短篇集1 雪side 下將棋真開心啊!!!
作者：相樂總
那一天，雪乃像往常一樣前往部室之後，不同於以往的景象呈現在了她面前。
兩位面生的男生，正坐在部室中央。
隔著一張桌子，他們面對著對方坐在椅子上。兩人微微低頭面露難色，正你一言我一語嘀咕著什麼。
她探頭看向桌子之後，發現位於桌上的，是日本最為流行的棋盤遊戲。
將棋。
「這裡從什麼時候開始變成將棋部了？」
雪乃謹慎地，至少在她看來算是相當克制地嘆了口氣。戴眼鏡的男生像是嚇了一跳似的後仰身子。
「啊、啊、啊？」
怯懦的道歉聲難以聽清，不知說的是對不起還是非常抱歉，散落到了部室的地板上。
「怎麼了？完全聽不清呢。請說得清楚些」
雪乃溫柔地，至少是用在她看來中最為親切的聲音，如此回問道。眼鏡男的表情變得泫然欲泣。
「—啊啊啊！」
他拋下另一位男生，飛一般地逃出了部室。
明明又不打算吃了他。
被單純的詢問折騰得如此狼狽，這意味著質問者帶著令人十分恐懼的神色吧。當然，從雪乃自身帶著溫柔而謹慎的微笑這一點出發，一番邏輯思考之後，除了戴眼鏡的他陷入了幻覺之中之外再也想不到其他可能了。
一旦下將棋就會產生幻覺，真是可憐啊，這種遊戲應該受到法律約束。
雪乃難過地搖了搖頭之後，清了清嗓子調整狀態。
「那麼，請問你是哪位？」
原本並不打算追問戴眼鏡的他。
不過看到另外一位面生的男生那副毫不客氣的表情和鎮靜的樣子也只能如此了。想到這裡，她不由得嘆了口氣。
這一切，都是仍然坐在部室中的這位男生的責任。
「看起來沒有像他那樣逃出去的打算呢。來侍奉部有事嗎？」
「……不是，哈？」
沐浴著雪乃的視線，留下的男生發出了比他的表情更不客氣的聲音。
他的態度仿佛自己才是這部室的主人一樣。
這麼說來，和眼鏡男一比，打從一開始此人就是一副旁若無人的樣子坐鎮於此。除了他企圖在這裡設立將棋部，以暴力奪取部室之外再也想不到其他可能了。
一旦人下了將棋就會變得野蠻。真可怕啊。這種遊戲應該受到聯合國的約束。
雪乃搖了搖頭，為這暴力棋盤遊戲的恐怖俯首感嘆。
然後她打量著男生的上衣，發出了「哎呀」的驚呼。
「仔細一看，這不是比企谷君嗎。今天來得挺早呢」
「……看到印在上衣上的名字才終於認出來嗎。別用這種方式認人啊」
比企谷八幡不難煩地以手托腮支起了臉頰。
「對不起啊，因為你擺著一張令我不想留下太深的印象的臉才會那樣。我會為下次見面時儘可能記住它而努力的」
「這完全是應付初次見面的傢伙時的態度吧……」
「我常常想要真是那樣就好了……」
「真巧啊，我也一直每天盼望著，可以的話馬上把這次當成初見面也行。」
八幡用惡言惡語還擊道。
高二已經過了數月了。
仍對那一件件以侍奉部的名義一起解決的委託記憶猶新。八幡那特有的腐爛的眼睛，儘管並非本意，還是無法輕易地忘卻。
所以，毫無印象的面孔之類的話不過是種玩笑。這是當然的。
所謂朋友間的交談，大概就是由像這樣無需顧忌的互開玩笑構成的吧——雪乃暗自思索著。
但是，比企谷八幡根本算不上朋友，所以完全不適合作為具體案例啊。為什麼這個人會對我這麼狎昵呢？
「先不說這些了，你剛才究竟在做什麼啊」
「看一眼就知道了吧，下將棋啊。難道雪百科小姐不知道嗎？」
「雖說知道是在下將棋」
雪乃搖搖頭，將手指靠近放在桌上的棋盤。
「但名為將棋的智力遊戲，和名為比企谷八幡的特殊人類的組合，無論如何也無法理解……對不起。靠我平庸的想像力補全不了你反知性的外觀這一點真的非常抱歉」
「別用這麼真摯的聲音地對我的外貌道歉啊……」
八幡發出了厭倦的聲音。
一貫如此。
每當雪乃對八幡說話的時候，比企谷都會像這樣皺起眉頭。
那態度就好像是覺得以交流為名進行調戲的友人以上戀人未滿的女生實在是麻煩透頂一樣。
當然，比企谷八幡對雪之下雪乃而言連認識的人都算不上，這麼看來，感到麻煩的是自己這邊吧。得寸進尺也請有個限度啊。
「那傢伙啊，是來委託我們的」
八幡帶著粗魯的聲音，用眼神指示戴眼睛的男生逃走的走廊那邊。
「是來委託的啊……」
雪乃也跟著看了過去，發出了輕微的嘆息。
大概又是被平冢老師慫恿的吧。
雖然解決了幾件委託，但是好像被誤會了啊。侍奉部可不是打開之後會出現魔法咒語的玉手箱啊。
「假如腐爛中的比企蛙肯偶爾輕快地蹦躂幾下的話，無用的商談會減少嗎……」note
註：原文前半句中飛び出す有跳躍的意思，也有離開的意思，後半句益體もない有無用，無價值的意思，也有懶散的意思。整句話背後的意思可以理解成毒舌雪乃吐槽八幡待在部室里引來了無意義的商談，同時說八幡太懶了
「不懂你在說什麼，別用那種抱有期待的眼神看我啊」
「這次難道不是因為你嚇到委託人，所以他才沒有和我商談就回去了嗎」
「能不要自然而然地篡改記憶嗎？明明在和我正常地商談，不正是因為你那冷冰冰的聲音和態度才逃走的嗎？」
「繼續爭下去的話會沒完沒了呢。比起這種事情，請告訴我商談的內容」
「哈……」
八幡抬起頭，仰望著天花板。
大概是明白說下去也是徒勞了吧。也就是說這是承認了雪之下是正確的證據。坦白地說，並不討厭率直的八幡。
不過麼，也完全不喜歡。希望別引起太大的誤會呢。
「你真是……算了，不說了……那個，他說希望改變社團的氣氛」
八幡看向遠方，開始娓娓訴說。
×××
據他所說，眼鏡男是正宗的將棋部部員。
關於總武高設有將棋部這件事，雪乃並不知情，但是多數學校里，將棋和圍棋之類的社團都被施加了不進入女生視線的特殊迷彩處理。這並不是多大的問題。
問題出在將棋部內部。
「據說到去年為止，還是個和和氣氣的安穩社團」
「就像我們部一樣是嗎？」
「……是我幻聽了嗎？你說了『像侍奉部一樣』之類的話？」
「啊，對不起。這不是對部外人員該說的話呢。還有什麼？」
「我可是優秀的部內人員啊……總之那個將棋部有棋技全國級別的轉校生加入了。那傢伙托關係請來了傳聞年輕時期以成為職業棋手為目標，出身於獎勵會的顧問，然後部室中的氣氛似乎完全變了」
具體的情況就是——
提出了以團體戰形式參加所謂『高校龍王戰』這高校將棋界首屈一指的大會的目標。
先前隨意而輕鬆的文化社團陡然一變，成為了正兒八經的社團。
每天出席社團活動不用多說，要解好幾盤詰將棋作為晨練或晝練，假日也要像勞動定額一樣看棋書去將棋道場—認真嚴肅地對待將棋這件事被自然而然地賦予了義務。
「……衝擊高目標也不全是壞事吧。畢竟不是所有人都像不知道哪裡的某位那樣，把自卑反論成自我肯定」
「要看方法啊。如果不採取像不知道哪裡的某位那樣，把別人當成外人來維持秩序的做法那就好了」
「太好了。比企谷君，姑且對自己被排斥了這一點有所自覺呢」
「安心了呢。你清楚地認識到自己一直在排除別人呢」
和以前侍奉部成員們玩過的『大富豪』那類的卡牌遊戲相比，將棋有著與它們涇渭分明的一個不同點。
它屬於所謂的『兩人零和有限確定完全情報遊戲』。
將棋之中，運氣完全無法左右勝負。
展現於棋盤之上的，唯有切實的實力差距。
強者勝出，弱者失敗。僅此而已的，純粹而殘酷的世界。
正因如此—
從陪同棋技相差甚遠的弱小對手進行的小打小鬧中，強者不會有任何收穫。
「最初，似乎是想要大家一起切磋琢磨，然而說到底，將棋是只靠實力說話的遊戲。不久後棋技突出的傢伙們只和固定的對手下棋了。弱小的部員被無視……不僅如此，據說還被完全當做了『不存在的東西』」
「說不定是適合比企谷君的社團呢」
「你的挖苦是上升快速球嗎……」note
註：上升快速球是棒球中一種路徑比較奇特的高速直球，棒球手藤川球兒的代表動作
大概是完全習慣了雪乃的話，八幡一副毫不在意的樣子，啪地一聲把手邊的棋子放到了棋盤上。
「於是，部內的交流就完全斷絕了。漸漸看不到棋技低的部員在社團活動中露面了。據說甚至有人變得討厭將棋了。剛才的學生因為擔心那樣的將棋部來到了我們這裡」
「說不定是適合比企谷君的社團呢」
「……原來如此」
雪乃用食指戳著臉頰，擺出了思考姿勢。
「身為將棋迷的他們也相信這麼做對參加全國大會而言是必要的吧。為了充滿高中生色彩的目標，從某種意義上這不就是在『正確地』努力著嗎？」
「嘛，確實是這樣。委託人也說了，因此感覺沒法說些什麼」
「但是，比企谷君不喜歡那種『正確』，所以有意接受委託……事情就是這樣吧」
雪乃下意識地眨了眨眼。
短暫的沉默之後，八幡直接撇開了視線。
「……別用那種像是親眼看見了的口氣說話啊」
「這種程度的事就算沒看見也能明白啊」
雪乃聳了聳肩。只要在八幡身邊的話，任誰都能明白。不是只有我特別理解他——或者說，並不是想要去理解他。絕對不是。損壞名譽也要有個限度。請趕快道歉。
「不過，阻礙在於……像這樣的問題，從某種角度上說是應該由部內人員親手解決的難題吧」
對於雪乃的指摘，八幡微微點頭。
和對朋友關係的糾紛伸出援手不同。
這次的委託，是關係到其他社團的最為根本的，應有的狀態的案件。如果冒然插嘴的話，這次委託人本人說不定會陷入退部的窘境。
「也不是想不出辦法……不過在那之前，比企谷君」
雪乃將手指伸向放在桌上的將棋盤。
這應該是身為將棋部員的委託人在說明情況的時候帶來的吧。第一次觸摸這麼堅硬的棋子。連拿都拿不穩。
然而，感覺剛才的八幡的手勢比自己的純熟了幾分。雖然不願承認，但是的確不甘心。
「你會下將棋吧？」
「嘛，還算湊活吧」
「也是啊。正如黑猩猩會修整毛髮，大猩猩可以帶皮吃香蕉一樣。不管怎樣的生物都至少有一技之長呢。可以為此感到驕傲哦」
「比較對象不是人啊……」
雖然八幡露出了苦笑，不過，大概受到了表揚多少還是有些開心的。
不緊不慢地清了清嗓子，用指尖夾起棋子，微微晃動。
「既然是土生土長的千葉人，會下將棋也是理所當然的啊」
「為什麼？」
「因為那位偉大的十三世名人，關根金次郎可是出身千葉的」
「……關根，金次郎？」
「他可是改革了三百年傳統的名人制，創立了將棋聯盟的『近代將棋之祖』。關根一門代代傳承的系譜棋手中，有『棋界的太陽』十六世名人中原誠、『超越羽生的男人』十八世名人森內俊之、『史上最強』十九世名人羽生善治、高齡仍處於全盛期的『一二三醬』加藤一二三，還有下一代的扛鼎之人『天才』藤井聰太等等，數不勝數。說多虧千葉才有了現代的將棋熱潮也不為過啊。」
「……我應該沒問到這種地步吧」
「當然現在這個瞬間千葉也不斷湧現出著名棋手。46歲時奪取王位，打破塵封46年的最年長獲得初次頭銜記錄的木村一基，因在對局中的用餐畫面成為熱議話題而出演食品GG的丸山忠久，讓順位戰無敗的藤井聰太初嘗敗北，使其原地踏步一整年的近藤誠也，因為名為「三間飛車藤井系統」這一深受三間飛車黨喜愛的戰法而備受關注的佐藤和俊……每一位都是千葉出身。甚至這世上全部的千葉人都或多或少與將棋有緣。」
八幡滔滔不絕地念叨著。
說實話，這傢伙認真起來真是麻煩。雪乃如此感慨。
大概將棋有著某種足以讓人變奇怪的特別之處吧。比方說不相信別人的高中生只要稍微被表揚一下就會沒完沒了地談論將棋。比方說在某本短篇集裡深入將棋的話題。
一旦下將棋就會忘乎所以。真是令人討厭啊。這種遊戲應該受到小學館的約束。
雪乃嘆了口氣，平靜地說到。
「感覺最近比企谷君好像變得和材……材什麼什麼很像了」
「…………」
表情變得苦澀的八幡，一瞬間陷入了沉默。
囉嗦的時候報上這個名字的話，他就會安靜下來，雪乃學到了這一點。只要使用方法得當的話，材木什麼和鈍剪刀也是能派上用場的。note
註：捏自諺語馬鹿と鋏は使いよう，把笨蛋換成了材木什麼
「嘛，我知道你算是會下將棋了。這樣的話有辦法」
雪乃將手掌中的棋子放回棋盤上。看來這次的委託或許沒有自己出場的餘地了。
「如果他說是將棋部內部的問題的話，那麼從內部發聲就可以了。是這樣吧？」
「……果然，只有那樣了啊」
八幡也考慮到了和雪乃一樣的事情吧。啪的一聲，他往前推進棋子，發出了今天最令人舒暢的聲音。
也就是說—要實際地加入將棋部了。
幸運的是，在總武高並不禁止同時加入多個社團。大概也不會像運動部那樣嚴格處理中途入部。
「以眼還眼，以牙還牙，以毒攻毒，對吧」
「有必要對漢謨拉比法典添油加醋嗎？」note
註：《漢謨拉比法典》中有「以眼還眼，以牙還牙」這一條，沒有以毒攻毒
「不過會添麻煩的，所以達成目的之後請儘快回歸侍奉部」
「……儘快吧」
明明只是單純地在擔心被投放了名為比企谷八幡的世間奇毒的將棋部而已，誒，似乎誤會了什麼啊。
八幡譏諷地笑了。
「剛才還撂下狠話說我是部外人員，怎麼，果然認可我作為部員了」
「你、你是笨蛋嗎？不要誤會了，我真的很討厭你。請立刻帶著一副慘相悲哀地去死吧」
「能不能別裝成傲嬌只用言語的鈍器攻擊嗎？」
偶爾反擊一下的話，馬上就變成這樣了啊。
聽著八幡的抱怨，雪乃淺淺一笑。
情不自禁地放鬆嘴角。
果然，朋友間的歡談，說的就是這種事吧。
不過並不覺得高興，這個男生正如之前所說算不上朋友，所以和他完全沒有關係。得寸進尺也要有個限度，請不要強行扯到無關的話題，比企谷君。
×××
第二天放學後，雪乃像往常一樣前往部室之後，等待著她的是一如往常的景象。
「……你為什麼還在這裡啊」
八幡正獨自一人，孤零零地坐在部室里看著手機。
加入將棋部的事情進展的怎麼樣了呢。請不要像這樣一聲不吭地看手機。看上去太可憐要不我給他發個簡訊吧。今生積德之後，來世我也能活得稍微直率一些。不對，現在也並非不直率吧。雪乃產生了這樣的念頭。
「我本打算從今天開始那邊露個臉的，不過」
八幡搖搖頭，隨後將視線從手邊的手機轉向了雪之下。
「並不能輕鬆地入部——說是有測試來著」
「……入部，測試？」
說午休去遞交入部申請之後，被部長告知測試日期定在大後天，請到那時候再來。
「真遺憾啊。本以為可以甩掉麻煩了」
仔細一想，這也是理所當然。
僅憑弱小這一理由就將現在的部員當做『不存在的東西』的人，不可能對新加入的人沒有限制。
「於是，知道了有測驗的比企谷君就灰溜溜地撤回來窩在侍奉部里了……你在幹什麼啊」
雪乃邁著小步走到八幡身邊，從旁探頭窺視手機。剛覺得他看上去挺認真的，卻沒想到似乎在放影像。
「你幹嘛啊，距離太近了」
見到八幡像是嚇了一跳似的後仰身
子，雪乃有些不滿把臉湊得更近了。
如果在侍奉部內被人看到可疑的影像那就麻煩了。這個男人卑劣的眼神毫無疑問是要做那種事的野獸的眼神。必須儘快檢查。比如內容、種類、傾向、喜歡的類型之類的。是黑色長髮還是茶色中長發？毒舌高冷系還是傻氣狗狗系？喜歡哪一個呢比企谷君。
「請讓我看一下」
「等會兒」
「請立刻讓我看一下。根據事件和情況可能會以性騷擾為名對你提出控訴」
「幹什麼啊，哪裡有騷擾的部分啊」
雪乃匆忙伸出手，抓住八幡的胳膊把它鎖在自己胸口。
「喂！碰到了……不對，沒有可以碰到的東西啊……」
抓住八幡的表情突然變得莫名的悲傷的時機，總算成功把手機的畫面轉向這邊了。
出現在影像中的，是黑色長髮的高冷美少女……
好吧並不是，而是一群戴著眼鏡的靦腆黑髮少年。
「……比企谷君的興趣變了呢」note
註：這裡的興趣的原文是趣味，這個詞也有取向的意思
「你在說什麼啊」
八幡放棄抵抗把手機放到了桌上。
「這個，是從上次的委託人那裡拿到的影像。是和其他將棋部進行對抗戰的時候的」
「啊，是這樣啊。嗯……」
雪乃耿耿於懷地擦了擦眼角，然後打消了不好的想像和少許的安心感，重新認真地觀看影像。
那的確是將棋部部員們的影像。
大概是拍攝下來用於研究的吧。不只有棋盤的畫面，感到困擾時的姿勢，被步步緊逼的時間運籌，甚至連自己的形勢判斷是否暴露在表情上都有。他似乎在一絲不苟地檢查著下將棋時的他們的姿態。
雪乃完全不理解。
因為本來就對名為將棋的遊戲一無所知，這也是理所當然。
「比企谷君，你是在用這個影像找入部測試的對策嗎？」
「嘛，沒錯。」
八幡微微點頭。
「入部測試的成員，是現在團體戰的正式選手。全員自然都有段位，據說甚至連不常見的四段五段這樣的業餘高段位都有」
「段……？」
雪乃想到了跳箱的段。四段的話，恐怕小學時代的我應該也能跳過去吧，輕輕鬆鬆呢。
「雖然不是很明白，但是是你的話總會有辦法的對吧」
「抱歉啊，我的棋技並不出色。好像會輸給據稱是初段的委託人，所以充其量只有2級3級的水準吧」
「級……？」
雪乃想到了英語等級測驗的級。2級的話相當於高中畢業的程度。看來有報考將棋大學的資格呢，比企谷君。
「果然還是不明白。比起小學生的段，高中生的級更弱嗎」
「……？」
八幡一瞬間歪了歪頭。
「和年齡無關吧。棋技是絕對的。對高段者來說更是如此」
「也就是說比起英語能力，擅長運動對將棋更有幫助呢」
「…………？」
八幡再次歪了歪頭。
「嘛，畢竟即使是頂級對局，似乎最後體力也會成為關鍵因素……也許擅長運動會更有用呢」
「比企谷君連四段都越不過去的話，加入體操班怎麼樣？」
八幡第三次歪了歪頭。
「是在說將棋的事吧？」
「當然是將棋的事啊」
「……是嗎……」
八幡安靜下來陷入沉思。
或許因為是積累至今的人生經驗，他養成了閱讀言語背後的含義的習慣。即便是在這樣直白地聊天的時候，也打算去嗅出暗藏於談話中的惡意和諷刺的味道，在不知不覺間就做好了心理準備。
這是你的惡習啊，雪乃這麼想。談話的節奏是人的魅力之一。正因是我才能忍耐，想必其他人會感到幻滅吧。所以比企谷君在女生中毫無人氣啊。太好了。
不管怎麼說—
「你是不做無用功主義者吧」
「嗯？嘛，的確是這樣」
「即便如此，還是特地拿到了對抗戰的影像，觀察對局的對手」
八幡會這麼做，說明這段影像之中，滿是比去體操班進行跳箱訓練更重要的事情。
「恐怕將棋會有多種多樣的戰術吧。三間飛車？說了完全不懂的東西。所以才通過段影像調查對局對手的戰術嗎。如果說了莫名其妙的事情的話，對不起」
「不，剛才是最正經的將棋商談」
八幡帶著放鬆的表情說到。
「但是和你說的不同。到了這個級別，理所當然地會對自己的得意戰法進行了上百小時的研究。即使臨陣磨槍找到了對策，下一場也只會是遭到反擊」
「那麼就行不通了呢」
雪乃有些沮喪地說到。
「不太想見到比企谷君失敗呢。畢竟人生中儘是失敗，連將棋都贏不了的話未免也太可憐了」
「別裝出一副安慰鼓勵的樣子來人身攻擊啊……額，說起來，你有來旁觀測驗的打算嗎？」
「沒有旁觀的理由吧。比在將棋這樣的本土小眾遊戲上花費時間，對人生更有意義的事數不勝數啊」
「別從前提上推翻話題啊，我都想死了」
與嘴上軟弱的話語相反，八幡擺出強硬的態度搖晃著架起的腿。
「或許將棋是本土小眾遊戲沒錯，但是本質上和人與人的交流是一樣的。即便戰法的對策行不通，還是能獲得海量的信息。比如說」
八幡用下巴指了指畫面最右側正在下棋的少年。
他每下一步都會悄悄地移動視線，不安地偷瞄身旁的棋盤。一旦和同伴的對上眼，就立刻換上一臉賠笑，匆忙將視線轉回自己的對局。
「這種焦慮感和注意周圍氣氛的方式，和那傢伙很像」
「……誰？」
「由比濱結衣」
「是這樣嗎……」
沒有理會做出曖昧回答的雪乃，八幡的手指不斷地向前移動。
由比濱（暫定）身旁的部員略微有些胖。他用戴著露指手套的手故作姿態地從駒台上拿起桂馬，接著像是要將棋盤打碎一般用渾身的力氣打下。
「看看這位下出自大的一手的男生。強烈的落子聲，囉嗦的咳嗽聲，多餘的高聲大笑，從頭到腳都寫著聒噪。材木座義輝這樣的人在這個世界上到處都是啊。」
「那個，嘛，嗯……」
「下一個，是這位少年」
材木座（暫定）另一邊的部員身形相當嬌小。
他一邊像是在意著同伴的落子聲一般扭動著，一邊非常謹慎地下著棋。和對局對手視線交匯之後，帶著看向上方的眼神靦腆地笑了。
「沒錯，是戶冢彩加啊。戶冢要可愛得多啊混蛋，這種傢伙連戶冢的寒毛都比不上。別小瞧人啊」
「……那個……」
戶冢（暫定）的對面有一位一邊焦躁地抖著腿一邊用粗魯的手勢移動著棋子的部員。他向著材木座（暫定）砸了咂嘴，即刻成功地讓他安靜了下來。
「這宛如女王一般的姿態，怎麼看都是三浦優美子」
「…………」
「嘛，雖然是個普通的男生。現實中的將棋部部員都像是用一個模子刻出來似的清一色的黑色短髮配眼鏡。別抱有太多幻想哦」
八幡開玩笑似的笑了。
雪乃用沉痛的沉默回應了他。在是否抱有幻想之前，完全不弄懂八幡看到了什麼。全員都和本人完全沒有相似之處啊……。
大概是因為一直被班級同學過分無視，終於借用毫不相關的人來說明人際關係了吧。或許，至少只有自己應該溫柔地對待他。
雪乃有生以來第一次感到後悔之際，
「好了」
八幡小聲嘀咕了一句，把手機鎖屏。
「大致掌握了」
「……那個……」
掌握了什麼呢？你非掌握不可的是醫院的診療時間啊。
似乎是對雪乃驚慌顫動的手產生了某種誤會，八幡嘴角微微扭曲，掛上了一抹難以覺察的弧度。
「沒問題的，雪之下」
我是沒問題沒錯，但是你可一點也不像沒問題的樣子啊，比企谷君。
「常言道，將棋之事與運無關。這句話說得對，卻也不對」
無視了雪乃關心的視線，八幡繼續話題。
棋技是絕對的。
然而，那終歸是理論層面的情況。
假如人是機械的話，高中生的級位者對上小學生的段位者
大概毫無勝算吧，但是—
「實際的對局中有許許多多應對辦法哦」
說完，八幡露出了諷刺的笑容。
希望不要在別人擔心的時候過度耍帥。別人看到了的話說不定會誤會的。
看來為了防止他在將棋部做出奇怪的舉動，我必須去監督才行了。畢竟就算比企谷君腐爛了也還是部員。豈止是是腐爛，簡直是已經爛透了，但是，即便如此。
雪乃暗自下定決心。
×××
終於到了入部測試的日子。
雪乃從侍奉部所在的特別棟四層開始一層層向下繞行，過了一會兒之後，總算成功找到了將棋部部室。
為什麼在這麼難找的地方呢。假如有不僅是路痴還不擅長向別人問路的女生的話，肯定會浪費數十分鐘毫無意義地徘徊的。不對，就連並非路痴的我都浪費了數十分鐘毫無意義地徘徊，想必路痴會花費更多時間呢。路痴這樣的生物好可憐啊。
雪乃帶著些許的怨氣，拉開了將棋部的門。
看來測驗已經開始了。
部室的一角，八幡和某位將棋部部員正在對局。
剩下的部員或是站著或是坐著，正圍成一圈觀戰。
「……怎麼回事，這種氣氛」
雪乃驚訝地歪起頭。
部員們不知為何—給人散發著殺氣的感覺。
在探尋違和感的源頭，不斷眨眼之際，離門最近的戴眼鏡男生略顯狼狽地站了起來。
「啊、啊、啊！」
不知他是在說「是來參觀嗎」，還是「歡迎來到將棋部」。
伴隨著意義不明的話語，眼鏡男快步走了過來。看樣子已經明白了雪乃是侍奉部部員了。
「……啊、啊、啊……」
他一邊帶領雪乃走向閒置的椅子，一邊像是求助似的使著眼神。
請一定要對我進行委託的事保密—。
「謝謝，打擾了」
雪乃微笑著回應。原本就不太清楚對手是誰，一般的女子高中生眼中，將棋部部員看上去全是一個樣。這是生活小知識。
對雪乃而言，唯有對局中的八幡看上去與眾不同。
他大概正在沉浸於棋局之中吧。完全沒有注意到這邊。像以往一樣，帶著如同腐爛的鯛魚般的表情，無所畏懼地面對著棋盤。
塑料制的棋盤一旁擺放著謎一般的電子鐘之類的東西。似乎每下完一手，八幡都會按下鐘上的按鈕，削減向對手展示的時間。
「那個是什麼……」
在雪乃的隨口一問之後，
「啊、啊、啊」
那個是棋鍾，在大會中也會使用的對局計時器，眼鏡男輕聲說著悄悄話。
用完了15分鐘的保留時間判負。「千日手」不重置時間調換先後手重新下，「持將棋」不滿二十七點的一方判負，同點數的情況先手判負，助言行為即刻判負，通過5句入部測試的勝負來判斷能否入部。
規則就是這樣——眼鏡男滔滔不絕地吟唱著將棋咒語，然而雪乃完全沒聽。
就座於最近的椅子之後，雪乃只是關注著與眾不同的對局者。八幡對面的將棋部部員，是在影像中被八幡稱為「由比濱結衣」型的對手。雖然雪乃自身找不出區別，但是先不管那些。
那位由比濱（暫定）似乎非常焦慮。
儘管是在對局之中，有時還偷偷地張望四周，和對局對手視線交匯之後就用賠笑來處理。
感覺像是在設法應對部室中瀰漫的殺意似的。
「……究竟發生了什麼啊」
雪乃疑惑地問道，
「啊、啊、啊……」
現在進行的是入部測試的第二局，第一句出了點問題——眼鏡男小聲回答。
「雖然比企谷君本身就像是問題兒童一樣，但是這裡有些異樣啊」
「啊、啊、啊」
或許是這樣，雖然他本人認為這麼做有好處，但是這一次的做法有些過頭了……委託人放低聲音為八幡辯護。
雪乃驚訝地看著眼鏡男。這個人為什麼從剛才開始就擅自悄悄地對我搭話啊？完全沒有和比企谷君以外的人說話的打算。
「——誒呀！」
這時，八幡大叫道。
是決定勝負的一手吧，用力地打下棋子的瞬間氣勢太猛把對手的棋子震飛，連同駒台一起掉到了地板上。
「對不起，對不起」
儘管八幡嘴上道著歉，卻沒去撿起棋子。
「現在是你的回合哦」
他若無其事地按下了棋鐘的按鈕。盤面亂作一團，就算是雪乃也明白這是無法下棋的狀況了。
已經終盤了。對手所剩無幾的保留時間在肉眼可見地逐漸減少。
非常明顯地覺察到周圍的將棋部部員們的臉色刷地一下變了。殺氣的濃度又上升了一級。
「……啊、啊、啊」
就是這樣，就是這種做法……眼鏡男低頭說到。
第一局的時候也是，用這種骯髒的風格耗盡了對手的時間取勝了。
雖然有憤怒地指責他有悖禮節和幫忙撿起棋子的部員，但是都被他利用規則打出「幫助對局者的你們更是助言行為吧，一發出局」的反手，得意洋洋地說「贏了就是贏了」。
「嗚」
雪乃將雙臂抱在胸前。
難怪氣氛變得如此糟糕。
完全是八幡的作風。真是在閱讀話語背後的含義這一點上的不世之材。沒有詳細制定規則的將棋部有所疏忽，是他的話大概會堂堂正正地說出來吧。
將自己所有的好感度作為犧牲品。
原本就對你沒有好感度，所以實際上會因為免費的攻擊機會有賺到的感覺呢。考慮得很周全嘛，比企谷君。
「嘛、嘛……我沒有生氣，請別在意」
由比濱（暫定）像是要安撫殺氣騰騰的同伴一般賠笑道。
一邊說著沒關係沒關係，一邊慌慌張張地俯身匍匐在地板上撿掉落的棋子。
連掉在八幡腳邊的棋子，即便對方絲毫沒有讓開腳的意思，都相當辛苦地撿了起來。
「啊哈哈，那麼就輪到我了……」
隨後，由比濱（暫定）毫無怨言，只是露出了略顯為難的笑容。
大概在使出渾身解數閱讀氣氛的由比濱（暫定）看來，現在比起勝負，如何收拾這個場面要重要得多吧。
儘管完全無法集中精神，他還是重新擺好棋盤，把放回駒台的棋子放到適當的位置。
那一瞬間，
「好了，是我贏了」
「……誒？」
一瞬間的停頓之後，由比濱（暫定）唯唯諾諾地回問道。
八幡指了指剛才打下的棋子。
「數數看吧。那個，是第五枚香車。犯規了，我贏了」
「——誒？」
以同樣的聲音，不同的音調再度發聲後，由比濱（暫定）直翻白眼。
雪乃也扳手指確認數目。棋盤角落一枚，上方一枚，比企谷君那邊兩枚，加上剛才打下的一枚。果然確實有五枚。將棋這種遊戲是集齊了五張牌的一方判負嗎？或許和撲克牌的規則有些出入吧。note
註：原文的「五張牌」指Five Card Stud，即撲克遊戲中的「梭哈」，以五張牌的排列組合、點數和花色大小決定勝負
「不、不可能……啊、啊，是剛才！？」
由比濱（暫定）似乎察覺到了什麼，指向八幡的腳邊。
「我剛才就覺得不可能掉到那種地方去！這難道是你的棋子嗎！？故意掉到地上，若無其事地混了進去……！」
「不知道啊」
八幡聳了聳肩。
「啊、啊、啊！」
部員們響亮的怒號之中，眼鏡男小聲說到。
那是以前在將棋道場必定會見到的名為「從旁邊棋盤的偷偷順來棋子」的老大爺戰法……讓對手來不及發現企圖，誘發了違規判負嗎？在對外戰使用這一招的話肯定會引起麻煩的，真是可怕的想法呢……。
在說什麼呢，雪乃依舊不太清楚。
確實存在一旦涉及興趣愛好所在的領域，馬上就變得口若懸河的人呢。看起來好像很喜歡將棋。
×××
入部測驗繼續進行。
儘管將棋部部員們正為是否應該承認剛才的結果爭執不休，由比濱（暫定）還是說著「確實是犯規了……」，帶著為難的笑容，勉強接受了。
更重要的是，
「呼哈哈哈哈！同伴被打敗了嗎……不過，那些傢伙是我們將棋五虎將中最弱
的……輸給這種男人，真是給將棋部部員丟臉！」
第三個對局者非常囂張。
儘管被看了影像後的八幡稱為材木座（暫定）型，然而雪乃還是找不出區別。不過她覺得確實是那種風格。
「庫庫庫……操縱著禁忌棋子之人啊，把我和剛才的人混為一談可就大錯特錯了。卑劣的戰術之流對我這五虎將之首，振穴將軍可不管用！」
將露指手套擺成十字，材木座（暫定）哈哈大笑。
「……啊、啊、啊……」
實際上，以那些人的棋技應該是不會弄錯持駒的數目的，眼鏡男如是說到。
但像剛才的對局者那樣，分散了注意力的話就另當別論了……別看現在的對局者相當囉嗦，棋盤上的集中力大概是部內最強的。
果然，對局似乎正順著材木座（暫定）的節奏發展。
八幡在很久之前就緊盯著盤面，看上去十分苦惱。明明是自己的回合，卻完全伸不出手。似乎完全沒有使用彈棋戰法的餘地呢。
「在我的飛角二刀流面前畏縮了嗎？就算你較勁腦機，鐵壁的四枚穴熊金剛城也不會失守！庫哇哈哈哈哈！」
材木座（暫定）早早慶祝著勝利。不管在哪個世界，材木座（暫定）真的很煩人。
雪乃注視著八幡的側臉。雖然不懂將棋，但是果然處於劣勢吧。時不時發出低吟用手撓頭的樣子，感覺不像是平時的比企谷君。既不自然又無趣啊——
……等等？
太過不自然了，雪乃歪起頭感到疑惑。
仔細一看，八幡的嘴唇不是稍稍彎曲著嗎。就算其他人不明白，雪乃也明白。不對，這樣說得好像有特別的羈絆一樣很羞恥。比企谷君總是這樣向我尋求真實的理解，真是頭疼啊。note
註：真實的理解，ホンモノの理解，這裡的真實同樣可以解釋成真物
「來吧，來吧，怎麼啦怎麼啦！你這傢伙的實力僅此而已嗎！」
全然沒有察覺到那些微妙之處，材木座（暫時）只顧心情舒暢地放聲大笑。
然後突然想到了什麼似的看向棋鍾。
「額啊啊啊啊！」
愕然了。
正在減少的，是材木座的時間。
「啊、啊、啊……」
忘記按棋鍾了，眼鏡男嘀咕道。那個人過於集中在棋盤上了，落子之後經常忘記按下自己這邊的按鈕。
但是，一般來說對局對手會提醒的。偶爾，真的是偶爾，才會有人專注在明知沒有按下時鐘的情況下不下下一手，一味等待著對手的時間削減……
「卑、卑鄙的小次郎！就不能堂堂正正地決鬥嗎！」
材木座（暫定）事到如今才急匆匆地按下按鈕，不過為時已晚。
不管盤面多麼優勢，依據規則判負的話就與其無關了。
即使對選擇一味拖延的八幡窮追不捨，喪失的時間也無法挽回。
「好了，是我贏了」
宣告時間用盡的蜂鳴器響了。
「下、下一個對手是我哦。請多多關照……」
作為第四個對手的戶冢（暫定）非常緊張。
八幡這一次會怎麼做呢，他看上去一副考慮過頭的樣子。
雪乃搖了搖頭。
不行啊。讓這個野蠻的男人看到這種破綻的話，會遭受何等凌辱簡直不言自明——
「——阿嚏！」
「咦！」
和預想的一樣，一瞬間便決出了勝負。
戶冢（暫定）持駒的瞬間，八幡爆發了巨大的噴嚏。
從顫抖得不成樣的他的手中，棋子如水滴般墜落，滾到了和準備落子之處完全相反的位置，
「二步了啊。好了，是我贏了」note
註：二步指同徑二步，將棋規則一豎行中只能有一個步，打入的時候只能將步打入在沒有己方步的一行
八幡理直氣壯地宣言著因為對手犯規而獲得的勝利。
×××
「各位，對不起……我明明完全不想下那一手的……」
戶冢正緊咬嘴唇對部員們道歉。
大顆的淚珠自他圓潤的雙眸中湧現，眼看就要奪眶而出。將棋部部員們正輪番上前安慰。
想必即使是在這部室之中戶冢（暫定）也是有如瑰寶般的存在吧。
他們說著「不用放在心上哦」、「那傢伙蠻不講理啊」之類的話。
不同於對輸給卑鄙手段的同伴送上溫柔的話語，部員們時不時怒視著八幡。儘可能妥當地描述的話，大概是——污衊和憎恨正在沸騰吧。
八幡毫不介意地面對著四面八方射來的視線。
只是孤高地、超然地、端坐於針氈之上。
名為比企谷的人，一直活在這樣的世界之中。
即便明知自己犯錯了，為了糾正徒有「正確」的將棋部，仍選擇繼續並不正確的做法。
雪乃獨自一人出神地思考著。雖然不知道理由，也不想去替代，但是不知為何總覺得——那是非常純粹的生存方式。
「——無聊至極」
不屑的聲音，自遠處傳來。
圍著戶冢（暫定）的部員們惶恐地讓開了路。
那無疑代表著聲音的主人是將棋部的絕對權力者。
「就算雜魚互相舔舐傷口，失敗的事實也不會改變。不過，我可不承認」
是三浦（暫定）型。
作為團體戰主將，改變部內氛圍的女王蜂。……當然，雖說是男的，也不會說出妾身這樣的詞。
或許是受到比企谷君的牽連，我的的眼睛和耳朵也開始腐爛。雪乃鼓起了腮幫。改變了我的身體的責任，希望你好好承擔啊。
「勝過我的話會承認你成為部員的。不過輸了的話，就別再踏足此地了。」
三浦（暫定）用帶刺的語氣說完，忽然向雪乃的方向投去利劍般的視線。
「——你也一樣」
準確地說，並非看向雪乃—
「啊、啊、啊……」
一旁眼鏡男仿佛被刺中一般顫抖起來。
他叫了我，意味著已經暴露了嗎。怎麼會。接下來要怎麼辦啊。
像這樣喋喋不休地對雪乃搭話的話，被懷疑和侍奉部有所關聯也是理所當然的吧。適可而止吧，希望你覺察到我沒有回應這一點。
「來吧，快擺好」
將棋子擺放在初始位置之後，三浦冷不防地高舉棋子。
不作寒暄，也沒有信號。
第一手重重地敲擊棋盤，把八幡一側的棋子震飛到遠處。拉倒斜後方的桌子，把其他將棋盤的棋子全部倒在地上混作一團。
然後按下棋鐘的按鈕，放任時間流動。
這般卑鄙的舉動，毋庸置疑是八幡對部員們的所作所為。三浦（暫定）正將挑釁如數奉還。
面對一片慘狀的棋盤，八幡搖了搖頭。
「……果然，果然是這樣」
「有什麼怨言嗎？」
「怎麼會有？不可能有啊。就這樣吧」
三浦（暫定）怒視著八幡，此時八幡扭曲嘴角露出了笑容。
「啊、啊、啊……！」
臉色蒼白的眼鏡男顫動著嘴唇完成了解說的職責。
雖說先前的部員也有段位，但是這個人是另一個層次的。業餘五段，曾作為千葉縣高中生代表參戰全國大會。我這種級別就算他讓出飛車和角行也註定會一敗塗地。
雪乃對此置若罔聞，不過他覺得千葉代表這個響亮的名頭還是十分帥氣的。一般來說千葉代表都很帥氣。千葉代表喵之類的，無疑是最棒的。但是很不巧，現在不是說這些的時候。
極其少有的情況下，會有比貓咪優先級更高的事物。
比如——觀戰眼前已然化作慘烈廝殺的對局。
三浦（暫定）的求勝欲強得可怕。
在八幡剛落子的瞬間，他立刻落子。震飛棋子，接著猛地按下棋鍾，在局裡局外與八幡卑劣的戰術正面交鋒。
以眼還眼，以牙還牙，然後以毒攻毒。
「……啊、啊、啊……」
不行啊，眼鏡男嘀咕道。
對棋技差距懸殊的對手用同一招的話，是不可能取勝的。
「——是4五桂哦，4五桂」
不僅如此，即便八幡的棋子掉到了遠處，三浦（暫定）依然間不容髮地發聲。實際上遇到無法落子的情況，似乎有規則表明只要用手指向棋盤說出落子的位置就會被認可。
而另一邊八幡無法使出這樣的絕技。憑他的棋技，不把棋子放回棋盤的話，就難以在腦海中思
考下一步。因此，時間無疑成為了比三浦（暫定）本身更加不利的因素。
三浦（暫定）確實在下，為了封殺八幡而經過最適化改良的將棋。
咔嚓、咔嚓。每當棋子散落，棋鍾搖晃，部員們都會發出騷動。
緊追那個異類。打倒那個卑鄙小人。
咔嚓、咔嚓。每當拳擊般的擊打聲響起，部員們都會握緊拳頭。
排除不正確之人。改邪歸正之前別放他加入。
雖然雪乃對將棋一概不知。
但她唯獨知道八幡真的陷入了苦戰。
他微微搖晃著身體，雙眼充血，臉頰通紅，被眾人逼入死角，孤身一人戰鬥著。
認輸吧，認輸吧，認輸吧。錯誤的人終會失敗。
聽著將棋部部員們無聲的大合唱，在對方的圍追堵截之中。
「……比企谷君」
不知不覺間，雪乃緊握雙手。
就算你被世上的所有人疏離。就算世上所有人都對你不抱期待。
我，至少我，偶爾也可以真誠地祈禱。
比企谷君既扭曲又令人討厭。即便如此，也是屬於我的，屬於我一個人的比企谷君。
——加油啊。
那一刻，所有聲音戛然而止。
×××
對局結束了。
即便觀看了棋局，雪乃也不知道是哪方獲勝。就算數了一遍，感覺也沒有集齊五張卡。看來有其他判定方式。
慌張地偷瞄四周。
「……？」
疑惑地歪頭。
看起來周圍的將棋部部員們也沒理解狀況。
愣神的人群之中，唯有一人。
「我可還沒下呢」
唯有八幡微微一笑。
「……哈？什麼？」
迎著難以置信地回問的三浦（暫定）的視線，八幡舉起最靠邊的步兵。
空打在了棋盤的邊緣，方格以外。
「只是像這樣裝作下了一手，拍了拍棋鐘的側面罷了」
這種動作在對局對手一側看來，絕對是下了一手的動作。不僅如此，對方認定了勝負只是時間問題，再加上當時正是如同拳擊比賽高潮般的廝殺之際。
因此三浦（暫定）馬上下出了下一手，所以——
「下了兩手呢。是你犯規輸了」
「……哈！？」
「我說謝謝認可了我的入部。今後還請多多關照了」
三浦（暫定）氣得臉色發紫。真是危險的顏色啊。
「你這傢伙，要做到什麼地步！」
他踢翻椅子，抓起八幡的前襟。任誰都無法制止，也不可能有人上前制止。因為部員們都懷抱著和三浦（暫定）相同的心情。棋子增加，耗盡時間，同徑二步，連下兩手，全是瞄準卑鄙的犯規取勝，要是笑著接受的話反而更奇怪吧。
剛揮起感情用事的拳頭之時，
「好了，到此為止」
拍手聲響起。
大家反射性地看向窗口。
不知何時起，將棋部的顧問在那裡觀看著。
他端正地穿著合身而時髦的成套西服，緩緩走到部室中央。是舉手投足間能自然地吸引關注的那種人。不知是不是看到了部員們表現出的敬意，三浦（暫定）立刻老實下來。
按八幡的話說，這應該被稱為葉山（暫定）型吧。現在，那位顧問像是為勝者獻上掌聲一般，再次拍手。
「勝負已定了哦。已經結束了。真是相當有趣的將棋啊」
葉山（暫定）注視八幡，隨即露出了微笑。
「好像是叫比取谷君吧。雖然你的棋技還不過關……但是我覺得為了今天還是好好鍛鍊過的。比取谷君很強。大概之後還會變得更強吧」
然後，如同洞悉了全局一般，瞥向了戴眼鏡的部員。
「不過，正如他所說。將棋適合對手的對話。雖說勝利即正義，可正義也不是為所欲為的理由。因為想表達這些，所以下出了邀請比取谷君這一步勝負手」
「啊、啊、啊」
「將棋手不強大的話便無法生存。不過，光是強大也沒有意義。看來我的指導方針出錯了啊。抱歉」
沉靜的聲音，如清風般從部員們的身邊吹過。
所有人眼眶中都含著淚水，握著拳頭，自然地集中到葉山（暫定）的周圍。
從他們身上一一掃過之後，顧問莞爾一笑。
「是我們大家輸了。所以，從現在起，一定要重新來過」
「啊、啊、啊……」
「因為——將棋真的是非常令人開心的東西！」
大家不約而同地放聲歡呼。
三浦（暫定），戶冢（暫定），材木座（暫定），由比濱（暫定），所有人一同抱住葉山（暫定），有哭有笑，或是道歉或是和好。
清純正直的美麗青春，盡在這裡。
五戰全勝的八幡，周圍空無一人。
「……回去吧」
八幡和往常一樣，理所當然般地，孤身一人從座位上站起。
×××
據說委託人另選了一天鄭重地對這次的事件道謝。同時帶來了全體部員「只有加入將棋部這件事請饒了我們吧」的道歉信。
侍奉部里只剩下了眼鏡男帶來的棋盤和棋子。微薄的心意，還請收下，似乎是這個意思吧。
自那以後，八幡從未關注過將棋。
明明那麼努力過了。……明明實現了我的祈禱。
總覺得放在部室的角落裡蒙塵的棋盤有些可惜了，僅僅是由於這樣微不足道的理由，雖然完全一絲一毫徹底沒有犒勞和安慰的心情，
「偶爾下一局，怎麼樣」
雪乃停下翻書的手，瞥向八幡。
「……你來當對手嗎？」
「不願意的話，也沒關係」
八幡沒有特意說明理由，只是稍稍有些疑惑，隨後他避開了視線。
「……嘛，就這樣吧」
他沒有特意詢問理由，只是輕輕點頭，著手把棋子擺放到初始位置。
雪乃也模仿著他，笨拙地放好棋子。5張步兵牌是不算犯規的嗎？note
註：此處又是撲克的Five Card
「那麼，請多指教了」
「嗯」
禮貌地低下頭，聽到了對面傳來的簡短回復。似乎沒有找來棋鐘的打算，看來這一次不會誘導犯規而是要認真地下棋了。
002
在雪乃出神地等待之時，八幡則是露出了仿佛在詢問「我先手嗎？」一般的表情。是的，是你先手哦。畢竟我對將棋一無所知啊。
我知道的，只有八幡先前說過的話。
『說到底，將棋是只靠實力說話的遊戲』
和弱小的對手下棋沒有意義。和連規則都沒記住的雪乃下棋，八幡不會有任何收穫。
如果真是這樣的話，那麼現在的時間又算什麼呢。
雖然只是我單方面的猜測，雖然沒有一絲一毫的深刻意義。
和我下棋的時候八幡在想什麼呢。
「……呼」
雪乃輕輕搖頭。
再怎麼思考也無濟於事。畢竟我們的青春無論何時都在出錯。
不知不覺間，雪乃面帶柔和的微笑，
忘卻了時間的流逝，一直等待著他的下一手。
那一天，雪乃像往常一樣前往部室之後，不同於以往的景象呈現在了她面前。
兩位面生的男生，正坐在部室中央。
隔著一張桌子，他們面對著對方坐在椅子上。兩人微微低頭面露難色，正你一言我一語嘀咕著什麼。
她探頭看向桌子之後，發現位於桌上的，是日本最為流行的棋盤遊戲。
將棋。
「這裡從什麼時候開始變成將棋部了？」
雪乃謹慎地，至少在她看來算是相當克制地嘆了口氣。戴眼鏡的男生像是嚇了一跳似的後仰身子。
「啊、啊、啊？」
怯懦的道歉聲難以聽清，不知說的是對不起還是非常抱歉，散落到了部室的地板上。
「怎麼了？完全聽不清呢。請說得清楚些」
雪乃溫柔地，至少是用在她看來中最為親切的聲音，如此回問道。眼鏡男的表情變得泫然欲泣。
「—啊啊啊！」
他拋下另一位男生，飛一般地逃出了部室。
明明又不打算吃了他。
被單純的詢問折騰得如此狼狽，這意味著質問者帶著令人十分恐懼的神色吧。當然，從雪乃自身帶著溫柔而謹慎的微笑這一點出發，一番邏輯思考之後，除了戴眼鏡的他陷入了幻覺之中之外再也想不到其他可能了。
一旦下將棋就會產生幻覺，真是可憐啊，這種遊戲應該受到法律約束。
雪乃難過地搖了搖頭之後，清了清嗓子調整狀態。
「那麼，請問你是哪位？」
原本並不打算追問戴眼鏡的他。
不過看到另外一位面生的男生那副毫不客氣的表情和鎮靜的樣子也只能如此了。想到這裡，她不由得嘆了口氣。
這一切，都是仍然坐在部室中的這位男生的責任。
「看起來沒有像他那樣逃出去的打算呢。來侍奉部有事嗎？」
「……不是，哈？」
沐浴著雪乃的視線，留下的男生發出了比他的表情更不客氣的聲音。
他的態度仿佛自己才是這部室的主人一樣。
這麼說來，和眼鏡男一比，打從一開始此人就是一副旁若無人的樣子坐鎮於此。除了他企圖在這裡設立將棋部，以暴力奪取部室之外再也想不到其他可能了。
一旦人下了將棋就會變得野蠻。真可怕啊。這種遊戲應該受到聯合國的約束。
雪乃搖了搖頭，為這暴力棋盤遊戲的恐怖俯首感嘆。
然後她打量著男生的上衣，發出了「哎呀」的驚呼。
「仔細一看，這不是比企谷君嗎。今天來得挺早呢」
「……看到印在上衣上的名字才終於認出來嗎。別用這種方式認人啊」
比企谷八幡不難煩地以手托腮支起了臉頰。
「對不起啊，因為你擺著一張令我不想留下太深的印象的臉才會那樣。我會為下次見面時儘可能記住它而努力的」
「這完全是應付初次見面的傢伙時的態度吧……」
「我常常想要真是那樣就好了……」
「真巧啊，我也一直每天盼望著，可以的話馬上把這次當成初見面也行。」
八幡用惡言惡語還擊道。
高二已經過了數月了。
仍對那一件件以侍奉部的名義一起解決的委託記憶猶新。八幡那特有的腐爛的眼睛，儘管並非本意，還是無法輕易地忘卻。
所以，毫無印象的面孔之類的話不過是種玩笑。這是當然的。
所謂朋友間的交談，大概就是由像這樣無需顧忌的互開玩笑構成的吧——雪乃暗自思索著。
但是，比企谷八幡根本算不上朋友，所以完全不適合作為具體案例啊。為什麼這個人會對我這麼狎昵呢？
「先不說這些了，你剛才究竟在做什麼啊」
「看一眼就知道了吧，下將棋啊。難道雪百科小姐不知道嗎？」
「雖說知道是在下將棋」
雪乃搖搖頭，將手指靠近放在桌上的棋盤。
「但名為將棋的智力遊戲，和名為比企谷八幡的特殊人類的組合，無論如何也無法理解……對不起。靠我平庸的想像力補全不了你反知性的外觀這一點真的非常抱歉」
「別用這麼真摯的聲音地對我的外貌道歉啊……」
八幡發出了厭倦的聲音。
一貫如此。
每當雪乃對八幡說話的時候，比企谷都會像這樣皺起眉頭。
那態度就好像是覺得以交流為名進行調戲的友人以上戀人未滿的女生實在是麻煩透頂一樣。
當然，比企谷八幡對雪之下雪乃而言連認識的人都算不上，這麼看來，感到麻煩的是自己這邊吧。得寸進尺也請有個限度啊。
「那傢伙啊，是來委託我們的」
八幡帶著粗魯的聲音，用眼神指示戴眼睛的男生逃走的走廊那邊。
「是來委託的啊……」
雪乃也跟著看了過去，發出了輕微的嘆息。
大概又是被平冢老師慫恿的吧。
雖然解決了幾件委託，但是好像被誤會了啊。侍奉部可不是打開之後會出現魔法咒語的玉手箱啊。
「假如腐爛中的比企蛙肯偶爾輕快地蹦躂幾下的話，無用的商談會減少嗎……」note
註：原文前半句中飛び出す有跳躍的意思，也有離開的意思，後半句益體もない有無用，無價值的意思，也有懶散的意思。整句話背後的意思可以理解成毒舌雪乃吐槽八幡待在部室里引來了無意義的商談，同時說八幡太懶了
「不懂你在說什麼，別用那種抱有期待的眼神看我啊」
「這次難道不是因為你嚇到委託人，所以他才沒有和我商談就回去了嗎」
「能不要自然而然地篡改記憶嗎？明明在和我正常地商談，不正是因為你那冷冰冰的聲音和態度才逃走的嗎？」
「繼續爭下去的話會沒完沒了呢。比起這種事情，請告訴我商談的內容」
「哈……」
八幡抬起頭，仰望著天花板。
大概是明白說下去也是徒勞了吧。也就是說這是承認了雪之下是正確的證據。坦白地說，並不討厭率直的八幡。
不過麼，也完全不喜歡。希望別引起太大的誤會呢。
「你真是……算了，不說了……那個，他說希望改變社團的氣氛」
八幡看向遠方，開始娓娓訴說。
×××
據他所說，眼鏡男是正宗的將棋部部員。
關於總武高設有將棋部這件事，雪乃並不知情，但是多數學校里，將棋和圍棋之類的社團都被施加了不進入女生視線的特殊迷彩處理。這並不是多大的問題。
問題出在將棋部內部。
「據說到去年為止，還是個和和氣氣的安穩社團」
「就像我們部一樣是嗎？」
「……是我幻聽了嗎？你說了『像侍奉部一樣』之類的話？」
「啊，對不起。這不是對部外人員該說的話呢。還有什麼？」
「我可是優秀的部內人員啊……總之那個將棋部有棋技全國級別的轉校生加入了。那傢伙托關係請來了傳聞年輕時期以成為職業棋手為目標，出身於獎勵會的顧問，然後部室中的氣氛似乎完全變了」
具體的情況就是——
提出了以團體戰形式參加所謂『高校龍王戰』這高校將棋界首屈一指的大會的目標。
先前隨意而輕鬆的文化社團陡然一變，成為了正兒八經的社團。
每天出席社團活動不用多說，要解好幾盤詰將棋作為晨練或晝練，假日也要像勞動定額一樣看棋書去將棋道場—認真嚴肅地對待將棋這件事被自然而然地賦予了義務。
「……衝擊高目標也不全是壞事吧。畢竟不是所有人都像不知道哪裡的某位那樣，把自卑反論成自我肯定」
「要看方法啊。如果不採取像不知道哪裡的某位那樣，把別人當成外人來維持秩序的做法那就好了」
「太好了。比企谷君，姑且對自己被排斥了這一點有所自覺呢」
「安心了呢。你清楚地認識到自己一直在排除別人呢」
和以前侍奉部成員們玩過的『大富豪』那類的卡牌遊戲相比，將棋有著與它們涇渭分明的一個不同點。
它屬於所謂的『兩人零和有限確定完全情報遊戲』。
將棋之中，運氣完全無法左右勝負。
展現於棋盤之上的，唯有切實的實力差距。
強者勝出，弱者失敗。僅此而已的，純粹而殘酷的世界。
正因如此—
從陪同棋技相差甚遠的弱小對手進行的小打小鬧中，強者不會有任何收穫。
「最初，似乎是想要大家一起切磋琢磨，然而說到底，將棋是只靠實力說話的遊戲。不久後棋技突出的傢伙們只和固定的對手下棋了。弱小的部員被無視……不僅如此，據說還被完全當做了『不存在的東西』」
「說不定是適合比企谷君的社團呢」
「你的挖苦是上升快速球嗎……」note
註：上升快速球是棒球中一種路徑比較奇特的高速直球，棒球手藤川球兒的代表動作
大概是完全習慣了雪乃的話，八幡一副毫不在意的樣子，啪地一聲把手邊的棋子放到了棋盤上。
「於是，部內的交流就完全斷絕了。漸漸看不到棋技低的部員在社團活動中露面了。據說甚至有人變得討厭將棋了。剛才的學生因為擔心那樣的將棋部來到了我們這裡」
「說不定是適合比企谷君的社團呢」
「……原來如此」
雪乃用食指戳著臉頰，擺出了思考姿勢。
「身為將棋迷的他們也相信這麼做對參加全國大會而言是必要的吧。為了充滿高中生色彩的目標，從某種意義上這不就是在『正確地』努力著嗎？」
「嘛，確實是這樣。委託人也說了，因此感覺沒法說些什麼」
「但是，比企谷君不喜歡那種『正確』，所以有意接受委託……事情就是這樣吧」
雪乃下意識地眨了眨眼。
短暫的沉默之後，八幡直接撇開了視線。
「……別用那種像是親眼看見了的口氣說話啊」
「這種程度的事就算沒看見也能明白啊」
雪乃聳了聳肩。只要在八幡身邊的話，任誰都能明白。不是只有我特別理解他——或者說，並不是想要去理解他。絕對不是。損壞名譽也要有個限度。請趕快道歉。
「不過，阻礙在於……像這樣的問題，從某種角度上說是應該由部內人員親手解決的難題吧」
對於雪乃的指摘，八幡微微點頭。
和對朋友關係的糾紛伸出援手不同。
這次的委託，是關係到其他社團的最為根本的，應有的狀態的案件。如果冒然插嘴的話，這次委託人本人說不定會陷入退部的窘境。
「也不是想不出辦法……不過在那之前，比企谷君」
雪乃將手指伸向放在桌上的將棋盤。
這應該是身為將棋部員的委託人在說明情況的時候帶來的吧。第一次觸摸這麼堅硬的棋子。連拿都拿不穩。
然而，感覺剛才的八幡的手勢比自己的純熟了幾分。雖然不願承認，但是的確不甘心。
「你會下將棋吧？」
「嘛，還算湊活吧」
「也是啊。正如黑猩猩會修整毛髮，大猩猩可以帶皮吃香蕉一樣。不管怎樣的生物都至少有一技之長呢。可以為此感到驕傲哦」
「比較對象不是人啊……」
雖然八幡露出了苦笑，不過，大概受到了表揚多少還是有些開心的。
不緊不慢地清了清嗓子，用指尖夾起棋子，微微晃動。
「既然是土生土長的千葉人，會下將棋也是理所當然的啊」
「為什麼？」
「因為那位偉大的十三世名人，關根金次郎可是出身千葉的」
「……關根，金次郎？」
「他可是改革了三百年傳統的名人制，創立了將棋聯盟的『近代將棋之祖』。關根一門代代傳承的系譜棋手中，有『棋界的太陽』十六世名人中原誠、『超越羽生的男人』十八世名人森內俊之、『史上最強』十九世名人羽生善治、高齡仍處於全盛期的『一二三醬』加藤一二三，還有下一代的扛鼎之人『天才』藤井聰太等等，數不勝數。說多虧千葉才有了現代的將棋熱潮也不為過啊。」
「……我應該沒問到這種地步吧」
「當然現在這個瞬間千葉也不斷湧現出著名棋手。46歲時奪取王位，打破塵封46年的最年長獲得初次頭銜記錄的木村一基，因在對局中的用餐畫面成為熱議話題而出演食品GG的丸山忠久，讓順位戰無敗的藤井聰太初嘗敗北，使其原地踏步一整年的近藤誠也，因為名為「三間飛車藤井系統」這一深受三間飛車黨喜愛的戰法而備受關注的佐藤和俊……每一位都是千葉出身。甚至這世上全部的千葉人都或多或少與將棋有緣。」
八幡滔滔不絕地念叨著。
說實話，這傢伙認真起來真是麻煩。雪乃如此感慨。
大概將棋有著某種足以讓人變奇怪的特別之處吧。比方說不相信別人的高中生只要稍微被表揚一下就會沒完沒了地談論將棋。比方說在某本短篇集裡深入將棋的話題。
一旦下將棋就會忘乎所以。真是令人討厭啊。這種遊戲應該受到小學館的約束。
雪乃嘆了口氣，平靜地說到。
「感覺最近比企谷君好像變得和材……材什麼什麼很像了」
「…………」
表情變得苦澀的八幡，一瞬間陷入了沉默。
囉嗦的時候報上這個名字的話，他就會安靜下來，雪乃學到了這一點。只要使用方法得當的話，材木什麼和鈍剪刀也是能派上用場的。note
註：捏自諺語馬鹿と鋏は使いよう，把笨蛋換成了材木什麼
「嘛，我知道你算是會下將棋了。這樣的話有辦法」
雪乃將手掌中的棋子放回棋盤上。看來這次的委託或許沒有自己出場的餘地了。
「如果他說是將棋部內部的問題的話，那麼從內部發聲就可以了。是這樣吧？」
「……果然，只有那樣了啊」
八幡也考慮到了和雪乃一樣的事情吧。啪的一聲，他往前推進棋子，發出了今天最令人舒暢的聲音。
也就是說—要實際地加入將棋部了。
幸運的是，在總武高並不禁止同時加入多個社團。大概也不會像運動部那樣嚴格處理中途入部。
「以眼還眼，以牙還牙，以毒攻毒，對吧」
「有必要對漢謨拉比法典添油加醋嗎？」note
註：《漢謨拉比法典》中有「以眼還眼，以牙還牙」這一條，沒有以毒攻毒
「不過會添麻煩的，所以達成目的之後請儘快回歸侍奉部」
「……儘快吧」
明明只是單純地在擔心被投放了名為比企谷八幡的世間奇毒的將棋部而已，誒，似乎誤會了什麼啊。
八幡譏諷地笑了。
「剛才還撂下狠話說我是部外人員，怎麼，果然認可我作為部員了」
「你、你是笨蛋嗎？不要誤會了，我真的很討厭你。請立刻帶著一副慘相悲哀地去死吧」
「能不能別裝成傲嬌只用言語的鈍器攻擊嗎？」
偶爾反擊一下的話，馬上就變成這樣了啊。
聽著八幡的抱怨，雪乃淺淺一笑。
情不自禁地放鬆嘴角。
果然，朋友間的歡談，說的就是這種事吧。
不過並不覺得高興，這個男生正如之前所說算不上朋友，所以和他完全沒有關係。得寸進尺也要有個限度，請不要強行扯到無關的話題，比企谷君。
×××
第二天放學後，雪乃像往常一樣前往部室之後，等待著她的是一如往常的景象。
「……你為什麼還在這裡啊」
八幡正獨自一人，孤零零地坐在部室里看著手機。
加入將棋部的事情進展的怎麼樣了呢。請不要像這樣一聲不吭地看手機。看上去太可憐要不我給他發個簡訊吧。今生積德之後，來世我也能活得稍微直率一些。不對，現在也並非不直率吧。雪乃產生了這樣的念頭。
「我本打算從今天開始那邊露個臉的，不過」
八幡搖搖頭，隨後將視線從手邊的手機轉向了雪之下。
「並不能輕鬆地入部——說是有測試來著」
「……入部，測試？」
說午休去遞交入部申請之後，被部長告知測試日期定在大後天，請到那時候再來。
「真遺憾啊。本以為可以甩掉麻煩了」
仔細一想，這也是理所當然。
僅憑弱小這一理由就將現在的部員當做『不存在的東西』的人，不可能對新加入的人沒有限制。
「於是，知道了有測驗的比企谷君就灰溜溜地撤回來窩在侍奉部里了……你在幹什麼啊」
雪乃邁著小步走到八幡身邊，從旁探頭窺視手機。剛覺得他看上去挺認真的，卻沒想到似乎在放影像。
「你幹嘛啊，距離太近了」
見到八幡像是嚇了一跳似的後仰身
子，雪乃有些不滿把臉湊得更近了。
如果在侍奉部內被人看到可疑的影像那就麻煩了。這個男人卑劣的眼神毫無疑問是要做那種事的野獸的眼神。必須儘快檢查。比如內容、種類、傾向、喜歡的類型之類的。是黑色長髮還是茶色中長發？毒舌高冷系還是傻氣狗狗系？喜歡哪一個呢比企谷君。
「請讓我看一下」
「等會兒」
「請立刻讓我看一下。根據事件和情況可能會以性騷擾為名對你提出控訴」
「幹什麼啊，哪裡有騷擾的部分啊」
雪乃匆忙伸出手，抓住八幡的胳膊把它鎖在自己胸口。
「喂！碰到了……不對，沒有可以碰到的東西啊……」
抓住八幡的表情突然變得莫名的悲傷的時機，總算成功把手機的畫面轉向這邊了。
出現在影像中的，是黑色長髮的高冷美少女……
好吧並不是，而是一群戴著眼鏡的靦腆黑髮少年。
「……比企谷君的興趣變了呢」note
註：這裡的興趣的原文是趣味，這個詞也有取向的意思
「你在說什麼啊」
八幡放棄抵抗把手機放到了桌上。
「這個，是從上次的委託人那裡拿到的影像。是和其他將棋部進行對抗戰的時候的」
「啊，是這樣啊。嗯……」
雪乃耿耿於懷地擦了擦眼角，然後打消了不好的想像和少許的安心感，重新認真地觀看影像。
那的確是將棋部部員們的影像。
大概是拍攝下來用於研究的吧。不只有棋盤的畫面，感到困擾時的姿勢，被步步緊逼的時間運籌，甚至連自己的形勢判斷是否暴露在表情上都有。他似乎在一絲不苟地檢查著下將棋時的他們的姿態。
雪乃完全不理解。
因為本來就對名為將棋的遊戲一無所知，這也是理所當然。
「比企谷君，你是在用這個影像找入部測試的對策嗎？」
「嘛，沒錯。」
八幡微微點頭。
「入部測試的成員，是現在團體戰的正式選手。全員自然都有段位，據說甚至連不常見的四段五段這樣的業餘高段位都有」
「段……？」
雪乃想到了跳箱的段。四段的話，恐怕小學時代的我應該也能跳過去吧，輕輕鬆鬆呢。
「雖然不是很明白，但是是你的話總會有辦法的對吧」
「抱歉啊，我的棋技並不出色。好像會輸給據稱是初段的委託人，所以充其量只有2級3級的水準吧」
「級……？」
雪乃想到了英語等級測驗的級。2級的話相當於高中畢業的程度。看來有報考將棋大學的資格呢，比企谷君。
「果然還是不明白。比起小學生的段，高中生的級更弱嗎」
「……？」
八幡一瞬間歪了歪頭。
「和年齡無關吧。棋技是絕對的。對高段者來說更是如此」
「也就是說比起英語能力，擅長運動對將棋更有幫助呢」
「…………？」
八幡再次歪了歪頭。
「嘛，畢竟即使是頂級對局，似乎最後體力也會成為關鍵因素……也許擅長運動會更有用呢」
「比企谷君連四段都越不過去的話，加入體操班怎麼樣？」
八幡第三次歪了歪頭。
「是在說將棋的事吧？」
「當然是將棋的事啊」
「……是嗎……」
八幡安靜下來陷入沉思。
或許因為是積累至今的人生經驗，他養成了閱讀言語背後的含義的習慣。即便是在這樣直白地聊天的時候，也打算去嗅出暗藏於談話中的惡意和諷刺的味道，在不知不覺間就做好了心理準備。
這是你的惡習啊，雪乃這麼想。談話的節奏是人的魅力之一。正因是我才能忍耐，想必其他人會感到幻滅吧。所以比企谷君在女生中毫無人氣啊。太好了。
不管怎麼說—
「你是不做無用功主義者吧」
「嗯？嘛，的確是這樣」
「即便如此，還是特地拿到了對抗戰的影像，觀察對局的對手」
八幡會這麼做，說明這段影像之中，滿是比去體操班進行跳箱訓練更重要的事情。
「恐怕將棋會有多種多樣的戰術吧。三間飛車？說了完全不懂的東西。所以才通過段影像調查對局對手的戰術嗎。如果說了莫名其妙的事情的話，對不起」
「不，剛才是最正經的將棋商談」
八幡帶著放鬆的表情說到。
「但是和你說的不同。到了這個級別，理所當然地會對自己的得意戰法進行了上百小時的研究。即使臨陣磨槍找到了對策，下一場也只會是遭到反擊」
「那麼就行不通了呢」
雪乃有些沮喪地說到。
「不太想見到比企谷君失敗呢。畢竟人生中儘是失敗，連將棋都贏不了的話未免也太可憐了」
「別裝出一副安慰鼓勵的樣子來人身攻擊啊……額，說起來，你有來旁觀測驗的打算嗎？」
「沒有旁觀的理由吧。比在將棋這樣的本土小眾遊戲上花費時間，對人生更有意義的事數不勝數啊」
「別從前提上推翻話題啊，我都想死了」
與嘴上軟弱的話語相反，八幡擺出強硬的態度搖晃著架起的腿。
「或許將棋是本土小眾遊戲沒錯，但是本質上和人與人的交流是一樣的。即便戰法的對策行不通，還是能獲得海量的信息。比如說」
八幡用下巴指了指畫面最右側正在下棋的少年。
他每下一步都會悄悄地移動視線，不安地偷瞄身旁的棋盤。一旦和同伴的對上眼，就立刻換上一臉賠笑，匆忙將視線轉回自己的對局。
「這種焦慮感和注意周圍氣氛的方式，和那傢伙很像」
「……誰？」
「由比濱結衣」
「是這樣嗎……」
沒有理會做出曖昧回答的雪乃，八幡的手指不斷地向前移動。
由比濱（暫定）身旁的部員略微有些胖。他用戴著露指手套的手故作姿態地從駒台上拿起桂馬，接著像是要將棋盤打碎一般用渾身的力氣打下。
「看看這位下出自大的一手的男生。強烈的落子聲，囉嗦的咳嗽聲，多餘的高聲大笑，從頭到腳都寫著聒噪。材木座義輝這樣的人在這個世界上到處都是啊。」
「那個，嘛，嗯……」
「下一個，是這位少年」
材木座（暫定）另一邊的部員身形相當嬌小。
他一邊像是在意著同伴的落子聲一般扭動著，一邊非常謹慎地下著棋。和對局對手視線交匯之後，帶著看向上方的眼神靦腆地笑了。
「沒錯，是戶冢彩加啊。戶冢要可愛得多啊混蛋，這種傢伙連戶冢的寒毛都比不上。別小瞧人啊」
「……那個……」
戶冢（暫定）的對面有一位一邊焦躁地抖著腿一邊用粗魯的手勢移動著棋子的部員。他向著材木座（暫定）砸了咂嘴，即刻成功地讓他安靜了下來。
「這宛如女王一般的姿態，怎麼看都是三浦優美子」
「…………」
「嘛，雖然是個普通的男生。現實中的將棋部部員都像是用一個模子刻出來似的清一色的黑色短髮配眼鏡。別抱有太多幻想哦」
八幡開玩笑似的笑了。
雪乃用沉痛的沉默回應了他。在是否抱有幻想之前，完全不弄懂八幡看到了什麼。全員都和本人完全沒有相似之處啊……。
大概是因為一直被班級同學過分無視，終於借用毫不相關的人來說明人際關係了吧。或許，至少只有自己應該溫柔地對待他。
雪乃有生以來第一次感到後悔之際，
「好了」
八幡小聲嘀咕了一句，把手機鎖屏。
「大致掌握了」
「……那個……」
掌握了什麼呢？你非掌握不可的是醫院的診療時間啊。
似乎是對雪乃驚慌顫動的手產生了某種誤會，八幡嘴角微微扭曲，掛上了一抹難以覺察的弧度。
「沒問題的，雪之下」
我是沒問題沒錯，但是你可一點也不像沒問題的樣子啊，比企谷君。
「常言道，將棋之事與運無關。這句話說得對，卻也不對」
無視了雪乃關心的視線，八幡繼續話題。
棋技是絕對的。
然而，那終歸是理論層面的情況。
假如人是機械的話，高中生的級位者對上小學生的段位者
大概毫無勝算吧，但是—
「實際的對局中有許許多多應對辦法哦」
說完，八幡露出了諷刺的笑容。
希望不要在別人擔心的時候過度耍帥。別人看到了的話說不定會誤會的。
看來為了防止他在將棋部做出奇怪的舉動，我必須去監督才行了。畢竟就算比企谷君腐爛了也還是部員。豈止是是腐爛，簡直是已經爛透了，但是，即便如此。
雪乃暗自下定決心。
×××
終於到了入部測試的日子。
雪乃從侍奉部所在的特別棟四層開始一層層向下繞行，過了一會兒之後，總算成功找到了將棋部部室。
為什麼在這麼難找的地方呢。假如有不僅是路痴還不擅長向別人問路的女生的話，肯定會浪費數十分鐘毫無意義地徘徊的。不對，就連並非路痴的我都浪費了數十分鐘毫無意義地徘徊，想必路痴會花費更多時間呢。路痴這樣的生物好可憐啊。
雪乃帶著些許的怨氣，拉開了將棋部的門。
看來測驗已經開始了。
部室的一角，八幡和某位將棋部部員正在對局。
剩下的部員或是站著或是坐著，正圍成一圈觀戰。
「……怎麼回事，這種氣氛」
雪乃驚訝地歪起頭。
部員們不知為何—給人散發著殺氣的感覺。
在探尋違和感的源頭，不斷眨眼之際，離門最近的戴眼鏡男生略顯狼狽地站了起來。
「啊、啊、啊！」
不知他是在說「是來參觀嗎」，還是「歡迎來到將棋部」。
伴隨著意義不明的話語，眼鏡男快步走了過來。看樣子已經明白了雪乃是侍奉部部員了。
「……啊、啊、啊……」
他一邊帶領雪乃走向閒置的椅子，一邊像是求助似的使著眼神。
請一定要對我進行委託的事保密—。
「謝謝，打擾了」
雪乃微笑著回應。原本就不太清楚對手是誰，一般的女子高中生眼中，將棋部部員看上去全是一個樣。這是生活小知識。
對雪乃而言，唯有對局中的八幡看上去與眾不同。
他大概正在沉浸於棋局之中吧。完全沒有注意到這邊。像以往一樣，帶著如同腐爛的鯛魚般的表情，無所畏懼地面對著棋盤。
塑料制的棋盤一旁擺放著謎一般的電子鐘之類的東西。似乎每下完一手，八幡都會按下鐘上的按鈕，削減向對手展示的時間。
「那個是什麼……」
在雪乃的隨口一問之後，
「啊、啊、啊」
那個是棋鍾，在大會中也會使用的對局計時器，眼鏡男輕聲說著悄悄話。
用完了15分鐘的保留時間判負。「千日手」不重置時間調換先後手重新下，「持將棋」不滿二十七點的一方判負，同點數的情況先手判負，助言行為即刻判負，通過5句入部測試的勝負來判斷能否入部。
規則就是這樣——眼鏡男滔滔不絕地吟唱著將棋咒語，然而雪乃完全沒聽。
就座於最近的椅子之後，雪乃只是關注著與眾不同的對局者。八幡對面的將棋部部員，是在影像中被八幡稱為「由比濱結衣」型的對手。雖然雪乃自身找不出區別，但是先不管那些。
那位由比濱（暫定）似乎非常焦慮。
儘管是在對局之中，有時還偷偷地張望四周，和對局對手視線交匯之後就用賠笑來處理。
感覺像是在設法應對部室中瀰漫的殺意似的。
「……究竟發生了什麼啊」
雪乃疑惑地問道，
「啊、啊、啊……」
現在進行的是入部測試的第二局，第一句出了點問題——眼鏡男小聲回答。
「雖然比企谷君本身就像是問題兒童一樣，但是這裡有些異樣啊」
「啊、啊、啊」
或許是這樣，雖然他本人認為這麼做有好處，但是這一次的做法有些過頭了……委託人放低聲音為八幡辯護。
雪乃驚訝地看著眼鏡男。這個人為什麼從剛才開始就擅自悄悄地對我搭話啊？完全沒有和比企谷君以外的人說話的打算。
「——誒呀！」
這時，八幡大叫道。
是決定勝負的一手吧，用力地打下棋子的瞬間氣勢太猛把對手的棋子震飛，連同駒台一起掉到了地板上。
「對不起，對不起」
儘管八幡嘴上道著歉，卻沒去撿起棋子。
「現在是你的回合哦」
他若無其事地按下了棋鐘的按鈕。盤面亂作一團，就算是雪乃也明白這是無法下棋的狀況了。
已經終盤了。對手所剩無幾的保留時間在肉眼可見地逐漸減少。
非常明顯地覺察到周圍的將棋部部員們的臉色刷地一下變了。殺氣的濃度又上升了一級。
「……啊、啊、啊」
就是這樣，就是這種做法……眼鏡男低頭說到。
第一局的時候也是，用這種骯髒的風格耗盡了對手的時間取勝了。
雖然有憤怒地指責他有悖禮節和幫忙撿起棋子的部員，但是都被他利用規則打出「幫助對局者的你們更是助言行為吧，一發出局」的反手，得意洋洋地說「贏了就是贏了」。
「嗚」
雪乃將雙臂抱在胸前。
難怪氣氛變得如此糟糕。
完全是八幡的作風。真是在閱讀話語背後的含義這一點上的不世之材。沒有詳細制定規則的將棋部有所疏忽，是他的話大概會堂堂正正地說出來吧。
將自己所有的好感度作為犧牲品。
原本就對你沒有好感度，所以實際上會因為免費的攻擊機會有賺到的感覺呢。考慮得很周全嘛，比企谷君。
「嘛、嘛……我沒有生氣，請別在意」
由比濱（暫定）像是要安撫殺氣騰騰的同伴一般賠笑道。
一邊說著沒關係沒關係，一邊慌慌張張地俯身匍匐在地板上撿掉落的棋子。
連掉在八幡腳邊的棋子，即便對方絲毫沒有讓開腳的意思，都相當辛苦地撿了起來。
「啊哈哈，那麼就輪到我了……」
隨後，由比濱（暫定）毫無怨言，只是露出了略顯為難的笑容。
大概在使出渾身解數閱讀氣氛的由比濱（暫定）看來，現在比起勝負，如何收拾這個場面要重要得多吧。
儘管完全無法集中精神，他還是重新擺好棋盤，把放回駒台的棋子放到適當的位置。
那一瞬間，
「好了，是我贏了」
「……誒？」
一瞬間的停頓之後，由比濱（暫定）唯唯諾諾地回問道。
八幡指了指剛才打下的棋子。
「數數看吧。那個，是第五枚香車。犯規了，我贏了」
「——誒？」
以同樣的聲音，不同的音調再度發聲後，由比濱（暫定）直翻白眼。
雪乃也扳手指確認數目。棋盤角落一枚，上方一枚，比企谷君那邊兩枚，加上剛才打下的一枚。果然確實有五枚。將棋這種遊戲是集齊了五張牌的一方判負嗎？或許和撲克牌的規則有些出入吧。note
註：原文的「五張牌」指Five Card Stud，即撲克遊戲中的「梭哈」，以五張牌的排列組合、點數和花色大小決定勝負
「不、不可能……啊、啊，是剛才！？」
由比濱（暫定）似乎察覺到了什麼，指向八幡的腳邊。
「我剛才就覺得不可能掉到那種地方去！這難道是你的棋子嗎！？故意掉到地上，若無其事地混了進去……！」
「不知道啊」
八幡聳了聳肩。
「啊、啊、啊！」
部員們響亮的怒號之中，眼鏡男小聲說到。
那是以前在將棋道場必定會見到的名為「從旁邊棋盤的偷偷順來棋子」的老大爺戰法……讓對手來不及發現企圖，誘發了違規判負嗎？在對外戰使用這一招的話肯定會引起麻煩的，真是可怕的想法呢……。
在說什麼呢，雪乃依舊不太清楚。
確實存在一旦涉及興趣愛好所在的領域，馬上就變得口若懸河的人呢。看起來好像很喜歡將棋。
×××
入部測驗繼續進行。
儘管將棋部部員們正為是否應該承認剛才的結果爭執不休，由比濱（暫定）還是說著「確實是犯規了……」，帶著為難的笑容，勉強接受了。
更重要的是，
「呼哈哈哈哈！同伴被打敗了嗎……不過，那些傢伙是我們將棋五虎將中最弱
的……輸給這種男人，真是給將棋部部員丟臉！」
第三個對局者非常囂張。
儘管被看了影像後的八幡稱為材木座（暫定）型，然而雪乃還是找不出區別。不過她覺得確實是那種風格。
「庫庫庫……操縱著禁忌棋子之人啊，把我和剛才的人混為一談可就大錯特錯了。卑劣的戰術之流對我這五虎將之首，振穴將軍可不管用！」
將露指手套擺成十字，材木座（暫定）哈哈大笑。
「……啊、啊、啊……」
實際上，以那些人的棋技應該是不會弄錯持駒的數目的，眼鏡男如是說到。
但像剛才的對局者那樣，分散了注意力的話就另當別論了……別看現在的對局者相當囉嗦，棋盤上的集中力大概是部內最強的。
果然，對局似乎正順著材木座（暫定）的節奏發展。
八幡在很久之前就緊盯著盤面，看上去十分苦惱。明明是自己的回合，卻完全伸不出手。似乎完全沒有使用彈棋戰法的餘地呢。
「在我的飛角二刀流面前畏縮了嗎？就算你較勁腦機，鐵壁的四枚穴熊金剛城也不會失守！庫哇哈哈哈哈！」
材木座（暫定）早早慶祝著勝利。不管在哪個世界，材木座（暫定）真的很煩人。
雪乃注視著八幡的側臉。雖然不懂將棋，但是果然處於劣勢吧。時不時發出低吟用手撓頭的樣子，感覺不像是平時的比企谷君。既不自然又無趣啊——
……等等？
太過不自然了，雪乃歪起頭感到疑惑。
仔細一看，八幡的嘴唇不是稍稍彎曲著嗎。就算其他人不明白，雪乃也明白。不對，這樣說得好像有特別的羈絆一樣很羞恥。比企谷君總是這樣向我尋求真實的理解，真是頭疼啊。note
註：真實的理解，ホンモノの理解，這裡的真實同樣可以解釋成真物
「來吧，來吧，怎麼啦怎麼啦！你這傢伙的實力僅此而已嗎！」
全然沒有察覺到那些微妙之處，材木座（暫時）只顧心情舒暢地放聲大笑。
然後突然想到了什麼似的看向棋鍾。
「額啊啊啊啊！」
愕然了。
正在減少的，是材木座的時間。
「啊、啊、啊……」
忘記按棋鍾了，眼鏡男嘀咕道。那個人過於集中在棋盤上了，落子之後經常忘記按下自己這邊的按鈕。
但是，一般來說對局對手會提醒的。偶爾，真的是偶爾，才會有人專注在明知沒有按下時鐘的情況下不下下一手，一味等待著對手的時間削減……
「卑、卑鄙的小次郎！就不能堂堂正正地決鬥嗎！」
材木座（暫定）事到如今才急匆匆地按下按鈕，不過為時已晚。
不管盤面多麼優勢，依據規則判負的話就與其無關了。
即使對選擇一味拖延的八幡窮追不捨，喪失的時間也無法挽回。
「好了，是我贏了」
宣告時間用盡的蜂鳴器響了。
「下、下一個對手是我哦。請多多關照……」
作為第四個對手的戶冢（暫定）非常緊張。
八幡這一次會怎麼做呢，他看上去一副考慮過頭的樣子。
雪乃搖了搖頭。
不行啊。讓這個野蠻的男人看到這種破綻的話，會遭受何等凌辱簡直不言自明——
「——阿嚏！」
「咦！」
和預想的一樣，一瞬間便決出了勝負。
戶冢（暫定）持駒的瞬間，八幡爆發了巨大的噴嚏。
從顫抖得不成樣的他的手中，棋子如水滴般墜落，滾到了和準備落子之處完全相反的位置，
「二步了啊。好了，是我贏了」note
註：二步指同徑二步，將棋規則一豎行中只能有一個步，打入的時候只能將步打入在沒有己方步的一行
八幡理直氣壯地宣言著因為對手犯規而獲得的勝利。
×××
「各位，對不起……我明明完全不想下那一手的……」
戶冢正緊咬嘴唇對部員們道歉。
大顆的淚珠自他圓潤的雙眸中湧現，眼看就要奪眶而出。將棋部部員們正輪番上前安慰。
想必即使是在這部室之中戶冢（暫定）也是有如瑰寶般的存在吧。
他們說著「不用放在心上哦」、「那傢伙蠻不講理啊」之類的話。
不同於對輸給卑鄙手段的同伴送上溫柔的話語，部員們時不時怒視著八幡。儘可能妥當地描述的話，大概是——污衊和憎恨正在沸騰吧。
八幡毫不介意地面對著四面八方射來的視線。
只是孤高地、超然地、端坐於針氈之上。
名為比企谷的人，一直活在這樣的世界之中。
即便明知自己犯錯了，為了糾正徒有「正確」的將棋部，仍選擇繼續並不正確的做法。
雪乃獨自一人出神地思考著。雖然不知道理由，也不想去替代，但是不知為何總覺得——那是非常純粹的生存方式。
「——無聊至極」
不屑的聲音，自遠處傳來。
圍著戶冢（暫定）的部員們惶恐地讓開了路。
那無疑代表著聲音的主人是將棋部的絕對權力者。
「就算雜魚互相舔舐傷口，失敗的事實也不會改變。不過，我可不承認」
是三浦（暫定）型。
作為團體戰主將，改變部內氛圍的女王蜂。……當然，雖說是男的，也不會說出妾身這樣的詞。
或許是受到比企谷君的牽連，我的的眼睛和耳朵也開始腐爛。雪乃鼓起了腮幫。改變了我的身體的責任，希望你好好承擔啊。
「勝過我的話會承認你成為部員的。不過輸了的話，就別再踏足此地了。」
三浦（暫定）用帶刺的語氣說完，忽然向雪乃的方向投去利劍般的視線。
「——你也一樣」
準確地說，並非看向雪乃—
「啊、啊、啊……」
一旁眼鏡男仿佛被刺中一般顫抖起來。
他叫了我，意味著已經暴露了嗎。怎麼會。接下來要怎麼辦啊。
像這樣喋喋不休地對雪乃搭話的話，被懷疑和侍奉部有所關聯也是理所當然的吧。適可而止吧，希望你覺察到我沒有回應這一點。
「來吧，快擺好」
將棋子擺放在初始位置之後，三浦冷不防地高舉棋子。
不作寒暄，也沒有信號。
第一手重重地敲擊棋盤，把八幡一側的棋子震飛到遠處。拉倒斜後方的桌子，把其他將棋盤的棋子全部倒在地上混作一團。
然後按下棋鐘的按鈕，放任時間流動。
這般卑鄙的舉動，毋庸置疑是八幡對部員們的所作所為。三浦（暫定）正將挑釁如數奉還。
面對一片慘狀的棋盤，八幡搖了搖頭。
「……果然，果然是這樣」
「有什麼怨言嗎？」
「怎麼會有？不可能有啊。就這樣吧」
三浦（暫定）怒視著八幡，此時八幡扭曲嘴角露出了笑容。
「啊、啊、啊……！」
臉色蒼白的眼鏡男顫動著嘴唇完成了解說的職責。
雖說先前的部員也有段位，但是這個人是另一個層次的。業餘五段，曾作為千葉縣高中生代表參戰全國大會。我這種級別就算他讓出飛車和角行也註定會一敗塗地。
雪乃對此置若罔聞，不過他覺得千葉代表這個響亮的名頭還是十分帥氣的。一般來說千葉代表都很帥氣。千葉代表喵之類的，無疑是最棒的。但是很不巧，現在不是說這些的時候。
極其少有的情況下，會有比貓咪優先級更高的事物。
比如——觀戰眼前已然化作慘烈廝殺的對局。
三浦（暫定）的求勝欲強得可怕。
在八幡剛落子的瞬間，他立刻落子。震飛棋子，接著猛地按下棋鍾，在局裡局外與八幡卑劣的戰術正面交鋒。
以眼還眼，以牙還牙，然後以毒攻毒。
「……啊、啊、啊……」
不行啊，眼鏡男嘀咕道。
對棋技差距懸殊的對手用同一招的話，是不可能取勝的。
「——是4五桂哦，4五桂」
不僅如此，即便八幡的棋子掉到了遠處，三浦（暫定）依然間不容髮地發聲。實際上遇到無法落子的情況，似乎有規則表明只要用手指向棋盤說出落子的位置就會被認可。
而另一邊八幡無法使出這樣的絕技。憑他的棋技，不把棋子放回棋盤的話，就難以在腦海中思
考下一步。因此，時間無疑成為了比三浦（暫定）本身更加不利的因素。
三浦（暫定）確實在下，為了封殺八幡而經過最適化改良的將棋。
咔嚓、咔嚓。每當棋子散落，棋鍾搖晃，部員們都會發出騷動。
緊追那個異類。打倒那個卑鄙小人。
咔嚓、咔嚓。每當拳擊般的擊打聲響起，部員們都會握緊拳頭。
排除不正確之人。改邪歸正之前別放他加入。
雖然雪乃對將棋一概不知。
但她唯獨知道八幡真的陷入了苦戰。
他微微搖晃著身體，雙眼充血，臉頰通紅，被眾人逼入死角，孤身一人戰鬥著。
認輸吧，認輸吧，認輸吧。錯誤的人終會失敗。
聽著將棋部部員們無聲的大合唱，在對方的圍追堵截之中。
「……比企谷君」
不知不覺間，雪乃緊握雙手。
就算你被世上的所有人疏離。就算世上所有人都對你不抱期待。
我，至少我，偶爾也可以真誠地祈禱。
比企谷君既扭曲又令人討厭。即便如此，也是屬於我的，屬於我一個人的比企谷君。
——加油啊。
那一刻，所有聲音戛然而止。
×××
對局結束了。
即便觀看了棋局，雪乃也不知道是哪方獲勝。就算數了一遍，感覺也沒有集齊五張卡。看來有其他判定方式。
慌張地偷瞄四周。
「……？」
疑惑地歪頭。
看起來周圍的將棋部部員們也沒理解狀況。
愣神的人群之中，唯有一人。
「我可還沒下呢」
唯有八幡微微一笑。
「……哈？什麼？」
迎著難以置信地回問的三浦（暫定）的視線，八幡舉起最靠邊的步兵。
空打在了棋盤的邊緣，方格以外。
「只是像這樣裝作下了一手，拍了拍棋鐘的側面罷了」
這種動作在對局對手一側看來，絕對是下了一手的動作。不僅如此，對方認定了勝負只是時間問題，再加上當時正是如同拳擊比賽高潮般的廝殺之際。
因此三浦（暫定）馬上下出了下一手，所以——
「下了兩手呢。是你犯規輸了」
「……哈！？」
「我說謝謝認可了我的入部。今後還請多多關照了」
三浦（暫定）氣得臉色發紫。真是危險的顏色啊。
「你這傢伙，要做到什麼地步！」
他踢翻椅子，抓起八幡的前襟。任誰都無法制止，也不可能有人上前制止。因為部員們都懷抱著和三浦（暫定）相同的心情。棋子增加，耗盡時間，同徑二步，連下兩手，全是瞄準卑鄙的犯規取勝，要是笑著接受的話反而更奇怪吧。
剛揮起感情用事的拳頭之時，
「好了，到此為止」
拍手聲響起。
大家反射性地看向窗口。
不知何時起，將棋部的顧問在那裡觀看著。
他端正地穿著合身而時髦的成套西服，緩緩走到部室中央。是舉手投足間能自然地吸引關注的那種人。不知是不是看到了部員們表現出的敬意，三浦（暫定）立刻老實下來。
按八幡的話說，這應該被稱為葉山（暫定）型吧。現在，那位顧問像是為勝者獻上掌聲一般，再次拍手。
「勝負已定了哦。已經結束了。真是相當有趣的將棋啊」
葉山（暫定）注視八幡，隨即露出了微笑。
「好像是叫比取谷君吧。雖然你的棋技還不過關……但是我覺得為了今天還是好好鍛鍊過的。比取谷君很強。大概之後還會變得更強吧」
然後，如同洞悉了全局一般，瞥向了戴眼鏡的部員。
「不過，正如他所說。將棋適合對手的對話。雖說勝利即正義，可正義也不是為所欲為的理由。因為想表達這些，所以下出了邀請比取谷君這一步勝負手」
「啊、啊、啊」
「將棋手不強大的話便無法生存。不過，光是強大也沒有意義。看來我的指導方針出錯了啊。抱歉」
沉靜的聲音，如清風般從部員們的身邊吹過。
所有人眼眶中都含著淚水，握著拳頭，自然地集中到葉山（暫定）的周圍。
從他們身上一一掃過之後，顧問莞爾一笑。
「是我們大家輸了。所以，從現在起，一定要重新來過」
「啊、啊、啊……」
「因為——將棋真的是非常令人開心的東西！」
大家不約而同地放聲歡呼。
三浦（暫定），戶冢（暫定），材木座（暫定），由比濱（暫定），所有人一同抱住葉山（暫定），有哭有笑，或是道歉或是和好。
清純正直的美麗青春，盡在這裡。
五戰全勝的八幡，周圍空無一人。
「……回去吧」
八幡和往常一樣，理所當然般地，孤身一人從座位上站起。
×××
據說委託人另選了一天鄭重地對這次的事件道謝。同時帶來了全體部員「只有加入將棋部這件事請饒了我們吧」的道歉信。
侍奉部里只剩下了眼鏡男帶來的棋盤和棋子。微薄的心意，還請收下，似乎是這個意思吧。
自那以後，八幡從未關注過將棋。
明明那麼努力過了。……明明實現了我的祈禱。
總覺得放在部室的角落裡蒙塵的棋盤有些可惜了，僅僅是由於這樣微不足道的理由，雖然完全一絲一毫徹底沒有犒勞和安慰的心情，
「偶爾下一局，怎麼樣」
雪乃停下翻書的手，瞥向八幡。
「……你來當對手嗎？」
「不願意的話，也沒關係」
八幡沒有特意說明理由，只是稍稍有些疑惑，隨後他避開了視線。
「……嘛，就這樣吧」
他沒有特意詢問理由，只是輕輕點頭，著手把棋子擺放到初始位置。
雪乃也模仿著他，笨拙地放好棋子。5張步兵牌是不算犯規的嗎？note
註：此處又是撲克的Five Card
「那麼，請多指教了」
「嗯」
禮貌地低下頭，聽到了對面傳來的簡短回復。似乎沒有找來棋鐘的打算，看來這一次不會誘導犯規而是要認真地下棋了。
002
在雪乃出神地等待之時，八幡則是露出了仿佛在詢問「我先手嗎？」一般的表情。是的，是你先手哦。畢竟我對將棋一無所知啊。
我知道的，只有八幡先前說過的話。
『說到底，將棋是只靠實力說話的遊戲』
和弱小的對手下棋沒有意義。和連規則都沒記住的雪乃下棋，八幡不會有任何收穫。
如果真是這樣的話，那麼現在的時間又算什麼呢。
雖然只是我單方面的猜測，雖然沒有一絲一毫的深刻意義。
和我下棋的時候八幡在想什麼呢。
「……呼」
雪乃輕輕搖頭。
再怎麼思考也無濟於事。畢竟我們的青春無論何時都在出錯。
不知不覺間，雪乃面帶柔和的微笑，
忘卻了時間的流逝，一直等待著他的下一手。