髮之際躲開攻擊。然而哈斯達的身體能力辦不到這種事，結果就只能做出剛才那種鏟球般的動作。
「嘎啊！」
加美利翁發出哪裡感到不愉快的聲音，咬著幾秒鐘前還在啃食其內臟的哥布林屍體，轉過身來後直接把它拋出。
雖然哥布林只有人類的小孩子那麼大，不過即使內臟被吃掉，也還是有超過二十公斤的重量。
若是普通冒險者所拿的普通武器──比如說長劍、槍或者是斧頭的話，應該可以靠著力量把哥布林的屍體掃開。但哈斯達愛用的是強化了刺擊的穿甲劍，當然沒辦法掃開哥布林的屍體。
也就是說，他唯有閃避這個選項。
「我不會讓你稱心如意的！」
像是要鼓舞自己般這麼大叫，在鏟球狀態下的哈斯達立刻用空著的左手拔出小刀，往地面刺去，強行停下移動。
同一時間哥布林的屍體通過哈斯達眼前，撞上離雷伊有點距離的樹木，往四周噴灑出包含鮮血在內的液體。
「喝啊啊！」
加美利翁似乎對獵物一瞬間停止移動感到吃驚，也因此停下動作，但只要有這一瞬間的空檔，對於奉「刺擊要如電光火石」為圭皋的哈斯達來說已經足夠了。
隨著喊叫聲刺出的穿甲劍，直接命中加美利翁尾巴的根部。加美利翁的身體覆蓋的毛皮對於斬擊具備著高度防禦力，但尾巴並沒有毛皮覆蓋……
「嘰呀！」
尾巴從根部被切斷，加美利翁口中傳出的悲鳴聲響徹周圍。
為了隨時可以提供援護而舉著死神鐮刀的雷伊，這時也發出佩服的嘆息。
「還沒完呢！」
哈斯達看都不看一公尺左右的尾巴往外飛去的模樣，長期身為冒險者的經歷，讓他本能瞭解到現在就是最好的時機，於是再次揮出銳利的刺擊。
既然加美利翁的毛皮具備優秀的防刃性能，那麼就要瞄準沒有毛皮覆蓋，同時還能一擊斃命的部位。也就是腦部附近的眼睛。
只要穿甲劍刺中眼睛，就能直接破壞腦部。這是哈斯達一擊打倒加美利翁的唯一機會。
但加美利翁也理解自己的弱點，所以當然很清楚被人攻擊眼睛時的應對方式。
金屬與金屬互撞的聲音響徹四周圍。聲音的來源是哈斯達刺出的穿甲劍，以及……加美利翁宛如刀刃一般銳利的耳朵前端。
對於哈斯達來說，在至今為止無數的戰鬥當中，剛才那一記刺擊的速度與銳利度已經可以算是名列前茅。可是，眼前的巨大兔子還是用耳朵的刀刃把它擋住了。明明知道它的耳朵就像刀刃一樣銳利，哈斯達卻因為面對高等級怪物的緊張，而犯下了這樣的錯誤。
加美利翁以耳朵刀刃擋下哈斯達的穿甲劍後，像要展示自己的牙齒般，張口準備朝哈斯達咬去……
「糟糕！？」
哈斯達抽回刺出的穿甲劍，想要把它當成盾牌防禦，但已經太遲了。在穿甲劍拉回之前，加美利翁的牙齒就會奪走自己的性命。當哈斯達這麼想時，下一個瞬間──
斬！
「嘎啊……啊？」
雷伊發動斯雷普尼爾之靴跳上空中，從六公尺左右的空中降下，同時揮出灌注了魔力的死神鐮刀，一擊就輕鬆砍下了加美利翁的頭顱。
「……咦？」
擁有著本來理應要刺穿自己的身體之尖牙的頭驢，如今卻被砍斷，直接從自己身邊滾過去。哈斯達看著這不具真實感的光景，嘴裡發出沙啞的聲音。
「你沒事吧？」
雷伊把宛如斷頭台一樣，切斷加美利翁頭部的死神鐮刀扛在肩上，這麼問道。
「啊，是的。嗯。沒有什麼大礙……咦？奇怪了？」
哈斯達的視線，數次往來於從斷頭的脖子猛烈噴出來的鮮血，以及滾落在距離自己稍遠處的加美利翁頭顱之間。
雷伊不理會哈斯達的反應，看著噴出來的血微微皺起眉頭。
「在血放到一定程度前沒辦法收納嗎……」
雷伊以稀鬆平常的口氣如此呢喃，而哈斯達只能默默地望著他。
哈斯達當然聽過傳聞。但還是覺得既然一樣是D級冒險者，就算戰鬥力本身高過自己，應該也不會有太大的差距。哈斯達內心深處對雷伊的評價，一直都包含了身為A級怪物的獅鷲。
然而，雷伊卻用高超的戰鬥技術，輕輕鬆鬆就把讓自己陷入苦戰的加美利翁解決掉。即使加美利翁把意識放在自己身上，自己不知不覺間就成了誘餌，但雷伊一擊就砍下它的頭顱仍是無庸置疑的事實。而且他還連同對於斬擊具備強大防禦力的毛皮一起砍斷了。
直到此時，哈斯達才總算親身感受到雷伊深不見底的實力。
「那麼，來到這片草原後立刻就打倒目標的怪物了……怎麼辦？是要直接回去？還是繼續多幹掉幾隻？」
雷伊像是毫不在意哈斯達的想法般，開口這麼詢問。
哈斯達聽見這個問題後，立刻回過神來。
「啊，那個……因為是只有這個時期才會出現的怪物，公會說一支小隊最多只能打倒五隻。我們再打倒一、兩隻就回基魯姆去吧。」
「既然它們住在魔之森林裡，難道不會有不要命的冒險者，跑到那裡去狩獵嗎？」
「啊哈哈哈，雷伊先生真會說笑話。沒有人會那麼不知死活，主動跑到魔之森林去啦！那裡雖然有連我這種程度的人也能解決的怪物，但同時也有不少B級和A級怪物，聽說甚至還有S級的怪物。」
聽見哈斯達的話，雷伊點了點頭，腦袋裡想起魔之森林裡面的龍。S級指的應該是那種怪物吧。那對於現在的自己和賽特而言，應該仍沒有辦法應付。
「不過雷伊先生真是太厲害了。沒想到你一擊就幹掉了加美利翁……老實說，雖然經常聽見你很強的傳聞，但我還在想會不會是托賽特的福……現在那種印象已經完全消失無蹤了。」
「嗯，我也知道自己嬌小的體格不像個冒險者。也因為如此，我好幾次都被其他的冒險者找碴。」
「啊哈哈哈，雷伊先生確實很嬌小，乍看之下還很纖細。穿上那件長袍之後，看起來跟矮小的魔法師沒有兩樣。」
聽見哈斯達那沒有特別奉承自己的直率說法，雷伊臉上露出了笑容。
「我當然讓那些傢伙得到了應得的報應……那麼，結論是再幹掉兩隻左右的加美利翁，就回去了，對吧？」
「啊，是的。麻煩你了。」
「這樣啊。如此一來，還是拜託賽特從空中找比較快吧。嗯，這邊這隻血大概放光了。」
加美利翁巨大身體裡的血應該幾乎快流光了。已經不再有血從脖子冒出，周圍開始飄蕩嗆鼻的鐵鏽味。
這裡是樹林當中，所以臭味立刻就會被風吹散，這算是不幸中的大幸了。
雷伊用手觸碰加美利翁的屍體，把它收納到霧氣環里。他當然也沒有忘記自己所砍飛的頭顱，以及哈斯達砍下的作為討伐證明部位的尾巴。
「那麼賽特。再到空中……賽特？」
雷伊原本想拜託賽特再到空中去尋找加美利翁，可是賽特卻從目前所在的樹林將視線移往草原，以喉嚨深處發出警戒著什麼般的低吼。
下一個瞬間，雷伊本身的銳利聽覺也發現了賽特所警戒的對象。他耳朵聽見的是慘叫。喊著「總之快逃吧」的聲音逐漸往這邊靠近。
「……雷伊先生？」
那是只有雷伊以
及賽特才能夠聽得見的聲音。哈斯達身為一般人，完全搞不清楚雷伊與賽特發現了什麼。
「快做好準備。看來有冒險者被追趕了……怎麼辦？要救他們嗎？還是繼續完成我們的目的，尋找加美利翁？」
既然那些人來到這個據說受到魔之森林影響的草原，不論發生什麼事情，都得自己負責吧──雷伊以這種口氣提出問題，不過他的內心，已經大概預測到哈斯達會如何行動了。
「不，我們不能捨棄住在同一個城鎮的冒險者。而且今天還有雷伊先生和賽特在……那個，老是請你幫忙，真的很不好意思。」
「我就知道你會這麼說。雖然不知道他們被什麼樣的怪物襲擊，不過對我來說是收集魔石的大好機會。賽特應該也沒問題吧？」
賽特像要表示「交給我吧」一般點了點頭。
看見這一人一獸的反應，哈斯達低下頭來道謝。
「謝謝你們！」
「別客氣。還是在那群逃命的冒險者被幹掉之前先趕過去吧。」
「好的！」
「咕嚕嚕嚕～！」
兩人一獸衝出樹林回到草原上。
當他們回到草原時，哈斯達也確認了朝自己這邊跑過來的幾名冒險者。
草原上幾乎沒有遮蔽物，所以哈斯達能看見那些身影。四名冒險者往雷伊等人所在的樹林跑過來，而加美利翁追在他們後面。
到目前為止都是雷伊預料當中的發展。唯一不同的是……
「稀有種。」
哈斯達忍不住低語。
沒錯。追著眾冒險者的加美利翁，身軀比雷伊他們剛才打倒的那隻，大了將近三倍。
雷伊與哈斯達曾經聽說過，出現了如此巨大的加美利翁。因為當他們辦離開城鎮的手續時，蘭卡曾告訴他們關於加美利翁稀有種的情報。
雷伊將視線移到目瞪口呆的哈斯達身上。
連一般的加美利翁都是C級怪物了，對於D級冒險者哈斯達來說，稀有種明顯是無法應付的對手。
實際上，就拿剛才雷伊他們幹掉的加美利翁來說，哈斯達最多也只能給出切斷它尾巴的傷害，如果沒有雷伊那一擊，現在哈斯達已經歸西了。
然而現在朝雷伊他們所在的森林跑過來的，是比一般加美利翁高一個等級的稀有種。也就是相當於B級怪物，且具備著跟半獸人國王與守寶妖精相同的實力。這擔子對哈斯達來說顯然太過沉重了。
「哈斯達……」
「……是的。我很清楚。憑我的實力無法對付這樣的敵人。我退到樹林裡比較好嗎？」
「你能這麼做的話是最好了。還有幫忙讓被追的四個人冷靜下來，跟他們說明狀況。」
「請交給我吧。我在戰鬥上雖然派不上用場，不過這點事情我會努力完成。」
雷伊原本以為他會表示自己也要幫忙，因此有點驚訝，不過他還是對哈斯達做出指示。
當然對於哈斯達來說，若是雷伊與賽特不在的話，他應該會自己想辦法解決。但是幸好這時候有雷伊和賽特這種超乎常軌的存在。
哈斯達也瞭解，既然雷伊能夠用一擊輕鬆解決加美利翁，那麼面對B級怪物時，自己在旁邊幫忙反而會礙手礙腳。有自知之明也可以說是哈斯達擁有的美德之一。
當他們進行簡短討論的期間，四名冒險者也不斷縮短著與樹林的距離。
對於眾冒險者來說，與擁有八公尺身軀、類似兔子的加美利翁稀有種玩賭命的躲貓貓極為不利。在他們到達樹林之前，就會被稀有種給追上了。
這時冒險者臉上已經浮現死神即將來臨的絕望表情，但還是拚死想抓住唯一的希望，朝雷伊他們所在的樹林狂奔。
考慮到稀有種的體長，逃進樹林裡確實是聰明的選擇。因為如此巨大的身軀應該很難穿梭在樹木之間。當然稀有種也有可能把樹木撞倒後繼續追過來，不過如此一來它的速度就會降低。
（加美利翁那種快速的腳程倒是我出乎意料之外，就算想使用魔法，也會把被追的那四個人給牽連進去。這麼一來，最好的選擇應該是我插身而入，讓距離空出來吧。）
雷伊內心這麼呢喃完，默默地往地面蹬去。賽特從後面目送他離開，跟著拍動翅膀飛上天空。它應該是為了援護雷伊，打算從上空對稀有種發動奇襲攻擊吧。
「別過來──！快逃、快逃啊！」
被加美利翁追逐的冒險者當中，跑在最前頭、作著戰士打扮的男人放聲大叫。
可是雷伊不理會他的聲音，反而對朝自己靠近的眾冒險者叫道：
「這裡就交給我。你們都到樹林去！我的同伴在那裡等你們！」
可能是看見雷伊的體格而判斷他是魔法師吧，跑在前頭的男人反射性想要回答些什麼。只是這個時候雷伊已經和眾冒險者擦身而過，而雷伊的視線也確實地捕捉到稀有種的身影。
「嗚，別死啊！」
結果四名冒險者只留下這句話，就直接朝樹林跑去。
雷伊沒有轉頭看他們離開的背影，大動作地朝迫近到五公尺左右的稀有種揮出死神鐮刀。
「飛斬！」
這是為了停下對方腳步而施放的死神鐮刀技能。正如其名稱所表示，斬擊往外飛出……
「嘎啊啊！」
稀有種應該是感覺到對方的斬擊具備某種威力，它一邊吼叫，一邊高高躍起。
不知道是否該說它不愧是像兔子的怪物，其跳躍力讓它輕鬆越過由飛斬所發出的斬擊。而且根據它跳躍的動作，由它不貿然縮短與持有魔法道具的雷伊之間的距離這點可知，它擁有相當高的智力。
才剛聽到破空聲音的瞬間，雷伊就幾乎以反射性動作揮出死神鐮刀。
金屬聲同時響徹周圍。
「鏘！」
接著響起稀有種的慘叫。
雷伊一瞬間把視線移到地面，看見三公尺左右的繩狀物體掉落在地上，微微皺起眉頭。
（我想也是。它的體長將近其他加美利翁的三倍，尾巴比較長也不奇怪。最初的一擊過後就不用擔心那條鞭狀的尾巴，已經算很好了嗎……）
「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊！」
應該是因為自己的尾巴被輕易切斷，而感到很不愉快，稀少種像要展現比剛才雷伊幹掉的加美利翁大上許多倍、且更具魄力的牙齒，大聲吼叫。
但是雷伊當然不害怕那種充滿怒氣的聲音，也不會因為恐懼而退縮。他就跟平常一樣擺出死神鐮刀，灌注魔力，開始詠唱咒文。
『火焰啊，遵吾之意焚燒敵人吧。』
三十公分左右的火焰，隨著咒文聚集在死神鐮刀尖端……
『火球！』
魔法完成的同時，雷伊揮出死神鐮刀發射出火球。
火球擁有低等級怪物理應無法迴避的速度。但是，目前在雷伊面前的是C級怪物加美利翁的稀有種，也就是相當於B級的怪物。而且它還是近似兔子的怪物，所以瞬間爆發力與速度都相當優秀。
稀有種短叫了一聲後，往旁邊跳去躲開了火球。它看準施放完魔法的空檔，為了向雷伊報斷尾之仇，在後腳灌注力道……
轟！
稀有種反射性往背後的聲音來源看去，隨即看見兩公尺左右的業火正燒盡地面──這種具壓倒性魄力的畫面。
即使草原受到魔之森林影響，一整年都不會枯萎，但在雷伊發射出去的火球面前，也只能化為灰燼。
（很好。這下子這隻稀有種會擔心被我的魔法擊中背後，而無法無視我的存在。如此一來樹林那邊就安全了吧。）
雷伊從背後傳來的腳步聲，感覺到剛才那些冒險者已經進入樹林，同時為了吸引怪物的注意力，再度灌注魔力到死神鐮刀里。
「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
稀有種應該也知道自己的氣勢被眼前的雷伊蓋過了，它這時的吼叫聲不像剛才那樣充滿怒氣，而是簡直像要鼓舞自己一樣。
「魔法盾！」
雷伊像要回應它的吼叫聲般，再次擺出死神鐮刀，縮短彼此間的距離。不過他先使用了魔法盾技能，展開由光芒形成的盾牌。
「嘎啊啊啊啊！」
稀有種似乎是從瞬間接近自己的雷伊身上感覺到危機，判斷這樣下去自己會被幹掉，露出了只有稀有種才具備的巨大牙齒，威脅靠近自己的雷伊。
它再怎麼說都是體長超過八公尺的加美利翁，因此嘴巴與牙齒同樣巨大，以雷伊這種矮小的個子，應該一口就會被它吞下肚了。即使無法吞下肚子，它也能夠用刺入的牙齒注入毒素。
加美利翁利用特有的瞬間爆發力，在進入死神鐮刀的攻擊範圍前，就刺出牙齒
並往前跳躍。
「太天真了……！」
但是，原本應該刺中雷伊的牙齒卻被光盾擋住了。
灌注魔力的死神鐮刀同時揮出。
「嗚！？嘎啊……！」
稀有種發現朝自己迫近的死之鐮刀，反射性地想以右耳的刀刃擋住攻擊。
如果對手揮出的武器是普通長劍或者長槍等，大概就會被它那把鋒利的刀刃給擋下來，甚至有可能反遭撕裂。
但這次揮出的是魔法道具，而且是根據雷伊自身強大的魔力所創造出來的武器。因此稀有種右耳的刀刃幾乎無法招架，就這樣俐落地被砍飛。之後雷伊直接翻轉手腕，把揮到底的死神鐮刀刀刃朝向稀有種。
「強力斬擊！」
他再次使用了技能。
「嘎嘰啊啊啊啊啊！」
雖然會降低刀刃的鋒利度，但這一擊強力斬擊的威力將會隨之增強。
吃了這記攻擊後，稀有種對於刀刃有強大防禦力的毛皮染上鮮血，它發出慘叫、被轟飛將近五公尺遠，接著又在大地上滾動、刨開好幾公尺的地面，才終於停了下來。
「……不會吧？」
八成是眾冒險者隊長的男子，從樹林裡看著這幅光景，忍不住這麼呢喃。
那名男子，就是剛才與雷伊短暫交談過的戰士打扮男性。
但他光是能發出聲音就很了不起了。因為他的其他夥伴就像是連呼吸都忘了，一句話都說不出來。
體長超過八公尺的稀有種，竟然被乍看之下相當纖細的小孩子給轟飛出去。
對於哈斯達來說，剛才的光景也出乎他的意料之外吧，只見他的視線緊盯著雷伊看。
在其視線前方，倒在地面上的稀有種儘管搖搖晃晃地站了起來，可是身上已經沒有了剛才那種將眾冒險者逼入死亡絕境的魄力。
應該可以用半死不活來形容它的模樣吧。
即使感受到五個人這樣的視線，雷伊本人還是小心翼翼地望著稀有種。
之所以會出現這種一面倒的戰況，完全是因為最初的一擊，就把對方作為遠距離攻擊手段的尾巴切斷了。沒有辦到這一點的話，剛剛應該會微微陷入苦戰吧。
雷伊絲毫不敢大意地盯著已經起身的稀有種，同時迅速往上瞧了一眼天空。
在他視線彼端的是正在空中飛翔的賽特，它已經做好隨時可以發動襲擊的準備。
（要是花太多時間，結果讓它逃走就損失慘重了。還是在這裡把它幹掉吧。）
為了讓稀有種的注意力集中到自己身上，雷伊故意大動作揮動死神鐮刀。
雷伊空出使出飛斬所需的距離，不過這一擊只是虛招。只是稀有種已經親眼看過飛斬，所以無法捨棄他會使出飛斬的可能性，只能拖著幾乎沒有任何力量的身體，拚命往上空跳躍。
「咕嚕嚕嚕嚕～！」
而雷伊的目的正是要讓它往上方躍起。
稀有種在上空沒有移動身體的手段，它看見了發出吼叫聲且往自己急速接近的賽特……下一個瞬間，鷲爪的一擊就往加美利翁的頭顱揮落。
只看身體大小的話，加美利翁足足有賽特的四倍大。但賽特除了有身為A級怪物的膂力，還裝備了剛力之手環。加上它是從上空緊急降落，從完全出乎稀有種意料之外的地點發動奇襲，綜合這些條件，便發揮出極為強大的威力……
喀嘰啊啊！
完全無視體格的差異，揮出的一擊粉碎稀有種頭部的聲音，響徹四周。
「喝啊！」
稀有種發出巨大聲音落地之後，雷伊為了慎重起見，縮短與它之間的距離，猛力揮出灌注了魔力的死神鐮刀……
斬！
從脖子上方漂亮地砍飛了頭顱。
「……呼。」
由於是把脖子以上的頭整個砍飛，所以稀有種跟在樹林裡最先打倒的加美利翁一樣，從切斷面噴出大量鮮血。
雷伊不願沾到血沫，與加美利翁的稀有種拉開距離。
剛才給予稀有種頭部致命一擊的賽特，則優雅地降落到他身邊。
「幹得好。時機真是配合得天衣無縫。」
雷伊一邊感謝賽特，一邊摸著它的喉嚨。
身為獅鷲，上半身明明是鷲鳥，賽特這時竟然發出貓咪被撫摸喉嚨，而感到高興般的咕嚕咕嚕聲。
不考慮尺寸的話，完全就跟向主人撒嬌的小貓沒有兩樣。
「喂！」
當雷伊帶著感謝的心情撫摸賽特時，從遠方傳來向他搭話的聲音。
雷伊往那個方向看去之後，看見剛才到樹林裡避難的四個冒險者以及哈斯達，以興奮的模樣朝雷伊跑過來。
「喂喂喂喂，太厲害了！哎呀，剛才從這位哈斯達那裡，聽說你就是在城裡引起話題的雷伊，看來確實是比傳聞還要有實力的冒險者。」
「是啊是啊。沒想到獨自一人……不對，加上那隻獅鷲的話是一人一獸，就把那隻稀有種幹掉了。」
剛才與雷伊擦身而過的戰士打扮男性話才剛說完，就換另一名男性弓箭手向他開口說話。
「真的沒想到會遭遇傳聞中的稀有種。」
而後說話的是一名看起來相當開朗，裝備著皮甲與長槍的女戰士。
「哎呀，真是的，還以為我的人生就要在這裡結束了呢！」
最後一名跟雷伊同樣穿著長袍、手拿法杖、與哈斯達差不多年紀的男子，也對雷伊與賽特表達感謝之意。
在這樣的情況中，雷伊把視線移向手拿法杖，看起來似乎是魔法師的男子。
（至今為止，好幾名魔法師看見我之後就大吃一驚，但這傢伙不一樣。如此一來，他感覺魔力的能力跟我一樣低囉？）
雷伊內心如此呢喃，同時像是要表示這沒什麼般搖了搖頭。
「你們跟那邊的哈斯達道謝吧。是這傢伙判斷要出手救你們的。」
「千萬別這麼說！我確實是提出請求，但實際上打倒稀有種的是雷伊先生吧！我連面對普通的加美利翁都只能一直採取守勢……」
面對慌了手腳的哈斯達，似乎是眾冒險者隊長的男子笑著拍打他的肩膀。
「哇哈哈哈！說起來呢，本來就沒什麼能單獨對付加美利翁的人了。那邊的雷伊算是例外中的例外吧。」
豪爽地笑了一陣子，男人停下來休息，又重新以嚴肅的表情看向雷伊。
看見他這種模樣，另外三名同伴也來到男人身邊。
「這次真的很謝謝你救了我們。我是率領C級小隊『風之刃』的索庫魯斯。那邊是弓箭手烏魯伊普卡、槍使茱蕾以及魔法師柯提西。」
其他成員按照索魯庫斯的介紹依序低下頭來。
對於『風之刃』的成員來說，剛才確實是九死一生的情況。他們都理解如果沒有雷伊出現，自己這群人現在一定都躺在稀有種的胃裡面了。
「別這麼客氣……話說回來，這隻稀有種是我打倒的，我們應該可以把它收下吧？」
「咦？嗯，那是當然了。你不需要金錢之類的謝禮嗎？」
索魯庫斯不由得以出乎意料之外般的口氣這麼問道。
他的模樣讓雷伊心想「現在才問只會被要求更多東西吧」，不過雷伊還是輕輕搖了搖頭。
「不必了。我沒有那麼缺錢。」
聽見雷伊說自己不缺錢，哈斯達隨即以有點羨慕的眼神看著他，可能是發現自己露出那樣的眼神了吧，只見他立刻就把頭別開。
「可是，怎麼說你都救了我們一命，總不能完全不表達感謝之意吧……可以的話，我很想把我們打倒的加美利翁讓一隻給你們……」
索庫魯斯露出苦笑聳了聳肩。
因為剛才遭到稀有種追逐，『風之刃』雖然打倒了加美利翁，但根本沒有多餘的心思拖著裝有屍體的台車一起逃亡。現在那些屍骸應該成為其他怪物的午餐了，想到這一點，就只能嘆氣並這麼呢喃。
「哎呀，你應該想想還能活命就不錯了。幹掉的加美利翁也就算了，台車應該完好……才對吧。因為那可是借來的台車喔？如果被弄壞就得賠償了……」
槍使茱蕾像要安慰索庫魯斯一樣對他搭話，但立刻想到回基魯姆後必須要面對的事實，口氣變得愈來愈沉重。
而烏魯伊普卡與柯提西也有同樣的心情，於是在氣氛變得陰沉前，雷伊再次開口說：
「啊，這個嘛。如果一定要向我道謝，那下次在基魯姆相遇時，再請我吃飯就可以了。」
「……這樣就可以了嗎？」
「嗯。說起來，考量到有可能得賠償台車，你們現在應該減少多餘的花費吧。」
「嗯，確實是這樣
。」
嘴裡雖然這麼說，但『風之刃』一行人也是因為不知道雷伊和賽特的食量有多大，才會如此乾脆地接受這個提議。
「不過呢，我之前就在公會聽過你的傳聞了……想不到真的這麼厲害。這樣才只是D級冒險者，真的讓人難以相信。」
「哎呀，我覺得剛才那種魔法真是厲害。竟然可以一擊就發揮出那麼強大的威力，這我可辦不到。」
聽完索庫魯斯所說的話，魔法師柯提西也直率地稱讚起雷伊所施放的魔法。
「等等，現在不是在這裡閒聊的時候了吧！先去找台車！希望能夠平安無事……好了，快走吧！」
茱蕾這麼大叫，左手拿著槍，右手拉著索庫魯斯的耳朵，快步朝自己逃過來的方向而去。
索庫魯斯不希望自己的耳朵被扯斷，當然只能被迫從後面追上茱蕾。
「好痛，喂喂，茱蕾！真的很痛耶！耳朵、耳朵！快被扯掉了啦！」
「少囉嗦啦！要是加美利翁的屍體被其他怪物吃掉，台車也被弄壞的話，這次的工作完全是賠錢了喔、賠錢！本來就已經要入冬了，委託也會愈來愈難完成，這時又賠錢的話就沒辦法過冬了！我可不想跟去年一樣，在雪中進行討伐任務。無論如何都要存下過冬的錢，然後好好過一個溫暖的冬天唷！」
「我知道了。我知道了啦！別在初次見面的傢伙面前，把我們的臉都丟光了！」
「等等、等等啊！沒有我的魔法就在這片草原上猛衝，實在太危險了！」
柯提西追上兩人，最後留下來的烏魯伊普卡，則輕輕對雷伊他們低下頭。
「抱歉，沒辦法丟下那兩個人不管，我們就先告辭了……這次真的很謝謝你們救了我們一命……索庫魯斯請客的時候，請儘量點沒有關係。」
咧嘴露出笑容留下這樣的話之後，烏魯伊普卡便往三人的方向追了上去。
（索庫魯斯也就算了，剛才那個烏魯伊普卡似乎知道我和賽特的食量有多大。結果竟然沒有告訴自己的隊長，也真是有夠壞心眼。）
雷伊露出苦笑，然後對目送『風之刃』背影離開的哈斯達搭話道：
「成功打倒稀有種這個出乎意料之外的巨大獵物了，應該能回基魯姆了吧？」
「啊，好的。說的也是。以那隻稀有種的大小來看，應該可以取得比普通的加美利翁更多的肉才對。」
對於哈斯達來說，遭遇稀有種根本是最倒楣的情況，但是托雷伊的福，打倒了以巨大身軀為傲的稀有種。只看結果的話，應該能夠說是幸運吧。
（在公會請雷伊先生幫忙真是太好了。）
哈斯達稱讚起自己，身旁的雷伊則開始把砍飛的尾巴與首級收進霧氣環當中。
剩下來的只有因為過於巨大，而仍在噴血的胴體。
「怎麼辦？要在這裡放血嗎？還是回基魯姆再放？」
聽見這個問題，哈斯達露出為難的表情開口說：
「考量到安全的話，當然是回街上再放血比較好……但因為食堂附近用來解體怪物的地點，難以容納如此大的屍體，在那裡放血的話太過費時費力。所以真的很抱歉，可以直接在這裡放血嗎？」
（我和賽特還是有機會入手尚未吸收過的魔石，所以倒是無所謂。）
雷伊這麼想著，一臉認真地對哈斯達問道：
「既然哈斯達都這麼說了，我是無所謂。不過可能會有其他怪物被血腥味吸引過來唷？」
「是的。如果是像加美利翁這樣的C級怪物，我自己一個人是沒辦法應付；但如果是哥布林之類的，完全沒有問題。」
由於哈斯達這麼說，所以雷伊當場就和賽特強行把稀有種的胴體上下顛倒過來，然後一直等到血完全放完為止。
「可是，真沒想到會遇見離開街上時所聽到的稀有種。」
「就是說啊。但是讓爸爸看見這種稀有種的話，他可能會嚇得軟腳吧。」
「喂喂喂，你的目的是提供老家食堂便宜的肉品吧？因為這樣而讓最重要的食堂休息的話，還款速度就會變慢了。那也是你的目的之一吧？」
「啊，確實如此。不過如果是爸爸的話，就算休息個一兩天，也可以用毅力做點什麼……」
嘴裡雖然開著玩笑，不過雷伊他們目前所在的地點依然是怪物肆虐之地，所以他們還是保持警戒，持續說著無關緊要的話題。
當然，這是因為他們互相有一定程度的信賴，才能辦得到這種事。否則的話，其中一方應該會提出必須謹慎警戒四周吧。
哈斯達親眼見到雷伊打倒稀有種，雷伊也知道，哈斯達成為D級冒險者已經有一年的時間，所以算是具備一定程度的資歷。而對兩人來說最重要的是──賽特正躺在雷伊附近的地面警戒周圍，這應該是最讓人安心的理由了。
「順便問一下，你說加美利翁的肉很美味，那它適合哪一種料理？」
「有許多種調理方式，但我喜歡的是撒上鹽巴後再用火烤。把外皮烤得酥脆，肉會有點硬卻也很有嚼勁。一咬下去後，肉汁就會在嘴裡散開……」
哈斯達以一臉幸福的表情，說明加美利翁的滋味後，雷伊吞了一大口口水。
「只不過，我們家的食堂最受歡迎的是加美利翁燉肉。應該是因為加美利翁在這個時期儲備了充分營養的緣故，把溶入肉品油脂的湯和蔬菜一起吃下去……有人甚至可以連吃好幾碗呢。」
「聽起來都很美味呢～」
「啊哈哈哈，因為C級怪物的肉，原本就比一般的肉類要美味了，再加上還有時期限定這種理由吧。啊，對了，等回基魯姆之後，我拜託爸爸用這次取得的加美利翁肉，製作料理給雷伊先生嘗嘗吧？」
「……可以嗎？這次來這裡打倒加美利翁，應該是為了幫家裡還債吧？」
難得從雷伊口中聽見這種擔心別人的話，哈斯達立刻露出滿臉笑容，點著頭說：
「是的。因為雷伊先生幫忙打倒了稀有種，所以爸爸就算推出加美利翁料理，也可能有多餘的肉。畢竟原本只是預定抓到一隻加美利翁啊。」
「這樣啊。既然你都這麼說了，那我就不客氣囉……啊啊，對了，那把加美利翁的肉用在我說的料理上也不錯喔。」
「這個嘛……那就萬事拜託了！」
聽見料理的事情後，哈斯達深深低下頭來。
結果之後還是有幾隻哥布林與魔蛙，被加美利翁的血吸引而襲擊過來，但立刻就被哈斯達解決掉了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
即使在凱雷貝爾公爵的領地當中，阿涅西斯也是最繁榮的都市。
這座都市之所以聞名於世，是因為它是治理這塊地方的凱雷貝爾公爵的根據地，而在這個都市裡某間宅邸的房間當中，傳出了任誰聽到，都會不由得著迷的銀鈴般嗓音。
「原來如此，這就是寫著龍言語魔法的魔法書嗎？感覺還真有點難解讀。」
艾蕾娜捲起手邊的書本，以憂鬱的聲音如此呢喃。
她的那種模樣，老實說有點不太符合凱雷貝爾公爵家大小姐的形象。
正如艾蕾娜剛才所說的，她手上的無疑是寫著龍言語魔法的書籍。然而，裡面使用了許多晦澀難懂的文字，而且有許多內容都用上了某種暗號。
「靠著父親大人的人脈，好不容易才得到這本書……但還要花上一點時間，才能實際瞭解龍言語魔法是什麼樣的魔法吧……」
即使這麼低聲說著，但對於艾蕾娜而言，她打從一開始就不會選擇放棄龍言語魔法。
這是付出許多犧牲，才好不容易在繼承之祭壇舉行儀式所獲得的力量。
為了凱雷貝爾公爵領地、米雷亞那王國……最重要的是為了自己以及心儀對象雷伊，必須充分發揮從古龍魔石所得到的這股力量才行。
就算獲得強大的力量，但若無法隨心所欲地駕馭，被力量耍著玩的話，那就只是個半吊子的存在，而自己也絕對無法原諒這樣的自己。
因此艾蕾娜才會按照以前的想法，請求父親里貝魯提•凱雷貝爾，想辦法拿到據說非常難以獲得的龍言語魔法之魔法書。
因為獲得了古龍的力量，所以要學會龍言語魔法。
雖然理由相當單純，可是艾蕾娜認為這絕對不是什麼錯誤的選擇。
除此之外，她當然也進行著其他訓練，以駕馭由繼承儀式獲得的力量。
尤其是為了讓身體習慣古龍的力量，她已經花費比平常還要多的時間在訓練上……雖然現在已經好多了，不過剛開始訓練時，她甚至無法控制力道，不只讓周圍的人嚇一大跳，還造成連自己也大吃一驚的結果。
比如說，揮動長槍後，長槍因為無法承受艾蕾娜
的力量而折斷；朝套上鎧甲的目標揮舞長劍，結果不但砍斷鎧甲以及下方的木頭，甚至還無法止住去勢，讓劍身直接深深插進土裡面。
為什麼從地下城脫身時，能夠順利使用部分的力量呢？儘管艾蕾娜這麼想，最後仍判斷只能花時間慢慢習慣，於是乖乖地與凱雷貝爾公爵騎士團的騎士一起訓練。
「總之最重要的是龍言語魔法。為了駕馭新獲得的能力，首先……這個嘛……」
艾蕾娜如此呢喃，隨即一邊解讀難懂的晦澀用語以及暗號，一邊閱讀魔法書。
當中吸引艾蕾娜目光的，是龍言語魔法里不會太難的一種魔法，也就是製作使魔。
那是在怪物的魔石里灌注龍的魔力，藉此產生自身使魔的魔法。
如果雷伊聽見了，應該會注意到這與魔獸術有所類似吧。
事實上，開發魔獸術的傑拜爾與其門下的魔術師，就是參考了龍言語魔法這個產生使魔的魔法，所以兩者之間確實有類似之處。
只不過也只是作為參考而已。魔獸術的魔術構成，與龍言語魔法使用魔石作為核心，創造出使魔的方法完全不同。
艾蕾娜不知道這一點，看著魔法書並調查使魔的相關內容。
「魔之石的強度與星月並駕齊驅……？這應該如何解讀？如果亞拉也在就好了……」
艾蕾娜腦袋裡一瞬間閃過部下──同時也是好友的身影，但立刻就搖了搖頭。
亞拉屬於肉體派，根本不適合解讀暗號。
「威爾很擅長這種作業，但……然後丘斯提腦袋太過僵硬，也不適合。」
接著閃過腦袋的是已經不存在此處的兩個人。
其中一個想奪取自己的性命，另一個則為了保護自己而失去性命。
前者已經不在米雷亞那王國內，後者則根本不存在於這個世界。
「不行。現在這不是重點，得好好地調查龍言語魔法才行。」
為了趕走腦袋裡多餘的雜念，艾蕾娜搖了搖頭。
這個時候，晃動著的艾蕾娜的黃金色頭髮，展現出幻想般的光景，但是對於艾蕾娜來說，這只是相當普通的事情。
和雷伊一起行動時，她也注意到他數次以著迷的眼神看著自己的頭髮。
艾蕾娜再次想把注意力集中到魔法書上……此時突然傳來敲門的聲音。
「艾蕾娜大人，可以打擾您一下嗎？菲爾瑪大人想要與您見面。」
獲得艾蕾娜許可後，女僕進入室內，嘴裡說出了出乎意料之外的名字。
在這個凱雷貝爾公爵領地里，象徵著武力的雙翼之一──凱雷貝爾騎士團。
正如雙翼之名所顯示，另一個武力象徵，正是公主將軍艾蕾娜以及其麾下的護衛騎士團。
艾蕾娜與菲爾瑪──以立場來考慮的話應該是同樣等級，可是艾蕾娜也理解對於凱雷貝爾公爵來說，菲爾瑪是更值得信賴的對象。
只不過，如果以凱雷貝爾公爵為中心的全體貴族派來看，公主將軍象徵著貴族派，所以關係就會逆轉了。
「菲爾瑪嗎？好吧，讓他進來。」
「恕小的無禮，這裡是艾蕾娜大人私人的房間。即使是菲爾瑪大人……不對，對於尚未出嫁的艾蕾娜大人來說，正因為是菲爾瑪大人，所以還是在接待室里接見比較好。」
女僕的發言讓艾蕾娜露出苦笑。
雖然自己確實是尚未出嫁的閨女，但菲爾瑪是已經娶妻的男人。以貴族來說，他也很難得地只鍾情於妻子，完全不會出去花天酒地。現在卻要自己避嫌，不會太誇張了嗎……
然而……女僕接下來所說的話，立刻讓艾蕾娜撤銷了這種想法。
「艾蕾娜大人是尚未出嫁的黃花閨女。如果傳出什麼不好的謠言，將來艾蕾娜大人心儀的人出現時，可能會引起不必要的騷動。」
艾蕾娜除了是公爵家大小姐之外，同時也是擁有公主將軍異名的軍人。
既然如此，至今為止就有許多機會和男人一起在戰場上過夜。
……只不過，當然沒有一絲風花雪月的要素存在。
當然也有男人被艾蕾娜的美貌迷昏了頭，想趁她睡覺時發動夜襲，但他們詭計當然無法達成，全都被艾蕾娜的護衛騎士團阻止了。
最倒楣的應該是被艾蕾娜親手擊退的傢伙吧。
因為他們的身體會再也無法跟女人共度春宵。
（嗯，既然這裡不是戰場，還是聽女僕的勸告比較好吧。）
要叫對方到這裡來的話，就會有許多東西需要收拾。
考量到收拾的麻煩度，確實還是到接待室去見面比較好。
艾蕾娜如此思考，並告訴女僕自己知道了。
「抱歉，等很久了嗎？」
艾蕾娜換上不負公爵家大小姐之名的服裝來到接待室，看到菲爾瑪正在裡面喝著紅茶、品嘗烤餅乾。
這名將近四十歲的男人，雖然有著一副給人嚴謹樸質印象的嚴肅臉孔，但艾蕾娜清楚他也有替屬下著想的一面。
「不會，抱歉給你添了這麼多麻煩。不過呢，凱雷貝爾公爵表示讓大小姐您知道這件事的話，一定會感到很開心。」
「……父親大人這麼說？哦，到底是什麼事情呢？真讓人感興趣。請務必讓我聽聽看。」
艾蕾娜坐在菲爾瑪對面的沙發上這麼開口，女僕默默地倒了紅茶送到艾蕾娜面前。
艾蕾娜含了一口紅茶後，微微皺起眉頭。
這紅茶其實並不難喝。可是，明顯比不上亞拉沖泡的紅茶。
女僕沒有錯過艾蕾娜這樣的表情，內心暗暗發誓「一定要多加練習」。
「其實，我稍早之前有事情到基魯姆去了一趟。那個時候聽見了很有趣的消息。」
聽見「基魯姆」這個名詞，艾蕾娜腦海里便閃過一個男人的身影。
年紀比自己輕，容貌相當端正，說起來甚至有點像女孩子。
身高雖然也比自己矮，實力方面卻明顯高過自己。
即使相處的時間不是太長，不過還是足以奪走自己的芳心。
菲爾瑪像是看透了艾蕾娜內心的想法一般，開口表示：
「就是大小姐向凱雷貝爾公爵報告的，名為雷伊的人物。看來他好像被卷進基魯姆發生的騷動當中……」
「呵呵，原來如此。雷伊確實是很容易惹上麻煩的人物。」
「唉唷，你不擔心嗎？」
面對稍微露出吃驚表情的菲爾瑪，艾蕾娜臉上浮現嬌艷的笑容。
這樣的笑容，連已經娶妻生子的菲爾瑪都一瞬間看呆了。
「我很瞭解雷伊，他不論是與誰為敵都不會退卻，應該直接用力量壓制對方了吧。」
「……大小姐倒是很相信他嘛。」
艾蕾娜說出的話，可以感覺到對雷伊充滿了信心。
她應該認為，不論對上什麼樣的敵人，雷伊都能夠順利度過難關吧。
這不過是戀愛少女的一廂情願──一般人或許會這麼認為吧，不過菲爾瑪很清楚眼前這名宛如一朵盛開薔薇的人物，究竟有多少實力。
更重要的是，自己親身和雷伊戰鬥過，確認了他的實力，所以無法否定艾蕾娜這樣的立場。
當然，和雷伊戰鬥過是只有凱雷貝爾公爵才知道的事情，他也不打算告訴艾蕾娜。一旦說出口，就可能會有讓現在的艾蕾娜靜靜燃燒怒火的危險。
「呵呵，說的也是。那個叫雷伊的人確實是個不可思議的男人。也沒有發生什麼特別的事情，卻擁有在閒聊之中就不知不覺與其交心的魅力。」
「……你在說什麼？根據這邊的情報，他似乎相當好戰。」
艾蕾娜點頭同意菲爾瑪所說的話。
「不知道該不該說好戰，不過有人找碴的話他絕對不會怕事。事實上他跟丘斯提發生過不少次衝突。亞拉一開始遇見他時，雙方差點就拿起武器一決生死了。」
應該是想起初次在基魯姆相遇的時候了吧。艾蕾娜雖然說著危險的內容，嘴角卻露出平穩的笑容。
對於艾蕾娜來說，即使是現在，也能鮮明地想起與雷伊初次相遇時的事情。
只是四目相交，自己內心就有某個地方產生明顯的變化。
到底是什麼地方產生了什麼變化呢？當時的自己完全無法瞭解，但現在立刻就能知道了。
那……那正是自己身為女人的一面。
想起當時，艾蕾娜嘆了口氣。在旁人的眼裡看起來，完全就是一名談戀愛中的小女人。
回到阿涅西斯之後，她經常會出現這種戀愛少女的表情，女僕也都在謠傳「自己侍奉的凱雷貝爾公爵家大小姐，終於瞭解身為女人的幸福了！」。
這也是剛才要艾蕾娜在接待室與菲爾瑪見面的理由。對於眾女僕來說，艾蕾娜是宛如盛開薔薇般的存在，在米雷亞那王國里……不對，即使算上鄰近諸國，艾蕾娜也擁有絕世美貌，她究竟喜歡上什麼樣的人物，也是一件令人相當感興趣的事情。
雖然個性豪邁不羈，但已經娶妻的菲爾瑪，當然不可能沒注意到艾蕾娜的模樣。
對於菲爾瑪來說，眼前的人物是自己從小看到大的女孩子。
菲爾瑪心想「希望她的戀情能有結果……」，同時開口：
「雷伊這個人物，據說身邊有獅鷲作為從魔。」
「啊啊，你說賽特嗎？嗯，賽特非常親近人，看起來根本就不像A級怪物。」
擁有凜然美貌與戀愛少女之獨特誘人氣息的艾蕾娜，接下來浮現在臉上的是不論男女、只要看見可愛東西就都會浮現的溫柔笑容。
至今為止，艾蕾娜往往是一臉凜然，突然出現在她臉上的溫柔表情，讓菲爾瑪感覺到符合她年紀的嬌柔，在驚訝之餘，他繼續開口表示：
「那隻獅鷲因為是A級怪物，所以相當貴重……甚至可以說是稀有了吧。既然是稀有的存在，其素材當然有相當高的價值。」
菲爾瑪口中說出的危險發言，讓艾蕾娜顫抖了一下。
「雖然不清楚大小姐知不知道，但基魯姆里有一個名為阿佐特商會的大商會。它是一手掌握基魯姆武器流通的大商會。而該商會的會長──名為波魯達的人物，更是對於自己的欲望相當忠實。」
「……只能說他真是太可憐了。」
從艾蕾娜口中說出的話，完全出乎菲爾瑪的意料之外。
因為菲爾瑪原本以為她一定會做出憤怒的發言。
坐在正對面的艾蕾娜，應該是注意到菲爾瑪詫異的表情了吧，只見她笑著表示：
「我沒有生氣，讓你這麼意外嗎？」
「老實說，我還以為你會表示現在立刻要趕到基魯姆去呢！」
「菲爾瑪，你以為我是……算了。而且就算我現在過去，那個叫波魯達的傢伙也不在了吧？因為雷伊對敵人絕對不會手下留情。」
不會手下留情──憑菲爾瑪實際與雷伊曾處於敵對狀態，以及在基魯姆收集到的情報來看，都能知道這句話是無庸置疑的事實。而波魯達被趕下阿佐特商會會長的寶座，也的確證實了這一點。
「是啊。結果和雷伊敵對的阿佐特商會，似乎遭受用『巨大』也不足以形容的損害……」
「呵呵，我想也是。那個雷伊，絕對不可能做出什么半吊子的報復活動。」
艾蕾娜邊說邊想起與雷伊和賽特一起遊玩時的光景。
雷伊對於賽特已經可以說到了溺愛的程度，而賽特也是打從心底在對雷伊撒嬌。
這種認定對方為重要搭檔的關係，甚至連愛慕著雷伊的艾蕾娜都無從介入。
只不過那裡面沒有男女之間的愛情，純粹是自己的搭檔以及主人與寵物之間的關係，所以艾蕾娜也不會產生忌妒之心就是了。
菲爾瑪把自己收集到的情報告訴艾蕾娜，艾蕾娜也因為聽見的情報而一喜一憂，細細品味著自己離開基魯姆之後所發生的事情。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「雷伊，你平安無事真是太好了。」
兩人一獸有時奔跑、有時步行，於強行軍般趕路之下，好不容易在日落前回到了基魯姆。這時迎接他們的是蘭卡，他那長滿鬍鬚的嚴肅面容上，露出了燦爛的笑容。
身為警備隊長的蘭卡，幾乎是情不自禁地緊抱住雷伊。
雷伊雖然沒有被男人抱住會感到興奮的癖好，但看見蘭卡的笑容，也無法辜負他的好意，只好發出放棄掙扎的嘆息，接受他的擁抱。
「隊長、隊長，適可而止吧，雷伊感到困擾了。」
「唉唷，啊啊，失禮了。」
蘭卡因部下的聲音回過神來，立刻放開了雷伊。
「嗯，我是無所謂啦……不過你為什麼突然這麼興奮？」
「還問為什麼……我從『風之刃』的成員那裡，聽說你們和加美利翁的稀有種戰鬥了。雖然也聽說你們平安無事，不過在親眼確認之前，還是會擔心啊。」
聽見蘭卡的說明後，雷伊終於瞭解是怎麼回事。而他身邊的哈斯達也同樣點著頭。
「那些傢伙也平安抵達了嗎？」
「一個也沒少喔。雖然借來的台車遭到毀損，讓他們大受打擊就是了。」
哈斯達雖然跟數秒前的雷伊一樣發出瞭解情況的呢喃，口氣卻跟他不同，多少帶著一點同情。
對於經濟拮据的哈斯達來說，很能夠瞭解『風之刃』所提到的、冬天時必須到城外完成委託有多辛苦。
「嗯，已經像這樣，親眼確認到你們兩個平安無事了……」
賽特像要表示「別忘了我」般以喉嚨發出叫聲，從雷伊與哈斯達之間露出臉來。
看見它這種模樣，蘭卡笑著遞出了肉乾。
「當然不會忘了賽特囉。賽特能夠平安回來真是太好了。」
「咕嚕嚕嚕～」
賽特發出得意的鳴叫聲，然後用鳥喙咬住蘭卡遞過來的肉乾。
蘭卡摸著賽特的頭，同時再次轉往雷伊他們的方向。
「那麼，幫你們完成進城的手續吧……總之你們能夠平安實在太好了。」
蘭卡再次以感觸良多的口氣呢喃。蘭卡因為知道身為此處領主的達斯卡，對於雷伊的戰鬥力有相當高的評價，這樣的想法當然也就更深刻了。
自己的上司想要延攬的人才，要是因為和街上廣受歡迎的食材──加美利翁的稀有種戰鬥而死……一想到這裡，也難怪蘭卡會鬆了一大口氣吧。
一行人出示公會卡片、領取從魔項煉，完成入城手續後，接著前往街上。
「啊，蘭卡先生。幾天內我家的食堂就會推出加美利翁料理，不嫌棄的話請來嘗嘗看。讓你這麼擔心真的很不好意思，我會交代爸爸給你一些折扣。」
哈斯達趁機宣傳了一下自家的食堂才入城。
「啊……看見這種景色後就有回來了的感覺。」
看著走在街上的人群，雷伊忍不住低聲這麼表示。
或許是因為基魯姆位居邊境，才有這樣的活力吧，只見有相當多的行人忙碌地走在街上。
當中應該也有想著「冷死了，真想快點回家取暖」的人存在才對。
由於基魯姆地處邊境，有許多稀有素材與魔石聚集於此。這些東西當然會賣到其他都市、城鎮甚至是村落，不過也有不少商人親自來到這裡採購，所以街上經常可以看到一定程度以上的行人。
尤其是晚秋的這個時節，有很多商人為了正式迎接冬天的來臨，而考量著過冬的準備，所以造訪基魯姆的人，也就比平常要來得更多了。
隔了許久才來、以及初次來到基魯姆的商人，還有其身邊作為護衛的冒險者，在看見賽特之後都露出驚愕的表情當場僵住，並不由得往後退。早已習慣這種光景的雷伊、哈斯達及賽特等兩人一獸，就這樣在大馬路上前進，往圖書館的方向走去。
「啊，就是這裡。」
哈斯達這麼表示，然後從快到圖書館的小路走進去。在可說是小巷弄的狹窄路上，走了五分鐘左右，就看見掛了滿腹亭招牌的食堂。
「嘿……很美觀嘛。」
那是一間漂亮且寬敞的食堂，看起來實在不像位於巷弄當中，就算處於主要幹道上也不奇怪。
「啊哈哈哈，因為才剛改建而已……也因此有了負債。」
「你就是為了幫忙還這個債務，才想要加美利翁的肉吧？」
「嗯，是這樣沒錯……但是，就算使用了加美利翁肉的料理全部售罄，也沒辦法完全償還債務就是了。」
「那你打算怎麼辦？現在看起來生意相當不錯啊，就算你進去裡面跟你父親說取得加美利翁的肉了，也只會造成他的困擾吧。」
「……我想也是。沒辦法了，只好等客人比較少的時候再進去吧。」
當哈斯達這麼呢喃，準備提議到其他地方去打發時間時──
食堂入口突然出現一張臉，那名不到十歲的女孩看見哈斯達的臉時，先是露出驚訝的表情，接著浮現燦爛笑容，對著食堂裡面大叫：
「啊，是哥哥！爸爸、媽媽，哥哥回來了唷！」
「哎呀，真的嗎？那為什麼不進來呢？」
「不知道！可是他帶了朋友……啊，是小賽特。小賽特在外面！」
女孩原本看著雷伊微微歪著頭，一看見賽特，就發出歡呼聲跑過來抱住它。
「小賽特的毛又鬆軟又溫暖～」
少
女對賽特光滑的毛皮露出陶醉的表情，緊抱住它。
面對少女的反應，賽特像感到有點困擾般以喉嚨深處叫了一聲。
「是你妹妹嗎？」
「啊，嗯。是我妹妹阿魯卡。好了，阿魯卡，賽特感到困擾了，快放開它。」
「不要！因為我今天還沒跟小賽特玩過啊！」
阿魯卡依然緊抱住賽特，搖了搖頭。每當她搖頭，綁成辮子的頭髮就會劇烈晃動。
「哈斯達、阿魯卡，怎麼了嗎？哎呀……有客人？」
應該是在意阿魯卡的情況吧。一名四十歲左右，露出親切笑容的中年女性從食堂入口探出頭來。
「啊，媽媽，我昨天不是說過要去狩獵加美利翁嗎？他就是幫忙我的雷伊先生。」
「哎呀……哈斯達有沒有給你添麻煩呢？」
被人以頗為悠閒的口氣這麼詢問，雷伊一瞬間猶豫該如何應對，但立刻就輕輕點頭說：
「沒什麼問題。他不愧是有著一年作為D級冒險者經驗的人。」
「沒這回事。我不像雷伊先生那樣，能獨自贏過加美利翁……」
哈斯達忍不住插嘴這麼表示，不過雷伊卻搖著頭說：
「加美利翁可是C級怪物。哈斯達你認為能夠獨自解決它的想法太傲慢了。」
「聽你這麼說確實是如此。可是看見雷伊先生的戰鬥之後，總覺得……」
雷伊和稀有種戰鬥的模樣閃過腦海，哈斯達忍不住嘆了口氣。
「你還沒吃晚餐吧？那你們兩個人先進來填飽肚子再說。」
「咦？但是現在客人這麼多……」
「沒關係啦！沒有客人比因為擔心我們，而經歷危險戰鬥的兒子還重要啦。你是雷伊先生吧？你也過來一起用餐吧。」
「咦，真的可以進去打擾嗎？」
雷伊看向食堂這麼詢問。
正如哈斯達所說，食堂這時真的非常熱鬧。雖然不至於有客人在排隊，但裡面想必十分忙碌。
「哪能讓照顧這個孩子的人就這麼回去呢。而且……」
說到這裡，哈斯達母親暫時停下話語，看著阿魯卡抱住賽特的模樣。
「阿魯卡似乎不想離開那個孩子，可以的話，我希望能讓她再玩一下……啊啊，對了對了。抱歉都還沒有打招呼，我是哈斯達的母親艾涅朵拉。請多指教唷。」
艾涅朵拉露出溫暖的笑容，低下頭來。
雷伊雖然對她柔和的態度感到有些困惑，最後仍在哈斯達與艾涅朵拉兩人的帶領下，進入食堂。
「賽特，小孩子就交給你囉。」
雷伊最後好不容易才留下這句話，聽見他這麼說的賽特，或許是已經習慣阿魯卡的態度了，只是以喉嚨發出平穩的叫聲。
「……生意比外面看起來還要興隆呢。」
來到食堂內部，雷伊忍不住這麼呢喃。
座位坐滿八成，到處都可以看見啤酒、紅酒交雜在燉肉、肉乾、炒菜、沙拉以及滷味等料理之間。當然正在用餐的客人也興高采烈地談話，發出的聲音甚至足以讓人覺得吵雜。
「來，雷伊先生和哈斯達都坐下吧。我馬上把料理拿過來。」
「媽媽，我想吃長牙野豬的滷肉。」
「好好好。哈斯達喜歡的料理我已經保留下來了，所以不用擔心。對了，雷伊先生，要不要來點酒？」
「啊……那給我一杯酒精濃度不要太高的。」
對雷伊的話笑著點點頭後，艾涅朵拉往廚房走去。
「真是個心胸寬大的母親。」
「嗯，是啊。心胸寬大固然很不錯，只是有些天然呆的部分，就讓人很困擾了。」
哈斯達嘴裡雖然這麼說，但他臉上的笑容，明顯表示他很喜歡母親這樣的性格。
雷伊心想著他們親子間的關係應該很好，向哈斯達詢問接下來的預定。
「那麼，接下來有什麼打算？把我知道的料理，告訴你父親就可以了吧？」
「若你能這麼做，就幫了我一個大忙了。雷伊先生的料理大概要使用多少肉呢？」
「不用太多。因為肉不是主角，充其量是裡面的一種配料。」
「嘿，真令人期待。這裡雖然會提供酒，不過終究是食堂，再過不到兩小時就要關門休息了。可以請你在那個時候教導我爸爸嗎？」
「我無所謂。」
雷伊嘴裡這麼說，但當他想起自己要教的料理時……忽然又想起一件事。
（要教人做烏龍麵是沒關係，但這裡既然沒有醬油和味噌，湯頭該怎麼辦呢……？距離海很近的話，或許有魚醬之類的東西，可是這附近也沒有海。如此一來，可以把燉肉之類的湯汁加到烏龍麵裡面嗎？
既然都有咖哩烏龍麵了，把燉肉加到烏龍麵里倒也不是不可能……不行，我能提供的就只是烏龍麵，要怎麼吃還是交給正職的廚師來決定吧。這個異世界不可能有醬油與味噌才對，而且我也不知道怎麼製造。）
內心雖然有點著急，不過雷伊最後還是決定，完全把料理丟給正職的廚師去傷腦筋。
「來，久等了。長牙野豬的滷肉和剛烤好的麵包。然後還有蔬菜湯以及起司火腿沙拉。再加上一人一杯啤酒。」
艾涅朵拉邊說邊把料理排在他們坐的桌子上面。
「嗚哇，看起來很好吃。謝謝媽媽。」
「看起來的確很美味。那我就不客氣了。」
「嗯。這是我們家爸爸的拿手菜，請慢用。」
艾涅朵拉才剛笑著這麼說完，下一個瞬間就又離開去招呼其他客人了。
雖然其他還有幾名從業人員，但客人這麼多，艾朵涅拉應該也很忙吧──雷伊做出理所當然的判斷，然後和哈斯達一起吃起晚餐。
「這……真是美味。」
切下一口長牙野豬的滷肉送進嘴裡，鹵得相當入味的肥肉，就像融化一樣消失在嘴裡，只剩下瘦肉的部分殘留下來，而瘦肉也給了雷伊的舌頭不同的享受。
他接著咬了一口麵包，並把沙拉送進嘴裡，以清淡的口味將殘留在嘴裡的油膩一掃而空。
（料理如此美味，難怪生意會這麼興隆了。不過，可惜的是……）
雷伊瞄了一眼叉子前端刺著的長牙野豬滷肉，在不被專心品嘗的哈斯達察覺的情況下，嘆了口氣。
（也就是所謂的西洋風滷肉嗎？既然沒有醬油，就沒辦法做爌肉，不對，應該說是長牙野豬爌肉。我記得需要的材料是醬油、砂糖、味醂以及生薑吧？）
雷伊腦中突然浮出以前曾經在電視上，或是其他地方看過的料理節目，再次嘆了口氣。
（我確認過市場有砂糖和生薑了，只是味醂和醬油就絕對不可能有了。不過我也不清楚製作的方法。醬油好像是要用大豆吧？）
即使內心這麼想，雷伊還是盡情地享受著已經算十分美味的料理。
「抱歉，讓你久等了。」
哈斯達的父親，同時也是這間滿腹亭廚師的中年男子低下頭來。
「這次哈斯達好像給你添了不少麻煩，實在太感謝你了。我的名字是迪蕭特。」
雷伊握住對方伸出來的手，迅速觀察站在眼前的男子。
以年齡來說大概是四十出頭，或許是每天都在食堂的廚房裡做菜的緣故吧，他手臂的肌肉相當發達，看起來似乎比H級冒險者還要適合戰鬥。握著的手上有因為做料理所長出的繭，由此可知是徹頭徹尾的廚師。
大概是一天裡最忙的時段已經過去了吧，他臉上浮現寡默中帶點平穩的表情。雷伊看見這名男性後，浮現的印象是「與其說是廚師，倒不如說是哪裡的工匠」。
現在是晚上，剛過七點半。如果是酒店的話，接下來才要開始繁華夜生活的序幕，但這間滿腹亭是食堂，所以已經看不見客人的身影了。
迪蕭特自己，也和其他從業人員以及艾涅朵拉一起洗完碗盤，算是已經完成今天的工作。另外，哈斯達的妹妹阿魯卡，已經被艾涅朵拉帶到自己的房間去睡覺了。
聽見對方表示對自己和艾涅朵拉不用太客氣後，雷伊便點頭開口說：
「我叫雷伊。那麼，我們立刻進入主題吧。我完成哈斯達的委託，獲得充足的加美利翁肉了。總共有一隻普通尺寸，及一隻稀有種的加美利翁。尤其是稀有種有八公尺以上的巨大身軀，所以我想肉的份量應該不會不足才對……」
「……八公尺以上嗎？」
應該是知道雷伊含糊其辭的原因吧。迪蕭特微微皺起了眉頭。
「雖然有哈斯達用來解體獵物的小屋，但就算是在那裡處理，也只能勉勉強強塞下。」
「啊，可是已經放完血了，只剩下
解體作業的話，應該有辦法吧。」
聽見哈斯達的話，迪蕭特露出感到比較放心的表情。
艾涅朵拉則是在他身旁邊笑邊喝茶。
「嗯，今天也沒辦法完成解體。還是明天再開始吧……可惜的是我也不太擅長解體，這方面只能全交給哈斯達了。」
「沒問題，請交給我吧。我會從小隻的開始解體，解體怪物是我的強項嘛。」
「我也會幫忙，所以解體這方面應該沒問題才對。」
迪蕭特也點了點頭……這時雷伊又插嘴表示：
「關於這件事，因為哈斯達請我提供料理的點子，所以可以的話，我希望迪蕭特可以集中在這件事情上。」
「……料理的點子？」
迪蕭特以詫異的表情看向雷伊。不過，也難怪他會有這種反應。雷伊外表看起來只有十五歲左右。對於已經是個成熟大人的迪蕭特來說，他終究只是個孩子。即使迪蕭特沒有實際說出「這樣的孩子瞭解料理嗎？」，他的想法也全都寫在臉上了。
「因為我一直跟在師父身邊學習魔法，也在那裡看了許多書。當中有不少已經失傳的食譜。」
「爸爸，串燒店的賽諾先生不是說聽了雷伊的建議後，營業額就增加了嗎？」
迪蕭特應該是聽哈斯達這麼說，而想起熟人的面容了吧，他輕輕點頭。
「他確實這麼說過。這樣啊，就是你嗎……」
他點完頭，認為既然朋友聽了少年的建議後，營業額有了實際的進步，於是進入準備聽雷伊怎麼說的態勢。
雷伊看著他的樣子，喝完杯子裡的茶、整理好思緒後，開口表示：
「我要教的是名為『烏龍麵』的料理……不對，不算料理，應該說是食材吧。」
「烏龍麵？我沒聽過耶。具體來說是什麼樣的食材？」
那是身為廚師的自己從未聽過的食材，迪蕭特的好奇心因此受到刺激，隨即詢問。雷伊聞言，把視線移到廚房的方向。
「這個嘛，我要先問一下，這裡既然提供麵包，當然也有小麥粉吧？」
「什麼？嗯。那當然了。因為料理也會用到，當然有小麥粉啦。」
「那就把小麥粉拿過來。」
聽到雷伊的話，迪蕭特點點頭，接著便走向廚房，看著他背影的雷伊在內心思考著：
（我記得小麥粉有高筋和中筋等不同的種類……製作麵包的小麥粉和烏龍麵是同一種嗎？嘗試後如果不行的話，就只能把課題丟給正職的廚師解決了。）
雷伊想到這裡時，迪蕭特手上拿著裝小麥粉的紙袋，回到了食堂。
「來，這就是我們店裡使用的小麥粉。不過，麵包是從麵包店買來的，所以不知道符不符合你需要的品質就是了。」
「麵包不是你們做的？」
「……這樣不行嗎？」
雷伊的呢喃讓哈斯達忍不住插嘴這麼問，但雷伊輕輕搖了搖頭。
「不是，只是因為我看過的書裡面，材料是製作麵包的小麥粉。不過小麥粉就是小麥粉，應該沒問題才對。」
「……希望如此。」
「正如我剛才所說的，我所知道的就只有知識。我沒實際製作過那種食材，所以我能教你的只有書本里看到的食材製作方法，還有要怎麼吃這種食材。希望你能在這樣的前提之下，聽我的建議。」
「也就是說，只能靠我自己做細部調整囉？」
「沒錯。我很期待你身為廚師的技術。好了，那麼關於製作方式呢，材料其實非常簡單。只需要小麥粉、鹽以及水。」
「……咦？只有這樣？」
過於簡單的材料，讓在迪蕭特身邊聽雷伊說話的艾涅朵拉，忍不住這麼呢喃。
哈斯達與迪蕭特雖然沒有直接說出口，但他們應該也有同樣的想法。
「嗯。做法是把鹽溶在水裡，接著混到小麥粉里一起揉。然後……」
說到這裡，雷伊儘量將印象中烏龍麵的製作方法說明出來。
迪蕭特起先因為使用的材料過於稀少而有些半信半疑，但或許是在聽取說明的過程中覺得可行，點了點頭，並且在嘴裡喃喃自語。
「……然後，切成長條狀再用水燙過。這時候要注意的是燙煮的時間。當然也要視麵條切完之後的粗細而定……」
雷伊說明著，一邊環視四周，一邊把視線移向自己的手──正確來說應該是指甲。
「大概是指甲的三分之一左右就夠了。至於燙煮的時間，抱歉，你可能要自己研究一下覺得適宜的硬度。」
「製作方式的說明里沒有小麥粉、水以及鹽的分量，具體來說大概需要多少量呢？」
「啊……小麥粉大概需要這個紙袋的一半，鹽的話一小撮就夠了，水應該是一杯吧。抱歉，這個部分也要實際製作時再加以調整。」
「原來如此。」
「然後呢，燙煮過的烏龍麵用冷水沖洗掉黏液，想吃熱的再用熱水加溫，想吃冷的則可以直接進食……」
雷伊把視線移到食堂外面。
季節已經接近冬季，他判斷應該沒有太多特殊癖好者，想在這個時期吃冷烏龍麵。
（嗯，既然沒有醬油之類的，就沒辦法製作湯頭了。）
「你說可以加溫來吃，具體來說應該怎麼做呢？」
「這個嘛。比如說你今天拿給我吃的蔬菜湯，可以把它加入到那個裡面來吃。另外可以添加口味較濃的肉來作為配料……我們今天取得的加美利翁肉正好可以派上用場。此外，或許也能夠加到濃稠的燉肉里一起吃。」
想起咖哩烏龍麵的雷伊這麼告知，同時打從心底為這個世界沒有咖哩而感到可惜。
「如何，你能做出來嗎？」
「……老實說，我也不知道……就我聽起來，保存性雖然比不上麵包，但作為料理的可能性相當高。應該有一試的價值。」
迪蕭特如此回答艾涅朵拉，不過他的臉上，已經洋溢著無法壓抑的好奇心與興奮。
廚師果然會被未知的料理與食材吸引吧。
而雷伊也像是要煽動迪蕭特的好奇心一般，開口表示：
「另外還有炒烏龍麵這樣的調理方法。」
「炒烏龍麵？」
「用冷水衝掉煮得比較硬的烏龍麵的黏液，到這個部分都跟之前一樣，但接下來是把烏龍麵和蔬菜以及肉一起炒。就在我看到的書上是以醬油來調味，你知道醬油這種東西嗎？」
雷伊帶著些許期待這麼問道。
既然傑拜爾的門人里，有同樣來自現代日本的拓夢•鈴之瀨存在，說不定也會有醬油──儘管雷伊帶著這樣的想法詢問，但立刻遭到對方搖頭否定。
「沒有，我從未聽過或者見過這種調味料。至少這個基魯姆沒有這種東西。要說可能性的話……這個嘛，我想王都周邊或許有機會吧。」
「這樣啊。雖然很可惜，但也沒辦法。如此一來，關於炒烏龍麵的調味……」
呢喃到這裡，雷伊突然想起某件事。
（既然有鹽味炒麵，那應該也可以有鹽味炒烏龍麵吧？嗯，鹽味炒麵的醬料裡面除了鹽之外，當然還有許多其他調味料啦……）
「應該可以做成鹽味吧。」
「鹽味就可以了嗎？」
「嗯。不過，不是只有普通的鹽喔。而是除了鹽之外，還加了許多調味料的醬料……這也是從書里看來的知識，另外還有一種近似炒烏龍麵的料理叫做炒麵。那種炒麵里就有一種鹽味炒麵。」
「鹽味嗎……我知道了。我會參考看看。那現在立刻就開始製作烏龍麵……」
迪蕭特說到這裡就準備站起來，結果艾涅朵拉拉住他的衣服阻止了他。
「我說你啊，把自己逼得太緊不是好事。而且現在開始製作烏龍麵的話，完成時就已經是深夜了吧？還是明天白天再做給大家試吃看看比較好吧……可以請雷伊先生也幫忙試吃嗎？」
「我也要嗎？可是，還有加美利翁的解體工作在等著我。」
「對哦。嗯……但是，哈斯達一個人也可以解體吧？」
「沒有啦，真要我做的話當然是可以。不過一個人要處理那麼大的量，實在有點……」
「可是沒有雷伊先生在的話，根本不知道烏龍麵能不能成功唷？」
「……唉，沒辦法。那麼雷伊先生，明天請你先幫爸爸吧。等你這邊的事情結束之後，再過來幫我的忙，可以嗎？」
既然母親都這麼說了，孝順的哈斯達當然也只能讓步。於是他帶著嘆息，對雷伊這麼說道。
雷伊看著這樣的哈斯達，點了點頭。對於雷伊來說，一邊是在這個世界未曾吃過的面料理
，一邊是期間限定怪物加美利翁的解體。不論選擇哪一邊都對自己有好處，所以老實說，他覺得選哪一邊都無所謂。
「我知道了。那麼，我明天幾點過來比較好？」
迪蕭特聽見雷伊的問題，考慮了一下開口表示：
「早晨的尖峰時段結束到中午之前的時間……上午九點之後吧。我現在就來準備白天的備料，所以應該沒問題。」
「因為還要請你試吃，所以明天早餐不要吃太多唷。」
「說的也是，我知道了。」
聽到艾涅朵拉的話，雷伊點了點頭，接著他便為了回旅館而站起來。
「那麼，因為要為了明天做準備，我還是先回旅館去吧……哈斯達，今天忙了一整天，你應該也累了吧？」
早上離開基魯姆、移動到加美利翁出現的草原、獨自和加美利翁戰鬥且被逼入絕境，之後雖然沒有戰鬥，但還是遭遇到加美利翁的稀有種。而在雷伊打倒稀有種開始放血的期間，哈斯達也從其他怪物的魔掌下，保護了戰利品，之後又趕回基魯姆。
就算冒險者對體力再有自信，也會對這樣的行程感到疲憊吧。
「啊哈哈哈，或許是這樣吧。但很不可思議的是，我幾乎感覺不到疲勞耶。」
「那是因為你的身體仍處於緊張狀態。你自己應該也知道吧。」
他比雷伊年長，冒險者的資歷也比較深。應該掌握了自己身體狀況的哈斯達，露出有點不好意思的笑容。
雷伊看著他的樣子，同時向三個人打了聲招呼後，離開了滿腹亭。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「早安。」
幹掉加美利翁回到基魯姆的隔天。雷伊按照約定，在上午九點過後來到滿腹亭，結果艾涅朵拉立刻笑著向他搭話。
「啊啊，早安。」
雷伊打著招呼，同時環視食堂內部，可能是因為早晨的尖峰時段已過，裡面幾乎沒有客人。
只有應該是熬夜工作的幾名冒險者，看起來很疲憊般地吃著早餐。
「哈斯達呢？」
「那個孩子在稍遠處用來解體怪物的小屋裡做準備……唉唷？」
「雷伊先生，早安啊！」
哈斯達露出很高興的笑容，以充滿精神的口氣打著招呼，進入食堂當中。
「早安。」
像面對艾涅朵拉時一樣，雷伊打了聲招呼，視線同時看往廚房的方向。
「對了，怎麼沒有看見你爸爸？」
聽見雷伊的話，哈斯達與艾涅朵拉便面面相覷露出苦笑。
「那個人應該是很中意那個叫做烏龍麵的食材吧。早上一起床就立刻開始挑戰製作了……」
磅、磅！
從廚房傳來某種敲打的聲音。
「正如你所見。真是拿那個人沒辦法。」
「……是敲打麵團的聲音嗎？」
「嗯。是在嘗試雷伊先生所說的，讓麵團更有彈性。」
「等等，我不記得教過他敲打麵團喔？」
至少在自己昨天說明的烏龍麵製作方法當中，沒有敲打麵團這個步驟。自己說明的是為了增加彈性，要把麵團裝進袋子裡用赤腳踩……
「嗯，那個人用自己的方法做了不少嘗試。」
「是啊。我們的早餐吃的就是失敗的烏龍麵。」
哈斯達露出苦笑，想起自己的早餐。
哈斯達一家今天的早餐，就是把製作烏龍麵時無法順利成形的物體，用水熱過後，再加進湯里所製成。說起來是近似麵疙瘩的料理。
「不過味道還是不錯對吧？」
「因為是爸爸煮的湯啊，怎麼可能難吃呢？阿魯卡也吃得津津有味呢！」
聽著母子之間對話，雷伊忽然注意到一件事。他沒看到昨天一發現賽特，就緊抱住它的哈斯達的妹妹──阿魯卡。
「阿魯卡呢？」
這大概是是出乎艾涅朵拉意料之外的問題，她一瞬間露出茫然的表情，視線看向哈斯達。
「哈斯達，阿魯卡怎麼了？不是和你一起到解體小屋去了嗎？」
「阿魯卡在外面看見賽特……」
哈斯達以有些尷尬的口氣呢喃，光是這樣，雷伊就知道外面發生什麼事情了。阿魯卡恐怕是跟昨天一樣，緊緊抱住賽特了吧。
賽特在基魯姆就宛如偶像一樣受到眾人喜愛，而喜歡它的人裡面，小孩子又占了很大的比例。既然如此，發現賽特來到自己家裡，也難怪她會那麼高興了。
「……那麼，先把加美利翁拿出來吧。就按照昨天所說的，解體的工作交給哈斯達可以吧？」
「啊，是的。因為雷伊先生必須幫忙看烏龍麵的成果。」
「我知道了。那出門小心囉。我會和那個人一起繼續嘗試製作烏龍麵的。」
艾涅朵拉這麼說完，送雷伊和哈斯達離開滿腹亭。
不知道該不該說是理所當然，來到外面的兩個人所見到的，正是抱住賽特脖子、享受它絲綢般毛皮的阿魯卡。
「啊……賽特。我要先和哈斯達去進行加美利翁的解體，你有什麼打算？」
雷伊的話讓賽特用喉嚨發出猶豫的鳴叫聲，將視線移到抱住自己的阿魯卡身上。
被它的視線盯著看，阿魯卡像要表示哪能放你走一樣，更加用力地抱住賽特的脖子。
如果對象不是賽特的話，甚至可能會被她的力道給勒到窒息。
賽特從她這種模樣，知道自己暫時無法離開，於是發出輕叫聲，用臉磨蹭阿魯卡。
「啊，太好了！你看吧，哥哥，小賽特它說要和我在一起！應該可以吧！」
「這樣呀，那你要跟雷伊先生道謝啊？」
「嗯，謝謝你，雷伊先生！」
阿魯卡即使抱住賽特的脖子，還能靈活低頭道謝，雷伊也微笑著點了點頭。
「不用客氣。因為賽特它也想跟你在一起。賽特如果不願意的話，就沒辦法勉強它了。」
「……真的很抱歉。」
哈斯達露出苦笑，稍微對雷伊低下頭，雷伊則是微微搖頭催促他快點離開。
「那麼，你說的解體小屋在什麼地方？應該不會太遠吧？」
「啊，是的。不會太遠，距離這裡大概幾分鐘的路程。」
「幾分鐘？」
這句話讓雷伊環視周圍，但放眼所及，都是巷弄里小規模的店面以及住家。
「從這邊看不到唷。往這裡走。」
哈斯達這麼說完，為了帶領雷伊到滿腹亭後方去而率先往前走。
（原來如此。雖說是怪物，也不能光明正大地把解體的場所曝露在外吧？）
雷伊理解是怎麼回事，跟著哈斯達走了幾分鐘，結果就看見了在滿腹亭後方稍遠處的那棟建築物。
哈斯達本人雖然稱之為解體小屋，但規模根本不能算是小屋。真要說的話，應該要用倉庫來形容才正確。
不知道應不應該說理應如此，不過建築物本身確實不是很漂亮。甚至可以說有點窮酸。外表一看就知道是利用廢棄的建材所蓋成。
「啊哈哈哈，別看它這個樣子，它已經是爸爸很努力才蓋成的了。是利用滿腹亭改建時剩下來的材料，以及在無可奈何之下拆除建設後，所留下來的材料製作而成的……不過，也因為這樣讓債務更為增加了。」
聽見說明後，雷伊大概是能理解，為什麼哈斯達會這麼想獲得加美利翁的肉了吧，隨即點了點頭。
一部分原因當然是因為哈斯達相當替家人著想。可是，父母親借錢來幫自己蓋工作用的場所，應該也讓他感到有點內疚吧。而他就是為了消除這樣的內疚，才會想儘快把債務還清。
「……好了，那麼開始解體吧。入口在這邊，請跟我來。」
雷伊跟隨哈斯達的帶領進入解體小屋當中。正面的門之所以那麼巨大，應該是為了方便搬運要解體的怪物。只不過，這次加美利翁已經收納在雷伊的霧氣環里，所以沒有必要開門。
「這就是解體小屋嗎？」
雷伊環視解體小屋的內部，如此呢喃。
裡面沒有什麼時髦的木頭地板，只是把土壤踩硬之後所形成的地面，角落附近有相當大的台子。而台子上放了一把足有人類手臂那麼長的巨大菜刀，以及其他數十把各種尺寸的刀子。
台子附近還放置了應該是用來搬運切下來的肉塊的台車。
「被雷伊先生這麼厲害的人看著，總覺得有點不好意思。」
「會嗎？我倒是很羨慕你有這樣的作業場呢。」
這時閃過雷伊腦海的，是至今為止從累積的怪物屍體上剝取素材與肉塊時，與『悠久之力』一
起前往的那處城市附近的樹林。
在戶外解體的話，當然得警戒被血腥味吸引過來的怪物，而且還有時間限制，必須在夜晚怪物的活動變得活躍之前回到城裡。
想到這裡，就會覺得像這樣在城裡擁有解體怪物用的場所，確實是一件相當方便的事情。
（我也有不少錢，是不是也能在基魯姆找一塊沒人用的土地，蓋一間像這樣的地方？不對，說起來我打倒大量怪物的機會也不是那麼多。如果也能用來試驗從魔石習得的技能就好了，但應該不可能有那麼寬廣的土地。如此一來，借用這裡就是最好的選擇了嗎？）
雷伊內心這麼想，隨即對哈斯達開口表示：
「哈斯達，你說過要幫我剝取打倒的怪物十次，作為這次的謝禮對吧？」
「什麼？怎麼突然提起這個話題？我確實是這麼跟你約定好了。」
「關於這件事情，你可以不用幫我剝取，不過這裡能不能偶爾借我用一下？」
「咦？這裡嗎？」
「嗯。能在城裡剝取的地點很貴重嘛。你覺得如何？」
哈斯達對雷伊的提議猶豫了幾秒鐘。
在哈斯達實際看過雷伊的戰鬥力之前，應該會覺得剝取素材不用花那麼多時間，然而親眼看過雷伊實力的現在，就瞭解目前為D級冒險者的雷伊有多麼超乎常軌。
當初聽說雷伊帶了大量素材到公會去時，哈斯達只是覺得「應該是完成數次委託和戰鬥，等累積到一定程度的量才帶去的吧？」，但是看見昨天的戰鬥力之後，他的想法就變成「說不定一次委託就能累積那麼多量了？」。
實際上，因為雷伊擁有霧氣環，所以有許多冒險者的想法都跟哈斯達一樣。
「那個，因為我有時候會在這裡解體給食堂料理使用的肉，如果是除此之外的時間……」
雷伊毫不猶豫就點頭同意哈斯達的回應。
雷伊使用的頻率不會那麼高。因為他只有打倒無法完成剝取素材的大量怪物時，才會想利用這個地方。
「那就這麼決定了。我馬上把加美利翁拿出來……一開始要拿普通的還是稀有種？還是兩隻一起拿出來比較好？」
「兩隻一起的話可能會放不下，請先拿普通的出來吧。稀有種我之後再處理。」
對哈斯達點點頭後，雷伊走到地面有血跡的地方，從霧氣環里取出加美利翁。
分別是雷伊砍飛的頭顱、哈斯達刺斷的尾巴，以及最龐大的胴體。
「那我馬上開始解體作業。雷伊先生請到食堂去幫忙爸爸製作烏龍麵吧。順利的話，那是會讓我們家食堂，一口氣起死回生大賺一筆的料理呢。」
「沒有那麼誇張啦，不過既然你這麼說了，那我就過去囉。這裡就交給你了。」
「好的！這隻加美利翁處理好之後，我也會先回食堂去。」
雷伊把加美利翁的解體工作交給哈斯達後，就回到滿腹亭。
這時阿魯卡在入口附近拿出盤子，裡面盛著加入烏龍麵失敗品的湯，而賽特則靈活地用鳥喙從湯里吃著麵疙瘩，發出高興的聲音，阿魯卡滿心歡喜地以梳子整理賽特的毛皮，雷伊看見這一幕，笑著走進滿腹亭。
現在剛過上午十點，距離中午還有一段時間，剛才雷伊來到店裡時還在店內的那些客人，也已經不見了，目前裡頭看不到任何客人。
食堂內只有正在擦拭桌子的艾涅朵拉。
「啊，你回來了嗎？」
「嗯，把加美利翁交給哈斯達應該就沒問題了吧？」
「那太好了。可以請你立刻去廚房嗎？那個人正在準備做烏龍麵。不久之前好像有一些進展了。」
「嘿，速度真快。竟然能在這麼短的時間內抓到竅門。」
雷伊嘴裡這麼呢喃，看著正在擦拭桌子的艾涅朵拉，忽然浮現一個問題。
雷伊他們昨天剛回到街上進入店裡時，除了艾涅朵拉之外還有幾名女服務生，但現在只有艾涅朵拉一個人。雷伊覺得奇怪，便開口提問：
「昨天好像還有其他人在吧？」
「咦？啊啊，那些人中午才會過來。因為早上再忙，那種來客數我一個人也應付得了。」
艾涅朵拉的話讓雷伊心想「那不就跟打工一樣」，不過為了不打擾忙著打掃食堂的艾涅朵拉，他還是朝廚房前進。
「呼～大概就是這樣吧……嗯？啊啊，你來了嗎？」
當雷伊進入廚房時，映入眼帘的是正以體重來揉捏圓形麵團的迪蕭特。
「不是教你想讓麵團有彈性的話要用踩的嗎？剛才過來的時候你好像在敲打麵團，我覺得不需要用手揉、浪費多餘的體力吧？」
「確實是聽你說用腳踩就可以了……但用腳踩的話很髒吧？要是被知道是這種製作方法，就沒人願意吃了。」
聽完迪蕭特的說法，雷伊也不由得點了點頭。
這個基魯姆……不對，是艾爾傑因本身根本沒有塑膠袋。如此一來，立刻可以想到的是放進紙袋後再踩，然而紙袋這種素材應該馬上就會被踩破了。
這樣確實會有衛生方面的問題，知道是用腳踩過之後，客人也不會想點。
（另外還能想到的方法是把踩麵團專用的毛皮綁在或者穿在腳上……但可能是用腳踩這樣的動作，本身就令人無法被接受了吧。）
「一直都無法順利成形。你說的那種……是叫做『面』吧？要完成那種狀態真的很困難。」
「這部分只能靠經驗了。材料也就算了，比例我根本不記得了。」
「我想也是。水分太少的話麵團無法凝固，水分太多又會變得軟趴趴。這部分不實際嘗試根本無法解決……不過，我對這次的麵團頗有自信。你看一下吧。」
說完這話，迪蕭特就把剛才揉成的麵團放到調理台上。
那團麵團散發出某種光澤，和雷伊自身記憶里的烏龍麵麵團相比，已經沒有太大的差距。
「再來就是用這個把它拉長吧。」
以滿意的口氣呢喃完，迪蕭特拿出類似擀麵棒的物體。
雷伊看向擀麵棒，總覺得有點不對勁。再仔細一看，發現擀麵棒竟然有銳利的尖端。
迪蕭特所拿的擀麵棒，無疑是一把短槍。
「為什麼用短槍？」
出乎意料之外的發展，讓雷伊忍不住嘆了口氣這麼問道，結果當事人卻以沒什麼大不了的口氣說明：
「我去尋找製作烏龍麵所需要的道具，把擀麵棒的形狀後告訴帕米朵爾後，他就交給我這個。」
「又是帕米朵爾嗎？」
不論是慫恿哈斯達，還是這次的事件，都是出自同樣的指使者。雷伊想起那個與自己有許多緣分，長相跟山賊沒有兩樣的鐵匠，接著以放棄掙扎的表情催促對方繼續。
「已經讓麵團靜置三十分鐘了，所以我現在想開始進行下一個程序了。」
（靜置三十分鐘了，現在還要繼續揉嗎？）
即使內心抱持著這樣的疑問，雷伊還是判斷應該沒有問題。
「嗯，我無所謂，你就繼續吧。有什麼需要建議的地方，我自然會開口，我最多也只能做到這種程度。因為我終究是比不上真正的廚師。」
「這樣我也比較好做事。」
正因為迪蕭特對自己的工作相當驕傲，所以不喜歡像雷伊這樣的外行人說三道四。
有時候會被人認為是傲慢，可是他給雷伊的印象是有自己信念的工匠。
其實對於雷伊來說，他認為反正自己只是因為想吃到上個世界的面，而教給對方食譜，所以就該像迪蕭特所說的，只要提供點子以及建議就好。
既然如此決定了，即使對方展現某種程度的傲慢態度，自己也不會多說些什麼。
「那就開始吧。」
迪蕭特簡直就像要執行某種儀式般如此宣言，接著用短槍槍柄的部分，把比拳頭還大一些的麵團擀開。
迪蕭特從帕米朵爾那裡拿到這把短槍時，已經徹底洗乾淨了，準備像這樣使用前也又清洗了一次，所以不用擔心衛生方面的問題。
看著代替擀麵棒的短槍把麵團壓扁、擴展到一定程度時，雷伊開口說：
「這樣應該就可以了。再來是切成指甲三分一左右的粗細……」
「我知道了。指甲的三分之一嗎？」
「嗯……等一下。在麵團上灑小麥粉然後疊起來，會比較好切。」
「嗯？啊啊，我知道了。撲粉嗎？」
看來迪蕭特知道製作麵包時的撲粉手續，他像是瞭解雷伊所說的話般點了點頭，輕灑了一些小麥粉在麵團上，並且把它疊了起來。
完成準備之後，他以菜刀把麵團切成同樣粗細的烏龍麵……真
不愧是專業的廚師，不到一分鐘就把所有麵團切成面狀了。
「……原來如此，這就是烏龍麵嗎？和我早上所做的完全不同。」
迪蕭特對烏龍麵成品滿意地點點頭，然後立刻燒開水煮麵。
接著他用冷水洗過煮了約十分鐘的面，再用熱水稍微加熱，淋上為了中午所準備的──加了許多肉與蔬菜的湯。如此一來，艾爾傑因世界第一碗烏龍麵就完成了。
「……吃吃看吧。」
迪蕭特把裝在湯碗裡的烏龍麵遞給雷伊。
這個世界當然沒有筷子，所以旁邊放的是叉子。
「我可以當第一個試吃者嗎？一開始應該你自己吃吃看吧？」
「不，提供這個料理點子的雷伊先生，才有資格當第一個試吃者。」
在絕不退讓的視線注視之下，雷伊也像要表示「既然你這麼說了」而輕輕點頭。
用叉子前端捲起浮在湯里的烏龍麵，然後直接送進嘴裡。
滋嚕、滋嚕嚕嚕嚕。
吸面的聲音響徹周圍，如果是貴族也就算了，但街頭……而且是巷弄食堂的店長，應該不會對這種程度的行為有所抱怨才對。
雷伊就這樣不發一言地吃完烏龍麵並且把湯喝光。
迪蕭特默默看著雷伊，最後以迫不及待的態度詢問：
「怎麼樣？」
「我想煮的時間再短一點比較好。雖然這部分是個人喜好的問題。烏龍麵本身是很美味。還有，我想多準備幾種湯比較好。比如可以分為口味比較濃以及比較清淡的湯。光是湯頭不一樣，烏龍麵就能給人不同的印象。」
「原來如此，這部分我會作為參考。」
迪蕭特對雷伊的話點點頭，然後自己也盛了一碗湯與烏龍麵吃了起來。
他以叉子靈巧地捲起烏龍麵，每吃一口，就思考著什麼且不停點頭。
應該是對自己所做的烏龍麵味道相當滿意吧。他露出微笑，把烏龍麵盛到其他容器當中。
「稍等一下。我也想讓艾涅朵拉和阿魯卡嘗嘗味道。」
「啊啊，我知……嗯？等等，再盛一碗比較好吧。你自傲的兒子出現了。應該是幫忙拿來加美利翁的肉了吧。」
雷伊剛這麼說，食堂入口處就傳來哈斯達的聲音。
「爸、媽，我拿加美利翁的肉來了，幫忙把它搬進去吧！」
「……加美利翁的肉嗎？」
迪蕭特的視線看著自己所拿的烏龍麵容器。他應該是想起雷伊說過，可以把加美利翁的肉拿來當成配料吧。
當他考慮起來的同時，懷裡抱著一整塊肉的哈斯達就現身了。
「啊，雷伊先生，烏龍麵的進展如何？」
「嗯，應該算完成了吧。雖然說是完成，也只能算是有個雛型吧。接下來要把它變成什麼樣的料理，得看專業廚師的功力了。」
「咦？真的嗎？爸爸真是厲害，竟然已經完成烏龍麵了。」
「來，就是這個。吃完後告訴我感想。」
哈斯達把加美利翁的肉放到調理台上，接過容器後用叉子捲起烏龍麵，跟雷伊一樣發出聲音把面吸了進去。
「……啊，好吃。嗯，真是太好吃了！這一定會流行。它是叫做面吧？真的很容易入口，沒時間的時候馬上就能吃完了。」
看來烏龍麵很合哈斯達的胃口，小碗裡面的面立刻就消失了。緊接著……
「啊，哥哥太奸詐了！阿魯卡也要吃！」
儘管比哈斯達還矮小，阿魯卡也搬了滿大一塊肉這麼大叫。
「哎呀哎呀，那麼我也想吃吃看。」
「……來。吃完後告訴我感想。」
迪蕭特做了兩碗烏龍麵，遞給另外兩個人。
阿魯卡以高興的表情，艾涅朵拉則是露出平穩的笑容接過湯碗，然後立刻開始吃起來。
「我們去把肉拿過來吧。繼續待在這裡也沒有用。」
「啊，好的。說的也是。雷伊先生你願意幫忙的話就太好了。魔石和素材我放在解體小屋裡，等一下再請你確認。」
雷伊聞言點點頭，和哈斯達兩個人不斷把加美利翁的肉搬到廚房。
周圍看見這一幕的行人產生「又到可以品嘗加美利翁肉的季節」的真實感，結果來了不少提早到滿腹亭享用午餐的客人。
正在試吃烏龍麵的迪蕭特注意到這一點，這時他開始做的，不是必須花許多時間才能完成的加美利翁滷肉，而是把加美利翁肉，用在能夠迅速供餐的快炒料理上。
把肉全部搬完的雷伊與哈斯達看著這個情況，離開了滿腹亭。
回到解體小屋時，迎接雷伊他們的是濃烈的血腥味。
雷伊聞到這種氣味後稍微皺起眉頭，但在哈斯達帶領下來到作業台前面。
「這就是加美利翁的素材與魔石。」
放在作業台的是公會願意收購為素材的毛皮、注入毒液用的牙齒以及刀刃化的左右耳，另外還有作為討伐證明部位兼素材的尾巴。
然後是雷伊最想要的魔石。
「……我確實收下了。」
雷伊對哈斯達點了點頭，便不斷地把東西收進霧氣環里。
而哈斯達則是用羨慕的眼神看著這一幕。
哈斯達成為冒險者的理由，是為了提供怪物肉品給老家經營的食堂，所以對他來說，能夠大量收納怪物屍體還不會腐壞的道具箱，是他夢寐以求的物品。但考慮到它的價格，就知道那絕對不是自己能入手的東西。
也因此他望著雷伊的眼神，帶著更為強烈的渴望。
「……斯達、哈斯達！」
「咦？啊，是的。有什麼事呢？」
雷伊喊了喊哈斯達，這時他才終於回過神來。
雷伊從哈斯達那種模樣，也大概預測得到他在想什麼，但仍將視線移到解體小屋的地面。
「可以開始解體稀有種了嗎？不過從那副巨大的身軀上，應該可以取下大量的肉，在你們用完前可能就會腐敗了。」
「啊，不要緊的。因為現在正值旺季，在這個時期推出加美利翁肉的話，我想馬上就會賣光了。所以請不用介意，我們開始解體吧。」
「是嗎？嗯，既然你這麼說的話……」
雷伊輕聲說道，從霧氣環里取出加美利翁的稀有種。
之後，雷伊和哈斯達兩人，便一起解體加美利翁的稀有種。
另外，除了魔石與素材這兩種約定好的謝禮之外，雷伊還獲得一塊加美利翁的肉，這對雷伊以及賽特來說都是相當幸運的一件事。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
烏龍麵──這道料理以滿腹亭為起源，擴展到整個米雷亞那王國……最後遍及周邊諸國甚至是整個艾爾傑因，結果除了烏龍麵之外，還有義大利面、拉麵以及蕎麥麵等各式各樣的面料理出現。
而迪蕭特在後世則被稱為『面料理之基石』，不過那又是另外一個故事了。