第十二卷 第二話 歐倫堡騎士爵領
「變成老夫這樣的年紀後，才能明白瑞穗料理的美味之處」
結果，圍繞隧道開通後的管理產生的問題並沒有得到解決。
因為領地中持有隧道北側出口的歐倫堡卿，並沒有承擔那方面職責的能力。
布雷希洛德邊境伯家和王家都害怕介入這件事所帶來的風聞上的惡評，所以拒絕接手。
結果今天只得出了對隧道的檢查和修補工程還需要些時間的結論，然後大家就各自返回王都和自己的領地去了。
把對隧道的管理，暫時託付給得到了德里希派來的增援兵力的托馬斯和尼古拉斯後，我們也返回了鮑麥斯特伯爵伯爵府，霍恩海姆樞機卿也跟著一起來了。
除了一起吃個晚飯外，他似乎還有很多事想和我們聊。
晚飯的菜色，以埃莉絲和府中料理人們最近剛學會的瑞穗料理為主，這些食物都得到了上年紀的霍恩海姆樞機卿的好評。
他一邊喝著瑞穗酒，一邊很美味的吃著輕炸茄子、炸豆腐、鹽烤鯰魚。
鯰魚是即便在帝國也只有北方的河川里才能捕獲到的魚，也是瑞穗伯國……不對，應該是瑞穗公爵領的特產。
即便是撒著咸辣醬汁的鯰魚，霍恩海姆樞機卿也能很美味的吃下去。
「瑞穗伯國……不，是公爵領嗎。那裡的產品很稀奇，在王國只有貴族或有錢人才能買到那裡的食材。因為不容易讓人發胖，好像在女性和上年紀的人當中也很受歡迎。」
地球上也是，那些營養過剩的歐美人都喜歡吃和食。
這個世界的人，也把瑞穗的食物定位為那種用途了嗎。
「拿到直接貿易的權利是正解吶。甚至可以說是最大的成果」
我已經被瑞穗公爵當成了摯友，可以用比較便宜的價格買到各種貴重物品。
也就是所謂的友情價。
「從帝國政府得到的賞賜，數額也很龐大吧」
「那邊我們只是遵守契約完成了工作而已」
連布蘭塔克先生和導師都是那種感覺。
因為我們都覺得要是對帝國的領地和權利有什麼非分之想，最後肯定不會有好下場。
「真有孫女婿你的風格。話說，埃莉絲」
「是」
霍恩海姆樞機卿突然向坐在我旁邊席位上的埃莉絲搭話。
他今天會來這邊，原本就是為了和孫女好好詳談一番。
「還沒懷上孩子嗎？」
「非常抱歉。現在還沒……」
「關於這件事……」
「緣由老夫都知道。只是為了保險起見問問罷了」
我和埃莉絲到現在還沒有孩子的理由，是因為我們迄今為止都在用魔法藥避孕的緣故。
這麼做最初是出於剛剛新婚所以一年之內都不打算要孩子的想法，後來又變成了因為身處內亂中，要是懷孕會導致戰力減員這種非常簡單易懂又十分現實的理由。
「埃莉絲是不是生不出孩子，明明毫無關係卻操這種多餘的心的笨蛋也增加了」
「現在已經不再避孕了，所以有孩子只是時間問題」
「這話真是可靠吶」
「不過，身為聖職者的霍恩海姆樞機卿主動提及這種事真的好嗎？」
這老人姑且也是聖職者，所以讓人擔心這麼催人生孩子會不會給他帶來麻煩。
「當然，公開場合里老夫是不會這麼說的哦。不過，也有很多信徒會為生不出孩子的問題跑到教會來諮詢。所以老夫偶爾提提這方面的話題不會造成什麼影響」
另外，雖然教會中的身份總被優先提及，但霍恩海姆樞機卿也是一名子爵。
既然是貴族，那麼會關心繼承人的問題也是理所當然的。
「孫女婿你才十七歲。所以其實並沒有什麼值得擔心的地方。而且……」
霍恩海姆樞機卿把視線轉向坐在末席的艾茉莉嫂子。
其實距離她正式入住鮑麥斯特伯爵府的日子還有好幾天時間，但聽說今天霍恩海姆樞機卿要來後，我緊急把她從保羅哥哥的領地帶了過來。
我打算讓艾茉莉嫂子和我正妻的祖父這位大人物見個面，以此讓對方默認我們的關係。
當然，我自己是想不出這種很有貴族風格的方法的，這是來自羅德里希的獻策。
雖然艾茉莉嫂子公開的身份是我家的侍女長，但她今天沒有穿女僕服。
正式入住我家後，艾茉莉嫂子表面上的身份是府邸里負責照顧我日常起居的人，但在鮑麥斯特伯爵家中她會被當做實質上的側室對待。
連她今天穿的衣服，也和埃莉絲她們相比沒有什麼質的差別。
因為被我特意禁止過了。
「我……」
「沒有關係哦。邁巴赫卿是位有常識的貴族，他是遵循貴族的道理才這麼安排的」
「您知道我父親嗎？」
「成為教會的樞機卿的話，也能得到這類情報吶」
霍恩海姆樞機卿被街頭巷尾當成妖怪老頭傳頌的理由就在這裡。
身為法衣子爵又是樞機卿的他，並不擁有讓人不敢小覷的財力或大規模的家臣團隊。
因為法衣子爵沒有領地之類的東西。
然而，他手中卻握有覆蓋王國全境甚至連帝國也被涵蓋的，以教會為媒介的情報網絡。
就因為這東西的緣故，連陛下過去也有過好幾次在這老人手上吃了苦頭的經驗。
「六人嗎。對現在的孫女婿而言有點少吶。老夫也是貴族，只要排序不被打亂的話就不會多插嘴什麼。所以你們就自由的去生孩子吧。畢竟，鮑麥斯特伯爵一族的成員還很少」
讓側室的孩子成為分家家主，然後作為代官派遣往各地加強整個家族的支配力，我好像必須這麼做才行。
「鮑麥斯特伯爵領已經被擴張的太過龐大了。所以孫女婿必須努力生孩子」
「該怎麼說呢……感覺自己好像變成了種馬一樣」
「微妙中肯的說法吶。但貴族和王族都是這個樣子的。用生孩子的方法來對血統進行控制。哦呀，話題有些說遠了。看來老夫讓客人不開心了吶。該說不愧是前公爵閣下同時曾擔當下任皇帝候補的人物嗎」
霍恩海姆樞機卿的視線，從艾茉莉嫂子那裡轉到了作為客人被邀請來一起吃晚飯的泰蕾莎身上。
該說真不愧是泰蕾莎嗎，她和不習慣這種場面的艾茉莉嫂子不同，臉上浮現出和前公爵身份相應天不怕地不怕的笑容。
「妾身不過是一個失去了菲利普公爵位，遭到拋棄後被鮑麥斯特伯爵大人撿回家照顧的可憐人罷了。所以不覺得自己是什麼值得讓以成為下任總司教為目標的霍恩海姆樞機卿大人親自關注的角色啊……」
「哪裡哪裡，這只是一個關心孫女的老頭在瞎操心罷了」
霍恩海姆樞機卿似乎因為擔心泰蕾莎在謀劃『成為我的妻子生下孩子，再讓那個孩子成為下任鮑麥斯特伯爵』之類的陰謀，而覺得她很危險。
「身份越來越高的同時也性格變得越發多疑的人可真多啊。妾身覺得自己已經從那樣的世界中逃出去了喲」
「就算本人是那麼想的，也得擔心周圍的人是不是也是同樣想法的不是嘛」
「在霍恩海姆樞機卿大人看來，世上有很多需要擔心的事吧，真是辛苦您了」
「沒有沒有，這些都還在常識範圍之內哦，泰蕾莎大人」
泰蕾莎和霍恩海姆樞機卿視線相撞。
在我看來，兩人之間仿佛正有火花在四下飛濺。
「爺爺大人」
「人一上了年紀疑心就會變重，這可真讓人頭疼」
聽到埃莉絲的聲音，霍恩海姆樞機卿臉上的險惡表情消失了。
「妾身這下很清楚霍恩海姆樞機卿是多麼為孫女著想了。妾身自己的祖父早就去了另一個世界，這可真是讓人羨慕」
「能聽您這麼說真是感激不盡」
兩人雖然看上去已經不再對立了，但霍恩海姆樞機卿的擔憂應該並未解除吧。
他大概會繼續通過鮑麥斯特伯爵領內的教會收集情報，一旦發生什麼就立刻有所行動向泰蕾莎施加壓力。
不過，我認為泰蕾莎自身早就對這種權力鬥爭敬謝不敏了。
對監視也是一副『你們想做的話就請隨意吧』的態度。
看著以前那種露骨的倒貼自己的行為也不再做，和埃莉絲她們似乎已經成了朋友的泰蕾莎，不再受到逼迫的我不知為何反而產生了有點寂寞的感覺。
難不成，這其實也是她的策略？
總而言之，女性真的是種讓人搞不懂的存在。
「那麼現在，
就請您為了證明替孫女著想展示一些情報如何呢？」
「說的也是吶」
泰蕾莎所說的情報，應該是指與我們今天遇到的那位歐倫堡卿和他的領地有關的那些吧。
那塊領地里也有教會，所以霍恩海姆樞機卿手上應該有那裡的情報才對。
「怎麼說呢，真的是很可悲的情況……」
按照霍恩海姆樞機卿的說法，歐倫堡卿似乎是個非常懦弱的善人。
「他的懦弱，也可以說是因為在他看來陛下是他一輩子只會用過襲爵儀式見到一次面的遠在天邊的人物。布雷希洛德邊境伯和閣僚級的貴族們，都屬於一生也不會見到的大人物吧」
「因為那裡和我的老家一樣是鄉下地方呢」
歐倫堡領幾乎可以做到完全的自給自足，也可以靠去臨近的城鎮或村子販賣特產品圓薯來換取現金收入。
「雖然包括臨近村莊和城鎮在內那裡都就位於布雷希洛德邊境伯領內，但他應該從未和人在布雷希堡的領主大人接觸過」
因為是那樣的鄉下農村，歐倫堡卿只會和三百名領民一樣下地耕作，年年為了收成時喜時憂。
他沒有興趣和其他貴族進行交流，大部分貴族也不知道歐倫堡卿的存在。
表面上說是貴族但其實也就是豪農的程度，貴族方面的氣質比過去的鮑麥斯特騎士爵領還少。
家境稱不上富餘，但也不貧窮。
平常的打扮也和農民很接近，會這樣與其說是因為窮，感覺不如說是因為本人完全不在意外表的緣故。
身為領主既不會徵收嚴酷的賦稅，為人又善良且溫柔，所以領民們也沒有任何不滿。
「這麼說起來，那個地方性格溫厚的人很多呢」
回來前埃莉絲在那邊購買圓薯和其他蔬菜時，當地人完全沒有因為她是來自外面的客人而哄抬價格，反而把東西以產地直銷價般的便宜價錢賣給了她。
「可是。在那樣的統治形態里，家中次男以下的孩子的日子不會很難過嗎？」
「不，不會很難」
對露易絲的疑問，霍恩海姆樞機卿做了回答。
「從那個領地前往布雷希堡，並不是什麼很困難的事」
想過歐倫堡領那種悠閒日子的話留在當地就好，想自立門戶的話去布雷希堡尋求其他營生就行。
即便選擇外出了最後還是返回故鄉的人也很多，光是這點就能證明歐倫堡領的物資其實蠻豐富的。
因為那裡的日常生活基本用不到金錢，食物方面也不發愁。
有這些原因在，我認為領民中過的很好的人應該挺多的。
「購物也是，去附近的村莊或城鎮就行了」
聽完這些說明後，我覺得那的生活里說不定比過去的鮑麥斯特騎士爵領還要富裕。
「圓薯能帶來現金收入嗎」
「因為那種薯又甜又美味呢」
圓薯似乎在歐倫堡周邊的村鎮中非常受歡迎。
因為栽培條件的緣故，這一帶只有在歐倫堡領才能收穫到，所以在稀少性上也有保證吧。
「歐倫堡卿並不是那種會勉強自己維持貴族虛榮的人物。他的兒子也是如此，據說那名青年的特長好像是薯類作物的品種改良和栽培方法方面的研究」
「應該是那樣吧」
「看上去就像」
露易絲和維爾瑪老實的說出自己的感想。
這對很像的父子雖然性格都很懦弱，但在和圓薯有關的知識上都有很出色的表現。
話說，居然連這些情報都能拿到，該說真不愧是教會嗎。
「聽完內情後，越來越覺得他們可憐了」
對那對父子而言，能和領民們一起栽培圓薯就能讓他們十分滿足了吧。
這樣的他們，現在被強制要求雇用千人左右的士兵並組建自己的家臣團，以此來對隧道進行管理。
雖然當時在場的人物全是不得了的大貴族，但所有人都對遭遇了這些的歐倫堡卿表示了同情。
那對父子過去應該也沒做出過什麼惡辣的行為，但也正因為如此，有些人一看到歐倫堡卿就會覺得無法和他繼續呆在一起吧。
「布雷希洛德邊境伯如果站出來接下髒水的話問題就能解決了，但那個男人會猶豫吧」
「為什麼會這樣？」
「因為孫女婿的緣故，布雷希洛德邊境伯被視為在王國貴族們中一個人獨占了所有好處的男人。所以他說不定認為如果再得到更多利益的話就不妙了吧」
我倒覺得反正已經這樣了，那還不如一路對著利益突擊下去比較好。
「總而言之，現在就先觀望吧。而且那個男人也要對隧道進行學術調查的吧？」
所謂那個男人，說的是現在不在場的恩斯特。
他現在處於為了隧道的學術調查做準備而把自己關在房間裡閉門不出的狀態。
「那也是個麻煩的存在吶」
霍恩海姆樞機卿似乎已經察覺到恩斯特的真實出身了。
「在對鮑麥斯特伯爵領內的遺蹟進行調查期間，他應該會老老實實的」
「確實啊。再說對於魔力比孫女婿還多的人，就算想要把他拘束起來也是徒勞吧」
只要嗜好被滿足就會老老實實的，而且那個嗜好也能為王國帶來利益，所以目前除了把恩斯特交給我也沒別的辦法了麼。
「孫女婿，你暫時會經常去歐倫堡領吧？」
「是的」
除了要把想對隧道進行學術調查的恩斯特送過去並加以監視外，我自己也要再多收集些歐倫堡領的情報。
此外我有時也需要把領地內的工程暫停，作為冒險者出去狩獵一下，這次預定要成為獵物的將是林克大山脈中的翼龍和飛龍。
都是些生息在歐倫堡領臨近地域內的傢伙。
「那個領地也是，短時間內會很辛苦吧」
「光是聽到這個結論，那對木訥又懦弱的父子估計就又會暈倒了呢。真是難搞」
「呵呵，泰蕾莎大人果然很明白吶」
「因為可以很簡單想像出來」
「的確」
霍恩海姆樞機卿雖然會警戒作為埃莉絲對手的泰蕾莎，但似乎又很欣賞身為優秀貴族的泰蕾莎。
是因為兩人很談得來吧。
他一直好像很開心的和泰蕾莎聊著。
「為了不讓多餘的蟲子湊過來，暫時就拜託你多注意了，孫女婿」
「是……」
霍恩海姆樞機卿的預想最後變成了現實，明明只是要開通條隧道而已，可我們又被捲入了各種貴族們的行動中。
「只要和發掘或研究有關，他真的是一個熱心的傢伙」
因為變得必須定期前往歐倫堡領看看情況，我們再次使用『瞬間移動』飛往了當地，不過還是得先去看看對隧道進行調查的恩斯特的近況。
他在隧道警備的負責人托馬斯他們的監視下，熱心的進行著學術調查。
「非常出色的構造啊！」
「你這傢伙總是這麼開心，真好呢」
「吾輩現在，打心底覺得自己以平民身份出生真的是太好了。可以不用在乎俗世的騷動，盡情沉浸於通過過去的遺蹟對偉大歷史進行想像的樂趣中。這就是當考古學者的好處吶」
「那真是太好了呢。這隧道很龐大。調查起來感覺會很花時間」
「對吾輩來說正合適」
被卷進麻煩事的我們幾個很不幸，但能對隧道進行調查的恩斯特心情就很好。
「有那麼多需要調查的地方麼？」
「外行人是不會明白的，這裡需要調查的地點可是堆積如山」
明明只是條古老的大隧道而已，可進行學術調查卻好像要花費一周多時間的樣子。
要我們始終奉陪下去的話感覺會變得很無聊，於是我就把監視的工作轉交給了托馬斯他們。
即便是恩斯特，拋下遺蹟這個獵物出逃的可能也很低吧。
最重要的是，我可沒興趣和他聊難懂的考古學話題。
「請自便」
「您沒有興趣嗎？」
「那麼高尚的話題，人家聊不來」
「真是遺憾」
不止是露易絲，像埃莉絲那樣不覺得恩斯特的考古學話題無聊，可以稍微和他聊聊的人也不存在。
我當然也不要。
「全都交給你們了，各位」
「交給我們吧」
「真想不到，自己居然能靠做這樣的工作維生」
作為我們的替代，家臣子弟中幾名對考古學感興趣的年輕人，現在跟隨在恩斯特
身邊。
靠做學問討生活的活法在魔族之國似乎會很辛苦的樣子，這方面赫爾穆特王國和阿卡特神聖帝國也是一樣……不，考慮到國家的經濟水平這邊應該更不容易吧。
王國的國家學院門檻很高，那裡只會優先錄取上級貴族或是那種達到離譜等級的天才。
其他賺錢手段的話，就是找個喜歡考古學的大貴族或大商人做活動贊助商，然後去冒險者公會接對冒險者已經探索完畢的地下遺蹟進行學術調查的申請吧。這方面因為也是王國學院的人可以優先所以要是有相關立場就會很有利。總而言之光靠考古學是填不飽肚子這點還是沒變，所以很多年輕人都中途放棄了這一行。
在這樣的背景下，我們卻宣稱想從鮑麥斯特伯爵家的家臣子弟中招募監視恩斯特兼充當他助手的人手。
如果是我家的家臣子弟的話，想守住恩斯特的秘密也很容易。
『鮑麥斯特伯爵家雖是新興貴族，但也會充當考古學者的贊助商，這說明我們也理解文化事業的價值』，上面的做法應該會給我們帶來這樣的評價吧。
「說穿了，你只是單純的不想和這些事扯上關係吧？」
然而，艾爾卻看穿了我的意圖。
「呵呵呵，成為贊助人話，就能擁有隻要拿出錢就不會有人多嘴的最棒立場了。話說，艾爾你難道會對這些有興趣嗎，既然如此，你也加入他們一起去調查隧道也沒關係喲」
艾爾你明明就對這些事一丁點興趣也沒有。
你要是再敢說這種話，我就發動領主權限強制讓你參加隧道調查。
而且還得給我好好寫出一份學術報告。
「抱歉，那個真的饒了我吧」
「對吧？那麼，剩下的事就交給你了」
「新助手也得到了，這個環境真是太美妙了啊」
托馬斯他們也在，這裡應該沒問題了吧。
我們走出隧道返回了歐倫堡領。
「不管什麼時候看都是地地道道的鄉下啊……比我老家還厲害……」
看到隧道外山坡上的廣闊圓薯田後，艾爾對歐倫堡領的鄉下程度感慨起來。
我雖然沒去過艾爾的老家，但聽說那裡的偏僻程度足以和鮑麥斯特騎士爵領一爭高下，所以也能明白他的心情。
「山坡上全都是圓薯田呢」
伊娜也邊看著圓薯田邊發出『開闢出這麼廣闊的田肯定很辛苦吧』的感想。
不知為什麼，圓薯如果不在位於山坡上的，而且還必須是早晚溫差很大的地點的話就栽培不出來。
此外，白天要有溫暖的氣候圓薯才能長的好。在位於琳蓋亞大陸南部的林克大山脈的斜面山體上，有很多符合這些條件的地點。
「如果不溫暖就不行的話，那想要在瑞穗公爵領栽培圓薯會很難呢」
的確，連紅薯都很難在寒冷的地方栽培……。
圓薯在品種上好像和紅薯很接近，所以在同樣的種植氣候條件下就會長的很好吧。
「不，只要和食物有關瑞穗人是可以把不可能化為可能的」
「說的真肯定啊，遙」
「即便熟悉了圓薯的特性，瑞穗應該也會出現想要栽培它的人物吧」
「（並沒有斷言絕對不會有呢……）」
雖然最近遙都忙著準備自己和艾爾的婚禮，但今天她沒有什麼特別的事，就也跟著過來了。
她也是對食物很拘泥的瑞穗人，於是斷言一定會有人即便在很寒冷的瑞穗公爵領也能栽培出圓薯來。
如果我也是瑞穗人的話，估計也會產生這種總有一天要實現的想法吧
「那些先放在一邊，遙的話，會怎麼料理圓薯？」
「我現在正在考慮各種方法。當家大人和艾爾先生就請好好期待吧」
「看來會很有趣呢」
「遙小姐親手做的料理最棒了」
遙的話，一定會想出將圓薯做成美味的瑞穗風格料理以及甜點的方案吧。
接下來的發展真讓人期待。
「威爾，那個人不是繼承人先生嗎……」
「法特先生啊」
「對，那個完全不Fight的拜特先生」
「露易絲，你太失禮了」
「可是伊娜醬，只要看過那個下跪攻勢不管誰都會……」
「雖然是那樣沒錯……」
眼神很好的露易絲發現了一個重要人物。
山坡的田地中，昨天和父親一起向我們反覆下跪的領地繼承人拜特先生就在那裡。
這個人就像露易絲說的那樣，雖然名字很勇猛，可外表看上去卻和一切鬥爭行為無緣，只是個為人很好的青年而已。
他好像正在為農民們進行農業指導，明明是個貴族卻似乎沒有帶佩劍的樣子。
其他看上去會給人貴族感覺的要素也完全不存在。
「哎呀，這不是鮑麥斯特伯爵大人嗎」
發現我們後，拜特先生以怒濤般的勢頭沖了過來，然後親切殷勤的向我們做了問候。
這種斜坡應該很不利於奔跑的，拜特先生看上去又和武藝之類的東西無緣，也許他擁有比外表更厲害的運動神經和體力吧。
「拜特先生您是歐倫堡領的繼承者吧，所以對我們不用這麼低姿態的……」
雖然比昨天的下跪要好，但看起來這對父子過去基本和其他貴族沒什麼交流，在此之上還產生了其他貴族都是遠在自己之上的厲害人物的錯覺。
作為立場和他們一樣的貴族，真希望他們不要再維持這個態度了……。
「非常抱歉，習慣了不由得就……」
「嘛，一點點習慣起來就好吧……」
畢竟要他們突然就做出符合貴族風格的言行真的很難。
「總覺得，他是個和卡特莉娜完全相反的類型呢」
「對，讓他學會一半卡特莉娜的平常態度說不定比較好。但全學就過剩了」
「你們還真是毫無顧慮呢……」
露易絲和維爾瑪的說法都相當過分。
的確，卡特莉娜即便家門沒落時也沒有放棄作為貴族的矜持，貫徹著符合貴族身份的言行。
我不會說要拜特先生完全照搬卡特莉娜的態度，但稍微參照一下的程度說不定就沒問題。
「變成現在這種情形，今後拜特先生和其他貴族接觸的機會我想也會增加吧，如果到時拜特先生用卑屈的態度應對他們，就會有被對方小看進而利用的危險，這樣也會損害到領民們的利益呀」
「噢噢！出現了！卡特莉娜的正論」
「雖然是正論，卻讓人有些不自在」
「我受夠了啦……」
再次得到兩人過分評價的卡特莉娜，露出徹底放棄了的表情。
「說的也是呢。妄自尊大雖然不好，但過于謙遜我覺得也有問題。今後拜特先生還是注意一些比較好喲」
「我知道了」
果然，這種時候是屬於既是神官又有人德的埃莉絲的主場。
被溫柔的埃莉絲高明的說服後，連懦弱的法特先生也乾脆的接受了忠告。
「我明明也說了同樣的話啊……」
「卡特莉娜的外表誇張過頭了。這種時候交給埃莉絲大人處理才是最合適的」
也就是說，對於純樸又對外面的世界一無所知的拜特先生，扮相誇張的卡特莉娜讓他想遠遠躲開嗎。
另一方面，這塊領地里原本就有像埃莉絲這樣的神官。
不過，我覺得要改正法特先生總是低姿態的毛病會很花時間，於是就換了個其他話題扔給他。
「很廣闊的圓薯田呢」
「是的，從曾祖父那一代起我們花費了數十年的時間苦心開拓，才讓田地變得這麼廣闊」
按照拜特先生的說法，他們一直在這片不會有翼龍或飛龍的山坡上開拓，才讓圓薯田擴展到了現在這種程度。
「我聽說圓薯栽培起來很難」
「其實光是培育並不會費太多力氣，只要氣候不是非常寒冷就沒問題了。但想要圓薯足夠甜的話，除了種植氣候條件和田地所在的地點外，還有其他各種必須要注意的東西」
一提到圓薯，拜特先生就變得饒舌起來。
比起揮劍，他更喜歡種植圓薯吧。
「（比起貴族，他明明去當研究者更能獲得幸福……）」
伊娜這麼嘀咕了一句，的確，這個人比起貴族更適合當個研究者。
是個感覺如果在日本的話，會進入大學農學部進而成為農業博士的人。
或者是會在電視娛樂類節目裡作為圓薯博士被介紹給世人的那種類型。
「圓薯如果把薯塊直接種在地里，是幾乎無法獲得收成的」
在拜特先生的帶領下，我們來到一處類似讓紅薯發芽的培育室一樣的設施。
這種培育室在田地旁邊的小屋中有好幾個，會設置在小屋中好像是為了防止室內的土地因為降雨包含過多水分的緣故。
「要像這樣，先把薯塊拿到培育室中讓其發芽，然後再將得到的苗株移植到正式田地中」
「這方面的做法，和紅薯一樣嗎」
「正是如此。圓薯，其實是紅薯的突然變異種」
所以栽培方法才和紅薯很相似嗎。
「苗株移植下去後，大約三個月就可以收穫了」
在大陸南部，除了早晚比較冷的山地地帶外其他地方一年中都是溫暖的氣候。
也就是說，圓薯可以每年收穫三次。
不，運氣好的話說不定能收穫四次？
「在培育室內發芽，田要選在山坡上，早晚要有溫度差。還有什麼其他的必要條件嗎？」
「剩下的就是土質了呢。要一邊進行觀察一邊小規模的追肥」
「少爺———！」
突然，一個在臨近田地里耕作的農民發現了我們。
「能不能幫忙看看我家田裡的土啊？」
「土有什麼不對頭嗎？」
「有點，可能是我追肥追的不夠」
「馬上讓我看看」
「不好意思啊，少爺」
拜特先生去到那個農民的田裡，用手抓起一把土放進嘴裡開始品嘗味道。
「這樣就能明白？」
「誒誒。這個必須再稍微多追些肥料。但川魚發酵而成的那種的可不行哦。必須用落葉和雜草製作的肥料」
「不愧是少爺。我馬上去追肥」
「沒錯，儘早處理種出的圓薯才會甜」
調查土質靠用嘴嘗味道來判斷麼。
好像日本過去也有過這樣的人。
「很辛苦啊」
「只是栽培的話並不算什麼大問題，難的是讓圓薯變甜」
作為代價，辛苦培育出的圓薯似乎總會很快就被搶購一空。
就因為這樣，才連布雷希堡都很少有機會能進到貨，因為圓薯太受歡迎了。
「為了它，我可以一整天都留在田裡哦」
雖然拜特先生以這樣的感覺為我們做了說明……。
「有種非常厲害的罪惡感呢……」
「威爾，讓那個人去負責隧道的警備管理之類的工作是不可能的」
「完美的錯誤人選啊」
「只能交給其他人了」
「我也認為他絕對不會接受的呀」
在隧道前，我們邊做著作為點心的熱石烤圓薯邊聚在一起聊著剛才的話題，但埃莉絲她們得出的都是諸如『即便把管理隧道的工作交給拜特先生，他也辦不到而且太可憐了』之類的結論。
「確實啊。連對我們都很辛苦了，要那個毫無經驗的人一上來就指揮上千人的隊伍根本不可能嘛」
在雖然人數不多但也算曾在內亂中指揮過軍隊的艾爾看來，如果拜特先生能指揮突然從天而降的千人左右的警備隊，好好完成隧道的警備和管理職責的話，那根本和奇蹟沒什麼區別吧。
「在那之前，他本人就不想要這份工作」
「那個人，到時胃壁上大概會開洞吧？」
雖然艾爾的精神力相當強悍，但拜特先生可是若懦弱到了看見大人物貴族就會向對方下跪的程度。
他父親也是同樣靠不住，既然如此的話，隧道這邊的出入口搞不好無論如何都得轉讓給布雷希洛德邊境伯或王國了。
「大家突然都變成好人了呢。還是找塊能大量栽培出圓薯的廣闊領地轉封給他們，對他們父子才更幸福吧？」
「沒錯誒……」
之前雖然說要把問題帶回去仔細思考解決方法，但陛下或盧克納財務卿他們都再沒來過聯絡。
我們這邊，也處於完全束手無策的狀態。
「當家大人，圓薯烤好了」
「噢噢！烤好了嗎！聞起來真香」
負責掌控火候的遙，向我報告圓薯已經烤好了。
打開自製烤器的蓋子後，一股甜美的香氣四下擴散開來。
這個烤器，是被招聘到鮑麥斯特伯爵領的魔道具工匠們參考以我微妙的繪圖能力畫出的設計圖製造出的高級品。
因為使用了高性能的魔晶石，只要補充過一次魔力後就能長時間對紅薯進行烤制。
烤制所用的熱石，使用了能發出遠紅外線的熔岩石。並用我的魔法特意加工成了等大大小。
因為這些緣故，製作費用一共花掉了我五十萬銅分左右，但為了美味的熱石烤紅薯這應該還在容許範圍之內。
我一點都不覺得貴哦。
再說了，這台還只是試作版本。
如果進行量產的話，成本應該就能降的更低吧。
「好厲害。這個圓薯能流出蜜汁誒」
圓薯比我前世吃過的安納薯還甜，用熱石烤制後甚至會流出蜜汁。
滴落的蜜汁落到被加熱的熱石上後會立刻被烤焦，同時向周圍散發出甜美的香氣，聞起來簡直讓人受不了。
果然，花大錢製作烤器是正確的。
「即便和用蒸的相比，這種吃法也更美味」
「「「「「「好———甜」」」」」」
看來不管哪個世界，女性都非常喜歡烤紅薯。
大家全都一臉幸福樣的吃著。
當然，我也覺得很幸福。
「親愛的，再多買些圓薯當做土特產帶回去吧」
「也對啊。這個做成的紅薯布丁或蛋糕說不定也很美味」
「回去後要進行試作了呢」
我們雖然陷入了藉助圓薯的美味逃避現實的狀態，但隧道的管理權要怎麼處置本來就是應該由陛下或大臣們這樣的大人物決定的事嘛。
到他們做出決定為止我們都不會有所行動，過後把周圍山裡的飛龍狩獵一下一天就結束了。
「我是，威爾」
「怎麼了？艾爾」
「雖然是剛剛才想到的，但其實我們也不用每天都來這吧？」
「……聽你這麼一說……」
今明兩天內陛下那邊就會有消息來的可能性很低，而一直留在這裡拿圓薯當甜點吃，狩獵飛龍或翼龍的生活……。
「……不錯呢」
「不不不不！作為鮑麥斯特伯爵這樣很不妙吧！」
『你還有作為貴族的工作要做吧』，艾爾很稀奇的提出了這樣的正論。
「總之，只要表面看上去像是在處理『對權利分配進行調整這樣很有貴族風格的事務』的話，羅德里希應該就不會再分派其他工作給我啦」
裝成在作為貴族工作的樣子，在歐倫堡領度過恬靜的時光。
同時可以作為冒險者去狩獵林克大山脈中生息的翼龍或飛龍這點也很不錯。
「我完全不覺得困擾」
「雖然是不會有問題，但那種偽裝可能對羅德里希先生有用嗎？我說的對吧，埃莉絲」
「沒錯呢，那個人一定會馬上把握住整個狀況……」
埃莉絲的話還沒說完，我的魔導攜帶通信機就收到了來電。
接通後，通信機里傳來了我早已聽習慣了的某個人物的聲音。
『當家大人，關於新發現的隧道和歐倫堡領的狀況，已經接到陛下的聯絡詳細把握住了。鄙人認為今明兩天之內事態也不會有什麼發展，所以請您先回來領地和過去一樣完成各種工程吧……』
「是……」
伊娜的預言漂亮的成真，我們必須先回去了。
滯留在歐倫堡領，邊吃圓薯邊過著冒險者的生活的FLAG就這麼消失無蹤。
「嗚嗚嗚……都是因為伊娜做了那種預言……」
「是我的錯嗎？」
「並不是……我只是想這麼說」
「對不起哦，威爾。你看，艾茉莉小姐不是馬上就要來了嘛，打起精神吧？」
那雖然是讓人很開心，但我已經被認為喜好女色到了那種程度嗎？
而且，連和我在一起很久了的伊娜都這麼想。
「總之，今天必須回去了」
「沒錯呢。走吧，親愛的」
「是———」
就這樣，我們返回了自家領地，而最關鍵的隧道問題的結論，目前還是處於先擱置狀態。
結果，圍繞隧道開通後的管理產生的問題並沒有得到解決。
因為領地中持有隧道北側出口的歐倫堡卿，並沒有承擔那方面職責的能力。
布雷希洛德邊境伯家和王家都害怕介入這件事所帶來的風聞上的惡評，所以拒絕接手。
結果今天只得出了對隧道的檢查和修補工程還需要些時間的結論，然後大家就各自返回王都和自己的領地去了。
把對隧道的管理，暫時託付給得到了德里希派來的增援兵力的托馬斯和尼古拉斯後，我們也返回了鮑麥斯特伯爵伯爵府，霍恩海姆樞機卿也跟著一起來了。
除了一起吃個晚飯外，他似乎還有很多事想和我們聊。
晚飯的菜色，以埃莉絲和府中料理人們最近剛學會的瑞穗料理為主，這些食物都得到了上年紀的霍恩海姆樞機卿的好評。
他一邊喝著瑞穗酒，一邊很美味的吃著輕炸茄子、炸豆腐、鹽烤鯰魚。
鯰魚是即便在帝國也只有北方的河川里才能捕獲到的魚，也是瑞穗伯國……不對，應該是瑞穗公爵領的特產。
即便是撒著咸辣醬汁的鯰魚，霍恩海姆樞機卿也能很美味的吃下去。
「瑞穗伯國……不，是公爵領嗎。那裡的產品很稀奇，在王國只有貴族或有錢人才能買到那裡的食材。因為不容易讓人發胖，好像在女性和上年紀的人當中也很受歡迎。」
地球上也是，那些營養過剩的歐美人都喜歡吃和食。
這個世界的人，也把瑞穗的食物定位為那種用途了嗎。
「拿到直接貿易的權利是正解吶。甚至可以說是最大的成果」
我已經被瑞穗公爵當成了摯友，可以用比較便宜的價格買到各種貴重物品。
也就是所謂的友情價。
「從帝國政府得到的賞賜，數額也很龐大吧」
「那邊我們只是遵守契約完成了工作而已」
連布蘭塔克先生和導師都是那種感覺。
因為我們都覺得要是對帝國的領地和權利有什麼非分之想，最後肯定不會有好下場。
「真有孫女婿你的風格。話說，埃莉絲」
「是」
霍恩海姆樞機卿突然向坐在我旁邊席位上的埃莉絲搭話。
他今天會來這邊，原本就是為了和孫女好好詳談一番。
「還沒懷上孩子嗎？」
「非常抱歉。現在還沒……」
「關於這件事……」
「緣由老夫都知道。只是為了保險起見問問罷了」
我和埃莉絲到現在還沒有孩子的理由，是因為我們迄今為止都在用魔法藥避孕的緣故。
這麼做最初是出於剛剛新婚所以一年之內都不打算要孩子的想法，後來又變成了因為身處內亂中，要是懷孕會導致戰力減員這種非常簡單易懂又十分現實的理由。
「埃莉絲是不是生不出孩子，明明毫無關係卻操這種多餘的心的笨蛋也增加了」
「現在已經不再避孕了，所以有孩子只是時間問題」
「這話真是可靠吶」
「不過，身為聖職者的霍恩海姆樞機卿主動提及這種事真的好嗎？」
這老人姑且也是聖職者，所以讓人擔心這麼催人生孩子會不會給他帶來麻煩。
「當然，公開場合里老夫是不會這麼說的哦。不過，也有很多信徒會為生不出孩子的問題跑到教會來諮詢。所以老夫偶爾提提這方面的話題不會造成什麼影響」
另外，雖然教會中的身份總被優先提及，但霍恩海姆樞機卿也是一名子爵。
既然是貴族，那麼會關心繼承人的問題也是理所當然的。
「孫女婿你才十七歲。所以其實並沒有什麼值得擔心的地方。而且……」
霍恩海姆樞機卿把視線轉向坐在末席的艾茉莉嫂子。
其實距離她正式入住鮑麥斯特伯爵府的日子還有好幾天時間，但聽說今天霍恩海姆樞機卿要來後，我緊急把她從保羅哥哥的領地帶了過來。
我打算讓艾茉莉嫂子和我正妻的祖父這位大人物見個面，以此讓對方默認我們的關係。
當然，我自己是想不出這種很有貴族風格的方法的，這是來自羅德里希的獻策。
雖然艾茉莉嫂子公開的身份是我家的侍女長，但她今天沒有穿女僕服。
正式入住我家後，艾茉莉嫂子表面上的身份是府邸里負責照顧我日常起居的人，但在鮑麥斯特伯爵家中她會被當做實質上的側室對待。
連她今天穿的衣服，也和埃莉絲她們相比沒有什麼質的差別。
因為被我特意禁止過了。
「我……」
「沒有關係哦。邁巴赫卿是位有常識的貴族，他是遵循貴族的道理才這麼安排的」
「您知道我父親嗎？」
「成為教會的樞機卿的話，也能得到這類情報吶」
霍恩海姆樞機卿被街頭巷尾當成妖怪老頭傳頌的理由就在這裡。
身為法衣子爵又是樞機卿的他，並不擁有讓人不敢小覷的財力或大規模的家臣團隊。
因為法衣子爵沒有領地之類的東西。
然而，他手中卻握有覆蓋王國全境甚至連帝國也被涵蓋的，以教會為媒介的情報網絡。
就因為這東西的緣故，連陛下過去也有過好幾次在這老人手上吃了苦頭的經驗。
「六人嗎。對現在的孫女婿而言有點少吶。老夫也是貴族，只要排序不被打亂的話就不會多插嘴什麼。所以你們就自由的去生孩子吧。畢竟，鮑麥斯特伯爵一族的成員還很少」
讓側室的孩子成為分家家主，然後作為代官派遣往各地加強整個家族的支配力，我好像必須這麼做才行。
「鮑麥斯特伯爵領已經被擴張的太過龐大了。所以孫女婿必須努力生孩子」
「該怎麼說呢……感覺自己好像變成了種馬一樣」
「微妙中肯的說法吶。但貴族和王族都是這個樣子的。用生孩子的方法來對血統進行控制。哦呀，話題有些說遠了。看來老夫讓客人不開心了吶。該說不愧是前公爵閣下同時曾擔當下任皇帝候補的人物嗎」
霍恩海姆樞機卿的視線，從艾茉莉嫂子那裡轉到了作為客人被邀請來一起吃晚飯的泰蕾莎身上。
該說真不愧是泰蕾莎嗎，她和不習慣這種場面的艾茉莉嫂子不同，臉上浮現出和前公爵身份相應天不怕地不怕的笑容。
「妾身不過是一個失去了菲利普公爵位，遭到拋棄後被鮑麥斯特伯爵大人撿回家照顧的可憐人罷了。所以不覺得自己是什麼值得讓以成為下任總司教為目標的霍恩海姆樞機卿大人親自關注的角色啊……」
「哪裡哪裡，這只是一個關心孫女的老頭在瞎操心罷了」
霍恩海姆樞機卿似乎因為擔心泰蕾莎在謀劃『成為我的妻子生下孩子，再讓那個孩子成為下任鮑麥斯特伯爵』之類的陰謀，而覺得她很危險。
「身份越來越高的同時也性格變得越發多疑的人可真多啊。妾身覺得自己已經從那樣的世界中逃出去了喲」
「就算本人是那麼想的，也得擔心周圍的人是不是也是同樣想法的不是嘛」
「在霍恩海姆樞機卿大人看來，世上有很多需要擔心的事吧，真是辛苦您了」
「沒有沒有，這些都還在常識範圍之內哦，泰蕾莎大人」
泰蕾莎和霍恩海姆樞機卿視線相撞。
在我看來，兩人之間仿佛正有火花在四下飛濺。
「爺爺大人」
「人一上了年紀疑心就會變重，這可真讓人頭疼」
聽到埃莉絲的聲音，霍恩海姆樞機卿臉上的險惡表情消失了。
「妾身這下很清楚霍恩海姆樞機卿是多麼為孫女著想了。妾身自己的祖父早就去了另一個世界，這可真是讓人羨慕」
「能聽您這麼說真是感激不盡」
兩人雖然看上去已經不再對立了，但霍恩海姆樞機卿的擔憂應該並未解除吧。
他大概會繼續通過鮑麥斯特伯爵領內的教會收集情報，一旦發生什麼就立刻有所行動向泰蕾莎施加壓力。
不過，我認為泰蕾莎自身早就對這種權力鬥爭敬謝不敏了。
對監視也是一副『你們想做的話就請隨意吧』的態度。
看著以前那種露骨的倒貼自己的行為也不再做，和埃莉絲她們似乎已經成了朋友的泰蕾莎，不再受到逼迫的我不知為何反而產生了有點寂寞的感覺。
難不成，這其實也是她的策略？
總而言之，女性真的是種讓人搞不懂的存在。
「那麼現在，
就請您為了證明替孫女著想展示一些情報如何呢？」
「說的也是吶」
泰蕾莎所說的情報，應該是指與我們今天遇到的那位歐倫堡卿和他的領地有關的那些吧。
那塊領地里也有教會，所以霍恩海姆樞機卿手上應該有那裡的情報才對。
「怎麼說呢，真的是很可悲的情況……」
按照霍恩海姆樞機卿的說法，歐倫堡卿似乎是個非常懦弱的善人。
「他的懦弱，也可以說是因為在他看來陛下是他一輩子只會用過襲爵儀式見到一次面的遠在天邊的人物。布雷希洛德邊境伯和閣僚級的貴族們，都屬於一生也不會見到的大人物吧」
「因為那裡和我的老家一樣是鄉下地方呢」
歐倫堡領幾乎可以做到完全的自給自足，也可以靠去臨近的城鎮或村子販賣特產品圓薯來換取現金收入。
「雖然包括臨近村莊和城鎮在內那裡都就位於布雷希洛德邊境伯領內，但他應該從未和人在布雷希堡的領主大人接觸過」
因為是那樣的鄉下農村，歐倫堡卿只會和三百名領民一樣下地耕作，年年為了收成時喜時憂。
他沒有興趣和其他貴族進行交流，大部分貴族也不知道歐倫堡卿的存在。
表面上說是貴族但其實也就是豪農的程度，貴族方面的氣質比過去的鮑麥斯特騎士爵領還少。
家境稱不上富餘，但也不貧窮。
平常的打扮也和農民很接近，會這樣與其說是因為窮，感覺不如說是因為本人完全不在意外表的緣故。
身為領主既不會徵收嚴酷的賦稅，為人又善良且溫柔，所以領民們也沒有任何不滿。
「這麼說起來，那個地方性格溫厚的人很多呢」
回來前埃莉絲在那邊購買圓薯和其他蔬菜時，當地人完全沒有因為她是來自外面的客人而哄抬價格，反而把東西以產地直銷價般的便宜價錢賣給了她。
「可是。在那樣的統治形態里，家中次男以下的孩子的日子不會很難過嗎？」
「不，不會很難」
對露易絲的疑問，霍恩海姆樞機卿做了回答。
「從那個領地前往布雷希堡，並不是什麼很困難的事」
想過歐倫堡領那種悠閒日子的話留在當地就好，想自立門戶的話去布雷希堡尋求其他營生就行。
即便選擇外出了最後還是返回故鄉的人也很多，光是這點就能證明歐倫堡領的物資其實蠻豐富的。
因為那裡的日常生活基本用不到金錢，食物方面也不發愁。
有這些原因在，我認為領民中過的很好的人應該挺多的。
「購物也是，去附近的村莊或城鎮就行了」
聽完這些說明後，我覺得那的生活里說不定比過去的鮑麥斯特騎士爵領還要富裕。
「圓薯能帶來現金收入嗎」
「因為那種薯又甜又美味呢」
圓薯似乎在歐倫堡周邊的村鎮中非常受歡迎。
因為栽培條件的緣故，這一帶只有在歐倫堡領才能收穫到，所以在稀少性上也有保證吧。
「歐倫堡卿並不是那種會勉強自己維持貴族虛榮的人物。他的兒子也是如此，據說那名青年的特長好像是薯類作物的品種改良和栽培方法方面的研究」
「應該是那樣吧」
「看上去就像」
露易絲和維爾瑪老實的說出自己的感想。
這對很像的父子雖然性格都很懦弱，但在和圓薯有關的知識上都有很出色的表現。
話說，居然連這些情報都能拿到，該說真不愧是教會嗎。
「聽完內情後，越來越覺得他們可憐了」
對那對父子而言，能和領民們一起栽培圓薯就能讓他們十分滿足了吧。
這樣的他們，現在被強制要求雇用千人左右的士兵並組建自己的家臣團，以此來對隧道進行管理。
雖然當時在場的人物全是不得了的大貴族，但所有人都對遭遇了這些的歐倫堡卿表示了同情。
那對父子過去應該也沒做出過什麼惡辣的行為，但也正因為如此，有些人一看到歐倫堡卿就會覺得無法和他繼續呆在一起吧。
「布雷希洛德邊境伯如果站出來接下髒水的話問題就能解決了，但那個男人會猶豫吧」
「為什麼會這樣？」
「因為孫女婿的緣故，布雷希洛德邊境伯被視為在王國貴族們中一個人獨占了所有好處的男人。所以他說不定認為如果再得到更多利益的話就不妙了吧」
我倒覺得反正已經這樣了，那還不如一路對著利益突擊下去比較好。
「總而言之，現在就先觀望吧。而且那個男人也要對隧道進行學術調查的吧？」
所謂那個男人，說的是現在不在場的恩斯特。
他現在處於為了隧道的學術調查做準備而把自己關在房間裡閉門不出的狀態。
「那也是個麻煩的存在吶」
霍恩海姆樞機卿似乎已經察覺到恩斯特的真實出身了。
「在對鮑麥斯特伯爵領內的遺蹟進行調查期間，他應該會老老實實的」
「確實啊。再說對於魔力比孫女婿還多的人，就算想要把他拘束起來也是徒勞吧」
只要嗜好被滿足就會老老實實的，而且那個嗜好也能為王國帶來利益，所以目前除了把恩斯特交給我也沒別的辦法了麼。
「孫女婿，你暫時會經常去歐倫堡領吧？」
「是的」
除了要把想對隧道進行學術調查的恩斯特送過去並加以監視外，我自己也要再多收集些歐倫堡領的情報。
此外我有時也需要把領地內的工程暫停，作為冒險者出去狩獵一下，這次預定要成為獵物的將是林克大山脈中的翼龍和飛龍。
都是些生息在歐倫堡領臨近地域內的傢伙。
「那個領地也是，短時間內會很辛苦吧」
「光是聽到這個結論，那對木訥又懦弱的父子估計就又會暈倒了呢。真是難搞」
「呵呵，泰蕾莎大人果然很明白吶」
「因為可以很簡單想像出來」
「的確」
霍恩海姆樞機卿雖然會警戒作為埃莉絲對手的泰蕾莎，但似乎又很欣賞身為優秀貴族的泰蕾莎。
是因為兩人很談得來吧。
他一直好像很開心的和泰蕾莎聊著。
「為了不讓多餘的蟲子湊過來，暫時就拜託你多注意了，孫女婿」
「是……」
霍恩海姆樞機卿的預想最後變成了現實，明明只是要開通條隧道而已，可我們又被捲入了各種貴族們的行動中。
「只要和發掘或研究有關，他真的是一個熱心的傢伙」
因為變得必須定期前往歐倫堡領看看情況，我們再次使用『瞬間移動』飛往了當地，不過還是得先去看看對隧道進行調查的恩斯特的近況。
他在隧道警備的負責人托馬斯他們的監視下，熱心的進行著學術調查。
「非常出色的構造啊！」
「你這傢伙總是這麼開心，真好呢」
「吾輩現在，打心底覺得自己以平民身份出生真的是太好了。可以不用在乎俗世的騷動，盡情沉浸於通過過去的遺蹟對偉大歷史進行想像的樂趣中。這就是當考古學者的好處吶」
「那真是太好了呢。這隧道很龐大。調查起來感覺會很花時間」
「對吾輩來說正合適」
被卷進麻煩事的我們幾個很不幸，但能對隧道進行調查的恩斯特心情就很好。
「有那麼多需要調查的地方麼？」
「外行人是不會明白的，這裡需要調查的地點可是堆積如山」
明明只是條古老的大隧道而已，可進行學術調查卻好像要花費一周多時間的樣子。
要我們始終奉陪下去的話感覺會變得很無聊，於是我就把監視的工作轉交給了托馬斯他們。
即便是恩斯特，拋下遺蹟這個獵物出逃的可能也很低吧。
最重要的是，我可沒興趣和他聊難懂的考古學話題。
「請自便」
「您沒有興趣嗎？」
「那麼高尚的話題，人家聊不來」
「真是遺憾」
不止是露易絲，像埃莉絲那樣不覺得恩斯特的考古學話題無聊，可以稍微和他聊聊的人也不存在。
我當然也不要。
「全都交給你們了，各位」
「交給我們吧」
「真想不到，自己居然能靠做這樣的工作維生」
作為我們的替代，家臣子弟中幾名對考古學感興趣的年輕人，現在跟隨在恩斯特
身邊。
靠做學問討生活的活法在魔族之國似乎會很辛苦的樣子，這方面赫爾穆特王國和阿卡特神聖帝國也是一樣……不，考慮到國家的經濟水平這邊應該更不容易吧。
王國的國家學院門檻很高，那裡只會優先錄取上級貴族或是那種達到離譜等級的天才。
其他賺錢手段的話，就是找個喜歡考古學的大貴族或大商人做活動贊助商，然後去冒險者公會接對冒險者已經探索完畢的地下遺蹟進行學術調查的申請吧。這方面因為也是王國學院的人可以優先所以要是有相關立場就會很有利。總而言之光靠考古學是填不飽肚子這點還是沒變，所以很多年輕人都中途放棄了這一行。
在這樣的背景下，我們卻宣稱想從鮑麥斯特伯爵家的家臣子弟中招募監視恩斯特兼充當他助手的人手。
如果是我家的家臣子弟的話，想守住恩斯特的秘密也很容易。
『鮑麥斯特伯爵家雖是新興貴族，但也會充當考古學者的贊助商，這說明我們也理解文化事業的價值』，上面的做法應該會給我們帶來這樣的評價吧。
「說穿了，你只是單純的不想和這些事扯上關係吧？」
然而，艾爾卻看穿了我的意圖。
「呵呵呵，成為贊助人話，就能擁有隻要拿出錢就不會有人多嘴的最棒立場了。話說，艾爾你難道會對這些有興趣嗎，既然如此，你也加入他們一起去調查隧道也沒關係喲」
艾爾你明明就對這些事一丁點興趣也沒有。
你要是再敢說這種話，我就發動領主權限強制讓你參加隧道調查。
而且還得給我好好寫出一份學術報告。
「抱歉，那個真的饒了我吧」
「對吧？那麼，剩下的事就交給你了」
「新助手也得到了，這個環境真是太美妙了啊」
托馬斯他們也在，這裡應該沒問題了吧。
我們走出隧道返回了歐倫堡領。
「不管什麼時候看都是地地道道的鄉下啊……比我老家還厲害……」
看到隧道外山坡上的廣闊圓薯田後，艾爾對歐倫堡領的鄉下程度感慨起來。
我雖然沒去過艾爾的老家，但聽說那裡的偏僻程度足以和鮑麥斯特騎士爵領一爭高下，所以也能明白他的心情。
「山坡上全都是圓薯田呢」
伊娜也邊看著圓薯田邊發出『開闢出這麼廣闊的田肯定很辛苦吧』的感想。
不知為什麼，圓薯如果不在位於山坡上的，而且還必須是早晚溫差很大的地點的話就栽培不出來。
此外，白天要有溫暖的氣候圓薯才能長的好。在位於琳蓋亞大陸南部的林克大山脈的斜面山體上，有很多符合這些條件的地點。
「如果不溫暖就不行的話，那想要在瑞穗公爵領栽培圓薯會很難呢」
的確，連紅薯都很難在寒冷的地方栽培……。
圓薯在品種上好像和紅薯很接近，所以在同樣的種植氣候條件下就會長的很好吧。
「不，只要和食物有關瑞穗人是可以把不可能化為可能的」
「說的真肯定啊，遙」
「即便熟悉了圓薯的特性，瑞穗應該也會出現想要栽培它的人物吧」
「（並沒有斷言絕對不會有呢……）」
雖然最近遙都忙著準備自己和艾爾的婚禮，但今天她沒有什麼特別的事，就也跟著過來了。
她也是對食物很拘泥的瑞穗人，於是斷言一定會有人即便在很寒冷的瑞穗公爵領也能栽培出圓薯來。
如果我也是瑞穗人的話，估計也會產生這種總有一天要實現的想法吧
「那些先放在一邊，遙的話，會怎麼料理圓薯？」
「我現在正在考慮各種方法。當家大人和艾爾先生就請好好期待吧」
「看來會很有趣呢」
「遙小姐親手做的料理最棒了」
遙的話，一定會想出將圓薯做成美味的瑞穗風格料理以及甜點的方案吧。
接下來的發展真讓人期待。
「威爾，那個人不是繼承人先生嗎……」
「法特先生啊」
「對，那個完全不Fight的拜特先生」
「露易絲，你太失禮了」
「可是伊娜醬，只要看過那個下跪攻勢不管誰都會……」
「雖然是那樣沒錯……」
眼神很好的露易絲發現了一個重要人物。
山坡的田地中，昨天和父親一起向我們反覆下跪的領地繼承人拜特先生就在那裡。
這個人就像露易絲說的那樣，雖然名字很勇猛，可外表看上去卻和一切鬥爭行為無緣，只是個為人很好的青年而已。
他好像正在為農民們進行農業指導，明明是個貴族卻似乎沒有帶佩劍的樣子。
其他看上去會給人貴族感覺的要素也完全不存在。
「哎呀，這不是鮑麥斯特伯爵大人嗎」
發現我們後，拜特先生以怒濤般的勢頭沖了過來，然後親切殷勤的向我們做了問候。
這種斜坡應該很不利於奔跑的，拜特先生看上去又和武藝之類的東西無緣，也許他擁有比外表更厲害的運動神經和體力吧。
「拜特先生您是歐倫堡領的繼承者吧，所以對我們不用這麼低姿態的……」
雖然比昨天的下跪要好，但看起來這對父子過去基本和其他貴族沒什麼交流，在此之上還產生了其他貴族都是遠在自己之上的厲害人物的錯覺。
作為立場和他們一樣的貴族，真希望他們不要再維持這個態度了……。
「非常抱歉，習慣了不由得就……」
「嘛，一點點習慣起來就好吧……」
畢竟要他們突然就做出符合貴族風格的言行真的很難。
「總覺得，他是個和卡特莉娜完全相反的類型呢」
「對，讓他學會一半卡特莉娜的平常態度說不定比較好。但全學就過剩了」
「你們還真是毫無顧慮呢……」
露易絲和維爾瑪的說法都相當過分。
的確，卡特莉娜即便家門沒落時也沒有放棄作為貴族的矜持，貫徹著符合貴族身份的言行。
我不會說要拜特先生完全照搬卡特莉娜的態度，但稍微參照一下的程度說不定就沒問題。
「變成現在這種情形，今後拜特先生和其他貴族接觸的機會我想也會增加吧，如果到時拜特先生用卑屈的態度應對他們，就會有被對方小看進而利用的危險，這樣也會損害到領民們的利益呀」
「噢噢！出現了！卡特莉娜的正論」
「雖然是正論，卻讓人有些不自在」
「我受夠了啦……」
再次得到兩人過分評價的卡特莉娜，露出徹底放棄了的表情。
「說的也是呢。妄自尊大雖然不好，但過于謙遜我覺得也有問題。今後拜特先生還是注意一些比較好喲」
「我知道了」
果然，這種時候是屬於既是神官又有人德的埃莉絲的主場。
被溫柔的埃莉絲高明的說服後，連懦弱的法特先生也乾脆的接受了忠告。
「我明明也說了同樣的話啊……」
「卡特莉娜的外表誇張過頭了。這種時候交給埃莉絲大人處理才是最合適的」
也就是說，對於純樸又對外面的世界一無所知的拜特先生，扮相誇張的卡特莉娜讓他想遠遠躲開嗎。
另一方面，這塊領地里原本就有像埃莉絲這樣的神官。
不過，我覺得要改正法特先生總是低姿態的毛病會很花時間，於是就換了個其他話題扔給他。
「很廣闊的圓薯田呢」
「是的，從曾祖父那一代起我們花費了數十年的時間苦心開拓，才讓田地變得這麼廣闊」
按照拜特先生的說法，他們一直在這片不會有翼龍或飛龍的山坡上開拓，才讓圓薯田擴展到了現在這種程度。
「我聽說圓薯栽培起來很難」
「其實光是培育並不會費太多力氣，只要氣候不是非常寒冷就沒問題了。但想要圓薯足夠甜的話，除了種植氣候條件和田地所在的地點外，還有其他各種必須要注意的東西」
一提到圓薯，拜特先生就變得饒舌起來。
比起揮劍，他更喜歡種植圓薯吧。
「（比起貴族，他明明去當研究者更能獲得幸福……）」
伊娜這麼嘀咕了一句，的確，這個人比起貴族更適合當個研究者。
是個感覺如果在日本的話，會進入大學農學部進而成為農業博士的人。
或者是會在電視娛樂類節目裡作為圓薯博士被介紹給世人的那種類型。
「圓薯如果把薯塊直接種在地里，是幾乎無法獲得收成的」
在拜特先生的帶領下，我們來到一處類似讓紅薯發芽的培育室一樣的設施。
這種培育室在田地旁邊的小屋中有好幾個，會設置在小屋中好像是為了防止室內的土地因為降雨包含過多水分的緣故。
「要像這樣，先把薯塊拿到培育室中讓其發芽，然後再將得到的苗株移植到正式田地中」
「這方面的做法，和紅薯一樣嗎」
「正是如此。圓薯，其實是紅薯的突然變異種」
所以栽培方法才和紅薯很相似嗎。
「苗株移植下去後，大約三個月就可以收穫了」
在大陸南部，除了早晚比較冷的山地地帶外其他地方一年中都是溫暖的氣候。
也就是說，圓薯可以每年收穫三次。
不，運氣好的話說不定能收穫四次？
「在培育室內發芽，田要選在山坡上，早晚要有溫度差。還有什麼其他的必要條件嗎？」
「剩下的就是土質了呢。要一邊進行觀察一邊小規模的追肥」
「少爺———！」
突然，一個在臨近田地里耕作的農民發現了我們。
「能不能幫忙看看我家田裡的土啊？」
「土有什麼不對頭嗎？」
「有點，可能是我追肥追的不夠」
「馬上讓我看看」
「不好意思啊，少爺」
拜特先生去到那個農民的田裡，用手抓起一把土放進嘴裡開始品嘗味道。
「這樣就能明白？」
「誒誒。這個必須再稍微多追些肥料。但川魚發酵而成的那種的可不行哦。必須用落葉和雜草製作的肥料」
「不愧是少爺。我馬上去追肥」
「沒錯，儘早處理種出的圓薯才會甜」
調查土質靠用嘴嘗味道來判斷麼。
好像日本過去也有過這樣的人。
「很辛苦啊」
「只是栽培的話並不算什麼大問題，難的是讓圓薯變甜」
作為代價，辛苦培育出的圓薯似乎總會很快就被搶購一空。
就因為這樣，才連布雷希堡都很少有機會能進到貨，因為圓薯太受歡迎了。
「為了它，我可以一整天都留在田裡哦」
雖然拜特先生以這樣的感覺為我們做了說明……。
「有種非常厲害的罪惡感呢……」
「威爾，讓那個人去負責隧道的警備管理之類的工作是不可能的」
「完美的錯誤人選啊」
「只能交給其他人了」
「我也認為他絕對不會接受的呀」
在隧道前，我們邊做著作為點心的熱石烤圓薯邊聚在一起聊著剛才的話題，但埃莉絲她們得出的都是諸如『即便把管理隧道的工作交給拜特先生，他也辦不到而且太可憐了』之類的結論。
「確實啊。連對我們都很辛苦了，要那個毫無經驗的人一上來就指揮上千人的隊伍根本不可能嘛」
在雖然人數不多但也算曾在內亂中指揮過軍隊的艾爾看來，如果拜特先生能指揮突然從天而降的千人左右的警備隊，好好完成隧道的警備和管理職責的話，那根本和奇蹟沒什麼區別吧。
「在那之前，他本人就不想要這份工作」
「那個人，到時胃壁上大概會開洞吧？」
雖然艾爾的精神力相當強悍，但拜特先生可是若懦弱到了看見大人物貴族就會向對方下跪的程度。
他父親也是同樣靠不住，既然如此的話，隧道這邊的出入口搞不好無論如何都得轉讓給布雷希洛德邊境伯或王國了。
「大家突然都變成好人了呢。還是找塊能大量栽培出圓薯的廣闊領地轉封給他們，對他們父子才更幸福吧？」
「沒錯誒……」
之前雖然說要把問題帶回去仔細思考解決方法，但陛下或盧克納財務卿他們都再沒來過聯絡。
我們這邊，也處於完全束手無策的狀態。
「當家大人，圓薯烤好了」
「噢噢！烤好了嗎！聞起來真香」
負責掌控火候的遙，向我報告圓薯已經烤好了。
打開自製烤器的蓋子後，一股甜美的香氣四下擴散開來。
這個烤器，是被招聘到鮑麥斯特伯爵領的魔道具工匠們參考以我微妙的繪圖能力畫出的設計圖製造出的高級品。
因為使用了高性能的魔晶石，只要補充過一次魔力後就能長時間對紅薯進行烤制。
烤制所用的熱石，使用了能發出遠紅外線的熔岩石。並用我的魔法特意加工成了等大大小。
因為這些緣故，製作費用一共花掉了我五十萬銅分左右，但為了美味的熱石烤紅薯這應該還在容許範圍之內。
我一點都不覺得貴哦。
再說了，這台還只是試作版本。
如果進行量產的話，成本應該就能降的更低吧。
「好厲害。這個圓薯能流出蜜汁誒」
圓薯比我前世吃過的安納薯還甜，用熱石烤制後甚至會流出蜜汁。
滴落的蜜汁落到被加熱的熱石上後會立刻被烤焦，同時向周圍散發出甜美的香氣，聞起來簡直讓人受不了。
果然，花大錢製作烤器是正確的。
「即便和用蒸的相比，這種吃法也更美味」
「「「「「「好———甜」」」」」」
看來不管哪個世界，女性都非常喜歡烤紅薯。
大家全都一臉幸福樣的吃著。
當然，我也覺得很幸福。
「親愛的，再多買些圓薯當做土特產帶回去吧」
「也對啊。這個做成的紅薯布丁或蛋糕說不定也很美味」
「回去後要進行試作了呢」
我們雖然陷入了藉助圓薯的美味逃避現實的狀態，但隧道的管理權要怎麼處置本來就是應該由陛下或大臣們這樣的大人物決定的事嘛。
到他們做出決定為止我們都不會有所行動，過後把周圍山裡的飛龍狩獵一下一天就結束了。
「我是，威爾」
「怎麼了？艾爾」
「雖然是剛剛才想到的，但其實我們也不用每天都來這吧？」
「……聽你這麼一說……」
今明兩天內陛下那邊就會有消息來的可能性很低，而一直留在這裡拿圓薯當甜點吃，狩獵飛龍或翼龍的生活……。
「……不錯呢」
「不不不不！作為鮑麥斯特伯爵這樣很不妙吧！」
『你還有作為貴族的工作要做吧』，艾爾很稀奇的提出了這樣的正論。
「總之，只要表面看上去像是在處理『對權利分配進行調整這樣很有貴族風格的事務』的話，羅德里希應該就不會再分派其他工作給我啦」
裝成在作為貴族工作的樣子，在歐倫堡領度過恬靜的時光。
同時可以作為冒險者去狩獵林克大山脈中生息的翼龍或飛龍這點也很不錯。
「我完全不覺得困擾」
「雖然是不會有問題，但那種偽裝可能對羅德里希先生有用嗎？我說的對吧，埃莉絲」
「沒錯呢，那個人一定會馬上把握住整個狀況……」
埃莉絲的話還沒說完，我的魔導攜帶通信機就收到了來電。
接通後，通信機里傳來了我早已聽習慣了的某個人物的聲音。
『當家大人，關於新發現的隧道和歐倫堡領的狀況，已經接到陛下的聯絡詳細把握住了。鄙人認為今明兩天之內事態也不會有什麼發展，所以請您先回來領地和過去一樣完成各種工程吧……』
「是……」
伊娜的預言漂亮的成真，我們必須先回去了。
滯留在歐倫堡領，邊吃圓薯邊過著冒險者的生活的FLAG就這麼消失無蹤。
「嗚嗚嗚……都是因為伊娜做了那種預言……」
「是我的錯嗎？」
「並不是……我只是想這麼說」
「對不起哦，威爾。你看，艾茉莉小姐不是馬上就要來了嘛，打起精神吧？」
那雖然是讓人很開心，但我已經被認為喜好女色到了那種程度嗎？
而且，連和我在一起很久了的伊娜都這麼想。
「總之，今天必須回去了」
「沒錯呢。走吧，親愛的」
「是———」
就這樣，我們返回了自家領地，而最關鍵的隧道問題的結論，目前還是處於先擱置狀態。