第十一卷 第一章 分別的季節已經近在眼前
1月消失了，2月逃走了，3月離去了（古語）
雖然這是種很古老的說法，但是新年過去以後時間的經過就是會感覺特別快。
這在亞鍾學園也不例外，灰村諸葉覺得這很明顯。
感覺正月剛過去，就已經2月份了。
為什麼日子的經過速度回覺得那麼快呢？
諸葉想了想，立刻就明白了。
因為每天見面、聊天、歡笑的人，都不在了。
具體來說，就是指實戰部隊的三年級學生。
亞鍾學園到了三年級的第三學期，取代原來的上課，到日本支部各局的實習開始了。
三年級生全員，都到各地區去，很少會回學校來。
校舍也好，宿舍也好，都看不到他們的身影。沒能和他們一起度過的時間，諸葉感到生活的密度變疏了。
理所當然的，放學後特別演習，也因為隊長石動的缺席，失去了緊迫感。
「你們的實力只有這種程度嗎！？想去神社的階梯上兔子跳鍛鍊嗎！？」
「哎————，這對黑魔來說根本沒必要啊」
——最後雖沒有兔子跳，但特訓得依舊很激烈。
唯一留下來的三年級生，索菲亞的聲音在武道館迴蕩著。
「齋子和堂島畢業後，正隊員的黑魔只剩下龜吉和半太了戰力減半？NO！只要龜吉和半太的實力，依舊遠不及齋子她們的話，就不僅僅是減半這麼說了哦？都有沒有點危機感啦？」
嚴厲地揭發。開朗的索菲亞，和丈弦一樣受到後輩們愛戴，但是和丈弦不同的是，只要有必要就可以徹底變得嚴厲。能夠狠下心來。
「Come on，try again！（來，再來一次）」
站立在實技場，用力敲打超過一米長（！）的豐滿胸部。
「「「哎哎哎~~」」」
被絕贊鞭撻中的黑魔部隊回應道。
站在前面的是二年級的萬年堂龜吉和竹中半太。兩人都是等級C。
在他們身後列隊站著的是一年級和二年級的預備隊員們。
「聲音沒有力氣！表現差的傢伙可是還有繞操場跑的10圈在等著你哦！？」
索菲亞這句話，讓大家都不禁發出了微小的悲鳴。
沒有辦法，只好像發泄一般詠唱起來，書寫字符。
「「「冥界有煉獄！地上有燎原」」」
「「「火焰皆平等善惡混沌一切全都燒盡，成為淨化萬物激進的慈悲」」」
炎的第一階《火焰》和第二階的《猛火》。
連續不斷被施放出來，變成火焰的浪潮席捲向索菲亞。
但是索菲亞無所畏懼，帶著銳利的氣勢打出了右拳。
鋼拳咆哮著升起，產生的颶風纏繞在一起。
在那道拳風的破壞力上——加注入亮黃色的通力後，放出。
源組之業的光技，《太歲》。
並且索菲亞沒有過停下來。
迅速打出了左拳，《太歲》的二連。接著又一記右拳，三連。
光技中也屬於大招的《太歲》，並不是能一個呼吸間就連續打出的技能。曾經AJ打出過二連，而現在索菲亞更上了一層台階。同時在威力上，她有著何等規格外的通力也被得以證明。
絢麗耀眼的破壞之風和三重疊加的炎潮正面衝突。
第一擊減弱了火勢，第二擊制止了勢頭，第三擊將魔力之炎粉碎乾淨。
雖然破壞之力以及所剩無幾了，但是沒有鍛鍊腰腿的隊員們都像風吹稻田一樣紛紛摔倒。
「真是不像樣——————！」
索菲亞震耳欲聾般吼道。
「暗術的威力輸給光技什麼簡直不像話！而且還是輸給我一個人，更甚的是沒有武器收束的《太歲》，這樣都輸了是搞什麼鬼啊！？」
毫不含蓄地叱責著。
黑魔的隊員們低著頭苦著臉忍受著責罵。
平時吵鬧的龜吉也灰頭土臉的沒話反駁。
如此這般的競技場裡的模樣，諸葉和白鐵隊員們在觀眾席上目視著。
「索菲亞學姐，好嚴厲……」
右邊，嵐城五月如同自己被訓斥一般收緊了脖子。
索菲亞的鬼軍曹模樣這麼可怕嗎，不知不覺地抓緊了諸葉的手臂。
「但是說的都沒錯啊」
左側，百地春鹿隨口說道。
像男生一樣盤腿坐著，從裙子那美麗的腿線毫不遮掩地顯露著。
「明年得只靠我們來戰鬥了喲？得把後背交給站在那邊的人們喲？不靠譜一點困擾的可是我們啊」
諸葉也有點讚同。
「畢業前留下薰陶這點，不愧是索菲亞學姐呢」
去實習的正隊員的黑魔，鬼副長神崎齋子和堂島都是等級B。
實戰中黑魔的火力支援非常重要，兩個人離開的空檔非常大。
「最近才貼身體會到。前輩們真是好強啊……」
「畢竟是黃金世代吶，我們白鐵部隊也不例外」
五月和春鹿也頷首同意。
三年級走後，A級的石動迅、索菲亞和宗谷真柰子等5名B級、C級的丈弦初介也就不在了。
只剩下諸葉和B級的五月和春鹿。
白鐵也好黑魔也好，二年級的預備隊員中差一點點能到C級程度的人倒是有幾名，就算他們春天以後成為正隊員，也沒法否定實戰部隊變弱的感覺。
「我這代要變成谷底的世代了……」
「不不，一年級也很差啊」
春鹿垂下肩膀，五月用又似安慰又似憤慨的口吻說道。
諸葉、五月、靜乃暫且不提——第三學期已經過去一半了，一年級成為預備隊員的只有三人。也是正被索菲亞訓話的黑魔們。
他們也不是舉手歡迎請進來的，而是「因為黑魔人數太少，只能放低門檻」這種妥協的結果。
一個白鐵都沒有。實際上，四個班級聯合演習時，諸葉也有觀察過，大多數的學生都是勉強能打開七門程度。只要不是突然開竅搖身一變，到他們能修得《太白》還有很遠的距離。而且，沒有最低限度的基礎的話，也跟不上預備部隊每日訓練的強度。
五月露出為難的眼神說。
「我啊，聽說了哦，去年的這個時候，百地前輩和竹中前輩還有龜吉都已經C級了對吧？成為預備隊員的也有5人以上」
和現在的二年級比只能說水準更加差了。
春鹿在膝蓋上用手托腮，說道。
「開學第二天，諸葉和石動的弟弟進行了十分厲害的戰鬥，那時還傳言也許會是個很不得了的世代呢」
過了約一年，掀開蓋子往裡面一看，和預想的也差太多了。
五月和春鹿一同「哈……」的嘆氣。
無視兩人，諸葉向椅子的靠背靠去。
後上方的位置上，靜乃旁若無人地讀著文庫書。
在那漂亮勻稱的腳——大腿上諸葉把後腦部壓在了上面。
在那裡向上看向靜乃的臉，詢問來年的抱負。
「你別裝弱了怎麼樣，那樣火力不足的問題一下就能解決了吧？」
現在還是D級的預備隊員靜乃，實際實力卻是A級的上層。
要填補齋子和堂島不在的空檔綽綽有餘。
現在卻還用「身體不好」來裝病，在觀眾席上偷懶。索菲亞因為知道靜乃的實力，也因為今天的特訓靜乃不在場比較好，就放過她了。
「某位不知名的S級存在的緣故，戰力弱化實在是杞人憂天」
當事人一邊翻到下一頁，一邊用平淡的表情回答道。
被反駁得無話可說，諸葉只能苦笑。
但是靜乃馬上又合上書本，一邊浮現一對小小的酒窩，一邊說道。
「騙你的。不會放你一個人去的，安心了？」
空著的手溫柔地撫摸著諸葉的臉頰。
但是還沒來得及好好享受這份感觸，
「吶，哥哥……為什麼若無其事的在那邊親熱啊……？把可愛的妹妹扔在一邊……」
右邊用鄙視的視線刺過來的五月。
「呃，並不是在親熱——」
「沒有自覺，性質更是惡劣。諸葉的色鬼」
左邊用鄙視的視線刺過來的百地學姐。
「這是冤枉啊。吶，靜乃，是吧？」
「當然，這種根本算不上親熱，也算不上下流。動真格時的諸葉可以會二話不說把頭鑽進裙子裡面的」
「我是有多變態哦?」
飽受兩邊的鄙視視線
集中炮火，背後是喜歡調戲的魔神，不好，我沒有友軍。諸葉坐起身舉起雙手投降。
「……嘛，算了。就當做是這樣吧。咳咳，比起這個，回到剛才的話題」
「我會馬上到S級，然後來輔佐哥哥的」
熱情地訴說著。
「我、我、我也S級……是到不了了，但是也會努力幫諸葉減輕負擔」
春鹿也不示弱。
兩人的心意讓人高興，諸葉剛準備回應，
「「咕嗚嗚嗚嗚」」
五月和春鹿好像看不慣對方的台詞，互相瞪著眼，激烈到快要火花飛濺了。
「連成為S級氣魄都沒有的人，怎麼可能減輕得了諸葉的負擔哦」
「五月才是眼高手低，就是嘴上功夫了得」
「我是真的會做到的哦。要和諸葉成為地上最強兄妹組合」
「不可能不可能，就算真的做到了，你這麼慢的速度只會拖諸葉的後腿啦」
「百地學姐是只有快吧！超廣範圍的，超高威力的攻擊飛過來的話，就會像紙屑一樣被燒盡吧。只有活用我這樣高貴的防禦力，才能保護住身後的諸葉！」
「那種攻擊來的話，只要跑到範圍外就好了。然後再瞬間回到諸葉身邊就好了嘛」
「這種小屁孩的外力，說出來不覺得羞恥嘛？」
「你自己說的那種，和『防護罩喲』一樣半斤八兩吧」
互相拆台的五月和春鹿。
另一邊，靜乃在從後面雙手搭上諸葉的肩膀，緊貼在一起。
「諸葉的身邊有我就足夠了對吧？」
浮現著酒窩悄悄地囁語著。
當然，血氣上頭的兩人是聽不見的。
「總之，諸葉的搭檔由我來當就對了！」
「開玩笑，諸葉的搭檔是我。迭戈力推喲」
「咕……那樣的話，我是ファランガン力推喲！」
「那是誰啊！？」
「前世教我劍術的女戰士！」
「隨口編的吧……」
「才不是！真的存在的。教過我的」
「那你拿出證據來啊，證據！」
就在第二回合要開始的時候——
「給我閉嘴，春鹿！五月！」
索菲亞的怒吼從實技場裡傳了過來
不管是音量還是語氣，都飽含了威嚴。
五月和春鹿反射性地挺起背沉默了。
「見學也是特訓的一環。連這點都辦不好的人還想向上爬這哪是痴人說夢」
索菲亞一針見血的批評。
五月和春鹿發出「咕」的聲音。變乖不做聲了。
索菲亞看看差不多後又開始了特訓。
讓黑魔部隊攻擊，然後用《太歲》打飛。如此重複。
猛烈的拳風不停打在他們身上，龜吉他們一邊發出難為情的悲鳴，一邊摔得七暈八素的。
「一點長進都沒有！你們的氣勢還不夠。很簡單的道理好好聽著。重要的是心！在心裡燃起一團火，暗術里注入靈魂！」
「吵死啦——————！！！剛剛開始就是心啊心的，你是HeartMan軍曹的狂信徒還是傳教者啊！」
龜吉終於忍耐不住，向索菲亞頂嘴了。
「呵呵，半吊子的你，獨當一面地頂嘴嗎」
索菲亞半著閉眼說道。
龜吉一瞬間，像小動物一樣恐懼了，但隨即又取回了威勢。
「用火焰點燃靈魂就能變強的話，藍色彈丸都不需要啦。不要精神論個沒完，要更加科學的，踏實的來好不好？不可思議發言的話，有灰村一個人就夠啦！」
演說著在白騎士機關中的一般論。
就是就是。贊同的黑魔隊員一個又一個出現。
（但是，這是不正確的）
見學席上的諸葉左右微微搖了搖頭。《源組之業》在使用上，心是非常重要的。
「老子覺得，索菲亞前輩對灰村偏心得有點過分了！」
「那是誤解。我並不是拿灰村的話現學現賣」
龜吉的職責被索菲亞否定了。
見學席上的諸葉上下微微點了點頭。
確實平時對索菲亞，關照的有點多。
可是，關於燃燒內心的要訣，索菲亞從最初就已經領悟了。
「教給我的是，曾經救過我、鍛鍊我的恩人。美國支部最強白鐵」
「哎？學姐是「閃劍」范=帕西的直傳弟子嗎，學過終焉劍傳的嗎？第一次聽說」
「NO。確實世間普遍認為他是第一。但是我相信稀有的《螢惑》使且掌握《天眼通》的蕾要更強。」
「啊……偏袒自己人嗎」
「才不是偏袒！再亂開玩笑的話，就算是龜吉，我也打爆你的頭哦！」
索菲亞瞪大眼球的怒吼，嚇得龜吉收緊了自己的脖子。
「知、知道了啊。退一萬步來說，就算學姐的恩人說得都是實話，但他也是白鐵吧？和黑魔的我們毫無關係吧」
不死心的龜吉糾纏不休得抵抗著。
索菲亞依舊保持憤怒狀態回駁。
「沒有那種事！不只是蕾，黑魔的che——」
然而，話到這裡就斷了。
索菲亞突然扭曲起表情，沒法繼續說下去了
為防備怒吼而縮頭閉眼的龜吉，心驚膽顫地睜開一隻眼。
諸葉和其他人一樣，都不明白髮生了什麼。
只能想到是某種難以忍受、或者強烈的記憶在折磨著她吧。
五月和春鹿面面相覷，都顯得很擔心。
諸葉也是一樣，不可能不擔心的。
龜吉戰戰兢兢地將脖子伸回原位。
「突、突然怎麼了？」
「沒什麼」
索菲亞緊握拳頭，抬起頭來。
像是要一掃苦悶的情緒，擺起來了嚴厲的視線。
「總之！不聽高年級生說話的壞孩子，需要給予懲罰」
將通力纏繞在手上，對著空中使出一記彈額頭。
不知道是有著何等的力量，光是彈手指就掀起了颶風。
「聽到沒有」
「「「是、是！！！！」」」
龜吉他們一齊回答後，開始準備暗術的施放。
「回答得不錯。保持這種狀態再來一遍」
索菲亞滿足地點點頭，又掛回平時的笑容。
可是——
看上去內心的動搖依舊沒有退去的感覺，是諸葉的錯覺嗎？
黑魔的隊員們，之後又被白鐵的預備隊員們給徹底壓榨了一遍。
不過，特別演習結束後，索菲亞又請客給所有人吃可樂餅。
是亞鍾學生經常逛的商店街里，肉店的特質可樂餅。
巨型尺寸吃起來很有較嚼勁，大家都吃的很歡。
使用自家特質的顆粒感十足的麵包粉，咬上去的口感和袋裝零食相似。
而土豆泥反而用心地搗碎，舌頭舔起來很光滑，仿佛在主張「不要小巧可樂餅」一樣，氣質感爆表。
特別是，因為這餅是肉店做的，所以肉泥滿載，食之甚歡。
諸葉也常常買來吃，很上癮。
「這麼好吃的可樂餅，我是第一次吃到！」
同樣是一年級的最近剛入預備隊的男生大驚小怪。也不完全是亂說，所以也不好說他什麼。更何況是那種特訓後，品嘗到的美味。
諸葉佩服著索菲亞善用糖和鞭子。也沒有想要揭發出來那麼不識趣。
二十人從肉店出來往宿舍走去。
離開商店街後，越靠近宿舍，越是沒有建築和行人。但是這種冷清感都被大家吵吵嚷嚷的笑聲給填滿了。
途中，五月問索菲亞。
「下個星期，你是不是要回美國啊？」
「YES！待三周後又會回日本的，儘管期待特產吧！」
和其他三年生的研修不同，索菲亞要回祖國學習課程。
因為身為留學生的她，畢業後是要回美國支部當《救世主》的。
「索菲亞學姐要是不在了，會感到寂寞呢」
五月失落地垂下肩膀，
來亞鍾前什麼朋友都交不到的五月，入學後不久，第一個接受她的其實就是索菲亞。
「雖然神崎學姐們也不在了，但是想見還是能見得到的」
春鹿也像是被戳到點了一樣補充道。
「我也會寂寞的啦」
索菲亞用她龐大的身軀，把五月和春鹿都擁抱住。
三個人停下腳步。五月
是緊緊的抱住，春鹿是靦腆地回抱。
其他的隊員都先走了，熱鬧的氣氛散去，留下靜謐的氛圍。
一臉悲傷的五月抬頭問道。
「乾脆進入日本支部怎麼樣？」
「……確實，要說沒有考慮過，那是不可能的」
索菲亞的回答，讓五月重開笑顏。
「但是，我必須保衛祖國」
馬上有因為空歡喜，回到了原來的狀態。
索菲亞抱著五月的肩膀，安慰她，感謝她的好意。
索菲亞的眼睛，注視著前方的隊員們。
拿著可樂餅吵鬧著的龜吉和被迫搭理他的竹中。
大家看著都發出了鬨笑。
熱鬧。如果丈弦他們三年級也混在裡面的話，一定更加熱鬧吧。
諸葉覺得，索菲亞看著他們的眼睛裡，似乎有著迷茫的色彩。
與此同時，
「我不能背叛美國支部」
這聲音里飽含著堅定的意志。
「嗚嗚嗚……」
還在哭泣的五月的側腹被靜乃用手肘捅了一下。
（適可而止吧，再多話就和萬年堂學長沒區別了哦？）
小聲叱責到。也就是說，太粗神經了。
(是這麼不能說出口的話嗎？)
諸葉覺得不可思議，小聲詢問道。
「無法阻止人才流失，可是美國支部的煩惱」
靜乃簡要明了的解答，諸葉應聲嘆息。
如果這是真的，那勸誘索菲亞進入日本支部就確實是很沒神經的話題了。
諸葉默默地和三個人拉開了距離。
靜乃也不讓索菲亞聽到，更加小聲地解釋下去。
白騎士機關的各個支部，對其他各支部的《救世主》挖牆腳是暢遊的事情。
但是成功的卻不多。
沒有太多的好處，沒人會想要離開祖國到住不慣的異國他鄉生活。
所以要挖角也需要與此相對的準備，這點十分困難。
各支部的的情況各不相同，就算用超好的待遇挖來了別支部的人才，國內的《救世主》也會產生不滿。
當然，被挖的一方也不會默不作聲。
如果不是重要的人還好說，想要挖幹部的瞬間，對方支部長會親自過來開戰……就算發生這種事情也不是不可能。
即使有著這樣的情況和背景，凡事都有例外。
據靜乃的說法，那個例外就是美國支部。
理由有2個。
一是，美國支部經濟條件很差，所屬《救世主》的待遇明顯低於其他支部。
二是，美國支部長是個徹底的個人主義者，如果部下想要移民，那就尊重其意願，即使是幹部，也依然默不作聲讓其走。
所以其他支部都大手筆的來圈人，美國的優秀《救世主》們過去也已經流出好多人了。追根究底來說，雖然支部長ポリシー也有部分的原因，但是對忠於美國支部的人來說，就是很敏感的問題了。
「而且，索菲亞學姐本人，也好像有什麼隱情呢？」
對於靜乃的疑惑，諸葉也表示同意。
否則也不會說出「我不能背叛美國支部」這種異樣的話語。
究竟有什麼隱情呢？
索菲亞在美國留有怎樣的事情呢？
真的是從她的眼神中隱隱約約可以窺見，比留戀日本更加重要的事情嗎？
索菲亞本人並沒有嘴上說得那麼劃清界線。
希望沒有變成煩惱就好了，擔心後就變得在意起來了。
就在考慮著這些事情的時候。
手機響了。索菲亞驚慌地拿了出來，抵在耳邊。
用英語和對方說著。從氣氛上判斷出內容不是小事的五月和春鹿，從左右守望著索菲亞。不過電話很快就結束了。
「誰、誰打來的……？」
「boss打來的」
「哎？是支部長的意思嗎！？」
五月小心翼翼的提問被索菲亞乾脆的回答了。春鹿感覺有點脫力。
索菲亞一邊收好手機，一邊解釋道。
「預定下周的回國行程，提前了」
「不是吧！」
「是支部長親自的命令嗎！？」
不顧驚訝著連問的五月和春鹿，索菲亞卻突然朝諸葉看去。
對一臉疑惑的諸葉，非常帶有歉意地說道。
「諸葉也請一起來」
「哎？我嗎？」
「YES……請救救美國支部吧」
索菲亞突如其來的懇求。
五月和春鹿終於發出尖叫，靜乃也有點目瞪口呆。
「敗給你了……索菲亞學姐的請求的話，當然是答應的……」
諸葉撓著頭，只能這麼回答。
「不過，能先把詳細告訴我嗎？」
五月和春鹿嗯嗯地點頭同意。
靜乃的眼睛保持著銳利。
索菲亞回答「當然」，然後給諸葉他們說明了情況。
然後……
雖然這是種很古老的說法，但是新年過去以後時間的經過就是會感覺特別快。
這在亞鍾學園也不例外，灰村諸葉覺得這很明顯。
感覺正月剛過去，就已經2月份了。
為什麼日子的經過速度回覺得那麼快呢？
諸葉想了想，立刻就明白了。
因為每天見面、聊天、歡笑的人，都不在了。
具體來說，就是指實戰部隊的三年級學生。
亞鍾學園到了三年級的第三學期，取代原來的上課，到日本支部各局的實習開始了。
三年級生全員，都到各地區去，很少會回學校來。
校舍也好，宿舍也好，都看不到他們的身影。沒能和他們一起度過的時間，諸葉感到生活的密度變疏了。
理所當然的，放學後特別演習，也因為隊長石動的缺席，失去了緊迫感。
「你們的實力只有這種程度嗎！？想去神社的階梯上兔子跳鍛鍊嗎！？」
「哎————，這對黑魔來說根本沒必要啊」
——最後雖沒有兔子跳，但特訓得依舊很激烈。
唯一留下來的三年級生，索菲亞的聲音在武道館迴蕩著。
「齋子和堂島畢業後，正隊員的黑魔只剩下龜吉和半太了戰力減半？NO！只要龜吉和半太的實力，依舊遠不及齋子她們的話，就不僅僅是減半這麼說了哦？都有沒有點危機感啦？」
嚴厲地揭發。開朗的索菲亞，和丈弦一樣受到後輩們愛戴，但是和丈弦不同的是，只要有必要就可以徹底變得嚴厲。能夠狠下心來。
「Come on，try again！（來，再來一次）」
站立在實技場，用力敲打超過一米長（！）的豐滿胸部。
「「「哎哎哎~~」」」
被絕贊鞭撻中的黑魔部隊回應道。
站在前面的是二年級的萬年堂龜吉和竹中半太。兩人都是等級C。
在他們身後列隊站著的是一年級和二年級的預備隊員們。
「聲音沒有力氣！表現差的傢伙可是還有繞操場跑的10圈在等著你哦！？」
索菲亞這句話，讓大家都不禁發出了微小的悲鳴。
沒有辦法，只好像發泄一般詠唱起來，書寫字符。
「「「冥界有煉獄！地上有燎原」」」
「「「火焰皆平等善惡混沌一切全都燒盡，成為淨化萬物激進的慈悲」」」
炎的第一階《火焰》和第二階的《猛火》。
連續不斷被施放出來，變成火焰的浪潮席捲向索菲亞。
但是索菲亞無所畏懼，帶著銳利的氣勢打出了右拳。
鋼拳咆哮著升起，產生的颶風纏繞在一起。
在那道拳風的破壞力上——加注入亮黃色的通力後，放出。
源組之業的光技，《太歲》。
並且索菲亞沒有過停下來。
迅速打出了左拳，《太歲》的二連。接著又一記右拳，三連。
光技中也屬於大招的《太歲》，並不是能一個呼吸間就連續打出的技能。曾經AJ打出過二連，而現在索菲亞更上了一層台階。同時在威力上，她有著何等規格外的通力也被得以證明。
絢麗耀眼的破壞之風和三重疊加的炎潮正面衝突。
第一擊減弱了火勢，第二擊制止了勢頭，第三擊將魔力之炎粉碎乾淨。
雖然破壞之力以及所剩無幾了，但是沒有鍛鍊腰腿的隊員們都像風吹稻田一樣紛紛摔倒。
「真是不像樣——————！」
索菲亞震耳欲聾般吼道。
「暗術的威力輸給光技什麼簡直不像話！而且還是輸給我一個人，更甚的是沒有武器收束的《太歲》，這樣都輸了是搞什麼鬼啊！？」
毫不含蓄地叱責著。
黑魔的隊員們低著頭苦著臉忍受著責罵。
平時吵鬧的龜吉也灰頭土臉的沒話反駁。
如此這般的競技場裡的模樣，諸葉和白鐵隊員們在觀眾席上目視著。
「索菲亞學姐，好嚴厲……」
右邊，嵐城五月如同自己被訓斥一般收緊了脖子。
索菲亞的鬼軍曹模樣這麼可怕嗎，不知不覺地抓緊了諸葉的手臂。
「但是說的都沒錯啊」
左側，百地春鹿隨口說道。
像男生一樣盤腿坐著，從裙子那美麗的腿線毫不遮掩地顯露著。
「明年得只靠我們來戰鬥了喲？得把後背交給站在那邊的人們喲？不靠譜一點困擾的可是我們啊」
諸葉也有點讚同。
「畢業前留下薰陶這點，不愧是索菲亞學姐呢」
去實習的正隊員的黑魔，鬼副長神崎齋子和堂島都是等級B。
實戰中黑魔的火力支援非常重要，兩個人離開的空檔非常大。
「最近才貼身體會到。前輩們真是好強啊……」
「畢竟是黃金世代吶，我們白鐵部隊也不例外」
五月和春鹿也頷首同意。
三年級走後，A級的石動迅、索菲亞和宗谷真柰子等5名B級、C級的丈弦初介也就不在了。
只剩下諸葉和B級的五月和春鹿。
白鐵也好黑魔也好，二年級的預備隊員中差一點點能到C級程度的人倒是有幾名，就算他們春天以後成為正隊員，也沒法否定實戰部隊變弱的感覺。
「我這代要變成谷底的世代了……」
「不不，一年級也很差啊」
春鹿垂下肩膀，五月用又似安慰又似憤慨的口吻說道。
諸葉、五月、靜乃暫且不提——第三學期已經過去一半了，一年級成為預備隊員的只有三人。也是正被索菲亞訓話的黑魔們。
他們也不是舉手歡迎請進來的，而是「因為黑魔人數太少，只能放低門檻」這種妥協的結果。
一個白鐵都沒有。實際上，四個班級聯合演習時，諸葉也有觀察過，大多數的學生都是勉強能打開七門程度。只要不是突然開竅搖身一變，到他們能修得《太白》還有很遠的距離。而且，沒有最低限度的基礎的話，也跟不上預備部隊每日訓練的強度。
五月露出為難的眼神說。
「我啊，聽說了哦，去年的這個時候，百地前輩和竹中前輩還有龜吉都已經C級了對吧？成為預備隊員的也有5人以上」
和現在的二年級比只能說水準更加差了。
春鹿在膝蓋上用手托腮，說道。
「開學第二天，諸葉和石動的弟弟進行了十分厲害的戰鬥，那時還傳言也許會是個很不得了的世代呢」
過了約一年，掀開蓋子往裡面一看，和預想的也差太多了。
五月和春鹿一同「哈……」的嘆氣。
無視兩人，諸葉向椅子的靠背靠去。
後上方的位置上，靜乃旁若無人地讀著文庫書。
在那漂亮勻稱的腳——大腿上諸葉把後腦部壓在了上面。
在那裡向上看向靜乃的臉，詢問來年的抱負。
「你別裝弱了怎麼樣，那樣火力不足的問題一下就能解決了吧？」
現在還是D級的預備隊員靜乃，實際實力卻是A級的上層。
要填補齋子和堂島不在的空檔綽綽有餘。
現在卻還用「身體不好」來裝病，在觀眾席上偷懶。索菲亞因為知道靜乃的實力，也因為今天的特訓靜乃不在場比較好，就放過她了。
「某位不知名的S級存在的緣故，戰力弱化實在是杞人憂天」
當事人一邊翻到下一頁，一邊用平淡的表情回答道。
被反駁得無話可說，諸葉只能苦笑。
但是靜乃馬上又合上書本，一邊浮現一對小小的酒窩，一邊說道。
「騙你的。不會放你一個人去的，安心了？」
空著的手溫柔地撫摸著諸葉的臉頰。
但是還沒來得及好好享受這份感觸，
「吶，哥哥……為什麼若無其事的在那邊親熱啊……？把可愛的妹妹扔在一邊……」
右邊用鄙視的視線刺過來的五月。
「呃，並不是在親熱——」
「沒有自覺，性質更是惡劣。諸葉的色鬼」
左邊用鄙視的視線刺過來的百地學姐。
「這是冤枉啊。吶，靜乃，是吧？」
「當然，這種根本算不上親熱，也算不上下流。動真格時的諸葉可以會二話不說把頭鑽進裙子裡面的」
「我是有多變態哦?」
飽受兩邊的鄙視視線
集中炮火，背後是喜歡調戲的魔神，不好，我沒有友軍。諸葉坐起身舉起雙手投降。
「……嘛，算了。就當做是這樣吧。咳咳，比起這個，回到剛才的話題」
「我會馬上到S級，然後來輔佐哥哥的」
熱情地訴說著。
「我、我、我也S級……是到不了了，但是也會努力幫諸葉減輕負擔」
春鹿也不示弱。
兩人的心意讓人高興，諸葉剛準備回應，
「「咕嗚嗚嗚嗚」」
五月和春鹿好像看不慣對方的台詞，互相瞪著眼，激烈到快要火花飛濺了。
「連成為S級氣魄都沒有的人，怎麼可能減輕得了諸葉的負擔哦」
「五月才是眼高手低，就是嘴上功夫了得」
「我是真的會做到的哦。要和諸葉成為地上最強兄妹組合」
「不可能不可能，就算真的做到了，你這麼慢的速度只會拖諸葉的後腿啦」
「百地學姐是只有快吧！超廣範圍的，超高威力的攻擊飛過來的話，就會像紙屑一樣被燒盡吧。只有活用我這樣高貴的防禦力，才能保護住身後的諸葉！」
「那種攻擊來的話，只要跑到範圍外就好了。然後再瞬間回到諸葉身邊就好了嘛」
「這種小屁孩的外力，說出來不覺得羞恥嘛？」
「你自己說的那種，和『防護罩喲』一樣半斤八兩吧」
互相拆台的五月和春鹿。
另一邊，靜乃在從後面雙手搭上諸葉的肩膀，緊貼在一起。
「諸葉的身邊有我就足夠了對吧？」
浮現著酒窩悄悄地囁語著。
當然，血氣上頭的兩人是聽不見的。
「總之，諸葉的搭檔由我來當就對了！」
「開玩笑，諸葉的搭檔是我。迭戈力推喲」
「咕……那樣的話，我是ファランガン力推喲！」
「那是誰啊！？」
「前世教我劍術的女戰士！」
「隨口編的吧……」
「才不是！真的存在的。教過我的」
「那你拿出證據來啊，證據！」
就在第二回合要開始的時候——
「給我閉嘴，春鹿！五月！」
索菲亞的怒吼從實技場裡傳了過來
不管是音量還是語氣，都飽含了威嚴。
五月和春鹿反射性地挺起背沉默了。
「見學也是特訓的一環。連這點都辦不好的人還想向上爬這哪是痴人說夢」
索菲亞一針見血的批評。
五月和春鹿發出「咕」的聲音。變乖不做聲了。
索菲亞看看差不多後又開始了特訓。
讓黑魔部隊攻擊，然後用《太歲》打飛。如此重複。
猛烈的拳風不停打在他們身上，龜吉他們一邊發出難為情的悲鳴，一邊摔得七暈八素的。
「一點長進都沒有！你們的氣勢還不夠。很簡單的道理好好聽著。重要的是心！在心裡燃起一團火，暗術里注入靈魂！」
「吵死啦——————！！！剛剛開始就是心啊心的，你是HeartMan軍曹的狂信徒還是傳教者啊！」
龜吉終於忍耐不住，向索菲亞頂嘴了。
「呵呵，半吊子的你，獨當一面地頂嘴嗎」
索菲亞半著閉眼說道。
龜吉一瞬間，像小動物一樣恐懼了，但隨即又取回了威勢。
「用火焰點燃靈魂就能變強的話，藍色彈丸都不需要啦。不要精神論個沒完，要更加科學的，踏實的來好不好？不可思議發言的話，有灰村一個人就夠啦！」
演說著在白騎士機關中的一般論。
就是就是。贊同的黑魔隊員一個又一個出現。
（但是，這是不正確的）
見學席上的諸葉左右微微搖了搖頭。《源組之業》在使用上，心是非常重要的。
「老子覺得，索菲亞前輩對灰村偏心得有點過分了！」
「那是誤解。我並不是拿灰村的話現學現賣」
龜吉的職責被索菲亞否定了。
見學席上的諸葉上下微微點了點頭。
確實平時對索菲亞，關照的有點多。
可是，關於燃燒內心的要訣，索菲亞從最初就已經領悟了。
「教給我的是，曾經救過我、鍛鍊我的恩人。美國支部最強白鐵」
「哎？學姐是「閃劍」范=帕西的直傳弟子嗎，學過終焉劍傳的嗎？第一次聽說」
「NO。確實世間普遍認為他是第一。但是我相信稀有的《螢惑》使且掌握《天眼通》的蕾要更強。」
「啊……偏袒自己人嗎」
「才不是偏袒！再亂開玩笑的話，就算是龜吉，我也打爆你的頭哦！」
索菲亞瞪大眼球的怒吼，嚇得龜吉收緊了自己的脖子。
「知、知道了啊。退一萬步來說，就算學姐的恩人說得都是實話，但他也是白鐵吧？和黑魔的我們毫無關係吧」
不死心的龜吉糾纏不休得抵抗著。
索菲亞依舊保持憤怒狀態回駁。
「沒有那種事！不只是蕾，黑魔的che——」
然而，話到這裡就斷了。
索菲亞突然扭曲起表情，沒法繼續說下去了
為防備怒吼而縮頭閉眼的龜吉，心驚膽顫地睜開一隻眼。
諸葉和其他人一樣，都不明白髮生了什麼。
只能想到是某種難以忍受、或者強烈的記憶在折磨著她吧。
五月和春鹿面面相覷，都顯得很擔心。
諸葉也是一樣，不可能不擔心的。
龜吉戰戰兢兢地將脖子伸回原位。
「突、突然怎麼了？」
「沒什麼」
索菲亞緊握拳頭，抬起頭來。
像是要一掃苦悶的情緒，擺起來了嚴厲的視線。
「總之！不聽高年級生說話的壞孩子，需要給予懲罰」
將通力纏繞在手上，對著空中使出一記彈額頭。
不知道是有著何等的力量，光是彈手指就掀起了颶風。
「聽到沒有」
「「「是、是！！！！」」」
龜吉他們一齊回答後，開始準備暗術的施放。
「回答得不錯。保持這種狀態再來一遍」
索菲亞滿足地點點頭，又掛回平時的笑容。
可是——
看上去內心的動搖依舊沒有退去的感覺，是諸葉的錯覺嗎？
黑魔的隊員們，之後又被白鐵的預備隊員們給徹底壓榨了一遍。
不過，特別演習結束後，索菲亞又請客給所有人吃可樂餅。
是亞鍾學生經常逛的商店街里，肉店的特質可樂餅。
巨型尺寸吃起來很有較嚼勁，大家都吃的很歡。
使用自家特質的顆粒感十足的麵包粉，咬上去的口感和袋裝零食相似。
而土豆泥反而用心地搗碎，舌頭舔起來很光滑，仿佛在主張「不要小巧可樂餅」一樣，氣質感爆表。
特別是，因為這餅是肉店做的，所以肉泥滿載，食之甚歡。
諸葉也常常買來吃，很上癮。
「這麼好吃的可樂餅，我是第一次吃到！」
同樣是一年級的最近剛入預備隊的男生大驚小怪。也不完全是亂說，所以也不好說他什麼。更何況是那種特訓後，品嘗到的美味。
諸葉佩服著索菲亞善用糖和鞭子。也沒有想要揭發出來那麼不識趣。
二十人從肉店出來往宿舍走去。
離開商店街後，越靠近宿舍，越是沒有建築和行人。但是這種冷清感都被大家吵吵嚷嚷的笑聲給填滿了。
途中，五月問索菲亞。
「下個星期，你是不是要回美國啊？」
「YES！待三周後又會回日本的，儘管期待特產吧！」
和其他三年生的研修不同，索菲亞要回祖國學習課程。
因為身為留學生的她，畢業後是要回美國支部當《救世主》的。
「索菲亞學姐要是不在了，會感到寂寞呢」
五月失落地垂下肩膀，
來亞鍾前什麼朋友都交不到的五月，入學後不久，第一個接受她的其實就是索菲亞。
「雖然神崎學姐們也不在了，但是想見還是能見得到的」
春鹿也像是被戳到點了一樣補充道。
「我也會寂寞的啦」
索菲亞用她龐大的身軀，把五月和春鹿都擁抱住。
三個人停下腳步。五月
是緊緊的抱住，春鹿是靦腆地回抱。
其他的隊員都先走了，熱鬧的氣氛散去，留下靜謐的氛圍。
一臉悲傷的五月抬頭問道。
「乾脆進入日本支部怎麼樣？」
「……確實，要說沒有考慮過，那是不可能的」
索菲亞的回答，讓五月重開笑顏。
「但是，我必須保衛祖國」
馬上有因為空歡喜，回到了原來的狀態。
索菲亞抱著五月的肩膀，安慰她，感謝她的好意。
索菲亞的眼睛，注視著前方的隊員們。
拿著可樂餅吵鬧著的龜吉和被迫搭理他的竹中。
大家看著都發出了鬨笑。
熱鬧。如果丈弦他們三年級也混在裡面的話，一定更加熱鬧吧。
諸葉覺得，索菲亞看著他們的眼睛裡，似乎有著迷茫的色彩。
與此同時，
「我不能背叛美國支部」
這聲音里飽含著堅定的意志。
「嗚嗚嗚……」
還在哭泣的五月的側腹被靜乃用手肘捅了一下。
（適可而止吧，再多話就和萬年堂學長沒區別了哦？）
小聲叱責到。也就是說，太粗神經了。
(是這麼不能說出口的話嗎？)
諸葉覺得不可思議，小聲詢問道。
「無法阻止人才流失，可是美國支部的煩惱」
靜乃簡要明了的解答，諸葉應聲嘆息。
如果這是真的，那勸誘索菲亞進入日本支部就確實是很沒神經的話題了。
諸葉默默地和三個人拉開了距離。
靜乃也不讓索菲亞聽到，更加小聲地解釋下去。
白騎士機關的各個支部，對其他各支部的《救世主》挖牆腳是暢遊的事情。
但是成功的卻不多。
沒有太多的好處，沒人會想要離開祖國到住不慣的異國他鄉生活。
所以要挖角也需要與此相對的準備，這點十分困難。
各支部的的情況各不相同，就算用超好的待遇挖來了別支部的人才，國內的《救世主》也會產生不滿。
當然，被挖的一方也不會默不作聲。
如果不是重要的人還好說，想要挖幹部的瞬間，對方支部長會親自過來開戰……就算發生這種事情也不是不可能。
即使有著這樣的情況和背景，凡事都有例外。
據靜乃的說法，那個例外就是美國支部。
理由有2個。
一是，美國支部經濟條件很差，所屬《救世主》的待遇明顯低於其他支部。
二是，美國支部長是個徹底的個人主義者，如果部下想要移民，那就尊重其意願，即使是幹部，也依然默不作聲讓其走。
所以其他支部都大手筆的來圈人，美國的優秀《救世主》們過去也已經流出好多人了。追根究底來說，雖然支部長ポリシー也有部分的原因，但是對忠於美國支部的人來說，就是很敏感的問題了。
「而且，索菲亞學姐本人，也好像有什麼隱情呢？」
對於靜乃的疑惑，諸葉也表示同意。
否則也不會說出「我不能背叛美國支部」這種異樣的話語。
究竟有什麼隱情呢？
索菲亞在美國留有怎樣的事情呢？
真的是從她的眼神中隱隱約約可以窺見，比留戀日本更加重要的事情嗎？
索菲亞本人並沒有嘴上說得那麼劃清界線。
希望沒有變成煩惱就好了，擔心後就變得在意起來了。
就在考慮著這些事情的時候。
手機響了。索菲亞驚慌地拿了出來，抵在耳邊。
用英語和對方說著。從氣氛上判斷出內容不是小事的五月和春鹿，從左右守望著索菲亞。不過電話很快就結束了。
「誰、誰打來的……？」
「boss打來的」
「哎？是支部長的意思嗎！？」
五月小心翼翼的提問被索菲亞乾脆的回答了。春鹿感覺有點脫力。
索菲亞一邊收好手機，一邊解釋道。
「預定下周的回國行程，提前了」
「不是吧！」
「是支部長親自的命令嗎！？」
不顧驚訝著連問的五月和春鹿，索菲亞卻突然朝諸葉看去。
對一臉疑惑的諸葉，非常帶有歉意地說道。
「諸葉也請一起來」
「哎？我嗎？」
「YES……請救救美國支部吧」
索菲亞突如其來的懇求。
五月和春鹿終於發出尖叫，靜乃也有點目瞪口呆。
「敗給你了……索菲亞學姐的請求的話，當然是答應的……」
諸葉撓著頭，只能這麼回答。
「不過，能先把詳細告訴我嗎？」
五月和春鹿嗯嗯地點頭同意。
靜乃的眼睛保持著銳利。
索菲亞回答「當然」，然後給諸葉他們說明了情況。
然後……