第十卷 第一話 南進開始，沒分量的招牌也能聚集人
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：感謝魚
掃圖：絳紅葉.Hayabusa
「哈啊……這比想像的還辛苦。我也上了年紀啊」
「在下也這麼覺得」
「導師你看上去完全沒事吧」
我們每天早上都會進行魔法特訓。
今天的內容大部分都是實戰訓練。結果讓來參加的布蘭塔克先生喘不過氣，連導師也汗如雨下。我自己的情況也和他們差不多。其實也不是說迄今為止我們在訓練時有防水，但現在我們無論如何必須把自己逼入極限狀態。畢竟，我們必須得打倒我突然復活的師傅阿爾佛雷德·雷福德才行。
上次我們三個一起上結果還是敗在師傅一人手上。就算師傅在戰鬥中使用了古代魔法文明時代的遺物，但那終究也只是道具而已。現在，不僅是導師甚至連布蘭塔克先生都參加了嚴格的訓練，這也是因為上次戰鬥時被過去的弟子斷定『他這個師傅最容易解決』這件事，嚴重傷害了布蘭塔克先生身為魔法使的自尊心的緣故。
「打倒阿爾最快捷的做法，就是先靠特訓儘可能讓自己變強。溫吞水的做法可打不倒那傢伙」
用手擦去汗水的布蘭塔克先生，一邊喝著水壺裡的瑪黛茶一邊這麼向我和導師說明。
「師傅他就沒有什麼弱點麼？嗯，沒有呢……」
師傅最恐怖的地方，就是他很擅長『不管對手使出怎樣的攻擊他也能將之化解為無』的反擊方法。
就算導師的攻擊力再厲害，如果打不中的話就沒有意義。這方面我也是一樣。
我們遠在師傅之上的魔力，居然完全派不上用場。
「不過話說回來，雖然初戰的確一場苦戰，但那傢伙也犯下了失誤」
「失誤？」
我完全不記得那場戰鬥里師傅犯下過什麼可以稱之為失誤的錯誤……。
「就是他在那一戰里沒能解決我們這點啊。而且我們也不是笨蛋。生還後肯定會制定對策」
例如那種貫通『魔法障壁』的攻擊，只要在察覺到某發攻擊有異的瞬間加厚『魔法障壁』就能對應了。而我們三人現在就是在做這個特訓。
進展雖然不能說快，但成功率也在逐漸上升。
相對的，我們也學會了只擊破敵人『魔法障壁』的一部分，更高效率運用魔力的攻擊方法。這個招式在我已經成功與師傅之戰後馬上跑來挑戰的魔法使的戰鬥中使出來過。正是和師傅的戰鬥讓我抓住了其中的訣竅。
「唔———嗯。這麼說來，鮑麥斯特伯爵燒掉叛亂軍兵糧逼阿爾佛雷德撤退這招，也屬於他的預料之外嗎」
「因為阿爾是借用紐倫堡公爵飼養的那個叫達蘭特的魔法使的身體，才得以再次重現世間的」
飼養這個說法是有點過分，但對於愚弄死者的敵人這種評價就正合適了。
「因此主導權並不在師傅手上，而是由借出身體的達蘭特那邊掌握著」
當時只要師傅繼續發動攻擊的話就有可能幹掉我們，然而達蘭特卻無法違背從兵糧大半被燒毀的叛亂軍那裡傳來的撤退命令。
師傅的弱點，就是存在於他內部的達蘭特和紐倫堡公爵。
「話說回來，那個魔法到底是怎麼回事？」
「只知道是聖魔法。原理是讓死者降臨到自己身上」
「要搞懂這樣的魔法，去問埃莉絲比較快！」
遵從導師的意見我們去找了埃莉絲，她正在和我的其他妻子們一起準備早餐。
「威爾，訓練已經結束了？」
「因為目標定的很高，所以我們不會過分勉強自己的」
「沒錯，修行之道並非不是一天就能走完的哦。威爾，我來給你擦擦汗吧」
讓伊娜幫忙擦完汗後我們在餐桌邊坐了下來，不一會後露易絲和維爾瑪就把早餐端了過來擺到桌面上。
「啊咧？艾爾呢？」
「我想大概是和威爾一樣，與遙小姐一起晨練去了吧，應該馬上就要回來了」
「夫婦一起練習嗎」
「他們還不是夫婦吧」
「可實際上就是和夫婦一樣嘛」
的確如維爾瑪所說，那兩人好像總是在一起的樣子。
「回來了哦」
「我們回來了」
艾爾和遙也回來了，於是早餐時間正式開始。雖然也有解放軍統一提供食物，但我並不像軍人那樣喜歡這種只有量夠多的飯菜。
我們原本就是傭兵的地位，就算自備食物別人也不會多說什麼。再說解放軍的那些貴族裡也有因為自己的飲食習慣而每天單獨開伙的人存在，所以我們今天吃的也是埃莉絲另外專門準備的早餐。
「那個魔法嗎」
我一邊吃飯，一邊向埃莉絲諮詢關於那個魔法的詳情。
讓死者降臨到自己身上，這種事我過去還從來沒聽說過。
「那個叫達蘭特的人，毫無疑問肯定能使用聖魔法」
「那個果然是聖魔法嗎……」
的確，如果是其他系統魔法的話就無法解釋了。
「雖然很稀少，但有的人可以通過魔法聽到來自天國的死者的話語」
聽到到死者的話語？類似恐山的降靈師那樣嗎？
「我從沒聽說過這種事」
「因為教會希望人們儘可能不要利用這種情況」
呼喚已經去了天國的死者回來替自己排憂解難，這種生者依賴死者的做法的確不怎麼好。
所以教會很不喜歡這類魔法。
「那些人里應該也有騙子吧。明明連魔法使都不是，卻說自己聽到了某某亡故之人的話前來傳達，過後藉此收受高額禮金什麼的」
「是的……不如說，那樣的人比較多」
信徒被冒牌靈媒師騙走，教會可不會坐視這種事不管。
因為捐贈給教會的布施會因此減少嘛。
「那個人是少見的真貨呢」
少見的真貨……既然號稱『那樣的人比較多』，也就是說所謂的靈媒師幾乎都是騙子吧。
「也就是說那個『英靈召喚』，是能聽到死者話語的魔法進一步進化而成的東西嗎？」
「是的，伯父大人」
『英靈召喚』很可能是不止聽到死者的話語，甚至能把那個靈體直接召喚到世間的特殊魔法，埃莉絲這麼補充道。
「至於那個人的存在感稀薄這點，這方面露易絲小姐應該知道的比我更詳細？」
「埃莉絲，那個應該和武藝中的消除自身氣息技法不一樣吧？」
「不，基本原理應該是相同的」
「露易絲，那傢伙是故意消除了自己的氣息嗎？」
「唔———嗯，他給人並不是有意識那麼做的感覺呢」
「說的也是。如果他真能憑自己的意識自由切換的話，也不會像那樣誰也不記得他了吧」
對布蘭塔克先生的這個指摘，我們一起點頭認同。
「他說不定和我一樣」
「和維爾瑪小姐一樣嗎？」
聽到維爾瑪說達蘭特和自己很相似，卡特莉娜歪頭表示不解。
「我的英雄候群症，會讓我的身體總是維持在怪力狀態。就算我什麼也不做魔力也會自己一個勁的消耗，結果導致肚子總是很餓」
說完這句話，維爾瑪拿起一塊比自己臉還大的麵包塗上黃油吃了起來。
「原來是這麼回事嗎」
最快理解了維爾瑪的簡潔說明的人是遙。
她正在吃的，是包含了飯糰、味增湯、烤魚、醃鹹菜這些堪稱瑞穗人傳統菜色的早餐。
「到底是怎麼回事？遙小姐」
吃著同樣食物的艾爾，向遙詢問她話中的真意。
「就像維爾瑪小姐隨時隨地都在給自己施加『怪力』魔法一樣，那個叫達蘭特的人，也一直在對自己使用消除氣息的魔法。說不定這就是真相」
因為連自己也無法解除，所以他就那麼一直處於沒有存在感的狀態嗎。不過就算從幼年時代開始就一直消除自己的存在感，也不意味著周圍的人就看不到他了。僅僅就是留不下印象而已。於是到最後，名為達蘭特的這個人，沒有殘留在任何人的記憶中。
「這也是因為那個魔法嗎？因為沒有存在感，他才對讓死者降臨到自己身上這種事毫不在乎」
「不，艾爾先生。其實死者能不能因為一個人的話語降臨，要看這個人和『召靈』的相性」
「由於存在感稀薄，所以死者容易接受他降臨到自己身上的請求？」
「就是這種感覺」
按照埃莉絲的說法，能使用真正『召靈
』的人，似乎大多數都是樸素又不起眼的傢伙。
「（是最不適合導師的魔法呢）」
「（啊啊……）」
就和艾爾說的一樣。猶如存在感之塊般的導師是不可能用得了『召靈』的吧。
我覺得幽靈從一開始就不會接近他。
「原本就會自動用魔法消除自己的存在感，又正好具備使用『召靈』的才能，於是就能靠話語讓死者降臨到自己身上了嗎」
「我覺得大致上就和伊娜小姐說的一樣」
雖然是偶然產生的，但還真是個棘手的敵人。
「很適合間諜的能力呢」
「沒錯。也很容易搞暗殺什麼的……」
「「「「「「「「……」」」」」」」」
聽到卡特莉娜和布蘭塔克先生的這番對話，我們全員陷入了沉默。
紐倫堡公爵，到底為什麼把達蘭特秘藏至今呢？
因為原本就有像笨蛋四兄弟那種用於宣傳的魔法使了，所以他才為了這種時候把達蘭特隱藏起來嗎。畢竟如果知道達蘭特的存在，權力者們一定會因為害怕暗殺而提高自己周圍的警戒，所以還是秘密的使用這個人更能提升成功率。
「前皇帝威爾海姆十四世陛下的死因難道也是……」
「可是，我聽說死因是心臟病」
「也有能引發那種症狀的毒藥哦」
「威爾大人，保險起見還是去提醒一下泰蕾莎大人讓她多加小心吧？」
「確實啊」
雖然前皇帝陛下可能死於暗殺這個見解的證據還不存在，但凡事都怕萬一，而且如果現在泰蕾莎死了的話肯定要出大麻煩。
吃完早飯後我去了泰蕾莎那裡，把早餐會話的大致內容告訴了她。
「皇帝陛下是被……妾身覺得應該不是那麼回事……畢竟皇宮的警戒很嚴密。話說回來……」
「是？怎麼了嗎？」
泰蕾莎明明最開始一臉凝重的表情，可現在臉上卻突然滿是笑容，這變化把我嚇了一跳。
「不管嘴上怎麼說，威德林你其實還是擔心妾身到不行吶。放心吧，直到生下你的孩子為止妾身都會活的好好的」
「那個和這個不是一回事吧……」
我會擔心泰蕾莎，完全是出於公私中公那方面的理由。
「既然如此，現在就馬上和妾身造孩子吧」
「喂！總大將！」
泰蕾莎向著我抱了過來，但被突然插入我們二人之間的露易絲給阻止了。
「泰蕾莎大人，您的警備還太鬆懈呢」
「嗚努努，看來真的需要建立嚴格的警備網了……」
被露易絲輕易侵入到極近距離的泰蕾莎露出懊悔的表情。
「泰蕾莎大人，請努力構築堅固的警備網吧。那麼，我就和威爾回去了」
手拉著手走出大本營帳篷的我和露易絲，是被泰蕾莎咬牙切齒的目送走的，這件事我有親眼確認到。
＊ ＊ ＊
「非常抱歉。這次的戰敗是我有責任」
「不，這是我的責任。達蘭特你沒有必要在意」
意想不到的戰敗了。
雖然藉助了古代魔法文明時代魔道具的力量，但達蘭特畢竟曾在戰鬥中壓制了鮑麥斯特伯爵、布蘭塔克、阿姆斯特朗導師。所以他應該有著充分的把握能要打倒那三人的。然而，沒想到對方會使出燒掉我軍兵糧這種戰法……
我對自己曾對鮑麥斯特伯爵抱有『終究只不過是個會點魔法的男人』的評價感到由衷的懊悔。
沒想到他居然盯上了我們這邊的糧食。
就算當時在那裡打倒鮑麥斯特伯爵，泰蕾莎的軍隊還處於基本無傷的狀態。位於蘇比特大荒地的敵方野戰陣地也比我預想的更堅固，如果一味只顧著攻擊，我軍肯定會陷入因為兵糧耗盡而崩潰的危險。對於統帥軍隊的人，讓士兵們陷入饑荒狀態屬於無論如何辯解也沒用的失態。
就算我想在當地調配，蘇比特大荒地周圍有人居住的場所也很少，這使得我連最低限度的保底數量兵糧也無法確保。既然如此，乾脆的選擇撤退才是最好的選擇。
「達蘭特，我有話要和那個男人說」
「遵您吩咐」
我說的那個男人，就是曾把鮑麥斯特伯爵他們逼入絕境的超強魔法使阿爾佛雷德·雷福德。甚至不用說全命令，察覺到我意思的達蘭特就用『英靈召喚』把他叫了出來。
「哦呀哦呀。這不是把大量工作推給死人的紐倫堡公爵殿下嗎」
這個男人比我想像的還瘦弱，然而，他到現在也還沒完全服從我。
聽說達蘭特為了壓制他好像也相當辛苦。
「死者是不會感到累的吧？」
「疲勞感還是有的。另外靈體雖然接近魔力之塊的存在，但損耗也不會隨著時間回復哦」
「所以，你才讓鮑麥斯特伯爵他們逃走了？」
「這說法可真奇怪呢。我只是忠實的遵從了因大意而被燒掉糧食的紐倫堡公爵殿下的撤退命令而已啊。還是說，我那時選擇留下給他們致命一擊比較好？」
這個男人，真的是只要一有機會就反抗我。的確，如果當時達蘭特繼續攻擊的話是有可能幹掉鮑麥斯特伯爵他們。然而，那個泰蕾莎是絕對不會放走到時肯定消耗劇烈的達蘭特的。她肯定會出動麾下所有的魔法使來殺掉達蘭特。
這次的戰鬥，因為達蘭特將三名王國魔法使逼入了絕境，認為我軍占優勢的人應該有很多吧。然而，現實卻是我軍不僅沒能攻陷敵方的野戰陣地還付出了巨大的犧牲，必不可少的糧食也被大量燒毀，甚至負責看守糧食的那幾名魔法使也一起被殺了。
他們幾乎都是中級水平的魔法使，所以為了給糧食提供更加堅固的防禦我才把他們全配置在了那裡……結果卻因此失算了。
就是說我對對手戰力的認知還是太天真了嗎。如果鮑麥斯特伯爵他們再次盯上我軍的兵糧怎麼辦？
也不能把上級魔法使調去守糧。因為這樣會導致前線出擊的上級魔法使減少。
「話說回來，威爾還是真是有一套呢。居然能在那個場合下想出燒毀糧食的辦法」
「弟子的成長讓你很開心嗎？」
「是的，因為我是他的師傅嘛」
這個男人，居然給我毫不猶豫的帶著打心底感到高興的表情這麼回答了。看來達蘭特為了讓這傢伙能正常戰鬥所付出的辛苦，真的大到我無法想像。
雖然有能力，運用起來卻很難。
「下次你應該也能贏吧？」
「誰知道？」
「誰知道是什麼意思？」
那個魔道具還有預存的分量剩下，只要湊足前提條件你應該就能打倒那三人的吧。
「因為是命令所以這都是沒辦法的事，但我當時沒有當場打倒他們三人可是很大的丟分呢」
「怎麼回事？」
「那三人可是經歷了能讓他們意識到死亡的苦戰哦。這份經驗，一定會在下次戰鬥中為他們帶來巨大的優勢。而我這個死者卻無法成長」
「哼，魔法使怎麼可能會就那麼突然變得更強」
「不不，請千萬不要小看他們哦。我的魔力量，原本就完全比不上和威爾與克里姆特。而現在他們又在和我的那場戰鬥中積累了經驗，所以下次戰鬥沒人能知道結果會怎樣」
「這樣啊」
這傢伙雖然完全沒有順從我的打算。然而，他應該不可能違抗達蘭特才對。
就算他以局外人的身份吵的再厲害，下次戰鬥時達蘭特應該還是可以壓制鮑麥斯特伯爵他們的。
只要鮑麥斯特伯爵他們死掉，我進攻王國的最大阻礙就消失了。
「你要怎麼想是你的自由，但達蘭特他一定會打倒鮑麥斯特伯爵他們」
對，被人操縱的人偶，最多也就是能在這種時候嚇唬嚇唬人罷了。
「這可真是，美妙的君臣信賴關係吶。雖然和我一點關係也沒有就是了」
這個混蛋，腦子真的很好啊。
我甚至在一瞬間產生了如果這傢伙還活著的話真想讓他做自己家臣的愚蠢想法。
你的師傅、摯友、心愛的弟子。
他們下次戰鬥時一定會被殺掉。
為了達成我的野心。
＊ ＊ ＊
結果，泰蕾莎與紐倫堡公爵的初次決戰，還未完全分出勝負就結束了。
「切！紐倫堡公爵親手培養的那些部隊損失太少了。這樣說不上是打贏了啊」
紐倫堡公爵率領他的精銳撤退時，把負責戰損擔當的軍隊留了下來。這些軍隊因為泰蕾莎的追擊命令而
出現了大量死傷，剩下的人也成了俘虜。
雖然以戰損比來說是我方勝利了，但這無論如何也不能說給紐倫堡公爵真正依賴的軍隊造成了致命傷害。
率領王國軍的菲利普也一臉苦澀。
「投降的敵兵太多了，管理起來似乎會很麻煩」
「泰蕾莎大人正為了如何管理這些人煩惱的直抱頭呢」
「畢竟再怎麼說也不能把所有人都處刑了。而且人類不吃飯的話也會死，所以光是為了確保他們的糧食泰蕾莎大人就很辛苦了」
因為被當做用完即棄的棄子，所以紐倫堡公爵撤退後這些人很簡單就投了降。然而他們當中雖然有很多對紐倫堡公爵表示憤怒的貴族，但也很難就因此將他們當成己方看待。
由於領地和家族都被當成了人質，所以也有如果讓他們去戰鬥的話這些人會背叛回那邊的危險。
「連俘虜都能當作陷阱運用嗎……」
「在那一瞬間居然能判斷到這個地步，看來紐倫堡公爵真的是個很優秀的軍人」
不過，作為一個人就不值得欽佩了呢，菲利普用自嘲的語氣接著這麼說道。
「接下來該怎麼辦？又要繼續互相干瞪眼嗎？」
「不，如果不邁進的話是不會有所得的」
「不會很危險嗎？」
「是可能會有危險，但如果再這麼跟紐倫堡公爵耗下去，帝國會被削弱的越來越貧瘠。而且為了向世人宣揚打倒紐倫堡公爵政權的正當性，泰蕾莎大人也非進軍不可」
「原來如此。不過你既然能做出這麼清晰的政治判斷，為什麼在之前的紛爭里會犯下那麼嚴重的失誤？」
「您就別再提這事了。站在圈外提意見，和作為當事者時能不能做出正確判斷是兩回事啊」
聽到我的指摘，菲利普臉上的表情更鬱悶了。
「攻陷阿爾罕斯吧」
「那不是重要據點嗎」
「正因為是重要據點才要攻陷」
和菲利普預想的一樣，為了姑且得到軍事上的勝利，泰蕾莎做出了進軍的決斷。
這麼繼續和敵人乾瞪眼下去只會讓帝國國力疲憊，泰蕾莎似乎覺得尤其是帝都如果繼續落入紐倫堡公爵手中的話會很危險。
至於我，姑且也是確認過帝國的地圖知道阿爾罕斯在哪裡的。
那座城市正好位處相當於蘇比特大荒地到帝都中間點的位置，所以是帝國軍的重要軍事據點。
阿爾罕斯好像是一處巨大要塞般的軍事基地，還與一座人口超過三十萬的都市相鄰。
那是座雖然非正式的但被所有帝國人都當做副都看待的重要都市，只要拿下那裡說不定就能一窺帝都的狀態了。
「戰力不會吃緊嗎？」
「這麼做也是為了增加戰力」
在目前為止的戰鬥中我方都沒怎麼出蒙受損失，不如說反倒是叛亂軍那邊的損失比較嚴重。然而在戰力對比上，卻還是紐倫堡公爵那邊占優勢。所以現在泰蕾莎能不能打贏這場內戰還很難說。
「如果只是勉強能用的兵力的話，已經增加了哦」
對我的擔心，泰蕾莎說可以用靠吸收那些俘虜們來解決。
「就是說要誘使阿爾罕斯以北的貴族們背叛嗎？」
「因為他們都對紐倫堡公爵的做法很反感吶。只要把這些人的領地納入解放軍勢力範圍，就不用擔心他們會背叛了。另外後方也會送來新編成的援軍。如此一來我軍在數量上的不利應該可以縮小才對」
「這麼說的話倒確實沒錯……」
「紐倫堡公爵也失去了大量糧食和物資。他暫時是無法出動全軍發起攻勢的」
這似乎都是因為我在之前的戰鬥里把叛亂軍的大規模補給站燒毀了的緣故。
「要再次集齊足夠十萬人以上的軍隊長時間行動的物資應該很費時間吧。從補給被切斷的角度考慮，他們應該已經撤退到帝都附近去了」
「用魔法袋的話不就能進行補給了嗎？」
「把那個魔法袋，還有使用魔法袋的魔法使燒了個精光的，不就是威德林你嘛」
因為軍隊耗費的物資量太大，所以搬運這些物資時通常都是魔法袋和普通貨車並用的。
這是一種讓人不會單純只依賴某種單一運輸方法的，很單純的安全保障。
而那個我燒毀的那個保管所里，既有用通常方法運去的物資，也有那些裝有物資的泛用魔法袋。
這些東西大部分都被我用魔法燒成了灰。
「看到威德林能靠燒掉位於相當遙遠後方的保管所和補給部隊來製造轉機，紐倫堡公爵肯定嚇壞了吧」
「是這樣嗎？」
我也只是意外想到這個方法的，並不是我作為軍人有多優秀。
所以我覺得紐倫堡並不需要那麼警戒。
「總之，希望你能和先遣隊一起出動」
「我知道了」
接受泰蕾莎的命令後，我們一行人隨著六萬人規模的軍隊開始南下。
只不過，我們這一千五百名的王國軍被當成別動隊對待，和主力分開單獨行動。
「艾爾文隊長殿下，您現在不用那麼緊張也可以的」
中年的老手指揮官用隨意的口氣這麼向艾爾搭話。
菲利普從王國軍組中挑了大約五百名左右士兵交給艾爾，讓他作為中隊長指揮軍隊。因為這擔子對年僅十六歲的人而言相當沉重，所以騎在馬上的艾爾動作十分僵硬。
「艾、艾爾先生，放鬆啊」
「遙小姐不是也很僵硬嗎，您也放鬆些吧」
去勸解艾爾的遙，被好像是副隊長的中年王國軍軍人指摘她自己也過於緊張。
遙現在不止是艾爾的婚約者，還擔當起了輔佐他的職務。
「我才沒有緊張哦」
「小官年輕時也有過這類經驗。現在請先深呼吸冷靜下來吧。戰鬥暫時還不會發生的」
因為對輔佐艾爾的這名中年副隊長的預想抱有疑問，所以我向在旁邊威風堂堂騎馬前進的菲利普諮詢詳情。
「雖然他這麼說……但真的不要緊嗎？」
「勉強讓連自己附庸都不是的貴族的軍隊進行那麼亂來的戰鬥，已經讓這附近擁有領地的貴族心裡全都充滿了對紐倫堡公爵的怒火了吧。因為這份對紐倫堡公爵的憎恨他們應該不會敵對而是選擇協助我們」
因此，那位老手中年副隊長才做出了到阿爾罕斯為止都幾乎不會發生什麼戰鬥的預想。
「我方現在率領的六萬軍隊，大部分來自擁有阿爾罕斯以北領地貴族的麾下。這些人應該是我方表明他們可以借這次的機會重返領地，才會參加解放軍的」
雖然解放軍在之前的戰鬥里殺了很多他們的戰友，但這些人即便現在回去和叛亂軍匯合也只會再次被當成棄子利用。
畢竟迄今為止他們都是出於恐怖才跟隨紐倫堡公爵的。
我也能理解他們作為貴族的悲哀。
「歸屬問題的交涉和占領後的軍政問題就交給阿爾馮斯殿下吧，我們只管前進就好。反正沖在最前面的又不是我們」
「要是補給路線被切斷怎麼辦，我們有對應那邊游擊戰之類戰法的手段嗎？」
「當然有了，既然有一千五百名左右的士兵就能對應的了。而且，這支部隊還被當做外來的傭兵嘛。克里斯多夫」
「在。大哥」
「把那份地圖給鮑邁斯特伯爵看看」
「請看」
克里斯多夫交給我一張地圖。
這上面記載了相當詳細的關於附近道路的情報。
「雖然已經確保了好幾條貨車走的補給路線，但這些路線被切斷的可能還是很高。但是，因為知道敵人可能會去切斷哪幾條路線，所以敵人行動時我們也能藉機捕捉到他們的動向。之後不管是迎擊還是逃走，我們都可以活用這些確保好的補給路線。會把數量量到甚至不需另外補給的物資交給鮑邁斯特伯爵您保管，也是因為這個緣故」
「因為過去的教訓，也確保了五條逃走用路線哦。其中還包括幾乎沒什麼人走的山道路線，一切的準備都很萬全」
「既然如此我就放心了」
聽了菲利普和克里斯多夫的說明，我終於釋然了。
因為我也非常贊成他們情況萬一不行了就立刻逃走的方針。
「這份能力，要是用在那場紛爭中就好了呢」
「「就說您不要再提這件事了啊！」」
我被兩兄弟同時吐槽了。
在那之後，我們的進軍也一直在持續。
只是途中經過某幾個貴族領地或城鎮時，被稍微拖慢了腳步。
那些地方的居民說自己幾乎再沒有什麼糧食了，所以跑來請求我們賣食物給他們。
「沒有糧食？」
「是的，聽說糧食在幾天前前那場戰鬥的戰前戰後，就幾乎都被來自上面的軍隊給買走了……」
由於這是場內亂，所以就算是紐倫堡公爵也會迴避露骨的在帝國領地內進行劫掠這種行為吧。不過，他似乎是以和市場行情相比相當相當低廉的金額強制向這些人收購糧食的。
「現在我們手上的糧食只夠勉強撐到下次收穫，所以若是您手上有餘糧的話希望能賣我們一點……」
「很微妙的焦土作戰呢……」
克里斯多夫帶著『怎麼辦？』的表情看著我。
不管怎麼想都只能覺得這是在妨礙解放軍進軍。
對方的目的大概是逼解放軍陷入不得不強制在當地征糧的困境，以此引發當地居民的反感吧。
「抱歉，我們手上也幾乎沒有什麼剩餘糧食」
我們不斷拒絕這類請求繼續前進。
雖然也有很多領地里的領主軍隊加入了打回來的解放軍，但即便在領主戰死或下落不明的背景下，居然還有不少站在紐倫堡公爵那邊想要攻擊我們的貴族存在。
這些本地人會利用熟知地形的優勢多對我們這邊展開襲擊。
「看來不會造成太多犧牲了」
現在就有數十名敵人埋伏在山道旁打算襲擊，不過我方已經察覺到了他們並迅速開始對應。
「騎士爵級別的嗎。艾爾文，你去擔當包圍網的左翼部分」
「了解」
即便組織了奇襲，如果動手前被發現的話就什麼用也沒有了。我們很簡單就包圍了襲擊者。
艾爾和遙在副隊長的輔佐下，遵照菲利普的指示準確的調動著部隊。
「就這麼一鼓作氣拿下他們嗎？」
「不，俗話說的好，『老鼠被逼急了也會咬貓』吧？」
「可一次都不戰鬥他們會投降嗎？」
「會的」
雖然菲利普表示懷疑，但我站出來對潛伏的敵軍施加了極其微弱的『廣域眩暈』。雖然威力只有低周波治療器的程度，但已經足夠讓他們發出驚叫完全暴露自己的位置了。
「如果不投降我們就把你們全都斬了，你們所有人肯定會死……」
「我們投降！」
知道奇襲失敗了的指揮官貴族，立刻扔掉武器投降了。
這是群看上去就是騎士的暮年下級貴族，和裝備粗陋的士兵們。看起來是徵集農民組編的諸侯軍。
「如果不至少裝出自己要戰鬥的樣子的話……」
這名暮年的貴族因為是貧窮騎士，所以好像被這場內亂折騰的很辛苦的樣子。
雖然他最初表明要參加叛亂軍這邊，但因為太微不足道了所以無法前往前線只被任命做道路的警備。
不過也托這個的福，他不用去攻擊解放軍的野戰陣地，也沒付出過什麼犧牲。
「以降兵之身問這種問題可能有點不妥，但現在內亂到底發展成什麼樣了？」
「這個嘛……」
被夾在兩個勢力之間的位置，這就是所謂小領主的悲哀吧。
而且還有萬一選錯了跟隨的實力，就不止是自己連領民們也會全部被殺掉的可能性。
「主力部隊也跟在我們後面開始南下了，所以這裡應該已經成為了解放軍的勢力範圍才對」
「哈啊……。瞄上了阿爾罕斯嗎」
「現在還是在作戰中，所以我不能回答你這個問題」
這老人的直覺微妙的好。
雖然看上去呆呆的，但想察覺阿爾罕斯是我們當前目標的話，必須多少具備些軍事常識才能做到。
「情況就是這樣。你們不要想太多回去領地里老老實實呆著吧」
「那個……。各位可以帶上我嗎？」
「誒？」
才更投降的敵軍立刻就加入和主角一起並肩作戰，這雖然是戰記小說里常有的模式，但我們可不知道這些人值不值得信任。
如果等我們南下後他們立刻背叛，我方就會遭到來自後方的攻擊。
因為無法判斷，我把視線轉向菲利普尋求他的幫助。
「身為總大將的閣下如果不做出判斷對話就無法繼續下去了」
「除了增加軍隊規模外，還可以讓他們當領路人。再說只要確實的把阿爾罕斯攻略下來，這附近就完全變成安全圈了，所以多半沒問題，吧？」
「我也是這麼認為的」
「各位需要有人帶路嗎？那麼就交給我吧。容我再重新自我介紹一下。我是威爾納·俊達·馮·珀佩克。是個無奈之下才成為了貧窮騎士爵家家主的人。話說，關於我的同伴……」
那之後的幾個小時裡，我們再次開始持續南下進軍。
雖然負責領路的珀佩克老爺子的騎士也跟我們一起行動，但他讓最開始帶領的那支軍隊返回了領地，接著另外調來了一支不知為何成員多是老人的隊伍。
「剩餘的糧食全都被紐倫堡公爵強行低價收購走了，所以得留下年輕人種田哇」
這支差不多由三十多人組成的隊伍，隊員大多數都是老人。
「鮑邁斯特伯爵殿下。我領地附近的其他領主們也想過來加入」
「菲利普殿下？」
「只要集合的方法不是太麻煩就可以」
得到菲利普的同意後，附近的領主一個接著一個的帶著軍隊來和我們匯合。
「他是直轄地的代官。雖然只負責管理零碎的狹小土地，但也幾乎就相當於世襲貴族了……」
看上去只是個普通老爺子的珀佩克，面子其實意外的很廣。
從他加入起的一周內，有很多貴族和直轄地的代官率領著手下跑來匯合。結果我們這支王國軍的規模增加到了將近原本人數三倍的四千人左右。
不過，新增加的士兵中大多數都是老人。
由於這些老兵倒也不是老的根本走不動路了，所以我覺得讓他們加入也不是問題，不過克里斯多夫的猜測更有現實味道。
『他們是因為糧食非常緊缺，所以老人們就率先站出來服兵役了吧』
的確，他們這種行為是不能說完全沒有減少吃飯的嘴的想法。
不過，這些老兵們年輕時好像都參加過多次紛爭，光是從他們整齊列隊行軍的樣子，就能看出他們軍旅經驗豐富。另外，這些老人們看上去也並不弱。
「來自後方的補給也和預定一樣的送達了，那麼要他們好好發揮軍隊的技能應該不會有什麼問題吧」
軍隊的規模增加後也會變得更顯眼，於是有能吸引新的貴族跑來入伙。
不過，因為新貴族們也看穿了我們這種軍隊裡老兵比較多，所以他們帶來的軍隊裡也大多是老人。
「只能祈禱不要發生戰鬥了」
「這倒還不一定吶。不過，他們的確比起新兵容易運用多了」
這些老頭兵既會幫忙分配食物又會搭建就寢用的帳篷，總之就是非常習慣行軍。
當我們經過大約兩周時間的連續南下行軍抵達阿爾罕斯東側的時候，已經變成老兵領頭人的珀佩克向我提了個不得了的提議。
「去攻陷薩卡特吧」
「薩卡特？那是哪裡？」
我們慌忙展開地圖搜尋，結果發現有一個距離這裡十公里左右的南方的城市叫這個名字。
「攻陷這個城市又能怎樣？」
艾爾的這個疑問可謂正中核心。
不如說，比起繼續南下，還是加入對阿爾罕斯的攻略還比較輕鬆吧。
我們的隊伍大多數是老兵，那麼應該只會被要求留在後方待機才對。
「這座城市的旁邊，有一座被廢棄的要塞」
「被廢棄的？」
「您看，就是昨天提到的那個嘛。為了節約預算，就來了一次統一的軍事設施廢除……」
位於薩克特市旁邊的這處要塞，很久以前——好像是帝國還是個小國的時候，擁有作為應對中央以北區域外地的重要防衛據點的機能。
不過之後雖然隨著帝國北伐進程的深入，薩卡特隔壁這座要塞的價值就大幅減弱了。
最終廢棄這裡的提議被提了出來，已經得到了足夠權益的帝國軍上層互相交涉了幾百年後，這座要塞終於隨著一次統一廢除活動被處置了。那好像是發生在三十年前的事。
「帝國軍曾進行過那麼漫長的反軍費削減活動嗎……」
「畢竟不管誰都討厭自己可能就任的職位被削減」
這老爺子對帝國軍的事知道的還真詳細。
軍用設施被廢棄這種事在王國也經常發生，但僅僅因為對軍隊規模徐徐縮減感到危機所以才參加了紐倫堡公爵的叛亂什麼的，就只能被稱為卑微的個人誤解。
「不過，那裡已經被廢棄了吧？」
「據說因為沒有預算，所以租給薩卡特的商人們了」
要塞里那些非常堅固防盜性能也很優秀的石頭倉庫，似乎被借給了隔壁城市裡的商人們使用。
另外為了不被流浪漢和犯罪者入侵，好像還會定期出動警備隊的人對那裡進行管理的樣子。
「我們偶爾會去薩卡特市買東西，所以才知道這些事」
「我有問題？」
「什麼事？露易絲殿下」
「那個叫薩卡特的城市，比阿爾罕斯更繁榮嗎？」
「因為人口大約有五萬左右，所以算是中級商業都市吧。不過聽說他們因為各種理由，被阿爾罕斯奪走了繁榮的樣子」
「威爾，怎麼辦？」
「伊娜你怎麼認為？」
我一邊望著地圖，一邊為接下來該怎麼行動而煩惱。
按照泰蕾莎的說法攻陷阿爾罕斯的主力好像已經選定了，所以就算我們就這麼呆在這邊的後方參觀也不會有什麼問題。
我為解放軍拉來了將近五十名新貴族加入，這已經是相當不到了的功績。
「先去薩卡特偵查一下，行不通的話就去阿爾罕斯那邊吧？」
「這種方法是可以啦……」
想著就當試探一下，我讓由王國軍和珀佩克選出的老兵們組成的偵查部隊先行一步，接著自己也向薩卡特市進軍。
大約兩天後返回的偵查部隊帶來了當地狀況的情報：叛亂軍除了留下一百名左右的駐守部隊外，已經全都撤退到後方去了。
「他們好像還想再次收購糧食」
「辦不到的，薩卡特商人們可是很擅長藏東西的，那些人就算勉為其難也收購不到什麼吧？」
「叛亂軍也可能會用強硬手段」
「他們應該不會那麼亂來吧？」
對珀佩克的意見，艾爾也表示贊同
「為什麼艾爾你會這麼認為？」
「的確，為了收購糧食，叛亂軍盯上了珀佩克先生他們這樣的小規模領地，但薩卡特的居民可是有五萬多人呢。區區一千兩千名士兵的軍隊就算想在那樣的地方以強硬手段收購糧食，也只會因為對方的抵抗徒勞無功吧？」
「那五萬居民里有一半是男性，這其中即便排除小孩子和老人剩下的男子也在萬人以上。反正這些人都是會消耗大量糧食拖解放軍後腿的存在，於是敵人就只留下少量駐留部隊後便放著薩卡特不管了」
菲利普克里斯多夫兄弟二人又這麼補充了一句，看來大家已經一致同意攻陷薩卡特了。
「就祈禱薩克特的居民不會成為我們的敵人吧」
「鮑邁斯特伯爵殿下，像這樣的內亂時期，庶民們只會冷靜的追隨勝利者」
叛亂軍坐上領主位子的話就跟隨叛亂軍，我們把叛亂軍趕走的話就跟隨解放軍。
珀佩克斷言他們就只會那麼做而已。
「不可以說這樣的行為很卑鄙哦。他們也有他們的生活要過」
其實我對這種事並不抱有什麼厭惡感。
『勝者為王』，再說有勇無謀的特意去挑戰強者根本沒有好處。
「就是說，只要我們打贏就好？」
「光是把薩卡特的要塞修補好再駐紮在那裡，就能給阿爾罕斯和帝都帶去極大壓力哦」
「珀佩克先生，你……」
明明發動了那種傻乎乎的奇襲，可投降後立刻就變成了極為有能的參謀。
而且他對軍隊的事知道的還很詳細，這種人物居然只是個鄉下騎士，這違和感也太重了點。
「我就只是個貧窮騎士而已。只不過過去曾在帝國軍里幹過罷了」
珀佩克好像因為是次男所以加入了帝國軍，後來因為兄長生病早死才回家繼承了領地的。
「兄長留下了一個女兒，我是靠讓兒子和她結婚獲得繼承領地資格的。不過，我過去也算是個精英階層啦」
簡單介紹完自己的內情後，珀佩克把雙手搭在我肩膀上。
「最開始時我試著作為叛亂軍活動了一下，結果什麼都沒得到，所以鮑邁斯特伯爵殿下你們來的其實正好」
「誒？」
「其他的貴族和士兵們也全都是老人，就算失敗戰死了也已經留下了後繼者。所以，就讓我們努力攻陷薩卡特吧。這應該能成為送給菲利普公爵閣下的一份大禮吧？」
本來是帝國軍的精英，卻因為兄長病死不得不當了貧窮騎士的男人珀佩克，似乎打算在這裡立下功勞讓自己的人生最後再風光一回。
跟隨他的那些老貴族們，似乎也全都抱著同樣的想法。
畢竟他們全都是些就算死了也不可惜的老人家。
「我們只求鮑邁斯特伯爵殿下您能公正的向上面的人傳達我們的功績而已」
「哈啊……」
迫於老爺子們的魄力，我不得不答應了他們。
最終當我們抵達薩卡特附近的時候，駐留在當地的敵人數量也依舊沒有變化。而城裡的治安本來就是由當地警備隊管轄的，所以這些敵人還處於特別無事可做的狀態。
他們雖然可以縮在防禦力最高的要塞里不出來，但因為那樣有可能導致要塞倉庫內的糧食和物資被盜用而遭到了商人們的反對，結果在沒辦法的情況下這些人成了住在城裡中的食客。
「我還以為這裡是重要據點……」
看到叛亂軍的陣容後，連埃莉絲都露出無語的表情。
「因為對方覺得這裡就算被攻陷了也能馬上奪回來吧」
「是這樣嗎？」
看到幾乎緊挨著城鎮和要塞的南方河流後，埃莉絲似乎產生要奪回這裡並不簡單的想法。
「畢竟就算被解放軍攻下一兩座城市，對叛亂軍也不疼不癢呢」
紐倫堡公爵會重視的，就只有他那十一萬嫡系部隊。
在他看來，將以解放帝都為目標持續南下的解放軍引誘到帝都附近再加以殲滅是可能的，所以只要能死守住帝都周邊和南部地域，其他的事就都不是問題。
「叛亂軍的補給今後都只能依靠南部和帝都周邊。相對的解放軍又回收了這一帶的剩餘糧食，所以他暫時都會把時間花費在重整補給線上吧」
除此以外，紐倫堡公爵大概也會藉助這段時間進行訓練，以此來增加嫡系部隊的戰鬥力，反正我是這麼認為的。
「明明還這麼年輕，真虧您能看穿紐倫堡公爵的戰術」
菲利普似乎也有和我相同的想法，他甚至很少見的誇獎我提出了正確的戰術觀點。
「就算在帝都北部附近打游擊，遇到陣容龐大的解放軍的話也會被一口氣解決吧。從解放軍整體規模上看，叛亂軍如果不使出全力進行決戰的話就肯定會輸。紐倫堡公爵大概是覺得只要趁那個機會解決菲利普公爵閣下和其他解放軍主要人物，解放軍就會像多米諾骨牌一樣連鎖倒下吧」
的確，如果失去指導者和幹部，解放軍肯定會被叛亂軍輕鬆鎮壓
「他完全沒想過這麼取得勝利後帝國國內會怎樣呢」
「畢竟紐倫堡公爵，就只會片面的以軍人角度單方面思考問題啊……他大概還設計了什麼靠壓榨北部來給予中央和南部優待，以此來消解不滿促進帝國一體化，等經濟恢復到一定程度就開始嘗試南征王國的構圖吧」
對克里斯多夫的預想，包括我在內的所有人都點頭表示認同。
「比起今後的事，目前首先要解決的事如何攻陷眼前據點的問題」
話雖如此，但其實我們早就想好了策略。
「叛亂軍們！快點把薩卡特和那座要塞交給出來！」
珀佩克帶著幾個精心挑選的老兵，站在城市入口前向駐留部隊發出挑釁。
「什麼情況？這些老頭是怎麼回事？」
叛亂軍從門後探出頭，結果看見門外有一群年齡超過七十歲的士兵正在向自己挑釁。
就算是沒有兵力上的差距，出於『我們會輸給這樣的老人嗎！』的理由，被激怒的叛亂軍從城裡跑出來開始追擊珀佩克他們。
「別逃！臭老頭！」
「不過是因為掉隊才被扔在這裡的，你們倒是裝的挺了不起嘛。明明連城裡的人都把你們當成麻煩看待」
「絕對要殺了你！老頭！」
似乎是被說中心結了的緣故，駐留部隊的士兵們憤怒到得什麼也不管了只顧一個勁追著老兵們。
老兵們和追擊者暫時玩了會捉迷藏後就把他們
引入了某個岩場，駐留部隊這時才發覺自己已經被包圍了。
「貴安。各位都是貴客，讓我好好招待你們一番吧」
出現在他們面前的卡特莉娜，乾淨利落的用『風刃』魔法將巨大岩石切成了碎塊。
這份過於驚人的威力，把駐留兵們嚇的連嘴都合不上了。
「如果各位堅持要戰鬥的話我也不會阻止，不過，到時各位的頭和身體就要永遠分別了呢」
在卡特莉娜的威脅下，駐留兵們全都扔掉武器投了降。
「這明明應該是個相當重要的據點啊……」
負責指揮當地解除武裝時，遙一副難以置信的樣子，總之我們就這麼平安無事的成功攻陷了薩卡特市和旁邊的要塞。
「中立都市宣言嗎？」
「是的。戰時我們會留在要塞里。各位可以不必理會我們。對維持治安的當地警備的指揮，就也全都交給代官殿下你了」
「哈啊……」
在沒有任何犧牲就占領了的薩卡特市市政所里，我向當地代官傳達了我們不會插手這裡軍政的宗旨。
有那個人力剩餘的話還不如用到要塞的強化工程上面比較好，這就是理由。
薩卡特市南部有一條河，所以要塞的損壞程度比想像的還輕。
然而即便如此，爭分奪秒儘早開始修補和改建，以此來強化要塞防衛能力也是必須的。
順便說下，薩卡特市代官的名字是佩茲，看上去是個讓人琢磨不透的人物。
「還有，我們有話要對商人們說」
「是關於要塞倉庫里的糧食和物資吧？」
「誒誒。可以的話希望他們能把那些賣給我們，用市場行情價」
「行情價格嗎？」
商人們滿臉不情不願。
他們是認為既然現在是戰時，那麼這些東西本來能賣出行情以上的價格吧。
「這座城市和解放軍之間有補給路線，所以我覺得這些糧食和物資的價格以後不會有太大提升哦」
背後那些有領地的貴族們已經全都成了友軍，所以我們應該再不會陷入糧草不足的情況。
而且就算他們以高價把糧食物資賣給我們獲得一時的利益，如果過後會被泰蕾莎盯上就毫無意義了。
再說我又沒像紐倫堡公爵那樣把價格殺的很低，而是強烈希望用市場價收購嘛。
「我認為各位還是不要硬撐的好」
「……」
最終，商人們還是帶著不甘心的表情把剩餘的糧食以市場價賣給了我們。
「另外，我想各位應該都懂吧……」
提出如果向叛亂軍提供情報，或者幫忙藏匿對方密探的話就判處死刑的威脅後，我們這種已經膨脹到四千人的軍隊進駐了要塞。
因為這座要塞規模很大，所以我們全體都進駐也沒有任何問題。
「明明只要把不需要的要塞破壞掉，再把得到的材料用到城市擴張上去就好了」
「上面的人覺得萬一有事的話這裡說不定還要再次投入使用，據說好像是出於這個理由才制止了對這裡的改造工程」
已經完全成了老兵們領頭人的珀佩克，對這些背後的內情知道的真的很詳細。
「快點開始作業吧」
「明明平均年齡那麼高。真虧他們那麼有幹勁……」
雖然艾爾這麼吐了個槽，但實際上老兵們確實超級有用的。
如果是紛爭級別的話他們全都有從軍參戰的經驗，平時在鄉下領地里生活時又經歷過各種各樣的事情。
他們幾乎立刻就開始了對因長期擱置而崩塌的內外城牆的修復補強工作，還自發的攬下了對俘虜的管理。
「看上去他們比我和艾爾都有用呢」
「內部的事就交給他們吧」
菲利普帶著王國軍負責周圍的警備，剩下的老兵們都跑去修補要塞。
我和卡特莉娜也去附近的岩山採取修補所需的石料。
「總覺得已經明白薩卡特市無法有所發展的理由了呢」
因為南方有一條河，所以薩卡特周圍不是濕地就是岩山，甚至還有小規模的魔物領域。要擴張城市的話沒有比這更糟糕的周邊環境了吧
當然了，如果真有心要做的話開發還是可能的，但我覺得可能是阿爾罕斯那邊要優先的緣故導致薩卡特被扔在一邊沒人管了。
「如果是威德林先生的話，感覺似乎能在短期內填埋好那些濕地呢」
「沒有足夠的土砂啊。想去別處取的話移動魔法又不能用。而且這裡終究是別人的國家，所以麻煩的事我PASS」
最後我們兩個用採集來的石材擴張和強化了要塞。
雖然因為工人大部分是老人所以基礎的堆石頭環節由我用魔法完成，但其他作業就因為有熟練的老兵們在進行的速度比預想的還快。
「老人之力太可怕了！」
不止是前世的日本，連這個世界看來也有很多活力十足的老人。
「總之，誰也不知道叛亂軍什麼時候會起了再次奪還這裡的念頭。就一直保持警戒一邊施工吧」
因為主要人物的意見完全一致，所以所有人都為了早日完成對要塞的強化工程二拼命幹活。
不過，因為隊伍里有很多老人所以也必須定期進行休息。
「我說，叛亂軍完全沒有來啊？」
我們已經在薩卡特旁邊的要塞里擺下陣勢一周了，可不知為何河對面完全看不到叛亂軍的影子。
明明連續全天二十四小時的警戒體制還在繼續執行，可大家都有點鬆勁了。
「威爾，這裡真是重要據點？」
「從地圖上看是這樣的……」
這裡和帝都之間的障礙只有一條河，到帝都的直線距離也幾乎和阿爾罕斯相同。我一邊讓露易絲看地圖一邊這麼說明。
「比起那些事，薩卡特的代官又來了哦」
「又來啊……」
在伊娜視線的前方，代官佩茲的身影又出現了。
雖然我宣布了不會插手薩卡特的軍政事務，但因為和南方的交易被斷絕，這人連續好幾天跑來向我訴苦。因此，我把整備要塞的工程交給菲利普、克里斯多夫、珀佩克他們，自己去薩卡特北方整備道路補償他們。
「鮑麥斯特伯爵大人。如果不能開始和北方的交易，我們會餓死的哦」
「知道了。我會想辦法」
雖然這裡原本已經有通往北方的道路了，但其實薩卡特市北部有一片廣大的濕地。
為了避開這裡，原有的道路修的很曲折，所以光是需要繞道部分就讓薩卡特和北方的交易變得很麻煩。
「既然我們已經斷絕了和南部的交易，那麼就必須得和北部做更多的交易才行。與人在要塞的珀佩克大人這些領主聯合的交易也不順利……」
「既然有這些理由那就沒辦法了」
我決定修建一條從薩卡特市筆直通往北方的道路。
「話說，為什麼這裡會有濕地？」
「似乎是因為有河水從南方流入的緣故」
雖然我和卡特莉娜開始做動手了，但如果不先對那塊濕地想想辦法就算想修建道路也修建不了。
首先必須從對南方大河進行治水·維護河岸的工程，以及讓河水無法再流入濕地的工程開始做起。
我們用土建造了堅固的河堤，並用收集來的石頭補足河堤的強度。
解下來，不斷對著濕地發射『火球』強制讓這裡的地面乾燥化。
如果讓地球的環境保護團體看到這番光景，他們肯定會吵著『這是在破壞濕地的生態系統！』鬧出大問題。
「這種做法不是很優雅呢」
「那麼，卡特莉娜你有什麼華麗又省事的方法嗎？」
「好了。繼續工程吧」
卡特莉娜也不斷放出『火球』，強行讓濕地乾燥化。
要鋪設道路的部分我們烘乾的尤其仔細，等那裡的地表土層露出來後就在上面鋪設好石板，如此一來道路就完成了。
暫時可能還會有路基下沉的問題，但這個就交給薩卡特的人之後另外想辦法了。我們並不需要負責到那個地步。
「哎呀。這可真是條比想像中更出色的道路吶」
雖然得到了佩茲的誇獎，但比那個我更在意的是正在道路兩邊挖掘排水溝的作業員們的存在。
「我們完全只是順便來幫助提升道路的完成度的」
「順便啊……」
佩茲似乎是獨自僱傭這些人來進行這項工程的。
「那些人呢？」
在已經乾燥到一定程度的濕地上耕地，接
著灑下雜糧種子的農家也在。
「只靠地下水的話，這裡是不會變成濕地的。托鮑麥斯特伯爵大人進行河川工程的福，開發住宅地的工程也能推進了。實在是太感激不盡了啊。不過，我認為讓這裡的土地完全乾燥化還要花很長時間，從確保糧食的角度出發的話目前只能種植些雜糧了。畢竟農作物也能吸收水分嘛」
「這樣啊」
這個代官似乎意外的也很熟悉農業。
「這些都工作不需要勞煩到鮑麥斯特伯爵大人您。只是我們擅自幹起來的啦」
「哈啊……」
伴隨著這些插曲，大約用了一周左右鋪著石板的通往北方的道路完成了。
「……那麼，今天你又有什麼事？」
「其實……」
這次，佩茲代官好像又想讓我幫他們整備薩卡特西側因為濕地而無意義繞遠路的道路。
「鮑麥斯特伯爵大人，這樣可以強化和西邊阿爾罕斯的聯絡哦。這條戰線一定可以給帝都帶來很大壓力吧」
「這事關軍事機密，我不能回答你」
雖然這麼說，但其實這是個只要有點知識的話就連小孩子也能想到的作戰方針。
這個佩茲不可能會察覺不到。
「誒誒，這我當然明白。鮑麥斯特伯爵大人可是被交付了這支方面軍的指揮官大人呢。所以我當然理解您會如此熱心的隱藏軍事情報」
方面軍指揮官什麼的也太誇張了吧。
攻略阿爾罕斯的大軍才是主力，我們只被當做游擊隊看待而已。
連會來薩卡特市，也是多虧了來自珀佩克的知識。
「就是說，你想讓我在西邊也建一條筆直的道路？」
「其實，市裡的人也對西側的開發熱切期望呢……。而且我們和南部的交易又斷絕了。北部雖然有鮑麥斯特伯爵大人為我們修建的出色道路，但交易目前還沒有進展……」
「知道了知道了，西邊是吧」
「只要能促進和阿爾罕斯的交易，這座城市的戰略價值也會提升吧？」
「……」
「威德林先生，我們的身體算是完全被利用了吧？」
「卡特莉娜，這種話你還是別說出口的好」
我帶上卡特莉娜又去了城市西邊。
「感覺能明白他們為什麼會把這工作推到我們身上了呀」
薩卡特西側是個丘陵地帶，到處有小岩山像荊棘一樣聳立在大地上，完全平坦的地方大概連一平方米都不到。
「至少比濕地輕鬆……」
我和卡特莉娜一邊剷平地面，一邊拓寬通往西部的道路。
削減山丘得到土被拿去當成建造河流西側河堤的材料，打碎岩山得到的石頭也用來鞏固那段新河堤，另外薩卡特市里有需要的商人也會來購買這些材料。
「強化要塞的二期工程？」
「為什麼？」
「因為人員增加了」
通往北部的道路完成後，馬上就有許多沒參加解放軍的北方貴族送了士兵過來。此外，好像還有來自薩卡特市的義勇兵志願要加入我們。
「志願兵？那不是有點不太妙嗎？」
戰鬥時薩卡特這個城市明明宣布要保持中立的，可現在卻又送士兵給我們，我覺得這種做法很不妙。
「正因為如此，他們才自稱義勇兵哦。只是以個人志願參加的話，在立場上他們的行為就和薩卡特沒有任何關係」
克里斯多夫似乎也接受了這種說法，所以事後才來向我報告。
「雖然運用起來很麻煩，但如果叛亂軍攻打這裡的話可以讓他們也參與防衛戰。但是，到我軍要進一步進軍的時候，就得把他們重新整編成留下保護這裡的防衛軍了。那些老人們也同意這種做法」
老人們雖然確實比我們想像的更有用，但在與紐倫堡公爵率領的精銳決戰時也派不上用場。而且他們目前已經立下了足夠多的功績，所以應該不會再勉強自己活躍了吧。
「如果泰蕾莎送軍政官過來的話，就把指揮這些人的工作交給那傢伙讓他們防守這裡吧」
「不過在那之前，鮑麥斯特伯爵您必須先漂亮的被這座城市的代官充分利用一番啊。請您好好被對方利用吧。這也是為了我們的安全著想」
「可惡啊！雖然對這個我早就有十足的自覺了！」
就這樣，我和卡特莉娜又花了一周時間在城市西面整備出了一條鋪著石板的出色道路。
雖然再怎麼說我也不能把到阿爾罕斯為止的鋪設工程整個全部包攬，但因為縮減了多餘的繞路部分這條路已經被原本的路距離縮短很多了。
由於城市西部出現了廣大的平地，河流的河堤也延伸到了西方，所以佩茲代官似乎下達了讓建築工匠們在靠近城市的幾處平坦地勢上開始建造住宅的指示。
「建造住宅地？」
「其實薩卡特這座城市，最近正面臨住宅不足的問題呢。可是我們又沒有多餘的土地，真的是很頭疼誒」
現在托我和卡特莉娜的福問題全解決了，佩茲很開心的這麼說道。
建築工匠們也立刻開始動手蓋房子。
順便說下，他們蓋房子的主材料就是我們切好後賣出去的那些石材。
「雖然稱不上謝禮，但我聽說菲利普大人和克里斯多夫大人又要進行要塞的擴張工程，所以就把志願幫忙的人送了過去」
其實不用克里斯多夫提醒我也清楚自己被佩茲給利用了，但也因為這個緣故我們能以適當的價格買到糧食，而那些志願作業員的每日伙食也由薩卡特市負責。
而且他們又沒讓我多花什麼功夫進行統治，所以為了彼此都好我還是繼續用魔法完成各種工程吧。
「既然如此，你就儘管放馬過來吧———！」
「親愛的。你不要太亂來哦」
「埃莉絲真溫柔。雖然因為這又不是戰鬥所以我完全沒有亂來就是了」
北、西都已經弄完，所以這次就輪到城市東面了
這邊的地形也很糟糕，有大量二十多米高的岩石大量矗立的土地上還有河流蜿蜒曲折的延續著。最後這些東西都被我用魔法強行剷平，接下來就是道路的整備和建造東側河堤的工程。
等這些工程全部結束後時間已經過去了一個月，可不知為何叛亂軍還是沒有以奪還這裡為目標打過來。
不過也因為這個緣故，所有工程都和預定的一樣按期結束了。
已經向三個方向開放的薩卡特市里現在到處都迴蕩著建築時發出的錘聲，很多來自歸順解放軍的周邊貴族領的人們也為了交易和建造住宅的工作而聚集到這裡。
然後正好就在這個時候，來自泰蕾莎的定期最新戰報送到了我手上。
『我們在對阿爾罕斯進行包圍戰。你暫時就留在薩卡特市等著吧』
即便並非紐倫堡公爵的嫡系部隊，但也有兩萬左右的叛亂軍在阿爾罕斯那裡籠城堅守，解放軍似乎想靠圍城的方法逼這些敵軍自己頭像。不過，負責包圍的解放軍又遭到了紐倫堡公爵特變編成的別動隊的騷擾。為了爭取時間，泰蕾莎決定也率領援軍參加對阿爾罕斯的包圍戰，她給我的信上是這麼寫的。
『既然紐倫堡公爵把注意力全都放在這邊，威德林你就不要輕易出手打草驚蛇了。那麼就拜託你保持警戒的強化薩卡特了哦』
「她說強化，那我該做什麼好？」
「不是都已經在做了嘛」
「甚至可以說已經做完了呢」
「鮑麥斯特伯爵殿下，代官殿下送來了破壞市內舊貧民區的委託」
「那個臭代官，完全就是想把我利用個到底啊！」
雖然我姑且表面上做出被激怒的樣子，但接不接受這類委託是和我們的人身安全息息相關的。而且仔細想想，我在鮑麥斯特伯爵領的時候，做的事也和現在沒什麼區別嘛。
對軍隊和貴族的管理我已經全都推給了菲利普、克里斯多夫、珀佩克他們，除了工程外我還能做的事也就是吃飯、洗澡、和老婆們一起嬉鬧了。
「市民們也出於感激提供了各種協助哦，現在要塞的擴張和河邊軍港的整備工作已經結束了呢。軍隊的人數也增加到了六千人，這麼一來一定可以回應菲利普公爵閣下的期待吧。真是太好了。過後一定可以得到堆積如山的獎賞了啊」
雖然菲利普他們都覺得這樣很好，但我只想快點回鮑麥斯特伯爵領去。
「說起來，艾爾呢？」
我向菲利普詢問艾爾的所在。
他現在得到了遙的輔佐，好像也能指揮一定規模的軍隊了。
「那傢伙的話，因為今天不當值所以好像和遙小姐一起到城裡約會去了」
「什麼！？那個艾爾嗎！」
我明明每天都為工程忙的暈頭轉向，這傢伙卻和自己的婚約者去約會。
這種暴行可以饒恕嗎。
「干工程時有老婆陪伴，夜裡還能和妻子們嬉鬧。鮑麥斯特伯爵你才是不能饒恕的男人」
「我完全贊成大哥的說法」
「實在太讓人羨慕了吶。連我都覺得要是自己再年輕一點的話肯定會回去找老婆努把力了」
「呃！」
菲利普、克里斯多夫、珀佩克三人的話，讓我被逼入了無言以對的絕境。
那之後又過了一周，我們終於得到了阿爾罕斯的叛亂軍投降的消息。
雖然我們早就確保好了聯繫阿爾罕斯和薩卡特的路線，我們後方的地域也全被納入了解放軍的勢力圈，可當阿爾罕斯的商人們為了再次開始做生意來到薩卡特時，他們臉上全都露出了震驚的表情。
「西方的道路不僅方向筆直，路面上甚至還鋪著石板，連市里都在進行擴張工程！這到底是怎麼回事？」
「理由很簡單。因為負責工程的是我，這裡的代官用人又用的特別狠」
順便說下，那個代官佩茲是隸屬帝國的官僚，這場內亂不管是叛亂軍勝還是解放軍贏他都可以世襲薩卡特的代官職，所以他才會為了讓這裡變得繁榮而無所不用其極吧。
「親愛的，你很努力了呢」
「嗯。為了別人的國家努力了」
把商人們的震驚之聲拋在腦後，我和妻子們終於有空閒一起出去購物休閒了。
翻譯：感謝魚
掃圖：絳紅葉.Hayabusa
「哈啊……這比想像的還辛苦。我也上了年紀啊」
「在下也這麼覺得」
「導師你看上去完全沒事吧」
我們每天早上都會進行魔法特訓。
今天的內容大部分都是實戰訓練。結果讓來參加的布蘭塔克先生喘不過氣，連導師也汗如雨下。我自己的情況也和他們差不多。其實也不是說迄今為止我們在訓練時有防水，但現在我們無論如何必須把自己逼入極限狀態。畢竟，我們必須得打倒我突然復活的師傅阿爾佛雷德·雷福德才行。
上次我們三個一起上結果還是敗在師傅一人手上。就算師傅在戰鬥中使用了古代魔法文明時代的遺物，但那終究也只是道具而已。現在，不僅是導師甚至連布蘭塔克先生都參加了嚴格的訓練，這也是因為上次戰鬥時被過去的弟子斷定『他這個師傅最容易解決』這件事，嚴重傷害了布蘭塔克先生身為魔法使的自尊心的緣故。
「打倒阿爾最快捷的做法，就是先靠特訓儘可能讓自己變強。溫吞水的做法可打不倒那傢伙」
用手擦去汗水的布蘭塔克先生，一邊喝著水壺裡的瑪黛茶一邊這麼向我和導師說明。
「師傅他就沒有什麼弱點麼？嗯，沒有呢……」
師傅最恐怖的地方，就是他很擅長『不管對手使出怎樣的攻擊他也能將之化解為無』的反擊方法。
就算導師的攻擊力再厲害，如果打不中的話就沒有意義。這方面我也是一樣。
我們遠在師傅之上的魔力，居然完全派不上用場。
「不過話說回來，雖然初戰的確一場苦戰，但那傢伙也犯下了失誤」
「失誤？」
我完全不記得那場戰鬥里師傅犯下過什麼可以稱之為失誤的錯誤……。
「就是他在那一戰里沒能解決我們這點啊。而且我們也不是笨蛋。生還後肯定會制定對策」
例如那種貫通『魔法障壁』的攻擊，只要在察覺到某發攻擊有異的瞬間加厚『魔法障壁』就能對應了。而我們三人現在就是在做這個特訓。
進展雖然不能說快，但成功率也在逐漸上升。
相對的，我們也學會了只擊破敵人『魔法障壁』的一部分，更高效率運用魔力的攻擊方法。這個招式在我已經成功與師傅之戰後馬上跑來挑戰的魔法使的戰鬥中使出來過。正是和師傅的戰鬥讓我抓住了其中的訣竅。
「唔———嗯。這麼說來，鮑麥斯特伯爵燒掉叛亂軍兵糧逼阿爾佛雷德撤退這招，也屬於他的預料之外嗎」
「因為阿爾是借用紐倫堡公爵飼養的那個叫達蘭特的魔法使的身體，才得以再次重現世間的」
飼養這個說法是有點過分，但對於愚弄死者的敵人這種評價就正合適了。
「因此主導權並不在師傅手上，而是由借出身體的達蘭特那邊掌握著」
當時只要師傅繼續發動攻擊的話就有可能幹掉我們，然而達蘭特卻無法違背從兵糧大半被燒毀的叛亂軍那裡傳來的撤退命令。
師傅的弱點，就是存在於他內部的達蘭特和紐倫堡公爵。
「話說回來，那個魔法到底是怎麼回事？」
「只知道是聖魔法。原理是讓死者降臨到自己身上」
「要搞懂這樣的魔法，去問埃莉絲比較快！」
遵從導師的意見我們去找了埃莉絲，她正在和我的其他妻子們一起準備早餐。
「威爾，訓練已經結束了？」
「因為目標定的很高，所以我們不會過分勉強自己的」
「沒錯，修行之道並非不是一天就能走完的哦。威爾，我來給你擦擦汗吧」
讓伊娜幫忙擦完汗後我們在餐桌邊坐了下來，不一會後露易絲和維爾瑪就把早餐端了過來擺到桌面上。
「啊咧？艾爾呢？」
「我想大概是和威爾一樣，與遙小姐一起晨練去了吧，應該馬上就要回來了」
「夫婦一起練習嗎」
「他們還不是夫婦吧」
「可實際上就是和夫婦一樣嘛」
的確如維爾瑪所說，那兩人好像總是在一起的樣子。
「回來了哦」
「我們回來了」
艾爾和遙也回來了，於是早餐時間正式開始。雖然也有解放軍統一提供食物，但我並不像軍人那樣喜歡這種只有量夠多的飯菜。
我們原本就是傭兵的地位，就算自備食物別人也不會多說什麼。再說解放軍的那些貴族裡也有因為自己的飲食習慣而每天單獨開伙的人存在，所以我們今天吃的也是埃莉絲另外專門準備的早餐。
「那個魔法嗎」
我一邊吃飯，一邊向埃莉絲諮詢關於那個魔法的詳情。
讓死者降臨到自己身上，這種事我過去還從來沒聽說過。
「那個叫達蘭特的人，毫無疑問肯定能使用聖魔法」
「那個果然是聖魔法嗎……」
的確，如果是其他系統魔法的話就無法解釋了。
「雖然很稀少，但有的人可以通過魔法聽到來自天國的死者的話語」
聽到到死者的話語？類似恐山的降靈師那樣嗎？
「我從沒聽說過這種事」
「因為教會希望人們儘可能不要利用這種情況」
呼喚已經去了天國的死者回來替自己排憂解難，這種生者依賴死者的做法的確不怎麼好。
所以教會很不喜歡這類魔法。
「那些人里應該也有騙子吧。明明連魔法使都不是，卻說自己聽到了某某亡故之人的話前來傳達，過後藉此收受高額禮金什麼的」
「是的……不如說，那樣的人比較多」
信徒被冒牌靈媒師騙走，教會可不會坐視這種事不管。
因為捐贈給教會的布施會因此減少嘛。
「那個人是少見的真貨呢」
少見的真貨……既然號稱『那樣的人比較多』，也就是說所謂的靈媒師幾乎都是騙子吧。
「也就是說那個『英靈召喚』，是能聽到死者話語的魔法進一步進化而成的東西嗎？」
「是的，伯父大人」
『英靈召喚』很可能是不止聽到死者的話語，甚至能把那個靈體直接召喚到世間的特殊魔法，埃莉絲這麼補充道。
「至於那個人的存在感稀薄這點，這方面露易絲小姐應該知道的比我更詳細？」
「埃莉絲，那個應該和武藝中的消除自身氣息技法不一樣吧？」
「不，基本原理應該是相同的」
「露易絲，那傢伙是故意消除了自己的氣息嗎？」
「唔———嗯，他給人並不是有意識那麼做的感覺呢」
「說的也是。如果他真能憑自己的意識自由切換的話，也不會像那樣誰也不記得他了吧」
對布蘭塔克先生的這個指摘，我們一起點頭認同。
「他說不定和我一樣」
「和維爾瑪小姐一樣嗎？」
聽到維爾瑪說達蘭特和自己很相似，卡特莉娜歪頭表示不解。
「我的英雄候群症，會讓我的身體總是維持在怪力狀態。就算我什麼也不做魔力也會自己一個勁的消耗，結果導致肚子總是很餓」
說完這句話，維爾瑪拿起一塊比自己臉還大的麵包塗上黃油吃了起來。
「原來是這麼回事嗎」
最快理解了維爾瑪的簡潔說明的人是遙。
她正在吃的，是包含了飯糰、味增湯、烤魚、醃鹹菜這些堪稱瑞穗人傳統菜色的早餐。
「到底是怎麼回事？遙小姐」
吃著同樣食物的艾爾，向遙詢問她話中的真意。
「就像維爾瑪小姐隨時隨地都在給自己施加『怪力』魔法一樣，那個叫達蘭特的人，也一直在對自己使用消除氣息的魔法。說不定這就是真相」
因為連自己也無法解除，所以他就那麼一直處於沒有存在感的狀態嗎。不過就算從幼年時代開始就一直消除自己的存在感，也不意味著周圍的人就看不到他了。僅僅就是留不下印象而已。於是到最後，名為達蘭特的這個人，沒有殘留在任何人的記憶中。
「這也是因為那個魔法嗎？因為沒有存在感，他才對讓死者降臨到自己身上這種事毫不在乎」
「不，艾爾先生。其實死者能不能因為一個人的話語降臨，要看這個人和『召靈』的相性」
「由於存在感稀薄，所以死者容易接受他降臨到自己身上的請求？」
「就是這種感覺」
按照埃莉絲的說法，能使用真正『召靈
』的人，似乎大多數都是樸素又不起眼的傢伙。
「（是最不適合導師的魔法呢）」
「（啊啊……）」
就和艾爾說的一樣。猶如存在感之塊般的導師是不可能用得了『召靈』的吧。
我覺得幽靈從一開始就不會接近他。
「原本就會自動用魔法消除自己的存在感，又正好具備使用『召靈』的才能，於是就能靠話語讓死者降臨到自己身上了嗎」
「我覺得大致上就和伊娜小姐說的一樣」
雖然是偶然產生的，但還真是個棘手的敵人。
「很適合間諜的能力呢」
「沒錯。也很容易搞暗殺什麼的……」
「「「「「「「「……」」」」」」」」
聽到卡特莉娜和布蘭塔克先生的這番對話，我們全員陷入了沉默。
紐倫堡公爵，到底為什麼把達蘭特秘藏至今呢？
因為原本就有像笨蛋四兄弟那種用於宣傳的魔法使了，所以他才為了這種時候把達蘭特隱藏起來嗎。畢竟如果知道達蘭特的存在，權力者們一定會因為害怕暗殺而提高自己周圍的警戒，所以還是秘密的使用這個人更能提升成功率。
「前皇帝威爾海姆十四世陛下的死因難道也是……」
「可是，我聽說死因是心臟病」
「也有能引發那種症狀的毒藥哦」
「威爾大人，保險起見還是去提醒一下泰蕾莎大人讓她多加小心吧？」
「確實啊」
雖然前皇帝陛下可能死於暗殺這個見解的證據還不存在，但凡事都怕萬一，而且如果現在泰蕾莎死了的話肯定要出大麻煩。
吃完早飯後我去了泰蕾莎那裡，把早餐會話的大致內容告訴了她。
「皇帝陛下是被……妾身覺得應該不是那麼回事……畢竟皇宮的警戒很嚴密。話說回來……」
「是？怎麼了嗎？」
泰蕾莎明明最開始一臉凝重的表情，可現在臉上卻突然滿是笑容，這變化把我嚇了一跳。
「不管嘴上怎麼說，威德林你其實還是擔心妾身到不行吶。放心吧，直到生下你的孩子為止妾身都會活的好好的」
「那個和這個不是一回事吧……」
我會擔心泰蕾莎，完全是出於公私中公那方面的理由。
「既然如此，現在就馬上和妾身造孩子吧」
「喂！總大將！」
泰蕾莎向著我抱了過來，但被突然插入我們二人之間的露易絲給阻止了。
「泰蕾莎大人，您的警備還太鬆懈呢」
「嗚努努，看來真的需要建立嚴格的警備網了……」
被露易絲輕易侵入到極近距離的泰蕾莎露出懊悔的表情。
「泰蕾莎大人，請努力構築堅固的警備網吧。那麼，我就和威爾回去了」
手拉著手走出大本營帳篷的我和露易絲，是被泰蕾莎咬牙切齒的目送走的，這件事我有親眼確認到。
＊ ＊ ＊
「非常抱歉。這次的戰敗是我有責任」
「不，這是我的責任。達蘭特你沒有必要在意」
意想不到的戰敗了。
雖然藉助了古代魔法文明時代魔道具的力量，但達蘭特畢竟曾在戰鬥中壓制了鮑麥斯特伯爵、布蘭塔克、阿姆斯特朗導師。所以他應該有著充分的把握能要打倒那三人的。然而，沒想到對方會使出燒掉我軍兵糧這種戰法……
我對自己曾對鮑麥斯特伯爵抱有『終究只不過是個會點魔法的男人』的評價感到由衷的懊悔。
沒想到他居然盯上了我們這邊的糧食。
就算當時在那裡打倒鮑麥斯特伯爵，泰蕾莎的軍隊還處於基本無傷的狀態。位於蘇比特大荒地的敵方野戰陣地也比我預想的更堅固，如果一味只顧著攻擊，我軍肯定會陷入因為兵糧耗盡而崩潰的危險。對於統帥軍隊的人，讓士兵們陷入饑荒狀態屬於無論如何辯解也沒用的失態。
就算我想在當地調配，蘇比特大荒地周圍有人居住的場所也很少，這使得我連最低限度的保底數量兵糧也無法確保。既然如此，乾脆的選擇撤退才是最好的選擇。
「達蘭特，我有話要和那個男人說」
「遵您吩咐」
我說的那個男人，就是曾把鮑麥斯特伯爵他們逼入絕境的超強魔法使阿爾佛雷德·雷福德。甚至不用說全命令，察覺到我意思的達蘭特就用『英靈召喚』把他叫了出來。
「哦呀哦呀。這不是把大量工作推給死人的紐倫堡公爵殿下嗎」
這個男人比我想像的還瘦弱，然而，他到現在也還沒完全服從我。
聽說達蘭特為了壓制他好像也相當辛苦。
「死者是不會感到累的吧？」
「疲勞感還是有的。另外靈體雖然接近魔力之塊的存在，但損耗也不會隨著時間回復哦」
「所以，你才讓鮑麥斯特伯爵他們逃走了？」
「這說法可真奇怪呢。我只是忠實的遵從了因大意而被燒掉糧食的紐倫堡公爵殿下的撤退命令而已啊。還是說，我那時選擇留下給他們致命一擊比較好？」
這個男人，真的是只要一有機會就反抗我。的確，如果當時達蘭特繼續攻擊的話是有可能幹掉鮑麥斯特伯爵他們。然而，那個泰蕾莎是絕對不會放走到時肯定消耗劇烈的達蘭特的。她肯定會出動麾下所有的魔法使來殺掉達蘭特。
這次的戰鬥，因為達蘭特將三名王國魔法使逼入了絕境，認為我軍占優勢的人應該有很多吧。然而，現實卻是我軍不僅沒能攻陷敵方的野戰陣地還付出了巨大的犧牲，必不可少的糧食也被大量燒毀，甚至負責看守糧食的那幾名魔法使也一起被殺了。
他們幾乎都是中級水平的魔法使，所以為了給糧食提供更加堅固的防禦我才把他們全配置在了那裡……結果卻因此失算了。
就是說我對對手戰力的認知還是太天真了嗎。如果鮑麥斯特伯爵他們再次盯上我軍的兵糧怎麼辦？
也不能把上級魔法使調去守糧。因為這樣會導致前線出擊的上級魔法使減少。
「話說回來，威爾還是真是有一套呢。居然能在那個場合下想出燒毀糧食的辦法」
「弟子的成長讓你很開心嗎？」
「是的，因為我是他的師傅嘛」
這個男人，居然給我毫不猶豫的帶著打心底感到高興的表情這麼回答了。看來達蘭特為了讓這傢伙能正常戰鬥所付出的辛苦，真的大到我無法想像。
雖然有能力，運用起來卻很難。
「下次你應該也能贏吧？」
「誰知道？」
「誰知道是什麼意思？」
那個魔道具還有預存的分量剩下，只要湊足前提條件你應該就能打倒那三人的吧。
「因為是命令所以這都是沒辦法的事，但我當時沒有當場打倒他們三人可是很大的丟分呢」
「怎麼回事？」
「那三人可是經歷了能讓他們意識到死亡的苦戰哦。這份經驗，一定會在下次戰鬥中為他們帶來巨大的優勢。而我這個死者卻無法成長」
「哼，魔法使怎麼可能會就那麼突然變得更強」
「不不，請千萬不要小看他們哦。我的魔力量，原本就完全比不上和威爾與克里姆特。而現在他們又在和我的那場戰鬥中積累了經驗，所以下次戰鬥沒人能知道結果會怎樣」
「這樣啊」
這傢伙雖然完全沒有順從我的打算。然而，他應該不可能違抗達蘭特才對。
就算他以局外人的身份吵的再厲害，下次戰鬥時達蘭特應該還是可以壓制鮑麥斯特伯爵他們的。
只要鮑麥斯特伯爵他們死掉，我進攻王國的最大阻礙就消失了。
「你要怎麼想是你的自由，但達蘭特他一定會打倒鮑麥斯特伯爵他們」
對，被人操縱的人偶，最多也就是能在這種時候嚇唬嚇唬人罷了。
「這可真是，美妙的君臣信賴關係吶。雖然和我一點關係也沒有就是了」
這個混蛋，腦子真的很好啊。
我甚至在一瞬間產生了如果這傢伙還活著的話真想讓他做自己家臣的愚蠢想法。
你的師傅、摯友、心愛的弟子。
他們下次戰鬥時一定會被殺掉。
為了達成我的野心。
＊ ＊ ＊
結果，泰蕾莎與紐倫堡公爵的初次決戰，還未完全分出勝負就結束了。
「切！紐倫堡公爵親手培養的那些部隊損失太少了。這樣說不上是打贏了啊」
紐倫堡公爵率領他的精銳撤退時，把負責戰損擔當的軍隊留了下來。這些軍隊因為泰蕾莎的追擊命令而
出現了大量死傷，剩下的人也成了俘虜。
雖然以戰損比來說是我方勝利了，但這無論如何也不能說給紐倫堡公爵真正依賴的軍隊造成了致命傷害。
率領王國軍的菲利普也一臉苦澀。
「投降的敵兵太多了，管理起來似乎會很麻煩」
「泰蕾莎大人正為了如何管理這些人煩惱的直抱頭呢」
「畢竟再怎麼說也不能把所有人都處刑了。而且人類不吃飯的話也會死，所以光是為了確保他們的糧食泰蕾莎大人就很辛苦了」
因為被當做用完即棄的棄子，所以紐倫堡公爵撤退後這些人很簡單就投了降。然而他們當中雖然有很多對紐倫堡公爵表示憤怒的貴族，但也很難就因此將他們當成己方看待。
由於領地和家族都被當成了人質，所以也有如果讓他們去戰鬥的話這些人會背叛回那邊的危險。
「連俘虜都能當作陷阱運用嗎……」
「在那一瞬間居然能判斷到這個地步，看來紐倫堡公爵真的是個很優秀的軍人」
不過，作為一個人就不值得欽佩了呢，菲利普用自嘲的語氣接著這麼說道。
「接下來該怎麼辦？又要繼續互相干瞪眼嗎？」
「不，如果不邁進的話是不會有所得的」
「不會很危險嗎？」
「是可能會有危險，但如果再這麼跟紐倫堡公爵耗下去，帝國會被削弱的越來越貧瘠。而且為了向世人宣揚打倒紐倫堡公爵政權的正當性，泰蕾莎大人也非進軍不可」
「原來如此。不過你既然能做出這麼清晰的政治判斷，為什麼在之前的紛爭里會犯下那麼嚴重的失誤？」
「您就別再提這事了。站在圈外提意見，和作為當事者時能不能做出正確判斷是兩回事啊」
聽到我的指摘，菲利普臉上的表情更鬱悶了。
「攻陷阿爾罕斯吧」
「那不是重要據點嗎」
「正因為是重要據點才要攻陷」
和菲利普預想的一樣，為了姑且得到軍事上的勝利，泰蕾莎做出了進軍的決斷。
這麼繼續和敵人乾瞪眼下去只會讓帝國國力疲憊，泰蕾莎似乎覺得尤其是帝都如果繼續落入紐倫堡公爵手中的話會很危險。
至於我，姑且也是確認過帝國的地圖知道阿爾罕斯在哪裡的。
那座城市正好位處相當於蘇比特大荒地到帝都中間點的位置，所以是帝國軍的重要軍事據點。
阿爾罕斯好像是一處巨大要塞般的軍事基地，還與一座人口超過三十萬的都市相鄰。
那是座雖然非正式的但被所有帝國人都當做副都看待的重要都市，只要拿下那裡說不定就能一窺帝都的狀態了。
「戰力不會吃緊嗎？」
「這麼做也是為了增加戰力」
在目前為止的戰鬥中我方都沒怎麼出蒙受損失，不如說反倒是叛亂軍那邊的損失比較嚴重。然而在戰力對比上，卻還是紐倫堡公爵那邊占優勢。所以現在泰蕾莎能不能打贏這場內戰還很難說。
「如果只是勉強能用的兵力的話，已經增加了哦」
對我的擔心，泰蕾莎說可以用靠吸收那些俘虜們來解決。
「就是說要誘使阿爾罕斯以北的貴族們背叛嗎？」
「因為他們都對紐倫堡公爵的做法很反感吶。只要把這些人的領地納入解放軍勢力範圍，就不用擔心他們會背叛了。另外後方也會送來新編成的援軍。如此一來我軍在數量上的不利應該可以縮小才對」
「這麼說的話倒確實沒錯……」
「紐倫堡公爵也失去了大量糧食和物資。他暫時是無法出動全軍發起攻勢的」
這似乎都是因為我在之前的戰鬥里把叛亂軍的大規模補給站燒毀了的緣故。
「要再次集齊足夠十萬人以上的軍隊長時間行動的物資應該很費時間吧。從補給被切斷的角度考慮，他們應該已經撤退到帝都附近去了」
「用魔法袋的話不就能進行補給了嗎？」
「把那個魔法袋，還有使用魔法袋的魔法使燒了個精光的，不就是威德林你嘛」
因為軍隊耗費的物資量太大，所以搬運這些物資時通常都是魔法袋和普通貨車並用的。
這是一種讓人不會單純只依賴某種單一運輸方法的，很單純的安全保障。
而那個我燒毀的那個保管所里，既有用通常方法運去的物資，也有那些裝有物資的泛用魔法袋。
這些東西大部分都被我用魔法燒成了灰。
「看到威德林能靠燒掉位於相當遙遠後方的保管所和補給部隊來製造轉機，紐倫堡公爵肯定嚇壞了吧」
「是這樣嗎？」
我也只是意外想到這個方法的，並不是我作為軍人有多優秀。
所以我覺得紐倫堡並不需要那麼警戒。
「總之，希望你能和先遣隊一起出動」
「我知道了」
接受泰蕾莎的命令後，我們一行人隨著六萬人規模的軍隊開始南下。
只不過，我們這一千五百名的王國軍被當成別動隊對待，和主力分開單獨行動。
「艾爾文隊長殿下，您現在不用那麼緊張也可以的」
中年的老手指揮官用隨意的口氣這麼向艾爾搭話。
菲利普從王國軍組中挑了大約五百名左右士兵交給艾爾，讓他作為中隊長指揮軍隊。因為這擔子對年僅十六歲的人而言相當沉重，所以騎在馬上的艾爾動作十分僵硬。
「艾、艾爾先生，放鬆啊」
「遙小姐不是也很僵硬嗎，您也放鬆些吧」
去勸解艾爾的遙，被好像是副隊長的中年王國軍軍人指摘她自己也過於緊張。
遙現在不止是艾爾的婚約者，還擔當起了輔佐他的職務。
「我才沒有緊張哦」
「小官年輕時也有過這類經驗。現在請先深呼吸冷靜下來吧。戰鬥暫時還不會發生的」
因為對輔佐艾爾的這名中年副隊長的預想抱有疑問，所以我向在旁邊威風堂堂騎馬前進的菲利普諮詢詳情。
「雖然他這麼說……但真的不要緊嗎？」
「勉強讓連自己附庸都不是的貴族的軍隊進行那麼亂來的戰鬥，已經讓這附近擁有領地的貴族心裡全都充滿了對紐倫堡公爵的怒火了吧。因為這份對紐倫堡公爵的憎恨他們應該不會敵對而是選擇協助我們」
因此，那位老手中年副隊長才做出了到阿爾罕斯為止都幾乎不會發生什麼戰鬥的預想。
「我方現在率領的六萬軍隊，大部分來自擁有阿爾罕斯以北領地貴族的麾下。這些人應該是我方表明他們可以借這次的機會重返領地，才會參加解放軍的」
雖然解放軍在之前的戰鬥里殺了很多他們的戰友，但這些人即便現在回去和叛亂軍匯合也只會再次被當成棄子利用。
畢竟迄今為止他們都是出於恐怖才跟隨紐倫堡公爵的。
我也能理解他們作為貴族的悲哀。
「歸屬問題的交涉和占領後的軍政問題就交給阿爾馮斯殿下吧，我們只管前進就好。反正沖在最前面的又不是我們」
「要是補給路線被切斷怎麼辦，我們有對應那邊游擊戰之類戰法的手段嗎？」
「當然有了，既然有一千五百名左右的士兵就能對應的了。而且，這支部隊還被當做外來的傭兵嘛。克里斯多夫」
「在。大哥」
「把那份地圖給鮑邁斯特伯爵看看」
「請看」
克里斯多夫交給我一張地圖。
這上面記載了相當詳細的關於附近道路的情報。
「雖然已經確保了好幾條貨車走的補給路線，但這些路線被切斷的可能還是很高。但是，因為知道敵人可能會去切斷哪幾條路線，所以敵人行動時我們也能藉機捕捉到他們的動向。之後不管是迎擊還是逃走，我們都可以活用這些確保好的補給路線。會把數量量到甚至不需另外補給的物資交給鮑邁斯特伯爵您保管，也是因為這個緣故」
「因為過去的教訓，也確保了五條逃走用路線哦。其中還包括幾乎沒什麼人走的山道路線，一切的準備都很萬全」
「既然如此我就放心了」
聽了菲利普和克里斯多夫的說明，我終於釋然了。
因為我也非常贊成他們情況萬一不行了就立刻逃走的方針。
「這份能力，要是用在那場紛爭中就好了呢」
「「就說您不要再提這件事了啊！」」
我被兩兄弟同時吐槽了。
在那之後，我們的進軍也一直在持續。
只是途中經過某幾個貴族領地或城鎮時，被稍微拖慢了腳步。
那些地方的居民說自己幾乎再沒有什麼糧食了，所以跑來請求我們賣食物給他們。
「沒有糧食？」
「是的，聽說糧食在幾天前前那場戰鬥的戰前戰後，就幾乎都被來自上面的軍隊給買走了……」
由於這是場內亂，所以就算是紐倫堡公爵也會迴避露骨的在帝國領地內進行劫掠這種行為吧。不過，他似乎是以和市場行情相比相當相當低廉的金額強制向這些人收購糧食的。
「現在我們手上的糧食只夠勉強撐到下次收穫，所以若是您手上有餘糧的話希望能賣我們一點……」
「很微妙的焦土作戰呢……」
克里斯多夫帶著『怎麼辦？』的表情看著我。
不管怎麼想都只能覺得這是在妨礙解放軍進軍。
對方的目的大概是逼解放軍陷入不得不強制在當地征糧的困境，以此引發當地居民的反感吧。
「抱歉，我們手上也幾乎沒有什麼剩餘糧食」
我們不斷拒絕這類請求繼續前進。
雖然也有很多領地里的領主軍隊加入了打回來的解放軍，但即便在領主戰死或下落不明的背景下，居然還有不少站在紐倫堡公爵那邊想要攻擊我們的貴族存在。
這些本地人會利用熟知地形的優勢多對我們這邊展開襲擊。
「看來不會造成太多犧牲了」
現在就有數十名敵人埋伏在山道旁打算襲擊，不過我方已經察覺到了他們並迅速開始對應。
「騎士爵級別的嗎。艾爾文，你去擔當包圍網的左翼部分」
「了解」
即便組織了奇襲，如果動手前被發現的話就什麼用也沒有了。我們很簡單就包圍了襲擊者。
艾爾和遙在副隊長的輔佐下，遵照菲利普的指示準確的調動著部隊。
「就這麼一鼓作氣拿下他們嗎？」
「不，俗話說的好，『老鼠被逼急了也會咬貓』吧？」
「可一次都不戰鬥他們會投降嗎？」
「會的」
雖然菲利普表示懷疑，但我站出來對潛伏的敵軍施加了極其微弱的『廣域眩暈』。雖然威力只有低周波治療器的程度，但已經足夠讓他們發出驚叫完全暴露自己的位置了。
「如果不投降我們就把你們全都斬了，你們所有人肯定會死……」
「我們投降！」
知道奇襲失敗了的指揮官貴族，立刻扔掉武器投降了。
這是群看上去就是騎士的暮年下級貴族，和裝備粗陋的士兵們。看起來是徵集農民組編的諸侯軍。
「如果不至少裝出自己要戰鬥的樣子的話……」
這名暮年的貴族因為是貧窮騎士，所以好像被這場內亂折騰的很辛苦的樣子。
雖然他最初表明要參加叛亂軍這邊，但因為太微不足道了所以無法前往前線只被任命做道路的警備。
不過也托這個的福，他不用去攻擊解放軍的野戰陣地，也沒付出過什麼犧牲。
「以降兵之身問這種問題可能有點不妥，但現在內亂到底發展成什麼樣了？」
「這個嘛……」
被夾在兩個勢力之間的位置，這就是所謂小領主的悲哀吧。
而且還有萬一選錯了跟隨的實力，就不止是自己連領民們也會全部被殺掉的可能性。
「主力部隊也跟在我們後面開始南下了，所以這裡應該已經成為了解放軍的勢力範圍才對」
「哈啊……。瞄上了阿爾罕斯嗎」
「現在還是在作戰中，所以我不能回答你這個問題」
這老人的直覺微妙的好。
雖然看上去呆呆的，但想察覺阿爾罕斯是我們當前目標的話，必須多少具備些軍事常識才能做到。
「情況就是這樣。你們不要想太多回去領地里老老實實呆著吧」
「那個……。各位可以帶上我嗎？」
「誒？」
才更投降的敵軍立刻就加入和主角一起並肩作戰，這雖然是戰記小說里常有的模式，但我們可不知道這些人值不值得信任。
如果等我們南下後他們立刻背叛，我方就會遭到來自後方的攻擊。
因為無法判斷，我把視線轉向菲利普尋求他的幫助。
「身為總大將的閣下如果不做出判斷對話就無法繼續下去了」
「除了增加軍隊規模外，還可以讓他們當領路人。再說只要確實的把阿爾罕斯攻略下來，這附近就完全變成安全圈了，所以多半沒問題，吧？」
「我也是這麼認為的」
「各位需要有人帶路嗎？那麼就交給我吧。容我再重新自我介紹一下。我是威爾納·俊達·馮·珀佩克。是個無奈之下才成為了貧窮騎士爵家家主的人。話說，關於我的同伴……」
那之後的幾個小時裡，我們再次開始持續南下進軍。
雖然負責領路的珀佩克老爺子的騎士也跟我們一起行動，但他讓最開始帶領的那支軍隊返回了領地，接著另外調來了一支不知為何成員多是老人的隊伍。
「剩餘的糧食全都被紐倫堡公爵強行低價收購走了，所以得留下年輕人種田哇」
這支差不多由三十多人組成的隊伍，隊員大多數都是老人。
「鮑邁斯特伯爵殿下。我領地附近的其他領主們也想過來加入」
「菲利普殿下？」
「只要集合的方法不是太麻煩就可以」
得到菲利普的同意後，附近的領主一個接著一個的帶著軍隊來和我們匯合。
「他是直轄地的代官。雖然只負責管理零碎的狹小土地，但也幾乎就相當於世襲貴族了……」
看上去只是個普通老爺子的珀佩克，面子其實意外的很廣。
從他加入起的一周內，有很多貴族和直轄地的代官率領著手下跑來匯合。結果我們這支王國軍的規模增加到了將近原本人數三倍的四千人左右。
不過，新增加的士兵中大多數都是老人。
由於這些老兵倒也不是老的根本走不動路了，所以我覺得讓他們加入也不是問題，不過克里斯多夫的猜測更有現實味道。
『他們是因為糧食非常緊缺，所以老人們就率先站出來服兵役了吧』
的確，他們這種行為是不能說完全沒有減少吃飯的嘴的想法。
不過，這些老兵們年輕時好像都參加過多次紛爭，光是從他們整齊列隊行軍的樣子，就能看出他們軍旅經驗豐富。另外，這些老人們看上去也並不弱。
「來自後方的補給也和預定一樣的送達了，那麼要他們好好發揮軍隊的技能應該不會有什麼問題吧」
軍隊的規模增加後也會變得更顯眼，於是有能吸引新的貴族跑來入伙。
不過，因為新貴族們也看穿了我們這種軍隊裡老兵比較多，所以他們帶來的軍隊裡也大多是老人。
「只能祈禱不要發生戰鬥了」
「這倒還不一定吶。不過，他們的確比起新兵容易運用多了」
這些老頭兵既會幫忙分配食物又會搭建就寢用的帳篷，總之就是非常習慣行軍。
當我們經過大約兩周時間的連續南下行軍抵達阿爾罕斯東側的時候，已經變成老兵領頭人的珀佩克向我提了個不得了的提議。
「去攻陷薩卡特吧」
「薩卡特？那是哪裡？」
我們慌忙展開地圖搜尋，結果發現有一個距離這裡十公里左右的南方的城市叫這個名字。
「攻陷這個城市又能怎樣？」
艾爾的這個疑問可謂正中核心。
不如說，比起繼續南下，還是加入對阿爾罕斯的攻略還比較輕鬆吧。
我們的隊伍大多數是老兵，那麼應該只會被要求留在後方待機才對。
「這座城市的旁邊，有一座被廢棄的要塞」
「被廢棄的？」
「您看，就是昨天提到的那個嘛。為了節約預算，就來了一次統一的軍事設施廢除……」
位於薩克特市旁邊的這處要塞，很久以前——好像是帝國還是個小國的時候，擁有作為應對中央以北區域外地的重要防衛據點的機能。
不過之後雖然隨著帝國北伐進程的深入，薩卡特隔壁這座要塞的價值就大幅減弱了。
最終廢棄這裡的提議被提了出來，已經得到了足夠權益的帝國軍上層互相交涉了幾百年後，這座要塞終於隨著一次統一廢除活動被處置了。那好像是發生在三十年前的事。
「帝國軍曾進行過那麼漫長的反軍費削減活動嗎……」
「畢竟不管誰都討厭自己可能就任的職位被削減」
這老爺子對帝國軍的事知道的還真詳細。
軍用設施被廢棄這種事在王國也經常發生，但僅僅因為對軍隊規模徐徐縮減感到危機所以才參加了紐倫堡公爵的叛亂什麼的，就只能被稱為卑微的個人誤解。
「不過，那裡已經被廢棄了吧？」
「據說因為沒有預算，所以租給薩卡特的商人們了」
要塞里那些非常堅固防盜性能也很優秀的石頭倉庫，似乎被借給了隔壁城市裡的商人們使用。
另外為了不被流浪漢和犯罪者入侵，好像還會定期出動警備隊的人對那裡進行管理的樣子。
「我們偶爾會去薩卡特市買東西，所以才知道這些事」
「我有問題？」
「什麼事？露易絲殿下」
「那個叫薩卡特的城市，比阿爾罕斯更繁榮嗎？」
「因為人口大約有五萬左右，所以算是中級商業都市吧。不過聽說他們因為各種理由，被阿爾罕斯奪走了繁榮的樣子」
「威爾，怎麼辦？」
「伊娜你怎麼認為？」
我一邊望著地圖，一邊為接下來該怎麼行動而煩惱。
按照泰蕾莎的說法攻陷阿爾罕斯的主力好像已經選定了，所以就算我們就這麼呆在這邊的後方參觀也不會有什麼問題。
我為解放軍拉來了將近五十名新貴族加入，這已經是相當不到了的功績。
「先去薩卡特偵查一下，行不通的話就去阿爾罕斯那邊吧？」
「這種方法是可以啦……」
想著就當試探一下，我讓由王國軍和珀佩克選出的老兵們組成的偵查部隊先行一步，接著自己也向薩卡特市進軍。
大約兩天後返回的偵查部隊帶來了當地狀況的情報：叛亂軍除了留下一百名左右的駐守部隊外，已經全都撤退到後方去了。
「他們好像還想再次收購糧食」
「辦不到的，薩卡特商人們可是很擅長藏東西的，那些人就算勉為其難也收購不到什麼吧？」
「叛亂軍也可能會用強硬手段」
「他們應該不會那麼亂來吧？」
對珀佩克的意見，艾爾也表示贊同
「為什麼艾爾你會這麼認為？」
「的確，為了收購糧食，叛亂軍盯上了珀佩克先生他們這樣的小規模領地，但薩卡特的居民可是有五萬多人呢。區區一千兩千名士兵的軍隊就算想在那樣的地方以強硬手段收購糧食，也只會因為對方的抵抗徒勞無功吧？」
「那五萬居民里有一半是男性，這其中即便排除小孩子和老人剩下的男子也在萬人以上。反正這些人都是會消耗大量糧食拖解放軍後腿的存在，於是敵人就只留下少量駐留部隊後便放著薩卡特不管了」
菲利普克里斯多夫兄弟二人又這麼補充了一句，看來大家已經一致同意攻陷薩卡特了。
「就祈禱薩克特的居民不會成為我們的敵人吧」
「鮑邁斯特伯爵殿下，像這樣的內亂時期，庶民們只會冷靜的追隨勝利者」
叛亂軍坐上領主位子的話就跟隨叛亂軍，我們把叛亂軍趕走的話就跟隨解放軍。
珀佩克斷言他們就只會那麼做而已。
「不可以說這樣的行為很卑鄙哦。他們也有他們的生活要過」
其實我對這種事並不抱有什麼厭惡感。
『勝者為王』，再說有勇無謀的特意去挑戰強者根本沒有好處。
「就是說，只要我們打贏就好？」
「光是把薩卡特的要塞修補好再駐紮在那裡，就能給阿爾罕斯和帝都帶去極大壓力哦」
「珀佩克先生，你……」
明明發動了那種傻乎乎的奇襲，可投降後立刻就變成了極為有能的參謀。
而且他對軍隊的事知道的還很詳細，這種人物居然只是個鄉下騎士，這違和感也太重了點。
「我就只是個貧窮騎士而已。只不過過去曾在帝國軍里幹過罷了」
珀佩克好像因為是次男所以加入了帝國軍，後來因為兄長生病早死才回家繼承了領地的。
「兄長留下了一個女兒，我是靠讓兒子和她結婚獲得繼承領地資格的。不過，我過去也算是個精英階層啦」
簡單介紹完自己的內情後，珀佩克把雙手搭在我肩膀上。
「最開始時我試著作為叛亂軍活動了一下，結果什麼都沒得到，所以鮑邁斯特伯爵殿下你們來的其實正好」
「誒？」
「其他的貴族和士兵們也全都是老人，就算失敗戰死了也已經留下了後繼者。所以，就讓我們努力攻陷薩卡特吧。這應該能成為送給菲利普公爵閣下的一份大禮吧？」
本來是帝國軍的精英，卻因為兄長病死不得不當了貧窮騎士的男人珀佩克，似乎打算在這裡立下功勞讓自己的人生最後再風光一回。
跟隨他的那些老貴族們，似乎也全都抱著同樣的想法。
畢竟他們全都是些就算死了也不可惜的老人家。
「我們只求鮑邁斯特伯爵殿下您能公正的向上面的人傳達我們的功績而已」
「哈啊……」
迫於老爺子們的魄力，我不得不答應了他們。
最終當我們抵達薩卡特附近的時候，駐留在當地的敵人數量也依舊沒有變化。而城裡的治安本來就是由當地警備隊管轄的，所以這些敵人還處於特別無事可做的狀態。
他們雖然可以縮在防禦力最高的要塞里不出來，但因為那樣有可能導致要塞倉庫內的糧食和物資被盜用而遭到了商人們的反對，結果在沒辦法的情況下這些人成了住在城裡中的食客。
「我還以為這裡是重要據點……」
看到叛亂軍的陣容後，連埃莉絲都露出無語的表情。
「因為對方覺得這裡就算被攻陷了也能馬上奪回來吧」
「是這樣嗎？」
看到幾乎緊挨著城鎮和要塞的南方河流後，埃莉絲似乎產生要奪回這裡並不簡單的想法。
「畢竟就算被解放軍攻下一兩座城市，對叛亂軍也不疼不癢呢」
紐倫堡公爵會重視的，就只有他那十一萬嫡系部隊。
在他看來，將以解放帝都為目標持續南下的解放軍引誘到帝都附近再加以殲滅是可能的，所以只要能死守住帝都周邊和南部地域，其他的事就都不是問題。
「叛亂軍的補給今後都只能依靠南部和帝都周邊。相對的解放軍又回收了這一帶的剩餘糧食，所以他暫時都會把時間花費在重整補給線上吧」
除此以外，紐倫堡公爵大概也會藉助這段時間進行訓練，以此來增加嫡系部隊的戰鬥力，反正我是這麼認為的。
「明明還這麼年輕，真虧您能看穿紐倫堡公爵的戰術」
菲利普似乎也有和我相同的想法，他甚至很少見的誇獎我提出了正確的戰術觀點。
「就算在帝都北部附近打游擊，遇到陣容龐大的解放軍的話也會被一口氣解決吧。從解放軍整體規模上看，叛亂軍如果不使出全力進行決戰的話就肯定會輸。紐倫堡公爵大概是覺得只要趁那個機會解決菲利普公爵閣下和其他解放軍主要人物，解放軍就會像多米諾骨牌一樣連鎖倒下吧」
的確，如果失去指導者和幹部，解放軍肯定會被叛亂軍輕鬆鎮壓
「他完全沒想過這麼取得勝利後帝國國內會怎樣呢」
「畢竟紐倫堡公爵，就只會片面的以軍人角度單方面思考問題啊……他大概還設計了什麼靠壓榨北部來給予中央和南部優待，以此來消解不滿促進帝國一體化，等經濟恢復到一定程度就開始嘗試南征王國的構圖吧」
對克里斯多夫的預想，包括我在內的所有人都點頭表示認同。
「比起今後的事，目前首先要解決的事如何攻陷眼前據點的問題」
話雖如此，但其實我們早就想好了策略。
「叛亂軍們！快點把薩卡特和那座要塞交給出來！」
珀佩克帶著幾個精心挑選的老兵，站在城市入口前向駐留部隊發出挑釁。
「什麼情況？這些老頭是怎麼回事？」
叛亂軍從門後探出頭，結果看見門外有一群年齡超過七十歲的士兵正在向自己挑釁。
就算是沒有兵力上的差距，出於『我們會輸給這樣的老人嗎！』的理由，被激怒的叛亂軍從城裡跑出來開始追擊珀佩克他們。
「別逃！臭老頭！」
「不過是因為掉隊才被扔在這裡的，你們倒是裝的挺了不起嘛。明明連城裡的人都把你們當成麻煩看待」
「絕對要殺了你！老頭！」
似乎是被說中心結了的緣故，駐留部隊的士兵們憤怒到得什麼也不管了只顧一個勁追著老兵們。
老兵們和追擊者暫時玩了會捉迷藏後就把他們
引入了某個岩場，駐留部隊這時才發覺自己已經被包圍了。
「貴安。各位都是貴客，讓我好好招待你們一番吧」
出現在他們面前的卡特莉娜，乾淨利落的用『風刃』魔法將巨大岩石切成了碎塊。
這份過於驚人的威力，把駐留兵們嚇的連嘴都合不上了。
「如果各位堅持要戰鬥的話我也不會阻止，不過，到時各位的頭和身體就要永遠分別了呢」
在卡特莉娜的威脅下，駐留兵們全都扔掉武器投了降。
「這明明應該是個相當重要的據點啊……」
負責指揮當地解除武裝時，遙一副難以置信的樣子，總之我們就這麼平安無事的成功攻陷了薩卡特市和旁邊的要塞。
「中立都市宣言嗎？」
「是的。戰時我們會留在要塞里。各位可以不必理會我們。對維持治安的當地警備的指揮，就也全都交給代官殿下你了」
「哈啊……」
在沒有任何犧牲就占領了的薩卡特市市政所里，我向當地代官傳達了我們不會插手這裡軍政的宗旨。
有那個人力剩餘的話還不如用到要塞的強化工程上面比較好，這就是理由。
薩卡特市南部有一條河，所以要塞的損壞程度比想像的還輕。
然而即便如此，爭分奪秒儘早開始修補和改建，以此來強化要塞防衛能力也是必須的。
順便說下，薩卡特市代官的名字是佩茲，看上去是個讓人琢磨不透的人物。
「還有，我們有話要對商人們說」
「是關於要塞倉庫里的糧食和物資吧？」
「誒誒。可以的話希望他們能把那些賣給我們，用市場行情價」
「行情價格嗎？」
商人們滿臉不情不願。
他們是認為既然現在是戰時，那麼這些東西本來能賣出行情以上的價格吧。
「這座城市和解放軍之間有補給路線，所以我覺得這些糧食和物資的價格以後不會有太大提升哦」
背後那些有領地的貴族們已經全都成了友軍，所以我們應該再不會陷入糧草不足的情況。
而且就算他們以高價把糧食物資賣給我們獲得一時的利益，如果過後會被泰蕾莎盯上就毫無意義了。
再說我又沒像紐倫堡公爵那樣把價格殺的很低，而是強烈希望用市場價收購嘛。
「我認為各位還是不要硬撐的好」
「……」
最終，商人們還是帶著不甘心的表情把剩餘的糧食以市場價賣給了我們。
「另外，我想各位應該都懂吧……」
提出如果向叛亂軍提供情報，或者幫忙藏匿對方密探的話就判處死刑的威脅後，我們這種已經膨脹到四千人的軍隊進駐了要塞。
因為這座要塞規模很大，所以我們全體都進駐也沒有任何問題。
「明明只要把不需要的要塞破壞掉，再把得到的材料用到城市擴張上去就好了」
「上面的人覺得萬一有事的話這裡說不定還要再次投入使用，據說好像是出於這個理由才制止了對這裡的改造工程」
已經完全成了老兵們領頭人的珀佩克，對這些背後的內情知道的真的很詳細。
「快點開始作業吧」
「明明平均年齡那麼高。真虧他們那麼有幹勁……」
雖然艾爾這麼吐了個槽，但實際上老兵們確實超級有用的。
如果是紛爭級別的話他們全都有從軍參戰的經驗，平時在鄉下領地里生活時又經歷過各種各樣的事情。
他們幾乎立刻就開始了對因長期擱置而崩塌的內外城牆的修復補強工作，還自發的攬下了對俘虜的管理。
「看上去他們比我和艾爾都有用呢」
「內部的事就交給他們吧」
菲利普帶著王國軍負責周圍的警備，剩下的老兵們都跑去修補要塞。
我和卡特莉娜也去附近的岩山採取修補所需的石料。
「總覺得已經明白薩卡特市無法有所發展的理由了呢」
因為南方有一條河，所以薩卡特周圍不是濕地就是岩山，甚至還有小規模的魔物領域。要擴張城市的話沒有比這更糟糕的周邊環境了吧
當然了，如果真有心要做的話開發還是可能的，但我覺得可能是阿爾罕斯那邊要優先的緣故導致薩卡特被扔在一邊沒人管了。
「如果是威德林先生的話，感覺似乎能在短期內填埋好那些濕地呢」
「沒有足夠的土砂啊。想去別處取的話移動魔法又不能用。而且這裡終究是別人的國家，所以麻煩的事我PASS」
最後我們兩個用採集來的石材擴張和強化了要塞。
雖然因為工人大部分是老人所以基礎的堆石頭環節由我用魔法完成，但其他作業就因為有熟練的老兵們在進行的速度比預想的還快。
「老人之力太可怕了！」
不止是前世的日本，連這個世界看來也有很多活力十足的老人。
「總之，誰也不知道叛亂軍什麼時候會起了再次奪還這裡的念頭。就一直保持警戒一邊施工吧」
因為主要人物的意見完全一致，所以所有人都為了早日完成對要塞的強化工程二拼命幹活。
不過，因為隊伍里有很多老人所以也必須定期進行休息。
「我說，叛亂軍完全沒有來啊？」
我們已經在薩卡特旁邊的要塞里擺下陣勢一周了，可不知為何河對面完全看不到叛亂軍的影子。
明明連續全天二十四小時的警戒體制還在繼續執行，可大家都有點鬆勁了。
「威爾，這裡真是重要據點？」
「從地圖上看是這樣的……」
這裡和帝都之間的障礙只有一條河，到帝都的直線距離也幾乎和阿爾罕斯相同。我一邊讓露易絲看地圖一邊這麼說明。
「比起那些事，薩卡特的代官又來了哦」
「又來啊……」
在伊娜視線的前方，代官佩茲的身影又出現了。
雖然我宣布了不會插手薩卡特的軍政事務，但因為和南方的交易被斷絕，這人連續好幾天跑來向我訴苦。因此，我把整備要塞的工程交給菲利普、克里斯多夫、珀佩克他們，自己去薩卡特北方整備道路補償他們。
「鮑麥斯特伯爵大人。如果不能開始和北方的交易，我們會餓死的哦」
「知道了。我會想辦法」
雖然這裡原本已經有通往北方的道路了，但其實薩卡特市北部有一片廣大的濕地。
為了避開這裡，原有的道路修的很曲折，所以光是需要繞道部分就讓薩卡特和北方的交易變得很麻煩。
「既然我們已經斷絕了和南部的交易，那麼就必須得和北部做更多的交易才行。與人在要塞的珀佩克大人這些領主聯合的交易也不順利……」
「既然有這些理由那就沒辦法了」
我決定修建一條從薩卡特市筆直通往北方的道路。
「話說，為什麼這裡會有濕地？」
「似乎是因為有河水從南方流入的緣故」
雖然我和卡特莉娜開始做動手了，但如果不先對那塊濕地想想辦法就算想修建道路也修建不了。
首先必須從對南方大河進行治水·維護河岸的工程，以及讓河水無法再流入濕地的工程開始做起。
我們用土建造了堅固的河堤，並用收集來的石頭補足河堤的強度。
解下來，不斷對著濕地發射『火球』強制讓這裡的地面乾燥化。
如果讓地球的環境保護團體看到這番光景，他們肯定會吵著『這是在破壞濕地的生態系統！』鬧出大問題。
「這種做法不是很優雅呢」
「那麼，卡特莉娜你有什麼華麗又省事的方法嗎？」
「好了。繼續工程吧」
卡特莉娜也不斷放出『火球』，強行讓濕地乾燥化。
要鋪設道路的部分我們烘乾的尤其仔細，等那裡的地表土層露出來後就在上面鋪設好石板，如此一來道路就完成了。
暫時可能還會有路基下沉的問題，但這個就交給薩卡特的人之後另外想辦法了。我們並不需要負責到那個地步。
「哎呀。這可真是條比想像中更出色的道路吶」
雖然得到了佩茲的誇獎，但比那個我更在意的是正在道路兩邊挖掘排水溝的作業員們的存在。
「我們完全只是順便來幫助提升道路的完成度的」
「順便啊……」
佩茲似乎是獨自僱傭這些人來進行這項工程的。
「那些人呢？」
在已經乾燥到一定程度的濕地上耕地，接
著灑下雜糧種子的農家也在。
「只靠地下水的話，這裡是不會變成濕地的。托鮑麥斯特伯爵大人進行河川工程的福，開發住宅地的工程也能推進了。實在是太感激不盡了啊。不過，我認為讓這裡的土地完全乾燥化還要花很長時間，從確保糧食的角度出發的話目前只能種植些雜糧了。畢竟農作物也能吸收水分嘛」
「這樣啊」
這個代官似乎意外的也很熟悉農業。
「這些都工作不需要勞煩到鮑麥斯特伯爵大人您。只是我們擅自幹起來的啦」
「哈啊……」
伴隨著這些插曲，大約用了一周左右鋪著石板的通往北方的道路完成了。
「……那麼，今天你又有什麼事？」
「其實……」
這次，佩茲代官好像又想讓我幫他們整備薩卡特西側因為濕地而無意義繞遠路的道路。
「鮑麥斯特伯爵大人，這樣可以強化和西邊阿爾罕斯的聯絡哦。這條戰線一定可以給帝都帶來很大壓力吧」
「這事關軍事機密，我不能回答你」
雖然這麼說，但其實這是個只要有點知識的話就連小孩子也能想到的作戰方針。
這個佩茲不可能會察覺不到。
「誒誒，這我當然明白。鮑麥斯特伯爵大人可是被交付了這支方面軍的指揮官大人呢。所以我當然理解您會如此熱心的隱藏軍事情報」
方面軍指揮官什麼的也太誇張了吧。
攻略阿爾罕斯的大軍才是主力，我們只被當做游擊隊看待而已。
連會來薩卡特市，也是多虧了來自珀佩克的知識。
「就是說，你想讓我在西邊也建一條筆直的道路？」
「其實，市裡的人也對西側的開發熱切期望呢……。而且我們和南部的交易又斷絕了。北部雖然有鮑麥斯特伯爵大人為我們修建的出色道路，但交易目前還沒有進展……」
「知道了知道了，西邊是吧」
「只要能促進和阿爾罕斯的交易，這座城市的戰略價值也會提升吧？」
「……」
「威德林先生，我們的身體算是完全被利用了吧？」
「卡特莉娜，這種話你還是別說出口的好」
我帶上卡特莉娜又去了城市西邊。
「感覺能明白他們為什麼會把這工作推到我們身上了呀」
薩卡特西側是個丘陵地帶，到處有小岩山像荊棘一樣聳立在大地上，完全平坦的地方大概連一平方米都不到。
「至少比濕地輕鬆……」
我和卡特莉娜一邊剷平地面，一邊拓寬通往西部的道路。
削減山丘得到土被拿去當成建造河流西側河堤的材料，打碎岩山得到的石頭也用來鞏固那段新河堤，另外薩卡特市里有需要的商人也會來購買這些材料。
「強化要塞的二期工程？」
「為什麼？」
「因為人員增加了」
通往北部的道路完成後，馬上就有許多沒參加解放軍的北方貴族送了士兵過來。此外，好像還有來自薩卡特市的義勇兵志願要加入我們。
「志願兵？那不是有點不太妙嗎？」
戰鬥時薩卡特這個城市明明宣布要保持中立的，可現在卻又送士兵給我們，我覺得這種做法很不妙。
「正因為如此，他們才自稱義勇兵哦。只是以個人志願參加的話，在立場上他們的行為就和薩卡特沒有任何關係」
克里斯多夫似乎也接受了這種說法，所以事後才來向我報告。
「雖然運用起來很麻煩，但如果叛亂軍攻打這裡的話可以讓他們也參與防衛戰。但是，到我軍要進一步進軍的時候，就得把他們重新整編成留下保護這裡的防衛軍了。那些老人們也同意這種做法」
老人們雖然確實比我們想像的更有用，但在與紐倫堡公爵率領的精銳決戰時也派不上用場。而且他們目前已經立下了足夠多的功績，所以應該不會再勉強自己活躍了吧。
「如果泰蕾莎送軍政官過來的話，就把指揮這些人的工作交給那傢伙讓他們防守這裡吧」
「不過在那之前，鮑麥斯特伯爵您必須先漂亮的被這座城市的代官充分利用一番啊。請您好好被對方利用吧。這也是為了我們的安全著想」
「可惡啊！雖然對這個我早就有十足的自覺了！」
就這樣，我和卡特莉娜又花了一周時間在城市西面整備出了一條鋪著石板的出色道路。
雖然再怎麼說我也不能把到阿爾罕斯為止的鋪設工程整個全部包攬，但因為縮減了多餘的繞路部分這條路已經被原本的路距離縮短很多了。
由於城市西部出現了廣大的平地，河流的河堤也延伸到了西方，所以佩茲代官似乎下達了讓建築工匠們在靠近城市的幾處平坦地勢上開始建造住宅的指示。
「建造住宅地？」
「其實薩卡特這座城市，最近正面臨住宅不足的問題呢。可是我們又沒有多餘的土地，真的是很頭疼誒」
現在托我和卡特莉娜的福問題全解決了，佩茲很開心的這麼說道。
建築工匠們也立刻開始動手蓋房子。
順便說下，他們蓋房子的主材料就是我們切好後賣出去的那些石材。
「雖然稱不上謝禮，但我聽說菲利普大人和克里斯多夫大人又要進行要塞的擴張工程，所以就把志願幫忙的人送了過去」
其實不用克里斯多夫提醒我也清楚自己被佩茲給利用了，但也因為這個緣故我們能以適當的價格買到糧食，而那些志願作業員的每日伙食也由薩卡特市負責。
而且他們又沒讓我多花什麼功夫進行統治，所以為了彼此都好我還是繼續用魔法完成各種工程吧。
「既然如此，你就儘管放馬過來吧———！」
「親愛的。你不要太亂來哦」
「埃莉絲真溫柔。雖然因為這又不是戰鬥所以我完全沒有亂來就是了」
北、西都已經弄完，所以這次就輪到城市東面了
這邊的地形也很糟糕，有大量二十多米高的岩石大量矗立的土地上還有河流蜿蜒曲折的延續著。最後這些東西都被我用魔法強行剷平，接下來就是道路的整備和建造東側河堤的工程。
等這些工程全部結束後時間已經過去了一個月，可不知為何叛亂軍還是沒有以奪還這裡為目標打過來。
不過也因為這個緣故，所有工程都和預定的一樣按期結束了。
已經向三個方向開放的薩卡特市里現在到處都迴蕩著建築時發出的錘聲，很多來自歸順解放軍的周邊貴族領的人們也為了交易和建造住宅的工作而聚集到這裡。
然後正好就在這個時候，來自泰蕾莎的定期最新戰報送到了我手上。
『我們在對阿爾罕斯進行包圍戰。你暫時就留在薩卡特市等著吧』
即便並非紐倫堡公爵的嫡系部隊，但也有兩萬左右的叛亂軍在阿爾罕斯那裡籠城堅守，解放軍似乎想靠圍城的方法逼這些敵軍自己頭像。不過，負責包圍的解放軍又遭到了紐倫堡公爵特變編成的別動隊的騷擾。為了爭取時間，泰蕾莎決定也率領援軍參加對阿爾罕斯的包圍戰，她給我的信上是這麼寫的。
『既然紐倫堡公爵把注意力全都放在這邊，威德林你就不要輕易出手打草驚蛇了。那麼就拜託你保持警戒的強化薩卡特了哦』
「她說強化，那我該做什麼好？」
「不是都已經在做了嘛」
「甚至可以說已經做完了呢」
「鮑麥斯特伯爵殿下，代官殿下送來了破壞市內舊貧民區的委託」
「那個臭代官，完全就是想把我利用個到底啊！」
雖然我姑且表面上做出被激怒的樣子，但接不接受這類委託是和我們的人身安全息息相關的。而且仔細想想，我在鮑麥斯特伯爵領的時候，做的事也和現在沒什麼區別嘛。
對軍隊和貴族的管理我已經全都推給了菲利普、克里斯多夫、珀佩克他們，除了工程外我還能做的事也就是吃飯、洗澡、和老婆們一起嬉鬧了。
「市民們也出於感激提供了各種協助哦，現在要塞的擴張和河邊軍港的整備工作已經結束了呢。軍隊的人數也增加到了六千人，這麼一來一定可以回應菲利普公爵閣下的期待吧。真是太好了。過後一定可以得到堆積如山的獎賞了啊」
雖然菲利普他們都覺得這樣很好，但我只想快點回鮑麥斯特伯爵領去。
「說起來，艾爾呢？」
我向菲利普詢問艾爾的所在。
他現在得到了遙的輔佐，好像也能指揮一定規模的軍隊了。
「那傢伙的話，因為今天不當值所以好像和遙小姐一起到城裡約會去了」
「什麼！？那個艾爾嗎！」
我明明每天都為工程忙的暈頭轉向，這傢伙卻和自己的婚約者去約會。
這種暴行可以饒恕嗎。
「干工程時有老婆陪伴，夜裡還能和妻子們嬉鬧。鮑麥斯特伯爵你才是不能饒恕的男人」
「我完全贊成大哥的說法」
「實在太讓人羨慕了吶。連我都覺得要是自己再年輕一點的話肯定會回去找老婆努把力了」
「呃！」
菲利普、克里斯多夫、珀佩克三人的話，讓我被逼入了無言以對的絕境。
那之後又過了一周，我們終於得到了阿爾罕斯的叛亂軍投降的消息。
雖然我們早就確保好了聯繫阿爾罕斯和薩卡特的路線，我們後方的地域也全被納入了解放軍的勢力圈，可當阿爾罕斯的商人們為了再次開始做生意來到薩卡特時，他們臉上全都露出了震驚的表情。
「西方的道路不僅方向筆直，路面上甚至還鋪著石板，連市里都在進行擴張工程！這到底是怎麼回事？」
「理由很簡單。因為負責工程的是我，這裡的代官用人又用的特別狠」
順便說下，那個代官佩茲是隸屬帝國的官僚，這場內亂不管是叛亂軍勝還是解放軍贏他都可以世襲薩卡特的代官職，所以他才會為了讓這裡變得繁榮而無所不用其極吧。
「親愛的，你很努力了呢」
「嗯。為了別人的國家努力了」
把商人們的震驚之聲拋在腦後，我和妻子們終於有空閒一起出去購物休閒了。