第八卷 風塵群雄 第三章

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  國王軍在五月中旬凱旋迴到寇拉爾。

  結婚儀式之後便慌忙出發的時候還是寒冷的時節,現在丘陵上也披上了綠色的絨毯,寇拉爾城白色牆壁反射了陽光,散發出耀眼的光輝。這已經是一片晚春過後的初夏景象。

  國王軍受到了市民的熱烈歡迎。因為結婚儀式之後的祭奠不得不中止,整條街上都熱鬧起來,充滿了活力。

  但是,國王從回來之後的那天開始就一直在拼命工作著。慰勞回到首都的迪雷頓騎士團,同留守的宰相接管各種事宜,一直到深夜都在翻閱堆積了兩個月的文件。

  轉天開始,中部的貴族豪族接連來慶祝國王的勝利,國王不得不每天應對。

  納西亞斯也從比爾格納前來。他不單是來慶祝凱旋的,還詳細描述了帕萊斯德的動向。國王根本無暇休息。

  繁忙的不只是國王一個人。雪拉也再次成為侍女,開始整理長期無人的西離宮。

  自從住在這裡開始,宮廷的修繕和家務都是雪拉一個人做的。雖然王妃說如果工作太多就找人來幫忙,但是雪拉卻誠懇的拒絕了。他從不覺得做這些事情辛苦,反而覺得一個人更輕鬆。

  雪拉打開窗戶透風,清洗窗簾,將寢具拿出去曬,修整滿是雜草的庭院,一直麻利的忙乎到深夜。

  王妃像往常一樣去了森林裡沒有回來。

  雪拉一個人吃完晚飯之後,女官長的隨從從本宮來了。

  他說,這麼晚打擾非常抱歉,但是如果王妃殿下不在的話,請來本宮一趟。雪拉慌忙整理好服裝,在隨從的帶領下來到了本宮。

  「請注意腳下。到了晚上跟白天的感覺就完全不一樣了。」

  隨從似乎還不到二十歲,看起來一臉天真稚嫩。臉色似乎有些發紅。似乎是被王妃身旁年輕侍女的美貌吸引了。

  雪拉微笑著道謝。實際上,對於雪拉來說蠟燭的光亮反而有些礙事。眼睛只要習慣了黑暗,往返於本宮和西離宮簡直易如反掌,但是對這個隨從來說,如果沒有燭光的話,在這種黑暗中簡直寸步難行。對其他人也是如此。

  所以雪拉也必須裝作自己也什麼都看不到。

  「沒想到這條路居然是這麼傾斜的下坡。跟白天比起來一切都不一樣了呢。在這樣微弱的月光下,城堡看起來也有些恐怖。」

  這並不是有著堅固的城門,威嚴的城堡以及近衛兵把手的城池正面。而是帕奇拉中部延伸出的類似於山路的小路。

  年輕隨從的腳下看起來比雪拉還要不穩得多。兩人最終心驚膽戰的來到了本宮。

  內宮的最高負責人女官長出來迎接雪拉,她紅潤的臉龐上露出了些許僵硬的表情,

  無論是在這麼晚的時候叫人過來,還是女官長的樣子,總讓人覺得出了什麼大事,卡琳讓雪拉坐好,溫柔的說道。

  「在郎邦辛苦了」

  雪拉乖乖低下頭,心中有些不安。

  卡琳不可能知道的。

  女官長知道的雪拉,是留著長長的銀髮,穿白色女官服非常好看的小姑娘。而雪拉其實是穿著一身漆黑,熟練使用鉛珠和小太刀的殺手,這件事絕對不能讓女官長知道。

  卡琳沒有注意到雪拉心底的緊張,親手為雪拉泡了一杯茶。

  「雖然王妃殿下很喜歡你這是好事,但是居然把什麼都沒有學過的女孩子帶到戰場上——她也真是不會體會別人的心情。你可以直接拒絕王妃殿下的。」

  卡琳一臉擔憂的望著雪拉。

  「在那邊,有沒有發生什麼覺得害怕的事情?我覺得應該沒有人會對王妃殿下的侍女胡來……但是,戰場上的男人們都是些嗜血的狂人。在那種地方,像你這樣的女孩子,一定也經歷了不少痛苦的事情吧?」

  卡琳似乎擔心雪拉會成為在一群野蠻的男人中的可憐的侍女。

  雪拉沒有抬起頭。女官長擔心的事情不可思議的有些滑稽。但是雪拉卻笑不出來,只是深深的低著頭。

  「讓您擔心了。但是,王妃殿下非常有心,儘量不讓我出現在外人面前……所以並沒有發生什麼事。」

  「真的嗎。那就最好不過了。」

  卡琳莞爾一笑,接著咳嗽了一聲改變了態度。

  「不過,來郎邦的這兩個月,陛下和王妃殿下的樣子怎麼樣?」

  雪拉不解的歪了歪頭。

  怎麼樣這個問題,不知該怎麼回答。國王是泰然自若的堂堂大將,王妃則是勝過千軍萬馬的強者。

  這些卡琳應該也很清楚。

  雪拉把想到的事情如實說了出來,女官長露出了無法形容的表情,嘆了口氣。

  「這個樣子的話……雖然也不是沒有想到……他們一次也沒有做過夫妻之事吧?」

  雪拉大吃一驚。

  原本舉到嘴邊的茶杯就這樣完全定住了。雪拉沒把杯子扔出去就是奇蹟了。紫色的眼睛和可愛的紅唇都變成了圓形,就這樣僵硬了好一會。

  卡琳再次嘆了口氣,臉上浮現出了苦笑。

  「看起來身為新人的你似乎更理解那位大人呢。看了你的表情我就知道了。」

  雪拉慌忙收回表情。滿臉通紅。

  這樣輕易就被看懂內心的事情是不應該發生的,但是剛剛的話實在是太有效了。

  「請原諒我的無禮。王妃殿下她經常會說,不要做這種事情……」

  「就算王妃殿下同意——」

  女官長也沒有繼續說下去。

  雪拉也很明白她想說什麼。現在的國王看起來對女性完全沒有興趣。

  可是,這樣很讓人為難。

  「王國需要繼承人。陛下必須有繼承人才行。這樣的話就需要有側室。」

  「是的。」

  「可是……即便是有名無實的夫妻,王妃殿下似乎也不會高興吧。」

  雪拉微笑了起來。她本想回答沒有這種事,但她卻笑不出來了。

  女官長的表情異常嚴肅。

  正因為她曾數次目睹過王妃那超乎尋常的力量,所以如果王妃對於丈夫的愛妾有什麼不滿的話,女官長擔心王妃說不定會狠心做出什麼過分的事。

  卡琳的這份擔心絕不過分。事實上,現在的國王也在這種充滿血腥的鬥爭中,差點被暗殺,而卡琳的親生兒子代替還是嬰兒的國王,失去了生命。

  雪拉才剛剛十七歲,還不理解已經半老的女官長心底隱藏的微妙情感。但是,她明白這種問題需要非常小心對待,雪拉謹慎的回答道。

  「我很早便出來做侍女了,見過了很多家族的內幕。我見過公認聰明名理的夫人,面對丈夫的時候就醋意大發,也見過高雅溫柔的夫人親自去踩妾室的臉。看起來大方的認同了丈夫出軌的夫人,某一天突然拿刀向丈夫捅了過去。女人是經常會吃醋的——」

  「哎呀。這話說的好像你不是女人似的。」

  女官長的臉上浮現出充滿慈愛的微笑。她似乎覺得年輕女孩的這種潔癖有些好笑。

  卡琳做夢也不會想到自己的這句話居然會戳穿事實吧,女官長繼續說道。

  「是啊。男人們總是說不可以嫉妒,但是卻總是撒下這些災厄的種子。但是,男人們的解釋也有一些道理。你所說的那些夫人們,也許明白一些事理吧,但是我卻並不佩服她們。他們的所作所為實在稱不上是聰明。」

  「我也這麼覺得。有的夫人非常清楚丈夫做了什麼,卻裝作什麼都不知道,在外面對丈夫言聽計從。雖然是大商人的夫人卻一點都不在意這些,和夥計們一起高興的工作,也精心注意著丈夫的工作……」

  「這種家庭看起來是主人很威風,實際上主人也不會對夫人生氣吧。」

  雪拉笑著點了點頭。

  「不可能會生氣的。這種丈夫就像是被貓的前爪按住脖子的老鼠一樣。」

  「這……」

  卡琳雖然有些生氣,可還是笑了起來。

  這種夫妻到處都能看得到啊。

  「王妃殿下並不屬於我所見過的任何一種類型。我覺得不管陛下寵愛誰,王妃殿下都不會有任何興趣吧。」

  她並不是用意志力來壓抑嫉妒,也不是考慮到自己的立場裝作毫不關心。是真的完全不感興趣。

  卡琳再次嘆了口氣。

  「我倒希望她能多少吃一點醋。」

  卡琳說出了和一般世上的常識以及丈夫們的希望完全相反的話。

  這天晚上還發生了別的事情。

  在本宮附近的薩沃亞公爵宅邸,家主巴魯抬起了眉頭。

  「結婚嗎?」

  他面前坐著笑容滿面的布爾瓦特卿和蒙頓卿。管家加薩也笑著服侍著主人的這些親族們。

  兩人都是薩沃亞公爵

  家有實力的人。他們來慶祝國王凱旋,順便來到位於第一城郭內的公爵宅邸,唐突的說出了讓巴魯結婚的話。

  「是的,陛下也喜迎王妃。您是陛下第一的盾牌。不能一直單身。」

  布爾瓦特卿應該已經七十多歲了,但是仍然精神矍鑠。腰背也伸得筆直,嘶啞的聲音中氣很足。

  巴魯還沒來得及說話,蒙頓卿便制止了他。

  「您是想說什麼吧。我知道您也有很多理由,但是您也必須考慮到這世間的情勢。」

  如果追溯薩沃亞家的家譜,能發現這個人是巴魯叔祖的女婿。

  雖然是從別的家族來的養子,但是做事穩重,人品和很優秀。在瑪古達尼爾卿去世之後,這個人便擔負起聚集同時代親族們的任務。

  「正如蒙頓大人所說的。雖然和坦加的戰鬥取得了某種程度的勝利,但聽傳言說,這次又要和帕拉斯德交戰了。您這次一定希望和陛下一同戰鬥吧。」

  「正是如此。看家不符合我的性格。這兩個月太無聊了。」

  「我也覺得會這樣。所以,公爵大人。我相信您的武勇,但是,如果有萬一呢?萬一出了什麼事,怎麼辦?您希望薩沃亞公爵家的直系血脈到您這裡就斷絕了嗎?」

  巴魯不耐煩的看著這兩個長輩。意外的是他並沒有露出厭惡的神情。

  他也知道自己早晚要結婚。身為當主只有在完成了當主的義務之後才能被認同。

  身為公爵,就算結婚了也不會被妻子拴住。就算出軌,有幾個情人,有幾個私生子,也不會被追究。忍不了這些的女人,是當不了公爵夫人的。

  但是,他的父親卻是個例外。正因為娶了國王的妹妹,所以才會不自由得可怕。

  「如果是能容忍我行為的女人,身世也和薩沃亞家相配的話,誰都可以,您看中的是誰呢?」

  「她這兩天就能到王宮了吧。」

  「為了來和我相親嗎?」

  「不,不是的。為了慶祝陛下凱旋。她是個什麼是都要親自做的性子。」

  「說實話,這個人跟你還有著不淺的姻緣呢。您知道是誰了嗎?」

  巴魯歪著頭想了一下,嘴唇上露出了笑容。

  「原來如此。羅莎曼德嗎?」

  「正是。」

  「您有什麼意見嗎?」

  年輕的公爵思考了一會。

  「我沒有意見。但是事到如今舊事重提太奇怪了。我還以為這件事早就算了呢。」

  兩個人探出身子,悄聲說道。

  「這個事情我們也是剛剛知道的。所以,想讓當事者兩人談談。」

  巴魯覺得越來越有趣了。

  「所以說?難道說,她本人還沒有答應嗎?」

  「不可能答應的啊。所以需要您儘量說服她。」

  「這可真是門奇怪的親事啊。」

  雖然巴魯的語氣中有著明顯諷刺的意味,但是溫厚誠實的蒙頓卿依然禮貌的回答道。

  「會提起這件事,也是因為她的親族們擔心她。她的姑母霍爾達內斯公爵夫人等人,都哀嘆說,如果她沒嫁出去的話,死不瞑目。現在他們只能這樣低頭拜託公爵大人,我們也無法輕易拒絕。實際上,她早就過了出嫁的年齡,總覺得有些對不起您……」

  布爾瓦特卿打斷了自己外甥的奉承。

  「說什麼呢。也不是說大了十多歲。她還很年輕呢。肯定能生下傑出的繼承人。而且這可是家世身份都無可挑剔的良緣。本來如果沒有那件不幸的事情發生的話,她早就嫁過來了。這可是件難得的好事啊。」

  巴魯吃驚的苦笑了起來。

  「叔祖大人。您一個人覺得是好事可不行啊。我聽說那是個以頑固出名的女人。如果她不願意的話,怎麼可能讓她同意呢。」

  「哦。即使有公爵殿下的手腕,也不能融化那位冰雪貴婦人的心嗎?」

  布爾瓦特卿故意玩笑般的說道,蒙頓卿則一臉沉穩的說。

  「也許您想要一個更乖巧,能夠服從您的意思的公主殿下吧,但是伯父大人覺得,以公爵殿下您的脾氣,一個強勢的新娘更適合您。」

  「唉,蒙頓殿下。這話就說得太直接了。怎麼樣?公爵殿下,要不要試試看?」

  巴魯臉上再次露出了冷笑。

  「真是囉嗦的傢伙。你們真是會擅自把這種麻煩的任務推給我啊。」

  「不滿嗎?」

  巴魯陷入了沉思。準確的說是裝作沉思的樣子。

  不淺的緣分,這是蒙頓卿所說的話。確實,她和巴魯確實是有過一段姻緣。

  「跟她本人商量然後結成的婚姻好像確實挺有意思的。」

  巴魯認真的回答道。

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