第十卷 Epilogue【起始與最惡之日】
1
從沉睡中醒來。
愛麗絲發現自己正獨自躺在私人房間的床上。
[————]
[你、你醒了嗎、愛麗絲！]
[……女王大人？]
愛麗絲轉頭看向了坐在床邊的女王。
想必是看到支起上半身的愛麗絲而放下了心，撫摸著胸口的女王安心地吐了口氣。
[太好了。部下報告說你倒在地下的時候，大腦幾乎一片空白。不要太讓我這個做母親的擔心啊]
[……我……好痛！]
按著疼得一跳一跳的額頭，愛麗絲繃緊了表情。
隨著模糊的意識逐漸清醒，愛麗絲最後見到的光景逐漸在腦海內形成了清晰的畫面。
「始祖」
「你是準備燒卻帝國吧」
對了。
在王宮的地下，始祖已經覺醒了。
雖然自己趕過去準備阻止她——
但只是從那個名為封閉星靈之檻的結界中逃出來就已經耗光了愛麗絲的力氣。
[女王大人！]
愛麗絲從床上猛地起身。
沒事了，雖然需要強忍住頭痛和疲憊，但身體本身運動起來還是毫無障礙的。
[大事不好了！玻璃棺內的始祖大人已經覺醒了……！]
[嗯，的確如你所說呢]
女王此時看向了愛麗絲房間內的窗戶。
[包括巡邏中的士兵和大臣，大量的目擊者都目擊到了始祖大人的身姿。說是穿著破爛外套的她暫時在空中漂浮了一陣子]
[……那之後呢？]
[之後好像突然消失了。學者們還在猜測會不會是利用了轉移系星靈的能力——]
[不好！]
愛麗絲咬緊牙關。
始祖毫無疑問是去了帝國。如果讓她抵達了帝國中心——帝都的話，恐怕她肯定會將那裡焚燒殆盡。
……開什麼玩笑啊。
……磷還被關在帝都，而且伊斯卡也在那裡！
除此之外還有皇廳的部下們。
在帝國內收集情報的間諜也有不少，始祖恐怕會毫無慈悲地連同他們一起將帝都燒卻殆盡。
現在還來得及。
在這個噩夢還沒有變成現實之前。
[……嗯，必須得去啊、愛麗絲]
愛麗絲無意識地握緊了拳頭。
心意已決。
原本愛麗絲就認為自己或早或晚都會去「那個地方」，這不過是將時機改到現在了而已。
[……決定了]
[愛麗絲？你怎麼了？]
[女王大人，我已經想通了。我的忍耐已經到了極限的極限！]
愛麗絲和站起身來的女王四目相對。
視線與視線的交合中，愛麗絲重重地點了點頭。
[我可不想再被那個自大的幼女來回折騰了]
[幼女？]
[我指的是始祖大人]
[！？你、你在說說什麼啊、愛麗絲，居然用幼女稱呼始祖大人……]
[這是事實，畢竟她可是給我們添了天大的麻煩！]
愛麗絲一舒心中塊壘。
接著她用足以傳遍整個房間的大音量宣言道。
[我要趕往帝國，阻止始祖！然後再救出磷！]
2
帝都——
作為世界最大的人口聚集地的這座都市一共分成了三個扇區。
第一扇區是政治和研究機關的聚集地。
掌握全部政權的議會在這裡召開，並在會上決定帝國的一切事務。
第二扇區是居住區。
帝都內百分之七十八的居民都居住在這裡。住宅邊是世界屈指可數的繁華街，遊客也從世界各地趕往這裡。
而第三扇區則是軍事據點。
這裡是帝國軍的常駐地點，其中集中修建了大量的演習場。
[……終於抵達帝都了呢]
第二扇區的廣場前——
從運輸車上下來的希斯貝爾抬頭仰望天空。現在已是深夜，太陽早已沉入地平線的彼方，昏暗朦朧的蒼穹無限延伸。
天空並非完全黑暗。
即便時至深夜，帝都的天空也是明亮的。
[……居然會有如此明亮的夜空，滿滿的違和感]
希斯貝爾略顯無語地嘆了口氣。
[這裡好像是第二扇區吧。繁華街的大樓內的燈光如此明亮的話，不就完全看不到星光了嗎。這種場景在皇廳是無法想像的呢]
[噓，會被人聽到的啦、希斯貝爾]
蜜思米斯隊長慌慌張張對希斯貝爾小聲說道。
這裡是帝都。
是全世界戒備最為森嚴的都市。這裡到處都設置了監視攝像頭和星靈能量檢查器。
[燼哥，音音我們真是好久都沒回來了呢]
[說的也是。畢竟對我們來說這裡怎麼說也是老巢啊]
[……但音音非但沒有特別高興，反而很緊張呢]
[畢竟有要緊事要處理啊]
燼和音音同時看向了前方的檢查所。
那是第三扇區的入口，雖然裡面就是作戰基地和演習場這種軍事據點，但伊斯卡等人的目的地並不是那裡。
——天守府。
眾人需要前往的地方是天帝尤梅隆根等待著的「無窗大樓」。
磷也被囚禁在了那裡。
[謁見天帝。真不願意去想像究竟會有什麼事情在等待著自己呢。伊斯卡，你之前應該去過一次天守府吧？]
[……只有一次]
站在燼身邊的伊斯卡微微點頭肯定。
那是伊斯卡升格為使徒聖時候的事情，而且謁見時在伊斯卡面前現身的只是天帝的影武者。
這次則不同以往。
在天守府等著眾人的是真正的天帝尤梅隆根。
更進一步說，那裡也有不希望這些人和天帝接觸的人。
……璃灑說八大使徒路克雷宙斯的電腦體已經消失了。
……那麼打倒了他的我們肯定會被人盯上性命。
畢竟和八大使徒為敵。
即便在帝都內也決不能大意。畢竟八大使徒派來的刺客隨時都有可能發起偷襲。
[讓大家久等了！]
留在車內的璃灑也晚眾人一步走下了運輸車。
她的臉上貼著創可貼，大腿上則纏著繃帶。
無需多言，這是和八大使徒戰鬥後留下的痕跡。話雖如此，璃灑本人卻毫不在意這份疼痛，只是向往常一樣用飄飄然的口吻說道。
[已經和天帝陛下聯絡過了。天帝陛下現在就在天守府內等著讓我們立刻過去。所以說，一個小時後我們就能和天帝陛下見面了]
[……那個，可以問個問題嗎？]
[什麼事啊，伊斯卡親？]
[八大使徒那件事]
[嗯？啊，當然已經報告過了。畢竟他們可是企圖向陛下發起謀反呢]
這裡是帝都的廣場。
雖然不知會被什麼人聽到，但璃灑卻絲毫不管這點。
[但天帝陛下早猜測到了這一點。重要的不是我的口頭報告，而是天帝陛下親眼看到]
[……通過希斯貝爾的星靈？]
[沒錯。我們就是為此而來的呢，好了、出發嘍]
指向檢查所的璃灑意氣昂揚地邁出了步伐。
然而就在伊斯卡準備跟著璃灑前進的時候。
[……嗯？]
突然感覺到了某種感情。
淡淡的、極其微弱的鄉愁。
腳步聲？氣味？
像是情不自禁地被吸引了一樣，伊斯卡轉過後看。
接著他看到了難以置信的人。
[…………騙人的吧……]
[怎麼了，我的笨蛋弟子]
[……為什麼……師父會……]
[我回帝都就這麼不可思議嗎？]
懶洋洋的口吻。
以及和數年前比起來毫無變化的全身漆黑的身姿——
伊斯卡的師父，克羅斯威爾·涅斯·里比蓋特就站在那裡。
毫無贅肉的修長身軀與黑髮，以及披在身上的長風衣。
元、使徒聖第一席。
元、星劍持有者。
以及身為伊斯卡和燼的師父的男人。
那是數年前的事情，在將星劍賜給伊斯卡，將狙擊槍送給燼後，他便從
帝都消失得無影無蹤了。
沒想到居然會在這裡再會。
[克羅老師！？]
[哎……克羅老師，難道是伊斯卡和燼的師父？]
音音和蜜思米斯吃驚地瞪大了雙眼。
在她們二人身邊，只有希斯貝爾呆呆地歪著腦袋。
[這、這是怎麼回事啊！大家為什麼這麼興奮……燼？這個男人到底是什麼人啊]
[是我和伊斯卡的師父]
[……嗯？]
[我的心情和你一樣。畢竟事情發展得太突然了]
這樣回答的燼的嘴角也罕見地露出了苦笑。
對於這位對大部分事情都「早已假設到」的狙擊手來說，這件事恐怕也在意料之外吧。
[餵、師父，又是什麼風把你給吹來了啊]
[這是什麼意思？]
[這種時候在這裡再會肯定不是偶然吧。怎麼想都是你提前在等我們吧。還是說這也是你幹的好事嗎，天帝參謀殿？]
[……怎麼可能]
被燼盯著的璃灑聳了聳肩。
[我還滿頭霧水呢。初次見面、元第一席克羅斯威爾，經常聽天帝陛下提起你呢]
[——關於這件事]
說這話時，師父的視線沒有看向璃灑。
而是筆直地看向了自己（伊斯卡）。
[要是去和尤梅隆根見面的話，要儘快]
不是天帝，而是尤梅隆根。
師父嘴裡說出的不是帝國最高權力者的稱號，而是「名字」。
[我的事就這些]
[……啥！？哎……等一下啊、師父！？]
伊斯卡沒能來得及阻止他。
曾經的師父當場轉身，然後便朝著繁華街的方向走去了。
[師父真是的！我還有很多事要問——]
[我很忙]
[不是，所以說！]
[世界最凶暴的親人在暴走，我必須得去說她兩句啊。畢竟現在應該已經到帝國邊境了呢]
[……？]
[剩下的事情去問尤梅隆根。雖然看起來很詭異，但最起碼不是壞人]
意義不明。
明明是時隔數年的再會，但師父到底想對自己說什麼呢。露出佯裝不知道伊斯卡內心困惑的表情——
曾經的星劍持有者消失在了熙攘的人群中。
3
與此同時——
天守府。
在通稱為「無窗大樓」的巨大建築物的最深處。
[地上的萬物萬象，星都有記憶]
如歌唱、似吟詩。
有著銀色皮毛的獸人——天帝尤梅隆根仰望著朱紅色的天花板，輕快地哼出了聲。
[望眼欲穿、內心躁動。快點來吧、燈之魔女]
[……要叫希斯貝爾大人]
厲聲呵斥的聲音。
在天帝身後，坐在榻榻米上的磷板著臉。
[馬上就能見到希斯貝爾大人了吧？我先告訴你，面對本人可千萬不要用「魔女」這一蔑稱]
[行行行]
[……你真的明白了嗎]
[梅隆是不會用的]
[嗯？]
磷單眉上翹。
天帝的言外之意帶有諷刺之色。梅隆「是」不會用的，其言外之意是會有其他人用。
[餵、你什麼——]
[梅隆就直說了，需要做好覺悟的可是你哦。第三王女即將抵達這裡，繼而梅隆我們將發現一切的元兇]
天帝尤梅隆根的視線仍舊在仰視著天花板。
[正是百年前那場悲劇的元兇]
[……你說什麼？]
[始祖涅比里斯的誕生、梅隆的誕生，以及黑鋼的劍奴克羅斯威爾的誕生。還有創造出星劍的理由和星之中樞內沉眠之物]
也就是說——
繼續說下去的天帝的表情上滲出了磷首次見到的「憤怒」。
[現在開始將要重新體驗一次，這顆星上曾發生過的最惡之日]
追求真實的天帝尤梅隆根。
起誓復仇的始祖涅比里斯，以及為了阻止姐姐而急匆匆趕去的弟弟（克羅斯威爾）。
謀求推進計劃的八大使徒。
磷、璃灑。
第九〇七部隊。
黑鋼的後繼者伊斯卡，決定去帝國的第二王女愛麗絲。除此之外還有帶著不同的意圖逐漸趕往帝國的月（佐亞）與太陽（休多拉）的王室。
最後則是——
嗤笑一切的魔女（伊莉緹雅）。
現在離所有勢力交織出的星之大戰的開始，僅剩十七個小時。
從沉睡中醒來。
愛麗絲發現自己正獨自躺在私人房間的床上。
[————]
[你、你醒了嗎、愛麗絲！]
[……女王大人？]
愛麗絲轉頭看向了坐在床邊的女王。
想必是看到支起上半身的愛麗絲而放下了心，撫摸著胸口的女王安心地吐了口氣。
[太好了。部下報告說你倒在地下的時候，大腦幾乎一片空白。不要太讓我這個做母親的擔心啊]
[……我……好痛！]
按著疼得一跳一跳的額頭，愛麗絲繃緊了表情。
隨著模糊的意識逐漸清醒，愛麗絲最後見到的光景逐漸在腦海內形成了清晰的畫面。
「始祖」
「你是準備燒卻帝國吧」
對了。
在王宮的地下，始祖已經覺醒了。
雖然自己趕過去準備阻止她——
但只是從那個名為封閉星靈之檻的結界中逃出來就已經耗光了愛麗絲的力氣。
[女王大人！]
愛麗絲從床上猛地起身。
沒事了，雖然需要強忍住頭痛和疲憊，但身體本身運動起來還是毫無障礙的。
[大事不好了！玻璃棺內的始祖大人已經覺醒了……！]
[嗯，的確如你所說呢]
女王此時看向了愛麗絲房間內的窗戶。
[包括巡邏中的士兵和大臣，大量的目擊者都目擊到了始祖大人的身姿。說是穿著破爛外套的她暫時在空中漂浮了一陣子]
[……那之後呢？]
[之後好像突然消失了。學者們還在猜測會不會是利用了轉移系星靈的能力——]
[不好！]
愛麗絲咬緊牙關。
始祖毫無疑問是去了帝國。如果讓她抵達了帝國中心——帝都的話，恐怕她肯定會將那裡焚燒殆盡。
……開什麼玩笑啊。
……磷還被關在帝都，而且伊斯卡也在那裡！
除此之外還有皇廳的部下們。
在帝國內收集情報的間諜也有不少，始祖恐怕會毫無慈悲地連同他們一起將帝都燒卻殆盡。
現在還來得及。
在這個噩夢還沒有變成現實之前。
[……嗯，必須得去啊、愛麗絲]
愛麗絲無意識地握緊了拳頭。
心意已決。
原本愛麗絲就認為自己或早或晚都會去「那個地方」，這不過是將時機改到現在了而已。
[……決定了]
[愛麗絲？你怎麼了？]
[女王大人，我已經想通了。我的忍耐已經到了極限的極限！]
愛麗絲和站起身來的女王四目相對。
視線與視線的交合中，愛麗絲重重地點了點頭。
[我可不想再被那個自大的幼女來回折騰了]
[幼女？]
[我指的是始祖大人]
[！？你、你在說說什麼啊、愛麗絲，居然用幼女稱呼始祖大人……]
[這是事實，畢竟她可是給我們添了天大的麻煩！]
愛麗絲一舒心中塊壘。
接著她用足以傳遍整個房間的大音量宣言道。
[我要趕往帝國，阻止始祖！然後再救出磷！]
2
帝都——
作為世界最大的人口聚集地的這座都市一共分成了三個扇區。
第一扇區是政治和研究機關的聚集地。
掌握全部政權的議會在這裡召開，並在會上決定帝國的一切事務。
第二扇區是居住區。
帝都內百分之七十八的居民都居住在這裡。住宅邊是世界屈指可數的繁華街，遊客也從世界各地趕往這裡。
而第三扇區則是軍事據點。
這裡是帝國軍的常駐地點，其中集中修建了大量的演習場。
[……終於抵達帝都了呢]
第二扇區的廣場前——
從運輸車上下來的希斯貝爾抬頭仰望天空。現在已是深夜，太陽早已沉入地平線的彼方，昏暗朦朧的蒼穹無限延伸。
天空並非完全黑暗。
即便時至深夜，帝都的天空也是明亮的。
[……居然會有如此明亮的夜空，滿滿的違和感]
希斯貝爾略顯無語地嘆了口氣。
[這裡好像是第二扇區吧。繁華街的大樓內的燈光如此明亮的話，不就完全看不到星光了嗎。這種場景在皇廳是無法想像的呢]
[噓，會被人聽到的啦、希斯貝爾]
蜜思米斯隊長慌慌張張對希斯貝爾小聲說道。
這裡是帝都。
是全世界戒備最為森嚴的都市。這裡到處都設置了監視攝像頭和星靈能量檢查器。
[燼哥，音音我們真是好久都沒回來了呢]
[說的也是。畢竟對我們來說這裡怎麼說也是老巢啊]
[……但音音非但沒有特別高興，反而很緊張呢]
[畢竟有要緊事要處理啊]
燼和音音同時看向了前方的檢查所。
那是第三扇區的入口，雖然裡面就是作戰基地和演習場這種軍事據點，但伊斯卡等人的目的地並不是那裡。
——天守府。
眾人需要前往的地方是天帝尤梅隆根等待著的「無窗大樓」。
磷也被囚禁在了那裡。
[謁見天帝。真不願意去想像究竟會有什麼事情在等待著自己呢。伊斯卡，你之前應該去過一次天守府吧？]
[……只有一次]
站在燼身邊的伊斯卡微微點頭肯定。
那是伊斯卡升格為使徒聖時候的事情，而且謁見時在伊斯卡面前現身的只是天帝的影武者。
這次則不同以往。
在天守府等著眾人的是真正的天帝尤梅隆根。
更進一步說，那裡也有不希望這些人和天帝接觸的人。
……璃灑說八大使徒路克雷宙斯的電腦體已經消失了。
……那麼打倒了他的我們肯定會被人盯上性命。
畢竟和八大使徒為敵。
即便在帝都內也決不能大意。畢竟八大使徒派來的刺客隨時都有可能發起偷襲。
[讓大家久等了！]
留在車內的璃灑也晚眾人一步走下了運輸車。
她的臉上貼著創可貼，大腿上則纏著繃帶。
無需多言，這是和八大使徒戰鬥後留下的痕跡。話雖如此，璃灑本人卻毫不在意這份疼痛，只是向往常一樣用飄飄然的口吻說道。
[已經和天帝陛下聯絡過了。天帝陛下現在就在天守府內等著讓我們立刻過去。所以說，一個小時後我們就能和天帝陛下見面了]
[……那個，可以問個問題嗎？]
[什麼事啊，伊斯卡親？]
[八大使徒那件事]
[嗯？啊，當然已經報告過了。畢竟他們可是企圖向陛下發起謀反呢]
這裡是帝都的廣場。
雖然不知會被什麼人聽到，但璃灑卻絲毫不管這點。
[但天帝陛下早猜測到了這一點。重要的不是我的口頭報告，而是天帝陛下親眼看到]
[……通過希斯貝爾的星靈？]
[沒錯。我們就是為此而來的呢，好了、出發嘍]
指向檢查所的璃灑意氣昂揚地邁出了步伐。
然而就在伊斯卡準備跟著璃灑前進的時候。
[……嗯？]
突然感覺到了某種感情。
淡淡的、極其微弱的鄉愁。
腳步聲？氣味？
像是情不自禁地被吸引了一樣，伊斯卡轉過後看。
接著他看到了難以置信的人。
[…………騙人的吧……]
[怎麼了，我的笨蛋弟子]
[……為什麼……師父會……]
[我回帝都就這麼不可思議嗎？]
懶洋洋的口吻。
以及和數年前比起來毫無變化的全身漆黑的身姿——
伊斯卡的師父，克羅斯威爾·涅斯·里比蓋特就站在那裡。
毫無贅肉的修長身軀與黑髮，以及披在身上的長風衣。
元、使徒聖第一席。
元、星劍持有者。
以及身為伊斯卡和燼的師父的男人。
那是數年前的事情，在將星劍賜給伊斯卡，將狙擊槍送給燼後，他便從
帝都消失得無影無蹤了。
沒想到居然會在這裡再會。
[克羅老師！？]
[哎……克羅老師，難道是伊斯卡和燼的師父？]
音音和蜜思米斯吃驚地瞪大了雙眼。
在她們二人身邊，只有希斯貝爾呆呆地歪著腦袋。
[這、這是怎麼回事啊！大家為什麼這麼興奮……燼？這個男人到底是什麼人啊]
[是我和伊斯卡的師父]
[……嗯？]
[我的心情和你一樣。畢竟事情發展得太突然了]
這樣回答的燼的嘴角也罕見地露出了苦笑。
對於這位對大部分事情都「早已假設到」的狙擊手來說，這件事恐怕也在意料之外吧。
[餵、師父，又是什麼風把你給吹來了啊]
[這是什麼意思？]
[這種時候在這裡再會肯定不是偶然吧。怎麼想都是你提前在等我們吧。還是說這也是你幹的好事嗎，天帝參謀殿？]
[……怎麼可能]
被燼盯著的璃灑聳了聳肩。
[我還滿頭霧水呢。初次見面、元第一席克羅斯威爾，經常聽天帝陛下提起你呢]
[——關於這件事]
說這話時，師父的視線沒有看向璃灑。
而是筆直地看向了自己（伊斯卡）。
[要是去和尤梅隆根見面的話，要儘快]
不是天帝，而是尤梅隆根。
師父嘴裡說出的不是帝國最高權力者的稱號，而是「名字」。
[我的事就這些]
[……啥！？哎……等一下啊、師父！？]
伊斯卡沒能來得及阻止他。
曾經的師父當場轉身，然後便朝著繁華街的方向走去了。
[師父真是的！我還有很多事要問——]
[我很忙]
[不是，所以說！]
[世界最凶暴的親人在暴走，我必須得去說她兩句啊。畢竟現在應該已經到帝國邊境了呢]
[……？]
[剩下的事情去問尤梅隆根。雖然看起來很詭異，但最起碼不是壞人]
意義不明。
明明是時隔數年的再會，但師父到底想對自己說什麼呢。露出佯裝不知道伊斯卡內心困惑的表情——
曾經的星劍持有者消失在了熙攘的人群中。
3
與此同時——
天守府。
在通稱為「無窗大樓」的巨大建築物的最深處。
[地上的萬物萬象，星都有記憶]
如歌唱、似吟詩。
有著銀色皮毛的獸人——天帝尤梅隆根仰望著朱紅色的天花板，輕快地哼出了聲。
[望眼欲穿、內心躁動。快點來吧、燈之魔女]
[……要叫希斯貝爾大人]
厲聲呵斥的聲音。
在天帝身後，坐在榻榻米上的磷板著臉。
[馬上就能見到希斯貝爾大人了吧？我先告訴你，面對本人可千萬不要用「魔女」這一蔑稱]
[行行行]
[……你真的明白了嗎]
[梅隆是不會用的]
[嗯？]
磷單眉上翹。
天帝的言外之意帶有諷刺之色。梅隆「是」不會用的，其言外之意是會有其他人用。
[餵、你什麼——]
[梅隆就直說了，需要做好覺悟的可是你哦。第三王女即將抵達這裡，繼而梅隆我們將發現一切的元兇]
天帝尤梅隆根的視線仍舊在仰視著天花板。
[正是百年前那場悲劇的元兇]
[……你說什麼？]
[始祖涅比里斯的誕生、梅隆的誕生，以及黑鋼的劍奴克羅斯威爾的誕生。還有創造出星劍的理由和星之中樞內沉眠之物]
也就是說——
繼續說下去的天帝的表情上滲出了磷首次見到的「憤怒」。
[現在開始將要重新體驗一次，這顆星上曾發生過的最惡之日]
追求真實的天帝尤梅隆根。
起誓復仇的始祖涅比里斯，以及為了阻止姐姐而急匆匆趕去的弟弟（克羅斯威爾）。
謀求推進計劃的八大使徒。
磷、璃灑。
第九〇七部隊。
黑鋼的後繼者伊斯卡，決定去帝國的第二王女愛麗絲。除此之外還有帶著不同的意圖逐漸趕往帝國的月（佐亞）與太陽（休多拉）的王室。
最後則是——
嗤笑一切的魔女（伊莉緹雅）。
現在離所有勢力交織出的星之大戰的開始，僅剩十七個小時。