第三卷 第三話 黑魔法企業聯合大運動會
「啊～身體好疲倦……」
早上剛起床，我就一邊不停地轉動手腕，一邊來到餐廳。
「出差回來果然會累積疲勞……該說人類就是種光是移動就會疲乏的生物嗎……」
「哎呀哎呀，您每回到巴妮妲薩爾小姐那裡時都消耗了不少體力呢。」
原本還在廚房的瑟露莉亞走了過來，幫我的肩膀按摩。一陣確實的力道藉由瑟露莉亞又白又細的手指傳來，非常舒服。實力超群的魔族力氣相當大。
「您昨天也是一回來就立刻睡著了。視察有那麼辛苦嗎？」
「呃……說到辛不辛苦，視察本身倒是超級輕鬆……」
那個巴妮妲薩爾也開始會提供薪水及休假給不死魔物的員工，公司也再次上了軌道。
她也雇用了同郡的人，主動協助增加雇用當地人的額度。
「只是、跟社長……溝通很累人……」
意思就是，我們做了許多帶有魅魔風格的事情。
巴妮妲薩爾的身體恐怕已經沒有我沒碰過的地方了。
我有聽說本質愈是認真的人，在性的部分就愈加瘋狂，看來這未必是錯的。
「原來如此原來如此，說不定妾身也有部分責任呢。」
瑟露莉亞換成趴著做指壓，並如此說道。
「咦？瑟露莉亞並沒有任何做錯的地方啊？」
「喏，主人不是跟身為使魔的我做了各種事情嗎？」
「……嗯，很多很多。」
瑟露莉亞是魅魔，晚上當然就會做魅魔的工作。
而徹底拒絕這種行為，就是對瑟露莉亞的侮辱。
因此除了自己太累而沒辦法做的日子以外，我都會答應。
「不是妾身自誇，說到魅魔，那可是夜晚遊戲的專家。所以，和魅魔累積不少經驗的主人，恐怕在不知不覺間也對其他女性使出了那些技術。」
「就像是持續修行的成果嗎……」
這不得了的消息令我差點啞口無言，不過經驗值增加的確是事實吧。
「既然如此，我會逐步減少出差的……」
其實巴妮妲薩爾也會跟我講些原本該對幹部候補員工所說的話題，所以也不光是只有壞的一面。雖說是其他的公司，社長的話還是很有價值的。只是果然還很累……
而梅雅麗在這時走進餐廳。
接著她看向我的臉。
「法蘭茲，你又被出差搞得一臉疲累了。」
她對我投以白眼。
梅雅麗雖然不會明確地抱怨，但可以確定的是她內心一點都不覺得高興。
「抱歉，梅雅麗。」
「本宮什麼都還沒說，你為何要道歉？」
啊，竟然是這種反應啊……
瑟露莉亞小聲地悄悄對我說：
「梅雅麗是在吃醋了。其實她也想跟主人更加親近，卻沒有機會，而您在這期間親密的對象又增加了，所以她覺得很寂寞。」
「雖是我很難贊同的話題，不過應該就是這樣吧。」
我也有注意到梅雅麗的好感。
但是，該說梅雅麗像貓嗎？她隨心所欲且自尊又高，不會主動並積極地縮短跟我之間的距離。
結果就造成了我最近沒辦法十分關照梅雅麗的部分。
艾莉諾那時候也是，都是因為有好幾項更危急的問題之故。
「好，我會儘可能有意識地去增加跟梅雅麗間的肢體接觸。」
「這才是妾身的主人。」
瑟露莉亞把手伸到我的胸前緊抱住我。
「若不是心性溫柔的人，使魔侍奉起來也會很辛苦。瑟露莉亞真的很開心能遇見主人！」
身為男人，能讓瑟露莉亞這樣的女孩對自己這麼說，我感到無比光榮。
◇
在前往公司途中，我考慮要於下次的假日做些戶外活動。
然後就以稍微接待梅雅麗的感覺，逗她開心。這樣說不定能讓梅雅麗高興起來，況且夏天結束、秋季漸深，是個很適合活動身體的時期。
當我一邊考慮這些、一邊上班時，卻被叫到了社長室。
「本周五有這樣的活動，你要記住唷。」
凱璐凱璐社長遞給我的紙上是這麼寫的：
黑魔法企業聯合大運動會！
十一月十三日正好是禮拜五，也就是黑色星期五。時節也正好來到體育之秋，是最適合黑魔法業界舉辦運動會的日子。在如今這種時候，應當也有負責內勤的黑魔法使存在，就讓我們在這一天流出多到長袍都能擰出水的汗吧！
當然，舉辦的競技都是不擅長運動的人也能體會到樂趣的內容。請各位務必參加！
「能定點活動身體的節目來啦！」
雖說的確會說是體育之秋啦……
可是運動會及黑魔法的並存率不是低到令人絕望的地步嗎……？
「妾身也沒什麼聽過這方面的消息，還以為運動會就是只有學校會辦的活動呢。」
瑟露莉亞也是一臉意外。
「本宮連學校的運動會都蹺掉了。因為很累。」
梅雅麗的話不值一提。
不對，如果梅雅麗討厭運動，那我的作戰本身就會毀滅，是個大問題啊。
「你們會覺得不可思議，或許也是人之常情。你們想想，最近腹部肥胖的黑魔法使不是也增加了嗎？會舉辦運動會，也是為了提高員工的健康意識。」
肚子圓滾滾的黑魔法使的確跟這行有點不太相襯。
我反而覺得骨瘦如柴還比較好。
「話雖如此，使用黑魔法帶給社會光芒終究才是我們的工作。這與其說是工作，不如說更像遊戲，所以不會強制參與。況且以『黑魔法與運動會並不適合』為由不參加的企業也很多。」
聽到這番話會覺得對方腦袋僵化的我，或許是在不知不覺間被社長所影響了。即便是恭維話，的確也很難說是適合。
「本宮就不參加了。這種活動參加了也很無聊，根本沒意義。」
梅雅麗露出一臉像是覺得無趣的表情打起呵欠。這麼說來，梅雅麗身上確實是沒有如同運動家般的氣息。運動會上應該要組成隊伍，她看起來也不是很擅長團體行動。
「而且公司之間要互相競爭吧？我們公司很弱，像弗菲絲坦雅跑步就很慢。至於會運動的成員——珊索絲因為工作的關係，很難離開負責的區域；托托托也是，如果骨龍的工作沒有空檔，就沒辦法參加。」
呃，梅雅麗舉了好幾個合理的理由。
接下來梅雅麗瞥了我一眼。
「法蘭茲也是，反正你在魔法學校時代一定是不擅長運動、不受人歡迎的類型吧？」
「不擅長運動和不受歡迎無關吧……」
儘管我這麼說，但我不擅長運動，以及在魔法學校時代不受歡迎這兩點都是正確的。擅長運動的人或許才更容易受歡迎吧。
這下糟了。再這樣下去，我就要講輸梅雅麗了……
但是，這時就是要走跟梅雅麗相反的路數。
「社長，我要參加！」
我清楚地如此宣告。
「咦咦？法蘭茲，你是認真的嗎？」
梅雅麗一副覺得莫名其妙的神情。
「因為這就跟消遣差不多吧。而且既然還兼應付肥胖，那愈是運動不足的人就愈該參加。所以我當然得參加啊。」
緊接著，這時候要再踏出一步。我逼近梅雅麗。
「如果梅雅麗願意協助這樣的我，那我會很開心的。」
梅雅麗這回變得一臉詫異，接著雙頰泛紅，也稍微有了點笑意。
「既、既然你都這麼說了，那本宮也不是不能參加啦……若是這間公司因淪落最後一名而出糗，那也不好……」
「很好，謝謝你，梅雅麗。」
最近我儘可能地留心要道謝這件事。
應該不太有人會因為被他人道謝而生氣的。
「那麼，我會送出死冥之諾黑魔法公司確定參加的文件的。」
凱璐凱璐社長笑著這麼說。
「妾身也很想參加，可雖說已經秋天了，長時間外出還是會曬黑吧？」
瑟露莉亞煩惱的似乎是這個。畢竟她的打扮原本就很暴露啊……
「哦，那部分沒問題的，完全不會曬到直射的陽光喔。」
「哎呀，是在晚上舉行嗎？還是在室內？」
「要說室內的話，也算是室內吧。」
社長以隱約帶有暗示的方式說道。
「還有，法蘭茲搞不好有點幸運呢。」
幸運是怎麼回事……
◇
緊接著，時間來到運動會當天。
我們正處於——可以算是寬廣的地下空間中。
說得直接點，就是古代的地下墓地啦。
地下墓地內整齊地排滿墳墓，特別重要的人物墓前有著如同※參道筆直的道路，因此能保證有一定距離的直線道。感覺可以辦個一百五十公尺短跑。除了地面並非泥土而是石板外，其餘的沒有太大的區別。（編註：指到日本寺廟或神社參拜時所經過的街道。）
「社長，王都附近居然有這種地方啊……」
「是的，這裡是古代的宗教遺蹟。那個宗教不許信徒在地面上建墓，他們這才無奈地在地下建起大規模的墓地。現在那個宗教本身已經廢除了，使用這裡也不會造成任何問題。」
感覺好像會受到死者詛咒，但以黑魔法的運動會會場來說，這裡反而是最適合的。
「還有，我明白社長為何會說我幸運了。」
我一邊提醒自己不要露出色眯眯的表情偷笑，一邊說道。
社長、瑟露莉亞和梅雅麗等參加者都被分配到一套運動服。
而這套運動服的下半身是一種叫做運動小短褲的褲子，非常貼合臀部的曲線。
（另外，雖說這情報根本不重要，身為男性的我穿的卻是短褲。）
嗯，我明白這麼穿才好運動。
懂是懂……可像這種緊貼著臀部的狀態……還真是不錯。
「呵呵，沒錯吧。這種名叫運動小短褲的服裝隱約散發著悖德的氣息呢。因為是運動時穿的，本該很健康才對，卻是種不知為何會散發出妖艷氣息的奇妙衣裝。」
社長輕聲笑著。運動服很符合社長的體型，所以看起來並不是那麼地猥褻。不過嘛，在一片清純的風景中混有那麼一絲悖德感也是不錯的。
「主人，您在開始前這麼快就興奮起來啦。來，要在運動會中努力戰鬥喔！」
瑟露莉亞很有精神地舉起手。
興奮這個詞令我抖了一下。
我還以為自己用詭異目光看著她們的事穿幫了……
「啊啊，主人，難不成這副穿著體育服的模樣引起您的情慾了嗎？」
「完全穿幫了！」
「的確如此。明明就不是特別地暴露，特別是上半身完全被包起來了，不知為何卻很有效果，這真是個謎。性的世界仍然很博大精深，身為魅魔也只能繼續精進了。」
即使在這種地方，瑟露莉亞也很努力用功呢。
附帶一提，穿起體育服顯得最自然的人是梅雅麗。
感覺真的就像是妹妹在參加運動會。
「梅雅麗，你很適合這種孩子氣的服裝呢。」
「欸，法蘭茲，這聽起來根本不像是誇獎唷。」
梅雅麗不悅地嘟起嘴後，又露出了笑容。
「不過，既然法蘭茲會因此而滿足，那也不壞……」
你剛剛有點害羞了吧……
很好，今天就儘可能地讚美梅雅麗，拉近和她之間的距離吧！
雖然我早已有所預料，但在現場的任何一間公司中，員工是美少女的機率都沒有我們高。
至於其他的黑魔法企業男職員——
「那個死冥之諾的男性職員也太令人羨慕了吧。」
「很遺憾我不能使用像是赤魔法那樣的爆炸魔法。」
「還好啦。面對咫尺之處的對象，意外地跨不過那一線的。」
我還聽到了這樣的聲音。他們大概是刻意說給我聽的。
不好意思，其實我已經跨過那一線了……
感覺說出來會讓對方硬是學會關於爆炸的赤魔法，我還是保持沉默吧。
沒過多久，會場內響起『開場致詞』的廣播。
聲音似乎是靠著魔法還是什麼道具放大的。
一位全身覆滿白毛的人站在前方的講台上。我總覺得好像在哪見過這個人。
「老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。容老夫在此致上開場詞，呵呵。」
啊！是研修時也在的人！
「這個運動會也經歷了漫長的年月，已經是、呃……老夫忘記舉辦幾次了，總之可喜可賀。」
致詞的內容也太隨便了！你真的有覺得可喜可賀嗎？
「請確實地流汗，好對抗肥胖。附帶一提，老夫是怎麼吃都吃不胖的體質。」
誰管你啊！而且這情報真讓人火大！
「那麼，每間公司都要好好努力啊。下個節目是一百公尺……不對，我們烤了大會用來做活祭品的羊肉，在此招待各個隊伍。」
在跑步前不要給人家吃肉啊！這順序太奇怪了吧！
——後來，我們真的吃起了烤羊肉。
「啊，非常美味呢。烤的程度也很完美。」
「醬汁也很合呢～帶骨處特別好吃。」
大家一團和氣地烤著肉，可是這樣真的好嗎……？
另外，或許因為社長是狗的關係，果然會覺得帶骨處更好吧。
「這後面的一百公尺由妾身出馬。」
瑟露莉亞邊吃肉邊說。
我事前就安排好，只要需要兩人以上參加的項目就由我和梅雅麗出戰。
所以一個人參加的項目就由瑟露莉亞或社長來。
一百公尺嗎？正常到不會令人聯想到黑魔法業界——這麼想的我真是太天真了。
以瑟露莉亞為首，每個隊伍的參賽者都手持法杖，並以相當複雜的動作在跑步。
不對，這與其說是跑，不如說是在描繪魔法陣吧！
「這是必須一邊跑完一百公尺，還要一邊描繪魔法陣發動黑魔法的競技唷。」
「社長，那超級麻煩的耶！」
瑟露莉亞一面詠唱產生瘴氣的魔法，一面跑完一百公尺，在十五位參加者中排名第六位。是個還算可以的成績。
而下一個項目是需要兩人進行的「孵卵」。
這個項目的參加者是我與梅雅麗，因此我們前往參加者的集合地點。
「不過，『孵卵』是什麼？『※滾球』的話我倒還知道。」（編註：兩者日文讀音相近。）
「本宮也幾乎沒經歷過這些，不太清楚。」
緊接著，每條跑道深處都放置了感覺有兩公尺高的巨大黑蛋。
黑魔法協會的會長站上講台。
「這是棲息於魔界的鳥蛋。請各個隊伍的兩名選手一起努力溫暖這顆蛋，並讓它孵化。等孵化出小鳥後，就按順序排名。」
這樣啊，「孵卵」指的是「孵蛋」嗎……
「那麼，開始——說到這裡的時候就已經開始了。哦，所有隊伍都出發了！」
彷佛無視了會長的陳舊笑話般，我們也沖了出去。
好像是因為所有隊伍都在動，比賽就這樣順勢進行下去了。
「法蘭茲，這個該怎麼弄啊？」
梅雅麗這麼問，但我也不清楚這種事。
「總之，既然得溫暖它，那就暫且先抱住看看吧。」
其他隊伍也緊緊地抱住蛋，果然是要這樣做才對。
我們也張開雙手，貼在蛋上。
由於它是顆蛋，便開始傾斜。
接著蛋再次回到原本的位置。
感覺就像是在搭乘一艘超晃的船……
「嗚哇，法蘭茲，在晃、在晃了啦！」
「忍住啊，梅雅麗！」
因為我們彼此都伸出了手，所以形成我的手跟梅雅麗的手重疊在一起的姿勢。
「總覺得好像在以奇怪的方式互相擁抱，本宮好害臊啊……」
「這時候就要忍住，梅雅麗！把精神集中在比賽上！」
儘管嘴上這麼說，我心底也有種奇妙的感受。現在這樣像是在擁抱，又似乎並非如此。
我們擁抱的對象只是黑蛋。
可是，卻隱隱開始有種憐愛的心情。
而且蛋還不斷地晃來晃去，該說是有類似吊橋效果的作用呢……
「吶，法蘭茲……這在某種層面上算是我們的蛋吧？」
「這番發言好像會招來誤解耶……說起來你也不是卵生的吧。不過……在口頭定義上算是吧。」
「那……本宮也認真起來吧……」
我感覺到梅雅麗在手上使力。
「好了，生出來，生出來吧！這可是本宮跟法蘭茲的合作任務啊！」
雖然覺得這也有哪裡不對，在口頭定義上卻是正確的。
什麼嘛，梅雅麗一開始明明還一副提不起勁的感覺，現在卻已經在使出全力了。
我也
必須回應她的真摯。
「梅雅麗很努力，所以不管是什麼鳥，都給我生出來！」
可能是我們的熱情讓蛋足夠溫暖了，蛋殼發出細微的啪哩聲，逐漸龜裂——一隻巨大且渾身漆黑的幼鳥從裡頭探出臉來。
「生出來了，法蘭茲！」
「太好了！」
會長自台上宣布：「看來第一名是死冥之諾黑魔法公司了。」
很好，拿到第一了！
在努力想爬出蛋的雛鳥面前，我跟梅雅麗充滿朝氣地笑著擊掌。
響亮又爽快的擊掌聲在地下墓地中迴響。
「啊……剛剛那樣超像兄妹的……」
梅雅麗像是注意到什麼似地，緊盯著擊過掌的手。
「不，不對。剛剛那個比較像男女朋友間的互動唷——開玩笑的啦。」
梅雅麗高興地吐出舌頭。
雖然是項很奇怪的比賽項目，我卻覺得自己和梅雅麗之間的距離縮短了。
在那之後，現場也舉行了各種奇怪的比賽。
•猜測羊的品種比賽
•猜測山羊的品種比賽
•猜測沼澤水出處比賽
「沒有運動要素的項目也太多了！」
在途中我終於也張口吐槽了。
「嗯，就跟往年一樣呢。」
社長目前正處於非參加項目的空閒時間，便吃起了麵包。
「總覺得，還真是場悠哉的大會啊……」
「啊，法蘭茲，要吃麵包嗎？」
「我還有參加其他項目，就不用了。我還是姑且想以最佳狀態去挑戰。」
「可是下一個項目是需要認真決勝負的唷。」
到底是什麼啊？會是召喚邪神對決之類的嗎？雖說這也跟運動無關，可比起猜測羊的品種還更像那麼一回事。
上頭寫著「杖道」兩個字。
這次的項目名稱也宛如謎題啊……
「那是種需要拿著法杖攻擊敵人頭部的項目，就類似於防身術吧。」
社長為我簡單說明。
「的確，畢竟法杖相當堅固嘛。只要往敵人頭上打下去，應該就可以造成致命傷的威力。」
「這個會由弗菲絲坦雅出場唷。」
「咦，前輩一開始有在嗎……？」
「她遲到了，剛剛才抵達。不僅睡過頭，還迷路，本來想放棄回家的，途中卻又改變主意，再次尋找會場，最後終於抵達。」
「還真是隨便啊……」
站在做為比賽場的圓形運動場中的，的確是弗菲絲坦雅前輩。
她的法杖相當細，卻沒有很長。
另一方面，敵方的男性魔法使則握著一把漆黑的粗杖。
裁判宣布比賽開始。
男性魔法使率先朝著弗菲絲坦雅前輩衝去。
用那把法杖瞄準頭部！喂，這競技真是有夠無情的啊！
畢竟是運動會，現場備有選手受傷時就會出動的回覆魔法救護班，可即便如此還是會受重傷的啊！
弗菲絲坦雅前輩快速架起法杖擋下這一擊。
跟平日悠哉的前輩不同，這次的動作非常迅速——才怪，就是一般的緩慢速度。
幸好有勉強趕上。要是再晚一拍，頭部就會這次的安打擊中了。
「嗯，你是看穿我的動作，才故意到了最後關頭才舉起法杖的吧？」
男性魔法使這麼說。是這樣嗎……？
「隨你怎麼解釋，你隨意。」
弗菲絲坦雅前輩用一副不知該說是滿不在乎，還是想睡的表情說。
「那麼，我就只能直接靠力量打倒你了！」
男子不停地揮舞法杖，逼向前輩。
前輩有好幾次瀕臨險境邊緣，都是在千鈞一髮之際防住了攻擊。
可是，這種只能勉強防禦的狀態令看的人很不安。
「那個，社長……再這樣下去，前輩不是會很危險嗎？」
「沒問題的，弗菲絲坦雅有習得使用法杖的防身術。」
社長不慌不忙地吃著新的麵包。您也太愛麵包了。
敵方男子似乎認定自己能贏，沒有放緩追擊的速度。
「好了，你也差不多該投降了吧！」
男子大幅度縮短自己及弗菲絲坦雅前輩的距離。
糟糕！看這個樣子，根本沒辦法徹底擋下！
但是，這時發生了一件出人意料的事。
前輩轉守為攻。
她倏地高高舉起法杖。
她是打算用那個往人家的頭頂敲一記嗎！？
「哼！這種瞄準頭部的攻擊，我會毫不費力地擋下給你看！」
然而，前輩的法杖在這時候不是直直敲下，而是往旁揮去——
——一擊正中敵人的大腿間。
「咕、咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男子痛到差點昏了過去。我懂，他的心情我感同身受！
「是說，這、這不是犯規嗎！？」
「『杖道』本來就是為了保護女性魔法使的安全才開發出的技術，所以沒有問題。確實攻擊敵人的弱點，這也是一種技巧。」
被她這麼一說，我也能夠理解了，但那個敵人實在太過可憐……
「有破綻。現在是好機會。」
眼見男子到處跳來跳去想忍耐疼痛，前輩無情地攻擊他的頭部，就那麼成功擊中，獲得分數並贏得了比賽。因為要保護自己，所以不擇手段啊……
第一回戰勝出的前輩在半準決賽和準決賽也都勉強取得了勝利。
然後，終於來到了決賽。真的假的，竟然打到決賽……
不知不覺間，梅雅麗及瑟露莉亞都非常認真地觀看起比賽。
「像這樣觀戰也很有趣呢，法蘭茲。」
我也坐到梅雅麗身旁，觀賞起決賽。
「只剩下一場了，希望她能獲得優勝。」
前輩的戰鬥沒有半場是壓倒性的勝利，每回都令人膽戰心驚，所以有些部分甚至讓人看了手心冒汗。
決賽的對手是名女性。像初賽那樣的作戰恐怕不會有效。
為了不讓頭髮妨礙到自己，她的頭髮在身後綁成一束。整個人散發出一種完全就是上級者的感覺。
前輩真的沒問題嗎？只希望她不要受傷了……
「嘿～」
弗菲絲坦雅前輩發出聽起來傻傻的聲音，並主動攻擊！
可動作太慢了。
敵人想用空著的手去握住這根細杖。
弗菲絲坦雅前輩雖設法避開了，但肯定會陷入不利。
「在法杖被握住的期間，若是被敵人另一隻手中的法杖攻擊，那的確是萬事休矣。本宮來看也覺得很驚險。」
「是啊……打到這裡，結果是法杖太細而造成情勢不利……」
話雖如此，事到如今也不能變更法杖。前輩只能以現在的戰力戰鬥。
「嘿～」
前輩再次發出聽起來很傻氣的聲音進行攻擊。不行！這次真的會被抓到！
如我所料，敵人緊緊握住前輩的法杖——
「痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！」
對方發出慘叫並放開手，甚至扔掉了自己的法杖。
怎麼了！？發生了什麼事！？
「其實我早聽說你的戰鬥方式就是抓住敵人的法杖，所以事前在上頭黏了針。」
前輩的表情在那一瞬間帶上了得逞的得意。
這種特製是可以被允許的嗎！？
「為了防身而不擇手段，這就是『杖道』。」
前輩說著似是而非的道理。
雖然我覺得這只是狡猾而已……
「好機會。嘿～」
在敵人陷入恐慌的期間，前輩朝對方的頭部使出一記安打。
裁判以一句「一分！到此為止！」宣告前輩的勝利。
啊，竟然靠著那種方法獲得優勝了……
「幹得好。這正是連心都在鑽研『杖道』的證明。」
社長送出祝福的掌聲，但我還沒有完全釋懷啊！
因為弗菲絲坦雅前輩「和規則擦肩而過」的戰術，死冥之諾黑魔法公司獲得了很高的分數——
但我們在後來正式的運動項目里沒有拿到太多分，名次稍微後退了。
我也心知肚明，我們在正統的比賽項目中並不強……
只是，我及梅雅麗間的距離以不錯的感覺縮短許多。
「喏，這是我做的炸雞塊。」
「法蘭茲
，油膩的食物有點多耶。但是……好像還不錯吃。」
今天家裡的便當由我負責準備。
雖說瑟露莉亞也幫了一部分的忙，但大多都是我獨自做出來的。
「主人，您說希望妾身教您各種料理的知識，原來是為了這個呀。」
瑟露莉亞面帶微笑看著我。
「本宮只要下工夫，也能做得很好吃……」
梅雅麗像是覺得有點尷尬，最後幾個字說得支支吾吾的。
「嗯，我知道梅雅麗很會做菜。而且也知道你會做很久。」
梅雅麗是個終究只把料理當作興趣，一旦動手就會相當正式的類型，不適合來做每天要吃的菜。像是燉煮三十小時的燉菜，平常是不可能做的。
因此這回我讓她負責即使要花時間也有極限的沙拉。
因為覺得梅雅麗像是在尋找什麼——
我立即把寫了項目的紙交給她。
「謝謝你。可是本宮沒說在找這張紙啊？」
「這點小事，我還是知道的。畢竟我們的交情也不是一、兩天了。」
「啊、嗯，也對……」
梅雅麗有些害臊地轉過頭。剛剛這、是不是好感度提升的表示？
「另外，這間公司會參加的項目是這個跟這個……還有獲得優勝的可能性。」
「是啊。只要在最後的『兩人三腳』前縮短分數差距，也有可能逆轉。」
這個大會的最後一個項目是「兩人三腳」。
順帶一提，我們尚未決定由誰出場。公司只先說了會參加的項目，我們只要在開始前前往入場口就好。而社長會檢查參加的項目。
「公司在下午一開始參加的項目是……『誘惑耐久』……？」
這個項目的名稱只給人一種不穩的感覺。
這時社長及弗菲絲坦雅前輩正好過來了。
「怎麼樣，有好好享受家族團聚的時間嗎？」
「社長，這個『誘惑耐久』是什麼啊？」
「是將公司分為誘惑方及忍耐方，讓雙方進行對決。啊，說是誘惑，但直接接觸對方是違反規則的。是要用嘴和動作來誘惑坐在椅子上的對手。」
雖然這根本就違反了運動家的精神，但我明白誘惑在黑魔法是很重要的技能。
可是，還有不能不確認的事情。
「我們公司是誘惑方，還是忍耐方？」
我就單刀直入地說了吧，我們公司不但有許多美女，更重要的是還有可稱之為誘惑專家的魅魔瑟露莉亞在。因此這個項目對公司很有利。
但雖說是競技，我還是不太想讓瑟露莉亞去誘惑不認識的男人……
況且之後要是有男人做出類似跟蹤狂的舉動，那也很麻煩。
「不用擔心，我們公司是忍耐方。」
社長露出微笑，把手放到我的肩上。
「要好好干唷，法蘭茲。」
「咦，我來嗎……？」
「是啊，女孩子在忍耐方這一邊就是當人頭湊數的，所以我想說這一項就讓法蘭茲來努力吧。啊，因為有勝算，我才會拜託你的唷。法蘭茲的話，應該能輕易取勝。」
儘管不知那是哪來的根據，但社長在說這番話時非常有自信卻是事實。
我感受到梅雅麗自後方投來的視線。
要是我立刻就興奮起來，她又會對我幻滅了吧……
「那、那麼……我試試看……」
雖然總覺得自己因為社長的關係又得參加多餘的試煉，可也只能跨過這一關了。
然後『誘惑耐久』就開始了。
我坐在貼著自家公司名稱的椅子上。
左右方也同樣坐著男性職員。
其中還有人在不斷嘀咕著：「賢者模式，賢者模式……」
我們腳下畫有魔法陣。要是選手被判斷已屈服於誘惑，魔法陣似乎就會閃爍。
過沒多久，誘惑方也出場了。
雖說她們都穿著整體來說相對暴露的衣服，但這裡舉辦的終究是健全的運動大會，因此看起來並不情色。這部分大概也有規範吧。
首先有位在金髮上噴了很多香水的大姊姊站到我面前。感覺很像在做那方面工作的人呢。
裁判先是宣布：「第一回戰開始！」然後鳴笛。
「如何……小哥？要不要跟我做點舒服的事啊？」
她說的話超老套的。
還有，不知道是不是我的錯覺，對方似乎也覺得很害羞。
哦哦，是這麼回事啊。我隱約明白了。
這並非是真的要誘惑對方的比賽，而是做為餘興的運動會。
對方也不是真的在進行誘惑，所以才不清楚分寸吧。
女性的黑魔法使不會一個個去攏絡男性。世人的想法都是偏見。
——而我就直接說了吧，根本興奮不起來。
不好意思，要比的話，我職場的各位同伴絕對更可愛。
我能看見坐在加油席的梅雅麗的臉。她像是在觀察般望著我，我用視線告訴她：「沒有任何問題。」
「吶，小哥，跟我一起享受漫長的夜晚吧……那個，希望你能多少不知所措一下啊……你那麼平靜，讓我很難過呢……」
由於我實在是毫無反應，對戰的對手似乎也很受打擊。
「不好意思，因為我的使魔是魅魔。」
「啊，那就贏不了了……我這樣看起來就只是像在模仿專家吧……」
最後到了規定時間，第一回戰由我勝出。
在第二回戰以後跟其他選手的對決，也全都是我贏。
結果我獲得了優勝……
「那個選手是不是只對男人有興趣？」「不，他的性癖一定超級特殊，所以太普通才不行。」「那傢伙好像很適合穿女裝耶。」
儘管我獲得了優勝，其他的參加者卻悄悄說起奇怪的話……
我回到休息的地方時，梅雅麗遞了冰得恰好的飲料瓶給我。
「你的奮鬥值得讚賞。這不是幹得不錯嗎？」
她是在高興我沒有屈從嗎？
「因為，像梅雅麗、瑟露莉亞和前輩們……我不管怎麼想都覺得大家更可愛。」
聽到這句話，梅雅麗的臉又變紅了。
「在這種時候沒有隻說本宮的名字，表示你還早呢～」
說完，梅雅麗就坐回自己的位置上。我做得或許的確還不夠好。
「主人有著鋼鐵的意志呢。妾身開始對自己的誘惑術有自信了，因為妾身還不能輸給各位外行人。」
瑟露莉亞因為奇怪的原因而滿足了自尊心。
「看來我預料得沒有錯。」
「在這時起用後輩小弟真是正確的選擇。」
社長和弗菲絲坦雅前輩又在吃麵包。你們會不會吃太多了？
「可是，這附近的麵包店水準很高。社長，謝謝你告訴我。」
「不客氣。雖然吃太多麵包會發胖，但今天是有運動的日子，可以放心吃。」
她吃的量絕對比運動的量還多，但最好還是不要指出這一點吧。
「那個、社長，『兩人三腳』舉行的時間正慢慢地逼近，到底是誰跟誰要參加？」
由於我在「誘惑耐久」中獲得第一名，我們公司的綜合排名上升到第三名。
只要在「兩人三腳」獲得高分，也有可能逆轉拿下勝利。既然都參加了，那我想拿到冠軍。
「這個嘛，就由沒什麼出場的我和弗菲絲坦雅——」
「社長，我吃太多麵包，肚子很難過。」
「哎呀，弗菲絲坦雅，你沒事吧？嗚，我也是耶……」
社長在此時瞥向我的臉。
「這樣實在沒辦法參加，只能從法蘭茲家族的三人中選兩人來參加了……」
居然耍花招！
從一開始就打算讓我們參加吧。
沒想到吃麵包竟有那樣的意思在……
「『兩人三腳』若是兩人的步調沒有一致，就贏不了。在這一點上，因為各位住在同一個屋檐下，我想應該是沒有任何問題的。」
原來如此，有道理。
這樣比單純兩位同事所組成的隊伍還更加有利吧。
瑟露莉亞與梅雅麗似乎也都聽到這些話了。
「哎呀，那就必須在我們之間決定出賽人選了。」
倘若要求瑟露莉亞參賽，她肯定會參加，可她給人的感覺卻不是一定要出場。
另一方面，我隱隱覺得梅雅麗正有所顧慮地看向下方。她沒有立刻主動說些什麼，卻也不是沒有聽到的樣子。
過沒多久
，梅雅麗維持低頭的姿勢開口道：
「既然是要步調一致，那就是法蘭茲和瑟露莉亞了吧。瑟露莉亞跟法蘭茲在一起的時間比本宮更長，而且不管何時看，兩人看起來也都很有默契。」
這傢伙在這種時候幹嘛先退一步啊。
但是，我也不是不能理解。不如說我很清楚。
我在學生時代面對沒有自信的事，大部分也都會想先退一步。
我的氣魄沒有旺盛到可以贏過其他人。
「嗯，法蘭茲和瑟露莉亞很適合。這樣的話，想要取得冠軍一點也不難。可以的，可以的……」
即便如此，我也不打算對懦弱的梅雅麗置之不理。
我毫不客氣地走向梅雅麗，緊緊握住她的手。
「法蘭茲？」
「梅雅麗，你跟我一起上場！」
我用認真的眼神凝視梅雅麗。
「為、為什麼結論會變成這樣……？如果堅持要勝利，那就該和瑟露莉亞一起參加！這樣太不合理了！」
「因為梅雅麗說了我無法置若罔聞的話。」
「什、什麼意思……？」
為什麼這樣還聽不懂啊？
「就是梅雅麗擅自認定你跟我的默契，沒有瑟露莉亞和我好的那句話。我可不打算在這方面排出名次！所以我要跟你參加『兩人三腳』，證明我們之間多麼有共鳴！」
這不是我們和其他隊伍之間的戰鬥。
而是我們和會在奇怪的地方感到不安的梅雅麗之心的戰鬥。
「明明剛剛在『孵卵』的感覺就很不錯，你現在卻又沒有自信了。我只是單純覺得可惜。」
梅雅麗眼中的神色也變了。
那應該可以稱為鬥爭本能吧，我能看出她眼裡燃起了這樣的情緒。
「嗯，本宮身為偉大的魔族，的確是不能在這種無趣的大會中不戰而逃。確實是這麼一回事。」
梅雅麗回握我的手。
「我們要贏！既然有本宮在，本宮就不許這間公司敗北！」
「沒錯！絕對要拿到冠軍！」
旁邊的瑟露莉亞立刻為我們鼓掌。
「兩人都太棒了，榮光必定在等著您們！」
梅雅麗則在這時自嘲地聳聳肩。
「啊～啊，本來本宮應該也要對瑟露莉亞燃起對抗的心態才對，但瑟露莉亞的愛太深太寬廣，本宮做不到啊～有種攻擊落空的感覺呢。」
因為瑟露莉亞絕對不會嫉妒嘛。
不過，正因如此，我才會逐漸敢跟許多女孩做色色的事情……
嗯，但以往只是現場偶然變成那種氣氛的例子比較多吧……
接下來應該就漸漸不會有那樣的情形了……大概吧……
然後，我們終於來到了最後「兩人三腳」的時間。
我跟梅雅麗的腳當然已經用繩子綁在一起了。我在左邊，梅雅麗在右邊。
說是「兩人三腳」，但路線上似乎設置了一踏上就會發動的魔法陣。附帶一提，規則中沒有規定一定得跑在自己的軌道上。想跑到對手面前進行妨礙也可以。
「法蘭茲……你的體格有這麼好嗎……跟哥哥好像……」
梅雅麗用空著的右手摀住自己的嘴。
「呃，即使我是這個樣子，也還是個男人……」
另外，要害羞的話就再等一下吧。比賽已經開始了。
裁判喊出「開始！」的信號。
我先踏出跟梅雅麗綁在一起、位於中央的那隻腳。
可就在我接著想跨出另外一隻腳的時候——
「哎唷唷……真是的，法蘭茲你認真一點啦……」
梅雅麗差點突然失去平衡。前途一片黑暗啊！
「不不不，你別一開始就差點跌倒啊。」
「因為法蘭茲跟本宮的腿長完全不一樣啊，前進時慎重一點啦……」
她說得也有道理。我跟梅雅麗的體格有很大的差異。雖說我並不是什麼彪形大漢，可梅雅麗是幼兒體型，因此整體來說就有所差距。
「那，下一步的步伐就再稍微縮減一點。」
儘管步調會變慢，可要是跌倒，損失就會更加慘重。這也沒辦法。
「哎唷唷……」
然而，梅雅麗果然還是差點就要跌倒。
時機完全配合不起來。
「唉……法蘭茲，你根本完全沒有配合本宮的步調嘛。」
梅雅麗用受不了的聲音說。
「等等，明明是兩人一起做的，都單方面算我錯也太奇怪了吧！」
我也有點不高興了。
「那麼，就由本宮來配合法蘭茲。這樣行了吧？」
現在的確不是議論誰是誰非的時候。
既然我無法配合梅雅麗，那反過來試試看也好。
動作快的隊伍已經跑到很前面的地方了。要追上去的機率，是不是低到近乎絕望……？
只是，第一名的隊伍動作忽然變慢了。
「呃，踩到會變慢的魔法陣了！」這樣一句慘叫從前方傳來。
看來這比賽也不是只要一直前進就好……
「與其一馬當先衝出去，卻踩到性質惡劣的魔法陣，倒不如從後方追趕更有利。法蘭茲，還有機會！」
「那麼，先從正中央開始跨出去。一——」
這次換我失去平衡，差點往右側歪去。
「一點都不順利啊……」
比想像中更無進展。我們只從起點前進幾步而已……
我沒想到我們的團隊合作會這麼差……
我往觀眾席的方向看，發現瑟露莉亞一臉不安。她也沒想過我們會如此失態吧。
「說不定，我們根本就不投緣……」
梅雅麗說出消極的發言。
「你看看，不是也有情侶在結婚之後，才注意到彼此間的不滿嗎？我們或許也是這樣。」
「不，你說得太誇張了吧。一開始我有想要配合梅雅麗，接下來梅雅麗也有想要配合我啊。」
我們有確實考慮到對方，應該是不會做出那麼任性的事情。
「主人，梅雅麗小姐，您們兩位完全不成樣子唷——！」
瑟露莉亞那不知是加油還是抱怨的話從外場傳來。
「這個、魅魔或許很熟悉這些，但本宮不懂這個啦。」
梅雅麗有些寂寥地說。
「本宮明明也是有以自己的方式在想著法蘭茲的……」
「我也是有意識地把梅雅麗放在心上啊……」
愈是想著對方，就愈是會錯過。
「所——以——說——就是那樣才不行！兩人都搞錯真實之愛為何了！」
瑟露莉亞繼續說：
「之前明明都很順利，結果您們太過於意識到愛，才會彼此錯過！」
這番話深深打動了我。
有種例子是太過在意跑步的姿勢，反而會無法跑得快。
或許我的確是也太過在意要與梅雅麗縮短距離的部分了。
「不過，到底該怎麼做呢？我沒辦法立刻領會到該怎麼改正錯誤啊。」
再這樣下去，別說要獲得第一，就連跑完都有困難。
「妾身明白了。就由妾身這位愛情傳道師•瑟露莉亞來為兩位說明。」
瑟露莉亞驕傲地挺起胸膛，來到加油席的最前方。再往前方靠近，就是犯規了。
「愛即是調和！以上！」
比我想像中還要抽象，實在搞不懂……
梅雅麗也目瞪口呆。
「直到剛才，您們兩位都只是單方面地想著要配合對方！真實之愛則是兩人要互相走近，在某處成立最佳解答！」
瑟露莉亞的眼裡在不知不覺間燃燒了火焰。
這麼說來，這或許是瑟露莉亞至今第一次談到愛。
「因為是兩人一同走近對方，自然也會有無法順利的時候。也或許今天狀況不錯，明天又開始錯過。但只要時常摸索良好的關係，必定能靠近真正的愛！這就跟優秀的麵包師傅會配合每日的氣候，改變水及小麥的配方差不多！」
瑟露莉亞的手裡握著麵包。
啊，是凱璐凱璐社長一直在吃的那間店的麵包。
「這個麵包的味道並沒有特別到可稱之為絕頂美味的地步，卻有種自然的風味，隱約能令人覺得放心。它就是那種每天都會想吃的麵包！而且看起來像是沒有變化，卻又時常在變化！所以才吃不膩！」
啊啊，我覺得自己開始能看見希望之光了。
意思就是，兩人都要一面想著對方的事，一面活下去
。
不是把寶物當作禮物送給對方，也不是像一見鍾情般與對方來場命運的相會。
而是要在日常中考慮到對方的小小幸福。
這就是愛。
「瑟露莉亞，謝謝你。本宮一定是變聰明了。」
梅雅麗也微微地笑了。
「好了，法蘭茲，再次開始吧。不是偏重於誰的步調，而是兩人一起創造的創新步調。」
「是啊。因為是兩人一起的，所以不能用我或梅雅麗的步調。」
當戰戰兢兢踏出的腳穩穩地踏在地面上時，自然就會有跨出下一步的原動力。
然後，我們再次跨出下一腳。
接著再踏出下一步。
齒輪開始相合了。
我們逐漸加速。
首先，我們超越了在途中跌倒的隊伍。
再追過更前方一點那個踏中會引發睡意的魔法陣，意識正朦朧的隊伍。
「「一、二、一、二、一、二！」」
話雖如此，我們沒有仔細去看看周遭的餘裕。
我們只是一直不斷、不斷地往前進，就只是這樣。
最後，我們終於在終點前不遠處與暫列第一的兩男隊伍並駕齊驅。
「一口氣追上來了呢。」「但是結果還是要看最後的魔法陣。」
敵對的兩人都出聲向我們搭話，看來他們已經習慣這個比賽了。
「最後的魔法陣是什麼？」
「在終點前不遠處藏著一個巨大的魔法陣，而且在選手絕對會受到影響的位置。不跨過那個魔法陣，就無法抵達終點。」
這樣感覺已經跟純粹的「兩人三腳」實力無關了……可是我們也只能前進了！
我們與敵方隊伍幾乎同時前進。
緊接著，腳下有魔法陣開始發光！
好了，會是什麼魔法陣呢？
是會擾亂節奏的魔法陣？
還是會使體力急速流失的魔法陣？
這場勝負將按這個魔法陣的內容而定！
感覺身體燃起了詭異的熱度。
該怎麼說呢，像是悶悶的……
不知道是不是我的錯覺，魔法陣周遭的空氣看起來就像是粉紅色的。
「啊啊，這是誘惑……是誘惑術的魔法！」
瑟露莉亞叫道。
「那是急速提高選手的欲望，甚至令他們失去比賽意識的陷阱！」
在某方面上，這的確是很有黑魔法風格的陷阱，可是竟然會設置這種似乎會造成糾紛的東西……
陷阱的影響迎面往我們身旁的兩男隊伍襲去。
「我、不知道為什麼對你……」「其實我也……」
兩個男人居然在「兩人三腳」的比賽中抱在一起！
如果他們彼此相愛倒也就罷了，可要是事實並非如此，只是因魔法而喪失了理性，那就相當難熬了……
「哎呀哎呀，看那個樣子，抵達終點的目的也從他們的腦中消失了。」
黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』先生事不關己地說道。儘管已經無害化，黑魔法業界果然還是留有無情的部分啊……
看到那個誘惑術的魔法陣，後方的隊伍也停下腳步。
要是有勇無謀地衝進去，幾乎確定是會被卷進去的，所以我能理解他們為何會猶豫。
不對，現在不是光考慮其他隊伍的場合。
這個魔法也的確在我們身上發揮了效果。
「法蘭茲，本宮、有想做色色事情的感覺了……」
梅雅麗睜著迷濛的雙眼說。倘若事前有所應對那也就罷了，不然的話，這種魔法似乎也對梅雅麗這樣的上級魔族有效。
而且，我當然也中招了。
「我也、想跟梅雅麗、做那種事……」
由於正在參加「兩人三腳」，我們兩人的身體本來就已經貼得很近了。
我可以聽見梅雅麗的心跳聲。
我甚至已經想解開這個「兩人三腳」的繩子，跟她合而為一。
這樣的欲望逐漸支配住我的身心。
我的手緩緩往繩子的位置伸去。
這樣的競技怎樣都好！我想對自己的心情更加誠實！
但是，就在我把手放在繩子上時——
梅雅麗的手也同時疊在我的手上。
這一定也是因梅雅麗受到誘惑術魔法的影響，而做出的動作吧。她的意圖應當與我相同。
然而一碰到梅雅麗的手，我就突然回過神來。
不，有點不一樣。我的確是因為愛而醒來了。
「梅雅麗，這種魔法效果所造成的情緒並不是真實的愛。」
這番話硬要說的話，感覺更像是在說服我自己。
「要不要擺脫魔法，前往終點？這樣才更加帥氣吧？」
梅雅麗帶有熱度的視線也燃起理性之光。
「也對。竟被這種魔法任意擺布，本宮也覺得生氣！」
我們再次開始往前進。
終點已經就在眼前。
「『兩人三腳』居然能跑得這麼快啊，感覺就像是和法蘭茲變成一心同體了！」
「我也有同感。」
我跟梅雅麗的腳步順序漂亮地變得一致——當然沒這回事。
反而還常常錯位。
但是，兩人立刻就修正消除了這些錯位。
所以我們並未失去平衡，可以再次跨出下一步。
我們來到終點前不遠處，並再次加速——
最終我們超越了終點線！
「我們是第一名！」
「太好了——！」
我們沒有鬆開繩子，就這樣互相擁抱，結果姿勢直接歪掉，兩人雙雙倒在地面上。
可是，我們就這樣笑著。明明跌倒了，還是在笑。
啊啊，心靈相通的兩人所指的，並非不犯錯的關係。
而是可以對犯下的錯誤一笑置之的關係。
就在這時，瑟露莉亞一邊拍手一邊走來。
「妾身都感動了！兩位確實跨越了難關！」
「謝謝，都是瑟露莉亞的功勞。」
瑟露莉亞像是要同時抱住我及梅雅麗兩人般抱了過來。
「太好了！您們兩位是最棒的！」
「可以的話，我現在只想跟你單獨擁抱的說……算了，畢竟是家人。」
梅雅麗吐露出自己稍嫌複雜的心境，嘆了口氣。
◇
所有的項目都已告終，來到了發表結果的時刻。
黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』先生站到台上。
「季軍是死屍商業，亞軍是復活獻祭，而——在『兩人三腳』中獲得第一名的死冥之諾黑魔法公司逆轉為總冠軍！」
我們當場開心地跳來跳去。
「我們將會送給獲得冠軍的公司獎狀、獎盃、優勝旗幟、冠軍腰帶——」
這也多得太過火了吧。
「——還有副獎，最高品質的象牙製法杖。請代表者上來領取。」
凱璐凱璐社長和弗菲絲坦雅前輩輕輕推了我的肩膀。
「法蘭茲，請。」「這邊就該由後輩小弟上場。」
受到她們的催促，我收下了一堆亂七八糟的道具及法杖。
「這把法杖大概值兩百枚銀幣……真的是高級品……」
為了不讓法杖掉到地上，我慎重地拿著它回到公司的隊伍里。
「那把法杖就由法蘭茲使用吧。」
凱璐凱璐社長乾脆地說道。
「可、可以嗎……？您瞧，該說這把法杖不是區區新人能夠使用的呢……」
「這是你靠實力裸來的，有什麼關係？作為交換，你只要歸還以前所用的法杖就好了。」
啊，這麼說來，我一直——該說是借還是拿呢——使用那把杖頭部分雕了蝙蝠的法杖。因為品質好的法杖昂貴，新人都拿不起，不管怎麼樣都只能使用公司分配的法杖。
由於大家似乎都沒有異議，我便收下了那把象牙法杖。
我得成為適合這把法杖的大魔法使才行。
◇
然後，當天回家時——
我看到了回程路上有棟像是庸俗神殿的建築。
旅館 永恆之愛
休息 銅幣四枚起
住宿 銅幣六枚起
啊，完全是那方面的旅店……
梅雅麗稍稍拉了下我的衣服。
「本宮運動累了……想要休息……」
這麼說來，雖然我們突破了誘惑術的難
關，可受過它影響畢竟是事實……
「我知道了。那我們去休息吧……」
瑟露莉亞揮手對我們說：「慢走～」我很希望她在這種時候能不要理我們。
「本宮都流汗了，好想沐浴……」
「……嗯，也對。」
「法蘭茲身上也有汗臭吧？要一起洗嗎？」
「……我、我知道了。」
之後，我與梅雅麗因為這次特殊的休息——
變得比運動會更加疲累不堪。
早上剛起床，我就一邊不停地轉動手腕，一邊來到餐廳。
「出差回來果然會累積疲勞……該說人類就是種光是移動就會疲乏的生物嗎……」
「哎呀哎呀，您每回到巴妮妲薩爾小姐那裡時都消耗了不少體力呢。」
原本還在廚房的瑟露莉亞走了過來，幫我的肩膀按摩。一陣確實的力道藉由瑟露莉亞又白又細的手指傳來，非常舒服。實力超群的魔族力氣相當大。
「您昨天也是一回來就立刻睡著了。視察有那麼辛苦嗎？」
「呃……說到辛不辛苦，視察本身倒是超級輕鬆……」
那個巴妮妲薩爾也開始會提供薪水及休假給不死魔物的員工，公司也再次上了軌道。
她也雇用了同郡的人，主動協助增加雇用當地人的額度。
「只是、跟社長……溝通很累人……」
意思就是，我們做了許多帶有魅魔風格的事情。
巴妮妲薩爾的身體恐怕已經沒有我沒碰過的地方了。
我有聽說本質愈是認真的人，在性的部分就愈加瘋狂，看來這未必是錯的。
「原來如此原來如此，說不定妾身也有部分責任呢。」
瑟露莉亞換成趴著做指壓，並如此說道。
「咦？瑟露莉亞並沒有任何做錯的地方啊？」
「喏，主人不是跟身為使魔的我做了各種事情嗎？」
「……嗯，很多很多。」
瑟露莉亞是魅魔，晚上當然就會做魅魔的工作。
而徹底拒絕這種行為，就是對瑟露莉亞的侮辱。
因此除了自己太累而沒辦法做的日子以外，我都會答應。
「不是妾身自誇，說到魅魔，那可是夜晚遊戲的專家。所以，和魅魔累積不少經驗的主人，恐怕在不知不覺間也對其他女性使出了那些技術。」
「就像是持續修行的成果嗎……」
這不得了的消息令我差點啞口無言，不過經驗值增加的確是事實吧。
「既然如此，我會逐步減少出差的……」
其實巴妮妲薩爾也會跟我講些原本該對幹部候補員工所說的話題，所以也不光是只有壞的一面。雖說是其他的公司，社長的話還是很有價值的。只是果然還很累……
而梅雅麗在這時走進餐廳。
接著她看向我的臉。
「法蘭茲，你又被出差搞得一臉疲累了。」
她對我投以白眼。
梅雅麗雖然不會明確地抱怨，但可以確定的是她內心一點都不覺得高興。
「抱歉，梅雅麗。」
「本宮什麼都還沒說，你為何要道歉？」
啊，竟然是這種反應啊……
瑟露莉亞小聲地悄悄對我說：
「梅雅麗是在吃醋了。其實她也想跟主人更加親近，卻沒有機會，而您在這期間親密的對象又增加了，所以她覺得很寂寞。」
「雖是我很難贊同的話題，不過應該就是這樣吧。」
我也有注意到梅雅麗的好感。
但是，該說梅雅麗像貓嗎？她隨心所欲且自尊又高，不會主動並積極地縮短跟我之間的距離。
結果就造成了我最近沒辦法十分關照梅雅麗的部分。
艾莉諾那時候也是，都是因為有好幾項更危急的問題之故。
「好，我會儘可能有意識地去增加跟梅雅麗間的肢體接觸。」
「這才是妾身的主人。」
瑟露莉亞把手伸到我的胸前緊抱住我。
「若不是心性溫柔的人，使魔侍奉起來也會很辛苦。瑟露莉亞真的很開心能遇見主人！」
身為男人，能讓瑟露莉亞這樣的女孩對自己這麼說，我感到無比光榮。
◇
在前往公司途中，我考慮要於下次的假日做些戶外活動。
然後就以稍微接待梅雅麗的感覺，逗她開心。這樣說不定能讓梅雅麗高興起來，況且夏天結束、秋季漸深，是個很適合活動身體的時期。
當我一邊考慮這些、一邊上班時，卻被叫到了社長室。
「本周五有這樣的活動，你要記住唷。」
凱璐凱璐社長遞給我的紙上是這麼寫的：
黑魔法企業聯合大運動會！
十一月十三日正好是禮拜五，也就是黑色星期五。時節也正好來到體育之秋，是最適合黑魔法業界舉辦運動會的日子。在如今這種時候，應當也有負責內勤的黑魔法使存在，就讓我們在這一天流出多到長袍都能擰出水的汗吧！
當然，舉辦的競技都是不擅長運動的人也能體會到樂趣的內容。請各位務必參加！
「能定點活動身體的節目來啦！」
雖說的確會說是體育之秋啦……
可是運動會及黑魔法的並存率不是低到令人絕望的地步嗎……？
「妾身也沒什麼聽過這方面的消息，還以為運動會就是只有學校會辦的活動呢。」
瑟露莉亞也是一臉意外。
「本宮連學校的運動會都蹺掉了。因為很累。」
梅雅麗的話不值一提。
不對，如果梅雅麗討厭運動，那我的作戰本身就會毀滅，是個大問題啊。
「你們會覺得不可思議，或許也是人之常情。你們想想，最近腹部肥胖的黑魔法使不是也增加了嗎？會舉辦運動會，也是為了提高員工的健康意識。」
肚子圓滾滾的黑魔法使的確跟這行有點不太相襯。
我反而覺得骨瘦如柴還比較好。
「話雖如此，使用黑魔法帶給社會光芒終究才是我們的工作。這與其說是工作，不如說更像遊戲，所以不會強制參與。況且以『黑魔法與運動會並不適合』為由不參加的企業也很多。」
聽到這番話會覺得對方腦袋僵化的我，或許是在不知不覺間被社長所影響了。即便是恭維話，的確也很難說是適合。
「本宮就不參加了。這種活動參加了也很無聊，根本沒意義。」
梅雅麗露出一臉像是覺得無趣的表情打起呵欠。這麼說來，梅雅麗身上確實是沒有如同運動家般的氣息。運動會上應該要組成隊伍，她看起來也不是很擅長團體行動。
「而且公司之間要互相競爭吧？我們公司很弱，像弗菲絲坦雅跑步就很慢。至於會運動的成員——珊索絲因為工作的關係，很難離開負責的區域；托托托也是，如果骨龍的工作沒有空檔，就沒辦法參加。」
呃，梅雅麗舉了好幾個合理的理由。
接下來梅雅麗瞥了我一眼。
「法蘭茲也是，反正你在魔法學校時代一定是不擅長運動、不受人歡迎的類型吧？」
「不擅長運動和不受歡迎無關吧……」
儘管我這麼說，但我不擅長運動，以及在魔法學校時代不受歡迎這兩點都是正確的。擅長運動的人或許才更容易受歡迎吧。
這下糟了。再這樣下去，我就要講輸梅雅麗了……
但是，這時就是要走跟梅雅麗相反的路數。
「社長，我要參加！」
我清楚地如此宣告。
「咦咦？法蘭茲，你是認真的嗎？」
梅雅麗一副覺得莫名其妙的神情。
「因為這就跟消遣差不多吧。而且既然還兼應付肥胖，那愈是運動不足的人就愈該參加。所以我當然得參加啊。」
緊接著，這時候要再踏出一步。我逼近梅雅麗。
「如果梅雅麗願意協助這樣的我，那我會很開心的。」
梅雅麗這回變得一臉詫異，接著雙頰泛紅，也稍微有了點笑意。
「既、既然你都這麼說了，那本宮也不是不能參加啦……若是這間公司因淪落最後一名而出糗，那也不好……」
「很好，謝謝你，梅雅麗。」
最近我儘可能地留心要道謝這件事。
應該不太有人會因為被他人道謝而生氣的。
「那麼，我會送出死冥之諾黑魔法公司確定參加的文件的。」
凱璐凱璐社長笑著這麼說。
「妾身也很想參加，可雖說已經秋天了，長時間外出還是會曬黑吧？」
瑟露莉亞煩惱的似乎是這個。畢竟她的打扮原本就很暴露啊……
「哦，那部分沒問題的，完全不會曬到直射的陽光喔。」
「哎呀，是在晚上舉行嗎？還是在室內？」
「要說室內的話，也算是室內吧。」
社長以隱約帶有暗示的方式說道。
「還有，法蘭茲搞不好有點幸運呢。」
幸運是怎麼回事……
◇
緊接著，時間來到運動會當天。
我們正處於——可以算是寬廣的地下空間中。
說得直接點，就是古代的地下墓地啦。
地下墓地內整齊地排滿墳墓，特別重要的人物墓前有著如同※參道筆直的道路，因此能保證有一定距離的直線道。感覺可以辦個一百五十公尺短跑。除了地面並非泥土而是石板外，其餘的沒有太大的區別。（編註：指到日本寺廟或神社參拜時所經過的街道。）
「社長，王都附近居然有這種地方啊……」
「是的，這裡是古代的宗教遺蹟。那個宗教不許信徒在地面上建墓，他們這才無奈地在地下建起大規模的墓地。現在那個宗教本身已經廢除了，使用這裡也不會造成任何問題。」
感覺好像會受到死者詛咒，但以黑魔法的運動會會場來說，這裡反而是最適合的。
「還有，我明白社長為何會說我幸運了。」
我一邊提醒自己不要露出色眯眯的表情偷笑，一邊說道。
社長、瑟露莉亞和梅雅麗等參加者都被分配到一套運動服。
而這套運動服的下半身是一種叫做運動小短褲的褲子，非常貼合臀部的曲線。
（另外，雖說這情報根本不重要，身為男性的我穿的卻是短褲。）
嗯，我明白這麼穿才好運動。
懂是懂……可像這種緊貼著臀部的狀態……還真是不錯。
「呵呵，沒錯吧。這種名叫運動小短褲的服裝隱約散發著悖德的氣息呢。因為是運動時穿的，本該很健康才對，卻是種不知為何會散發出妖艷氣息的奇妙衣裝。」
社長輕聲笑著。運動服很符合社長的體型，所以看起來並不是那麼地猥褻。不過嘛，在一片清純的風景中混有那麼一絲悖德感也是不錯的。
「主人，您在開始前這麼快就興奮起來啦。來，要在運動會中努力戰鬥喔！」
瑟露莉亞很有精神地舉起手。
興奮這個詞令我抖了一下。
我還以為自己用詭異目光看著她們的事穿幫了……
「啊啊，主人，難不成這副穿著體育服的模樣引起您的情慾了嗎？」
「完全穿幫了！」
「的確如此。明明就不是特別地暴露，特別是上半身完全被包起來了，不知為何卻很有效果，這真是個謎。性的世界仍然很博大精深，身為魅魔也只能繼續精進了。」
即使在這種地方，瑟露莉亞也很努力用功呢。
附帶一提，穿起體育服顯得最自然的人是梅雅麗。
感覺真的就像是妹妹在參加運動會。
「梅雅麗，你很適合這種孩子氣的服裝呢。」
「欸，法蘭茲，這聽起來根本不像是誇獎唷。」
梅雅麗不悅地嘟起嘴後，又露出了笑容。
「不過，既然法蘭茲會因此而滿足，那也不壞……」
你剛剛有點害羞了吧……
很好，今天就儘可能地讚美梅雅麗，拉近和她之間的距離吧！
雖然我早已有所預料，但在現場的任何一間公司中，員工是美少女的機率都沒有我們高。
至於其他的黑魔法企業男職員——
「那個死冥之諾的男性職員也太令人羨慕了吧。」
「很遺憾我不能使用像是赤魔法那樣的爆炸魔法。」
「還好啦。面對咫尺之處的對象，意外地跨不過那一線的。」
我還聽到了這樣的聲音。他們大概是刻意說給我聽的。
不好意思，其實我已經跨過那一線了……
感覺說出來會讓對方硬是學會關於爆炸的赤魔法，我還是保持沉默吧。
沒過多久，會場內響起『開場致詞』的廣播。
聲音似乎是靠著魔法還是什麼道具放大的。
一位全身覆滿白毛的人站在前方的講台上。我總覺得好像在哪見過這個人。
「老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。容老夫在此致上開場詞，呵呵。」
啊！是研修時也在的人！
「這個運動會也經歷了漫長的年月，已經是、呃……老夫忘記舉辦幾次了，總之可喜可賀。」
致詞的內容也太隨便了！你真的有覺得可喜可賀嗎？
「請確實地流汗，好對抗肥胖。附帶一提，老夫是怎麼吃都吃不胖的體質。」
誰管你啊！而且這情報真讓人火大！
「那麼，每間公司都要好好努力啊。下個節目是一百公尺……不對，我們烤了大會用來做活祭品的羊肉，在此招待各個隊伍。」
在跑步前不要給人家吃肉啊！這順序太奇怪了吧！
——後來，我們真的吃起了烤羊肉。
「啊，非常美味呢。烤的程度也很完美。」
「醬汁也很合呢～帶骨處特別好吃。」
大家一團和氣地烤著肉，可是這樣真的好嗎……？
另外，或許因為社長是狗的關係，果然會覺得帶骨處更好吧。
「這後面的一百公尺由妾身出馬。」
瑟露莉亞邊吃肉邊說。
我事前就安排好，只要需要兩人以上參加的項目就由我和梅雅麗出戰。
所以一個人參加的項目就由瑟露莉亞或社長來。
一百公尺嗎？正常到不會令人聯想到黑魔法業界——這麼想的我真是太天真了。
以瑟露莉亞為首，每個隊伍的參賽者都手持法杖，並以相當複雜的動作在跑步。
不對，這與其說是跑，不如說是在描繪魔法陣吧！
「這是必須一邊跑完一百公尺，還要一邊描繪魔法陣發動黑魔法的競技唷。」
「社長，那超級麻煩的耶！」
瑟露莉亞一面詠唱產生瘴氣的魔法，一面跑完一百公尺，在十五位參加者中排名第六位。是個還算可以的成績。
而下一個項目是需要兩人進行的「孵卵」。
這個項目的參加者是我與梅雅麗，因此我們前往參加者的集合地點。
「不過，『孵卵』是什麼？『※滾球』的話我倒還知道。」（編註：兩者日文讀音相近。）
「本宮也幾乎沒經歷過這些，不太清楚。」
緊接著，每條跑道深處都放置了感覺有兩公尺高的巨大黑蛋。
黑魔法協會的會長站上講台。
「這是棲息於魔界的鳥蛋。請各個隊伍的兩名選手一起努力溫暖這顆蛋，並讓它孵化。等孵化出小鳥後，就按順序排名。」
這樣啊，「孵卵」指的是「孵蛋」嗎……
「那麼，開始——說到這裡的時候就已經開始了。哦，所有隊伍都出發了！」
彷佛無視了會長的陳舊笑話般，我們也沖了出去。
好像是因為所有隊伍都在動，比賽就這樣順勢進行下去了。
「法蘭茲，這個該怎麼弄啊？」
梅雅麗這麼問，但我也不清楚這種事。
「總之，既然得溫暖它，那就暫且先抱住看看吧。」
其他隊伍也緊緊地抱住蛋，果然是要這樣做才對。
我們也張開雙手，貼在蛋上。
由於它是顆蛋，便開始傾斜。
接著蛋再次回到原本的位置。
感覺就像是在搭乘一艘超晃的船……
「嗚哇，法蘭茲，在晃、在晃了啦！」
「忍住啊，梅雅麗！」
因為我們彼此都伸出了手，所以形成我的手跟梅雅麗的手重疊在一起的姿勢。
「總覺得好像在以奇怪的方式互相擁抱，本宮好害臊啊……」
「這時候就要忍住，梅雅麗！把精神集中在比賽上！」
儘管嘴上這麼說，我心底也有種奇妙的感受。現在這樣像是在擁抱，又似乎並非如此。
我們擁抱的對象只是黑蛋。
可是，卻隱隱開始有種憐愛的心情。
而且蛋還不斷地晃來晃去，該說是有類似吊橋效果的作用呢……
「吶，法蘭茲……這在某種層面上算是我們的蛋吧？」
「這番發言好像會招來誤解耶……說起來你也不是卵生的吧。不過……在口頭定義上算是吧。」
「那……本宮也認真起來吧……」
我感覺到梅雅麗在手上使力。
「好了，生出來，生出來吧！這可是本宮跟法蘭茲的合作任務啊！」
雖然覺得這也有哪裡不對，在口頭定義上卻是正確的。
什麼嘛，梅雅麗一開始明明還一副提不起勁的感覺，現在卻已經在使出全力了。
我也
必須回應她的真摯。
「梅雅麗很努力，所以不管是什麼鳥，都給我生出來！」
可能是我們的熱情讓蛋足夠溫暖了，蛋殼發出細微的啪哩聲，逐漸龜裂——一隻巨大且渾身漆黑的幼鳥從裡頭探出臉來。
「生出來了，法蘭茲！」
「太好了！」
會長自台上宣布：「看來第一名是死冥之諾黑魔法公司了。」
很好，拿到第一了！
在努力想爬出蛋的雛鳥面前，我跟梅雅麗充滿朝氣地笑著擊掌。
響亮又爽快的擊掌聲在地下墓地中迴響。
「啊……剛剛那樣超像兄妹的……」
梅雅麗像是注意到什麼似地，緊盯著擊過掌的手。
「不，不對。剛剛那個比較像男女朋友間的互動唷——開玩笑的啦。」
梅雅麗高興地吐出舌頭。
雖然是項很奇怪的比賽項目，我卻覺得自己和梅雅麗之間的距離縮短了。
在那之後，現場也舉行了各種奇怪的比賽。
•猜測羊的品種比賽
•猜測山羊的品種比賽
•猜測沼澤水出處比賽
「沒有運動要素的項目也太多了！」
在途中我終於也張口吐槽了。
「嗯，就跟往年一樣呢。」
社長目前正處於非參加項目的空閒時間，便吃起了麵包。
「總覺得，還真是場悠哉的大會啊……」
「啊，法蘭茲，要吃麵包嗎？」
「我還有參加其他項目，就不用了。我還是姑且想以最佳狀態去挑戰。」
「可是下一個項目是需要認真決勝負的唷。」
到底是什麼啊？會是召喚邪神對決之類的嗎？雖說這也跟運動無關，可比起猜測羊的品種還更像那麼一回事。
上頭寫著「杖道」兩個字。
這次的項目名稱也宛如謎題啊……
「那是種需要拿著法杖攻擊敵人頭部的項目，就類似於防身術吧。」
社長為我簡單說明。
「的確，畢竟法杖相當堅固嘛。只要往敵人頭上打下去，應該就可以造成致命傷的威力。」
「這個會由弗菲絲坦雅出場唷。」
「咦，前輩一開始有在嗎……？」
「她遲到了，剛剛才抵達。不僅睡過頭，還迷路，本來想放棄回家的，途中卻又改變主意，再次尋找會場，最後終於抵達。」
「還真是隨便啊……」
站在做為比賽場的圓形運動場中的，的確是弗菲絲坦雅前輩。
她的法杖相當細，卻沒有很長。
另一方面，敵方的男性魔法使則握著一把漆黑的粗杖。
裁判宣布比賽開始。
男性魔法使率先朝著弗菲絲坦雅前輩衝去。
用那把法杖瞄準頭部！喂，這競技真是有夠無情的啊！
畢竟是運動會，現場備有選手受傷時就會出動的回覆魔法救護班，可即便如此還是會受重傷的啊！
弗菲絲坦雅前輩快速架起法杖擋下這一擊。
跟平日悠哉的前輩不同，這次的動作非常迅速——才怪，就是一般的緩慢速度。
幸好有勉強趕上。要是再晚一拍，頭部就會這次的安打擊中了。
「嗯，你是看穿我的動作，才故意到了最後關頭才舉起法杖的吧？」
男性魔法使這麼說。是這樣嗎……？
「隨你怎麼解釋，你隨意。」
弗菲絲坦雅前輩用一副不知該說是滿不在乎，還是想睡的表情說。
「那麼，我就只能直接靠力量打倒你了！」
男子不停地揮舞法杖，逼向前輩。
前輩有好幾次瀕臨險境邊緣，都是在千鈞一髮之際防住了攻擊。
可是，這種只能勉強防禦的狀態令看的人很不安。
「那個，社長……再這樣下去，前輩不是會很危險嗎？」
「沒問題的，弗菲絲坦雅有習得使用法杖的防身術。」
社長不慌不忙地吃著新的麵包。您也太愛麵包了。
敵方男子似乎認定自己能贏，沒有放緩追擊的速度。
「好了，你也差不多該投降了吧！」
男子大幅度縮短自己及弗菲絲坦雅前輩的距離。
糟糕！看這個樣子，根本沒辦法徹底擋下！
但是，這時發生了一件出人意料的事。
前輩轉守為攻。
她倏地高高舉起法杖。
她是打算用那個往人家的頭頂敲一記嗎！？
「哼！這種瞄準頭部的攻擊，我會毫不費力地擋下給你看！」
然而，前輩的法杖在這時候不是直直敲下，而是往旁揮去——
——一擊正中敵人的大腿間。
「咕、咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男子痛到差點昏了過去。我懂，他的心情我感同身受！
「是說，這、這不是犯規嗎！？」
「『杖道』本來就是為了保護女性魔法使的安全才開發出的技術，所以沒有問題。確實攻擊敵人的弱點，這也是一種技巧。」
被她這麼一說，我也能夠理解了，但那個敵人實在太過可憐……
「有破綻。現在是好機會。」
眼見男子到處跳來跳去想忍耐疼痛，前輩無情地攻擊他的頭部，就那麼成功擊中，獲得分數並贏得了比賽。因為要保護自己，所以不擇手段啊……
第一回戰勝出的前輩在半準決賽和準決賽也都勉強取得了勝利。
然後，終於來到了決賽。真的假的，竟然打到決賽……
不知不覺間，梅雅麗及瑟露莉亞都非常認真地觀看起比賽。
「像這樣觀戰也很有趣呢，法蘭茲。」
我也坐到梅雅麗身旁，觀賞起決賽。
「只剩下一場了，希望她能獲得優勝。」
前輩的戰鬥沒有半場是壓倒性的勝利，每回都令人膽戰心驚，所以有些部分甚至讓人看了手心冒汗。
決賽的對手是名女性。像初賽那樣的作戰恐怕不會有效。
為了不讓頭髮妨礙到自己，她的頭髮在身後綁成一束。整個人散發出一種完全就是上級者的感覺。
前輩真的沒問題嗎？只希望她不要受傷了……
「嘿～」
弗菲絲坦雅前輩發出聽起來傻傻的聲音，並主動攻擊！
可動作太慢了。
敵人想用空著的手去握住這根細杖。
弗菲絲坦雅前輩雖設法避開了，但肯定會陷入不利。
「在法杖被握住的期間，若是被敵人另一隻手中的法杖攻擊，那的確是萬事休矣。本宮來看也覺得很驚險。」
「是啊……打到這裡，結果是法杖太細而造成情勢不利……」
話雖如此，事到如今也不能變更法杖。前輩只能以現在的戰力戰鬥。
「嘿～」
前輩再次發出聽起來很傻氣的聲音進行攻擊。不行！這次真的會被抓到！
如我所料，敵人緊緊握住前輩的法杖——
「痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！」
對方發出慘叫並放開手，甚至扔掉了自己的法杖。
怎麼了！？發生了什麼事！？
「其實我早聽說你的戰鬥方式就是抓住敵人的法杖，所以事前在上頭黏了針。」
前輩的表情在那一瞬間帶上了得逞的得意。
這種特製是可以被允許的嗎！？
「為了防身而不擇手段，這就是『杖道』。」
前輩說著似是而非的道理。
雖然我覺得這只是狡猾而已……
「好機會。嘿～」
在敵人陷入恐慌的期間，前輩朝對方的頭部使出一記安打。
裁判以一句「一分！到此為止！」宣告前輩的勝利。
啊，竟然靠著那種方法獲得優勝了……
「幹得好。這正是連心都在鑽研『杖道』的證明。」
社長送出祝福的掌聲，但我還沒有完全釋懷啊！
因為弗菲絲坦雅前輩「和規則擦肩而過」的戰術，死冥之諾黑魔法公司獲得了很高的分數——
但我們在後來正式的運動項目里沒有拿到太多分，名次稍微後退了。
我也心知肚明，我們在正統的比賽項目中並不強……
只是，我及梅雅麗間的距離以不錯的感覺縮短許多。
「喏，這是我做的炸雞塊。」
「法蘭茲
，油膩的食物有點多耶。但是……好像還不錯吃。」
今天家裡的便當由我負責準備。
雖說瑟露莉亞也幫了一部分的忙，但大多都是我獨自做出來的。
「主人，您說希望妾身教您各種料理的知識，原來是為了這個呀。」
瑟露莉亞面帶微笑看著我。
「本宮只要下工夫，也能做得很好吃……」
梅雅麗像是覺得有點尷尬，最後幾個字說得支支吾吾的。
「嗯，我知道梅雅麗很會做菜。而且也知道你會做很久。」
梅雅麗是個終究只把料理當作興趣，一旦動手就會相當正式的類型，不適合來做每天要吃的菜。像是燉煮三十小時的燉菜，平常是不可能做的。
因此這回我讓她負責即使要花時間也有極限的沙拉。
因為覺得梅雅麗像是在尋找什麼——
我立即把寫了項目的紙交給她。
「謝謝你。可是本宮沒說在找這張紙啊？」
「這點小事，我還是知道的。畢竟我們的交情也不是一、兩天了。」
「啊、嗯，也對……」
梅雅麗有些害臊地轉過頭。剛剛這、是不是好感度提升的表示？
「另外，這間公司會參加的項目是這個跟這個……還有獲得優勝的可能性。」
「是啊。只要在最後的『兩人三腳』前縮短分數差距，也有可能逆轉。」
這個大會的最後一個項目是「兩人三腳」。
順帶一提，我們尚未決定由誰出場。公司只先說了會參加的項目，我們只要在開始前前往入場口就好。而社長會檢查參加的項目。
「公司在下午一開始參加的項目是……『誘惑耐久』……？」
這個項目的名稱只給人一種不穩的感覺。
這時社長及弗菲絲坦雅前輩正好過來了。
「怎麼樣，有好好享受家族團聚的時間嗎？」
「社長，這個『誘惑耐久』是什麼啊？」
「是將公司分為誘惑方及忍耐方，讓雙方進行對決。啊，說是誘惑，但直接接觸對方是違反規則的。是要用嘴和動作來誘惑坐在椅子上的對手。」
雖然這根本就違反了運動家的精神，但我明白誘惑在黑魔法是很重要的技能。
可是，還有不能不確認的事情。
「我們公司是誘惑方，還是忍耐方？」
我就單刀直入地說了吧，我們公司不但有許多美女，更重要的是還有可稱之為誘惑專家的魅魔瑟露莉亞在。因此這個項目對公司很有利。
但雖說是競技，我還是不太想讓瑟露莉亞去誘惑不認識的男人……
況且之後要是有男人做出類似跟蹤狂的舉動，那也很麻煩。
「不用擔心，我們公司是忍耐方。」
社長露出微笑，把手放到我的肩上。
「要好好干唷，法蘭茲。」
「咦，我來嗎……？」
「是啊，女孩子在忍耐方這一邊就是當人頭湊數的，所以我想說這一項就讓法蘭茲來努力吧。啊，因為有勝算，我才會拜託你的唷。法蘭茲的話，應該能輕易取勝。」
儘管不知那是哪來的根據，但社長在說這番話時非常有自信卻是事實。
我感受到梅雅麗自後方投來的視線。
要是我立刻就興奮起來，她又會對我幻滅了吧……
「那、那麼……我試試看……」
雖然總覺得自己因為社長的關係又得參加多餘的試煉，可也只能跨過這一關了。
然後『誘惑耐久』就開始了。
我坐在貼著自家公司名稱的椅子上。
左右方也同樣坐著男性職員。
其中還有人在不斷嘀咕著：「賢者模式，賢者模式……」
我們腳下畫有魔法陣。要是選手被判斷已屈服於誘惑，魔法陣似乎就會閃爍。
過沒多久，誘惑方也出場了。
雖說她們都穿著整體來說相對暴露的衣服，但這裡舉辦的終究是健全的運動大會，因此看起來並不情色。這部分大概也有規範吧。
首先有位在金髮上噴了很多香水的大姊姊站到我面前。感覺很像在做那方面工作的人呢。
裁判先是宣布：「第一回戰開始！」然後鳴笛。
「如何……小哥？要不要跟我做點舒服的事啊？」
她說的話超老套的。
還有，不知道是不是我的錯覺，對方似乎也覺得很害羞。
哦哦，是這麼回事啊。我隱約明白了。
這並非是真的要誘惑對方的比賽，而是做為餘興的運動會。
對方也不是真的在進行誘惑，所以才不清楚分寸吧。
女性的黑魔法使不會一個個去攏絡男性。世人的想法都是偏見。
——而我就直接說了吧，根本興奮不起來。
不好意思，要比的話，我職場的各位同伴絕對更可愛。
我能看見坐在加油席的梅雅麗的臉。她像是在觀察般望著我，我用視線告訴她：「沒有任何問題。」
「吶，小哥，跟我一起享受漫長的夜晚吧……那個，希望你能多少不知所措一下啊……你那麼平靜，讓我很難過呢……」
由於我實在是毫無反應，對戰的對手似乎也很受打擊。
「不好意思，因為我的使魔是魅魔。」
「啊，那就贏不了了……我這樣看起來就只是像在模仿專家吧……」
最後到了規定時間，第一回戰由我勝出。
在第二回戰以後跟其他選手的對決，也全都是我贏。
結果我獲得了優勝……
「那個選手是不是只對男人有興趣？」「不，他的性癖一定超級特殊，所以太普通才不行。」「那傢伙好像很適合穿女裝耶。」
儘管我獲得了優勝，其他的參加者卻悄悄說起奇怪的話……
我回到休息的地方時，梅雅麗遞了冰得恰好的飲料瓶給我。
「你的奮鬥值得讚賞。這不是幹得不錯嗎？」
她是在高興我沒有屈從嗎？
「因為，像梅雅麗、瑟露莉亞和前輩們……我不管怎麼想都覺得大家更可愛。」
聽到這句話，梅雅麗的臉又變紅了。
「在這種時候沒有隻說本宮的名字，表示你還早呢～」
說完，梅雅麗就坐回自己的位置上。我做得或許的確還不夠好。
「主人有著鋼鐵的意志呢。妾身開始對自己的誘惑術有自信了，因為妾身還不能輸給各位外行人。」
瑟露莉亞因為奇怪的原因而滿足了自尊心。
「看來我預料得沒有錯。」
「在這時起用後輩小弟真是正確的選擇。」
社長和弗菲絲坦雅前輩又在吃麵包。你們會不會吃太多了？
「可是，這附近的麵包店水準很高。社長，謝謝你告訴我。」
「不客氣。雖然吃太多麵包會發胖，但今天是有運動的日子，可以放心吃。」
她吃的量絕對比運動的量還多，但最好還是不要指出這一點吧。
「那個、社長，『兩人三腳』舉行的時間正慢慢地逼近，到底是誰跟誰要參加？」
由於我在「誘惑耐久」中獲得第一名，我們公司的綜合排名上升到第三名。
只要在「兩人三腳」獲得高分，也有可能逆轉拿下勝利。既然都參加了，那我想拿到冠軍。
「這個嘛，就由沒什麼出場的我和弗菲絲坦雅——」
「社長，我吃太多麵包，肚子很難過。」
「哎呀，弗菲絲坦雅，你沒事吧？嗚，我也是耶……」
社長在此時瞥向我的臉。
「這樣實在沒辦法參加，只能從法蘭茲家族的三人中選兩人來參加了……」
居然耍花招！
從一開始就打算讓我們參加吧。
沒想到吃麵包竟有那樣的意思在……
「『兩人三腳』若是兩人的步調沒有一致，就贏不了。在這一點上，因為各位住在同一個屋檐下，我想應該是沒有任何問題的。」
原來如此，有道理。
這樣比單純兩位同事所組成的隊伍還更加有利吧。
瑟露莉亞與梅雅麗似乎也都聽到這些話了。
「哎呀，那就必須在我們之間決定出賽人選了。」
倘若要求瑟露莉亞參賽，她肯定會參加，可她給人的感覺卻不是一定要出場。
另一方面，我隱隱覺得梅雅麗正有所顧慮地看向下方。她沒有立刻主動說些什麼，卻也不是沒有聽到的樣子。
過沒多久
，梅雅麗維持低頭的姿勢開口道：
「既然是要步調一致，那就是法蘭茲和瑟露莉亞了吧。瑟露莉亞跟法蘭茲在一起的時間比本宮更長，而且不管何時看，兩人看起來也都很有默契。」
這傢伙在這種時候幹嘛先退一步啊。
但是，我也不是不能理解。不如說我很清楚。
我在學生時代面對沒有自信的事，大部分也都會想先退一步。
我的氣魄沒有旺盛到可以贏過其他人。
「嗯，法蘭茲和瑟露莉亞很適合。這樣的話，想要取得冠軍一點也不難。可以的，可以的……」
即便如此，我也不打算對懦弱的梅雅麗置之不理。
我毫不客氣地走向梅雅麗，緊緊握住她的手。
「法蘭茲？」
「梅雅麗，你跟我一起上場！」
我用認真的眼神凝視梅雅麗。
「為、為什麼結論會變成這樣……？如果堅持要勝利，那就該和瑟露莉亞一起參加！這樣太不合理了！」
「因為梅雅麗說了我無法置若罔聞的話。」
「什、什麼意思……？」
為什麼這樣還聽不懂啊？
「就是梅雅麗擅自認定你跟我的默契，沒有瑟露莉亞和我好的那句話。我可不打算在這方面排出名次！所以我要跟你參加『兩人三腳』，證明我們之間多麼有共鳴！」
這不是我們和其他隊伍之間的戰鬥。
而是我們和會在奇怪的地方感到不安的梅雅麗之心的戰鬥。
「明明剛剛在『孵卵』的感覺就很不錯，你現在卻又沒有自信了。我只是單純覺得可惜。」
梅雅麗眼中的神色也變了。
那應該可以稱為鬥爭本能吧，我能看出她眼裡燃起了這樣的情緒。
「嗯，本宮身為偉大的魔族，的確是不能在這種無趣的大會中不戰而逃。確實是這麼一回事。」
梅雅麗回握我的手。
「我們要贏！既然有本宮在，本宮就不許這間公司敗北！」
「沒錯！絕對要拿到冠軍！」
旁邊的瑟露莉亞立刻為我們鼓掌。
「兩人都太棒了，榮光必定在等著您們！」
梅雅麗則在這時自嘲地聳聳肩。
「啊～啊，本來本宮應該也要對瑟露莉亞燃起對抗的心態才對，但瑟露莉亞的愛太深太寬廣，本宮做不到啊～有種攻擊落空的感覺呢。」
因為瑟露莉亞絕對不會嫉妒嘛。
不過，正因如此，我才會逐漸敢跟許多女孩做色色的事情……
嗯，但以往只是現場偶然變成那種氣氛的例子比較多吧……
接下來應該就漸漸不會有那樣的情形了……大概吧……
然後，我們終於來到了最後「兩人三腳」的時間。
我跟梅雅麗的腳當然已經用繩子綁在一起了。我在左邊，梅雅麗在右邊。
說是「兩人三腳」，但路線上似乎設置了一踏上就會發動的魔法陣。附帶一提，規則中沒有規定一定得跑在自己的軌道上。想跑到對手面前進行妨礙也可以。
「法蘭茲……你的體格有這麼好嗎……跟哥哥好像……」
梅雅麗用空著的右手摀住自己的嘴。
「呃，即使我是這個樣子，也還是個男人……」
另外，要害羞的話就再等一下吧。比賽已經開始了。
裁判喊出「開始！」的信號。
我先踏出跟梅雅麗綁在一起、位於中央的那隻腳。
可就在我接著想跨出另外一隻腳的時候——
「哎唷唷……真是的，法蘭茲你認真一點啦……」
梅雅麗差點突然失去平衡。前途一片黑暗啊！
「不不不，你別一開始就差點跌倒啊。」
「因為法蘭茲跟本宮的腿長完全不一樣啊，前進時慎重一點啦……」
她說得也有道理。我跟梅雅麗的體格有很大的差異。雖說我並不是什麼彪形大漢，可梅雅麗是幼兒體型，因此整體來說就有所差距。
「那，下一步的步伐就再稍微縮減一點。」
儘管步調會變慢，可要是跌倒，損失就會更加慘重。這也沒辦法。
「哎唷唷……」
然而，梅雅麗果然還是差點就要跌倒。
時機完全配合不起來。
「唉……法蘭茲，你根本完全沒有配合本宮的步調嘛。」
梅雅麗用受不了的聲音說。
「等等，明明是兩人一起做的，都單方面算我錯也太奇怪了吧！」
我也有點不高興了。
「那麼，就由本宮來配合法蘭茲。這樣行了吧？」
現在的確不是議論誰是誰非的時候。
既然我無法配合梅雅麗，那反過來試試看也好。
動作快的隊伍已經跑到很前面的地方了。要追上去的機率，是不是低到近乎絕望……？
只是，第一名的隊伍動作忽然變慢了。
「呃，踩到會變慢的魔法陣了！」這樣一句慘叫從前方傳來。
看來這比賽也不是只要一直前進就好……
「與其一馬當先衝出去，卻踩到性質惡劣的魔法陣，倒不如從後方追趕更有利。法蘭茲，還有機會！」
「那麼，先從正中央開始跨出去。一——」
這次換我失去平衡，差點往右側歪去。
「一點都不順利啊……」
比想像中更無進展。我們只從起點前進幾步而已……
我沒想到我們的團隊合作會這麼差……
我往觀眾席的方向看，發現瑟露莉亞一臉不安。她也沒想過我們會如此失態吧。
「說不定，我們根本就不投緣……」
梅雅麗說出消極的發言。
「你看看，不是也有情侶在結婚之後，才注意到彼此間的不滿嗎？我們或許也是這樣。」
「不，你說得太誇張了吧。一開始我有想要配合梅雅麗，接下來梅雅麗也有想要配合我啊。」
我們有確實考慮到對方，應該是不會做出那麼任性的事情。
「主人，梅雅麗小姐，您們兩位完全不成樣子唷——！」
瑟露莉亞那不知是加油還是抱怨的話從外場傳來。
「這個、魅魔或許很熟悉這些，但本宮不懂這個啦。」
梅雅麗有些寂寥地說。
「本宮明明也是有以自己的方式在想著法蘭茲的……」
「我也是有意識地把梅雅麗放在心上啊……」
愈是想著對方，就愈是會錯過。
「所——以——說——就是那樣才不行！兩人都搞錯真實之愛為何了！」
瑟露莉亞繼續說：
「之前明明都很順利，結果您們太過於意識到愛，才會彼此錯過！」
這番話深深打動了我。
有種例子是太過在意跑步的姿勢，反而會無法跑得快。
或許我的確是也太過在意要與梅雅麗縮短距離的部分了。
「不過，到底該怎麼做呢？我沒辦法立刻領會到該怎麼改正錯誤啊。」
再這樣下去，別說要獲得第一，就連跑完都有困難。
「妾身明白了。就由妾身這位愛情傳道師•瑟露莉亞來為兩位說明。」
瑟露莉亞驕傲地挺起胸膛，來到加油席的最前方。再往前方靠近，就是犯規了。
「愛即是調和！以上！」
比我想像中還要抽象，實在搞不懂……
梅雅麗也目瞪口呆。
「直到剛才，您們兩位都只是單方面地想著要配合對方！真實之愛則是兩人要互相走近，在某處成立最佳解答！」
瑟露莉亞的眼裡在不知不覺間燃燒了火焰。
這麼說來，這或許是瑟露莉亞至今第一次談到愛。
「因為是兩人一同走近對方，自然也會有無法順利的時候。也或許今天狀況不錯，明天又開始錯過。但只要時常摸索良好的關係，必定能靠近真正的愛！這就跟優秀的麵包師傅會配合每日的氣候，改變水及小麥的配方差不多！」
瑟露莉亞的手裡握著麵包。
啊，是凱璐凱璐社長一直在吃的那間店的麵包。
「這個麵包的味道並沒有特別到可稱之為絕頂美味的地步，卻有種自然的風味，隱約能令人覺得放心。它就是那種每天都會想吃的麵包！而且看起來像是沒有變化，卻又時常在變化！所以才吃不膩！」
啊啊，我覺得自己開始能看見希望之光了。
意思就是，兩人都要一面想著對方的事，一面活下去
。
不是把寶物當作禮物送給對方，也不是像一見鍾情般與對方來場命運的相會。
而是要在日常中考慮到對方的小小幸福。
這就是愛。
「瑟露莉亞，謝謝你。本宮一定是變聰明了。」
梅雅麗也微微地笑了。
「好了，法蘭茲，再次開始吧。不是偏重於誰的步調，而是兩人一起創造的創新步調。」
「是啊。因為是兩人一起的，所以不能用我或梅雅麗的步調。」
當戰戰兢兢踏出的腳穩穩地踏在地面上時，自然就會有跨出下一步的原動力。
然後，我們再次跨出下一腳。
接著再踏出下一步。
齒輪開始相合了。
我們逐漸加速。
首先，我們超越了在途中跌倒的隊伍。
再追過更前方一點那個踏中會引發睡意的魔法陣，意識正朦朧的隊伍。
「「一、二、一、二、一、二！」」
話雖如此，我們沒有仔細去看看周遭的餘裕。
我們只是一直不斷、不斷地往前進，就只是這樣。
最後，我們終於在終點前不遠處與暫列第一的兩男隊伍並駕齊驅。
「一口氣追上來了呢。」「但是結果還是要看最後的魔法陣。」
敵對的兩人都出聲向我們搭話，看來他們已經習慣這個比賽了。
「最後的魔法陣是什麼？」
「在終點前不遠處藏著一個巨大的魔法陣，而且在選手絕對會受到影響的位置。不跨過那個魔法陣，就無法抵達終點。」
這樣感覺已經跟純粹的「兩人三腳」實力無關了……可是我們也只能前進了！
我們與敵方隊伍幾乎同時前進。
緊接著，腳下有魔法陣開始發光！
好了，會是什麼魔法陣呢？
是會擾亂節奏的魔法陣？
還是會使體力急速流失的魔法陣？
這場勝負將按這個魔法陣的內容而定！
感覺身體燃起了詭異的熱度。
該怎麼說呢，像是悶悶的……
不知道是不是我的錯覺，魔法陣周遭的空氣看起來就像是粉紅色的。
「啊啊，這是誘惑……是誘惑術的魔法！」
瑟露莉亞叫道。
「那是急速提高選手的欲望，甚至令他們失去比賽意識的陷阱！」
在某方面上，這的確是很有黑魔法風格的陷阱，可是竟然會設置這種似乎會造成糾紛的東西……
陷阱的影響迎面往我們身旁的兩男隊伍襲去。
「我、不知道為什麼對你……」「其實我也……」
兩個男人居然在「兩人三腳」的比賽中抱在一起！
如果他們彼此相愛倒也就罷了，可要是事實並非如此，只是因魔法而喪失了理性，那就相當難熬了……
「哎呀哎呀，看那個樣子，抵達終點的目的也從他們的腦中消失了。」
黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』先生事不關己地說道。儘管已經無害化，黑魔法業界果然還是留有無情的部分啊……
看到那個誘惑術的魔法陣，後方的隊伍也停下腳步。
要是有勇無謀地衝進去，幾乎確定是會被卷進去的，所以我能理解他們為何會猶豫。
不對，現在不是光考慮其他隊伍的場合。
這個魔法也的確在我們身上發揮了效果。
「法蘭茲，本宮、有想做色色事情的感覺了……」
梅雅麗睜著迷濛的雙眼說。倘若事前有所應對那也就罷了，不然的話，這種魔法似乎也對梅雅麗這樣的上級魔族有效。
而且，我當然也中招了。
「我也、想跟梅雅麗、做那種事……」
由於正在參加「兩人三腳」，我們兩人的身體本來就已經貼得很近了。
我可以聽見梅雅麗的心跳聲。
我甚至已經想解開這個「兩人三腳」的繩子，跟她合而為一。
這樣的欲望逐漸支配住我的身心。
我的手緩緩往繩子的位置伸去。
這樣的競技怎樣都好！我想對自己的心情更加誠實！
但是，就在我把手放在繩子上時——
梅雅麗的手也同時疊在我的手上。
這一定也是因梅雅麗受到誘惑術魔法的影響，而做出的動作吧。她的意圖應當與我相同。
然而一碰到梅雅麗的手，我就突然回過神來。
不，有點不一樣。我的確是因為愛而醒來了。
「梅雅麗，這種魔法效果所造成的情緒並不是真實的愛。」
這番話硬要說的話，感覺更像是在說服我自己。
「要不要擺脫魔法，前往終點？這樣才更加帥氣吧？」
梅雅麗帶有熱度的視線也燃起理性之光。
「也對。竟被這種魔法任意擺布，本宮也覺得生氣！」
我們再次開始往前進。
終點已經就在眼前。
「『兩人三腳』居然能跑得這麼快啊，感覺就像是和法蘭茲變成一心同體了！」
「我也有同感。」
我跟梅雅麗的腳步順序漂亮地變得一致——當然沒這回事。
反而還常常錯位。
但是，兩人立刻就修正消除了這些錯位。
所以我們並未失去平衡，可以再次跨出下一步。
我們來到終點前不遠處，並再次加速——
最終我們超越了終點線！
「我們是第一名！」
「太好了——！」
我們沒有鬆開繩子，就這樣互相擁抱，結果姿勢直接歪掉，兩人雙雙倒在地面上。
可是，我們就這樣笑著。明明跌倒了，還是在笑。
啊啊，心靈相通的兩人所指的，並非不犯錯的關係。
而是可以對犯下的錯誤一笑置之的關係。
就在這時，瑟露莉亞一邊拍手一邊走來。
「妾身都感動了！兩位確實跨越了難關！」
「謝謝，都是瑟露莉亞的功勞。」
瑟露莉亞像是要同時抱住我及梅雅麗兩人般抱了過來。
「太好了！您們兩位是最棒的！」
「可以的話，我現在只想跟你單獨擁抱的說……算了，畢竟是家人。」
梅雅麗吐露出自己稍嫌複雜的心境，嘆了口氣。
◇
所有的項目都已告終，來到了發表結果的時刻。
黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』先生站到台上。
「季軍是死屍商業，亞軍是復活獻祭，而——在『兩人三腳』中獲得第一名的死冥之諾黑魔法公司逆轉為總冠軍！」
我們當場開心地跳來跳去。
「我們將會送給獲得冠軍的公司獎狀、獎盃、優勝旗幟、冠軍腰帶——」
這也多得太過火了吧。
「——還有副獎，最高品質的象牙製法杖。請代表者上來領取。」
凱璐凱璐社長和弗菲絲坦雅前輩輕輕推了我的肩膀。
「法蘭茲，請。」「這邊就該由後輩小弟上場。」
受到她們的催促，我收下了一堆亂七八糟的道具及法杖。
「這把法杖大概值兩百枚銀幣……真的是高級品……」
為了不讓法杖掉到地上，我慎重地拿著它回到公司的隊伍里。
「那把法杖就由法蘭茲使用吧。」
凱璐凱璐社長乾脆地說道。
「可、可以嗎……？您瞧，該說這把法杖不是區區新人能夠使用的呢……」
「這是你靠實力裸來的，有什麼關係？作為交換，你只要歸還以前所用的法杖就好了。」
啊，這麼說來，我一直——該說是借還是拿呢——使用那把杖頭部分雕了蝙蝠的法杖。因為品質好的法杖昂貴，新人都拿不起，不管怎麼樣都只能使用公司分配的法杖。
由於大家似乎都沒有異議，我便收下了那把象牙法杖。
我得成為適合這把法杖的大魔法使才行。
◇
然後，當天回家時——
我看到了回程路上有棟像是庸俗神殿的建築。
旅館 永恆之愛
休息 銅幣四枚起
住宿 銅幣六枚起
啊，完全是那方面的旅店……
梅雅麗稍稍拉了下我的衣服。
「本宮運動累了……想要休息……」
這麼說來，雖然我們突破了誘惑術的難
關，可受過它影響畢竟是事實……
「我知道了。那我們去休息吧……」
瑟露莉亞揮手對我們說：「慢走～」我很希望她在這種時候能不要理我們。
「本宮都流汗了，好想沐浴……」
「……嗯，也對。」
「法蘭茲身上也有汗臭吧？要一起洗嗎？」
「……我、我知道了。」
之後，我與梅雅麗因為這次特殊的休息——
變得比運動會更加疲累不堪。