第一卷 第五章 放學後帶我離開這裡吧
「──老師！」
我成功等到千代田老師的時候，已經是晚上七點過後了。
地點是所有學生離校沒多久後的教職員停車場。我是在她的車子前面等到她的。
當我到教職員辦公室找她的時候，聽說她去開會，還要處理各種事情，所以人不在辦公室裡面。看來那些事總算辦完了。
「老師，關於水瀨同學……！」
我一邊呼喊一邊跑過去。看到我的老師眯起眼睛。
「我完全沒聽說，也搞不清楚狀況，可是……她到底為什麼要突然轉學呢……！」
換作平常的我，絕不可能做這種事。
只會假裝在閒聊，試著不經意地問出情報。
可是……我已經連扮演聽話的學生都辦不到了。
就算只有一點點，我都想得到與眼前的現實有關的情報。
她煩惱了一下後才說：
「這樣啊……我好像需要跟你說明狀況。你家在哪裡？」
「呃，我家在車站對面……就是善福寺那一帶……」
「是嗎？那我送你回去，順便告訴你吧。」
說完，老師解開車鎖。
「要上車嗎？」
「──其實這些話應該由本人親自告訴你比較好。」
千代田老師把車子開向我家，並如此說道。
「不過，看來那似乎無法實現了。」
「……你已經了解到這種地步了嗎？」
車窗外──
望著熟悉的學校附近街景的我，忍不住又轉頭看向千代田老師。
「對。因為她的主治醫生也拜託過我，要我回報她在學校里的狀況。」
「……原來如此。」
沒想到老師跟她的雙重人格症有這麼密切的關聯，我直到現在才對此感到驚訝。
不過……這樣啊。
仔細想想，早在允許她不用戶籍上的名字上學時，就算校方跟醫院有過交流也不是什麼奇怪的事了……
「她來學校上學，原本就是為了復健。」
千代田老師轉動方向盤把車子開到大馬路上，如此說道。
「你直接聽她說過了吧？她家裡的問題已經解決了。這麼一來，剩下只要成功統合人格，治療基本上就告一段落了。不過，讓她在這個過程中儘量習慣正常社會的生活，對她來說會比較好。而且最好是先讓世人接納有雙重人格的她……最後再完成人格統合。正是基於這樣的考量，才會把她編入普通學校的普通班級。」
「原來是這樣啊……」
這種事情我完全不知道。
沒想到她們居然是帶著這種明確的意圖來到這間學校。
「可是，那……春珂……想隱瞞雙重人格的事情不就……」
「沒錯，周圍的人全都反對。秋玻、主治醫生還有她的家人，全都希望她以自己的身分活下去，但她不顧眾人的反對，堅持要那麼做。」
「原來還發生過這種事情……」
而且更令人驚訝的是……在學生之中，居然有人在幫忙春珂那麼做。
自己的思慮不周讓我的頭痛了起來。
為什麼我沒有早點發現春珂做的事情有哪裡不對勁……
「……我覺得你的所作所為並沒有錯。」
看到我抱頭苦惱的模樣，千代田老師送上溫柔的安慰。
「因為你為了春珂著想，那麼努力……那最後肯定不會是件壞事。」
「……才沒那回事。」
光是如此回答，痛楚便重新湧上心頭。
那是對完全誤會這一切的自己的羞愧與厭惡。
「我只是把她們的事搞得一團亂罷了……」
就在這時，我心中有了疑問。
「……呃，老師……你怎麼會知道我在幫她們？」
仔細想想，我應該從未告訴別人這件事。
我好像也不曾在千代田老師面前泄漏自己的行動。
可是，為什麼千代田老師會知道這件事？
聽到我這麼問，她有些寂寞地笑了笑。
「因為我也有跟她家裡和醫院那邊保持緊密聯繫……」
「原……原來如此。那麼，難不成我第一次把春珂帶到社辦那天……你打開社辦的門進來，也是因為……」
「沒錯。因為我想儘可能掌握春珂同學的狀況。否則要是她出了什麼事，我就傷腦筋了。」
「……原來是這樣。」
得知包含千代田老師在內的大人們知道那麼多事情，讓我現在才感到背脊發涼。
「……然後，關於她們兩人的現況。」
千代田老師邊說邊踩下剎車，把車子停在紅燈前面。
老人、不知從事什麼職業的年輕人與帶著孩子的家庭主婦，從車子前面走過去。
「就連主治醫生也想不到事情會變成這樣，沒想過她們兩人的存在會失衡到這種地步。不過，既然事情變成這樣，就不能繼續放任不管了。於是，醫生建議把她們帶回醫院，進行不讓春珂消失的治療。」
「這樣啊……也就是說，假如那種治療順利完成，她們還有機會在治療結束後馬上回到這裡嗎……」
「……那種機會似乎不大。很遺憾，讓她回到曾經離開的環境，實在不太能算是和緩的復健吧。」
「這樣啊……」
「……矢野同學，你不需要覺得自己有責任。」
我抬頭一看，發現千代田老師皺起眉頭，緊緊握著方向盤。
「這真的只是個突發性意外。就算有人必須負責，那也是大人的事情。或許我們應該等到她們的狀況更穩定之後，再讓她們來上學。也或許，我們應該在事情變成這樣之前就介入。這完全是醫院那邊和我們的判斷太過天真的問題……」
老師一臉懊悔地緊咬下唇。
車子再次動了起來，老師在大馬路的路口大大地轉動方向盤。
然後──
「……只不過……」
老師依然看著前方，清楚地如此說道：
「我還沒有完全放棄。」
「……這是什麼意思？」
「我覺得就算把她帶去醫院，也無法解決她現在遇到的問題。」
「……那該怎麼解決？不，解決方法真的存在嗎？」
如果真有解決方法──我無論如何都想試試看。
就算我再也不會跟她們有所牽連……
就算我再也見不到她們──我都想拯救春珂。
「她需要的只是一點點勇氣以及對自己的溫柔。還有，雖然沒有確證……」
車子再次被紅燈擋下。
千代田老師伸出手，開始在擺在旁邊的手提包里翻找東西。
然後──
「──如果有人能為她們做些什麼……」
說完，老師細長清秀的眼睛流露出堅定的意志。
──接著把「某樣東西」拿到我面前。
「我覺得──唯一的人選就是你了。」
＊
我不知為何不想直接回家，結果因此遭殃。
在附近的書店，我茫然地站著看書。
思考自己到底能做什麼的我──在離開書店時，看到了國中時代的班上同學。
對方是自稱超級虐待狂角色的越野，還有他的朋友敷島和橋本。
他們就是當時自然疏遠我的學生。
──我不由得回到店裡，躲在書架後面。
他們完全沒有發現我的存在，一邊談笑一邊走過書店門口，往車站的方向走去。
我放心地嘆了口氣──同時對自己感到失望。
儘管嘴上說不想偽裝自己，還說想做個一貫的人──
結果我還是沒有改變。
被人疏遠的痛苦與寂寞，至今依然深深烙印在我身上，讓我無法踏出那一步。
這樣的我──
真的有辦法為秋玻與春珂做些什麼嗎？
事到如今，我還能為她們做些什麼？
「……可惡。」
走出書店後，我再次確認擺在書包里的「某樣東西」。
千代田老師說「這東西一直擺在社辦里」，便在車上把東西交給我。
那是一本不知在什麼時候消失不見的「筆記本」。
我煩惱了一下，打開Line──開始打要傳給「水瀨」這個帳號的訊息。
這或許會是我傳給她的最後一封簡訊。
也許她不會回覆。
不過，我覺得自己不能不送出這則訊息。
不管是秋玻還是春珂都行。
只要她們最後有看到這則訊息──
＊
──隔天。
放學後的社辦被穿過窗簾的陽光染成奶油色。
空氣中瀰漫著灰塵與霉臭味，莫名其妙的備品擺得到處都是。
這裡說好聽是秘密基地，說難聽則是倉庫。
「……你好。」
而秋玻就站在這間社辦的門口。
她低頭看著腳下，緊緊握著背在肩上的書包──表情僵硬。
再過兩天她就要轉學了。
說不定這會是秋玻最後一次來到這間社辦。
而我的戀情或許也會在此結束──
「……進來吧。」
聽到我這麼說，秋玻總算踏進社辦，反手把門關上。
「抱歉，要你專程跑一趟……」
我先向在旁邊的椅子坐下的秋玻如此道歉。
「你可能已經不想跟我說話……但我還是很高興看到你過來，因為我想把這東西交給你。」
我把手伸進書包──拿出一本筆記本。
被我擺在秋玻面前的舊式課桌上的筆記本封面，用看起來有點傻呼呼的文字如此寫道──
交換日記♡ 矢野同學、秋玻、春珂
「……啊，這是……」
秋玻說著看向封面。
「我還在想這東西跑到哪裡去了……」
自從去台場玩的那天以後，我們自然而然地不再寫交換日記，結果這本日記就不知去向了。
肯定是春珂把日記擺在社辦的吧。
千代田老師把這本日記拿給我，要我還給她們。
秋玻注視著封面上的文字。
現場的氣氛好像──稍微和緩了些。
或許是春珂圓滾滾的字體稍微平復了我們毛躁的心情。
我以為秋玻很快就會回去，但她就這樣開始翻閱日記。
「……春珂真的很依賴你呢。」
她小聲說出這句話。
「總是把你掛在嘴邊……」
秋玻就像是看著自己孩子的父母，眯起了眼睛。
我探頭看向日記──結果就跟她說的一樣，日記上的每一頁，春珂都在為自己犯下的過錯感嘆，尋求我的幫助。
4月17日（二） 春珂
今天的英文課，我忘記從視聽教室改成在教室上課了……
我差點就要落單，心中很焦急……
矢野同學，謝謝你注意到這件事，還好心提醒我！
還有，我不小心用力踩到你的腳，對不起……
4月19日（四） 春珂
唔哇～～秋玻對不起……
我把可可打翻，沾到制服上了……
還好矢野同學馬上幫我擦掉，我想應該不會留下痕跡，但味道可能會留在上面……
我是不是該把制服拿去送洗啊──
4月20日（五） 春珂
矢野同學，難不成你特地為我買了濕紙巾？
對不起，錢我也會出的──
──矢野同學今天又提醒我了──
──矢野同學，謝謝你──
──矢野同學！──
──矢野同學──
──筆記本上的文字突然開始晃動。
原來是秋玻拿著筆記本的手在發抖。
「……秋玻？」
仔細一看──秋玻緊咬著下唇。
彷佛在忍耐什麼，連眼睛都不眨一下，一直盯著日記看。
好像有某種東西快要崩潰……
好像只要輕輕一碰就會全部崩潰一樣──秋玻的表情看起來就是這樣。
可是，她深深嘆了口氣。
「……我受夠了。」
然後小聲地如此說道，抬起頭。
「反正這是最後了，我已經……不想隱瞞，也不想說謊了。」
「……秋玻？」
她看著我的表情──那種彷佛擺脫心魔的神色，讓我忍不住倒抽一口氣。
然後她露出笑容。
「你知道嗎……我這人差勁透了。」
「……什麼意思？」
「我不是經常向你道謝嗎？一下子說謝謝你跟春珂做朋友，一下子又說謝謝你幫助春珂。」
「……嗯。」
「那些話全都是騙人的。」
秋玻乾脆地說出口的話語，讓我的心臟猛然一跳。
「其實我並不高興，一點都不高興。不光是這樣，你跟春珂一起寫交換日記，還有跟春珂一起去台場，這些事都令我痛苦萬分。我的心像要被壓垮了一樣，每次都快要哭出來。」
在她從容地說著這些話的過程中，我的心跳越來越快。
我無法完全理解那些話的意義，腦袋發燙。
然後，她看著這樣的我，先用「因為……」這兩個字作為開場白。
接著像要說往事般眯起眼睛──
「其實──我希望你能幫助我。」
──內心受到的震撼讓身體動彈不得。
「我一直希望你不是幫助春珂，而是幫助我。」
喉嚨乾渴，幾乎喘不過氣，身體完全動不了。
「不管是春珂轉學第一天就露餡的時候，還是她上課時不斷露出馬腳的時候，還有你來到家裡的時候，跟大家一起出去玩的時候，我總是會這麼想。
想找你商量春珂的事情，想把煩惱告訴你。」
這是她頭一次說出口的真心話。
也是我從未察覺到的秋玻真正的想法──
這些話把我們過去經歷的一切與其中的意義全都慢慢改寫了。
「你知道嗎？初次遇見你的那一天，我覺得自己可能找到同伴了，因為我們兩個好像有點像。
畢竟我們都不讓別人知道自己真正的想法，也不擅於表達想法。
所以我很開心，覺得我們說不定能好好相處。
我甚至想過我們或許不只能成為朋友，還能發展出其他更好的關係。」
「……這些事我都不知道。」
我第一次遇見秋玻，是在開學典禮還沒開始的時候。
那也是我墜入愛河的時候──
原來秋玻也是這樣看待我的嗎──
「所以，我一直很羨慕能找你商量的春珂。
羨慕能跟你一起思考許多事情，能被你看穿心思，能被你責罵的春珂。
我也想跟她一樣，在成功的時候被你誇獎，在失敗的時候被你安慰。想跟你一起犯錯、一起迷惘、一起煩惱，一起做好多好多事情。」
「──既、既然這樣！」
回過神時──我想到一個問題。
如果秋玻是這樣想的……
如果她獨自抱著這種心情──
「──那你為什麼不告訴我！我說過吧？你隨時都能來找我商量啊！」
「……我說不出口。」
「為什麼！」
我無法理解。
為什麼她要抗拒別人的幫忙到這種地步？
難道她想獨自面對一切？
「你就這麼不信任我嗎！難道你覺得我那麼靠不住嗎！」
「不是因為這樣。」
「那不然是為什麼！」
這個問題讓秋玻抬起頭，定睛注視著我──
「……我不可能說得出口吧！」
──那種犀利的聲音。
──以及灌注在視線中的怒火。
一句話就讓我閉上嘴巴。
「那種話我不可能說得出口！
因為……春珂會那麼痛苦，全都是我害的！
都是因為我軟弱，沒辦法保護自己，她才會誕生！
如果我夠堅強，就不用讓她那麼痛苦了！
也不會害她消失！」
──此時我胸口感到的痛楚，可不是「震撼」兩字就能輕輕帶過。
深藏在她心中的感情是無法抹滅的罪惡感。
秋玻無法原諒的──不是別人，正是她自己。
「可是……我卻想讓自己一個人解脫，這未免太自私了吧！
自己的問題不就該由自己解決嗎！
而且我……」
說到這裡，秋玻突然壓低音調。
「我這種人沒資格讓你幫忙。」
「……為什麼？」
被我這麼一問，秋玻屏住呼吸。
然後用黯淡無光的雙眼看向地板。
「……因為看到你跟春珂變熟，我啊……腦海中浮現一種想法。
如果……如果──沒有她……
如果沒有春珂……跟你在一起的人，說不定就會變成我了。」
那聲音像很薄的玻璃一樣微微顫抖。
「如果我心中沒有她……在你身邊的人……
帶你到家裡玩的人……
跟你一起坐摩天輪的人──說不定就是我了。」
心跳變得更為強烈，讓熱血流遍全身上下。
呼吸急促，掌心滲出冷汗。
然後──
「……如何？我這人差勁透了吧？」
秋玻冷冷地眯起眼睛，露出藐視自己的笑容。
「你對我幻滅了吧？無法原諒我對吧？就是像我這樣的人，害得你最重要的春珂消失了喔。」
然後，她再次用顫抖的聲音說──
「都是因為我的任性──害春珂消失。都是我害的。」
──沉默籠罩著空氣中充滿灰塵的社辦。
聽到的只有在遠方操場練習的運動社團成員的喊聲。
「所以──我沒資格得到你的幫助。」
──我好像總算把一切線索都連在一起了。
在此之前，一直處於精神緊繃狀態的秋玻。
她跟春珂之間的關係，還有話語中的意圖。
我以前一直沒有注意到的事情。
所有我沒有注意到的真正重要的事情──
然後──
「……就算這樣……」
我再次開口──筆直地注視著秋玻。
「就算這樣也無所謂。」
這句話讓秋玻睜大眼睛。
「就算這樣……我還是想幫助你。」
「……為什麼？」
秋玻發自心底無法理解般歪了頭。
「春珂對你來說──是特別的人吧？所以，你應該不可能原諒我才對啊。」
「……春珂對我來說確實是特別的人。」
聽到我如此承認──秋玻痛苦地皺起臉。
「不過──你也同樣重要，對我來說是無可取代的人。」
「……你真的這麼想？」
秋玻問這個問題時的表情甚至隱約顯露出一絲怒氣。
「你敢在春珂面前說同樣的話嗎？」
「我敢說。」
「為什麼！」
「因為我──」
──沒錯，我當然敢說。
我一直沒有發現──讓你哭泣的人是我。
因為我沒有說出自己的心情，害你不斷受傷。
既然如此，我現在該告訴她的話就只有一句。
「──我喜歡你。」
「…………咦？」
看著我的秋玻完全愣住了。
所以我再一次……
「秋玻，我喜歡你。」
清楚明白地這樣告訴她。
「所以，就算這樣，我也想幫助你。」
我全身上下都冒出熾熱的汗水。
心跳強而有力，全身都能感受到。
不過──我並不後悔。
秋玻現在就在我眼前受苦。
如果我能做的只有說出自己的心情，那我不想吝於這麼做。
「咦，那個……你說的喜歡是……」
「就是異性之間的那種喜歡。打從一開始，我們初次見面時，我就喜歡上你了。」
「……」
完全愣住的秋玻的臉──轉眼間就染成赤紅。
視線游移不定，眼眸在眼眶裡的淚水中動搖。
她僵硬地張開顫抖的嘴唇。
「……你……你在騙我吧？」
用顫抖的聲音如此問道。
「因為……像我這種人……你怎麼可能會喜歡……」
「的確……現在的你跟初次見面時給我的印象或許相差許多。」
這點我怎麼也無法否認。
對於水瀨秋玻這個女孩，我似乎有著不少誤會。
「不過，看著當時背誦《靜物》的你，我是這麼想的。我希望這女孩能待在我身邊，我希望這女孩也有著跟我同樣的想法。而這樣的心情──至今依然沒有改變。」
我摸著自己的胸口，再次確認自己的心情。
全身都能感受到的心跳就跟那天一樣強烈。
我──還是喜歡秋玻。
「可……可是……那春珂呢……」
「……為什麼現在要提到春珂？」
「因為你……你們……」
秋玻話語哽在喉嚨般閉口不語後，像是要把東西吐出來一樣皺著臉說：
「……你們不是在交往嗎？」
──這句話令我啞口無言。
不過……我思考了一下。
當陷入混亂的腦袋逐漸清晰……我總算理解了。
難不成──秋玻誤會了？
她以為我跟春珂是男女朋友。
正因為她以為我們是男女朋友──才會把自己逼到這種地步嗎？
「……不，我們並沒有交往。」
我深深嘆了口氣，同時如此回答。
「……真的嗎？我還以為你們早就……」
「真的。我想春珂對我應該也沒有那種意思。」
「是這樣嗎……可是，你們的感情那麼好，春珂又那麼依賴你……」
「……沒錯。因為……我們是好朋友。」
「……好朋友？」
「對。我們都想成為一貫的人，是有著同樣願望的夥伴。」
我想起第一次跟春珂在教室里談話的事情。
那一天，我跟春珂就變成好朋友了。
我當時對她抱持的同伴意識或許是個錯誤。
不過就算這樣，現在依然留在我心中的友情也不會消失。
「所以，我跟她就像同性的朋友……老實說，我也有找她商量關於你的事情……」
「原來是這樣……」
秋玻似乎總算能夠接受這個事實，低頭看向地板。
「你跟春珂……其實……只是好朋友……」
然後，她自言自語般小聲呢喃了幾句──
「──可是，那我不就……！」
接著猛然抬起頭。
「不就等於因為一場誤會，害得春珂……快要消失了嗎？」
她纖細的手臂開始顫抖。
本就白皙的臉龐變得慘白。
「難不成是我擅自嫉妒她，才會害她受苦……？」
──沒錯。
問題還沒有解決。
這麼一來，秋玻或許就不會繼續否定春珂了。
春珂或許就不會立刻消失了。
可是，春珂─
─應該已經明白。
明白秋玻否定自己的存在。
春珂現在肯定──比過去更認為自己是「不必要的人」。
「我……怎麼辦？我對她做了很過分的事情……」
秋玻的表情──像是世界末日降臨。
看著這樣的她──我下定了決心。
「……欸，秋玻。」
呼喊她的名字後，我說出了某句話。
就是我在一個月前也對春珂說過的話。
「──可以讓我……幫忙嗎？」
從秋玻的眼眶──掉出了大顆的淚珠。
「對不起，這麼晚才說出這句話。其實我應該更早說的。不過，就算遲了一步──我也想要幫助你，想成為你的助力。所以……」
我先說了這番話。
然後筆直注視著秋玻那映著銀河的眼睛。
「儘管──依靠我吧。」
「……可以嗎？」
嘴唇微微顫抖。
秋玻用怯懦的表情如此問道。
「我……能請你幫忙嗎？我明明這麼自私又這麼任性……我真的可以依靠你嗎？」
「當然可以。」
說完，我深深地點點頭。
「因為我喜歡你。」
「……謝謝你。」
秋玻緊緊閉上眼睛──深深呼了口氣。
然後──
「那……就麻煩你了。」
她靜靜地睜開雙眼──與我四目相對。
「矢野同學……請你幫幫我。拜託你幫我改變春珂的想法，讓她可以放心過自己的人生……」
「……我明白了。」
──秋玻的話語讓我感到體內充滿力量。
她需要我。我喜歡的女孩正在向我求救。
既然如此──我想獻上自己的一切力量，助她一臂之力。
就算自己會受傷，就算會失去什麼東西，我也希望秋玻得到幸福──
我抬頭看向社辦里的時鐘。
最後時限──已經迫在眉睫。
如果要說服春珂，應該只能在今天之內完成吧。
那在這麼短的時間內，我能做什麼？
我能對春珂說什麼樣的話？
像我這種從國中時代便毫無長進的人──
「……對了。」
就在這時──我總算發現了。
我發現自己根本沒資格勸春珂「以原本的自己活下去」。
我發現現在的自己沒資格對她說任何話。
既然如此──我該做的事就很明白了。
「春珂還要幾分鐘才會回來？」
「……大概十分鐘吧。」
「好，我明白了。」
我對抬起頭的秋玻點點頭，從椅子上站起來。
「──我們走吧。」
＊
「……找到了！」
──我找到他們了。當我找到須藤與修司，還有其他幾位朋友時，是過了幾分鐘後的事。
他們就在離鞋櫃不遠，靠近學校正門的地方。
因為我把走廊、教室與校舍玄關都找過一遍，現在已經快喘不過氣了。
回頭一看──秋玻也被風吹亂了頭髮，大口地喘氣。
「好，我們快追上去！」
我們跟須藤等人的距離只有十公尺左右。
為了叫住他們，我準備拔腿衝過去。
可是，秋玻突然停在原地。
仔細一看──她露出陷入混亂的表情，在五月的風中注視著我。
──是春珂。
就在這個時間點──秋玻與春珂對調了。
即使如此，我也不能在這裡停下腳步。
「……喂，春珂。」
我如此呼喚。
「……」
春珂沒有答話。
她用不知該如何反應的表情看著我。
「接下來……為了讓你願意以自己的身分活下去，為了讓你知道我們不必偽裝自己，我要努力做出改變。」
春珂皺起眉頭。
不過，我還是繼續說下去。
「我踏出的這一步……肯定遠比你不得不踏出的那一步還要小。對你來說，這肯定只是件小事。就算如此，可以的話，我還是希望你能見證。」
我說完丟下呆站在原地的春珂，往須藤他們走去。
「……咦？這不是矢野嗎？」
也許是注意到腳步聲了。
須藤回頭看過來，驚訝地睜大眼睛。
「你怎麼了？我看你好像很喘……」
「……喂，水瀨同學也是耶。」
「啊～～難道說，你們跑去製造最後的回憶了～～？」
在這群人之中也特別會起鬨的兩個傢伙──富谷與櫻井如此問道。
實際站在他們面前──讓我的心跳像前衛搖滾樂一樣加速。
呼吸急促，背後開始冒出冷汗。
如果是平常──
「沒錯沒錯，我們兩個跑去激烈碰撞了一下～～……玩瑪利歐賽車！」
我應該會像這樣開玩笑帶過吧。
不過，我硬是把這些話吞回去──
「……不，我只是有些話想告訴你們。」
「怎麼了？」
修司擔心地看著我。
然後我大大地吸了口氣。
對有些茫然無措的他們說──
「……我打算放棄了。」
──我先用這句話作為開場白。
「……咦？放棄什麼？」
「放棄勉強自己配合大家起鬨，放棄扮演角色，放棄這所有的一切。」
「……咦？等一下，這是什麼意思？」
「我一直在演戲。為了配合大家偽裝自己……一直扮演著活潑開朗的角色。」
──因為我的這句話……
原本開朗的現場氣氛明顯改變了。
從一團和氣的放學時光──變成充滿緊迫感的告白現場。
在場的五名成員臉上失去了從容。
「所以，那個……」
然後，我為了繼續說下去，再次張開嘴巴。
「……」
結果發現自己沒辦法再發出聲音。
……我怎麼了？難道是因為喘不過氣？
還是單純想不到接下來要說的話……？
……不，不對。
是因為我──在害怕。
害怕這種氣氛──
國中時代的那一天，我否定了班上的超級虐待狂角色。
而這種氣氛就跟當時教室里的氣氛一樣。
我好想馬上一笑帶過。
好想讓這一切從未發生。
可是──我已經無法退縮了。
「那個……所以……對不起！我騙了大家！」
勉強張開嘴巴後──聲音大得連我自己都嚇一跳。
不過，我還是維持同樣的音量，對眼前的朋友繼續說下去。
「我不喜歡在放學後一群人跑去玩，那些黃色笑話我也說得很勉強，我原本就不是那種活潑外向的人……比起那些事情……」
我把手伸進背在肩上的書包。
「……我更喜歡這種東西！像是文學，或是文藝！」
把放在裡面的書──也就是我跟秋玻初次見面時正在看的《靜物》拿出來。
「換句話說──」
說完，我大大地吸了口氣。
「我──一直都在演戲！為了跟大家好好相處……為了融入班上，我一直在勉強自己。不過，我其實很討厭那樣──所以，我決定要放棄了！對大家很抱歉，但我已經決定要做原本的自己了！」
然後，我再次看向在場眾人的臉。
「所以──希望你們也能接納這樣的我！」
──當我把話說完，沉默便籠罩現場
。
每個人都一動也不動，安靜得令人沉悶。
帶著灰塵的風從我們之間吹過。
「……原來如此～～」
富谷像是要逃離沉默，最先開口說話。
「不過，那樣也不錯不是嗎？」
「就是說啊～～」
櫻井緊跟在富谷之後，用輕鬆的語氣這麼說。
然後──
「那……我還要打工，先走一步了。」
「啊，我也是。明天見～～」
留下這些話後，他們就快步走出正門。
「嗯……明天見。」
我在對著他們的背影如此回答的同時──發現嘴裡急速變得乾渴。
──不過，那樣也不錯不是嗎？
這句話表面上聽起來像是接納我了。
可是，其實裡頭沒有蘊含任何感情。
──我肯定沒辦法繼續跟他們保持過去的關係吧。
他們兩個教會了我該怎麼及時做出反應，以及該如何找出自己在對話中的定位。
我在他們身上也能感受到友情。
即使如此──我們已經無法維持那樣的交情了。
明確感受到這個事實，讓我有種指尖逐漸變冷的感覺。
不安讓心跳越來越強烈。
果然──不會有人願意接納我。
只要不扮演角色，只要不偽裝自己，就不會有任何人需要我──
然而──
「……早點說啊～～！」
那是令人意想不到的輕鬆聲音。
我看向聲音的主人──發現須藤正無力地看著我。
「咦～～真的假的～～……？你一直都在演戲嗎～～……？我完全沒發現耶～～你可以早點告訴我啊……」
她困擾地皺起眉頭，緊緊閉著眼睛，還不滿地嘟起嘴巴。
她這樣的反應──實在太過「正常」了。
「啊，因、因為……」
以至於我沒能馬上回答。
「抱、抱歉……」
「我是不會生氣啦～～」
須藤用力交抱雙臂。
「可是，這樣不就像是我過去一直都在勉強你嗎～～！這讓我覺得自己好像是個很過分的人……你要早點說嘛～～……」
「……我倒是早就有這種感覺了。」
說完，修司露出苦笑。
「我一直覺得你可能有點勉強自己，但沒想到會勉強到這種地步。」
……的確，跟其他人比起來，修司好像不太會要我表現出歡樂的一面。
我還以為他這個人就是這樣……但其實他早就隱約看穿我了吧？
「話說回來啊～～你也太勉強自己了吧～～……那本小說也很有文學性吧？你演得太誇張了啦～～」
「……真的很抱歉。」
「不，這倒是無所謂啦～～」
──一如往常的反應。
──一如往常的須藤與修司。
隔了一段時間後──我才理解其中的意義。
……沒錯。
其實我早就知道了。
知道這兩個傢伙會像這樣接納我。
知道即使是真實的我，他們也願意跟我做朋友。
「……謝謝你們。」
我自然說出這句話。
「我……能跟你們做朋友真是太好了。」
「……幹嘛突然說這麼見外的話啊～～！這樣很令人難為情耶！」
「的確，被你鄭重其事地這麼說，真的讓人有點不好意思……」
我感謝變得忸忸怩怩的兩人──同時回頭看向春珂。
春珂從剛才就一直站在那裡，裝出秋玻的表情看著我們。
她似乎還無法踏出那一步。
所以──我把手上的筆記本打開。
翻到我們的交換日記某一頁，亮給春珂看。
秋玻的筆跡潦草地在頁面上寫滿這句話。
──我需要你。
我隔著筆記本對她一笑──原本還沒反應過來的她露出下定決心的表情。
她低下頭，用緩慢的步伐踏出一步。
「嗯？秋玻，你怎麼了？」
「發生什麼事了？」
然後，她走到須藤與修司面前，抬起頭──看向滿臉狐疑的兩人。
「……咦！」
「水瀨……同學？」
──她不安地皺起眉頭。
──怯懦的雙眼像是隨時都會哭出來一樣。
雙手緊握著書包，腳步搖搖晃晃。
這是春珂頭一次讓須藤與修司看到──她自己的臉。
她那與秋玻判若兩人的表情，讓須藤他們都嚇傻了。
然後，春珂對著這樣的他們──怯生生地開口。
她頭一次說出了那個名字──
「幸、幸會，我叫水瀨……春珂。」
我成功等到千代田老師的時候，已經是晚上七點過後了。
地點是所有學生離校沒多久後的教職員停車場。我是在她的車子前面等到她的。
當我到教職員辦公室找她的時候，聽說她去開會，還要處理各種事情，所以人不在辦公室裡面。看來那些事總算辦完了。
「老師，關於水瀨同學……！」
我一邊呼喊一邊跑過去。看到我的老師眯起眼睛。
「我完全沒聽說，也搞不清楚狀況，可是……她到底為什麼要突然轉學呢……！」
換作平常的我，絕不可能做這種事。
只會假裝在閒聊，試著不經意地問出情報。
可是……我已經連扮演聽話的學生都辦不到了。
就算只有一點點，我都想得到與眼前的現實有關的情報。
她煩惱了一下後才說：
「這樣啊……我好像需要跟你說明狀況。你家在哪裡？」
「呃，我家在車站對面……就是善福寺那一帶……」
「是嗎？那我送你回去，順便告訴你吧。」
說完，老師解開車鎖。
「要上車嗎？」
「──其實這些話應該由本人親自告訴你比較好。」
千代田老師把車子開向我家，並如此說道。
「不過，看來那似乎無法實現了。」
「……你已經了解到這種地步了嗎？」
車窗外──
望著熟悉的學校附近街景的我，忍不住又轉頭看向千代田老師。
「對。因為她的主治醫生也拜託過我，要我回報她在學校里的狀況。」
「……原來如此。」
沒想到老師跟她的雙重人格症有這麼密切的關聯，我直到現在才對此感到驚訝。
不過……這樣啊。
仔細想想，早在允許她不用戶籍上的名字上學時，就算校方跟醫院有過交流也不是什麼奇怪的事了……
「她來學校上學，原本就是為了復健。」
千代田老師轉動方向盤把車子開到大馬路上，如此說道。
「你直接聽她說過了吧？她家裡的問題已經解決了。這麼一來，剩下只要成功統合人格，治療基本上就告一段落了。不過，讓她在這個過程中儘量習慣正常社會的生活，對她來說會比較好。而且最好是先讓世人接納有雙重人格的她……最後再完成人格統合。正是基於這樣的考量，才會把她編入普通學校的普通班級。」
「原來是這樣啊……」
這種事情我完全不知道。
沒想到她們居然是帶著這種明確的意圖來到這間學校。
「可是，那……春珂……想隱瞞雙重人格的事情不就……」
「沒錯，周圍的人全都反對。秋玻、主治醫生還有她的家人，全都希望她以自己的身分活下去，但她不顧眾人的反對，堅持要那麼做。」
「原來還發生過這種事情……」
而且更令人驚訝的是……在學生之中，居然有人在幫忙春珂那麼做。
自己的思慮不周讓我的頭痛了起來。
為什麼我沒有早點發現春珂做的事情有哪裡不對勁……
「……我覺得你的所作所為並沒有錯。」
看到我抱頭苦惱的模樣，千代田老師送上溫柔的安慰。
「因為你為了春珂著想，那麼努力……那最後肯定不會是件壞事。」
「……才沒那回事。」
光是如此回答，痛楚便重新湧上心頭。
那是對完全誤會這一切的自己的羞愧與厭惡。
「我只是把她們的事搞得一團亂罷了……」
就在這時，我心中有了疑問。
「……呃，老師……你怎麼會知道我在幫她們？」
仔細想想，我應該從未告訴別人這件事。
我好像也不曾在千代田老師面前泄漏自己的行動。
可是，為什麼千代田老師會知道這件事？
聽到我這麼問，她有些寂寞地笑了笑。
「因為我也有跟她家裡和醫院那邊保持緊密聯繫……」
「原……原來如此。那麼，難不成我第一次把春珂帶到社辦那天……你打開社辦的門進來，也是因為……」
「沒錯。因為我想儘可能掌握春珂同學的狀況。否則要是她出了什麼事，我就傷腦筋了。」
「……原來是這樣。」
得知包含千代田老師在內的大人們知道那麼多事情，讓我現在才感到背脊發涼。
「……然後，關於她們兩人的現況。」
千代田老師邊說邊踩下剎車，把車子停在紅燈前面。
老人、不知從事什麼職業的年輕人與帶著孩子的家庭主婦，從車子前面走過去。
「就連主治醫生也想不到事情會變成這樣，沒想過她們兩人的存在會失衡到這種地步。不過，既然事情變成這樣，就不能繼續放任不管了。於是，醫生建議把她們帶回醫院，進行不讓春珂消失的治療。」
「這樣啊……也就是說，假如那種治療順利完成，她們還有機會在治療結束後馬上回到這裡嗎……」
「……那種機會似乎不大。很遺憾，讓她回到曾經離開的環境，實在不太能算是和緩的復健吧。」
「這樣啊……」
「……矢野同學，你不需要覺得自己有責任。」
我抬頭一看，發現千代田老師皺起眉頭，緊緊握著方向盤。
「這真的只是個突發性意外。就算有人必須負責，那也是大人的事情。或許我們應該等到她們的狀況更穩定之後，再讓她們來上學。也或許，我們應該在事情變成這樣之前就介入。這完全是醫院那邊和我們的判斷太過天真的問題……」
老師一臉懊悔地緊咬下唇。
車子再次動了起來，老師在大馬路的路口大大地轉動方向盤。
然後──
「……只不過……」
老師依然看著前方，清楚地如此說道：
「我還沒有完全放棄。」
「……這是什麼意思？」
「我覺得就算把她帶去醫院，也無法解決她現在遇到的問題。」
「……那該怎麼解決？不，解決方法真的存在嗎？」
如果真有解決方法──我無論如何都想試試看。
就算我再也不會跟她們有所牽連……
就算我再也見不到她們──我都想拯救春珂。
「她需要的只是一點點勇氣以及對自己的溫柔。還有，雖然沒有確證……」
車子再次被紅燈擋下。
千代田老師伸出手，開始在擺在旁邊的手提包里翻找東西。
然後──
「──如果有人能為她們做些什麼……」
說完，老師細長清秀的眼睛流露出堅定的意志。
──接著把「某樣東西」拿到我面前。
「我覺得──唯一的人選就是你了。」
＊
我不知為何不想直接回家，結果因此遭殃。
在附近的書店，我茫然地站著看書。
思考自己到底能做什麼的我──在離開書店時，看到了國中時代的班上同學。
對方是自稱超級虐待狂角色的越野，還有他的朋友敷島和橋本。
他們就是當時自然疏遠我的學生。
──我不由得回到店裡，躲在書架後面。
他們完全沒有發現我的存在，一邊談笑一邊走過書店門口，往車站的方向走去。
我放心地嘆了口氣──同時對自己感到失望。
儘管嘴上說不想偽裝自己，還說想做個一貫的人──
結果我還是沒有改變。
被人疏遠的痛苦與寂寞，至今依然深深烙印在我身上，讓我無法踏出那一步。
這樣的我──
真的有辦法為秋玻與春珂做些什麼嗎？
事到如今，我還能為她們做些什麼？
「……可惡。」
走出書店後，我再次確認擺在書包里的「某樣東西」。
千代田老師說「這東西一直擺在社辦里」，便在車上把東西交給我。
那是一本不知在什麼時候消失不見的「筆記本」。
我煩惱了一下，打開Line──開始打要傳給「水瀨」這個帳號的訊息。
這或許會是我傳給她的最後一封簡訊。
也許她不會回覆。
不過，我覺得自己不能不送出這則訊息。
不管是秋玻還是春珂都行。
只要她們最後有看到這則訊息──
＊
──隔天。
放學後的社辦被穿過窗簾的陽光染成奶油色。
空氣中瀰漫著灰塵與霉臭味，莫名其妙的備品擺得到處都是。
這裡說好聽是秘密基地，說難聽則是倉庫。
「……你好。」
而秋玻就站在這間社辦的門口。
她低頭看著腳下，緊緊握著背在肩上的書包──表情僵硬。
再過兩天她就要轉學了。
說不定這會是秋玻最後一次來到這間社辦。
而我的戀情或許也會在此結束──
「……進來吧。」
聽到我這麼說，秋玻總算踏進社辦，反手把門關上。
「抱歉，要你專程跑一趟……」
我先向在旁邊的椅子坐下的秋玻如此道歉。
「你可能已經不想跟我說話……但我還是很高興看到你過來，因為我想把這東西交給你。」
我把手伸進書包──拿出一本筆記本。
被我擺在秋玻面前的舊式課桌上的筆記本封面，用看起來有點傻呼呼的文字如此寫道──
交換日記♡ 矢野同學、秋玻、春珂
「……啊，這是……」
秋玻說著看向封面。
「我還在想這東西跑到哪裡去了……」
自從去台場玩的那天以後，我們自然而然地不再寫交換日記，結果這本日記就不知去向了。
肯定是春珂把日記擺在社辦的吧。
千代田老師把這本日記拿給我，要我還給她們。
秋玻注視著封面上的文字。
現場的氣氛好像──稍微和緩了些。
或許是春珂圓滾滾的字體稍微平復了我們毛躁的心情。
我以為秋玻很快就會回去，但她就這樣開始翻閱日記。
「……春珂真的很依賴你呢。」
她小聲說出這句話。
「總是把你掛在嘴邊……」
秋玻就像是看著自己孩子的父母，眯起了眼睛。
我探頭看向日記──結果就跟她說的一樣，日記上的每一頁，春珂都在為自己犯下的過錯感嘆，尋求我的幫助。
4月17日（二） 春珂
今天的英文課，我忘記從視聽教室改成在教室上課了……
我差點就要落單，心中很焦急……
矢野同學，謝謝你注意到這件事，還好心提醒我！
還有，我不小心用力踩到你的腳，對不起……
4月19日（四） 春珂
唔哇～～秋玻對不起……
我把可可打翻，沾到制服上了……
還好矢野同學馬上幫我擦掉，我想應該不會留下痕跡，但味道可能會留在上面……
我是不是該把制服拿去送洗啊──
4月20日（五） 春珂
矢野同學，難不成你特地為我買了濕紙巾？
對不起，錢我也會出的──
──矢野同學今天又提醒我了──
──矢野同學，謝謝你──
──矢野同學！──
──矢野同學──
──筆記本上的文字突然開始晃動。
原來是秋玻拿著筆記本的手在發抖。
「……秋玻？」
仔細一看──秋玻緊咬著下唇。
彷佛在忍耐什麼，連眼睛都不眨一下，一直盯著日記看。
好像有某種東西快要崩潰……
好像只要輕輕一碰就會全部崩潰一樣──秋玻的表情看起來就是這樣。
可是，她深深嘆了口氣。
「……我受夠了。」
然後小聲地如此說道，抬起頭。
「反正這是最後了，我已經……不想隱瞞，也不想說謊了。」
「……秋玻？」
她看著我的表情──那種彷佛擺脫心魔的神色，讓我忍不住倒抽一口氣。
然後她露出笑容。
「你知道嗎……我這人差勁透了。」
「……什麼意思？」
「我不是經常向你道謝嗎？一下子說謝謝你跟春珂做朋友，一下子又說謝謝你幫助春珂。」
「……嗯。」
「那些話全都是騙人的。」
秋玻乾脆地說出口的話語，讓我的心臟猛然一跳。
「其實我並不高興，一點都不高興。不光是這樣，你跟春珂一起寫交換日記，還有跟春珂一起去台場，這些事都令我痛苦萬分。我的心像要被壓垮了一樣，每次都快要哭出來。」
在她從容地說著這些話的過程中，我的心跳越來越快。
我無法完全理解那些話的意義，腦袋發燙。
然後，她看著這樣的我，先用「因為……」這兩個字作為開場白。
接著像要說往事般眯起眼睛──
「其實──我希望你能幫助我。」
──內心受到的震撼讓身體動彈不得。
「我一直希望你不是幫助春珂，而是幫助我。」
喉嚨乾渴，幾乎喘不過氣，身體完全動不了。
「不管是春珂轉學第一天就露餡的時候，還是她上課時不斷露出馬腳的時候，還有你來到家裡的時候，跟大家一起出去玩的時候，我總是會這麼想。
想找你商量春珂的事情，想把煩惱告訴你。」
這是她頭一次說出口的真心話。
也是我從未察覺到的秋玻真正的想法──
這些話把我們過去經歷的一切與其中的意義全都慢慢改寫了。
「你知道嗎？初次遇見你的那一天，我覺得自己可能找到同伴了，因為我們兩個好像有點像。
畢竟我們都不讓別人知道自己真正的想法，也不擅於表達想法。
所以我很開心，覺得我們說不定能好好相處。
我甚至想過我們或許不只能成為朋友，還能發展出其他更好的關係。」
「……這些事我都不知道。」
我第一次遇見秋玻，是在開學典禮還沒開始的時候。
那也是我墜入愛河的時候──
原來秋玻也是這樣看待我的嗎──
「所以，我一直很羨慕能找你商量的春珂。
羨慕能跟你一起思考許多事情，能被你看穿心思，能被你責罵的春珂。
我也想跟她一樣，在成功的時候被你誇獎，在失敗的時候被你安慰。想跟你一起犯錯、一起迷惘、一起煩惱，一起做好多好多事情。」
「──既、既然這樣！」
回過神時──我想到一個問題。
如果秋玻是這樣想的……
如果她獨自抱著這種心情──
「──那你為什麼不告訴我！我說過吧？你隨時都能來找我商量啊！」
「……我說不出口。」
「為什麼！」
我無法理解。
為什麼她要抗拒別人的幫忙到這種地步？
難道她想獨自面對一切？
「你就這麼不信任我嗎！難道你覺得我那麼靠不住嗎！」
「不是因為這樣。」
「那不然是為什麼！」
這個問題讓秋玻抬起頭，定睛注視著我──
「……我不可能說得出口吧！」
──那種犀利的聲音。
──以及灌注在視線中的怒火。
一句話就讓我閉上嘴巴。
「那種話我不可能說得出口！
因為……春珂會那麼痛苦，全都是我害的！
都是因為我軟弱，沒辦法保護自己，她才會誕生！
如果我夠堅強，就不用讓她那麼痛苦了！
也不會害她消失！」
──此時我胸口感到的痛楚，可不是「震撼」兩字就能輕輕帶過。
深藏在她心中的感情是無法抹滅的罪惡感。
秋玻無法原諒的──不是別人，正是她自己。
「可是……我卻想讓自己一個人解脫，這未免太自私了吧！
自己的問題不就該由自己解決嗎！
而且我……」
說到這裡，秋玻突然壓低音調。
「我這種人沒資格讓你幫忙。」
「……為什麼？」
被我這麼一問，秋玻屏住呼吸。
然後用黯淡無光的雙眼看向地板。
「……因為看到你跟春珂變熟，我啊……腦海中浮現一種想法。
如果……如果──沒有她……
如果沒有春珂……跟你在一起的人，說不定就會變成我了。」
那聲音像很薄的玻璃一樣微微顫抖。
「如果我心中沒有她……在你身邊的人……
帶你到家裡玩的人……
跟你一起坐摩天輪的人──說不定就是我了。」
心跳變得更為強烈，讓熱血流遍全身上下。
呼吸急促，掌心滲出冷汗。
然後──
「……如何？我這人差勁透了吧？」
秋玻冷冷地眯起眼睛，露出藐視自己的笑容。
「你對我幻滅了吧？無法原諒我對吧？就是像我這樣的人，害得你最重要的春珂消失了喔。」
然後，她再次用顫抖的聲音說──
「都是因為我的任性──害春珂消失。都是我害的。」
──沉默籠罩著空氣中充滿灰塵的社辦。
聽到的只有在遠方操場練習的運動社團成員的喊聲。
「所以──我沒資格得到你的幫助。」
──我好像總算把一切線索都連在一起了。
在此之前，一直處於精神緊繃狀態的秋玻。
她跟春珂之間的關係，還有話語中的意圖。
我以前一直沒有注意到的事情。
所有我沒有注意到的真正重要的事情──
然後──
「……就算這樣……」
我再次開口──筆直地注視著秋玻。
「就算這樣也無所謂。」
這句話讓秋玻睜大眼睛。
「就算這樣……我還是想幫助你。」
「……為什麼？」
秋玻發自心底無法理解般歪了頭。
「春珂對你來說──是特別的人吧？所以，你應該不可能原諒我才對啊。」
「……春珂對我來說確實是特別的人。」
聽到我如此承認──秋玻痛苦地皺起臉。
「不過──你也同樣重要，對我來說是無可取代的人。」
「……你真的這麼想？」
秋玻問這個問題時的表情甚至隱約顯露出一絲怒氣。
「你敢在春珂面前說同樣的話嗎？」
「我敢說。」
「為什麼！」
「因為我──」
──沒錯，我當然敢說。
我一直沒有發現──讓你哭泣的人是我。
因為我沒有說出自己的心情，害你不斷受傷。
既然如此，我現在該告訴她的話就只有一句。
「──我喜歡你。」
「…………咦？」
看著我的秋玻完全愣住了。
所以我再一次……
「秋玻，我喜歡你。」
清楚明白地這樣告訴她。
「所以，就算這樣，我也想幫助你。」
我全身上下都冒出熾熱的汗水。
心跳強而有力，全身都能感受到。
不過──我並不後悔。
秋玻現在就在我眼前受苦。
如果我能做的只有說出自己的心情，那我不想吝於這麼做。
「咦，那個……你說的喜歡是……」
「就是異性之間的那種喜歡。打從一開始，我們初次見面時，我就喜歡上你了。」
「……」
完全愣住的秋玻的臉──轉眼間就染成赤紅。
視線游移不定，眼眸在眼眶裡的淚水中動搖。
她僵硬地張開顫抖的嘴唇。
「……你……你在騙我吧？」
用顫抖的聲音如此問道。
「因為……像我這種人……你怎麼可能會喜歡……」
「的確……現在的你跟初次見面時給我的印象或許相差許多。」
這點我怎麼也無法否認。
對於水瀨秋玻這個女孩，我似乎有著不少誤會。
「不過，看著當時背誦《靜物》的你，我是這麼想的。我希望這女孩能待在我身邊，我希望這女孩也有著跟我同樣的想法。而這樣的心情──至今依然沒有改變。」
我摸著自己的胸口，再次確認自己的心情。
全身都能感受到的心跳就跟那天一樣強烈。
我──還是喜歡秋玻。
「可……可是……那春珂呢……」
「……為什麼現在要提到春珂？」
「因為你……你們……」
秋玻話語哽在喉嚨般閉口不語後，像是要把東西吐出來一樣皺著臉說：
「……你們不是在交往嗎？」
──這句話令我啞口無言。
不過……我思考了一下。
當陷入混亂的腦袋逐漸清晰……我總算理解了。
難不成──秋玻誤會了？
她以為我跟春珂是男女朋友。
正因為她以為我們是男女朋友──才會把自己逼到這種地步嗎？
「……不，我們並沒有交往。」
我深深嘆了口氣，同時如此回答。
「……真的嗎？我還以為你們早就……」
「真的。我想春珂對我應該也沒有那種意思。」
「是這樣嗎……可是，你們的感情那麼好，春珂又那麼依賴你……」
「……沒錯。因為……我們是好朋友。」
「……好朋友？」
「對。我們都想成為一貫的人，是有著同樣願望的夥伴。」
我想起第一次跟春珂在教室里談話的事情。
那一天，我跟春珂就變成好朋友了。
我當時對她抱持的同伴意識或許是個錯誤。
不過就算這樣，現在依然留在我心中的友情也不會消失。
「所以，我跟她就像同性的朋友……老實說，我也有找她商量關於你的事情……」
「原來是這樣……」
秋玻似乎總算能夠接受這個事實，低頭看向地板。
「你跟春珂……其實……只是好朋友……」
然後，她自言自語般小聲呢喃了幾句──
「──可是，那我不就……！」
接著猛然抬起頭。
「不就等於因為一場誤會，害得春珂……快要消失了嗎？」
她纖細的手臂開始顫抖。
本就白皙的臉龐變得慘白。
「難不成是我擅自嫉妒她，才會害她受苦……？」
──沒錯。
問題還沒有解決。
這麼一來，秋玻或許就不會繼續否定春珂了。
春珂或許就不會立刻消失了。
可是，春珂─
─應該已經明白。
明白秋玻否定自己的存在。
春珂現在肯定──比過去更認為自己是「不必要的人」。
「我……怎麼辦？我對她做了很過分的事情……」
秋玻的表情──像是世界末日降臨。
看著這樣的她──我下定了決心。
「……欸，秋玻。」
呼喊她的名字後，我說出了某句話。
就是我在一個月前也對春珂說過的話。
「──可以讓我……幫忙嗎？」
從秋玻的眼眶──掉出了大顆的淚珠。
「對不起，這麼晚才說出這句話。其實我應該更早說的。不過，就算遲了一步──我也想要幫助你，想成為你的助力。所以……」
我先說了這番話。
然後筆直注視著秋玻那映著銀河的眼睛。
「儘管──依靠我吧。」
「……可以嗎？」
嘴唇微微顫抖。
秋玻用怯懦的表情如此問道。
「我……能請你幫忙嗎？我明明這麼自私又這麼任性……我真的可以依靠你嗎？」
「當然可以。」
說完，我深深地點點頭。
「因為我喜歡你。」
「……謝謝你。」
秋玻緊緊閉上眼睛──深深呼了口氣。
然後──
「那……就麻煩你了。」
她靜靜地睜開雙眼──與我四目相對。
「矢野同學……請你幫幫我。拜託你幫我改變春珂的想法，讓她可以放心過自己的人生……」
「……我明白了。」
──秋玻的話語讓我感到體內充滿力量。
她需要我。我喜歡的女孩正在向我求救。
既然如此──我想獻上自己的一切力量，助她一臂之力。
就算自己會受傷，就算會失去什麼東西，我也希望秋玻得到幸福──
我抬頭看向社辦里的時鐘。
最後時限──已經迫在眉睫。
如果要說服春珂，應該只能在今天之內完成吧。
那在這麼短的時間內，我能做什麼？
我能對春珂說什麼樣的話？
像我這種從國中時代便毫無長進的人──
「……對了。」
就在這時──我總算發現了。
我發現自己根本沒資格勸春珂「以原本的自己活下去」。
我發現現在的自己沒資格對她說任何話。
既然如此──我該做的事就很明白了。
「春珂還要幾分鐘才會回來？」
「……大概十分鐘吧。」
「好，我明白了。」
我對抬起頭的秋玻點點頭，從椅子上站起來。
「──我們走吧。」
＊
「……找到了！」
──我找到他們了。當我找到須藤與修司，還有其他幾位朋友時，是過了幾分鐘後的事。
他們就在離鞋櫃不遠，靠近學校正門的地方。
因為我把走廊、教室與校舍玄關都找過一遍，現在已經快喘不過氣了。
回頭一看──秋玻也被風吹亂了頭髮，大口地喘氣。
「好，我們快追上去！」
我們跟須藤等人的距離只有十公尺左右。
為了叫住他們，我準備拔腿衝過去。
可是，秋玻突然停在原地。
仔細一看──她露出陷入混亂的表情，在五月的風中注視著我。
──是春珂。
就在這個時間點──秋玻與春珂對調了。
即使如此，我也不能在這裡停下腳步。
「……喂，春珂。」
我如此呼喚。
「……」
春珂沒有答話。
她用不知該如何反應的表情看著我。
「接下來……為了讓你願意以自己的身分活下去，為了讓你知道我們不必偽裝自己，我要努力做出改變。」
春珂皺起眉頭。
不過，我還是繼續說下去。
「我踏出的這一步……肯定遠比你不得不踏出的那一步還要小。對你來說，這肯定只是件小事。就算如此，可以的話，我還是希望你能見證。」
我說完丟下呆站在原地的春珂，往須藤他們走去。
「……咦？這不是矢野嗎？」
也許是注意到腳步聲了。
須藤回頭看過來，驚訝地睜大眼睛。
「你怎麼了？我看你好像很喘……」
「……喂，水瀨同學也是耶。」
「啊～～難道說，你們跑去製造最後的回憶了～～？」
在這群人之中也特別會起鬨的兩個傢伙──富谷與櫻井如此問道。
實際站在他們面前──讓我的心跳像前衛搖滾樂一樣加速。
呼吸急促，背後開始冒出冷汗。
如果是平常──
「沒錯沒錯，我們兩個跑去激烈碰撞了一下～～……玩瑪利歐賽車！」
我應該會像這樣開玩笑帶過吧。
不過，我硬是把這些話吞回去──
「……不，我只是有些話想告訴你們。」
「怎麼了？」
修司擔心地看著我。
然後我大大地吸了口氣。
對有些茫然無措的他們說──
「……我打算放棄了。」
──我先用這句話作為開場白。
「……咦？放棄什麼？」
「放棄勉強自己配合大家起鬨，放棄扮演角色，放棄這所有的一切。」
「……咦？等一下，這是什麼意思？」
「我一直在演戲。為了配合大家偽裝自己……一直扮演著活潑開朗的角色。」
──因為我的這句話……
原本開朗的現場氣氛明顯改變了。
從一團和氣的放學時光──變成充滿緊迫感的告白現場。
在場的五名成員臉上失去了從容。
「所以，那個……」
然後，我為了繼續說下去，再次張開嘴巴。
「……」
結果發現自己沒辦法再發出聲音。
……我怎麼了？難道是因為喘不過氣？
還是單純想不到接下來要說的話……？
……不，不對。
是因為我──在害怕。
害怕這種氣氛──
國中時代的那一天，我否定了班上的超級虐待狂角色。
而這種氣氛就跟當時教室里的氣氛一樣。
我好想馬上一笑帶過。
好想讓這一切從未發生。
可是──我已經無法退縮了。
「那個……所以……對不起！我騙了大家！」
勉強張開嘴巴後──聲音大得連我自己都嚇一跳。
不過，我還是維持同樣的音量，對眼前的朋友繼續說下去。
「我不喜歡在放學後一群人跑去玩，那些黃色笑話我也說得很勉強，我原本就不是那種活潑外向的人……比起那些事情……」
我把手伸進背在肩上的書包。
「……我更喜歡這種東西！像是文學，或是文藝！」
把放在裡面的書──也就是我跟秋玻初次見面時正在看的《靜物》拿出來。
「換句話說──」
說完，我大大地吸了口氣。
「我──一直都在演戲！為了跟大家好好相處……為了融入班上，我一直在勉強自己。不過，我其實很討厭那樣──所以，我決定要放棄了！對大家很抱歉，但我已經決定要做原本的自己了！」
然後，我再次看向在場眾人的臉。
「所以──希望你們也能接納這樣的我！」
──當我把話說完，沉默便籠罩現場
。
每個人都一動也不動，安靜得令人沉悶。
帶著灰塵的風從我們之間吹過。
「……原來如此～～」
富谷像是要逃離沉默，最先開口說話。
「不過，那樣也不錯不是嗎？」
「就是說啊～～」
櫻井緊跟在富谷之後，用輕鬆的語氣這麼說。
然後──
「那……我還要打工，先走一步了。」
「啊，我也是。明天見～～」
留下這些話後，他們就快步走出正門。
「嗯……明天見。」
我在對著他們的背影如此回答的同時──發現嘴裡急速變得乾渴。
──不過，那樣也不錯不是嗎？
這句話表面上聽起來像是接納我了。
可是，其實裡頭沒有蘊含任何感情。
──我肯定沒辦法繼續跟他們保持過去的關係吧。
他們兩個教會了我該怎麼及時做出反應，以及該如何找出自己在對話中的定位。
我在他們身上也能感受到友情。
即使如此──我們已經無法維持那樣的交情了。
明確感受到這個事實，讓我有種指尖逐漸變冷的感覺。
不安讓心跳越來越強烈。
果然──不會有人願意接納我。
只要不扮演角色，只要不偽裝自己，就不會有任何人需要我──
然而──
「……早點說啊～～！」
那是令人意想不到的輕鬆聲音。
我看向聲音的主人──發現須藤正無力地看著我。
「咦～～真的假的～～……？你一直都在演戲嗎～～……？我完全沒發現耶～～你可以早點告訴我啊……」
她困擾地皺起眉頭，緊緊閉著眼睛，還不滿地嘟起嘴巴。
她這樣的反應──實在太過「正常」了。
「啊，因、因為……」
以至於我沒能馬上回答。
「抱、抱歉……」
「我是不會生氣啦～～」
須藤用力交抱雙臂。
「可是，這樣不就像是我過去一直都在勉強你嗎～～！這讓我覺得自己好像是個很過分的人……你要早點說嘛～～……」
「……我倒是早就有這種感覺了。」
說完，修司露出苦笑。
「我一直覺得你可能有點勉強自己，但沒想到會勉強到這種地步。」
……的確，跟其他人比起來，修司好像不太會要我表現出歡樂的一面。
我還以為他這個人就是這樣……但其實他早就隱約看穿我了吧？
「話說回來啊～～你也太勉強自己了吧～～……那本小說也很有文學性吧？你演得太誇張了啦～～」
「……真的很抱歉。」
「不，這倒是無所謂啦～～」
──一如往常的反應。
──一如往常的須藤與修司。
隔了一段時間後──我才理解其中的意義。
……沒錯。
其實我早就知道了。
知道這兩個傢伙會像這樣接納我。
知道即使是真實的我，他們也願意跟我做朋友。
「……謝謝你們。」
我自然說出這句話。
「我……能跟你們做朋友真是太好了。」
「……幹嘛突然說這麼見外的話啊～～！這樣很令人難為情耶！」
「的確，被你鄭重其事地這麼說，真的讓人有點不好意思……」
我感謝變得忸忸怩怩的兩人──同時回頭看向春珂。
春珂從剛才就一直站在那裡，裝出秋玻的表情看著我們。
她似乎還無法踏出那一步。
所以──我把手上的筆記本打開。
翻到我們的交換日記某一頁，亮給春珂看。
秋玻的筆跡潦草地在頁面上寫滿這句話。
──我需要你。
我隔著筆記本對她一笑──原本還沒反應過來的她露出下定決心的表情。
她低下頭，用緩慢的步伐踏出一步。
「嗯？秋玻，你怎麼了？」
「發生什麼事了？」
然後，她走到須藤與修司面前，抬起頭──看向滿臉狐疑的兩人。
「……咦！」
「水瀨……同學？」
──她不安地皺起眉頭。
──怯懦的雙眼像是隨時都會哭出來一樣。
雙手緊握著書包，腳步搖搖晃晃。
這是春珂頭一次讓須藤與修司看到──她自己的臉。
她那與秋玻判若兩人的表情，讓須藤他們都嚇傻了。
然後，春珂對著這樣的他們──怯生生地開口。
她頭一次說出了那個名字──
「幸、幸會，我叫水瀨……春珂。」