第九卷 第一話 瑞穗上級伯爵
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：感謝魚
掃圖：絳紅葉.Hayabusa
從發生在巴魯迪修的政變中逃走的我們，現在正乘坐馬車向北方前進。
來自紐倫堡公爵軍的追擊，只有在北方主道路上行進時一回和進入經由瑞穗伯國支線時一回這兩次而已，而且來襲的追兵還全被卡特莉娜的『竜卷』魔法吹飛了。
通信妨礙似乎也影響到了敵兵自己內部之間的聯絡，所以叛亂軍的追擊做的相當不完善。
連我們十分警戒的魔法使追兵，也僅僅出現了一名射過來威力很弱『火球』的人而已，那傢伙已經毫無懸念的被卡特莉娜的『風刃』輕鬆打倒了。
「沒出現來追擊的高位魔法使呢」
「我想這應該是對方正忙於掌控中央的緣故」
卡特莉娜一邊從被打倒魔法使的屍體上回收對方的裝備和魔法袋，一邊和我這麼聊著。
雖然是好像發死人財的行為，但按照布蘭塔克先生的說法這也是戰場的規矩。
「即便生前是多了不起多強大的傢伙，死後也會變成身上只穿著內衣的無頭屍體，最後落得個身體腐爛成為野獸餌食的下場。弱小的傢伙在戰場只會被殺被奪走一切」
「布蘭塔克先生，你有過上戰場的經驗嗎？」
「不管是在下還是布蘭塔克殿下，都曾經長年作為冒險者活動。所以在那些官方目所不及的地方，我們曾以冒險者的工作的名義做下過許多事。這點希望至少鮑麥斯特伯爵能夠理解！」
作為冒險者有著漫長經歷的這二人似乎經歷過很多事。
所以這方面的事還是別深究的好，我和卡特莉娜一起靜靜的點了點頭。
「泰蕾莎大人，『瑞穗伯國』是個什麼樣的國家？」
卡特莉娜回收完戰利品後，我為了改變話題向泰蕾莎提出了這個問題。
「是與吾等有著相當不同文化形態的國家」
「我聽說帝國本來就是多民族國家……」
「即便在這樣的帝國中，他們也是特別異質的存在。畢竟是在阿卡特神聖帝國成立前就存在的古老民族」
瑞穗伯國似乎是個黑髮黑眼的人很多，持有獨特文化的半獨立國。
「在作為菲利普公爵領主要民族的蘭族被人熟知前，帝國就知道他們的存在了」
瑞穗伯國以和菲利普公爵領接壤的秋津大盆地為生活圈，人口大約有一百二十萬人左右
雖然位於盆地內似乎導致瑞穗伯國夏熱冬寒，但這種冷暖差距激烈的氣候再加上水量豐富的水田，讓這個國家可以栽培出非常美味的大米作為當地人的主食，那些大米作為特產品似乎也很有名的樣子。
似乎曾有評論稱：雖然鮑麥斯特伯爵領麾下的南方也大量出產大米，但味道方面還是瑞穗伯國的米壓倒性的美味，
說起來，日本那些有名的大米產地，也大多位於冷暖差距激烈的北陸或東北地區。
此外，瑞穗伯國的人還以手巧著稱，在工藝品和魔道具的製造技術方面似乎是一種出類拔萃的存在。
所以他們的生活生平即便在整個阿卡特神聖帝國中也屬於相當富足的一類，對訪問領地的客人也很親切。
也有很多瑞穗人去到外界靠開設大商會或大工房賺錢，簡單來說他們就是一種類似地球上的華僑那樣的存在。
「（就像日本人一樣……））」
「衣裝、文字、食物、還有建築，全部都很獨特，對了他們在巴魯迪修也有蓋房子」
我最初抵達巴魯迪修時曾見過瓦片屋頂的寺院風格建築，那個好像就被稱為瑞穗風格建築。
雖然在我眼中只會把這種風格稱為和風。
「瑞穗人平常大多很老實。但是，一旦戰鬥起來就會瞬間變得非常兇惡」
被稱為武士的騎士們，會揮舞著名為刀的單刃劍發了瘋一樣的拼死守護自己的領地。
怎麼說呢，不管怎麼聽都和過去的日本完全一樣啊。
「那些人是比我等朗族更早被帝國發現的存在。所以帝國也曾多次派兵討伐他們」
結果那些征服行動全都失敗了，雖然瑞穗人也受了很大損失，但帝國那邊的戰損好像更是每次都嚴重到了讓人笑不出來的程度。
「當時的帝國正處於向著東南西北全方向擴張的時期。然而，每次都會因為派遣去瑞穗方面軍隊的損失過於嚴酷，而不得不中止對其他方向的進軍」
然而即便如此，帝國對菲利普公爵家出身的朗族地盤這類地域，到完全制壓為止仍要不斷定期派兵征討。結果到了被瑞穗送入冥府的帝國士兵差不多達到將近幾十萬之多的時候，當時的皇帝終於屈服承認了瑞穗的自治權。
「因為他們並不會尋求秋津大盆地之外的領地呢。所以才被授予了上級伯爵這種特殊爵位，領地也獲得了伯國的稱號並與其他伯爵領區別對待。瑞穗的存續，最後以每年要上貢一次，外交權要交給阿卡特神聖帝國為條件得到了承認」
連那個交出的外交權，其實也只不過是要瑞穗別擅自和赫爾姆特王國交涉而已。
「帝國很怕瑞穗人與赫爾姆特王國聯手」
雖然瑞穗伯國的建立過程如此坎坷，可一度講和締結和約後，瑞穗人就變得很老實了。
觀光客來的話他們會接受，瑞穗伯國產的高品質織物、酒、食品、工藝品、魔道具這些高級商品在外部也很受歡迎。
「最早在吾等菲利普公爵領內捕漁的也是瑞穗人」
瑞穗人明明住在沒有海的盆地里，可不知道為什麼卻非常喜歡海魚，在菲利普公爵領海上捕魚的漁夫有一半都是瑞穗人。
「出來賺錢的瑞穗人很多。他們既懂吃魚的知識，又對魚類的處理、保存、運輸方法知道的很詳細。此外如何制定捕撈量、漁礁的設置、魚類的養殖這方面的知識也全都來自瑞穗人。對了，他們還會把海藻曬成奇妙的乾貨，把名為鰹魚的魚類弄成木頭一樣堅硬的棒子呢。嘛，不過平常那些人大多很溫厚的」
「（來啦—！日本文化來啦—！）」
在王都殺了很多人導致內心變得荒蕪化的我，久違的在心裡發出了這樣的歡呼。
在這個西洋風格的奇幻世界裡，居然存在擁有日本風格文化的國家。
觀光方面、食物方面、文化方面、在這樣的國家滯留怎麼不讓人期待呢
「反正菲利普公爵和瑞穗伯領也接壤。你們要在這裡留宿一夜也無妨。不，是必須要滯留多日才行吶」
「為了邀請援軍嗎？」
「就是這麼回事」
突然發生的政變讓其他選帝候和貴族們的生還與去向都處於不明狀態，所以現在泰蕾莎必須得先完成整合北方臨近諸侯的這個工作才行。
「泰蕾莎大人。那個瑞穗伯國會借出力量幫忙打倒紐倫堡公爵嗎？從您剛才的話看來，那裡幾乎就是個獨立國家……」
我明白埃莉絲在擔心什麼。
她是覺得在瑞穗伯國看來，即便紐倫堡公爵真的當上皇帝，只要現在這種半獨立國的存在方式能夠繼續得到保證，那就讓他去當好了。
「道理是沒錯，但卻不可能會那樣」
紐倫堡公爵曾經想殺害泰蕾莎。
也就是說他是個會為了將皇帝的權利集中化而以排除其他選帝候為目標的人。
「那個男人希望的，是一個將強大之處全集中在自己手中的帝國。那麼數千年來都不曾向帝國屈服的瑞穗伯國對他而言就顯得很礙事吧。實際上在紐倫堡公爵領內，一直都把當地的瑞穗人當做麻煩的根源對待」
好像每當紐倫堡公爵領的貿易收支出現大幅赤字的時候，在公爵領內連當地領民負責經營的只是引入瑞穗資本的商會和工房都會受到壓迫，再加上高額的關稅，使得兩方的對立越發尖銳化。
「如果是紐倫堡公爵的話，應該會把完全征服瑞穗伯國當成目標吧。而且他還認為可以藉機得到瑞穗的技術」
「那種想法也太天真了……」
帝國應該也明白，如果發動百萬軍隊攻打的話，要完全征服瑞穗伯國並非不可能。
然而，那樣一來持有技術和生產力的瑞穗人就會大量戰死，最後只留下一塊荒蕪的領地而已。
以過激抵抗為代價的勉強征服是沒有意義的。
所以，帝國才承認了瑞穗伯國的存續吧。
「在紐倫堡公爵看來，那些方面的問題只要破壞後進行再生就可以了。他大概覺得投入大量預算與功夫，花上數十年歲月讓瑞穗人屈服併入帝國，從長遠來看能夠讓新帝國獲益吧」
「還真是個思想僵硬的國粹主義者呢」
「所以他在自家領地
·自己國家內很受仰慕，這種在領地內外都有一定支持者的人最麻煩」
正因為帝國軍內也有一定紐倫堡公爵的支持者，所以他才能發動那麼乾脆利落的政變。
在這之上，他還擁有能封住移動和通信系魔法的魔道具。
帝國政府和貴族們，現在應該都陷入無法擺脫的混亂中了吧。
他們為了能夠對應這場混亂而投入政變軍麾下的可能性很高。
「這可真是麻煩……」
「妾身也沒想到他會懊惱到發動政變的地步。果然，他是在接到關於那個的報告後產生了危機感吧」
「那個？」
「你看。就是在威德林的幫助下投入運行的那個嘛」
利用我偶然討伐不死者化的古代竜得到的魔石再次啟動成功的，那艘從遺蹟中發掘的巨大魔導飛行船，在被冠以『琳蓋亞號』之名後，這艘全場四百米的巨大艦船已經開始正式服役了。目前正為將來進行大陸外探索而展開了各種訓練。
「其他普通百米級大型魔導飛行船的數量差距，也一下拉大了很多吶」
現在兩國的空軍戰力比擴大到了了2.2:1，紐倫堡公爵似乎對這件事抱有相當程度的危機感。畢竟大型魔導飛行船是類似戰艦一樣的存在。
「也就是說，一切都是因為我的緣故？」
「至少紐倫堡公爵是這麼認為的」
原來如此，所以他才總是用銳利的視線瞪我嗎。
「泰蕾莎大人想讓我為了自己將來的安寧殺掉紐倫堡公爵嗎？」
「可以的話希望你能認為自己是被視為傭兵參戰的。至於紐倫堡公爵原本就只能殺掉。他太危險了」
不僅思想過激，還會拿出實力行使。
他的行動對帝國也產生了巨大的損害，這個損害大到必須擊潰紐倫堡公爵家才能填補上，所以周圍人的不滿當然會噴涌而出。
允許反叛主謀者繼續活著，這麼天真的國家在哪個世界都不存在。
「不過，在那之前政變成功的紐倫堡公爵乾脆漂亮的把妾身等人討伐的可能性也是有的吶」
「您這話太不吉利了……」
「戰爭，就是有這種難以預料的部分」
中央·東西南三部的貴族們的去向雖然很讓人在意，但現在因為通信遭到妨礙完全得不到這方面的情報。
「除了北部地域外，包括帝都在內的其他地域應該都不會派援軍過來。至於為了祝賀新陛下即位而留在巴魯迪修的那些人，大概已經被政變軍逮捕然後殺掉了吧」
萬幸的是，北方諸侯大部分在新皇帝即位後的第二天就從帝都離開了。
偏遠地區貴族的空閒時間似乎比我想像的還少。
紐倫堡公爵將來肯定要北伐，所以泰蕾莎得趕在討伐軍打過來之前先把北方諸侯整合好。
這是現在最需要先辦好的要緊事。
「不過，通信被妨礙這種情況還真是讓人頭疼吶」
明明現在已經距離帝都相當遙遠了，可我們持有的魔導攜帶通信機仍處於既不能收也不能發的狀態。看來作為妨礙對象魔法有限制的代價，這個妨礙的效果範圍相當廣。
赫爾姆特王國北部說不定也因為受到了這個影響，導致通信機和魔導飛行船陷入了運用不能的狀況。
「鮑麥斯特伯爵領讓人擔心呢」
伊娜說的沒錯。
如果真的出現魔導飛行船無法啟動的事態，對我家領地的開發一定會產生巨大的影響。
「那邊有羅德里希在，他應該會想點什麼辦法。現在也只能這麼想了」
沒想到無法進行通信會這麼讓人坐立不安。
這場乍看上去很無謀的政變，說不定紐倫堡公爵其實有著相當程度的勝算。
「還真是很會給人找麻煩啊，那個眼神糟糕的混蛋」
而且，那傢伙還是個帥哥。
所以他在女性中似乎也有很高人氣的樣子。我覺得僅憑這點就不能把他當成值得信任的人了。
我絕對不是因為顏值輸了覺得火大才這麼說的哦。
「我還是覺得和親愛的你在一起時更開心更覺得平靜」
「埃莉絲說的沒錯。我也覺得如果讓紐倫堡公爵做丈夫的話，我肯定會感到喘不過氣」
「連伊娜醬都不行的話，我這樣的人肯定會窒息而死啦」
埃莉絲、伊娜、露易絲開始聊起她們不擅長和紐倫堡公爵這種雖然長得帥但氣氛恐怖的人相處的話題。
「我感覺也會總被提醒注意食量。被那個銳利的視線盯著、看不起的感覺很討厭」
「沒錯呢。自己才是正確的，你們別囉嗦跟著我就對了，他看上去就給人這種感覺」
她們是說紐倫堡公爵有著與生俱來的獨裁者氣質嗎？
維爾瑪和卡特莉娜的意見，搞不好意外的說中了紐倫堡公爵的本質。
「絕對是威爾大人做丈夫比較好」
「我也這麼覺得呀」
「大家，謝謝！」
感動至極的我依次擁抱了五位妻子。
我也有能勝過紐倫堡公爵的部分呢。
「真是莫名其妙。在尤倫堡公爵看來，威爾才讓他覺得羨慕吧……」
「紐倫堡公爵的內心什麼的我才不管！」
被我一句話把吐槽全部擋回的艾爾，又遭到了導師他們的追擊。
「艾爾文少年啊。所謂男人，肌肉和成就就是一切了！」
導師在狹窄的馬車中硬是擺了個強調肌肉的姿勢。
雖然是相當牽強的論調，但不知為何由導師說出來的話就讓人感覺很有說服力。
「不不，只有年長男人才擁有的成熟魅力才是關鍵吶」
接著，正在回復自己魔力的布蘭塔克先生也加入了對話。
「老實說，那些其實怎樣都好。您不這麼覺得嗎？泰蕾莎大人」
「你們的丈夫看來也有很多各種各樣的煩惱啊，現在就先去瑞穗伯國喘口氣吧」
就在車中的人聊著這樣的話題時，馬車抵達了瑞穗伯國的領地邊境。
瑞穗伯國是由秋津大盆地內的領地和圍在其四周的山脈構成的。
山脈海拔並不高所以整備了馬車也可以通行的道路，然後在那個山道的入口處設置了盤查的關卡。
在樸素堡壘一樣的建築物入口處，有警備兵在站崗。
這些瑞穗人雖然黑髮黑眼面孔類似日本人，但身高卻和這個世界人們的平均值沒有多大差別。
仔細一看可以發現他們身上的服裝是類似江戶時代武士的打扮，腰上還佩著三把刀。
這其中包括看上去像是日本刀的長劍一把和看上去像脇差的短劍一把，以及和其他兩3劍形狀完全不同的一把。
「三把刀嗎……。『拔刀隊』也加入警備了吶」
「『拔刀隊』？」
「在帝國，他們被揶揄為量產戰死者部隊」
通常瑞穗的士兵只會裝備長短兩把刀，但身為精銳的拔刀隊由於會被賜予名為『魔刀』的魔道具，所以身上會多佩一把刀。
「『魔刀』是很高級的魔道具」
這種魔道具的用途很廣，使用者似乎可以隨自己喜好將各系統的屬性魔力纏繞到刀身上，以此斬裂敵人。
「妾身在諸侯軍聯合軍事演習中見過一次。將火之魔力纏繞在魔刀上的武士，一記斜斬就輕鬆將作為標靶的鋼鐵製鎧甲斬開了」
「那是什麼。好恐怖」
「妾身聽說，過去曾有支兩萬人的軍隊遭到只有千人的拔刀隊攻擊後徹底消失了」
這似乎是過去來討伐瑞穗伯國的帝國侵略軍的一貫下場。
徹底消失這種說法可能有點言過其實，但如果一支軍隊中有四分之三成員變成無法戰鬥的狀態，那這支軍隊也就相當於全滅了吧。
『拔刀隊』這邊似乎也死傷了一半人的樣子，但不管怎麼計算這個戰損比都太離譜了。
有人覺得這是誇張謠傳，但損失較重的帝國軍這邊留有明確的戰史資料，所以似乎實際情況就是如此。
「也就是說，瑞穗雖對秋津大盆地之外的領地沒有興趣，但對侵略自己的人是絕不留情的」
「帝國也量產那個魔刀不就好了」
「辦不到」
帝國並不是笨蛋，也有和瑞穗一樣裝備了特殊加工過的魔劍的部隊。
然而那些人據說連魔刀的一擊都接不住。
兩邊裝備的性能似乎有著天淵之別。
「威德林如果想要避開魔刀的一擊，會張開堅固的『魔法障壁』吧？那是唯一的對應方法」
「沒有
繳獲品嗎？」
「不到一個月就變得無法使用了」
對露易絲的問題，泰蕾莎苦笑著這麼回答道。
「魔刀的構造據說非常複雜，所以好像必須定期進行特別維護」
魔刀上有個可以隨使用者喜好的讓纏繞在刀身上系統魔力在火·土·水·風屬性之間自由切換的開關，此外還有用來調整注入魔力量的開關。
這些功能雖然將魔力注入鑲在魔刀上的魔晶石後就能暫時運作，但不到一個月後就會突然喪失，魔刀也變回了普通的刀。
「魔刀本身並不是弄不到。但不管帝國的魔道具工匠怎麼解析並嘗試複製，都無法取得太大的成果」
這方面技會被如此嚴格的保密，正是瑞穗人魔道具製造技術優秀的證明。
「這也是讓紐倫堡公爵對瑞穗非常不爽的一個地方」
瑞穗是在國內築巢的禍害，是帝國這頭獅子身上的害蟲，所以非得排除掉不可。我覺得既然紐倫堡公爵抱有這樣的想法，那麼瑞穗伯國和泰蕾莎組成共同戰線應該就是可能的。
「那位瑞穗上級伯爵現在不在巴魯迪修嗎？」
「瑞穗伯國實質上相當於他國。所以要等到新皇帝即位的騷動沉寂下來後，才會帶著賀禮前去帝都謁見」
新皇帝則會借那個場合再次承認瑞穗伯國現在的地位。
這好像是新皇帝最初的幾件工作之一。
「因此，他應該沒有像其他貴族那樣被捲入政變」
政變是在新皇帝即日三天後發生的。
雖然有不少早早返回領地的貴族躲開了這場災難，但選帝候中逃出來的就只有自己而已，泰蕾莎這麼說道。
「總而言之無論如何都得舉兵才行。不是妾身死就是紐倫堡公爵亡。現在就只剩這樣的結論了」
我們乘坐的馬車，平安順利的通過了設置瑞穗伯國邊境沿線的關卡。
＊ ＊ ＊
「成功了吶」
「雖然說不上是完全」
終於可以心平氣和的坐在巴魯迪修皇宮的皇帝皇位上了。
我的名字是馬克斯·艾哈魯托·阿爾敏·馮·紐倫堡。阿卡特神聖帝國選帝候之一，現在這場政變的主謀者。然後，還是即將成為新帝國皇帝的男人。
「這也多虧了有你」
其實策劃這場政變期間，有相當多帝國軍成員早在先期準備時期就加入了進來，政變期間，他們也在制壓各據點的作業上幫忙出了不少力。
在逮捕殺害忤逆我的貴族工作上他們也很活躍。
「抓到的貴族比預想的還多，感覺牢房都要不夠用了。要把他們全都處理掉嗎？」
「沒必要再殺更多的小人物。軟禁起來就好」
「畢竟他們馬上就要追隨我們了呢」
在通信遭到妨礙的擋下，家主不在的領地都將陷入機能不全的狀態，所以他們什麼也做不了。
「雖然說成是交換有點怪，但所有的選帝候都已經除掉了。只有一個人例外」
不過，我等對外界隱瞞了這個事實。
我打算把阿卡特神聖帝國打造成一個中央集權型的皇帝權利極強的國家。
雖然這樣的國家不需要什麼選帝候，但既然現在我還沒把那幾個家族徹底討伐掉，那麼還是採取以家主為人質封住他們動作的做法比較輕鬆。
「第一階段要以平定巴魯迪修周邊地域為最優先」
南部的貴族們基本已經都加入我紐倫堡公爵家旗下。
他們本來就是我家的附庸，所以都認為如果我能成為新皇帝，他們在領地和職務方面也會受到優待吧。
擁有欲望的人最容易利用。
「被抓住的貴族中也有親近我們這邊的人。讓他們返回領地，然後命令他們準備好軍隊」
完成制壓南部和中央直轄地的第一階段後，就該對付我那個從一開始就必須打倒的對手了。
我的視線自然而然的轉向地圖北方。
「泰蕾莎，你順利逃走了嗎」
菲利普公爵是唯一逃走的選帝候，偏偏這個人物正是最危險的。
「那個女人的話。應該會整合好北方諸侯反過來對我方發動攻擊吧」
「瑞穗伯國也會一起打過來嗎？」
「那個國家很清楚我在想什麼。所以我也知道他們這次肯定會派兵且必定會與泰蕾莎聯手」
「他們可是強敵」
「敵人聚在一起的話，消滅起來也省事」
要我說的話，迄今為止的皇帝們太天真了。
多次出兵討伐都半途而廢，還因為戰爭輸了就允許那個國家獨立。
結果就是在帝國中有不少臣民被他們的經濟力和技術力打壓，陷於貧困中喘不過氣。
討伐瑞穗人，將他們的技術和資產奪來回報這些人，才可以讓一個凝聚成一體的真正帝國誕生。
不，是再生才對。
「不過，以現在的兵力討伐北方讓人不安啊……。西部和東部的鎮壓很順利，乾脆活用那邊的兵力如何？」
「做那種嘗試的話，我們就無法靠武力平地東西兩部了」
告訴那些人質在我們手上的家族『幫忙出兵討伐菲利普公爵和瑞穗伯國的話就解放你們的家主』好了。
這麼一來兵力就足夠了吧。
「如果隨便進行討伐，最值得信賴的我紐倫堡公爵家諸侯軍和帝國軍就會有犧牲。我們要儘量不減少精銳數量的幹掉對手」
目前能對我發起挑戰的人物只有泰蕾莎一人而已。
反過來說只要我把她解決掉，其他人就都構不成威脅了。
「如果隨便拉上大量貴族私兵去平定，泰蕾莎還健在的話他們就有叛變的可能。放心，我軍中精銳雲集，肯定可以確實的討伐掉菲利普公爵」
「但是，還有件事我很在意……」
「鮑麥斯特伯爵嗎……」
我對鮑麥斯特伯爵只有一個想法。
他是將來一定會對阿卡特神聖帝國造成危害的存在。
哪怕是現在，他也作為造成拉大兩國空軍戰力比和經濟差距的元兇而廣為人知。
如果他願意背叛赫爾姆特王國來這邊工作還好，不行的話就殺掉。雖然我下達了這樣的命令，但現場卻發生了齟齬。
「那四兄弟真的曾想法說服鮑麥斯特伯爵嗎？」
「沒人知道詳情」
負責攻占鮑麥斯特伯爵所在的迎賓館的部隊幾乎完全被消滅了。
所有士兵騎士都非死即傷，僥倖活下來的人也都陷入了過度恐懼暫時派不上用場。
應該對詳情知道的最清楚的四兄弟全被燒死了。
「那四兄弟好像是在公共馬車的停車場被殺的？」
「是。報告上是這麼說的」
四兄弟不是在迎賓館附近，而是想到鮑麥斯特伯爵可能在泰蕾莎帶領下逃走於是在公共馬車停車場設伏，結果在反而死在了那裡。
四兄弟以及和他們一起行動的士兵完全沒留下任何屍骸，被燒焦炭化的半截馬車韁繩是唯一的證據。
「他們不是備受期待的年輕魔法使嗎？」
並非魔法使的我不具備判斷四兄弟是否強大的能力。
我只能憑魔法使們在披露會上公開魔法時的報告來進行判斷。
還有就是看各人的功績了吧。
的確，鮑麥斯特伯爵立下過屠竜的功績。
然而那不過是機遇問題，四兄弟有機會的話應該也能打倒竜。
我雖然一直是這麼認為的，但實際上並非如此嗎？
「阿姆斯特朗從過去開始就很強。林斯塔也是聲名遠揚的魔法使。加上屠龍的鮑麥斯特伯爵和『暴風』也在。不過，這四人和那四兄弟的實力水平差距真有那麼大？」
「我想，再怎麼說鮑麥斯特伯爵一行也不可能所有人都平安無事吧……」
身為帝國軍幹部的這個男人也不是魔法使，但他曾向對內情知道的比較詳細的人那裡打聽過赫爾姆特王國有名魔法使們的戰鬥能力預估。
對方的確很厲害，但帝國這邊也有複數不輸對方的優秀魔法使存在，所以我覺得當時的戰鬥應該不會出現一面倒的情形。
「的確，你的推測應該沒錯」
再說了，就算魔法使的數量再怎麼多，區區不到十人的隊伍怎麼可能擁有無傷全滅一支部隊的力量。
敵方魔法使大開無雙的話讓己方魔法使去阻止就好，只要能辦到這點剩下的就是靠軍隊的質量分勝負了。
「在民間還有相當多持有上級以上魔力的魔法使，此外再聚集足夠中級和初級魔法使的話就能從數量
上壓倒對方了」
「讓赫爾姆特王國的『最終兵器』和『屠竜者』淹沒在數量的暴力中嗎」
在是個純粹軍人的我看來，這個符合常識的作戰有著十足的成功可能。
不管再強的個體，也無法戰勝集團。
我腦海中對鮑麥斯特伯爵一行人的警戒感開始逐漸變得稀薄。
眼下最大的威脅，果然還是泰蕾莎率領的菲利普公爵家諸侯軍。
「雖然菲利普公爵家諸侯軍也相當強悍，但我紐倫堡公爵家的軍隊更是在他們之上的精銳。帝國軍也有一半加入了我方，此外還有表明了要來幫忙的南部諸侯們的軍隊在。」
制壓首都果然讓我的陣容變得更加強大了。
東部和西部的諸侯雖然大多數還在迷茫，但也出現了一部分表明要積極支持我方的人。
「僅僅是在正統選舉中勝出的皇帝沒有任何意義。所謂皇帝，就應該是以毫不動搖的意志和力量引導臣民的存在」
我是強者，所以政變才會成功。
接下來我很快就要以『聖阿卡特一世』之名成為新皇帝，然後在在位期間以統一這塊大陸為目標邁進。
「現在要以平定帝國中央區域，儘可能多拉攏貴族們以降低風險為優先。等這些事結束後，就該進行對菲利普公爵和瑞穗伯國的討伐了」
等那些也完成後，剩下的就是等著皇帝這個果實從樹上掉進我手中。
反正除了我和菲利普公爵外的選帝候已經從這個世界上消失了。
「泰蕾莎雖然是女人卻不容小覷。她和其他那些呆頭鵝選帝候們完全不同。所以出兵的籌備一定要進行的小心周密」
「遵命」
不過我雖然嘴上這麼講，腦海中卻已經浮現出了統一的新阿卡特神聖帝國的樣子。畢竟那已經是不遠將來的事了。
「說起來，關於那個裝置……」
「那個裝置怎麼了？」
難得的開心想像時間被妨礙讓我在內心裡皺起了眉，但對方畢竟是重要的協助者。
所以我還是擺出笑容回答帝國軍幹部的問題。
「那個暫時還會繼續運作」
「可是，那東西對帝國經濟活動的危害太大了……」
「應該是吧」
但是，我能從中獲得好處也很多。
奪去貴族之間的通信手段令其陷入孤立的話我就能迷惑他們，光是掌握裝置的運作這件事本身就能讓我面對這些人時占據主動。
另外我方在事前就強化了快馬和密探這些偵查聯絡用手段，所以在這種時候很占優勢。
經濟活動那邊也是，這個裝置作為拴住大商人們脖子的項圈很有效。
然後他們很快就會察覺到了吧。
貨物的運輸費今後會上漲，商人們可以為此掀起大規模價格競爭以便重新定位自己的地位。
欲望深重的他們，最後應該會表面上沒有抱怨的服從我吧。
「可是，還有來自中小商人們的抱怨」
「帝國的目標是統一大陸。為了實現這個目的必不可少的是大商人們的協助。中小商人之流就算崩潰了也馬上會再有人站出來填補空缺吧。到時給那些浮出水面的人一些優待就行了」
「是……」
然後，是那個裝置。
改變了我的命運，從紐倫堡公爵領內的某巨大地下遺蹟中發掘出來的這台應用了古代魔法文明時代技術的『魔法妨礙裝置』。我會繼續使用東西的最大原因，在於這麼做可以弱化魔法使在戰場上的力量。
「知道竜為什麼那麼強嗎？」
「因為可以吐出強力的吐息？」
「那也是原因之一，但最重要的是竜會飛。而魔法使以外人類是無法靠自力飛起來的，所以就很不擅長應付來自上方的攻擊」
魔導飛行船的數量會被當成軍事力單位計算的理由也在於此。
身為軍人的我，比起陸地上還是更在乎在空中敵人帶來的威脅。
「飛在空中放出魔法。一瞬間移動到自己想去的場所。立刻與遙遠的對象進行通信。只要等防止這幾種情況出現，就算魔法使發射再厲害的魔法我方也能進行一定程度的應對。畢竟我方陣營里也有能張開強力『魔法障壁』的魔法使」
為此，即便『魔法妨礙裝置』移動起來很費事能妨礙的魔法種類又限定只有幾種，我還是希望它的有效作用範圍能儘量擴大一些。
「現在赫爾姆特王國北部應該也陷入大騷亂了吧。既然他們北方的魔導飛行船動不了，簡單排除來自王國的介入就成為了可能。就算稍微多要花些時間，我的改革也一定會成功」
家臣的想法和我多少發生了點齟齬，但這些也都在預料之中。我，就是這麼對自己的計劃有著絕對的自信。
＊ ＊ ＊
「那麼，狀況如何了？」
「北方靠近國境的地域，魔導通信機以及魔導飛行船都無法使用了」
「相當不可思議的現象啊」
情報陸陸續續被送到朕這裡，但其中好消息很少。
上天似乎有意要讓身為赫爾姆特王國國王的朕背負上一副重擔的樣子。說不定這是鮑麥斯特伯爵迄今為止帶來的輕鬆產生的反動吧。
從昨晚開始，一些地區的通信魔法和魔道具突然無法使用了，連魔導飛行船也無法運作。
王國管理之下的大型船因為當時都沒有飛行總算平安無事，但貴族們使用的小型船就發生了墜落事故。
僅目前朕收到的被害報告中，就有七艘魔導飛行船墜落的記錄，期間不僅失去了大量貨物，還出現了八十九名死者。
畢竟是有著那樣重量的物體，在上空數十米乃至數百米的位置突然失去控制落下。
普通人類不可能在這樣的事故中活下來。
更讓人痛心的事，報告提到死者中還包括了兩名魔法使。
他們似乎是在魔導飛行船墜落時嘗試用『飛翔』魔法逃脫結果失敗而導致死亡的。
「通信系和移動系魔法遭到妨礙的現象只會出現在特定範圍內」
「原因是阿卡特神聖帝國吧？」
「應該不會錯了」
以帝都巴魯迪修為中心半徑兩千公里範圍內都受到了同樣妨礙的可能性很高。
影響範圍雖然大部分在帝國一邊，但一部分王國北部領域也遭到了波及
「對受害地域的支援一定要確實進行」
「遵旨」
目前除了不幸墜落的魔導飛行船外並沒有出現其他直接損害，但通信和魔導飛行船構成的交通網，以及各種與之相關的流通方面的損失令人心疼。
如果就這放置不管下去，妨礙範圍內地區的經濟有可能發生停滯。
「有必要增加郵遞馬車。另外，騎馬傳遞書信的傳令者也必須增加嗎……」
這些東西並不會突然變多，所以只能加大其他地域的魔導飛行船運輸量，然後把那些地方多出來的馬車等資源的分配給北部。
不過採取這種做法的話，就該輪到對以高效率自傲的南部方面交通運輸產生影響了。
「間接受害的人比想像的還多吶」
「這會是阿卡特神聖帝國的陰謀嗎？」
「這種可能的確很高，但也很古怪」
國家沒有真正的朋友，但現在不管是阿卡特神聖帝國也好赫爾姆特王國也罷都不希望有戰爭發生。
正因為如此，這次親善訪問團王國才送了負責進行擴大交易交涉的官員和貴族們過去。
「不過，那些負責交涉的人大多已經回國了……」
由於皇帝死去後馬上就開始了決定新皇帝的選舉，訪問團留下一部分負責收集情報的人員和需要參加新皇帝即位典禮的數十名人員後就歸國了。
「與殘留組的聯絡已經斷絕」
「畢竟現在是無法通信狀態」
被妨礙了通信的區域無法主動和其他區域通信，反過來說外部區域也無法和那些地方聯絡。
「和大使館的通信也斷絕了」
大使館不僅設置有大型魔導通信機，還配備了可以使用『通信』魔法的魔法使，然後即便如此還是無法聯絡上他們。
「不能和當地聯絡員取得聯絡嗎？」
「這方面似乎也不行」
兩國雖然都禁止對方的國人去往本國首都之外，但存在由非合法的間諜，以及那些間諜網羅的當地協助者構成的聯絡網。
連與這些人取得聯絡都不可能了嗎。
「我們還以為陛下有聯絡上導師或鮑麥斯特伯爵的手段……」
「你是指這個吧」
朕從懷中取
出鮑麥斯特伯爵賣給自己的小型魔導攜帶通信機。
這雖然是件貴重的高性能物品，但現在果然也無法拿來進行聯絡。
對面那邊也沒有通信過來，這證明通信這種行為本身明顯遭到了妨礙。
「他們不要緊吧？」
王宮首席魔導師、南部經濟發展的關鍵人物鮑麥斯特伯爵和王宮失去了聯絡。
如果這兩個人出了什麼事，王國肯定會陷入混亂狀態吧。
「應該不會有事。比起這些，現在必須將王國軍的警戒體制提升到准戰時級別」
其實朕並不怎麼擔心那兩人。
能夠殺害他們的存在，這種東西朕無論如何也想像不出來。
「准戰時級別嗎？」
必須以【軍隊隨時開始戰爭都沒問題】為標準做好準備。
其實已經兩百多年沒有發動這種級別的警戒體制了。
「從狀況上看，這種對通信的妨礙應該是魔道具造成的」
從影響範圍和持續時間上看，如此強大的妨礙效果靠魔法使應該很難辦達到。
帝國的地下也埋藏著古代魔法文明時代的遺產。很有可能是有人把那類東西發掘出來然後投入使用了。
「為對方是為了什麼？」
「這根本不用問吧。只能認為對方想要發動叛亂」
整個事態是新皇帝即位之後立刻發生的。
是有人對此感到不滿而舉兵叛亂了吧。
背叛者考慮到和帝國軍之間的兵力差距，才想辦法隔絕了對手兵隊之間的聯絡，同時想以此阻斷外部貴族的情報收集活動以及進一步的動作。
然後趁著這段混亂期以占領帝國中樞為目標行動，應該不會錯了。
「原來如此。那麼現在正是機會呢」
「你在說些什麼？」
「既然帝國中樞陷入了麻痹狀態，那麼我國說不定連正式的軍隊都不用派過去就能戰勝帝國」
朕用目瞪口呆的表情看著眼前的貴族。因為這個人似乎想掀起和帝國的全面戰爭。
「為什麼我國必須要做這種火中取栗的行為不可？」
雖然朕對此感到無語，但如果接下來帝國的情報繼續流入這邊，朕也能預想的到像這樣的人還會不斷增加。
從兩百年前停戰開始到現在，其實赫爾姆特王國在與阿卡特神聖帝國的對峙中可以說一直居於劣勢。
很早之前便已成立並統一的帝國，曾經占領支配過大裂谷南部——也就是現在王國北部的地域。
雖然冷戰時期帝國被趕回了大裂谷以北，但在王國貴族中有很多在被占領時代留下不名譽過往的人。因此，現在才出現了叫囂【要趁這次的機會反攻過去占領大裂谷以北區域】的傢伙會不斷增多的可能性。
這種感情朕實在無法理解，其實過去帝國占領大裂谷以南地域的行為，反倒給帝國自身的國力造成了相當的損失。
因為大裂谷的存在，當時帝國占領軍的補給幾乎全都得靠魔導飛行船運送。
帝國哪怕匆匆任命那些大貴族子弟或立下功績的貴族們去管理也不肯放棄這些占領地域。因為一旦放棄皇帝就有可能能遭到議會的糾彈。
最終，到帝國輸了戰爭撤退為止，為了維持對這些地域的占領帝國無意義的消耗了相當多預算物資人員。
那麼，如果現在王國越過大裂谷占領帝國南部的話？
王國就只能和過去的帝國一樣，任命大貴族的子弟或有軍功的貴族去管理那些占領地域。
而且那些人遇到危機時王國軍還得派出援軍去救助，最後肯定重蹈帝國的覆轍白白蒙受損失。這些都很明顯吧。
「你敢說那方面的預算已經考慮周祥了嗎？你們都只顧著為能把次男以下的孩子推上領主位子而開心，唯獨就不願考慮下王國財政崩潰的可能性嗎？」
「可是，靠現在空軍的戰力的話！」
「你說魔導飛行船嗎？你剛才沒接到那些東西現在都無法使用的報告嗎？」
沒錯，說到底以眼下的狀況到底要怎麼把士兵送入帝國就是個問題。
想高效的越過大裂谷就只能依靠魔導飛行船。
雖然還有勉強架橋通過的做法，但萬一戰況不利需要撤退時就會遇到極大困難。
再加上通信遭到妨礙，到時連像樣的撤退指揮都沒有的可能性很高。
「補給要怎麼解決？」
「可以現地徵調……」
「你真覺得那種做法可能行得通嗎？」
在占領後必須進行統治的土地上劫掠是非常愚蠢的行為。
到那時派遣到當地的王國軍隊，肯定會因為帝國軍隊和當地抵抗運動毫無意義的不斷被削減戰力吧。
「你的觀點只是紙上談兵」
這個貴族的無能讓朕在心中嘆了口氣。果然他和幕僚貴族們相比能力惡劣太多了。
然而，想辦法讓這樣的笨蛋也能派上用場正是王的工作。
「即便發動准戰時體制，也沒人能保證帝國肯定不會對我國造成危害」
通信遭到了妨礙，對面的情況完全不明。
那麼敵軍突然攻過來的可能性就不會是零了。
「就是這麼回事。另外如果現在我國出兵攻打帝國在政治上會很不妙」
「是這樣嗎？」
這人果然很沒用，於是朕開始為眼前的貴族仔細解說。
「如果這真是叛亂，那麼就存在我國出兵反而會給叛亂者帶去好處的可能性」
雖然實際戰況不明，但還是視為目前叛亂者正在忙著制壓帝國全境比較好。
帝國內的混亂暫時還要持續一段時間，如果這時他國的赫爾姆特王國派兵攻打帝國會如何？
「『為了對抗外敵只好如此』，我國出兵說不定反而會幫助打著這樣名義的叛亂者將帝國凝聚在一起吧」
有了奪回被赫爾姆特王國奪走的土地這種大義名號的話，與叛亂者同心的貴族也有可能增加。
「如果那麼發展下去，時世再次變成戰爭時代的可能性就會很高」
叛亂者利用外敵將國家收攏在一起。
這種情況過去經常出現。
「到那時，我國說不定會就只為保住那麼一點點占領地而被消耗大量國力」
當然，到時對南部以及其他地域未開發地的開發也會受到影響吧。
如果不特意說明他連這種事就不明白麼……我國無能的貴族實在很多。
不久之前亡故的上任帝國皇帝，大概也有和朕相同的想法吧。
「那麼，接下來的問題就是人在巴魯迪修的同胞是否平安了……」
對方應該不會對作為使者滯留當地的他國貴族出手這種觀點，在目前考察到的事實面前基本已毫無意義。
要說為什麼會這樣……。
「出現犧牲者的話，有助於我國出兵論的聲音變強」
魔導飛行船的墜落事故中也已經出現了死者。
倡議對帝國發起報復的軍人和貴族正不斷增加，那麼將來連朕都無法抑制他們出兵的可能性也是存在的。
「如果連這點也是叛亂者的目標，那對方說不定比我等想像的還要難對付」
乍看上去是毫無章法的行為，其實卻是在不露聲色的操縱我方的行動。
「現在也只能盡採取最大可能的收集情報，然後依次對症下藥了」
這麼一來至少可以保證即便倡議出兵論的貴族增加主流派也仍舊不希望派兵的結果吧。
埃德加軍務卿和阿姆斯特朗伯爵，現在都忙忙著幫助南部和貝爾塔尼亞溪谷的開發。
很難想像他們會輕易贊成發起這種連是否能獲勝都不知道的戰爭。
雖然還有他們的附庸或親族中有人贊成出兵論的可能性，但那些人應該也正忙於維持自己手中的開發權利零頭吧。
人類是只要能得到一定滿足就不會簡單發起戰爭的生物，而給予那種滿足就是王的工作。
「（這也全虧了有鮑麥斯特伯爵嗎……）」
雖然完全是結果論，但看來朕把那位年輕人拉上表面舞台的判斷是正確的。
鮑麥斯特伯爵果然是個很有用的男人。
「（克里姆也和他在一起，那麼鮑麥斯特伯爵應該不會隨便丟了性命才對）」
不如說，他們還在帝國時就發動叛亂的叛亂主謀者更讓人同情。
「（而且……））」
不僅僅是朕的摯友克里姆，布蘭塔克、埃莉絲、暴風也在那邊。
朕覺得他們肯定可以活下來，只不過因為有妨礙的緣故很難返回王國或與這邊聯絡吧，那麼就
由這邊主動給他們命令好了。
不過現在連設置在帝國中的密探網絡都因為通信困難的理由完全沒有送情報過來。
既然如此，朕果然還是只能拜託那個男人了嗎……
就在朕思考這些事的時候，那個男人的身影以極其恰到好處的時機出現了。
身為教會有力人士的，這名讓人大意不得的老人……。
「陛下，這次的情況真的很糟糕吶」
「你也很擔心自己的孫女吧」
「擔心是擔心，但她身邊有孫女婿殿下在。而且……」
「以個人而言，朕也很擔心自己的摯友和自己關注的年輕人們的安全。但很遺憾朕畢竟是國王」
「老夫能理解。那麼陛下果然決定要出手了嗎？」
「正是如此」
兩國之間迄今為止保持了平衡，但現在其中一方發生了政變。雖然今後的發展還不明，但這次是對手自己擅自摔了跟頭。
那麼我赫爾姆特王國，也得為了從對手的失誤中多少獲取些利益而行動起來。
「哦哦，只要趁亂將帝國合併，陛下就也能作為統一琳蓋亞大陸的偉大王者在歷史上刻下自己的名字了吶」
「哼，你是知道朕肯定不會這麼做才故意這麼說的吧」
誰會做那種火中取栗的行為啊。
朕才不想要因內亂荒蕪，還到處都有反抗新支配者領民的領地。
王國帝國兩個國家都已經建立千年以上了。如果這時一方想合併另一方，肯定得花費不得了的勞力才能辦到。
即便王國將來有那種打算，現在也得按順序一步一步來。
「有什麼我這老人能派的上用場的地方嗎？」
「可以通過教會的門路與鮑麥斯特伯爵取得聯絡嗎？」
「老夫可以想想辦法。但是頻繁聯絡是辦不到的哦。大概這邊發出一些簡單的指示就是極限了吧……」
這位老人所屬的天主聖教會在帝國也有很多分部。所以朕想嘗試著靠這個教會網路聯絡上鮑麥斯特伯爵。
「用書信很危險嗎？」
「是的，根據之前埃莉絲傳來的消息，這次的騷亂和那個紐倫堡公爵有關連的可能性很高」
「那個危險的年輕人嗎……」
這老人的消息還是那麼快。紐倫堡公爵嗎……的確，之前收到過他在皇帝選舉中落選的情報。也就是說之後他就因此爆發了嗎？
「通常來說，旅行中神官的行李是不會遭到盤查的，但既然和紐倫堡公爵有關這方面的安全就無法得到保證了」
果然，現在就只能直接派出神官或傳令官過去了嗎。問題是現在有和傳令者接觸前鮑麥斯特伯爵他們就已經離開了帝國領土的危險性。
「請放心。那是個很可靠的傳令者」
教會秘密培養的傳令者麼……。朕這邊也派人過去吧，考慮到概率問題還是同時準備兩條路線的做法比較好。
「那麼，只要帶個傳言過去就行。再怎麼說傳令者腦子裡的東西也不會遭到盤查吧」
「哦，是什麼樣的傳言呢？」
「『儘可能的，為了讓赫爾姆特王國獲利而行動』、至於鮑麥斯特伯爵領的開發，因此延誤一年兩年也是無可奈何。再說有那位擔任家宰的羅德里希在，朕不認為開發真會停滯下來」
「我也幫忙做些支援吧」
因為是自己很中意的孫女婿殿下的領地，所以這老人不願看到那快領地在主人外出期間成為魑魅魍魎的餌食嗎。
「也讓鮑麥斯特伯爵的兄長過去幫忙吧。那位年輕人很優秀，而且聽說他和鮑麥斯特伯爵很要好」
「這是個很好的方法」
到帝國的狀況告一段落為止鮑麥斯特伯爵領的開發都會有少許延遲，這也是沒辦法的事。
比起那些，鮑麥斯特伯爵他們在帝國內亂期間會獲得什麼成果呢？
當然了，他們的利益也是王國的利益。不過雖然有點不合時宜，但朕已經把鮑麥斯特伯爵和兒時每次讀到都心情激動的戰記故事主人公重合了呢。
＊ ＊ ＊
「糰子！我想吃糰子！」
「伯爵大人啊，你是小孩子嗎！」
「威爾，過後再吃不就好了嗎」
「伊娜說的沒錯……。如果過後能同時吃到草糰子和御手洗糰子的話，我……」
平安抵達瑞穗伯國的我們，在國境沿線的關卡驗證完身份後被允許直接進入瑞穗伯國國內。
裝備魔刀的武士，似乎是瑞穗伯國察覺到巴魯迪修的異變後緊急派遣配置到關卡的。
『我是輝明·村木』
看上去完全就是個武士的青年，用鄭重的語氣和我們打了招呼。
『果然，你們也察覺到首都的異變了嗎』
『誒？怎麼做到的？』
『用了這個』
名為村木的武士所指出的場所里，有一隻鳥正停在棲木上休息。
這隻鳥外表又像小型的鷹又像大型的燕子，總之就是那種看起來就飛的很快的鳥。
『瑞穗人居住在帝國各地，他們的情報傳遞網絡可不容小覷。雖然通信用的魔法和魔道具好像無法使用了，但有瑞穗燕的話即便是在巴魯迪修發生的異變也只需二、三日就能傳達過來』
這種看起來就飛的很快的鳥，根據艾博的說明名字似乎是瑞穗燕。
好像是一種瑞惠伯國中很盛行對其進行品種改良，用來代替信鴿使用的鳥。
『就是為了應對這種時候，我國才準備了多種通信手段』
對瑞穗燕進行品種改良和繁殖是很多瑞穗人的興趣，所以要獲得這種燕子很容易。
『果然，速度比馬車還快吶』
『就是這麼回事。那麼菲利普公爵大人會駕臨瑞穗，果然是希望和當家大人會面嗎？』
『正是。可以的話希望能儘快』
『當家大人也是這麼希望的。請隨鄙人來』
除羅德里希之外，這還是第一次有用『鄙人』稱呼自己的人登場呢，但因為村木先生完全是個武士，所以聽上去一點不對勁的感覺都沒有。
他騎上馬進入了瑞通伯國的山道，我們的馬車跟在後面。
我們一行暫時沿著山道爬了一會山，大約三十分鐘後抵達了山頂。
那裡正好有一家那種時代劇里常有的峠茶屋，穿著與和服很相似的瑞穗服的瑞穗人們，正坐在茶屋門口喝茶吃糰子。
原本是日本人的我當然立刻被吸引了。
我也想過去一邊吃糰子一邊喝茶啊。
然而，沒有任何一人提出稍微繞個路的要求。大家都把儘快前往領主館當成理所當然的事。
我當然會提出反對吵鬧起來了。
「艾博，你快過去給我買糰子回來！」
我立刻執行了讓人在馬車內的艾博替自己跑腿的方案。
他是個在我發動攻擊時各種囉嗦的討厭小氣鬼，所以讓他替自己跑腿我不會產生任何罪惡感。
「我是泰蕾莎大人的家臣所以容我拒絕」
「……」
論點雖然沒錯，但我果然討厭這傢伙。
如果他留下一句『了解！』後立刻衝出去，我還能覺得他略微變可愛了些。
「首先，不先兌換貨幣在這裡是買不了東西的」
「獨有貨幣嗎！」
這也是瑞穗伯國是半獨立國的證據之一。
艾博這個說法雖然沒錯，但果然我還是對他覺得有點火大。
「不過，瑞穗在從屬帝國時也進行了貨幣改制。所以兌換起來也不是太麻煩」
泰蕾莎追加了這麼一句。
赫爾姆特王國和阿卡特神聖帝國的貨幣，價值基本完全一樣
兩國貨幣的款式雖然不同，但單位都是銅分，也全都是以貴重黃金的當量來決定貨幣價值。
「在瑞穗伯國，一銅分被稱為『一文』，一百銅分被稱為『一貫』，一萬銅分被稱為『一兩』」
貨幣的外形好像也完全不一樣。
不過因為其中包含的黃金當量沒有差別，所以兌換時似乎沒有什麼匯率差價。
「那麼，我也可以用王國貨幣買糰子了？」
「大商店先不提，茶店程度的小商家只收瑞穗貨幣而已哦」
「怎麼會這樣———！」
「你還真是說了很奇妙的任性話吶。不過男人這麼做顯得很可愛妾身也喜歡。放心吧，只要去兌換所付些手續費，對方就會幫你把赫爾姆特王國的貨幣兌換成瑞穗錢了」
既然沒有當地貨幣那就沒辦法了。
到馬車抵達領主館為
止就先老實一點吧。
走下山道後就可以看到村莊了，不管怎麼看那都是古代日本農村。
田地里因為還是冬天，所以種著當年第二輪的小麥。
房子有木製的也有石制的，不過不管哪一種都茅草屋頂，這種和風房子和帝國其他地域的建築完全不同。
從農村進入城鎮後再乘坐馬車前進一會，就終於能看到領主館了。
「好厲害的城堡呢」
也難怪埃莉絲會吃驚，所謂領主館，是一座被三重掘包圍並且配備了天守閣的星型要塞一樣的巨大建築物。
要我說的話，這座城看上去很像大阪城或五棱郭。
「瑞穗城不管什麼時候看都這麼巨大吶」
「也是座難攻不落之城？」
「世上沒有無法攻陷的城池，但要攻陷這裡需要付出巨大犧牲」
即便以守城方數倍的兵力攻占，要攻陷這座城也會出現巨大的損失吧。
「是說過去曾經出現那樣巨大的犧牲嗎」
「不，從沒有人攻擊過這座瑞穗城」
「誒？這是怎麼回事？」
「瑞穗人說國土被攻入的話會變荒蕪，所以瑞穗伯國軍總是在領地邊境迎擊外敵的」
在山脊另一側以少數精銳迎擊大軍。
因為瑞穗伯國軍也遭受了很多損失，所以他們每次把帝國軍打的大敗而逃後，都會一邊追擊逃敵一邊劫掠周邊地域作為補償。
「反正帝國軍贏了也會劫掠這些地方，所以錯就全落在了明明是自己打過來卻輸了的帝國身上。戰爭幾乎全是輸，過後還被追擊被掠奪，如果再只有帝國軍物遭殃的話就完全是帝國自作自受了。所以瑞穗伯國和周邊的貴族們並沒有結下太深的怨仇」
【平時進行普通交易時瑞穗伯國是很溫和的對手，所以只要中央的帝國軍不主動發動攻擊就不會出現戰敗並遭到掠奪的情形】，每次帝國發動對瑞穗的遠征時很多人都會高呼這樣的批判。
「好像曾經有一次，帝國動員了周邊諸侯從多個方向同時攻擊瑞穗伯國」
結果，瑞穗伯國軍雖然也在那一戰中遭受了失去半數動員戰力的大損害，但帝國軍更是付出了他們八倍以上的兵力損失。
「那些和瑞穗伯國領地接壤諸侯的軍隊，有些甚至被完全消滅了呢。那次菲利普公爵家也派出了軍隊，按照當時領主日記的記載有三分之二的人都沒有回來」
「這不就是全滅了嗎」
「的確不管怎麼掩飾，這都如艾爾文所說是被全滅了」
好像是因為當時菲利普公爵家諸侯軍獨自擔當了從北方進攻的職責，所以落得如此悲慘的下場
「然而，他們卻不願擴張離地，也不願走出秋津大盆地。最終，瑞穗伯國找到了被保護國化這條道路」
隨著泰蕾莎說明的結束，馬車也抵達了瑞穗城外的外苑入口。
由於有村木先生帶路，我們沒受到任何盤查就通過了三重掘抵達了天守閣所在的本丸。
走下馬車後，一名身穿裃服的暮年男性出現了。
這人的地位似乎比村木先生還高，應該是名上級陪臣。
「我是家乘·安木·瑞穗。就由我帶各位去見當家大人」
該說真不愧是泰蕾莎嗎。
她似乎只需要露個臉就可以與領主會面。
「瑞穗？您也領主一族的人嗎？」
「分家出身」
瑞穗伯國的人好像連庶民階層也全都擁有姓氏的樣子。
然而，像家乘先生這樣在安木這個姓後面還有瑞穗這個姓氏的人要麼是分家的人，要麼就是因為功績顯著而被瑞穗家賜予了名譽姓氏。
「（真的和戰國時代或江戶時代一樣啊……）」
這種做法和秀吉靠著功績被賜姓豐臣或者家康賜姓有功績的臣下松平的做法很像。
我們在家乘先生的帶領下進入了城內，裡面果然鋪著不能直接穿鞋踩踏的榻榻米。
久違的榻榻米散發著令人懷念的氣味。
「布制的靴子？」
因為大家都是脫掉鞋或靴子就光腳了，所以家乘先生借了足袋給我們，可看來初次穿足袋的感覺讓我之外的所有人都感到有點彆扭。
（譯註，這裡提到的足袋是一種日本古時的室內鞋，不是鞋套什麼的）
「不過，這東西很能防腳汗吶」
「布蘭塔克先生，這個能防止腳氣的東西很不錯吧？」
「伯爵大人啊。為了本人的名譽我先說好，本人可沒得什麼腳氣腳癬之類的毛病」
布蘭塔克先生，你這麼特意強調自己沒得腳氣反而更顯可疑哦。
「對冒險者和軍人來說腳氣就像職業病一樣。因為長時間移動或行軍時鞋子裡總是充滿腳汗吶。把這個買回去吧！」
導師倒是沒有否定自己有腳氣。
「用草編成的地板嗎？好奇怪呀」
卡特莉娜深感興趣的看著腳下的榻榻米。
「橫拉打開的房門啊」
「木框之中糊著紙的窗子？真的很不可思議呢」
「奇怪的花瓶」
露易絲看到拉門，伊娜看到紙窗，維爾瑪看到裝飾著鮮花的花器後臉上都浮現出感到不可思議的表情。
看到其他諸如格間和壁龕，以及擺在壁龕中作為裝飾的掛卷或陶器時，因為都是迄今為止從沒見過的東西所以大家也都很感興趣的樣子。
「在下一行應該是最初進入瑞穗伯國的赫爾姆特王國人吧」
導師說的沒錯，外國人在帝國時被禁止離開巴魯迪修。
也許有人曾打破過這個禁忌，但即便如此，被帝國當做另一個他國對待的瑞穗伯國應該也不是能簡單進入的地方。
「我家當家大人的那本紀行上也沒寫」
布雷希洛德邊境伯的書中幾乎沒有關於瑞穗伯國的描述。
上面只記載了他在巴魯迪修看到瑞穗風格建築物時的感想而已。
「這邊請」
我們在家乘先生的帶領下進入了位於天守閣最上策的謁見之間，年齡大約五十歲的瑞穗上級伯爵正像時代劇一樣坐在榻榻米的上座位置等著我們到來。
坐姿是端正正座的瑞穗上級伯爵給人種能幹男性的印象。
他身後的地板上擺著好像很高價的壺，牆壁上也掛著類似山水水墨畫的掛軸作為裝飾。
連專為君主持刀的小姓都有，還真的是時代劇場景啊。
瑞穗上級伯爵完全就是一副日本主公的樣子。這裡和古日本唯一的差別，就是誰都沒有梳髮髻吧。
「久違了吶。菲利普公爵」
「一年沒見了吧？上次見面應該還是妾身駐留巴魯迪修的時候了」
「好像是那麼回事。駐留帝都期間發生了政變還真是不幸吶。幸好吾等瑞穗伯國不需要盡這種義務」
為了支持皇帝，七個公爵家中最少要派出三名公爵留在巴魯迪修履行相關義務，結果輪到泰蕾莎駐留時發生了先帝駕崩和發生政變的情況。
不過，因為要出席先帝的葬禮、新皇帝的選舉與即位儀式，選帝候們早就全都在帝都集合了。
「那可真是讓人羨慕。像妾身這樣的人必須的拼上性命才逃的出來啊，結果就是變成了現在這麼一副悽慘模樣」
「只要能成功逃出來就算合格了吧。哦呀，希望你介紹一下旁邊這幾位客人啊」
「他們是妾身的恩人們」
等泰蕾莎將我們一一向瑞穗上級伯爵介紹完畢後，瑞穗上級伯爵也向我們做了自我介紹。
「我是瑞穗上級伯爵豐宗·瑞穗。赫爾姆特王國的最終兵器殿下和屠龍者殿下嗎，原來如此，菲利普公爵的運氣看來很不錯吶」
「若非有他們，脫出將會極為困哪吧。那麼」
「兵我會派哦」
「回答的真快吶」
迄今為止一次外征經驗也沒有的瑞穗伯國軍這回第一次要對外出兵了。
泰蕾莎原本以為瑞穗上級伯爵會需要時間考慮，結果對方做出決斷的速度快的讓她吃驚。
「因為那位紐倫堡公爵殿下似乎很仇恨我國」
瑞穗伯國是和統一強大的帝國背道而馳的存在，按照自稱愛國者的紐倫堡公爵的說法，消滅迄今為止給帝國造成過諸多損害的瑞穗伯國是再理所應當不過的事。
「不管要付出多少犧牲，不消滅瑞穗帝國就沒有未來。他應該是這麼想的吧」
瑞穗人和來自瑞穗的資本原本就因為紐倫堡公爵的愛國政策而在他的領地中飽受迫害。
平時都已經那麼對立了，戰時對方當然更不會手下留情。
「
紐倫堡公爵領內的瑞穗資產已經全都被沒收，瑞穗人也基本都被逮捕了，甚至連婦孺們好像都被送去了集中營」
「做的很徹底啊」
「這些都出自燕子信帶來的最新報告。帝都也發生了類似的情況」
此外，作為菲利普公爵領主要民族朗族的資產和人受到了相同的迫害，其他少數民族也是一樣下場。
「他瘋了呢」
「在那個男人看來這是正義之舉。鮑麥斯特伯爵」
我倒覺得真虧帝國敢把這麼危險的男人當成公爵養著。
不能靠廢嫡什麼的搞掉他嗎？
「既然菲利普公爵領和我家領地那個男人都想蹂躪，那麼與其被他各個擊破，最開始就結成聯盟的做法還更聰明些」
「的確如此。不過，那個男人真的知道自己在做什麼嗎？」
「你指什麼？」
「單一民族的強大帝國什麼的簡直讓人笑的肚子疼」
居住在帝都巴魯迪修周邊的人雖然出於方便被統稱為阿卡特人，但如果細算的話連他們都是多個民族的集合體。
只不過因為彼此使用的語言和宗教大致相同，帝國才為了增加統一感而擅自稱呼他們阿卡特人的。
「正因為如此。黑髮的瑞穗人和膚色不同朗族人才會被盯上」
將兩地徹底消滅，然後將從兩地獲取的利益分配給自稱阿卡特人的人們。
如此一來，那些見風使舵傢伙們的忠誠就可以期待了。
「（該說他不愧是個純粹的國粹主義者嗎……）」
反正不管怎麼想，都是個讓人不想和他做朋友的人物就對了。
「開始進行出兵的準備吧」
「妾身也要回去向菲利普公爵領和北方諸侯發布動員令了」
同時也得提醒一下東部和西部的諸侯小心，泰蕾莎這麼想瑞穗上級伯爵說明道。
「即便全部不行，說不定會有少數人加入我們這邊」
畢竟從整體來看，紐倫堡公爵過激的行事手法應該不會有人願意贊同才對。
「互相準備好軍隊後開始廝殺，活下來的人就是勝利者嗎。真是簡單易懂吶。那麼，導師殿下和鮑麥斯特伯爵殿下有什麼打算？」
因為現在是在瑞穗上級伯爵面前，泰蕾莎很難稀奇的稱呼我為鮑麥斯特伯爵。
「這麼嘛。我們該怎麼做好呢？」
既然已經抵達這裡，那再更深的被卷進這場內亂就沒有什麼其他好處了吧。
雖然還沒對任何人說過，但我私下裡正在思考乘船從菲利普公爵領脫離的方法。
可以進行長距離航海的大型船隻用租的就行了，至於船員可以用高薪釣。
我可以說就是為了能在這種時候運用金錢的力量才努力去賺大錢的。
現在唯一需要擔心的，就是那個在紐倫堡公爵安置在巴魯迪修的對通信和移動系魔法造成阻礙的魔道具。但要怎麼解決那東西等回到鮑麥斯特伯爵領之後再想就好。
雖然現在還沒得到那個裝置的影響範圍波及到哪裡的情報，但說不定回到王國境內就不受影響了。
趁著內戰期間紐倫堡公爵和泰蕾莎打得難解難分時，王國出兵將那個裝置破壞也是一個班法。
泰蕾莎是個好女人沒錯，但同時也是個很危險的女人。
我還是像個凡人一樣逃之夭夭，早點從這堆事裡抽身的好。
不過話雖如此，如果現在把自己的這些打算全盤托出，泰蕾莎不知道又會打什麼鬼主意。
這裡就先裝成要考慮一下的樣子……也就是實行我當上班族時常用的『雖然向對方說回會社後會討論，但其實根本什麼也沒做』的作戰吧。
「鮑麥斯特伯爵殿下畢竟是他國的貴族。突然被別人說希望參戰會感到困惑也是理所當然的」
瑞穗上級伯爵看來很理解我們的立場。
布蘭塔克先生也一直保持著安靜，說不定他也非常不願意參加這場內戰。
「不，在下已經熱血沸騰戰意……「哇———！什麼也沒有！」」
只有導師一個人完全不看氣氛，突然就要表明會參戰，搞的我只得慌忙堵住他的嘴。
布蘭塔克先生也幫了我的忙，看來他心中果然還殘留著不參戰的選項。
「（鮑麥斯特伯爵，那個裝置該怎麼辦？）」
「（還有等內亂過後再破壞的辦法不是嗎！首先得回去向陛下報告！）」
「（唔嗯……既然如此那就沒辦法了）」
年輕的我壓住自己的血氣去阻止年長的導師一時衝動，普通來說不應該是反過來的嗎？
「威德林，你會錯過報酬的哦」
那個報酬中百分之百會摻進泰蕾莎的引誘吧。
我認為只要這個絕對收不得。
「鮑麥斯特伯爵殿下的心情可以理解，集結軍隊也需要時間，包括菲利普公爵殿下在內，各位不如就先在這裡住一晚好好放鬆一下吧。反正只要穿過北方的山道就能抵達菲利普公爵領了」
「這個提議不錯呢」
雖然參加內戰我實在敬謝不敏，但在瑞穗伯國的觀光卻很有魅力。
畢竟這是個和古日本很相似的國家，特別是在食物方面有大量我絕對不能放過的好東西。
「知道了。那麼就不客氣打擾一晚了」
泰蕾莎也點了頭，就這樣我們決定為了治癒乘坐馬車而倍感疲憊的身體，先在瑞穗伯國好好休息一下。
翻譯：感謝魚
掃圖：絳紅葉.Hayabusa
從發生在巴魯迪修的政變中逃走的我們，現在正乘坐馬車向北方前進。
來自紐倫堡公爵軍的追擊，只有在北方主道路上行進時一回和進入經由瑞穗伯國支線時一回這兩次而已，而且來襲的追兵還全被卡特莉娜的『竜卷』魔法吹飛了。
通信妨礙似乎也影響到了敵兵自己內部之間的聯絡，所以叛亂軍的追擊做的相當不完善。
連我們十分警戒的魔法使追兵，也僅僅出現了一名射過來威力很弱『火球』的人而已，那傢伙已經毫無懸念的被卡特莉娜的『風刃』輕鬆打倒了。
「沒出現來追擊的高位魔法使呢」
「我想這應該是對方正忙於掌控中央的緣故」
卡特莉娜一邊從被打倒魔法使的屍體上回收對方的裝備和魔法袋，一邊和我這麼聊著。
雖然是好像發死人財的行為，但按照布蘭塔克先生的說法這也是戰場的規矩。
「即便生前是多了不起多強大的傢伙，死後也會變成身上只穿著內衣的無頭屍體，最後落得個身體腐爛成為野獸餌食的下場。弱小的傢伙在戰場只會被殺被奪走一切」
「布蘭塔克先生，你有過上戰場的經驗嗎？」
「不管是在下還是布蘭塔克殿下，都曾經長年作為冒險者活動。所以在那些官方目所不及的地方，我們曾以冒險者的工作的名義做下過許多事。這點希望至少鮑麥斯特伯爵能夠理解！」
作為冒險者有著漫長經歷的這二人似乎經歷過很多事。
所以這方面的事還是別深究的好，我和卡特莉娜一起靜靜的點了點頭。
「泰蕾莎大人，『瑞穗伯國』是個什麼樣的國家？」
卡特莉娜回收完戰利品後，我為了改變話題向泰蕾莎提出了這個問題。
「是與吾等有著相當不同文化形態的國家」
「我聽說帝國本來就是多民族國家……」
「即便在這樣的帝國中，他們也是特別異質的存在。畢竟是在阿卡特神聖帝國成立前就存在的古老民族」
瑞穗伯國似乎是個黑髮黑眼的人很多，持有獨特文化的半獨立國。
「在作為菲利普公爵領主要民族的蘭族被人熟知前，帝國就知道他們的存在了」
瑞穗伯國以和菲利普公爵領接壤的秋津大盆地為生活圈，人口大約有一百二十萬人左右
雖然位於盆地內似乎導致瑞穗伯國夏熱冬寒，但這種冷暖差距激烈的氣候再加上水量豐富的水田，讓這個國家可以栽培出非常美味的大米作為當地人的主食，那些大米作為特產品似乎也很有名的樣子。
似乎曾有評論稱：雖然鮑麥斯特伯爵領麾下的南方也大量出產大米，但味道方面還是瑞穗伯國的米壓倒性的美味，
說起來，日本那些有名的大米產地，也大多位於冷暖差距激烈的北陸或東北地區。
此外，瑞穗伯國的人還以手巧著稱，在工藝品和魔道具的製造技術方面似乎是一種出類拔萃的存在。
所以他們的生活生平即便在整個阿卡特神聖帝國中也屬於相當富足的一類，對訪問領地的客人也很親切。
也有很多瑞穗人去到外界靠開設大商會或大工房賺錢，簡單來說他們就是一種類似地球上的華僑那樣的存在。
「（就像日本人一樣……））」
「衣裝、文字、食物、還有建築，全部都很獨特，對了他們在巴魯迪修也有蓋房子」
我最初抵達巴魯迪修時曾見過瓦片屋頂的寺院風格建築，那個好像就被稱為瑞穗風格建築。
雖然在我眼中只會把這種風格稱為和風。
「瑞穗人平常大多很老實。但是，一旦戰鬥起來就會瞬間變得非常兇惡」
被稱為武士的騎士們，會揮舞著名為刀的單刃劍發了瘋一樣的拼死守護自己的領地。
怎麼說呢，不管怎麼聽都和過去的日本完全一樣啊。
「那些人是比我等朗族更早被帝國發現的存在。所以帝國也曾多次派兵討伐他們」
結果那些征服行動全都失敗了，雖然瑞穗人也受了很大損失，但帝國那邊的戰損好像更是每次都嚴重到了讓人笑不出來的程度。
「當時的帝國正處於向著東南西北全方向擴張的時期。然而，每次都會因為派遣去瑞穗方面軍隊的損失過於嚴酷，而不得不中止對其他方向的進軍」
然而即便如此，帝國對菲利普公爵家出身的朗族地盤這類地域，到完全制壓為止仍要不斷定期派兵征討。結果到了被瑞穗送入冥府的帝國士兵差不多達到將近幾十萬之多的時候，當時的皇帝終於屈服承認了瑞穗的自治權。
「因為他們並不會尋求秋津大盆地之外的領地呢。所以才被授予了上級伯爵這種特殊爵位，領地也獲得了伯國的稱號並與其他伯爵領區別對待。瑞穗的存續，最後以每年要上貢一次，外交權要交給阿卡特神聖帝國為條件得到了承認」
連那個交出的外交權，其實也只不過是要瑞穗別擅自和赫爾姆特王國交涉而已。
「帝國很怕瑞穗人與赫爾姆特王國聯手」
雖然瑞穗伯國的建立過程如此坎坷，可一度講和締結和約後，瑞穗人就變得很老實了。
觀光客來的話他們會接受，瑞穗伯國產的高品質織物、酒、食品、工藝品、魔道具這些高級商品在外部也很受歡迎。
「最早在吾等菲利普公爵領內捕漁的也是瑞穗人」
瑞穗人明明住在沒有海的盆地里，可不知道為什麼卻非常喜歡海魚，在菲利普公爵領海上捕魚的漁夫有一半都是瑞穗人。
「出來賺錢的瑞穗人很多。他們既懂吃魚的知識，又對魚類的處理、保存、運輸方法知道的很詳細。此外如何制定捕撈量、漁礁的設置、魚類的養殖這方面的知識也全都來自瑞穗人。對了，他們還會把海藻曬成奇妙的乾貨，把名為鰹魚的魚類弄成木頭一樣堅硬的棒子呢。嘛，不過平常那些人大多很溫厚的」
「（來啦—！日本文化來啦—！）」
在王都殺了很多人導致內心變得荒蕪化的我，久違的在心裡發出了這樣的歡呼。
在這個西洋風格的奇幻世界裡，居然存在擁有日本風格文化的國家。
觀光方面、食物方面、文化方面、在這樣的國家滯留怎麼不讓人期待呢
「反正菲利普公爵和瑞穗伯領也接壤。你們要在這裡留宿一夜也無妨。不，是必須要滯留多日才行吶」
「為了邀請援軍嗎？」
「就是這麼回事」
突然發生的政變讓其他選帝候和貴族們的生還與去向都處於不明狀態，所以現在泰蕾莎必須得先完成整合北方臨近諸侯的這個工作才行。
「泰蕾莎大人。那個瑞穗伯國會借出力量幫忙打倒紐倫堡公爵嗎？從您剛才的話看來，那裡幾乎就是個獨立國家……」
我明白埃莉絲在擔心什麼。
她是覺得在瑞穗伯國看來，即便紐倫堡公爵真的當上皇帝，只要現在這種半獨立國的存在方式能夠繼續得到保證，那就讓他去當好了。
「道理是沒錯，但卻不可能會那樣」
紐倫堡公爵曾經想殺害泰蕾莎。
也就是說他是個會為了將皇帝的權利集中化而以排除其他選帝候為目標的人。
「那個男人希望的，是一個將強大之處全集中在自己手中的帝國。那麼數千年來都不曾向帝國屈服的瑞穗伯國對他而言就顯得很礙事吧。實際上在紐倫堡公爵領內，一直都把當地的瑞穗人當做麻煩的根源對待」
好像每當紐倫堡公爵領的貿易收支出現大幅赤字的時候，在公爵領內連當地領民負責經營的只是引入瑞穗資本的商會和工房都會受到壓迫，再加上高額的關稅，使得兩方的對立越發尖銳化。
「如果是紐倫堡公爵的話，應該會把完全征服瑞穗伯國當成目標吧。而且他還認為可以藉機得到瑞穗的技術」
「那種想法也太天真了……」
帝國應該也明白，如果發動百萬軍隊攻打的話，要完全征服瑞穗伯國並非不可能。
然而，那樣一來持有技術和生產力的瑞穗人就會大量戰死，最後只留下一塊荒蕪的領地而已。
以過激抵抗為代價的勉強征服是沒有意義的。
所以，帝國才承認了瑞穗伯國的存續吧。
「在紐倫堡公爵看來，那些方面的問題只要破壞後進行再生就可以了。他大概覺得投入大量預算與功夫，花上數十年歲月讓瑞穗人屈服併入帝國，從長遠來看能夠讓新帝國獲益吧」
「還真是個思想僵硬的國粹主義者呢」
「所以他在自家領地
·自己國家內很受仰慕，這種在領地內外都有一定支持者的人最麻煩」
正因為帝國軍內也有一定紐倫堡公爵的支持者，所以他才能發動那麼乾脆利落的政變。
在這之上，他還擁有能封住移動和通信系魔法的魔道具。
帝國政府和貴族們，現在應該都陷入無法擺脫的混亂中了吧。
他們為了能夠對應這場混亂而投入政變軍麾下的可能性很高。
「這可真是麻煩……」
「妾身也沒想到他會懊惱到發動政變的地步。果然，他是在接到關於那個的報告後產生了危機感吧」
「那個？」
「你看。就是在威德林的幫助下投入運行的那個嘛」
利用我偶然討伐不死者化的古代竜得到的魔石再次啟動成功的，那艘從遺蹟中發掘的巨大魔導飛行船，在被冠以『琳蓋亞號』之名後，這艘全場四百米的巨大艦船已經開始正式服役了。目前正為將來進行大陸外探索而展開了各種訓練。
「其他普通百米級大型魔導飛行船的數量差距，也一下拉大了很多吶」
現在兩國的空軍戰力比擴大到了了2.2:1，紐倫堡公爵似乎對這件事抱有相當程度的危機感。畢竟大型魔導飛行船是類似戰艦一樣的存在。
「也就是說，一切都是因為我的緣故？」
「至少紐倫堡公爵是這麼認為的」
原來如此，所以他才總是用銳利的視線瞪我嗎。
「泰蕾莎大人想讓我為了自己將來的安寧殺掉紐倫堡公爵嗎？」
「可以的話希望你能認為自己是被視為傭兵參戰的。至於紐倫堡公爵原本就只能殺掉。他太危險了」
不僅思想過激，還會拿出實力行使。
他的行動對帝國也產生了巨大的損害，這個損害大到必須擊潰紐倫堡公爵家才能填補上，所以周圍人的不滿當然會噴涌而出。
允許反叛主謀者繼續活著，這麼天真的國家在哪個世界都不存在。
「不過，在那之前政變成功的紐倫堡公爵乾脆漂亮的把妾身等人討伐的可能性也是有的吶」
「您這話太不吉利了……」
「戰爭，就是有這種難以預料的部分」
中央·東西南三部的貴族們的去向雖然很讓人在意，但現在因為通信遭到妨礙完全得不到這方面的情報。
「除了北部地域外，包括帝都在內的其他地域應該都不會派援軍過來。至於為了祝賀新陛下即位而留在巴魯迪修的那些人，大概已經被政變軍逮捕然後殺掉了吧」
萬幸的是，北方諸侯大部分在新皇帝即位後的第二天就從帝都離開了。
偏遠地區貴族的空閒時間似乎比我想像的還少。
紐倫堡公爵將來肯定要北伐，所以泰蕾莎得趕在討伐軍打過來之前先把北方諸侯整合好。
這是現在最需要先辦好的要緊事。
「不過，通信被妨礙這種情況還真是讓人頭疼吶」
明明現在已經距離帝都相當遙遠了，可我們持有的魔導攜帶通信機仍處於既不能收也不能發的狀態。看來作為妨礙對象魔法有限制的代價，這個妨礙的效果範圍相當廣。
赫爾姆特王國北部說不定也因為受到了這個影響，導致通信機和魔導飛行船陷入了運用不能的狀況。
「鮑麥斯特伯爵領讓人擔心呢」
伊娜說的沒錯。
如果真的出現魔導飛行船無法啟動的事態，對我家領地的開發一定會產生巨大的影響。
「那邊有羅德里希在，他應該會想點什麼辦法。現在也只能這麼想了」
沒想到無法進行通信會這麼讓人坐立不安。
這場乍看上去很無謀的政變，說不定紐倫堡公爵其實有著相當程度的勝算。
「還真是很會給人找麻煩啊，那個眼神糟糕的混蛋」
而且，那傢伙還是個帥哥。
所以他在女性中似乎也有很高人氣的樣子。我覺得僅憑這點就不能把他當成值得信任的人了。
我絕對不是因為顏值輸了覺得火大才這麼說的哦。
「我還是覺得和親愛的你在一起時更開心更覺得平靜」
「埃莉絲說的沒錯。我也覺得如果讓紐倫堡公爵做丈夫的話，我肯定會感到喘不過氣」
「連伊娜醬都不行的話，我這樣的人肯定會窒息而死啦」
埃莉絲、伊娜、露易絲開始聊起她們不擅長和紐倫堡公爵這種雖然長得帥但氣氛恐怖的人相處的話題。
「我感覺也會總被提醒注意食量。被那個銳利的視線盯著、看不起的感覺很討厭」
「沒錯呢。自己才是正確的，你們別囉嗦跟著我就對了，他看上去就給人這種感覺」
她們是說紐倫堡公爵有著與生俱來的獨裁者氣質嗎？
維爾瑪和卡特莉娜的意見，搞不好意外的說中了紐倫堡公爵的本質。
「絕對是威爾大人做丈夫比較好」
「我也這麼覺得呀」
「大家，謝謝！」
感動至極的我依次擁抱了五位妻子。
我也有能勝過紐倫堡公爵的部分呢。
「真是莫名其妙。在尤倫堡公爵看來，威爾才讓他覺得羨慕吧……」
「紐倫堡公爵的內心什麼的我才不管！」
被我一句話把吐槽全部擋回的艾爾，又遭到了導師他們的追擊。
「艾爾文少年啊。所謂男人，肌肉和成就就是一切了！」
導師在狹窄的馬車中硬是擺了個強調肌肉的姿勢。
雖然是相當牽強的論調，但不知為何由導師說出來的話就讓人感覺很有說服力。
「不不，只有年長男人才擁有的成熟魅力才是關鍵吶」
接著，正在回復自己魔力的布蘭塔克先生也加入了對話。
「老實說，那些其實怎樣都好。您不這麼覺得嗎？泰蕾莎大人」
「你們的丈夫看來也有很多各種各樣的煩惱啊，現在就先去瑞穗伯國喘口氣吧」
就在車中的人聊著這樣的話題時，馬車抵達了瑞穗伯國的領地邊境。
瑞穗伯國是由秋津大盆地內的領地和圍在其四周的山脈構成的。
山脈海拔並不高所以整備了馬車也可以通行的道路，然後在那個山道的入口處設置了盤查的關卡。
在樸素堡壘一樣的建築物入口處，有警備兵在站崗。
這些瑞穗人雖然黑髮黑眼面孔類似日本人，但身高卻和這個世界人們的平均值沒有多大差別。
仔細一看可以發現他們身上的服裝是類似江戶時代武士的打扮，腰上還佩著三把刀。
這其中包括看上去像是日本刀的長劍一把和看上去像脇差的短劍一把，以及和其他兩3劍形狀完全不同的一把。
「三把刀嗎……。『拔刀隊』也加入警備了吶」
「『拔刀隊』？」
「在帝國，他們被揶揄為量產戰死者部隊」
通常瑞穗的士兵只會裝備長短兩把刀，但身為精銳的拔刀隊由於會被賜予名為『魔刀』的魔道具，所以身上會多佩一把刀。
「『魔刀』是很高級的魔道具」
這種魔道具的用途很廣，使用者似乎可以隨自己喜好將各系統的屬性魔力纏繞到刀身上，以此斬裂敵人。
「妾身在諸侯軍聯合軍事演習中見過一次。將火之魔力纏繞在魔刀上的武士，一記斜斬就輕鬆將作為標靶的鋼鐵製鎧甲斬開了」
「那是什麼。好恐怖」
「妾身聽說，過去曾有支兩萬人的軍隊遭到只有千人的拔刀隊攻擊後徹底消失了」
這似乎是過去來討伐瑞穗伯國的帝國侵略軍的一貫下場。
徹底消失這種說法可能有點言過其實，但如果一支軍隊中有四分之三成員變成無法戰鬥的狀態，那這支軍隊也就相當於全滅了吧。
『拔刀隊』這邊似乎也死傷了一半人的樣子，但不管怎麼計算這個戰損比都太離譜了。
有人覺得這是誇張謠傳，但損失較重的帝國軍這邊留有明確的戰史資料，所以似乎實際情況就是如此。
「也就是說，瑞穗雖對秋津大盆地之外的領地沒有興趣，但對侵略自己的人是絕不留情的」
「帝國也量產那個魔刀不就好了」
「辦不到」
帝國並不是笨蛋，也有和瑞穗一樣裝備了特殊加工過的魔劍的部隊。
然而那些人據說連魔刀的一擊都接不住。
兩邊裝備的性能似乎有著天淵之別。
「威德林如果想要避開魔刀的一擊，會張開堅固的『魔法障壁』吧？那是唯一的對應方法」
「沒有
繳獲品嗎？」
「不到一個月就變得無法使用了」
對露易絲的問題，泰蕾莎苦笑著這麼回答道。
「魔刀的構造據說非常複雜，所以好像必須定期進行特別維護」
魔刀上有個可以隨使用者喜好的讓纏繞在刀身上系統魔力在火·土·水·風屬性之間自由切換的開關，此外還有用來調整注入魔力量的開關。
這些功能雖然將魔力注入鑲在魔刀上的魔晶石後就能暫時運作，但不到一個月後就會突然喪失，魔刀也變回了普通的刀。
「魔刀本身並不是弄不到。但不管帝國的魔道具工匠怎麼解析並嘗試複製，都無法取得太大的成果」
這方面技會被如此嚴格的保密，正是瑞穗人魔道具製造技術優秀的證明。
「這也是讓紐倫堡公爵對瑞穗非常不爽的一個地方」
瑞穗是在國內築巢的禍害，是帝國這頭獅子身上的害蟲，所以非得排除掉不可。我覺得既然紐倫堡公爵抱有這樣的想法，那麼瑞穗伯國和泰蕾莎組成共同戰線應該就是可能的。
「那位瑞穗上級伯爵現在不在巴魯迪修嗎？」
「瑞穗伯國實質上相當於他國。所以要等到新皇帝即位的騷動沉寂下來後，才會帶著賀禮前去帝都謁見」
新皇帝則會借那個場合再次承認瑞穗伯國現在的地位。
這好像是新皇帝最初的幾件工作之一。
「因此，他應該沒有像其他貴族那樣被捲入政變」
政變是在新皇帝即日三天後發生的。
雖然有不少早早返回領地的貴族躲開了這場災難，但選帝候中逃出來的就只有自己而已，泰蕾莎這麼說道。
「總而言之無論如何都得舉兵才行。不是妾身死就是紐倫堡公爵亡。現在就只剩這樣的結論了」
我們乘坐的馬車，平安順利的通過了設置瑞穗伯國邊境沿線的關卡。
＊ ＊ ＊
「成功了吶」
「雖然說不上是完全」
終於可以心平氣和的坐在巴魯迪修皇宮的皇帝皇位上了。
我的名字是馬克斯·艾哈魯托·阿爾敏·馮·紐倫堡。阿卡特神聖帝國選帝候之一，現在這場政變的主謀者。然後，還是即將成為新帝國皇帝的男人。
「這也多虧了有你」
其實策劃這場政變期間，有相當多帝國軍成員早在先期準備時期就加入了進來，政變期間，他們也在制壓各據點的作業上幫忙出了不少力。
在逮捕殺害忤逆我的貴族工作上他們也很活躍。
「抓到的貴族比預想的還多，感覺牢房都要不夠用了。要把他們全都處理掉嗎？」
「沒必要再殺更多的小人物。軟禁起來就好」
「畢竟他們馬上就要追隨我們了呢」
在通信遭到妨礙的擋下，家主不在的領地都將陷入機能不全的狀態，所以他們什麼也做不了。
「雖然說成是交換有點怪，但所有的選帝候都已經除掉了。只有一個人例外」
不過，我等對外界隱瞞了這個事實。
我打算把阿卡特神聖帝國打造成一個中央集權型的皇帝權利極強的國家。
雖然這樣的國家不需要什麼選帝候，但既然現在我還沒把那幾個家族徹底討伐掉，那麼還是採取以家主為人質封住他們動作的做法比較輕鬆。
「第一階段要以平定巴魯迪修周邊地域為最優先」
南部的貴族們基本已經都加入我紐倫堡公爵家旗下。
他們本來就是我家的附庸，所以都認為如果我能成為新皇帝，他們在領地和職務方面也會受到優待吧。
擁有欲望的人最容易利用。
「被抓住的貴族中也有親近我們這邊的人。讓他們返回領地，然後命令他們準備好軍隊」
完成制壓南部和中央直轄地的第一階段後，就該對付我那個從一開始就必須打倒的對手了。
我的視線自然而然的轉向地圖北方。
「泰蕾莎，你順利逃走了嗎」
菲利普公爵是唯一逃走的選帝候，偏偏這個人物正是最危險的。
「那個女人的話。應該會整合好北方諸侯反過來對我方發動攻擊吧」
「瑞穗伯國也會一起打過來嗎？」
「那個國家很清楚我在想什麼。所以我也知道他們這次肯定會派兵且必定會與泰蕾莎聯手」
「他們可是強敵」
「敵人聚在一起的話，消滅起來也省事」
要我說的話，迄今為止的皇帝們太天真了。
多次出兵討伐都半途而廢，還因為戰爭輸了就允許那個國家獨立。
結果就是在帝國中有不少臣民被他們的經濟力和技術力打壓，陷於貧困中喘不過氣。
討伐瑞穗人，將他們的技術和資產奪來回報這些人，才可以讓一個凝聚成一體的真正帝國誕生。
不，是再生才對。
「不過，以現在的兵力討伐北方讓人不安啊……。西部和東部的鎮壓很順利，乾脆活用那邊的兵力如何？」
「做那種嘗試的話，我們就無法靠武力平地東西兩部了」
告訴那些人質在我們手上的家族『幫忙出兵討伐菲利普公爵和瑞穗伯國的話就解放你們的家主』好了。
這麼一來兵力就足夠了吧。
「如果隨便進行討伐，最值得信賴的我紐倫堡公爵家諸侯軍和帝國軍就會有犧牲。我們要儘量不減少精銳數量的幹掉對手」
目前能對我發起挑戰的人物只有泰蕾莎一人而已。
反過來說只要我把她解決掉，其他人就都構不成威脅了。
「如果隨便拉上大量貴族私兵去平定，泰蕾莎還健在的話他們就有叛變的可能。放心，我軍中精銳雲集，肯定可以確實的討伐掉菲利普公爵」
「但是，還有件事我很在意……」
「鮑麥斯特伯爵嗎……」
我對鮑麥斯特伯爵只有一個想法。
他是將來一定會對阿卡特神聖帝國造成危害的存在。
哪怕是現在，他也作為造成拉大兩國空軍戰力比和經濟差距的元兇而廣為人知。
如果他願意背叛赫爾姆特王國來這邊工作還好，不行的話就殺掉。雖然我下達了這樣的命令，但現場卻發生了齟齬。
「那四兄弟真的曾想法說服鮑麥斯特伯爵嗎？」
「沒人知道詳情」
負責攻占鮑麥斯特伯爵所在的迎賓館的部隊幾乎完全被消滅了。
所有士兵騎士都非死即傷，僥倖活下來的人也都陷入了過度恐懼暫時派不上用場。
應該對詳情知道的最清楚的四兄弟全被燒死了。
「那四兄弟好像是在公共馬車的停車場被殺的？」
「是。報告上是這麼說的」
四兄弟不是在迎賓館附近，而是想到鮑麥斯特伯爵可能在泰蕾莎帶領下逃走於是在公共馬車停車場設伏，結果在反而死在了那裡。
四兄弟以及和他們一起行動的士兵完全沒留下任何屍骸，被燒焦炭化的半截馬車韁繩是唯一的證據。
「他們不是備受期待的年輕魔法使嗎？」
並非魔法使的我不具備判斷四兄弟是否強大的能力。
我只能憑魔法使們在披露會上公開魔法時的報告來進行判斷。
還有就是看各人的功績了吧。
的確，鮑麥斯特伯爵立下過屠竜的功績。
然而那不過是機遇問題，四兄弟有機會的話應該也能打倒竜。
我雖然一直是這麼認為的，但實際上並非如此嗎？
「阿姆斯特朗從過去開始就很強。林斯塔也是聲名遠揚的魔法使。加上屠龍的鮑麥斯特伯爵和『暴風』也在。不過，這四人和那四兄弟的實力水平差距真有那麼大？」
「我想，再怎麼說鮑麥斯特伯爵一行也不可能所有人都平安無事吧……」
身為帝國軍幹部的這個男人也不是魔法使，但他曾向對內情知道的比較詳細的人那裡打聽過赫爾姆特王國有名魔法使們的戰鬥能力預估。
對方的確很厲害，但帝國這邊也有複數不輸對方的優秀魔法使存在，所以我覺得當時的戰鬥應該不會出現一面倒的情形。
「的確，你的推測應該沒錯」
再說了，就算魔法使的數量再怎麼多，區區不到十人的隊伍怎麼可能擁有無傷全滅一支部隊的力量。
敵方魔法使大開無雙的話讓己方魔法使去阻止就好，只要能辦到這點剩下的就是靠軍隊的質量分勝負了。
「在民間還有相當多持有上級以上魔力的魔法使，此外再聚集足夠中級和初級魔法使的話就能從數量
上壓倒對方了」
「讓赫爾姆特王國的『最終兵器』和『屠竜者』淹沒在數量的暴力中嗎」
在是個純粹軍人的我看來，這個符合常識的作戰有著十足的成功可能。
不管再強的個體，也無法戰勝集團。
我腦海中對鮑麥斯特伯爵一行人的警戒感開始逐漸變得稀薄。
眼下最大的威脅，果然還是泰蕾莎率領的菲利普公爵家諸侯軍。
「雖然菲利普公爵家諸侯軍也相當強悍，但我紐倫堡公爵家的軍隊更是在他們之上的精銳。帝國軍也有一半加入了我方，此外還有表明了要來幫忙的南部諸侯們的軍隊在。」
制壓首都果然讓我的陣容變得更加強大了。
東部和西部的諸侯雖然大多數還在迷茫，但也出現了一部分表明要積極支持我方的人。
「僅僅是在正統選舉中勝出的皇帝沒有任何意義。所謂皇帝，就應該是以毫不動搖的意志和力量引導臣民的存在」
我是強者，所以政變才會成功。
接下來我很快就要以『聖阿卡特一世』之名成為新皇帝，然後在在位期間以統一這塊大陸為目標邁進。
「現在要以平定帝國中央區域，儘可能多拉攏貴族們以降低風險為優先。等這些事結束後，就該進行對菲利普公爵和瑞穗伯國的討伐了」
等那些也完成後，剩下的就是等著皇帝這個果實從樹上掉進我手中。
反正除了我和菲利普公爵外的選帝候已經從這個世界上消失了。
「泰蕾莎雖然是女人卻不容小覷。她和其他那些呆頭鵝選帝候們完全不同。所以出兵的籌備一定要進行的小心周密」
「遵命」
不過我雖然嘴上這麼講，腦海中卻已經浮現出了統一的新阿卡特神聖帝國的樣子。畢竟那已經是不遠將來的事了。
「說起來，關於那個裝置……」
「那個裝置怎麼了？」
難得的開心想像時間被妨礙讓我在內心裡皺起了眉，但對方畢竟是重要的協助者。
所以我還是擺出笑容回答帝國軍幹部的問題。
「那個暫時還會繼續運作」
「可是，那東西對帝國經濟活動的危害太大了……」
「應該是吧」
但是，我能從中獲得好處也很多。
奪去貴族之間的通信手段令其陷入孤立的話我就能迷惑他們，光是掌握裝置的運作這件事本身就能讓我面對這些人時占據主動。
另外我方在事前就強化了快馬和密探這些偵查聯絡用手段，所以在這種時候很占優勢。
經濟活動那邊也是，這個裝置作為拴住大商人們脖子的項圈很有效。
然後他們很快就會察覺到了吧。
貨物的運輸費今後會上漲，商人們可以為此掀起大規模價格競爭以便重新定位自己的地位。
欲望深重的他們，最後應該會表面上沒有抱怨的服從我吧。
「可是，還有來自中小商人們的抱怨」
「帝國的目標是統一大陸。為了實現這個目的必不可少的是大商人們的協助。中小商人之流就算崩潰了也馬上會再有人站出來填補空缺吧。到時給那些浮出水面的人一些優待就行了」
「是……」
然後，是那個裝置。
改變了我的命運，從紐倫堡公爵領內的某巨大地下遺蹟中發掘出來的這台應用了古代魔法文明時代技術的『魔法妨礙裝置』。我會繼續使用東西的最大原因，在於這麼做可以弱化魔法使在戰場上的力量。
「知道竜為什麼那麼強嗎？」
「因為可以吐出強力的吐息？」
「那也是原因之一，但最重要的是竜會飛。而魔法使以外人類是無法靠自力飛起來的，所以就很不擅長應付來自上方的攻擊」
魔導飛行船的數量會被當成軍事力單位計算的理由也在於此。
身為軍人的我，比起陸地上還是更在乎在空中敵人帶來的威脅。
「飛在空中放出魔法。一瞬間移動到自己想去的場所。立刻與遙遠的對象進行通信。只要等防止這幾種情況出現，就算魔法使發射再厲害的魔法我方也能進行一定程度的應對。畢竟我方陣營里也有能張開強力『魔法障壁』的魔法使」
為此，即便『魔法妨礙裝置』移動起來很費事能妨礙的魔法種類又限定只有幾種，我還是希望它的有效作用範圍能儘量擴大一些。
「現在赫爾姆特王國北部應該也陷入大騷亂了吧。既然他們北方的魔導飛行船動不了，簡單排除來自王國的介入就成為了可能。就算稍微多要花些時間，我的改革也一定會成功」
家臣的想法和我多少發生了點齟齬，但這些也都在預料之中。我，就是這麼對自己的計劃有著絕對的自信。
＊ ＊ ＊
「那麼，狀況如何了？」
「北方靠近國境的地域，魔導通信機以及魔導飛行船都無法使用了」
「相當不可思議的現象啊」
情報陸陸續續被送到朕這裡，但其中好消息很少。
上天似乎有意要讓身為赫爾姆特王國國王的朕背負上一副重擔的樣子。說不定這是鮑麥斯特伯爵迄今為止帶來的輕鬆產生的反動吧。
從昨晚開始，一些地區的通信魔法和魔道具突然無法使用了，連魔導飛行船也無法運作。
王國管理之下的大型船因為當時都沒有飛行總算平安無事，但貴族們使用的小型船就發生了墜落事故。
僅目前朕收到的被害報告中，就有七艘魔導飛行船墜落的記錄，期間不僅失去了大量貨物，還出現了八十九名死者。
畢竟是有著那樣重量的物體，在上空數十米乃至數百米的位置突然失去控制落下。
普通人類不可能在這樣的事故中活下來。
更讓人痛心的事，報告提到死者中還包括了兩名魔法使。
他們似乎是在魔導飛行船墜落時嘗試用『飛翔』魔法逃脫結果失敗而導致死亡的。
「通信系和移動系魔法遭到妨礙的現象只會出現在特定範圍內」
「原因是阿卡特神聖帝國吧？」
「應該不會錯了」
以帝都巴魯迪修為中心半徑兩千公里範圍內都受到了同樣妨礙的可能性很高。
影響範圍雖然大部分在帝國一邊，但一部分王國北部領域也遭到了波及
「對受害地域的支援一定要確實進行」
「遵旨」
目前除了不幸墜落的魔導飛行船外並沒有出現其他直接損害，但通信和魔導飛行船構成的交通網，以及各種與之相關的流通方面的損失令人心疼。
如果就這放置不管下去，妨礙範圍內地區的經濟有可能發生停滯。
「有必要增加郵遞馬車。另外，騎馬傳遞書信的傳令者也必須增加嗎……」
這些東西並不會突然變多，所以只能加大其他地域的魔導飛行船運輸量，然後把那些地方多出來的馬車等資源的分配給北部。
不過採取這種做法的話，就該輪到對以高效率自傲的南部方面交通運輸產生影響了。
「間接受害的人比想像的還多吶」
「這會是阿卡特神聖帝國的陰謀嗎？」
「這種可能的確很高，但也很古怪」
國家沒有真正的朋友，但現在不管是阿卡特神聖帝國也好赫爾姆特王國也罷都不希望有戰爭發生。
正因為如此，這次親善訪問團王國才送了負責進行擴大交易交涉的官員和貴族們過去。
「不過，那些負責交涉的人大多已經回國了……」
由於皇帝死去後馬上就開始了決定新皇帝的選舉，訪問團留下一部分負責收集情報的人員和需要參加新皇帝即位典禮的數十名人員後就歸國了。
「與殘留組的聯絡已經斷絕」
「畢竟現在是無法通信狀態」
被妨礙了通信的區域無法主動和其他區域通信，反過來說外部區域也無法和那些地方聯絡。
「和大使館的通信也斷絕了」
大使館不僅設置有大型魔導通信機，還配備了可以使用『通信』魔法的魔法使，然後即便如此還是無法聯絡上他們。
「不能和當地聯絡員取得聯絡嗎？」
「這方面似乎也不行」
兩國雖然都禁止對方的國人去往本國首都之外，但存在由非合法的間諜，以及那些間諜網羅的當地協助者構成的聯絡網。
連與這些人取得聯絡都不可能了嗎。
「我們還以為陛下有聯絡上導師或鮑麥斯特伯爵的手段……」
「你是指這個吧」
朕從懷中取
出鮑麥斯特伯爵賣給自己的小型魔導攜帶通信機。
這雖然是件貴重的高性能物品，但現在果然也無法拿來進行聯絡。
對面那邊也沒有通信過來，這證明通信這種行為本身明顯遭到了妨礙。
「他們不要緊吧？」
王宮首席魔導師、南部經濟發展的關鍵人物鮑麥斯特伯爵和王宮失去了聯絡。
如果這兩個人出了什麼事，王國肯定會陷入混亂狀態吧。
「應該不會有事。比起這些，現在必須將王國軍的警戒體制提升到准戰時級別」
其實朕並不怎麼擔心那兩人。
能夠殺害他們的存在，這種東西朕無論如何也想像不出來。
「准戰時級別嗎？」
必須以【軍隊隨時開始戰爭都沒問題】為標準做好準備。
其實已經兩百多年沒有發動這種級別的警戒體制了。
「從狀況上看，這種對通信的妨礙應該是魔道具造成的」
從影響範圍和持續時間上看，如此強大的妨礙效果靠魔法使應該很難辦達到。
帝國的地下也埋藏著古代魔法文明時代的遺產。很有可能是有人把那類東西發掘出來然後投入使用了。
「為對方是為了什麼？」
「這根本不用問吧。只能認為對方想要發動叛亂」
整個事態是新皇帝即位之後立刻發生的。
是有人對此感到不滿而舉兵叛亂了吧。
背叛者考慮到和帝國軍之間的兵力差距，才想辦法隔絕了對手兵隊之間的聯絡，同時想以此阻斷外部貴族的情報收集活動以及進一步的動作。
然後趁著這段混亂期以占領帝國中樞為目標行動，應該不會錯了。
「原來如此。那麼現在正是機會呢」
「你在說些什麼？」
「既然帝國中樞陷入了麻痹狀態，那麼我國說不定連正式的軍隊都不用派過去就能戰勝帝國」
朕用目瞪口呆的表情看著眼前的貴族。因為這個人似乎想掀起和帝國的全面戰爭。
「為什麼我國必須要做這種火中取栗的行為不可？」
雖然朕對此感到無語，但如果接下來帝國的情報繼續流入這邊，朕也能預想的到像這樣的人還會不斷增加。
從兩百年前停戰開始到現在，其實赫爾姆特王國在與阿卡特神聖帝國的對峙中可以說一直居於劣勢。
很早之前便已成立並統一的帝國，曾經占領支配過大裂谷南部——也就是現在王國北部的地域。
雖然冷戰時期帝國被趕回了大裂谷以北，但在王國貴族中有很多在被占領時代留下不名譽過往的人。因此，現在才出現了叫囂【要趁這次的機會反攻過去占領大裂谷以北區域】的傢伙會不斷增多的可能性。
這種感情朕實在無法理解，其實過去帝國占領大裂谷以南地域的行為，反倒給帝國自身的國力造成了相當的損失。
因為大裂谷的存在，當時帝國占領軍的補給幾乎全都得靠魔導飛行船運送。
帝國哪怕匆匆任命那些大貴族子弟或立下功績的貴族們去管理也不肯放棄這些占領地域。因為一旦放棄皇帝就有可能能遭到議會的糾彈。
最終，到帝國輸了戰爭撤退為止，為了維持對這些地域的占領帝國無意義的消耗了相當多預算物資人員。
那麼，如果現在王國越過大裂谷占領帝國南部的話？
王國就只能和過去的帝國一樣，任命大貴族的子弟或有軍功的貴族去管理那些占領地域。
而且那些人遇到危機時王國軍還得派出援軍去救助，最後肯定重蹈帝國的覆轍白白蒙受損失。這些都很明顯吧。
「你敢說那方面的預算已經考慮周祥了嗎？你們都只顧著為能把次男以下的孩子推上領主位子而開心，唯獨就不願考慮下王國財政崩潰的可能性嗎？」
「可是，靠現在空軍的戰力的話！」
「你說魔導飛行船嗎？你剛才沒接到那些東西現在都無法使用的報告嗎？」
沒錯，說到底以眼下的狀況到底要怎麼把士兵送入帝國就是個問題。
想高效的越過大裂谷就只能依靠魔導飛行船。
雖然還有勉強架橋通過的做法，但萬一戰況不利需要撤退時就會遇到極大困難。
再加上通信遭到妨礙，到時連像樣的撤退指揮都沒有的可能性很高。
「補給要怎麼解決？」
「可以現地徵調……」
「你真覺得那種做法可能行得通嗎？」
在占領後必須進行統治的土地上劫掠是非常愚蠢的行為。
到那時派遣到當地的王國軍隊，肯定會因為帝國軍隊和當地抵抗運動毫無意義的不斷被削減戰力吧。
「你的觀點只是紙上談兵」
這個貴族的無能讓朕在心中嘆了口氣。果然他和幕僚貴族們相比能力惡劣太多了。
然而，想辦法讓這樣的笨蛋也能派上用場正是王的工作。
「即便發動准戰時體制，也沒人能保證帝國肯定不會對我國造成危害」
通信遭到了妨礙，對面的情況完全不明。
那麼敵軍突然攻過來的可能性就不會是零了。
「就是這麼回事。另外如果現在我國出兵攻打帝國在政治上會很不妙」
「是這樣嗎？」
這人果然很沒用，於是朕開始為眼前的貴族仔細解說。
「如果這真是叛亂，那麼就存在我國出兵反而會給叛亂者帶去好處的可能性」
雖然實際戰況不明，但還是視為目前叛亂者正在忙著制壓帝國全境比較好。
帝國內的混亂暫時還要持續一段時間，如果這時他國的赫爾姆特王國派兵攻打帝國會如何？
「『為了對抗外敵只好如此』，我國出兵說不定反而會幫助打著這樣名義的叛亂者將帝國凝聚在一起吧」
有了奪回被赫爾姆特王國奪走的土地這種大義名號的話，與叛亂者同心的貴族也有可能增加。
「如果那麼發展下去，時世再次變成戰爭時代的可能性就會很高」
叛亂者利用外敵將國家收攏在一起。
這種情況過去經常出現。
「到那時，我國說不定會就只為保住那麼一點點占領地而被消耗大量國力」
當然，到時對南部以及其他地域未開發地的開發也會受到影響吧。
如果不特意說明他連這種事就不明白麼……我國無能的貴族實在很多。
不久之前亡故的上任帝國皇帝，大概也有和朕相同的想法吧。
「那麼，接下來的問題就是人在巴魯迪修的同胞是否平安了……」
對方應該不會對作為使者滯留當地的他國貴族出手這種觀點，在目前考察到的事實面前基本已毫無意義。
要說為什麼會這樣……。
「出現犧牲者的話，有助於我國出兵論的聲音變強」
魔導飛行船的墜落事故中也已經出現了死者。
倡議對帝國發起報復的軍人和貴族正不斷增加，那麼將來連朕都無法抑制他們出兵的可能性也是存在的。
「如果連這點也是叛亂者的目標，那對方說不定比我等想像的還要難對付」
乍看上去是毫無章法的行為，其實卻是在不露聲色的操縱我方的行動。
「現在也只能盡採取最大可能的收集情報，然後依次對症下藥了」
這麼一來至少可以保證即便倡議出兵論的貴族增加主流派也仍舊不希望派兵的結果吧。
埃德加軍務卿和阿姆斯特朗伯爵，現在都忙忙著幫助南部和貝爾塔尼亞溪谷的開發。
很難想像他們會輕易贊成發起這種連是否能獲勝都不知道的戰爭。
雖然還有他們的附庸或親族中有人贊成出兵論的可能性，但那些人應該也正忙於維持自己手中的開發權利零頭吧。
人類是只要能得到一定滿足就不會簡單發起戰爭的生物，而給予那種滿足就是王的工作。
「（這也全虧了有鮑麥斯特伯爵嗎……）」
雖然完全是結果論，但看來朕把那位年輕人拉上表面舞台的判斷是正確的。
鮑麥斯特伯爵果然是個很有用的男人。
「（克里姆也和他在一起，那麼鮑麥斯特伯爵應該不會隨便丟了性命才對）」
不如說，他們還在帝國時就發動叛亂的叛亂主謀者更讓人同情。
「（而且……））」
不僅僅是朕的摯友克里姆，布蘭塔克、埃莉絲、暴風也在那邊。
朕覺得他們肯定可以活下來，只不過因為有妨礙的緣故很難返回王國或與這邊聯絡吧，那麼就
由這邊主動給他們命令好了。
不過現在連設置在帝國中的密探網絡都因為通信困難的理由完全沒有送情報過來。
既然如此，朕果然還是只能拜託那個男人了嗎……
就在朕思考這些事的時候，那個男人的身影以極其恰到好處的時機出現了。
身為教會有力人士的，這名讓人大意不得的老人……。
「陛下，這次的情況真的很糟糕吶」
「你也很擔心自己的孫女吧」
「擔心是擔心，但她身邊有孫女婿殿下在。而且……」
「以個人而言，朕也很擔心自己的摯友和自己關注的年輕人們的安全。但很遺憾朕畢竟是國王」
「老夫能理解。那麼陛下果然決定要出手了嗎？」
「正是如此」
兩國之間迄今為止保持了平衡，但現在其中一方發生了政變。雖然今後的發展還不明，但這次是對手自己擅自摔了跟頭。
那麼我赫爾姆特王國，也得為了從對手的失誤中多少獲取些利益而行動起來。
「哦哦，只要趁亂將帝國合併，陛下就也能作為統一琳蓋亞大陸的偉大王者在歷史上刻下自己的名字了吶」
「哼，你是知道朕肯定不會這麼做才故意這麼說的吧」
誰會做那種火中取栗的行為啊。
朕才不想要因內亂荒蕪，還到處都有反抗新支配者領民的領地。
王國帝國兩個國家都已經建立千年以上了。如果這時一方想合併另一方，肯定得花費不得了的勞力才能辦到。
即便王國將來有那種打算，現在也得按順序一步一步來。
「有什麼我這老人能派的上用場的地方嗎？」
「可以通過教會的門路與鮑麥斯特伯爵取得聯絡嗎？」
「老夫可以想想辦法。但是頻繁聯絡是辦不到的哦。大概這邊發出一些簡單的指示就是極限了吧……」
這位老人所屬的天主聖教會在帝國也有很多分部。所以朕想嘗試著靠這個教會網路聯絡上鮑麥斯特伯爵。
「用書信很危險嗎？」
「是的，根據之前埃莉絲傳來的消息，這次的騷亂和那個紐倫堡公爵有關連的可能性很高」
「那個危險的年輕人嗎……」
這老人的消息還是那麼快。紐倫堡公爵嗎……的確，之前收到過他在皇帝選舉中落選的情報。也就是說之後他就因此爆發了嗎？
「通常來說，旅行中神官的行李是不會遭到盤查的，但既然和紐倫堡公爵有關這方面的安全就無法得到保證了」
果然，現在就只能直接派出神官或傳令官過去了嗎。問題是現在有和傳令者接觸前鮑麥斯特伯爵他們就已經離開了帝國領土的危險性。
「請放心。那是個很可靠的傳令者」
教會秘密培養的傳令者麼……。朕這邊也派人過去吧，考慮到概率問題還是同時準備兩條路線的做法比較好。
「那麼，只要帶個傳言過去就行。再怎麼說傳令者腦子裡的東西也不會遭到盤查吧」
「哦，是什麼樣的傳言呢？」
「『儘可能的，為了讓赫爾姆特王國獲利而行動』、至於鮑麥斯特伯爵領的開發，因此延誤一年兩年也是無可奈何。再說有那位擔任家宰的羅德里希在，朕不認為開發真會停滯下來」
「我也幫忙做些支援吧」
因為是自己很中意的孫女婿殿下的領地，所以這老人不願看到那快領地在主人外出期間成為魑魅魍魎的餌食嗎。
「也讓鮑麥斯特伯爵的兄長過去幫忙吧。那位年輕人很優秀，而且聽說他和鮑麥斯特伯爵很要好」
「這是個很好的方法」
到帝國的狀況告一段落為止鮑麥斯特伯爵領的開發都會有少許延遲，這也是沒辦法的事。
比起那些，鮑麥斯特伯爵他們在帝國內亂期間會獲得什麼成果呢？
當然了，他們的利益也是王國的利益。不過雖然有點不合時宜，但朕已經把鮑麥斯特伯爵和兒時每次讀到都心情激動的戰記故事主人公重合了呢。
＊ ＊ ＊
「糰子！我想吃糰子！」
「伯爵大人啊，你是小孩子嗎！」
「威爾，過後再吃不就好了嗎」
「伊娜說的沒錯……。如果過後能同時吃到草糰子和御手洗糰子的話，我……」
平安抵達瑞穗伯國的我們，在國境沿線的關卡驗證完身份後被允許直接進入瑞穗伯國國內。
裝備魔刀的武士，似乎是瑞穗伯國察覺到巴魯迪修的異變後緊急派遣配置到關卡的。
『我是輝明·村木』
看上去完全就是個武士的青年，用鄭重的語氣和我們打了招呼。
『果然，你們也察覺到首都的異變了嗎』
『誒？怎麼做到的？』
『用了這個』
名為村木的武士所指出的場所里，有一隻鳥正停在棲木上休息。
這隻鳥外表又像小型的鷹又像大型的燕子，總之就是那種看起來就飛的很快的鳥。
『瑞穗人居住在帝國各地，他們的情報傳遞網絡可不容小覷。雖然通信用的魔法和魔道具好像無法使用了，但有瑞穗燕的話即便是在巴魯迪修發生的異變也只需二、三日就能傳達過來』
這種看起來就飛的很快的鳥，根據艾博的說明名字似乎是瑞穗燕。
好像是一種瑞惠伯國中很盛行對其進行品種改良，用來代替信鴿使用的鳥。
『就是為了應對這種時候，我國才準備了多種通信手段』
對瑞穗燕進行品種改良和繁殖是很多瑞穗人的興趣，所以要獲得這種燕子很容易。
『果然，速度比馬車還快吶』
『就是這麼回事。那麼菲利普公爵大人會駕臨瑞穗，果然是希望和當家大人會面嗎？』
『正是。可以的話希望能儘快』
『當家大人也是這麼希望的。請隨鄙人來』
除羅德里希之外，這還是第一次有用『鄙人』稱呼自己的人登場呢，但因為村木先生完全是個武士，所以聽上去一點不對勁的感覺都沒有。
他騎上馬進入了瑞通伯國的山道，我們的馬車跟在後面。
我們一行暫時沿著山道爬了一會山，大約三十分鐘後抵達了山頂。
那裡正好有一家那種時代劇里常有的峠茶屋，穿著與和服很相似的瑞穗服的瑞穗人們，正坐在茶屋門口喝茶吃糰子。
原本是日本人的我當然立刻被吸引了。
我也想過去一邊吃糰子一邊喝茶啊。
然而，沒有任何一人提出稍微繞個路的要求。大家都把儘快前往領主館當成理所當然的事。
我當然會提出反對吵鬧起來了。
「艾博，你快過去給我買糰子回來！」
我立刻執行了讓人在馬車內的艾博替自己跑腿的方案。
他是個在我發動攻擊時各種囉嗦的討厭小氣鬼，所以讓他替自己跑腿我不會產生任何罪惡感。
「我是泰蕾莎大人的家臣所以容我拒絕」
「……」
論點雖然沒錯，但我果然討厭這傢伙。
如果他留下一句『了解！』後立刻衝出去，我還能覺得他略微變可愛了些。
「首先，不先兌換貨幣在這裡是買不了東西的」
「獨有貨幣嗎！」
這也是瑞穗伯國是半獨立國的證據之一。
艾博這個說法雖然沒錯，但果然我還是對他覺得有點火大。
「不過，瑞穗在從屬帝國時也進行了貨幣改制。所以兌換起來也不是太麻煩」
泰蕾莎追加了這麼一句。
赫爾姆特王國和阿卡特神聖帝國的貨幣，價值基本完全一樣
兩國貨幣的款式雖然不同，但單位都是銅分，也全都是以貴重黃金的當量來決定貨幣價值。
「在瑞穗伯國，一銅分被稱為『一文』，一百銅分被稱為『一貫』，一萬銅分被稱為『一兩』」
貨幣的外形好像也完全不一樣。
不過因為其中包含的黃金當量沒有差別，所以兌換時似乎沒有什麼匯率差價。
「那麼，我也可以用王國貨幣買糰子了？」
「大商店先不提，茶店程度的小商家只收瑞穗貨幣而已哦」
「怎麼會這樣———！」
「你還真是說了很奇妙的任性話吶。不過男人這麼做顯得很可愛妾身也喜歡。放心吧，只要去兌換所付些手續費，對方就會幫你把赫爾姆特王國的貨幣兌換成瑞穗錢了」
既然沒有當地貨幣那就沒辦法了。
到馬車抵達領主館為
止就先老實一點吧。
走下山道後就可以看到村莊了，不管怎麼看那都是古代日本農村。
田地里因為還是冬天，所以種著當年第二輪的小麥。
房子有木製的也有石制的，不過不管哪一種都茅草屋頂，這種和風房子和帝國其他地域的建築完全不同。
從農村進入城鎮後再乘坐馬車前進一會，就終於能看到領主館了。
「好厲害的城堡呢」
也難怪埃莉絲會吃驚，所謂領主館，是一座被三重掘包圍並且配備了天守閣的星型要塞一樣的巨大建築物。
要我說的話，這座城看上去很像大阪城或五棱郭。
「瑞穗城不管什麼時候看都這麼巨大吶」
「也是座難攻不落之城？」
「世上沒有無法攻陷的城池，但要攻陷這裡需要付出巨大犧牲」
即便以守城方數倍的兵力攻占，要攻陷這座城也會出現巨大的損失吧。
「是說過去曾經出現那樣巨大的犧牲嗎」
「不，從沒有人攻擊過這座瑞穗城」
「誒？這是怎麼回事？」
「瑞穗人說國土被攻入的話會變荒蕪，所以瑞穗伯國軍總是在領地邊境迎擊外敵的」
在山脊另一側以少數精銳迎擊大軍。
因為瑞穗伯國軍也遭受了很多損失，所以他們每次把帝國軍打的大敗而逃後，都會一邊追擊逃敵一邊劫掠周邊地域作為補償。
「反正帝國軍贏了也會劫掠這些地方，所以錯就全落在了明明是自己打過來卻輸了的帝國身上。戰爭幾乎全是輸，過後還被追擊被掠奪，如果再只有帝國軍物遭殃的話就完全是帝國自作自受了。所以瑞穗伯國和周邊的貴族們並沒有結下太深的怨仇」
【平時進行普通交易時瑞穗伯國是很溫和的對手，所以只要中央的帝國軍不主動發動攻擊就不會出現戰敗並遭到掠奪的情形】，每次帝國發動對瑞穗的遠征時很多人都會高呼這樣的批判。
「好像曾經有一次，帝國動員了周邊諸侯從多個方向同時攻擊瑞穗伯國」
結果，瑞穗伯國軍雖然也在那一戰中遭受了失去半數動員戰力的大損害，但帝國軍更是付出了他們八倍以上的兵力損失。
「那些和瑞穗伯國領地接壤諸侯的軍隊，有些甚至被完全消滅了呢。那次菲利普公爵家也派出了軍隊，按照當時領主日記的記載有三分之二的人都沒有回來」
「這不就是全滅了嗎」
「的確不管怎麼掩飾，這都如艾爾文所說是被全滅了」
好像是因為當時菲利普公爵家諸侯軍獨自擔當了從北方進攻的職責，所以落得如此悲慘的下場
「然而，他們卻不願擴張離地，也不願走出秋津大盆地。最終，瑞穗伯國找到了被保護國化這條道路」
隨著泰蕾莎說明的結束，馬車也抵達了瑞穗城外的外苑入口。
由於有村木先生帶路，我們沒受到任何盤查就通過了三重掘抵達了天守閣所在的本丸。
走下馬車後，一名身穿裃服的暮年男性出現了。
這人的地位似乎比村木先生還高，應該是名上級陪臣。
「我是家乘·安木·瑞穗。就由我帶各位去見當家大人」
該說真不愧是泰蕾莎嗎。
她似乎只需要露個臉就可以與領主會面。
「瑞穗？您也領主一族的人嗎？」
「分家出身」
瑞穗伯國的人好像連庶民階層也全都擁有姓氏的樣子。
然而，像家乘先生這樣在安木這個姓後面還有瑞穗這個姓氏的人要麼是分家的人，要麼就是因為功績顯著而被瑞穗家賜予了名譽姓氏。
「（真的和戰國時代或江戶時代一樣啊……）」
這種做法和秀吉靠著功績被賜姓豐臣或者家康賜姓有功績的臣下松平的做法很像。
我們在家乘先生的帶領下進入了城內，裡面果然鋪著不能直接穿鞋踩踏的榻榻米。
久違的榻榻米散發著令人懷念的氣味。
「布制的靴子？」
因為大家都是脫掉鞋或靴子就光腳了，所以家乘先生借了足袋給我們，可看來初次穿足袋的感覺讓我之外的所有人都感到有點彆扭。
（譯註，這裡提到的足袋是一種日本古時的室內鞋，不是鞋套什麼的）
「不過，這東西很能防腳汗吶」
「布蘭塔克先生，這個能防止腳氣的東西很不錯吧？」
「伯爵大人啊。為了本人的名譽我先說好，本人可沒得什麼腳氣腳癬之類的毛病」
布蘭塔克先生，你這麼特意強調自己沒得腳氣反而更顯可疑哦。
「對冒險者和軍人來說腳氣就像職業病一樣。因為長時間移動或行軍時鞋子裡總是充滿腳汗吶。把這個買回去吧！」
導師倒是沒有否定自己有腳氣。
「用草編成的地板嗎？好奇怪呀」
卡特莉娜深感興趣的看著腳下的榻榻米。
「橫拉打開的房門啊」
「木框之中糊著紙的窗子？真的很不可思議呢」
「奇怪的花瓶」
露易絲看到拉門，伊娜看到紙窗，維爾瑪看到裝飾著鮮花的花器後臉上都浮現出感到不可思議的表情。
看到其他諸如格間和壁龕，以及擺在壁龕中作為裝飾的掛卷或陶器時，因為都是迄今為止從沒見過的東西所以大家也都很感興趣的樣子。
「在下一行應該是最初進入瑞穗伯國的赫爾姆特王國人吧」
導師說的沒錯，外國人在帝國時被禁止離開巴魯迪修。
也許有人曾打破過這個禁忌，但即便如此，被帝國當做另一個他國對待的瑞穗伯國應該也不是能簡單進入的地方。
「我家當家大人的那本紀行上也沒寫」
布雷希洛德邊境伯的書中幾乎沒有關於瑞穗伯國的描述。
上面只記載了他在巴魯迪修看到瑞穗風格建築物時的感想而已。
「這邊請」
我們在家乘先生的帶領下進入了位於天守閣最上策的謁見之間，年齡大約五十歲的瑞穗上級伯爵正像時代劇一樣坐在榻榻米的上座位置等著我們到來。
坐姿是端正正座的瑞穗上級伯爵給人種能幹男性的印象。
他身後的地板上擺著好像很高價的壺，牆壁上也掛著類似山水水墨畫的掛軸作為裝飾。
連專為君主持刀的小姓都有，還真的是時代劇場景啊。
瑞穗上級伯爵完全就是一副日本主公的樣子。這裡和古日本唯一的差別，就是誰都沒有梳髮髻吧。
「久違了吶。菲利普公爵」
「一年沒見了吧？上次見面應該還是妾身駐留巴魯迪修的時候了」
「好像是那麼回事。駐留帝都期間發生了政變還真是不幸吶。幸好吾等瑞穗伯國不需要盡這種義務」
為了支持皇帝，七個公爵家中最少要派出三名公爵留在巴魯迪修履行相關義務，結果輪到泰蕾莎駐留時發生了先帝駕崩和發生政變的情況。
不過，因為要出席先帝的葬禮、新皇帝的選舉與即位儀式，選帝候們早就全都在帝都集合了。
「那可真是讓人羨慕。像妾身這樣的人必須的拼上性命才逃的出來啊，結果就是變成了現在這麼一副悽慘模樣」
「只要能成功逃出來就算合格了吧。哦呀，希望你介紹一下旁邊這幾位客人啊」
「他們是妾身的恩人們」
等泰蕾莎將我們一一向瑞穗上級伯爵介紹完畢後，瑞穗上級伯爵也向我們做了自我介紹。
「我是瑞穗上級伯爵豐宗·瑞穗。赫爾姆特王國的最終兵器殿下和屠龍者殿下嗎，原來如此，菲利普公爵的運氣看來很不錯吶」
「若非有他們，脫出將會極為困哪吧。那麼」
「兵我會派哦」
「回答的真快吶」
迄今為止一次外征經驗也沒有的瑞穗伯國軍這回第一次要對外出兵了。
泰蕾莎原本以為瑞穗上級伯爵會需要時間考慮，結果對方做出決斷的速度快的讓她吃驚。
「因為那位紐倫堡公爵殿下似乎很仇恨我國」
瑞穗伯國是和統一強大的帝國背道而馳的存在，按照自稱愛國者的紐倫堡公爵的說法，消滅迄今為止給帝國造成過諸多損害的瑞穗伯國是再理所應當不過的事。
「不管要付出多少犧牲，不消滅瑞穗帝國就沒有未來。他應該是這麼想的吧」
瑞穗人和來自瑞穗的資本原本就因為紐倫堡公爵的愛國政策而在他的領地中飽受迫害。
平時都已經那麼對立了，戰時對方當然更不會手下留情。
「
紐倫堡公爵領內的瑞穗資產已經全都被沒收，瑞穗人也基本都被逮捕了，甚至連婦孺們好像都被送去了集中營」
「做的很徹底啊」
「這些都出自燕子信帶來的最新報告。帝都也發生了類似的情況」
此外，作為菲利普公爵領主要民族朗族的資產和人受到了相同的迫害，其他少數民族也是一樣下場。
「他瘋了呢」
「在那個男人看來這是正義之舉。鮑麥斯特伯爵」
我倒覺得真虧帝國敢把這麼危險的男人當成公爵養著。
不能靠廢嫡什麼的搞掉他嗎？
「既然菲利普公爵領和我家領地那個男人都想蹂躪，那麼與其被他各個擊破，最開始就結成聯盟的做法還更聰明些」
「的確如此。不過，那個男人真的知道自己在做什麼嗎？」
「你指什麼？」
「單一民族的強大帝國什麼的簡直讓人笑的肚子疼」
居住在帝都巴魯迪修周邊的人雖然出於方便被統稱為阿卡特人，但如果細算的話連他們都是多個民族的集合體。
只不過因為彼此使用的語言和宗教大致相同，帝國才為了增加統一感而擅自稱呼他們阿卡特人的。
「正因為如此。黑髮的瑞穗人和膚色不同朗族人才會被盯上」
將兩地徹底消滅，然後將從兩地獲取的利益分配給自稱阿卡特人的人們。
如此一來，那些見風使舵傢伙們的忠誠就可以期待了。
「（該說他不愧是個純粹的國粹主義者嗎……）」
反正不管怎麼想，都是個讓人不想和他做朋友的人物就對了。
「開始進行出兵的準備吧」
「妾身也要回去向菲利普公爵領和北方諸侯發布動員令了」
同時也得提醒一下東部和西部的諸侯小心，泰蕾莎這麼想瑞穗上級伯爵說明道。
「即便全部不行，說不定會有少數人加入我們這邊」
畢竟從整體來看，紐倫堡公爵過激的行事手法應該不會有人願意贊同才對。
「互相準備好軍隊後開始廝殺，活下來的人就是勝利者嗎。真是簡單易懂吶。那麼，導師殿下和鮑麥斯特伯爵殿下有什麼打算？」
因為現在是在瑞穗上級伯爵面前，泰蕾莎很難稀奇的稱呼我為鮑麥斯特伯爵。
「這麼嘛。我們該怎麼做好呢？」
既然已經抵達這裡，那再更深的被卷進這場內亂就沒有什麼其他好處了吧。
雖然還沒對任何人說過，但我私下裡正在思考乘船從菲利普公爵領脫離的方法。
可以進行長距離航海的大型船隻用租的就行了，至於船員可以用高薪釣。
我可以說就是為了能在這種時候運用金錢的力量才努力去賺大錢的。
現在唯一需要擔心的，就是那個在紐倫堡公爵安置在巴魯迪修的對通信和移動系魔法造成阻礙的魔道具。但要怎麼解決那東西等回到鮑麥斯特伯爵領之後再想就好。
雖然現在還沒得到那個裝置的影響範圍波及到哪裡的情報，但說不定回到王國境內就不受影響了。
趁著內戰期間紐倫堡公爵和泰蕾莎打得難解難分時，王國出兵將那個裝置破壞也是一個班法。
泰蕾莎是個好女人沒錯，但同時也是個很危險的女人。
我還是像個凡人一樣逃之夭夭，早點從這堆事裡抽身的好。
不過話雖如此，如果現在把自己的這些打算全盤托出，泰蕾莎不知道又會打什麼鬼主意。
這裡就先裝成要考慮一下的樣子……也就是實行我當上班族時常用的『雖然向對方說回會社後會討論，但其實根本什麼也沒做』的作戰吧。
「鮑麥斯特伯爵殿下畢竟是他國的貴族。突然被別人說希望參戰會感到困惑也是理所當然的」
瑞穗上級伯爵看來很理解我們的立場。
布蘭塔克先生也一直保持著安靜，說不定他也非常不願意參加這場內戰。
「不，在下已經熱血沸騰戰意……「哇———！什麼也沒有！」」
只有導師一個人完全不看氣氛，突然就要表明會參戰，搞的我只得慌忙堵住他的嘴。
布蘭塔克先生也幫了我的忙，看來他心中果然還殘留著不參戰的選項。
「（鮑麥斯特伯爵，那個裝置該怎麼辦？）」
「（還有等內亂過後再破壞的辦法不是嗎！首先得回去向陛下報告！）」
「（唔嗯……既然如此那就沒辦法了）」
年輕的我壓住自己的血氣去阻止年長的導師一時衝動，普通來說不應該是反過來的嗎？
「威德林，你會錯過報酬的哦」
那個報酬中百分之百會摻進泰蕾莎的引誘吧。
我認為只要這個絕對收不得。
「鮑麥斯特伯爵殿下的心情可以理解，集結軍隊也需要時間，包括菲利普公爵殿下在內，各位不如就先在這裡住一晚好好放鬆一下吧。反正只要穿過北方的山道就能抵達菲利普公爵領了」
「這個提議不錯呢」
雖然參加內戰我實在敬謝不敏，但在瑞穗伯國的觀光卻很有魅力。
畢竟這是個和古日本很相似的國家，特別是在食物方面有大量我絕對不能放過的好東西。
「知道了。那麼就不客氣打擾一晚了」
泰蕾莎也點了頭，就這樣我們決定為了治癒乘坐馬車而倍感疲憊的身體，先在瑞穗伯國好好休息一下。