外傳1 大鷲的的誓言 第十章
納西亞斯的臉緊張焦躁地僵硬著。
坐在長椅上，兩手緊緊握住，眼睛毫無意義地凝視著地板徘徊著。
突然就站起來，以不安定的樣子在周圍走來走去，再坐下。
重複那個過程。
以沉著冷靜而聞名的拉蒙納騎士團長的這種姿態極為罕見。
雖然在同一個房間裡也有另一個騎士團長，在好像很為難似的竭盡全力的說。
「稍微冷靜點怎麼樣？」
沒有回答。巴魯也不認為他會回答。
這裡是第二城郭納西亞斯的宅邸。
有兩個人在那個起居室。
與第一城郭的薩沃亞宅邸比，是個簡樸的住宅，但是構造很漂亮，房間數也多。
納西亞斯說，在妻子和兩人的生活中，這麼大的房子太過了。
國王一本正經地說，無論怎樣也不能再小了。
雖然家裡總是開朗和諧的笑聲不斷，但現在的氛圍非常沉悶。
巴魯的管家卡薩從裡邊回來了。
不斷地搖著最近變得雪白的頭。
「果然還是要花很多時間。不管怎麼說，這是三十多歲人的第一次生產……」
到這裡為止，卡薩閉口不言。
因為從坐在長椅上的納西亞斯那裡，感覺到了不尋常的氣息。
巴魯也很著急「別說多餘的話！」用眼睛發出信號。
忠實的執事略微咳嗽了下，改變了話題。
「老爺。差不多到時間了……」
「啊，是啊。」
正當他給出的答覆時，薩沃亞公爵夫人貝爾敏思塔公爵羅莎曼德出現了。
成為雙胞胎的母親的她現在還繼續穿著男裝，不過，這與她流暢且緊繃的身體很相稱。
被剪短的頭發現在也長了很多，在脖子後面整理在一起，有一種獨特的美。
羅莎曼德已經滿懷表示祝賀的熱情，笑著出現了，但室內的氣氛令人驚訝。
「什麼啊？還沒好嗎？」
直截了當地說話是這個人的毛病，但現在時機非常不好。
「這樣啊，果然啊。年過三十的人第一次生產，所以難產也是沒辦法的」
房間的溫度一下子下降了。
薩沃亞公爵和那位執事一齊制止了她，馬上採取了直立不動的姿勢，公爵夫人也意識到失言，慌忙辯解。
「不，納西亞斯啊。不必那麼擔心。我也不能說是年輕的初產，不過，還是平安出生了。這肯定是女人的一件大事，但沒問題的。」
沒有回答。
只是，不安的跡象越來越強。
巴魯判斷這樣下去妻子會有危險，臉上浮現出笑容，努力裝作若無其事的樣子，果斷地向危險的源頭打了招呼。
「那麼，我差不多該去本宮了，你怎麼辦？馬上就要開始了」
「……你先去吧」
像是呻吟一樣說出了這一句，倒不如說感到很幸運，巴魯趕緊催促管家和妻子悄悄地走出屋外，躡手躡腳離開後，巴魯擦乾冷汗斥責妻子。
「羅莎曼德！這麼重要的時候，就不要對現在的納西亞斯說這種話了！感覺壽命都縮短了！」
「知，知道了……」
只有這時，羅莎曼德臉色蒼白，對丈夫的話坦率地點了點頭。
她也是拿著劍參加過實戰的人。
她應該不會察覺不到那種令人不由得縮成一團、兇猛的殺氣。
雖然這麼說，但還是不能接受的樣子。
聽起來很不可思議。
「就算是納西亞斯，也沒有必要那麼神經質……明明擺出一副更大方的態度比較好」
「哦。貝爾敏思塔公說自己爽快地生了兩個人，所以這很輕鬆。」
妻子憤然回敬丈夫的這個輕鬆的話。
「這可不是簡單啊。剛才也說了，是女人的一件大事。一定很重要。」
「所以，這才是問題。——納西亞斯之前就讓妻子死了」
這是第一次聽說的羅莎曼德。張著眼睛凝視著丈夫的臉，丈夫也認真地點了點頭。
「那個妻子並不是因為生孩子而去世的。聽說她得了胸部的病，果然，就會發生這樣的事……」
卡薩也隨聲附和著吐了口氣的主人。
「歲月流逝也不會忘記。無論如何都會想起來吧」
「是嗎……」
羅莎曼德再次用悽慘的眼神回顧起居室。
「但是，怎麼辦呢？時間快到了」
「我知道。雖然也很在意那個，但是作為我來說這裡也很難離開。我等他一會兒」
「那麼，我也陪著你吧。」
於是，二大公爵就占據了玄關旁邊的小屋，管家進入別人家的廚房，隨意準備了酒菜。
不管怎麼說，女人們都在產房裡呆著。
在這種情況下，如果說要準備點什麼的話，就算對方是公爵也會被打的。
端著執事遞出的果實酒，巴魯沉浸在沉思之中。
那個叫納西亞斯-嘉佩爾的男人不愚蠢。
巴魯認為他哪裡是愚蠢，在戰略和策略、交涉和偽裝等問題上，是不遜於鄰國國國王的真正天才。
說起來，在內亂時期，雖然寇拉爾和比爾格納的情況有所不同，但巴魯被改革派輕易地抓住，受到了軟禁，而納西亞斯到最後還是在比爾格納，自由自在。
改革派並不是不警戒納西亞斯。
與其相反。拉蒙納騎士團這個勢力不能疏忽大意，懷疑著他的真意。屢次提出試探忠誠的難題，試圖窺探其反應。如果有過失，就立刻命令他停止騎士團的活動，眼神炯炯有神地盯著他的一舉一動。
儘管如此，連那個佩爾澤恩，也沒有抓到比爾格納的尾巴。
因為納西斯沒有給出那樣的機會和藉口。
他用善良的外表加以欺騙，最大限度地利用其溫和的態度，把改革派的這種各式各樣的過分要求當作耳邊風，表面上貫徹自己對改革派誓言忠誠的態度，並使其大致相信。
但實際上，他從一開始就忠誠於被放逐的國王。
巴魯深深地嘆了一口氣。
（那個男的……）
在女性面前的話，納西亞斯的戰術和策略都好像漂亮地忘記了。
在戰場和政治場合的交涉中，正因為近距離看到了納西亞斯的本領，所以驚訝和無力感也格外強烈。
這個不好。怎麼想都不好。女人方面的事我必須輔佐他，巴魯甚至感覺到一種義務感。
雖然很奇怪，不過，納西亞斯前年可喜地再婚了。
那個妻子現在正迎來第一個孩子。
為了這一刻，夫人把屋子深處的一間屋子當作產屋來收拾，夫人現在就住在那裡，即便是丈夫，男人也不能進產屋。那是規定。
隨著分娩時間延長，納西亞斯話變少了，那張臉硬得連見都沒見過。
正如巴魯和卡薩所擔心的那樣，最初的妻子的景象似乎無論如何都浮現在腦海中。
當然，那個時候和現在情況完全不同。
納西亞斯最初的妻子得了不治之症。
明知無法治癒，卻結了婚，納西亞斯悲痛地送走了妻子。
現在的嘉佩爾夫人是健康的人，不過，由於生孩子丟掉生命的女性數量絕對不少。
正因為如此，巴魯也不能說太多的話。
雖然只能說些和平時一樣輕率的話，但是不湊巧的是，今天有重要的事情要在本宮露面。
要進行王妃的肖像畫完成披露儀式。
話雖如此，在國內外招待客人的正式揭幕式將在日後重新舉行。
今天是聚集了特別親近王妃的人的內部的披露。
現在德爾菲尼亞沒有王妃。
因為那個人去年春天回到了天上。
這個要是普通來看，怎麼考慮也是指「死了」的話，不過，只那個王妃不同。
真的飛上天空去了。
在當地戰鬥的人們，目睹了這一切從頭到尾的全部。
所有人都懷著虔誠的心情仰望天空，祈禱著，但是沒有平息下來的卻是沒有在現場的女性們。
無論是女官長，還是嘉佩爾夫人，納西亞斯的妹妹阿蘭娜都是這樣，但王妃突然離去，似乎怎麼也想不通。
其中受到最激烈衝擊的是國王的愛妾珀拉。
聽說王妃回到了自己的國家後，就不會再回王宮了，於是，珀拉哭倒在地。
明明是懷孕的身體，卻一時什麼也沒法抑制眼淚，太醫們變了臉色急忙趕來，引起了騷動。
國王也感到為難，為了安慰愛妾，作為苦肉計，決定畫王妃的肖像畫，不過，不管怎麼說重要的模特人已經不在。
王宮的畫師們對這個很難的訂單用盡全力，全都描繪了恢復邦交紀念儀式時的王妃的姿態。
看到幾幅在純白的服裝上畫著鑽石般裝飾耀眼的王妃的肖像畫，珀拉雖然很高興，但似乎並不怎麼受感動。
至於國王，更是露骨地歪著頭。
「美是美，就是不像王妃。這就像是在看陌生人一樣」
「那當然了。這時候的妃子殿下一臉的裝作若無其事的樣子呢」
國王青梅竹馬的獨立騎兵隊長苦笑著說，國王也認真地點了點頭。
「恩。是啊。還是拿起劍站在戰場的時候最耀眼了」
對於這個意見，沒有參加過戰場的畫師們都束手無策。
戰場上王妃的兇猛，那種強悍的光輝，我們都深切地體會到，但同時擁有繪畫才能的人，自然是有限的。
這幅畫終於完成了。
雖然很想快點看到，但是因為很在意納西亞斯，巴魯無法動彈。
焦急的時候，聽到了歡呼聲。
毫無疑問是納西亞斯的聲音。
巴魯立刻站起來，趕到起居室，納西亞斯正要飛向產屋。
雖然打算馬上追上去，但是中年的侍從使慌忙阻止了巴魯。
「公爵大人。請不要這樣」
「出生了嗎！」
「是的。是個活潑的男孩」
「夫人呢」
「沒問題。雖然看起來有點累，但還是很健康」
聽到這話，巴魯才放下心來。
跟在後面的羅莎曼德也笑了。
「這樣可不行。要馬上送去祝賀」
對羅莎曼德來說，嘉佩爾夫人是親密的朋友。急急忙忙地從嘉佩爾家跑出去了。
照顧剛生完孩子的妻子是丈夫的職責。
對巴魯來說，比起妻子，擔心丈夫得更多，但想到這樣暫且不要緊，繼羅莎曼德之後，他也從納西亞斯家的大門出去了。
必須向國王報告納西亞斯的長子誕生。正要走向正門，在隔壁的庭院前談笑的婦女們停止了談話。
一個人站了起來，走了過來，但巴魯卻幾乎不在意。
在這樣的地方向自己搭話的貴婦人已經習慣了，也習慣了應對。
在想如果被打了招呼那個時候就隨便應付一下，急匆匆地通過就好了。不過，想那樣的時候，聽到了背後平靜的聲音後不由得站住了。
「好久不見。薩沃亞公爵」
腳步停下了。那個聲音聽起來很耳熟。
回頭的巴魯咽了口氣。
「……萊文男爵夫人！」
夫人笑著搖頭，「現在已經是哈德卡了。從那以後我再婚了，也有七歲的兒子」
「哦，那是……恭喜恭喜」
雖然驚訝於意外的再會，但站在那裡的畢竟是巴魯。
行了個禮，鄭重地祝賀。
現在的夫人已經超過四十歲了吧。因為年齡的關係，眼角稍微有小皺紋，整體上給人豐滿又美麗的印象。
對此，巴魯坦率地表示欽佩。
「即使年紀大了，你也依然美麗。」
「你變得非常優秀了。我們也聽到過許多關於你武功的傳聞」
「納西亞斯也一定會想見你的，但是很遺憾，現在無法騰不出手來。」
「我聽說了。聽說他的妻子是第一次生孩子呢」
「恩，剛剛結束了。聽說有個男孩子誕生了」
「啊，太好了。那比什麼都好」
夫人用溫柔的目光望著隔壁的嘉佩爾家，把目光移向了巴魯，惡作劇似的問了過來。
「然後呢？你現在除了女人的事情以外，還贏不了他嗎？」
「這可錯了啊，哈德卡夫人」
巴魯挺起胸膛斷言道。
「除了女人和家世以外，還有別的了。」
「也不用那麼威風吧」
夫人看起來很開心。
巴魯也因見到很久沒見的這個人而開心，邀請她務必到家裡來，但夫人搖了搖頭。
「像我這樣的女人被邀請到宅邸里，會讓公爵夫人感到不愉快吧。」
原來如此，以前的公爵夫人確實是這樣，但是巴魯笑著搖頭。
「不，不，夫人誤會了。我的妻子不是那種會在意的女人」
哈德卡夫人灰色的眼睛裡寄宿著真摯的光芒。
「可以相信您的話嗎？」
「當然可以。」
「那麼，有我想代替我進入公爵家的東西。」
有人受到夫人的視線來到這裡。
看上去像十四、五歲的少年。
個子很高，身體很壯，看起來很健康。
烏黑的眼睛炯炯有神。頭髮也黑，臉也曬得很好。
「我她的是兒子布萊斯。」
巴魯目瞪口呆地望著少年的臉，終於說出來了。
「……就七歲而言，可真是個大個子啊」
「真討厭。那是小兒子弗里克。布萊斯是弗里克的哥哥，現在14歲」
嫣然一笑，夫人對少年說。
「布萊斯。請向父親打招呼」
少年若無其事地站了起來，不知是不是做好了覺悟，朝著巴魯小聲地自報姓名。
「我是布萊斯-萊文」
突然，被認為是父親的巴羅無言答對。
啞然無語。
雖然驚愕不已，但這個時候的男人的常情，反射性地想在眼前的少年的臉上尋找與自己的差異。回過神來，慌忙拉著夫人的袖子，在離開少年的地方低聲私語。
「你依然很擅長讓我吃驚，那真的是我的孩子嗎？」
曾經的萊文夫人，現在哈德卡夫人惡作劇地笑著搖頭。
「說實話，我不知道。」
「呵呵。那麼，那說不定是我遺腹的弟弟，是這麼回事嗎？」
「是的。就是這麼回事」
夫人毫不怯懦。笑嘻嘻的回答。
「但是，與其說是現在已故的薩沃爾公爵的異母弟弟，倒不如說是庶出的小孩，我覺得對那個孩子有好處……」
巴魯想，實際上她什麼都知道才這麼說的吧。恐怕是為了減輕自己成為14歲孩子的父親的負擔。
現在的巴魯並不年幼，能察覺到這種關懷。
「但是，不管怎麼說，他肯定是薩沃亞公爵的兒子。這樣的話，雖說是庶子，但也不能放在田野里」
「是的。就是這麼回事」
夫人又一本正經地點了點頭。
「我帶著布萊斯和現在的丈夫結婚了。我丈夫很疼愛小時候的布萊斯，雖然跟丈夫很親近，但是丈夫是商人。另一方面，那個孩子是……血統是不能改變的。從很早以前熱心於劍術的練習，對做生意不感興趣的情況。然後，終於說出無論如何都要加入騎士團」
巴魯沒有再讓他說了。點了點頭。
「知道了。我接受吧。」
「謝謝」
然後三個人一起走到了王宮的大街。
據說，夫人正要和哈德卡和年幼的兒子一起前往他的故鄉。
「因為暫時回不到德爾菲尼亞了，所以我想如果把兒子託付給你的話，就只有現在了。」
到了大街上，巴魯催促兩人向第一城郭走去，但夫人搖了搖頭。
「我可不是能出現在公爵夫人面前的人。我讓丈夫在下邊等著，就此告辭了」
巴魯一邊想這樣確實也沒好處，一邊說。
「注意身體」
「公爵大人也是」
「請給布萊斯寄信。我也會給你回信的。終於見到你了。希望以後不要再這樣了」
「啊，聽你這麼說我已經很開心了。」
「我是真心的。我一直很在意你在哪裡做什麼。如果說現在有幸福的結婚的話比什麼都好，不過，你是我兒子的母親。沒法不關心你」
哈德卡夫人微笑著點頭，對兒子說了兩三句話，打了招呼，就背對著兩人走了出去。
巴魯一邊敬意和讚賞，一邊目送她的背影，一邊笑著回頭看兒子。
「那麼，不管怎麼想，在去看王妃的肖像畫之前，還是先讓你見我的夫人比較好。」
羅莎曼德正讓僕人帶著一大堆慶祝品準備走出宅邸。
被介紹布萊斯之後一下子呆住聲音也發不出來，不過，不久壓住額頭對這個騷亂低吟了起來。
「……雖然想著遲早有一天
會到來的……」
少年更顯得緊張，想要逃跑。
對於這個人來說，自己是丈夫昔日情人之子。
害怕如果不高興怎麼辦。
實際上，薩沃亞公爵夫人非常厲害地用劍抵住丈夫的胸膛大聲喊。
「不管到哪裡都是讓人吃驚的好色男人啊！真沒想到能帶十四歲的庶子來！」
「不要說難聽的話。我也一樣被嚇到了。」
「母親是誰？」
「萊文男爵夫人」
羅莎曼德好像知道那個名字。
臉上露出驚訝的表情，含著憤怒點了點頭。
「原來如此……那個人啊。——見面了嗎？
「嗯。聽說現在是哈德卡夫人。我也希望能讓你見一見……」
「什麼嘛。她回去了嗎？」
「回去了。那個人不是能按照我想的那樣行動的人」
「我也不認為這是色情達人薩沃亞公爵會說的話——就這樣吧」
她甚至說了讚賞哈德卡夫人的話，羅莎曼德笑著對騷動不安的少年說
「請多關照，布萊斯。也許很困難，但如果叫我母親的話我會很感謝的。因為我是布萊斯的父親的妻子啊。」
與丈夫以前的情人所生的孩子初次見面，羅莎曼德僅僅這樣就結束了。
巴魯不愧是巴魯，愉快地命令僕人。
「尤里和塞拉在哪裡？有了這麼大的兄長，兩個人一定很高興吧。馬上帶他們過來」
或許，少年正在煩惱自己是不是來到了相當荒唐的地方吧。
看望完生產完的妻子，望著自己的孩子走出產房的納西亞斯，從趕來祝賀的鄰居夫人那裡聽到了意想不到的客人的事。
「一開始是打算帶著孩子去拜訪這裡的。但是，聽說今天是夫人的孩子生產，所以我讓她等一會兒。嗯，她當然很高興。不過為什麼那個孩子說他是薩沃亞公爵的兒子，我嚇了一跳了……」
不顧持續聊天的夫人，納西亞斯離開了家。毫不猶豫地跑下馬路。
納西亞斯有這樣的確信。如果她辦完事就會磨蹭，隨意地離開。雖然是個女人，但是那種進退都很得體的人。
看到拉蒙納騎士團長一臉嚴肅地在馬路上闊步前進著，路過的人們都大吃一驚。
都過了十幾年了，看背影卻還能認出那個人，真是不可思議。
「萊文夫人！」
一打招呼，那個人停下腳步回頭看。
等著納西亞斯的追趕，微笑著。
「是納西亞斯啊。——好久不見」
納西亞斯也調整了呼吸，高興地微笑了。
「太好了。見到你了」
「夫人和孩子呢？」
「現在兩個人都在睡覺。因為有我，妻子不能安心休息，所以被僕人們趕走了」
到那裡一口氣說完後，納西亞斯注視隔了十數年相見的人的臉。
「很意外。沒想到……今天這一天能見到你……」
「我也是。沒想到居然會和太太的初產重合」
「聽說你帶著巴魯的兒子來了？」
「是的。他無論如何都想成為騎士。如果可以的話，納西亞斯大人也請鍛鍊一下那個孩子」
「明白了」
言語中斷。兩個人互相凝視了一會兒，思念著過去的歲月。
現在的納西亞斯已經不是過去十幾歲的少年了。
夫人，現在也不是被時限捆綁的情人。
儘管如此，哈德卡夫人還是發揮了自己的詼諧口氣。
「好久不見，納西亞斯大人也變得非常出色了。特別是，不讓妻子見我的這一點……」
納西亞斯眨眼又苦笑起來。
「其實，我現在正在考慮這個問題，可以嗎？」
「不行」
斷然的夫人。
「明明剛生了老公的孩子，卻帶我到那裡去，妻子應該不會覺得有意思吧。」
「是嗎？我意外地想，你會成為妻子很好的說話對象的。我的妻子有點像你」
「啊，納西亞斯大人。那也是禁句。必須體諒夫人的心情……」
納西亞斯慢慢地搖了搖頭。
微笑著再次和夫人搭話。
「瑪姬馨」
這次真的讓哈德卡夫人吃驚了。
「你知道我的名字嗎？」
「你走了以後，我問了巴魯。」
「……」
「我愛現在的妻子。我的愛情現在也好，將來也好，都是妻子一個人的東西，但那個時候，我的心裡確實有你的影子。——我只是想說這些」
以莊嚴的口氣說了這些話的拉蒙納騎士團長，拿起哈德卡夫人的右手，彎腰，恭敬地親吻了她的手背。
被吻的夫人吃驚苦笑著。
「時光真的很偉大。沒想到你會做出這樣的事情……」
「不，和巴魯不同，我不是對誰都能做得到的。」
直至誠實地納西亞斯如此回答，那個純粹認真如此可笑，夫人笑噴了。
納西亞斯也笑了，凝視著夫人的臉點了點頭。
「祝你幸福」
「你也是」
本宮的一個房間裡聚集著許多參觀者。
以國王為首，有宰相、女官長、獨騎長、近衛司令官，此外還有停留在寇拉爾各地的領主、英雄們、各騎士團長，當然還有愛妾珀拉。
他們聚在一起看房間的牆壁上掛著被布覆蓋的大畫。
畫家是薩沃亞家的蒙頓卿。
蒙頓卿雖不是本職的畫師，但其手藝卻是一流的。選色和品味讓人讚不絕口，曾與王妃多次在戰場上作戰。
國王向這個人委託了「像是德爾菲尼亞王妃的肖像畫」的製作。
蒙頓卿迄今為止都秘密地描繪著畫了什麼樣的畫。
國王來到這裡才看到，掛在牆上的畫的尺寸，對這個大小首先感到吃驚。
「……哎呀哎呀，只是製作覆蓋這個的布料不是也是相當的費力嗎？」
很在意這種奇怪的地方。
此後只是讚嘆這個布料的好，不過，蒙頓卿難以發出掀開那個的信號。
「哎呀呀，薩沃亞公和貝爾敏思塔公都沒來，怎麼辦呢？」
「不等了。給我打開，我想早點看」
「那麼……」
在蒙頓卿的信號下，恭恭敬敬地將布抖落。
歡聲四起。
人們首先看到的是黃金的流動。
一位漂亮的騎著黑馬的女性，揮舞著她右手握著的劍。
花一樣的嘴唇浮現出大膽的微笑。
但是，那個臉要說是哪裡不足，眼的部分有濃厚的陰影，詳細不太明白。
當然看不出來。
因為這幅畫沒有畫眼。
臉的輪廓，玫瑰顏色的臉頰，鼻樑到下巴的形狀，像花一樣的嘴唇和從那裡的白色的牙齒鮮明地被描繪，眼只是有綠色在閃耀著，沒有畫作為人的眼的形狀。
仔細一看，兩隻眼睛的部位都貼有真正的綠柱石。
不僅僅是眼睛。裝飾那個人額頭的寶冠上也使用了同樣的綠色寶石。
更進一步說，那個人臉部周圍起伏的金髮上也大量使用了真正的金線。
這幅畫如果近距離看的話，就沒有意義了。
眼睛的部分太粗糙，不能當人的臉來看。
但是，充分遠離欣賞的時候，與精密描繪的臉的輪廓、皮膚的顏色、鼻樑和嘴角相結合，就形成了一個面貌。
見過一次王妃的人就不用說了，即使一次也沒見過，站在這幅畫前，也能鮮明地想像出凜冽而又勇猛而美麗的勝利女神的樣子。
觀眾們無聲無息地凝視著那幅畫。
「作為畫師來說這可算是敗北宣言了……」
蒙頓卿苦笑著嘆息。
「這一年，畫師們用盡了令人嘆息的顏料，試著畫了好幾次，但怎麼也畫不出王妃殿下的那雙眼睛。乾脆任憑觀眾想像……這是無奈之舉」
「不，蒙頓卿，做得很好」
斷言之後，國王仔細地看了那幅畫。
「……真難得。王妃好像就在那裡。」
大家也想著同樣的事情。
珀拉那顆心在感動中大大地上下起伏。不由得走了出來，向蒙頓卿伸出了雙手。
「謝謝。蒙頓卿」
「稍微感到安慰了嗎？」
「是的。看來就像王妃真的來了。當然，我沒有去過戰場，也不知道在戰場上的王妃……」
用溢出的
笑容仰望著畫，珀拉用明快的語調說了。
「連王妃的明朗、溫柔、凜冽、女性都無法想像的勇敢，這樣的王妃的靈魂，這幅畫都完美地描繪出來了。」
蒙頓卿也露出了笑容。
向國王的愛妾恭敬地鞠了一躬。
「太感謝了。這是最好的讚揚。」
不惜讚美之詞的參觀者離開後，珀拉再次一個人來到掛著肖像畫的房間，跪在地板上。
仰望那幅畫，在心中搭話。
（王妃。聽到了嗎？）
當然沒有回答。
儘管如此珀拉也覺得沒關係。
（去年，我生了陛下的孩子。是個男孩）
那是個健壯的孩子。現在已經四處奔走，讓侍女們束手無策。
珀拉不知道這個孩子將來會不會戴王冠。
但是，國王非常疼愛兒子。
對此珀拉很高興。
只是那樣就足夠了。
（這個秋天還有一個人出生。這次雖然想要女孩子，但陛下也許還想再要一個兒子。只要王妃願意……如果您方便的話，就拜託您了。一次就可以了，請一定來看看孩子們的臉）
一說起來就沒完沒了。這一年的事情，每次遇到的人都想讓她聽一聽，背後傳來驚訝的聲音。
「珀拉？你在幹什麼？」
國王和獨騎長站在一起。
「我和王妃說了很多話。」
「雖說如此，也不要直接跪在冰冷的地板上，注意你的身體。」
「是」
國王幫助了挺著最近鼓起的肚子打算站起來的愛妾，溫柔地說了。
「明天去坦加，比巴斯王也會來。對於這次款待，女官長說有想商量的事情」
「好的。我馬上去見她」
珀拉離開後，國王和青梅竹馬的獨立騎兵隊長再次望著畫。
一身黑衣的獨騎長吐出了感嘆之氣。
「畫得真好」
「啊」
「但是，仔細想想，這個姿態也變成幻影消失了。」
「嘛」
兩個人都回憶起當時的情景苦笑起來。
在親近王妃的人們中，只有這兩個人看到了王妃的真實面貌。
並不是說什麼地方變化了。
金色的頭髮和印象深刻的綠柱石的眼睛，玫瑰色的臉頰，紅的嘴唇都保持著。也就是說，即使到了時候美麗的容貌也幾乎沒有變化。
至於使王妃成為王妃的靈魂，一點也沒有改變。
儘管如此「德爾菲尼亞的王妃」卻變成了完全不同的生物回到了自己的世界。
獨騎長更感慨深地說。
「從那以後，孩子就出生了。如果偶爾能來見我我就很高興了」
三個月前，獨騎長也誕生了期待已久的兒子。
對於盼望已久的男人的第一個孫子的誕生，被譽為豪傑的德拉將軍的表情一直凝重。
另外獲得年輕妻子的塔烏的領主也生了女孩子。雖然他們還不知道，但是納西亞斯那裡，可喜可賀的男孩出生了，至於巴魯那，孩子相當數量地增加了。
每當孩子出生時，成為母親的女性們就提起王妃的事情。她們異口同聲地說想讓王妃殿下看孩子的臉，懷念王妃。
可是，即使王妃以本來的身姿返回了，看那個相貌，絕對也不明白。
與一副複雜表情的獨騎長形成鮮明對比的是，國王卻悠閒地笑著。
「不管王妃是什麼樣子的，只要能見到我就很高興了。」
「說得輕鬆。我不能樂觀到那種程度」
「是嗎？」
「是啊。想想看。那個莉是我看也相當帥的美少年喲？嗯，我太太是打心眼兒里的。珀拉也是熱烈地喜歡王妃，如果王妃變成那樣的美少年回來了怎麼辦？作為我來說，實在是不能平靜」
國王擺出一副無法形容的表情，伊文對這樣的青梅竹馬進行了尖銳的吐槽。
「你直到我剛才說了為止都沒有考慮過吧？」
「嗯，沒有，算了……那就算了」
雖然變得含含糊糊的，國王抬頭看畫時感慨萬千地說。
「我啊，伊文。如果是莉的話，我覺得什麼都無所謂了」
「啊？」
「無論是女人的姿態，還是最後看到的少年的姿態，甚至是狼的姿態。真的什麼都沒關係。如果能再一次相會的話，我會坦率地開心的」
伊文睜圓了碧藍的眼睛。
又深深地嘆了一口氣，按住了自己金色的短髮。
「真是的……在這個德爾菲尼亞唯一一個斷言王妃不是女人也沒關係的傢伙，偏偏就是那個王妃的丈夫，國王。——真是諷刺啊！」
「是嗎？我認為這是很正常的」
被那個王妃狠狠地罵為曾經的怪人的國王堂堂正正挺起胸膛。
「正因為如此，才和我結婚的吧。」
「只有這一點是不能否定的」
伊文也笑了。
再次抬頭看畫，懷念地說。
「我的太太也想見你，能再次見到王妃來臨的時候嗎？」
國王沒有回答。
兩個人離開房間的時候，小聲地嘟囔著，好像只有自己聽得見似的。
「沒關係。一定會再見的。」
國王微笑著確信那個時候會到來，並親自關上了房間的門。
坐在長椅上，兩手緊緊握住，眼睛毫無意義地凝視著地板徘徊著。
突然就站起來，以不安定的樣子在周圍走來走去，再坐下。
重複那個過程。
以沉著冷靜而聞名的拉蒙納騎士團長的這種姿態極為罕見。
雖然在同一個房間裡也有另一個騎士團長，在好像很為難似的竭盡全力的說。
「稍微冷靜點怎麼樣？」
沒有回答。巴魯也不認為他會回答。
這裡是第二城郭納西亞斯的宅邸。
有兩個人在那個起居室。
與第一城郭的薩沃亞宅邸比，是個簡樸的住宅，但是構造很漂亮，房間數也多。
納西亞斯說，在妻子和兩人的生活中，這麼大的房子太過了。
國王一本正經地說，無論怎樣也不能再小了。
雖然家裡總是開朗和諧的笑聲不斷，但現在的氛圍非常沉悶。
巴魯的管家卡薩從裡邊回來了。
不斷地搖著最近變得雪白的頭。
「果然還是要花很多時間。不管怎麼說，這是三十多歲人的第一次生產……」
到這裡為止，卡薩閉口不言。
因為從坐在長椅上的納西亞斯那裡，感覺到了不尋常的氣息。
巴魯也很著急「別說多餘的話！」用眼睛發出信號。
忠實的執事略微咳嗽了下，改變了話題。
「老爺。差不多到時間了……」
「啊，是啊。」
正當他給出的答覆時，薩沃亞公爵夫人貝爾敏思塔公爵羅莎曼德出現了。
成為雙胞胎的母親的她現在還繼續穿著男裝，不過，這與她流暢且緊繃的身體很相稱。
被剪短的頭發現在也長了很多，在脖子後面整理在一起，有一種獨特的美。
羅莎曼德已經滿懷表示祝賀的熱情，笑著出現了，但室內的氣氛令人驚訝。
「什麼啊？還沒好嗎？」
直截了當地說話是這個人的毛病，但現在時機非常不好。
「這樣啊，果然啊。年過三十的人第一次生產，所以難產也是沒辦法的」
房間的溫度一下子下降了。
薩沃亞公爵和那位執事一齊制止了她，馬上採取了直立不動的姿勢，公爵夫人也意識到失言，慌忙辯解。
「不，納西亞斯啊。不必那麼擔心。我也不能說是年輕的初產，不過，還是平安出生了。這肯定是女人的一件大事，但沒問題的。」
沒有回答。
只是，不安的跡象越來越強。
巴魯判斷這樣下去妻子會有危險，臉上浮現出笑容，努力裝作若無其事的樣子，果斷地向危險的源頭打了招呼。
「那麼，我差不多該去本宮了，你怎麼辦？馬上就要開始了」
「……你先去吧」
像是呻吟一樣說出了這一句，倒不如說感到很幸運，巴魯趕緊催促管家和妻子悄悄地走出屋外，躡手躡腳離開後，巴魯擦乾冷汗斥責妻子。
「羅莎曼德！這麼重要的時候，就不要對現在的納西亞斯說這種話了！感覺壽命都縮短了！」
「知，知道了……」
只有這時，羅莎曼德臉色蒼白，對丈夫的話坦率地點了點頭。
她也是拿著劍參加過實戰的人。
她應該不會察覺不到那種令人不由得縮成一團、兇猛的殺氣。
雖然這麼說，但還是不能接受的樣子。
聽起來很不可思議。
「就算是納西亞斯，也沒有必要那麼神經質……明明擺出一副更大方的態度比較好」
「哦。貝爾敏思塔公說自己爽快地生了兩個人，所以這很輕鬆。」
妻子憤然回敬丈夫的這個輕鬆的話。
「這可不是簡單啊。剛才也說了，是女人的一件大事。一定很重要。」
「所以，這才是問題。——納西亞斯之前就讓妻子死了」
這是第一次聽說的羅莎曼德。張著眼睛凝視著丈夫的臉，丈夫也認真地點了點頭。
「那個妻子並不是因為生孩子而去世的。聽說她得了胸部的病，果然，就會發生這樣的事……」
卡薩也隨聲附和著吐了口氣的主人。
「歲月流逝也不會忘記。無論如何都會想起來吧」
「是嗎……」
羅莎曼德再次用悽慘的眼神回顧起居室。
「但是，怎麼辦呢？時間快到了」
「我知道。雖然也很在意那個，但是作為我來說這裡也很難離開。我等他一會兒」
「那麼，我也陪著你吧。」
於是，二大公爵就占據了玄關旁邊的小屋，管家進入別人家的廚房，隨意準備了酒菜。
不管怎麼說，女人們都在產房裡呆著。
在這種情況下，如果說要準備點什麼的話，就算對方是公爵也會被打的。
端著執事遞出的果實酒，巴魯沉浸在沉思之中。
那個叫納西亞斯-嘉佩爾的男人不愚蠢。
巴魯認為他哪裡是愚蠢，在戰略和策略、交涉和偽裝等問題上，是不遜於鄰國國國王的真正天才。
說起來，在內亂時期，雖然寇拉爾和比爾格納的情況有所不同，但巴魯被改革派輕易地抓住，受到了軟禁，而納西亞斯到最後還是在比爾格納，自由自在。
改革派並不是不警戒納西亞斯。
與其相反。拉蒙納騎士團這個勢力不能疏忽大意，懷疑著他的真意。屢次提出試探忠誠的難題，試圖窺探其反應。如果有過失，就立刻命令他停止騎士團的活動，眼神炯炯有神地盯著他的一舉一動。
儘管如此，連那個佩爾澤恩，也沒有抓到比爾格納的尾巴。
因為納西斯沒有給出那樣的機會和藉口。
他用善良的外表加以欺騙，最大限度地利用其溫和的態度，把改革派的這種各式各樣的過分要求當作耳邊風，表面上貫徹自己對改革派誓言忠誠的態度，並使其大致相信。
但實際上，他從一開始就忠誠於被放逐的國王。
巴魯深深地嘆了一口氣。
（那個男的……）
在女性面前的話，納西亞斯的戰術和策略都好像漂亮地忘記了。
在戰場和政治場合的交涉中，正因為近距離看到了納西亞斯的本領，所以驚訝和無力感也格外強烈。
這個不好。怎麼想都不好。女人方面的事我必須輔佐他，巴魯甚至感覺到一種義務感。
雖然很奇怪，不過，納西亞斯前年可喜地再婚了。
那個妻子現在正迎來第一個孩子。
為了這一刻，夫人把屋子深處的一間屋子當作產屋來收拾，夫人現在就住在那裡，即便是丈夫，男人也不能進產屋。那是規定。
隨著分娩時間延長，納西亞斯話變少了，那張臉硬得連見都沒見過。
正如巴魯和卡薩所擔心的那樣，最初的妻子的景象似乎無論如何都浮現在腦海中。
當然，那個時候和現在情況完全不同。
納西亞斯最初的妻子得了不治之症。
明知無法治癒，卻結了婚，納西亞斯悲痛地送走了妻子。
現在的嘉佩爾夫人是健康的人，不過，由於生孩子丟掉生命的女性數量絕對不少。
正因為如此，巴魯也不能說太多的話。
雖然只能說些和平時一樣輕率的話，但是不湊巧的是，今天有重要的事情要在本宮露面。
要進行王妃的肖像畫完成披露儀式。
話雖如此，在國內外招待客人的正式揭幕式將在日後重新舉行。
今天是聚集了特別親近王妃的人的內部的披露。
現在德爾菲尼亞沒有王妃。
因為那個人去年春天回到了天上。
這個要是普通來看，怎麼考慮也是指「死了」的話，不過，只那個王妃不同。
真的飛上天空去了。
在當地戰鬥的人們，目睹了這一切從頭到尾的全部。
所有人都懷著虔誠的心情仰望天空，祈禱著，但是沒有平息下來的卻是沒有在現場的女性們。
無論是女官長，還是嘉佩爾夫人，納西亞斯的妹妹阿蘭娜都是這樣，但王妃突然離去，似乎怎麼也想不通。
其中受到最激烈衝擊的是國王的愛妾珀拉。
聽說王妃回到了自己的國家後，就不會再回王宮了，於是，珀拉哭倒在地。
明明是懷孕的身體，卻一時什麼也沒法抑制眼淚，太醫們變了臉色急忙趕來，引起了騷動。
國王也感到為難，為了安慰愛妾，作為苦肉計，決定畫王妃的肖像畫，不過，不管怎麼說重要的模特人已經不在。
王宮的畫師們對這個很難的訂單用盡全力，全都描繪了恢復邦交紀念儀式時的王妃的姿態。
看到幾幅在純白的服裝上畫著鑽石般裝飾耀眼的王妃的肖像畫，珀拉雖然很高興，但似乎並不怎麼受感動。
至於國王，更是露骨地歪著頭。
「美是美，就是不像王妃。這就像是在看陌生人一樣」
「那當然了。這時候的妃子殿下一臉的裝作若無其事的樣子呢」
國王青梅竹馬的獨立騎兵隊長苦笑著說，國王也認真地點了點頭。
「恩。是啊。還是拿起劍站在戰場的時候最耀眼了」
對於這個意見，沒有參加過戰場的畫師們都束手無策。
戰場上王妃的兇猛，那種強悍的光輝，我們都深切地體會到，但同時擁有繪畫才能的人，自然是有限的。
這幅畫終於完成了。
雖然很想快點看到，但是因為很在意納西亞斯，巴魯無法動彈。
焦急的時候，聽到了歡呼聲。
毫無疑問是納西亞斯的聲音。
巴魯立刻站起來，趕到起居室，納西亞斯正要飛向產屋。
雖然打算馬上追上去，但是中年的侍從使慌忙阻止了巴魯。
「公爵大人。請不要這樣」
「出生了嗎！」
「是的。是個活潑的男孩」
「夫人呢」
「沒問題。雖然看起來有點累，但還是很健康」
聽到這話，巴魯才放下心來。
跟在後面的羅莎曼德也笑了。
「這樣可不行。要馬上送去祝賀」
對羅莎曼德來說，嘉佩爾夫人是親密的朋友。急急忙忙地從嘉佩爾家跑出去了。
照顧剛生完孩子的妻子是丈夫的職責。
對巴魯來說，比起妻子，擔心丈夫得更多，但想到這樣暫且不要緊，繼羅莎曼德之後，他也從納西亞斯家的大門出去了。
必須向國王報告納西亞斯的長子誕生。正要走向正門，在隔壁的庭院前談笑的婦女們停止了談話。
一個人站了起來，走了過來，但巴魯卻幾乎不在意。
在這樣的地方向自己搭話的貴婦人已經習慣了，也習慣了應對。
在想如果被打了招呼那個時候就隨便應付一下，急匆匆地通過就好了。不過，想那樣的時候，聽到了背後平靜的聲音後不由得站住了。
「好久不見。薩沃亞公爵」
腳步停下了。那個聲音聽起來很耳熟。
回頭的巴魯咽了口氣。
「……萊文男爵夫人！」
夫人笑著搖頭，「現在已經是哈德卡了。從那以後我再婚了，也有七歲的兒子」
「哦，那是……恭喜恭喜」
雖然驚訝於意外的再會，但站在那裡的畢竟是巴魯。
行了個禮，鄭重地祝賀。
現在的夫人已經超過四十歲了吧。因為年齡的關係，眼角稍微有小皺紋，整體上給人豐滿又美麗的印象。
對此，巴魯坦率地表示欽佩。
「即使年紀大了，你也依然美麗。」
「你變得非常優秀了。我們也聽到過許多關於你武功的傳聞」
「納西亞斯也一定會想見你的，但是很遺憾，現在無法騰不出手來。」
「我聽說了。聽說他的妻子是第一次生孩子呢」
「恩，剛剛結束了。聽說有個男孩子誕生了」
「啊，太好了。那比什麼都好」
夫人用溫柔的目光望著隔壁的嘉佩爾家，把目光移向了巴魯，惡作劇似的問了過來。
「然後呢？你現在除了女人的事情以外，還贏不了他嗎？」
「這可錯了啊，哈德卡夫人」
巴魯挺起胸膛斷言道。
「除了女人和家世以外，還有別的了。」
「也不用那麼威風吧」
夫人看起來很開心。
巴魯也因見到很久沒見的這個人而開心，邀請她務必到家裡來，但夫人搖了搖頭。
「像我這樣的女人被邀請到宅邸里，會讓公爵夫人感到不愉快吧。」
原來如此，以前的公爵夫人確實是這樣，但是巴魯笑著搖頭。
「不，不，夫人誤會了。我的妻子不是那種會在意的女人」
哈德卡夫人灰色的眼睛裡寄宿著真摯的光芒。
「可以相信您的話嗎？」
「當然可以。」
「那麼，有我想代替我進入公爵家的東西。」
有人受到夫人的視線來到這裡。
看上去像十四、五歲的少年。
個子很高，身體很壯，看起來很健康。
烏黑的眼睛炯炯有神。頭髮也黑，臉也曬得很好。
「我她的是兒子布萊斯。」
巴魯目瞪口呆地望著少年的臉，終於說出來了。
「……就七歲而言，可真是個大個子啊」
「真討厭。那是小兒子弗里克。布萊斯是弗里克的哥哥，現在14歲」
嫣然一笑，夫人對少年說。
「布萊斯。請向父親打招呼」
少年若無其事地站了起來，不知是不是做好了覺悟，朝著巴魯小聲地自報姓名。
「我是布萊斯-萊文」
突然，被認為是父親的巴羅無言答對。
啞然無語。
雖然驚愕不已，但這個時候的男人的常情，反射性地想在眼前的少年的臉上尋找與自己的差異。回過神來，慌忙拉著夫人的袖子，在離開少年的地方低聲私語。
「你依然很擅長讓我吃驚，那真的是我的孩子嗎？」
曾經的萊文夫人，現在哈德卡夫人惡作劇地笑著搖頭。
「說實話，我不知道。」
「呵呵。那麼，那說不定是我遺腹的弟弟，是這麼回事嗎？」
「是的。就是這麼回事」
夫人毫不怯懦。笑嘻嘻的回答。
「但是，與其說是現在已故的薩沃爾公爵的異母弟弟，倒不如說是庶出的小孩，我覺得對那個孩子有好處……」
巴魯想，實際上她什麼都知道才這麼說的吧。恐怕是為了減輕自己成為14歲孩子的父親的負擔。
現在的巴魯並不年幼，能察覺到這種關懷。
「但是，不管怎麼說，他肯定是薩沃亞公爵的兒子。這樣的話，雖說是庶子，但也不能放在田野里」
「是的。就是這麼回事」
夫人又一本正經地點了點頭。
「我帶著布萊斯和現在的丈夫結婚了。我丈夫很疼愛小時候的布萊斯，雖然跟丈夫很親近，但是丈夫是商人。另一方面，那個孩子是……血統是不能改變的。從很早以前熱心於劍術的練習，對做生意不感興趣的情況。然後，終於說出無論如何都要加入騎士團」
巴魯沒有再讓他說了。點了點頭。
「知道了。我接受吧。」
「謝謝」
然後三個人一起走到了王宮的大街。
據說，夫人正要和哈德卡和年幼的兒子一起前往他的故鄉。
「因為暫時回不到德爾菲尼亞了，所以我想如果把兒子託付給你的話，就只有現在了。」
到了大街上，巴魯催促兩人向第一城郭走去，但夫人搖了搖頭。
「我可不是能出現在公爵夫人面前的人。我讓丈夫在下邊等著，就此告辭了」
巴魯一邊想這樣確實也沒好處，一邊說。
「注意身體」
「公爵大人也是」
「請給布萊斯寄信。我也會給你回信的。終於見到你了。希望以後不要再這樣了」
「啊，聽你這麼說我已經很開心了。」
「我是真心的。我一直很在意你在哪裡做什麼。如果說現在有幸福的結婚的話比什麼都好，不過，你是我兒子的母親。沒法不關心你」
哈德卡夫人微笑著點頭，對兒子說了兩三句話，打了招呼，就背對著兩人走了出去。
巴魯一邊敬意和讚賞，一邊目送她的背影，一邊笑著回頭看兒子。
「那麼，不管怎麼想，在去看王妃的肖像畫之前，還是先讓你見我的夫人比較好。」
羅莎曼德正讓僕人帶著一大堆慶祝品準備走出宅邸。
被介紹布萊斯之後一下子呆住聲音也發不出來，不過，不久壓住額頭對這個騷亂低吟了起來。
「……雖然想著遲早有一天
會到來的……」
少年更顯得緊張，想要逃跑。
對於這個人來說，自己是丈夫昔日情人之子。
害怕如果不高興怎麼辦。
實際上，薩沃亞公爵夫人非常厲害地用劍抵住丈夫的胸膛大聲喊。
「不管到哪裡都是讓人吃驚的好色男人啊！真沒想到能帶十四歲的庶子來！」
「不要說難聽的話。我也一樣被嚇到了。」
「母親是誰？」
「萊文男爵夫人」
羅莎曼德好像知道那個名字。
臉上露出驚訝的表情，含著憤怒點了點頭。
「原來如此……那個人啊。——見面了嗎？
「嗯。聽說現在是哈德卡夫人。我也希望能讓你見一見……」
「什麼嘛。她回去了嗎？」
「回去了。那個人不是能按照我想的那樣行動的人」
「我也不認為這是色情達人薩沃亞公爵會說的話——就這樣吧」
她甚至說了讚賞哈德卡夫人的話，羅莎曼德笑著對騷動不安的少年說
「請多關照，布萊斯。也許很困難，但如果叫我母親的話我會很感謝的。因為我是布萊斯的父親的妻子啊。」
與丈夫以前的情人所生的孩子初次見面，羅莎曼德僅僅這樣就結束了。
巴魯不愧是巴魯，愉快地命令僕人。
「尤里和塞拉在哪裡？有了這麼大的兄長，兩個人一定很高興吧。馬上帶他們過來」
或許，少年正在煩惱自己是不是來到了相當荒唐的地方吧。
看望完生產完的妻子，望著自己的孩子走出產房的納西亞斯，從趕來祝賀的鄰居夫人那裡聽到了意想不到的客人的事。
「一開始是打算帶著孩子去拜訪這裡的。但是，聽說今天是夫人的孩子生產，所以我讓她等一會兒。嗯，她當然很高興。不過為什麼那個孩子說他是薩沃亞公爵的兒子，我嚇了一跳了……」
不顧持續聊天的夫人，納西亞斯離開了家。毫不猶豫地跑下馬路。
納西亞斯有這樣的確信。如果她辦完事就會磨蹭，隨意地離開。雖然是個女人，但是那種進退都很得體的人。
看到拉蒙納騎士團長一臉嚴肅地在馬路上闊步前進著，路過的人們都大吃一驚。
都過了十幾年了，看背影卻還能認出那個人，真是不可思議。
「萊文夫人！」
一打招呼，那個人停下腳步回頭看。
等著納西亞斯的追趕，微笑著。
「是納西亞斯啊。——好久不見」
納西亞斯也調整了呼吸，高興地微笑了。
「太好了。見到你了」
「夫人和孩子呢？」
「現在兩個人都在睡覺。因為有我，妻子不能安心休息，所以被僕人們趕走了」
到那裡一口氣說完後，納西亞斯注視隔了十數年相見的人的臉。
「很意外。沒想到……今天這一天能見到你……」
「我也是。沒想到居然會和太太的初產重合」
「聽說你帶著巴魯的兒子來了？」
「是的。他無論如何都想成為騎士。如果可以的話，納西亞斯大人也請鍛鍊一下那個孩子」
「明白了」
言語中斷。兩個人互相凝視了一會兒，思念著過去的歲月。
現在的納西亞斯已經不是過去十幾歲的少年了。
夫人，現在也不是被時限捆綁的情人。
儘管如此，哈德卡夫人還是發揮了自己的詼諧口氣。
「好久不見，納西亞斯大人也變得非常出色了。特別是，不讓妻子見我的這一點……」
納西亞斯眨眼又苦笑起來。
「其實，我現在正在考慮這個問題，可以嗎？」
「不行」
斷然的夫人。
「明明剛生了老公的孩子，卻帶我到那裡去，妻子應該不會覺得有意思吧。」
「是嗎？我意外地想，你會成為妻子很好的說話對象的。我的妻子有點像你」
「啊，納西亞斯大人。那也是禁句。必須體諒夫人的心情……」
納西亞斯慢慢地搖了搖頭。
微笑著再次和夫人搭話。
「瑪姬馨」
這次真的讓哈德卡夫人吃驚了。
「你知道我的名字嗎？」
「你走了以後，我問了巴魯。」
「……」
「我愛現在的妻子。我的愛情現在也好，將來也好，都是妻子一個人的東西，但那個時候，我的心裡確實有你的影子。——我只是想說這些」
以莊嚴的口氣說了這些話的拉蒙納騎士團長，拿起哈德卡夫人的右手，彎腰，恭敬地親吻了她的手背。
被吻的夫人吃驚苦笑著。
「時光真的很偉大。沒想到你會做出這樣的事情……」
「不，和巴魯不同，我不是對誰都能做得到的。」
直至誠實地納西亞斯如此回答，那個純粹認真如此可笑，夫人笑噴了。
納西亞斯也笑了，凝視著夫人的臉點了點頭。
「祝你幸福」
「你也是」
本宮的一個房間裡聚集著許多參觀者。
以國王為首，有宰相、女官長、獨騎長、近衛司令官，此外還有停留在寇拉爾各地的領主、英雄們、各騎士團長，當然還有愛妾珀拉。
他們聚在一起看房間的牆壁上掛著被布覆蓋的大畫。
畫家是薩沃亞家的蒙頓卿。
蒙頓卿雖不是本職的畫師，但其手藝卻是一流的。選色和品味讓人讚不絕口，曾與王妃多次在戰場上作戰。
國王向這個人委託了「像是德爾菲尼亞王妃的肖像畫」的製作。
蒙頓卿迄今為止都秘密地描繪著畫了什麼樣的畫。
國王來到這裡才看到，掛在牆上的畫的尺寸，對這個大小首先感到吃驚。
「……哎呀哎呀，只是製作覆蓋這個的布料不是也是相當的費力嗎？」
很在意這種奇怪的地方。
此後只是讚嘆這個布料的好，不過，蒙頓卿難以發出掀開那個的信號。
「哎呀呀，薩沃亞公和貝爾敏思塔公都沒來，怎麼辦呢？」
「不等了。給我打開，我想早點看」
「那麼……」
在蒙頓卿的信號下，恭恭敬敬地將布抖落。
歡聲四起。
人們首先看到的是黃金的流動。
一位漂亮的騎著黑馬的女性，揮舞著她右手握著的劍。
花一樣的嘴唇浮現出大膽的微笑。
但是，那個臉要說是哪裡不足，眼的部分有濃厚的陰影，詳細不太明白。
當然看不出來。
因為這幅畫沒有畫眼。
臉的輪廓，玫瑰顏色的臉頰，鼻樑到下巴的形狀，像花一樣的嘴唇和從那裡的白色的牙齒鮮明地被描繪，眼只是有綠色在閃耀著，沒有畫作為人的眼的形狀。
仔細一看，兩隻眼睛的部位都貼有真正的綠柱石。
不僅僅是眼睛。裝飾那個人額頭的寶冠上也使用了同樣的綠色寶石。
更進一步說，那個人臉部周圍起伏的金髮上也大量使用了真正的金線。
這幅畫如果近距離看的話，就沒有意義了。
眼睛的部分太粗糙，不能當人的臉來看。
但是，充分遠離欣賞的時候，與精密描繪的臉的輪廓、皮膚的顏色、鼻樑和嘴角相結合，就形成了一個面貌。
見過一次王妃的人就不用說了，即使一次也沒見過，站在這幅畫前，也能鮮明地想像出凜冽而又勇猛而美麗的勝利女神的樣子。
觀眾們無聲無息地凝視著那幅畫。
「作為畫師來說這可算是敗北宣言了……」
蒙頓卿苦笑著嘆息。
「這一年，畫師們用盡了令人嘆息的顏料，試著畫了好幾次，但怎麼也畫不出王妃殿下的那雙眼睛。乾脆任憑觀眾想像……這是無奈之舉」
「不，蒙頓卿，做得很好」
斷言之後，國王仔細地看了那幅畫。
「……真難得。王妃好像就在那裡。」
大家也想著同樣的事情。
珀拉那顆心在感動中大大地上下起伏。不由得走了出來，向蒙頓卿伸出了雙手。
「謝謝。蒙頓卿」
「稍微感到安慰了嗎？」
「是的。看來就像王妃真的來了。當然，我沒有去過戰場，也不知道在戰場上的王妃……」
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笑容仰望著畫，珀拉用明快的語調說了。
「連王妃的明朗、溫柔、凜冽、女性都無法想像的勇敢，這樣的王妃的靈魂，這幅畫都完美地描繪出來了。」
蒙頓卿也露出了笑容。
向國王的愛妾恭敬地鞠了一躬。
「太感謝了。這是最好的讚揚。」
不惜讚美之詞的參觀者離開後，珀拉再次一個人來到掛著肖像畫的房間，跪在地板上。
仰望那幅畫，在心中搭話。
（王妃。聽到了嗎？）
當然沒有回答。
儘管如此珀拉也覺得沒關係。
（去年，我生了陛下的孩子。是個男孩）
那是個健壯的孩子。現在已經四處奔走，讓侍女們束手無策。
珀拉不知道這個孩子將來會不會戴王冠。
但是，國王非常疼愛兒子。
對此珀拉很高興。
只是那樣就足夠了。
（這個秋天還有一個人出生。這次雖然想要女孩子，但陛下也許還想再要一個兒子。只要王妃願意……如果您方便的話，就拜託您了。一次就可以了，請一定來看看孩子們的臉）
一說起來就沒完沒了。這一年的事情，每次遇到的人都想讓她聽一聽，背後傳來驚訝的聲音。
「珀拉？你在幹什麼？」
國王和獨騎長站在一起。
「我和王妃說了很多話。」
「雖說如此，也不要直接跪在冰冷的地板上，注意你的身體。」
「是」
國王幫助了挺著最近鼓起的肚子打算站起來的愛妾，溫柔地說了。
「明天去坦加，比巴斯王也會來。對於這次款待，女官長說有想商量的事情」
「好的。我馬上去見她」
珀拉離開後，國王和青梅竹馬的獨立騎兵隊長再次望著畫。
一身黑衣的獨騎長吐出了感嘆之氣。
「畫得真好」
「啊」
「但是，仔細想想，這個姿態也變成幻影消失了。」
「嘛」
兩個人都回憶起當時的情景苦笑起來。
在親近王妃的人們中，只有這兩個人看到了王妃的真實面貌。
並不是說什麼地方變化了。
金色的頭髮和印象深刻的綠柱石的眼睛，玫瑰色的臉頰，紅的嘴唇都保持著。也就是說，即使到了時候美麗的容貌也幾乎沒有變化。
至於使王妃成為王妃的靈魂，一點也沒有改變。
儘管如此「德爾菲尼亞的王妃」卻變成了完全不同的生物回到了自己的世界。
獨騎長更感慨深地說。
「從那以後，孩子就出生了。如果偶爾能來見我我就很高興了」
三個月前，獨騎長也誕生了期待已久的兒子。
對於盼望已久的男人的第一個孫子的誕生，被譽為豪傑的德拉將軍的表情一直凝重。
另外獲得年輕妻子的塔烏的領主也生了女孩子。雖然他們還不知道，但是納西亞斯那裡，可喜可賀的男孩出生了，至於巴魯那，孩子相當數量地增加了。
每當孩子出生時，成為母親的女性們就提起王妃的事情。她們異口同聲地說想讓王妃殿下看孩子的臉，懷念王妃。
可是，即使王妃以本來的身姿返回了，看那個相貌，絕對也不明白。
與一副複雜表情的獨騎長形成鮮明對比的是，國王卻悠閒地笑著。
「不管王妃是什麼樣子的，只要能見到我就很高興了。」
「說得輕鬆。我不能樂觀到那種程度」
「是嗎？」
「是啊。想想看。那個莉是我看也相當帥的美少年喲？嗯，我太太是打心眼兒里的。珀拉也是熱烈地喜歡王妃，如果王妃變成那樣的美少年回來了怎麼辦？作為我來說，實在是不能平靜」
國王擺出一副無法形容的表情，伊文對這樣的青梅竹馬進行了尖銳的吐槽。
「你直到我剛才說了為止都沒有考慮過吧？」
「嗯，沒有，算了……那就算了」
雖然變得含含糊糊的，國王抬頭看畫時感慨萬千地說。
「我啊，伊文。如果是莉的話，我覺得什麼都無所謂了」
「啊？」
「無論是女人的姿態，還是最後看到的少年的姿態，甚至是狼的姿態。真的什麼都沒關係。如果能再一次相會的話，我會坦率地開心的」
伊文睜圓了碧藍的眼睛。
又深深地嘆了一口氣，按住了自己金色的短髮。
「真是的……在這個德爾菲尼亞唯一一個斷言王妃不是女人也沒關係的傢伙，偏偏就是那個王妃的丈夫，國王。——真是諷刺啊！」
「是嗎？我認為這是很正常的」
被那個王妃狠狠地罵為曾經的怪人的國王堂堂正正挺起胸膛。
「正因為如此，才和我結婚的吧。」
「只有這一點是不能否定的」
伊文也笑了。
再次抬頭看畫，懷念地說。
「我的太太也想見你，能再次見到王妃來臨的時候嗎？」
國王沒有回答。
兩個人離開房間的時候，小聲地嘟囔著，好像只有自己聽得見似的。
「沒關係。一定會再見的。」
國王微笑著確信那個時候會到來，並親自關上了房間的門。