第八卷 第四章 最初的妹妹
「哎呀——，你相當努力呢——。戀愛喜劇這邊也已經成形了，照這勢頭差不多該完成樣稿了呢。」
「是、是嗎！？那我就差不多準備開始寫……！」
「別著急別著急。比起這個你喝點啥？畢竟是我這邊把你叫出來的，點一個你喜歡的唄。錢的話——……一枚、兩枚……，嗯，請你一個人的話沒問題噠。」
「……不、不是那個，謝謝您。請不用顧慮我……」
「啊，是麼？那我點個單行不？」
「請別客氣！？」
從合宿回來過了幾天後的某個午後，我再一次與榊小姐見了面。
今天並不是像之前那樣在出版社，而是聽榊小姐的提議在附近的一家飲料店碰頭。
「那、那麼，請問我接下來應該做什麼？」
我等到榊小姐喝完加點的蜜瓜蘇打水，然後壓抑著急躁的心情問道。
因為，現在可是快要對情節給出OK的氣氛啊。這樣一來之後就是撰寫本篇，最終作家出道……！會傾身向前也是沒有辦法的吧！？
「哎呀——，我也覺得是不是差不多可以讓你轉到本篇上來就是啦——」
「那、那樣的話我馬上就能寫！一個星期……，不，三天就能寫完，那我現在就馬上回去——」
「等下等下。你稍微有點急過頭了。有幹勁是好事，但只是悶頭往前沖可不好喲。嗯，我剛才，說的蠻精闢吧——？」
唔唔，這人跟筱崎小姐在不同意義上很我行我素啊……
誠然我確實如她所說急過頭了，但我覺得榊小姐悠哉過頭了哦……
「而且啊，對於你的作品我還有一點很在意呢。那個，……啥來著？」
「不是我怎麼知道呀！？話說，讓您在意是嗎……？」
「對對。……啊啊，對了。我讀你棄掉的原稿的時候就覺得了，有個讓我好奇『為什麼不這麼做呢』的地方啊。」
「請、請問是什麼呢！」
「嗯。為什麼你，不寫妹系作品呢？」
被如此提問的當下，我一瞬間」……誒」地一聲啞口無言。
「就、就算您問為什麼，我也不是很明白您問這個的意圖……」
「不是你看，你寫的女主角是不是很有妹妹的感覺？既年少又基本上很嬌小，還肯定會有依賴主人公的描寫，氣質也非常有那種感覺呢——」
……這、這是因為以涼花為原型寫女主角性格的緣故。
「既然這樣啊——，打從一開始就寫妹系作品不好麼？既是很紮實的類型，對讀者來說也通俗易懂，寫成妹系作品也不會有故事整體性的問題。乾脆試一下把樣稿也朝這個方向——」
「非常抱歉，我不會寫妹系作品的。」
回過神來，我已經如此發言打斷了榊小姐的話。
「嗯？為什麼？」
榊小姐對我不可理解的反應感到納悶。這個反應某種意義上是當然的，而且客觀來看榊小姐的意見沒有任何奇怪之處。
但這對我來說都無關緊要。雖然我也注意到自己變得情緒化了，可即便如此，關於這個話題我一步也不打算退讓。
我唯獨不會寫妹系作品。
問我問什麼？
……這肯定是因為，有涼花這麼個真實的妹妹在啊！
我確實很萌妹妹，也覺得真實的妹妹涼花非常可愛，若是被她置之不理的話毫無疑問會受到致死衝擊的妹控哥哥！這我承認！
但是，哪怕這樣我也沒法拿妹妹作題材寫輕小說。
唯獨這點，是我覺得作為現實中有妹妹的兄長決不能做的行為。
就是所謂的，決不能跨越的一道線。
……豈止如此，最近我可是一看到涼花就會產生奇怪的心緒啊。
在這種時候，我不可能去寫妹系輕小說的吧……
唯有這點，唯有這點絕對不行。絕對……
「總、總之，我就是不想寫妹系作品來著。」
儘管如此，我也不可能吐露這番心情，只得重複這句算不上解釋的發言。
而榊小姐她，雖然一時之間露出詫異的神情——
「呼——嗯。算了，你不願意寫就沒辦法啦——」
不過所幸，她沒有繼續追究下去。
不知道是從我的態度當中察覺到了什麼，還是說單純覺得麻煩而無所謂，但不管怎樣算是得救了……
「唔——嗯，那該怎麼辦呢。弄成青梅的話稍微有點弱，必須得想想能活用你文風的讓人來電的屬性才行啊——，好麻煩。」
榊小姐頂著平時總是半眯著的惺忪的睡眼，對著無人的方向喃喃道。
雖然看起來並不是感到不愉快，而只是稀疏平常地嫌麻煩，但我不由得說著「非常抱歉……」對因為自己的任性添了麻煩一事致歉。
「嗯——，雖說我也會想一想的，不過你這邊也把這事放在心上再琢磨一下樣稿唄。很抱歉今天已經沒時間了，這下碰頭會也不得不結束了呢。」
「好的。……真是給您添麻煩了。」
「不會添什麼麻煩的所以希望你不要低頭啦—。畢竟這也是編輯的分內工作。……不過，接下來不得不做的，就是超出編輯分內的工作了呢——」
「誒？」
「嗯—呀，沒什麼。那個，我會再聯繫你的。」
說著，榊小姐把杯子裡剩下的冰塊一口氣倒進嘴裡，嘎吱嘎吱地嚼碎後起身離開了。
我不經意一瞟，發現帳單還留在桌上而愣了一愣，但轉而一想「當成辛苦費算便宜的了」，於是朝其伸出手。
「……妹系作品，嗎」
「…………為什么妹系作品就不可以呢……？」
這時，突然聽到背後傳來這樣的聲音，我冷不丁地僵住了。
聲音低沉得宛如從地底傳來。雖然確認身後讓人害怕，但也不能就這樣呆著，於是我「吱吱吱……」地轉過身。
「為什麼唯獨不想寫妹系作品，希望能跟我解釋一下呢……！」
而面前不出所料，是頂著極其不高興的臉色、瞪著我的涼花。
要說為何涼花會在這裡，其實是因為這回碰頭在飲料店，她就一直坐在後面的座位上窺探著我們的樣子。
……真的是《關於最近出現跟蹤狂傾向的我妹妹讓人擔心這件事》！
「所以，到底是怎麼回事呀哥哥？」
「誒，呃……！總、總之先離開這裡吧！」
「啊，請等一下！」
我逃也似地離開了飲料店。
涼花也跟著從店裡追了出來，但我一邊儘可能不跟她對上視線一邊講著「好、好了回去吧」這種乾巴巴得沒誰了的台詞邁出步伐。
「為什么妹系作品就不行呀！就像編輯小姐也說了的，哥哥的作品和妹妹屬性很契合對吧？因、因為是拿我作原型所以我覺得是理所當然的就是了，既然如此這樣寫不就好了嗎！？」
涼花自然不可能被這樣搪塞過去，再加上也離開了店面，這次她猛地湊了上來。
……你問為什麼？就是因為拿你做原型了啊！！
雖然想如此反駁，可我當然不能這麼做。
話說，被身為我不想寫妹系作品的原因的涼花本人這麼逼問，我能回答的肯定如同字面意思一個字也沒有啊……！
本就是撕破嘴皮也無法對第三者說明的緣由，面對涼花就更是撕裂靈魂也無法解釋了。以現實的妹妹為原型，而且還寫妹系作品什麼的，已經不管怎麼想都是有罪。是律師都會舉手投降級別的絕對的有罪。
「你、你也聽見了吧？我不想寫妹系作品！怎、怎麼說呢，這不適合我啊。就是，感性上的那啥！」
因此，我總之只得掩藏著本心設法應付過去。
哪怕是自己說出來都覺得牽強的解釋，我也只能一個勁地強辯。
「什、什麼呀這種輕飄飄的理由！」
「因為和我的輕小說品味合不來、沒有辦法吧！簡單來說，這就不是我該寫的體裁！嗯！」
「這種裝模作樣的話，請等到真的成了輕小說作家之後再說！」
啊啊沒錯正如您所說啊混蛋！
……可惡，不愧是涼花。就會說些牢牢實實扎我心的話。
但是，就算再怎麼挨罵，我也絕對不會把真話說出來的哦！
「呣，呣呣……！」
聽到我斬釘截鐵地堅持拒絕妹系作品，涼花露出懊惱的神情——
「為、為什麼呀……！哥哥你為什麼要這麼……！果、果然說是妹妹就不行嗎……！」
不一會兒她就一臉沮喪地泄了氣，但這副樣子也馬
上就變化了——
「不、不行，這可不是消沉的時候……！既然變成了這樣，無論如何都要讓哥哥寫妹系作品……！」
她好似下定了某種決心一般握緊雙拳，倏地板起了臉。
……咕，雖然不知道她在想什麼，但我絕對不會寫妹系作品的！
鬥智鬥勇的期間我們回到了家，但這個話題就此終結——自然是不可能的——
「哥哥，我有說教要講。」
關上玄關門的瞬間聽到涼花這麼說後，我被帶到了涼花的房間。……看來戰鬥還要繼續，但只能一忍到底了！
「好了……」
於是我被要求跪在墊子上。
另一邊涼花則是站著俯視我，帶著讓人難以想像是從那麼嬌小的身體中發出的威壓感，壓迫著我的精神。
「雖然哥哥說不願意寫妹系作品，可如果夢想著成為輕小說作家的話，就算是妹系作品也不得不寫不是嗎？」
然後，這回又突然一變用正論攻過來了。這、這下不妙啊……
「或、或許是這樣沒錯，但是不適合自己的作品……」
「才不是不適合吧？連編輯小姐都這麼勸你了。只是哥哥在一個勁地耍脾氣說不願意寫——」
「才、才不是耍脾氣！輕小說可是依靠感性才成立的，所以這很重要吧！」
「……哥哥你想當輕小說作家的夢想就只有這種程度嗎？」
「咕……，才、才沒有這回事呢。正因為無論如何都想當上，才需要確信萬無一失不是嗎！」
「呣……，但是因為這樣，結果弄得離成為作家的夢想越來越遠不也是事實嗎。」
「不對呢。這只是為了讓作品變得更好而暫退一步而已！」
「那、那麼退一步又相應得到了什麼呢？還有不是妹系作品的、更好的屬性嗎？」
「現、現在開始正要找呢！」
「這不就等於說沒有這種東西嗎這句話！」
「咕咕咕咕咕……！」
「呣呣呣呣呣……！」
我們一邊彼此互瞪一邊低吼著。
涼花試圖設法顛覆我的觀點，時而勸解，時而擺架子，時而勃然大怒、卻馬上就理屈詞窮，如此這般千方百計地朝我進攻。
而另一方面，我這邊則是憑藉絕對不寫妹系作品這一強烈意志，不斷抵抗涼花的說服。
我也好涼花也好都寸步不讓，爭論毫無成果地繼續下去。
等到回過神來，這種狀態打從開始已經過了將近一個小時，我們彼此都哈哈地喘著氣，陷入了精疲力盡的狀態。
「哥、哥哥，為什麼要這麼……！居然寧願要把長年以來的夢想置之腦後也不願意寫妹系作品……！」
不甘心地瞪著我的視線也逐漸缺少力量。總覺得她看起來有點淚汪汪的，但實在不至於哭吧？拜、拜託你了別這樣哦？被你一哭我真的會痛苦得想死的啊！
「這、這副態度是要幹什麼呀……！現在的哥哥，讓夢想著成為輕小說作家時的哥哥看見了會怎麼想……！」
但好在涼花沒有哭出來，而是又用不同的道理髮起進攻。
……呼，得救了。不過嘛，虧得你能想出這麼多辦法來說服我啊。這回又扯起以前的我了……
「就是呀……！在過去的、以成為輕小說作家為志時的哥哥看來，現在的哥哥的態度到底有多丟人啊——」
隨、隨你說好了。不管你說什麼我都鐵了心了啊！
我做好準備，不管涼花要展開怎樣的論點都絕不屈服，然而——
「…………啊」
「……嗯？涼、涼花？」
這一瞬間不知為何，涼花竟然抱持著前傾的姿勢，急遽沉默下來。
……怎、怎麼了？該不會是佯攻什麼的吧……？
正當我感到詫異時，涼花嘀咕著」……話說回來」這般不明話語，隨即又不知為何嗯嗯點起頭來。接著她刷地抬起臉——
「哥哥，我有事想問。」
帶著與至今為止有所不同的氣氛，說出了這句話。
「怎、怎麼了突然。有事想問？」
「是的，是剛才忽然想到的來著。……話說回來，我有件事還沒從哥哥這裡聽到過。」
接著涼花一邊筆直看向我，一邊如是繼續道。
「哥哥決心成為輕小說作家的理由到底是什麼？哥哥的夢想的原點……，關於這件事，我還沒有問過。」
涼花的話語，在寂靜的室內迴響著。
然而這寂靜並未保持多久。因為在理解這個提問意義的瞬間，我便明確顯露出了狼狽的反應。
「我、我的夢想的原點……你要問！？」
「是的。仔細一想，我關於這一塊什麼都不知道來著。一直都覺得哥哥以輕小說作家為目標是理所當然的。……但是，不可能是這樣對吧？肯定是因為有什麼理由，哥哥才會抱有這種夢想的。」
另一方面，涼花則冷靜至極地、與其說是給我聽不如說是給自己聽一般組織著語言。
「……那麼那個契機是？既然不是自然而然變成那樣的，最容易想到的還是被什麼影響了。那麼要問是什麼的話，因為是輕小說作家所以果然要從輕小說——」
說到這裡，涼花倏地抬起頭——
「對了！哥哥最早讀的輕小說，到底是什麼！？」
終於，她找到了這個疑點。
……壞、壞啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦……！！
「不、不是，那是……」
「請告訴我！肯定它就是哥哥夢想的原點！」
……咕，你啊，敏銳也該有個限度吧！？猜得太特麼准了啊！
「我、我也務必想拜讀一下！哥哥的『最初的一本』！現在還留著在嗎！？」
面對以迅猛的勢頭說個不停的涼花，我語無倫次起來。
……怎、怎麼辦啊！？居然會變成這樣，該怎麼辦才好……！？
「我先說好，就算想矇混也是沒用的喲！」
而正在我想要設法避其鋒芒時，又被打了預防針。
遭、糟了，涼花這丫頭眼神是認真的。這下想瞞也瞞不過去了……！
而且我現在慌得一批，根本做不到冷靜應對。
平常的話或許還有個萬分之一的可能性能矇混過去，然而——
「盯————————……」
面、面對這樣的涼花行不通的！絕對會被看穿！
「唔……，就算問我最初的一本，因為是小時候所以記憶也模糊了，標題也想不起來了啊……。而且也不是買了讀的，自然也不可能留著……」
因此我只得無奈地如此回答。
順便一提剛才說的既非謊話亦非搪塞而是真話。我關於人生第一次讀到的輕小說，除了某一點以外內容也幾乎都不記得了。
……只不過，唯獨那個『某一點』，我想我是決不會忘的。
而這點正是——……如同涼花所說，是我夢想的原點。
「……是真的嗎？」
「是真的！你應該能明白吧！？所以這事就放棄了吧……！」
「不可能會放棄的不是嗎。或許哥哥關於那本輕小說忘記了很多是真的，但它是夢想的原點這一點肯定沒錯，從你的反應能看得一清二楚！」
別看啊！哥哥沒有隱私的嗎！
「這下就更是不能不讀了呢！那麼，那本書哪裡有！？」
「我又沒有那本書我哪知道啊！話說沒有的東西也沒法讀，所以求您放棄吧講真的！」
「沒有的話就去找到它。上網一查馬上就能找到不是嗎？」
「所以我說了標題都忘掉了……！就算想要查，不清楚搜素關鍵詞的話也無從下手吧……！？」
聽到我這麼說，涼花稍微」呣……」地語塞了一下——
「但是，請稍等一下哎？既然說沒有買，那哥哥你是在哪裡、怎麼讀到的那最初的一本呀？」
「誒？所以說，那是在圖書館偶然拿起來……」
「那現在就去那個圖書館吧！」
「等、等下，很遺憾那是做不到的。那裡在好幾年前就拆掉了。」
這也是事實。正因如此，我一直沒有機會重讀那部作品。
「什……！？這、這下不就無從下手了嗎！？」
就是這樣。因為就是這樣，所以希望你就此放棄來著……
「……沒辦法呢。哥哥，出門吧。」
「誒？出、出門是要去哪？」
「我決定了。要去找那本輕小說。在書店找的話或許能夠找到。
」
「不不不，不可能擺著那麼老的輕小說吧！？」
「那就去舊書店。總之只能一個個排除了。好了，還在磨磨蹭蹭幹什麼呀！哥哥不在的話就無從找起喲？封面的插畫好歹還記得吧！？」
「確、確實稍微留著點印象……！可那也只是一個模糊的整體印象，充其量只記得角色的發行和姿勢……！」
「只要記得這些就足夠了！」
涼花完全沒有放棄的樣子，豈止如此反而燃起了幹勁，急不可耐地拽著我的胳膊。她的勢頭很厲害，儘管我設法嘗試著抵抗卻完全無法抗衡。
……嗚嗚，事情至此已經不可能改變涼花的心意了。畢竟這丫頭一旦下定決心就絕對要完成啊……。我雖然只得照她說的去幫忙，不過也只能好歹祈禱一下不要找到了。
就這樣我們離開了家，去逛開在附近的幾間舊書店。
雖說真的陷入了一本一本排除的窘境，但好在個人經營的舊書店商品數量既少，大多數又根本沒有輕小說在架。搜尋的輕小說理所當然沒有找到，涼花似乎也很快判斷這樣下去是不行的了。
而接下來去的，是離家有一段距離的大型回收店。雖然這裡商品齊全，不僅陳列有書還有遊戲和CD，輕小說也有專門的一角擺放——
「……沒有啊。話說，這種地方會擺的要麼是很新的、要麼是很暢銷的人氣系列，但稀缺本之類的可不怎麼指望得上啊……」
「也就是說哥哥的最初的輕小說，是流通量又少又不像是有續作的小眾作品嗎。為什麼哥哥選了這種書作為最初的一本呀！」
「就算你問我，畢竟是偶然碰到的東西所以沒辦法吧！？」
回收店到頭來也以一場空收尾，涼花一臉不快地思索起來。
……附近也沒有舊書店了，這下應該已經束手無策了才對……
但是看涼花的臉色，她的神情中完全看不出放棄的樣子。
「……嗯，也是呢。要找就不能半途而廢，而是要徹徹底底搜索才行。那麼哥哥，我們走吧。」
「誒？走是要去哪兒？我看這周邊的舊書店應該已經找遍了來著……」
「那還用說。要找東西，就必須在其聚集的地方尋找才行。因此我們現在就去秋葉原，拜託哥哥你帶路。」
「秋、秋葉原！？現在！？」
「有什麼可驚訝的呢？那裡是御宅族的聖地對吧？那麼很老的輕小說也應該找得到才對。好了，我們走吧。」
「啊，喂！等下……！」
涼花拉著我的手，朝車站方向快步走去。
由於實在沒想到涼花會說出去秋葉原這樣的想法，我被她做到這個份上也要找出來的意志折服了。
……這、這個或許真的是直到找到為止都不會放棄了。
「……呼嗯呼嗯，秋葉原的舊書店有這裡和這裡還有……」
途中在電車上，我一邊側眼看著用手機查著舊書店位置的涼花，一邊不禁好奇她這份執念究竟從何而來。
而到了秋葉原之後，我們逛遍了眾多舊書店，徹底搜尋目標的輕小說。受到涼花的熱忱推動，我也不知不覺間認真想要找出來了，然而——
「……沒有啊，果然。」
「都、都找到這個份上了為什麼沒有呀……！」
到頭來把秋葉原逛了個遍，也沒能發現關鍵的那本輕小說。
……明明其他的稀缺本找出來一大堆，竟然偏偏就找不到那本，這書原來那么小眾嗎……。事到如今又覺得心情好複雜啊……
「呣，呣嗚嗚……」
「算了，能做的咱都做了。找不到確實是很遺憾，但找遍秋葉原也沒有的話就只能放棄了啊……」
我一邊拍著頗感遺憾的涼花的肩膀，一邊發自內心地講出安慰的話語。
雖然最初還希望不要找到，不過看來在涼花認真尋找期間，我這邊也連帶著受到感化了似的。
……到頭來還是沒找到，可是做到這個份上涼花也實在應該接受了吧。
「都這個時間了嗎……」
抬頭仰望天空，發現已經完全是日暮時分了。
我想著「差不多該回去了吧」轉向涼花的方向。然而看到面前涼花的表情，我不禁」誒？」地叫出了聲。
「…………話說回來」
涼花依舊沒有放棄的樣子。豈止如此，直到剛才為止的不快神色竟然消失，轉而以某種認真的深情陷入了沉思。
……難、難道說還打算找嗎？可既然秋葉原都沒有了……
然而，我被接下來涼花口中說出的話驚呆了。
「哥哥，我們現在去冰室同學的別墅吧。」
「……哎？……啥，啥啊！？」
舞、舞的別墅……，想什麼呢你！？
「準確來說，是冰室同學的別墅附近的舊書店來著。我剛剛想起來了，記得那裡有貌似哥哥最初的一本的書對吧？」
「啊……，你、你該不會！？」
「是的。我們去看看吧。」
涼花說得雲淡風輕，可這回我是真的嚇破了膽。
「既然找了這麼多都沒有，除了那裡就再沒有可能了。」
「等、等下等下等下！現在去！？馬上就入夜了啊！？」
「有電車所以沒問題的。」
「就、就算能去也回不……」
「在那邊找旅館吧。已經跟媽媽她們聯絡過了，錢也不用擔心。收到的稿費就該用在這種時候。」
呆然。愕然。
這、這話聽著，真不像是平時的涼花會說的……
「可、可是那也沒有仔細察看確認過，也沒準是完全無關的輕小說……」
「這一點也是，實際去確認一下就清楚了。」
面對毫不猶豫如此放話的涼花，我下意識地乾咽了一下。
從她那筆直仰視著我的視線當中，能感受到毫不動搖的意志。
我被這樣的涼花所折服，在此之上什麼都說不出來了。
「好了，我們走吧哥哥。要抓緊時間。」
說著，涼花又牽起我的手要往車站走去。
但就在這時，我腦海中浮現出一個無論如何都必須要問的問題，回過神來我已經脫口而出。
「我、我說涼花，你為什麼要做到這個份上……？」
於是涼花倏地站住，沉默了片刻後——
「這、這種事……，還用說嗎……！」
說著，她沒有轉過頭來繼續說道。
「就、就像哥哥幫助我一樣，我也想儘可能地為了哥哥的夢想多做些事……！作、作為兄妹這不是理所當然的嗎……！」
公共汽車抵達舞的別墅附近的停車場時，已經完全入夜了。
我們朝著那家舊書店所在的商店街走去。
那時買過東西的超市雖然還開著，但舊書店不出所料已經關門了。
然而涼花毫不氣餒，反覆敲打著關閉的捲簾門呼叫著。我也一起幫忙，賭在裡面還有人的一絲希望上。
不久，或許是涼花精誠所至，捲簾門打開，那位面善的老奶奶帶著有些驚訝的神色從裡面現身了。
我們為這個時間前來叨擾一事致歉，然後說明了情況。
而老奶奶親切地接待了我們，讓我們進到了店裡。
我們直接走到平鋪著書的架子前，然後終於發現了它。
我把那本輕小說拿到手裡。
這次我仔細望著封面，並確認了標題。
……不會有錯。就是這本。
我一點頭，涼花便一副迫不及待的樣子探頭看向我的手邊。
標題是『蜂蜜姐妹』。
作者名是『木琉琳（きるりん）』。（Knaxord：「木」取自「榊」字的部首，讀音正好為き，而「琉琳」則是對「琉璃」二字做改動，以與るりん諧音）
這本輕小說，正是我們好不容易找到的『最初的一本』。
「「請賣給我們這本書！」」
在店內，我和涼花的聲音漂亮地重疊在一起。
而店主奶奶看著我們，露出了和藹的微笑。
▼
「真是不死心呢哥哥。差不多該下定決心了吧。」
剛洗完澡還冒著些許熱氣的涼花，穿著浴袍朝我逼近而來。
同樣穿著浴袍的我往後退去，但很快就被逼到了牆邊。
「哼哼哼，已經無處可逃了呢……」
涼花一點點地跟我縮短距離。
隨即，從涼花還有些濕潤的頭髮上微微飄來洗髮露的香氣，害我的心跳愈發加劇。身體也「嘩——」
地開始發燙，再加上剛洗完澡的熱度依然殘留著，腦袋好像變得暈暈乎乎的。
「你、你都不害羞的嗎……！」
儘管我作為最起碼的抵抗如此說道——
「這、這個嘛，說不害羞肯定是騙人的……！但、但是在此之上我更對哥哥的『第一次』感興趣！」
涼花儘管紅著臉，依舊往前又邁了一步。
我下意識地想要往旁邊逃，卻順勢踩到了鋪在地上的被褥，失去平衡坐倒在地。
「好啦，放棄吧哥哥……」
趁此機會，涼花騎到我身上束縛住了我的身體。客觀來看，就是妹妹把哥哥推倒在被褥上這樣一幅非常危險的圖景。
儘管我試著呼喊」等、等一下！」或是」冷靜點涼花！」，但涼花僅僅是露出詭異的笑容什麼也不回答。話說，眼睛完全瞪直了。
「那、那麼，哥哥的『第一次』我就收下了……！」
於是涼花終於朝我伸出了手。
她一邊微微顫抖著身體，一邊將手伸進我浴袍的空隙。
胸口突然感受到涼花溫軟的手的觸感，我一邊哆嗦掙扎著一邊試圖逃離這種刺激感。然而涼花為了決不讓我逃走，進一步將身體前傾。
「是這裡嗎？哥哥……」
涼花的臉順勢逼近過來，連呼吸都感受得一清二楚。她一邊呼哧呼哧喘著氣，一邊摸索著我的胸膛。
……不、不行了！已經到極限了……！
而就在我終於忍受不住這種狀況時——
「有了！」
涼花大聲說著，從我懷中抽出手來。
她抓在手裡的——……是那本『蜂蜜姐妹』的文庫本。
「真是的，真是不見棺材不落淚呢！居然在我去洗澡的期間，把輕小說藏在自己懷裡！」
涼花單手拿著文庫本，一邊俯視著我一邊氣沖沖地發著火。
我一時間在被子上癱成了大字形——
「……為、為什麼你會知道……」
但不一會兒就放棄並鬧著情緒直起身子。
「因為是哥哥所以我明白。來到這裡後，覺得果然還是不想讓我看見，但又沒有勇氣真地扔掉，於是便無可奈何揣進懷裡的對吧。」
……厲害啊。完全正確啊。包括心情都能猜中真是不得了，可怕可怕……
涼花說著「真是的哥哥真是讓人沒辦法的人呢……」一副無語的樣子，但我已然沒有回嘴的力氣，只得「咣當」地垂下肩膀。
……好吧，我也知道這是無畏的掙扎啊。但是，加上現在這個狀況，就讓我莫名衝動地藏起來了啊。真的，我都覺得自己是笨蛋了……
不過哎呀，希望能讓我說明一下現在的狀況。
比如那之後怎麼樣了，還有現在我們倆在哪裡是怎麼個狀況之類的啊……
啊，在這之前，要是有看到我們剛才的對話產生奇怪妄想的傢伙，拜託趕緊把那種不可能的妄想從腦子裡趕出去。我和涼花她，那個……，怎麼說，變成那種狀況，真的絕對不可能的哦？
……咳嗯，這個先不提，說說現在的狀況。
我們倆現在，位於舞的別墅附近的一家旅館的一個房間中。
平安無事達成了目的固然好，但正如我們擔心的，時間太晚已經回不去家，沒有辦法只得在附近的旅館留宿。
順便一提，房間是我跟涼花兩人一間。
雖然並沒遇上其他房間全都滿客這類狀況，但訂房間時涼花擅自就這麼定了所以沒有辦法。
我當然主張「是不是該一人一間房」了哦？但是涼花又是說」既、既然是家人住一間房有什麼奇怪的呀！」又是說」說到底明明兩人一間房就足夠非要一人一間什麼的，這、這麼奢侈的事我做不來！太不經濟了！」之類的，沒有理會我的意見。
……你啊，來這裡之前，分明還說稿費就是要在這種時候花的……。為什麼這種時候就不能發揮那種感覺啊……
儘管如此我也沒法違抗掌管錢包的涼花，於是只能無奈地跟妹妹住一間房了。
接著吃過午飯之後，我們分別去泡了溫泉。
雖然涼花一邊瞟著我一邊嘀咕著」還、還有所謂的家庭溫泉呢……」來著，但我在她說出想取材之前便充耳不聞逃進男浴池了。
然後，回到房間看到兩人份的被褥並排鋪在一起，莫名變得心神不寧的我衝動之下把輕小說藏進懷中，被晚回來的涼花盤問而到了如今——……哎呀，就是這個樣子了。
……說實話，我後悔以被涼花強迫的形式來到這裡了。
雖然找到那本輕小說時不由得感到喜悅，但一想像這之後的發展就心情沉重。弄得我都想馬上覺醒操縱時間的異能了唉……
「哥哥還在磨磨蹭蹭猶豫不決嗎？」
我正想著這些時，涼花一臉不悅地批評道。
確實如她所說，都到了這裡已經無法回頭了。
至於會讓涼花讀到那本輕小說這一點，我實在是已經放棄了啊。
……但是啊——
「……我說，我真的非得一起看不可嗎？」
為什麼你要說要和我兩個人一起讀這種話啊！？
書這玩意兒是一個人讀的吧！？一個人，靜靜地，滿懷妄想地……！
「這、這不是當然的嗎。這可是哥哥的『最初的一本』喲？」
「我覺得完全構不成理由的說！？」
「哥、哥哥也想久違地讀一讀吧？那麼一起讀不就好了嗎！還可以節約時間，省不少工夫！」
「不是，我並沒有想讀……」
「忘記了「為了自己的夢想什麼都會做」這種態度的哥哥，為了回想起原點也必須得讀。是這樣吧！？」
嗚，唔咕咕……，雖然完全不講道理，但不知為何反駁不動涼花。
但是，我怎麼可能老實點頭說「是的您說的對」啊！
「說、說到底你就不害羞嗎！這本輕小說，光看標題和簡介就知道完全是寫兄妹故事的戀愛喜劇吧！？兄妹倆一起讀什麼的，這是哪門子懲罰遊戲啊！」
「我、我我我我不在意！就、就算要和哥哥一起讀兄妹卿卿我我的場面，這也挺好——不是！因為我理解這也是為了哥哥的必要的行為，所以忍得住！」
……你、你或許是能忍得住，可我不行啊。
和妹妹一起讀妹系輕小說什麼的，這不是最狠毒的羞恥PLAY麼……
看到我不情不願，涼花通紅著臉說著」說到底！」開口道。
「就如哥哥你說的，這本輕小說不就是妹系作品嗎！可以說是原點的『最初的一本』明明就是妹系作品，為什麼哥哥會說不想寫妹系作品什麼的！？這難道不奇怪嗎！」
「嗚，哪、那是……」
「為了解開這個謎，哥哥也必須和我一起讀這本輕小說才行！這可是為了哥哥好！」
涼花如此斷言後，「呼—呼—」地喘起了粗氣。
看到涼花變得如此情緒化，說不準還是第一次。
……而且這還不是為了她自己，終究還是為了我。
這麼一想，我就沒法繼續反駁下去了。同時也覺得，或許就像涼花所說，是該下定決心的時候了。
「…………嘖」
而且，當我想要反駁卻到頭來說不出話時，我就明白自己不得不放棄了。
「……唉，我明白了……。我認輸……」
我垂下肩膀，無力地低下頭，終於投降了。
這一瞬間，涼花的臉「嘩」地亮了起來。
「終於明白了嗎哥哥！那、那麼趕快讀吧！當然是兩個人一塊兒，靠在一起讀……！」
說著，涼花自己也挨著我坐到被子上。
然後她湊到身體緊貼上來的近距離，輕快地把文庫本放到我們兩人之間。我凝視著書的封面，事到如今又感到了懷念。
蜂蜜姐妹……嗎。
在我還不知道輕小說這種東西的存在時，在圖書館偶然碰到的一本書。
那封面上的插圖、還有標題的樣式，到了現在才想起來就是這樣。
那個時候的感覺，在一點點復甦啊……
「來，最開始的封面請哥哥來翻開。」
我聽從涼花所說，緩緩翻開了封面。
然後我——不，我們馬上就埋頭沉進了故事當中。
《蜂蜜姐妹》的內容，說白了也沒有什麼值得特別說道的，就是非常普通的妹系作品。
其故事也是平凡無奇的兄妹因些許的齟齬而不和，隨著經歷戀愛喜劇的展開而逐漸修復關係，這麼一個標準的——……說得不好聽點就是俗套而不出彩的故事。
如果是如今的我第一次讀到的話，肯定會苦笑著合上書，想著「二卷之後就別買了吧」了。
然而——
「哥哥，請等一下，我還在讀呢……」
「啊，抱歉……」
我像這樣和涼花兩個人一起讀著讀著，感覺自己心裡騰起了一股難以言表的感情。
的確這本書客氣一點也說不上是好作品，感覺就是會埋沒在大量的類似作品當中、轉瞬即逝程度的東西。
考慮到在秋葉原那般尋找也求之不得的稀有度，以及這本書之後同一位作者再未出過書這兩點，說這番評價幾乎是客觀事實也無妨罷。
……但是，有時不就是有遇到這種與世間評價無關、自己覺得非常有趣的——所謂『刺中心房』的作品的經驗嗎？
我有過若干次這樣的經驗。偶爾拿到手中的輕小說有趣得一塌糊塗，感到興奮的同時在網上搜索他人的評價，卻看到其被噴得稀爛而大吃一驚的經驗，對我而言也不是一兩次了。
不過不管他人評價如何，自己心裡感到有趣的事實是毫無疑問的，而這種感情我認為會一直留存下去。
雖然迄今為止讀過為數眾多的輕小說，但我非常重視這種經驗，也堅信著這種積累會塑造自己的感性。
然後——
……存在於這種積累的根底的，不是別的正是這部作品。
像現在這樣重讀一遍，我才第一次注意到這一點。
「哥哥？這一頁還沒讀完嗎？」
「不、不是，我現在就翻……」
於是，我的心臟不知不覺間響亮地跳動起來。
回過神來，我已經連和涼花一起讀妹系輕小說的羞恥感都忘卻，入迷地追隨著故事中的兄妹倆了。
……有趣。
這部作品，非常地有趣啊……！
角色平凡無奇，描寫也並不出彩，故事也很平淡能輕易猜到發展，而實際上也一如所料毫無起伏地進行下去。這跟涼花的作品比起來，品質無疑正是所謂的天差地別。
但是，這種事情完全沒有關係。
很好看。雖然完全說不清楚理由，但就是很好看。
雖然完全不明所以，但就是感覺到故事撼動了心靈。正是除了『刺中心房』以外無以言表的感覺。
仿佛不是用頭腦、而是用心靈在讀一般，接收到無法用言語表達的某種東西，那樣的感覺。
……為什麼，為什麼我，會被這種作品如此吸引呢……？
「…………」
「……哥哥？」
這時，我忽然想起了某件事。
……這種感覺我有印象欸？話說，這跟我小時候第一次讀到這本輕小說的時候，是不是同樣的感覺？
對了。我那個時候不就是邊這樣想著邊讀的嗎。
好有趣。居然有這麼有趣的書啊。
這就是輕小說嗎——像這樣。
「啊。」
這一瞬間，我腦海里蹦出了什麼。
至今為止如同隔著霧靄一般模糊不清的記憶，急遽變得鮮明浮現出來。
第一次在圖書館找到這本書時的事也好。
拿著它走到桌邊的自己也好。
入迷地讀完後望向窗外，發現已經完全黑了也好。
……全部、全部都想起來了……！
「怎麼了？可以往下一頁了嗎？」
我聽到涼花的話慌忙翻頁，眼睛儘管追著字面，腦子裡卻把意識轉向了接連回想起的記憶。
……對了，那個時候的事，還有再之前一點的事也回想起來了……
我遇到這本書的時候，恰好與我是和涼花之間產生決定性的嫌隙是同一時期。
聽到涼花說出「我討厭哥哥！」，直到成為代理人關係修復之前一直持續的那冷透了的關係——其開始的時期，正是那個時候。
在那個時候，我去了在此之前就時不時會去的附近的圖書館。
至於理由我實在記不清楚了。
是單純想要去讀書了呢，還是因為和涼花一起待在家裡覺得尷尬呢……，事到如今已經想不起來了。
總之我去了圖書館。然後我平時明明只讀漫畫和圖鑑的，那天卻不知為何踏進了輕小說角。
這個也不清楚理由。是受到和涼花的事的影響，還是說單純是漫無目的地閒逛……。總之，我就這樣到達了輕小說角，然後偶然發現了這本輕小說，拿到了手裡。
這部分的經過也是個謎。當時還是小學低年級的我，在此之前一概沒讀過小說類的書。明明如此那天為何偏偏想讀了，除了當作心血來潮或是命運使然或許就沒法解釋了。
不管怎樣，我拿著這本輕小說——《蜂蜜姐妹》走到桌邊，在那裡埋頭讀得入了迷。
而當讀完的時候，感到輕小說竟然是如此有趣的東西。
從這之後，我開始把零花錢和壓歲錢全都投入到輕小說上，最終變得想要成為輕小說作家了。
也就是說，這本輕小說是我最初的一本，也毫無疑問是我的原點。
……只不過，那時我懷有的感情可不止如此。
除了因輕小說的有趣而萌發想法以外，我讀這本妹系輕小說還感受到一點。那正是我明明忘光了其他、卻唯一記得的事情。
……也就是說，這是我絕對不想讓涼花知道的事情，也是下定決心唯獨不寫妹系作品的理由……！
沒想到，居然會以這種形式再次得到確認……
「…………」
「………………」
我和涼花不知不覺間都完全沉默下來，不斷把故事讀下去。
唯有翻動書頁的聲音在房間中定期響起。
故事終於到達高潮，消除齟齬的兄妹倆作為重歸於好的象徵，晚上睡在一起談天說地的場面呈現在眼前。
不久後妹妹進入夢鄉，而哥哥溫柔地撫摸著她的頭。
接在就這樣回歸日常的尾聲之後，故事迎來了落幕。
「……呼，原來是這樣的故事呢。」
讀完之後，我們彼此之間沉默了半晌，隨後涼花微紅著臉開口說道。
「這就是哥哥的最初的一本嗎……。我、我讀得非常有意思，不過拋開內容好壞不提，果然是妹系作品呢……」
然後，她帶著有些鬧彆扭的表情轉向我。
……唔，雖然被直直瞪著，但我可不想這之後的展開被預想到。
我說著「是、是啊」錯開視線，但涼花可不是這樣就會放過我的好說話的妹妹。
「哥哥，這是哥哥人生讀的第一本輕小說沒錯吧？」
「啊，啊啊。」
「然後，以此為開端，哥哥開始對輕小說懷有興趣，也想要成為輕小說家……」
「嘛、嘛就是這樣。」
「也就是說，可以說這本書是哥哥的原點對吧？」
「或、或許也可以這麼說吧。」
正這樣對話著，涼花忽然」唉……」地深深嘆了一口氣。
但是下一瞬間立馬又朝我瞪來——
「那為什麼會說不想寫妹系作品什麼的呀！既然這是原點的話，不如說變得就想寫妹系作品才自然不是嗎！」
一如所料地，她將這般理所當然的結論朝我砸來。
……哎呀嘛，這也難怪啊。理所當然的啊……
「為什麼呀！？明明是這樣，為什麼哥哥執拗地不肯寫妹系作品呀！？我要求能讓人接受的說明！」
「這、這個是那啥……！」
我想著要回答些什麼卻沒能做到，結果只好欲言又止。
話說，原本我就沒有話可回應。涼花的主張完全是正確的。
……可、可是，唯有這個理由絕對不能讓涼花知道……！
「……哥哥。」
我繼續保持著沉默，而涼花既不生氣也不著急，僅僅是帶著認真的表情筆直注視著我。
「我先說好，既然來到了這裡，在弄清楚哥哥強硬主張不願意寫妹系作品的理由之前我決不會放棄。因為，這樣絕對很奇怪呀。在我能接受之前，我會一直盤問哥哥。」
「唔，唔唔唔……」
「當然哥哥也有不想說的原因吧。因為哥哥也是有隱私的，所以我基本上是不想踏足這一塊的。」
「但是關係到這件事就不一樣了」，涼花如此明確地宣言道。
「我確信關係到這件事是我也應該知道的。對於支持著哥哥夢想的我而言，這是非常重要的事。……而且」
「而、而且……？」
「……像這樣痛苦不已的哥哥，我實在
看不下去。」
聽涼花這麼一說，我慌忙擦了擦臉。
……痛、痛苦什麼的，我露出了這樣的表情嗎……？
「所以說哥哥，請告訴我理由。」
「可、可是……」
「不論那個理由是什麼，我都決不會否定哥哥的。」
「……誒？」
「哥哥痛苦到如此地步都說不出來的話，我覺得是有相應的理由的。所以說我就算聽了內容，也決不會否定哥哥的。我發誓無論如何都會是哥哥的同伴。」
「涼、涼花……」
說著，涼花筆直凝視著我。
我面對她的視線，感覺到心裡開始搖擺不定。
……那、那個涼花居然會說到如此地步……
不、不但是，就算這樣這個理由要告訴涼花也還是……！
「哥哥」
正當我內心激烈糾結時，涼花進一步開了口。
然後——
「我就算靈魂撕裂，也不會再說『討厭哥哥！』什麼的了。」
她如是說道，並露出有些歉意的笑容。
「…………涼花。」
這一瞬間，我心裡有什麼發出「咚」的一聲落了地。
全身上下放鬆了力氣，不知不覺攥緊的拳頭也自然地鬆開了。
剛才涼花的話語，在腦海中一遍遍回放著。
……是嗎，已經和那時的我們不一樣了啊。
接下代理人這一位置，一點點縮短距離，總算重歸於好……
然後，涼花變得對我如此信賴。
既然如此，就算發生什麼也不會變回過去那種冷透了的關係了，不是嗎？不對，我們倆的紐帶已經強韌得今非昔比，就算真的變成那樣也能修復不是嗎……
「哥哥，既然是兄妹就請依靠我。……那、那個，就和我依靠哥哥一樣……」
這時，聽到涼花的這句話，我感到最後的阻礙垮塌了。
我重重垂下肩膀，大口大口地吁出嘆息。
……輸了。我投降了。
面對這麼堅強可靠的妹妹，我這樣難為情的兄長不可能贏得過啊。
既然這樣……把我是個沒用到家的兄長這一點，事到如今再坦白也不會出什麼事。
……不，就算會出什麼事——……到了那時再說。誰叫我是個在涼花面前什麼都掩飾不了的笨蛋哥哥呢。
我「呼—……」地大幅深呼吸，咯吱咯吱地撓了撓頭，然後——
「其實吧……」
說著，我懷著有些自暴自棄的心情講了出來。
「我讀那本輕小說是在小學生的時候……。具體而言就是被你說討厭之後不久來著啊……」
「誒？」
「然後，在圖書館看到了那本書……，會拿到手裡我覺得是偶然，但現在想起來又覺得是必然呢……。畢竟看標題就能明白是妹系作品啊。」
「誒、誒？」
「讀完它之後我感動壞了。想著「輕小說原來這麼有趣啊！」。這之後沉迷於輕小說你也知道了。……但是，我那時候的感受並不止如此……」
「……那、那到底是？」
面對滿臉驚訝的涼花，我終於坦白了。
「……好羨慕。」
「羨，慕……？」
「啊啊對呀！我覺得好羨慕啊！當時心裡羨慕得不得了啊！有什麼意見嗎！？」
我情緒激動地一口氣說了出來，同時感到臉刷地發起燙來。
就算自暴自棄，可該害羞的還是會害羞。啊啊夠了，隨他去吧！
另一邊涼花則是沒怎麼聽懂似地滿臉愣怔——
「羨慕指的，是羨慕什麼……？」
就因為你老說這種話自然而然把我逼入窘境我才受不了啊。
「這、這還用說嗎！羨慕書里的兄妹啊！你剛才不也讀了嗎！」
「誒，兄妹是說——」
「對啊！當時我剛跟妹妹鬧掰！而另一邊，這裡面的兄妹卻在同樣的狀況下踏踏實實和好，變得比以前更親密了不是嗎！這讓我怎麼不羨慕啊！？」
「…………………？」
聽到這裡，涼花露出不明所以的表情呆了半晌——
「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」
隨後，她剎那間滿臉通紅驚叫起來。
「等……，得……！？誒誒誒誒誒！？請、請請請請請等一下！？冷冷冷冷冷冷靜一嚇！？」
「不是，你先冷靜下來呀……」
「羨、羨慕……！？你、你說羨慕兄妹倆吵架後和好！？啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……！這、這不就是說……！？」
「所、所以說，我也是心裡想著要跟你和好，才會被這部作品狠狠刺中心房——」
「嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！？！？」
涼花進一步尖叫。
「這、這算什喵啊……！我、我還以為鐵定是把最初讀到的妹系作品神格化了，認定自己無法超越它才會這喵個樣子……！所、所以我才想說要讓你醒醒惹……！？」
「誒？你在說啥……」
「……結、結果卻不是這喵肥事，是、是因、是因為羨慕想跟我和好來著……！嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「嗚哇！？又來！？」
涼花再次發出尖叫，然後就這樣倒下，把臉往枕頭裡撲通一埋。
「～～～……唔！～～～～…………唔！！」
她一邊發出這種不成聲的呻吟，一邊撲通撲通地敲起地板——不對是被子來。
……我、我這邊才想問您，這算什喵啊……
我不由得愣愣地看著她這副模樣，但不一會兒涼花又霍地一下猛地站起來，依舊紅著臉生著氣朝我逼近——
「請、請等一下……！哥哥對輕小說，和妹妹……，這個，那個……，懷有這種羨慕之情這點我很清楚了……！」
「但是！」，她一副拼命的樣子繼續道——
「那麼，為什麼哥哥還說不想寫妹系作品呀……！既然這麼羨慕的話，不應該會覺得自己也想寫嗎……！」
她朝我拋來這個實在是理所當然的問題。
但我卻因這個問題」唔……」地語塞了。
……因、因為這正是問題核心所以沒辦法不是嗎！
不過，事已至此已經藏不住了。
我面對「呼—呼—」喘著氣的涼花，以細如蚊吶的聲音——
「……因、因為，明明現實中有妹妹哪裡還能還寫妹系作品啊……。絕對會被你嫌噁心的……」
道出了這番丟人丟到家的自白。
「什……！？就、就因為這樣…！？」
看到涼花目瞪口呆，我想著這下只能全部倒個痛快了，於是說著」而、而且！」進一步繼續道——
「現實中都沒法和妹妹和好的傢伙，把願望寫進妹系輕小說來滿足什麼的，這麼丟人的事我哪做得出來啊！？這種傢伙，哪有寫妹系作品的資格……！」
「……不可能會有」，說到最後我的聲音蔫了下來。
接著沉默降臨。
全都挑明得一乾二淨的我，只能丟人又難看地低著頭，涼花則是瞠目結舌說不出話的樣子。
一時之間就這樣，室內飄蕩著尷尬的靜寂——
「……唉」
不久，涼花的嘆息將其打破。
「哥哥你真是……，真是個讓人沒辦法的人呢……」
「嗚嗚……」
聽到涼花的話，我不由得進一步縮起身子。什麼也反駁不了。
說不定，我這次真的讓涼花徹底心灰意冷了。
想到這裡，明明做好了覺悟卻覺得涼意竄遍全身。
……然而——
「哥哥」
涼花不知何時起筆直注視著我。
雖然臉還有點紅，但卻絲毫沒有輕蔑我的感覺，她那無比真摯的樣子直接傳達給了我。
「我有說教要跟哥哥講。」
「……好的。」
「哥哥該誠實一點。」
「誒？」
「去直面自己真正想寫的東西。管他資格還是什麼，根本不需要考慮這些奇怪的理由。請你只考慮自己究竟想寫什麼。」
「涼、涼花……？」
「在此之上，我再問一次。……哥哥你真的，不願意寫妹系作品嗎？」
聽到這個問題，我打了個激靈。
一瞬間，我緊張得把話咽了
回去——……但隨即，我便輕輕放鬆了身體的力道。
……事到如今，就算想掩飾些什麼也沒有辦法了。也已經沒有東西可藏了，我全都給說出來了。
那麼就沒有隱瞞的必要了。接下來只用誠實地把自己的心意說出來，然後等待涼花的反應而已。不論那是怎樣的反應，我都必須得做好覺悟。
「……是啊。」
我終於懷著全盤接受的想法，回答了這個問題。
「我想寫妹系作品。從第一次讀輕小說的時候，我就在這麼想了。……所以，我的作品果然還是寫成妹系作品吧。因為是第一次寫，所以根本不知道會怎樣就是了……」
而你會怎麼想也是如此——……在心中加上這句話後，我閉上了嘴。
到底涼花會做出怎樣的反應呢。從低著頭的涼花臉上看不出任何表情。但是，即便被她嫌棄噁心、再一次斷絕關係，我也會……
「…………」
我眼巴巴地等著涼花的回覆。
於是，涼花終於抬起了頭。映入眼帘的是滿臉通紅瞪著我的涼花的臉——
……呃——
「哥、哥哥真是……！」
「誒？涼、涼花小姐……？」
「哥哥到底是多無可救藥的人呀！就為得到這麼個簡單的結論，你知道害得我有多辛苦嗎！」
「誒誒誒！？」
喂！？我、我說您這反應太出乎意料了呀！？
還、還有那個枕頭到底是要拿來幹嘛……！
「嗚噗！？餵、餵涼花……！？別打……！」
「想寫妹系！作品的話！從一開始！就這麼說！不就好了！為了這事！害得我！這麼辛苦！這麼操心……！」
只見涼花突然舉起枕頭，隨即便朝著我揮下。
說實話撲通撲通地打得一點都不疼，但比起這個，看到涼花這副模樣還是第一次，害得我完全混亂了。
這期間涼花一邊朝我丟來既不算責罵又不算說教的話語，一邊撲通撲通地一次次甩著枕頭。
接著她仿佛要給我最後一擊一般大幅揮動枕頭——
「哥哥這個，……笨蛋！！」
這麼叫喊著，這次又當場軟綿綿地垮了下來。
這時，我感覺最後從涼花口中聽到了」……太好了」似的，是我的錯覺嗎……
……然後——
「那、那個，涼花小姐？雖然不是很明白總之是我錯了，能請您差不多恢復心情了嗎……」
這之後的十分鐘裡，我始終在像這樣朝涼花搭話。
而涼花則是窩在房間的角落裡，背朝著我一直發出」呣～……」或」嗚～……」的呻吟並一句話也不跟我說。
或許是聽了我對於妹系作品丟人得無以復加的心態，這回徹底對我心灰意冷了吧——雖然最初我這麼想，但怎麼看氣氛都不對啊……
……在聽了我不願意寫妹系作品的理由後，我覺得即便如此涼花還是願意認可我去寫，那麼又是為什麼沖我發那麼大火呢？
雖然想不明白，可既然妹妹都這麼發火了，我這個哥哥也只能設法讓她息怒了。
「……已經，沒在生氣了。」
然而沒多久，涼花就背朝著我輕聲低語道。
然後她緩緩轉過身，帶著紅彤彤的不愉快的臉色瞪著我——
「差不多該睡了。」
她只撂下這句，便朝著被褥走去。
……那、那副模樣絕對是還在生氣啊……
不過，只要先睡個一晚上，估計明天早上她心情就會變好點了。
「嗯……？」
然而，在我如此盤算期間，涼花不知為何把擺在一起的兩條被子中的一條拖向房間的角落。
……呃，這是那啥嗎！？表示根本不想和我睡在一起的意思！？
某、某種意義上這或許是理所當然的行動，可實際在眼前上演後這強烈的抗拒感真讓人傷心啊……
我因此變得非常想哭，然而——
「啊，咦？」
下一瞬間，涼花把那條被子疊得整整齊齊，然後就鑽進剩下的另一條被子裡去了的說……？
「……哈！？難、難道說，您這是要我滾去外頭的意思嗎……？」
把其中一條被子弄得沒法用，應該就是這麼回事吧！？
果、果然這一次，我徹底被涼花討厭並且當成垃圾了……！
「你、你在想什麼呀哥哥……。別說傻話了，趕緊來睡吧。已經很晚了……」
「不、不可是，我那條被子跑那裡去了——」
「所、所以說！」
涼花提高嗓門打斷了我的話——
「我、我是在說一起蓋這條被子睡吧……！」
她的臉不知不覺間紅得像是要爆炸一樣，仰視著我如此說道。
……誒？一起說的是……
誒、誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？
「這、這這這這這是怎怎怎怎怎怎麼！？」
「冷冷冷冷冷冷靜一下！希、希望你別誤會了！」
不、不是，說這話的你也一點都不冷靜啊！？
「……咳、咳嗯。請聽好了。這充其量只是為了哥哥著想才說的話，跟我的願望一點關係都沒有！」
「為、為我著想說的是啥啊！？」
「你、你看，剛才那本輕小說的最後，不是有重歸於好的兄妹睡在一起的場面嗎！這、這是在再現那個場面！為了將哥哥長年以來的思緒升華，這麼做也是必需的！」
聽到涼花強硬地主張，我自然是困惑不已。
……將、將我的思緒升華是說……
「總、總之請快一點！人、人家、人家也很害羞呀……！」
說完，涼花仰躺著倏地轉向一旁。
她不只面龐連脖頸都染得通紅，而且身體還在微微顫抖。
我對這莫名其妙的狀況感到惶惑，對於和涼花在一個被窩裡睡這件事理所當然地猶豫不已。
但是——
「嗚嗚，嗚嗚嗚……」
和我同樣，不，搞不好遠比我更感到抗拒的涼花，正在拼命地忍受著羞恥感。
雖然冠以「取材」名號的陪睡過去也有過，但這次是與其毫無關係的真正的陪睡。雖說如此，既然涼花都為我做到這個份上了，我也不能一直兩腳杵在這裡。
「…………」
我下定決心輕輕鑽進被窩，挨著涼花仰面躺下。
嗚嗚嗚，自己的心跳砰砰響吵得睡不著……！
「吶、我說涼花，為什麼要做這種……」
「哥、哥哥很羨慕那對輕小說里的兄妹對吧？自己也想像那樣和妹妹和好對吧！？那、那麼做得一樣就好了！」
涼花說著」不、不過我們已經沒吵架就是了！」，同時突然抱住我的胳膊緊貼上來。
我身體一震繃得緊緊的，但要說緊張涼花也是一樣，我們彼此都僵硬得無可救藥。
「我、我會為此幫忙的……！所以也請哥哥，在對哥哥而言真正的意義上和妹妹和好……！」
「涼、涼花……」
涼花雖然紅著臉，卻以無比真摯的眼神看向我。
我看著妹妹這副模樣，不經意間，自然而然將這句話脫口而出。
「……就算我寫妹系作品，你也真的願意嗎……？」
而涼花一瞬間露出了愣怔的表情後——
「這不是理所當然的嗎？」
輕輕一笑如此答道。
「寫自己想寫的東西就好。教給我這個道理的，不就是哥哥自己嗎。哥哥想寫妹系作品的話，就請只寫它吧。……我、我也非常歡迎的說……」
只聽得話的末尾含糊了一下，涼花又」而、而且！」繼續說道。
「請不要想多餘的事。就算哥哥要寫妹系作品，我也決不會覺得不舒服的。就像我鬼迷心竅寫輕小說的時候，哥哥也沒有這麼覺得一樣……」
「涼花……」
「……而、而且，哥哥的喜好是像我這樣的女孩子，而且還寫妹系作品的話，這就等於說是我和哥哥的……！我、我討厭這種最棒最理想的事態的理由一丁點都沒有不是嗎……！哥哥真是讓人困擾的人……！」
「涼、涼花？」
「呀嗚！？總、總之就是說！就像剛才說的，我無論何時都絕對是哥哥的夥伴！決不會否定你的！所以不用在意我，在自己所想的道路上前進就好了！」
只聽得涼花嘀嘀咕咕地自言自語，隨即又紅著臉說了一大堆。
但是，其內容對我而言正是求之
不得，對於願意肯定一切的涼花，我回過神來已將感謝的話語脫口而出。
「……那個，謝謝了，涼花。」
而涼花說著」在、在說什麼呀」錯開視線——
「這和迄今為止，哥哥為我做的是同樣的事。我只不過是原樣奉還而已。……因為我是哥哥的妹妹，所以這是理所當然的吧……」
對我說出了這番無比溫柔的話。
我在這一瞬間，感到緊張「嘶」地一聲從體內放跑了。
不是因為這個狀況，而是這些天來——不，是自那天以來經年持續的束縛解開一般的感覺……
「我，要寫妹系作品……。寫出最棒的妹系作品，絕對要……」
而回過神來，我不知對著誰——……亦或是對著過去的自己，如此喃喃道。
「……好的」
於是，涼花露出打從心底感到放心的笑容，輕輕打了個呵欠閉上眼睛。不一會兒便微微響起睡著的呼吸聲，看來涼花也因為解除緊張而睡著了。
我一邊望著妹妹安穩的睡顏，一邊不知不覺間溫柔地撫摸起了她的頭。而我也注意到，這幅光景和成為我原點的輕小說的場面一模一樣……
……啊啊是嗎。原來我一直像這樣，想要成為關係良好的兄妹啊……
我明白小時候沒有實現的願望，如今確實得到了升華。
我靜靜地，而又連續不斷地撫摸著涼花的頭。
「……誒嘿嘿，哥哥……」
我聆聽著偶爾傳來的涼花的夢話，同時再次小聲致謝。
……真的謝謝你涼花……
像這樣品味著安慰的時間，不知不覺間我感到自己的意識也朦朧起來。
我帶著完全心滿意足的心情，緩緩合上了眼。
而當我正要啟程帶著安穩的心情前往夢的世界時——
「…………」
就在這時，我清清楚楚地自覺到，自己回想起涼花可愛的睡顏，竟變得小鹿亂撞起來……
▼
「……早、早上好。」
「早、早上好。」
次日一早，幾乎同時醒來的我們倆稍顯尷尬地互道早安後，不約而同地恢復了平日裡的表現。
完成了早晨的梳洗打扮，吃過旅館準備的早餐後，我們先回到了家。不過我在離開旅館前拿出手機，開始在電話簿中搜索目標號碼。
「哥哥？要給誰打電話？」
「給榊小姐哦。」
「榊小姐……，是編輯小姐？為什麼呢？」
「我決定要寫妹系作品了吧？所以說，我想把這事快點告訴人家啊。雖說或許用不著這麼急……，算是表明意思吧。」
「原、原來如此！我、我覺得這主意很棒！就是宣言自己哪怕天崩地裂也要寫出妹系作品對吧！」
我、我可沒打算說那種世界末日一樣的話來著……
我一邊對自顧自地興奮起來的涼花露出苦笑，一邊撥通了榊小姐告訴我的新月出版社的號碼。
……然而——
「咦？沒人接啊……」
不管打了多少次都只有撥號音重複，完全沒有接通的樣子。
……因為是早上，所以還沒人來嗎？
「怎麼了？」
跟涼花說明狀況後她說著」請打到接通為止！然後再激情做出妹系作品宣言！」自顧自地興奮著，但我在想的又是別的事情。
「吶涼花，我想商量一下，回去路上可以順道去一下新月出版社嗎？果然我還是不論如何，都想今早傳達……」
「當然沒有關係。俗話說好事要早做！啊，當然我也會跟著去的！」
由於涼花也贊成，我們就這麼計劃著離開了旅館。
正午時分到達東京後，我們立刻前往出版社所在的大樓。
爬上以前也走過的樓梯的二樓，在貼著新月出版社招牌的門前站定，我輕吁一口氣後用力敲起了門。
「……沒有回應呢。」
然而，這也和打電話時一樣沒有任何反應。
「不對，雖然之前也是這樣可榊小姐就睡在裡面。這回沒準也是一樣。」
「怎、怎麼搞的這家公司……」
我把無語的涼花放在一邊，繼續更用力地敲門。
……果然沒人出來啊。沒辦法，再稍微進去看一下情況——
「呃，咦！？」
然而，我們往門縫裡一看便驚到了。
我不禁「砰」地一聲猛力打開門——
「沒有人……，話說，東西都沒了！？」
以前來的時候堆成山的書籍以及擺滿私人物品的著裝全都不見，只有空無一物的房間展現在眼前。
「怎、怎麼搞的這是……！？」
我呆呆地環顧室內。可不管看了多少次，眼前的景象都沒有變化。
……不、不是講真這咋回事！？這到底是……！
「哥、哥哥！請看看這個……！」
這時，背後傳來涼花焦急的聲音。
回過頭來，只見涼花一邊指著門的外側一邊不停招著手。
我一邊想著怎麼回事，一邊再次來到走廊並轉身面向門。
仔細一看，發現在新月出版社招牌紙下面還貼著一張別的紙。
……之前來的時候，應該還沒有這玩意兒來著……？
「哥、哥哥，請讀一下寫在這裡的字……！」
「寫在這裡的字？」
確實，這張紙上用細小的文字寫著什麼文章。
我湊近臉龐嘗試閱讀。……呃——，什麼東西？
——自○○年×月■日起，敝公司新月出版社因經營不善而倒閉。非常抱歉由於演變成這樣的事態，給各位關係人帶來極大的麻煩與擔憂——
「……誒？倒閉……？」
「是的，確實寫著倒閉……」
聽到我的喃喃聲，涼花也望著文字回答道。
然後寂靜降臨。
只有駛過樓外的車輛的聲音，時不時隱隱約約地響起。
……但這份沉默也並未持續多久。
因為這裡馬上便響起了我和涼花的驚叫聲。
「「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」「
……
…………
………………
……………………然、後。
「……想不到，居然真的倒閉了……」
我一邊坐在自己家客廳的沙發上，一邊空虛地望著天花板如此說道。
「嗚嗚，嗚嗚嗚……」
聽到我這句話，同樣坐在沙發上的涼花也垂頭喪氣。
那之後，我們從被我們的驚叫嚇到而來到走廊里的其他公司的人那裡，聽說了新月出版社倒閉的事情。
雖說如此也只是簡單幾句話，並不知道詳細情況就是了……
據那個人說，新月出版社這幾年來資金周轉似乎一直不佳。
然後，似乎是這幾天終於到了經營的極限，大概三天前左右就逃也似地把辦公室搬走了。這樣當然就聯絡不上了。
……啊啊，這麼說來仔細回想一下，確實有這種徵兆啊。
作為出版社卻莫名地小，也沒什麼人，其他還有整體的氣氛以及種種……。涼花也跟我說過感覺有些奇怪，但因為能成為輕小說家而飄飄然的我卻沒能注意到。
……儘管如此，實在沒有想到居然會落得倒閉的下場啊……
「……總而言之，我的作家出道夢想再一次破滅了嗎。」
「嗚嗚嗚嗚嗚……！」
聽到夾雜著乾笑的我的自言自語，涼花的呻吟聲又變大了。
……哈哈，感覺因為震驚都脫力了啊……。這最近的那場騷動到底算個啥呢……。總覺得都懊悔不起來誒……
「哥、哥哥……」
「誒，涼花？」
我正如此思考時，涼花突然站起來面向我。
看到她那緊緊咬著嘴唇，像是隨時都會哭出來卻拼命忍著似的表情，我不由得怔住了。
「請、請打起精神來哥哥……！雖然這回的事情確實很遺憾，但哥哥肯定還會在別處獲獎，然後出道的！所以說，不要因為這種事氣餒，請堅強一點……！」
「等……，涼花小姐……？」
而且她還突然開始認真安慰我，害得我愈發焦急。
另一方面，涼花則是眼瞳更加濕潤地繼續說道。
「通、通往夢想的道路雖然關閉了，但這並不是一切……！太陽還會再升起來的……！我、我相信哥
哥肯定還會以別的形式實現夢想的……！所以，請務必打起精神來……！」
然後涼花又開始「嗚嗚嗚……」地垂頭喪氣起來。
……總、總覺得比起我來，這次涼花受到的衝擊是不是反而大一些啊？
我慌忙說著」沒、沒關係的！」還有」我沒有氣餒哦！」之類的朝她搭話，搞得都分不清這情況是誰在安慰誰了。
實際上雖然不可思議，但這次的事似乎並未讓我受到多大衝擊。
當然我肯定是嚇了一跳，對於就差一點錯過了作家出道也很失望，但不可思議的是自己卻很冷靜。
「你、你看，比起我你更沮喪是要幹什麼呀……」
「嗚嗚……，但是哥哥，變成這樣你不傷心嗎……？」
「那肯定是會遺憾的啊……。但是，怎麼說呢……，其實並沒有感覺有多傷心啊。」
「為什麼呀……？只差一點夢想就能實現了……。對於哥哥而言，不就像是被騙了一樣嗎……！」
「確實是這樣沒錯……，但拜此所賜我也弄明白了一些事。」
「弄明白的事……？」
面對像小孩子一樣歪頭不解的涼花，我點點頭繼續道——
「自己到底該些什麼這件事，我感覺總算弄明白了……。所以，就算這回的事吹了，也總有一天能夠靠自己的作品獲得大賞出道，現在我心裡有這麼一種積極向前的感覺。」
說著，我把手放在依然眼淚汪汪的涼花頭上，溫柔地撫摸起來。
「所以，不用這麼擔心也沒問題喲……。謝謝你了，涼花……」
我傾注感謝的心情笑了笑，涼花則紅著臉一副呆呆的樣子仰望了我半晌。
但她隨即猛地回過神來——
「是、是這樣的話就好……！啊嗚嗚……！那、那總之這樣，就還可以讓哥哥做我的代理人了呢！」
說著，她倏地轉向一旁。
我聽到這句話後，笑著答道」啊啊，是啊」。
……然而——
這時，我注意到了一件事。
為什麼我，儘管夢想只是暫時破滅，卻還能如此泰然處之。
以及——
……為什麼我，一想到還能繼續當涼花的代理人，會變得這麼安心……
「是、是嗎！？那我就差不多準備開始寫……！」
「別著急別著急。比起這個你喝點啥？畢竟是我這邊把你叫出來的，點一個你喜歡的唄。錢的話——……一枚、兩枚……，嗯，請你一個人的話沒問題噠。」
「……不、不是那個，謝謝您。請不用顧慮我……」
「啊，是麼？那我點個單行不？」
「請別客氣！？」
從合宿回來過了幾天後的某個午後，我再一次與榊小姐見了面。
今天並不是像之前那樣在出版社，而是聽榊小姐的提議在附近的一家飲料店碰頭。
「那、那麼，請問我接下來應該做什麼？」
我等到榊小姐喝完加點的蜜瓜蘇打水，然後壓抑著急躁的心情問道。
因為，現在可是快要對情節給出OK的氣氛啊。這樣一來之後就是撰寫本篇，最終作家出道……！會傾身向前也是沒有辦法的吧！？
「哎呀——，我也覺得是不是差不多可以讓你轉到本篇上來就是啦——」
「那、那樣的話我馬上就能寫！一個星期……，不，三天就能寫完，那我現在就馬上回去——」
「等下等下。你稍微有點急過頭了。有幹勁是好事，但只是悶頭往前沖可不好喲。嗯，我剛才，說的蠻精闢吧——？」
唔唔，這人跟筱崎小姐在不同意義上很我行我素啊……
誠然我確實如她所說急過頭了，但我覺得榊小姐悠哉過頭了哦……
「而且啊，對於你的作品我還有一點很在意呢。那個，……啥來著？」
「不是我怎麼知道呀！？話說，讓您在意是嗎……？」
「對對。……啊啊，對了。我讀你棄掉的原稿的時候就覺得了，有個讓我好奇『為什麼不這麼做呢』的地方啊。」
「請、請問是什麼呢！」
「嗯。為什麼你，不寫妹系作品呢？」
被如此提問的當下，我一瞬間」……誒」地一聲啞口無言。
「就、就算您問為什麼，我也不是很明白您問這個的意圖……」
「不是你看，你寫的女主角是不是很有妹妹的感覺？既年少又基本上很嬌小，還肯定會有依賴主人公的描寫，氣質也非常有那種感覺呢——」
……這、這是因為以涼花為原型寫女主角性格的緣故。
「既然這樣啊——，打從一開始就寫妹系作品不好麼？既是很紮實的類型，對讀者來說也通俗易懂，寫成妹系作品也不會有故事整體性的問題。乾脆試一下把樣稿也朝這個方向——」
「非常抱歉，我不會寫妹系作品的。」
回過神來，我已經如此發言打斷了榊小姐的話。
「嗯？為什麼？」
榊小姐對我不可理解的反應感到納悶。這個反應某種意義上是當然的，而且客觀來看榊小姐的意見沒有任何奇怪之處。
但這對我來說都無關緊要。雖然我也注意到自己變得情緒化了，可即便如此，關於這個話題我一步也不打算退讓。
我唯獨不會寫妹系作品。
問我問什麼？
……這肯定是因為，有涼花這麼個真實的妹妹在啊！
我確實很萌妹妹，也覺得真實的妹妹涼花非常可愛，若是被她置之不理的話毫無疑問會受到致死衝擊的妹控哥哥！這我承認！
但是，哪怕這樣我也沒法拿妹妹作題材寫輕小說。
唯獨這點，是我覺得作為現實中有妹妹的兄長決不能做的行為。
就是所謂的，決不能跨越的一道線。
……豈止如此，最近我可是一看到涼花就會產生奇怪的心緒啊。
在這種時候，我不可能去寫妹系輕小說的吧……
唯有這點，唯有這點絕對不行。絕對……
「總、總之，我就是不想寫妹系作品來著。」
儘管如此，我也不可能吐露這番心情，只得重複這句算不上解釋的發言。
而榊小姐她，雖然一時之間露出詫異的神情——
「呼——嗯。算了，你不願意寫就沒辦法啦——」
不過所幸，她沒有繼續追究下去。
不知道是從我的態度當中察覺到了什麼，還是說單純覺得麻煩而無所謂，但不管怎樣算是得救了……
「唔——嗯，那該怎麼辦呢。弄成青梅的話稍微有點弱，必須得想想能活用你文風的讓人來電的屬性才行啊——，好麻煩。」
榊小姐頂著平時總是半眯著的惺忪的睡眼，對著無人的方向喃喃道。
雖然看起來並不是感到不愉快，而只是稀疏平常地嫌麻煩，但我不由得說著「非常抱歉……」對因為自己的任性添了麻煩一事致歉。
「嗯——，雖說我也會想一想的，不過你這邊也把這事放在心上再琢磨一下樣稿唄。很抱歉今天已經沒時間了，這下碰頭會也不得不結束了呢。」
「好的。……真是給您添麻煩了。」
「不會添什麼麻煩的所以希望你不要低頭啦—。畢竟這也是編輯的分內工作。……不過，接下來不得不做的，就是超出編輯分內的工作了呢——」
「誒？」
「嗯—呀，沒什麼。那個，我會再聯繫你的。」
說著，榊小姐把杯子裡剩下的冰塊一口氣倒進嘴裡，嘎吱嘎吱地嚼碎後起身離開了。
我不經意一瞟，發現帳單還留在桌上而愣了一愣，但轉而一想「當成辛苦費算便宜的了」，於是朝其伸出手。
「……妹系作品，嗎」
「…………為什么妹系作品就不可以呢……？」
這時，突然聽到背後傳來這樣的聲音，我冷不丁地僵住了。
聲音低沉得宛如從地底傳來。雖然確認身後讓人害怕，但也不能就這樣呆著，於是我「吱吱吱……」地轉過身。
「為什麼唯獨不想寫妹系作品，希望能跟我解釋一下呢……！」
而面前不出所料，是頂著極其不高興的臉色、瞪著我的涼花。
要說為何涼花會在這裡，其實是因為這回碰頭在飲料店，她就一直坐在後面的座位上窺探著我們的樣子。
……真的是《關於最近出現跟蹤狂傾向的我妹妹讓人擔心這件事》！
「所以，到底是怎麼回事呀哥哥？」
「誒，呃……！總、總之先離開這裡吧！」
「啊，請等一下！」
我逃也似地離開了飲料店。
涼花也跟著從店裡追了出來，但我一邊儘可能不跟她對上視線一邊講著「好、好了回去吧」這種乾巴巴得沒誰了的台詞邁出步伐。
「為什么妹系作品就不行呀！就像編輯小姐也說了的，哥哥的作品和妹妹屬性很契合對吧？因、因為是拿我作原型所以我覺得是理所當然的就是了，既然如此這樣寫不就好了嗎！？」
涼花自然不可能被這樣搪塞過去，再加上也離開了店面，這次她猛地湊了上來。
……你問為什麼？就是因為拿你做原型了啊！！
雖然想如此反駁，可我當然不能這麼做。
話說，被身為我不想寫妹系作品的原因的涼花本人這麼逼問，我能回答的肯定如同字面意思一個字也沒有啊……！
本就是撕破嘴皮也無法對第三者說明的緣由，面對涼花就更是撕裂靈魂也無法解釋了。以現實的妹妹為原型，而且還寫妹系作品什麼的，已經不管怎麼想都是有罪。是律師都會舉手投降級別的絕對的有罪。
「你、你也聽見了吧？我不想寫妹系作品！怎、怎麼說呢，這不適合我啊。就是，感性上的那啥！」
因此，我總之只得掩藏著本心設法應付過去。
哪怕是自己說出來都覺得牽強的解釋，我也只能一個勁地強辯。
「什、什麼呀這種輕飄飄的理由！」
「因為和我的輕小說品味合不來、沒有辦法吧！簡單來說，這就不是我該寫的體裁！嗯！」
「這種裝模作樣的話，請等到真的成了輕小說作家之後再說！」
啊啊沒錯正如您所說啊混蛋！
……可惡，不愧是涼花。就會說些牢牢實實扎我心的話。
但是，就算再怎麼挨罵，我也絕對不會把真話說出來的哦！
「呣，呣呣……！」
聽到我斬釘截鐵地堅持拒絕妹系作品，涼花露出懊惱的神情——
「為、為什麼呀……！哥哥你為什麼要這麼……！果、果然說是妹妹就不行嗎……！」
不一會兒她就一臉沮喪地泄了氣，但這副樣子也馬
上就變化了——
「不、不行，這可不是消沉的時候……！既然變成了這樣，無論如何都要讓哥哥寫妹系作品……！」
她好似下定了某種決心一般握緊雙拳，倏地板起了臉。
……咕，雖然不知道她在想什麼，但我絕對不會寫妹系作品的！
鬥智鬥勇的期間我們回到了家，但這個話題就此終結——自然是不可能的——
「哥哥，我有說教要講。」
關上玄關門的瞬間聽到涼花這麼說後，我被帶到了涼花的房間。……看來戰鬥還要繼續，但只能一忍到底了！
「好了……」
於是我被要求跪在墊子上。
另一邊涼花則是站著俯視我，帶著讓人難以想像是從那麼嬌小的身體中發出的威壓感，壓迫著我的精神。
「雖然哥哥說不願意寫妹系作品，可如果夢想著成為輕小說作家的話，就算是妹系作品也不得不寫不是嗎？」
然後，這回又突然一變用正論攻過來了。這、這下不妙啊……
「或、或許是這樣沒錯，但是不適合自己的作品……」
「才不是不適合吧？連編輯小姐都這麼勸你了。只是哥哥在一個勁地耍脾氣說不願意寫——」
「才、才不是耍脾氣！輕小說可是依靠感性才成立的，所以這很重要吧！」
「……哥哥你想當輕小說作家的夢想就只有這種程度嗎？」
「咕……，才、才沒有這回事呢。正因為無論如何都想當上，才需要確信萬無一失不是嗎！」
「呣……，但是因為這樣，結果弄得離成為作家的夢想越來越遠不也是事實嗎。」
「不對呢。這只是為了讓作品變得更好而暫退一步而已！」
「那、那麼退一步又相應得到了什麼呢？還有不是妹系作品的、更好的屬性嗎？」
「現、現在開始正要找呢！」
「這不就等於說沒有這種東西嗎這句話！」
「咕咕咕咕咕……！」
「呣呣呣呣呣……！」
我們一邊彼此互瞪一邊低吼著。
涼花試圖設法顛覆我的觀點，時而勸解，時而擺架子，時而勃然大怒、卻馬上就理屈詞窮，如此這般千方百計地朝我進攻。
而另一方面，我這邊則是憑藉絕對不寫妹系作品這一強烈意志，不斷抵抗涼花的說服。
我也好涼花也好都寸步不讓，爭論毫無成果地繼續下去。
等到回過神來，這種狀態打從開始已經過了將近一個小時，我們彼此都哈哈地喘著氣，陷入了精疲力盡的狀態。
「哥、哥哥，為什麼要這麼……！居然寧願要把長年以來的夢想置之腦後也不願意寫妹系作品……！」
不甘心地瞪著我的視線也逐漸缺少力量。總覺得她看起來有點淚汪汪的，但實在不至於哭吧？拜、拜託你了別這樣哦？被你一哭我真的會痛苦得想死的啊！
「這、這副態度是要幹什麼呀……！現在的哥哥，讓夢想著成為輕小說作家時的哥哥看見了會怎麼想……！」
但好在涼花沒有哭出來，而是又用不同的道理髮起進攻。
……呼，得救了。不過嘛，虧得你能想出這麼多辦法來說服我啊。這回又扯起以前的我了……
「就是呀……！在過去的、以成為輕小說作家為志時的哥哥看來，現在的哥哥的態度到底有多丟人啊——」
隨、隨你說好了。不管你說什麼我都鐵了心了啊！
我做好準備，不管涼花要展開怎樣的論點都絕不屈服，然而——
「…………啊」
「……嗯？涼、涼花？」
這一瞬間不知為何，涼花竟然抱持著前傾的姿勢，急遽沉默下來。
……怎、怎麼了？該不會是佯攻什麼的吧……？
正當我感到詫異時，涼花嘀咕著」……話說回來」這般不明話語，隨即又不知為何嗯嗯點起頭來。接著她刷地抬起臉——
「哥哥，我有事想問。」
帶著與至今為止有所不同的氣氛，說出了這句話。
「怎、怎麼了突然。有事想問？」
「是的，是剛才忽然想到的來著。……話說回來，我有件事還沒從哥哥這裡聽到過。」
接著涼花一邊筆直看向我，一邊如是繼續道。
「哥哥決心成為輕小說作家的理由到底是什麼？哥哥的夢想的原點……，關於這件事，我還沒有問過。」
涼花的話語，在寂靜的室內迴響著。
然而這寂靜並未保持多久。因為在理解這個提問意義的瞬間，我便明確顯露出了狼狽的反應。
「我、我的夢想的原點……你要問！？」
「是的。仔細一想，我關於這一塊什麼都不知道來著。一直都覺得哥哥以輕小說作家為目標是理所當然的。……但是，不可能是這樣對吧？肯定是因為有什麼理由，哥哥才會抱有這種夢想的。」
另一方面，涼花則冷靜至極地、與其說是給我聽不如說是給自己聽一般組織著語言。
「……那麼那個契機是？既然不是自然而然變成那樣的，最容易想到的還是被什麼影響了。那麼要問是什麼的話，因為是輕小說作家所以果然要從輕小說——」
說到這裡，涼花倏地抬起頭——
「對了！哥哥最早讀的輕小說，到底是什麼！？」
終於，她找到了這個疑點。
……壞、壞啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦……！！
「不、不是，那是……」
「請告訴我！肯定它就是哥哥夢想的原點！」
……咕，你啊，敏銳也該有個限度吧！？猜得太特麼准了啊！
「我、我也務必想拜讀一下！哥哥的『最初的一本』！現在還留著在嗎！？」
面對以迅猛的勢頭說個不停的涼花，我語無倫次起來。
……怎、怎麼辦啊！？居然會變成這樣，該怎麼辦才好……！？
「我先說好，就算想矇混也是沒用的喲！」
而正在我想要設法避其鋒芒時，又被打了預防針。
遭、糟了，涼花這丫頭眼神是認真的。這下想瞞也瞞不過去了……！
而且我現在慌得一批，根本做不到冷靜應對。
平常的話或許還有個萬分之一的可能性能矇混過去，然而——
「盯————————……」
面、面對這樣的涼花行不通的！絕對會被看穿！
「唔……，就算問我最初的一本，因為是小時候所以記憶也模糊了，標題也想不起來了啊……。而且也不是買了讀的，自然也不可能留著……」
因此我只得無奈地如此回答。
順便一提剛才說的既非謊話亦非搪塞而是真話。我關於人生第一次讀到的輕小說，除了某一點以外內容也幾乎都不記得了。
……只不過，唯獨那個『某一點』，我想我是決不會忘的。
而這點正是——……如同涼花所說，是我夢想的原點。
「……是真的嗎？」
「是真的！你應該能明白吧！？所以這事就放棄了吧……！」
「不可能會放棄的不是嗎。或許哥哥關於那本輕小說忘記了很多是真的，但它是夢想的原點這一點肯定沒錯，從你的反應能看得一清二楚！」
別看啊！哥哥沒有隱私的嗎！
「這下就更是不能不讀了呢！那麼，那本書哪裡有！？」
「我又沒有那本書我哪知道啊！話說沒有的東西也沒法讀，所以求您放棄吧講真的！」
「沒有的話就去找到它。上網一查馬上就能找到不是嗎？」
「所以我說了標題都忘掉了……！就算想要查，不清楚搜素關鍵詞的話也無從下手吧……！？」
聽到我這麼說，涼花稍微」呣……」地語塞了一下——
「但是，請稍等一下哎？既然說沒有買，那哥哥你是在哪裡、怎麼讀到的那最初的一本呀？」
「誒？所以說，那是在圖書館偶然拿起來……」
「那現在就去那個圖書館吧！」
「等、等下，很遺憾那是做不到的。那裡在好幾年前就拆掉了。」
這也是事實。正因如此，我一直沒有機會重讀那部作品。
「什……！？這、這下不就無從下手了嗎！？」
就是這樣。因為就是這樣，所以希望你就此放棄來著……
「……沒辦法呢。哥哥，出門吧。」
「誒？出、出門是要去哪？」
「我決定了。要去找那本輕小說。在書店找的話或許能夠找到。
」
「不不不，不可能擺著那麼老的輕小說吧！？」
「那就去舊書店。總之只能一個個排除了。好了，還在磨磨蹭蹭幹什麼呀！哥哥不在的話就無從找起喲？封面的插畫好歹還記得吧！？」
「確、確實稍微留著點印象……！可那也只是一個模糊的整體印象，充其量只記得角色的發行和姿勢……！」
「只要記得這些就足夠了！」
涼花完全沒有放棄的樣子，豈止如此反而燃起了幹勁，急不可耐地拽著我的胳膊。她的勢頭很厲害，儘管我設法嘗試著抵抗卻完全無法抗衡。
……嗚嗚，事情至此已經不可能改變涼花的心意了。畢竟這丫頭一旦下定決心就絕對要完成啊……。我雖然只得照她說的去幫忙，不過也只能好歹祈禱一下不要找到了。
就這樣我們離開了家，去逛開在附近的幾間舊書店。
雖說真的陷入了一本一本排除的窘境，但好在個人經營的舊書店商品數量既少，大多數又根本沒有輕小說在架。搜尋的輕小說理所當然沒有找到，涼花似乎也很快判斷這樣下去是不行的了。
而接下來去的，是離家有一段距離的大型回收店。雖然這裡商品齊全，不僅陳列有書還有遊戲和CD，輕小說也有專門的一角擺放——
「……沒有啊。話說，這種地方會擺的要麼是很新的、要麼是很暢銷的人氣系列，但稀缺本之類的可不怎麼指望得上啊……」
「也就是說哥哥的最初的輕小說，是流通量又少又不像是有續作的小眾作品嗎。為什麼哥哥選了這種書作為最初的一本呀！」
「就算你問我，畢竟是偶然碰到的東西所以沒辦法吧！？」
回收店到頭來也以一場空收尾，涼花一臉不快地思索起來。
……附近也沒有舊書店了，這下應該已經束手無策了才對……
但是看涼花的臉色，她的神情中完全看不出放棄的樣子。
「……嗯，也是呢。要找就不能半途而廢，而是要徹徹底底搜索才行。那麼哥哥，我們走吧。」
「誒？走是要去哪兒？我看這周邊的舊書店應該已經找遍了來著……」
「那還用說。要找東西，就必須在其聚集的地方尋找才行。因此我們現在就去秋葉原，拜託哥哥你帶路。」
「秋、秋葉原！？現在！？」
「有什麼可驚訝的呢？那裡是御宅族的聖地對吧？那麼很老的輕小說也應該找得到才對。好了，我們走吧。」
「啊，喂！等下……！」
涼花拉著我的手，朝車站方向快步走去。
由於實在沒想到涼花會說出去秋葉原這樣的想法，我被她做到這個份上也要找出來的意志折服了。
……這、這個或許真的是直到找到為止都不會放棄了。
「……呼嗯呼嗯，秋葉原的舊書店有這裡和這裡還有……」
途中在電車上，我一邊側眼看著用手機查著舊書店位置的涼花，一邊不禁好奇她這份執念究竟從何而來。
而到了秋葉原之後，我們逛遍了眾多舊書店，徹底搜尋目標的輕小說。受到涼花的熱忱推動，我也不知不覺間認真想要找出來了，然而——
「……沒有啊，果然。」
「都、都找到這個份上了為什麼沒有呀……！」
到頭來把秋葉原逛了個遍，也沒能發現關鍵的那本輕小說。
……明明其他的稀缺本找出來一大堆，竟然偏偏就找不到那本，這書原來那么小眾嗎……。事到如今又覺得心情好複雜啊……
「呣，呣嗚嗚……」
「算了，能做的咱都做了。找不到確實是很遺憾，但找遍秋葉原也沒有的話就只能放棄了啊……」
我一邊拍著頗感遺憾的涼花的肩膀，一邊發自內心地講出安慰的話語。
雖然最初還希望不要找到，不過看來在涼花認真尋找期間，我這邊也連帶著受到感化了似的。
……到頭來還是沒找到，可是做到這個份上涼花也實在應該接受了吧。
「都這個時間了嗎……」
抬頭仰望天空，發現已經完全是日暮時分了。
我想著「差不多該回去了吧」轉向涼花的方向。然而看到面前涼花的表情，我不禁」誒？」地叫出了聲。
「…………話說回來」
涼花依舊沒有放棄的樣子。豈止如此，直到剛才為止的不快神色竟然消失，轉而以某種認真的深情陷入了沉思。
……難、難道說還打算找嗎？可既然秋葉原都沒有了……
然而，我被接下來涼花口中說出的話驚呆了。
「哥哥，我們現在去冰室同學的別墅吧。」
「……哎？……啥，啥啊！？」
舞、舞的別墅……，想什麼呢你！？
「準確來說，是冰室同學的別墅附近的舊書店來著。我剛剛想起來了，記得那裡有貌似哥哥最初的一本的書對吧？」
「啊……，你、你該不會！？」
「是的。我們去看看吧。」
涼花說得雲淡風輕，可這回我是真的嚇破了膽。
「既然找了這麼多都沒有，除了那裡就再沒有可能了。」
「等、等下等下等下！現在去！？馬上就入夜了啊！？」
「有電車所以沒問題的。」
「就、就算能去也回不……」
「在那邊找旅館吧。已經跟媽媽她們聯絡過了，錢也不用擔心。收到的稿費就該用在這種時候。」
呆然。愕然。
這、這話聽著，真不像是平時的涼花會說的……
「可、可是那也沒有仔細察看確認過，也沒準是完全無關的輕小說……」
「這一點也是，實際去確認一下就清楚了。」
面對毫不猶豫如此放話的涼花，我下意識地乾咽了一下。
從她那筆直仰視著我的視線當中，能感受到毫不動搖的意志。
我被這樣的涼花所折服，在此之上什麼都說不出來了。
「好了，我們走吧哥哥。要抓緊時間。」
說著，涼花又牽起我的手要往車站走去。
但就在這時，我腦海中浮現出一個無論如何都必須要問的問題，回過神來我已經脫口而出。
「我、我說涼花，你為什麼要做到這個份上……？」
於是涼花倏地站住，沉默了片刻後——
「這、這種事……，還用說嗎……！」
說著，她沒有轉過頭來繼續說道。
「就、就像哥哥幫助我一樣，我也想儘可能地為了哥哥的夢想多做些事……！作、作為兄妹這不是理所當然的嗎……！」
公共汽車抵達舞的別墅附近的停車場時，已經完全入夜了。
我們朝著那家舊書店所在的商店街走去。
那時買過東西的超市雖然還開著，但舊書店不出所料已經關門了。
然而涼花毫不氣餒，反覆敲打著關閉的捲簾門呼叫著。我也一起幫忙，賭在裡面還有人的一絲希望上。
不久，或許是涼花精誠所至，捲簾門打開，那位面善的老奶奶帶著有些驚訝的神色從裡面現身了。
我們為這個時間前來叨擾一事致歉，然後說明了情況。
而老奶奶親切地接待了我們，讓我們進到了店裡。
我們直接走到平鋪著書的架子前，然後終於發現了它。
我把那本輕小說拿到手裡。
這次我仔細望著封面，並確認了標題。
……不會有錯。就是這本。
我一點頭，涼花便一副迫不及待的樣子探頭看向我的手邊。
標題是『蜂蜜姐妹』。
作者名是『木琉琳（きるりん）』。（Knaxord：「木」取自「榊」字的部首，讀音正好為き，而「琉琳」則是對「琉璃」二字做改動，以與るりん諧音）
這本輕小說，正是我們好不容易找到的『最初的一本』。
「「請賣給我們這本書！」」
在店內，我和涼花的聲音漂亮地重疊在一起。
而店主奶奶看著我們，露出了和藹的微笑。
▼
「真是不死心呢哥哥。差不多該下定決心了吧。」
剛洗完澡還冒著些許熱氣的涼花，穿著浴袍朝我逼近而來。
同樣穿著浴袍的我往後退去，但很快就被逼到了牆邊。
「哼哼哼，已經無處可逃了呢……」
涼花一點點地跟我縮短距離。
隨即，從涼花還有些濕潤的頭髮上微微飄來洗髮露的香氣，害我的心跳愈發加劇。身體也「嘩——」
地開始發燙，再加上剛洗完澡的熱度依然殘留著，腦袋好像變得暈暈乎乎的。
「你、你都不害羞的嗎……！」
儘管我作為最起碼的抵抗如此說道——
「這、這個嘛，說不害羞肯定是騙人的……！但、但是在此之上我更對哥哥的『第一次』感興趣！」
涼花儘管紅著臉，依舊往前又邁了一步。
我下意識地想要往旁邊逃，卻順勢踩到了鋪在地上的被褥，失去平衡坐倒在地。
「好啦，放棄吧哥哥……」
趁此機會，涼花騎到我身上束縛住了我的身體。客觀來看，就是妹妹把哥哥推倒在被褥上這樣一幅非常危險的圖景。
儘管我試著呼喊」等、等一下！」或是」冷靜點涼花！」，但涼花僅僅是露出詭異的笑容什麼也不回答。話說，眼睛完全瞪直了。
「那、那麼，哥哥的『第一次』我就收下了……！」
於是涼花終於朝我伸出了手。
她一邊微微顫抖著身體，一邊將手伸進我浴袍的空隙。
胸口突然感受到涼花溫軟的手的觸感，我一邊哆嗦掙扎著一邊試圖逃離這種刺激感。然而涼花為了決不讓我逃走，進一步將身體前傾。
「是這裡嗎？哥哥……」
涼花的臉順勢逼近過來，連呼吸都感受得一清二楚。她一邊呼哧呼哧喘著氣，一邊摸索著我的胸膛。
……不、不行了！已經到極限了……！
而就在我終於忍受不住這種狀況時——
「有了！」
涼花大聲說著，從我懷中抽出手來。
她抓在手裡的——……是那本『蜂蜜姐妹』的文庫本。
「真是的，真是不見棺材不落淚呢！居然在我去洗澡的期間，把輕小說藏在自己懷裡！」
涼花單手拿著文庫本，一邊俯視著我一邊氣沖沖地發著火。
我一時間在被子上癱成了大字形——
「……為、為什麼你會知道……」
但不一會兒就放棄並鬧著情緒直起身子。
「因為是哥哥所以我明白。來到這裡後，覺得果然還是不想讓我看見，但又沒有勇氣真地扔掉，於是便無可奈何揣進懷裡的對吧。」
……厲害啊。完全正確啊。包括心情都能猜中真是不得了，可怕可怕……
涼花說著「真是的哥哥真是讓人沒辦法的人呢……」一副無語的樣子，但我已然沒有回嘴的力氣，只得「咣當」地垂下肩膀。
……好吧，我也知道這是無畏的掙扎啊。但是，加上現在這個狀況，就讓我莫名衝動地藏起來了啊。真的，我都覺得自己是笨蛋了……
不過哎呀，希望能讓我說明一下現在的狀況。
比如那之後怎麼樣了，還有現在我們倆在哪裡是怎麼個狀況之類的啊……
啊，在這之前，要是有看到我們剛才的對話產生奇怪妄想的傢伙，拜託趕緊把那種不可能的妄想從腦子裡趕出去。我和涼花她，那個……，怎麼說，變成那種狀況，真的絕對不可能的哦？
……咳嗯，這個先不提，說說現在的狀況。
我們倆現在，位於舞的別墅附近的一家旅館的一個房間中。
平安無事達成了目的固然好，但正如我們擔心的，時間太晚已經回不去家，沒有辦法只得在附近的旅館留宿。
順便一提，房間是我跟涼花兩人一間。
雖然並沒遇上其他房間全都滿客這類狀況，但訂房間時涼花擅自就這麼定了所以沒有辦法。
我當然主張「是不是該一人一間房」了哦？但是涼花又是說」既、既然是家人住一間房有什麼奇怪的呀！」又是說」說到底明明兩人一間房就足夠非要一人一間什麼的，這、這麼奢侈的事我做不來！太不經濟了！」之類的，沒有理會我的意見。
……你啊，來這裡之前，分明還說稿費就是要在這種時候花的……。為什麼這種時候就不能發揮那種感覺啊……
儘管如此我也沒法違抗掌管錢包的涼花，於是只能無奈地跟妹妹住一間房了。
接著吃過午飯之後，我們分別去泡了溫泉。
雖然涼花一邊瞟著我一邊嘀咕著」還、還有所謂的家庭溫泉呢……」來著，但我在她說出想取材之前便充耳不聞逃進男浴池了。
然後，回到房間看到兩人份的被褥並排鋪在一起，莫名變得心神不寧的我衝動之下把輕小說藏進懷中，被晚回來的涼花盤問而到了如今——……哎呀，就是這個樣子了。
……說實話，我後悔以被涼花強迫的形式來到這裡了。
雖然找到那本輕小說時不由得感到喜悅，但一想像這之後的發展就心情沉重。弄得我都想馬上覺醒操縱時間的異能了唉……
「哥哥還在磨磨蹭蹭猶豫不決嗎？」
我正想著這些時，涼花一臉不悅地批評道。
確實如她所說，都到了這裡已經無法回頭了。
至於會讓涼花讀到那本輕小說這一點，我實在是已經放棄了啊。
……但是啊——
「……我說，我真的非得一起看不可嗎？」
為什麼你要說要和我兩個人一起讀這種話啊！？
書這玩意兒是一個人讀的吧！？一個人，靜靜地，滿懷妄想地……！
「這、這不是當然的嗎。這可是哥哥的『最初的一本』喲？」
「我覺得完全構不成理由的說！？」
「哥、哥哥也想久違地讀一讀吧？那麼一起讀不就好了嗎！還可以節約時間，省不少工夫！」
「不是，我並沒有想讀……」
「忘記了「為了自己的夢想什麼都會做」這種態度的哥哥，為了回想起原點也必須得讀。是這樣吧！？」
嗚，唔咕咕……，雖然完全不講道理，但不知為何反駁不動涼花。
但是，我怎麼可能老實點頭說「是的您說的對」啊！
「說、說到底你就不害羞嗎！這本輕小說，光看標題和簡介就知道完全是寫兄妹故事的戀愛喜劇吧！？兄妹倆一起讀什麼的，這是哪門子懲罰遊戲啊！」
「我、我我我我不在意！就、就算要和哥哥一起讀兄妹卿卿我我的場面，這也挺好——不是！因為我理解這也是為了哥哥的必要的行為，所以忍得住！」
……你、你或許是能忍得住，可我不行啊。
和妹妹一起讀妹系輕小說什麼的，這不是最狠毒的羞恥PLAY麼……
看到我不情不願，涼花通紅著臉說著」說到底！」開口道。
「就如哥哥你說的，這本輕小說不就是妹系作品嗎！可以說是原點的『最初的一本』明明就是妹系作品，為什麼哥哥會說不想寫妹系作品什麼的！？這難道不奇怪嗎！」
「嗚，哪、那是……」
「為了解開這個謎，哥哥也必須和我一起讀這本輕小說才行！這可是為了哥哥好！」
涼花如此斷言後，「呼—呼—」地喘起了粗氣。
看到涼花變得如此情緒化，說不準還是第一次。
……而且這還不是為了她自己，終究還是為了我。
這麼一想，我就沒法繼續反駁下去了。同時也覺得，或許就像涼花所說，是該下定決心的時候了。
「…………嘖」
而且，當我想要反駁卻到頭來說不出話時，我就明白自己不得不放棄了。
「……唉，我明白了……。我認輸……」
我垂下肩膀，無力地低下頭，終於投降了。
這一瞬間，涼花的臉「嘩」地亮了起來。
「終於明白了嗎哥哥！那、那麼趕快讀吧！當然是兩個人一塊兒，靠在一起讀……！」
說著，涼花自己也挨著我坐到被子上。
然後她湊到身體緊貼上來的近距離，輕快地把文庫本放到我們兩人之間。我凝視著書的封面，事到如今又感到了懷念。
蜂蜜姐妹……嗎。
在我還不知道輕小說這種東西的存在時，在圖書館偶然碰到的一本書。
那封面上的插圖、還有標題的樣式，到了現在才想起來就是這樣。
那個時候的感覺，在一點點復甦啊……
「來，最開始的封面請哥哥來翻開。」
我聽從涼花所說，緩緩翻開了封面。
然後我——不，我們馬上就埋頭沉進了故事當中。
《蜂蜜姐妹》的內容，說白了也沒有什麼值得特別說道的，就是非常普通的妹系作品。
其故事也是平凡無奇的兄妹因些許的齟齬而不和，隨著經歷戀愛喜劇的展開而逐漸修復關係，這麼一個標準的——……說得不好聽點就是俗套而不出彩的故事。
如果是如今的我第一次讀到的話，肯定會苦笑著合上書，想著「二卷之後就別買了吧」了。
然而——
「哥哥，請等一下，我還在讀呢……」
「啊，抱歉……」
我像這樣和涼花兩個人一起讀著讀著，感覺自己心裡騰起了一股難以言表的感情。
的確這本書客氣一點也說不上是好作品，感覺就是會埋沒在大量的類似作品當中、轉瞬即逝程度的東西。
考慮到在秋葉原那般尋找也求之不得的稀有度，以及這本書之後同一位作者再未出過書這兩點，說這番評價幾乎是客觀事實也無妨罷。
……但是，有時不就是有遇到這種與世間評價無關、自己覺得非常有趣的——所謂『刺中心房』的作品的經驗嗎？
我有過若干次這樣的經驗。偶爾拿到手中的輕小說有趣得一塌糊塗，感到興奮的同時在網上搜索他人的評價，卻看到其被噴得稀爛而大吃一驚的經驗，對我而言也不是一兩次了。
不過不管他人評價如何，自己心裡感到有趣的事實是毫無疑問的，而這種感情我認為會一直留存下去。
雖然迄今為止讀過為數眾多的輕小說，但我非常重視這種經驗，也堅信著這種積累會塑造自己的感性。
然後——
……存在於這種積累的根底的，不是別的正是這部作品。
像現在這樣重讀一遍，我才第一次注意到這一點。
「哥哥？這一頁還沒讀完嗎？」
「不、不是，我現在就翻……」
於是，我的心臟不知不覺間響亮地跳動起來。
回過神來，我已經連和涼花一起讀妹系輕小說的羞恥感都忘卻，入迷地追隨著故事中的兄妹倆了。
……有趣。
這部作品，非常地有趣啊……！
角色平凡無奇，描寫也並不出彩，故事也很平淡能輕易猜到發展，而實際上也一如所料毫無起伏地進行下去。這跟涼花的作品比起來，品質無疑正是所謂的天差地別。
但是，這種事情完全沒有關係。
很好看。雖然完全說不清楚理由，但就是很好看。
雖然完全不明所以，但就是感覺到故事撼動了心靈。正是除了『刺中心房』以外無以言表的感覺。
仿佛不是用頭腦、而是用心靈在讀一般，接收到無法用言語表達的某種東西，那樣的感覺。
……為什麼，為什麼我，會被這種作品如此吸引呢……？
「…………」
「……哥哥？」
這時，我忽然想起了某件事。
……這種感覺我有印象欸？話說，這跟我小時候第一次讀到這本輕小說的時候，是不是同樣的感覺？
對了。我那個時候不就是邊這樣想著邊讀的嗎。
好有趣。居然有這麼有趣的書啊。
這就是輕小說嗎——像這樣。
「啊。」
這一瞬間，我腦海里蹦出了什麼。
至今為止如同隔著霧靄一般模糊不清的記憶，急遽變得鮮明浮現出來。
第一次在圖書館找到這本書時的事也好。
拿著它走到桌邊的自己也好。
入迷地讀完後望向窗外，發現已經完全黑了也好。
……全部、全部都想起來了……！
「怎麼了？可以往下一頁了嗎？」
我聽到涼花的話慌忙翻頁，眼睛儘管追著字面，腦子裡卻把意識轉向了接連回想起的記憶。
……對了，那個時候的事，還有再之前一點的事也回想起來了……
我遇到這本書的時候，恰好與我是和涼花之間產生決定性的嫌隙是同一時期。
聽到涼花說出「我討厭哥哥！」，直到成為代理人關係修復之前一直持續的那冷透了的關係——其開始的時期，正是那個時候。
在那個時候，我去了在此之前就時不時會去的附近的圖書館。
至於理由我實在記不清楚了。
是單純想要去讀書了呢，還是因為和涼花一起待在家裡覺得尷尬呢……，事到如今已經想不起來了。
總之我去了圖書館。然後我平時明明只讀漫畫和圖鑑的，那天卻不知為何踏進了輕小說角。
這個也不清楚理由。是受到和涼花的事的影響，還是說單純是漫無目的地閒逛……。總之，我就這樣到達了輕小說角，然後偶然發現了這本輕小說，拿到了手裡。
這部分的經過也是個謎。當時還是小學低年級的我，在此之前一概沒讀過小說類的書。明明如此那天為何偏偏想讀了，除了當作心血來潮或是命運使然或許就沒法解釋了。
不管怎樣，我拿著這本輕小說——《蜂蜜姐妹》走到桌邊，在那裡埋頭讀得入了迷。
而當讀完的時候，感到輕小說竟然是如此有趣的東西。
從這之後，我開始把零花錢和壓歲錢全都投入到輕小說上，最終變得想要成為輕小說作家了。
也就是說，這本輕小說是我最初的一本，也毫無疑問是我的原點。
……只不過，那時我懷有的感情可不止如此。
除了因輕小說的有趣而萌發想法以外，我讀這本妹系輕小說還感受到一點。那正是我明明忘光了其他、卻唯一記得的事情。
……也就是說，這是我絕對不想讓涼花知道的事情，也是下定決心唯獨不寫妹系作品的理由……！
沒想到，居然會以這種形式再次得到確認……
「…………」
「………………」
我和涼花不知不覺間都完全沉默下來，不斷把故事讀下去。
唯有翻動書頁的聲音在房間中定期響起。
故事終於到達高潮，消除齟齬的兄妹倆作為重歸於好的象徵，晚上睡在一起談天說地的場面呈現在眼前。
不久後妹妹進入夢鄉，而哥哥溫柔地撫摸著她的頭。
接在就這樣回歸日常的尾聲之後，故事迎來了落幕。
「……呼，原來是這樣的故事呢。」
讀完之後，我們彼此之間沉默了半晌，隨後涼花微紅著臉開口說道。
「這就是哥哥的最初的一本嗎……。我、我讀得非常有意思，不過拋開內容好壞不提，果然是妹系作品呢……」
然後，她帶著有些鬧彆扭的表情轉向我。
……唔，雖然被直直瞪著，但我可不想這之後的展開被預想到。
我說著「是、是啊」錯開視線，但涼花可不是這樣就會放過我的好說話的妹妹。
「哥哥，這是哥哥人生讀的第一本輕小說沒錯吧？」
「啊，啊啊。」
「然後，以此為開端，哥哥開始對輕小說懷有興趣，也想要成為輕小說家……」
「嘛、嘛就是這樣。」
「也就是說，可以說這本書是哥哥的原點對吧？」
「或、或許也可以這麼說吧。」
正這樣對話著，涼花忽然」唉……」地深深嘆了一口氣。
但是下一瞬間立馬又朝我瞪來——
「那為什麼會說不想寫妹系作品什麼的呀！既然這是原點的話，不如說變得就想寫妹系作品才自然不是嗎！」
一如所料地，她將這般理所當然的結論朝我砸來。
……哎呀嘛，這也難怪啊。理所當然的啊……
「為什麼呀！？明明是這樣，為什麼哥哥執拗地不肯寫妹系作品呀！？我要求能讓人接受的說明！」
「這、這個是那啥……！」
我想著要回答些什麼卻沒能做到，結果只好欲言又止。
話說，原本我就沒有話可回應。涼花的主張完全是正確的。
……可、可是，唯有這個理由絕對不能讓涼花知道……！
「……哥哥。」
我繼續保持著沉默，而涼花既不生氣也不著急，僅僅是帶著認真的表情筆直注視著我。
「我先說好，既然來到了這裡，在弄清楚哥哥強硬主張不願意寫妹系作品的理由之前我決不會放棄。因為，這樣絕對很奇怪呀。在我能接受之前，我會一直盤問哥哥。」
「唔，唔唔唔……」
「當然哥哥也有不想說的原因吧。因為哥哥也是有隱私的，所以我基本上是不想踏足這一塊的。」
「但是關係到這件事就不一樣了」，涼花如此明確地宣言道。
「我確信關係到這件事是我也應該知道的。對於支持著哥哥夢想的我而言，這是非常重要的事。……而且」
「而、而且……？」
「……像這樣痛苦不已的哥哥，我實在
看不下去。」
聽涼花這麼一說，我慌忙擦了擦臉。
……痛、痛苦什麼的，我露出了這樣的表情嗎……？
「所以說哥哥，請告訴我理由。」
「可、可是……」
「不論那個理由是什麼，我都決不會否定哥哥的。」
「……誒？」
「哥哥痛苦到如此地步都說不出來的話，我覺得是有相應的理由的。所以說我就算聽了內容，也決不會否定哥哥的。我發誓無論如何都會是哥哥的同伴。」
「涼、涼花……」
說著，涼花筆直凝視著我。
我面對她的視線，感覺到心裡開始搖擺不定。
……那、那個涼花居然會說到如此地步……
不、不但是，就算這樣這個理由要告訴涼花也還是……！
「哥哥」
正當我內心激烈糾結時，涼花進一步開了口。
然後——
「我就算靈魂撕裂，也不會再說『討厭哥哥！』什麼的了。」
她如是說道，並露出有些歉意的笑容。
「…………涼花。」
這一瞬間，我心裡有什麼發出「咚」的一聲落了地。
全身上下放鬆了力氣，不知不覺攥緊的拳頭也自然地鬆開了。
剛才涼花的話語，在腦海中一遍遍回放著。
……是嗎，已經和那時的我們不一樣了啊。
接下代理人這一位置，一點點縮短距離，總算重歸於好……
然後，涼花變得對我如此信賴。
既然如此，就算發生什麼也不會變回過去那種冷透了的關係了，不是嗎？不對，我們倆的紐帶已經強韌得今非昔比，就算真的變成那樣也能修復不是嗎……
「哥哥，既然是兄妹就請依靠我。……那、那個，就和我依靠哥哥一樣……」
這時，聽到涼花的這句話，我感到最後的阻礙垮塌了。
我重重垂下肩膀，大口大口地吁出嘆息。
……輸了。我投降了。
面對這麼堅強可靠的妹妹，我這樣難為情的兄長不可能贏得過啊。
既然這樣……把我是個沒用到家的兄長這一點，事到如今再坦白也不會出什麼事。
……不，就算會出什麼事——……到了那時再說。誰叫我是個在涼花面前什麼都掩飾不了的笨蛋哥哥呢。
我「呼—……」地大幅深呼吸，咯吱咯吱地撓了撓頭，然後——
「其實吧……」
說著，我懷著有些自暴自棄的心情講了出來。
「我讀那本輕小說是在小學生的時候……。具體而言就是被你說討厭之後不久來著啊……」
「誒？」
「然後，在圖書館看到了那本書……，會拿到手裡我覺得是偶然，但現在想起來又覺得是必然呢……。畢竟看標題就能明白是妹系作品啊。」
「誒、誒？」
「讀完它之後我感動壞了。想著「輕小說原來這麼有趣啊！」。這之後沉迷於輕小說你也知道了。……但是，我那時候的感受並不止如此……」
「……那、那到底是？」
面對滿臉驚訝的涼花，我終於坦白了。
「……好羨慕。」
「羨，慕……？」
「啊啊對呀！我覺得好羨慕啊！當時心裡羨慕得不得了啊！有什麼意見嗎！？」
我情緒激動地一口氣說了出來，同時感到臉刷地發起燙來。
就算自暴自棄，可該害羞的還是會害羞。啊啊夠了，隨他去吧！
另一邊涼花則是沒怎麼聽懂似地滿臉愣怔——
「羨慕指的，是羨慕什麼……？」
就因為你老說這種話自然而然把我逼入窘境我才受不了啊。
「這、這還用說嗎！羨慕書里的兄妹啊！你剛才不也讀了嗎！」
「誒，兄妹是說——」
「對啊！當時我剛跟妹妹鬧掰！而另一邊，這裡面的兄妹卻在同樣的狀況下踏踏實實和好，變得比以前更親密了不是嗎！這讓我怎麼不羨慕啊！？」
「…………………？」
聽到這裡，涼花露出不明所以的表情呆了半晌——
「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」
隨後，她剎那間滿臉通紅驚叫起來。
「等……，得……！？誒誒誒誒誒！？請、請請請請請等一下！？冷冷冷冷冷冷靜一嚇！？」
「不是，你先冷靜下來呀……」
「羨、羨慕……！？你、你說羨慕兄妹倆吵架後和好！？啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……！這、這不就是說……！？」
「所、所以說，我也是心裡想著要跟你和好，才會被這部作品狠狠刺中心房——」
「嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！？！？」
涼花進一步尖叫。
「這、這算什喵啊……！我、我還以為鐵定是把最初讀到的妹系作品神格化了，認定自己無法超越它才會這喵個樣子……！所、所以我才想說要讓你醒醒惹……！？」
「誒？你在說啥……」
「……結、結果卻不是這喵肥事，是、是因、是因為羨慕想跟我和好來著……！嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「嗚哇！？又來！？」
涼花再次發出尖叫，然後就這樣倒下，把臉往枕頭裡撲通一埋。
「～～～……唔！～～～～…………唔！！」
她一邊發出這種不成聲的呻吟，一邊撲通撲通地敲起地板——不對是被子來。
……我、我這邊才想問您，這算什喵啊……
我不由得愣愣地看著她這副模樣，但不一會兒涼花又霍地一下猛地站起來，依舊紅著臉生著氣朝我逼近——
「請、請等一下……！哥哥對輕小說，和妹妹……，這個，那個……，懷有這種羨慕之情這點我很清楚了……！」
「但是！」，她一副拼命的樣子繼續道——
「那麼，為什麼哥哥還說不想寫妹系作品呀……！既然這麼羨慕的話，不應該會覺得自己也想寫嗎……！」
她朝我拋來這個實在是理所當然的問題。
但我卻因這個問題」唔……」地語塞了。
……因、因為這正是問題核心所以沒辦法不是嗎！
不過，事已至此已經藏不住了。
我面對「呼—呼—」喘著氣的涼花，以細如蚊吶的聲音——
「……因、因為，明明現實中有妹妹哪裡還能還寫妹系作品啊……。絕對會被你嫌噁心的……」
道出了這番丟人丟到家的自白。
「什……！？就、就因為這樣…！？」
看到涼花目瞪口呆，我想著這下只能全部倒個痛快了，於是說著」而、而且！」進一步繼續道——
「現實中都沒法和妹妹和好的傢伙，把願望寫進妹系輕小說來滿足什麼的，這麼丟人的事我哪做得出來啊！？這種傢伙，哪有寫妹系作品的資格……！」
「……不可能會有」，說到最後我的聲音蔫了下來。
接著沉默降臨。
全都挑明得一乾二淨的我，只能丟人又難看地低著頭，涼花則是瞠目結舌說不出話的樣子。
一時之間就這樣，室內飄蕩著尷尬的靜寂——
「……唉」
不久，涼花的嘆息將其打破。
「哥哥你真是……，真是個讓人沒辦法的人呢……」
「嗚嗚……」
聽到涼花的話，我不由得進一步縮起身子。什麼也反駁不了。
說不定，我這次真的讓涼花徹底心灰意冷了。
想到這裡，明明做好了覺悟卻覺得涼意竄遍全身。
……然而——
「哥哥」
涼花不知何時起筆直注視著我。
雖然臉還有點紅，但卻絲毫沒有輕蔑我的感覺，她那無比真摯的樣子直接傳達給了我。
「我有說教要跟哥哥講。」
「……好的。」
「哥哥該誠實一點。」
「誒？」
「去直面自己真正想寫的東西。管他資格還是什麼，根本不需要考慮這些奇怪的理由。請你只考慮自己究竟想寫什麼。」
「涼、涼花……？」
「在此之上，我再問一次。……哥哥你真的，不願意寫妹系作品嗎？」
聽到這個問題，我打了個激靈。
一瞬間，我緊張得把話咽了
回去——……但隨即，我便輕輕放鬆了身體的力道。
……事到如今，就算想掩飾些什麼也沒有辦法了。也已經沒有東西可藏了，我全都給說出來了。
那麼就沒有隱瞞的必要了。接下來只用誠實地把自己的心意說出來，然後等待涼花的反應而已。不論那是怎樣的反應，我都必須得做好覺悟。
「……是啊。」
我終於懷著全盤接受的想法，回答了這個問題。
「我想寫妹系作品。從第一次讀輕小說的時候，我就在這麼想了。……所以，我的作品果然還是寫成妹系作品吧。因為是第一次寫，所以根本不知道會怎樣就是了……」
而你會怎麼想也是如此——……在心中加上這句話後，我閉上了嘴。
到底涼花會做出怎樣的反應呢。從低著頭的涼花臉上看不出任何表情。但是，即便被她嫌棄噁心、再一次斷絕關係，我也會……
「…………」
我眼巴巴地等著涼花的回覆。
於是，涼花終於抬起了頭。映入眼帘的是滿臉通紅瞪著我的涼花的臉——
……呃——
「哥、哥哥真是……！」
「誒？涼、涼花小姐……？」
「哥哥到底是多無可救藥的人呀！就為得到這麼個簡單的結論，你知道害得我有多辛苦嗎！」
「誒誒誒！？」
喂！？我、我說您這反應太出乎意料了呀！？
還、還有那個枕頭到底是要拿來幹嘛……！
「嗚噗！？餵、餵涼花……！？別打……！」
「想寫妹系！作品的話！從一開始！就這麼說！不就好了！為了這事！害得我！這麼辛苦！這麼操心……！」
只見涼花突然舉起枕頭，隨即便朝著我揮下。
說實話撲通撲通地打得一點都不疼，但比起這個，看到涼花這副模樣還是第一次，害得我完全混亂了。
這期間涼花一邊朝我丟來既不算責罵又不算說教的話語，一邊撲通撲通地一次次甩著枕頭。
接著她仿佛要給我最後一擊一般大幅揮動枕頭——
「哥哥這個，……笨蛋！！」
這麼叫喊著，這次又當場軟綿綿地垮了下來。
這時，我感覺最後從涼花口中聽到了」……太好了」似的，是我的錯覺嗎……
……然後——
「那、那個，涼花小姐？雖然不是很明白總之是我錯了，能請您差不多恢復心情了嗎……」
這之後的十分鐘裡，我始終在像這樣朝涼花搭話。
而涼花則是窩在房間的角落裡，背朝著我一直發出」呣～……」或」嗚～……」的呻吟並一句話也不跟我說。
或許是聽了我對於妹系作品丟人得無以復加的心態，這回徹底對我心灰意冷了吧——雖然最初我這麼想，但怎麼看氣氛都不對啊……
……在聽了我不願意寫妹系作品的理由後，我覺得即便如此涼花還是願意認可我去寫，那麼又是為什麼沖我發那麼大火呢？
雖然想不明白，可既然妹妹都這麼發火了，我這個哥哥也只能設法讓她息怒了。
「……已經，沒在生氣了。」
然而沒多久，涼花就背朝著我輕聲低語道。
然後她緩緩轉過身，帶著紅彤彤的不愉快的臉色瞪著我——
「差不多該睡了。」
她只撂下這句，便朝著被褥走去。
……那、那副模樣絕對是還在生氣啊……
不過，只要先睡個一晚上，估計明天早上她心情就會變好點了。
「嗯……？」
然而，在我如此盤算期間，涼花不知為何把擺在一起的兩條被子中的一條拖向房間的角落。
……呃，這是那啥嗎！？表示根本不想和我睡在一起的意思！？
某、某種意義上這或許是理所當然的行動，可實際在眼前上演後這強烈的抗拒感真讓人傷心啊……
我因此變得非常想哭，然而——
「啊，咦？」
下一瞬間，涼花把那條被子疊得整整齊齊，然後就鑽進剩下的另一條被子裡去了的說……？
「……哈！？難、難道說，您這是要我滾去外頭的意思嗎……？」
把其中一條被子弄得沒法用，應該就是這麼回事吧！？
果、果然這一次，我徹底被涼花討厭並且當成垃圾了……！
「你、你在想什麼呀哥哥……。別說傻話了，趕緊來睡吧。已經很晚了……」
「不、不可是，我那條被子跑那裡去了——」
「所、所以說！」
涼花提高嗓門打斷了我的話——
「我、我是在說一起蓋這條被子睡吧……！」
她的臉不知不覺間紅得像是要爆炸一樣，仰視著我如此說道。
……誒？一起說的是……
誒、誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？
「這、這這這這這是怎怎怎怎怎怎麼！？」
「冷冷冷冷冷冷靜一下！希、希望你別誤會了！」
不、不是，說這話的你也一點都不冷靜啊！？
「……咳、咳嗯。請聽好了。這充其量只是為了哥哥著想才說的話，跟我的願望一點關係都沒有！」
「為、為我著想說的是啥啊！？」
「你、你看，剛才那本輕小說的最後，不是有重歸於好的兄妹睡在一起的場面嗎！這、這是在再現那個場面！為了將哥哥長年以來的思緒升華，這麼做也是必需的！」
聽到涼花強硬地主張，我自然是困惑不已。
……將、將我的思緒升華是說……
「總、總之請快一點！人、人家、人家也很害羞呀……！」
說完，涼花仰躺著倏地轉向一旁。
她不只面龐連脖頸都染得通紅，而且身體還在微微顫抖。
我對這莫名其妙的狀況感到惶惑，對於和涼花在一個被窩裡睡這件事理所當然地猶豫不已。
但是——
「嗚嗚，嗚嗚嗚……」
和我同樣，不，搞不好遠比我更感到抗拒的涼花，正在拼命地忍受著羞恥感。
雖然冠以「取材」名號的陪睡過去也有過，但這次是與其毫無關係的真正的陪睡。雖說如此，既然涼花都為我做到這個份上了，我也不能一直兩腳杵在這裡。
「…………」
我下定決心輕輕鑽進被窩，挨著涼花仰面躺下。
嗚嗚嗚，自己的心跳砰砰響吵得睡不著……！
「吶、我說涼花，為什麼要做這種……」
「哥、哥哥很羨慕那對輕小說里的兄妹對吧？自己也想像那樣和妹妹和好對吧！？那、那麼做得一樣就好了！」
涼花說著」不、不過我們已經沒吵架就是了！」，同時突然抱住我的胳膊緊貼上來。
我身體一震繃得緊緊的，但要說緊張涼花也是一樣，我們彼此都僵硬得無可救藥。
「我、我會為此幫忙的……！所以也請哥哥，在對哥哥而言真正的意義上和妹妹和好……！」
「涼、涼花……」
涼花雖然紅著臉，卻以無比真摯的眼神看向我。
我看著妹妹這副模樣，不經意間，自然而然將這句話脫口而出。
「……就算我寫妹系作品，你也真的願意嗎……？」
而涼花一瞬間露出了愣怔的表情後——
「這不是理所當然的嗎？」
輕輕一笑如此答道。
「寫自己想寫的東西就好。教給我這個道理的，不就是哥哥自己嗎。哥哥想寫妹系作品的話，就請只寫它吧。……我、我也非常歡迎的說……」
只聽得話的末尾含糊了一下，涼花又」而、而且！」繼續說道。
「請不要想多餘的事。就算哥哥要寫妹系作品，我也決不會覺得不舒服的。就像我鬼迷心竅寫輕小說的時候，哥哥也沒有這麼覺得一樣……」
「涼花……」
「……而、而且，哥哥的喜好是像我這樣的女孩子，而且還寫妹系作品的話，這就等於說是我和哥哥的……！我、我討厭這種最棒最理想的事態的理由一丁點都沒有不是嗎……！哥哥真是讓人困擾的人……！」
「涼、涼花？」
「呀嗚！？總、總之就是說！就像剛才說的，我無論何時都絕對是哥哥的夥伴！決不會否定你的！所以不用在意我，在自己所想的道路上前進就好了！」
只聽得涼花嘀嘀咕咕地自言自語，隨即又紅著臉說了一大堆。
但是，其內容對我而言正是求之
不得，對於願意肯定一切的涼花，我回過神來已將感謝的話語脫口而出。
「……那個，謝謝了，涼花。」
而涼花說著」在、在說什麼呀」錯開視線——
「這和迄今為止，哥哥為我做的是同樣的事。我只不過是原樣奉還而已。……因為我是哥哥的妹妹，所以這是理所當然的吧……」
對我說出了這番無比溫柔的話。
我在這一瞬間，感到緊張「嘶」地一聲從體內放跑了。
不是因為這個狀況，而是這些天來——不，是自那天以來經年持續的束縛解開一般的感覺……
「我，要寫妹系作品……。寫出最棒的妹系作品，絕對要……」
而回過神來，我不知對著誰——……亦或是對著過去的自己，如此喃喃道。
「……好的」
於是，涼花露出打從心底感到放心的笑容，輕輕打了個呵欠閉上眼睛。不一會兒便微微響起睡著的呼吸聲，看來涼花也因為解除緊張而睡著了。
我一邊望著妹妹安穩的睡顏，一邊不知不覺間溫柔地撫摸起了她的頭。而我也注意到，這幅光景和成為我原點的輕小說的場面一模一樣……
……啊啊是嗎。原來我一直像這樣，想要成為關係良好的兄妹啊……
我明白小時候沒有實現的願望，如今確實得到了升華。
我靜靜地，而又連續不斷地撫摸著涼花的頭。
「……誒嘿嘿，哥哥……」
我聆聽著偶爾傳來的涼花的夢話，同時再次小聲致謝。
……真的謝謝你涼花……
像這樣品味著安慰的時間，不知不覺間我感到自己的意識也朦朧起來。
我帶著完全心滿意足的心情，緩緩合上了眼。
而當我正要啟程帶著安穩的心情前往夢的世界時——
「…………」
就在這時，我清清楚楚地自覺到，自己回想起涼花可愛的睡顏，竟變得小鹿亂撞起來……
▼
「……早、早上好。」
「早、早上好。」
次日一早，幾乎同時醒來的我們倆稍顯尷尬地互道早安後，不約而同地恢復了平日裡的表現。
完成了早晨的梳洗打扮，吃過旅館準備的早餐後，我們先回到了家。不過我在離開旅館前拿出手機，開始在電話簿中搜索目標號碼。
「哥哥？要給誰打電話？」
「給榊小姐哦。」
「榊小姐……，是編輯小姐？為什麼呢？」
「我決定要寫妹系作品了吧？所以說，我想把這事快點告訴人家啊。雖說或許用不著這麼急……，算是表明意思吧。」
「原、原來如此！我、我覺得這主意很棒！就是宣言自己哪怕天崩地裂也要寫出妹系作品對吧！」
我、我可沒打算說那種世界末日一樣的話來著……
我一邊對自顧自地興奮起來的涼花露出苦笑，一邊撥通了榊小姐告訴我的新月出版社的號碼。
……然而——
「咦？沒人接啊……」
不管打了多少次都只有撥號音重複，完全沒有接通的樣子。
……因為是早上，所以還沒人來嗎？
「怎麼了？」
跟涼花說明狀況後她說著」請打到接通為止！然後再激情做出妹系作品宣言！」自顧自地興奮著，但我在想的又是別的事情。
「吶涼花，我想商量一下，回去路上可以順道去一下新月出版社嗎？果然我還是不論如何，都想今早傳達……」
「當然沒有關係。俗話說好事要早做！啊，當然我也會跟著去的！」
由於涼花也贊成，我們就這麼計劃著離開了旅館。
正午時分到達東京後，我們立刻前往出版社所在的大樓。
爬上以前也走過的樓梯的二樓，在貼著新月出版社招牌的門前站定，我輕吁一口氣後用力敲起了門。
「……沒有回應呢。」
然而，這也和打電話時一樣沒有任何反應。
「不對，雖然之前也是這樣可榊小姐就睡在裡面。這回沒準也是一樣。」
「怎、怎麼搞的這家公司……」
我把無語的涼花放在一邊，繼續更用力地敲門。
……果然沒人出來啊。沒辦法，再稍微進去看一下情況——
「呃，咦！？」
然而，我們往門縫裡一看便驚到了。
我不禁「砰」地一聲猛力打開門——
「沒有人……，話說，東西都沒了！？」
以前來的時候堆成山的書籍以及擺滿私人物品的著裝全都不見，只有空無一物的房間展現在眼前。
「怎、怎麼搞的這是……！？」
我呆呆地環顧室內。可不管看了多少次，眼前的景象都沒有變化。
……不、不是講真這咋回事！？這到底是……！
「哥、哥哥！請看看這個……！」
這時，背後傳來涼花焦急的聲音。
回過頭來，只見涼花一邊指著門的外側一邊不停招著手。
我一邊想著怎麼回事，一邊再次來到走廊並轉身面向門。
仔細一看，發現在新月出版社招牌紙下面還貼著一張別的紙。
……之前來的時候，應該還沒有這玩意兒來著……？
「哥、哥哥，請讀一下寫在這裡的字……！」
「寫在這裡的字？」
確實，這張紙上用細小的文字寫著什麼文章。
我湊近臉龐嘗試閱讀。……呃——，什麼東西？
——自○○年×月■日起，敝公司新月出版社因經營不善而倒閉。非常抱歉由於演變成這樣的事態，給各位關係人帶來極大的麻煩與擔憂——
「……誒？倒閉……？」
「是的，確實寫著倒閉……」
聽到我的喃喃聲，涼花也望著文字回答道。
然後寂靜降臨。
只有駛過樓外的車輛的聲音，時不時隱隱約約地響起。
……但這份沉默也並未持續多久。
因為這裡馬上便響起了我和涼花的驚叫聲。
「「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」「
……
…………
………………
……………………然、後。
「……想不到，居然真的倒閉了……」
我一邊坐在自己家客廳的沙發上，一邊空虛地望著天花板如此說道。
「嗚嗚，嗚嗚嗚……」
聽到我這句話，同樣坐在沙發上的涼花也垂頭喪氣。
那之後，我們從被我們的驚叫嚇到而來到走廊里的其他公司的人那裡，聽說了新月出版社倒閉的事情。
雖說如此也只是簡單幾句話，並不知道詳細情況就是了……
據那個人說，新月出版社這幾年來資金周轉似乎一直不佳。
然後，似乎是這幾天終於到了經營的極限，大概三天前左右就逃也似地把辦公室搬走了。這樣當然就聯絡不上了。
……啊啊，這麼說來仔細回想一下，確實有這種徵兆啊。
作為出版社卻莫名地小，也沒什麼人，其他還有整體的氣氛以及種種……。涼花也跟我說過感覺有些奇怪，但因為能成為輕小說家而飄飄然的我卻沒能注意到。
……儘管如此，實在沒有想到居然會落得倒閉的下場啊……
「……總而言之，我的作家出道夢想再一次破滅了嗎。」
「嗚嗚嗚嗚嗚……！」
聽到夾雜著乾笑的我的自言自語，涼花的呻吟聲又變大了。
……哈哈，感覺因為震驚都脫力了啊……。這最近的那場騷動到底算個啥呢……。總覺得都懊悔不起來誒……
「哥、哥哥……」
「誒，涼花？」
我正如此思考時，涼花突然站起來面向我。
看到她那緊緊咬著嘴唇，像是隨時都會哭出來卻拼命忍著似的表情，我不由得怔住了。
「請、請打起精神來哥哥……！雖然這回的事情確實很遺憾，但哥哥肯定還會在別處獲獎，然後出道的！所以說，不要因為這種事氣餒，請堅強一點……！」
「等……，涼花小姐……？」
而且她還突然開始認真安慰我，害得我愈發焦急。
另一方面，涼花則是眼瞳更加濕潤地繼續說道。
「通、通往夢想的道路雖然關閉了，但這並不是一切……！太陽還會再升起來的……！我、我相信哥
哥肯定還會以別的形式實現夢想的……！所以，請務必打起精神來……！」
然後涼花又開始「嗚嗚嗚……」地垂頭喪氣起來。
……總、總覺得比起我來，這次涼花受到的衝擊是不是反而大一些啊？
我慌忙說著」沒、沒關係的！」還有」我沒有氣餒哦！」之類的朝她搭話，搞得都分不清這情況是誰在安慰誰了。
實際上雖然不可思議，但這次的事似乎並未讓我受到多大衝擊。
當然我肯定是嚇了一跳，對於就差一點錯過了作家出道也很失望，但不可思議的是自己卻很冷靜。
「你、你看，比起我你更沮喪是要幹什麼呀……」
「嗚嗚……，但是哥哥，變成這樣你不傷心嗎……？」
「那肯定是會遺憾的啊……。但是，怎麼說呢……，其實並沒有感覺有多傷心啊。」
「為什麼呀……？只差一點夢想就能實現了……。對於哥哥而言，不就像是被騙了一樣嗎……！」
「確實是這樣沒錯……，但拜此所賜我也弄明白了一些事。」
「弄明白的事……？」
面對像小孩子一樣歪頭不解的涼花，我點點頭繼續道——
「自己到底該些什麼這件事，我感覺總算弄明白了……。所以，就算這回的事吹了，也總有一天能夠靠自己的作品獲得大賞出道，現在我心裡有這麼一種積極向前的感覺。」
說著，我把手放在依然眼淚汪汪的涼花頭上，溫柔地撫摸起來。
「所以，不用這麼擔心也沒問題喲……。謝謝你了，涼花……」
我傾注感謝的心情笑了笑，涼花則紅著臉一副呆呆的樣子仰望了我半晌。
但她隨即猛地回過神來——
「是、是這樣的話就好……！啊嗚嗚……！那、那總之這樣，就還可以讓哥哥做我的代理人了呢！」
說著，她倏地轉向一旁。
我聽到這句話後，笑著答道」啊啊，是啊」。
……然而——
這時，我注意到了一件事。
為什麼我，儘管夢想只是暫時破滅，卻還能如此泰然處之。
以及——
……為什麼我，一想到還能繼續當涼花的代理人，會變得這麼安心……