第三卷 第一章「就算很遜也沒差吧」她說
台版 轉自 深夜讀書會
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１
今年春天起，我──弓月恭嗣原本預定開始一個人住。
但這項計劃卻在入住當天便輕易地毀於一旦。
和我同樣被房仲的雙重契約所害的女孩子──佐伯貴理華如是說：
「我想到一個好主意了！」
「Flatshare！」
如果用日本熟悉的講法來說，她的意思就是「一起分租不就得了」。
有夠離譜。
只能說她太缺乏危機意識了。
但雙方都有不能讓步，也不想退讓的原因，到頭來，我還是接受了這項提議。
佐伯同學是小我一歲的女孩子。
跟年紀相仿的異性同居，果不其然變得麻煩透頂。
畢竟她的個性有點棘手，而且還是個超高顏值的美少女。
即使如此，隨著雞飛狗跳的日子一天天過去，我也漸漸開始覺得這樣的生活還算愜意。
算了，老實說吧。
我喜歡上她了。
在第一學期的尾聲，我察覺到了這份心情，也打算好好坦然面對時，卻發生了一件大事──佐伯同學的爸爸發現了我們在同居的事實。
我和佐伯同學都沒有將分租這件事告訴家人。想當然耳，因為她爸爸氣得半死，分租這件事差點就要告吹，但我們還是想辦法度過了這個難關。
多虧於此，如今時序來到了暑假，我和佐伯同學依然同住一個屋檐下。
§§§
這件事發生在暑假剛開始的某一天。
晚上我一個人在客廳看文庫本小說的時候，佐伯同學從自己的房間探出頭來。她手上還拿著手機。
「啊，弓月同學，我跟你說喔。我想等一下阿京就會打給你了。」
「櫻井同學要打給我？」
櫻井同學──也就是櫻井京子。她是佐伯同學的同班同學。
也就是說，佐伯同學把我的電話號碼告訴她了嗎？
我沒打算針對這件事提出責難。如果是透露給長相和名字都不認得的同學就另當別論，對方是我也很熟悉的櫻井同學，這點我完全可以接受。佐伯同學應該也是這麼想，才會把我的電話號碼告訴她吧。
「她有事要找我嗎？」
「好像是喔。」
她一邊說，一邊往自己的和室椅坐了下來。
「你有問她是什麼事嗎？」
「天曉得。」
然後她給了我一個笑容……看那個表情肯定是問過了吧。可以的話，我還是想預先做好準備──但就在我準備質問佐伯同學的那一刻，我放在桌上的手機就響起了來電的鈴聲。
我看了看子螢幕，發現是陌生的號碼。一定是櫻井同學打來的吧。
「……餵？」
『啊，這是弓月學長的手機嗎？我是櫻井。』
或許是隔著電話的緣故，總覺得聽起來跟櫻井同學平常的聲音不太一樣。不過，這種說話方式和氣勢確實是她沒錯。
『我是跟貴理華問來的……是說，啊，難道你現在和貴理華在一起嗎？』
她的聲音感覺變得帶了點調侃。
「我跟她在一起的話，她剛才就會把電話轉給我了吧。」
『啊，說的也是。』
這種時候最好就是不慌不忙地空口說白話，而櫻井同學也很爽快地接納了。
「那麼，你找我有什麼事嗎？」
『啊，對了對了，就是這樣。呃，就是啊，雖然有點突然，但明天要不要一起去游泳池呢？』
「游泳池？」
我用疑問句復誦了那個單字。
我朝佐伯同學瞥了一眼，只見她將雙手手肘靠在桌上，並用手掌托腮的姿勢笑了起來。看來她果然知道些什麼。
「明天啊，確實有點突然呢。」
難道佐伯同學就是不打算給我時間考慮，才不事先提供資訊給我嗎？
『不行嗎？』
「也不是不行啦……」
時間是自己安排的。我可以試著騰出一點時間。
這時，櫻井同學壓低了嗓音──
『你不想看看貴理華穿泳裝的樣子嗎？』
「……」
『其實貴理華身材超好的，胸部也很大喔。』
我知道啊──但再怎麼樣，這句話我也說不出口。
話題完全走向難以啟齒的領域了。何況那位佐伯同學就在我旁邊。
『那再送上走光鏡頭好了。儘管包在我身上吧！』
這孩子到底是想幹嘛啊？
好像可以預見電話另一頭的櫻井同學握緊拳頭的模樣。
「順便問一下，還有誰會去？」
『弓月同學ＯＫ的話，我也會問問看瀧澤學長他們。人多一點比較好玩嘛。』
「這樣的話，嗯，那我應該可以去吧。」
出外靠朋友。我可沒興趣自己一個人跳火坑。
『那就決定嘍。你就期待明天的到來吧。』
說完後，櫻井同學就掛上電話了。
我也闔上了自己的手機──接著重新看向佐伯同學。
「你早就知道了吧？」
「嗯。可是阿京說要自己約你，要是我從旁插嘴，感覺不太合理嘛。」
那倒是。
「祝賀！和弓月同學去游泳池！」
佐伯同學滿心歡喜地高舉雙手。
「好像還有其他人會一起去喔。」
「只要去過一次，下次應該就能兩人同行了吧？」
佐伯同學笑了起來。
事情會這麼順利嗎？至少我沒有那個打算就是了。
§§§
接著來到隔天。
我們要去的是蓋在碼頭附近，被譽為當地最大型的室內游泳池。
大家約好直接在那裡集合。
話雖如此，因為還要轉乘電車的關係，最後只有我跟佐伯同學是直接前往現場。其他人好像會先約在某個地方集合的樣子。
在入場大門的入口處等著我們的除了主揪櫻井同學，遠遠看過去，我這邊的朋友有瀧澤、矢神和寶龍同學。
佐伯同學那邊的朋友則有濱中同學。
櫻井同學到底是打電話約了在場的所有人，還是一個拉一個找來的呢？還真想問問。
我輕輕舉起單手表示問候，一邊往他們走近，一邊思考著第一個該向誰搭話。
「濱中同學，你也來啦。」
煩惱的時候，找濱中同學就對了。
「為什麼劈頭就找我講話啊？」
好像惹他生氣了。雖然是無所謂，但我還是不經意地往他看去，結果聯想到一邊往後退一邊高聲吠叫的小狗。這個有趣的生物是怎麼回事啊。
「你應該可以找其他人搭話吧。」
「是嗎？」
我望了一眼其他人──接著就和寶龍同學對上眼了。
「雀同學今天沒來嗎？」
「……恭嗣，你膽子不小呢。上前跟我搭話，卻先喊出其他女人的名字。」
被她這樣冷冷地一瞪，我輕輕地嘆了一口氣。
「……我現在狀況不太好。」
「真難得，你以前明明那麼我行我素。」
我哪有啊。
「今天這個活動讓我很鬱悶。」
「怪了，可以看到女孩子穿泳裝呢，你不開心嗎？」
「一般來說可能是這樣沒錯，但在場的成員等級太高了，反而會讓我提高警戒……你說是吧，矢神？」
「不要扯到我啦，雖然我能理解你的心情。」
矢神苦笑起來。
寶龍同學似乎不能理解我們這兩個男人複雜的心理，露出一臉懷疑的表情。
「看來所有人都到齊了，我們就趕快進去吧！」
和佐伯同學碰頭後，櫻井同學就跟她招呼了一下，隨後便精神抖擻地下達了指令。
接下來男女要各自前往更衣室，但我卻先往泳裝賣場走去。因為我沒有帶泳裝過來。
「只不過是泳衣，你好歹先準備一下吧。」
明明沒有拜託他，卻硬要跟過來，還在後頭一直挖苦的人就是濱中同學。他是怎樣？是因為我不理他，就故意自己黏過來汪汪叫的小狗嗎？
「有什麼辦法，我最近又沒有這種安排。」
而且這次又約得那麼臨時。
「你也真厲害，似乎
準備齊全呢。」
「因為在放暑假之前，我就跟班上的人約好了啊。」
他說得一副理所當然的樣子。
「這是好事啊，就是要趁年輕的時候先大玩特玩。」
「你是老頭子喔。」
濱中同學啞口無言。
「也是。不過老頭子今天就要用老頭子的方式來玩。」
總而言之，我選了一件算是安全牌的充滿夏威夷風情的花紋，款式很像籃球隊制服的那種四角泳褲。
§§§
因為男生換衣服很輕鬆，就算加上剛剛那些多餘的流程，完裝速度也比女孩們還要快。
走出更衣室，在泳池入口等待的四位男性，雖然花紋各不相同但清一色都是四角泳褲。
儘管我國中三年都有在運動，也練出還算不錯的身材，但上了高中之後放學都是直接回家，肌肉已經完全消退了。瀧澤雖然跟我差不多，但他練的是格鬥技那種運動，鍛鍊方式跟我不同。即使衰退不少，但身形依舊勻稱。說不定他現在還有持續做簡單的重訓。濱中同學以前大概也有在運動吧，就算度過了高中學測那段期間，還是能看出之前留下的好身材。
而毫無肌肉和贅肉的人果然還是矢神，但誰能想像得到，就實戰意義而言，他其實是最強的呢。
讓他人等候是女性的特權。我趁著這個空檔看了看整個泳池。
這裡不愧是以占地遼闊為賣點，設有各式各樣的游泳池。在我面前的是幼兒專用的淺底泳池。正中央似乎設有會定時噴水的那種裝置。另外還有漂漂河、人工造浪池以及滑水道等。在這裡看不到的地方，一定還有其他精心設計的水上設施吧。
今天雖然是平日，但已經放暑假了，所以還是滿多人的。比起攜家帶眷的遊客，朋友出遊和情侶檔的學生們好像更多一些。
「讓你們久等啦！」
此時傳來櫻井同學的聲音。
應該只有我的心臟漏跳了一拍吧？
原本看向泳池區的我，緩緩地回過了頭。
「我丟！」
「哦哦。」
忽然有個色彩繽紛的海灘球飛了過來，我下意識地伸手接住。
首先映入眼帘的，是身穿藍白格紋比基尼的櫻井同學。她充滿朝氣地打頭陣。
在她身後，則是一襲黑色比基尼，還在腰間系上海灘裙的寶龍同學。她居然戴著墨鏡……是哪裡來的模特兒嗎？
而站在寶龍同學身旁的，是穿著背心式比基尼的佐伯同學，但其實她下半身穿的是短褲樣式。
三人各有不同的風格。
「非常養眼呢。」
「你還真從容啊，瀧澤。我反而有點怕怕的。」
所以才沒有表現出興致高漲的樣子。
不過……我望向佐伯同學。沒想到她會選擇背心式比基尼這種安全的款式。我此刻的心情有點遺憾，又像是有些釋懷。
忽然間，我和她四目相視。
就在眼神交錯的那瞬間之後，佐伯同學隨即撇開了視線，仿佛有些尷尬的樣子。
「……」
她是覺得很害羞嗎？明明平常那麼積極？
「好～～！大家都準備好了吧。那就出發嘍～～！」
發號施令的人又是櫻井同學。
仔細想想，現場的成員之中，會炒熱氣氛的大概就是她和佐伯同學了吧。就這方面而言，她說不定滿適合當隊長的。
§§§
不過，老頭子很快就耗盡體力了。
玩過幾座泳池之後，我雖然和大家在漂漂河打了幾回海灘球，但隨便丟個幾下就放棄了，率先跑去休息。
我坐在泳池邊，伸出腳浸泡在水裡。
我已經筋疲力盡，再加上少了剛剛泡在水裡的浮力，因此全身如鉛一般沉重。沒想到我居然比矢神還早出局，看來真的是老了。
「弓月同學♪」
用宛如在哼唱的口氣喊我名字的人，是不知不覺間來到身旁的櫻井同學，而我抬起頭來看了她一眼。她那一頭亂翹的茶發總給人一種小動物的感覺，現在穿上格紋比基尼後，看起來充滿了朝氣。
「玩得開心嗎？」
「那當然。」
「可是你先上岸休息了耶。」
她將左右腳的膝蓋合攏──也就是所謂的少女坐姿，一臉悶悶不樂地坐了下來。直到剛才為止她都待在水裡，因此點點水珠從她身上滴落而下。
「因為我上年紀了。」
「上年紀？」
「沒什麼，你不用在意。我只是有點累了，先休息一下，等等會再回去一起玩。」
但聽完我的說辭之後，櫻井同學再次不滿地嘟起了嘴。
接著，她緩緩開口道：
「老實說，我認為這件泳裝有點太小了……你覺得呢？」
不知道她在打什麼主意，只見她四肢著地，擺出像是故意要展現乳溝一般的姿勢。這是在主張什麼嗎？
「……天曉得。」
我僵硬地撇開了視線。
再者，單純只論事實的話，並不是泳裝尺寸不合，而是她的身材也不算差，有達到平均值吧。只是隨後登場的那兩個人是得天獨厚的怪物等級而已。
「請你仔細看看嘛。」
「不用，我心領了。」
聽她那種不懷好意的語氣，我知道她是故意在鬧我。話雖如此，但說到有沒有辦法直視她的身材，那又是另一回事了。
就在此時，我們的頭頂上忽然出現了陰影，同時也感受到有人靠近的氣息。
「阿……京……」
接著是一道宛如來自地獄深淵的恐怖嗓音。
佐伯同學就站在櫻井同學身後。
從後方被人封鎖行動的櫻井同學大概也發現自己身陷危機，但佐伯同學卻搶在櫻井同學移動之前架住了她。
「阿京！你為什麼！老是要！勾引弓月同學！」
「呀啊！等等，貴理華，住手……」
眼前突然開始上演女子摔角大戰。
不過，雙方的立場卻在不知不覺間逆轉過來，變成櫻井同學從後方架住了佐伯同學。
結果──
「看我的！」
「等……啊嗯……」
櫻井同學咬了佐伯同學的耳朵。
這時，佐伯同學發出了一陣嬌媚的呻吟，被櫻井同學壓制住的她，就這麼失去平衡跌了下來。穿著泳裝的女孩子纏在一起的畫面還真是驚人。
「那我先走了。」
櫻井同學站起身，面帶微笑地敬了個禮。
「我把貴理華留在這裡，之後就隨你處置吧。要是她又開始鬧，你就咬她耳朵，她就會安靜下來了。」
她丟下這句話後就跑走了。
「餵～～濱中同學～～」
她剛好看到碰巧走在泳池邊的濱中同學，並朝他背後賞了一記飛踢，將濱中同學踢到水裡。乖寶寶絕對不可以模仿這種危險行為。
我垂下了視線。
佐伯同學則無力地癱倒下來。
「弓……」
她的口中發出細若蚊蚋的聲音。
「弓？」
「……弓月同學，你也咬咬看嘛。」
「我才不要。」
就讓她繼續癱死在這裡吧。
§§§
「哼～～被她整慘了，可惡的阿京。」
過了一會兒，佐伯同學重振精神，在我身邊坐了下來。
我們兩人面對同一個方向，在泳池邊稍作休息。我往佐伯同學瞥了一眼，她那帶著神秘色澤的頭髮被水沾得濕濡，在仿照夏日艷陽的強烈燈光照射下，閃爍著耀眼的光芒。
「這樣就很有夏天的感覺呢。」
「就是說啊。」
單純只論此處的話，室內游泳池這種地方也無關季節就是了。
「等等要不要一起去玩滑水道？」
「那個嗎？」
我揚起視線，只見藍色的滑水道從位於頂端的高台一路蜿蜒到下方的水池，那個形狀看了就讓人發毛。
「難道你不敢玩嗎？那我就跟你一起滑吧……像這樣。」
「不需要。再說了，這樣玩很危險，所以是被禁止的吧？」
我一邊將她推開一邊說道。不要穿著泳裝抱過來啦。
「不過，那是這裡的必玩設施吧。似乎也該玩一次看看。」
「太好了！」
佐伯同學很開心。
「甜蜜小情侶打情罵俏的關鍵時刻，櫻井同學颯爽登場啦！」
此時，櫻井同
學又回來了。她今天一直很亢奮呢，完全嗨翻天了。
「你又來了啊，阿京。」
「別這麼說嘛。」
櫻井同學一邊說著一邊坐了下來。在我看來，她是坐在佐伯同學的對面。
「對了，弓月學長，你不覺得貴理華的泳裝有點保守嗎？她的身材明明這麼好，真是太浪費了。」
「要你管。」
佐伯同學嘟起了嘴，好像若有所思的樣子。
「你覺得呢？」
「呃，我沒什麼意見。」
我確實跟櫻井同學持相同意見，但如果反問我的意見如何，感覺就會搞得很複雜，所以我也不打算特地發表感想。
「所以至少給弓月學長一點專屬的好康嘛！」
櫻井同學隨即攻向佐伯同學，女子摔角又要開戰了。
「說到泳裝，就是要走光嘛。」
「討厭，不要這樣！我可沒聽過這種歪理！」
佐伯同學死命抵抗從背後扣住自己的櫻井同學。
「這也是我和弓月學長的約定！」
「咦？」
「噗！」
我和佐伯同學被櫻井同學的爆炸性宣言嚇了一跳……誰跟你做過那種約定啊？不要說這種會招致誤會的話。
接著，櫻井同學看準了這個瞬間，將佐伯同學的泳裝上衣由下往上翻捲起來。
「「唔！」」
展露在我眼前的，是胸部曲線的下半部。光看就覺得無比柔軟的白皙色澤，讓我屏住了呼吸。佐伯同學連忙拉下衣擺，讓上衣恢復原狀。
插圖p028
「阿、阿京～～！」
「哇哈哈～～那麼，我有確實履行承諾了喔！」
就說我沒跟你做過那種約定了。
離開氣到渾身發抖的佐伯同學後，櫻井同學笑著跑開了。
「餵～～濱中同學……必殺，暗黑流星踢！」
盯上悠悠哉哉走過去的濱中同學後，櫻井同學像是要撞上去似的用力擒抱住他，兩個人就這樣一起跳進泳池裡……我再重申一次，乖寶寶絕對不能模仿。
「……阿京，我等一下要殺了你……」
聽到這句駭人的發言後，我轉頭望了過去，這時佐伯同學正在整理凌亂的上衣。
我和她四目交接。
接著，我們都漲紅了臉，慌慌張張地移開視線。
「你、你看到了？還有，約定是什麼意思……？」
「我沒看見，也沒有做過什麼約定。那只是櫻井同學亂說的。」
我就像剛開始一個人坐在這裡休息時一樣，將眼神投向泳池並這麼說著。
沒過多久，重新調整好上衣的佐伯同學也跟我看往同一個方向，抱住自己的膝蓋，像是要遮住身體一般，將下巴靠上合攏的膝頭。
「弓月同學你──」
經過一段尷尬的沉默後，佐伯同學先開口了。
「你也覺得色一點的泳裝比較好嗎？」
「該怎麼說呢。老實講，我是很想看，但一想到除了我以外的人也會看到，果然還是有點五味雜陳。」
「這樣啊。」
佐伯同學的聲音隱含了笑意。
「如果只為了弓月同學，我也能穿上那種成熟的泳裝，但想到還有其他人在，就覺得有點不自在呢。」
她一臉羞澀地苦笑起來。接著，她將臉轉向我並說道：
「所以說，我有買一件專門穿給弓月同學看的火辣泳裝喔，要看嗎！」
「不了，請容我鄭重拒絕。」
「咦～～很火辣耶～～」
就算她一臉不滿地抱怨，我也很困擾。話說回來，她是認真到什麼程度啊？
「好！雖然有點突然，但請聽聽我的夢想！」
這次她改為少女坐姿，並將整個身體重新轉向我。她伸出雙手，將身子探了出來。
「真是滿突然的……你的夢想是什麼？」
「我的夢想是，在廚房穿著泳裝圍裙，被人從後面一把抱住，並狠狠蹂躪我的耳朵。」
「請讓那種夢想隨著那邊的漂漂河流走吧。」
啊啊，順著漂漂河的話，繞了一圈說不定會跑回來，那還是跟著滑水道流走比較好。
§§§
因為和佐伯同學約好了，我們便往滑水道走去，結果其他人剛好也在那裡，沒想到會再次碰頭。
「哎呀，恭嗣你們也來了？」
寶龍同學這麼說。
那身黑色的比基尼，更加凸顯她那高規格的姣好身材。
「我還想悠哉地在泳池邊休息一會兒就是了。」
「簡直像個老頭子。」
「……我有自覺啦。」
真沒想到連寶龍同學都會說出這種話。
我們順著人龍慢慢前進，隨之爬上通往頂端高台的樓梯。
「話說回來，恭嗣，你看了我的泳裝，卻還沒做出評論呢。」
她站在比我高几階的地方，帶著微慍的神情俯視著我。因為我呈現抬頭仰望她的姿態，感覺特別有壓迫感。在各種層面上來說都是。
也就是說，她要我稱讚她幾句吧。
不過，如果要對完美無缺的寶龍美優姬說出讚美之詞，我覺得會沒完沒了。
「話是這麼說，但只有我一個人毫無評論嗎？」
我忍不住這麼回嘴，而她仿佛恍然大悟般，環視了我們這群男人一眼。
隨後她嘆了口氣，並開口說道：
「我們家的男人還真是沒用。」
每個人都狠狠地被補了一刀。
「只有矢神同學有稱讚我。」
什麼！
大家全都看向矢神。
「不、不是啊，我只是把看到的感想說出來……」
這位性格怯懦的同班同學，被周遭的視線集體攻擊後，一邊嚇得渾身發抖，好不容易才擠出這句話。
「真有你的，矢神。」
「……」
瀧澤這句話，終於讓他閉上嘴不敢說話了。
「對了，濱中同學，你從剛剛就一直往我這裡看耶，怎麼了嗎？」
「……看你排在我正後方，我覺得有種不祥的預感。」
「是嗎？你想太多了吧。」
在閒聊的這段期間，我們也來到頂端高台了。
大家按照順序，隨著管狀的滑水道滑了下去。
「你給我聽好，不准再靠近我了。」
輪到自己後，濱中同學坐了下來，將腳放上滑水道，只轉過上半身向我不停如此警告。我這個人真是沒信用啊。
想當然耳，我──
「別擔心，我不會把你推下去的……嘿！」
我伸出腳把他踢了下去。
得迎合他的期望才行嘛。
「☆╳■◎※△──！」
濱中同學的慘叫聲慢慢遠去，仿佛還能聽見拖長的尾音。
誰教他慢吞吞的。也罷，看他滑下去的姿勢還挺正確的，應該不會有什麼問題吧。
§§§
之後雖然又玩了一會兒，但還是覺得累了，於是大家決定先暫時休息一下。
我們找了一個無人的陽傘圓桌坐了下來。我、瀧澤和濱中同學坐在四腳椅上，佐伯同學和櫻井同學兩個人出去買飲料。
「矢神跟寶龍同學呢？」
「他們又去玩滑水道了。寶龍美優姬提議的，矢神就被她帶去了。」
「還真猛耶。」
話雖如此，但到底是誰比較猛呢？是提議的寶龍同學，還是跟著她去的矢神？
這時，佐伯同學跟櫻井同學從另外一邊走回來了。
她們買了七人份的飲料。兩人各自拿著跟店家借來的托盤，上頭放著大大的紙杯。
可能是在聊天吧，只見她們邊笑邊走。老實說，佐伯同學展現在朋友面前這種無憂無慮的笑容，我沒什麼機會看見。而且這樣一看，讓我再次體認到她果然是個高顏值美少女。
「你臉上寫著『我女朋友是全世界最正的』呢。」
「……」
不，我臉上寫的是「我朋友是全世界最煩的人」。隔壁的濱中同學滿不在乎地冷哼了一聲。
就在這個時候。
有兩個貌似大學生的男子向佐伯同學和櫻井同學搭話了。是搭訕嗎？我們三個從這邊默默地觀望著事態會如何發展。
她們好像直接開口回絕了，直接從那些男人身邊走開，但那兩個男人還是跟在她們後頭。佐伯同學她們看都不看他們一眼，直接無視，結果那兩個人依舊拼命想搭話，
一邊追了過去。這些傢伙還真難纏耶。光看飲料的數量，也能猜到她們是跟朋友一起來的吧。
「瀧澤，我過去看一下。」
實在沒辦法再坐視不管了，於是我站起了身。
就在此時，那兩個男子分別抓住了佐伯同學和櫻井同學的手臂，托盤和飲料散落一地。
「瀧澤！」
我話還沒說完，瀧澤就已經站起來了。
「我也一起去！」
「太危險了，你就留在這裡吧。」
我們制止了也想跟上來的濱中同學，接著沖了出去。
「不好意思，能不能放開她們的手呢？」
我的口氣自然而然地強硬起來。
我護著佐伯同學，瀧澤則護著櫻井同學。介入紛爭的時候我就發現到了，那兩個男子一開口就聞得到酒味。這裡還有賣啤酒嗎？還是他們自己帶進來的？即使如此，借酒壯膽來搭訕也太遜了。
「啊？你們是哪根蔥啊？少來搗亂啦！」
下一秒，我的臉遭受到一股衝擊。
「弓月同學！」
佐伯同學發出了慘叫。
我整個人摔到地上──這時我才終於發現自己被揍了一拳，口腔里瀰漫著血腥味。真沒想到他們會立刻發火出手揍人，醉鬼就是這樣才讓人受不了。
看樣子站在瀧澤面前的人也出手了，但他跟我不一樣，似乎有勉強擋下接連揮過來的拳頭。
好了，現在該如何是好？首要之務是先將佐伯同學她們支開。我這麼心想，並試著站起來的時候──某個人仿佛要跳過我的身體般，猛然沖了出來。
是矢神。
之後那些事情僅發生在一瞬之間。
矢神不由分說地一拳揍向第一個人的肚子，將他打倒後，又避開了揮拳而來的另一個人，並用上鉤拳的方式以掌底轟向那個人的下顎。轉眼之間，兩個人都倒地不起──整起事件就落幕了。
一個人用胎兒般的姿勢抱著肚子，奄奄一息地掙扎，另一個人則捂著下顎，痛得滿地打滾。另一方面，矢神則像個結束武術表演的專家般，深深地吐了一口長氣。
我嚇得目瞪口呆，瀧澤則滿心佩服地吹了個口哨。
矢神的力量還是強如鬼神啊。
§§§
結果氣氛並沒有重新炒熱，而是仿佛被潑了一桶冷水般，就這麼迎來了尾聲。
一直到解散之前，櫻井同學都帶著泫然欲泣的神情不停向我道歉。今天這趟的發起人是她，被搭訕的人也是她，所以她好像鑽牛角尖地認為是她害我掛彩的。
我也只能跟她說不用放在心上──而且她實際上也沒有做錯什麼事，後來我就把她交給寶龍同學安撫，和她們分開了。
現在，我和佐伯同學兩個人正隨著電車搖晃。車廂內的人還算多，我們就並排靠在不會開啟的那一側車門上。
「你沒事吧？」
佐伯同學擔心地這麼問道。
「生理上沒事。」
雖然突然就挨了一拳，但也只是臉頰輕微腫脹，嘴巴里有點破皮的程度而已。
「生理上？」
「生理上。」
我重新復誦了佐伯同學回問我的那一句話。
「不過，心理上就……有點沮喪。」
總覺得──
「讓你看到我沒用的一面了呢。我明明氣勢洶洶地衝上前去，卻被對方反將一軍了嘛。簡直遜到極點了。」
我稍稍抬起下顎，仰頭看著天花板，接著嘆了一口氣。
「就算很遜也沒差吧。」
佐伯同學也跟我一樣，看向斜上方的位置。
「是嗎？」
「嗯。而且，如果我比較喜歡帥氣的人，肯定會選擇弓月同學以外的對象呀。」
她是想再補我一刀嗎？不過，也是，我從來不覺得自己很帥氣。
「就算如此，我還是可以相信，當我碰上危機時，弓月同學一定會衝過來救我。我今天領悟到這一點了。」
她還是帶著一張笑臉。
「而且呀，就算自己變得遍體鱗傷，你還是會讓我平安脫險，問我有沒有哪裡受傷。」
這劇情未免也太壯烈了。
「你太高估我了。居然這麼相信我，沒問題嗎？我這個人說不定會力求自保，對佐伯同學見死不救喔。」
「放心，因為弓月同學不會這麼做啊。真是如此的話，我就會開始討厭弓月同學了。」
說完，她偷偷瞄了我一眼，只用眼神問道：「你覺得呢？」但我沒辦法用眼神回望她。
我又嘆了一口氣。
嗯，的確如此。
要是真的發生危險，我不會見死不救吧。
２
順利耗過了一天天的暑假──從昨天開始，月曆也換到八月份了。
這件事發生在八月上旬，下周末就是中元節的時候。
夜晚，我坐在房間的書桌前，放在一旁的手機響了起來。我看了看手機表面的子螢幕，似乎是從老家的室內電話打過來的。
「二選一啊……」
是老爸嗎？還是老媽？
如果是妹妹尤咪，她應該會用自己的手機打過來吧。爸媽當然各自都有手機，但既然能用室內電話打來，那一定就是平常會使用室內電話的人。
「餵？」
我接起電話，同時想起了薛丁格的貓這個實驗。
『恭嗣嗎？我是爸爸。』
於是乎，未來導向了父親這個選項。
電話另一頭的人是我爸爸。感到如釋重負的同時，我也感受到情緒變得柔和許多，並自然而然露出了笑容。
「有什麼事嗎？」
『沒什麼，只是想問你過得怎麼樣。』
「謝謝，我過得很好。」
我在今年春天離開了老家，父親很擔心我，於是我老實地向他道謝了。
但是說穿了，我實在很懷疑自己到底過得好不好。畢竟明明說要一個人住才離開老家，現在卻和女孩子分租一間房。哎呀，我這個人真的有辦法獨自生活嗎？而且我還對景仰的父親隱瞞這件事，這個事實讓我愧疚不已。我打從心底覺得自己真是不孝。
我一邊和爸爸通話，並將手機貼在耳邊站了起來，接著往客廳探頭看去。只見佐伯同學在客廳里喝著冰咖啡，悠悠哉哉地看著電視。她和我對到眼的時候，我默默地表示現在正在講電話，請她不要來打擾我。而她也舉起一隻手，像是在說她明白了〈ＯＫ〉。人的眼睛會說話呢。不對，這種時候應該算是心電感應吧。
跟佐伯同學有了默契後，我再度窩回房間裡。
『恭嗣，你也該回家一趟了吧？』
「……」
我不禁陷入沉默。
來到學園都市〈這裡〉已經四個月，學校也開始放暑假，我也覺得他們差不多該問了。
四月時我本來打算回去一趟，但佐伯同學突然感冒，計劃就這麼付諸流水。在那之後，爸媽他們沒有多說什麼，我也提不起勁，就一直把這件事擱著不管。近況報告也只靠幾通電話就解決了。
『媽媽也很擔心你喔。』
爸爸好像在顧慮些什麼，繼續這麼說道──而我還是沉默不語。如果再不說點什麼的話，那就太失禮了。
『因為你最近不常回家，媽媽還說要過去看看你的近況，爸爸跟尤咪都有在阻止她。我不認為你是在做什麼壞事，但你也不想突然被雙親干涉私人生活吧？』
「……我知道了，下周末我會回家露個臉。」
我的確不想讓媽媽侵探我的私人領域，天曉得下場會變得多悽慘。
『好，等你回來。媽媽一定也會很開心。』
我才不是要討她歡心──我差點就脫口而出了，還是趕在最後一刻把這句話吞回去。只要扯到媽媽的事情，就算對象是爸爸，我可能也會忍不住飆罵。
之後，我簡單交代了一下暑假時的近況，細節等回家之後再聊，然後就掛上了電話。
我走出客廳時，發現佐伯同學還在，大概是在等我通知她電話講完了吧。
她今天也像平常一樣，穿著坦克背心和短褲的家居服，寬鬆的胸口處大大敞了開來。我現在這個俯視著她的位置實在太危險了。
「我爸打來的。」
我先直截了當地告訴了她。
佐伯同學面前的玻璃杯映入了我的眼帘。我心想要不要也來喝一杯咖啡，但發現自己就目前的精神狀況來說沒那個心情，就打消了念頭。我隔著桌子，在她對面坐了下來。
「真難得，一般來說應該會是媽媽打來的吧？」
「就是
說啊。」
我一邊回答，一邊含糊地笑著。
一般來說都是爸爸疼女兒，媽媽疼兒子。當然，媽媽並不是不疼我，也不會不關心我，她也是灌注了母愛養育我長大的。真要論問題所在的話，是我變得無法接受那份愛情了。
「他們說我好歹該回去一趟了。實在沒辦法，我想說下周末就回老家去。」
為了轉移焦點，我又把話題拉了回來，簡單扼要地將剛才的通話內容說給她聽。
而佐伯同學思考了一會兒後──
「哈啾！」
她打了一個超假的噴嚏。
「……你感冒了嗎？請在下周末之前康復。」
「呿──」
我用冷淡的口吻隨便帶過，佐伯同學便氣得嘟起嘴。誰會被同樣的花招騙第二次啊？是說，她自己也知道我有發現她在裝病吧。
我雙手環胸，將身體靠上和室椅，就這麼抬頭看著天花板，隨後無意識地嘆了口氣。
「弓月同學。」
這時佐伯同學喊了我一聲。
「要喝這個嗎？」
說完，她將一個玻璃杯滑過桌面般遞到我面前，裡頭裝著她喝到一半的冰咖啡。
「我才不喝這種東西。」
「別這麼說嘛～～」
她半眯著眼往我這裡瞪了過來。
「想喝的話我會自己去泡。」
我把佐伯同學的抗議當耳邊風，重新陷入思考。
然而，剛剛那些對話感覺像是她在換氣，像是預留對話空檔的手段──接著，佐伯同學就直搗問題的核心。
「你不想回去嗎？」
這句話直接刺進了我的心坎。
因為她完全猜中了我的心思。我就是不想待在家裡，才會來到學園都市。雖然找了一大堆理由，但最主要的原因恐怕就是如此。這樣一來，也難怪我會不想回家了。
「……你怎麼會這麼想？」
我用疑問句回答了她的疑問。
連我自己都覺得這段對話非常沒有禮貌。
「沒有啊，弓月同學平常不太會提家裡的事嘛，而且你剛剛也說了是『實在沒辦法』才回老家去的。」
原來如此，這已經充分構成讓佐伯同學猜疑的理由了。
「那是我家，怎麼可能會不想回去呢。我家不是那種問題家庭。」
但我撒了謊。我的確是在糾結家裡的問題，但我也不會一五一十地說出口。要是講得不明不白，也只會讓佐伯同學為我擔心而已。
「是嗎？那就好。」
過了一會兒後，她開心地笑了起來。
佐伯同學大概知道我在說謊了吧，就像我發現她在裝病一樣。我說了謊，謊言被看穿，而我也對這一點有所自覺。然而謊言終究還是變成了真實──一切都順著我們的心意在走。
「機會難得，我要不要也跟你回去一趟呢？」
佐伯同學冷不防地將手肘靠上桌子，並用以掌托腮的姿勢，道出了這句話。
「你要來幹嘛啊？」
「跟你的家人打聲招呼？」
「請你打消這個念頭。」
我一口回絕。
如果看到她跟著我回家，我保證爸媽一定會昏倒。
§§§
用過暑假的悠哉方式又虛度一段光陰後，時間來到下星期六。
也就是我要回老家的日子。
這天我早早解決午餐，過了正午時分後，我和佐伯同學一同離開了公寓。她跟櫻井同學約好要去一之宮玩。
我們從學園都市坐上電車，歷經了二十三分鐘的車程。
下車走出驗票口後，已經十二點四十五分了。聽佐伯同學說她和櫻井同學是約下午一點碰面，但櫻井同學已經出現在螢幕前方。
「哈囉，貴理華～～呃，奇怪，弓月同學也在？難道我才是局外人嗎？也就是說，我是電燈泡？」
「不是啦！」
佐伯同學沒有跟她打招呼，而是用力地撞了她一下。
「我正要回老家。出門的時候剛好碰到佐伯同學，我就跟她一起過來了。」
就在我回答櫻井同學的同時，我的衣角被人從旁扯了幾下。原來是佐伯同學。她將手掌擋在嘴邊，附在我耳邊小聲地說：
「弓月同學，沒想到你說起謊來還滿自然的嘛。」
「……」
我早就猜到她會這樣，所以直接無視她。
只見櫻井同學納悶地偏過了頭。
「沒事，你別在意。」
「是嗎？……啊，不然這樣吧，弓月同學要不要跟我們一起玩啊？應該不用那麼急著回去吧？你想想，可以左擁右抱喔，貴理華跟我會好好服侍你的。討厭～～好色喔～～」
櫻井同學像平常一樣嗨到不行，開始講些莫名其妙的話。
我本來以為這時佐伯同學會開口吐槽，結果她卻直盯著我看。她的視線仿佛在窺探我的神情，在觀察我會做何反應。
這種時候，問題不在於我會不會心懷不軌地接受這個邀約。
而是我會不會故意拖延，耗掉回家之前的這段時間。
要是我現在點頭答應，在佐伯同學看來，我就是真的不想回家了吧。她早就看穿了我的謊言，實在不該再繼續讓她擔心了。
「雖然機會難得，但我今天就先不參加了。」
「咦～～真可惜～～」
「你們改天再找我出來玩吧。」
我重新看向佐伯同學。
「那我先走了，佐伯同學也玩得開心。」
「嗯，掰掰。」
她帶著些許擔憂的神情，輕輕地向我揮手道別。
我毫不猶豫地掉頭就走，至少別讓她再為我操心了。
從一之宮搭上民營鐵路，包含轉乘的時間，大概要花一個小時才會到家。
離家越近，我的心情就變得越沉重。這一點我自己也很清楚。
就像先前說的，我並非打從心底抗拒回家這件事。畢竟我在那個家裡出生長大，直到半年前還在那裡度過每一天，當然會有所留戀，也充滿了回憶。只是，我的心情變得鬱悶難解也是事實。
從一之宮搭上電車後，我便看起了帶在身上的文庫本小說，但我遲遲無法翻頁繼續閱讀，最後還是打消了看書的念頭。
§§§
轉乘一次電車後，抵達了離我家最近的車站。
從學園都市出發，車程需時兩個小時左右。
好遠。
真虧我上個學年度還能從這裡通勤上學整整一年啊。如今早已適應新生活的我根本不敢想像。
走出車站後，我走了一小段路，便抵達了家門口。
我做了一個深呼吸，接著打開了門。
「我回──」
正當我準備說出「我回來了」這句招呼時，發現了某個異象。
有個人躺在玄關。
是尤咪。
她趴睡在那裡，簡直像慘死在路邊似的。
「你回來啦，恭嗣。」
媽媽從客廳走了出來。
在醫學雜誌出版社任職的媽媽，有著一張知性的臉龐。看到她的臉，我就稍稍繃緊了神情，但我儘量克制自己不要瞪著她看。
「我回來了……這個人是怎樣？」
這個人。
也就是吾家妹妹尤咪。
這種情況下，我想問的當然不是「這個人是誰」，而是「這個人為什麼會睡在這裡」。
「中午過後，她就一直在等你回來，但等著等著好像就不小心睡著了。」
她是狗嗎？
簡直就像等著外出的主人回家，直接在玄關前睡著的狗一樣。
正當我腦中浮現出這個想法時，尤咪開口了。
「才不是，我只是覺得地板涼涼的很舒服，在這裡睡一下而已。」
原來是貓啊。
簡直就像在炎炎夏日中尋求陰涼處的貓一樣。
「不管怎樣都沒差啦，拜託你不要睡在這種地方，萬一有客人來怎麼辦？」
這個妹妹還是一樣行徑詭異。我閃過礙事到極點的尤咪走進玄關，正準備往房間走去時，媽媽從身後喊住了我。
「很熱吧？我先幫你泡杯咖啡。」
「……換好衣服我就下來。」
看來我沒辦法窩在房間裡打混了。
我家就是個普通的兩層平房，既不大也不小。我跟尤咪的房間就在二樓。
走上二樓，來到睽違半年的房間後，我發現房裡非常整齊。在我離家之前是有整理過，但這樣一塵不染的結果
，應該是媽媽幫我打掃過了吧。而且不是因為我要回來才刻意打掃，肯定是平常就會定時整理。床鋪都弄得整整齊齊的，棉被也換成夏天的涼被了。
讓人做到這種地步，應該要打從心底覺得感激才是，但以母親對待兒子的行為來說，這或許是恰如其分，天經地義的事情吧。
然而，我卻無法接受她的好意。
即使她是我的親生母親，我是跟她血脈相連的兒子也一樣。
我很討厭這樣的自己，因此嘆了一口氣，接著換上了夏季家居服。這應該也是媽媽事先準備好的吧。
我離開房間，並走下樓梯。
經過玄關時，我順便瞄了一眼，剛剛還躺在那裡的尤咪已經不見蹤影，不知道跑到哪裡去了，真的像極了貓。也對，我這個妹妹原本就像只難以捉摸又陰晴不定的貓咪。
接著來到客廳。我們家總會在這裡團聚，雖然久久沒見，但還是沒什麼改變。矮桌上已經備好冰咖啡和地瓜派，而尤咪就坐在沙發上大口吃著自己的那一份……原來她在這裡啊。看來是甜點時間一到就回來了。
「尤咪，爸爸呢？」
我也坐上沙發，立刻伸手端起咖啡，並開口問道。
從剛剛就一直沒看到爸爸的身影，可能是窩在書房裡吧。
「爸爸去工作了喔。」
但卻是走出廚房的媽媽回答了我的問題。
「這樣啊，他還是這麼忙呢。」
我苦笑道。
「恭嗣你呢？一個人住在外面很辛苦吧？」
「是很辛苦，但還過得去。」
這麼說來，尤咪知道我跟佐伯同學在交往的事情吧。雖然當時在情急之下編了這個爛到極點的謊言，但最後也弄假成真了。但願她不會多嘴說些有的沒的。我如此心想，並偷偷瞄了她一眼，結果她兩眼黯淡地繼續吃著地瓜派，眼睛不曉得在看哪裡。
這個地瓜派大概是從某個甜點店買來的，每個都有個別包裝。我也拆開包裝吃了起來。
「你的成績進步了呢。」
「托你的福。因為通勤的時間縮短了，我就能挪來多讀點書。我覺得很感激。」
「別跟爸媽說什麼感激啦。」
這回換媽媽笑了。
「當初聽你說想搬出去一個人住的時候，我還擔心會怎麼樣呢，幸虧一切安好。」
回過頭想想，當時反對我一個人住──應該說對此抱持消極態度的人就是媽媽。那肯定也是出於擔心吧。爸爸當然不可能不擔心我，純粹是尊重我的決定，他就是這種人。
「我吃飽了。」
「哎呀，不吃了嗎？」
我站起身，而媽媽有點遺憾地麼說著。兒子好不容易回家了，她或許是想再多跟我聊聊，但我是個男孩子，地瓜派這種東西我兩三口就吃完了，咖啡也是沒有細細品味就隨便吞到肚子裡去。
「我得把帶回來的春季穿的衣服和要帶過去的夏季衣服換一換才行。」
「說的也是。你先把帶回來的衣服丟進洗衣籃吧，明天我洗一洗再幫你整理……對了，晚餐要吃什麼好呢？你有想吃什麼東西嗎？」
媽媽問了這種很像媽媽會問的問題……這讓我覺得，她真的百分之百是我媽啊。
「沒有特別想吃的，什麼都好。」
我這麼想著──結果下意識就給出了很敷衍的回答。
「這樣啊……」失望的媽媽也只能做出如此答覆，而我也轉過身離開了客廳。然而，就在我反手關上門的那一瞬間，我停下了動作。
我嘆了一口氣。
並打從心底厭惡著自己。
重整思緒後，我再次打開了門。
「不用太豐盛也沒關係，我想吃家裡平常會煮的那些菜。」
「我知道了。」
媽媽聞言就容光煥發地點了點頭
老實說，確實有必要替換春天和夏天的衣服。
三月下旬離家的時候，我本來是打算比現在更常回家，再慢慢配合季節從家裡帶衣服過去。儘管如此，到目前為止我也沒有委屈自己只穿春天的衣服，跟佐伯同學出門，或是跟瀧澤他們出去玩的時候，只要看到不錯的衣服，我就會順手買下來。多虧如此，我就不用帶太多衣服過去了，這樣或許也不錯。
啊，原來還有這件衣服啊──我將那件去年很愛穿，但塞進衣櫥後就一直忘到現在的襯衫攤了開來。與此同時，外頭有人敲了敲我的房門。
「請進。」
走進房間的人是尤咪。
「哥，你的態度很差。」
她一開口就說這種話。
「什麼意思？」
「你對媽媽的態度。」
「喔。」
我明白她的意思。應該說，也沒有其他可能性了。
「全天下的兒子都是用這種態度跟媽媽講話的吧？」
我冷冷地答了一句，並回過頭繼續整理衣服。
我不想被他人繼續深究這種問題，特別是尤咪。要是一個沒搞好，現在的關係就有可能崩盤。
「……雖然跟我也沒關係。」
尤咪也用不亞於我的冷漠態度如此回應。她平常就是這樣。幸好她沒有繼續打破砂鍋問到底。
「哥，你應該跟媽媽再多培養一些感情。」
尤咪這麼說。
「因為我也不能一輩子當你的妹妹。」
我被她說的話嚇到了。我沒想到這句話會跟我剛剛在思考的事情重合在一起。
我們會沒辦法繼續當兄妹？這是什麼意思？我的腦海中瞬間閃過這個疑問。或許這句話沒有任何弦外之音，純粹只是尤咪未來也會和某個人結婚，離開這個家裡的意思。所以她要我在那之前改改自己的惡劣態度吧。
「……也對，我會好好處理。」
雖然我沒什麼自信就是了。
不過，尤咪會結婚啊。雖然總會迎來這麼一天，但我目前完全無法想像。
我心裡想著這種有點失禮的事情，回過神來時，發現尤咪已經不見了。或許是覺得哥哥的回答一點誠意也沒有，百般無奈地離開房間了吧。
到了傍晚，我稍微出去走走。
目的地是之前常去的咖啡店。
剛入夏的時候，老闆還特地跟我聯絡，說他進了一批很棒的咖啡豆。但在四月之後我才回來這麼一次，想當然耳，我都還沒去過那間店。本來想說難得回來一趟，趁這個機會去露個臉的。
（這麼說來……）
我走在日暮時分的街道上，忽然回想起一件事。
差不多是從上了國中之後開始，爸爸常帶我去某間咖啡店。媽媽或尤咪就不曾同行，爸爸每次都只帶我一個人去。後來一問之下，我才知道那好像是爸爸的愛店，他還笑說這是男人之間的秘密。
不過，我在國三那一年變得荒腔走板，之後我們也漸漸不再光顧那間店了。雖然我也很想再去一次，但那間店滿遠的，而且以前來回都是坐爸爸的車，所以我也不記得地點和路徑了。真要說還記得哪些特色的話，我也只說得出「那間店不大」、「感覺一直都沒什麼生意」而已。
雖然直接問爸爸應該比較快，但光是想到讓我們不再光顧的理由，我就覺得很難開口。
§§§
從咖啡店回來後，爸爸已經回到家了。再怎麼說也只是周末出勤，不會像平常那麼晚下班。多虧如此，難得晚餐可以一家四口聚在一起吃。
吃完晚餐後，我和爸爸在書房裡下將棋。
雖然很遺憾，但我對爸爸──弓月篤嗣的印象，就是一個沒什麼特色的人，這是我的真心話。從他還年輕時，身上就有一種文學學者的沉穩氛圍，過了三十歲後半，他的年紀才終於追上了那股老成的氣息。
不過，我認為一個人的性格，才會造就出一個人的整體形象。他生性真摯，雖然不善言辭，卻能好好和人面對面懇談。同時也具備了忠誠與勤勉的性格，讓他能始終為同一間公司打拼。他也做足了努力，就為了營造出一個健全的家庭。這些事情應該都不如嘴上說的那麼容易。
我想成為像爸爸一樣的人──不，我始終想以一個兒子的身份，成為全世界最像我爸爸的人。
我和爸爸都不太會下將棋。明明不會下，卻老是愛玩個幾局，單純把將棋視為一種溝通的手段。要是直接當面談話，手邊卻不做任何事，會給彼此帶來不必要的拘束感，所以我們會一邊下將棋一邊聊天。就是這麼一回事。
不過我也很久沒像這樣跟爸爸下將棋了，總覺得好懷念。仔細想想，這幾年來幾乎都沒機會做這件事。大部分原因也是出在我身上就是了。
「爸。」
爸爸好像也
覺得很懷念似的，我便趁著這股懷舊的氛圍，直接開口說道：
「以前你不是常帶我去一間咖啡店嗎？很久沒去了，你可以再帶我去一趟嗎？」
雖然我現在變成這副德性，跟當時已經完全不同了，但我想讓爸爸知道關於這點依舊一如往昔。
但爸爸卻不發一語。
雖然他死盯著棋盤看，卻不像在思考下一手該怎麼下的樣子。
「爸？」
「啊？喔，對啊，如果能再去一次就好了。」
他的回答聽起來有點奇怪，簡直像在掩飾些什麼似的。
「對了，恭嗣。」
這次輪到爸爸向我搭話了。
這個時間點，看起來就像是想改變話題一般。
「家裡是不是讓你覺得不太自在？」
「咦？」
這個意料之外的提問，足以讓我嚇得渾身發顫。
「呃，這是什麼意思……？」
我無法理解他話中的涵義，於是戰戰兢兢地回問道。
「沒有啦，畢竟你是男孩子嘛。只要體驗過一個人在外面住的輕鬆感，可能就會覺得跟家人聚在一起有點彆扭吧。」
「啊啊，原來是這樣啊。」
我裝出一副瞭然於心的樣子。
但是爸爸剛才的口吻讓我在意得不得了，心中的疑惑也無法釋懷……難道爸爸發現我一直都知道那件事嗎？
「我也不會那麼無情啦。」
這樣就會變成一切按照劇本來走的喜劇了吧。
爸爸欺騙了我，我察覺到他有所隱瞞，而他也知道我發現了這件事……
「不過，媽媽看到恭嗣的臉也覺得很滿足了，你想回去的話就回去吧，不用在意。爸爸會先去跟媽媽知會一聲。」
「我也沒有那麼……」
然而，我想說出口的話語卻硬生生卡在喉間。
我想起了佐伯同學的臉。
我並不是一個人住在學園都市，生活也稱不上輕鬆愉快。我有個同居人叫作佐伯同學，她反而是讓我雞犬不寧的那種人。
可是，我還沒辦法整理好自己的心情。
媽媽越像個母親那般為我操心──而且遺憾的是，就算爸爸越像個父親般體諒我的一切，我就越不明白自己到底是誰。
這樣的話，在學園都市的生活可能比這裡要好得多了。而且和佐伯同學一起住的日子，意外地還滿適合我的。
「對不起，我想，我還是今天就回去好了。」
「這樣啊，就照你的意思做吧。」
爸爸笑了笑，並這麼說道。
「以後還是要回來露個臉，至少別讓你媽媽擔心。」
「好。」
「等你回來的時候，我們再下一局吧。」
「好啊。」
爸爸對我說，以後還要一起下將棋。
但是直到最後，他卻沒有答應再帶我去那家咖啡店一趟。
§§§
和爸爸下完一盤棋後，我也該回學園都市，於是離開了老家。
媽媽雖然一臉不滿──應該說一臉落寞，但我祭出了「暑假結束後馬上就要學力測驗」這種看似正當的理由，爸爸也幫我多說了幾句話。
尤咪當然也念了我一頓，還說「下一次就不保證妹妹還在了」。難道已經有人願意娶她了嗎？到底是什麼怪咖啊？我還真想見識一下。
時間已經超過晚上十點。
我現在正在入夜的學園都市中，往公寓的方向走去。
我已經事先告知會在老家過夜了，要是在這個時間回去的話，佐伯同學應該會嚇一跳吧。如果只是嚇到那倒還好，但願她不會為我操多餘的心。我擔心她會不會已經睡了……應該還沒吧。開始放暑假後的每一天，這個時間點她都還醒著。
我走在大馬路邊的人行道上，轉了個彎後來到住宅區，再繼續往前直走就會抵達公寓。這時我心血來潮地拿出了手機，從通訊錄里叫出佐伯同學的號碼，並撥了電話。
反正都回來了，那就來嚇嚇她好了。
『餵？弓月同學？』
如我所料，佐伯同學馬上就接電話了。
「佐伯同學，是我。」
『嗯，怎麼會在這個時間打來？』
很合理的提問。
「嗯……就只是想聽聽佐伯同學的聲音吧。」
『……』
不知怎地，佐伯同學陷入了沉默。
「你怎麼了？」
『感覺弓月同學不會說這種話，有點怪怪的……』
糟了，我滿腦子只想嚇她，在那之前的細節就沒想太多了。
『我知道了。你遇到國中時的女朋友，覺得對我很愧疚之類的嗎？』
「國中時我才沒有什么女朋友。」
現在有女朋友就已經夠奇怪了，國中時怎麼可能會有啊。
『原來如此，你國中時沒有女朋友啊。』
「你不要趁機打探別人的過去。」
就在此時，有一台車從我身邊緩緩地開了過去。都這麼晚了，住宅區里居然還會有車經過，真是難得。
『奇怪？弓月同學，你還在外面嗎？』
想當然耳，剛剛的汽車引擎聲似乎也傳進了佐伯同學耳里，因此她這麼問道。
「是啊，我剛剛去超商，現在正在回家路上。」
『哦……』
佐伯同學似乎在思考著什麼。
然後──
『那我也去一下吧。』
「咦？等等，佐伯同學……」
公寓就近在眼前了。要是佐伯同學現在出來的話，我跟她就會碰個正著。我該躲起來嗎？還是沿路折返回去呢？不對，在煩惱這些小事之前，我居然導致她在這種時間還跑出來外面，這才是一大問題──就在我想著這些事情時，立刻傳來公寓某個房間的大門用力開啟的聲音。
之後，佐伯同學從樓梯間的平台處探出身子，露出了她的臉龐。她馬上就找到了我，並用力地向我揮揮手。
接著，她雖然一度表現出有點退縮的樣子，但後來還是跑了出來。
我嘆了一口氣，仿佛舉雙手投降似的。
看來，我只要對佐伯同學說謊，就一定會被她看穿的樣子。想讓她大吃一驚，應該還早了十年呢。
「歡迎回家。」
「我回來了。」
雖然才過了十個小時就回到這裡了，但佐伯同學沒有過問其中的理由，仿佛理所當然一般迎接我回家。
沒辦法，那我也理所當然地在這裡度過暑假最後的時光吧。
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１
今年春天起，我──弓月恭嗣原本預定開始一個人住。
但這項計劃卻在入住當天便輕易地毀於一旦。
和我同樣被房仲的雙重契約所害的女孩子──佐伯貴理華如是說：
「我想到一個好主意了！」
「Flatshare！」
如果用日本熟悉的講法來說，她的意思就是「一起分租不就得了」。
有夠離譜。
只能說她太缺乏危機意識了。
但雙方都有不能讓步，也不想退讓的原因，到頭來，我還是接受了這項提議。
佐伯同學是小我一歲的女孩子。
跟年紀相仿的異性同居，果不其然變得麻煩透頂。
畢竟她的個性有點棘手，而且還是個超高顏值的美少女。
即使如此，隨著雞飛狗跳的日子一天天過去，我也漸漸開始覺得這樣的生活還算愜意。
算了，老實說吧。
我喜歡上她了。
在第一學期的尾聲，我察覺到了這份心情，也打算好好坦然面對時，卻發生了一件大事──佐伯同學的爸爸發現了我們在同居的事實。
我和佐伯同學都沒有將分租這件事告訴家人。想當然耳，因為她爸爸氣得半死，分租這件事差點就要告吹，但我們還是想辦法度過了這個難關。
多虧於此，如今時序來到了暑假，我和佐伯同學依然同住一個屋檐下。
§§§
這件事發生在暑假剛開始的某一天。
晚上我一個人在客廳看文庫本小說的時候，佐伯同學從自己的房間探出頭來。她手上還拿著手機。
「啊，弓月同學，我跟你說喔。我想等一下阿京就會打給你了。」
「櫻井同學要打給我？」
櫻井同學──也就是櫻井京子。她是佐伯同學的同班同學。
也就是說，佐伯同學把我的電話號碼告訴她了嗎？
我沒打算針對這件事提出責難。如果是透露給長相和名字都不認得的同學就另當別論，對方是我也很熟悉的櫻井同學，這點我完全可以接受。佐伯同學應該也是這麼想，才會把我的電話號碼告訴她吧。
「她有事要找我嗎？」
「好像是喔。」
她一邊說，一邊往自己的和室椅坐了下來。
「你有問她是什麼事嗎？」
「天曉得。」
然後她給了我一個笑容……看那個表情肯定是問過了吧。可以的話，我還是想預先做好準備──但就在我準備質問佐伯同學的那一刻，我放在桌上的手機就響起了來電的鈴聲。
我看了看子螢幕，發現是陌生的號碼。一定是櫻井同學打來的吧。
「……餵？」
『啊，這是弓月學長的手機嗎？我是櫻井。』
或許是隔著電話的緣故，總覺得聽起來跟櫻井同學平常的聲音不太一樣。不過，這種說話方式和氣勢確實是她沒錯。
『我是跟貴理華問來的……是說，啊，難道你現在和貴理華在一起嗎？』
她的聲音感覺變得帶了點調侃。
「我跟她在一起的話，她剛才就會把電話轉給我了吧。」
『啊，說的也是。』
這種時候最好就是不慌不忙地空口說白話，而櫻井同學也很爽快地接納了。
「那麼，你找我有什麼事嗎？」
『啊，對了對了，就是這樣。呃，就是啊，雖然有點突然，但明天要不要一起去游泳池呢？』
「游泳池？」
我用疑問句復誦了那個單字。
我朝佐伯同學瞥了一眼，只見她將雙手手肘靠在桌上，並用手掌托腮的姿勢笑了起來。看來她果然知道些什麼。
「明天啊，確實有點突然呢。」
難道佐伯同學就是不打算給我時間考慮，才不事先提供資訊給我嗎？
『不行嗎？』
「也不是不行啦……」
時間是自己安排的。我可以試著騰出一點時間。
這時，櫻井同學壓低了嗓音──
『你不想看看貴理華穿泳裝的樣子嗎？』
「……」
『其實貴理華身材超好的，胸部也很大喔。』
我知道啊──但再怎麼樣，這句話我也說不出口。
話題完全走向難以啟齒的領域了。何況那位佐伯同學就在我旁邊。
『那再送上走光鏡頭好了。儘管包在我身上吧！』
這孩子到底是想幹嘛啊？
好像可以預見電話另一頭的櫻井同學握緊拳頭的模樣。
「順便問一下，還有誰會去？」
『弓月同學ＯＫ的話，我也會問問看瀧澤學長他們。人多一點比較好玩嘛。』
「這樣的話，嗯，那我應該可以去吧。」
出外靠朋友。我可沒興趣自己一個人跳火坑。
『那就決定嘍。你就期待明天的到來吧。』
說完後，櫻井同學就掛上電話了。
我也闔上了自己的手機──接著重新看向佐伯同學。
「你早就知道了吧？」
「嗯。可是阿京說要自己約你，要是我從旁插嘴，感覺不太合理嘛。」
那倒是。
「祝賀！和弓月同學去游泳池！」
佐伯同學滿心歡喜地高舉雙手。
「好像還有其他人會一起去喔。」
「只要去過一次，下次應該就能兩人同行了吧？」
佐伯同學笑了起來。
事情會這麼順利嗎？至少我沒有那個打算就是了。
§§§
接著來到隔天。
我們要去的是蓋在碼頭附近，被譽為當地最大型的室內游泳池。
大家約好直接在那裡集合。
話雖如此，因為還要轉乘電車的關係，最後只有我跟佐伯同學是直接前往現場。其他人好像會先約在某個地方集合的樣子。
在入場大門的入口處等著我們的除了主揪櫻井同學，遠遠看過去，我這邊的朋友有瀧澤、矢神和寶龍同學。
佐伯同學那邊的朋友則有濱中同學。
櫻井同學到底是打電話約了在場的所有人，還是一個拉一個找來的呢？還真想問問。
我輕輕舉起單手表示問候，一邊往他們走近，一邊思考著第一個該向誰搭話。
「濱中同學，你也來啦。」
煩惱的時候，找濱中同學就對了。
「為什麼劈頭就找我講話啊？」
好像惹他生氣了。雖然是無所謂，但我還是不經意地往他看去，結果聯想到一邊往後退一邊高聲吠叫的小狗。這個有趣的生物是怎麼回事啊。
「你應該可以找其他人搭話吧。」
「是嗎？」
我望了一眼其他人──接著就和寶龍同學對上眼了。
「雀同學今天沒來嗎？」
「……恭嗣，你膽子不小呢。上前跟我搭話，卻先喊出其他女人的名字。」
被她這樣冷冷地一瞪，我輕輕地嘆了一口氣。
「……我現在狀況不太好。」
「真難得，你以前明明那麼我行我素。」
我哪有啊。
「今天這個活動讓我很鬱悶。」
「怪了，可以看到女孩子穿泳裝呢，你不開心嗎？」
「一般來說可能是這樣沒錯，但在場的成員等級太高了，反而會讓我提高警戒……你說是吧，矢神？」
「不要扯到我啦，雖然我能理解你的心情。」
矢神苦笑起來。
寶龍同學似乎不能理解我們這兩個男人複雜的心理，露出一臉懷疑的表情。
「看來所有人都到齊了，我們就趕快進去吧！」
和佐伯同學碰頭後，櫻井同學就跟她招呼了一下，隨後便精神抖擻地下達了指令。
接下來男女要各自前往更衣室，但我卻先往泳裝賣場走去。因為我沒有帶泳裝過來。
「只不過是泳衣，你好歹先準備一下吧。」
明明沒有拜託他，卻硬要跟過來，還在後頭一直挖苦的人就是濱中同學。他是怎樣？是因為我不理他，就故意自己黏過來汪汪叫的小狗嗎？
「有什麼辦法，我最近又沒有這種安排。」
而且這次又約得那麼臨時。
「你也真厲害，似乎
準備齊全呢。」
「因為在放暑假之前，我就跟班上的人約好了啊。」
他說得一副理所當然的樣子。
「這是好事啊，就是要趁年輕的時候先大玩特玩。」
「你是老頭子喔。」
濱中同學啞口無言。
「也是。不過老頭子今天就要用老頭子的方式來玩。」
總而言之，我選了一件算是安全牌的充滿夏威夷風情的花紋，款式很像籃球隊制服的那種四角泳褲。
§§§
因為男生換衣服很輕鬆，就算加上剛剛那些多餘的流程，完裝速度也比女孩們還要快。
走出更衣室，在泳池入口等待的四位男性，雖然花紋各不相同但清一色都是四角泳褲。
儘管我國中三年都有在運動，也練出還算不錯的身材，但上了高中之後放學都是直接回家，肌肉已經完全消退了。瀧澤雖然跟我差不多，但他練的是格鬥技那種運動，鍛鍊方式跟我不同。即使衰退不少，但身形依舊勻稱。說不定他現在還有持續做簡單的重訓。濱中同學以前大概也有在運動吧，就算度過了高中學測那段期間，還是能看出之前留下的好身材。
而毫無肌肉和贅肉的人果然還是矢神，但誰能想像得到，就實戰意義而言，他其實是最強的呢。
讓他人等候是女性的特權。我趁著這個空檔看了看整個泳池。
這裡不愧是以占地遼闊為賣點，設有各式各樣的游泳池。在我面前的是幼兒專用的淺底泳池。正中央似乎設有會定時噴水的那種裝置。另外還有漂漂河、人工造浪池以及滑水道等。在這裡看不到的地方，一定還有其他精心設計的水上設施吧。
今天雖然是平日，但已經放暑假了，所以還是滿多人的。比起攜家帶眷的遊客，朋友出遊和情侶檔的學生們好像更多一些。
「讓你們久等啦！」
此時傳來櫻井同學的聲音。
應該只有我的心臟漏跳了一拍吧？
原本看向泳池區的我，緩緩地回過了頭。
「我丟！」
「哦哦。」
忽然有個色彩繽紛的海灘球飛了過來，我下意識地伸手接住。
首先映入眼帘的，是身穿藍白格紋比基尼的櫻井同學。她充滿朝氣地打頭陣。
在她身後，則是一襲黑色比基尼，還在腰間系上海灘裙的寶龍同學。她居然戴著墨鏡……是哪裡來的模特兒嗎？
而站在寶龍同學身旁的，是穿著背心式比基尼的佐伯同學，但其實她下半身穿的是短褲樣式。
三人各有不同的風格。
「非常養眼呢。」
「你還真從容啊，瀧澤。我反而有點怕怕的。」
所以才沒有表現出興致高漲的樣子。
不過……我望向佐伯同學。沒想到她會選擇背心式比基尼這種安全的款式。我此刻的心情有點遺憾，又像是有些釋懷。
忽然間，我和她四目相視。
就在眼神交錯的那瞬間之後，佐伯同學隨即撇開了視線，仿佛有些尷尬的樣子。
「……」
她是覺得很害羞嗎？明明平常那麼積極？
「好～～！大家都準備好了吧。那就出發嘍～～！」
發號施令的人又是櫻井同學。
仔細想想，現場的成員之中，會炒熱氣氛的大概就是她和佐伯同學了吧。就這方面而言，她說不定滿適合當隊長的。
§§§
不過，老頭子很快就耗盡體力了。
玩過幾座泳池之後，我雖然和大家在漂漂河打了幾回海灘球，但隨便丟個幾下就放棄了，率先跑去休息。
我坐在泳池邊，伸出腳浸泡在水裡。
我已經筋疲力盡，再加上少了剛剛泡在水裡的浮力，因此全身如鉛一般沉重。沒想到我居然比矢神還早出局，看來真的是老了。
「弓月同學♪」
用宛如在哼唱的口氣喊我名字的人，是不知不覺間來到身旁的櫻井同學，而我抬起頭來看了她一眼。她那一頭亂翹的茶發總給人一種小動物的感覺，現在穿上格紋比基尼後，看起來充滿了朝氣。
「玩得開心嗎？」
「那當然。」
「可是你先上岸休息了耶。」
她將左右腳的膝蓋合攏──也就是所謂的少女坐姿，一臉悶悶不樂地坐了下來。直到剛才為止她都待在水裡，因此點點水珠從她身上滴落而下。
「因為我上年紀了。」
「上年紀？」
「沒什麼，你不用在意。我只是有點累了，先休息一下，等等會再回去一起玩。」
但聽完我的說辭之後，櫻井同學再次不滿地嘟起了嘴。
接著，她緩緩開口道：
「老實說，我認為這件泳裝有點太小了……你覺得呢？」
不知道她在打什麼主意，只見她四肢著地，擺出像是故意要展現乳溝一般的姿勢。這是在主張什麼嗎？
「……天曉得。」
我僵硬地撇開了視線。
再者，單純只論事實的話，並不是泳裝尺寸不合，而是她的身材也不算差，有達到平均值吧。只是隨後登場的那兩個人是得天獨厚的怪物等級而已。
「請你仔細看看嘛。」
「不用，我心領了。」
聽她那種不懷好意的語氣，我知道她是故意在鬧我。話雖如此，但說到有沒有辦法直視她的身材，那又是另一回事了。
就在此時，我們的頭頂上忽然出現了陰影，同時也感受到有人靠近的氣息。
「阿……京……」
接著是一道宛如來自地獄深淵的恐怖嗓音。
佐伯同學就站在櫻井同學身後。
從後方被人封鎖行動的櫻井同學大概也發現自己身陷危機，但佐伯同學卻搶在櫻井同學移動之前架住了她。
「阿京！你為什麼！老是要！勾引弓月同學！」
「呀啊！等等，貴理華，住手……」
眼前突然開始上演女子摔角大戰。
不過，雙方的立場卻在不知不覺間逆轉過來，變成櫻井同學從後方架住了佐伯同學。
結果──
「看我的！」
「等……啊嗯……」
櫻井同學咬了佐伯同學的耳朵。
這時，佐伯同學發出了一陣嬌媚的呻吟，被櫻井同學壓制住的她，就這麼失去平衡跌了下來。穿著泳裝的女孩子纏在一起的畫面還真是驚人。
「那我先走了。」
櫻井同學站起身，面帶微笑地敬了個禮。
「我把貴理華留在這裡，之後就隨你處置吧。要是她又開始鬧，你就咬她耳朵，她就會安靜下來了。」
她丟下這句話後就跑走了。
「餵～～濱中同學～～」
她剛好看到碰巧走在泳池邊的濱中同學，並朝他背後賞了一記飛踢，將濱中同學踢到水裡。乖寶寶絕對不可以模仿這種危險行為。
我垂下了視線。
佐伯同學則無力地癱倒下來。
「弓……」
她的口中發出細若蚊蚋的聲音。
「弓？」
「……弓月同學，你也咬咬看嘛。」
「我才不要。」
就讓她繼續癱死在這裡吧。
§§§
「哼～～被她整慘了，可惡的阿京。」
過了一會兒，佐伯同學重振精神，在我身邊坐了下來。
我們兩人面對同一個方向，在泳池邊稍作休息。我往佐伯同學瞥了一眼，她那帶著神秘色澤的頭髮被水沾得濕濡，在仿照夏日艷陽的強烈燈光照射下，閃爍著耀眼的光芒。
「這樣就很有夏天的感覺呢。」
「就是說啊。」
單純只論此處的話，室內游泳池這種地方也無關季節就是了。
「等等要不要一起去玩滑水道？」
「那個嗎？」
我揚起視線，只見藍色的滑水道從位於頂端的高台一路蜿蜒到下方的水池，那個形狀看了就讓人發毛。
「難道你不敢玩嗎？那我就跟你一起滑吧……像這樣。」
「不需要。再說了，這樣玩很危險，所以是被禁止的吧？」
我一邊將她推開一邊說道。不要穿著泳裝抱過來啦。
「不過，那是這裡的必玩設施吧。似乎也該玩一次看看。」
「太好了！」
佐伯同學很開心。
「甜蜜小情侶打情罵俏的關鍵時刻，櫻井同學颯爽登場啦！」
此時，櫻井同
學又回來了。她今天一直很亢奮呢，完全嗨翻天了。
「你又來了啊，阿京。」
「別這麼說嘛。」
櫻井同學一邊說著一邊坐了下來。在我看來，她是坐在佐伯同學的對面。
「對了，弓月學長，你不覺得貴理華的泳裝有點保守嗎？她的身材明明這麼好，真是太浪費了。」
「要你管。」
佐伯同學嘟起了嘴，好像若有所思的樣子。
「你覺得呢？」
「呃，我沒什麼意見。」
我確實跟櫻井同學持相同意見，但如果反問我的意見如何，感覺就會搞得很複雜，所以我也不打算特地發表感想。
「所以至少給弓月學長一點專屬的好康嘛！」
櫻井同學隨即攻向佐伯同學，女子摔角又要開戰了。
「說到泳裝，就是要走光嘛。」
「討厭，不要這樣！我可沒聽過這種歪理！」
佐伯同學死命抵抗從背後扣住自己的櫻井同學。
「這也是我和弓月學長的約定！」
「咦？」
「噗！」
我和佐伯同學被櫻井同學的爆炸性宣言嚇了一跳……誰跟你做過那種約定啊？不要說這種會招致誤會的話。
接著，櫻井同學看準了這個瞬間，將佐伯同學的泳裝上衣由下往上翻捲起來。
「「唔！」」
展露在我眼前的，是胸部曲線的下半部。光看就覺得無比柔軟的白皙色澤，讓我屏住了呼吸。佐伯同學連忙拉下衣擺，讓上衣恢復原狀。
插圖p028
「阿、阿京～～！」
「哇哈哈～～那麼，我有確實履行承諾了喔！」
就說我沒跟你做過那種約定了。
離開氣到渾身發抖的佐伯同學後，櫻井同學笑著跑開了。
「餵～～濱中同學……必殺，暗黑流星踢！」
盯上悠悠哉哉走過去的濱中同學後，櫻井同學像是要撞上去似的用力擒抱住他，兩個人就這樣一起跳進泳池裡……我再重申一次，乖寶寶絕對不能模仿。
「……阿京，我等一下要殺了你……」
聽到這句駭人的發言後，我轉頭望了過去，這時佐伯同學正在整理凌亂的上衣。
我和她四目交接。
接著，我們都漲紅了臉，慌慌張張地移開視線。
「你、你看到了？還有，約定是什麼意思……？」
「我沒看見，也沒有做過什麼約定。那只是櫻井同學亂說的。」
我就像剛開始一個人坐在這裡休息時一樣，將眼神投向泳池並這麼說著。
沒過多久，重新調整好上衣的佐伯同學也跟我看往同一個方向，抱住自己的膝蓋，像是要遮住身體一般，將下巴靠上合攏的膝頭。
「弓月同學你──」
經過一段尷尬的沉默後，佐伯同學先開口了。
「你也覺得色一點的泳裝比較好嗎？」
「該怎麼說呢。老實講，我是很想看，但一想到除了我以外的人也會看到，果然還是有點五味雜陳。」
「這樣啊。」
佐伯同學的聲音隱含了笑意。
「如果只為了弓月同學，我也能穿上那種成熟的泳裝，但想到還有其他人在，就覺得有點不自在呢。」
她一臉羞澀地苦笑起來。接著，她將臉轉向我並說道：
「所以說，我有買一件專門穿給弓月同學看的火辣泳裝喔，要看嗎！」
「不了，請容我鄭重拒絕。」
「咦～～很火辣耶～～」
就算她一臉不滿地抱怨，我也很困擾。話說回來，她是認真到什麼程度啊？
「好！雖然有點突然，但請聽聽我的夢想！」
這次她改為少女坐姿，並將整個身體重新轉向我。她伸出雙手，將身子探了出來。
「真是滿突然的……你的夢想是什麼？」
「我的夢想是，在廚房穿著泳裝圍裙，被人從後面一把抱住，並狠狠蹂躪我的耳朵。」
「請讓那種夢想隨著那邊的漂漂河流走吧。」
啊啊，順著漂漂河的話，繞了一圈說不定會跑回來，那還是跟著滑水道流走比較好。
§§§
因為和佐伯同學約好了，我們便往滑水道走去，結果其他人剛好也在那裡，沒想到會再次碰頭。
「哎呀，恭嗣你們也來了？」
寶龍同學這麼說。
那身黑色的比基尼，更加凸顯她那高規格的姣好身材。
「我還想悠哉地在泳池邊休息一會兒就是了。」
「簡直像個老頭子。」
「……我有自覺啦。」
真沒想到連寶龍同學都會說出這種話。
我們順著人龍慢慢前進，隨之爬上通往頂端高台的樓梯。
「話說回來，恭嗣，你看了我的泳裝，卻還沒做出評論呢。」
她站在比我高几階的地方，帶著微慍的神情俯視著我。因為我呈現抬頭仰望她的姿態，感覺特別有壓迫感。在各種層面上來說都是。
也就是說，她要我稱讚她幾句吧。
不過，如果要對完美無缺的寶龍美優姬說出讚美之詞，我覺得會沒完沒了。
「話是這麼說，但只有我一個人毫無評論嗎？」
我忍不住這麼回嘴，而她仿佛恍然大悟般，環視了我們這群男人一眼。
隨後她嘆了口氣，並開口說道：
「我們家的男人還真是沒用。」
每個人都狠狠地被補了一刀。
「只有矢神同學有稱讚我。」
什麼！
大家全都看向矢神。
「不、不是啊，我只是把看到的感想說出來……」
這位性格怯懦的同班同學，被周遭的視線集體攻擊後，一邊嚇得渾身發抖，好不容易才擠出這句話。
「真有你的，矢神。」
「……」
瀧澤這句話，終於讓他閉上嘴不敢說話了。
「對了，濱中同學，你從剛剛就一直往我這裡看耶，怎麼了嗎？」
「……看你排在我正後方，我覺得有種不祥的預感。」
「是嗎？你想太多了吧。」
在閒聊的這段期間，我們也來到頂端高台了。
大家按照順序，隨著管狀的滑水道滑了下去。
「你給我聽好，不准再靠近我了。」
輪到自己後，濱中同學坐了下來，將腳放上滑水道，只轉過上半身向我不停如此警告。我這個人真是沒信用啊。
想當然耳，我──
「別擔心，我不會把你推下去的……嘿！」
我伸出腳把他踢了下去。
得迎合他的期望才行嘛。
「☆╳■◎※△──！」
濱中同學的慘叫聲慢慢遠去，仿佛還能聽見拖長的尾音。
誰教他慢吞吞的。也罷，看他滑下去的姿勢還挺正確的，應該不會有什麼問題吧。
§§§
之後雖然又玩了一會兒，但還是覺得累了，於是大家決定先暫時休息一下。
我們找了一個無人的陽傘圓桌坐了下來。我、瀧澤和濱中同學坐在四腳椅上，佐伯同學和櫻井同學兩個人出去買飲料。
「矢神跟寶龍同學呢？」
「他們又去玩滑水道了。寶龍美優姬提議的，矢神就被她帶去了。」
「還真猛耶。」
話雖如此，但到底是誰比較猛呢？是提議的寶龍同學，還是跟著她去的矢神？
這時，佐伯同學跟櫻井同學從另外一邊走回來了。
她們買了七人份的飲料。兩人各自拿著跟店家借來的托盤，上頭放著大大的紙杯。
可能是在聊天吧，只見她們邊笑邊走。老實說，佐伯同學展現在朋友面前這種無憂無慮的笑容，我沒什麼機會看見。而且這樣一看，讓我再次體認到她果然是個高顏值美少女。
「你臉上寫著『我女朋友是全世界最正的』呢。」
「……」
不，我臉上寫的是「我朋友是全世界最煩的人」。隔壁的濱中同學滿不在乎地冷哼了一聲。
就在這個時候。
有兩個貌似大學生的男子向佐伯同學和櫻井同學搭話了。是搭訕嗎？我們三個從這邊默默地觀望著事態會如何發展。
她們好像直接開口回絕了，直接從那些男人身邊走開，但那兩個男人還是跟在她們後頭。佐伯同學她們看都不看他們一眼，直接無視，結果那兩個人依舊拼命想搭話，
一邊追了過去。這些傢伙還真難纏耶。光看飲料的數量，也能猜到她們是跟朋友一起來的吧。
「瀧澤，我過去看一下。」
實在沒辦法再坐視不管了，於是我站起了身。
就在此時，那兩個男子分別抓住了佐伯同學和櫻井同學的手臂，托盤和飲料散落一地。
「瀧澤！」
我話還沒說完，瀧澤就已經站起來了。
「我也一起去！」
「太危險了，你就留在這裡吧。」
我們制止了也想跟上來的濱中同學，接著沖了出去。
「不好意思，能不能放開她們的手呢？」
我的口氣自然而然地強硬起來。
我護著佐伯同學，瀧澤則護著櫻井同學。介入紛爭的時候我就發現到了，那兩個男子一開口就聞得到酒味。這裡還有賣啤酒嗎？還是他們自己帶進來的？即使如此，借酒壯膽來搭訕也太遜了。
「啊？你們是哪根蔥啊？少來搗亂啦！」
下一秒，我的臉遭受到一股衝擊。
「弓月同學！」
佐伯同學發出了慘叫。
我整個人摔到地上──這時我才終於發現自己被揍了一拳，口腔里瀰漫著血腥味。真沒想到他們會立刻發火出手揍人，醉鬼就是這樣才讓人受不了。
看樣子站在瀧澤面前的人也出手了，但他跟我不一樣，似乎有勉強擋下接連揮過來的拳頭。
好了，現在該如何是好？首要之務是先將佐伯同學她們支開。我這麼心想，並試著站起來的時候──某個人仿佛要跳過我的身體般，猛然沖了出來。
是矢神。
之後那些事情僅發生在一瞬之間。
矢神不由分說地一拳揍向第一個人的肚子，將他打倒後，又避開了揮拳而來的另一個人，並用上鉤拳的方式以掌底轟向那個人的下顎。轉眼之間，兩個人都倒地不起──整起事件就落幕了。
一個人用胎兒般的姿勢抱著肚子，奄奄一息地掙扎，另一個人則捂著下顎，痛得滿地打滾。另一方面，矢神則像個結束武術表演的專家般，深深地吐了一口長氣。
我嚇得目瞪口呆，瀧澤則滿心佩服地吹了個口哨。
矢神的力量還是強如鬼神啊。
§§§
結果氣氛並沒有重新炒熱，而是仿佛被潑了一桶冷水般，就這麼迎來了尾聲。
一直到解散之前，櫻井同學都帶著泫然欲泣的神情不停向我道歉。今天這趟的發起人是她，被搭訕的人也是她，所以她好像鑽牛角尖地認為是她害我掛彩的。
我也只能跟她說不用放在心上──而且她實際上也沒有做錯什麼事，後來我就把她交給寶龍同學安撫，和她們分開了。
現在，我和佐伯同學兩個人正隨著電車搖晃。車廂內的人還算多，我們就並排靠在不會開啟的那一側車門上。
「你沒事吧？」
佐伯同學擔心地這麼問道。
「生理上沒事。」
雖然突然就挨了一拳，但也只是臉頰輕微腫脹，嘴巴里有點破皮的程度而已。
「生理上？」
「生理上。」
我重新復誦了佐伯同學回問我的那一句話。
「不過，心理上就……有點沮喪。」
總覺得──
「讓你看到我沒用的一面了呢。我明明氣勢洶洶地衝上前去，卻被對方反將一軍了嘛。簡直遜到極點了。」
我稍稍抬起下顎，仰頭看著天花板，接著嘆了一口氣。
「就算很遜也沒差吧。」
佐伯同學也跟我一樣，看向斜上方的位置。
「是嗎？」
「嗯。而且，如果我比較喜歡帥氣的人，肯定會選擇弓月同學以外的對象呀。」
她是想再補我一刀嗎？不過，也是，我從來不覺得自己很帥氣。
「就算如此，我還是可以相信，當我碰上危機時，弓月同學一定會衝過來救我。我今天領悟到這一點了。」
她還是帶著一張笑臉。
「而且呀，就算自己變得遍體鱗傷，你還是會讓我平安脫險，問我有沒有哪裡受傷。」
這劇情未免也太壯烈了。
「你太高估我了。居然這麼相信我，沒問題嗎？我這個人說不定會力求自保，對佐伯同學見死不救喔。」
「放心，因為弓月同學不會這麼做啊。真是如此的話，我就會開始討厭弓月同學了。」
說完，她偷偷瞄了我一眼，只用眼神問道：「你覺得呢？」但我沒辦法用眼神回望她。
我又嘆了一口氣。
嗯，的確如此。
要是真的發生危險，我不會見死不救吧。
２
順利耗過了一天天的暑假──從昨天開始，月曆也換到八月份了。
這件事發生在八月上旬，下周末就是中元節的時候。
夜晚，我坐在房間的書桌前，放在一旁的手機響了起來。我看了看手機表面的子螢幕，似乎是從老家的室內電話打過來的。
「二選一啊……」
是老爸嗎？還是老媽？
如果是妹妹尤咪，她應該會用自己的手機打過來吧。爸媽當然各自都有手機，但既然能用室內電話打來，那一定就是平常會使用室內電話的人。
「餵？」
我接起電話，同時想起了薛丁格的貓這個實驗。
『恭嗣嗎？我是爸爸。』
於是乎，未來導向了父親這個選項。
電話另一頭的人是我爸爸。感到如釋重負的同時，我也感受到情緒變得柔和許多，並自然而然露出了笑容。
「有什麼事嗎？」
『沒什麼，只是想問你過得怎麼樣。』
「謝謝，我過得很好。」
我在今年春天離開了老家，父親很擔心我，於是我老實地向他道謝了。
但是說穿了，我實在很懷疑自己到底過得好不好。畢竟明明說要一個人住才離開老家，現在卻和女孩子分租一間房。哎呀，我這個人真的有辦法獨自生活嗎？而且我還對景仰的父親隱瞞這件事，這個事實讓我愧疚不已。我打從心底覺得自己真是不孝。
我一邊和爸爸通話，並將手機貼在耳邊站了起來，接著往客廳探頭看去。只見佐伯同學在客廳里喝著冰咖啡，悠悠哉哉地看著電視。她和我對到眼的時候，我默默地表示現在正在講電話，請她不要來打擾我。而她也舉起一隻手，像是在說她明白了〈ＯＫ〉。人的眼睛會說話呢。不對，這種時候應該算是心電感應吧。
跟佐伯同學有了默契後，我再度窩回房間裡。
『恭嗣，你也該回家一趟了吧？』
「……」
我不禁陷入沉默。
來到學園都市〈這裡〉已經四個月，學校也開始放暑假，我也覺得他們差不多該問了。
四月時我本來打算回去一趟，但佐伯同學突然感冒，計劃就這麼付諸流水。在那之後，爸媽他們沒有多說什麼，我也提不起勁，就一直把這件事擱著不管。近況報告也只靠幾通電話就解決了。
『媽媽也很擔心你喔。』
爸爸好像在顧慮些什麼，繼續這麼說道──而我還是沉默不語。如果再不說點什麼的話，那就太失禮了。
『因為你最近不常回家，媽媽還說要過去看看你的近況，爸爸跟尤咪都有在阻止她。我不認為你是在做什麼壞事，但你也不想突然被雙親干涉私人生活吧？』
「……我知道了，下周末我會回家露個臉。」
我的確不想讓媽媽侵探我的私人領域，天曉得下場會變得多悽慘。
『好，等你回來。媽媽一定也會很開心。』
我才不是要討她歡心──我差點就脫口而出了，還是趕在最後一刻把這句話吞回去。只要扯到媽媽的事情，就算對象是爸爸，我可能也會忍不住飆罵。
之後，我簡單交代了一下暑假時的近況，細節等回家之後再聊，然後就掛上了電話。
我走出客廳時，發現佐伯同學還在，大概是在等我通知她電話講完了吧。
她今天也像平常一樣，穿著坦克背心和短褲的家居服，寬鬆的胸口處大大敞了開來。我現在這個俯視著她的位置實在太危險了。
「我爸打來的。」
我先直截了當地告訴了她。
佐伯同學面前的玻璃杯映入了我的眼帘。我心想要不要也來喝一杯咖啡，但發現自己就目前的精神狀況來說沒那個心情，就打消了念頭。我隔著桌子，在她對面坐了下來。
「真難得，一般來說應該會是媽媽打來的吧？」
「就是
說啊。」
我一邊回答，一邊含糊地笑著。
一般來說都是爸爸疼女兒，媽媽疼兒子。當然，媽媽並不是不疼我，也不會不關心我，她也是灌注了母愛養育我長大的。真要論問題所在的話，是我變得無法接受那份愛情了。
「他們說我好歹該回去一趟了。實在沒辦法，我想說下周末就回老家去。」
為了轉移焦點，我又把話題拉了回來，簡單扼要地將剛才的通話內容說給她聽。
而佐伯同學思考了一會兒後──
「哈啾！」
她打了一個超假的噴嚏。
「……你感冒了嗎？請在下周末之前康復。」
「呿──」
我用冷淡的口吻隨便帶過，佐伯同學便氣得嘟起嘴。誰會被同樣的花招騙第二次啊？是說，她自己也知道我有發現她在裝病吧。
我雙手環胸，將身體靠上和室椅，就這麼抬頭看著天花板，隨後無意識地嘆了口氣。
「弓月同學。」
這時佐伯同學喊了我一聲。
「要喝這個嗎？」
說完，她將一個玻璃杯滑過桌面般遞到我面前，裡頭裝著她喝到一半的冰咖啡。
「我才不喝這種東西。」
「別這麼說嘛～～」
她半眯著眼往我這裡瞪了過來。
「想喝的話我會自己去泡。」
我把佐伯同學的抗議當耳邊風，重新陷入思考。
然而，剛剛那些對話感覺像是她在換氣，像是預留對話空檔的手段──接著，佐伯同學就直搗問題的核心。
「你不想回去嗎？」
這句話直接刺進了我的心坎。
因為她完全猜中了我的心思。我就是不想待在家裡，才會來到學園都市。雖然找了一大堆理由，但最主要的原因恐怕就是如此。這樣一來，也難怪我會不想回家了。
「……你怎麼會這麼想？」
我用疑問句回答了她的疑問。
連我自己都覺得這段對話非常沒有禮貌。
「沒有啊，弓月同學平常不太會提家裡的事嘛，而且你剛剛也說了是『實在沒辦法』才回老家去的。」
原來如此，這已經充分構成讓佐伯同學猜疑的理由了。
「那是我家，怎麼可能會不想回去呢。我家不是那種問題家庭。」
但我撒了謊。我的確是在糾結家裡的問題，但我也不會一五一十地說出口。要是講得不明不白，也只會讓佐伯同學為我擔心而已。
「是嗎？那就好。」
過了一會兒後，她開心地笑了起來。
佐伯同學大概知道我在說謊了吧，就像我發現她在裝病一樣。我說了謊，謊言被看穿，而我也對這一點有所自覺。然而謊言終究還是變成了真實──一切都順著我們的心意在走。
「機會難得，我要不要也跟你回去一趟呢？」
佐伯同學冷不防地將手肘靠上桌子，並用以掌托腮的姿勢，道出了這句話。
「你要來幹嘛啊？」
「跟你的家人打聲招呼？」
「請你打消這個念頭。」
我一口回絕。
如果看到她跟著我回家，我保證爸媽一定會昏倒。
§§§
用過暑假的悠哉方式又虛度一段光陰後，時間來到下星期六。
也就是我要回老家的日子。
這天我早早解決午餐，過了正午時分後，我和佐伯同學一同離開了公寓。她跟櫻井同學約好要去一之宮玩。
我們從學園都市坐上電車，歷經了二十三分鐘的車程。
下車走出驗票口後，已經十二點四十五分了。聽佐伯同學說她和櫻井同學是約下午一點碰面，但櫻井同學已經出現在螢幕前方。
「哈囉，貴理華～～呃，奇怪，弓月同學也在？難道我才是局外人嗎？也就是說，我是電燈泡？」
「不是啦！」
佐伯同學沒有跟她打招呼，而是用力地撞了她一下。
「我正要回老家。出門的時候剛好碰到佐伯同學，我就跟她一起過來了。」
就在我回答櫻井同學的同時，我的衣角被人從旁扯了幾下。原來是佐伯同學。她將手掌擋在嘴邊，附在我耳邊小聲地說：
「弓月同學，沒想到你說起謊來還滿自然的嘛。」
「……」
我早就猜到她會這樣，所以直接無視她。
只見櫻井同學納悶地偏過了頭。
「沒事，你別在意。」
「是嗎？……啊，不然這樣吧，弓月同學要不要跟我們一起玩啊？應該不用那麼急著回去吧？你想想，可以左擁右抱喔，貴理華跟我會好好服侍你的。討厭～～好色喔～～」
櫻井同學像平常一樣嗨到不行，開始講些莫名其妙的話。
我本來以為這時佐伯同學會開口吐槽，結果她卻直盯著我看。她的視線仿佛在窺探我的神情，在觀察我會做何反應。
這種時候，問題不在於我會不會心懷不軌地接受這個邀約。
而是我會不會故意拖延，耗掉回家之前的這段時間。
要是我現在點頭答應，在佐伯同學看來，我就是真的不想回家了吧。她早就看穿了我的謊言，實在不該再繼續讓她擔心了。
「雖然機會難得，但我今天就先不參加了。」
「咦～～真可惜～～」
「你們改天再找我出來玩吧。」
我重新看向佐伯同學。
「那我先走了，佐伯同學也玩得開心。」
「嗯，掰掰。」
她帶著些許擔憂的神情，輕輕地向我揮手道別。
我毫不猶豫地掉頭就走，至少別讓她再為我操心了。
從一之宮搭上民營鐵路，包含轉乘的時間，大概要花一個小時才會到家。
離家越近，我的心情就變得越沉重。這一點我自己也很清楚。
就像先前說的，我並非打從心底抗拒回家這件事。畢竟我在那個家裡出生長大，直到半年前還在那裡度過每一天，當然會有所留戀，也充滿了回憶。只是，我的心情變得鬱悶難解也是事實。
從一之宮搭上電車後，我便看起了帶在身上的文庫本小說，但我遲遲無法翻頁繼續閱讀，最後還是打消了看書的念頭。
§§§
轉乘一次電車後，抵達了離我家最近的車站。
從學園都市出發，車程需時兩個小時左右。
好遠。
真虧我上個學年度還能從這裡通勤上學整整一年啊。如今早已適應新生活的我根本不敢想像。
走出車站後，我走了一小段路，便抵達了家門口。
我做了一個深呼吸，接著打開了門。
「我回──」
正當我準備說出「我回來了」這句招呼時，發現了某個異象。
有個人躺在玄關。
是尤咪。
她趴睡在那裡，簡直像慘死在路邊似的。
「你回來啦，恭嗣。」
媽媽從客廳走了出來。
在醫學雜誌出版社任職的媽媽，有著一張知性的臉龐。看到她的臉，我就稍稍繃緊了神情，但我儘量克制自己不要瞪著她看。
「我回來了……這個人是怎樣？」
這個人。
也就是吾家妹妹尤咪。
這種情況下，我想問的當然不是「這個人是誰」，而是「這個人為什麼會睡在這裡」。
「中午過後，她就一直在等你回來，但等著等著好像就不小心睡著了。」
她是狗嗎？
簡直就像等著外出的主人回家，直接在玄關前睡著的狗一樣。
正當我腦中浮現出這個想法時，尤咪開口了。
「才不是，我只是覺得地板涼涼的很舒服，在這裡睡一下而已。」
原來是貓啊。
簡直就像在炎炎夏日中尋求陰涼處的貓一樣。
「不管怎樣都沒差啦，拜託你不要睡在這種地方，萬一有客人來怎麼辦？」
這個妹妹還是一樣行徑詭異。我閃過礙事到極點的尤咪走進玄關，正準備往房間走去時，媽媽從身後喊住了我。
「很熱吧？我先幫你泡杯咖啡。」
「……換好衣服我就下來。」
看來我沒辦法窩在房間裡打混了。
我家就是個普通的兩層平房，既不大也不小。我跟尤咪的房間就在二樓。
走上二樓，來到睽違半年的房間後，我發現房裡非常整齊。在我離家之前是有整理過，但這樣一塵不染的結果
，應該是媽媽幫我打掃過了吧。而且不是因為我要回來才刻意打掃，肯定是平常就會定時整理。床鋪都弄得整整齊齊的，棉被也換成夏天的涼被了。
讓人做到這種地步，應該要打從心底覺得感激才是，但以母親對待兒子的行為來說，這或許是恰如其分，天經地義的事情吧。
然而，我卻無法接受她的好意。
即使她是我的親生母親，我是跟她血脈相連的兒子也一樣。
我很討厭這樣的自己，因此嘆了一口氣，接著換上了夏季家居服。這應該也是媽媽事先準備好的吧。
我離開房間，並走下樓梯。
經過玄關時，我順便瞄了一眼，剛剛還躺在那裡的尤咪已經不見蹤影，不知道跑到哪裡去了，真的像極了貓。也對，我這個妹妹原本就像只難以捉摸又陰晴不定的貓咪。
接著來到客廳。我們家總會在這裡團聚，雖然久久沒見，但還是沒什麼改變。矮桌上已經備好冰咖啡和地瓜派，而尤咪就坐在沙發上大口吃著自己的那一份……原來她在這裡啊。看來是甜點時間一到就回來了。
「尤咪，爸爸呢？」
我也坐上沙發，立刻伸手端起咖啡，並開口問道。
從剛剛就一直沒看到爸爸的身影，可能是窩在書房裡吧。
「爸爸去工作了喔。」
但卻是走出廚房的媽媽回答了我的問題。
「這樣啊，他還是這麼忙呢。」
我苦笑道。
「恭嗣你呢？一個人住在外面很辛苦吧？」
「是很辛苦，但還過得去。」
這麼說來，尤咪知道我跟佐伯同學在交往的事情吧。雖然當時在情急之下編了這個爛到極點的謊言，但最後也弄假成真了。但願她不會多嘴說些有的沒的。我如此心想，並偷偷瞄了她一眼，結果她兩眼黯淡地繼續吃著地瓜派，眼睛不曉得在看哪裡。
這個地瓜派大概是從某個甜點店買來的，每個都有個別包裝。我也拆開包裝吃了起來。
「你的成績進步了呢。」
「托你的福。因為通勤的時間縮短了，我就能挪來多讀點書。我覺得很感激。」
「別跟爸媽說什麼感激啦。」
這回換媽媽笑了。
「當初聽你說想搬出去一個人住的時候，我還擔心會怎麼樣呢，幸虧一切安好。」
回過頭想想，當時反對我一個人住──應該說對此抱持消極態度的人就是媽媽。那肯定也是出於擔心吧。爸爸當然不可能不擔心我，純粹是尊重我的決定，他就是這種人。
「我吃飽了。」
「哎呀，不吃了嗎？」
我站起身，而媽媽有點遺憾地麼說著。兒子好不容易回家了，她或許是想再多跟我聊聊，但我是個男孩子，地瓜派這種東西我兩三口就吃完了，咖啡也是沒有細細品味就隨便吞到肚子裡去。
「我得把帶回來的春季穿的衣服和要帶過去的夏季衣服換一換才行。」
「說的也是。你先把帶回來的衣服丟進洗衣籃吧，明天我洗一洗再幫你整理……對了，晚餐要吃什麼好呢？你有想吃什麼東西嗎？」
媽媽問了這種很像媽媽會問的問題……這讓我覺得，她真的百分之百是我媽啊。
「沒有特別想吃的，什麼都好。」
我這麼想著──結果下意識就給出了很敷衍的回答。
「這樣啊……」失望的媽媽也只能做出如此答覆，而我也轉過身離開了客廳。然而，就在我反手關上門的那一瞬間，我停下了動作。
我嘆了一口氣。
並打從心底厭惡著自己。
重整思緒後，我再次打開了門。
「不用太豐盛也沒關係，我想吃家裡平常會煮的那些菜。」
「我知道了。」
媽媽聞言就容光煥發地點了點頭
老實說，確實有必要替換春天和夏天的衣服。
三月下旬離家的時候，我本來是打算比現在更常回家，再慢慢配合季節從家裡帶衣服過去。儘管如此，到目前為止我也沒有委屈自己只穿春天的衣服，跟佐伯同學出門，或是跟瀧澤他們出去玩的時候，只要看到不錯的衣服，我就會順手買下來。多虧如此，我就不用帶太多衣服過去了，這樣或許也不錯。
啊，原來還有這件衣服啊──我將那件去年很愛穿，但塞進衣櫥後就一直忘到現在的襯衫攤了開來。與此同時，外頭有人敲了敲我的房門。
「請進。」
走進房間的人是尤咪。
「哥，你的態度很差。」
她一開口就說這種話。
「什麼意思？」
「你對媽媽的態度。」
「喔。」
我明白她的意思。應該說，也沒有其他可能性了。
「全天下的兒子都是用這種態度跟媽媽講話的吧？」
我冷冷地答了一句，並回過頭繼續整理衣服。
我不想被他人繼續深究這種問題，特別是尤咪。要是一個沒搞好，現在的關係就有可能崩盤。
「……雖然跟我也沒關係。」
尤咪也用不亞於我的冷漠態度如此回應。她平常就是這樣。幸好她沒有繼續打破砂鍋問到底。
「哥，你應該跟媽媽再多培養一些感情。」
尤咪這麼說。
「因為我也不能一輩子當你的妹妹。」
我被她說的話嚇到了。我沒想到這句話會跟我剛剛在思考的事情重合在一起。
我們會沒辦法繼續當兄妹？這是什麼意思？我的腦海中瞬間閃過這個疑問。或許這句話沒有任何弦外之音，純粹只是尤咪未來也會和某個人結婚，離開這個家裡的意思。所以她要我在那之前改改自己的惡劣態度吧。
「……也對，我會好好處理。」
雖然我沒什麼自信就是了。
不過，尤咪會結婚啊。雖然總會迎來這麼一天，但我目前完全無法想像。
我心裡想著這種有點失禮的事情，回過神來時，發現尤咪已經不見了。或許是覺得哥哥的回答一點誠意也沒有，百般無奈地離開房間了吧。
到了傍晚，我稍微出去走走。
目的地是之前常去的咖啡店。
剛入夏的時候，老闆還特地跟我聯絡，說他進了一批很棒的咖啡豆。但在四月之後我才回來這麼一次，想當然耳，我都還沒去過那間店。本來想說難得回來一趟，趁這個機會去露個臉的。
（這麼說來……）
我走在日暮時分的街道上，忽然回想起一件事。
差不多是從上了國中之後開始，爸爸常帶我去某間咖啡店。媽媽或尤咪就不曾同行，爸爸每次都只帶我一個人去。後來一問之下，我才知道那好像是爸爸的愛店，他還笑說這是男人之間的秘密。
不過，我在國三那一年變得荒腔走板，之後我們也漸漸不再光顧那間店了。雖然我也很想再去一次，但那間店滿遠的，而且以前來回都是坐爸爸的車，所以我也不記得地點和路徑了。真要說還記得哪些特色的話，我也只說得出「那間店不大」、「感覺一直都沒什麼生意」而已。
雖然直接問爸爸應該比較快，但光是想到讓我們不再光顧的理由，我就覺得很難開口。
§§§
從咖啡店回來後，爸爸已經回到家了。再怎麼說也只是周末出勤，不會像平常那麼晚下班。多虧如此，難得晚餐可以一家四口聚在一起吃。
吃完晚餐後，我和爸爸在書房裡下將棋。
雖然很遺憾，但我對爸爸──弓月篤嗣的印象，就是一個沒什麼特色的人，這是我的真心話。從他還年輕時，身上就有一種文學學者的沉穩氛圍，過了三十歲後半，他的年紀才終於追上了那股老成的氣息。
不過，我認為一個人的性格，才會造就出一個人的整體形象。他生性真摯，雖然不善言辭，卻能好好和人面對面懇談。同時也具備了忠誠與勤勉的性格，讓他能始終為同一間公司打拼。他也做足了努力，就為了營造出一個健全的家庭。這些事情應該都不如嘴上說的那麼容易。
我想成為像爸爸一樣的人──不，我始終想以一個兒子的身份，成為全世界最像我爸爸的人。
我和爸爸都不太會下將棋。明明不會下，卻老是愛玩個幾局，單純把將棋視為一種溝通的手段。要是直接當面談話，手邊卻不做任何事，會給彼此帶來不必要的拘束感，所以我們會一邊下將棋一邊聊天。就是這麼一回事。
不過我也很久沒像這樣跟爸爸下將棋了，總覺得好懷念。仔細想想，這幾年來幾乎都沒機會做這件事。大部分原因也是出在我身上就是了。
「爸。」
爸爸好像也
覺得很懷念似的，我便趁著這股懷舊的氛圍，直接開口說道：
「以前你不是常帶我去一間咖啡店嗎？很久沒去了，你可以再帶我去一趟嗎？」
雖然我現在變成這副德性，跟當時已經完全不同了，但我想讓爸爸知道關於這點依舊一如往昔。
但爸爸卻不發一語。
雖然他死盯著棋盤看，卻不像在思考下一手該怎麼下的樣子。
「爸？」
「啊？喔，對啊，如果能再去一次就好了。」
他的回答聽起來有點奇怪，簡直像在掩飾些什麼似的。
「對了，恭嗣。」
這次輪到爸爸向我搭話了。
這個時間點，看起來就像是想改變話題一般。
「家裡是不是讓你覺得不太自在？」
「咦？」
這個意料之外的提問，足以讓我嚇得渾身發顫。
「呃，這是什麼意思……？」
我無法理解他話中的涵義，於是戰戰兢兢地回問道。
「沒有啦，畢竟你是男孩子嘛。只要體驗過一個人在外面住的輕鬆感，可能就會覺得跟家人聚在一起有點彆扭吧。」
「啊啊，原來是這樣啊。」
我裝出一副瞭然於心的樣子。
但是爸爸剛才的口吻讓我在意得不得了，心中的疑惑也無法釋懷……難道爸爸發現我一直都知道那件事嗎？
「我也不會那麼無情啦。」
這樣就會變成一切按照劇本來走的喜劇了吧。
爸爸欺騙了我，我察覺到他有所隱瞞，而他也知道我發現了這件事……
「不過，媽媽看到恭嗣的臉也覺得很滿足了，你想回去的話就回去吧，不用在意。爸爸會先去跟媽媽知會一聲。」
「我也沒有那麼……」
然而，我想說出口的話語卻硬生生卡在喉間。
我想起了佐伯同學的臉。
我並不是一個人住在學園都市，生活也稱不上輕鬆愉快。我有個同居人叫作佐伯同學，她反而是讓我雞犬不寧的那種人。
可是，我還沒辦法整理好自己的心情。
媽媽越像個母親那般為我操心──而且遺憾的是，就算爸爸越像個父親般體諒我的一切，我就越不明白自己到底是誰。
這樣的話，在學園都市的生活可能比這裡要好得多了。而且和佐伯同學一起住的日子，意外地還滿適合我的。
「對不起，我想，我還是今天就回去好了。」
「這樣啊，就照你的意思做吧。」
爸爸笑了笑，並這麼說道。
「以後還是要回來露個臉，至少別讓你媽媽擔心。」
「好。」
「等你回來的時候，我們再下一局吧。」
「好啊。」
爸爸對我說，以後還要一起下將棋。
但是直到最後，他卻沒有答應再帶我去那家咖啡店一趟。
§§§
和爸爸下完一盤棋後，我也該回學園都市，於是離開了老家。
媽媽雖然一臉不滿──應該說一臉落寞，但我祭出了「暑假結束後馬上就要學力測驗」這種看似正當的理由，爸爸也幫我多說了幾句話。
尤咪當然也念了我一頓，還說「下一次就不保證妹妹還在了」。難道已經有人願意娶她了嗎？到底是什麼怪咖啊？我還真想見識一下。
時間已經超過晚上十點。
我現在正在入夜的學園都市中，往公寓的方向走去。
我已經事先告知會在老家過夜了，要是在這個時間回去的話，佐伯同學應該會嚇一跳吧。如果只是嚇到那倒還好，但願她不會為我操多餘的心。我擔心她會不會已經睡了……應該還沒吧。開始放暑假後的每一天，這個時間點她都還醒著。
我走在大馬路邊的人行道上，轉了個彎後來到住宅區，再繼續往前直走就會抵達公寓。這時我心血來潮地拿出了手機，從通訊錄里叫出佐伯同學的號碼，並撥了電話。
反正都回來了，那就來嚇嚇她好了。
『餵？弓月同學？』
如我所料，佐伯同學馬上就接電話了。
「佐伯同學，是我。」
『嗯，怎麼會在這個時間打來？』
很合理的提問。
「嗯……就只是想聽聽佐伯同學的聲音吧。」
『……』
不知怎地，佐伯同學陷入了沉默。
「你怎麼了？」
『感覺弓月同學不會說這種話，有點怪怪的……』
糟了，我滿腦子只想嚇她，在那之前的細節就沒想太多了。
『我知道了。你遇到國中時的女朋友，覺得對我很愧疚之類的嗎？』
「國中時我才沒有什么女朋友。」
現在有女朋友就已經夠奇怪了，國中時怎麼可能會有啊。
『原來如此，你國中時沒有女朋友啊。』
「你不要趁機打探別人的過去。」
就在此時，有一台車從我身邊緩緩地開了過去。都這麼晚了，住宅區里居然還會有車經過，真是難得。
『奇怪？弓月同學，你還在外面嗎？』
想當然耳，剛剛的汽車引擎聲似乎也傳進了佐伯同學耳里，因此她這麼問道。
「是啊，我剛剛去超商，現在正在回家路上。」
『哦……』
佐伯同學似乎在思考著什麼。
然後──
『那我也去一下吧。』
「咦？等等，佐伯同學……」
公寓就近在眼前了。要是佐伯同學現在出來的話，我跟她就會碰個正著。我該躲起來嗎？還是沿路折返回去呢？不對，在煩惱這些小事之前，我居然導致她在這種時間還跑出來外面，這才是一大問題──就在我想著這些事情時，立刻傳來公寓某個房間的大門用力開啟的聲音。
之後，佐伯同學從樓梯間的平台處探出身子，露出了她的臉龐。她馬上就找到了我，並用力地向我揮揮手。
接著，她雖然一度表現出有點退縮的樣子，但後來還是跑了出來。
我嘆了一口氣，仿佛舉雙手投降似的。
看來，我只要對佐伯同學說謊，就一定會被她看穿的樣子。想讓她大吃一驚，應該還早了十年呢。
「歡迎回家。」
「我回來了。」
雖然才過了十個小時就回到這裡了，但佐伯同學沒有過問其中的理由，仿佛理所當然一般迎接我回家。
沒辦法，那我也理所當然地在這裡度過暑假最後的時光吧。