第五卷 第1章 精靈之鄉
感受到炫目的光線，『他』不由得皺起眉頭。
他舉起手打算遮住亮光，但是身體卻不聽使喚。
「啊嗯啊……」
他發出聲音，卻無法說出完整的話語。
與其說是口齒不清，反而比較像是舌頭無法隨心所欲轉動的感覺。
不只是舌頭跟手。
肌肉也使不上力。
大腦發出的指令無法順利傳達。
每個動作都是這種感覺。
他感受到光線減弱，努力把沉重的眼皮撐開後，眼前出現的是陌生的景象。
（一般來說這種時候，不是都會看見天花板之類的嗎？然後轉頭一看，就有美少女在旁邊之類的……）
在腦中模糊地想著這些事情的他，被突然出現的光拉回現實。
好不容易才勉強睜開眼睛，結果強烈的光線再度讓他不得不閉上眼睛。
（真想再得到一點情報……應該說，好刺眼哦！拜託不要再照我了啦！）
他的期望落空，隔著眼皮依舊可以感受到強烈的亮光。
「──、──！」
「！？────！？」
此時，他耳邊傳來某道聲音。
交談的兩人似乎都很慌張，其中一人淡定地說明，另一人則像是在大聲嚷嚷。
難道他們不是說日文？
就在他這麼想時──
「──Ihre叩哈，卡米尼耶他們可能已經發現了。」
「那又怎麼樣！你的意思是，要把我的孩子交給族長不成！？」
不知不覺間，他已經可以聽懂那兩人的對話了。
先不管這些，聽起來那兩人像是正在吵架。
吵架是不好的。就在他正想要對那兩人說這句話時，突然發現──
這時他才終於察覺到──
『我的孩子』
──自己轉生了。
那道光說的都是真的。
當然，他不可能立刻就接受這個現實，呈現半恍惚狀態後，發現那道光消失了。
他再次努力張開眼睛後，眼前出現的是半透明的柱子。
以他的知識為基礎做比喻的話，這大概是水晶吧。只不過這個水晶並非呈現白濁狀，而是散發著像泥土的咖啡色光芒。
「嗚、啊……」
他忍不住伸手想要觸摸，但手臂實在太短，根本摸不到。
他放棄觸摸轉向四周看去，發現自己正處於泥土裡的圓頂狀空間當中。
對於來到這個場所的經過一無所知的他，是從天花板有樹根生長進來的狀態做出推論，而他的這個推論並沒有錯。
但以他目前的視野，能夠預想、辨別的就只有這種程度的情報而已。
自己有沒有辦法轉頭啊──就在他如此心想時……
「拜託你，夠了吧。神明正透過結晶柱觀察我們呢。」
聲音來自非常近的地方，他的視野連同身體轉了180度。
由於抱起自己的那個人轉過身去，所以自己也跟著移動視線，結果眼前出現了一名金髮碧眼的女性。她有著細長眼眸，加上有如人偶般雪白的肌膚。
更重要的是，那對極具特徵的長耳朵。
「呃嗚嗚！」
他忍不住叫了一聲「精靈」後，便立刻感到後悔。
一個小嬰兒突然喊出這個詞彙，不曉得會給人家什麼印象。所以這次沒有順利喊出聲真是太好了。
眼前的那名精靈女子以為他剛剛的叫聲只是單純的吼叫，所以僅露出充滿慈愛的微笑。
這名精靈真美──就在他如此嘆息時……
他突然想起了重要的事情。
像這樣子轉生，就表示當初在那個空間的所見所聞，全都不是夢。如此一來，自己是不是轉生成女生啦？
（眼前有如此美麗的女子，自己卻連與對方交往的萬分之一可能性都沒有……）
獨自陷入絕望的他，被那名精靈女子抱了起來。
（是誰！是誰說精靈都是貧乳的。說那種話的人，現在立刻過來這裡向這名女性道歉！）
於是他就這樣一邊感受著令人心慌意亂的柔軟觸感，一邊被帶到了圓頂狀空間的外頭。
圓頂狀空間外面，是一大片鬱鬱蔥蔥的樹林。
這裡生長著連繩文杉都會相形見絀的巨木群。
讓人感到有點不可思議的是，並沒有陽光穿過樹葉空隙照射進來。
除了這一點以外，這裡的確是個讓人可以休憩心靈的空間。
「特蓮蒂亞大人。」
他聽到說話聲而將視線落下後，只見一名女性精靈正從遠處朝這裡走來。
從她身旁有人攙扶的模樣來看，可能是個身體虛弱之人。
這樣的人來這裡到底有什麼事啊？──他繼續張望下去──
「剛剛的那道光……是表示伊莉亞受到了祝福是嗎？」
「是的，正是如此，安娜。你的孩子看起來很受神明疼愛呢。」
聽到抱著他的女性……特蓮蒂亞的話語，走到眼前來的安娜總算鬆了口氣。
這名看起來有點不幸的美女精靈似乎是自己的母親。旁邊有人攙扶著她，是表示剛生產完不久是嗎？
（……應該說，這時候應該好好靜養才對吧！難不成是魔法！？用魔法回復體力了不成！？）
「特蓮蒂亞大人，請把伊莉亞給我。」
才聽到其他人的說話聲，下一刻自己立刻像是被奪走一般，被一名男性精靈抱起。
「奇里爾先生！你怎麼可以對長老這麼無禮……！」
「對於自己的無禮舉動，我願意道歉。安娜，我們走吧！」
「奇里爾，到底發生了什麼事……？」
就在感到一陣茫然之際，他被帶到了森林裡的一棵巨木當中。樹的內部有個居住空間，他被放到一張像是小床的地方就寢。
從其他也有鑿洞的巨木來看，精靈似乎是挖開巨木內部，居住於其中的樣子。
「奇里爾……在祠堂發生了什麼事？」
「……那些人打算把伊莉亞交給族長他們。」
奇里爾……也就是應該是他父親的這名男性，擠出聲音說道。
族長又是什麼啊？
即便腦中浮現這個疑問，他依舊不發一語地繼續傾聽。
「可、可是……這不是很光榮的事嗎？」
「我們兩人！……我們兩人是多麼地想要一個孩子？如果要把這孩子奪走，那我就……」
「奇里爾……」
才一開始他就聽到了這些沉重的話語。
他被這樣的氣氛所壓倒，導致心情變得沉重，但從剛剛的這番對話可以確定一件事。
──自己好像備受疼愛。
這個事實讓人發自內心感到開心。
（剛剛還在想「帥哥都爆炸去死啦」，真是抱歉啊！奇里爾先生……不，爸爸。）
見到父親伸手摸著自己的臉頰，他盡力地回以笑容。
父親看到小嬰兒的臉，瞬間愣了一下後，隨即將他抱起。
「伊莉亞……！爸爸會保護你的……！」
「呵呵。老公，你這樣子伊莉亞會嚇到啦。」
「抱、抱歉……」
好溫暖哦。
在溫暖的氛圍下，他在心裡發誓……一定要好好愛護、珍惜這些家人。
地點來到汶迪亞部落聯邦。
在精靈自治區的一隅，有名精靈正從部下手中接過一封信。
那位精靈名叫迪歐堤瑪。
她位居高層，是自治區里可以做出決定的其中一名女族長。
確認完信件內容的她吸了一口氣後，再度重新瀏覽一遍。
內容提到要託付給聯邦自治區的候選孩童一事。
雖然沒有特定哪些族長能夠收到信，不過通常都是由打算與該族長建立情誼，或是與該族長已有交情之人寄給特定的族長。
就現狀來說，負責斡旋候選人的族長將能因此增加發言權，而送出孩子的鄉長也能夠破格晉升自治區的末座。
這次的情況，迪歐堤瑪與送出信件的山谷之鄉鄉長•特蓮蒂亞已經有一定的交情。
但是，信上所寫的內容卻有違常理。
（孩子的雙親強烈反對，對鄉里可能帶來不好的影響……是吧。）
那就沒辦法了──迪歐堤瑪如此判斷之後，在回信上表示先暫時擱置此事。
如果其他族長知情，一定會斥責說「你在說什麼蠢話！」，因而懷疑她們的判斷而嚴加責備吧
。
但畢竟現在有令人擔心的因素存在，所以這麼做也是沒辦法的事。
做出結論後，迪歐堤瑪安排部下將這封信送出去。
那件事後又經過了八年的歲月，場所再度來到精靈之鄉。
伊莉亞絲堤亞•札貝爾。
這是轉生之後，他……不對，是「她」的名字。
她所居住的鄉里，名為『山谷之鄉』。精靈之鄉包含『砂漠之鄉』、『泉之鄉』、『溪谷之鄉』在內，一共有四個鄉里。並沒有固有名詞。
同時，每個鄉里都背負著守護始祖「人神」所留下的遺產，及結晶柱的任務。
她最初見到的那個水晶，正是結晶柱，屬性為土。
具有將土因子釋放到世界上的任務。
所謂的因子，是形成世界的要素。
火因子能夠溫暖世界，聚集起來後能變成火。水因子與火相反，能夠冷卻世界，集結在一起就會變成水……以最普通的例子來說，就是雨水。
土因子以某種程度集結在一起後就會變成土，再聚集更多便能形成金屬。
風因子直接製造出氣流，使世界樹生出的三要素在世界上循環。
所謂的世界樹，是由魔素、精素、光素所構成的──世界的根干。這個世界上有三棵世界樹，透過分別釋放出三要素來使其分布到全世界。
可以說是支撐著世界的大樹。
「……呼……」
她……伊莉亞吐了一口氣，將筆記本闔上。
筆記本上寫著在學校學到的事情。
老師說的話，對於在前世非常喜歡奇幻故事的伊莉亞而言，可說非常精彩有趣。
唯一有問題的就是話太長了。
光是像剛剛那樣直接整理出重點，就得費上一番苦心。
「伊莉亞好認真哦～」
同班同學從背後抱上來一般窺探。
而且還是女生呢。嗚呼呼。
不過這種內心話當然得藏在心裡，並且冷靜地做出回應。
「才沒這回事呢。我只是怕忘記，所以重新複習一遍而已。」
「你又來了～你再教我念書嘛！」
「是可以啦……不過你要是再中途落跑的話，應該知道下場會如何吧？」
「嗚！……」
把前來嬉鬧的友人趕回去之後，可以看見男同學們正以羨慕的眼神看著自己。
（呼哈哈！你們儘管羨慕吧！）
即便她心裡這麼想，也不能顯露於外。
其中一個原因當然是因為這麼做的話，會讓朋友退避三舍因而與自己保持距離，但同時還有另一個原因──
也就是不可以破壞「伊莉亞絲堤亞是好學生」的形象。
──不過說實話，維持這個形象實在有夠麻煩，所以還真想毀掉這個形象呢。
但要是自己胡亂做出什麼舉動，可能會違背了母親及家人的期待，所以真是進退兩難。
「伊莉亞──拉薩里老師找你哦──」
她聽到叫喚聲，回過神後，發現其他班級的同學正在教室門口呼喊著。
「我知道了──」
伊莉亞把筆記本收到書桌里，離開了教室。
沿著樹枝進入樹幹里，爬上螺旋階梯來到第四層的樹枝後，可以看到職員室。
「打擾了。」
「哦──！在這邊！伊莉亞！」
她打開房門進入職員室後，立刻被班導叫去。
「有什麼事嗎？」
「呃──……你應該知道解放的儀式吧？」
「……是的。」
解放的儀式。
那是讓出生後不久的精靈小孩，透過結晶柱取得神明賦予的力量，使自己能夠憑自身的意思來使用的儀式。
在伊莉亞聽起來，就像是把所有潛在技能全部覺醒到Level1的狀態，使學習傾向變得明確，同時讓取得速度加快的儀式。
受到覺醒的技能當中，當然包含魔術技能在內，因此幾乎可以說成是「為了習得魔法的儀式」。
「現在大家正在談論要讓你去參加那個儀式。」
「啊？……可是，那不是得等到升上高等部才……」
「沒錯，這次算是特例。」
高等部是十五歲之後才能就讀的學校，現在的伊莉亞還在初等部。今年將要滿八歲的伊莉亞，原本應該還要等上七年才能學習魔法。
以前打算閱讀家中的魔術書卻遭到責罵，所以心想不可以惹家人生氣的她，從此只好對那些書視而不見。因此對伊莉亞來說，這個提議還真是求之不得呢。
如果是透過上課來學習，想必媽媽他們也會同意吧。
伊莉亞如此心想，毫無異議地低下頭對老師說：
「那就拜託老師了！」
「不過你得先取得父母的同意哦。來，請他們在這資料上簽名。」
「謝謝老師！」
伊莉亞像是搶奪般從班導手上接過文件，立刻飛奔出職員室。
回到教室後，只見好幾個人正聚在一起不知在談論什麼。
其中一名女生看到伊莉亞後，朝她揮手示意。
「啊，伊莉亞回來了！我們接下來──」
「抱歉！我現在得馬上回家才行！」
「啊──！」
「怎麼這樣──」
就在伊莉亞一邊對朋友揮手，一邊拿起桌上的書包打算離開教室時，剛好撞到了正要進入教室的同學。
「抱、抱歉！你還好嗎？……啊，原來是西門啊。」
「是我就可以隨便亂撞啊！……真是的。你要回去啦？」
「嗯。」
「那我也要回去了。」
西門住在伊莉亞家隔壁，兩人也就是所謂的青梅竹馬。
以前世的感覺來看，西門已經足以稱得上是美少年，不過在美少年當中算是不太起眼、有點遺憾的類型。順帶一提，他的成績也不怎麼好，時常要伊莉亞教他功課。
至於兩人的互動，從旁人眼裡看起來是什麼樣的關係呢──
「什麼嘛──你們夫妻倆很不合群耶──」
「真是你儂我儂啊～啊哈哈哈！」
「餵、拜託你們別再說了──」
大概都像這樣，成為被揶揄的對象。
（我也曾經有段時期認為即便同樣是小孩，精靈的孩子還是比一般的小孩要理智呢。）
但孩子畢竟是孩子。
不過，隨著歲月的增長，他們還是會逐漸成長為伊莉亞理想中精靈的形象，所以環境真的很重要。
回過神來，發現西門滿臉通紅地低著頭。
還真是清純呢。
以精神年齡大很多的伊莉亞來看，會有這樣的感想也是正常的。
「西門，你不用放在心上啦。我們走吧！」
「啊、嗯……」
伊莉亞抓起西門的手，兩人於是離開了學校所在的這棵巨木。
回到家後，伊莉亞立刻把文件遞給母親，試圖取得同意。
但是……
「不行。」
卻立刻遭到拒絕。
當然，伊莉亞只能繼續死纏爛打。
「為什麼！？老師他們……！」
「你必須先學好教養。知識與舉止和魔法不同，必須靠長年的累積。」
對於連微分積分都快回想不起來的伊莉亞來說，「長年的累積是很重要的」這句話非常刺耳。
「可、可是，這又不是只集中在魔法的學習上……」
「不行就是不行。」
「……是，真是抱歉……」
完全沒有任何希望。
母親理想的女性精靈，是品行端正又廉潔可愛的。
精靈的宿命……是做為遺產及結晶柱的守護者而活，必須具有自我防衛的能力，但是伊莉亞的母親卻像是在說這些都不需要一般，試圖讓自己的理想在伊莉亞身上實現。
大概是因為這個緣故吧，一開始當她不小心以※男性的自稱來說「我」時，下場還真悲慘呢。母親激動地說「這種野蠻的字詞，不是女孩子應該使用的」，結果還定下了一條「以後不小心再脫口而出男性自稱的『我』時，那一天將沒有飯吃」的規定。（編註：日文中的男性自稱為「俺」。）
不只是嘴裡說出來的話語，就連舉止動作也一樣。
之前在進入初等部就讀時，伊莉亞為了調解糾紛差點被人毆打，於是忍不住還擊。
這個時候──
──一個女孩子居然出手打人，真
是太野蠻了！
居然被母親這麼說。
「難不成我要默默地挨打嗎？」雖然很想回嘴，但伊莉亞還是忍了下來。
因為她很清楚，媽媽是為了她著想才這麼說的。
就是因為媽媽非常疼愛自己，所以自己也想要回應媽媽的期待。因為她心想，就算前世無法做到的事情，只要有了這副身體就有辦法達成。
所以她在這八年間，很努力地做一個滿足父母期望的孩子。
話雖如此，她在家裡所做的事情不是念書就是做家事。
這八年之間，鄉里能夠閱覽的大部分書籍她已全部讀完，在家事上大部分也都已經上手。
這全是多虧了她在出生前就被附加的外掛能力。
在與光的對談中，被附加了所有技能的伊莉亞，技能等級並非一開始就到達上限。在「不使用就無法提升」的這點上，還是和其他人一樣。
不過，雖說她與其他人相同，但不管在哪項技能上都可以適用【天才：S】技能，所以還是比一般的技能持有者成長快速。加以上限被撤除的關係，只要持續使用，技能等級就會不斷提升。
問題是，伊莉亞自身的意思並沒有反映在技能的提升上。
並不像某種遊戲那樣，透過將提升等級得到的技能點數進行分配，來讓技能等級上升，而是使用技能的經驗值將會直接加算到技能等級上。
幸好在這種情況下，雖然不至於有視窗跳出來，但還是可以憑自己的意識選擇使用還是停用技能。要不然，她一定會被旁人當成神童或是妖魔鬼怪吧。
技能的學習方法也和伊莉亞所預想的不同，要是不採取什麼行動就無法習得。
比如說【烹飪】技能。
這是不實際料理就無法發現的技能，其他技能也是，要是不採取相對應的行動，就無法發現該項技能。
也就是說，即便持有所有技能，若是不採取行動，那些技能就會白白浪費。
但是，這項【烹飪】技能若是使用過度就會上癮，因此必須慎選時機以及拿捏好力道。
「……能夠在家裡提升的技能，幾乎都提升了呢～……」
由於魔法及格鬥系技能遭到禁止，所以能做的事情有限。
伊莉亞躺到床上後，一陣奇妙的感覺飄過腦海。
她從床上爬起來站到鏡子前面，透過能夠顯示目視對象情報的【神之眼】，伊莉亞自身的能力顯示在左臉附近。
像是翻頁一樣展開項目後，這次更新的是【氣息遮斷】技能。
看來剛剛那奇妙的感覺，是「隱藏」能力的等級提升的關係。
天才還真不是蓋的呢。
伊莉亞突然察覺到異狀，往房門看去，隨後便傳來敲門聲。
「晚飯時間到了，伊莉亞。你去叫爸爸他們回來。」
「知道了。」
她回答完母親後，不經意地將視線移回鏡子，這次則是顯示【氣息察知】的技能等級提升了。
自己的才能真是太可怕了。
（……不過全都是外掛就是了──）
晚飯前的這段時間，父親都會在西邊森林對尤利進行特訓。
尤利是伊莉亞的弟弟，是今年剛滿六歲的初等部一年級生。
在準備生伊莉亞的時候，她的父母花了將近四個半世紀的時間才得到孩子，但這次只花了兩年弟弟就報到了。
父母的努力，她全都看在眼裡，所以就某方面來說，對於母親這次立刻就懷孕，她真的很高興。
另一方面，她也曾想過，要是能來個妹妹就好了。
因為她的心裡有個狡猾的想法──如果是妹妹，那麼父母對她的期待就會轉移到妹妹身上，順利的話，也許還能全部交由妹妹來實現呢。
當然，也有一部分原因是如果是妹妹的話，伊莉亞就可以盡情地疼愛她。
但命運就是如此殘酷，在男孩子誕生之後，雙親更是想盡辦法讓伊莉亞遠離爭端。
而尤利則是背負了伊莉亞沒有被賦予的期待。
因此從五歲開始，他就開始練習武術。
──你必須保護姊姊才行。
爸爸到底是有多寶貝我啊。
明明不是很清楚狀況，依舊充滿精神地回答「是！」的弟弟雖然可愛，但老實說，從他還沒懂事前就一直不斷灌輸他這個觀念，簡直就跟洗腦沒兩樣嘛。
伊莉亞一邊如此心想一邊往森林裡走去，隨即聽到什麼東西互相碰撞發出的沉悶聲響。
接著她朝可以感受到強烈氣息的方向前進，聲音果然愈來愈大。
在這裡先做一個深呼吸。
做好心理準備後，張開雙眼。
（……嗯，看來視野里並沒有蟲子。）
鬆了一口氣後，再開始繼續前進。
「啊！姊姊！」
伊莉亞一靠近，尤利立刻察覺而轉過頭去。
此時父親的木劍正好揮下，讓尤利滿面的笑容立刻痛苦地扭曲。
「笨蛋。哪有人會在練習途中往別的地方看啊。」
「……嗚咽……」
（啊，要哭了。）
「嗚咽咽咽咽咽咽！」
他真的哭了。
並且開始起跑。
朝自己抱了過來。
乖哦乖哦──伊莉亞輕撫著弟弟那頭柔順的金髮，轉身看向父親。
「爸爸，要吃晚飯了。尤利也是。」
聽到母親的傳話，父親這才放鬆下來輕輕地吐氣。
見到這一幕，伊莉亞判斷練武大概結束了，於是伸手打算幫尤利拿木劍，卻立刻被父親拿走。
「我們回去吧。」
雖然父親沒有直接說出口，不過這樣反而更讓人覺得他是在表示「你不需要幫忙拿這種東西」。
後年就要開始的劍術及弓術的課程，爸爸和媽媽到底打算怎麼處理啊？
伊莉亞不由得感到一抹不安。
隔天，來到職員室的伊莉亞，告訴了老師自己並沒有得到雙親的首肯。
老師露出非常失望的表情，而伊莉亞自己原本也打算參加這個儀式，所以心情非常鬱悶。
我平常表現得這麼乖巧，偶爾也讓我任性一下嘛。
伊莉亞不由得如此心想。
就在伊莉亞說服母親失敗的幾天後──
「……唉唉。」
這天她已不知嘆了多少次氣，每嘆一次氣就會想起那件事而感到沮喪。
原因當然是對於她無法參加儀式的念念不忘。由於一瞬間期待過高，所以失望的程度也相對嚴重。
「…………不要再想了！」
一直想也於事無補。
重整心情放學離開學校的伊莉亞，並非直接回到家裡，而是來到了家隔壁。
「今天要煮什麼好呢──」
「伊莉亞，不好意思每次都麻煩你呢～」
「你別放在心上，朵爾帖阿姨。」
西門的母親朵爾帖由於魔法的爆炸而受傷，因此最近伊莉亞每天都來他們家幫忙做晚餐。
除了雙方已是老鄰居之外，如此一來也能提升家事技能，因此伊莉亞的媽媽二話不說就答應了。所以包含實際的技能提升在內，可說是一石二鳥。
見到伊莉亞在處理鮮魚，朵爾帖以陶醉的表情注視著伊莉亞。
「真想要伊莉亞這種媳婦呢～」
「啊哈哈……」
打死我都不要呢。
伊莉亞當然沒有把這句話說出口，而是繼續專心作業，此時她察覺到西門回來了。
「我回來了～……咦？伊莉亞今天也來啦。」
「嗯……沒關係吧？」
「那、那當然囉……！」
滿身是泥的少年怎麼看都一副筋疲力盡的模樣，浮現笑容的臉還不斷地抽動。
見到兒子這副模樣，朵爾帖還是不為所動，是因為她知道兒子並非遭到霸凌，而是接受了伊莉亞的父親奇里爾的訓練之故。
據伊莉亞所聽到的消息，有次西門剛好看到尤利與奇里爾的練習之後，隔天就跑去拜託奇里爾指導他練習的樣子。
於是在那之後，放學之後的時間，他和尤利便一起埋頭於訓練之中。
「你不可以太逞強啦！」
「……你很吵耶。」
什麼！人家對你好，你居然還做出這麼不可愛的回應。
朵爾帖如此教訓西門。伊莉亞則是心想「反正男生就是這副德性啦──」。
因為她記得很清楚，在前世時，自己老是對祖母的關心冷漠以對，等到祖母過世後才頻頻感到
後悔。
「沒關係啦，阿姨。」
「不能這樣放任他啦～伊莉亞。該教訓的時候就該好好教訓，要不然怎麼當夫妻啊。」
伊莉亞沒打算追問朵爾帖是在擔心什麼。
不過也不能就這樣放任不管。
「沒問題啦。反正今天決定要煮紅蘿蔔湯呢。」
「啊！？」
「伊莉亞……還真有你的。」
討厭紅蘿蔔的西門忍不住哀嚎，朵爾帖則是感到佩服不已。
對伊莉亞來說，這是前世時媽媽常用的手段，而對於認為「留下食物沒吃完等同於冒瀆神明的行為」的精靈來說，效果更是加倍。
隔了一會兒，料理準備完成。
「這下就大功告成了。那麼阿姨，我就先回去囉。」
「哎呀，伊莉亞你也留下來一起吃嘛。」
「抱歉哦──」
「！！」
「「？」」
就在伊莉亞打算拒絕時，耳邊傳來有如警報般尖銳的聲音。
聽到這從來沒有聽過的聲音，伊莉亞與西門雙雙側起頭來，只有朵爾帖的反應明顯不一樣。
「伊莉亞，你先留在這裡。」
「咦？」
「你乖乖聽話就對了。」
對於剛剛那是什麼聲音，以及為何朵爾帖說話的語氣變得嚴厲……伊莉亞都無法提出疑問。
因為朵爾帖正露出至今從來沒有出現過的嚴肅表情。
不只是警戒心。
朵爾帖的表情里還摻雜著厭惡、憤怒、憎惡……等負面情感，這讓伊莉亞與西門只能默不吭聲地呆立在原地。
就在此時，像是打破了這不算緊張卻沉重的氣氛一般，耳邊傳來有人從外面敲門的聲音。
再度提高警戒的朵爾帖，拿起了協助發動魔術的手杖。
但是透過【氣息察知】得知是誰的伊莉亞，則是揮手示意朵爾帖不要緊。
「朵爾帖，是我奇里爾！伊莉亞在嗎！？」
透過大門傳來奇里爾急迫的說話聲，朵爾帖這才輕吐一口氣放下心來。
「她在這裡……西門。」
「啊、嗯。」
西門將房門打開，奇里爾一見到伊莉亞，沒有與朵爾帖及西門打招呼就直接沖了進來。
奇里爾也是一副嚴肅的表情，完全不輸給朵爾帖，不過他的表情里還摻雜著一份焦躁，所以伊莉亞更可以由此感受到事態的嚴重性。
「伊莉亞，你現在立刻回家！」
「咦？呃……嗯。」
伊莉亞打算向西門及朵爾帖道別，但由於被父親抓住手臂拖走，所以一時之間只能行禮道別。
即便如此，朵爾帖還是露出苦笑揮手道別，要是平常的話，奇里爾的這個舉動可說非常沒禮貌。
但伊莉亞很清楚這其中一定是有什麼原因。
「爸爸，發生什麼事了？」
所以她才會要求父親說明，好讓自己能夠信服。
但不只是父親，就連待在家裡的母親也什麼都不解釋。
和伊莉亞一樣一頭霧水的尤利，坐在媽媽旁邊，以不安的表情抓著圍裙的裙襬。
如果說父母是不想讓孩子知道太多事情的話，那麼這一招對自己是沒有用的。
（因為我的精神年齡已經是大人了！）
如此替自己辯解之後，伊莉亞回到自己的房間發動了【千里眼】。
她先把【千里眼】的可見範圍調到最低之後，再提高穿透力。
等到能夠清楚看見家園外頭之後，再慢慢拉開距離，察看整個鄉里。
「───！」
伊莉亞之所以能夠壓制住差點發出的尖叫，只能說全都是偶然。
因為此時出現在她視線前方的是──屍體。
鄉里的大人們正在搬運屍體、將其堆疊在一起。
但那些並非魔物的屍體……而是人類。雖然大部分都被燒爛或有一部分毀損，不過的確是人類沒錯。
她仔細察看一具勉強清晰可辨的身體後，有的有類似動物的耳朵，或是像前世的人類那種耳朵……每具屍體看起來都不是精靈的人種。
發現大人們的視線移動，伊莉亞也跟著往該方向看去，只見一名大人正抓著一名還活著的人類。
那名非精靈的人類是個普通的少年，正在對大人們不知大喊什麼。
但是他的後腦立刻遭到毆打而失去意識，並且被帶到其他地方。
「……」
伊莉亞感到胃部一陣刺痛。
她將視線從開始用魔術處理屍體的大人們身上移開，察看整座鄉里的森林，只見現場留下戰鬥的痕跡，卻不見任何人影。
……也就是說，只有剛剛那個男生存活下來？
伊莉亞感到不祥的預感，無視理性發出叫她不要看的警告，繼續搜尋該名少年的下落。
這個鄉里有四個地方禁止孩童進入。
首先是結晶柱所在的洞穴里的祠堂。
再來是保管神明的傳承及魔術書籍等的書庫。
還有製作武器的工房。
最後一個則是──位於守備隊值勤室附近的牢房──
「咿！！」
現在，那名與伊莉亞年紀相仿的少年正在那裡接受拷問。
全身濕透的他又哭又叫，就算他再怎麼大叫搖頭，燒紅的鐵塊還是烙到他的身上，並且被釘上釘子、眼睛慘遭弄瞎，然後再以回復魔術從瀕死狀態救回來，這個過程不斷地重複──
「伊莉亞！！」
「！！」
伊莉亞大吃一驚，趕緊解除【千里眼】，只見父親就站在眼前。
奇里爾以非常嚴肅的表情抓著伊莉亞的雙肩，安娜及尤利也擔心地看著她。至於尤利，現在也還是一副泫然欲泣的模樣緊緊抓著媽媽。
「……抱歉，你有沒有很痛？」
「咦……？」
大概是見到伊莉亞有了反應而放心了吧，奇里爾嘆了口氣後，向伊莉亞道歉。
很痛？
經父親這麼一說，她感覺臉頰處有點怪怪的。
大概是見到伊莉亞在發呆，所以父親才朝她的臉上揮了一巴掌吧。
「我沒事，真是抱歉。」
由於真的沒有什麼受傷，所以她並沒有說謊。
卻無法露出笑容。
再次聽到類似警報的聲音，是在快要拂曉之時。
大人們似乎徹夜保持警戒，結果這一個晚上終究沒辦法外出。
天亮之後，學校還是正常上課，班上同學雖然嘴上說來說去，對於至今從來沒有發生過的這起事件，依舊一副興奮的模樣。
膽小的孩子對於村里瀰漫的緊張氛圍感到害怕，有的見狀開始譏笑，也有的見義勇為上前勸告……看起來就像是平時的風景換個題材上演一樣。
另一方面，伊莉亞昨晚完全沒有闔眼，上課時一直無法集中精神。
之所以沒睡，是因為一閉上眼睛，就會想起許多事情。
堆積如山的屍體。
對孩童進行拷問。
更令人害怕的是，大人們臉上的表情。
──平時總是溫和的叔叔、漂亮的姊姊，或是很不起眼的哥哥──全都像是變了一個人似地，讓伊莉亞感到非常害怕。
那並不是看著人類的眼神。
其中有著毫不留情的敵意。
沒有妥協餘地的憎恨。
絕對的厭惡。
在得知自己熟識的人……或是認識的人心裡存在著這樣的想法時，讓人不禁全身寒毛直豎。
「伊莉亞，如果身體不舒服的話就不要勉強。」
老師拉薩里把手放到伊莉亞的肩上如此說道。
此時剛好下課鐘響，伊莉亞於是被半強迫地送到醫務室。
見到透過精神安定及睡眠的魔術讓她睡著後，把她送來的同班同學便離開了醫務室。
看準醫務室老師離開後，伊莉亞不再裝睡，從床上坐了起來。
使精神安定的魔術，原本是用來擾亂敵人的集中力。
而睡眠的魔術，則是引導敵人沉睡的魔術，像剛剛那樣使效果減弱之後，就能夠憑藉她的魔力抵抗來使其失效。
先不論這些，伊莉亞再次發動【千里眼】。
她要尋找的是昨天那名少年。
這麼做當然不是基於好奇，而是為了消除殘留在胃裡的不快感……即便頭腦某處知道這麼做一定會後悔，她還是克制不住，想去搜尋那道身影。
「……！」
就結論來說
，那名少年還待在工房裡。
不過，由於他已經是一具屍體了，所以以「被放置」在工房裡的說法比較正確。
那名少年的身體被折騰到沒有一個部位是完好的，而且就連身為門外漢的伊莉亞都看得出來，少年遭到以單手手指都數不完的各種方法嚴刑拷打。
「……嗚呃……」
受到憤怒及憎恨所留下的傷痕。
想到這裡，伊莉亞將胃裡的食物吐出來，並且只能不斷地流淚。
為什麼那些人能夠狠心到這種地步？
為什麼大家會變成這麼殘忍的人呢？
在她腦中浮現一個個疑問的同時，昨天看到的那個抽抽搭搭哭泣的少年的臉，就像是烙印在腦海里一般不斷浮現，讓伊莉亞傷心痛苦地只能不斷流下眼淚。
醫務室的老師回來後，在老師的照顧下，等到伊莉亞的狀況比較穩定時，其他學生已經放學回家了。
有時殘留在鼻腔深處的胃液會散發出刺鼻的味道，伊莉亞一邊皺著臉一邊打包準備回家時，拉薩里來到了教室。
「伊莉亞，你一個人有辦法回去嗎？」
「是的，沒問題。」
她自己也覺得老師應該不會相信吧，果不其然，拉薩里嘆了口氣後，坐到了伊莉亞前面的位子。
在老師的催促下，伊莉亞也跟著就座，拉薩里以有點困惑的表情開口。
「伊莉亞，在我帶過的學生當中，你算是非常優秀的孩子。」
畢竟都是靠外掛嘛。
這些嘲弄話就放在心裡，先專心聽老師要說什麼。
「不過你現在只有八歲，還是個小孩……如果有什麼痛苦的事就直接說出來沒關係。儘管說些任性的話，然後透過『是否能夠行得通』這樣的行為，來學習如何在社會上生存──這就是身為孩子的特權。你可以再多依賴大人一點……好嗎？」
「……是。」
至今，伊莉亞的確凡事都靠自己。
原因當然是為了提升技能的關係，不過或許也有一部分原因是因為在精神上已是成人的關係，因而意氣用事吧。
也許因為她透過外掛能力可以達成任何事，所以才一直扮演一個懂事聽話的孩子吧。
伊莉亞抬起不知不覺垂下的頭，對拉薩里說：
「……我想知道一件事。」
不知是不是她這句話太令人意外，拉薩里一瞬間眨了眨眼睛，隨即又露出溫和的笑容。
「想知道什麼儘管問吧。」
「……是關於昨天的事。」
昨天的鐘聲是什麼意思？
鄉里以外的人類，對我們精靈而言是什麼樣的存在？
聽到伊莉亞的詢問，拉薩里明顯地皺起眉頭。
早知道就不要跟她說「想知道什麼儘管問」了──
這樣的表情寫在拉薩里的臉上，不過他還是有如死了心一般吐了口氣後，端正坐姿。
「你聽好哦，這是在畢業時才會教的事情。我想現在的你應該能理解及接受，所以才告訴你……不過你千萬不可以告訴其他孩子哦。你可以答應我嗎？」
「是，我絕對不會說出去。」
見到伊莉亞筆直地回望，不知是否因此感到滿足，拉薩里點頭後，開口說道：
「昨天的鐘聲，是通知大家，結界的警戒區有精靈以外的人侵入。」
「入侵者……」
原來不是遇難者，而是入侵者。
也就是說，那些人是抱持敵意接近的。
拉薩里將視線從伊莉亞身上移開，遠眺著教室外面。
就像是看著某個遠方……又或者注視著過去的某段時間。
「……從以前就有許多人對精靈之鄉虎視眈眈。有人的目標是鄉里的結晶柱，有人是想得到精靈守護的傳承及魔術的書籍……有時也有人是盯上了精靈本身。畢竟所有精靈都具有美貌呢。據說在奴隸商人之間算是備受垂涎的商品。」
拉薩里故意露出滑稽的笑容，但是他的眼睛卻沒有在笑。
為了給人玩賞而被捕──因為這種毫無人道又無聊的理由而遭到襲擊，對當事人的這些精靈來說，當然完全無法忍受。
拉薩里重新轉向伊莉亞──
「我們精靈是特別的種族。」
接續著說道。
「這個世界上有許多種族──沒什麼用卻人數特多的普人、像動物一般的獸人、像鳥一樣的鳥人及像魚一樣的魚人。也有糊塗的妖精以及生性陰鬱的矮人這些種族。」
與轉生前那道光說的不同，算是帶著諷刺的介紹。
但是老師的話語裡所感受到的氣氛，與昨天見到的那些大人們重疊，可見他並不是在開玩笑。
「我們精靈比其他種族還要不老長壽，智性及魔力也高。你可能還沒見過住在天空的龍神的眷屬──龍人，能夠與我們相抗衡的，大概就只有他們……現在所提到的這些人種當中，唯一可以信賴的，就是龍神及其眷屬所住的天宮了吧。」
「只有天宮……是嗎？」
「沒錯，其他都是敵人。」
拉薩里的語氣讓人沒有反駁的餘地。
伊莉亞只能無語地待在一旁。
在遊戲及小說里，常會設定精靈討厭其他種族，不過當事實實際擺在眼前之後，胃就像是被勒緊一樣令人難受。
「精靈之所以處於特別的地位，是因為一路忠實地守護形成世界的結晶柱，以及神……正確來說是始祖的『人神大人』的遺產之故。這一點可以從同樣出自同個祖先，卻因隨心所欲過活，而導致身體變得矮小又脆弱的妖精這個種族得到證明。」
拉薩里愕然地說完，再度繃起臉來。
「即便不是如此，只要讓那些不懷好意之人得到了結晶柱及人神大人的遺產，世界一定會遭到破壞。絕不能讓人神大人拯救起來的這個世界再度出現紛亂。因此，我們所守護的東西是如此重要，責任是如此巨大……哎呀，這種事情對你來說還太難理解吧？」
「……不，我都懂。為何精靈要守護這個鄉里……以及為何其他種族要對這個鄉里虎視眈眈，我都理解了。」
全都是為了利益及力量。
會出現受欲望驅使的人類，可說是世界的常理，而就是因為一路守護過來、並且發生過遭到襲擊的歷史，因此瞭解這些事情的大人們──精靈才會把其他人種視為敵人，毫不留情地處置這些入侵者。
「原本這些應該是從學校畢業時才會聽到，然後在配屬於守備隊的幾年之後會直接面對的現實。不過，你已經看到了對吧？」
聽到這出乎意料的詢問，伊莉亞一臉驚訝。拉薩里見狀，露出苦笑。
「我當然也看得出來好嗎？只不過對於你能夠判斷出鄉里以外的人並非精靈一事，這點我倒是很驚訝。」
拉薩里雖然這麼說，但並不是因為察覺到了伊莉亞的【千里眼】，只是認為伊莉亞大概是碰巧待在外面而目擊到那些場景罷了。
如果真的被他發現了【千里眼】，那麼今天的這場談話就不可能僅止於此了。
如此判斷後，伊莉亞在心中鬆了口氣。
「那個……這件事情……」
「我知道啦，我不會告訴你父母的。」
說完，拉薩里站了起來，像是突然察覺到什麼一般，往伊莉亞看去，並且將視線緩緩地上下移動。
下一刻，他又隨即搖搖頭，皺起眉頭，按住太陽穴後再次轉向伊莉亞。
「……如果你的身體還不舒服的話，我可以送你回去哦？」
「不、不用了，我沒關係。謝謝老師。」
「嗯嗯，那你回家路上小心。」
老師再見。敬完禮之後，伊莉亞隨即離開了教室。
她之所以小跑步離開，是因為想把不舒服的惡寒抖掉的關係。
至於為何會突然感到一股寒意，這點她自己也不曉得。
（老師剛剛是在看什麼啊……？）
就在拉薩里起身看了伊莉亞的前後，這股寒意突然席捲而來，難道是自己想太多了嗎？
這個疑問雖然無法得到解決，不過伊莉亞還是平安無事回到了家。
除了身體不舒服一事受到關切外，其餘都和日常生活沒有兩樣。
（……不對。）
像這樣子，身旁有擔心自己的人存在。
不只如此，在遭受威脅後，也才終於體會到平凡的每一天是如此地幸福吧。
大人們並非在笑容的背後隱藏著可怕的東西。
而是因為想要守護的心過於強烈，所以對於前來妨害之人的敵意也特別強大。
（既然如此，我也來
做能做的事吧。）
就算發生什麼事情時，自己也能夠守護重要的人。
伊莉亞在心裡做出這個決定。
…………而之所以會做出這個決定……
──對於那個男生所做的拷問，也是為了守護鄉里的必要之舉嗎？
是為了下意識地，將注意力從有如疙瘩般殘留在心裡的不對勁感移開的關係。
入侵騷動發生的兩年後──
年滿十歲的伊莉亞為了緊急狀況時能夠上戰場，而努力地提升技能。
以時間來說，是選在吃完飯，大家都已就寢的時段。
她使用【氣息遮斷】技能離開家裡後，直接往距離村子有段距離的森林前進。
接著使用【氣息察知】來確認周圍是否有人，並且開始詠唱。
「將以前身上的枷鎖斬除，做為我的隸屬，飛舞到空中吧──風啊，在此集合！」
詠唱還沒結束，便可感受到身體被一陣風所包圍。
「──空中翱翔！」
伊莉亞詠唱完畢後，身體的重量隨即消失。
她以最大加速度上升，等到家鄉的房子變得比黑點還要小時，便朝著目的地前進。
她已習慣風打在臉頰上的感覺，一開始感到寒冷的體感溫度，也透過【耐寒】技能而調和到適當的溫度。
空中翱翔是家裡的魔術書上沒有記載的中級魔術，這是她請負責看守的大人表演之後，透過自己不斷嘗試摸索而學會的飛行魔術。
以實際表演這個魔術的人來看，大概是心想就算表演了，別人也學不來，所以才付諸行動。不過對伊莉亞來說，還因此順便學會了一種移動方法，能前往低調練習的場所，真是感激不盡呢。
（只因為對方是小孩就輕易答應表演，也的確該檢討呢！）
不到幾分鐘的時間，眼前就出現了目的地──白色丘陵連綿不盡的景色。
這是不會帶給任何人麻煩、也不會受到干擾的場所。
教科書上寫著這是世界最大的沙漠……帖卡雷盧沙漠。
伊莉亞抵達後，首先進行的是每天必練的功課──也就是【劍術】【槍術】【斧術】【武術】【鎖術】【弓術】的練習。
每個訓練都分別使用【調合】與【煉成】技能的複合技能──【鍊金術】所生成的木製武器來練習。
她以柔軟體操暖身完後，便開始對空練習。
一開始無法好好駕馭武器的伊莉亞，現在則有如自己身體的一部分般，能夠隨心所欲地揮舞。
她試著以大槌揚起沙子，然後立刻將武器變換成木劍，橫向一斬。
揮出斬擊後，飛舞在空中的沙子只有被劍觸及的部分，漂亮地劈了開來。
與以前斬擊伴隨的風會將沙子吹散相比，現在的她彷佛變成劍豪一樣，很是開心。
只不過這也是【神之器】這個固有技能所產生的效果。
一般來說在這個世界，技能等級每提升5時所獲得的獎勵（Bonus），只能從幾個選項之中挑選一個。再加上沒有「技能」概念的那些人，都是憑直覺做出選擇，因此在伊莉亞看來真是極不方便。
以【劍術】技能為例，在達到等級5時，只能從斬擊輔助＋2、刀法輔助＋2、突刺輔助＋1、體力輔助＋2、派生技能【閃躲（Parry）：劍（弱）】之中選擇一個。
但只要有【神之器】，就能夠獲得這些全部的選項。
只能哭著放棄的派生技能，以及由於獲得其他派生技能因而使得斬擊輔助點數略微不足，導致無法達到下個效果習得點數等等……這種不幸的結局也因此不再出現。
努力不會白費的感覺真的很棒。
伊莉亞不由得如此心想。
「……呼。」
她對空練習完所有武器後，接著進行下個階段的練習。
「在哪裡呢──」
她往四周看去，尋找獵物。
要一邊移動一邊使用【氣息察知】也可以，不過她還是決定使用【千里眼】。
【千里眼】是個能看到超越視力範圍以外距離的技能，隨著等級的提升，可視距離以及遮蔽物的透視能力也會跟著提高。
若單純就能力面來看，由【氣息察知】派生的上位技能【探知】更能夠全方位、完全無視遮蔽物，算是更為優秀。
但同時，使用【探知】也會一起感知到蟲子，可說是最大以及最糟的缺點。
伊莉亞曾經有過悲慘的回憶──也就是試過一次結果昏倒，後來聽到母親的尖叫才醒過來。
自那之後她就決定「絕對不再使用這項技能」。
「……一隻都沒有呢。」
不知是不是附近的魔物全都被打倒了，相對近距離的這一帶，完全沒有魔物的身影。
仔細想想，雖說是魔物，也不可能像遊戲一樣會自己不斷生長出來。
（這也是沒辦法的事。）
總之，先把【鍊金術】生成的盾牌打壞、然後再修理──不斷地反覆這樣的行為，藉此提升【鍊金術】【武術】【剛體】【盾術】的技能。
多虧有了【天才】及技能的輔助，所以就算武術提升之後，也不會變成肌肉發達的體格，或是拳頭長繭。這對想要隱藏能力的伊莉亞而言，真是太令人感謝了。
在伊莉亞的認知中，實在無法將肌肉發達的精靈認同為精靈。
（外掛能力萬歲！）
在沙漠中，一個人不斷進行訓練的精靈少女。
就在這個由他人來看，一定會以為是看到幻覺的景象，持續了一個小時之後──
雖然對於每項技能都有顯著成長感到滿足，但好不容易來到了魔法世界，所以還是不免會被「想要使用魔術」的欲求所驅使。
「可是媽媽不准我使用魔術呢……」
伊莉亞靠著自學學會的，只有家裡的書上所記載的初級【攻擊魔術】與【回復魔術】。
【召喚術】與【輔助魔術】、【咒術】及【巫術】就不用說了，被分類為【神聖魔術】、【古代魔術】的時空魔術與空間魔術，以及【精靈魔術】……每樣都是遙不可及的夢想。
就是因為她略知一些魔術的存在，所以使得羨慕之情更加強烈。
「還要五年，還真久耶……」
就算在這裡抱怨，事情還是得不到解決。
即便只有初級，但透過【攻擊魔術】各屬性的詠唱，還是能讓【攻擊魔術：火】，以及【攻擊魔術：水】、【詠唱】這些技能獲得成長。因此與其抱怨，還不如把時間用來練習比較有建設性──這點伊莉亞也很清楚。
「……那就開工吧！」
現在的她除了是長壽的精靈之外，還具有能夠延長壽命的神因子，但誰曉得哪天會發生天災以及像兩年前那樣遭到敵人侵襲。
平時就已經有奴隸商，或是想要得到結晶柱的外敵在虎視眈眈了，所以像這樣事先儲備好戰力，絕對不會白費才對。
她以理性壓抑住想要見識各種魔術的欲望，只是專心一意地努力提升自己的技能。
「總之，先來製造綠洲吧──！」
伊莉亞首先以土魔術與水魔術製造出綠洲……不，是水池才對，然後再以火魔術使其蒸發。接著用風魔術吹散水蒸氣後，再以土魔術破壞水池。
在這些程序不斷重複之下，伊莉亞的魔術相關技能也逐漸提升。
那就再來吧！──就在伊莉亞往沙漠看去時，突然發現一個陌生的東西。
一言以蔽之，就是──會移動的砂丘。
看著這個砂丘如波浪般一下隆起一下沉伏後，伊莉亞察覺了一件事。
「那東西正朝這裡過來……？」
就在下一瞬間──
伊莉亞察覺到什麼東西從正下方朝自己逼近，立刻向後一跳。
原本她所待的地方像是噴出間歇泉一樣颳起沙塵。沙子還沒落下，犯人便現出原形。
外型看起來是只直徑二公尺長、身軀龐大的無眼鱔魚。
【神之眼】所顯示的名稱是沙漠蠕蟲。
「哦哦～……」
它可說是沙漠的頭目。
對於這道地奇幻魔物的登場，即便知道場合不對，伊莉亞依舊忍不住一陣感動。
由於至今都是出現蠍子或仙人掌這種中小型魔物，因此沙漠蠕蟲給人的巨大感更是強烈。
沙漠蠕蟲無視伊莉亞感動到發抖的心情，直接朝她沖了過來。
「危險！」
雖然沒有嘴上說的那麼危險，不過她還是先從容地進行閃躲。
至於沙漠蠕蟲，則是不出所料，鑽到了沙堆里。
「逃走了……應該不可能才對。」
此時，周遭可以感受到與沙漠蠕蟲同性質的存在。
雖然這種來自地底的攻擊，無法在其他狀況上做為經驗來應用，不過也算是一種經驗啦。伊莉亞看開地如此心想。
「投影•開始！……開玩笑的啦。」
伊莉亞使用【鍊金術】，將短劍拿在手上。
原本【鍊金術】是在準備好同質量的素材之後，透過這個技能在無視生產程序之下生成物質，不過隨著等級的提升，將能夠無視這個法則。
而既然伊莉亞具有【神之器】及撤銷技能等級上限，那麼總有一天，剛剛的那些玩笑也有可能實現吧。
就在她還在確認劍的握法時，感受到了地下的存在正朝自己逼近。
「不好意思啊……」
伊莉亞隨即向後一跳，從敵人出現的場所離開，等敵人從地面跳出來的瞬間，她將手上的劍擲了出去。
「我就拿你來賺取經驗值囉！」
伊莉亞以【投擲】射出的劍刺中了沙漠蠕蟲，蠕蟲在衝擊下，向後仰倒到了沙地上。
她立刻上前，以生成的第二把劍砍下去。在揮出這道斬擊的過程中，使出接受了【武術】輔助的踢擊，將插在蠕蟲身上的劍柄踢飛。
伊莉亞最後的踢擊並沒有適用【劍術】技能，不過有如傷口被挖開一般的攻擊，讓沙漠蠕蟲發出如牛般的呻吟，並且扭動身軀。
伊莉亞向後跳去，避開了不斷扭動的龐大身軀後，沙漠蠕蟲沒有潛入地底，而是將頭轉向伊莉亞，像是朝她瞪去一般。
從正面這樣互相對視，還真是讓人動彈不得呢──她感到吃驚之後，背後突然竄起一股寒意。
伊莉亞立刻往旁邊一跳，只見沙漠蠕蟲的尾巴朝她剛剛所在的地方貫穿下去。
「真是好險～啊！」
當伊莉亞因平安躲過而鬆了一口氣之後，沙漠蠕蟲的頭部及尾巴又潛到了地底下。
（我又得在這裡等它出來啦……）
就在她感到掃興之際，突然想到一個點子。
「──土的元素啊！聚集成個體吧！」
這是【詠唱】的派生技能──詠唱待命。
接著看準時機──
「──大地鎖定！」
伊莉亞向後一跳，避免身體受到衝撞，同時發動魔術。
沙地中隨即生出土牆，將沙漠蠕蟲的身體固定住。
大概是對這從來沒有經驗過的狀況感到焦急吧，沙漠蠕蟲激烈地搖晃身體，試圖破壞以土構成的枷鎖。
然而，這個外掛魔術雖說是初級，卻一點都不脆弱。
「你就先乖乖地待在這裡……好嗎！」
伊莉亞往旁邊一跳，閃避尾巴的攻擊。
「──大地鎖定！」
接著再以土牆將蟲子固定。
話雖如此，這次由於省略了詠唱，所以威力（硬度）只有大約一半。
趁現在儘可能地追加發動攻勢吧！
沒想到得意忘形卻招來了失敗。
「咦？」
透過所謂的鬼因子──也就是撤銷了身體能力上限的遺傳因子，而得到強化的視力，清楚捕捉到沙漠蠕蟲的嘴巴正從旁邊襲來。
「嗚───！！」
除了以老虎鉗般的力量咬住之外，有如劍一般銳利的牙齒還撕裂了皮膚，朝下方的肌肉用力刺下去。
大地鎖定的效果應該還有才對，為何會這樣？
即便處於混亂當中依舊思考這個問題的伊莉亞，看見了眼前那隻和剛剛一樣持續扭動身體的沙漠蠕蟲。
「原來這是第二隻……！？」
由於潛入地下的那隻實在太巨大，導致她沒有察覺到第二隻蟲子的存在。
原本頭目就沒有限定只有一隻。
再說，也從來沒有人說沙漠蠕蟲就是頭目。
「我這個笨蛋──────！！」
伊莉亞一邊大叫，一邊使盡力氣，將沙漠蠕蟲的下巴推開。
接著兩手再次生出劍。當然，刀刃出現時，她直接朝著接觸到的蟲身刺下去。
上下顎被刺穿的疼痛，使得咬合力變弱，伊莉亞這才得以從沙漠蠕蟲的嘴裡脫逃出來。
即便她將身上的傷口以【治癒】恢復，沾在身上的黏液還是令人噁心。
「才沒時間慢慢處理這些呢……！」
伊莉亞將水池的水加熱，當成浴池使用。
轉換想法變更預定後，為了快速打倒對方，於是發動【神之眼】開始檢查沙漠蠕蟲的身體，接著立刻就發現了弱點所在。
「原來……它有眼睛啊。」
伊莉亞感到些許吃驚，並使用【投擲】將生成的劍朝第二隻沙漠蠕蟲的眼睛擲去。
多虧直擊輔助的修正，投擲出去的劍刺中了眼睛附近，伊莉亞同時也以超越劍的速度朝蠕蟲逼近，以【武術】毆打第二隻沙漠蠕蟲。接著，從暈厥過去的沙漠蠕蟲身上拔起剛剛擲中對方的劍，再朝其眼睛刺了下去。
如此一來，位於眼睛深處的弱點──腦部被貫穿後，討伐即告完成。
「還剩一隻！」
溫泉露天浴池。
像是在觸怒急著想要泡澡的伊莉亞一般，剩下的那隻蠕蟲破壞了枷鎖，從土牆裡解放出來。但就在下個瞬間，透過剛剛的攻擊而提升等級的拳頭，毫不留情地直接擊中因獲得解放而開心的沙漠蠕蟲。
蠕蟲隨即彎成八字型，呈現暈厥狀態倒在地上。伊莉亞立刻將手上的劍戮進蠕蟲的腦部。
沒過多久後，痙攣般不斷扭動的長形又巨大的身體終於一動也不動。
伊莉亞為了保險起見，確認了一下周圍，此時已經察覺不到沙漠蠕蟲的氣息。
「好了！來泡澡吧！！」
現在沒有起風，並且以【千里眼】確認了周遭沒有人影。於是她便好好地享受了露天浴池。
身上的傷口並沒有使用【回復魔術】，而是以【治癒】來回復，衣服則是可以利用【鍊金術】來生成。
「這下就沒問題了。」
伊莉亞結束善後工作，整理好儀容後，便發動飛行魔術啟程回家。
別看她像這樣在杳無人煙的地方大肆練習，還是不免擔心自己會不會因為對奇幻世界的好奇心作祟，而做得太過火。
話雖如此，由於有【隱蔽】及【氣息遮斷】，所以應該不至於給家鄉帶來麻煩吧。
只不過，想要離開家鄉的心意愈來愈強烈的這點，讓她感到害怕。
在森林裡的生活會一直受到蟲子的存在所影響，所以更加深了她出走的決心。
由於她想要好好享受這個奇幻世界，所以的確有將來要離開家鄉的打算，但雙親依然健在的期間，無法離開也是沒辦法的事。
（由於身為精靈的關係，所以還不曉得要等到幾百年後呢。）
不管怎麼說，什麼樣的敵人都絕不能輕忽大意。
今天與沙漠蠕蟲的這場對決，給了伊莉亞一個很大的教訓。
話雖如此，這次因為對方的外型看起來像鱔魚所以還能夠應戰，要是看起來像蚯蚓一樣的話，她大概早就逃之夭夭了吧。
（而且又噁心。）
伊莉亞就在一邊想著這些事情一邊飛行後，總算回到了家鄉，然後再使用【氣息遮斷】返回家裡。
此時仍是只有負責巡視的人還醒著的深夜時段，伊莉亞的家人當然還在睡夢中。
她直接躺到床上沉沉睡去。
即便伊莉亞已經滿十歲了，生活習慣還是沒有什麼變化。
她在一如往常的時間起床，以若無其事的表情向家人道早安。
伊莉亞的媽媽還是一樣嚴格，爸爸則是同樣過度保護孩子，弟弟也一樣愛撒嬌。
精靈之鄉四季變化不明顯的氣候，加上精靈本身長壽的關係，讓人感覺事物的變化相當緩慢。
而伊莉亞之所以能夠明確感受到年月及變化，是因為她偷偷跑到家鄉外面的關係吧。
像尤利這種孩子的成長，對於缺乏變化的精靈之鄉來說非常珍貴，因此會設下解放儀式的年齡限制等等……就是為了讓孩子能夠有個天真無邪的童年。伊莉亞如此推測。
雖然她也認同小孩子就是要天真無邪才可愛，不過如果沒有那種年齡限制的規定，她也不會如此地鬧彆扭吧──即便只是在心裡。
而且雖說是孩子的成長，但對於擁有前世記憶的她來說，精靈的成長完全比地球人的成長還要快。
雖然還只是個十歲的孩子，但以前世的記憶來說，已經是中學生前後的體格，而且班上同學也一
樣。
不知是只有精靈的成長特別快，還是這個世界的種族都發育得很快呢？
對於精靈之鄉以外的文化一無所知的伊莉亞，當然不曉得這個問題的答案，對她來說只不過是又多了一個令人好奇的問題。
「伊莉亞，今天有弓箭的實習對吧。」
「是的。」
「你要多加小心，不要太勉強而弄傷自己的手囉。」
「老公……我看還是別讓伊莉亞去碰弓箭……」
「……可是學校的畢業考也包含了弓箭的實際技巧啊，所以不可以草草了事。」
「也是啦……」
雙親對伊莉亞的過度保護依舊沒有改變。
應該說，「他們兩人還是一樣擅自作主啊～」伊莉亞只是如此心想而沒有其他過度反應，看來她大概已經被同化了吧。
（……不過，對真心為我著想的人說這些話，也太沒禮貌了吧。）
伊莉亞一邊做出結論一邊用完餐，換好衣服綁好頭髮後便出發前往學校。
就如剛剛父親所說，今天有弓箭的實習，因此她特地將頭髮紮成不會礙事的馬尾。
從母親的意向來看，要剪短髮是不可能的事。不會礙手礙腳的髮型，應該是綁成包包頭最適合，不過以前曾經因為包包頭被男生玩弄而留下可恨的回憶，所以作罷。
至於其他髮型則是單純地不曉得怎麼編。除了自己前世是男生之外，雖有幾種編頭髮的技巧，不過主要原因還是因為「編發」的想法在精靈世界並不流行的關係。
由於精靈會利用發圈及飾品來裝飾，所以也許只是他們還沒有想到編發這一塊吧。伊莉亞的這個推測與實際情況並沒有相差太遠。
比起在髮型上下功夫，鑽研飾品反而可以讓精靈的工藝技術得到競爭，所以才會以飾品為優先──這才是實情。
「我出門了。」
「姊姊！等一下！」
明明沒必要一起上學，只見弟弟還是慌張地跑了過來。
他的眼睛含著淚水，不過沒有哭出來已經是很大的進步了。
他比前世的妹妹還要愛黏人，而且放聲大哭時，的確讓人覺得有點麻煩，但是每次看見他朝自己跑來，或是抓住自己的手後安心地露出微笑的模樣，自己又會忍不住心想：「實在拿他沒轍」，這種感覺真是不可思議。
「那我出門囉──！」
「那我出門囉！」
再次向雙親報備後，兩人便出門上學。
弟弟一開始對於旁人的視線（主要是針對伊莉亞的視線）總是很害怕，不過現在已經習以為常的他，心情很好地掛著笑容朝學校走去。
對伊莉亞而言，比起孩子們嘲笑般的視線，大人們那種像是看到令人欣慰的景象的視線，反而讓她的精神產生很大的壓力。
但是，自己要是放開弟弟，他就會開始哭，該說他是可愛還是很需要人照顧呢？
不管怎麼說，總之兩人來到了學校。
「你要好好念書哦！」
「嗯！」
弟弟隨即噠噠噠地跑走。伊莉亞害怕他跌倒而提心弔膽地目送弟弟離開後，也朝教室移動。
「早安，伊莉亞同學！」
「早安！」
「你今天的髮型也很好看呢。」
「謝謝。聽到你這麼說，我也很高興。」
嗚呵呵呵呵……唉唉。
伊莉亞在心裡嘆氣地心想：「這是什麼對話啊」。這都要歸究於今年他們這一屆學生升上初等部的高學年，依照能力分班之後，身邊就多了奇怪的仰慕者的關係。
加上她的美貌，而且又在分班測驗上拿到第一名，所以突然變成眾人景仰的對象。但是對她本人來說，「這全都是靠外掛能力的關係」，因此心裡滿是歉疚。
畢竟大家都同個年紀，所以可以再直率一點相處沒關係──即便伊莉亞透過直接或間接的方式將這個想法傳達給同學們，依舊沒有被聽進去。同時，為了防止被女同學們發現自己以前是男生的事情，因此一舉一動也都小心翼翼……
「……呼……」
她光是坐到位子上就忍不住嘆了一口氣。
旁人看到她這個反應，不僅沒有因此收斂，反而連這個動作都被解讀為憂鬱的表現，而再度成為話題。
（嗚呵呵…………啊──真是麻煩死了！）
她坐到座位上，和周圍同學們聊了一會兒無厘頭的話題後，眼角餘光瞥見了一個熟悉的身影。
伊莉亞向旁邊的同學們打了招呼結束談話後，便朝那個人走去。
「早安！西門！」
「……嗯嗯。」
西門也和伊莉亞在同一個班級。
最近就算到西門家作飯，也因為西門在進行特訓的關係而碰不到他，所以只有像這樣在學校才有機會遇到。
只要察看他的能力值，就能知道他確實有在進行鍛鍊，但是對於「是否有乖乖吃紅蘿蔔」這種生活習慣的改善則無從得知。
「最近沒什麼機會碰面，你有好好吃飯嗎？」
「……你是我的什麼人啊？」
雖然沒理由被這樣臭臉相向，但是像這樣以平常心與自己相處的人可說非常寶貴，所以伊莉亞並沒有放在心上。
「我是什麼人……當然是你的隔壁鄰居囉。」
「……啊啊？」
西門一副傻眼的表情。
除了用字遣詞變得粗俗之外，感覺他的態度也變得有點沒禮貌……難道是自己想太多了嗎？
（……叛逆期？）
伊莉亞以若無其事的對話確認西門是否進入叛逆期後，教室突然一陣騷動。
她感覺到不祥的預感，偷偷往旁邊瞄去，不出所料，果然是那群人出現了。
伊莉亞完全不想跟他們對上眼，於是將視線移回。
「嗯？怎麼？你又跑去纏著伊莉亞啦？西門。」
耳邊傳來令人厭煩的聲音，可見把視線移走也沒有意義。
這個景象怎麼看都是伊莉亞主動去找西門的，但是在那些男生眼裡似乎有不同解讀。
「西門沒有糾纏我啦。」
「伊莉亞，你的溫柔雖然是美德，但你最好知道，對人溫柔有時反而是會傷到人的。」
該說這個人是完全不聽人說話，還是先入為主的觀念太強呢……真是讓人傷腦筋。
還是兩者都是呢。
這個非常令人討厭的人物，伊莉亞只知道他好像叫做給爾帖什麼的。
是個順利成長為帥哥中出類拔萃的一名少年，能力上大致算優秀，不過性格卻很差。
簡單來說，就是個自戀狂。
「西門，你也是。之前不是已經承認我比你更適合伊莉亞嗎？」
「……啊？」
這是什麼跟什麼啊？伊莉亞往西門看去，只見西門用力地皺起眉頭，將視線撇開。
在當事人不在的地方擅自決定這種事情，也未免太過分了吧──伊莉亞還沒說出這句話之前，西門便從座位上站起來離開了教室。
「等一下！西門──」
「哎喲，像這種棄你而去的傢伙就不要理他啦。」
伊莉亞打算追上去，卻被抓住手臂而遭到攔阻。
（你很煩耶耶耶耶耶！就算你是再怎麼高智能指數的帥哥，也只不過是個十歲小孩，少在那裡情竇初開啦！而且，我原本可是男生呢！我才對你沒興趣咧！）
如果自己能夠這樣明確地表達出來，該有多輕鬆啊。
要是沒有立場的問題、要是沒有媽媽的教養……
伊莉亞想到這裡，說話的語氣也不由得粗魯了起來。
「放開──」
「各位請回到座位上。」
就在伊莉亞正打算大喊「放開我」時，老師剛好走進教室，使得所有事情都停擺，沒有得到解決。
結果在那之後又被其他事情阻撓，因此她終究沒能和西門對上話。
下午時間，他們為了上實技課程來到校園後，由於劍術專攻與弓術專攻分開上課，導致雙方沒有接觸的機會。無可奈何之下，伊莉亞只好放棄與西門接觸而專心於課程。
雖說是專心上課，不過她是專心在不要過度引人注目、儘可能壓制自己的能力上就是了。
「那麼今天要請大家以弓箭來狩獵。」
現在伊莉亞他們正位於學校後方的森林裡。
實技課程有專門適合練習的場所，這次的狩獵由於需要魔物或是動物，因此所有人移動到森林裡進行。
從早上到中午這段時間，奇里爾所屬的驅除隊已經事先把較強的魔物狩獵完了，
所以附近的森林對狩獵的練習來說，可說非常合適。
「那就各自散開進行狩獵吧。我會到處巡視、給予指導。」
「「「是！」」」
以老師的指令為信號，所有人各自散開進入森林裡開始狩獵。
使用弓箭的狩獵，需要的是隱密性及正確性。在障礙物多的森林裡一邊追逐獵物一邊射箭，若非老鳥的話，難度頗高，再說對於初學者而言，要在靜止的狀態下射中標的都有困難。
話雖如此，那都是一般人的情況。
伊莉亞因為有【弓術】技能做為輔助，所以若非力道拿捏得太過離譜，要射偏目標是不可能的事。要是有心的話，對現在的她來說，就連『拉弦』的動作都能夠省略，所以今天的練習對她來說完全沒有意義。
雖說沒有意義，還是必須努力不要太過引人注目。
（首先是……）
等伊莉亞發現目標後，便中斷【氣息遮斷】技能，故意讓獵物發現自己的存在而逃走。
結果，眼尖發現伊莉亞失敗的老師朝她走近，告訴她剛剛失敗的原因，並且做出示範動作。
「謝謝老師。」
「嗯，繼續加油哦。」
目送老師一臉滿足地朝其他學生走去後，伊莉亞心裡一如往常地對於沒有被抓包一事鬆了口氣。
但老師也沒必要這樣一直觸碰人家的身體吧。
（小心我射穿你的腦袋哦☆）
玩笑先開到這裡，接著伊莉亞一邊察看周圍的狀況，一邊提高成功率。
重要的是，必須慎選提高成功率的時機，使得最後100％成功時，看起來也不會不自然。
當然不可以太快就成功，而太慢成功也會感覺有點故意。
於是，就在她演了一場順利以高命中率成功的戲碼後，耳邊傳來鼓掌的聲音。
「恭喜你啊，真不愧是伊莉亞。」
「謝謝。不過現在還在上課呢。」
自戀狂……給爾帖帶著笑容前來搭話。伊莉亞也以笑容回應，並且做出叮嚀。
（居然遮斷氣息偷跟在人家後面，這根本就是跟蹤狂嘛！真討厭──）
這種行為真的讓人感覺很不舒服，希望他不要再這樣了。伊莉亞內心如此期待。
「你別這麼冷淡嘛。你看我們感情那麼要好。」
「就是說啊，我也想要和班上同學們好好相處呢。」
雖然有說有笑，但是兩人之間的確存在著一道堅固的高牆，這點給爾帖倒是沒有察覺到。
對於這種自戀型的人物，也許還是得說得直白一點才會懂吧。但是，她也希望儘量能夠避免把對方說得一文不值，導致被媽媽訓話「做為一個淑女應該要──」的場景。
不管怎麼說，即便體格已經成熟了，但一個十歲小孩少在那裡發情啦！對伊莉亞來說，就只有這樣的想法。
「老師快來了，我先走了。」
「啊！──」
之後，伊莉亞也完成了幾個課題，這天的課程於是到此結束。
「那麼今天的課程就到這裡為止。所有人趕快回家吧。」
「「「是！」」」
（好了，接下來就去堵西門吧！）
現在立刻去校園的話，應該還來得及。伊莉亞如此心想，但是──
「伊莉亞，你過來幫忙。」
「……是。」
明明沒有規定由哪個同學負責，伊莉亞卻被老師叫去收拾弓箭。
這種時候，她真的是打從心底不想背負好學生的頭銜。
結果等到收拾完畢後，西門已經離開了。
他回到家後，也是在父親那裡進行特訓，所以看來是見不到面了。
「……反正待會兒就要去他家，如果有見到的話再跟他說就行了吧。」
到時一定要好好警告他，「不要在人家不在場時，擅自談論人家的事情！」──伊莉亞一邊如此心想，一邊踏上歸途。
此時天色已逐漸昏暗，不過路上等間隔地設有火之結石散發出柔和的光芒，因此這段時間也是看起來最夢幻的時段。
如果沒有蟲子的話啦。
只要遇到有光源或是有火源的地方，蟲子就會聚集過來，它們這樣的習性真是令人惱恨。
（不想死的話就不要靠過來啦！人家一點都不想看到也不想觸碰到你們啦！）
雖然她火冒三丈，卻一點都沒有顯露於外，大概是父母的家教已經潛移默化了吧。
「哎呀，伊莉亞，歡迎你來。」
「晚安！朵爾帖阿姨。」
與在家門前碰巧遇到的朵爾帖一起進入她家，伊莉亞接著開始準備晚餐。
就像俗話說「把別人家客廳當自己家一樣」，由於伊莉亞對什麼東西擺在什麼地方都已瞭如指掌，因此伊莉亞毫不猶豫地直接進行作業。
「一直這樣麻煩你，真是不好意思啊。」
「沒有啦，我是自己喜歡才這麼做的。」
朵爾帖的傷勢已經完全恢復，目前已回到工作崗位。
只不過也因此回到家裡都已經很晚了，所以伊莉亞來幫忙準備晚餐已成為習慣，一直持續到今天。
雖然這天比較早回來，不過現在朵爾帖回來的時間比受傷之前還要來得晚。
原因應該是與二年前的入侵事件有關吧。伊莉亞如此心想。
不過，大人們依舊不對她透露任何風聲。這樣的行為反而更讓她覺得不對勁。
這樣根本就像是做了什麼虧心事，所以故意在迴避嘛。
「我家老頭和西門，現在吃我做的飯就會開始嫌東嫌西，真是傷腦筋啊。」
「啊哈哈……」
伊莉亞已非常老練，所以可以一邊煮飯一邊和朵爾帖聊天。
話雖如此，對於朵爾帖的這番話，她也只能苦笑以對。
雖然從朵爾帖的語氣及表情，明顯可以看出她是在開玩笑。
「我還是覺得只能讓你嫁到我們家來了！如何！？」
伊莉亞很清楚朵爾帖一定又會扯到這件事上。
「我和西門還只有十歲耶！」
而且自己原本還是個男人。
「哎呀，小孩子一下子就長大了啦～」
長大之後再回頭看，的確就是這麼回事吧。
就親身經歷來說，的確不得不同意這個說法就是了。
（只要我還記得以前曾是男兒身的事，那麼要和西門送作堆就絕對不可能！）
為了趕快結束這個話題，伊莉亞於是發動了一點技能，讓調理的時間加速。
「……完成了！那我就先回去囉！」
「你留在這裡一起吃就好了嘛。」
「我想我爸爸他們應該會不准啦……」
「……也是啦。」
由於朵爾帖很清楚伊莉亞的父母對她過度保護的程度，所以伊莉亞很清楚，只要以這個理由來推拖，朵爾帖也只好不得已地接受。
雖然有點歉疚，但她不拿出這張王牌就無法脫身，所以這麼做也是情非得已。
總之，就先回到隔壁的自己家裡吧。
「我回來了。」
「你回來啦。爸爸他們應該也快回來了，你先過來幫忙吧。」
「好。」
伊莉亞把書包放到房間，轉身準備離去時，這才想到完全忘了要等西門回來的事情。
「……反正繼續留在他家也很麻煩，所以這也是沒辦法的事。」
她一邊說服自己一邊離開房間，前去幫忙準備晚餐。
等到父親和弟弟回來後，全家人便圍著餐桌享用晚飯。
尤利開心地談論著在學校發生的種種，父母親則是掛著微笑用心傾聽。
有時父親會天南地北地閒談，尤利發問後，父親就負責回答。
母親則在一旁隨聲附和，有時褒獎有時責備……完全就是一家團圓的景象。
雖然多少有些麻煩的事情，但每天都過得平和又一帆風順。
如果這樣的日子可以一直持續就好了──伊莉亞當然沒有如此多想。對她來說，這是理所當然會持續下去的生活。
但是事情出現變化，往往都在短短的一瞬間。
「「「「！！」」」」
那是伊莉亞兩年前也曾經聽過的警報聲。
這道有如警鈴般的聲音，是在吃完飯過了一會兒後響起的。
「老公……」
「嗯嗯……！」
父母以嚴肅的表情整頓裝備。
尤利大概還記得兩年前的事吧，只見他以不安的表情抓住伊莉亞的手。
「爸爸先去外面察看狀況。你們兩個絕對不可以跑到外面去哦。」
「是！」
「……嗯。」
父親對於依舊滿臉不安的弟弟露出微笑，並且輕撫他的頭。
「尤利，你是堅強的孩子，你要保護姊姊哦。」
「……嗯！」
與剛剛的態度截然不同，尤利以堅定的眼神回望父親。
看到尤利的反應大概是安心了吧，父親再次輕撫了他的頭之後便往外面走去。
大門關上的聲音消失後，令人難受的沉默瀰漫整個客廳。
「……總之，我們先坐下來吧。爸爸會去打聽現在外面的狀況如何。」
聽到母親這麼說，兩人點頭回應，於是坐到客廳的椅子上等待父親歸來。
其實只要伊莉亞使用技能就能立刻瞭解狀況。
但是以前見到的拷問景象閃過腦海，讓她怎麼樣都無法採取行動。
反正父親已經去察看狀況了。
伊莉亞以此為藉口而沒有使用【千里眼】，但現實卻突然在眼前發生。
「你們三個，現在馬上離開家裡！」
「奇里爾！發生什麼事了！？」
「等一下再解釋！」
父親硬拉著伊莉亞的手將她拉到外頭，母親與尤利也尾隨在後。
現在這個時間，天上只有類似星星的小光點在閃爍，眼前應該是一片黑暗才對。
但有道像是侵蝕黑夜一般從森林裡升起的紅光，在森林與天空的交界處搖晃。
有時還有橘光像爆炸一般揚起，同時夾雜嗆鼻的味道。
鄉里的森林正被大火包圍。
伊莉亞反射性地使用【千里眼】察看周圍的狀況。
能夠看穿所有事物，眺望到千里之外的那雙眼睛裡映照的是──有如成群的魔物般將森林包圍的人類。
那裡沒有長耳朵的種族存在。
就算有，也只有正在與其他種族的人互相廝殺的精靈罷了。
「那些人在森林裡放火……！」
「怎麼會！結界呢！？」
隨著一行人接近結晶柱所在的祠堂，放慢速度的父親開始說明狀況後，媽媽隨即發出尖叫聲。
「結界好像被攻破了……滅火與戰鬥……那些人類不斷增加數量，試圖不讓我們集中到任何一方……！」
「那些邪門歪道……！」
看到媽媽發出的憎惡及怒氣，只見待在身旁的尤利身體突然抖了一下。
一行人繼續往前，到達了祠堂入口處時，已有其他多名孩童及傷患在那裡。
其中，學校的班上同學也前來避難，所有人都和尤利一樣，臉上露出不安的神情。
伊莉亞逢人就露出笑容，讓對方的不安因此緩和一些。看來好學生的稱號有時也滿管用的。
「我也去加入戰鬥的行列。伊莉亞、尤利，你們就和其他孩子一起留在祠堂這裡。」
「媽、媽媽呢……？」
聽到尤利求助的聲音，母親溫柔地露出微笑。
「別擔心，我們一定會回來的。」
「你要好好保護姊姊哦！」
聽到爸爸的交代，尤利正要點頭回應時──
「小心！」
伊莉亞硬是將尤利拉開，使得他沒有遭到攻擊。
有支箭橫越了尤利剛剛所在的位置。
父親和母親察覺到是什麼東西飛過來而理解狀況後，隨即朝弓箭飛來的方向看去，確認了施放弓箭之人。
「沒射中啊。」
「看來有人直覺很敏銳呢。」
有兩個人在交談。
但是伊莉亞的眼睛可以察覺到，那兩人背後潛藏著幾十倍的人影。
「……是突擊隊啊。安娜。」
「嗯嗯……！」
父親上前一步，母親隨即舉起手杖開始詠唱。
被派來守護孩子們的傷兵，也為了幫忙而打算從祠堂出去。察覺到這些人的氣息後──
「才不會讓你們得逞呢！」
「你們快上啊！」
其中一名男子在精靈開始詠唱之前發射弓箭，而在另一個人的號令下，潛藏在後方的人馬全都從森林裡一躍而出。
「嗚！伊莉亞、尤利！」
雖然以劍砍落飛來的弓箭順利阻擋下來，但是面對來襲的敵軍人數而察覺到我方的劣勢之後，父親頭也不回地直接對著伊莉亞他們大喊：
「這裡交給我們來阻擋！你們就──」
「一個人都不准放過！」
「奇里爾！」
「嗚……！」
一名男子比其他人還要早一步逼近過來。
他的劍將父親的劍彈開，使父親的身體處於無防備的狀態。
母親的援救也沒能及時趕上。位於現場的傷兵，動作也比預期還要遲緩。
敵軍人數眾多，他們的刀刃已近在眼前。
現在整個鄉里都像伊莉亞他們目前的狀況一樣，完全無法期望會有救兵前來。
──事到如今，已經沒辦法再扮演媽媽他們期望的女兒了！
伊莉亞才做出這個決定，下一刻──
「──螺旋風！」
「嗚哦！？」
伊莉亞伸出的右手開始吹起強風，遭到直擊的男子被整個吹到後方。
雖然脫離了迫在眉捷的危機，不過等到因強風的影響而失去重心的父親重新站穩之後，伊莉亞依舊跑上前簡短地說了一聲：
「我也一起參戰。」
「伊莉亞！？」
發出困惑聲的並非父親，而是母親。
真的很抱歉。
在罪惡感的驅使下，伊莉亞微微地低頭致意，接著便與抱持敵意的那些人對峙。
「你們居然做了這麼過分的事，接下來你們得接受應有的懲罰。」
「少廢話了！──啊？」
在打算射箭的男子放箭之前，伊莉亞早一步朝著他伸出手。
──空氣子彈。
在無詠唱的魔術發動下，岩石子彈貫穿了男子的身體。
「咳、呼……！」
鮮血如瀑布般從嘴裡流下，男子就這樣一命嗚呼。
由於對方的能力比魔物還低，所以即便沒有詠唱依舊具有足夠的威力。
「你這個……死小孩孩孩孩！」
「你們還是不逃走就對了……」
剛剛那名率先發動攻勢的男子，迅速地從混亂中重新振作，朝著伊莉亞猛衝過來。
像是受到影響一般，發出大吼的入侵者們也如雪崩般蜂湧而至。
由於裡面有人穿著鎧甲，所以還是進行詠唱比較保險。
伊莉亞努力地做出冷靜的判斷。
『──紡成的螺旋。風隨著引導成為長槍吧──螺旋──』
『──弱小的石礫，帶著勇氣成為拳頭吧──石頭──』
「才不會讓你得逞呢！」
伊莉亞口頭上詠唱著風魔術「螺旋風」，同時透過同步思考，詠唱土魔術「石頭子彈」。
然後一邊詠唱一邊來到將劍舉在頭上的男子胸前，在對方揮下劍之前，她早一步抓住他的手一扭，使劍改變軌道朝自己的主人砍去。
「什──」
「──空氣子彈！」
緊接著又再發動魔術。
在風的加速下，貫穿力增強的無數石子一齊發射，毫不留情地擊穿了入侵者的全身。
即便是初級魔術，依據注入的魔力量以及像是同時發動的這種使用法，就能夠發揮中級以上的殺傷力。
有事先練習真是太好了。伊莉亞如此心想。
她依舊繃緊神經往四周察看，在場已沒有看到剩下的敵人。
伊莉亞轉身看向雙親，微微地敬完禮後便急著跑走。
不只是家人，就連同鄉的人都看到了，所以現在再隱藏自己的能力也沒有意義。再說，現在根本不是隱藏能力的時候。
（總之，先以大範圍為目標進行降雨吧。）
話雖如此，使用水勢過強的水魔術會傷害到草木。而想要阻止空氣進入，現在鄉里也還有人在，所以也不可能使用。
「──淨化撒水！」
伊莉亞將魔力解放，擴大幹涉範圍，在多達數百個指定座標上，發動平時用來洗澡的緩和撒水魔術。接下來只能祈求大火能夠緩緩地被澆熄了。
對於同樣在四處開打的各個戰鬥團體，她也發動魔術進行援助。
另一方面，她自己則朝著某個地方前進。
伊莉亞到達該地之後，只見在場所有精靈全都趴著或跪在地上，景象慘不忍睹。
由於她在到達前已先進行援助，加上不到數秒的時間就抵達現場，因此才沒有傳出有精靈死亡。不過只差一步就如字面所述，真的全軍覆沒了。
「哦哦……怎麼又有小鬼跑來啦。」
「……我不會再讓你們繼續猖狂了！」
「呵、呵呵……啊哈哈哈哈哈哈！好啊！你很有勇氣嘛！！」
男子發出嗤笑。
就如他的態度所示，只不過稍稍玩了一下，就變成這副慘狀了。
在伊莉亞眼裡顯示，該名男子狀態列里的其中一個項目這樣寫道：
被惡魔附身之人──
「……惡魔？」
「哦哦？」
「不要……和他說話、伊莉亞……！」
擠出力氣說話的是以前擔任班導的老師拉薩里。
男子朝著拉薩里高舉長槍。
「這個骯髒的未開化種族……」
「！」
伊莉亞生成小刀之後立刻投擲出去。
見到手上的長槍被彈飛，男子一臉驚愕。
不過也只維持了一瞬間，下一秒立刻又變回古怪又令人毛骨悚然的笑容。
「哼。原本想說待會兒再好好對付你，不過在這些大人面前殘暴地把你殺死好像也不賴……」
「……就是你解開結界的嗎？」
「……是的話又怎麼樣？跟你這小鬼頭無關吧。」
大概是說話被打斷感到不愉快吧，只見男子氣得臉都扭曲了。
「反正你都要死在這裡了。」
語畢，男子伸出左手。
難不成他打算在這個距離詠唱？
伊莉亞的這個預測──
「伊莉亞！快逃……！」
「──麻木設定！」
在見到對方直接施放魔術後，便知道自己預測錯了。
伊莉亞還來不及對男子沒有詠唱的這件事感到驚訝，意識被擾亂的不快感與纏繞全身的麻痹便席捲而來。等到回過神時，發現自己已經跪倒在地。
（話說回來，我忘了使用狀態異常的耐性……！）
現在後悔也來不及了。
「呵！首先就按照常規，毀掉你的喉嚨吧。」
就如字面所述，在面對擅長以魔術發動攻擊以及強化身體能力的精靈時，先擊潰他們的喉嚨使其無法詠唱是最有效的手段。
大概是有製造這種慘狀的經驗，所以男子一副從容自在的模樣吧。男子以緩慢的步伐朝伊莉亞走近。
來到眼前的男子，對伊莉亞伸出手。
「──啊？」
可能是無法理解自己的手臂為何會脫落，男子發出驚訝的叫聲。
接著他大概察覺到了正在揮下的無形刀刃，立刻反射性地向後退，躲避了刀子的揮砍。
「你居然沒有詠唱就……！」
「你剛剛還不是這麼做了。」
伊莉亞站起身，拍拍膝蓋上的泥土。
「你的身體應該無法動彈才對啊！」
「是這樣沒錯啦。」
為了增加耐性，所以她故意不使用回復而撐到極限，不過身上不對勁的感覺已經消失了。
既然已經知道對方是個能夠省略詠唱之人，那麼就只能先下手為強了。
「嗚……！」
伊莉亞才這麼一想，男子就逃之夭夭了。
能夠解除結界的大概就是這名男子吧。既然如此，自己現在絕對不能讓他逃走。
做出判斷後，伊莉亞無詠唱便施放魔術，但是男子依舊沒有停下腳步。
「為什麼……！？」
他那超越魔物的速度已經十分令人驚愕了。
不僅如此，他的腳明明已經遭到扯斷，軀幹也被挖了洞，即便如此，身體還是沒有停下來，以生物來說也未免太異常了。
「我……我不可以在這裡停下來……！」
呼吸急促的男子說出這些話語。
為什麼他要對精靈做到如此地步……？
這個想法閃過腦海，使得伊莉亞攻擊的手鬆懈了下來。就在這一瞬間──
男子的身體突然膨脹起來。
他成了某種生物，有著四隻如粘菌般黏糊糜爛異常修長的手腳，就像蜘蛛一般，撥開樹枝加快速度向前移動。
伊莉亞往該生物的行進方向看去……以【千里眼】看到了祠堂，立刻慌了起來。
這下子就連那些無法戰鬥的人都會被牽扯進來。
「快點……給我倒下！」
「在沒有完成復仇……的情況下……！！我怎麼……能死呢……！」
不管伊莉亞再怎麼砍殺、擊潰、火燒，該生物也只是不斷從受傷部位流出泥漿般的液體，絲毫沒有任何停下來的跡象。
「泥漿……！？既然如此那就……！」
伊莉亞同時發動主要當做火種使用的火魔術──蠟燭火星，以及將螺旋風減弱並且擴大範圍的風魔術──條痕圓柱。
條痕圓柱製造出虛擬高溫的上升氣流，將該生物身上的泥漿全部封住。
不出所料，等到泥漿開始凝固後，該生物的動作變得遲緩，此時再發射石頭子彈。
大概是高溫以及石頭子彈造成的損傷逐漸發揮效果吧，只見泥漿的再生能力愈來愈弱。
即便如此，『原為男子的該生物』依舊勉強試圖移動。明明失去了手腳，還是靠著軀幹努力拖行，硬是要前進。
等到風停止時，泥漿也不再溢出，該生物完全失去了手腳。
……即便如此，『原為男子的該生物』依舊沒有停下來。
「為什麼要做到這個地步……」
伊莉亞越過該生物，著地阻擋他的去路後，生物的頭蓋露出了眼球並不斷轉動，與伊莉亞互相對視。
「……問我……為什麼……！？」
不知是不是在表現憤怒，他那巨大的身體開始顫抖，接著逐漸崩毀。
「因為泥綿奪走哩……！！偶的……兒己！！」
──因為你們奪走了！！我的兒子！！
對方的話語在伊莉亞的腦內透過技能轉換。
兒子。
聽到這句話時，伊莉亞的腦中最先閃過的，是之前遭到拷問的那名少年。
「兒己堵是寫跟泥綿召流……切被泥綿……！」
──兒子只是想要交流……卻被你們……！
該生物大概是喉嚨已被高溫燒傷了吧，之後就不再聽見它說什麼了。
想要交流。奪走。
這些話語所顯示的事實，浮現在伊莉亞的腦海里。
……可是……
他是要和誰交流啊？伊莉亞像是在尋找藉口一般。
「不過那是因為他擅自入侵的關係……！」
「真的是這樣嗎？」
此時的說話聲並非男子的聲音。
聲音的確是從那具身體傳來，但聲音聽起來卻是別人的。這樣的現象令人難以理解。
然而，伊莉亞很快地就理解了原因。
這是因為有如靈魂脫體一般，從男子的身體出現了其他生物的關係。
整體來看，那個生物就像蝙蝠一樣。
但細部及大小完全不同。它的大小猶如鷲那種猛禽類那麼大，加上類似狼的頭部，以及像是剛出生的山羊般纖細的四肢，讓人覺得毛骨悚然。
惡魔。【神之眼】簡潔地顯示這個名稱。
「他的兒子受到了『與精靈有交流』的集團所吸引，因而踏上了旅程。但是，不管等到何時都沒有歸來。這是為什麼呢？」
面對以演員般的表達方式娓娓道來的惡魔，伊莉亞無法做出任何回應。
接著，惡魔像是知道伊莉亞為何無法做出回應一般說道：
「沒錯！他就是被你們這些精靈殺死的！擅自認定他是侵略者！還不斷對他進行極不人道的拷問！無視說出真相的少年的懇願，把他殺死！……充滿希望與夢想的少年，當時是多麼地絕望與害怕啊……？呵哈哈哈哈！」
一改剛剛悲傷的音色，惡魔露出原本該有的嗤笑，看向眼前的男子。
「我就是這樣告訴他的。」
「……然後你就依附到他身上？」
「沒錯！我做得不錯吧！？」
惡魔以高亢的聲音，得意洋洋地做出肯定的回覆。
但下一刻又轉為沮喪的聲音。
「不過沒能撐多久就是了。雖然他能逃離我的掌控這點令人驚訝，但相對地，一旦失
控之後，附身也沒有意義了。」
「……你為什麼要對我透露這麼多？」
它是不是以為自己逃得掉？
不，應該說，惡魔說的話本來就無法保證是真的。
不管怎麼說，絕對不能讓它從這裡逃走。
見到伊莉亞重新擺出戰鬥姿勢，惡魔發出嗤笑。
接著它無力地垂下翅膀，看起來像是放鬆下來般……對於它為何要像這樣露出破綻，伊莉亞無法讀取對方的意圖。這樣的舉動令人毛骨悚然。
「總之，這次的目的已經達成。算是及格了。」
「……？」
的確，這次結界遭到破壞，鄉里的災情也很嚴重。
但是，聽說只要整個鄉里沒有全滅，加上結界及結晶柱平安無事的話，就能馬上修復。
（……該不會還有其他惡魔！？）
伊莉亞如此心想，以【千里眼】往四周察看，並沒有出現其他惡魔的文字。
不只如此，幾乎各處的戰鬥都已停止，大火也順利撲滅。
「那裡的少女，你在做什麼！快點逃啊！」
守備隊也抵達現場，不管怎麼想，現在都是走投無路的狀況。
但是惡魔的態度依然沒變。
大概是從伊莉亞的眼神察覺到她在懷疑吧，惡魔「哈」地發出嗤笑。
「我才沒有打算逃走呢。面對你這種怪物，我可不認為自己逃得掉呢。」
「怪物……？」
「喂喂！你別裝傻了。把我的搭檔打成這樣，你還打算說你只是一般的精靈？」
「「「！？」」」
對惡魔的話語做出反應的，是急忙趕到現場的那些守備隊員。
「無所謂啦。反正其他闖入的人也會被殺死不是嗎？」
「那是因為你們先攻擊人的關係……！」
「像這傢伙的兒子一樣，就算沒有襲擊，也會被你們殺死不是嗎？咯咯！」
惡魔有如嘲笑般發出嗤笑。
抵達現場的其中一名守備隊員──也就是守備隊長貝涅迪克特射出的箭，貫穿了惡魔的身體。
他以冷靜沉著的眼神睥睨著惡魔說道：
「那當然。精靈之鄉是任何人都不准踏進的聖域。就算是想要進行交流的人，只要是其他下賤的種族，我們就不可能接受。」
伊莉亞不由得懷疑起自己的耳朵。
現在，他的確說了「想要進行交流的人」這幾個字。
這是需要在這場談話上特地選用的詞彙嗎？
──還是說，就是因為他知道惡魔所說的那個兒子是誰，所以才故意挑選這樣的用詞？
──惡魔說的果然是真的？
伊莉亞的【直覺】技能，不斷地將不想知道的異樣感推到眼前。
無法提出疑問，只能獨自思索的她被擺在一旁，守備隊開始朝惡魔發動魔術。
等到處理完惡魔之後，接下來輪到處理只剩下軀幹的那名男子。
不過此時他的眼睛已經毫無生氣，伊莉亞的眼裡顯示，這名男子已經死亡了。
「……為什么小孩子會在這種地方？」
「啊……」
伊莉亞抬起頭看向站在眼前的貝涅迪克特，感受到了和以前不同的冰冷視線。
她忍不住握緊拳頭。貝涅迪克特見狀後，對她說：
「……現在先不管這件事。剛剛的那個異形……真的是惡魔沒錯？」
「……是的。它自己是這麼說的。」
嚴格來說不太準確，但也沒有錯。
原本看著伊莉亞的貝涅迪克特，往惡魔的屍體瞄了一眼後，又將視線移回伊莉亞身上。
「不需要感到困惑！」
「！……」
貝涅迪克特突然說出這句話。
「像這樣擁有不老長壽之身，正是我們保有大義的證明。所以一旦開始感到困惑，就等於是邁入墮落的第一步。」
有如教誨般說出的話語。
察覺到這句話的意思後，伊莉亞硬擠出聲音般問道：
「……你不……否定嗎？」
「否定什麼？」
「惡魔……說的那些話。」
伊莉亞沒有舉出具體的內容。
即便如此──
「嗯嗯。」
貝涅迪克特依舊做出肯定的回應。
「……這樣……啊。」
除此之外，伊莉亞沒有再多說什麼。
只要擁有大義就可以殺人嗎？
想到這裡，伊莉亞這才察覺，自己以保護家人……保護家鄉的人做為堂堂正正的理由，而殺害了許多人類。
就算不是人類，她也殺害了許多魔物。
──我有資格否定它嗎？
無法回答這個問題，也無法好好整理思緒的她，只能加快腳步踏上歸途。
她想要求個安心。
想要確實感受到成功守護了重要的人們。
但是──
「！」
伊莉亞在聚集於祠堂入口處的人群中找到了家人，然而打算跑上前的她，卻在不知不覺間停下了腳步。
大家都平安無事。
不管是自己的家人、還是喜愛她的班上同學們。
全都平安無事。
但是，一切都變了。
「爸、爸爸……？」
伊莉亞無意識地說出這句話。
因為她已經無法分辨那個人是不是真的父親了。
她的呼喚，並沒有得到明確的回應。
但是她的眼睛，以及映照在眼裡的人物，仍明確地告訴她，對方就是自己的家人。
即便如此，她還是不想相信。
……應該說是無法相信。
「……媽媽……」
我一直都有按照你們的期望活過來啊！
我可是為了大家而努力呢！
可是……
可是為什麼……
要用那種看著敵人的眼神看我呢……？
大概是精神上的消耗過大吧。
這一天，伊莉亞一鑽進被窩裡，就沉沉睡去。
接著，她突然感覺到不對勁而醒來後──
「……咦？這是……怎麼回事？」
自己的脖子上纏繞著奇怪的布。
從床上下來往鏡子一照，【神之眼】所顯示的是〔封魔的咒布〕。
我的魔術……被封住了？
（為什麼……？）
各式各樣的推測在她腦海里打轉，即便如此還是得不出結論。
這是不可能的事啊。
但其實她早就察覺到了，只是害怕面對結論，所以故意裝傻。
即便如此，她還是裝作沒有這回事，硬是中斷思考、離開房間。結果發現沒有人在屋子裡。
由於鄉里沒有時鐘的概念，所以她連現在是幾點都不曉得。但是，往窗外一看，可以看見有滿多人開始在工作。
如果是這樣，也許父母已經出去工作，而尤利已經去上學了吧。
「是我……睡過頭了嗎……」
如此呢喃、做好出門準備之後，伊莉亞便前往學校。
由於昨天才剛發生那起事件，所以學校可能會停課，不過從尤利沒有在家來看，也許還是有上課吧。伊莉亞如此判斷。
伊莉亞拖著沉重的步伐來到外頭後，感受到了幾個人的目光。
每個人的眼神都跟以往不同，感覺充滿著敵意……她自然地將頭垂下來行走，努力不去思考任何事。
只要一開始思考，就會往壞的方面想，而且如此一來，自己的腳步也會跟著停下來。
為了繼續行走，只好放棄思考。
明明走在家鄉熟悉的道路上，伊莉亞卻感覺走起來特別漫長。
她來到學校後，雙腳就像是埋入鉛塊般無比沉重。
昨天看到的那些同學們臉上的表情以及眼神。
頓時浮現在腦海里，讓她的胸口一緊。
即便如此，她還是來到教室，打開門之後，直到剛剛還一團喧鬧的教室，立刻像是騙人似地變得靜悄悄。
「……早安。」
她努力擠出聲音向大家打招呼。
但是沒有半個人回應。
所有人都把視線移開，當她往座位走去時，其他人就像是為了閃躲般把路讓開。
反正自己原本就因為覺得要跟大家社交「很麻煩」，所以一直期望能夠有這樣的處境不是嗎？
即便伊莉亞轉換想法，心情還是一點都輕
松不起來。
她不經意地尋找西門的身影，但教室的每個角落都沒有看到他。
由於對安靜下來的所有同學感到抱歉，她原本心想上課前的這段時間還是待在外頭好了，結果此時老師剛好來到教室，於是只好作罷。
老師進入教室後，直接往講台移動。
雖然樣子看起來和平常沒兩樣，但是從當事人伊莉亞看來，明顯可知老師是故意『不去注意』她。
「……呃──我想各位都已經知道了，昨晚我們的鄉里遭到襲擊。為了進行修復以及警備體制的強化，學校將暫時停課。這段時間校園還是會開放，各位要記得複習功課哦。」
雖然表面上看起來平靜，但同學們的內心都陷入騷動。當然不是因為可以正大光明不用上學而感到開心，而是現實再次被攤在眼前，是由恐懼及不安所產生的慌亂之情。
老師並沒有安撫同學，而是直接做出結論。
「以上報告完畢。各位趕快回家吧。」
好像真的只是要來傳達這些事情一樣，老師交代完後便快步離開了教室。
看來今天的課程就到此結束，不過還是沒有人從座位上站起來，整間教室瀰漫著詭異的緊張感。
（……應該是因為我的關係吧。）
自己還是先離開教室吧。
伊莉亞如此心想，站起身後，周圍的同學突然驚嚇地抖了一下身子。
明顯可以看出他們不是故意的。
但她還是不免感到難過，在感到更痛苦之前，還是快離開教室吧。
「！」
「好痛……！」
大概是太慌張的關係，就在伊莉亞要離開教室時，不小心撞到了正要進來教室的其他班級女生。
先不論伊莉亞，那名被撞倒的少女似乎也沒受什麼傷，立刻像回過神一般抬頭看向伊莉亞。
「對不──」
「對、對不起！！」
少女的聲音大到將伊莉亞的聲音蓋過，響遍整間教室。
沒關係啦。
伊莉亞還來不及說出這句話，少女就以害怕的模樣滔滔不絕地說：
「對不起！我沒有注意到你！真的很抱歉！」
「那個──」
「對不起！請你不要殺我！」
「！」
她說出這些像是懇求般的話語。
對方那彷佛看著與自己不同生物般的視線，幾乎可以窺見少女的恐懼深處。
腦袋一片空白的伊莉亞，隨後感覺到血液直衝腦門──
「我才不會做這種事！」
等她回過神時，發現自己已脫口大喊。
就是因為她把大家都看得很重要，才會努力想要守護大家。
伊莉亞當初得到外掛能力時，雖然有種內疚的感受，但是想要保護大家的心情絕不虛假。
但現在卻被反過來當成是隨意就會傷害別人的人……把自己與入侵者混為一談……這並非她所願。
但這只是自己一廂情願的願望吧。
能夠理解、察覺自己的想法──這樣的願望，明明不可能會有人瞭解啊。
「對、對不起！！對不起、對不起對不起！！」
那名少女不斷道歉的身影，簡直就像跪在地上求饒。
大概是聽到騷動吧，人潮開始聚集到周圍，冰冷又沉重的壓力隨之增加。
這下該怎麼辦？
伊莉亞想立刻離開現場，但如果沒有解開誤會就離去，事態可能會更加惡化。
但是她留在這裡等少女冷靜下來，這段時間誤會將更加擴大，狀況也有可能變差。
就在伊莉亞陷入煩惱、遲遲得不到答案時，忽然察覺到有股氣息靠近自己。
那是今天她從離開家裡之後，就一直糾纏在自己身上的氣息。
「……沒想到連一天都撐不了啊。」
她往聲音傳來的方向看去，只見貝涅迪克特正帶著大約五名部下朝這裡走來。
接著──
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，我們要把你帶走。」
貝涅迪克特對著被長槍包圍住的伊莉亞說道。
「要把我、帶去哪裡……？」
「帶到長老大人那裡。如果你抵抗的話，我們現在就讓你失去力量。」
貝涅迪克特的眼神相當認真。
伊莉亞見狀，並沒有多做思考，只是乖乖地聽從命令。
被戴上手銬後，伊莉亞在貝涅迪克特的部下包圍之下，行走在人群當中。
接下來的事情當然不用說了，就算離開學校後，外面還是聚集了很多人。
每個人都看著伊莉亞，而且完全以與昨天以前不同的感情看著她。
那是不帶任何溫暖的冰冷視線。
其中幾個人的眼神就像真的會施放壓力一樣……讓伊莉亞的腳步變得沉重、心情盪到谷底。
接著來到長老的宅邸後，包圍她的人上前一步，有如保護長老一般加強防守。
大概是確認狀況都準備好了吧，長老點了點頭，露出溫和的微笑看向伊莉亞。
「伊莉亞絲堤亞，你已經搞清楚自己處於什麼立場了嗎？」
聽到這句話，伊莉亞才察覺，原來自己只是像犯人一樣暫時被放任逍遙。
被貼上符咒封住能力，並且讓她親身體會周圍的人現在對她是抱持什麼樣的感情，以及自身是處於什麼樣的狀況。
這樣的做法的確可以讓她安分一點──這點她自己也這麼認為。
但是，她完全不想知道這些事。
伊莉亞將快要脫口而出的話吞回肚子裡，點頭回應。
「…………是。」
「那真是太好了……至少在這最後時刻，我希望你能夠乖乖聽話呢。」
最後時刻……？
長老沒讓伊莉亞有機會詢問這句話的意思，便收起微笑說：
「伊莉亞絲堤亞，我們將以招來外患、擅自侵入書庫，以及擅自閱覽魔術書的罪嫌拘捕你。」
「啊？……」
「對於你在先前其他種族入侵之際前去迎擊，以及使用課程外的魔術一事，已經被調查得一清二楚。明明知道被禁止，依舊以知識欲為優先的精神性，加上無法克制自己的脆弱性──我們判斷這將會對本鄉帶來高度的威脅性，因此在這裡宣告將你無期監禁。另外，你還涉嫌與惡魔進行交涉。如果這個嫌疑確定，你將被判處死刑。」
長老說出這些話語。
（…………不是的…………才不是這樣！）
不想理解的心情──這種礙事的自保本能被緩緩地排除，伊莉亞愈是理解這些話語，悲傷與失望之情便不斷地滿溢出來。
「不是這樣的！」
即便伊莉亞兩側被長槍抵著、行動遭到限制，有些話還是非說不可。
因為她不想被大家認為，自己承認了這些莫虛有的罪名。
「我……！」
「這些事情已經定案了。如果你拒絕的話，將會遭受更嚴重的處罰。」
比死刑更嚴重的刑罰。意思是連家人都會遭到波及而被判刑的意思嗎？
都被這樣警告了，伊莉亞只好噤口不語。
接下來，就如長老所言，在不容分說下，伊莉亞立刻被戴上手銬強行帶進牢房裡。
不知牢里是否因為光線進不來的關係，所以散發著霉味，而且大概長久以來都沒有打掃，因此積了一大片灰塵。
不知是因為她想太多所以產生幻覺，還是真的殘留在牢房裡，伊莉亞一邊感受著微微的血腥味，一邊不停地盯著床鋪的皺摺看。
──……為什麼會變成這樣？
到底是哪裡做錯了？
我只是想要守護大家而已啊。
伊莉亞每每想到這裡，消沉的感覺便席捲而來……每到這個時候，她就會試圖鼓舞自己。
如果當時沒有採取行動，也許就會有人受傷。也有可能發生比受傷更嚴重的後果。
所以自己的行動並沒有錯。
大家都會理解的。
只要撐過這段時間，相信誤會一定會澄清的。
他們一定會放自己出去。
就像前世時，就算自己失敗了，大家還是沒變。
大家都沒有因此而有所改變。
就像前世一樣，自己這次也盡了全力。
（所以、所以一定會……）
伊莉亞如此心想，努力地守護自己的心靈及肉體。
因為她不這麼想的話，就會覺得一切都結束而瀕臨崩潰。
每次她聽到牢
房打開的聲音，就會忍不住期待……但見到的是獄卒端飯進來，以及送進洗澡用的桶子，內心就不由得受挫，逐漸心灰意冷。
過了幾天後，伊莉亞開始食不下咽，硬是將食物塞進嘴裡，也只是直接吐出來。
即便如此，她這副身體還是不會死去，並透過技能一直自動保持在最佳狀態。
明明如此，她卻還是感覺很冷，像是被冰凍一般。
──……為什麼事情會變成這樣？
同樣的問題不停地反覆浮現在腦海。
自己並不是希望得到他人的感謝。
並不是想要得到他人的褒獎。
也不是想要得到他人的認同。
──自己只是想要守護大家而已……可是大家卻怕成那樣、驚嚇成那樣……
──前世的自己因為沒有才能，總是給人添麻煩，所以原本心想這次有了這副身體，終於可以……
無論怎麼思考都找不到答案，只是讓心情愈加沉重而消沉。
她湧現出來的淚水讓視野變得模糊，這已經不知是第幾次了。
這次就連意識也變得模糊。
這似曾相識的感覺讓她開始翻找記憶，首先閃過腦海的，是之前遭遇惡魔施放魔法時的景象。
──怪物。
伊莉亞腦中突然浮現這句話，感覺終於可以理解大家為何會有那種表情了。
一會兒之後，她的記憶繼續往前回溯，回想起了自己最初誕生到這個世界時的情景。
當時身體也是無法動彈。
耳邊一下傳來長老的說話聲，一下又被父親抱出去……
當時所感受到的溫暖，現在全都消失不見了。
爸爸……
媽媽……
為什麼你們不來救我呢……？
為什麼不像那時候一樣替我說話呢……？
我是這麼地努力！
對你們而言，不聽話的我就是怪物嗎……？
迪歐堤瑪又再次收到了特蓮蒂亞的來信。
是不是找到了新的候選人呢？
腦中閃過這個念頭，迪歐堤瑪以沉重的心情打開信封。
「！……這樣啊。」
沒想到信上的內容與她的預測相反。
以前保留的那名候選少女，如今變成罪人而被關進牢里。
省略來龍去脈，簡單來說就是這樣，不過言外之意就是，該名少女是要在精靈之鄉進行處罰或者送來這裡處罰，就交由迪歐堤瑪來做判斷。
這也未免太狡猾了。迪歐堤瑪吐了一口氣。
該說這封信是來得正好，還是來得不湊巧呢？
不管怎麼說，總之已經到了要獻上貢品給那位大人的時期了。
迪歐堤瑪取出信紙，針對這次的事情做出肯定的回覆後，便將信緘封上。
接著呼叫附近的人過來，將手上的信交給他。
「把這封信送去山谷之鄉。還有就是，準備召開會議。」
目送部下恭敬地叩頭離去後，迪歐堤瑪坐到椅子上微微吐了口氣。
雖說是開會，其實也只是做為有在按照程序行事的藉口罷了。
實際上，在會議中從來沒有遭到否決，而且，她自己也在信上表示願意接受那名少女。
「……唉。」
迪歐堤瑪忍不住發出嘆息。
不知這是對早已習慣這種事的自己感到失望，還是對於該安排哪些人去解送感到為難而發泄的情感呢？
不管哪一個，結果是不會改變的。
做出判斷後，迪歐堤瑪慢慢地閉上眼睛。
「──」
好像有什麼聲音。
聽到這道聲音，伊莉亞從不知不覺間中斷的意識回過神後，在鐵欄杆的另一頭看見了人影。
……是誰啊？
已經害怕再抱有期待的伊莉亞，緩緩地清醒過來，朝那個人影看去。
「你終於醒啦。」
原來是長老特蓮蒂亞大人。
察覺到這一點後，伊莉亞發現自己鬆了口氣。
不過這並不是針對長老前來的事實，而是對於「自己沒有抱持期待真是太好了」的情感做出的反應。
「我是來告訴你刑罰變更了。」
「……」
變更……是嗎？
原本伊莉亞打算這麼說，卻說不出口。
特蓮蒂亞露出納悶的表情，不過還是繼續說下去。
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，我們已經決定將你移送到汶迪亞部落聯邦。日後該國會派使者前來，在那之前就持續維持現狀。你繼續乖乖地待在這裡吧。可以嗎？」
「！……」
是。
伊莉亞打算這麼說，但還是擠不出聲音。
總之，她靠著點頭撐過了這個場面，等到察覺不到人的氣息時，再試著發出聲音看看。
「！……、…………」
不管她再怎麼試，還是發不出聲音。
呼吸正常。
她用指甲劃破皮膚，自動回復功能也會正常發動。
為什麼？
為什麼自己發不出聲音？
是因為這個符咒的關係嗎？
伊莉亞如此心想，把手放到符咒上打算拆下它，隨即又放了下來。
把符咒拆下來可能會有什麼反作用……也就是可能會受到損傷這種懲罰之類，不過對於具有外掛能力的她來說，大部分狀況都不成問題。
但現在自己若把這符咒拆下來，可能又會招致不必要的誤解。
如果再做出什麼輕率的舉動，那麼她至今承受的一切可能都將白費。
剛剛提到的汶迪亞部落聯邦，聽說是任職完精靈的族長……也就是鄉里的長老後，升格為種族的代表之人所居住的國家。
如果那裡有像日本的最高法院，能夠在那裡解開誤會的話，就能夠──
於是伊莉亞抱著新萌生的希望度過了這一天。
而異狀就發生在那一天送來第二餐之後……
「──嘎啊！？」
從牢里看不見的地方傳來騷亂的聲音，接著黑暗的房間裡可以聽到牢房的鎖被解開。
發生什麼事啦？
伊莉亞心想，努力地直起身子後，有個人影站到了她面前。
「我們走吧！伊莉亞！」
說出這句話，並且伸出手的是青梅竹馬的少年……西門。
為什麼？
為什麼你會在這裡？
伊莉亞有許多事情想要問，但就算是這個時候，還是發不出聲音。西門見狀，像是發急一般朝她靠近，將戴著手銬的她扛起。
這個時點，伊莉亞才察覺原來西門以魔術提高了身體能力。
是從爸爸那裡學來的嗎？
就在她想著這些事時，從西門奔跑的道路前方已可以見到出口的光線。
這個事實所代表的是──他們正在脫逃中。
「……！？」
伊莉亞想要阻止，卻發不出聲音。
只要自己不停掙扎，應該就能制止他，但如此一來，可能會害西門受傷。
結果到頭來，只能微微移動身體的伊莉亞，並無法透過自身的動作來阻止西門，直到抵達了目的地……也就是西門的房間後，西門才停下腳步。
雖然他使用了魔術，除了多扛一個人在身上的疲勞之外，還加上緊張的關係吧。
將伊莉亞放到床上後，西門一鎖上房門就立刻癱坐下來。
「……你是怎麼啦？一直默不吭聲。」
大概是察覺到伊莉亞的反應很不對勁吧，西門如此問道。伊莉亞則是指著喉嚨搖頭回應。
由此大致瞭解狀況後，西門將筆記本及筆交給伊莉亞。
伊莉亞壓抑焦躁的心情，慎重地挑選遣詞用字。
『你到底在想什麼啊？』
看到伊莉亞寫下這句話，西門皺起眉頭說：
「……你還看不出來嗎？」
『看不出來。』
看到西門一邊喘息一邊抬頭看著自己，伊莉亞努力地保持冷靜。
因為她感到很開心。
大家都變了，就只有西門依舊和以前一樣對待自己，所以要是不強迫自己冷靜下來，感覺自己可能會太過依賴他。
「那我就告訴你吧。」
「……？」
西門站了起來，緩緩地朝伊莉亞走近。
像是要逃離逼近到眼前的西門一般，伊莉亞在床上一點一點地向後退，但立刻就被趕到了牆邊。
西門單膝跪在床上，一隻手伸向牆壁。
伊莉亞見到他那堵住退路般的態度而察覺自己產生警戒時，剛剛那飄飄然的感覺頓時消失。
即便如此，大概還是抱著一絲希望吧，伊莉亞並沒有露出拒絕的模樣。西門見狀，以憤怒般的表情看著伊莉亞。
「……伊莉亞，你接下來會被送到族長大人們聚集的汶迪亞部落聯邦。」
『我知道，我已經聽說了。』
「你根本就不知道！」
近距離地被他這樣一吼，伊莉亞反射性地身體抖了一下。
以能力來說，明明西門是她能夠秒殺的對象，卻她無法控制心裡某處感到害怕的自己，對於自己想做什麼、想要怎麼做，都已經搞不清楚了。
即便她頭腦一片混亂，仍然知道自己很沒用，努力忍住湧現的淚水反而感覺更加痛苦。
西門不顧伊莉亞的反應，繼續對她說：
「大人們都在談論……去了族長那裡之後，就再也回不來了。以後你就再也無法離開那裡……！如此一來，你將無法再回到這裡耶！」
「……！？」
我才不要這樣呢。
沒辦法再見到爸爸、媽媽還有尤利……
伊莉亞想到這裡，腦里突然浮現當時在祠堂見到的景象。
──也許不要再見面比較好。
「！？」
察覺到腦里浮現這樣的想法，伊莉亞不由得對自己感到懷疑。
這是不可能的！
我已經決定要好好守護大家了！
因為擁有力量，所以我決定要守護大家！
像是把浮現出來的念頭甩掉一般，開始思考起各式各樣的事情。
但是那個念頭始終沒有消失……此時她突然感受到一股寒意，像是要守護身體一樣，伊莉亞緊緊地抱住自己。
下一刻，她感受到了他人的體溫。
「我不想和你分開……！其他人要怎麼想，那是他們的事……！」
近在耳邊的說話聲。
伊莉亞正被西門擁在懷裡。
（……啊！？）
理解狀況之後，伊莉亞立刻把西門推開。
『快住手。你到底在想什麼！』
然後把寫在筆記本上的文字拿給他看。
「你還不懂嗎……！」
以焦躁的口氣回應的西門把筆記本揮開，將臉部朝伊莉亞的臉靠近。
（……咦……啊啊！？）
才十歲而已就這麼有情慾嗎？
「……！……！！」
即便伊莉亞如此慌亂，還是發不出聲音。
（餵、等一下！西門！！）
她打算推開西門、拉扯開對方。
「……伊莉亞！」
結果西門咬著下唇，露出明顯生氣的表情，推倒伊莉亞。
我真的無法理解他在想什麼。
西門快速地喘氣，整個人撲了上來，將手放到伊莉亞的衣服上，像是要把衣服撕裂一般用力拉扯……她耳邊傳來衣服被撕破的刺耳聲。
（真的拜託你、快住手……！我們是朋友不是嗎！？）
就是因為自己真的把對方當成朋友，所以才無法相信他現在的舉動。
「我…！我、一直都很喜歡你……！」
「………！！」
現在伊莉亞已經無法再顧慮會不會讓他受傷了。
她儘可能地手下留情，以足以把西門推開的力道將他推走。
「！……哈哈。」
兩人再度拉開距離，被推開而痛到皺起眉頭並且緩緩站起來的西門……他在笑。
平時再熟悉不過的人所隱藏起來的另一面。
和二年前的那時候一樣，伊莉亞全身竄起寒意。
她慌忙地拾起筆記本，快速寫下文字拿給西門看。
雖然字跡有點被滴落的淚水濡濕，不過此時的她沒有餘力再重新寫過。
『你先冷靜下來？我們是朋友不是嗎？』
「……伊莉亞，你仔細想想。只要我在這裡叫出聲，光是這樣，你的人生就完蛋了……但是只要你肯乖乖聽話，就能夠平安留在家鄉……這很簡單吧？」
「……！」
逐漸逼近的西門，他的眼裡、他的表情里，至今具有的……能夠感受到的溫暖，已經全部消失了。
（……這樣啊。）
而伊莉亞的心再次冷卻。
『我知道了。』
「……什麼？」
西門想要的是這個身體。對於伊莉亞的心情以及心靈，他一概無所謂吧。
（……即然如此，已經夠了。）
我不再需要你了。
『不要靠近我！』
「……你、你確定！？要是違抗我的話──！」
伊莉亞不想再聽他說了。
西門還沒說完，她便站了起來朝房門走去。
即便如此，西門還是從途中猛撲上來，再次壓到伊莉亞身上。
因為自己不得不手下留情，才會搞得這麼麻煩……
就在伊莉亞再次儲備力量時，察覺到有人靠近的氣息。
「西門！？你在裡面嗎！？」
聽到房門另一端傳來聲音，西門整個人僵在原地。
又過了一會兒，周圍開始陷入騷動，接著激烈敲打房門的聲音響遍整個房間。
「西門！那孩子──」
聲音說到一半就中斷，取而代之傳來的是轟鳴聲。
那是以魔術吹開房門的聲音。
映照在伊莉亞眼裡的，是有如慢動作般慢慢地出現裂痕、接著扭曲、破碎、遭到吹飛的房門，以及在門後拿著手杖的守備隊，和表情一臉驚愕的朵爾帖。
遭受衝擊飛來的房門碎片橫越伊莉亞面前，扎進了西門的身體。
「──！！」
伊莉亞明明有看見，但由於手被壓住，所以反應慢了一步。
西門像是被碎片的氣勢吞噬般遭到彈飛，整個人鮮血四濺地衝撞到牆壁上。
她明明有看到，卻無法防止。
無法拯救他。
「──西門！！」
伊莉亞慌張到有些狼狽，待在原地無法動彈。此時耳邊傳來朵爾帖的尖叫聲。
隨後，朵爾帖穿越伊莉亞身旁，衝到西門身邊死命地呼喊。
房裡發出亮光，就在伊莉亞察覺到是朵爾帖在使用回復魔術時，她已被長槍抵住了。
（為了抓我，居然不惜做到這種地步……！？）
「……早知道……」
就在伊莉亞火冒三丈，正要朝以長槍抵住自己的守備隊看去時，耳邊傳來呢喃般顫抖的聲音。
往聲音傳來的方向看去，朵爾帖那有如射穿人的視線，讓伊莉亞倒吸了一口氣。
「……早知道，不要和你扯上關係就好了……！」
那是和二年前一樣的眼神。
──這不是我的錯。
即便她想要這麼說，也無法說出口。
不只是因為……她發不出聲音。
而是因為……西門的確是因為想要救助伊莉亞才會遇害。
只有這點無法否定……
「……你這怪物……！」
聽到這充滿憎恨的聲音，伊莉亞也只能低頭看著地上。
直到剛剛還以憤怒來掩飾的心，變得沉重。
當初她在牢房時，如果有心的話，的確能夠阻止這件事發生。
但還是忍不住依賴了西門……無法即時阻止他。對於這樣的伊莉亞來說，並沒有資格生氣。
「看起來……並不是自己逃走的呢。」
貝涅迪克特看著房裡的狀況說道。
的確是這樣沒錯，但他是怎麼知道的呢？
伊莉亞這個想法也才維持一瞬間……
下一刻，她察覺到自己的衣服裂開，趕緊以戴著手銬的手遮住身體。
「……哼。」
貝涅迪克特以鼻子哼笑。
伊莉亞並不認為一個大人會對十歲小孩產生情慾。
不過這一路上發生了那麼多事，所以反射性地遮住身體也是無可厚非。
之後，再度被關回牢里的她，被加強了更嚴格的警備。
至於西門後來怎麼了，她則沒有多問。
除了自己發不出聲音外，更重要的是她很清楚就算問了，當時拒絕了西門的她，如今也無法再為西門做什麼了。
所以才無法過問。
幾天後──
戴
著手銬從牢房裡出來的伊莉亞，被帶到了精靈之鄉的出入口。
長老以及數名沒有見過的精靈正待在那裡。他們大概就是從汶迪亞部落聯邦前來進行解送的人吧。每個人的服裝看起來都很文雅，頭髮及肌膚的光澤也不一樣。
「她就是剛剛提到的伊莉亞絲堤亞•札貝爾。」
聽到長老的介紹，負責移送的那些人再次把視線移到伊莉亞身上。
那些人的眼神帶著與鄉里的人不同的情感……是一種不像是在看著一個人的冰冷視線。
「……的確沒錯。那麼……」
遵從這些無言的眼神邁開步伐後，沒想到雙腿意外地沉重……伊莉亞無意識地往後方看去。
有如窺視般的視野里，並沒有出現任何人的身影。
──是我自己拒絕西門的，所以事到如今也沒有什麼好埋怨的。
伊莉亞垂下眼帘轉換想法後，再次張開眼睛，跨到了事前準備好的大型鳥上，離開了精靈之鄉。
汶迪亞部落聯邦。
各種族的代表在這裡建構自治區，並且由首相率領的聯邦議會統治該集合體，為這個國家的政治形態。
與精靈之鄉不同，由於其他種族也在看，因此建造的建築物具有文化水準，與前來途中看到的那些散布在國內的其他種族自治區比起來，並不遜色。
到達這樣的精靈自治區後，伊莉亞直接被帶到了族長居住的城堡。
在謁見室前方的等候室按照順序等待時，一名先行謁見的精靈男子走了出來。
男子往伊莉亞看去，見到手銬後，像是看見什麼髒東西似地皺起臉來，快步離開了現場。
如果那個人把伊莉亞當成犯罪者，那麼會出現這個反應也許很正常吧。
即便如此，這樣的舉動還是足以在伊莉亞的內心挖出一個大洞。
「雷基納魯托殿下！請你不要擅自離開這裡。」
「……難不成你要我和罪人同席？」
「可、可是、你要是亂來而讓長老襲名泡湯的話──」
就在男子與一名女性發生口角時，一切似乎已準備就緒，於是伊莉亞隨著左右包夾她的男子離開了等候室，穿越通道盡頭的大門，進入謁見室。
接著按照先前得到的指示，跪到地上對著坐在台上四張椅子上的那些人磕頭。
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，現在給汝一個贖罪的機會。」
這是她來到謁見室之後聽到的第一句話。
聽到「贖罪」兩字，伊莉亞立刻抬起頭來，又被壓了下去，只能繼續聆聽台上的人若無其事般道出的話語。
「將你的身體獻給神吧。這是我們為了讓大義恆久存在，所擔負的比性命還要重要的任務。」
獻給神。
她聽到這幾個字，首先想到的是活供品。
西門所說的「無法再回家鄉」，就是這件事？
伊莉亞像是全身虛脫般垂下眼帘，此時頭頂上方傳來另一個人的說話聲。
「雖說在我們面前現身，並且將力量借給我們，但畢竟對方是神，所以你一定要多加注意，不要做出失禮的舉動。」
說出這句話的，是在場四人當中唯一的女性。
她的語氣柔和，並且露出微笑。
但是眼神看起來不像是在看著一個人。
到頭來，伊莉亞無法確認這句話的真意，再度被關進牢房。
這次的牢房配備有像樣的床鋪及廁所。
但是比起這些，伊莉亞滿腦子都在想著剛剛在謁見室聽到的那些話。
神在我們面前現身。
如果這句話是真的，那可能不是要被當成活供品，而是要去服侍神的意思吧。
雖然伊莉亞沒機會詢問族長所說的神是指什麼神，但從至少龍神還存在於這個世界的這點來看，也許對方真的是神吧。
而且，實際上她在轉生前，也曾經見過具有如神一般力量的光。
如果說那道光就是神的話，要伊莉亞去服侍賜予力量的祂，也不是不能理解。
是那道光得知了伊莉亞的狀況，所以把她叫來的？
還是說，原本就想召喚伊莉亞過來，但並不曉得她身在何處？
（之類的嗎……？）
她之所以會漫無邊際地一直去想這些事情，也許是因為不想去思考其他事情的關係吧。
自己來到新牢房後，已不知過了多久的時間。
伊莉亞如此心想，抬起頭看向窗外，此時剛好有人靠近。
來到伊莉亞面前的是三名女性精靈。
「快點出來！」
跟著手持武器的那些女性來到的，是有如教會內殿一般的房間。
房間裡面是一片純白色調，像是祭壇台上立著的女性雕像，雙手抱著有如水瓮般的容器，流出的水在女性腳邊製造出淺底水池般的水塘。
圓形的水槽有溝渠通往四個方向，為了不讓水滿溢出來而將水排到房間外面。
「這個房間是用來象徵人神大人犧牲自身生命，修復了因神明之間的戰爭而荒廢的世界。」
聽到女子的說明，伊莉亞再次往房間內看去。
那名女性雕像是人神，水則是代表以生命為基礎的修復力……是吧。
（那麼朝四個方向流去是代表什麼意思啊？）
這個世界並沒有四塊大陸，而聽到「四」這個數字，她首先想到的就是屬性因子。
使用四種屬性因子來修復世界。
（如此一來，就說得通了……吧？）
就在伊莉亞思索這個問題時，其中一名女子向她搭話。
「接下來的這幾天，你必須在這裡進行祓禊。」
祓禊？
伊莉亞不由得轉過頭來。接著女子再度看向伊莉亞，將她手上的手銬解下。
「接下來會教你做法，請把衣服脫下來。」
「……！？」
即便伊莉亞驚訝地向後退，表情卻完全沒有變化的那三名女子，無言的壓力依舊毫不留情地壓在她身上。
大概是見到伊莉亞在猶豫而看不下去吧，其中一名女子開口對她說：
「一開始可能會覺得不好意思，不過很快就會習慣了。至今那些女孩也都是這樣過來的。」
（至今那些女孩……也就是說，還有其他人也面臨同樣的遭遇？）
伊莉亞如此心想，嘴裡依舊發不出聲音。持續了一陣子的沉默之後，在無法忍受下，最後還是將衣服脫了。
既然要脫，就快點給我脫啦！
見到三人的表情像是在訴說這句話，泫然欲泣的伊莉亞只好聽著祓禊的方法開始實踐。
沒想到水並沒有想像中那麼冷，淋在身上很神奇地感覺相當舒適。
祓禊完畢，她從水池裡出來後，還在發愣時，全身就被擦乾了。
接著女子遞給伊莉亞的衣服並非原先的服裝，而是布料很薄的單件洋裝。
「接下來就穿著這件衣服生活吧。」
不容分說地被告知後，伊莉亞的衣服就這樣被沒收了。
那套衣服是母親拿以前穿過的衣服為伊莉亞親手縫製修改的──是唯一殘存下來與家人之間的聯繫。
所以她當場打算要回那套衣服……但沒有成功。
因為身體不聽使喚。
發不出聲音的喉嚨。
無法隨心所欲活動的身體。
對於悲傷及痛苦，像是不關己事般旁觀的心。
這個沉重又冰冷的身體，感覺就像與自己無關一般。
──……伊莉亞回過神時，感到這個身體彷佛全都不是自己的一樣。
她接下來幾天都在進行同樣的作業。
每天的行程除了吃兩頓飯及進行祓禊之外，就只是睡覺。
大概是對於伊莉亞不發一語感到納悶吧，女子詢問了伊莉亞理由，伊莉亞隨即靠著比手劃腳進行說明，但對方還是沒有相信。
這一定是為了取下符咒所編出的謊言──
因為對方做出這樣的判斷，所以才沒有相信。
即便如此，伊莉亞還是乖乖聽從指示。
因為她認為這麼做是最好的選擇。
畢竟前世也是這樣過來的。
──只要盡好本分，就能像前世那樣……
伊莉亞如此深信著。
……對於自己的這種欺瞞。
其實她的心裡很清楚，只是單純想讓自己這麼相信罷了。
即便如此，伊莉亞依舊不去面對現實地過活。這時，那三名女子又再次出現。
「出來吧！」
總覺得今天的時間比平常還要早。
即使伊莉亞如此心想，依舊沒有多疑而跟著女子走，如往常般脫下衣服開始進行祓禊。
（現在在那三個人面前脫衣服，已經完全不會害羞了……）
伊莉亞一邊想著這些事，一邊抬頭看著女性雕像。
（人神大人……）
被視為所有人種祖先的這尊神明，在為了修復因神明之間的戰爭而即將毀滅的世界時，耗盡了自己的生命，因此已經不存在於這個世界上了。
不只是精靈，在這個世界，一般都認為人神做為亡者的路標而留在彼岸，在那裡淨化那些靈魂，直到他們迎接下個轉生。
在夜空閃爍的是等待轉生的靈魂，據說亮度即代表著那人命運格局的大小。
如果這個說法屬實，那麼伊莉亞在轉生前見到的那道光，說不定就是人神。伊莉亞一邊心想一邊不解地側起頭。
因為她記得那道光的聲音聽起來像是一名男性啊。
如果是這樣，那麼不是傳承出了錯，就是那道光並不是人神。
伊莉亞一邊想著這些事，一邊完成了祓禊，從水池出來後，一如往常身體遭到擦拭，然後穿上衣服。
但是這一天，從這個階段開始與以往不同。
其中一名女子走向與平常不同的出口，然後對伊莉亞說：
「到這邊來，神已經在等你了。」
聽到這句話的瞬間，伊莉亞心臟噗通地跳了一下。
明明知道這一天一定會到來，但沒想到居然發生得這麼突然。
伊莉亞往之前進來的入口瞄了一眼，只見那扇門毫無動靜地佇立在那裡，讓她不由得垂下眼帘。
──……沒關係，還有希望。
像是將灰心及不祥的預感硬是壓抑下來一般，伊莉亞按著胸口跟在女子後頭前進。
穿越房門後，沿著鋪有絨毛地毯的走廊走了一陣子，女子在走廊盡頭的房門前停下腳步。
「進去吧。千萬注意不可以出差錯。」
語畢，女性打開房門，催促伊莉亞走進去。伊莉亞於是聽從指示踏進了房間。
這個異常寬敞的房間裡，布滿純白的布幕，中央只有一張掛有天篷的大床。
房裡沒有半個人影，她朝床鋪走近一看，觸感就像日本的寢具。
察覺到有人靠近，伊莉亞回頭一看，只見與她進來的入口不同的房門那裡，走出了一名男子。
男性察覺到站在床鋪前的伊莉亞後，臉上露出爽朗的笑容。
「喲，初次見面。」
酷似精靈的這名男性，雖是男人卻很適合以「漂亮」來形容，但是體格又和健康的男子一樣，來到伊莉亞面前後，伊莉亞得抬頭仰望該名男子。
雖然腰上只纏著簡單的布，但看起來還是非常相襯的這名男子──
「也許看不太出來啦，不過我就是神哦。」
對伊莉亞如此說道。
這個化身為人的男子……就是神。
──這樣啊。原來如此。
全身無力的伊莉亞差點癱坐下來，被男子當場扶住。
「呵呵，你還好嗎？」
她就這樣被扶到床上後，男子露出微笑說：
「我想你應該也知道了，你將做為我的慰藉。」
說完，男子將手放到伊莉亞的衣服系帶上，將其緩緩地解開。
男子大概是很熟悉這種事情了吧，與西門不一樣，他看起來相當冷靜，而且一副樂在其中的模樣。
但這些事都無所謂了。
伊莉亞將視線從男子的笑臉移開，往自己進來的那扇門看去。
隨著時間流逝，即便感覺衣服被敞開、肌膚接觸到空氣，那扇門還是沒有變化。
又過了一段時間，還是一樣。
完全沒有……任何人朝這裡靠近的氣息。
明明伊莉亞的身心都感到冰冷不已，但還是一點都不覺得撫弄自己的那雙手是溫暖的。
看到對方的臉靠近，伊莉亞將臉撇開後，耳邊傳來苦笑般的呼吸，取而代之的是，可以感覺到有個略帶濕氣的東西，正在自己的肌膚上四處爬行。
男子的舌頭及手部的動作，有時會讓伊莉亞的身體顫抖而僵硬，雖然感覺事不關己，但其中毫無快樂可言。
她只覺得一陣噁心，身上的寒氣完全沒有消失的跡象。
「你為什麼要哭？」
耳邊傳來這句話，伊莉亞這才察覺到自己的淚水順著臉頰流下。
也許這個眼淚是契機吧。
此時她終於接受了現實。
接受自己的心……不再繼續欺騙下去。
「…………啊哈！」
可能會有人來接我。
可能還會有人前來救我。
（……自己居然懷抱這種期望。）
──只要和前世一樣努力做好自己的本分……就能夠得到像當時一樣的結果嗎……？
──家鄉的人一定就會理解……？可以重修舊好……？
自己一直抱著這種空虛的希望，而不去正視現實。
明明早就很清楚了，還故意不去正視，讓自己沉溺在痛苦之中。
──我真的是……大笨蛋。
「……啊哈哈！啊哈哈哈哈哈！」
察覺到自己再度發出了聲音，讓她覺得可笑而笑得更加誇張。
如果說是因為自己接受現實，所以聲音才回復的話，這也未免太諷刺了吧。
因為她早就知道沒有人會願意聽自己說話了。
如果真的是因為這個原因，那麼她將瞧不起自己，自己真的是無可救藥的笨蛋。
「……你為什麼要笑？」
聽到男子帶著些微憤怒的詢問，伊莉亞儘可能地露出笑容。
不過她對於自己臉上是否真的掛著笑容沒有自信。
同時很快地，不管任何事，對她來說都無所謂了。
「……我怎麼會抱持這種期待啊……居然會期待有人來救我……」
自己明明早就已經知道了。
原本她還打算繼續沉浸在這樣的思緒里，但是注視著房門的意識連同自己的臉卻一起被拉回。
男子以可以感受到彼此氣息的近距離看著伊莉亞，像是要窺探她的內心一般眯起眼睛。
「原本我對於你的心完全無動於衷感到不可思議……不過現在終於知道為什麼了。」
接著，他那美麗的臉龐因笑容而扭曲。
看來找到了能夠讓伊莉亞屈服的線索，似乎讓他很開心。
「我就把真相告訴你好了……不管你再怎麼等，也不會有人來救你啦。」
緊盯著伊莉亞不放的那雙眼睛、說話的聲音，就像是帶著黏性一樣纏著人不放。
「當然也不會有人來接你。就是因為被挑選做為供品，你才會來到這裡的。」
「供品……」
「沒錯，你就是活供品。」
意思是……伊莉亞還沒來得及理解，男子又繼續說道。
像是把事實攤在眼前一般。
彷佛不讓伊莉亞有時間做好心理準備來接受這個事實一樣。
「你已經被拋棄了。」
伊莉亞將視線移向家鄉所在的方向。
想要看一看因為害怕而一直無法直視的家鄉……以及家人。
家鄉的人們都過得很好。
到處都洋溢著笑容，只不過一點小事情就發生口角……
也許因為自己離開的關係，因此所有人又恢復往常的生活。
想到這裡，伊莉亞不禁悲從中來。
──我只是、想要守護大家而已啊。
當這個想法閃過腦海，伊莉亞因為察覺到自己的愚蠢而陷入痛苦……但是回過神時，卻發現自己在笑。
父親努力地工作，母親與弟弟則是一起準備晚餐。
他們的模樣看起來相當開心，沒有什麼特別不同，只是一如往常的風景。
……就像打從一開始就沒有伊莉亞的位置一樣。
──……我為什麼會誤解到這個地步呢？
因為前世進行得很順利，所以這次一定也沒問題──根本沒有人做出這種保證。
──難不成是因為自己獲得外掛能力而得意洋洋，所得到的懲罰嗎？
這裡明明是另一個世界……大家明明是不一樣的人。
──……我居然還在想，為什麼事情會變成這樣……
這種事情，對於一直沒有正視現實的自己來說，當然無法理解。
─
───一切都是自己的錯。
「理解了嗎？你已經被拋棄了。」
不知是不是見到伊莉亞沒有回話而感到愉快，男子接下來又開始滔滔不絕。
「我大概已經吃了幾十人……大約一百人了吧？那些族長明知如此，還是把人奉獻給我呢。把那些能力強以及充滿生命力的女孩送上門來。」
他的腳像是要把伊莉亞的雙腿掰開一樣扭過來，放在伊莉亞臉頰上的手，沿著肌膚不斷地往下方摸去。
只有眼睛像是絕對不讓獵物脫逃一般，緊盯著伊莉亞不放。
「有些女孩聽到自己是被送來當做慰藉之後，就開始哭泣呢。經過詢問，才知道原來在家鄉已經有互許終身的對象了。」
男子如此說道。
他臉上掛著笑容，一副開心的模樣。
「對那些邊哭邊大喊『住手』而懇求的女子窮追猛打，可是讓人興致勃勃呢。不過不知是不是聲音及心都嘶啞了，沒過多久她們就一動也不動，這點倒是很掃興就是了。」
男子如此說道。
他的手還一邊撫摸著伊莉亞的身體。
「不過也有完全相反，反過來發怒的女孩，而且還對我說『這是神明該做的事嗎』。不過愈是剛強的女生愈是會將脆弱的一面隱藏起來，對吧。讓她的內心受挫的過程還真是有趣呢。不管是讓對方知道實力的差距，等對方陷入絕望後再一口氣摧毀，還是有如侵蝕一般不斷進攻再使其屈服，都有不同的樂趣呢。」
男子像是要確認伊莉亞的反應一般，改變手的行進方向以及力道，繼續撫摸。
「讓對方的心變回嬰兒的狀態，或是將對方的手腳扯斷，抑或是讓她產生被家人看到的幻覺……我試過了許多方法，發現每個人發出的叫聲都不同，真是太棒了。」
男子以舌頭舔著伊莉亞的臉頰。才舔到了耳邊，下一刻就連耳朵里也不放過，並且耳語說道：
「你會發出什麼樣的叫聲呢？」
「很重耶！走開啦！」
自己已經理解了。
所以沒必要再聽下去了。
伊莉亞如此心想，對男子放話。男子的表情瞬間僵硬。
「你沒聽到嗎？你很礙眼，所以走開啦！」
「呵、呵呵……啊哈哈！」
男子突然笑了出來，接著就在伊莉亞打算坐起身子時，抓住她的雙肩，將伊莉亞壓倒到床上。
他那往下看著伊莉亞的表情，與剛剛伶俐的印象不同，讓人聯想到猙獰的野獸。
「才想說你是不是瘋了，不過看起來也沒有在虛張聲勢！你還真有趣呢！我就讓你陷入絕望的深淵吧！」
在他說完的下個瞬間──
原本外形近似精靈的男子，有如溶化般開始膨脹，接著轉變成怪物，身上的觸手幾乎充滿整個房間，並且不斷扭動。
『有些女孩聽到是要獻給神明，便自動送上門來，對於這樣的女孩，我就會以這副模樣現形，把真相告訴她。』
怪物帶著滿滿的餘韻說道。
『跟她說，你並不是要獻給神，而是要成為邪神的活供品。』
的確，如果是連那些族長們都崇拜的神明，那麼的確可能會有女生認為獻身也無所謂。那些少女知道這個事實之後，一定會充滿困惑與動搖吧。
而且還是觸手。
即便想要理解也沒辦法。大概會認為這是在開什麼玩笑吧。
她們會不禁懷疑自己到底是相信了什麼，因而陷入深深的絕望當中吧。
「所以呢？」
『……什麼？』
問話的是伊莉亞，但怪物似乎無法理解她是在問什麼，不由得回問。
對於這樣的怪物，伊莉亞也只是覺得很礙眼罷了。
「我早就知道你是什麼東西了，所以這些對我來說都無所謂。」
『什麼……』
具有神之眼的伊莉亞，一開始就看出男子並非神明，而是高階的惡魔。
只不過因為她一直無法捨棄希望，心想可能會有人前來營救……才無法做出任何舉動。
但是，已經夠了。
「……對我來說都無所謂。」
『……我可不喜歡自暴自棄呢。因為味道會變淡。至少讓你沉溺在快樂里吧──快樂噴霧──迷魂陶醉。』
房裡立刻充滿甜甜的氣味，怪物發出的魔力侵入伊莉亞體內，四處亂竄侵蝕著她的精神。
這可能是春藥或迷魂的精神干涉。
雖然不曉得原本對方就有這樣的意圖，還是至今的經驗讓他判斷應該要採取這種手段，不過伊莉亞的身體確實出現了異常變化。
她感到有點疼痛的悸動，以及身體開始莫名的發燙。
「……！」
『呵呵！再怎麼忍耐也沒有意義的！』
怪物的聲音聽起來很遠，像是隔了一層濾鏡在說話一樣。
這逐漸朦朧的意識讓人感到熟悉──原來是和之前她被關在牢里時一樣，接著又連鎖般地回想起最初剛有意識的時候……也就是自己還是小嬰兒時的情景。
當時，因為感覺自己被雙親所愛，所以伊莉亞也決定要好好珍惜、守護他們。
──但是，現在卻被他們拋棄了。
最初在祠堂時，父親之所以會生氣，是因為他認為伊莉亞會被送到族長們所在的地方去。
父母早就知道了吧。
被送到族長那裡的孩子，會是什麼下場。
所以大家才會如此安居樂業。
對大家來說，伊莉亞已經不存在了。
──自己不會再搞錯了。
伊莉亞閉上眼睛，將過往的錯誤全部抹去。
那裡是個安靜又平穩、一片黑暗的世界。
耐性也差不多完成了，應該可以了吧。
做出如此判斷後──
『身體是不會說謊的──』
「你從剛剛開始就……很煩耶！」
『嗯噗──！？』
伊莉亞使盡力氣揍下去之後，怪物撒濺著肉片，用力撞到了房間的牆壁上。
它那龐大的身體果然很堅硬，即便伊莉亞使用【剛體】技能還是無法相抵，她被劃破的皮膚滴下鮮血染到了床單上。
即便她的傷口會自動回復，不過對於附著在身體上、不知是不是碎裂的觸手所流出的液體，伊莉亞仍一邊以床單擦拭一邊站起來。
大概是身上還殘留著一點魔術的影響吧，伊莉亞的腳步有點踉蹌，隨即便傳來怪物的笑聲。
『哈哈！……什麼嘛。果然還是發揮了效果嘛。你就乖乖聽話吧──快樂噴霧！──迷魂陶醉！』
大概是以為魔術的效果減弱了吧。
怪物再次發動魔術，將觸手伸向伊莉亞。
「……所以我說……」
因為符咒的關係，她無法使用魔術。
也因此這個怪物才能對精靈保有優勢，能夠做出如此強勢的舉動吧。
不知是不是透過食用許多精靈來增加力量的關係，它在能力上，與之前在家鄉對峙的惡魔等級可說完全不同，一般的精靈就算集結了幾千人也不可能打贏它。
光以它的實力來看，的確足以被尊稱為神，所以那些人會受騙上當也是無可奈何的事吧。
但是，就因為伊莉亞不是普通人，所以才會出現在這裡。
「你很礙眼啦！」
『──！』
伊莉亞以生出的劍朝怪物斬去，劍砍歪了就丟掉再生成，破損了即丟棄再生出一把新的，折斷了便丟掉繼續生成──
她將轉瞬間蜂湧而至的觸手全部斬斷，朝著怪物本體走近，只留下它的軀幹及頭部。
不知是不是因為疼痛及受到打擊而發不出聲音，只見怪物呈現痙攣的狀態。伊莉亞先把它擱在一旁，然後穿上以【鍊金術】生成的衣服。
她製成的這套衣服並非這個世界而是日本的服裝……雖說是選擇了實際親眼看過的服飾，但全是憑空想像妹妹的便服來製作，因此有點不安，不過成品相當令人滿意，也因此讓伊莉亞鬆了口氣。
伊莉亞換上新的裝束後，就在她準備將怪物運走時，房門突然開啟。
「神啊！您沒事……這、這是怎麼回事！」
來到房間裡的是二名族長以及十四名武裝精靈。
等到他們從說不出話的狀態恢復冷靜後，已重獲意識的怪物無力地笑了出來。
『呵、呵呵……一切都結束了。誰叫你沒有立刻逃走，你就好好後悔吧！』
「……為什麼是我？這種情況下，該結束的是你吧？」
『那是因為……』
怪物還沒繼續回答之前，族長以及近衛兵已各自拿好武器。
……瞄準伊莉亞。
『我和這些人的關係，可說是魚幫水、水幫魚呢。他們負責獻上供品給我……我則發揮神之力，維持精靈的權力。』
「……是這樣啊。」
原來那些人早就知道神的真面目其實是這個怪物。
（這麼做全是為了大義……是吧。）
是因為這些人的統治，所以精靈之鄉才會變成那副模樣？還是因為精靈之鄉是那種狀態，所以族長才會變成這副德性？
……不知是雞生蛋還是蛋生雞，不過不管怎樣都無所謂啦。伊莉亞如此心想。
「這傢伙自稱是邪神，你們知道嗎？」
正確來說並非邪神，而是惡魔。
「不，祂是神。你不要再胡說八道──」
其中一名族長繼續說道。從這個發言可以看出，他是為了隱藏內心的慌亂而堅決否定。
從他那毫不猶豫的態度來看，不是早就認知這件事，就是雖然有懷疑，但還是決定把怪物當成神來看待吧。
也就是說，這些人幾乎全都知情。
（……所以才會說是『供品』啊……）
明明只要稍微想一下就知道的事，自己卻事到如今還在逃避不去正視這個現實。
自己到底有多愚蠢啊？
「……啊哈！」
伊莉亞又再次笑了出來。
真的是……自己當初怎麼會想去守護這種人啊。
自己為何一路忍受了這麼多痛苦啊。
────一切到此為止。
『嘎呀──』
「「「「「什麼！？」」」」」
伊莉亞將怪物的本體摧毀後，只見族長們全都發出驚愕的聲音。
接著她緩緩地往那些族長看去，只見一名族長以有點害怕的口吻說：
「你……你知道你做了什麼好事嗎……！」
「誰曉得？我做了什麼啊？」
「你……！」
其中一名精靈對伊莉亞射出弓箭。
果然是當過長老的精靈，在並用魔術之下射出的箭，以超越音速般的速度飛翔。
但不知是不是因為上司在場的關係，因而無法擅自插手，明顯可見這個射擊只是帶著威嚇的意味。
伊莉亞把即將掠過臉頰而飛來的箭抓住，因為覺得礙事所以把它扔到一旁。
近衛兵一臉驚愕，整個人僵在原地。這時換另一名族長伸出手杖說道：
「你現在可是讓精靈這個種族陷入危機當中呢！」
「……所以才需要你們這些族長不是嗎？」
一名族長漲紅著臉，打算開始詠唱。站在旁邊的另一名族長像是叫他「不要貿然行事」一般，將手放在那名族長的肩上，微微使了眼色之後，以手杖指向伊莉亞。
所有人像是與他的行動同調，再次舉起手中的武器。
「……你知道得太多了，所以我們必須在此將你了結。」
「……如果我說不要呢？」
「那就把你全家殺光。你的父母、兄弟、朋友……全部。只要多少能夠讓你──」
「請便！」
不需要全部說完。
聽到伊莉亞半途打斷發言，所有人再度倒吸了一口氣。
面對過度慌亂的這群人，伊莉亞連乾笑都擠不出來。
「反正先拋棄我的是他們。所以要宰要殺請便！」
「…………你這傢伙，該不會連靈魂都出賣給了惡魔吧！？」
「都被這樣對待了，你認為我還會再為了那些人而行動嗎？……這也未免太蠢了吧！」
大概是說出帶有情緒性的字眼吧，伊莉亞最後的那句話讓好幾個人不由得打顫。
但對方不愧是首領之中的首領，也就是身為一族的首長之人。
即便再怎麼腐敗，依舊有站在上位管理過人的經驗，因此姑且保持平靜。
再說，到底誰才是把靈魂出賣給惡魔啊？
不過她現在也沒有心情指摘這一點了。
「……你以為能從這裡逃出去嗎？」
「那當然，而且也沒有留在這裡的意義了。」
「……都已經闖下這麼大的禍了，你還……！」
「所以我說……這些都是你們這些人自找的不是嗎！」
不知是不是因為目睹眼前的慘狀，現在只要伊莉亞一大聲說話，這些大人就會不由得打顫。看到這個模樣，感覺自己好像在欺負弱小一樣，讓人提不起勁。
（……唉唉。）
對伊莉亞來說，這只是一件麻煩到不行的事。
我不想再與這些傢伙有任何瓜葛了。
「那我就先告辭了。誰要是出手，我就殺了誰。」
她行完禮，抬起頭來時，所有的攻擊幾乎都已展開。
「如果你做得到就試試看──」
「那我就不客氣了。」
就在族長打算說出無謂的話語時，伊莉亞立刻移動到他旁邊。是眼睛沒有追上的關係嗎？該名族長以看著怪物般的眼神看著伊莉亞。
就像那天在家鄉所承受的目光一樣，這個眼神讓伊莉亞感到火大。
她為了發泄怒氣，使勁地毆打之後，該名族長的臉部轉了好幾圈，連同身體整個被打飛。
但伊莉亞依舊沒有獲得紓解，只覺得很不舒服。
即便如此，她攻擊的手還是沒有停止。
而且沒有打算停止。
──誰想殺掉我，我就把誰殺光。
根本不需要用到魔法。
自己將憑著這副身體來否定精靈最引以為傲的魔法。
以劍揮砍。
以刀劈斬。
以長槍刺穿。
以槌子搗碎。
以斧頭劈開。
以鎖煉勒絞。
以棍子捅穿。
以拳頭擊潰。
以弓箭射穿……將這些人殺個精光。
將前來攻擊的人全部殺死後，對方大概也知道雙方戰力的差距了吧，此時已經沒有人敢再拿著武器對準伊莉亞了。
「再說一次，誰要是攻擊我，我就殺了誰。」
整理了稍微凌亂的頭髮後，伊莉亞想起了符咒還留在脖子上。
於是毫不猶豫地將其扯下，全身突然竄起燒灼般的痛楚。
不過這道痛楚也因技能而立刻回復，這結果讓伊莉亞不禁露出苦笑。
往留在房裡的那幾個人看去，看來也沒什麼利用價值，所以伊莉亞瞥了他們一眼之後，便繼續向前走去。
她在通道上走了一會兒後，遇到了沒有加入剛剛那個集團的一名女精靈。那名女子一見到伊莉亞，便以苦悶的表情垂下眼帘。
除了自己身上濺到了許多血外，若伊莉亞記得沒錯，這名女子是當初坐在族長寶座上的其中一人，所以對於至今發生的事情，她應該十分清楚吧。
（……不過對我來說都無所謂啦。）
伊莉亞這麼心想，打算從女子身旁走過時，女子開口對她說：
「……接下來你打算怎麼做？……要回家鄉四處毀滅嗎？你這個殺害同族之人。」
「這句話我也要奉還給你。你這個殺害同族的大人。」
「！……」
女子光是這種程度的回話就語塞，那麼一開始別挑釁人家不就好了？
伊莉亞如此發愣想著。
（接下來打算怎麼做……是吧……）
她從來沒有想過這件事……被問到的並非關於鬱悶的過去，而是光輝的展望，伊莉亞有點興奮了起來。
「這個嘛……我要去做自己想做的事。」
不知是不是因為這個緣故，就在伊莉亞一邊說話一邊回過頭時，臉上自然地流露笑容。
「我已經不想再為了誰做什麼事，而嘗到這種苦果了。」
「你──」
「那就這樣囉！保重！」
伊莉亞沒有期待對方的回答，直接轉身向外走去。
她途中想起了從家鄉被解送來這裡時所穿的衣服還沒拿回來，但隨即察覺到已經不需要那種東西了，於是決定把這件事拋諸腦後。
「……下雨了。」
她離開城堡後，發現外面正下著雨。
無聲的雨水從陰暗的雲朵降下，這場雨大概會下挺久的吧。伊莉亞呆呆地心想。
「……管他的。」
她完全沒打算躲雨，而是直接以空中翱翔飛到天際。
「啊哈！」
她平常總是感到厭煩的雨，這時打在臉上卻感覺特別舒暢。
彷佛能把許多髒污洗去一般，伊莉亞隨心所欲地以全速在空中翱翔。
「啊哈哈！」
隨著伊莉亞的速度加快，雨水打到臉上也愈加疼痛。
已經利用技能來抵擋了，強風還是讓身體凍到骨子裡。
「啊哈哈哈哈哈！」
明明應該很痛苦才對，但不管是雨還是風都如此地舒服……伊莉亞就這樣在滂沱大雨中不斷地飛行。
見到神的房間留下的慘狀，迪歐堤瑪緩緩地垂下眼帘。
從屍體上存留下來的表情，可以看出明顯的恐懼。
不過最先閃過她腦海里的話語卻是「自作自受」。
沒錯，因為包含他們在內的這些高層人士，幾乎都知道那個存在並非神，而是邪神。
（不，應該說……）
根本連邪神都稱不上，只是單純的惡魔。
明明知道這件事，幾乎所有的族長還是決定把它當成神來供奉。
因為要是不這麼做，精靈這個種族的立場就會有危險。
當神明們離去，導致這個世界成為人的世界時──
與現在相比，精靈在力量及智慧上都比其他種族還要優越。
這全是因為負責守護以人神為首的這些神明智慧的精靈，得到了神明們所使用的魔術這個巨大的力量之故。
但是，隨著時代變遷，來到了現在。
人們以魔法公會為首，開始研究獨自的魔術，並將其實用化。
一開始，精靈認為反正那些只不過是人類生成的東西，因而沒有放在眼裡，直到他們的優越性遭受威脅時，才第一次感受到危機。
但這時發現已經太晚了。
由於排他的關係，導致種族停滯不前的精靈一族，在生出新事物的能力上已經明顯衰退。
即便如此，如果可以依賴其他種族，那麼或許就能開拓其他道路吧。
但是，對人神虔敬的信奉以及死心塌地，讓精靈一族頑固地排斥其他種族，並且變得自以為是又傲慢，因此也不可能選擇去仰賴其他種族。
於是他們只能虛張聲勢地說「精靈還是有神的加護」、「精靈還是很強的」。
結果便招來今天的慘劇。
失去了偽裝的神，以及許多同胞的生命後，接下來精靈在汶迪亞部落聯邦的立場應該會更艱困吧。
（不過這都是對於我們至今所做所為的懲罰。）
殺害同族的大人。
身上沾滿神及同胞鮮血的那名少女所說的話語，刺中了迪歐堤瑪的心，到現在還隱隱作痛。
但是，絕對不可以忘記這個痛楚。
即便並非所有族長都贊成供奉那個偽裝的神明，即便迪歐堤瑪一直努力想要減少因此而造成的犧牲，她還是犯了同樣的罪。
因為她終究沒能阻止那些人。
而且，更重要的是，她也抱著「無可奈何」的心情，享受了冒牌神明的恩惠。
既然如此……不，應該說，正因如此，恬不知恥生還下來的自己，才有能做的事。
接下來即將招致痛苦、憎惡、侮蔑的所有罪過，將由滿身罪孽的自己來承擔。
這全都是為了不將罪過留給下一個世代。
一切都是為了讓精靈這個種族生存下去。
（首先是這次的清算。）
迪歐堤瑪吐了一口氣後，轉身準備離去。
接著她突然停下腳步，開始思考。
雖說是冒牌貨，但那個虛偽神明的確擁有強大的力量，而能夠將其打倒的那名少女，究竟是何方神聖啊。
（擁有如此強大的力量……）
要是在不同的時期出現的話……
對於自己萌生這種自私的想法感到可恥後，迪歐堤瑪再次邁開步伐。
自己沒有資格因為後悔而停下腳步。
他舉起手打算遮住亮光，但是身體卻不聽使喚。
「啊嗯啊……」
他發出聲音，卻無法說出完整的話語。
與其說是口齒不清，反而比較像是舌頭無法隨心所欲轉動的感覺。
不只是舌頭跟手。
肌肉也使不上力。
大腦發出的指令無法順利傳達。
每個動作都是這種感覺。
他感受到光線減弱，努力把沉重的眼皮撐開後，眼前出現的是陌生的景象。
（一般來說這種時候，不是都會看見天花板之類的嗎？然後轉頭一看，就有美少女在旁邊之類的……）
在腦中模糊地想著這些事情的他，被突然出現的光拉回現實。
好不容易才勉強睜開眼睛，結果強烈的光線再度讓他不得不閉上眼睛。
（真想再得到一點情報……應該說，好刺眼哦！拜託不要再照我了啦！）
他的期望落空，隔著眼皮依舊可以感受到強烈的亮光。
「──、──！」
「！？────！？」
此時，他耳邊傳來某道聲音。
交談的兩人似乎都很慌張，其中一人淡定地說明，另一人則像是在大聲嚷嚷。
難道他們不是說日文？
就在他這麼想時──
「──Ihre叩哈，卡米尼耶他們可能已經發現了。」
「那又怎麼樣！你的意思是，要把我的孩子交給族長不成！？」
不知不覺間，他已經可以聽懂那兩人的對話了。
先不管這些，聽起來那兩人像是正在吵架。
吵架是不好的。就在他正想要對那兩人說這句話時，突然發現──
這時他才終於察覺到──
『我的孩子』
──自己轉生了。
那道光說的都是真的。
當然，他不可能立刻就接受這個現實，呈現半恍惚狀態後，發現那道光消失了。
他再次努力張開眼睛後，眼前出現的是半透明的柱子。
以他的知識為基礎做比喻的話，這大概是水晶吧。只不過這個水晶並非呈現白濁狀，而是散發著像泥土的咖啡色光芒。
「嗚、啊……」
他忍不住伸手想要觸摸，但手臂實在太短，根本摸不到。
他放棄觸摸轉向四周看去，發現自己正處於泥土裡的圓頂狀空間當中。
對於來到這個場所的經過一無所知的他，是從天花板有樹根生長進來的狀態做出推論，而他的這個推論並沒有錯。
但以他目前的視野，能夠預想、辨別的就只有這種程度的情報而已。
自己有沒有辦法轉頭啊──就在他如此心想時……
「拜託你，夠了吧。神明正透過結晶柱觀察我們呢。」
聲音來自非常近的地方，他的視野連同身體轉了180度。
由於抱起自己的那個人轉過身去，所以自己也跟著移動視線，結果眼前出現了一名金髮碧眼的女性。她有著細長眼眸，加上有如人偶般雪白的肌膚。
更重要的是，那對極具特徵的長耳朵。
「呃嗚嗚！」
他忍不住叫了一聲「精靈」後，便立刻感到後悔。
一個小嬰兒突然喊出這個詞彙，不曉得會給人家什麼印象。所以這次沒有順利喊出聲真是太好了。
眼前的那名精靈女子以為他剛剛的叫聲只是單純的吼叫，所以僅露出充滿慈愛的微笑。
這名精靈真美──就在他如此嘆息時……
他突然想起了重要的事情。
像這樣子轉生，就表示當初在那個空間的所見所聞，全都不是夢。如此一來，自己是不是轉生成女生啦？
（眼前有如此美麗的女子，自己卻連與對方交往的萬分之一可能性都沒有……）
獨自陷入絕望的他，被那名精靈女子抱了起來。
（是誰！是誰說精靈都是貧乳的。說那種話的人，現在立刻過來這裡向這名女性道歉！）
於是他就這樣一邊感受著令人心慌意亂的柔軟觸感，一邊被帶到了圓頂狀空間的外頭。
圓頂狀空間外面，是一大片鬱鬱蔥蔥的樹林。
這裡生長著連繩文杉都會相形見絀的巨木群。
讓人感到有點不可思議的是，並沒有陽光穿過樹葉空隙照射進來。
除了這一點以外，這裡的確是個讓人可以休憩心靈的空間。
「特蓮蒂亞大人。」
他聽到說話聲而將視線落下後，只見一名女性精靈正從遠處朝這裡走來。
從她身旁有人攙扶的模樣來看，可能是個身體虛弱之人。
這樣的人來這裡到底有什麼事啊？──他繼續張望下去──
「剛剛的那道光……是表示伊莉亞受到了祝福是嗎？」
「是的，正是如此，安娜。你的孩子看起來很受神明疼愛呢。」
聽到抱著他的女性……特蓮蒂亞的話語，走到眼前來的安娜總算鬆了口氣。
這名看起來有點不幸的美女精靈似乎是自己的母親。旁邊有人攙扶著她，是表示剛生產完不久是嗎？
（……應該說，這時候應該好好靜養才對吧！難不成是魔法！？用魔法回復體力了不成！？）
「特蓮蒂亞大人，請把伊莉亞給我。」
才聽到其他人的說話聲，下一刻自己立刻像是被奪走一般，被一名男性精靈抱起。
「奇里爾先生！你怎麼可以對長老這麼無禮……！」
「對於自己的無禮舉動，我願意道歉。安娜，我們走吧！」
「奇里爾，到底發生了什麼事……？」
就在感到一陣茫然之際，他被帶到了森林裡的一棵巨木當中。樹的內部有個居住空間，他被放到一張像是小床的地方就寢。
從其他也有鑿洞的巨木來看，精靈似乎是挖開巨木內部，居住於其中的樣子。
「奇里爾……在祠堂發生了什麼事？」
「……那些人打算把伊莉亞交給族長他們。」
奇里爾……也就是應該是他父親的這名男性，擠出聲音說道。
族長又是什麼啊？
即便腦中浮現這個疑問，他依舊不發一語地繼續傾聽。
「可、可是……這不是很光榮的事嗎？」
「我們兩人！……我們兩人是多麼地想要一個孩子？如果要把這孩子奪走，那我就……」
「奇里爾……」
才一開始他就聽到了這些沉重的話語。
他被這樣的氣氛所壓倒，導致心情變得沉重，但從剛剛的這番對話可以確定一件事。
──自己好像備受疼愛。
這個事實讓人發自內心感到開心。
（剛剛還在想「帥哥都爆炸去死啦」，真是抱歉啊！奇里爾先生……不，爸爸。）
見到父親伸手摸著自己的臉頰，他盡力地回以笑容。
父親看到小嬰兒的臉，瞬間愣了一下後，隨即將他抱起。
「伊莉亞……！爸爸會保護你的……！」
「呵呵。老公，你這樣子伊莉亞會嚇到啦。」
「抱、抱歉……」
好溫暖哦。
在溫暖的氛圍下，他在心裡發誓……一定要好好愛護、珍惜這些家人。
地點來到汶迪亞部落聯邦。
在精靈自治區的一隅，有名精靈正從部下手中接過一封信。
那位精靈名叫迪歐堤瑪。
她位居高層，是自治區里可以做出決定的其中一名女族長。
確認完信件內容的她吸了一口氣後，再度重新瀏覽一遍。
內容提到要託付給聯邦自治區的候選孩童一事。
雖然沒有特定哪些族長能夠收到信，不過通常都是由打算與該族長建立情誼，或是與該族長已有交情之人寄給特定的族長。
就現狀來說，負責斡旋候選人的族長將能因此增加發言權，而送出孩子的鄉長也能夠破格晉升自治區的末座。
這次的情況，迪歐堤瑪與送出信件的山谷之鄉鄉長•特蓮蒂亞已經有一定的交情。
但是，信上所寫的內容卻有違常理。
（孩子的雙親強烈反對，對鄉里可能帶來不好的影響……是吧。）
那就沒辦法了──迪歐堤瑪如此判斷之後，在回信上表示先暫時擱置此事。
如果其他族長知情，一定會斥責說「你在說什麼蠢話！」，因而懷疑她們的判斷而嚴加責備吧
。
但畢竟現在有令人擔心的因素存在，所以這麼做也是沒辦法的事。
做出結論後，迪歐堤瑪安排部下將這封信送出去。
那件事後又經過了八年的歲月，場所再度來到精靈之鄉。
伊莉亞絲堤亞•札貝爾。
這是轉生之後，他……不對，是「她」的名字。
她所居住的鄉里，名為『山谷之鄉』。精靈之鄉包含『砂漠之鄉』、『泉之鄉』、『溪谷之鄉』在內，一共有四個鄉里。並沒有固有名詞。
同時，每個鄉里都背負著守護始祖「人神」所留下的遺產，及結晶柱的任務。
她最初見到的那個水晶，正是結晶柱，屬性為土。
具有將土因子釋放到世界上的任務。
所謂的因子，是形成世界的要素。
火因子能夠溫暖世界，聚集起來後能變成火。水因子與火相反，能夠冷卻世界，集結在一起就會變成水……以最普通的例子來說，就是雨水。
土因子以某種程度集結在一起後就會變成土，再聚集更多便能形成金屬。
風因子直接製造出氣流，使世界樹生出的三要素在世界上循環。
所謂的世界樹，是由魔素、精素、光素所構成的──世界的根干。這個世界上有三棵世界樹，透過分別釋放出三要素來使其分布到全世界。
可以說是支撐著世界的大樹。
「……呼……」
她……伊莉亞吐了一口氣，將筆記本闔上。
筆記本上寫著在學校學到的事情。
老師說的話，對於在前世非常喜歡奇幻故事的伊莉亞而言，可說非常精彩有趣。
唯一有問題的就是話太長了。
光是像剛剛那樣直接整理出重點，就得費上一番苦心。
「伊莉亞好認真哦～」
同班同學從背後抱上來一般窺探。
而且還是女生呢。嗚呼呼。
不過這種內心話當然得藏在心裡，並且冷靜地做出回應。
「才沒這回事呢。我只是怕忘記，所以重新複習一遍而已。」
「你又來了～你再教我念書嘛！」
「是可以啦……不過你要是再中途落跑的話，應該知道下場會如何吧？」
「嗚！……」
把前來嬉鬧的友人趕回去之後，可以看見男同學們正以羨慕的眼神看著自己。
（呼哈哈！你們儘管羨慕吧！）
即便她心裡這麼想，也不能顯露於外。
其中一個原因當然是因為這麼做的話，會讓朋友退避三舍因而與自己保持距離，但同時還有另一個原因──
也就是不可以破壞「伊莉亞絲堤亞是好學生」的形象。
──不過說實話，維持這個形象實在有夠麻煩，所以還真想毀掉這個形象呢。
但要是自己胡亂做出什麼舉動，可能會違背了母親及家人的期待，所以真是進退兩難。
「伊莉亞──拉薩里老師找你哦──」
她聽到叫喚聲，回過神後，發現其他班級的同學正在教室門口呼喊著。
「我知道了──」
伊莉亞把筆記本收到書桌里，離開了教室。
沿著樹枝進入樹幹里，爬上螺旋階梯來到第四層的樹枝後，可以看到職員室。
「打擾了。」
「哦──！在這邊！伊莉亞！」
她打開房門進入職員室後，立刻被班導叫去。
「有什麼事嗎？」
「呃──……你應該知道解放的儀式吧？」
「……是的。」
解放的儀式。
那是讓出生後不久的精靈小孩，透過結晶柱取得神明賦予的力量，使自己能夠憑自身的意思來使用的儀式。
在伊莉亞聽起來，就像是把所有潛在技能全部覺醒到Level1的狀態，使學習傾向變得明確，同時讓取得速度加快的儀式。
受到覺醒的技能當中，當然包含魔術技能在內，因此幾乎可以說成是「為了習得魔法的儀式」。
「現在大家正在談論要讓你去參加那個儀式。」
「啊？……可是，那不是得等到升上高等部才……」
「沒錯，這次算是特例。」
高等部是十五歲之後才能就讀的學校，現在的伊莉亞還在初等部。今年將要滿八歲的伊莉亞，原本應該還要等上七年才能學習魔法。
以前打算閱讀家中的魔術書卻遭到責罵，所以心想不可以惹家人生氣的她，從此只好對那些書視而不見。因此對伊莉亞來說，這個提議還真是求之不得呢。
如果是透過上課來學習，想必媽媽他們也會同意吧。
伊莉亞如此心想，毫無異議地低下頭對老師說：
「那就拜託老師了！」
「不過你得先取得父母的同意哦。來，請他們在這資料上簽名。」
「謝謝老師！」
伊莉亞像是搶奪般從班導手上接過文件，立刻飛奔出職員室。
回到教室後，只見好幾個人正聚在一起不知在談論什麼。
其中一名女生看到伊莉亞後，朝她揮手示意。
「啊，伊莉亞回來了！我們接下來──」
「抱歉！我現在得馬上回家才行！」
「啊──！」
「怎麼這樣──」
就在伊莉亞一邊對朋友揮手，一邊拿起桌上的書包打算離開教室時，剛好撞到了正要進入教室的同學。
「抱、抱歉！你還好嗎？……啊，原來是西門啊。」
「是我就可以隨便亂撞啊！……真是的。你要回去啦？」
「嗯。」
「那我也要回去了。」
西門住在伊莉亞家隔壁，兩人也就是所謂的青梅竹馬。
以前世的感覺來看，西門已經足以稱得上是美少年，不過在美少年當中算是不太起眼、有點遺憾的類型。順帶一提，他的成績也不怎麼好，時常要伊莉亞教他功課。
至於兩人的互動，從旁人眼裡看起來是什麼樣的關係呢──
「什麼嘛──你們夫妻倆很不合群耶──」
「真是你儂我儂啊～啊哈哈哈！」
「餵、拜託你們別再說了──」
大概都像這樣，成為被揶揄的對象。
（我也曾經有段時期認為即便同樣是小孩，精靈的孩子還是比一般的小孩要理智呢。）
但孩子畢竟是孩子。
不過，隨著歲月的增長，他們還是會逐漸成長為伊莉亞理想中精靈的形象，所以環境真的很重要。
回過神來，發現西門滿臉通紅地低著頭。
還真是清純呢。
以精神年齡大很多的伊莉亞來看，會有這樣的感想也是正常的。
「西門，你不用放在心上啦。我們走吧！」
「啊、嗯……」
伊莉亞抓起西門的手，兩人於是離開了學校所在的這棵巨木。
回到家後，伊莉亞立刻把文件遞給母親，試圖取得同意。
但是……
「不行。」
卻立刻遭到拒絕。
當然，伊莉亞只能繼續死纏爛打。
「為什麼！？老師他們……！」
「你必須先學好教養。知識與舉止和魔法不同，必須靠長年的累積。」
對於連微分積分都快回想不起來的伊莉亞來說，「長年的累積是很重要的」這句話非常刺耳。
「可、可是，這又不是只集中在魔法的學習上……」
「不行就是不行。」
「……是，真是抱歉……」
完全沒有任何希望。
母親理想的女性精靈，是品行端正又廉潔可愛的。
精靈的宿命……是做為遺產及結晶柱的守護者而活，必須具有自我防衛的能力，但是伊莉亞的母親卻像是在說這些都不需要一般，試圖讓自己的理想在伊莉亞身上實現。
大概是因為這個緣故吧，一開始當她不小心以※男性的自稱來說「我」時，下場還真悲慘呢。母親激動地說「這種野蠻的字詞，不是女孩子應該使用的」，結果還定下了一條「以後不小心再脫口而出男性自稱的『我』時，那一天將沒有飯吃」的規定。（編註：日文中的男性自稱為「俺」。）
不只是嘴裡說出來的話語，就連舉止動作也一樣。
之前在進入初等部就讀時，伊莉亞為了調解糾紛差點被人毆打，於是忍不住還擊。
這個時候──
──一個女孩子居然出手打人，真
是太野蠻了！
居然被母親這麼說。
「難不成我要默默地挨打嗎？」雖然很想回嘴，但伊莉亞還是忍了下來。
因為她很清楚，媽媽是為了她著想才這麼說的。
就是因為媽媽非常疼愛自己，所以自己也想要回應媽媽的期待。因為她心想，就算前世無法做到的事情，只要有了這副身體就有辦法達成。
所以她在這八年間，很努力地做一個滿足父母期望的孩子。
話雖如此，她在家裡所做的事情不是念書就是做家事。
這八年之間，鄉里能夠閱覽的大部分書籍她已全部讀完，在家事上大部分也都已經上手。
這全是多虧了她在出生前就被附加的外掛能力。
在與光的對談中，被附加了所有技能的伊莉亞，技能等級並非一開始就到達上限。在「不使用就無法提升」的這點上，還是和其他人一樣。
不過，雖說她與其他人相同，但不管在哪項技能上都可以適用【天才：S】技能，所以還是比一般的技能持有者成長快速。加以上限被撤除的關係，只要持續使用，技能等級就會不斷提升。
問題是，伊莉亞自身的意思並沒有反映在技能的提升上。
並不像某種遊戲那樣，透過將提升等級得到的技能點數進行分配，來讓技能等級上升，而是使用技能的經驗值將會直接加算到技能等級上。
幸好在這種情況下，雖然不至於有視窗跳出來，但還是可以憑自己的意識選擇使用還是停用技能。要不然，她一定會被旁人當成神童或是妖魔鬼怪吧。
技能的學習方法也和伊莉亞所預想的不同，要是不採取什麼行動就無法習得。
比如說【烹飪】技能。
這是不實際料理就無法發現的技能，其他技能也是，要是不採取相對應的行動，就無法發現該項技能。
也就是說，即便持有所有技能，若是不採取行動，那些技能就會白白浪費。
但是，這項【烹飪】技能若是使用過度就會上癮，因此必須慎選時機以及拿捏好力道。
「……能夠在家裡提升的技能，幾乎都提升了呢～……」
由於魔法及格鬥系技能遭到禁止，所以能做的事情有限。
伊莉亞躺到床上後，一陣奇妙的感覺飄過腦海。
她從床上爬起來站到鏡子前面，透過能夠顯示目視對象情報的【神之眼】，伊莉亞自身的能力顯示在左臉附近。
像是翻頁一樣展開項目後，這次更新的是【氣息遮斷】技能。
看來剛剛那奇妙的感覺，是「隱藏」能力的等級提升的關係。
天才還真不是蓋的呢。
伊莉亞突然察覺到異狀，往房門看去，隨後便傳來敲門聲。
「晚飯時間到了，伊莉亞。你去叫爸爸他們回來。」
「知道了。」
她回答完母親後，不經意地將視線移回鏡子，這次則是顯示【氣息察知】的技能等級提升了。
自己的才能真是太可怕了。
（……不過全都是外掛就是了──）
晚飯前的這段時間，父親都會在西邊森林對尤利進行特訓。
尤利是伊莉亞的弟弟，是今年剛滿六歲的初等部一年級生。
在準備生伊莉亞的時候，她的父母花了將近四個半世紀的時間才得到孩子，但這次只花了兩年弟弟就報到了。
父母的努力，她全都看在眼裡，所以就某方面來說，對於母親這次立刻就懷孕，她真的很高興。
另一方面，她也曾想過，要是能來個妹妹就好了。
因為她的心裡有個狡猾的想法──如果是妹妹，那麼父母對她的期待就會轉移到妹妹身上，順利的話，也許還能全部交由妹妹來實現呢。
當然，也有一部分原因是如果是妹妹的話，伊莉亞就可以盡情地疼愛她。
但命運就是如此殘酷，在男孩子誕生之後，雙親更是想盡辦法讓伊莉亞遠離爭端。
而尤利則是背負了伊莉亞沒有被賦予的期待。
因此從五歲開始，他就開始練習武術。
──你必須保護姊姊才行。
爸爸到底是有多寶貝我啊。
明明不是很清楚狀況，依舊充滿精神地回答「是！」的弟弟雖然可愛，但老實說，從他還沒懂事前就一直不斷灌輸他這個觀念，簡直就跟洗腦沒兩樣嘛。
伊莉亞一邊如此心想一邊往森林裡走去，隨即聽到什麼東西互相碰撞發出的沉悶聲響。
接著她朝可以感受到強烈氣息的方向前進，聲音果然愈來愈大。
在這裡先做一個深呼吸。
做好心理準備後，張開雙眼。
（……嗯，看來視野里並沒有蟲子。）
鬆了一口氣後，再開始繼續前進。
「啊！姊姊！」
伊莉亞一靠近，尤利立刻察覺而轉過頭去。
此時父親的木劍正好揮下，讓尤利滿面的笑容立刻痛苦地扭曲。
「笨蛋。哪有人會在練習途中往別的地方看啊。」
「……嗚咽……」
（啊，要哭了。）
「嗚咽咽咽咽咽咽！」
他真的哭了。
並且開始起跑。
朝自己抱了過來。
乖哦乖哦──伊莉亞輕撫著弟弟那頭柔順的金髮，轉身看向父親。
「爸爸，要吃晚飯了。尤利也是。」
聽到母親的傳話，父親這才放鬆下來輕輕地吐氣。
見到這一幕，伊莉亞判斷練武大概結束了，於是伸手打算幫尤利拿木劍，卻立刻被父親拿走。
「我們回去吧。」
雖然父親沒有直接說出口，不過這樣反而更讓人覺得他是在表示「你不需要幫忙拿這種東西」。
後年就要開始的劍術及弓術的課程，爸爸和媽媽到底打算怎麼處理啊？
伊莉亞不由得感到一抹不安。
隔天，來到職員室的伊莉亞，告訴了老師自己並沒有得到雙親的首肯。
老師露出非常失望的表情，而伊莉亞自己原本也打算參加這個儀式，所以心情非常鬱悶。
我平常表現得這麼乖巧，偶爾也讓我任性一下嘛。
伊莉亞不由得如此心想。
就在伊莉亞說服母親失敗的幾天後──
「……唉唉。」
這天她已不知嘆了多少次氣，每嘆一次氣就會想起那件事而感到沮喪。
原因當然是對於她無法參加儀式的念念不忘。由於一瞬間期待過高，所以失望的程度也相對嚴重。
「…………不要再想了！」
一直想也於事無補。
重整心情放學離開學校的伊莉亞，並非直接回到家裡，而是來到了家隔壁。
「今天要煮什麼好呢──」
「伊莉亞，不好意思每次都麻煩你呢～」
「你別放在心上，朵爾帖阿姨。」
西門的母親朵爾帖由於魔法的爆炸而受傷，因此最近伊莉亞每天都來他們家幫忙做晚餐。
除了雙方已是老鄰居之外，如此一來也能提升家事技能，因此伊莉亞的媽媽二話不說就答應了。所以包含實際的技能提升在內，可說是一石二鳥。
見到伊莉亞在處理鮮魚，朵爾帖以陶醉的表情注視著伊莉亞。
「真想要伊莉亞這種媳婦呢～」
「啊哈哈……」
打死我都不要呢。
伊莉亞當然沒有把這句話說出口，而是繼續專心作業，此時她察覺到西門回來了。
「我回來了～……咦？伊莉亞今天也來啦。」
「嗯……沒關係吧？」
「那、那當然囉……！」
滿身是泥的少年怎麼看都一副筋疲力盡的模樣，浮現笑容的臉還不斷地抽動。
見到兒子這副模樣，朵爾帖還是不為所動，是因為她知道兒子並非遭到霸凌，而是接受了伊莉亞的父親奇里爾的訓練之故。
據伊莉亞所聽到的消息，有次西門剛好看到尤利與奇里爾的練習之後，隔天就跑去拜託奇里爾指導他練習的樣子。
於是在那之後，放學之後的時間，他和尤利便一起埋頭於訓練之中。
「你不可以太逞強啦！」
「……你很吵耶。」
什麼！人家對你好，你居然還做出這麼不可愛的回應。
朵爾帖如此教訓西門。伊莉亞則是心想「反正男生就是這副德性啦──」。
因為她記得很清楚，在前世時，自己老是對祖母的關心冷漠以對，等到祖母過世後才頻頻感到
後悔。
「沒關係啦，阿姨。」
「不能這樣放任他啦～伊莉亞。該教訓的時候就該好好教訓，要不然怎麼當夫妻啊。」
伊莉亞沒打算追問朵爾帖是在擔心什麼。
不過也不能就這樣放任不管。
「沒問題啦。反正今天決定要煮紅蘿蔔湯呢。」
「啊！？」
「伊莉亞……還真有你的。」
討厭紅蘿蔔的西門忍不住哀嚎，朵爾帖則是感到佩服不已。
對伊莉亞來說，這是前世時媽媽常用的手段，而對於認為「留下食物沒吃完等同於冒瀆神明的行為」的精靈來說，效果更是加倍。
隔了一會兒，料理準備完成。
「這下就大功告成了。那麼阿姨，我就先回去囉。」
「哎呀，伊莉亞你也留下來一起吃嘛。」
「抱歉哦──」
「！！」
「「？」」
就在伊莉亞打算拒絕時，耳邊傳來有如警報般尖銳的聲音。
聽到這從來沒有聽過的聲音，伊莉亞與西門雙雙側起頭來，只有朵爾帖的反應明顯不一樣。
「伊莉亞，你先留在這裡。」
「咦？」
「你乖乖聽話就對了。」
對於剛剛那是什麼聲音，以及為何朵爾帖說話的語氣變得嚴厲……伊莉亞都無法提出疑問。
因為朵爾帖正露出至今從來沒有出現過的嚴肅表情。
不只是警戒心。
朵爾帖的表情里還摻雜著厭惡、憤怒、憎惡……等負面情感，這讓伊莉亞與西門只能默不吭聲地呆立在原地。
就在此時，像是打破了這不算緊張卻沉重的氣氛一般，耳邊傳來有人從外面敲門的聲音。
再度提高警戒的朵爾帖，拿起了協助發動魔術的手杖。
但是透過【氣息察知】得知是誰的伊莉亞，則是揮手示意朵爾帖不要緊。
「朵爾帖，是我奇里爾！伊莉亞在嗎！？」
透過大門傳來奇里爾急迫的說話聲，朵爾帖這才輕吐一口氣放下心來。
「她在這裡……西門。」
「啊、嗯。」
西門將房門打開，奇里爾一見到伊莉亞，沒有與朵爾帖及西門打招呼就直接沖了進來。
奇里爾也是一副嚴肅的表情，完全不輸給朵爾帖，不過他的表情里還摻雜著一份焦躁，所以伊莉亞更可以由此感受到事態的嚴重性。
「伊莉亞，你現在立刻回家！」
「咦？呃……嗯。」
伊莉亞打算向西門及朵爾帖道別，但由於被父親抓住手臂拖走，所以一時之間只能行禮道別。
即便如此，朵爾帖還是露出苦笑揮手道別，要是平常的話，奇里爾的這個舉動可說非常沒禮貌。
但伊莉亞很清楚這其中一定是有什麼原因。
「爸爸，發生什麼事了？」
所以她才會要求父親說明，好讓自己能夠信服。
但不只是父親，就連待在家裡的母親也什麼都不解釋。
和伊莉亞一樣一頭霧水的尤利，坐在媽媽旁邊，以不安的表情抓著圍裙的裙襬。
如果說父母是不想讓孩子知道太多事情的話，那麼這一招對自己是沒有用的。
（因為我的精神年齡已經是大人了！）
如此替自己辯解之後，伊莉亞回到自己的房間發動了【千里眼】。
她先把【千里眼】的可見範圍調到最低之後，再提高穿透力。
等到能夠清楚看見家園外頭之後，再慢慢拉開距離，察看整個鄉里。
「───！」
伊莉亞之所以能夠壓制住差點發出的尖叫，只能說全都是偶然。
因為此時出現在她視線前方的是──屍體。
鄉里的大人們正在搬運屍體、將其堆疊在一起。
但那些並非魔物的屍體……而是人類。雖然大部分都被燒爛或有一部分毀損，不過的確是人類沒錯。
她仔細察看一具勉強清晰可辨的身體後，有的有類似動物的耳朵，或是像前世的人類那種耳朵……每具屍體看起來都不是精靈的人種。
發現大人們的視線移動，伊莉亞也跟著往該方向看去，只見一名大人正抓著一名還活著的人類。
那名非精靈的人類是個普通的少年，正在對大人們不知大喊什麼。
但是他的後腦立刻遭到毆打而失去意識，並且被帶到其他地方。
「……」
伊莉亞感到胃部一陣刺痛。
她將視線從開始用魔術處理屍體的大人們身上移開，察看整座鄉里的森林，只見現場留下戰鬥的痕跡，卻不見任何人影。
……也就是說，只有剛剛那個男生存活下來？
伊莉亞感到不祥的預感，無視理性發出叫她不要看的警告，繼續搜尋該名少年的下落。
這個鄉里有四個地方禁止孩童進入。
首先是結晶柱所在的洞穴里的祠堂。
再來是保管神明的傳承及魔術書籍等的書庫。
還有製作武器的工房。
最後一個則是──位於守備隊值勤室附近的牢房──
「咿！！」
現在，那名與伊莉亞年紀相仿的少年正在那裡接受拷問。
全身濕透的他又哭又叫，就算他再怎麼大叫搖頭，燒紅的鐵塊還是烙到他的身上，並且被釘上釘子、眼睛慘遭弄瞎，然後再以回復魔術從瀕死狀態救回來，這個過程不斷地重複──
「伊莉亞！！」
「！！」
伊莉亞大吃一驚，趕緊解除【千里眼】，只見父親就站在眼前。
奇里爾以非常嚴肅的表情抓著伊莉亞的雙肩，安娜及尤利也擔心地看著她。至於尤利，現在也還是一副泫然欲泣的模樣緊緊抓著媽媽。
「……抱歉，你有沒有很痛？」
「咦……？」
大概是見到伊莉亞有了反應而放心了吧，奇里爾嘆了口氣後，向伊莉亞道歉。
很痛？
經父親這麼一說，她感覺臉頰處有點怪怪的。
大概是見到伊莉亞在發呆，所以父親才朝她的臉上揮了一巴掌吧。
「我沒事，真是抱歉。」
由於真的沒有什麼受傷，所以她並沒有說謊。
卻無法露出笑容。
再次聽到類似警報的聲音，是在快要拂曉之時。
大人們似乎徹夜保持警戒，結果這一個晚上終究沒辦法外出。
天亮之後，學校還是正常上課，班上同學雖然嘴上說來說去，對於至今從來沒有發生過的這起事件，依舊一副興奮的模樣。
膽小的孩子對於村里瀰漫的緊張氛圍感到害怕，有的見狀開始譏笑，也有的見義勇為上前勸告……看起來就像是平時的風景換個題材上演一樣。
另一方面，伊莉亞昨晚完全沒有闔眼，上課時一直無法集中精神。
之所以沒睡，是因為一閉上眼睛，就會想起許多事情。
堆積如山的屍體。
對孩童進行拷問。
更令人害怕的是，大人們臉上的表情。
──平時總是溫和的叔叔、漂亮的姊姊，或是很不起眼的哥哥──全都像是變了一個人似地，讓伊莉亞感到非常害怕。
那並不是看著人類的眼神。
其中有著毫不留情的敵意。
沒有妥協餘地的憎恨。
絕對的厭惡。
在得知自己熟識的人……或是認識的人心裡存在著這樣的想法時，讓人不禁全身寒毛直豎。
「伊莉亞，如果身體不舒服的話就不要勉強。」
老師拉薩里把手放到伊莉亞的肩上如此說道。
此時剛好下課鐘響，伊莉亞於是被半強迫地送到醫務室。
見到透過精神安定及睡眠的魔術讓她睡著後，把她送來的同班同學便離開了醫務室。
看準醫務室老師離開後，伊莉亞不再裝睡，從床上坐了起來。
使精神安定的魔術，原本是用來擾亂敵人的集中力。
而睡眠的魔術，則是引導敵人沉睡的魔術，像剛剛那樣使效果減弱之後，就能夠憑藉她的魔力抵抗來使其失效。
先不論這些，伊莉亞再次發動【千里眼】。
她要尋找的是昨天那名少年。
這麼做當然不是基於好奇，而是為了消除殘留在胃裡的不快感……即便頭腦某處知道這麼做一定會後悔，她還是克制不住，想去搜尋那道身影。
「……！」
就結論來說
，那名少年還待在工房裡。
不過，由於他已經是一具屍體了，所以以「被放置」在工房裡的說法比較正確。
那名少年的身體被折騰到沒有一個部位是完好的，而且就連身為門外漢的伊莉亞都看得出來，少年遭到以單手手指都數不完的各種方法嚴刑拷打。
「……嗚呃……」
受到憤怒及憎恨所留下的傷痕。
想到這裡，伊莉亞將胃裡的食物吐出來，並且只能不斷地流淚。
為什麼那些人能夠狠心到這種地步？
為什麼大家會變成這麼殘忍的人呢？
在她腦中浮現一個個疑問的同時，昨天看到的那個抽抽搭搭哭泣的少年的臉，就像是烙印在腦海里一般不斷浮現，讓伊莉亞傷心痛苦地只能不斷流下眼淚。
醫務室的老師回來後，在老師的照顧下，等到伊莉亞的狀況比較穩定時，其他學生已經放學回家了。
有時殘留在鼻腔深處的胃液會散發出刺鼻的味道，伊莉亞一邊皺著臉一邊打包準備回家時，拉薩里來到了教室。
「伊莉亞，你一個人有辦法回去嗎？」
「是的，沒問題。」
她自己也覺得老師應該不會相信吧，果不其然，拉薩里嘆了口氣後，坐到了伊莉亞前面的位子。
在老師的催促下，伊莉亞也跟著就座，拉薩里以有點困惑的表情開口。
「伊莉亞，在我帶過的學生當中，你算是非常優秀的孩子。」
畢竟都是靠外掛嘛。
這些嘲弄話就放在心裡，先專心聽老師要說什麼。
「不過你現在只有八歲，還是個小孩……如果有什麼痛苦的事就直接說出來沒關係。儘管說些任性的話，然後透過『是否能夠行得通』這樣的行為，來學習如何在社會上生存──這就是身為孩子的特權。你可以再多依賴大人一點……好嗎？」
「……是。」
至今，伊莉亞的確凡事都靠自己。
原因當然是為了提升技能的關係，不過或許也有一部分原因是因為在精神上已是成人的關係，因而意氣用事吧。
也許因為她透過外掛能力可以達成任何事，所以才一直扮演一個懂事聽話的孩子吧。
伊莉亞抬起不知不覺垂下的頭，對拉薩里說：
「……我想知道一件事。」
不知是不是她這句話太令人意外，拉薩里一瞬間眨了眨眼睛，隨即又露出溫和的笑容。
「想知道什麼儘管問吧。」
「……是關於昨天的事。」
昨天的鐘聲是什麼意思？
鄉里以外的人類，對我們精靈而言是什麼樣的存在？
聽到伊莉亞的詢問，拉薩里明顯地皺起眉頭。
早知道就不要跟她說「想知道什麼儘管問」了──
這樣的表情寫在拉薩里的臉上，不過他還是有如死了心一般吐了口氣後，端正坐姿。
「你聽好哦，這是在畢業時才會教的事情。我想現在的你應該能理解及接受，所以才告訴你……不過你千萬不可以告訴其他孩子哦。你可以答應我嗎？」
「是，我絕對不會說出去。」
見到伊莉亞筆直地回望，不知是否因此感到滿足，拉薩里點頭後，開口說道：
「昨天的鐘聲，是通知大家，結界的警戒區有精靈以外的人侵入。」
「入侵者……」
原來不是遇難者，而是入侵者。
也就是說，那些人是抱持敵意接近的。
拉薩里將視線從伊莉亞身上移開，遠眺著教室外面。
就像是看著某個遠方……又或者注視著過去的某段時間。
「……從以前就有許多人對精靈之鄉虎視眈眈。有人的目標是鄉里的結晶柱，有人是想得到精靈守護的傳承及魔術的書籍……有時也有人是盯上了精靈本身。畢竟所有精靈都具有美貌呢。據說在奴隸商人之間算是備受垂涎的商品。」
拉薩里故意露出滑稽的笑容，但是他的眼睛卻沒有在笑。
為了給人玩賞而被捕──因為這種毫無人道又無聊的理由而遭到襲擊，對當事人的這些精靈來說，當然完全無法忍受。
拉薩里重新轉向伊莉亞──
「我們精靈是特別的種族。」
接續著說道。
「這個世界上有許多種族──沒什麼用卻人數特多的普人、像動物一般的獸人、像鳥一樣的鳥人及像魚一樣的魚人。也有糊塗的妖精以及生性陰鬱的矮人這些種族。」
與轉生前那道光說的不同，算是帶著諷刺的介紹。
但是老師的話語裡所感受到的氣氛，與昨天見到的那些大人們重疊，可見他並不是在開玩笑。
「我們精靈比其他種族還要不老長壽，智性及魔力也高。你可能還沒見過住在天空的龍神的眷屬──龍人，能夠與我們相抗衡的，大概就只有他們……現在所提到的這些人種當中，唯一可以信賴的，就是龍神及其眷屬所住的天宮了吧。」
「只有天宮……是嗎？」
「沒錯，其他都是敵人。」
拉薩里的語氣讓人沒有反駁的餘地。
伊莉亞只能無語地待在一旁。
在遊戲及小說里，常會設定精靈討厭其他種族，不過當事實實際擺在眼前之後，胃就像是被勒緊一樣令人難受。
「精靈之所以處於特別的地位，是因為一路忠實地守護形成世界的結晶柱，以及神……正確來說是始祖的『人神大人』的遺產之故。這一點可以從同樣出自同個祖先，卻因隨心所欲過活，而導致身體變得矮小又脆弱的妖精這個種族得到證明。」
拉薩里愕然地說完，再度繃起臉來。
「即便不是如此，只要讓那些不懷好意之人得到了結晶柱及人神大人的遺產，世界一定會遭到破壞。絕不能讓人神大人拯救起來的這個世界再度出現紛亂。因此，我們所守護的東西是如此重要，責任是如此巨大……哎呀，這種事情對你來說還太難理解吧？」
「……不，我都懂。為何精靈要守護這個鄉里……以及為何其他種族要對這個鄉里虎視眈眈，我都理解了。」
全都是為了利益及力量。
會出現受欲望驅使的人類，可說是世界的常理，而就是因為一路守護過來、並且發生過遭到襲擊的歷史，因此瞭解這些事情的大人們──精靈才會把其他人種視為敵人，毫不留情地處置這些入侵者。
「原本這些應該是從學校畢業時才會聽到，然後在配屬於守備隊的幾年之後會直接面對的現實。不過，你已經看到了對吧？」
聽到這出乎意料的詢問，伊莉亞一臉驚訝。拉薩里見狀，露出苦笑。
「我當然也看得出來好嗎？只不過對於你能夠判斷出鄉里以外的人並非精靈一事，這點我倒是很驚訝。」
拉薩里雖然這麼說，但並不是因為察覺到了伊莉亞的【千里眼】，只是認為伊莉亞大概是碰巧待在外面而目擊到那些場景罷了。
如果真的被他發現了【千里眼】，那麼今天的這場談話就不可能僅止於此了。
如此判斷後，伊莉亞在心中鬆了口氣。
「那個……這件事情……」
「我知道啦，我不會告訴你父母的。」
說完，拉薩里站了起來，像是突然察覺到什麼一般，往伊莉亞看去，並且將視線緩緩地上下移動。
下一刻，他又隨即搖搖頭，皺起眉頭，按住太陽穴後再次轉向伊莉亞。
「……如果你的身體還不舒服的話，我可以送你回去哦？」
「不、不用了，我沒關係。謝謝老師。」
「嗯嗯，那你回家路上小心。」
老師再見。敬完禮之後，伊莉亞隨即離開了教室。
她之所以小跑步離開，是因為想把不舒服的惡寒抖掉的關係。
至於為何會突然感到一股寒意，這點她自己也不曉得。
（老師剛剛是在看什麼啊……？）
就在拉薩里起身看了伊莉亞的前後，這股寒意突然席捲而來，難道是自己想太多了嗎？
這個疑問雖然無法得到解決，不過伊莉亞還是平安無事回到了家。
除了身體不舒服一事受到關切外，其餘都和日常生活沒有兩樣。
（……不對。）
像這樣子，身旁有擔心自己的人存在。
不只如此，在遭受威脅後，也才終於體會到平凡的每一天是如此地幸福吧。
大人們並非在笑容的背後隱藏著可怕的東西。
而是因為想要守護的心過於強烈，所以對於前來妨害之人的敵意也特別強大。
（既然如此，我也來
做能做的事吧。）
就算發生什麼事情時，自己也能夠守護重要的人。
伊莉亞在心裡做出這個決定。
…………而之所以會做出這個決定……
──對於那個男生所做的拷問，也是為了守護鄉里的必要之舉嗎？
是為了下意識地，將注意力從有如疙瘩般殘留在心裡的不對勁感移開的關係。
入侵騷動發生的兩年後──
年滿十歲的伊莉亞為了緊急狀況時能夠上戰場，而努力地提升技能。
以時間來說，是選在吃完飯，大家都已就寢的時段。
她使用【氣息遮斷】技能離開家裡後，直接往距離村子有段距離的森林前進。
接著使用【氣息察知】來確認周圍是否有人，並且開始詠唱。
「將以前身上的枷鎖斬除，做為我的隸屬，飛舞到空中吧──風啊，在此集合！」
詠唱還沒結束，便可感受到身體被一陣風所包圍。
「──空中翱翔！」
伊莉亞詠唱完畢後，身體的重量隨即消失。
她以最大加速度上升，等到家鄉的房子變得比黑點還要小時，便朝著目的地前進。
她已習慣風打在臉頰上的感覺，一開始感到寒冷的體感溫度，也透過【耐寒】技能而調和到適當的溫度。
空中翱翔是家裡的魔術書上沒有記載的中級魔術，這是她請負責看守的大人表演之後，透過自己不斷嘗試摸索而學會的飛行魔術。
以實際表演這個魔術的人來看，大概是心想就算表演了，別人也學不來，所以才付諸行動。不過對伊莉亞來說，還因此順便學會了一種移動方法，能前往低調練習的場所，真是感激不盡呢。
（只因為對方是小孩就輕易答應表演，也的確該檢討呢！）
不到幾分鐘的時間，眼前就出現了目的地──白色丘陵連綿不盡的景色。
這是不會帶給任何人麻煩、也不會受到干擾的場所。
教科書上寫著這是世界最大的沙漠……帖卡雷盧沙漠。
伊莉亞抵達後，首先進行的是每天必練的功課──也就是【劍術】【槍術】【斧術】【武術】【鎖術】【弓術】的練習。
每個訓練都分別使用【調合】與【煉成】技能的複合技能──【鍊金術】所生成的木製武器來練習。
她以柔軟體操暖身完後，便開始對空練習。
一開始無法好好駕馭武器的伊莉亞，現在則有如自己身體的一部分般，能夠隨心所欲地揮舞。
她試著以大槌揚起沙子，然後立刻將武器變換成木劍，橫向一斬。
揮出斬擊後，飛舞在空中的沙子只有被劍觸及的部分，漂亮地劈了開來。
與以前斬擊伴隨的風會將沙子吹散相比，現在的她彷佛變成劍豪一樣，很是開心。
只不過這也是【神之器】這個固有技能所產生的效果。
一般來說在這個世界，技能等級每提升5時所獲得的獎勵（Bonus），只能從幾個選項之中挑選一個。再加上沒有「技能」概念的那些人，都是憑直覺做出選擇，因此在伊莉亞看來真是極不方便。
以【劍術】技能為例，在達到等級5時，只能從斬擊輔助＋2、刀法輔助＋2、突刺輔助＋1、體力輔助＋2、派生技能【閃躲（Parry）：劍（弱）】之中選擇一個。
但只要有【神之器】，就能夠獲得這些全部的選項。
只能哭著放棄的派生技能，以及由於獲得其他派生技能因而使得斬擊輔助點數略微不足，導致無法達到下個效果習得點數等等……這種不幸的結局也因此不再出現。
努力不會白費的感覺真的很棒。
伊莉亞不由得如此心想。
「……呼。」
她對空練習完所有武器後，接著進行下個階段的練習。
「在哪裡呢──」
她往四周看去，尋找獵物。
要一邊移動一邊使用【氣息察知】也可以，不過她還是決定使用【千里眼】。
【千里眼】是個能看到超越視力範圍以外距離的技能，隨著等級的提升，可視距離以及遮蔽物的透視能力也會跟著提高。
若單純就能力面來看，由【氣息察知】派生的上位技能【探知】更能夠全方位、完全無視遮蔽物，算是更為優秀。
但同時，使用【探知】也會一起感知到蟲子，可說是最大以及最糟的缺點。
伊莉亞曾經有過悲慘的回憶──也就是試過一次結果昏倒，後來聽到母親的尖叫才醒過來。
自那之後她就決定「絕對不再使用這項技能」。
「……一隻都沒有呢。」
不知是不是附近的魔物全都被打倒了，相對近距離的這一帶，完全沒有魔物的身影。
仔細想想，雖說是魔物，也不可能像遊戲一樣會自己不斷生長出來。
（這也是沒辦法的事。）
總之，先把【鍊金術】生成的盾牌打壞、然後再修理──不斷地反覆這樣的行為，藉此提升【鍊金術】【武術】【剛體】【盾術】的技能。
多虧有了【天才】及技能的輔助，所以就算武術提升之後，也不會變成肌肉發達的體格，或是拳頭長繭。這對想要隱藏能力的伊莉亞而言，真是太令人感謝了。
在伊莉亞的認知中，實在無法將肌肉發達的精靈認同為精靈。
（外掛能力萬歲！）
在沙漠中，一個人不斷進行訓練的精靈少女。
就在這個由他人來看，一定會以為是看到幻覺的景象，持續了一個小時之後──
雖然對於每項技能都有顯著成長感到滿足，但好不容易來到了魔法世界，所以還是不免會被「想要使用魔術」的欲求所驅使。
「可是媽媽不准我使用魔術呢……」
伊莉亞靠著自學學會的，只有家裡的書上所記載的初級【攻擊魔術】與【回復魔術】。
【召喚術】與【輔助魔術】、【咒術】及【巫術】就不用說了，被分類為【神聖魔術】、【古代魔術】的時空魔術與空間魔術，以及【精靈魔術】……每樣都是遙不可及的夢想。
就是因為她略知一些魔術的存在，所以使得羨慕之情更加強烈。
「還要五年，還真久耶……」
就算在這裡抱怨，事情還是得不到解決。
即便只有初級，但透過【攻擊魔術】各屬性的詠唱，還是能讓【攻擊魔術：火】，以及【攻擊魔術：水】、【詠唱】這些技能獲得成長。因此與其抱怨，還不如把時間用來練習比較有建設性──這點伊莉亞也很清楚。
「……那就開工吧！」
現在的她除了是長壽的精靈之外，還具有能夠延長壽命的神因子，但誰曉得哪天會發生天災以及像兩年前那樣遭到敵人侵襲。
平時就已經有奴隸商，或是想要得到結晶柱的外敵在虎視眈眈了，所以像這樣事先儲備好戰力，絕對不會白費才對。
她以理性壓抑住想要見識各種魔術的欲望，只是專心一意地努力提升自己的技能。
「總之，先來製造綠洲吧──！」
伊莉亞首先以土魔術與水魔術製造出綠洲……不，是水池才對，然後再以火魔術使其蒸發。接著用風魔術吹散水蒸氣後，再以土魔術破壞水池。
在這些程序不斷重複之下，伊莉亞的魔術相關技能也逐漸提升。
那就再來吧！──就在伊莉亞往沙漠看去時，突然發現一個陌生的東西。
一言以蔽之，就是──會移動的砂丘。
看著這個砂丘如波浪般一下隆起一下沉伏後，伊莉亞察覺了一件事。
「那東西正朝這裡過來……？」
就在下一瞬間──
伊莉亞察覺到什麼東西從正下方朝自己逼近，立刻向後一跳。
原本她所待的地方像是噴出間歇泉一樣颳起沙塵。沙子還沒落下，犯人便現出原形。
外型看起來是只直徑二公尺長、身軀龐大的無眼鱔魚。
【神之眼】所顯示的名稱是沙漠蠕蟲。
「哦哦～……」
它可說是沙漠的頭目。
對於這道地奇幻魔物的登場，即便知道場合不對，伊莉亞依舊忍不住一陣感動。
由於至今都是出現蠍子或仙人掌這種中小型魔物，因此沙漠蠕蟲給人的巨大感更是強烈。
沙漠蠕蟲無視伊莉亞感動到發抖的心情，直接朝她沖了過來。
「危險！」
雖然沒有嘴上說的那麼危險，不過她還是先從容地進行閃躲。
至於沙漠蠕蟲，則是不出所料，鑽到了沙堆里。
「逃走了……應該不可能才對。」
此時，周遭可以感受到與沙漠蠕蟲同性質的存在。
雖然這種來自地底的攻擊，無法在其他狀況上做為經驗來應用，不過也算是一種經驗啦。伊莉亞看開地如此心想。
「投影•開始！……開玩笑的啦。」
伊莉亞使用【鍊金術】，將短劍拿在手上。
原本【鍊金術】是在準備好同質量的素材之後，透過這個技能在無視生產程序之下生成物質，不過隨著等級的提升，將能夠無視這個法則。
而既然伊莉亞具有【神之器】及撤銷技能等級上限，那麼總有一天，剛剛的那些玩笑也有可能實現吧。
就在她還在確認劍的握法時，感受到了地下的存在正朝自己逼近。
「不好意思啊……」
伊莉亞隨即向後一跳，從敵人出現的場所離開，等敵人從地面跳出來的瞬間，她將手上的劍擲了出去。
「我就拿你來賺取經驗值囉！」
伊莉亞以【投擲】射出的劍刺中了沙漠蠕蟲，蠕蟲在衝擊下，向後仰倒到了沙地上。
她立刻上前，以生成的第二把劍砍下去。在揮出這道斬擊的過程中，使出接受了【武術】輔助的踢擊，將插在蠕蟲身上的劍柄踢飛。
伊莉亞最後的踢擊並沒有適用【劍術】技能，不過有如傷口被挖開一般的攻擊，讓沙漠蠕蟲發出如牛般的呻吟，並且扭動身軀。
伊莉亞向後跳去，避開了不斷扭動的龐大身軀後，沙漠蠕蟲沒有潛入地底，而是將頭轉向伊莉亞，像是朝她瞪去一般。
從正面這樣互相對視，還真是讓人動彈不得呢──她感到吃驚之後，背後突然竄起一股寒意。
伊莉亞立刻往旁邊一跳，只見沙漠蠕蟲的尾巴朝她剛剛所在的地方貫穿下去。
「真是好險～啊！」
當伊莉亞因平安躲過而鬆了一口氣之後，沙漠蠕蟲的頭部及尾巴又潛到了地底下。
（我又得在這裡等它出來啦……）
就在她感到掃興之際，突然想到一個點子。
「──土的元素啊！聚集成個體吧！」
這是【詠唱】的派生技能──詠唱待命。
接著看準時機──
「──大地鎖定！」
伊莉亞向後一跳，避免身體受到衝撞，同時發動魔術。
沙地中隨即生出土牆，將沙漠蠕蟲的身體固定住。
大概是對這從來沒有經驗過的狀況感到焦急吧，沙漠蠕蟲激烈地搖晃身體，試圖破壞以土構成的枷鎖。
然而，這個外掛魔術雖說是初級，卻一點都不脆弱。
「你就先乖乖地待在這裡……好嗎！」
伊莉亞往旁邊一跳，閃避尾巴的攻擊。
「──大地鎖定！」
接著再以土牆將蟲子固定。
話雖如此，這次由於省略了詠唱，所以威力（硬度）只有大約一半。
趁現在儘可能地追加發動攻勢吧！
沒想到得意忘形卻招來了失敗。
「咦？」
透過所謂的鬼因子──也就是撤銷了身體能力上限的遺傳因子，而得到強化的視力，清楚捕捉到沙漠蠕蟲的嘴巴正從旁邊襲來。
「嗚───！！」
除了以老虎鉗般的力量咬住之外，有如劍一般銳利的牙齒還撕裂了皮膚，朝下方的肌肉用力刺下去。
大地鎖定的效果應該還有才對，為何會這樣？
即便處於混亂當中依舊思考這個問題的伊莉亞，看見了眼前那隻和剛剛一樣持續扭動身體的沙漠蠕蟲。
「原來這是第二隻……！？」
由於潛入地下的那隻實在太巨大，導致她沒有察覺到第二隻蟲子的存在。
原本頭目就沒有限定只有一隻。
再說，也從來沒有人說沙漠蠕蟲就是頭目。
「我這個笨蛋──────！！」
伊莉亞一邊大叫，一邊使盡力氣，將沙漠蠕蟲的下巴推開。
接著兩手再次生出劍。當然，刀刃出現時，她直接朝著接觸到的蟲身刺下去。
上下顎被刺穿的疼痛，使得咬合力變弱，伊莉亞這才得以從沙漠蠕蟲的嘴裡脫逃出來。
即便她將身上的傷口以【治癒】恢復，沾在身上的黏液還是令人噁心。
「才沒時間慢慢處理這些呢……！」
伊莉亞將水池的水加熱，當成浴池使用。
轉換想法變更預定後，為了快速打倒對方，於是發動【神之眼】開始檢查沙漠蠕蟲的身體，接著立刻就發現了弱點所在。
「原來……它有眼睛啊。」
伊莉亞感到些許吃驚，並使用【投擲】將生成的劍朝第二隻沙漠蠕蟲的眼睛擲去。
多虧直擊輔助的修正，投擲出去的劍刺中了眼睛附近，伊莉亞同時也以超越劍的速度朝蠕蟲逼近，以【武術】毆打第二隻沙漠蠕蟲。接著，從暈厥過去的沙漠蠕蟲身上拔起剛剛擲中對方的劍，再朝其眼睛刺了下去。
如此一來，位於眼睛深處的弱點──腦部被貫穿後，討伐即告完成。
「還剩一隻！」
溫泉露天浴池。
像是在觸怒急著想要泡澡的伊莉亞一般，剩下的那隻蠕蟲破壞了枷鎖，從土牆裡解放出來。但就在下個瞬間，透過剛剛的攻擊而提升等級的拳頭，毫不留情地直接擊中因獲得解放而開心的沙漠蠕蟲。
蠕蟲隨即彎成八字型，呈現暈厥狀態倒在地上。伊莉亞立刻將手上的劍戮進蠕蟲的腦部。
沒過多久後，痙攣般不斷扭動的長形又巨大的身體終於一動也不動。
伊莉亞為了保險起見，確認了一下周圍，此時已經察覺不到沙漠蠕蟲的氣息。
「好了！來泡澡吧！！」
現在沒有起風，並且以【千里眼】確認了周遭沒有人影。於是她便好好地享受了露天浴池。
身上的傷口並沒有使用【回復魔術】，而是以【治癒】來回復，衣服則是可以利用【鍊金術】來生成。
「這下就沒問題了。」
伊莉亞結束善後工作，整理好儀容後，便發動飛行魔術啟程回家。
別看她像這樣在杳無人煙的地方大肆練習，還是不免擔心自己會不會因為對奇幻世界的好奇心作祟，而做得太過火。
話雖如此，由於有【隱蔽】及【氣息遮斷】，所以應該不至於給家鄉帶來麻煩吧。
只不過，想要離開家鄉的心意愈來愈強烈的這點，讓她感到害怕。
在森林裡的生活會一直受到蟲子的存在所影響，所以更加深了她出走的決心。
由於她想要好好享受這個奇幻世界，所以的確有將來要離開家鄉的打算，但雙親依然健在的期間，無法離開也是沒辦法的事。
（由於身為精靈的關係，所以還不曉得要等到幾百年後呢。）
不管怎麼說，什麼樣的敵人都絕不能輕忽大意。
今天與沙漠蠕蟲的這場對決，給了伊莉亞一個很大的教訓。
話雖如此，這次因為對方的外型看起來像鱔魚所以還能夠應戰，要是看起來像蚯蚓一樣的話，她大概早就逃之夭夭了吧。
（而且又噁心。）
伊莉亞就在一邊想著這些事情一邊飛行後，總算回到了家鄉，然後再使用【氣息遮斷】返回家裡。
此時仍是只有負責巡視的人還醒著的深夜時段，伊莉亞的家人當然還在睡夢中。
她直接躺到床上沉沉睡去。
即便伊莉亞已經滿十歲了，生活習慣還是沒有什麼變化。
她在一如往常的時間起床，以若無其事的表情向家人道早安。
伊莉亞的媽媽還是一樣嚴格，爸爸則是同樣過度保護孩子，弟弟也一樣愛撒嬌。
精靈之鄉四季變化不明顯的氣候，加上精靈本身長壽的關係，讓人感覺事物的變化相當緩慢。
而伊莉亞之所以能夠明確感受到年月及變化，是因為她偷偷跑到家鄉外面的關係吧。
像尤利這種孩子的成長，對於缺乏變化的精靈之鄉來說非常珍貴，因此會設下解放儀式的年齡限制等等……就是為了讓孩子能夠有個天真無邪的童年。伊莉亞如此推測。
雖然她也認同小孩子就是要天真無邪才可愛，不過如果沒有那種年齡限制的規定，她也不會如此地鬧彆扭吧──即便只是在心裡。
而且雖說是孩子的成長，但對於擁有前世記憶的她來說，精靈的成長完全比地球人的成長還要快。
雖然還只是個十歲的孩子，但以前世的記憶來說，已經是中學生前後的體格，而且班上同學也一
樣。
不知是只有精靈的成長特別快，還是這個世界的種族都發育得很快呢？
對於精靈之鄉以外的文化一無所知的伊莉亞，當然不曉得這個問題的答案，對她來說只不過是又多了一個令人好奇的問題。
「伊莉亞，今天有弓箭的實習對吧。」
「是的。」
「你要多加小心，不要太勉強而弄傷自己的手囉。」
「老公……我看還是別讓伊莉亞去碰弓箭……」
「……可是學校的畢業考也包含了弓箭的實際技巧啊，所以不可以草草了事。」
「也是啦……」
雙親對伊莉亞的過度保護依舊沒有改變。
應該說，「他們兩人還是一樣擅自作主啊～」伊莉亞只是如此心想而沒有其他過度反應，看來她大概已經被同化了吧。
（……不過，對真心為我著想的人說這些話，也太沒禮貌了吧。）
伊莉亞一邊做出結論一邊用完餐，換好衣服綁好頭髮後便出發前往學校。
就如剛剛父親所說，今天有弓箭的實習，因此她特地將頭髮紮成不會礙事的馬尾。
從母親的意向來看，要剪短髮是不可能的事。不會礙手礙腳的髮型，應該是綁成包包頭最適合，不過以前曾經因為包包頭被男生玩弄而留下可恨的回憶，所以作罷。
至於其他髮型則是單純地不曉得怎麼編。除了自己前世是男生之外，雖有幾種編頭髮的技巧，不過主要原因還是因為「編發」的想法在精靈世界並不流行的關係。
由於精靈會利用發圈及飾品來裝飾，所以也許只是他們還沒有想到編發這一塊吧。伊莉亞的這個推測與實際情況並沒有相差太遠。
比起在髮型上下功夫，鑽研飾品反而可以讓精靈的工藝技術得到競爭，所以才會以飾品為優先──這才是實情。
「我出門了。」
「姊姊！等一下！」
明明沒必要一起上學，只見弟弟還是慌張地跑了過來。
他的眼睛含著淚水，不過沒有哭出來已經是很大的進步了。
他比前世的妹妹還要愛黏人，而且放聲大哭時，的確讓人覺得有點麻煩，但是每次看見他朝自己跑來，或是抓住自己的手後安心地露出微笑的模樣，自己又會忍不住心想：「實在拿他沒轍」，這種感覺真是不可思議。
「那我出門囉──！」
「那我出門囉！」
再次向雙親報備後，兩人便出門上學。
弟弟一開始對於旁人的視線（主要是針對伊莉亞的視線）總是很害怕，不過現在已經習以為常的他，心情很好地掛著笑容朝學校走去。
對伊莉亞而言，比起孩子們嘲笑般的視線，大人們那種像是看到令人欣慰的景象的視線，反而讓她的精神產生很大的壓力。
但是，自己要是放開弟弟，他就會開始哭，該說他是可愛還是很需要人照顧呢？
不管怎麼說，總之兩人來到了學校。
「你要好好念書哦！」
「嗯！」
弟弟隨即噠噠噠地跑走。伊莉亞害怕他跌倒而提心弔膽地目送弟弟離開後，也朝教室移動。
「早安，伊莉亞同學！」
「早安！」
「你今天的髮型也很好看呢。」
「謝謝。聽到你這麼說，我也很高興。」
嗚呵呵呵呵……唉唉。
伊莉亞在心裡嘆氣地心想：「這是什麼對話啊」。這都要歸究於今年他們這一屆學生升上初等部的高學年，依照能力分班之後，身邊就多了奇怪的仰慕者的關係。
加上她的美貌，而且又在分班測驗上拿到第一名，所以突然變成眾人景仰的對象。但是對她本人來說，「這全都是靠外掛能力的關係」，因此心裡滿是歉疚。
畢竟大家都同個年紀，所以可以再直率一點相處沒關係──即便伊莉亞透過直接或間接的方式將這個想法傳達給同學們，依舊沒有被聽進去。同時，為了防止被女同學們發現自己以前是男生的事情，因此一舉一動也都小心翼翼……
「……呼……」
她光是坐到位子上就忍不住嘆了一口氣。
旁人看到她這個反應，不僅沒有因此收斂，反而連這個動作都被解讀為憂鬱的表現，而再度成為話題。
（嗚呵呵…………啊──真是麻煩死了！）
她坐到座位上，和周圍同學們聊了一會兒無厘頭的話題後，眼角餘光瞥見了一個熟悉的身影。
伊莉亞向旁邊的同學們打了招呼結束談話後，便朝那個人走去。
「早安！西門！」
「……嗯嗯。」
西門也和伊莉亞在同一個班級。
最近就算到西門家作飯，也因為西門在進行特訓的關係而碰不到他，所以只有像這樣在學校才有機會遇到。
只要察看他的能力值，就能知道他確實有在進行鍛鍊，但是對於「是否有乖乖吃紅蘿蔔」這種生活習慣的改善則無從得知。
「最近沒什麼機會碰面，你有好好吃飯嗎？」
「……你是我的什麼人啊？」
雖然沒理由被這樣臭臉相向，但是像這樣以平常心與自己相處的人可說非常寶貴，所以伊莉亞並沒有放在心上。
「我是什麼人……當然是你的隔壁鄰居囉。」
「……啊啊？」
西門一副傻眼的表情。
除了用字遣詞變得粗俗之外，感覺他的態度也變得有點沒禮貌……難道是自己想太多了嗎？
（……叛逆期？）
伊莉亞以若無其事的對話確認西門是否進入叛逆期後，教室突然一陣騷動。
她感覺到不祥的預感，偷偷往旁邊瞄去，不出所料，果然是那群人出現了。
伊莉亞完全不想跟他們對上眼，於是將視線移回。
「嗯？怎麼？你又跑去纏著伊莉亞啦？西門。」
耳邊傳來令人厭煩的聲音，可見把視線移走也沒有意義。
這個景象怎麼看都是伊莉亞主動去找西門的，但是在那些男生眼裡似乎有不同解讀。
「西門沒有糾纏我啦。」
「伊莉亞，你的溫柔雖然是美德，但你最好知道，對人溫柔有時反而是會傷到人的。」
該說這個人是完全不聽人說話，還是先入為主的觀念太強呢……真是讓人傷腦筋。
還是兩者都是呢。
這個非常令人討厭的人物，伊莉亞只知道他好像叫做給爾帖什麼的。
是個順利成長為帥哥中出類拔萃的一名少年，能力上大致算優秀，不過性格卻很差。
簡單來說，就是個自戀狂。
「西門，你也是。之前不是已經承認我比你更適合伊莉亞嗎？」
「……啊？」
這是什麼跟什麼啊？伊莉亞往西門看去，只見西門用力地皺起眉頭，將視線撇開。
在當事人不在的地方擅自決定這種事情，也未免太過分了吧──伊莉亞還沒說出這句話之前，西門便從座位上站起來離開了教室。
「等一下！西門──」
「哎喲，像這種棄你而去的傢伙就不要理他啦。」
伊莉亞打算追上去，卻被抓住手臂而遭到攔阻。
（你很煩耶耶耶耶耶！就算你是再怎麼高智能指數的帥哥，也只不過是個十歲小孩，少在那裡情竇初開啦！而且，我原本可是男生呢！我才對你沒興趣咧！）
如果自己能夠這樣明確地表達出來，該有多輕鬆啊。
要是沒有立場的問題、要是沒有媽媽的教養……
伊莉亞想到這裡，說話的語氣也不由得粗魯了起來。
「放開──」
「各位請回到座位上。」
就在伊莉亞正打算大喊「放開我」時，老師剛好走進教室，使得所有事情都停擺，沒有得到解決。
結果在那之後又被其他事情阻撓，因此她終究沒能和西門對上話。
下午時間，他們為了上實技課程來到校園後，由於劍術專攻與弓術專攻分開上課，導致雙方沒有接觸的機會。無可奈何之下，伊莉亞只好放棄與西門接觸而專心於課程。
雖說是專心上課，不過她是專心在不要過度引人注目、儘可能壓制自己的能力上就是了。
「那麼今天要請大家以弓箭來狩獵。」
現在伊莉亞他們正位於學校後方的森林裡。
實技課程有專門適合練習的場所，這次的狩獵由於需要魔物或是動物，因此所有人移動到森林裡進行。
從早上到中午這段時間，奇里爾所屬的驅除隊已經事先把較強的魔物狩獵完了，
所以附近的森林對狩獵的練習來說，可說非常合適。
「那就各自散開進行狩獵吧。我會到處巡視、給予指導。」
「「「是！」」」
以老師的指令為信號，所有人各自散開進入森林裡開始狩獵。
使用弓箭的狩獵，需要的是隱密性及正確性。在障礙物多的森林裡一邊追逐獵物一邊射箭，若非老鳥的話，難度頗高，再說對於初學者而言，要在靜止的狀態下射中標的都有困難。
話雖如此，那都是一般人的情況。
伊莉亞因為有【弓術】技能做為輔助，所以若非力道拿捏得太過離譜，要射偏目標是不可能的事。要是有心的話，對現在的她來說，就連『拉弦』的動作都能夠省略，所以今天的練習對她來說完全沒有意義。
雖說沒有意義，還是必須努力不要太過引人注目。
（首先是……）
等伊莉亞發現目標後，便中斷【氣息遮斷】技能，故意讓獵物發現自己的存在而逃走。
結果，眼尖發現伊莉亞失敗的老師朝她走近，告訴她剛剛失敗的原因，並且做出示範動作。
「謝謝老師。」
「嗯，繼續加油哦。」
目送老師一臉滿足地朝其他學生走去後，伊莉亞心裡一如往常地對於沒有被抓包一事鬆了口氣。
但老師也沒必要這樣一直觸碰人家的身體吧。
（小心我射穿你的腦袋哦☆）
玩笑先開到這裡，接著伊莉亞一邊察看周圍的狀況，一邊提高成功率。
重要的是，必須慎選提高成功率的時機，使得最後100％成功時，看起來也不會不自然。
當然不可以太快就成功，而太慢成功也會感覺有點故意。
於是，就在她演了一場順利以高命中率成功的戲碼後，耳邊傳來鼓掌的聲音。
「恭喜你啊，真不愧是伊莉亞。」
「謝謝。不過現在還在上課呢。」
自戀狂……給爾帖帶著笑容前來搭話。伊莉亞也以笑容回應，並且做出叮嚀。
（居然遮斷氣息偷跟在人家後面，這根本就是跟蹤狂嘛！真討厭──）
這種行為真的讓人感覺很不舒服，希望他不要再這樣了。伊莉亞內心如此期待。
「你別這麼冷淡嘛。你看我們感情那麼要好。」
「就是說啊，我也想要和班上同學們好好相處呢。」
雖然有說有笑，但是兩人之間的確存在著一道堅固的高牆，這點給爾帖倒是沒有察覺到。
對於這種自戀型的人物，也許還是得說得直白一點才會懂吧。但是，她也希望儘量能夠避免把對方說得一文不值，導致被媽媽訓話「做為一個淑女應該要──」的場景。
不管怎麼說，即便體格已經成熟了，但一個十歲小孩少在那裡發情啦！對伊莉亞來說，就只有這樣的想法。
「老師快來了，我先走了。」
「啊！──」
之後，伊莉亞也完成了幾個課題，這天的課程於是到此結束。
「那麼今天的課程就到這裡為止。所有人趕快回家吧。」
「「「是！」」」
（好了，接下來就去堵西門吧！）
現在立刻去校園的話，應該還來得及。伊莉亞如此心想，但是──
「伊莉亞，你過來幫忙。」
「……是。」
明明沒有規定由哪個同學負責，伊莉亞卻被老師叫去收拾弓箭。
這種時候，她真的是打從心底不想背負好學生的頭銜。
結果等到收拾完畢後，西門已經離開了。
他回到家後，也是在父親那裡進行特訓，所以看來是見不到面了。
「……反正待會兒就要去他家，如果有見到的話再跟他說就行了吧。」
到時一定要好好警告他，「不要在人家不在場時，擅自談論人家的事情！」──伊莉亞一邊如此心想，一邊踏上歸途。
此時天色已逐漸昏暗，不過路上等間隔地設有火之結石散發出柔和的光芒，因此這段時間也是看起來最夢幻的時段。
如果沒有蟲子的話啦。
只要遇到有光源或是有火源的地方，蟲子就會聚集過來，它們這樣的習性真是令人惱恨。
（不想死的話就不要靠過來啦！人家一點都不想看到也不想觸碰到你們啦！）
雖然她火冒三丈，卻一點都沒有顯露於外，大概是父母的家教已經潛移默化了吧。
「哎呀，伊莉亞，歡迎你來。」
「晚安！朵爾帖阿姨。」
與在家門前碰巧遇到的朵爾帖一起進入她家，伊莉亞接著開始準備晚餐。
就像俗話說「把別人家客廳當自己家一樣」，由於伊莉亞對什麼東西擺在什麼地方都已瞭如指掌，因此伊莉亞毫不猶豫地直接進行作業。
「一直這樣麻煩你，真是不好意思啊。」
「沒有啦，我是自己喜歡才這麼做的。」
朵爾帖的傷勢已經完全恢復，目前已回到工作崗位。
只不過也因此回到家裡都已經很晚了，所以伊莉亞來幫忙準備晚餐已成為習慣，一直持續到今天。
雖然這天比較早回來，不過現在朵爾帖回來的時間比受傷之前還要來得晚。
原因應該是與二年前的入侵事件有關吧。伊莉亞如此心想。
不過，大人們依舊不對她透露任何風聲。這樣的行為反而更讓她覺得不對勁。
這樣根本就像是做了什麼虧心事，所以故意在迴避嘛。
「我家老頭和西門，現在吃我做的飯就會開始嫌東嫌西，真是傷腦筋啊。」
「啊哈哈……」
伊莉亞已非常老練，所以可以一邊煮飯一邊和朵爾帖聊天。
話雖如此，對於朵爾帖的這番話，她也只能苦笑以對。
雖然從朵爾帖的語氣及表情，明顯可以看出她是在開玩笑。
「我還是覺得只能讓你嫁到我們家來了！如何！？」
伊莉亞很清楚朵爾帖一定又會扯到這件事上。
「我和西門還只有十歲耶！」
而且自己原本還是個男人。
「哎呀，小孩子一下子就長大了啦～」
長大之後再回頭看，的確就是這麼回事吧。
就親身經歷來說，的確不得不同意這個說法就是了。
（只要我還記得以前曾是男兒身的事，那麼要和西門送作堆就絕對不可能！）
為了趕快結束這個話題，伊莉亞於是發動了一點技能，讓調理的時間加速。
「……完成了！那我就先回去囉！」
「你留在這裡一起吃就好了嘛。」
「我想我爸爸他們應該會不准啦……」
「……也是啦。」
由於朵爾帖很清楚伊莉亞的父母對她過度保護的程度，所以伊莉亞很清楚，只要以這個理由來推拖，朵爾帖也只好不得已地接受。
雖然有點歉疚，但她不拿出這張王牌就無法脫身，所以這麼做也是情非得已。
總之，就先回到隔壁的自己家裡吧。
「我回來了。」
「你回來啦。爸爸他們應該也快回來了，你先過來幫忙吧。」
「好。」
伊莉亞把書包放到房間，轉身準備離去時，這才想到完全忘了要等西門回來的事情。
「……反正繼續留在他家也很麻煩，所以這也是沒辦法的事。」
她一邊說服自己一邊離開房間，前去幫忙準備晚餐。
等到父親和弟弟回來後，全家人便圍著餐桌享用晚飯。
尤利開心地談論著在學校發生的種種，父母親則是掛著微笑用心傾聽。
有時父親會天南地北地閒談，尤利發問後，父親就負責回答。
母親則在一旁隨聲附和，有時褒獎有時責備……完全就是一家團圓的景象。
雖然多少有些麻煩的事情，但每天都過得平和又一帆風順。
如果這樣的日子可以一直持續就好了──伊莉亞當然沒有如此多想。對她來說，這是理所當然會持續下去的生活。
但是事情出現變化，往往都在短短的一瞬間。
「「「「！！」」」」
那是伊莉亞兩年前也曾經聽過的警報聲。
這道有如警鈴般的聲音，是在吃完飯過了一會兒後響起的。
「老公……」
「嗯嗯……！」
父母以嚴肅的表情整頓裝備。
尤利大概還記得兩年前的事吧，只見他以不安的表情抓住伊莉亞的手。
「爸爸先去外面察看狀況。你們兩個絕對不可以跑到外面去哦。」
「是！」
「……嗯。」
父親對於依舊滿臉不安的弟弟露出微笑，並且輕撫他的頭。
「尤利，你是堅強的孩子，你要保護姊姊哦。」
「……嗯！」
與剛剛的態度截然不同，尤利以堅定的眼神回望父親。
看到尤利的反應大概是安心了吧，父親再次輕撫了他的頭之後便往外面走去。
大門關上的聲音消失後，令人難受的沉默瀰漫整個客廳。
「……總之，我們先坐下來吧。爸爸會去打聽現在外面的狀況如何。」
聽到母親這麼說，兩人點頭回應，於是坐到客廳的椅子上等待父親歸來。
其實只要伊莉亞使用技能就能立刻瞭解狀況。
但是以前見到的拷問景象閃過腦海，讓她怎麼樣都無法採取行動。
反正父親已經去察看狀況了。
伊莉亞以此為藉口而沒有使用【千里眼】，但現實卻突然在眼前發生。
「你們三個，現在馬上離開家裡！」
「奇里爾！發生什麼事了！？」
「等一下再解釋！」
父親硬拉著伊莉亞的手將她拉到外頭，母親與尤利也尾隨在後。
現在這個時間，天上只有類似星星的小光點在閃爍，眼前應該是一片黑暗才對。
但有道像是侵蝕黑夜一般從森林裡升起的紅光，在森林與天空的交界處搖晃。
有時還有橘光像爆炸一般揚起，同時夾雜嗆鼻的味道。
鄉里的森林正被大火包圍。
伊莉亞反射性地使用【千里眼】察看周圍的狀況。
能夠看穿所有事物，眺望到千里之外的那雙眼睛裡映照的是──有如成群的魔物般將森林包圍的人類。
那裡沒有長耳朵的種族存在。
就算有，也只有正在與其他種族的人互相廝殺的精靈罷了。
「那些人在森林裡放火……！」
「怎麼會！結界呢！？」
隨著一行人接近結晶柱所在的祠堂，放慢速度的父親開始說明狀況後，媽媽隨即發出尖叫聲。
「結界好像被攻破了……滅火與戰鬥……那些人類不斷增加數量，試圖不讓我們集中到任何一方……！」
「那些邪門歪道……！」
看到媽媽發出的憎惡及怒氣，只見待在身旁的尤利身體突然抖了一下。
一行人繼續往前，到達了祠堂入口處時，已有其他多名孩童及傷患在那裡。
其中，學校的班上同學也前來避難，所有人都和尤利一樣，臉上露出不安的神情。
伊莉亞逢人就露出笑容，讓對方的不安因此緩和一些。看來好學生的稱號有時也滿管用的。
「我也去加入戰鬥的行列。伊莉亞、尤利，你們就和其他孩子一起留在祠堂這裡。」
「媽、媽媽呢……？」
聽到尤利求助的聲音，母親溫柔地露出微笑。
「別擔心，我們一定會回來的。」
「你要好好保護姊姊哦！」
聽到爸爸的交代，尤利正要點頭回應時──
「小心！」
伊莉亞硬是將尤利拉開，使得他沒有遭到攻擊。
有支箭橫越了尤利剛剛所在的位置。
父親和母親察覺到是什麼東西飛過來而理解狀況後，隨即朝弓箭飛來的方向看去，確認了施放弓箭之人。
「沒射中啊。」
「看來有人直覺很敏銳呢。」
有兩個人在交談。
但是伊莉亞的眼睛可以察覺到，那兩人背後潛藏著幾十倍的人影。
「……是突擊隊啊。安娜。」
「嗯嗯……！」
父親上前一步，母親隨即舉起手杖開始詠唱。
被派來守護孩子們的傷兵，也為了幫忙而打算從祠堂出去。察覺到這些人的氣息後──
「才不會讓你們得逞呢！」
「你們快上啊！」
其中一名男子在精靈開始詠唱之前發射弓箭，而在另一個人的號令下，潛藏在後方的人馬全都從森林裡一躍而出。
「嗚！伊莉亞、尤利！」
雖然以劍砍落飛來的弓箭順利阻擋下來，但是面對來襲的敵軍人數而察覺到我方的劣勢之後，父親頭也不回地直接對著伊莉亞他們大喊：
「這裡交給我們來阻擋！你們就──」
「一個人都不准放過！」
「奇里爾！」
「嗚……！」
一名男子比其他人還要早一步逼近過來。
他的劍將父親的劍彈開，使父親的身體處於無防備的狀態。
母親的援救也沒能及時趕上。位於現場的傷兵，動作也比預期還要遲緩。
敵軍人數眾多，他們的刀刃已近在眼前。
現在整個鄉里都像伊莉亞他們目前的狀況一樣，完全無法期望會有救兵前來。
──事到如今，已經沒辦法再扮演媽媽他們期望的女兒了！
伊莉亞才做出這個決定，下一刻──
「──螺旋風！」
「嗚哦！？」
伊莉亞伸出的右手開始吹起強風，遭到直擊的男子被整個吹到後方。
雖然脫離了迫在眉捷的危機，不過等到因強風的影響而失去重心的父親重新站穩之後，伊莉亞依舊跑上前簡短地說了一聲：
「我也一起參戰。」
「伊莉亞！？」
發出困惑聲的並非父親，而是母親。
真的很抱歉。
在罪惡感的驅使下，伊莉亞微微地低頭致意，接著便與抱持敵意的那些人對峙。
「你們居然做了這麼過分的事，接下來你們得接受應有的懲罰。」
「少廢話了！──啊？」
在打算射箭的男子放箭之前，伊莉亞早一步朝著他伸出手。
──空氣子彈。
在無詠唱的魔術發動下，岩石子彈貫穿了男子的身體。
「咳、呼……！」
鮮血如瀑布般從嘴裡流下，男子就這樣一命嗚呼。
由於對方的能力比魔物還低，所以即便沒有詠唱依舊具有足夠的威力。
「你這個……死小孩孩孩孩！」
「你們還是不逃走就對了……」
剛剛那名率先發動攻勢的男子，迅速地從混亂中重新振作，朝著伊莉亞猛衝過來。
像是受到影響一般，發出大吼的入侵者們也如雪崩般蜂湧而至。
由於裡面有人穿著鎧甲，所以還是進行詠唱比較保險。
伊莉亞努力地做出冷靜的判斷。
『──紡成的螺旋。風隨著引導成為長槍吧──螺旋──』
『──弱小的石礫，帶著勇氣成為拳頭吧──石頭──』
「才不會讓你得逞呢！」
伊莉亞口頭上詠唱著風魔術「螺旋風」，同時透過同步思考，詠唱土魔術「石頭子彈」。
然後一邊詠唱一邊來到將劍舉在頭上的男子胸前，在對方揮下劍之前，她早一步抓住他的手一扭，使劍改變軌道朝自己的主人砍去。
「什──」
「──空氣子彈！」
緊接著又再發動魔術。
在風的加速下，貫穿力增強的無數石子一齊發射，毫不留情地擊穿了入侵者的全身。
即便是初級魔術，依據注入的魔力量以及像是同時發動的這種使用法，就能夠發揮中級以上的殺傷力。
有事先練習真是太好了。伊莉亞如此心想。
她依舊繃緊神經往四周察看，在場已沒有看到剩下的敵人。
伊莉亞轉身看向雙親，微微地敬完禮後便急著跑走。
不只是家人，就連同鄉的人都看到了，所以現在再隱藏自己的能力也沒有意義。再說，現在根本不是隱藏能力的時候。
（總之，先以大範圍為目標進行降雨吧。）
話雖如此，使用水勢過強的水魔術會傷害到草木。而想要阻止空氣進入，現在鄉里也還有人在，所以也不可能使用。
「──淨化撒水！」
伊莉亞將魔力解放，擴大幹涉範圍，在多達數百個指定座標上，發動平時用來洗澡的緩和撒水魔術。接下來只能祈求大火能夠緩緩地被澆熄了。
對於同樣在四處開打的各個戰鬥團體，她也發動魔術進行援助。
另一方面，她自己則朝著某個地方前進。
伊莉亞到達該地之後，只見在場所有精靈全都趴著或跪在地上，景象慘不忍睹。
由於她在到達前已先進行援助，加上不到數秒的時間就抵達現場，因此才沒有傳出有精靈死亡。不過只差一步就如字面所述，真的全軍覆沒了。
「哦哦……怎麼又有小鬼跑來啦。」
「……我不會再讓你們繼續猖狂了！」
「呵、呵呵……啊哈哈哈哈哈哈！好啊！你很有勇氣嘛！！」
男子發出嗤笑。
就如他的態度所示，只不過稍稍玩了一下，就變成這副慘狀了。
在伊莉亞眼裡顯示，該名男子狀態列里的其中一個項目這樣寫道：
被惡魔附身之人──
「……惡魔？」
「哦哦？」
「不要……和他說話、伊莉亞……！」
擠出力氣說話的是以前擔任班導的老師拉薩里。
男子朝著拉薩里高舉長槍。
「這個骯髒的未開化種族……」
「！」
伊莉亞生成小刀之後立刻投擲出去。
見到手上的長槍被彈飛，男子一臉驚愕。
不過也只維持了一瞬間，下一秒立刻又變回古怪又令人毛骨悚然的笑容。
「哼。原本想說待會兒再好好對付你，不過在這些大人面前殘暴地把你殺死好像也不賴……」
「……就是你解開結界的嗎？」
「……是的話又怎麼樣？跟你這小鬼頭無關吧。」
大概是說話被打斷感到不愉快吧，只見男子氣得臉都扭曲了。
「反正你都要死在這裡了。」
語畢，男子伸出左手。
難不成他打算在這個距離詠唱？
伊莉亞的這個預測──
「伊莉亞！快逃……！」
「──麻木設定！」
在見到對方直接施放魔術後，便知道自己預測錯了。
伊莉亞還來不及對男子沒有詠唱的這件事感到驚訝，意識被擾亂的不快感與纏繞全身的麻痹便席捲而來。等到回過神時，發現自己已經跪倒在地。
（話說回來，我忘了使用狀態異常的耐性……！）
現在後悔也來不及了。
「呵！首先就按照常規，毀掉你的喉嚨吧。」
就如字面所述，在面對擅長以魔術發動攻擊以及強化身體能力的精靈時，先擊潰他們的喉嚨使其無法詠唱是最有效的手段。
大概是有製造這種慘狀的經驗，所以男子一副從容自在的模樣吧。男子以緩慢的步伐朝伊莉亞走近。
來到眼前的男子，對伊莉亞伸出手。
「──啊？」
可能是無法理解自己的手臂為何會脫落，男子發出驚訝的叫聲。
接著他大概察覺到了正在揮下的無形刀刃，立刻反射性地向後退，躲避了刀子的揮砍。
「你居然沒有詠唱就……！」
「你剛剛還不是這麼做了。」
伊莉亞站起身，拍拍膝蓋上的泥土。
「你的身體應該無法動彈才對啊！」
「是這樣沒錯啦。」
為了增加耐性，所以她故意不使用回復而撐到極限，不過身上不對勁的感覺已經消失了。
既然已經知道對方是個能夠省略詠唱之人，那麼就只能先下手為強了。
「嗚……！」
伊莉亞才這麼一想，男子就逃之夭夭了。
能夠解除結界的大概就是這名男子吧。既然如此，自己現在絕對不能讓他逃走。
做出判斷後，伊莉亞無詠唱便施放魔術，但是男子依舊沒有停下腳步。
「為什麼……！？」
他那超越魔物的速度已經十分令人驚愕了。
不僅如此，他的腳明明已經遭到扯斷，軀幹也被挖了洞，即便如此，身體還是沒有停下來，以生物來說也未免太異常了。
「我……我不可以在這裡停下來……！」
呼吸急促的男子說出這些話語。
為什麼他要對精靈做到如此地步……？
這個想法閃過腦海，使得伊莉亞攻擊的手鬆懈了下來。就在這一瞬間──
男子的身體突然膨脹起來。
他成了某種生物，有著四隻如粘菌般黏糊糜爛異常修長的手腳，就像蜘蛛一般，撥開樹枝加快速度向前移動。
伊莉亞往該生物的行進方向看去……以【千里眼】看到了祠堂，立刻慌了起來。
這下子就連那些無法戰鬥的人都會被牽扯進來。
「快點……給我倒下！」
「在沒有完成復仇……的情況下……！！我怎麼……能死呢……！」
不管伊莉亞再怎麼砍殺、擊潰、火燒，該生物也只是不斷從受傷部位流出泥漿般的液體，絲毫沒有任何停下來的跡象。
「泥漿……！？既然如此那就……！」
伊莉亞同時發動主要當做火種使用的火魔術──蠟燭火星，以及將螺旋風減弱並且擴大範圍的風魔術──條痕圓柱。
條痕圓柱製造出虛擬高溫的上升氣流，將該生物身上的泥漿全部封住。
不出所料，等到泥漿開始凝固後，該生物的動作變得遲緩，此時再發射石頭子彈。
大概是高溫以及石頭子彈造成的損傷逐漸發揮效果吧，只見泥漿的再生能力愈來愈弱。
即便如此，『原為男子的該生物』依舊勉強試圖移動。明明失去了手腳，還是靠著軀幹努力拖行，硬是要前進。
等到風停止時，泥漿也不再溢出，該生物完全失去了手腳。
……即便如此，『原為男子的該生物』依舊沒有停下來。
「為什麼要做到這個地步……」
伊莉亞越過該生物，著地阻擋他的去路後，生物的頭蓋露出了眼球並不斷轉動，與伊莉亞互相對視。
「……問我……為什麼……！？」
不知是不是在表現憤怒，他那巨大的身體開始顫抖，接著逐漸崩毀。
「因為泥綿奪走哩……！！偶的……兒己！！」
──因為你們奪走了！！我的兒子！！
對方的話語在伊莉亞的腦內透過技能轉換。
兒子。
聽到這句話時，伊莉亞的腦中最先閃過的，是之前遭到拷問的那名少年。
「兒己堵是寫跟泥綿召流……切被泥綿……！」
──兒子只是想要交流……卻被你們……！
該生物大概是喉嚨已被高溫燒傷了吧，之後就不再聽見它說什麼了。
想要交流。奪走。
這些話語所顯示的事實，浮現在伊莉亞的腦海里。
……可是……
他是要和誰交流啊？伊莉亞像是在尋找藉口一般。
「不過那是因為他擅自入侵的關係……！」
「真的是這樣嗎？」
此時的說話聲並非男子的聲音。
聲音的確是從那具身體傳來，但聲音聽起來卻是別人的。這樣的現象令人難以理解。
然而，伊莉亞很快地就理解了原因。
這是因為有如靈魂脫體一般，從男子的身體出現了其他生物的關係。
整體來看，那個生物就像蝙蝠一樣。
但細部及大小完全不同。它的大小猶如鷲那種猛禽類那麼大，加上類似狼的頭部，以及像是剛出生的山羊般纖細的四肢，讓人覺得毛骨悚然。
惡魔。【神之眼】簡潔地顯示這個名稱。
「他的兒子受到了『與精靈有交流』的集團所吸引，因而踏上了旅程。但是，不管等到何時都沒有歸來。這是為什麼呢？」
面對以演員般的表達方式娓娓道來的惡魔，伊莉亞無法做出任何回應。
接著，惡魔像是知道伊莉亞為何無法做出回應一般說道：
「沒錯！他就是被你們這些精靈殺死的！擅自認定他是侵略者！還不斷對他進行極不人道的拷問！無視說出真相的少年的懇願，把他殺死！……充滿希望與夢想的少年，當時是多麼地絕望與害怕啊……？呵哈哈哈哈！」
一改剛剛悲傷的音色，惡魔露出原本該有的嗤笑，看向眼前的男子。
「我就是這樣告訴他的。」
「……然後你就依附到他身上？」
「沒錯！我做得不錯吧！？」
惡魔以高亢的聲音，得意洋洋地做出肯定的回覆。
但下一刻又轉為沮喪的聲音。
「不過沒能撐多久就是了。雖然他能逃離我的掌控這點令人驚訝，但相對地，一旦失
控之後，附身也沒有意義了。」
「……你為什麼要對我透露這麼多？」
它是不是以為自己逃得掉？
不，應該說，惡魔說的話本來就無法保證是真的。
不管怎麼說，絕對不能讓它從這裡逃走。
見到伊莉亞重新擺出戰鬥姿勢，惡魔發出嗤笑。
接著它無力地垂下翅膀，看起來像是放鬆下來般……對於它為何要像這樣露出破綻，伊莉亞無法讀取對方的意圖。這樣的舉動令人毛骨悚然。
「總之，這次的目的已經達成。算是及格了。」
「……？」
的確，這次結界遭到破壞，鄉里的災情也很嚴重。
但是，聽說只要整個鄉里沒有全滅，加上結界及結晶柱平安無事的話，就能馬上修復。
（……該不會還有其他惡魔！？）
伊莉亞如此心想，以【千里眼】往四周察看，並沒有出現其他惡魔的文字。
不只如此，幾乎各處的戰鬥都已停止，大火也順利撲滅。
「那裡的少女，你在做什麼！快點逃啊！」
守備隊也抵達現場，不管怎麼想，現在都是走投無路的狀況。
但是惡魔的態度依然沒變。
大概是從伊莉亞的眼神察覺到她在懷疑吧，惡魔「哈」地發出嗤笑。
「我才沒有打算逃走呢。面對你這種怪物，我可不認為自己逃得掉呢。」
「怪物……？」
「喂喂！你別裝傻了。把我的搭檔打成這樣，你還打算說你只是一般的精靈？」
「「「！？」」」
對惡魔的話語做出反應的，是急忙趕到現場的那些守備隊員。
「無所謂啦。反正其他闖入的人也會被殺死不是嗎？」
「那是因為你們先攻擊人的關係……！」
「像這傢伙的兒子一樣，就算沒有襲擊，也會被你們殺死不是嗎？咯咯！」
惡魔有如嘲笑般發出嗤笑。
抵達現場的其中一名守備隊員──也就是守備隊長貝涅迪克特射出的箭，貫穿了惡魔的身體。
他以冷靜沉著的眼神睥睨著惡魔說道：
「那當然。精靈之鄉是任何人都不准踏進的聖域。就算是想要進行交流的人，只要是其他下賤的種族，我們就不可能接受。」
伊莉亞不由得懷疑起自己的耳朵。
現在，他的確說了「想要進行交流的人」這幾個字。
這是需要在這場談話上特地選用的詞彙嗎？
──還是說，就是因為他知道惡魔所說的那個兒子是誰，所以才故意挑選這樣的用詞？
──惡魔說的果然是真的？
伊莉亞的【直覺】技能，不斷地將不想知道的異樣感推到眼前。
無法提出疑問，只能獨自思索的她被擺在一旁，守備隊開始朝惡魔發動魔術。
等到處理完惡魔之後，接下來輪到處理只剩下軀幹的那名男子。
不過此時他的眼睛已經毫無生氣，伊莉亞的眼裡顯示，這名男子已經死亡了。
「……為什么小孩子會在這種地方？」
「啊……」
伊莉亞抬起頭看向站在眼前的貝涅迪克特，感受到了和以前不同的冰冷視線。
她忍不住握緊拳頭。貝涅迪克特見狀後，對她說：
「……現在先不管這件事。剛剛的那個異形……真的是惡魔沒錯？」
「……是的。它自己是這麼說的。」
嚴格來說不太準確，但也沒有錯。
原本看著伊莉亞的貝涅迪克特，往惡魔的屍體瞄了一眼後，又將視線移回伊莉亞身上。
「不需要感到困惑！」
「！……」
貝涅迪克特突然說出這句話。
「像這樣擁有不老長壽之身，正是我們保有大義的證明。所以一旦開始感到困惑，就等於是邁入墮落的第一步。」
有如教誨般說出的話語。
察覺到這句話的意思後，伊莉亞硬擠出聲音般問道：
「……你不……否定嗎？」
「否定什麼？」
「惡魔……說的那些話。」
伊莉亞沒有舉出具體的內容。
即便如此──
「嗯嗯。」
貝涅迪克特依舊做出肯定的回應。
「……這樣……啊。」
除此之外，伊莉亞沒有再多說什麼。
只要擁有大義就可以殺人嗎？
想到這裡，伊莉亞這才察覺，自己以保護家人……保護家鄉的人做為堂堂正正的理由，而殺害了許多人類。
就算不是人類，她也殺害了許多魔物。
──我有資格否定它嗎？
無法回答這個問題，也無法好好整理思緒的她，只能加快腳步踏上歸途。
她想要求個安心。
想要確實感受到成功守護了重要的人們。
但是──
「！」
伊莉亞在聚集於祠堂入口處的人群中找到了家人，然而打算跑上前的她，卻在不知不覺間停下了腳步。
大家都平安無事。
不管是自己的家人、還是喜愛她的班上同學們。
全都平安無事。
但是，一切都變了。
「爸、爸爸……？」
伊莉亞無意識地說出這句話。
因為她已經無法分辨那個人是不是真的父親了。
她的呼喚，並沒有得到明確的回應。
但是她的眼睛，以及映照在眼裡的人物，仍明確地告訴她，對方就是自己的家人。
即便如此，她還是不想相信。
……應該說是無法相信。
「……媽媽……」
我一直都有按照你們的期望活過來啊！
我可是為了大家而努力呢！
可是……
可是為什麼……
要用那種看著敵人的眼神看我呢……？
大概是精神上的消耗過大吧。
這一天，伊莉亞一鑽進被窩裡，就沉沉睡去。
接著，她突然感覺到不對勁而醒來後──
「……咦？這是……怎麼回事？」
自己的脖子上纏繞著奇怪的布。
從床上下來往鏡子一照，【神之眼】所顯示的是〔封魔的咒布〕。
我的魔術……被封住了？
（為什麼……？）
各式各樣的推測在她腦海里打轉，即便如此還是得不出結論。
這是不可能的事啊。
但其實她早就察覺到了，只是害怕面對結論，所以故意裝傻。
即便如此，她還是裝作沒有這回事，硬是中斷思考、離開房間。結果發現沒有人在屋子裡。
由於鄉里沒有時鐘的概念，所以她連現在是幾點都不曉得。但是，往窗外一看，可以看見有滿多人開始在工作。
如果是這樣，也許父母已經出去工作，而尤利已經去上學了吧。
「是我……睡過頭了嗎……」
如此呢喃、做好出門準備之後，伊莉亞便前往學校。
由於昨天才剛發生那起事件，所以學校可能會停課，不過從尤利沒有在家來看，也許還是有上課吧。伊莉亞如此判斷。
伊莉亞拖著沉重的步伐來到外頭後，感受到了幾個人的目光。
每個人的眼神都跟以往不同，感覺充滿著敵意……她自然地將頭垂下來行走，努力不去思考任何事。
只要一開始思考，就會往壞的方面想，而且如此一來，自己的腳步也會跟著停下來。
為了繼續行走，只好放棄思考。
明明走在家鄉熟悉的道路上，伊莉亞卻感覺走起來特別漫長。
她來到學校後，雙腳就像是埋入鉛塊般無比沉重。
昨天看到的那些同學們臉上的表情以及眼神。
頓時浮現在腦海里，讓她的胸口一緊。
即便如此，她還是來到教室，打開門之後，直到剛剛還一團喧鬧的教室，立刻像是騙人似地變得靜悄悄。
「……早安。」
她努力擠出聲音向大家打招呼。
但是沒有半個人回應。
所有人都把視線移開，當她往座位走去時，其他人就像是為了閃躲般把路讓開。
反正自己原本就因為覺得要跟大家社交「很麻煩」，所以一直期望能夠有這樣的處境不是嗎？
即便伊莉亞轉換想法，心情還是一點都輕
松不起來。
她不經意地尋找西門的身影，但教室的每個角落都沒有看到他。
由於對安靜下來的所有同學感到抱歉，她原本心想上課前的這段時間還是待在外頭好了，結果此時老師剛好來到教室，於是只好作罷。
老師進入教室後，直接往講台移動。
雖然樣子看起來和平常沒兩樣，但是從當事人伊莉亞看來，明顯可知老師是故意『不去注意』她。
「……呃──我想各位都已經知道了，昨晚我們的鄉里遭到襲擊。為了進行修復以及警備體制的強化，學校將暫時停課。這段時間校園還是會開放，各位要記得複習功課哦。」
雖然表面上看起來平靜，但同學們的內心都陷入騷動。當然不是因為可以正大光明不用上學而感到開心，而是現實再次被攤在眼前，是由恐懼及不安所產生的慌亂之情。
老師並沒有安撫同學，而是直接做出結論。
「以上報告完畢。各位趕快回家吧。」
好像真的只是要來傳達這些事情一樣，老師交代完後便快步離開了教室。
看來今天的課程就到此結束，不過還是沒有人從座位上站起來，整間教室瀰漫著詭異的緊張感。
（……應該是因為我的關係吧。）
自己還是先離開教室吧。
伊莉亞如此心想，站起身後，周圍的同學突然驚嚇地抖了一下身子。
明顯可以看出他們不是故意的。
但她還是不免感到難過，在感到更痛苦之前，還是快離開教室吧。
「！」
「好痛……！」
大概是太慌張的關係，就在伊莉亞要離開教室時，不小心撞到了正要進來教室的其他班級女生。
先不論伊莉亞，那名被撞倒的少女似乎也沒受什麼傷，立刻像回過神一般抬頭看向伊莉亞。
「對不──」
「對、對不起！！」
少女的聲音大到將伊莉亞的聲音蓋過，響遍整間教室。
沒關係啦。
伊莉亞還來不及說出這句話，少女就以害怕的模樣滔滔不絕地說：
「對不起！我沒有注意到你！真的很抱歉！」
「那個──」
「對不起！請你不要殺我！」
「！」
她說出這些像是懇求般的話語。
對方那彷佛看著與自己不同生物般的視線，幾乎可以窺見少女的恐懼深處。
腦袋一片空白的伊莉亞，隨後感覺到血液直衝腦門──
「我才不會做這種事！」
等她回過神時，發現自己已脫口大喊。
就是因為她把大家都看得很重要，才會努力想要守護大家。
伊莉亞當初得到外掛能力時，雖然有種內疚的感受，但是想要保護大家的心情絕不虛假。
但現在卻被反過來當成是隨意就會傷害別人的人……把自己與入侵者混為一談……這並非她所願。
但這只是自己一廂情願的願望吧。
能夠理解、察覺自己的想法──這樣的願望，明明不可能會有人瞭解啊。
「對、對不起！！對不起、對不起對不起！！」
那名少女不斷道歉的身影，簡直就像跪在地上求饒。
大概是聽到騷動吧，人潮開始聚集到周圍，冰冷又沉重的壓力隨之增加。
這下該怎麼辦？
伊莉亞想立刻離開現場，但如果沒有解開誤會就離去，事態可能會更加惡化。
但是她留在這裡等少女冷靜下來，這段時間誤會將更加擴大，狀況也有可能變差。
就在伊莉亞陷入煩惱、遲遲得不到答案時，忽然察覺到有股氣息靠近自己。
那是今天她從離開家裡之後，就一直糾纏在自己身上的氣息。
「……沒想到連一天都撐不了啊。」
她往聲音傳來的方向看去，只見貝涅迪克特正帶著大約五名部下朝這裡走來。
接著──
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，我們要把你帶走。」
貝涅迪克特對著被長槍包圍住的伊莉亞說道。
「要把我、帶去哪裡……？」
「帶到長老大人那裡。如果你抵抗的話，我們現在就讓你失去力量。」
貝涅迪克特的眼神相當認真。
伊莉亞見狀，並沒有多做思考，只是乖乖地聽從命令。
被戴上手銬後，伊莉亞在貝涅迪克特的部下包圍之下，行走在人群當中。
接下來的事情當然不用說了，就算離開學校後，外面還是聚集了很多人。
每個人都看著伊莉亞，而且完全以與昨天以前不同的感情看著她。
那是不帶任何溫暖的冰冷視線。
其中幾個人的眼神就像真的會施放壓力一樣……讓伊莉亞的腳步變得沉重、心情盪到谷底。
接著來到長老的宅邸後，包圍她的人上前一步，有如保護長老一般加強防守。
大概是確認狀況都準備好了吧，長老點了點頭，露出溫和的微笑看向伊莉亞。
「伊莉亞絲堤亞，你已經搞清楚自己處於什麼立場了嗎？」
聽到這句話，伊莉亞才察覺，原來自己只是像犯人一樣暫時被放任逍遙。
被貼上符咒封住能力，並且讓她親身體會周圍的人現在對她是抱持什麼樣的感情，以及自身是處於什麼樣的狀況。
這樣的做法的確可以讓她安分一點──這點她自己也這麼認為。
但是，她完全不想知道這些事。
伊莉亞將快要脫口而出的話吞回肚子裡，點頭回應。
「…………是。」
「那真是太好了……至少在這最後時刻，我希望你能夠乖乖聽話呢。」
最後時刻……？
長老沒讓伊莉亞有機會詢問這句話的意思，便收起微笑說：
「伊莉亞絲堤亞，我們將以招來外患、擅自侵入書庫，以及擅自閱覽魔術書的罪嫌拘捕你。」
「啊？……」
「對於你在先前其他種族入侵之際前去迎擊，以及使用課程外的魔術一事，已經被調查得一清二楚。明明知道被禁止，依舊以知識欲為優先的精神性，加上無法克制自己的脆弱性──我們判斷這將會對本鄉帶來高度的威脅性，因此在這裡宣告將你無期監禁。另外，你還涉嫌與惡魔進行交涉。如果這個嫌疑確定，你將被判處死刑。」
長老說出這些話語。
（…………不是的…………才不是這樣！）
不想理解的心情──這種礙事的自保本能被緩緩地排除，伊莉亞愈是理解這些話語，悲傷與失望之情便不斷地滿溢出來。
「不是這樣的！」
即便伊莉亞兩側被長槍抵著、行動遭到限制，有些話還是非說不可。
因為她不想被大家認為，自己承認了這些莫虛有的罪名。
「我……！」
「這些事情已經定案了。如果你拒絕的話，將會遭受更嚴重的處罰。」
比死刑更嚴重的刑罰。意思是連家人都會遭到波及而被判刑的意思嗎？
都被這樣警告了，伊莉亞只好噤口不語。
接下來，就如長老所言，在不容分說下，伊莉亞立刻被戴上手銬強行帶進牢房裡。
不知牢里是否因為光線進不來的關係，所以散發著霉味，而且大概長久以來都沒有打掃，因此積了一大片灰塵。
不知是因為她想太多所以產生幻覺，還是真的殘留在牢房裡，伊莉亞一邊感受著微微的血腥味，一邊不停地盯著床鋪的皺摺看。
──……為什麼會變成這樣？
到底是哪裡做錯了？
我只是想要守護大家而已啊。
伊莉亞每每想到這裡，消沉的感覺便席捲而來……每到這個時候，她就會試圖鼓舞自己。
如果當時沒有採取行動，也許就會有人受傷。也有可能發生比受傷更嚴重的後果。
所以自己的行動並沒有錯。
大家都會理解的。
只要撐過這段時間，相信誤會一定會澄清的。
他們一定會放自己出去。
就像前世時，就算自己失敗了，大家還是沒變。
大家都沒有因此而有所改變。
就像前世一樣，自己這次也盡了全力。
（所以、所以一定會……）
伊莉亞如此心想，努力地守護自己的心靈及肉體。
因為她不這麼想的話，就會覺得一切都結束而瀕臨崩潰。
每次她聽到牢
房打開的聲音，就會忍不住期待……但見到的是獄卒端飯進來，以及送進洗澡用的桶子，內心就不由得受挫，逐漸心灰意冷。
過了幾天後，伊莉亞開始食不下咽，硬是將食物塞進嘴裡，也只是直接吐出來。
即便如此，她這副身體還是不會死去，並透過技能一直自動保持在最佳狀態。
明明如此，她卻還是感覺很冷，像是被冰凍一般。
──……為什麼事情會變成這樣？
同樣的問題不停地反覆浮現在腦海。
自己並不是希望得到他人的感謝。
並不是想要得到他人的褒獎。
也不是想要得到他人的認同。
──自己只是想要守護大家而已……可是大家卻怕成那樣、驚嚇成那樣……
──前世的自己因為沒有才能，總是給人添麻煩，所以原本心想這次有了這副身體，終於可以……
無論怎麼思考都找不到答案，只是讓心情愈加沉重而消沉。
她湧現出來的淚水讓視野變得模糊，這已經不知是第幾次了。
這次就連意識也變得模糊。
這似曾相識的感覺讓她開始翻找記憶，首先閃過腦海的，是之前遭遇惡魔施放魔法時的景象。
──怪物。
伊莉亞腦中突然浮現這句話，感覺終於可以理解大家為何會有那種表情了。
一會兒之後，她的記憶繼續往前回溯，回想起了自己最初誕生到這個世界時的情景。
當時身體也是無法動彈。
耳邊一下傳來長老的說話聲，一下又被父親抱出去……
當時所感受到的溫暖，現在全都消失不見了。
爸爸……
媽媽……
為什麼你們不來救我呢……？
為什麼不像那時候一樣替我說話呢……？
我是這麼地努力！
對你們而言，不聽話的我就是怪物嗎……？
迪歐堤瑪又再次收到了特蓮蒂亞的來信。
是不是找到了新的候選人呢？
腦中閃過這個念頭，迪歐堤瑪以沉重的心情打開信封。
「！……這樣啊。」
沒想到信上的內容與她的預測相反。
以前保留的那名候選少女，如今變成罪人而被關進牢里。
省略來龍去脈，簡單來說就是這樣，不過言外之意就是，該名少女是要在精靈之鄉進行處罰或者送來這裡處罰，就交由迪歐堤瑪來做判斷。
這也未免太狡猾了。迪歐堤瑪吐了一口氣。
該說這封信是來得正好，還是來得不湊巧呢？
不管怎麼說，總之已經到了要獻上貢品給那位大人的時期了。
迪歐堤瑪取出信紙，針對這次的事情做出肯定的回覆後，便將信緘封上。
接著呼叫附近的人過來，將手上的信交給他。
「把這封信送去山谷之鄉。還有就是，準備召開會議。」
目送部下恭敬地叩頭離去後，迪歐堤瑪坐到椅子上微微吐了口氣。
雖說是開會，其實也只是做為有在按照程序行事的藉口罷了。
實際上，在會議中從來沒有遭到否決，而且，她自己也在信上表示願意接受那名少女。
「……唉。」
迪歐堤瑪忍不住發出嘆息。
不知這是對早已習慣這種事的自己感到失望，還是對於該安排哪些人去解送感到為難而發泄的情感呢？
不管哪一個，結果是不會改變的。
做出判斷後，迪歐堤瑪慢慢地閉上眼睛。
「──」
好像有什麼聲音。
聽到這道聲音，伊莉亞從不知不覺間中斷的意識回過神後，在鐵欄杆的另一頭看見了人影。
……是誰啊？
已經害怕再抱有期待的伊莉亞，緩緩地清醒過來，朝那個人影看去。
「你終於醒啦。」
原來是長老特蓮蒂亞大人。
察覺到這一點後，伊莉亞發現自己鬆了口氣。
不過這並不是針對長老前來的事實，而是對於「自己沒有抱持期待真是太好了」的情感做出的反應。
「我是來告訴你刑罰變更了。」
「……」
變更……是嗎？
原本伊莉亞打算這麼說，卻說不出口。
特蓮蒂亞露出納悶的表情，不過還是繼續說下去。
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，我們已經決定將你移送到汶迪亞部落聯邦。日後該國會派使者前來，在那之前就持續維持現狀。你繼續乖乖地待在這裡吧。可以嗎？」
「！……」
是。
伊莉亞打算這麼說，但還是擠不出聲音。
總之，她靠著點頭撐過了這個場面，等到察覺不到人的氣息時，再試著發出聲音看看。
「！……、…………」
不管她再怎麼試，還是發不出聲音。
呼吸正常。
她用指甲劃破皮膚，自動回復功能也會正常發動。
為什麼？
為什麼自己發不出聲音？
是因為這個符咒的關係嗎？
伊莉亞如此心想，把手放到符咒上打算拆下它，隨即又放了下來。
把符咒拆下來可能會有什麼反作用……也就是可能會受到損傷這種懲罰之類，不過對於具有外掛能力的她來說，大部分狀況都不成問題。
但現在自己若把這符咒拆下來，可能又會招致不必要的誤解。
如果再做出什麼輕率的舉動，那麼她至今承受的一切可能都將白費。
剛剛提到的汶迪亞部落聯邦，聽說是任職完精靈的族長……也就是鄉里的長老後，升格為種族的代表之人所居住的國家。
如果那裡有像日本的最高法院，能夠在那裡解開誤會的話，就能夠──
於是伊莉亞抱著新萌生的希望度過了這一天。
而異狀就發生在那一天送來第二餐之後……
「──嘎啊！？」
從牢里看不見的地方傳來騷亂的聲音，接著黑暗的房間裡可以聽到牢房的鎖被解開。
發生什麼事啦？
伊莉亞心想，努力地直起身子後，有個人影站到了她面前。
「我們走吧！伊莉亞！」
說出這句話，並且伸出手的是青梅竹馬的少年……西門。
為什麼？
為什麼你會在這裡？
伊莉亞有許多事情想要問，但就算是這個時候，還是發不出聲音。西門見狀，像是發急一般朝她靠近，將戴著手銬的她扛起。
這個時點，伊莉亞才察覺原來西門以魔術提高了身體能力。
是從爸爸那裡學來的嗎？
就在她想著這些事時，從西門奔跑的道路前方已可以見到出口的光線。
這個事實所代表的是──他們正在脫逃中。
「……！？」
伊莉亞想要阻止，卻發不出聲音。
只要自己不停掙扎，應該就能制止他，但如此一來，可能會害西門受傷。
結果到頭來，只能微微移動身體的伊莉亞，並無法透過自身的動作來阻止西門，直到抵達了目的地……也就是西門的房間後，西門才停下腳步。
雖然他使用了魔術，除了多扛一個人在身上的疲勞之外，還加上緊張的關係吧。
將伊莉亞放到床上後，西門一鎖上房門就立刻癱坐下來。
「……你是怎麼啦？一直默不吭聲。」
大概是察覺到伊莉亞的反應很不對勁吧，西門如此問道。伊莉亞則是指著喉嚨搖頭回應。
由此大致瞭解狀況後，西門將筆記本及筆交給伊莉亞。
伊莉亞壓抑焦躁的心情，慎重地挑選遣詞用字。
『你到底在想什麼啊？』
看到伊莉亞寫下這句話，西門皺起眉頭說：
「……你還看不出來嗎？」
『看不出來。』
看到西門一邊喘息一邊抬頭看著自己，伊莉亞努力地保持冷靜。
因為她感到很開心。
大家都變了，就只有西門依舊和以前一樣對待自己，所以要是不強迫自己冷靜下來，感覺自己可能會太過依賴他。
「那我就告訴你吧。」
「……？」
西門站了起來，緩緩地朝伊莉亞走近。
像是要逃離逼近到眼前的西門一般，伊莉亞在床上一點一點地向後退，但立刻就被趕到了牆邊。
西門單膝跪在床上，一隻手伸向牆壁。
伊莉亞見到他那堵住退路般的態度而察覺自己產生警戒時，剛剛那飄飄然的感覺頓時消失。
即便如此，大概還是抱著一絲希望吧，伊莉亞並沒有露出拒絕的模樣。西門見狀，以憤怒般的表情看著伊莉亞。
「……伊莉亞，你接下來會被送到族長大人們聚集的汶迪亞部落聯邦。」
『我知道，我已經聽說了。』
「你根本就不知道！」
近距離地被他這樣一吼，伊莉亞反射性地身體抖了一下。
以能力來說，明明西門是她能夠秒殺的對象，卻她無法控制心裡某處感到害怕的自己，對於自己想做什麼、想要怎麼做，都已經搞不清楚了。
即便她頭腦一片混亂，仍然知道自己很沒用，努力忍住湧現的淚水反而感覺更加痛苦。
西門不顧伊莉亞的反應，繼續對她說：
「大人們都在談論……去了族長那裡之後，就再也回不來了。以後你就再也無法離開那裡……！如此一來，你將無法再回到這裡耶！」
「……！？」
我才不要這樣呢。
沒辦法再見到爸爸、媽媽還有尤利……
伊莉亞想到這裡，腦里突然浮現當時在祠堂見到的景象。
──也許不要再見面比較好。
「！？」
察覺到腦里浮現這樣的想法，伊莉亞不由得對自己感到懷疑。
這是不可能的！
我已經決定要好好守護大家了！
因為擁有力量，所以我決定要守護大家！
像是把浮現出來的念頭甩掉一般，開始思考起各式各樣的事情。
但是那個念頭始終沒有消失……此時她突然感受到一股寒意，像是要守護身體一樣，伊莉亞緊緊地抱住自己。
下一刻，她感受到了他人的體溫。
「我不想和你分開……！其他人要怎麼想，那是他們的事……！」
近在耳邊的說話聲。
伊莉亞正被西門擁在懷裡。
（……啊！？）
理解狀況之後，伊莉亞立刻把西門推開。
『快住手。你到底在想什麼！』
然後把寫在筆記本上的文字拿給他看。
「你還不懂嗎……！」
以焦躁的口氣回應的西門把筆記本揮開，將臉部朝伊莉亞的臉靠近。
（……咦……啊啊！？）
才十歲而已就這麼有情慾嗎？
「……！……！！」
即便伊莉亞如此慌亂，還是發不出聲音。
（餵、等一下！西門！！）
她打算推開西門、拉扯開對方。
「……伊莉亞！」
結果西門咬著下唇，露出明顯生氣的表情，推倒伊莉亞。
我真的無法理解他在想什麼。
西門快速地喘氣，整個人撲了上來，將手放到伊莉亞的衣服上，像是要把衣服撕裂一般用力拉扯……她耳邊傳來衣服被撕破的刺耳聲。
（真的拜託你、快住手……！我們是朋友不是嗎！？）
就是因為自己真的把對方當成朋友，所以才無法相信他現在的舉動。
「我…！我、一直都很喜歡你……！」
「………！！」
現在伊莉亞已經無法再顧慮會不會讓他受傷了。
她儘可能地手下留情，以足以把西門推開的力道將他推走。
「！……哈哈。」
兩人再度拉開距離，被推開而痛到皺起眉頭並且緩緩站起來的西門……他在笑。
平時再熟悉不過的人所隱藏起來的另一面。
和二年前的那時候一樣，伊莉亞全身竄起寒意。
她慌忙地拾起筆記本，快速寫下文字拿給西門看。
雖然字跡有點被滴落的淚水濡濕，不過此時的她沒有餘力再重新寫過。
『你先冷靜下來？我們是朋友不是嗎？』
「……伊莉亞，你仔細想想。只要我在這裡叫出聲，光是這樣，你的人生就完蛋了……但是只要你肯乖乖聽話，就能夠平安留在家鄉……這很簡單吧？」
「……！」
逐漸逼近的西門，他的眼裡、他的表情里，至今具有的……能夠感受到的溫暖，已經全部消失了。
（……這樣啊。）
而伊莉亞的心再次冷卻。
『我知道了。』
「……什麼？」
西門想要的是這個身體。對於伊莉亞的心情以及心靈，他一概無所謂吧。
（……即然如此，已經夠了。）
我不再需要你了。
『不要靠近我！』
「……你、你確定！？要是違抗我的話──！」
伊莉亞不想再聽他說了。
西門還沒說完，她便站了起來朝房門走去。
即便如此，西門還是從途中猛撲上來，再次壓到伊莉亞身上。
因為自己不得不手下留情，才會搞得這麼麻煩……
就在伊莉亞再次儲備力量時，察覺到有人靠近的氣息。
「西門！？你在裡面嗎！？」
聽到房門另一端傳來聲音，西門整個人僵在原地。
又過了一會兒，周圍開始陷入騷動，接著激烈敲打房門的聲音響遍整個房間。
「西門！那孩子──」
聲音說到一半就中斷，取而代之傳來的是轟鳴聲。
那是以魔術吹開房門的聲音。
映照在伊莉亞眼裡的，是有如慢動作般慢慢地出現裂痕、接著扭曲、破碎、遭到吹飛的房門，以及在門後拿著手杖的守備隊，和表情一臉驚愕的朵爾帖。
遭受衝擊飛來的房門碎片橫越伊莉亞面前，扎進了西門的身體。
「──！！」
伊莉亞明明有看見，但由於手被壓住，所以反應慢了一步。
西門像是被碎片的氣勢吞噬般遭到彈飛，整個人鮮血四濺地衝撞到牆壁上。
她明明有看到，卻無法防止。
無法拯救他。
「──西門！！」
伊莉亞慌張到有些狼狽，待在原地無法動彈。此時耳邊傳來朵爾帖的尖叫聲。
隨後，朵爾帖穿越伊莉亞身旁，衝到西門身邊死命地呼喊。
房裡發出亮光，就在伊莉亞察覺到是朵爾帖在使用回復魔術時，她已被長槍抵住了。
（為了抓我，居然不惜做到這種地步……！？）
「……早知道……」
就在伊莉亞火冒三丈，正要朝以長槍抵住自己的守備隊看去時，耳邊傳來呢喃般顫抖的聲音。
往聲音傳來的方向看去，朵爾帖那有如射穿人的視線，讓伊莉亞倒吸了一口氣。
「……早知道，不要和你扯上關係就好了……！」
那是和二年前一樣的眼神。
──這不是我的錯。
即便她想要這麼說，也無法說出口。
不只是因為……她發不出聲音。
而是因為……西門的確是因為想要救助伊莉亞才會遇害。
只有這點無法否定……
「……你這怪物……！」
聽到這充滿憎恨的聲音，伊莉亞也只能低頭看著地上。
直到剛剛還以憤怒來掩飾的心，變得沉重。
當初她在牢房時，如果有心的話，的確能夠阻止這件事發生。
但還是忍不住依賴了西門……無法即時阻止他。對於這樣的伊莉亞來說，並沒有資格生氣。
「看起來……並不是自己逃走的呢。」
貝涅迪克特看著房裡的狀況說道。
的確是這樣沒錯，但他是怎麼知道的呢？
伊莉亞這個想法也才維持一瞬間……
下一刻，她察覺到自己的衣服裂開，趕緊以戴著手銬的手遮住身體。
「……哼。」
貝涅迪克特以鼻子哼笑。
伊莉亞並不認為一個大人會對十歲小孩產生情慾。
不過這一路上發生了那麼多事，所以反射性地遮住身體也是無可厚非。
之後，再度被關回牢里的她，被加強了更嚴格的警備。
至於西門後來怎麼了，她則沒有多問。
除了自己發不出聲音外，更重要的是她很清楚就算問了，當時拒絕了西門的她，如今也無法再為西門做什麼了。
所以才無法過問。
幾天後──
戴
著手銬從牢房裡出來的伊莉亞，被帶到了精靈之鄉的出入口。
長老以及數名沒有見過的精靈正待在那裡。他們大概就是從汶迪亞部落聯邦前來進行解送的人吧。每個人的服裝看起來都很文雅，頭髮及肌膚的光澤也不一樣。
「她就是剛剛提到的伊莉亞絲堤亞•札貝爾。」
聽到長老的介紹，負責移送的那些人再次把視線移到伊莉亞身上。
那些人的眼神帶著與鄉里的人不同的情感……是一種不像是在看著一個人的冰冷視線。
「……的確沒錯。那麼……」
遵從這些無言的眼神邁開步伐後，沒想到雙腿意外地沉重……伊莉亞無意識地往後方看去。
有如窺視般的視野里，並沒有出現任何人的身影。
──是我自己拒絕西門的，所以事到如今也沒有什麼好埋怨的。
伊莉亞垂下眼帘轉換想法後，再次張開眼睛，跨到了事前準備好的大型鳥上，離開了精靈之鄉。
汶迪亞部落聯邦。
各種族的代表在這裡建構自治區，並且由首相率領的聯邦議會統治該集合體，為這個國家的政治形態。
與精靈之鄉不同，由於其他種族也在看，因此建造的建築物具有文化水準，與前來途中看到的那些散布在國內的其他種族自治區比起來，並不遜色。
到達這樣的精靈自治區後，伊莉亞直接被帶到了族長居住的城堡。
在謁見室前方的等候室按照順序等待時，一名先行謁見的精靈男子走了出來。
男子往伊莉亞看去，見到手銬後，像是看見什麼髒東西似地皺起臉來，快步離開了現場。
如果那個人把伊莉亞當成犯罪者，那麼會出現這個反應也許很正常吧。
即便如此，這樣的舉動還是足以在伊莉亞的內心挖出一個大洞。
「雷基納魯托殿下！請你不要擅自離開這裡。」
「……難不成你要我和罪人同席？」
「可、可是、你要是亂來而讓長老襲名泡湯的話──」
就在男子與一名女性發生口角時，一切似乎已準備就緒，於是伊莉亞隨著左右包夾她的男子離開了等候室，穿越通道盡頭的大門，進入謁見室。
接著按照先前得到的指示，跪到地上對著坐在台上四張椅子上的那些人磕頭。
「伊莉亞絲堤亞•札貝爾，現在給汝一個贖罪的機會。」
這是她來到謁見室之後聽到的第一句話。
聽到「贖罪」兩字，伊莉亞立刻抬起頭來，又被壓了下去，只能繼續聆聽台上的人若無其事般道出的話語。
「將你的身體獻給神吧。這是我們為了讓大義恆久存在，所擔負的比性命還要重要的任務。」
獻給神。
她聽到這幾個字，首先想到的是活供品。
西門所說的「無法再回家鄉」，就是這件事？
伊莉亞像是全身虛脫般垂下眼帘，此時頭頂上方傳來另一個人的說話聲。
「雖說在我們面前現身，並且將力量借給我們，但畢竟對方是神，所以你一定要多加注意，不要做出失禮的舉動。」
說出這句話的，是在場四人當中唯一的女性。
她的語氣柔和，並且露出微笑。
但是眼神看起來不像是在看著一個人。
到頭來，伊莉亞無法確認這句話的真意，再度被關進牢房。
這次的牢房配備有像樣的床鋪及廁所。
但是比起這些，伊莉亞滿腦子都在想著剛剛在謁見室聽到的那些話。
神在我們面前現身。
如果這句話是真的，那可能不是要被當成活供品，而是要去服侍神的意思吧。
雖然伊莉亞沒機會詢問族長所說的神是指什麼神，但從至少龍神還存在於這個世界的這點來看，也許對方真的是神吧。
而且，實際上她在轉生前，也曾經見過具有如神一般力量的光。
如果說那道光就是神的話，要伊莉亞去服侍賜予力量的祂，也不是不能理解。
是那道光得知了伊莉亞的狀況，所以把她叫來的？
還是說，原本就想召喚伊莉亞過來，但並不曉得她身在何處？
（之類的嗎……？）
她之所以會漫無邊際地一直去想這些事情，也許是因為不想去思考其他事情的關係吧。
自己來到新牢房後，已不知過了多久的時間。
伊莉亞如此心想，抬起頭看向窗外，此時剛好有人靠近。
來到伊莉亞面前的是三名女性精靈。
「快點出來！」
跟著手持武器的那些女性來到的，是有如教會內殿一般的房間。
房間裡面是一片純白色調，像是祭壇台上立著的女性雕像，雙手抱著有如水瓮般的容器，流出的水在女性腳邊製造出淺底水池般的水塘。
圓形的水槽有溝渠通往四個方向，為了不讓水滿溢出來而將水排到房間外面。
「這個房間是用來象徵人神大人犧牲自身生命，修復了因神明之間的戰爭而荒廢的世界。」
聽到女子的說明，伊莉亞再次往房間內看去。
那名女性雕像是人神，水則是代表以生命為基礎的修復力……是吧。
（那麼朝四個方向流去是代表什麼意思啊？）
這個世界並沒有四塊大陸，而聽到「四」這個數字，她首先想到的就是屬性因子。
使用四種屬性因子來修復世界。
（如此一來，就說得通了……吧？）
就在伊莉亞思索這個問題時，其中一名女子向她搭話。
「接下來的這幾天，你必須在這裡進行祓禊。」
祓禊？
伊莉亞不由得轉過頭來。接著女子再度看向伊莉亞，將她手上的手銬解下。
「接下來會教你做法，請把衣服脫下來。」
「……！？」
即便伊莉亞驚訝地向後退，表情卻完全沒有變化的那三名女子，無言的壓力依舊毫不留情地壓在她身上。
大概是見到伊莉亞在猶豫而看不下去吧，其中一名女子開口對她說：
「一開始可能會覺得不好意思，不過很快就會習慣了。至今那些女孩也都是這樣過來的。」
（至今那些女孩……也就是說，還有其他人也面臨同樣的遭遇？）
伊莉亞如此心想，嘴裡依舊發不出聲音。持續了一陣子的沉默之後，在無法忍受下，最後還是將衣服脫了。
既然要脫，就快點給我脫啦！
見到三人的表情像是在訴說這句話，泫然欲泣的伊莉亞只好聽著祓禊的方法開始實踐。
沒想到水並沒有想像中那麼冷，淋在身上很神奇地感覺相當舒適。
祓禊完畢，她從水池裡出來後，還在發愣時，全身就被擦乾了。
接著女子遞給伊莉亞的衣服並非原先的服裝，而是布料很薄的單件洋裝。
「接下來就穿著這件衣服生活吧。」
不容分說地被告知後，伊莉亞的衣服就這樣被沒收了。
那套衣服是母親拿以前穿過的衣服為伊莉亞親手縫製修改的──是唯一殘存下來與家人之間的聯繫。
所以她當場打算要回那套衣服……但沒有成功。
因為身體不聽使喚。
發不出聲音的喉嚨。
無法隨心所欲活動的身體。
對於悲傷及痛苦，像是不關己事般旁觀的心。
這個沉重又冰冷的身體，感覺就像與自己無關一般。
──……伊莉亞回過神時，感到這個身體彷佛全都不是自己的一樣。
她接下來幾天都在進行同樣的作業。
每天的行程除了吃兩頓飯及進行祓禊之外，就只是睡覺。
大概是對於伊莉亞不發一語感到納悶吧，女子詢問了伊莉亞理由，伊莉亞隨即靠著比手劃腳進行說明，但對方還是沒有相信。
這一定是為了取下符咒所編出的謊言──
因為對方做出這樣的判斷，所以才沒有相信。
即便如此，伊莉亞還是乖乖聽從指示。
因為她認為這麼做是最好的選擇。
畢竟前世也是這樣過來的。
──只要盡好本分，就能像前世那樣……
伊莉亞如此深信著。
……對於自己的這種欺瞞。
其實她的心裡很清楚，只是單純想讓自己這麼相信罷了。
即便如此，伊莉亞依舊不去面對現實地過活。這時，那三名女子又再次出現。
「出來吧！」
總覺得今天的時間比平常還要早。
即使伊莉亞如此心想，依舊沒有多疑而跟著女子走，如往常般脫下衣服開始進行祓禊。
（現在在那三個人面前脫衣服，已經完全不會害羞了……）
伊莉亞一邊想著這些事，一邊抬頭看著女性雕像。
（人神大人……）
被視為所有人種祖先的這尊神明，在為了修復因神明之間的戰爭而即將毀滅的世界時，耗盡了自己的生命，因此已經不存在於這個世界上了。
不只是精靈，在這個世界，一般都認為人神做為亡者的路標而留在彼岸，在那裡淨化那些靈魂，直到他們迎接下個轉生。
在夜空閃爍的是等待轉生的靈魂，據說亮度即代表著那人命運格局的大小。
如果這個說法屬實，那麼伊莉亞在轉生前見到的那道光，說不定就是人神。伊莉亞一邊心想一邊不解地側起頭。
因為她記得那道光的聲音聽起來像是一名男性啊。
如果是這樣，那麼不是傳承出了錯，就是那道光並不是人神。
伊莉亞一邊想著這些事，一邊完成了祓禊，從水池出來後，一如往常身體遭到擦拭，然後穿上衣服。
但是這一天，從這個階段開始與以往不同。
其中一名女子走向與平常不同的出口，然後對伊莉亞說：
「到這邊來，神已經在等你了。」
聽到這句話的瞬間，伊莉亞心臟噗通地跳了一下。
明明知道這一天一定會到來，但沒想到居然發生得這麼突然。
伊莉亞往之前進來的入口瞄了一眼，只見那扇門毫無動靜地佇立在那裡，讓她不由得垂下眼帘。
──……沒關係，還有希望。
像是將灰心及不祥的預感硬是壓抑下來一般，伊莉亞按著胸口跟在女子後頭前進。
穿越房門後，沿著鋪有絨毛地毯的走廊走了一陣子，女子在走廊盡頭的房門前停下腳步。
「進去吧。千萬注意不可以出差錯。」
語畢，女性打開房門，催促伊莉亞走進去。伊莉亞於是聽從指示踏進了房間。
這個異常寬敞的房間裡，布滿純白的布幕，中央只有一張掛有天篷的大床。
房裡沒有半個人影，她朝床鋪走近一看，觸感就像日本的寢具。
察覺到有人靠近，伊莉亞回頭一看，只見與她進來的入口不同的房門那裡，走出了一名男子。
男性察覺到站在床鋪前的伊莉亞後，臉上露出爽朗的笑容。
「喲，初次見面。」
酷似精靈的這名男性，雖是男人卻很適合以「漂亮」來形容，但是體格又和健康的男子一樣，來到伊莉亞面前後，伊莉亞得抬頭仰望該名男子。
雖然腰上只纏著簡單的布，但看起來還是非常相襯的這名男子──
「也許看不太出來啦，不過我就是神哦。」
對伊莉亞如此說道。
這個化身為人的男子……就是神。
──這樣啊。原來如此。
全身無力的伊莉亞差點癱坐下來，被男子當場扶住。
「呵呵，你還好嗎？」
她就這樣被扶到床上後，男子露出微笑說：
「我想你應該也知道了，你將做為我的慰藉。」
說完，男子將手放到伊莉亞的衣服系帶上，將其緩緩地解開。
男子大概是很熟悉這種事情了吧，與西門不一樣，他看起來相當冷靜，而且一副樂在其中的模樣。
但這些事都無所謂了。
伊莉亞將視線從男子的笑臉移開，往自己進來的那扇門看去。
隨著時間流逝，即便感覺衣服被敞開、肌膚接觸到空氣，那扇門還是沒有變化。
又過了一段時間，還是一樣。
完全沒有……任何人朝這裡靠近的氣息。
明明伊莉亞的身心都感到冰冷不已，但還是一點都不覺得撫弄自己的那雙手是溫暖的。
看到對方的臉靠近，伊莉亞將臉撇開後，耳邊傳來苦笑般的呼吸，取而代之的是，可以感覺到有個略帶濕氣的東西，正在自己的肌膚上四處爬行。
男子的舌頭及手部的動作，有時會讓伊莉亞的身體顫抖而僵硬，雖然感覺事不關己，但其中毫無快樂可言。
她只覺得一陣噁心，身上的寒氣完全沒有消失的跡象。
「你為什麼要哭？」
耳邊傳來這句話，伊莉亞這才察覺到自己的淚水順著臉頰流下。
也許這個眼淚是契機吧。
此時她終於接受了現實。
接受自己的心……不再繼續欺騙下去。
「…………啊哈！」
可能會有人來接我。
可能還會有人前來救我。
（……自己居然懷抱這種期望。）
──只要和前世一樣努力做好自己的本分……就能夠得到像當時一樣的結果嗎……？
──家鄉的人一定就會理解……？可以重修舊好……？
自己一直抱著這種空虛的希望，而不去正視現實。
明明早就很清楚了，還故意不去正視，讓自己沉溺在痛苦之中。
──我真的是……大笨蛋。
「……啊哈哈！啊哈哈哈哈哈！」
察覺到自己再度發出了聲音，讓她覺得可笑而笑得更加誇張。
如果說是因為自己接受現實，所以聲音才回復的話，這也未免太諷刺了吧。
因為她早就知道沒有人會願意聽自己說話了。
如果真的是因為這個原因，那麼她將瞧不起自己，自己真的是無可救藥的笨蛋。
「……你為什麼要笑？」
聽到男子帶著些微憤怒的詢問，伊莉亞儘可能地露出笑容。
不過她對於自己臉上是否真的掛著笑容沒有自信。
同時很快地，不管任何事，對她來說都無所謂了。
「……我怎麼會抱持這種期待啊……居然會期待有人來救我……」
自己明明早就已經知道了。
原本她還打算繼續沉浸在這樣的思緒里，但是注視著房門的意識連同自己的臉卻一起被拉回。
男子以可以感受到彼此氣息的近距離看著伊莉亞，像是要窺探她的內心一般眯起眼睛。
「原本我對於你的心完全無動於衷感到不可思議……不過現在終於知道為什麼了。」
接著，他那美麗的臉龐因笑容而扭曲。
看來找到了能夠讓伊莉亞屈服的線索，似乎讓他很開心。
「我就把真相告訴你好了……不管你再怎麼等，也不會有人來救你啦。」
緊盯著伊莉亞不放的那雙眼睛、說話的聲音，就像是帶著黏性一樣纏著人不放。
「當然也不會有人來接你。就是因為被挑選做為供品，你才會來到這裡的。」
「供品……」
「沒錯，你就是活供品。」
意思是……伊莉亞還沒來得及理解，男子又繼續說道。
像是把事實攤在眼前一般。
彷佛不讓伊莉亞有時間做好心理準備來接受這個事實一樣。
「你已經被拋棄了。」
伊莉亞將視線移向家鄉所在的方向。
想要看一看因為害怕而一直無法直視的家鄉……以及家人。
家鄉的人們都過得很好。
到處都洋溢著笑容，只不過一點小事情就發生口角……
也許因為自己離開的關係，因此所有人又恢復往常的生活。
想到這裡，伊莉亞不禁悲從中來。
──我只是、想要守護大家而已啊。
當這個想法閃過腦海，伊莉亞因為察覺到自己的愚蠢而陷入痛苦……但是回過神時，卻發現自己在笑。
父親努力地工作，母親與弟弟則是一起準備晚餐。
他們的模樣看起來相當開心，沒有什麼特別不同，只是一如往常的風景。
……就像打從一開始就沒有伊莉亞的位置一樣。
──……我為什麼會誤解到這個地步呢？
因為前世進行得很順利，所以這次一定也沒問題──根本沒有人做出這種保證。
──難不成是因為自己獲得外掛能力而得意洋洋，所得到的懲罰嗎？
這裡明明是另一個世界……大家明明是不一樣的人。
──……我居然還在想，為什麼事情會變成這樣……
這種事情，對於一直沒有正視現實的自己來說，當然無法理解。
─
───一切都是自己的錯。
「理解了嗎？你已經被拋棄了。」
不知是不是見到伊莉亞沒有回話而感到愉快，男子接下來又開始滔滔不絕。
「我大概已經吃了幾十人……大約一百人了吧？那些族長明知如此，還是把人奉獻給我呢。把那些能力強以及充滿生命力的女孩送上門來。」
他的腳像是要把伊莉亞的雙腿掰開一樣扭過來，放在伊莉亞臉頰上的手，沿著肌膚不斷地往下方摸去。
只有眼睛像是絕對不讓獵物脫逃一般，緊盯著伊莉亞不放。
「有些女孩聽到自己是被送來當做慰藉之後，就開始哭泣呢。經過詢問，才知道原來在家鄉已經有互許終身的對象了。」
男子如此說道。
他臉上掛著笑容，一副開心的模樣。
「對那些邊哭邊大喊『住手』而懇求的女子窮追猛打，可是讓人興致勃勃呢。不過不知是不是聲音及心都嘶啞了，沒過多久她們就一動也不動，這點倒是很掃興就是了。」
男子如此說道。
他的手還一邊撫摸著伊莉亞的身體。
「不過也有完全相反，反過來發怒的女孩，而且還對我說『這是神明該做的事嗎』。不過愈是剛強的女生愈是會將脆弱的一面隱藏起來，對吧。讓她的內心受挫的過程還真是有趣呢。不管是讓對方知道實力的差距，等對方陷入絕望後再一口氣摧毀，還是有如侵蝕一般不斷進攻再使其屈服，都有不同的樂趣呢。」
男子像是要確認伊莉亞的反應一般，改變手的行進方向以及力道，繼續撫摸。
「讓對方的心變回嬰兒的狀態，或是將對方的手腳扯斷，抑或是讓她產生被家人看到的幻覺……我試過了許多方法，發現每個人發出的叫聲都不同，真是太棒了。」
男子以舌頭舔著伊莉亞的臉頰。才舔到了耳邊，下一刻就連耳朵里也不放過，並且耳語說道：
「你會發出什麼樣的叫聲呢？」
「很重耶！走開啦！」
自己已經理解了。
所以沒必要再聽下去了。
伊莉亞如此心想，對男子放話。男子的表情瞬間僵硬。
「你沒聽到嗎？你很礙眼，所以走開啦！」
「呵、呵呵……啊哈哈！」
男子突然笑了出來，接著就在伊莉亞打算坐起身子時，抓住她的雙肩，將伊莉亞壓倒到床上。
他那往下看著伊莉亞的表情，與剛剛伶俐的印象不同，讓人聯想到猙獰的野獸。
「才想說你是不是瘋了，不過看起來也沒有在虛張聲勢！你還真有趣呢！我就讓你陷入絕望的深淵吧！」
在他說完的下個瞬間──
原本外形近似精靈的男子，有如溶化般開始膨脹，接著轉變成怪物，身上的觸手幾乎充滿整個房間，並且不斷扭動。
『有些女孩聽到是要獻給神明，便自動送上門來，對於這樣的女孩，我就會以這副模樣現形，把真相告訴她。』
怪物帶著滿滿的餘韻說道。
『跟她說，你並不是要獻給神，而是要成為邪神的活供品。』
的確，如果是連那些族長們都崇拜的神明，那麼的確可能會有女生認為獻身也無所謂。那些少女知道這個事實之後，一定會充滿困惑與動搖吧。
而且還是觸手。
即便想要理解也沒辦法。大概會認為這是在開什麼玩笑吧。
她們會不禁懷疑自己到底是相信了什麼，因而陷入深深的絕望當中吧。
「所以呢？」
『……什麼？』
問話的是伊莉亞，但怪物似乎無法理解她是在問什麼，不由得回問。
對於這樣的怪物，伊莉亞也只是覺得很礙眼罷了。
「我早就知道你是什麼東西了，所以這些對我來說都無所謂。」
『什麼……』
具有神之眼的伊莉亞，一開始就看出男子並非神明，而是高階的惡魔。
只不過因為她一直無法捨棄希望，心想可能會有人前來營救……才無法做出任何舉動。
但是，已經夠了。
「……對我來說都無所謂。」
『……我可不喜歡自暴自棄呢。因為味道會變淡。至少讓你沉溺在快樂里吧──快樂噴霧──迷魂陶醉。』
房裡立刻充滿甜甜的氣味，怪物發出的魔力侵入伊莉亞體內，四處亂竄侵蝕著她的精神。
這可能是春藥或迷魂的精神干涉。
雖然不曉得原本對方就有這樣的意圖，還是至今的經驗讓他判斷應該要採取這種手段，不過伊莉亞的身體確實出現了異常變化。
她感到有點疼痛的悸動，以及身體開始莫名的發燙。
「……！」
『呵呵！再怎麼忍耐也沒有意義的！』
怪物的聲音聽起來很遠，像是隔了一層濾鏡在說話一樣。
這逐漸朦朧的意識讓人感到熟悉──原來是和之前她被關在牢里時一樣，接著又連鎖般地回想起最初剛有意識的時候……也就是自己還是小嬰兒時的情景。
當時，因為感覺自己被雙親所愛，所以伊莉亞也決定要好好珍惜、守護他們。
──但是，現在卻被他們拋棄了。
最初在祠堂時，父親之所以會生氣，是因為他認為伊莉亞會被送到族長們所在的地方去。
父母早就知道了吧。
被送到族長那裡的孩子，會是什麼下場。
所以大家才會如此安居樂業。
對大家來說，伊莉亞已經不存在了。
──自己不會再搞錯了。
伊莉亞閉上眼睛，將過往的錯誤全部抹去。
那裡是個安靜又平穩、一片黑暗的世界。
耐性也差不多完成了，應該可以了吧。
做出如此判斷後──
『身體是不會說謊的──』
「你從剛剛開始就……很煩耶！」
『嗯噗──！？』
伊莉亞使盡力氣揍下去之後，怪物撒濺著肉片，用力撞到了房間的牆壁上。
它那龐大的身體果然很堅硬，即便伊莉亞使用【剛體】技能還是無法相抵，她被劃破的皮膚滴下鮮血染到了床單上。
即便她的傷口會自動回復，不過對於附著在身體上、不知是不是碎裂的觸手所流出的液體，伊莉亞仍一邊以床單擦拭一邊站起來。
大概是身上還殘留著一點魔術的影響吧，伊莉亞的腳步有點踉蹌，隨即便傳來怪物的笑聲。
『哈哈！……什麼嘛。果然還是發揮了效果嘛。你就乖乖聽話吧──快樂噴霧！──迷魂陶醉！』
大概是以為魔術的效果減弱了吧。
怪物再次發動魔術，將觸手伸向伊莉亞。
「……所以我說……」
因為符咒的關係，她無法使用魔術。
也因此這個怪物才能對精靈保有優勢，能夠做出如此強勢的舉動吧。
不知是不是透過食用許多精靈來增加力量的關係，它在能力上，與之前在家鄉對峙的惡魔等級可說完全不同，一般的精靈就算集結了幾千人也不可能打贏它。
光以它的實力來看，的確足以被尊稱為神，所以那些人會受騙上當也是無可奈何的事吧。
但是，就因為伊莉亞不是普通人，所以才會出現在這裡。
「你很礙眼啦！」
『──！』
伊莉亞以生出的劍朝怪物斬去，劍砍歪了就丟掉再生成，破損了即丟棄再生出一把新的，折斷了便丟掉繼續生成──
她將轉瞬間蜂湧而至的觸手全部斬斷，朝著怪物本體走近，只留下它的軀幹及頭部。
不知是不是因為疼痛及受到打擊而發不出聲音，只見怪物呈現痙攣的狀態。伊莉亞先把它擱在一旁，然後穿上以【鍊金術】生成的衣服。
她製成的這套衣服並非這個世界而是日本的服裝……雖說是選擇了實際親眼看過的服飾，但全是憑空想像妹妹的便服來製作，因此有點不安，不過成品相當令人滿意，也因此讓伊莉亞鬆了口氣。
伊莉亞換上新的裝束後，就在她準備將怪物運走時，房門突然開啟。
「神啊！您沒事……這、這是怎麼回事！」
來到房間裡的是二名族長以及十四名武裝精靈。
等到他們從說不出話的狀態恢復冷靜後，已重獲意識的怪物無力地笑了出來。
『呵、呵呵……一切都結束了。誰叫你沒有立刻逃走，你就好好後悔吧！』
「……為什麼是我？這種情況下，該結束的是你吧？」
『那是因為……』
怪物還沒繼續回答之前，族長以及近衛兵已各自拿好武器。
……瞄準伊莉亞。
『我和這些人的關係，可說是魚幫水、水幫魚呢。他們負責獻上供品給我……我則發揮神之力，維持精靈的權力。』
「……是這樣啊。」
原來那些人早就知道神的真面目其實是這個怪物。
（這麼做全是為了大義……是吧。）
是因為這些人的統治，所以精靈之鄉才會變成那副模樣？還是因為精靈之鄉是那種狀態，所以族長才會變成這副德性？
……不知是雞生蛋還是蛋生雞，不過不管怎樣都無所謂啦。伊莉亞如此心想。
「這傢伙自稱是邪神，你們知道嗎？」
正確來說並非邪神，而是惡魔。
「不，祂是神。你不要再胡說八道──」
其中一名族長繼續說道。從這個發言可以看出，他是為了隱藏內心的慌亂而堅決否定。
從他那毫不猶豫的態度來看，不是早就認知這件事，就是雖然有懷疑，但還是決定把怪物當成神來看待吧。
也就是說，這些人幾乎全都知情。
（……所以才會說是『供品』啊……）
明明只要稍微想一下就知道的事，自己卻事到如今還在逃避不去正視這個現實。
自己到底有多愚蠢啊？
「……啊哈！」
伊莉亞又再次笑了出來。
真的是……自己當初怎麼會想去守護這種人啊。
自己為何一路忍受了這麼多痛苦啊。
────一切到此為止。
『嘎呀──』
「「「「「什麼！？」」」」」
伊莉亞將怪物的本體摧毀後，只見族長們全都發出驚愕的聲音。
接著她緩緩地往那些族長看去，只見一名族長以有點害怕的口吻說：
「你……你知道你做了什麼好事嗎……！」
「誰曉得？我做了什麼啊？」
「你……！」
其中一名精靈對伊莉亞射出弓箭。
果然是當過長老的精靈，在並用魔術之下射出的箭，以超越音速般的速度飛翔。
但不知是不是因為上司在場的關係，因而無法擅自插手，明顯可見這個射擊只是帶著威嚇的意味。
伊莉亞把即將掠過臉頰而飛來的箭抓住，因為覺得礙事所以把它扔到一旁。
近衛兵一臉驚愕，整個人僵在原地。這時換另一名族長伸出手杖說道：
「你現在可是讓精靈這個種族陷入危機當中呢！」
「……所以才需要你們這些族長不是嗎？」
一名族長漲紅著臉，打算開始詠唱。站在旁邊的另一名族長像是叫他「不要貿然行事」一般，將手放在那名族長的肩上，微微使了眼色之後，以手杖指向伊莉亞。
所有人像是與他的行動同調，再次舉起手中的武器。
「……你知道得太多了，所以我們必須在此將你了結。」
「……如果我說不要呢？」
「那就把你全家殺光。你的父母、兄弟、朋友……全部。只要多少能夠讓你──」
「請便！」
不需要全部說完。
聽到伊莉亞半途打斷發言，所有人再度倒吸了一口氣。
面對過度慌亂的這群人，伊莉亞連乾笑都擠不出來。
「反正先拋棄我的是他們。所以要宰要殺請便！」
「…………你這傢伙，該不會連靈魂都出賣給了惡魔吧！？」
「都被這樣對待了，你認為我還會再為了那些人而行動嗎？……這也未免太蠢了吧！」
大概是說出帶有情緒性的字眼吧，伊莉亞最後的那句話讓好幾個人不由得打顫。
但對方不愧是首領之中的首領，也就是身為一族的首長之人。
即便再怎麼腐敗，依舊有站在上位管理過人的經驗，因此姑且保持平靜。
再說，到底誰才是把靈魂出賣給惡魔啊？
不過她現在也沒有心情指摘這一點了。
「……你以為能從這裡逃出去嗎？」
「那當然，而且也沒有留在這裡的意義了。」
「……都已經闖下這麼大的禍了，你還……！」
「所以我說……這些都是你們這些人自找的不是嗎！」
不知是不是因為目睹眼前的慘狀，現在只要伊莉亞一大聲說話，這些大人就會不由得打顫。看到這個模樣，感覺自己好像在欺負弱小一樣，讓人提不起勁。
（……唉唉。）
對伊莉亞來說，這只是一件麻煩到不行的事。
我不想再與這些傢伙有任何瓜葛了。
「那我就先告辭了。誰要是出手，我就殺了誰。」
她行完禮，抬起頭來時，所有的攻擊幾乎都已展開。
「如果你做得到就試試看──」
「那我就不客氣了。」
就在族長打算說出無謂的話語時，伊莉亞立刻移動到他旁邊。是眼睛沒有追上的關係嗎？該名族長以看著怪物般的眼神看著伊莉亞。
就像那天在家鄉所承受的目光一樣，這個眼神讓伊莉亞感到火大。
她為了發泄怒氣，使勁地毆打之後，該名族長的臉部轉了好幾圈，連同身體整個被打飛。
但伊莉亞依舊沒有獲得紓解，只覺得很不舒服。
即便如此，她攻擊的手還是沒有停止。
而且沒有打算停止。
──誰想殺掉我，我就把誰殺光。
根本不需要用到魔法。
自己將憑著這副身體來否定精靈最引以為傲的魔法。
以劍揮砍。
以刀劈斬。
以長槍刺穿。
以槌子搗碎。
以斧頭劈開。
以鎖煉勒絞。
以棍子捅穿。
以拳頭擊潰。
以弓箭射穿……將這些人殺個精光。
將前來攻擊的人全部殺死後，對方大概也知道雙方戰力的差距了吧，此時已經沒有人敢再拿著武器對準伊莉亞了。
「再說一次，誰要是攻擊我，我就殺了誰。」
整理了稍微凌亂的頭髮後，伊莉亞想起了符咒還留在脖子上。
於是毫不猶豫地將其扯下，全身突然竄起燒灼般的痛楚。
不過這道痛楚也因技能而立刻回復，這結果讓伊莉亞不禁露出苦笑。
往留在房裡的那幾個人看去，看來也沒什麼利用價值，所以伊莉亞瞥了他們一眼之後，便繼續向前走去。
她在通道上走了一會兒後，遇到了沒有加入剛剛那個集團的一名女精靈。那名女子一見到伊莉亞，便以苦悶的表情垂下眼帘。
除了自己身上濺到了許多血外，若伊莉亞記得沒錯，這名女子是當初坐在族長寶座上的其中一人，所以對於至今發生的事情，她應該十分清楚吧。
（……不過對我來說都無所謂啦。）
伊莉亞這麼心想，打算從女子身旁走過時，女子開口對她說：
「……接下來你打算怎麼做？……要回家鄉四處毀滅嗎？你這個殺害同族之人。」
「這句話我也要奉還給你。你這個殺害同族的大人。」
「！……」
女子光是這種程度的回話就語塞，那麼一開始別挑釁人家不就好了？
伊莉亞如此發愣想著。
（接下來打算怎麼做……是吧……）
她從來沒有想過這件事……被問到的並非關於鬱悶的過去，而是光輝的展望，伊莉亞有點興奮了起來。
「這個嘛……我要去做自己想做的事。」
不知是不是因為這個緣故，就在伊莉亞一邊說話一邊回過頭時，臉上自然地流露笑容。
「我已經不想再為了誰做什麼事，而嘗到這種苦果了。」
「你──」
「那就這樣囉！保重！」
伊莉亞沒有期待對方的回答，直接轉身向外走去。
她途中想起了從家鄉被解送來這裡時所穿的衣服還沒拿回來，但隨即察覺到已經不需要那種東西了，於是決定把這件事拋諸腦後。
「……下雨了。」
她離開城堡後，發現外面正下著雨。
無聲的雨水從陰暗的雲朵降下，這場雨大概會下挺久的吧。伊莉亞呆呆地心想。
「……管他的。」
她完全沒打算躲雨，而是直接以空中翱翔飛到天際。
「啊哈！」
她平常總是感到厭煩的雨，這時打在臉上卻感覺特別舒暢。
彷佛能把許多髒污洗去一般，伊莉亞隨心所欲地以全速在空中翱翔。
「啊哈哈！」
隨著伊莉亞的速度加快，雨水打到臉上也愈加疼痛。
已經利用技能來抵擋了，強風還是讓身體凍到骨子裡。
「啊哈哈哈哈哈！」
明明應該很痛苦才對，但不管是雨還是風都如此地舒服……伊莉亞就這樣在滂沱大雨中不斷地飛行。
見到神的房間留下的慘狀，迪歐堤瑪緩緩地垂下眼帘。
從屍體上存留下來的表情，可以看出明顯的恐懼。
不過最先閃過她腦海里的話語卻是「自作自受」。
沒錯，因為包含他們在內的這些高層人士，幾乎都知道那個存在並非神，而是邪神。
（不，應該說……）
根本連邪神都稱不上，只是單純的惡魔。
明明知道這件事，幾乎所有的族長還是決定把它當成神來供奉。
因為要是不這麼做，精靈這個種族的立場就會有危險。
當神明們離去，導致這個世界成為人的世界時──
與現在相比，精靈在力量及智慧上都比其他種族還要優越。
這全是因為負責守護以人神為首的這些神明智慧的精靈，得到了神明們所使用的魔術這個巨大的力量之故。
但是，隨著時代變遷，來到了現在。
人們以魔法公會為首，開始研究獨自的魔術，並將其實用化。
一開始，精靈認為反正那些只不過是人類生成的東西，因而沒有放在眼裡，直到他們的優越性遭受威脅時，才第一次感受到危機。
但這時發現已經太晚了。
由於排他的關係，導致種族停滯不前的精靈一族，在生出新事物的能力上已經明顯衰退。
即便如此，如果可以依賴其他種族，那麼或許就能開拓其他道路吧。
但是，對人神虔敬的信奉以及死心塌地，讓精靈一族頑固地排斥其他種族，並且變得自以為是又傲慢，因此也不可能選擇去仰賴其他種族。
於是他們只能虛張聲勢地說「精靈還是有神的加護」、「精靈還是很強的」。
結果便招來今天的慘劇。
失去了偽裝的神，以及許多同胞的生命後，接下來精靈在汶迪亞部落聯邦的立場應該會更艱困吧。
（不過這都是對於我們至今所做所為的懲罰。）
殺害同族的大人。
身上沾滿神及同胞鮮血的那名少女所說的話語，刺中了迪歐堤瑪的心，到現在還隱隱作痛。
但是，絕對不可以忘記這個痛楚。
即便並非所有族長都贊成供奉那個偽裝的神明，即便迪歐堤瑪一直努力想要減少因此而造成的犧牲，她還是犯了同樣的罪。
因為她終究沒能阻止那些人。
而且，更重要的是，她也抱著「無可奈何」的心情，享受了冒牌神明的恩惠。
既然如此……不，應該說，正因如此，恬不知恥生還下來的自己，才有能做的事。
接下來即將招致痛苦、憎惡、侮蔑的所有罪過，將由滿身罪孽的自己來承擔。
這全都是為了不將罪過留給下一個世代。
一切都是為了讓精靈這個種族生存下去。
（首先是這次的清算。）
迪歐堤瑪吐了一口氣後，轉身準備離去。
接著她突然停下腳步，開始思考。
雖說是冒牌貨，但那個虛偽神明的確擁有強大的力量，而能夠將其打倒的那名少女，究竟是何方神聖啊。
（擁有如此強大的力量……）
要是在不同的時期出現的話……
對於自己萌生這種自私的想法感到可恥後，迪歐堤瑪再次邁開步伐。
自己沒有資格因為後悔而停下腳步。