第一卷 放浪的戰士 第4章
第二天早上天氣出奇的好。
行路的人們在天剛亮的時候便一起離開客棧，向著羅榭大道開始了各自的旅程。
男人和少女也早早地出發了，只是男人將行進的方向轉向了右邊。離開了之前所走大路，進入到好像只有本地人才能通行的小路上。
「因為從這裡開始羅榭大道就會轉向左邊，那樣走下去的話就會進入阿維庸了。」男人說道。
由於他們的目標在東邊，所以幸運地可以沿腳下的小路一直向東行去。
「現在我們在哪兒，你知道嗎？」
「不是很清楚。不過就這樣走下去的話，一定會再走回到大路上去的。」
果然，太陽爬過天空正中的時候，兩人看到了指往大路的路標。
剛剛進入這一帶，周圍的路人數量就突然增加了很多，今少女有些目不暇接。再次看到的這條大路好像是往帕萊斯德各地去的交叉點，因此路邊散布著很多供行路人歇腳的酒館和客棧。
從早上起來就一直不停地走，因此男人選中了其中的一家店，說：「稍微歇歇腳吧。」之後便很熟練地向店裡打了招呼，逕自在露天的座位上坐下了。
「給我來一杯萊姆酒吧，還有……」
「給我一樣的就行了。」少女立刻從旁邊插嘴道。
雖然男人隨即瞪大了眼睛，但酒館的女招待不管這些，點點頭就進到裡邊去了。
「喂，那不是小孩子喝的東西啊！」
「什麼都試試才知道。」少女滿不在乎地回答。
春天的陽光照在剛剛萌發的嫩芽上，這是個令人舒適的好季節。
一個背著行李的商人行色匆匆地從兩人眼前走過，緊隨其後又走過了一個慢吞吞地拉著車、不知是不是到鄉鎮去做買真的農夫。目光所及之處都是一派悠然的街景。
在路上碰在一起的農夫們看似互相認識，紛紛打著招呼：「真是個好天啊！」
「啊，是天公作美呀。托摩爾先生的福吧！」
「有個好天氣比什麼都讓人愉快啊！」
看著邊聊邊走過的農夫們，少女小聲問到：「摩爾先生是誰？」
「正式的名字是拉伊摩爾，是掌管天氣和豐收的神。對於農民來說，就如同字面表示的意思：是守護之神。」
「管神叫摩爾先生？真有趣。」
「拉伊摩爾對於農民來說是最親切的神了。天氣不順心的時候就向神祈禱，趕上好天氣以及適時的雨水就感謝神。他們相信神多少會給懶惰的人一些懲罰，而勤勞的人則一定會收穫頗豐。」
少女感嘆似地說：「好像是能為百姓們帶來工作的好心情的神呢。」
真是一語中的。男人雖然感到略微驚訝，但是他多少也知道宗教信仰對統治者是極有利的一面的，因此對少女的說法非常認同：「嗯，可以這麼說。就好像為了讓戰士好好打仗，於是有了掌管勝利與名譽的巴爾德神一樣。」
「這酒釀得不錯。」兩人說著話，方才點的萊姆酒已經端土來了，少女用舌尖沾了一下，接著便一飲而盡了。
男人看了更為驚訝了：「你覺得不錯？」
「還不壞，挺好喝的。」
「真是的……對你來說，就算是希薩斯那樣的烈酒也可能會很好喝呢。」邊叨念著，男人也將酒一口吞下。
店裡還有些其他的旅人在此歇腳。偶然間，坐在兩人背後的一桌男人的談話傳進了他們的耳朵。
「說起來，寇拉爾那邊怎麼樣了？」
一個人這樣說著，另一個趕忙搖手道：「就別提了，連國王都逃跑了，這還像什麼話啊。現在佩爾澤恩侯爵可是一手遮天呢。」
「四處都這麼說啊……」
「相反的國王那邊的親信簡直就是受著罪犯一樣的對待。比如以前還是國王忠臣的德拉將軍和阿諾侯爵，都被賜下了外出禁令，而國王的輔佐大臣費爾南侯爵則被關進了監牢……」
男人驚訝的反應被少女看在了眼裡，他更加聚精會神地聽著背後的對話。
「這些話說來真讓人不安……」
「唉，真是的。還不僅如此，最近那個佩爾澤恩侯爵似乎有把算是先王外甥的、就是那個婭拉公主的兒子，立為國王的打算呢。」
聽到這話的旅人吃驚地叫出聲來：「不會吧？就算現在的國王去向不明，也不至於到那一步吧？」
「根本就毫無道理！不過佩爾澤恩侯爵倒是想盡辦法要告知天下，那個不知去向的國王其實是個假貨。」
「哈哈……所以才無論如何要立個新國王，證明這個才是真貨嗎？但是，再怎麼說……」話未說完，卻已透出了明顯的斥責口氣。
說話的那個旅人似乎也表示同意：「真是一場鬧劇啊。但是，現在的寇拉爾沒有一個人能正面反對佩爾澤恩侯爵的。」
聽到這裡，少女對背後的議論也有了興趣。一個國王被自己的國家放逐，而且在那個國王還在世的時候就推立新王，這的確是很少有的事。
旅人們的談話還在繼續：「敢正面對抗，也就是說，實際上還存在著國王的親信吧……」
「那是當然！這個自然不必說，就連寇拉爾的市民們也都在等著國王的歸來呢！」
「那些人臉皮也太厚了，當初不是他們親手把人家趕出去的？」
「啊，這方面的事就不是我們局外人可以知道的了……但是現在想想，寇拉爾的人是被侯爵所說的那個國王不是真正的國王、不應賜予王冠之類的話給迷惑了吧。」
「的確是小妾所生的孩子啊。」
「嗯，問題就在這裡了。更何況德爾菲尼亞是個大國……有所欠缺的國王到底不是那麼容易被接受的呢。」
「這就要看情況了，不是再也找不出第二個繼承了先王血統的人了嗎。我覺得這樣也沒什麼不好的。」
「這你就錯了，正因如此，才四散了各式各樣的謠傳，有的說那國王是個邪惡的人，為了達到自己的目的登上王座，甚至秘密暗殺了先王的王子什麼的……你可別大聲宣揚啊！」
因為內容隱秘，說話的旅人也趕緊壓低了聲音。可是聽話的人都像呆住了一樣失聲說道：「這是在說什麼呀！你是說真的嗎？」
「當然。就算不合常理也該有個限度吧，真是的……」
兩位旅人對這種謠傳的可信性都抱有十分明顯的懷疑，因為這些事都還沒有確實的證據，純屬傳言罷了。
「但不管怎麼說，聽得多了就慢慢覺得似乎也有些道理，所以最後呢國王就被這樣的謠言趕出了王宮。可是，沒有了國王的寇拉爾又會發生什麼呢？這場鬧劇決不會簡單地更換一群當權者就了事的。侯爵和他的同黨們為了使政治格局合他們自己的心意，將礙事的國王趕走、控制了整個王宮的大權。等到大家發現的時候，以侯爵為首的這些改革派就已經完全控制了局面，再想反抗他們可就不是那麼容易的事了。」
「說的一點都沒錯。」
「雖然國王現在去向不明，但那些改革派卻已經出了鉅額賞金來懸賞國王呢。好像是說誰最早發現而舉報了國王的行蹤，就可以獲得一百枚波爾吉金幣作為獎勵什麼的……」
「一百枚金幣！」對方驚叫出來。
「這也是件越沉得住氣就越有利可圖的事，誰都知道如果國王回來的話他們可就有大麻煩了。」
「我就說嘛。最近四處的話題全都是關於這件事呢。」
兩位旅人似是覺得很有意思，偷偷地賊笑起來。
「日後改革派的行為會受到怎樣的評判自然是不言而喻的了，就說現在，如果國王回來的話，至少大多數的市民還是會非常歡迎的。當然，如果真能平安無事的話……」
少女雖然不明白到底發生了什麼，但還是聚精會神地豎起耳朵聽著背後兩人的對話。同時她也知道，雖然坐在身邊的男人表面裝出一副漠不關心的樣子，實際也和她一樣在用心聽著。
「不過，那個國王不也是為了種種原因拋下自己的國家、選擇了隻身一人逃跑？」
「這就是佩爾澤恩侯爵這個人的可怕之處了，他已經完全把國王說成了一個徹頭徹尾的壞人，這樣子無論他對國王作出什麼慘絕人寰的事都不會被人指責了。」
「為什麼德爾菲尼亞的人們對此就都忍氣吞聲了呢？」
「這個嘛，一來是礙於大勢所趨，再加上那種時候又是突然冒出來一個小妾所生的王，多少都會有些抵抗的情緒吧。」
「那現在呢？」
「當然是風往哪邊吹就往哪邊倒嘛，遇到這種情況自然不會支援侯爵的，與現在的侯爵相比那個小妾所生的王始終都是略勝一籌的。無論到哪兒都能聽到這樣的說法。」
「
唉……」
「總之，這件事有很多旁支細節呢。再加上改革派哪一方當中也也有矛盾，像是一些人好不容易通力合作把國王趕走了，卻沒有得到預先想像中那麼多的回報之類，而且這些同黨之間也有互相猜忌和厭惡的。這樣下去還不知會出什麼事呢……」
「天下大亂，真是天下大亂了。看來還是不要向東邊走動得好。」
雖然嘴上說著令人不安的話，但兩人同時又都有些期待和興奮地笑著。到底這是別國的事情，又是高等階級之間的亂子，對他們來說充其量只能作為茶餘飯後的笑談而已。
聊了一陣，兩位旅人終於站起身，由街道向西走去了。稍候，男人也從所坐的位子上站了起來，朝著與方才那兩人相反的東面邁開了步子。
少女緊隨其後跟了出來。男人神色有些異樣，只是一言不發地向前走，少女邁著快速的小碎步跟在他身邊。
「餵……」
「……」
「那個費爾南伯爵，是你認識的人？」
「是我父親。」
少女驚愕地站住了腳步。
男人也帶著一臉苦惱的表情停了下來。
「佩爾澤恩……已經決定如此了……」似乎暗下了什麼決定的男人仰天長嘆了一聲。
少女昂頭看著它的臉：」渥爾，你要去救你的父親？」
「當然。我不可能對父親見死不救。」
「可是，你父親是打算與現今在寇拉爾最有權勢的人為敵吧？因為他要效忠於先王。你準備只身前往這種險境去救他？」
「我沒有說要你跟著來。之前應該已經講明白了吧，會有很多敵人的。」
「是你沒有聽清楚我的話吧？我也應該已經說過了要幫你的。」
渥爾看著如今這種時候自己身邊唯一的、卻又那麼不尋常的夥伴。
身形瘦小，四肢纖細。可愛的容貌與光滑細緻的雪白皮膚，少女看起來仿佛需要別人無微不至的照顧，絲毫看不出可以讓人依賴的樣子。
然而，少女的神情卻相當認真，綠色的眸子熠熠閃亮。
「有沒有什麼策略？因為再怎麼說我對這個世界的了解還不夠，甚至連要去寇拉爾的地形都不是十分清楚。而且現在還不清楚你的父親是在哪裡被捕的、受到何種監視、以及看守的體制等等，就算想要幫忙也不知該從何入手啊。」
「確實如此。但現在更棘手的問題是，我們要怎麼進入寇拉爾。」
「還有多遠的路程？」
「還有兩天就到國境了。不過從那裡到寇拉爾還有一段路，順利的話也要走上十天。到此為止都還沒什麼問題，但是因為很多人能認出我，所以要進入市內就相當困難了。」
「很多人都認識你？」
「是啊，以現在的情形來看，恐怕剛進入德爾菲尼亞就會有危險呢。真是好像掛著個招牌到處走一樣。」
「糟糕糟糕。那麼首先必須先進行變裝之類的吧。」
「還有其他問題，」男人面露難色地說：」我想能夠關押我父親的地方一定在寇拉爾城內，然而要想人不知鬼不覺地潛入寇拉爾城是相當困難的。城的背後倚靠著帕奇拉山脈，正面佇立有三重城牆，不僅是大陸第一美城，更因其易守難攻而名聲在外。」
「是這樣嗎？如果只是根據這些介紹來看，還是有些被遺漏的小細節的。雖然能夠抵擋百萬大軍的進攻，但趁人不備時一個人溜進去也並非完全不可能啊。」
男人看著眼前這個至今為止從未顯露出片刻躊躇猶豫的少女。心中又湧起了一種似是訝異的感覺。
「你啊，真的已經下決心要潛入寇拉爾了？」
「你父親被殺了也無所謂嗎？」少女反問男人。
「你不怕佩爾澤恩？」
「我又不認識他。」少女坦言答道。
這時候的她就像天真可愛的小孩子一般毫無隱諱。雖然交往尚淺，但男人心裡卻很清楚，這個外表像小孩子的少女可不是像一般孩子那樣好騙的。
「德爾菲尼亞被稱為『中央之華』，即便放眼整個大陸，它也是屈指可數的強國。佩爾澤恩現在可是掌握這個國家最高權利的人。與他為敵就意味著要對抗整個德爾菲尼雅王國。」
「不管你怎麼說我還是不清楚德爾菲尼亞到底是個怎樣的大國，所以也就沒有什麼恐懼的感覺。」少女說得很直接，嬉笑地看著男子：「我一直在想，來到這裡後該做些什麼好。雖然我不知道為什麼自己的身體會有這樣的愛化，也不了解整件事的因果聯繫，我想既然已經來到了這裡，除等待外也沒有其他辦法了。也許正是這個意外而決定了我要幫助你吧。」
男人也低頭看著少女。自己確實已經被她救過一次了，而以現在的處境來說，男人也衷心希望能夠得到一位有力夥伴的協助。
「那麼，是誰把你派遣來的呢？」
「說不定是這世界的命運之神吧？」少女以完全戲謔的口吻說道：「或者說是隨便哪個你相信的神都可以。」
「我……我不相信有神的存在。唯一相信的是戰神巴爾德。我相信所有依靠劍來解決問題的神，因為只有他能達成願望。」
「你在祈禱勝利？」
「嗯。從初戰開始就沒有輸過。」
「那麼祝願你能乎安無事地救出你父親。對神許過願後我們就馬上就過河吧！」
這話說得未免太過樂觀了，以至於男人有那麼一會兒懷疑，自己對這個少女的評價是不是太高了。
「你知道這件是事情的重要性？」
「知道呀，越晚去救你父親，他的生命就危險對吧。」
男人無言以對。事實正如少女所說的那樣。
「與其浪費時間去煩惱顧慮，倒不如儘快想出安全進入寇拉爾的辦法。而且我想聽聽關於寇拉爾城的情況，或許會想到好辦法也說不定。」
就在男人不無驚訝地打算開口問她到底想要做什麼的時候，少女突然擺出了警覺的架勢：「有什麼人過來了。」
男子也同樣擺出了姿勢。根據以往的經驗，他明白少女的聽力絕非常人可比。
目光所及之處只有樹林與山丘。其間縱橫交錯著動物走過時留下的細長小徑，一直延向遠方。春日的和煦陽光灑落在綠葉上，就連小鳥都仿佛因為沉醉在這溫暖的陽光中而寂靜無聲。
一切看上去是那麼安詳平和，少女兩手插在腰間站立不動。男人也不出聲地站在她身後。
許久過去都不見動靜，終於，從樹林中走出幾名全副武裝的士兵。
少女輕輕地吹了聲口哨：「確實，看起來你這張臉相當受歡迎呢。」
面對再次改變了腔調的少女，男子也只有微微她笑了。
「莉，你真的就這麼沒有身為女孩子的自覺意識嗎……？」
「少胡說。我才該問你，你到底要做了什麼事招惹到他們？不可能有人這麼固執地要殺死一個旅行中的自由戰士吧？」
就在兩個人輕聲交談的時候，站在面前士兵們也沒有絲毫懈怠，繼續正色以待地盯著他們。一共有八人之多，同樣風格的裝束，這是來自一處，隸屬於同一個組織的證明。
從中走出一個好似指揮官身份的男人，向渥爾敬重地低頭行禮：「初次拜見尊容，請問是德爾菲尼亞的國王、渥爾．格瑞克陛下嗎？」
少女沒有開口說話，只是驚訝地看向男人。她認為自己現在該做的就是在一旁聽他們說話。
「還是爽快些吧，對一個圖謀王室的逆賊沒必要拘泥小節。想說什麼就直說了吧。」對於來者殷勤的問候，男人諷刺地回答著。
「能在這裡與您相遇真是我莫大的幸運，不過還是想請問陛下要去什麼地方？」
「我哪裡也不去，只是回德爾菲尼亞。」
看上去足有四十來歲的男人馬上露出了有厄運即將降臨般的神情。而他細長的眼睛裡卻射出了白光：「這就有些麻煩了呢。好不容易恢復平靜的城市，這下恐怕又要再度陷入混亂之中了。」
「親手導致混亂的人有什麼資格說話！你們這些給佩爾澤恩助紂為虐的人還有什麼可說的！」被男人如此大聲斥責，這一群人的臉上卻沒有任何表情變化。
「陛下。希望您不要歸國的並不只是我們，也不是其他的什麼官員。應該說，整個德爾菲尼亞王國都已經不再期待您的回歸了。現在的國內在俯皺澤恩侯爵統治下國泰民安，而且，最近新的國王就要誕生了。」
「哦，真是有趣。如果你們有膽量在國王尚且在位的時候玩這種把戲，那我倒真是想看一看。只是在奧里格神的祭壇前給一個假國王戴上王冠，你們不覺得這是自欺欺人？」
「你說誰在自欺欺人？」與渥爾對話
的中年指揮官上前一步，於其中隱含著極度的冷漠。
「經過噩夢般的五年間，總算決定了王位的繼承人，在德爾菲尼亞終於能恢復以往的繁榮，我等臣民也終於安定下來，然而就在這個時候，卻突然不知從哪兒冒出了一個無禮的小偷要盜取王位！那個厚顏無恥帶了王冠，欺騙了所有國民的人，您認為到底是誰呢？」
「一開始就這麼說不就好了？」男人無奈地笑道：「有時間在措詞上做文章，還不如快些切入正題得好。」
「我已經說過了，還是請您儘快離開這裡，去到北方的荒野、或者南方的諸島都可以，總之請找個地方隱居起來吧。希望您，不要讓我第二次在德爾菲尼亞的領土上看到您的身影。」
「哦？情勢真的變了呢。這半年裡，不斷地追殺我，不停地對我緝捕懸實，現在卻也……」
「這個也好，那個也罷，總而言之您再回來的德爾菲尼亞也只會給大家帶來困擾。已經沒有一個國民記得您的事了。您的即位也將被當作無效廢除掉，然後真正的國王將會登上皇位。一旦這些都成為定局，對您性命的追殺也將停止。」
「那樣的話，為追殺我而無謂犧牲的士兵也會被一併抹消掉吧……」男人笑了笑，轉而又點了點頭：「如果是那樣的話，我也沒必要特意回去已經不歡迎我的祖國了。莉，我們走吧。」
男人悠然地信步開去，少女就緊跟在他身後。只是現在所定的路已與之前背道而馳，當然，也就越來越遠離國境了。
那群突然出現的士兵依然文風不動地駐守原地，遠遠地目送著兩個離去的背影。
「到底是怎麼回事？」少女的問話中充滿了緊迫感。
兩人都同時感到了有一股似乎要射進身體的銳利視線。但卻依然故作悠閒地繼續前行。只是表情都相當地緊張。
男人轉進了雜樹林中，那裡留有路人進出的痕跡，可以隱約看出一條粗糙的寬道。那突然出現的一隊士兵隨即與樹木的影子溶在一起。
確定與他們拉開了一段距離之後，少女以鄭重的口氣問道：「渥爾，你真的、真的是國王？德爾菲尼亞的國王？」
「可以這麼說吧。」
「可是剛剛你不是說費爾南伯爵才是你的父親？」
「這一點並沒有錯，他在我的心中是比真正的父親更為重要的『父親』。」
男人停下腳步，回頭看已經走離了一段距離的大路。少女也同樣小心地觀察著。
似乎沒有追上來，已經看不到剛才那些人的身影了。
「你覺得那伙人是真的放棄了？」
「你覺得呢？」
少女搖搖頭，男人也點頭表示同意。
「應該是吧。因為他們不會相信我是真的的打算放棄王位的。一定會再來的。」
「如果他們明白了而不讓你逃走的話，那不是很麻煩？」
「那也沒辦法了。」
男人深深地嘆了口氣，帶著少女離開了小路，在附近找了個斷樹殘留的樁子坐了下來。
「我無論任何也要去寇拉爾。既然無論如何都不可避免一戰，那就應該趁現在擊退敵人不是嗎？」
少女站在男人面前，凝視著他的臉：「還不知道會來多少人啊。」
「所以才請你幫忙呀。」
男人昂頭看著那張自晰小巧的面容，臉上帶著微笑。不管是不是認真的，竟然對一個小孩子說出這種話，渥爾自己都感到意外。
少女表情複雜地交叉了雙臂說：「剛才那些旅行者們所說的話是真的？」
「你指哪一部分呢？」
少女的目光停留在男人臉上，慎重地說道：「首先你是處於正義的一方，而那個侯爵的錯誤才是問題的關鍵，這一點我需要你的肯定。其次，我沒有調查過那個侯爵究竟有什麼惡行，但如果你頁是個偉大到足以勝任德爾菲尼亞國王的人，那為什麼會捨棄自己的國家而選擇逃亡呢？我可以理解那時你的生命受到威脅才不得已而為此，但是現在為什麼又要做出隻身一人回國的這種傻事呢？就是這些。」
「這也是沒有辦法，沒有任何人願意與我為伍。」
「正是如此。不管怎樣激烈地權力鬥爭，國王到底是國王，即便被趕下王位，身邊不是仍應有一大群追隨者的嗎？我想至少一般的情況都是這樣的。」
看著少女用不含一絲感情的口氣陳述出一項一項的要點，男人的臉上浮現滿足的笑容。
「還有一點希望你能給我準確的答覆：你，和那個佩爾澤恩侯爵，到底誰是正確的。」
「不只是一般的情況，而是不管怎樣都該如你所言。」
男人爽快地說：「世面的評價以壓倒性的人數趨向於認為佩爾澤恩是正確的，而我則被認定為盜取王座的大罪人。」
聽到這裡，交叉著雙臂的少女深深地嘆了一口氣。
如果不能以更加憤慨的態度，就無法表現出因莫須有的罪名而被趕出祖國的悲憤，但就算那樣做的話也沒有任何幫助。即使如此，背負著罪名仍是一件讓人不快的事吧。
其實少女心裡想說的話，男人也已經明白了：「先坐下來吧，離他們下次再來還有一段時間，在這期間，我來條你說明整件事。」
少女隨即在附近的一塊大石頭上坐下來，目光依然停在男人臉上沒有移開：「說句不好聽的話，在你身上看不出半點代表著威嚴和偉岸的國王的樣子。」
男人聽後也大笑起來：「說的一點也沒錯！就像剛才那個士兵說的，我是個與王冠根本無緣的男人。就在兩年前，我還是費爾南伯爵的兒子，擁有一片位於德爾菲尼亞北部的土地，過著伯爵的日子。那裡是遠離城市的鄉下，也是我的故鄉。」
少女若有所悟地點頭說：「怪不得。原本就覺得你不可能是一直生活在宮廷中的人，還沒聽說過有哪個國王能在樹上和暴風雨中睡著的。」
「可能吧，在斯夏這是很常見的事。可是自從進入宮廷，特別是自從開始了國王的生活以後，說的直接一些，簡直就變成一個傻子，每天淨做傻事。那時候洗一次澡就要帶五個宮女陪浴；擦拭身體的毛巾用一次就要扔掉；從廚房端到餐廳來的食物如果變冷了一點是絕對不可以吃的；還有無論去哪裡出遊，身邊的侍從都要召之即來。」
「真是個加人罵的國王陛下。」少女冷言諷刺說。
「也不都是像我這樣的國王呀。特別是上一代的德魯瓦王，至今仍被人們稱頌為明賢王。他不但穩固了德爾菲尼亞王國的霸權，並且是一位平息了數次大小戰亂的偉大國王。」
上一代應該就是指這個男人的父親，然而剛剛他卻說自己的父親是費爾南伯爵……察覺到這個疑點的少女卻沒有作聲，她繼續沉默地聽著對方講話。
「遺憾的是這位先王在七年前突然辭世了。」
「七年？那麼那時候的渥爾是……」
「十七歲。」
「因此在那之後就由你來繼承王位？」
「不，當時能成為德魯瓦國王繼承人的共有兩位王子。」
「嗯？」
「兩位分別是當時二十歲的雷恩王子，和八歲的艾利亞斯王子。按照約定俗成的規矩，王位當然由年長一些的繼承，所以理所當然，雷恩王子就繼位成了德爾菲尼亞的國王。」
「嗯……」
「然而卻出了變故。那是在先王喪期剛過、一切準備妥當，即將舉行授冠大典的僅僅一個月前。雷恩王子在一次狩獵中不幸墜馬，因傷勢過重而死去了。」
「哎呀。那麼，渥爾你就……」
「不，之後是艾利亞斯王子。不管是否年幼，即便是嬰兒也改愛不了他是直系子孫的事實。當然，對於一個八歲的年幼國王來說，在這種內外問題諸多的時候繼位，肩上的擔子實在是太重了，因此佩爾澤恩侯爵就成為了國王的後盾，為他解決後顧之憂。」
「嗯……」
「可是事情並未就此結束。艾利亞斯王子的身體本身就很病弱，繼位後更是每況愈下，終於在雷恩王子死後不到半年的時間，就也隨之病故了。那時雷恩王子的葬禮才結束沒多久，本以為終於可以迎來授冠儀式的國民們再一次失望了。」
「真是接二連三地發生不幸呢。那，這次終於輪到渥爾了？」
「不是，德魯瓦王還有兩個女兒。」
「哎？這個國家由女王掌權也行？」
「是啊，因為血統是最重要的一點。直系的女孩子要比旁系的男子更有繼承權。不過，若是國王有成年的男性兄弟，那就另當別論了。」
「那，他一個也沒有？」
「是的。雖然國王陛下曾經有過一個皇弟，但卻早於德魯瓦國王很久便亡故了，而他的子孫又都是女孩子。如此一來
就決定了由國王的女兒來繼承王位。」
「嗯……」
「至此，王位已經空缺有兩年之久了。也正因為如此，人民都盼望著新國王的誕生，所以對這個女王極為擁戴……」
「你該不會……」少女帶著不情願的表情插嘴說道：「要說連那個女王也死了吧？」
男人緩緩地點了點頭：「是的，就是這樣。在姐姐作為女王故去之後，緊接著最後剩下的一個妹妹也倒下了，一年後她的病終於有了結果……」
「怎麼？你是說國王死後的的三年內，雷恩王子和艾利亞斯王子以及兩個公主都相繼死去了嗎？！」
「那是德爾菲尼亞所經歷的最難熬的五年。」男子面帶愁容地道。
對國民來說，那確實是一段被稱為惡夢般的歲月。國王去世，而本應繼承王位的皇子們也在其後相繼逝世。
少女聽後不禁啞然，她歪著腦袋問道：「為什麼是五年？不是三年嗎？」
「先王的經承人在三年內相繼去世。那之後的兩年人們一直在爭論著究竟該由誰來繼承王位。」
「在那期間就一直沒有國王嗎？」
「是的。」
「可是也沒發生內戰……」
男子點頭道：「這全靠佩爾澤恩侯爵才避免了戰亂的危險。他不僅成功地統治了國內的貴族，而且有效地抵制了鄰國坦加、帕萊斯德的干涉，絕不允許他們干預內政。因此，在諸侯之間得到了壓倒性的支援。」
「可是，不知為何總覺不對勁兒……」少女可愛的臉上浮現出露骨的厭惡的表情：「你沒有從中嗅出奇怪的味道？」
「何止是奇怪的味道，那種陰謀的感覺簡直就如林間的山火般洶湧而來。」
「沒錯。」
「民間盛傳著這個國家受到了詛咒，凡想要得到王冠的人都會遭到惡報命喪黃泉之類的謠言。我是不信這些的，不過正如你說的那樣，無論如何這應該不會有這麼偶然的事吧。這裡面一定有隱情。當時我在斯夏的農莊聽到了遙遠都市的傳言，我很震驚他們說的竟然是自己的國家，為此而感到焦慮不安。」
「嗯。」
「國中無君怎麼行呢？而且，直系的繼承者也都意外死去，眼下只有從血脈相近的皇室里選出下一任的國王了。」
「是啊，這也是理所當然的了。」
「最有候補資格的就是剛才那個旅人提到的德魯瓦王的妹妹婭拉公主的兒子，準確地說，是公主嫁到國內的貴族家生下的孩子。」
少女藏在布下的小腦袋稍微偏了一下。她清楚地記得，根據這一片大陸的社會結構，被視為重於一切的血源是決定身份和階級的關鍵：「我想知道，原本就是皇室的公王，那麼她嫁給寬族後所生的孩子難道就不是皇族了嗎？」
「的確，即使婭拉公主嫁給了貴族，她身為國王妹妹的這個事實仍是無法動搖的，而一個堂堂的皇族行使其權利也是無可厚非的。可是她的孩子卻不行，雖然有血緣關係但卻不能被視為皇族，因為他始終是娶公主的那個公爵家的兒子。」
「我說，那反過來，平民的女子和皇族結婚又會怎麼樣呢？」
男子有些動容：「首先，這種事根本是不允許的……除非那個女性本人得到了皇族的承認吧。」
「也就是說，達到了男方家裡的特定標準？」
「另外是不是正式結婚，有沒有得到奧里格神的祝福，也有著很大的差別。愛妾及其子即使受到了主人的寵愛，在社會上也無法享受皇族權利的。就是這麼回事。」
「我明白了。好了，我們回到剛才的話題。」
「嗯，我們說到哪兒了？」
「說到婭拉公主的孩子將成為王位的候補繼承人，可是也只有微弱的可能性而已。」
「是了。這就成了一個問題。」
雖說是公爵家的長子，可也不過只是個貴族子弟，現在竟要他來繼承王位。在冒險的同時，對國家而言可以說已經做出重大的讓步了，這一點是不言而喻的。
「那……其餘的王室近親呢？國王弟弟的女兒們，也就是先王的侄女們－－那幾位公主？是這樣吧？」
「你知道得很清楚呢。正如你所說的是那幾位公主，而且她們還很小。與之相比，巴魯－－也就是婭拉公主的兒子，無論作為功勳卓越的騎士，還是精忠報國的人物都已為人所熟知。」
「哈哈，也就是說具有相當的知名度了？」
「並沒有那麼簡單。也有一股勢力在支持先王的侄女，就是小公主來繼承王位。」
少女嘆了口氣：「真是麻煩呀……」
「正是如此。總之，不可能就那麼輕鬆解決的。」
國王的存在對於一個國家而言有著多麼重要的意義，即使男人言詞不多，單從他嚴肅的語氣也可以說明一切了：「我對騎士巴魯也略有所聞，因為他的勇武與忠誠是遠近聞名的，我想他大概能成為一個仔國王，並且盼望著德爾菲尼亞遭到的神秘詛咒只要不降臨到他的頭上就好了。可是……」
「嗯？」
「最難熬的五年過去了，騎士巴魯也將正式被立為德爾菲尼亞國王的時候，某一天，我父親－－費爾南伯爵，突然跪倒在我的面前，對我說其實你才是德魯瓦王的親生兒子。」
「啊？！」
男人苦笑著按住額頭道：「你一定覺得我是在開玩笑吧，可是父親是從不說笑的，這一點我在懂事以來便非常清楚的。」
「不會吧。在那之前……你一點也不知道嗎？」
男人露出了複雜的笑容：「不知道，也不想知道。我一直相信我的父親，從來沒有懷疑過他的話。而在我年幼時去世的母親，我也一直把她視為自己的親生母親。」
少女沉默了。她知道，再怎麼安慰也是無濟於事。可想而知，當時男子的心已經被這無情的事實擊的粉碎。
「父親告訴我，我是德魯瓦王身邊的某個侍女遭到他姦污後所生下來的孩子。」
「可是，按照常理，若是國王的血肉，不管是妾的子女還是什麼身份，都會作為國王的孩子受到撫養吧？」
「的確。國王就是有三妻四妾也是很平常的。可是德魯瓦王卻不同。他是一位一生中沒有愛妾的國王。」
「這倒是很少見的事。」
「何止少見，簡直是異常。比如說奧隆王現在有五個愛妾，妻妾間的地位分得再清楚不過，彼此間井水不犯河水，避免了不必要的爭端。其他的王也大都如此，南面的一些國土可是更為盛行……」
對一個少女說這些話，男子還頗有些猶豫不決，可是沒想到少女反倒把話接了過來：「也就是所謂的建造後宮，讓女人大量地湧入宮中吧？」
「你知道的倒真多啊。」
「人就喜歡這樣吧，特別是地位高高在上的男人。一個接一個似乎永遠不會膩的。」
這明顯是一種嘲弄的口吻。絲毫聽不出那種特別厭惡或是羞恥和憧憬的感覺。這對於這個年齡層的少女來說是不多見的。
「渥爾又怎樣呢？在你做為國王的時候，也是被女人包圍著嗎？」
「怎麼可能？我哪有那些時間？」
「唉，你著什麼急啊。沒必要那麼不好意思呀。又不是什麼大不了的事，天下的男人不都如此嗎？」
「我說你啊，別把人看得跟發情的狗似的。」
「在我看來就是像嘛。狗也罷，人也罷，一年之中不都在發情嗎？」少女的口吻頗為冷淡。
再怎麼少年老成也不能這樣斷然地下結論。要說是少女特有的潔癖倒也可以理解。但又感覺不到她對男性的品性有什麼特別的厭惡。
這是一種更痛烈、更厲害、更為深刻尖銳的批判。這是與男人所說知少女或少年完全不同目光，唯一不變的只有那依舊深綠色的眸子。
為什麼要焦躁呢？連自己也無法辯白了。
「總是有什麼不同吧。我說……現在討論發情什麼的可是離題太遠了。說一句與問題無甚相關的話，你要清楚，人們因為想要想愛而去愛，那也是一件自然而然的事。」
「那是當然的了。」
被她這麼若無其事地一說，男人又無可奈何地用手支住額頭：「所以說你也用不著那麼生氣吧。」
「我並不是生什麼氣。只是看不慣人類男子那種見異思遷、來者不拒、無節操、隨便而無責任的態度罷了。」
竟然被羅列出了這麼多。
男子不由得苦笑道：「你似乎有過一些不愉快的回憶呢。」
「多著呢，你試試看因為自己的情慾而對我說『你也不討厭吧』、『我來疼愛你吧』之類的話，斷兩三顆牙齒是肯定的了。」
雖然是自作自受，但一想到那
些被少女這雙美目欺騙的男人，渥爾不禁由衷地感到同情。
「那我就先拜託你了，請不要打斷我的牙齒啊。」想著想著突然感覺一陣寒意，所以男人不由得這麼說道。
「我才應該拜託你，別做出逼我打斷你牙齒的事來啊。」少女還嘴說。
男人笑著說：「這樣的話我就安心了。當初我就算遇到這種事也完全像個木頭人一樣，周圍的朋友都經常拿這個取笑我，甚至連宮女也有對我議論紛紛。」
「那麼，之前的國王也是因為是個木頭人，所以連一個愛妾都沒有的嗎？」
「不，那不一樣。他就算想有也不能有的，因為德魯瓦王有兩位妃子呢。」
少女的視線好像在追問：這是怎麼回事？
「當然，並不是同時兩位。最初的王妃是怕萊斯德的公主，她在生下了雷恩王子與露菲亞公主之後便死去了。之後先王又迎娶了第二位王妃，也就是坦加的公主，而這位王妃生下了艾利亞斯王子和艾維娜公主。」
「這樣做應該是有其意義的吧？」
「坦加和帕萊斯德是兩個在利益上相互敵對的國家，」男人肯定地說：「他們都是窺伺脅迫著夾在中間的德爾菲尼亞。在德魯瓦國王從坦加迎娶來第二位王妃的時候，帕萊斯德曾經以正式的文書提出過抗議呢。」
「哈哈……」
「相反的，在雷恩王子死的時候，坦加好像高興得雀躍不已。」
「也就是說……他們認為艾利亞斯王子也繼承了王室血統，同樣能成為德爾菲尼亞的國王嘍？」
「對啊。」
「可是那個王子到最後也還是死了呀……」
「嗯，那些國家的計劃完全落空了。」
「啊……」
「回到剛才的話題吧。在那個時代，德爾菲尼亞夾在另外兩個國家之間，先王為了保持中立，和任何一個都不起衝突，也因為這樣，那時先王連一個嬪妃也沒有。」
「還有一個問題，當時的三個國家，哪一國最強大呢？」
「當然是先王的德爾菲尼亞國最強大。」
「既然德爾菲尼亞國最強大，為什麼他還要顧慮那麼多呢？」
「這就是先王的聰明之處。他的優秀才能不僅用在了政治軍事上，在外交方面也同樣發揮了他的優秀才能。我呢正好出生在先王與坦加王后談成婚事的時候。連婚事也是先王為了避免問題發生而所做的決定。」
「他是國王啊，也用不著……」少女的臉上寫滿了不悅。「我不喜歡這種事情。結親就等於萬事大吉了？」
「在某種意義上是這樣的。」
「……」
「但先王就是先王。父親說先王為了我的將來，秘密召見了父親，他希望我能健康快樂地成長，而不希望我被捲入到宮廷那些醜陋的權力之爭中。因此他我把委託給了父親，命他把我當親生兒子一樣撫養長大。」
「那麼在皇宮中，誰也不知道渥爾你的存在嘍？」
「只有兩三個心腹知道。先王他曾經慎重的囑咐過父親，不管發生什麼事情，都不能把這個秘密告訴他人，要一直把我當作費爾南家的兒子來撫養。」
「但是，為什麼……」
保守了二十年的秘密，為何偏選在這個最混亂的時候全盤托出呢？
渥爾深深地嘆了口氣：「父親說他要把這個秘密永遠埋在心底里。可是，現在這個國家的新國王在血緣方面遠遠比不上我。雖然這違背了已故的德魯瓦王的命令，但是明知道有真正的王子存在，卻要向那個只不過是外甥的新國王朝拜，作為德爾菲尼亞的國民，這是無論如何也不能忍受的。而這也確實很像父親平時的作風。」
「真是複雜！那後來呢？渥爾你怎麼樣了呢？到寇拉爾做國王了嗎？」
「怎麼可能呢。我不想玩什麼神秘的國王遊戲。這二十多年來，我都是作為農莊主的兒子被撫養大的。這個時候被告知我有著如何高貴的血統，還有著非比尋常的身份，我根本就不會認為他們說的是真話的。」
少女歪著頭，用她那綠色的眼睛靜靜地注視著對方，隨後微微她笑了：「嗯，雖然其他的貴族們不知道事實，但我贊同你的做法。現在你既有威信又乎易近人，可能稍微平民化了點，但這一點或許更能被一般市民所接受。」
「就一般的國王來說－－當然不是指那個佩爾澤恩侯爵－－如果讓那些非常想成為國王的人如願，說不定會因太投入而產生負面影響。與其這樣，倒不如讓那些不是很想當國王的人來做，說不定會拼命地努力地成為一個好國王呢。」
「這個假設很有趣！」男子也笑了。只要和這個少女在一起，他的心就會不可思議地自然平靜下來。現在，除了這個少女外。再不可能有人用這種率直的目光面對自己了：「父親對我說，這是應盡的義務。作為一名騎士，國家的一員，同時又是德魯瓦國王現在唯一僅存的嫡子，應該明白現在自己該做什麼、以及這個國家需要什麼。」
「那你明白了？」
「嗯，明白了。但在當時的我來說，這就如同是晴天霹靂一般。如果父親說的話都是真的，我就不能做有損已故先王名譽的事，哪怕是和現在的父親分離，也不能做。」
少女歪著頭，面現難色，對於男子的想法她好像難以理解：「但這可能會引起很大的變動呢。」
男子興趣索然地揮了揮手：「這可不是件輕而易舉的事情啊。以佩爾澤恩為首的那些貴族們都是些無用之人。婭拉公主也是，在一些公共的場合大家都稱呼她為騙子、小偷。宮廷里的那些女人都把我在鄉下長大的事當成笑柄來談，我以前對那些貴婦人所抱的憧憬也全部被粉碎了。」
少女輕輕地噓了口氣。男人並沒有在談吐中流露出氣餒的語氣，他是個即便在逆境中也能掙扎拚搏的強大男人。
「不過原本預計做國王候補的人怎麼樣了呢？」
「在為數很少的迎列人中，唯一發自內心真誠歡迎我的就只有巴魯。」男子眼睛裡第一次浮現了柔和的神色：「今我吃驚的是，巴魯竟然是我的表弟，當時唯有他毅然對我說我應該馬上登基。他說我是德魯瓦王的親生兒子，就算不是正室所生，也不該讓一個外甥掌握國家大權。」
「他也是個很直率的人吧。」
「可以說他直率，也可以說他根本是塊石頭……婭拉公主聽了自己兒子所說的話，整個臉都綠了。她那頑固的性格一點也沒變。」
對於婭拉公主來說，已到手的王冠就因為兒子說不要而這麼飛了，她肯定是非常氣憤的。
「而且那個巴魯還把他母親說的話，以及佩爾澤恩侯爵說的話，都一股腦兒地告訴了我。
「真的嗎……？」少女那綠色的眼珠瞪得又圓又大。
男子發自內心地笑出了聲：「企圖奪取國家實權的那些叛逆者每天都今人厭煩得受不了，只有他在我面前毫無顧忌地說他想說的一切，我當然會好好愛護他。我一個兄弟姐妹也沒有，所以很高興他能像我的親弟弟一樣。」
「然後呢？登基了嗎？」
「唔。一年前，在爭論了很多次後終於登基了。現在我是德爾菲尼亞王國真正的國王。」
「那你是怎麼逃到這裡來了呢？」
「這一切都是佩爾澤恩的陰謀。」男子的口氣突然變了，明顯地充滿了怒氣。
「就像方才的那位旅人說的一樣，這裡面一定有陰謀。事情發生得太過蹊蹺了……從雷恩王子開始，德魯瓦國王的王子公主們都接二連三地被殺害了。城裡到處都流傳著這樣的謠言，說費魯南為了把我推上王位而暗殺了他們，尤其湊巧的是他們的被害都是在我出現之後。說來真是荒唐，那個時候父親幾乎沒有離開過斯夏，就算他去了王宮，但想要單獨接近王子和公主的話，任何人都沒有這機會的。對於此事知道得最清楚的莫過於從先王時期開始就已伺職的佩爾澤恩，但他卻把所有的罪名都嫁禍在我和我父親的頭上。」
「因為你的存在可是件驚天動地的大事。」
「是啊，要是不給我這個王位就好了！」
事實確實如此，在政治上樹立無用的敵人是最愚蠢的事情。那些從先王時代便開始相互爭鬥的侯爵們，沒有理由連這麼淺顯的道理都不懂。佩爾澤恩，這個人做事非常圓滑，他並非那種會放縱自己為所欲為的人。但給別人扣上謀反的罪名、強行驅逐出國，也不是完全沒有可能性的。
「渥爾……」
「什麼？」
少女慢慢地開口：「你和你父親圖謀的事……完全是他自己捏造出來的？」
「難道還有比這更荒謬的嗎？！」男子的黑瞳里顯現出了怒色。
「父親他……他叫我永遠都不要再叫他父親。他說：『從今往後，我就
是你的臣民，是你忠實的僕人，請儘管下命令……』可這二十年來我始終認為他是找真正的父親啊！」
男子並不是針對少女發脾氣，也不針對佩爾澤恩侯爵，當然更不是憎恨父親與德魯瓦王。他只是恨命逗，命運拆散了他與父親。
男子稍做平靜，接著說：「我知道他不會抱有那樣的野心，我最了解他了。」
「你父親很固執啊。」
「嗯，從以前就是塊難以動搖的石頭。他一旦決定就再也不會改變了。」
「但他卻是你父王忠實的後援。」
「若非如此，也就不會發生登基什麼的事了，更不會有以後的諸多事端。」
少女很疑惑地注視著男子，想著他的話：「即便是你……」
「哎呀，我徹徹底底在抱怨了。」男子好像想起了什麼，笑了。
「父親他一味地叫我『陛下』，我則一味地叫他『父皇』。父親說『這樣絕對不行』，我則說『我的父皇就是你』。終於父親他忍無可忍了，大聲吼道：『你這個混蛋！以前我這麼教過你嗎！！』」
「哎呀呀……」
想必伯爵日後肯定會為自己的失言追悔莫及的。
而渥爾卻開心笑了：「那時非常開心，已經很久沒有這樣的情景了。那才是我所熟悉的父親！」
「德魯瓦是個偉大的國王，我是很尊敬他。作為德爾菲尼亞的國民，我為擁有這樣的國王而感到自豪，也為我體內流有這樣血液而驕傲。不過我還是認為自己是斯夏的費魯南的渥爾。」
「哦……」
「你很不願意做國王的話，把這個位置讓給巴魯不就好啦！」
男子搖了搖頭：「作為德爾菲尼亞的國民事不能這麼說的。當然大家都希望國王是擁有真正王室血統的人，旁系的話會對各國外交產生些不良影響。大家所持有的疑問，只不過是平民出身的我與貴族身份的巴魯之間，到底誰才是正宗的王室嫡親。為此他們整整花了一年的時間來爭論此事，結果當然有異議，但不管怎麼說，因為有先王的遺詔在，所以不得不承認我。」
「唉……」
「一切都是為了國家。與其做隨從，還不如戴王冠。不管怎樣，我始終是佩爾澤恩的眼中釘。」
「半年前，佩爾澤恩以把假國王拉下王位的名義，攻進了城裡，王宮裡的守衛和城內的主要軍力全都在佩爾澤恩的指揮下。由於我每天公務纏身，根本沒有注意到他這些行動。正當我險些被抓的時候，我父親、巴魯以及少數我的心腹們，挺身冒死幫助我死裡逃生。」
「……」
「現在該由我來救他們了！」
少女很能體會他這有如堅石的決心，但還是小心地問了兩三個問題：「佩爾澤恩侯爵想讓你的表弟成為國王，但那個巴魯呢？他想不想成為國王呢？」
男子斷然否定了少女的話：「只要我活著，他是絕對不會有做國王這個念頭的。」
「那麼，巴魯和佩爾澤恩侯爵的關係好嗎？」
「比狐狸與狼的關係好一點吧。」
姑且不論那種一見面就大吵起來的關係是不是是好朋友，少女又問到：「渥爾是怎麼認為的呢？」
「嗯？你說什麼？」
「就是那個佩爾澤恩侯爵趕你走的理由啊。」
「為了德爾菲尼亞！」男子很肯定地說：「他所窺伺的是整個德爾菲尼亞國，他被這個邪惡欲望纏住了，哪怕當不上真正的國王，也一定要得到實權。」
「這很奇怪啊。難道那個佩爾澤恩侯爵認為只要陷害你趕走你，他就能為所欲為地操縱整個德爾菲尼亞了？因為他自己不能親自做國王，所以肯定會選一個既是他的親信又非常順從他的人來代替，不這樣的話就沒什麼意義了呀！」
男人對她所指出的問題點感到很苦惱：「我擔心的也是這點。」
「怎麼說呢？」
「新國王的誕生表面看來是件好事，卻又好像有什麼不幸的事在等著我們。」
少女聽了它的話，表情也嚴肅起來了：「也就是說，渥爾你認為在德爾菲尼亞發生的一連串的事件，都是佩爾澤恩侯爵在背後搞的鬼嘍？」
「我不知道是不是一直都是他在背後指使的。從先王過世到現在，已經過了噩夢般的五年。選國王這件事會直接關係到那些貴族們的利益，因此他們都希望立一個對自己有利的人為國王。在政治上這是必然的。」
講到這裡，少女顯得非常驚訝，接著嘆了口氣：「那你又為何一個人在這裡發火呢？難道你沒有充分的理由來奪回屬於你的王位？你真的連一個擁護者都沒有嗎？」
「有！在寇拉爾。那裡有許多在佩爾澤恩淫威下默默忍受的臣民，也有一邊裝作順從的樣子，一邊窺伺機會以便反擊的貴族。等他們奮起反攻時我就回去。」
「侯爵他肯定在等你回到寇拉爾。」
「對於危險，我早有心理準備。」男人知道自己的決心不可動搖。
「沒有什麼可以證明我是清白的，只有……只有我的直覺。所以我要去寇拉爾。正如你所說的，要是他心中有鬼，肯定會阻止我的。所以我要回去，要讓他的狐狸尾巴露出來。」
他已決定拚命了，與其說聽天由命不如說他已把生死置之度外了。
「渥爾，你知道嗎？越這樣你就越要活下去。侯爵他肯定會編造些對他有利的話來殺你滅口。」
「這半年來，刺殺我的刺客真是不計其數啊。」男子無所畏懼地笑了：「在斯夏的時候，我每天都到山野里埋頭練習武功，那樣的生活比宮廷里的生活更適合我。在被你救起的時候我確實有點氣餒，但你幫了我大忙！」
「現在沒什麼問題了吧！」
「嗯。」男人注意到這次少女沒有再催促他講下去。兩個人就這樣坐著，微微地笑了：「來得正是時候啊！」
在這叢林中雖然看不到來人的身影但可以感覺到來人儘量壓低聲音，一步步地靠近想把他們包圍起來。但是，兩個人還是坐著沒動。
男人對少女一點也不懼怕的樣子再次感到佩服。這份沉著鎮定可不是虛張聲勢。
像他這樣的戰士，就算對方不當面揮劍，也可以輕易地從對手無意識舉動中，推量出對方的實力。
他的直覺是，這個有著金髮綠眼的少女，肯定是個很有本事的人。
不能看人的外表，男子決定相信自己的直覺。
「被包圍了。」少女鎮定地說。
「好像是的。」男子也若無其事地回答。
少女看著男子，頑皮地笑了。
「要我來解決？還是讓我看看你一個人如何突破重圍？」
「你呢？想不想一個人殺出去呢？還是讓我來做主要的戰鬥力？」
刺客的身影越來越多，不知為何，少女像是很為難地笑了：「渥爾，你真的是個怪人。」
「我怪在什麼地方了？」
「你不是很怕我？」面對少女的直接，男人竟不知如何回答。只能聽她接著說：「真的呢，完全不在意了。雖然接二連三目睹這樣那樣的事，但竟能這樣若無其事，看來真的是變了。」
「什麼，你是在說我為的是無聊的男人面子嗎？像我這麼壯實的人怎麼會怕你一個弱小女子呢，那象話嘛！」
刺客差不多超過十人，或許還有更多，不時地在樹影后晃動，不能清楚地確定到底有多少人。即使這樣兩個人還是誰也不動。
殺氣已經越來越逼近，少女突然板著臉說：「德爾菲尼亞的人真是出乎意料的蠢。」
「什麼？」
「為何佩爾澤恩侯爵大費周章編造那種謊言趕你出國呢？真是不明白。」
「我也不明白，哎……」
少女覺得很有趣地笑了：「佩爾澤恩侯爵似乎不是傻瓜吧，或者應該說是個非常聰明的人，否則傻瓜的話也不會企圖統治德爾菲尼亞了，事實上他是為掌握德爾菲尼亞的實權而來的，不會是腦筋不好的人。那個侯爵這麼徹底地討厭你，肯定有隱情。」
「啊？」
「要是只想在背後掌握實權，不管誰當國王都不要緊，只要能接照自己的話去做，什麼人當國王都是一樣的。就一般情況而言，他應該會拉攏你把你裝扮成一個徒有其表的國王，對他來說這應該是最好的辦法。」
「嗯，確實如此。」
「但他卻把你趕出了王國，那是說，你是連傀儡國王也做不到的真正的笨蛋呢，還是你才是真正的國王呢？你一出現侯爵就會感到棘手的真正國王呢？到底是哪一個呢？」
男子睜大了眼睛回頭看了看少女：「或許是真正的笨蛋。」
少女意味深長地笑著看腳下，綠色的胖子裡充滿了機靈的神情：「
像你這樣的人，有個當國王的機會還要推三阻四，卻還要費盡心機把你趕出國，真是做了件大傻事。」
現在來回想起來，佩爾澤恩侯爵為何要策劃自己下台？這個問題至今都沒有考慮過，他只是一味地認為自己是他的眼中釘才至如此。少女一語道破了問題的要害。貪圖實權的話，任何人做國王都是一樣的。
真是個有趣的姑娘。不知道她的來歷，雖然自己懷疑她不是人，但卻也不是妖怪，更不是邪惡的東西。她的靈魂是清澄的。其實不用想得這麼複雜，男人只是單純地喜歡上了這位少女。
少女玩弄著腳邊的土，撿起了幾個小石子。男子一動不動地交叉著雙臂，好像在冥想些什麼似地注視著少女的動作。
而少女的心思似乎也和他一樣。
刺客一行人紛紛穿過樹林把他們兩個完全包圍住，同時一個裝備完整的刺客拔出了劍向毫無懼意地坐在樹樁土、如雕像一樣的男子背後砍了下去。
但就在這個時候，只聽到「啊！」的一聲慘叫，劍掉落在了地上－－從少女手中拋出去的小石子正好漂亮地擊中了偷襲者的右眼。
這一聲慘叫有如暗號般，使隱藏在樹後的刺客全都跳出來了。
行路的人們在天剛亮的時候便一起離開客棧，向著羅榭大道開始了各自的旅程。
男人和少女也早早地出發了，只是男人將行進的方向轉向了右邊。離開了之前所走大路，進入到好像只有本地人才能通行的小路上。
「因為從這裡開始羅榭大道就會轉向左邊，那樣走下去的話就會進入阿維庸了。」男人說道。
由於他們的目標在東邊，所以幸運地可以沿腳下的小路一直向東行去。
「現在我們在哪兒，你知道嗎？」
「不是很清楚。不過就這樣走下去的話，一定會再走回到大路上去的。」
果然，太陽爬過天空正中的時候，兩人看到了指往大路的路標。
剛剛進入這一帶，周圍的路人數量就突然增加了很多，今少女有些目不暇接。再次看到的這條大路好像是往帕萊斯德各地去的交叉點，因此路邊散布著很多供行路人歇腳的酒館和客棧。
從早上起來就一直不停地走，因此男人選中了其中的一家店，說：「稍微歇歇腳吧。」之後便很熟練地向店裡打了招呼，逕自在露天的座位上坐下了。
「給我來一杯萊姆酒吧，還有……」
「給我一樣的就行了。」少女立刻從旁邊插嘴道。
雖然男人隨即瞪大了眼睛，但酒館的女招待不管這些，點點頭就進到裡邊去了。
「喂，那不是小孩子喝的東西啊！」
「什麼都試試才知道。」少女滿不在乎地回答。
春天的陽光照在剛剛萌發的嫩芽上，這是個令人舒適的好季節。
一個背著行李的商人行色匆匆地從兩人眼前走過，緊隨其後又走過了一個慢吞吞地拉著車、不知是不是到鄉鎮去做買真的農夫。目光所及之處都是一派悠然的街景。
在路上碰在一起的農夫們看似互相認識，紛紛打著招呼：「真是個好天啊！」
「啊，是天公作美呀。托摩爾先生的福吧！」
「有個好天氣比什麼都讓人愉快啊！」
看著邊聊邊走過的農夫們，少女小聲問到：「摩爾先生是誰？」
「正式的名字是拉伊摩爾，是掌管天氣和豐收的神。對於農民來說，就如同字面表示的意思：是守護之神。」
「管神叫摩爾先生？真有趣。」
「拉伊摩爾對於農民來說是最親切的神了。天氣不順心的時候就向神祈禱，趕上好天氣以及適時的雨水就感謝神。他們相信神多少會給懶惰的人一些懲罰，而勤勞的人則一定會收穫頗豐。」
少女感嘆似地說：「好像是能為百姓們帶來工作的好心情的神呢。」
真是一語中的。男人雖然感到略微驚訝，但是他多少也知道宗教信仰對統治者是極有利的一面的，因此對少女的說法非常認同：「嗯，可以這麼說。就好像為了讓戰士好好打仗，於是有了掌管勝利與名譽的巴爾德神一樣。」
「這酒釀得不錯。」兩人說著話，方才點的萊姆酒已經端土來了，少女用舌尖沾了一下，接著便一飲而盡了。
男人看了更為驚訝了：「你覺得不錯？」
「還不壞，挺好喝的。」
「真是的……對你來說，就算是希薩斯那樣的烈酒也可能會很好喝呢。」邊叨念著，男人也將酒一口吞下。
店裡還有些其他的旅人在此歇腳。偶然間，坐在兩人背後的一桌男人的談話傳進了他們的耳朵。
「說起來，寇拉爾那邊怎麼樣了？」
一個人這樣說著，另一個趕忙搖手道：「就別提了，連國王都逃跑了，這還像什麼話啊。現在佩爾澤恩侯爵可是一手遮天呢。」
「四處都這麼說啊……」
「相反的國王那邊的親信簡直就是受著罪犯一樣的對待。比如以前還是國王忠臣的德拉將軍和阿諾侯爵，都被賜下了外出禁令，而國王的輔佐大臣費爾南侯爵則被關進了監牢……」
男人驚訝的反應被少女看在了眼裡，他更加聚精會神地聽著背後的對話。
「這些話說來真讓人不安……」
「唉，真是的。還不僅如此，最近那個佩爾澤恩侯爵似乎有把算是先王外甥的、就是那個婭拉公主的兒子，立為國王的打算呢。」
聽到這話的旅人吃驚地叫出聲來：「不會吧？就算現在的國王去向不明，也不至於到那一步吧？」
「根本就毫無道理！不過佩爾澤恩侯爵倒是想盡辦法要告知天下，那個不知去向的國王其實是個假貨。」
「哈哈……所以才無論如何要立個新國王，證明這個才是真貨嗎？但是，再怎麼說……」話未說完，卻已透出了明顯的斥責口氣。
說話的那個旅人似乎也表示同意：「真是一場鬧劇啊。但是，現在的寇拉爾沒有一個人能正面反對佩爾澤恩侯爵的。」
聽到這裡，少女對背後的議論也有了興趣。一個國王被自己的國家放逐，而且在那個國王還在世的時候就推立新王，這的確是很少有的事。
旅人們的談話還在繼續：「敢正面對抗，也就是說，實際上還存在著國王的親信吧……」
「那是當然！這個自然不必說，就連寇拉爾的市民們也都在等著國王的歸來呢！」
「那些人臉皮也太厚了，當初不是他們親手把人家趕出去的？」
「啊，這方面的事就不是我們局外人可以知道的了……但是現在想想，寇拉爾的人是被侯爵所說的那個國王不是真正的國王、不應賜予王冠之類的話給迷惑了吧。」
「的確是小妾所生的孩子啊。」
「嗯，問題就在這裡了。更何況德爾菲尼亞是個大國……有所欠缺的國王到底不是那麼容易被接受的呢。」
「這就要看情況了，不是再也找不出第二個繼承了先王血統的人了嗎。我覺得這樣也沒什麼不好的。」
「這你就錯了，正因如此，才四散了各式各樣的謠傳，有的說那國王是個邪惡的人，為了達到自己的目的登上王座，甚至秘密暗殺了先王的王子什麼的……你可別大聲宣揚啊！」
因為內容隱秘，說話的旅人也趕緊壓低了聲音。可是聽話的人都像呆住了一樣失聲說道：「這是在說什麼呀！你是說真的嗎？」
「當然。就算不合常理也該有個限度吧，真是的……」
兩位旅人對這種謠傳的可信性都抱有十分明顯的懷疑，因為這些事都還沒有確實的證據，純屬傳言罷了。
「但不管怎麼說，聽得多了就慢慢覺得似乎也有些道理，所以最後呢國王就被這樣的謠言趕出了王宮。可是，沒有了國王的寇拉爾又會發生什麼呢？這場鬧劇決不會簡單地更換一群當權者就了事的。侯爵和他的同黨們為了使政治格局合他們自己的心意，將礙事的國王趕走、控制了整個王宮的大權。等到大家發現的時候，以侯爵為首的這些改革派就已經完全控制了局面，再想反抗他們可就不是那麼容易的事了。」
「說的一點都沒錯。」
「雖然國王現在去向不明，但那些改革派卻已經出了鉅額賞金來懸賞國王呢。好像是說誰最早發現而舉報了國王的行蹤，就可以獲得一百枚波爾吉金幣作為獎勵什麼的……」
「一百枚金幣！」對方驚叫出來。
「這也是件越沉得住氣就越有利可圖的事，誰都知道如果國王回來的話他們可就有大麻煩了。」
「我就說嘛。最近四處的話題全都是關於這件事呢。」
兩位旅人似是覺得很有意思，偷偷地賊笑起來。
「日後改革派的行為會受到怎樣的評判自然是不言而喻的了，就說現在，如果國王回來的話，至少大多數的市民還是會非常歡迎的。當然，如果真能平安無事的話……」
少女雖然不明白到底發生了什麼，但還是聚精會神地豎起耳朵聽著背後兩人的對話。同時她也知道，雖然坐在身邊的男人表面裝出一副漠不關心的樣子，實際也和她一樣在用心聽著。
「不過，那個國王不也是為了種種原因拋下自己的國家、選擇了隻身一人逃跑？」
「這就是佩爾澤恩侯爵這個人的可怕之處了，他已經完全把國王說成了一個徹頭徹尾的壞人，這樣子無論他對國王作出什麼慘絕人寰的事都不會被人指責了。」
「為什麼德爾菲尼亞的人們對此就都忍氣吞聲了呢？」
「這個嘛，一來是礙於大勢所趨，再加上那種時候又是突然冒出來一個小妾所生的王，多少都會有些抵抗的情緒吧。」
「那現在呢？」
「當然是風往哪邊吹就往哪邊倒嘛，遇到這種情況自然不會支援侯爵的，與現在的侯爵相比那個小妾所生的王始終都是略勝一籌的。無論到哪兒都能聽到這樣的說法。」
「
唉……」
「總之，這件事有很多旁支細節呢。再加上改革派哪一方當中也也有矛盾，像是一些人好不容易通力合作把國王趕走了，卻沒有得到預先想像中那麼多的回報之類，而且這些同黨之間也有互相猜忌和厭惡的。這樣下去還不知會出什麼事呢……」
「天下大亂，真是天下大亂了。看來還是不要向東邊走動得好。」
雖然嘴上說著令人不安的話，但兩人同時又都有些期待和興奮地笑著。到底這是別國的事情，又是高等階級之間的亂子，對他們來說充其量只能作為茶餘飯後的笑談而已。
聊了一陣，兩位旅人終於站起身，由街道向西走去了。稍候，男人也從所坐的位子上站了起來，朝著與方才那兩人相反的東面邁開了步子。
少女緊隨其後跟了出來。男人神色有些異樣，只是一言不發地向前走，少女邁著快速的小碎步跟在他身邊。
「餵……」
「……」
「那個費爾南伯爵，是你認識的人？」
「是我父親。」
少女驚愕地站住了腳步。
男人也帶著一臉苦惱的表情停了下來。
「佩爾澤恩……已經決定如此了……」似乎暗下了什麼決定的男人仰天長嘆了一聲。
少女昂頭看著它的臉：」渥爾，你要去救你的父親？」
「當然。我不可能對父親見死不救。」
「可是，你父親是打算與現今在寇拉爾最有權勢的人為敵吧？因為他要效忠於先王。你準備只身前往這種險境去救他？」
「我沒有說要你跟著來。之前應該已經講明白了吧，會有很多敵人的。」
「是你沒有聽清楚我的話吧？我也應該已經說過了要幫你的。」
渥爾看著如今這種時候自己身邊唯一的、卻又那麼不尋常的夥伴。
身形瘦小，四肢纖細。可愛的容貌與光滑細緻的雪白皮膚，少女看起來仿佛需要別人無微不至的照顧，絲毫看不出可以讓人依賴的樣子。
然而，少女的神情卻相當認真，綠色的眸子熠熠閃亮。
「有沒有什麼策略？因為再怎麼說我對這個世界的了解還不夠，甚至連要去寇拉爾的地形都不是十分清楚。而且現在還不清楚你的父親是在哪裡被捕的、受到何種監視、以及看守的體制等等，就算想要幫忙也不知該從何入手啊。」
「確實如此。但現在更棘手的問題是，我們要怎麼進入寇拉爾。」
「還有多遠的路程？」
「還有兩天就到國境了。不過從那裡到寇拉爾還有一段路，順利的話也要走上十天。到此為止都還沒什麼問題，但是因為很多人能認出我，所以要進入市內就相當困難了。」
「很多人都認識你？」
「是啊，以現在的情形來看，恐怕剛進入德爾菲尼亞就會有危險呢。真是好像掛著個招牌到處走一樣。」
「糟糕糟糕。那麼首先必須先進行變裝之類的吧。」
「還有其他問題，」男人面露難色地說：」我想能夠關押我父親的地方一定在寇拉爾城內，然而要想人不知鬼不覺地潛入寇拉爾城是相當困難的。城的背後倚靠著帕奇拉山脈，正面佇立有三重城牆，不僅是大陸第一美城，更因其易守難攻而名聲在外。」
「是這樣嗎？如果只是根據這些介紹來看，還是有些被遺漏的小細節的。雖然能夠抵擋百萬大軍的進攻，但趁人不備時一個人溜進去也並非完全不可能啊。」
男人看著眼前這個至今為止從未顯露出片刻躊躇猶豫的少女。心中又湧起了一種似是訝異的感覺。
「你啊，真的已經下決心要潛入寇拉爾了？」
「你父親被殺了也無所謂嗎？」少女反問男人。
「你不怕佩爾澤恩？」
「我又不認識他。」少女坦言答道。
這時候的她就像天真可愛的小孩子一般毫無隱諱。雖然交往尚淺，但男人心裡卻很清楚，這個外表像小孩子的少女可不是像一般孩子那樣好騙的。
「德爾菲尼亞被稱為『中央之華』，即便放眼整個大陸，它也是屈指可數的強國。佩爾澤恩現在可是掌握這個國家最高權利的人。與他為敵就意味著要對抗整個德爾菲尼雅王國。」
「不管你怎麼說我還是不清楚德爾菲尼亞到底是個怎樣的大國，所以也就沒有什麼恐懼的感覺。」少女說得很直接，嬉笑地看著男子：「我一直在想，來到這裡後該做些什麼好。雖然我不知道為什麼自己的身體會有這樣的愛化，也不了解整件事的因果聯繫，我想既然已經來到了這裡，除等待外也沒有其他辦法了。也許正是這個意外而決定了我要幫助你吧。」
男人也低頭看著少女。自己確實已經被她救過一次了，而以現在的處境來說，男人也衷心希望能夠得到一位有力夥伴的協助。
「那麼，是誰把你派遣來的呢？」
「說不定是這世界的命運之神吧？」少女以完全戲謔的口吻說道：「或者說是隨便哪個你相信的神都可以。」
「我……我不相信有神的存在。唯一相信的是戰神巴爾德。我相信所有依靠劍來解決問題的神，因為只有他能達成願望。」
「你在祈禱勝利？」
「嗯。從初戰開始就沒有輸過。」
「那麼祝願你能乎安無事地救出你父親。對神許過願後我們就馬上就過河吧！」
這話說得未免太過樂觀了，以至於男人有那麼一會兒懷疑，自己對這個少女的評價是不是太高了。
「你知道這件是事情的重要性？」
「知道呀，越晚去救你父親，他的生命就危險對吧。」
男人無言以對。事實正如少女所說的那樣。
「與其浪費時間去煩惱顧慮，倒不如儘快想出安全進入寇拉爾的辦法。而且我想聽聽關於寇拉爾城的情況，或許會想到好辦法也說不定。」
就在男人不無驚訝地打算開口問她到底想要做什麼的時候，少女突然擺出了警覺的架勢：「有什麼人過來了。」
男子也同樣擺出了姿勢。根據以往的經驗，他明白少女的聽力絕非常人可比。
目光所及之處只有樹林與山丘。其間縱橫交錯著動物走過時留下的細長小徑，一直延向遠方。春日的和煦陽光灑落在綠葉上，就連小鳥都仿佛因為沉醉在這溫暖的陽光中而寂靜無聲。
一切看上去是那麼安詳平和，少女兩手插在腰間站立不動。男人也不出聲地站在她身後。
許久過去都不見動靜，終於，從樹林中走出幾名全副武裝的士兵。
少女輕輕地吹了聲口哨：「確實，看起來你這張臉相當受歡迎呢。」
面對再次改變了腔調的少女，男子也只有微微她笑了。
「莉，你真的就這麼沒有身為女孩子的自覺意識嗎……？」
「少胡說。我才該問你，你到底要做了什麼事招惹到他們？不可能有人這麼固執地要殺死一個旅行中的自由戰士吧？」
就在兩個人輕聲交談的時候，站在面前士兵們也沒有絲毫懈怠，繼續正色以待地盯著他們。一共有八人之多，同樣風格的裝束，這是來自一處，隸屬於同一個組織的證明。
從中走出一個好似指揮官身份的男人，向渥爾敬重地低頭行禮：「初次拜見尊容，請問是德爾菲尼亞的國王、渥爾．格瑞克陛下嗎？」
少女沒有開口說話，只是驚訝地看向男人。她認為自己現在該做的就是在一旁聽他們說話。
「還是爽快些吧，對一個圖謀王室的逆賊沒必要拘泥小節。想說什麼就直說了吧。」對於來者殷勤的問候，男人諷刺地回答著。
「能在這裡與您相遇真是我莫大的幸運，不過還是想請問陛下要去什麼地方？」
「我哪裡也不去，只是回德爾菲尼亞。」
看上去足有四十來歲的男人馬上露出了有厄運即將降臨般的神情。而他細長的眼睛裡卻射出了白光：「這就有些麻煩了呢。好不容易恢復平靜的城市，這下恐怕又要再度陷入混亂之中了。」
「親手導致混亂的人有什麼資格說話！你們這些給佩爾澤恩助紂為虐的人還有什麼可說的！」被男人如此大聲斥責，這一群人的臉上卻沒有任何表情變化。
「陛下。希望您不要歸國的並不只是我們，也不是其他的什麼官員。應該說，整個德爾菲尼亞王國都已經不再期待您的回歸了。現在的國內在俯皺澤恩侯爵統治下國泰民安，而且，最近新的國王就要誕生了。」
「哦，真是有趣。如果你們有膽量在國王尚且在位的時候玩這種把戲，那我倒真是想看一看。只是在奧里格神的祭壇前給一個假國王戴上王冠，你們不覺得這是自欺欺人？」
「你說誰在自欺欺人？」與渥爾對話
的中年指揮官上前一步，於其中隱含著極度的冷漠。
「經過噩夢般的五年間，總算決定了王位的繼承人，在德爾菲尼亞終於能恢復以往的繁榮，我等臣民也終於安定下來，然而就在這個時候，卻突然不知從哪兒冒出了一個無禮的小偷要盜取王位！那個厚顏無恥帶了王冠，欺騙了所有國民的人，您認為到底是誰呢？」
「一開始就這麼說不就好了？」男人無奈地笑道：「有時間在措詞上做文章，還不如快些切入正題得好。」
「我已經說過了，還是請您儘快離開這裡，去到北方的荒野、或者南方的諸島都可以，總之請找個地方隱居起來吧。希望您，不要讓我第二次在德爾菲尼亞的領土上看到您的身影。」
「哦？情勢真的變了呢。這半年裡，不斷地追殺我，不停地對我緝捕懸實，現在卻也……」
「這個也好，那個也罷，總而言之您再回來的德爾菲尼亞也只會給大家帶來困擾。已經沒有一個國民記得您的事了。您的即位也將被當作無效廢除掉，然後真正的國王將會登上皇位。一旦這些都成為定局，對您性命的追殺也將停止。」
「那樣的話，為追殺我而無謂犧牲的士兵也會被一併抹消掉吧……」男人笑了笑，轉而又點了點頭：「如果是那樣的話，我也沒必要特意回去已經不歡迎我的祖國了。莉，我們走吧。」
男人悠然地信步開去，少女就緊跟在他身後。只是現在所定的路已與之前背道而馳，當然，也就越來越遠離國境了。
那群突然出現的士兵依然文風不動地駐守原地，遠遠地目送著兩個離去的背影。
「到底是怎麼回事？」少女的問話中充滿了緊迫感。
兩人都同時感到了有一股似乎要射進身體的銳利視線。但卻依然故作悠閒地繼續前行。只是表情都相當地緊張。
男人轉進了雜樹林中，那裡留有路人進出的痕跡，可以隱約看出一條粗糙的寬道。那突然出現的一隊士兵隨即與樹木的影子溶在一起。
確定與他們拉開了一段距離之後，少女以鄭重的口氣問道：「渥爾，你真的、真的是國王？德爾菲尼亞的國王？」
「可以這麼說吧。」
「可是剛剛你不是說費爾南伯爵才是你的父親？」
「這一點並沒有錯，他在我的心中是比真正的父親更為重要的『父親』。」
男人停下腳步，回頭看已經走離了一段距離的大路。少女也同樣小心地觀察著。
似乎沒有追上來，已經看不到剛才那些人的身影了。
「你覺得那伙人是真的放棄了？」
「你覺得呢？」
少女搖搖頭，男人也點頭表示同意。
「應該是吧。因為他們不會相信我是真的的打算放棄王位的。一定會再來的。」
「如果他們明白了而不讓你逃走的話，那不是很麻煩？」
「那也沒辦法了。」
男人深深地嘆了口氣，帶著少女離開了小路，在附近找了個斷樹殘留的樁子坐了下來。
「我無論任何也要去寇拉爾。既然無論如何都不可避免一戰，那就應該趁現在擊退敵人不是嗎？」
少女站在男人面前，凝視著他的臉：「還不知道會來多少人啊。」
「所以才請你幫忙呀。」
男人昂頭看著那張自晰小巧的面容，臉上帶著微笑。不管是不是認真的，竟然對一個小孩子說出這種話，渥爾自己都感到意外。
少女表情複雜地交叉了雙臂說：「剛才那些旅行者們所說的話是真的？」
「你指哪一部分呢？」
少女的目光停留在男人臉上，慎重地說道：「首先你是處於正義的一方，而那個侯爵的錯誤才是問題的關鍵，這一點我需要你的肯定。其次，我沒有調查過那個侯爵究竟有什麼惡行，但如果你頁是個偉大到足以勝任德爾菲尼亞國王的人，那為什麼會捨棄自己的國家而選擇逃亡呢？我可以理解那時你的生命受到威脅才不得已而為此，但是現在為什麼又要做出隻身一人回國的這種傻事呢？就是這些。」
「這也是沒有辦法，沒有任何人願意與我為伍。」
「正是如此。不管怎樣激烈地權力鬥爭，國王到底是國王，即便被趕下王位，身邊不是仍應有一大群追隨者的嗎？我想至少一般的情況都是這樣的。」
看著少女用不含一絲感情的口氣陳述出一項一項的要點，男人的臉上浮現滿足的笑容。
「還有一點希望你能給我準確的答覆：你，和那個佩爾澤恩侯爵，到底誰是正確的。」
「不只是一般的情況，而是不管怎樣都該如你所言。」
男人爽快地說：「世面的評價以壓倒性的人數趨向於認為佩爾澤恩是正確的，而我則被認定為盜取王座的大罪人。」
聽到這裡，交叉著雙臂的少女深深地嘆了一口氣。
如果不能以更加憤慨的態度，就無法表現出因莫須有的罪名而被趕出祖國的悲憤，但就算那樣做的話也沒有任何幫助。即使如此，背負著罪名仍是一件讓人不快的事吧。
其實少女心裡想說的話，男人也已經明白了：「先坐下來吧，離他們下次再來還有一段時間，在這期間，我來條你說明整件事。」
少女隨即在附近的一塊大石頭上坐下來，目光依然停在男人臉上沒有移開：「說句不好聽的話，在你身上看不出半點代表著威嚴和偉岸的國王的樣子。」
男人聽後也大笑起來：「說的一點也沒錯！就像剛才那個士兵說的，我是個與王冠根本無緣的男人。就在兩年前，我還是費爾南伯爵的兒子，擁有一片位於德爾菲尼亞北部的土地，過著伯爵的日子。那裡是遠離城市的鄉下，也是我的故鄉。」
少女若有所悟地點頭說：「怪不得。原本就覺得你不可能是一直生活在宮廷中的人，還沒聽說過有哪個國王能在樹上和暴風雨中睡著的。」
「可能吧，在斯夏這是很常見的事。可是自從進入宮廷，特別是自從開始了國王的生活以後，說的直接一些，簡直就變成一個傻子，每天淨做傻事。那時候洗一次澡就要帶五個宮女陪浴；擦拭身體的毛巾用一次就要扔掉；從廚房端到餐廳來的食物如果變冷了一點是絕對不可以吃的；還有無論去哪裡出遊，身邊的侍從都要召之即來。」
「真是個加人罵的國王陛下。」少女冷言諷刺說。
「也不都是像我這樣的國王呀。特別是上一代的德魯瓦王，至今仍被人們稱頌為明賢王。他不但穩固了德爾菲尼亞王國的霸權，並且是一位平息了數次大小戰亂的偉大國王。」
上一代應該就是指這個男人的父親，然而剛剛他卻說自己的父親是費爾南伯爵……察覺到這個疑點的少女卻沒有作聲，她繼續沉默地聽著對方講話。
「遺憾的是這位先王在七年前突然辭世了。」
「七年？那麼那時候的渥爾是……」
「十七歲。」
「因此在那之後就由你來繼承王位？」
「不，當時能成為德魯瓦國王繼承人的共有兩位王子。」
「嗯？」
「兩位分別是當時二十歲的雷恩王子，和八歲的艾利亞斯王子。按照約定俗成的規矩，王位當然由年長一些的繼承，所以理所當然，雷恩王子就繼位成了德爾菲尼亞的國王。」
「嗯……」
「然而卻出了變故。那是在先王喪期剛過、一切準備妥當，即將舉行授冠大典的僅僅一個月前。雷恩王子在一次狩獵中不幸墜馬，因傷勢過重而死去了。」
「哎呀。那麼，渥爾你就……」
「不，之後是艾利亞斯王子。不管是否年幼，即便是嬰兒也改愛不了他是直系子孫的事實。當然，對於一個八歲的年幼國王來說，在這種內外問題諸多的時候繼位，肩上的擔子實在是太重了，因此佩爾澤恩侯爵就成為了國王的後盾，為他解決後顧之憂。」
「嗯……」
「可是事情並未就此結束。艾利亞斯王子的身體本身就很病弱，繼位後更是每況愈下，終於在雷恩王子死後不到半年的時間，就也隨之病故了。那時雷恩王子的葬禮才結束沒多久，本以為終於可以迎來授冠儀式的國民們再一次失望了。」
「真是接二連三地發生不幸呢。那，這次終於輪到渥爾了？」
「不是，德魯瓦王還有兩個女兒。」
「哎？這個國家由女王掌權也行？」
「是啊，因為血統是最重要的一點。直系的女孩子要比旁系的男子更有繼承權。不過，若是國王有成年的男性兄弟，那就另當別論了。」
「那，他一個也沒有？」
「是的。雖然國王陛下曾經有過一個皇弟，但卻早於德魯瓦國王很久便亡故了，而他的子孫又都是女孩子。如此一來
就決定了由國王的女兒來繼承王位。」
「嗯……」
「至此，王位已經空缺有兩年之久了。也正因為如此，人民都盼望著新國王的誕生，所以對這個女王極為擁戴……」
「你該不會……」少女帶著不情願的表情插嘴說道：「要說連那個女王也死了吧？」
男人緩緩地點了點頭：「是的，就是這樣。在姐姐作為女王故去之後，緊接著最後剩下的一個妹妹也倒下了，一年後她的病終於有了結果……」
「怎麼？你是說國王死後的的三年內，雷恩王子和艾利亞斯王子以及兩個公主都相繼死去了嗎？！」
「那是德爾菲尼亞所經歷的最難熬的五年。」男子面帶愁容地道。
對國民來說，那確實是一段被稱為惡夢般的歲月。國王去世，而本應繼承王位的皇子們也在其後相繼逝世。
少女聽後不禁啞然，她歪著腦袋問道：「為什麼是五年？不是三年嗎？」
「先王的經承人在三年內相繼去世。那之後的兩年人們一直在爭論著究竟該由誰來繼承王位。」
「在那期間就一直沒有國王嗎？」
「是的。」
「可是也沒發生內戰……」
男子點頭道：「這全靠佩爾澤恩侯爵才避免了戰亂的危險。他不僅成功地統治了國內的貴族，而且有效地抵制了鄰國坦加、帕萊斯德的干涉，絕不允許他們干預內政。因此，在諸侯之間得到了壓倒性的支援。」
「可是，不知為何總覺不對勁兒……」少女可愛的臉上浮現出露骨的厭惡的表情：「你沒有從中嗅出奇怪的味道？」
「何止是奇怪的味道，那種陰謀的感覺簡直就如林間的山火般洶湧而來。」
「沒錯。」
「民間盛傳著這個國家受到了詛咒，凡想要得到王冠的人都會遭到惡報命喪黃泉之類的謠言。我是不信這些的，不過正如你說的那樣，無論如何這應該不會有這麼偶然的事吧。這裡面一定有隱情。當時我在斯夏的農莊聽到了遙遠都市的傳言，我很震驚他們說的竟然是自己的國家，為此而感到焦慮不安。」
「嗯。」
「國中無君怎麼行呢？而且，直系的繼承者也都意外死去，眼下只有從血脈相近的皇室里選出下一任的國王了。」
「是啊，這也是理所當然的了。」
「最有候補資格的就是剛才那個旅人提到的德魯瓦王的妹妹婭拉公主的兒子，準確地說，是公主嫁到國內的貴族家生下的孩子。」
少女藏在布下的小腦袋稍微偏了一下。她清楚地記得，根據這一片大陸的社會結構，被視為重於一切的血源是決定身份和階級的關鍵：「我想知道，原本就是皇室的公王，那麼她嫁給寬族後所生的孩子難道就不是皇族了嗎？」
「的確，即使婭拉公主嫁給了貴族，她身為國王妹妹的這個事實仍是無法動搖的，而一個堂堂的皇族行使其權利也是無可厚非的。可是她的孩子卻不行，雖然有血緣關係但卻不能被視為皇族，因為他始終是娶公主的那個公爵家的兒子。」
「我說，那反過來，平民的女子和皇族結婚又會怎麼樣呢？」
男子有些動容：「首先，這種事根本是不允許的……除非那個女性本人得到了皇族的承認吧。」
「也就是說，達到了男方家裡的特定標準？」
「另外是不是正式結婚，有沒有得到奧里格神的祝福，也有著很大的差別。愛妾及其子即使受到了主人的寵愛，在社會上也無法享受皇族權利的。就是這麼回事。」
「我明白了。好了，我們回到剛才的話題。」
「嗯，我們說到哪兒了？」
「說到婭拉公主的孩子將成為王位的候補繼承人，可是也只有微弱的可能性而已。」
「是了。這就成了一個問題。」
雖說是公爵家的長子，可也不過只是個貴族子弟，現在竟要他來繼承王位。在冒險的同時，對國家而言可以說已經做出重大的讓步了，這一點是不言而喻的。
「那……其餘的王室近親呢？國王弟弟的女兒們，也就是先王的侄女們－－那幾位公主？是這樣吧？」
「你知道得很清楚呢。正如你所說的是那幾位公主，而且她們還很小。與之相比，巴魯－－也就是婭拉公主的兒子，無論作為功勳卓越的騎士，還是精忠報國的人物都已為人所熟知。」
「哈哈，也就是說具有相當的知名度了？」
「並沒有那麼簡單。也有一股勢力在支持先王的侄女，就是小公主來繼承王位。」
少女嘆了口氣：「真是麻煩呀……」
「正是如此。總之，不可能就那麼輕鬆解決的。」
國王的存在對於一個國家而言有著多麼重要的意義，即使男人言詞不多，單從他嚴肅的語氣也可以說明一切了：「我對騎士巴魯也略有所聞，因為他的勇武與忠誠是遠近聞名的，我想他大概能成為一個仔國王，並且盼望著德爾菲尼亞遭到的神秘詛咒只要不降臨到他的頭上就好了。可是……」
「嗯？」
「最難熬的五年過去了，騎士巴魯也將正式被立為德爾菲尼亞國王的時候，某一天，我父親－－費爾南伯爵，突然跪倒在我的面前，對我說其實你才是德魯瓦王的親生兒子。」
「啊？！」
男人苦笑著按住額頭道：「你一定覺得我是在開玩笑吧，可是父親是從不說笑的，這一點我在懂事以來便非常清楚的。」
「不會吧。在那之前……你一點也不知道嗎？」
男人露出了複雜的笑容：「不知道，也不想知道。我一直相信我的父親，從來沒有懷疑過他的話。而在我年幼時去世的母親，我也一直把她視為自己的親生母親。」
少女沉默了。她知道，再怎麼安慰也是無濟於事。可想而知，當時男子的心已經被這無情的事實擊的粉碎。
「父親告訴我，我是德魯瓦王身邊的某個侍女遭到他姦污後所生下來的孩子。」
「可是，按照常理，若是國王的血肉，不管是妾的子女還是什麼身份，都會作為國王的孩子受到撫養吧？」
「的確。國王就是有三妻四妾也是很平常的。可是德魯瓦王卻不同。他是一位一生中沒有愛妾的國王。」
「這倒是很少見的事。」
「何止少見，簡直是異常。比如說奧隆王現在有五個愛妾，妻妾間的地位分得再清楚不過，彼此間井水不犯河水，避免了不必要的爭端。其他的王也大都如此，南面的一些國土可是更為盛行……」
對一個少女說這些話，男子還頗有些猶豫不決，可是沒想到少女反倒把話接了過來：「也就是所謂的建造後宮，讓女人大量地湧入宮中吧？」
「你知道的倒真多啊。」
「人就喜歡這樣吧，特別是地位高高在上的男人。一個接一個似乎永遠不會膩的。」
這明顯是一種嘲弄的口吻。絲毫聽不出那種特別厭惡或是羞恥和憧憬的感覺。這對於這個年齡層的少女來說是不多見的。
「渥爾又怎樣呢？在你做為國王的時候，也是被女人包圍著嗎？」
「怎麼可能？我哪有那些時間？」
「唉，你著什麼急啊。沒必要那麼不好意思呀。又不是什麼大不了的事，天下的男人不都如此嗎？」
「我說你啊，別把人看得跟發情的狗似的。」
「在我看來就是像嘛。狗也罷，人也罷，一年之中不都在發情嗎？」少女的口吻頗為冷淡。
再怎麼少年老成也不能這樣斷然地下結論。要說是少女特有的潔癖倒也可以理解。但又感覺不到她對男性的品性有什麼特別的厭惡。
這是一種更痛烈、更厲害、更為深刻尖銳的批判。這是與男人所說知少女或少年完全不同目光，唯一不變的只有那依舊深綠色的眸子。
為什麼要焦躁呢？連自己也無法辯白了。
「總是有什麼不同吧。我說……現在討論發情什麼的可是離題太遠了。說一句與問題無甚相關的話，你要清楚，人們因為想要想愛而去愛，那也是一件自然而然的事。」
「那是當然的了。」
被她這麼若無其事地一說，男人又無可奈何地用手支住額頭：「所以說你也用不著那麼生氣吧。」
「我並不是生什麼氣。只是看不慣人類男子那種見異思遷、來者不拒、無節操、隨便而無責任的態度罷了。」
竟然被羅列出了這麼多。
男子不由得苦笑道：「你似乎有過一些不愉快的回憶呢。」
「多著呢，你試試看因為自己的情慾而對我說『你也不討厭吧』、『我來疼愛你吧』之類的話，斷兩三顆牙齒是肯定的了。」
雖然是自作自受，但一想到那
些被少女這雙美目欺騙的男人，渥爾不禁由衷地感到同情。
「那我就先拜託你了，請不要打斷我的牙齒啊。」想著想著突然感覺一陣寒意，所以男人不由得這麼說道。
「我才應該拜託你，別做出逼我打斷你牙齒的事來啊。」少女還嘴說。
男人笑著說：「這樣的話我就安心了。當初我就算遇到這種事也完全像個木頭人一樣，周圍的朋友都經常拿這個取笑我，甚至連宮女也有對我議論紛紛。」
「那麼，之前的國王也是因為是個木頭人，所以連一個愛妾都沒有的嗎？」
「不，那不一樣。他就算想有也不能有的，因為德魯瓦王有兩位妃子呢。」
少女的視線好像在追問：這是怎麼回事？
「當然，並不是同時兩位。最初的王妃是怕萊斯德的公主，她在生下了雷恩王子與露菲亞公主之後便死去了。之後先王又迎娶了第二位王妃，也就是坦加的公主，而這位王妃生下了艾利亞斯王子和艾維娜公主。」
「這樣做應該是有其意義的吧？」
「坦加和帕萊斯德是兩個在利益上相互敵對的國家，」男人肯定地說：「他們都是窺伺脅迫著夾在中間的德爾菲尼亞。在德魯瓦國王從坦加迎娶來第二位王妃的時候，帕萊斯德曾經以正式的文書提出過抗議呢。」
「哈哈……」
「相反的，在雷恩王子死的時候，坦加好像高興得雀躍不已。」
「也就是說……他們認為艾利亞斯王子也繼承了王室血統，同樣能成為德爾菲尼亞的國王嘍？」
「對啊。」
「可是那個王子到最後也還是死了呀……」
「嗯，那些國家的計劃完全落空了。」
「啊……」
「回到剛才的話題吧。在那個時代，德爾菲尼亞夾在另外兩個國家之間，先王為了保持中立，和任何一個都不起衝突，也因為這樣，那時先王連一個嬪妃也沒有。」
「還有一個問題，當時的三個國家，哪一國最強大呢？」
「當然是先王的德爾菲尼亞國最強大。」
「既然德爾菲尼亞國最強大，為什麼他還要顧慮那麼多呢？」
「這就是先王的聰明之處。他的優秀才能不僅用在了政治軍事上，在外交方面也同樣發揮了他的優秀才能。我呢正好出生在先王與坦加王后談成婚事的時候。連婚事也是先王為了避免問題發生而所做的決定。」
「他是國王啊，也用不著……」少女的臉上寫滿了不悅。「我不喜歡這種事情。結親就等於萬事大吉了？」
「在某種意義上是這樣的。」
「……」
「但先王就是先王。父親說先王為了我的將來，秘密召見了父親，他希望我能健康快樂地成長，而不希望我被捲入到宮廷那些醜陋的權力之爭中。因此他我把委託給了父親，命他把我當親生兒子一樣撫養長大。」
「那麼在皇宮中，誰也不知道渥爾你的存在嘍？」
「只有兩三個心腹知道。先王他曾經慎重的囑咐過父親，不管發生什麼事情，都不能把這個秘密告訴他人，要一直把我當作費爾南家的兒子來撫養。」
「但是，為什麼……」
保守了二十年的秘密，為何偏選在這個最混亂的時候全盤托出呢？
渥爾深深地嘆了口氣：「父親說他要把這個秘密永遠埋在心底里。可是，現在這個國家的新國王在血緣方面遠遠比不上我。雖然這違背了已故的德魯瓦王的命令，但是明知道有真正的王子存在，卻要向那個只不過是外甥的新國王朝拜，作為德爾菲尼亞的國民，這是無論如何也不能忍受的。而這也確實很像父親平時的作風。」
「真是複雜！那後來呢？渥爾你怎麼樣了呢？到寇拉爾做國王了嗎？」
「怎麼可能呢。我不想玩什麼神秘的國王遊戲。這二十多年來，我都是作為農莊主的兒子被撫養大的。這個時候被告知我有著如何高貴的血統，還有著非比尋常的身份，我根本就不會認為他們說的是真話的。」
少女歪著頭，用她那綠色的眼睛靜靜地注視著對方，隨後微微她笑了：「嗯，雖然其他的貴族們不知道事實，但我贊同你的做法。現在你既有威信又乎易近人，可能稍微平民化了點，但這一點或許更能被一般市民所接受。」
「就一般的國王來說－－當然不是指那個佩爾澤恩侯爵－－如果讓那些非常想成為國王的人如願，說不定會因太投入而產生負面影響。與其這樣，倒不如讓那些不是很想當國王的人來做，說不定會拼命地努力地成為一個好國王呢。」
「這個假設很有趣！」男子也笑了。只要和這個少女在一起，他的心就會不可思議地自然平靜下來。現在，除了這個少女外。再不可能有人用這種率直的目光面對自己了：「父親對我說，這是應盡的義務。作為一名騎士，國家的一員，同時又是德魯瓦國王現在唯一僅存的嫡子，應該明白現在自己該做什麼、以及這個國家需要什麼。」
「那你明白了？」
「嗯，明白了。但在當時的我來說，這就如同是晴天霹靂一般。如果父親說的話都是真的，我就不能做有損已故先王名譽的事，哪怕是和現在的父親分離，也不能做。」
少女歪著頭，面現難色，對於男子的想法她好像難以理解：「但這可能會引起很大的變動呢。」
男子興趣索然地揮了揮手：「這可不是件輕而易舉的事情啊。以佩爾澤恩為首的那些貴族們都是些無用之人。婭拉公主也是，在一些公共的場合大家都稱呼她為騙子、小偷。宮廷里的那些女人都把我在鄉下長大的事當成笑柄來談，我以前對那些貴婦人所抱的憧憬也全部被粉碎了。」
少女輕輕地噓了口氣。男人並沒有在談吐中流露出氣餒的語氣，他是個即便在逆境中也能掙扎拚搏的強大男人。
「不過原本預計做國王候補的人怎麼樣了呢？」
「在為數很少的迎列人中，唯一發自內心真誠歡迎我的就只有巴魯。」男子眼睛裡第一次浮現了柔和的神色：「今我吃驚的是，巴魯竟然是我的表弟，當時唯有他毅然對我說我應該馬上登基。他說我是德魯瓦王的親生兒子，就算不是正室所生，也不該讓一個外甥掌握國家大權。」
「他也是個很直率的人吧。」
「可以說他直率，也可以說他根本是塊石頭……婭拉公主聽了自己兒子所說的話，整個臉都綠了。她那頑固的性格一點也沒變。」
對於婭拉公主來說，已到手的王冠就因為兒子說不要而這麼飛了，她肯定是非常氣憤的。
「而且那個巴魯還把他母親說的話，以及佩爾澤恩侯爵說的話，都一股腦兒地告訴了我。
「真的嗎……？」少女那綠色的眼珠瞪得又圓又大。
男子發自內心地笑出了聲：「企圖奪取國家實權的那些叛逆者每天都今人厭煩得受不了，只有他在我面前毫無顧忌地說他想說的一切，我當然會好好愛護他。我一個兄弟姐妹也沒有，所以很高興他能像我的親弟弟一樣。」
「然後呢？登基了嗎？」
「唔。一年前，在爭論了很多次後終於登基了。現在我是德爾菲尼亞王國真正的國王。」
「那你是怎麼逃到這裡來了呢？」
「這一切都是佩爾澤恩的陰謀。」男子的口氣突然變了，明顯地充滿了怒氣。
「就像方才的那位旅人說的一樣，這裡面一定有陰謀。事情發生得太過蹊蹺了……從雷恩王子開始，德魯瓦國王的王子公主們都接二連三地被殺害了。城裡到處都流傳著這樣的謠言，說費魯南為了把我推上王位而暗殺了他們，尤其湊巧的是他們的被害都是在我出現之後。說來真是荒唐，那個時候父親幾乎沒有離開過斯夏，就算他去了王宮，但想要單獨接近王子和公主的話，任何人都沒有這機會的。對於此事知道得最清楚的莫過於從先王時期開始就已伺職的佩爾澤恩，但他卻把所有的罪名都嫁禍在我和我父親的頭上。」
「因為你的存在可是件驚天動地的大事。」
「是啊，要是不給我這個王位就好了！」
事實確實如此，在政治上樹立無用的敵人是最愚蠢的事情。那些從先王時代便開始相互爭鬥的侯爵們，沒有理由連這麼淺顯的道理都不懂。佩爾澤恩，這個人做事非常圓滑，他並非那種會放縱自己為所欲為的人。但給別人扣上謀反的罪名、強行驅逐出國，也不是完全沒有可能性的。
「渥爾……」
「什麼？」
少女慢慢地開口：「你和你父親圖謀的事……完全是他自己捏造出來的？」
「難道還有比這更荒謬的嗎？！」男子的黑瞳里顯現出了怒色。
「父親他……他叫我永遠都不要再叫他父親。他說：『從今往後，我就
是你的臣民，是你忠實的僕人，請儘管下命令……』可這二十年來我始終認為他是找真正的父親啊！」
男子並不是針對少女發脾氣，也不針對佩爾澤恩侯爵，當然更不是憎恨父親與德魯瓦王。他只是恨命逗，命運拆散了他與父親。
男子稍做平靜，接著說：「我知道他不會抱有那樣的野心，我最了解他了。」
「你父親很固執啊。」
「嗯，從以前就是塊難以動搖的石頭。他一旦決定就再也不會改變了。」
「但他卻是你父王忠實的後援。」
「若非如此，也就不會發生登基什麼的事了，更不會有以後的諸多事端。」
少女很疑惑地注視著男子，想著他的話：「即便是你……」
「哎呀，我徹徹底底在抱怨了。」男子好像想起了什麼，笑了。
「父親他一味地叫我『陛下』，我則一味地叫他『父皇』。父親說『這樣絕對不行』，我則說『我的父皇就是你』。終於父親他忍無可忍了，大聲吼道：『你這個混蛋！以前我這麼教過你嗎！！』」
「哎呀呀……」
想必伯爵日後肯定會為自己的失言追悔莫及的。
而渥爾卻開心笑了：「那時非常開心，已經很久沒有這樣的情景了。那才是我所熟悉的父親！」
「德魯瓦是個偉大的國王，我是很尊敬他。作為德爾菲尼亞的國民，我為擁有這樣的國王而感到自豪，也為我體內流有這樣血液而驕傲。不過我還是認為自己是斯夏的費魯南的渥爾。」
「哦……」
「你很不願意做國王的話，把這個位置讓給巴魯不就好啦！」
男子搖了搖頭：「作為德爾菲尼亞的國民事不能這麼說的。當然大家都希望國王是擁有真正王室血統的人，旁系的話會對各國外交產生些不良影響。大家所持有的疑問，只不過是平民出身的我與貴族身份的巴魯之間，到底誰才是正宗的王室嫡親。為此他們整整花了一年的時間來爭論此事，結果當然有異議，但不管怎麼說，因為有先王的遺詔在，所以不得不承認我。」
「唉……」
「一切都是為了國家。與其做隨從，還不如戴王冠。不管怎樣，我始終是佩爾澤恩的眼中釘。」
「半年前，佩爾澤恩以把假國王拉下王位的名義，攻進了城裡，王宮裡的守衛和城內的主要軍力全都在佩爾澤恩的指揮下。由於我每天公務纏身，根本沒有注意到他這些行動。正當我險些被抓的時候，我父親、巴魯以及少數我的心腹們，挺身冒死幫助我死裡逃生。」
「……」
「現在該由我來救他們了！」
少女很能體會他這有如堅石的決心，但還是小心地問了兩三個問題：「佩爾澤恩侯爵想讓你的表弟成為國王，但那個巴魯呢？他想不想成為國王呢？」
男子斷然否定了少女的話：「只要我活著，他是絕對不會有做國王這個念頭的。」
「那麼，巴魯和佩爾澤恩侯爵的關係好嗎？」
「比狐狸與狼的關係好一點吧。」
姑且不論那種一見面就大吵起來的關係是不是是好朋友，少女又問到：「渥爾是怎麼認為的呢？」
「嗯？你說什麼？」
「就是那個佩爾澤恩侯爵趕你走的理由啊。」
「為了德爾菲尼亞！」男子很肯定地說：「他所窺伺的是整個德爾菲尼亞國，他被這個邪惡欲望纏住了，哪怕當不上真正的國王，也一定要得到實權。」
「這很奇怪啊。難道那個佩爾澤恩侯爵認為只要陷害你趕走你，他就能為所欲為地操縱整個德爾菲尼亞了？因為他自己不能親自做國王，所以肯定會選一個既是他的親信又非常順從他的人來代替，不這樣的話就沒什麼意義了呀！」
男人對她所指出的問題點感到很苦惱：「我擔心的也是這點。」
「怎麼說呢？」
「新國王的誕生表面看來是件好事，卻又好像有什麼不幸的事在等著我們。」
少女聽了它的話，表情也嚴肅起來了：「也就是說，渥爾你認為在德爾菲尼亞發生的一連串的事件，都是佩爾澤恩侯爵在背後搞的鬼嘍？」
「我不知道是不是一直都是他在背後指使的。從先王過世到現在，已經過了噩夢般的五年。選國王這件事會直接關係到那些貴族們的利益，因此他們都希望立一個對自己有利的人為國王。在政治上這是必然的。」
講到這裡，少女顯得非常驚訝，接著嘆了口氣：「那你又為何一個人在這裡發火呢？難道你沒有充分的理由來奪回屬於你的王位？你真的連一個擁護者都沒有嗎？」
「有！在寇拉爾。那裡有許多在佩爾澤恩淫威下默默忍受的臣民，也有一邊裝作順從的樣子，一邊窺伺機會以便反擊的貴族。等他們奮起反攻時我就回去。」
「侯爵他肯定在等你回到寇拉爾。」
「對於危險，我早有心理準備。」男人知道自己的決心不可動搖。
「沒有什麼可以證明我是清白的，只有……只有我的直覺。所以我要去寇拉爾。正如你所說的，要是他心中有鬼，肯定會阻止我的。所以我要回去，要讓他的狐狸尾巴露出來。」
他已決定拚命了，與其說聽天由命不如說他已把生死置之度外了。
「渥爾，你知道嗎？越這樣你就越要活下去。侯爵他肯定會編造些對他有利的話來殺你滅口。」
「這半年來，刺殺我的刺客真是不計其數啊。」男子無所畏懼地笑了：「在斯夏的時候，我每天都到山野里埋頭練習武功，那樣的生活比宮廷里的生活更適合我。在被你救起的時候我確實有點氣餒，但你幫了我大忙！」
「現在沒什麼問題了吧！」
「嗯。」男人注意到這次少女沒有再催促他講下去。兩個人就這樣坐著，微微地笑了：「來得正是時候啊！」
在這叢林中雖然看不到來人的身影但可以感覺到來人儘量壓低聲音，一步步地靠近想把他們包圍起來。但是，兩個人還是坐著沒動。
男人對少女一點也不懼怕的樣子再次感到佩服。這份沉著鎮定可不是虛張聲勢。
像他這樣的戰士，就算對方不當面揮劍，也可以輕易地從對手無意識舉動中，推量出對方的實力。
他的直覺是，這個有著金髮綠眼的少女，肯定是個很有本事的人。
不能看人的外表，男子決定相信自己的直覺。
「被包圍了。」少女鎮定地說。
「好像是的。」男子也若無其事地回答。
少女看著男子，頑皮地笑了。
「要我來解決？還是讓我看看你一個人如何突破重圍？」
「你呢？想不想一個人殺出去呢？還是讓我來做主要的戰鬥力？」
刺客的身影越來越多，不知為何，少女像是很為難地笑了：「渥爾，你真的是個怪人。」
「我怪在什麼地方了？」
「你不是很怕我？」面對少女的直接，男人竟不知如何回答。只能聽她接著說：「真的呢，完全不在意了。雖然接二連三目睹這樣那樣的事，但竟能這樣若無其事，看來真的是變了。」
「什麼，你是在說我為的是無聊的男人面子嗎？像我這麼壯實的人怎麼會怕你一個弱小女子呢，那象話嘛！」
刺客差不多超過十人，或許還有更多，不時地在樹影后晃動，不能清楚地確定到底有多少人。即使這樣兩個人還是誰也不動。
殺氣已經越來越逼近，少女突然板著臉說：「德爾菲尼亞的人真是出乎意料的蠢。」
「什麼？」
「為何佩爾澤恩侯爵大費周章編造那種謊言趕你出國呢？真是不明白。」
「我也不明白，哎……」
少女覺得很有趣地笑了：「佩爾澤恩侯爵似乎不是傻瓜吧，或者應該說是個非常聰明的人，否則傻瓜的話也不會企圖統治德爾菲尼亞了，事實上他是為掌握德爾菲尼亞的實權而來的，不會是腦筋不好的人。那個侯爵這麼徹底地討厭你，肯定有隱情。」
「啊？」
「要是只想在背後掌握實權，不管誰當國王都不要緊，只要能接照自己的話去做，什麼人當國王都是一樣的。就一般情況而言，他應該會拉攏你把你裝扮成一個徒有其表的國王，對他來說這應該是最好的辦法。」
「嗯，確實如此。」
「但他卻把你趕出了王國，那是說，你是連傀儡國王也做不到的真正的笨蛋呢，還是你才是真正的國王呢？你一出現侯爵就會感到棘手的真正國王呢？到底是哪一個呢？」
男子睜大了眼睛回頭看了看少女：「或許是真正的笨蛋。」
少女意味深長地笑著看腳下，綠色的胖子裡充滿了機靈的神情：「
像你這樣的人，有個當國王的機會還要推三阻四，卻還要費盡心機把你趕出國，真是做了件大傻事。」
現在來回想起來，佩爾澤恩侯爵為何要策劃自己下台？這個問題至今都沒有考慮過，他只是一味地認為自己是他的眼中釘才至如此。少女一語道破了問題的要害。貪圖實權的話，任何人做國王都是一樣的。
真是個有趣的姑娘。不知道她的來歷，雖然自己懷疑她不是人，但卻也不是妖怪，更不是邪惡的東西。她的靈魂是清澄的。其實不用想得這麼複雜，男人只是單純地喜歡上了這位少女。
少女玩弄著腳邊的土，撿起了幾個小石子。男子一動不動地交叉著雙臂，好像在冥想些什麼似地注視著少女的動作。
而少女的心思似乎也和他一樣。
刺客一行人紛紛穿過樹林把他們兩個完全包圍住，同時一個裝備完整的刺客拔出了劍向毫無懼意地坐在樹樁土、如雕像一樣的男子背後砍了下去。
但就在這個時候，只聽到「啊！」的一聲慘叫，劍掉落在了地上－－從少女手中拋出去的小石子正好漂亮地擊中了偷襲者的右眼。
這一聲慘叫有如暗號般，使隱藏在樹後的刺客全都跳出來了。