第十七卷 第三章 巴黎半妖夜談
這是白騎士機關剛成立兩年時候的事情。
當時大部分支部的組織結構都還說不上牢靠，基本從早到晚都在致力於尋找救世主和對抗異端者。但和其他支部不同，以魔術結社「太陽的搖籃」作為母體的法國支部在這個時期就已經構築起了強固的組織結構。
但他們剛失去精明能幹的副支部長一年，傷口還沒有好徹底——
聖日耳曼昂萊。
那是地處喧囂巴黎西面，一片充滿綠樹林陰和高級住宅的恬靜郊外莊園。
到了深夜三點，這裡人和樹林都已入眠，唯獨皎潔的春月溫柔地強調著自己的存在感。
這夜晚的寂靜被突如其來的轟鳴聲打破了。
而且，還不止一聲。
在森林公園的深處，轟鳴聲不斷響起。
每當轟鳴聲響起，就會有一道火焰直線射出，將原本風景秀麗的綠色園區燒得不成原型。
在一瞬間就造就了一個火焰地獄。
在地獄中央的是一個妖怪。
在烈火中，它那可怖的身形搖晃歪曲著顯露了出來。
上半身是全裸的美麗少女。
但下半身卻是由鋼鐵構成的巨大蜘蛛。
在它胴體的正中央，一顆巨大的水晶像獨眼一樣放著紅光。
它逐一抬起八隻機械腿，像火焰放射器一樣用腿的尖端噴出火焰。
像是神話中的阿拉克涅一樣，半人半妖。
她少女的部分哭喊著。
【住手！不要攻擊我的朋友！】
但蜘蛛的部分依舊肆意破壞著。
爆轟。
它噴出的火焰炙烤著夜晚的空氣，火舌舔過草木，火勢像是要將一切燒盡一般擴散開來。
言行不一這個詞正適合用來描述它現在的狀態。
心智混亂一樣的暴行。
太令人痛心，根本看不下去——麗傑特•卡巴耶痛心疾首。
【不要哭了，布蘭雪！我現在就去救你！】
麗傑特一邊左右跳動迴避著接二連三逼近過來的火焰一邊喊道。
頭上的馬尾辮隨著她的動作跳動著。
她身上穿著睡衣，外面只套了一件校服的上衣，顯得十分馬虎。
火焰映照出的事一張還殘留著些稚氣的少女臉龐。
但她單手持劍躲避怪物猛攻的樣子毫無疑問是一位戰士。
包裹著她全身的淡黃色神力就算被包圍在火光之中也依舊燦燦生輝。
【不要管我了！麗傑特你快跑！立刻！】
半人半妖的怪物用哭喊聲回應了麗傑特。
不——其實她本身並不是怪物。
為麗傑特擔心並勸她逃走的那位少女名叫布蘭雪。
她和麗傑特兩人三年以來一直都是同班同學，而且在宿舍的房間也是挨著的。
在學校里兩人時最要好的摯友。
明明今天早上走出宿舍的時候她還那麼活蹦亂跳。
為什麼到了現在就被變成這樣的怪物了？
麗傑特不由自主地去思考起這件事，這使得她的注意力分散了。所以她沒有能夠注意到火焰攻擊的模式突然產生了改變。
不再像是之前如同火焰發射器一樣直線噴出火焰，而是變得像瓦斯噴槍一樣維持著火焰將其像一把烈焰之劍一樣揮動起來進行橫掃。
攻擊範圍由點變成了線。
因此無法通過左右跳動來迴避。
而且射程還很長，就算向後逃跑也已經來不及了。要是能更早注意到的話……。
【呀啊啊啊啊啊啊啊】
麗傑特被火焰之劍砍了個正著，劇烈的疼痛讓她發出了慘叫聲。
雖然總算還是用「耐魔通」減輕了傷害，但那也只是杯水車薪。
麗傑特一邊為了熄滅衣服上的火滾倒在地面上，一邊為自己的愚蠢流下了悔恨的淚水。
原本應該是有向上跳躍之類的迴避手段的。
但要是第二劍緊接著就揮過來的話，在空中會不會動彈不得？
——她就是在思考著這些的時候被砍到了。
實質上就是在戰鬥中呆立當場然後吃下了了攻擊……。
從剛入學的時候開始麗傑特就一直在被老師說「你要是不改掉這個瞎想太多的壞毛病，你那難能可貴的才能就浪費了」。在頭一次實戰中她真的就吃了這個虧。
第二劍，第三劍，火焰之劍不斷揮下，麗傑特在地面上打著滾進行迴避，並同時品嘗著悽慘的滋味。
【快逃……快逃……麗傑特……快逃……】
布蘭雪像是在說夢話一樣不斷重複著同樣的台詞。
能夠聽出她的意識已經開始變得模糊。
這讓麗傑特越發為自己的只有擔心。
【不！我不會再逃避了！】
麗傑特一邊側面翻滾一邊兩手撐地跳了起來。
樹林燃燒得更加猛烈，周圍完全被火焰包圍了。
如果沒有「內活通」的話大概早就已經因為煙霧而窒息了。
活動範圍變得更窄，戰鬥變得越發困難。
然後，鋼鐵的蜘蛛開始一點點地向麗傑特逼近過來。
雖然周圍被熱氣所包圍，但麗傑特的冷汗還是止不住地流。
（怎麼辦……？該怎麼做才好……？）
明明在這種絕望的狀況下思考也沒有用，但麗傑特依舊忍不住要去思考。
就算知道這是壞毛病也還是不得不去思考。
麗傑特握著架起的劍在原地停住了。
鋼鐵的蜘蛛抬起一條前腿，從腳尖噴出火來。
長得像是要突破天際的火焰之劍對準了麗傑特。
比起周圍的熱氣，周圍更充滿了琴弦一般緊繃的緊張感。
萬事休矣——再怎麼思考都只能得出同樣的答案。
別說救出布蘭雪了，甚至還要讓她背負起殺死朋友的罪孽。真的就沒有辦法了嗎？
麗傑特感到無地自容心中無比難受。
這時。
【蠢貨。區區一個半吊子別在戰場上逞能耐！】
從上方傳來了怒喝聲。
那個男人的聲音像是斬斷了緊張感的琴弦一樣傳入了麗傑特耳中。
異變幾乎是在同時發生的。
空氣顫抖了起來，緊接著吹起了風，風變得更強，最終像是暴風一樣怒號起來。
這不是自然現象。
暴風在麗傑特和布蘭雪周圍圍成一個圈開始迴轉起來。
同時將兩人吸向狂風構成的圈。
麗傑特拼命扎穩腳步做出抵抗，鋼鐵的蜘蛛也將八條腿插進地面維持住體式。
於是只有火焰被風捲走形成了一股火焰的暴風，逐漸消失向了上空。
剩下的只有像是被刀耕火種過後一樣的樹里和被灰燼覆蓋的大地。
剛才火勢還那麼猛的火焰被完全撲滅了。
究竟發生了什麼？
麗傑特無法理解。
鋼鐵的蜘蛛也一邊把腿從地面上拔出來一邊待在原地警戒著周圍。
【太好了……得救了……】
唯獨布蘭雪一臉釋然，放下心來似的吐了口氣。
戰場陷入膠著狀態。
但這種狀態沒有持續太久。
「咚」地一個著地的聲音。
麗傑特想著究竟是什麼落到了地上轉過頭去，便看到一個男人突然站在了那裡。
發色是黑色。身上的西裝也是黑色。領帶也是黑色。手上還戴著黑色的皮手套。
在暗夜之中，唯獨那炯炯有神的雙眼是藍色的。
並且，他已經在不知不覺間在空中寫好了一行太古的魔法文字。
（是暗術！）
當麗傑特理解到這一點的時候，男人腳下的地面上已經顯現出了鎖鏈並延伸向了空中。
鎖鏈伸向蜘蛛試圖捆住它，但蜘蛛也跳開來進行迴避。
而鎖鏈也接二連三地重新顯現出來並伸向蜘蛛。
暗術的高速發射，並且還是連發。
學校里老師教過，暗術很難省略詠唱進行發動。但這個男子看起來並沒有詠唱。
他的技術精湛如斯。
但蜘蛛也不落下風。
它展現出了和巨大的軀體不相符的敏捷，用節奏恰當的後跳將鎖鏈盡數避開。
然後它就那樣跳入了後方還沒有被燒掉的森林裡，消失在了夜色中。
【布蘭雪！】
麗傑特雖然想要追上去但還是猶豫了。
現在這樣就算追上去也也不會有勝算這種想法在腦子裡打著轉，讓她無法邁步。
完全錯過了時機，只能嘆了口氣。
然後看向了那個使用暗術的男子。
雖然不知道他是誰，但總而言之是被他搭救了。
男子一臉苦澀的表情看向了蜘蛛逃走的方向。
【真是不爽。我可沒聽說過那玩意跑這麼快啊】
他一邊抱怨著一邊咂舌。
他應該是白騎士機關法國支部的正規救世主。
並且還很老練。
等級不會在B以下。
甚至有可能是老少皆知的「太陽搖籃」的元素眾。
——開始思考起這種問題的時候麗傑特突然醒悟了過來。
（這樣可不行。得先道謝才是！）
她一邊批評著自己一邊走向了男子。
【謝謝你救了我！】
麗傑特深深鞠了一躬。
然後保持著低著頭的狀態等待著男子的反應。但什麼也沒等到。
她疑惑地抬起頭觀察起男子。
【我承認，那個小姑娘似乎確實有著超乎預想的魔力量】
他依舊瞪著蜘蛛逃走的方向惡狠狠地自言自語著。
【那個……】
麗傑特再次出聲，男子才總算注意到了她的存在。
【你還在啊。別礙著我。走開】
然後傲慢地說道。
他只是瞥了一眼麗傑特，然後立刻就看向了原來的方向。
說實話很火大。
就算他對自己有救命之恩也犯不著用這種態度吧！
不，仔細想想的話這個男人只是在追布蘭雪（或者該說那隻蜘蛛？），或許根本就沒有一點要救自己的意思。
【好啊我知道了。反正我已經道過謝了啊！】
麗傑特轉過身去，怒氣沖沖地準備離去。這也是他所希望的。
【站住】
但麗傑特剛動步卻又被他叫住了。
【你一會叫人走開一會又叫人站住，到底是哪邊啊！？】
【蠢貨。我這不就是改了下主意而已嗎。連這種事都不明白嗎？】
男子俯視著麗傑特哼了一聲。
但麗傑特不管怎麼想想多少次錯都不在自己而在對方。
【我有話要問你。我問你的事你要一五一十的交代】
【你這是找人問話的態度嗎！？我可沒有回答你的義務】
【你不懂感恩嗎。明明是我救了你，你這態度算什麼？】
【我向你道謝的時候明明是你無視我的~~~~~~~~~~~】
這個男人怎麼一張口就只會說讓人火大的話。
（難伺候……）
這是麗傑特和這個男子說過話後對他的第一印象。
【看你這身校服。你是花房學院的學生對吧？】
這是救命恩人的第一個問題。
花房學院是法國支部旗下的救世主育成機構。
【沒錯。我是三年級的——】
麗傑特正打算回答突然注意到了自己的外表。
原本她就只在睡衣外面套了件上衣所以落得這個下場也是沒辦法的事。睡衣很大一部分都被火燒沒了，肌膚大面積地露了出來。
她注意到自己這副慘像臉刷地一下變得通紅。
她慌忙背向了男人。
【小姑娘，還有空在意這些事。還不趕緊回答我的問題】
【我是三年級的麗傑特•卡巴耶！】
【蠢貨。誰問你的名字了】
【太，太過分了！】
雖然他對自己毫無興趣的宣言很過分，但麗傑特更不明白他究竟想讓自己回答什麼。
【不懂嗎？那個被阿拉克涅附身的小姑娘也是花房的學生。我在問你們是什麼關係】
【我可聽不出來你是這個意思啊！？】
【沒腦子。這種事稍微考慮一下就懂了吧？你腦子是長來幹什麼的？】
【你意思是我的問題！？】
麗傑特轉過頭去又看見男子那張高高在上的臉，又氣不打一處來。
要是能往他臉上來一拳那該得有多痛快。
但麗傑特還是忍住了這樣的衝動。
【我和她——布蘭雪是同班同學】
【你們關係好嗎？】
麗傑特原本想要點頭但卻收住了。
麗傑特覺得以那個男人的性子，就算自己回答是，他恐怕也會說「你們是不是朋友我沒有興趣」。
他問題應該別有意圖。
如果自己不揣摩透他的意思並搶先做出回答的話他肯定又會罵自己。
麗傑特不討厭思考。
所以她默默考慮一會後慎重地做出了回答。
【布蘭雪為什麼會變成那樣我也不知道。她是個非常優秀的暗術使用者，她明明還是學生卻還是每周周日被「太陽搖籃」找去，和元素眾一同研究魔像。今天早上也是一如往常的外出——】
【等等。誰問你這些了？我問的是你們關係好不好】
【誒，關係，那倒是挺好的……。但我覺得你想問的肯定不是這個……】
【蠢貨。你想太多了。我問你什麼你答什麼不就好了？這很難嗎？】
【你還好意思說！】
【還有。我問你話你要第一時間回答。不要讓我等待】
男子不知道究竟是有多急性子，他不耐煩地抖著腳，高高在上地做出了這樣的要求。
【這傢伙是真的難伺候！】
【無禮之徒。稱呼我為「這傢伙」成何體統】
【那你先告訴我你的名字不就好了嗎？我都報出自己的名字了】
【蠢貨。我哪裡有對你這種小人物報上名號的必要】
這傢伙是真的很難伺候。
重要的事說三遍。這傢伙真的很難伺候。
【那我可就一直叫你這傢伙了！這傢伙！這傢伙！這傢伙！】
麗傑特回過頭去口沫橫飛地連連喊道。
男子露出了一副非常不悅的表情。
【我叫查理】
然後他用相當不耐煩的語氣說出了自己的名字。就像是在說這樣你總該滿意了吧一樣。
他似乎真的什麼都沒有打算告訴自己。
查理這個名字在法國多到沒邊。
麗傑特的班主任也叫查理。
法國支部的部長名字也叫查理。
而且也可能是假名。
這是個可疑人物——麗傑特在內心對他進行著評定。
【然後？】
查理抖腳抖得更厲害了，他催促麗傑特繼續說下去。
然而麗傑特並不知道他是要自己說什麼。
於是查理毛焦火辣地說道。
【你不是說那個叫布蘭雪的早上出門了嗎，然後呢？趕緊接著說。呆子】
【明明是你這傢伙打斷我的好吧！】
【我叫查理，你這個無禮之徒。真是的……枉我還特意報了自己的名字】
【你不是想讓我快點說嗎？那你倒是把嘴閉上啊！】
麗傑特氣血上頭怒吼道。
查理皺起眉頭捂住了一隻耳朵。
【鬧什麼鬧……。真是個神經質的女人，不大聲吼就不舒服嗎？】
【你其實根本就沒想聽我的回答吧！？】
麗傑特全力吐槽道。
也不想想是因為誰自己才這麼怒火攻心。
話雖如此，但其實本來就沒有太多可以跟他說的。
麗傑特當時和往常一樣在宿舍房間裡等著布蘭雪回來。
因為兩人已經習慣了一起吃晚飯。
但今天布蘭雪卻一直都沒有回來。
平時她要晚回來的時候都會事先發郵件給麗傑特讓她自己先吃。
入夜之後，麗傑特忍不住自己想吃了晚飯，然後換上睡衣上了床。正在她睡意朦朧的時候忽然聽見了布蘭雪的聲音。
麗傑特喊著「歡迎回來！」跳起身來。
然後就看到了。
看到了從窗外看進來的布蘭雪。
麗傑特的房間可是在四樓。
麗傑特差點叫出聲來。
【救救我……】
但她聽到布蘭雪這樣細若蚊吟的求救聲，黃曼雙手捂住了嘴，把慘叫吞了回去。
接著跑到窗邊，確認其了布蘭雪的情況。
摯友的下半身變成了異形，用八條腿爬在宿舍的外壁上。
看見她副異樣的身形，麗傑特這次真的發出了慘叫聲。
【救救我，麗傑特……。我不知道該怎麼辦……】
布蘭雪隔著窗戶向麗傑特哭訴道。
【平時和我一起進行研究的人告訴我說今天要測試不同的魔像……他們說是任何人都能啟動的特殊魔像所以讓我試試看，我把魔力注入那裡面……就變成了這樣……】
就算她這樣向自己傾訴，麗傑特也無法立刻做出回應。
麗傑特呆站在窗邊，腦子裡面思考著各種各樣的事。
所謂魔像應該是暗術使用者用於護身的人造物。
那種東西為什麼會和布蘭雪融為了一體。
難道這是很正常的事，只是因為自己是光技使用者所以不知道而已嗎。
那麼要怎麼做才能救出布蘭雪呢。
是不是應該首先聯繫教師商量對策。
——在她過度思考期間。
在她實質上是通過思考無意義的事而進行逃避的期間。
事情變得無法挽回。
【對不起……。麗傑特你肯定也不會知道應該怎麼辦……】
布蘭雪臉上掛著淚珠擠出了笑容，接著她就在麗傑特眼前跳了下去。
其實麗傑特首先應該做的事情只有一件。
那就是先打開窗子，至少表現出歡迎她的態度。
真正不安難耐的事布蘭雪才對，所以麗傑特應該首先打開窗子給她一個擁抱。
當麗傑特終於注意到這件簡單並且理所當然的事的時候，變成半人半妖的布蘭雪已經消失在了暗夜之中。
【等等！布蘭雪！】
麗傑特慌忙拿起校服的上衣，打開窗子跳了下去。
她在空中套上上衣，用「神足通」著地。
接著目無旁騖地追了過去。
然後就追到了這個森林公園，但在這裡遭遇了鋼鐵蜘蛛的突然襲擊。
當然這不是布蘭雪的意志，而是她的下半身自己做出了行動。她自己也陷入了半狂亂狀態。
【阿拉克涅會依附在暗術使用者身上，吸取其魔力進行活動。最開始他會像宿主的手足一般按照宿主的意志行動，但它會慢慢侵蝕宿主的精神，奪取身體的主導權】
不等麗傑特把話說完，查理就急匆匆插嘴這麼說道。
聽了他的說明，麗傑特顫抖了起來。
在剛才戰鬥的最後，布蘭雪的意識已經相當模糊了。
反而是鋼鐵蜘蛛改變了攻擊模式，變得更加棘手。
剛才那或許正是布蘭雪被奪走了自我，身體的主導權正要落入蜘蛛手中的瞬間……。
【這，這樣下去，會怎麼樣……？】
【很明顯。最終宿主的自我會完全消失，變成一塊只會供給魔力的生化電池。
而阿拉克涅會開始無差別地襲擊人類。也就是說一個真正的怪物可喜可賀地誕生了】
【魔像不是守護者嗎！？怎麼會有這麼危險的東西！？】
【一般不會有。那是身為魔像使奇才的千代聖日耳曼出於惡意和孩子氣而造出來玩的特殊魔像。所以它有很高的研究價值，被嚴密地封存了起來。也就是說，有蠢貨打破禁忌把它弄了出來】
【布蘭雪不會做那種事的！】
【這我當然知道。那個蠢貨早就已經抓到了，現在正在審。你的朋友似乎少見地擁有大量的魔力。她就是這一點被盯上，然後被當成了試驗品】
【太過分了……】
布蘭雪被他們以做實驗的名目誘騙，這樣下去就會變成怪物。
【最後一個問題。那個叫布蘭雪的小姑娘有什麼重要的人嗎？家庭構成是怎樣的？有哪些朋友？把你知道的全都說出來。回答我】
【為什麼你要問這些？】
【回答我。阿拉克涅還沒有完全掌握住主導權。為了儘早使宿主的內心崩潰，它接下來會把對宿主來說重要的人在宿主面前殺死】
麗傑特聽說它的殘忍後倒抽了口氣。
【回答我。趕緊。在你沉浸在感傷之中的時候或許就會出現犧牲者，懂嗎？】
【你在威脅我！？……好我知道了。等等，全部對吧？讓我想想……】
布蘭雪默默思考起來。
她閉上眼睛拼命思考起來，額頭上流下了一絲汗水。
她思考著布蘭雪的情況，同時思考著這個叫查理的人的性格——然後做出了回答。
【她父母離了婚。她的父親拋棄了她們母子倆，她說因此她格外重視自己的母親。我聽她說過……】
【你確定對吧？其他還有嗎？】
【不知道。她有點內向，和她能稱得上是朋友的也就只有我了……】
【她母親家在哪？】
【在里約。離這裡很遠——】
麗傑特話還沒說完查理就轉身要走。
【等等！你找到布蘭雪準備怎麼辦！？】
【那也用不著問。解決掉】
【果然……。我不會讓你這麼做的！】
麗傑特將整個身體都轉了過去，向查理伸出了手。
然而——
【睡吧。已經沒你的事了】
背朝麗傑特的查理金用手指指向麗傑特，並在空中寫出了魔法文字。
到底是什麼時候開始寫的？他的動作快到令人恐懼。
麗傑特被暗術帶來的強烈睡意纏繞，意識瞬間墮入了黑暗。
【那傢伙！】
麗傑特剛一醒就跳了起來。
看了看表。
才四點過。
往多了算也最多睡了三十分鐘左右。
麗傑特一邊因為對查理的憤怒而咬牙切齒一邊驅使「神足通」跑向了宿舍。
要做好戰鬥的準備。
趕回自己房間，把被燒得七零八落的衣服脫下來扔到一邊。
鏡子裡映出的自己的皮膚上沒有留下任何燒傷之類的痕跡。
這是「內活通」的治癒效果。
超乎常人的神力和抗打擊力是麗傑特在學校受到老師誇獎的才能之一。
穿上戰鬥服的話，她的防禦力能夠更上一層樓。
從衣櫃裡拿出戰鬥服穿上，在鏡子前整理好領口，然後給自己鼓足了勁。
然後，麗傑特再次離開了宿舍。
一個人毫不畏懼地跳向了被深深的黑暗所覆蓋的街道。
她無法向教師或其他人求助。
就算那麼做，對方也有很高的可能性會和查理一樣說要殺死布蘭雪。
麗傑特用「神足通」找了好幾個面積遼闊的公園。
剛才和阿拉克涅戰鬥的地形也是對自己非常不利的。
在林子裡火會到處延燒，自己也容易被卷進去。
所以，要戰鬥的話選擇更加開闊的地方會更好——
麗傑特找到一處適度開闊的草坪，然後在草坪中央開始了等待。
只要一個人在這裡等著，阿拉克涅肯定會自己過來的。
要說為什麼的話，那就是因為其實布蘭雪和雙親關係都不好，而朋友也只有麗傑特一個。
剛才告訴查理的是她瞎編的。
麗傑特無法信任他，所以把他支去了里約。
然後，麗傑特的想法變成了現實。
用「天耳通」集中起來的聽覺捕捉到了八條腿蠢動的聲音。
麗傑特帶著緊張，用ID卡顯現出了劍。
【害我好等！——話雖這麼說，我也不知道你一個魔像能不能聽懂就是了】
接著刻意用挑釁之詞鼓舞起自己。
麗傑特用劍指向在月光照耀下從黑暗中爬出來的阿拉克涅。
下半身的蜘蛛沒有做出任何回答。
唯獨胴體上那顆單眼一樣的大水晶發出了赤色的光芒。
它抬起兩條前腿用腳尖噴出兩股火焰，就像舉著兩把劍一樣。
【麗……傑……啊……唔……】
上半身的布蘭雪已經到了連話都說不出來的地步。
她的自我正在不斷消失。
狀況已經刻不容緩。
【把我的朋友還給我！】
麗傑特提著劍沖了出去。
阿拉克涅則利用自己火焰之劍的範圍優勢，在雙方距離還遠的時候就用左邊的劍揮了過來。
麗傑特縱身躍起躲開。
阿拉克涅又立刻把右邊的劍揮了下來。
跳在空中的麗傑特無法將其避開。
麗傑特提煉出神力，將「耐魔通」灌注到全身和身上的戰鬥服中。
淺黃色的神力燦燦生輝，戰鬥服變成了適合防禦的形態。
正面承受了火焰之劍的一擊。
劇痛——但並沒有到無法忍耐的地步。
身體只受了輕傷，戰鬥服完全承受住了攻擊。
麗傑特從之前戰鬥中的失敗吸取了教訓。
她判斷，那種程度的火力只要有戰鬥服就能對抗。
【沒問題！我實戰也能應付！】
握住劍的手停止了顫抖。
問題在於，就像這樣突擊過去，然後要怎樣進攻。
阿拉克涅和布蘭雪化為了一體。
要是一個不小心在攻擊中傷到了宿主，那就本末倒置了。
那八條腿砍斷應該沒問題吧？
是不是只要摧毀那個看起來就很有說法的水晶布蘭雪就能夠得救？
——腦子裡這些有的沒的使她放慢了突進的腳步。
她再次犯了想太多的壞毛病。
阿拉克涅抓住這個空檔用兩條前腿擺出了舉劍的姿勢。
兩把劍的劍身合而為一，化成了一把又長又粗的火焰之劍。
它的攻擊模式又有了進化。巨大的劍縱向一字揮下。
【快………………………………逃…………………………………………】
布蘭雪在意識朦朧之中還是擠出了這麼一句話。
但她的願望落了空。揮下的劍實在是太過迅速，無論如何都是躲不開的。
爆炎的劍身帶著讓麗傑特都覺得無法承受住的威壓感逼近了過來。
面對呈現出火焰形狀的死，麗傑特並沒有感到恐懼。
她感到的只有讓布蘭雪殺死了朋友的愧疚感。
（那我不該來嗎？或許我逃避現實，在房間裡獨自顫抖會比較好？）
麗傑特並不想這麼認為。
正當她的雙眼因悲傷而滲出淚水的時候——
就在這時，烈火之劍像是被什麼拉住了一樣突然停了下來。
從地面伸出的兩條鎖鏈綁住了阿拉克涅正要揮下的兩條前腿。
【不要輕言放棄！你不是剛說了要它把朋友還回來嗎，膽小鬼！】
接著，麗傑特聽到了對自己的斥責。
聲音從上方的高空傳來。
麗傑特難以置信地抬起頭來。
是查理。
他背對著月亮，傲然站在沒有任何落腳點的虛空中，睥睨這下界。
他身上包裹著飛翔的暗術，據說這個世界上只有一個人會這種暗術。
又被他救了。
他是那麼傲慢而任性，但被他搭救了這麼多次，實在還是恨不起來。
【你不是去里約了……】
【蠢貨。你當我沒長眼睛嗎？你看起來可不像是個會對不認識的男人把事情全盤托出的蠢女人。並且如果你說的是謊話，你自然也會有找出阿拉克涅的方法。那我不如讓你自由發揮，然後從上空監視。不過，為了以防萬一我還是派茲拉坦去了里約】
看來還是他技高一籌。
麗傑特無言以對。
在兩人對話期間，阿拉克涅掙脫了束縛。
它用從前往後數第二排的雙腿噴出短劍一樣的火焰切斷了鎖鏈。
【打那個水晶。只要把水晶打碎阿拉克涅就會停止活動】
查理從空中施展出了新的暗術。
省略了詠唱。
並且只是手刀在空中一揮就寫出了一排魔法文字。
他的速度已經達到了非人的境界。
恐怕是將語句分成五份，然後用五根手指分擔進行寫咒才能夠實現這樣的神技。
【這次可別想逃。沒地方給你逃！】
查理每一次揮動左右手，就會有捕捉亡者的地獄鐵索接連從地面伸出，襲向阿拉克涅。
阿拉克涅也迅速揮舞兩把短劍將其斬斷，但終究還是鎖鏈的生成要來得更快。
一根又一根的鎖鏈纏到了它的腿上。
到了這裡，麗傑特才醒悟過來。
他是將虛空掌控自如的「固有秘法」使用者。
用爐火純青這樣的詞已經不足以形容這位高速施法的魔人。
那正是「艾菲爾鐵塔的魔術師」。
同時也是法國支部部長。
是查理•聖日耳曼本人。
也難怪他會連連說出「無禮之徒」之類高高在上的話。
不過——
就算他說話再難聽，他也還是救了麗傑特兩次。
雖然他嘴上說著要解決掉布蘭雪，但卻沒有使用過任何具有攻擊性的暗術，用的都只是限制行動的暗術。
回想起來，從在森林公園的時候就一直都是這樣。
明明對於法國支部的部長來說，麗傑特這樣的區區一介學生應該是如同路邊草木一樣死了也無所謂的。
他作為「艾菲爾鐵塔的魔術師」，肯定是能夠吧阿拉克涅燒得連灰都不剩的。
【趕緊。只要單獨破壞掉水晶，就能把你的朋友毫髮無損地救出來。你不動手的話就沒有意義了！】
查理的行動使麗傑特能夠坦率地相信他。
【不要猶豫！你還來得及，來得及拯救對於自己重要的人。你很幸運……去用自己的手抓住這份幸運！抓住了就再也不要放手！】
麗傑特並不明白查理為什麼會這麼拼命地鼓勵自己，但他的話語打動了麗傑特的心。
【別發呆了！你沒聽說過瞎想等於白費腦子嗎？】
就算被他說了這種很讓人火大的話，也再也對他恨不起來。
誒，這個人可真是難伺候！
【感謝您】
麗傑特小聲做出回答，然後架起了劍。
劍身水平，劍尖指向水晶。
布蘭雪的雙眼看起來似乎立刻就要閉上了。
正如查理所說。沒有時間猶豫了。
麗傑特下定決心沖了出去。
她選擇相信查理的話，腦子裡只想著救出朋友這一件事。
她將自己的身體變成一支箭，進行了爆發式的加速。
這是源祖之技中的光技「武曲」。
這是麗傑特的另一項才能。
她充分發揮出自己大馬力的特長，迅速而猛烈地筆直衝了過去。
目標是正在拼命切斷查理鎖鏈的阿拉克涅的獨眼——
麗傑特以將整個身體撞上去的勢頭把劍刺了進去。
查理的話是正確的。
蜘蛛在停止機能的同時就被光芒所包裹，之後原地只剩下倒在地上的布蘭雪和一把破爛的軍刀。
麗傑特檢查了一下摯友一絲不掛的身體。她毫髮無傷。
麗傑特深深地舒了一口氣。
她抱起布蘭雪，搖晃著他。
很快她便抖了抖她那惹人憐愛的睫毛，睜開了雙眼。
【早上好……麗傑特】
【早上好……個頭啊。你知不知道我有多擔心你！】
聽麗傑特橫眉豎眼地這麼說，布蘭雪眼角帶著淚露出了微笑。
【我知道。我都看在眼裡】
接著，她用盡全力抱住了麗傑特。
就算她沒有說出口，麗傑特也能感受到她全心全意的感謝之情。
麗傑特火氣消下去後感覺有點害羞。
所以她為了掩飾自己的害羞故意開玩笑似的說道。
【不，你怎麼可能會明白。我可是真的是累慘了！雖然有個叫查理的神秘男子出現救了我們——】
麗傑特把情況從頭到尾跟她說了一遍。
布蘭雪也保持沉默，充滿興趣地聽她說到了最後。
知道那個男子的真實身份是法國支部部長本人的時候她也不由地表現出了驚愕之情。
【——事情就是這樣，我們支部的支部長雖然嘴上不饒人，但我覺得他其實應該是個好人】
麗傑特閉上雙眼，反思起來。
對於身為學生的自己來說，支部長原本應該是遙不可及的存在。但通過這樣的邂逅，在被他救助之後麗傑特知道了他的為人和能力。
所以麗傑特現在毫不懷疑他是一個與支部長地位相稱的出色人物。
並且，同時也對身為法國支部一員的自己感到驕傲。
麗傑特非常想早點畢業，如果可以的話想要侍奉在他左右，為他獻上自己的劍。
正在她這麼想著的時候。
【那個……我倒不是對他有什麼意見，但是】
布蘭雪像是在說「不好意思打擾你了」一樣湊到麗傑特耳邊說道。
【怎麼？】
【要是查理大人最開始就表明自己的身份並向你尋求協助的話，你也就不用和他勾心鬥角了。我覺得那樣的話事情會不會變得更簡單一點……？】
不會吧。真的嗎。
麗傑特緊緊閉上雙眼皺起眉頭會想起來。
回想起查理的每一句話並進行解讀。
每想起一句就感覺不得不承認摯友指出的問題，冷汗跟著就不停地流了下來。
把麗傑特逼到差點被布蘭雪殺死的險境的究竟是誰。
【那……那種難伺候的傢伙是支部長，我們支部真的沒問題嗎！？】
麗傑特忍不住大喊了出來。
就像是洗腦被解開了一樣，一想到查理那張臉就又火冒三丈起來。
去找他討個說法。一定要。
管他是什麼大人物還是自己的救命恩人。
沖他抱怨幾句的權利自己應該還是有的。
麗傑特這麼想著尋找起查理的身影。
他應該還在這附近——雖然麗傑特這麼想，但他早已不見了蹤影。
他依舊神速。不知在什麼時候就回收了變回軍刀的阿拉克涅然後消失了。
居然還一言不發地離開，就這麼愛耍帥。
不，他或許只是因為急性子而向趕快回去而已。
或許麗傑特和布蘭雪對他來說根本就什麼都不算。
東邊的天空開始發亮。
春日的曙光是如此美麗。今天麗傑特對此感觸尤深。
麗傑特已然忘記了剛才的憤怒，和布蘭雪一起欣賞起了這副美景。
接著，懷中的布蘭雪打了個可愛的噴嚏。
麗傑特這才想起，現在布蘭雪一絲不掛。
【得，得快點回去！】
【大，大家要起來了】
要是有人早上起來散步看見自己抱著一個全裸少女在跑那問題就大了。
麗傑特連忙逃難似的飛奔了起來。
就算是在這樣的匆忙之中，也能夠感受到能和摯友一起回家的喜悅。
一年後，從學校畢業的麗傑特接到了去本局赴任的辭令。
新人的第一個任務就是和被稱為魔人的恐怖支部長面談。
新人們一個又一個被叫進辦公室，然後又一個接一個面色蒼白地走出來。
在裡面等待著新人們的「面談」究竟是多麼恐怖？
和麗傑特同一屆的那些面目猙獰的同學到了今天這個時候也像是放在別人家寄養的貓一樣，顫抖著等待著自己被叫到。
然後，終於到了麗傑特。
她那比任何人都要自信且颯爽的背影讓同屆的學生看了都驚呆了。
敲門剛敲第一下辦公室里就傳出了「進來」的回應。
看來房間主人依舊是那麼性急。麗傑特不由噗嗤笑了一聲。
看到她那天不怕地不怕的笑容，同屆生一片譁然。
當然，麗傑特一點都不害怕。
（總算是能把那時候那些想抱怨的話對著他本人說一遍了！）
那些話該怎麼說這種事，已經在這麼長一段時間裡充分考慮好了。
麗傑特意氣風發的握住了門把手。
她自己也沒有意識到自己臉上帶著燦爛的笑容。就那樣推開了查理辦公室的門——
當時大部分支部的組織結構都還說不上牢靠，基本從早到晚都在致力於尋找救世主和對抗異端者。但和其他支部不同，以魔術結社「太陽的搖籃」作為母體的法國支部在這個時期就已經構築起了強固的組織結構。
但他們剛失去精明能幹的副支部長一年，傷口還沒有好徹底——
聖日耳曼昂萊。
那是地處喧囂巴黎西面，一片充滿綠樹林陰和高級住宅的恬靜郊外莊園。
到了深夜三點，這裡人和樹林都已入眠，唯獨皎潔的春月溫柔地強調著自己的存在感。
這夜晚的寂靜被突如其來的轟鳴聲打破了。
而且，還不止一聲。
在森林公園的深處，轟鳴聲不斷響起。
每當轟鳴聲響起，就會有一道火焰直線射出，將原本風景秀麗的綠色園區燒得不成原型。
在一瞬間就造就了一個火焰地獄。
在地獄中央的是一個妖怪。
在烈火中，它那可怖的身形搖晃歪曲著顯露了出來。
上半身是全裸的美麗少女。
但下半身卻是由鋼鐵構成的巨大蜘蛛。
在它胴體的正中央，一顆巨大的水晶像獨眼一樣放著紅光。
它逐一抬起八隻機械腿，像火焰放射器一樣用腿的尖端噴出火焰。
像是神話中的阿拉克涅一樣，半人半妖。
她少女的部分哭喊著。
【住手！不要攻擊我的朋友！】
但蜘蛛的部分依舊肆意破壞著。
爆轟。
它噴出的火焰炙烤著夜晚的空氣，火舌舔過草木，火勢像是要將一切燒盡一般擴散開來。
言行不一這個詞正適合用來描述它現在的狀態。
心智混亂一樣的暴行。
太令人痛心，根本看不下去——麗傑特•卡巴耶痛心疾首。
【不要哭了，布蘭雪！我現在就去救你！】
麗傑特一邊左右跳動迴避著接二連三逼近過來的火焰一邊喊道。
頭上的馬尾辮隨著她的動作跳動著。
她身上穿著睡衣，外面只套了一件校服的上衣，顯得十分馬虎。
火焰映照出的事一張還殘留著些稚氣的少女臉龐。
但她單手持劍躲避怪物猛攻的樣子毫無疑問是一位戰士。
包裹著她全身的淡黃色神力就算被包圍在火光之中也依舊燦燦生輝。
【不要管我了！麗傑特你快跑！立刻！】
半人半妖的怪物用哭喊聲回應了麗傑特。
不——其實她本身並不是怪物。
為麗傑特擔心並勸她逃走的那位少女名叫布蘭雪。
她和麗傑特兩人三年以來一直都是同班同學，而且在宿舍的房間也是挨著的。
在學校里兩人時最要好的摯友。
明明今天早上走出宿舍的時候她還那麼活蹦亂跳。
為什麼到了現在就被變成這樣的怪物了？
麗傑特不由自主地去思考起這件事，這使得她的注意力分散了。所以她沒有能夠注意到火焰攻擊的模式突然產生了改變。
不再像是之前如同火焰發射器一樣直線噴出火焰，而是變得像瓦斯噴槍一樣維持著火焰將其像一把烈焰之劍一樣揮動起來進行橫掃。
攻擊範圍由點變成了線。
因此無法通過左右跳動來迴避。
而且射程還很長，就算向後逃跑也已經來不及了。要是能更早注意到的話……。
【呀啊啊啊啊啊啊啊】
麗傑特被火焰之劍砍了個正著，劇烈的疼痛讓她發出了慘叫聲。
雖然總算還是用「耐魔通」減輕了傷害，但那也只是杯水車薪。
麗傑特一邊為了熄滅衣服上的火滾倒在地面上，一邊為自己的愚蠢流下了悔恨的淚水。
原本應該是有向上跳躍之類的迴避手段的。
但要是第二劍緊接著就揮過來的話，在空中會不會動彈不得？
——她就是在思考著這些的時候被砍到了。
實質上就是在戰鬥中呆立當場然後吃下了了攻擊……。
從剛入學的時候開始麗傑特就一直在被老師說「你要是不改掉這個瞎想太多的壞毛病，你那難能可貴的才能就浪費了」。在頭一次實戰中她真的就吃了這個虧。
第二劍，第三劍，火焰之劍不斷揮下，麗傑特在地面上打著滾進行迴避，並同時品嘗著悽慘的滋味。
【快逃……快逃……麗傑特……快逃……】
布蘭雪像是在說夢話一樣不斷重複著同樣的台詞。
能夠聽出她的意識已經開始變得模糊。
這讓麗傑特越發為自己的只有擔心。
【不！我不會再逃避了！】
麗傑特一邊側面翻滾一邊兩手撐地跳了起來。
樹林燃燒得更加猛烈，周圍完全被火焰包圍了。
如果沒有「內活通」的話大概早就已經因為煙霧而窒息了。
活動範圍變得更窄，戰鬥變得越發困難。
然後，鋼鐵的蜘蛛開始一點點地向麗傑特逼近過來。
雖然周圍被熱氣所包圍，但麗傑特的冷汗還是止不住地流。
（怎麼辦……？該怎麼做才好……？）
明明在這種絕望的狀況下思考也沒有用，但麗傑特依舊忍不住要去思考。
就算知道這是壞毛病也還是不得不去思考。
麗傑特握著架起的劍在原地停住了。
鋼鐵的蜘蛛抬起一條前腿，從腳尖噴出火來。
長得像是要突破天際的火焰之劍對準了麗傑特。
比起周圍的熱氣，周圍更充滿了琴弦一般緊繃的緊張感。
萬事休矣——再怎麼思考都只能得出同樣的答案。
別說救出布蘭雪了，甚至還要讓她背負起殺死朋友的罪孽。真的就沒有辦法了嗎？
麗傑特感到無地自容心中無比難受。
這時。
【蠢貨。區區一個半吊子別在戰場上逞能耐！】
從上方傳來了怒喝聲。
那個男人的聲音像是斬斷了緊張感的琴弦一樣傳入了麗傑特耳中。
異變幾乎是在同時發生的。
空氣顫抖了起來，緊接著吹起了風，風變得更強，最終像是暴風一樣怒號起來。
這不是自然現象。
暴風在麗傑特和布蘭雪周圍圍成一個圈開始迴轉起來。
同時將兩人吸向狂風構成的圈。
麗傑特拼命扎穩腳步做出抵抗，鋼鐵的蜘蛛也將八條腿插進地面維持住體式。
於是只有火焰被風捲走形成了一股火焰的暴風，逐漸消失向了上空。
剩下的只有像是被刀耕火種過後一樣的樹里和被灰燼覆蓋的大地。
剛才火勢還那麼猛的火焰被完全撲滅了。
究竟發生了什麼？
麗傑特無法理解。
鋼鐵的蜘蛛也一邊把腿從地面上拔出來一邊待在原地警戒著周圍。
【太好了……得救了……】
唯獨布蘭雪一臉釋然，放下心來似的吐了口氣。
戰場陷入膠著狀態。
但這種狀態沒有持續太久。
「咚」地一個著地的聲音。
麗傑特想著究竟是什麼落到了地上轉過頭去，便看到一個男人突然站在了那裡。
發色是黑色。身上的西裝也是黑色。領帶也是黑色。手上還戴著黑色的皮手套。
在暗夜之中，唯獨那炯炯有神的雙眼是藍色的。
並且，他已經在不知不覺間在空中寫好了一行太古的魔法文字。
（是暗術！）
當麗傑特理解到這一點的時候，男人腳下的地面上已經顯現出了鎖鏈並延伸向了空中。
鎖鏈伸向蜘蛛試圖捆住它，但蜘蛛也跳開來進行迴避。
而鎖鏈也接二連三地重新顯現出來並伸向蜘蛛。
暗術的高速發射，並且還是連發。
學校里老師教過，暗術很難省略詠唱進行發動。但這個男子看起來並沒有詠唱。
他的技術精湛如斯。
但蜘蛛也不落下風。
它展現出了和巨大的軀體不相符的敏捷，用節奏恰當的後跳將鎖鏈盡數避開。
然後它就那樣跳入了後方還沒有被燒掉的森林裡，消失在了夜色中。
【布蘭雪！】
麗傑特雖然想要追上去但還是猶豫了。
現在這樣就算追上去也也不會有勝算這種想法在腦子裡打著轉，讓她無法邁步。
完全錯過了時機，只能嘆了口氣。
然後看向了那個使用暗術的男子。
雖然不知道他是誰，但總而言之是被他搭救了。
男子一臉苦澀的表情看向了蜘蛛逃走的方向。
【真是不爽。我可沒聽說過那玩意跑這麼快啊】
他一邊抱怨著一邊咂舌。
他應該是白騎士機關法國支部的正規救世主。
並且還很老練。
等級不會在B以下。
甚至有可能是老少皆知的「太陽搖籃」的元素眾。
——開始思考起這種問題的時候麗傑特突然醒悟了過來。
（這樣可不行。得先道謝才是！）
她一邊批評著自己一邊走向了男子。
【謝謝你救了我！】
麗傑特深深鞠了一躬。
然後保持著低著頭的狀態等待著男子的反應。但什麼也沒等到。
她疑惑地抬起頭觀察起男子。
【我承認，那個小姑娘似乎確實有著超乎預想的魔力量】
他依舊瞪著蜘蛛逃走的方向惡狠狠地自言自語著。
【那個……】
麗傑特再次出聲，男子才總算注意到了她的存在。
【你還在啊。別礙著我。走開】
然後傲慢地說道。
他只是瞥了一眼麗傑特，然後立刻就看向了原來的方向。
說實話很火大。
就算他對自己有救命之恩也犯不著用這種態度吧！
不，仔細想想的話這個男人只是在追布蘭雪（或者該說那隻蜘蛛？），或許根本就沒有一點要救自己的意思。
【好啊我知道了。反正我已經道過謝了啊！】
麗傑特轉過身去，怒氣沖沖地準備離去。這也是他所希望的。
【站住】
但麗傑特剛動步卻又被他叫住了。
【你一會叫人走開一會又叫人站住，到底是哪邊啊！？】
【蠢貨。我這不就是改了下主意而已嗎。連這種事都不明白嗎？】
男子俯視著麗傑特哼了一聲。
但麗傑特不管怎麼想想多少次錯都不在自己而在對方。
【我有話要問你。我問你的事你要一五一十的交代】
【你這是找人問話的態度嗎！？我可沒有回答你的義務】
【你不懂感恩嗎。明明是我救了你，你這態度算什麼？】
【我向你道謝的時候明明是你無視我的~~~~~~~~~~~】
這個男人怎麼一張口就只會說讓人火大的話。
（難伺候……）
這是麗傑特和這個男子說過話後對他的第一印象。
【看你這身校服。你是花房學院的學生對吧？】
這是救命恩人的第一個問題。
花房學院是法國支部旗下的救世主育成機構。
【沒錯。我是三年級的——】
麗傑特正打算回答突然注意到了自己的外表。
原本她就只在睡衣外面套了件上衣所以落得這個下場也是沒辦法的事。睡衣很大一部分都被火燒沒了，肌膚大面積地露了出來。
她注意到自己這副慘像臉刷地一下變得通紅。
她慌忙背向了男人。
【小姑娘，還有空在意這些事。還不趕緊回答我的問題】
【我是三年級的麗傑特•卡巴耶！】
【蠢貨。誰問你的名字了】
【太，太過分了！】
雖然他對自己毫無興趣的宣言很過分，但麗傑特更不明白他究竟想讓自己回答什麼。
【不懂嗎？那個被阿拉克涅附身的小姑娘也是花房的學生。我在問你們是什麼關係】
【我可聽不出來你是這個意思啊！？】
【沒腦子。這種事稍微考慮一下就懂了吧？你腦子是長來幹什麼的？】
【你意思是我的問題！？】
麗傑特轉過頭去又看見男子那張高高在上的臉，又氣不打一處來。
要是能往他臉上來一拳那該得有多痛快。
但麗傑特還是忍住了這樣的衝動。
【我和她——布蘭雪是同班同學】
【你們關係好嗎？】
麗傑特原本想要點頭但卻收住了。
麗傑特覺得以那個男人的性子，就算自己回答是，他恐怕也會說「你們是不是朋友我沒有興趣」。
他問題應該別有意圖。
如果自己不揣摩透他的意思並搶先做出回答的話他肯定又會罵自己。
麗傑特不討厭思考。
所以她默默考慮一會後慎重地做出了回答。
【布蘭雪為什麼會變成那樣我也不知道。她是個非常優秀的暗術使用者，她明明還是學生卻還是每周周日被「太陽搖籃」找去，和元素眾一同研究魔像。今天早上也是一如往常的外出——】
【等等。誰問你這些了？我問的是你們關係好不好】
【誒，關係，那倒是挺好的……。但我覺得你想問的肯定不是這個……】
【蠢貨。你想太多了。我問你什麼你答什麼不就好了？這很難嗎？】
【你還好意思說！】
【還有。我問你話你要第一時間回答。不要讓我等待】
男子不知道究竟是有多急性子，他不耐煩地抖著腳，高高在上地做出了這樣的要求。
【這傢伙是真的難伺候！】
【無禮之徒。稱呼我為「這傢伙」成何體統】
【那你先告訴我你的名字不就好了嗎？我都報出自己的名字了】
【蠢貨。我哪裡有對你這種小人物報上名號的必要】
這傢伙是真的很難伺候。
重要的事說三遍。這傢伙真的很難伺候。
【那我可就一直叫你這傢伙了！這傢伙！這傢伙！這傢伙！】
麗傑特回過頭去口沫橫飛地連連喊道。
男子露出了一副非常不悅的表情。
【我叫查理】
然後他用相當不耐煩的語氣說出了自己的名字。就像是在說這樣你總該滿意了吧一樣。
他似乎真的什麼都沒有打算告訴自己。
查理這個名字在法國多到沒邊。
麗傑特的班主任也叫查理。
法國支部的部長名字也叫查理。
而且也可能是假名。
這是個可疑人物——麗傑特在內心對他進行著評定。
【然後？】
查理抖腳抖得更厲害了，他催促麗傑特繼續說下去。
然而麗傑特並不知道他是要自己說什麼。
於是查理毛焦火辣地說道。
【你不是說那個叫布蘭雪的早上出門了嗎，然後呢？趕緊接著說。呆子】
【明明是你這傢伙打斷我的好吧！】
【我叫查理，你這個無禮之徒。真是的……枉我還特意報了自己的名字】
【你不是想讓我快點說嗎？那你倒是把嘴閉上啊！】
麗傑特氣血上頭怒吼道。
查理皺起眉頭捂住了一隻耳朵。
【鬧什麼鬧……。真是個神經質的女人，不大聲吼就不舒服嗎？】
【你其實根本就沒想聽我的回答吧！？】
麗傑特全力吐槽道。
也不想想是因為誰自己才這麼怒火攻心。
話雖如此，但其實本來就沒有太多可以跟他說的。
麗傑特當時和往常一樣在宿舍房間裡等著布蘭雪回來。
因為兩人已經習慣了一起吃晚飯。
但今天布蘭雪卻一直都沒有回來。
平時她要晚回來的時候都會事先發郵件給麗傑特讓她自己先吃。
入夜之後，麗傑特忍不住自己想吃了晚飯，然後換上睡衣上了床。正在她睡意朦朧的時候忽然聽見了布蘭雪的聲音。
麗傑特喊著「歡迎回來！」跳起身來。
然後就看到了。
看到了從窗外看進來的布蘭雪。
麗傑特的房間可是在四樓。
麗傑特差點叫出聲來。
【救救我……】
但她聽到布蘭雪這樣細若蚊吟的求救聲，黃曼雙手捂住了嘴，把慘叫吞了回去。
接著跑到窗邊，確認其了布蘭雪的情況。
摯友的下半身變成了異形，用八條腿爬在宿舍的外壁上。
看見她副異樣的身形，麗傑特這次真的發出了慘叫聲。
【救救我，麗傑特……。我不知道該怎麼辦……】
布蘭雪隔著窗戶向麗傑特哭訴道。
【平時和我一起進行研究的人告訴我說今天要測試不同的魔像……他們說是任何人都能啟動的特殊魔像所以讓我試試看，我把魔力注入那裡面……就變成了這樣……】
就算她這樣向自己傾訴，麗傑特也無法立刻做出回應。
麗傑特呆站在窗邊，腦子裡面思考著各種各樣的事。
所謂魔像應該是暗術使用者用於護身的人造物。
那種東西為什麼會和布蘭雪融為了一體。
難道這是很正常的事，只是因為自己是光技使用者所以不知道而已嗎。
那麼要怎麼做才能救出布蘭雪呢。
是不是應該首先聯繫教師商量對策。
——在她過度思考期間。
在她實質上是通過思考無意義的事而進行逃避的期間。
事情變得無法挽回。
【對不起……。麗傑特你肯定也不會知道應該怎麼辦……】
布蘭雪臉上掛著淚珠擠出了笑容，接著她就在麗傑特眼前跳了下去。
其實麗傑特首先應該做的事情只有一件。
那就是先打開窗子，至少表現出歡迎她的態度。
真正不安難耐的事布蘭雪才對，所以麗傑特應該首先打開窗子給她一個擁抱。
當麗傑特終於注意到這件簡單並且理所當然的事的時候，變成半人半妖的布蘭雪已經消失在了暗夜之中。
【等等！布蘭雪！】
麗傑特慌忙拿起校服的上衣，打開窗子跳了下去。
她在空中套上上衣，用「神足通」著地。
接著目無旁騖地追了過去。
然後就追到了這個森林公園，但在這裡遭遇了鋼鐵蜘蛛的突然襲擊。
當然這不是布蘭雪的意志，而是她的下半身自己做出了行動。她自己也陷入了半狂亂狀態。
【阿拉克涅會依附在暗術使用者身上，吸取其魔力進行活動。最開始他會像宿主的手足一般按照宿主的意志行動，但它會慢慢侵蝕宿主的精神，奪取身體的主導權】
不等麗傑特把話說完，查理就急匆匆插嘴這麼說道。
聽了他的說明，麗傑特顫抖了起來。
在剛才戰鬥的最後，布蘭雪的意識已經相當模糊了。
反而是鋼鐵蜘蛛改變了攻擊模式，變得更加棘手。
剛才那或許正是布蘭雪被奪走了自我，身體的主導權正要落入蜘蛛手中的瞬間……。
【這，這樣下去，會怎麼樣……？】
【很明顯。最終宿主的自我會完全消失，變成一塊只會供給魔力的生化電池。
而阿拉克涅會開始無差別地襲擊人類。也就是說一個真正的怪物可喜可賀地誕生了】
【魔像不是守護者嗎！？怎麼會有這麼危險的東西！？】
【一般不會有。那是身為魔像使奇才的千代聖日耳曼出於惡意和孩子氣而造出來玩的特殊魔像。所以它有很高的研究價值，被嚴密地封存了起來。也就是說，有蠢貨打破禁忌把它弄了出來】
【布蘭雪不會做那種事的！】
【這我當然知道。那個蠢貨早就已經抓到了，現在正在審。你的朋友似乎少見地擁有大量的魔力。她就是這一點被盯上，然後被當成了試驗品】
【太過分了……】
布蘭雪被他們以做實驗的名目誘騙，這樣下去就會變成怪物。
【最後一個問題。那個叫布蘭雪的小姑娘有什麼重要的人嗎？家庭構成是怎樣的？有哪些朋友？把你知道的全都說出來。回答我】
【為什麼你要問這些？】
【回答我。阿拉克涅還沒有完全掌握住主導權。為了儘早使宿主的內心崩潰，它接下來會把對宿主來說重要的人在宿主面前殺死】
麗傑特聽說它的殘忍後倒抽了口氣。
【回答我。趕緊。在你沉浸在感傷之中的時候或許就會出現犧牲者，懂嗎？】
【你在威脅我！？……好我知道了。等等，全部對吧？讓我想想……】
布蘭雪默默思考起來。
她閉上眼睛拼命思考起來，額頭上流下了一絲汗水。
她思考著布蘭雪的情況，同時思考著這個叫查理的人的性格——然後做出了回答。
【她父母離了婚。她的父親拋棄了她們母子倆，她說因此她格外重視自己的母親。我聽她說過……】
【你確定對吧？其他還有嗎？】
【不知道。她有點內向，和她能稱得上是朋友的也就只有我了……】
【她母親家在哪？】
【在里約。離這裡很遠——】
麗傑特話還沒說完查理就轉身要走。
【等等！你找到布蘭雪準備怎麼辦！？】
【那也用不著問。解決掉】
【果然……。我不會讓你這麼做的！】
麗傑特將整個身體都轉了過去，向查理伸出了手。
然而——
【睡吧。已經沒你的事了】
背朝麗傑特的查理金用手指指向麗傑特，並在空中寫出了魔法文字。
到底是什麼時候開始寫的？他的動作快到令人恐懼。
麗傑特被暗術帶來的強烈睡意纏繞，意識瞬間墮入了黑暗。
【那傢伙！】
麗傑特剛一醒就跳了起來。
看了看表。
才四點過。
往多了算也最多睡了三十分鐘左右。
麗傑特一邊因為對查理的憤怒而咬牙切齒一邊驅使「神足通」跑向了宿舍。
要做好戰鬥的準備。
趕回自己房間，把被燒得七零八落的衣服脫下來扔到一邊。
鏡子裡映出的自己的皮膚上沒有留下任何燒傷之類的痕跡。
這是「內活通」的治癒效果。
超乎常人的神力和抗打擊力是麗傑特在學校受到老師誇獎的才能之一。
穿上戰鬥服的話，她的防禦力能夠更上一層樓。
從衣櫃裡拿出戰鬥服穿上，在鏡子前整理好領口，然後給自己鼓足了勁。
然後，麗傑特再次離開了宿舍。
一個人毫不畏懼地跳向了被深深的黑暗所覆蓋的街道。
她無法向教師或其他人求助。
就算那麼做，對方也有很高的可能性會和查理一樣說要殺死布蘭雪。
麗傑特用「神足通」找了好幾個面積遼闊的公園。
剛才和阿拉克涅戰鬥的地形也是對自己非常不利的。
在林子裡火會到處延燒，自己也容易被卷進去。
所以，要戰鬥的話選擇更加開闊的地方會更好——
麗傑特找到一處適度開闊的草坪，然後在草坪中央開始了等待。
只要一個人在這裡等著，阿拉克涅肯定會自己過來的。
要說為什麼的話，那就是因為其實布蘭雪和雙親關係都不好，而朋友也只有麗傑特一個。
剛才告訴查理的是她瞎編的。
麗傑特無法信任他，所以把他支去了里約。
然後，麗傑特的想法變成了現實。
用「天耳通」集中起來的聽覺捕捉到了八條腿蠢動的聲音。
麗傑特帶著緊張，用ID卡顯現出了劍。
【害我好等！——話雖這麼說，我也不知道你一個魔像能不能聽懂就是了】
接著刻意用挑釁之詞鼓舞起自己。
麗傑特用劍指向在月光照耀下從黑暗中爬出來的阿拉克涅。
下半身的蜘蛛沒有做出任何回答。
唯獨胴體上那顆單眼一樣的大水晶發出了赤色的光芒。
它抬起兩條前腿用腳尖噴出兩股火焰，就像舉著兩把劍一樣。
【麗……傑……啊……唔……】
上半身的布蘭雪已經到了連話都說不出來的地步。
她的自我正在不斷消失。
狀況已經刻不容緩。
【把我的朋友還給我！】
麗傑特提著劍沖了出去。
阿拉克涅則利用自己火焰之劍的範圍優勢，在雙方距離還遠的時候就用左邊的劍揮了過來。
麗傑特縱身躍起躲開。
阿拉克涅又立刻把右邊的劍揮了下來。
跳在空中的麗傑特無法將其避開。
麗傑特提煉出神力，將「耐魔通」灌注到全身和身上的戰鬥服中。
淺黃色的神力燦燦生輝，戰鬥服變成了適合防禦的形態。
正面承受了火焰之劍的一擊。
劇痛——但並沒有到無法忍耐的地步。
身體只受了輕傷，戰鬥服完全承受住了攻擊。
麗傑特從之前戰鬥中的失敗吸取了教訓。
她判斷，那種程度的火力只要有戰鬥服就能對抗。
【沒問題！我實戰也能應付！】
握住劍的手停止了顫抖。
問題在於，就像這樣突擊過去，然後要怎樣進攻。
阿拉克涅和布蘭雪化為了一體。
要是一個不小心在攻擊中傷到了宿主，那就本末倒置了。
那八條腿砍斷應該沒問題吧？
是不是只要摧毀那個看起來就很有說法的水晶布蘭雪就能夠得救？
——腦子裡這些有的沒的使她放慢了突進的腳步。
她再次犯了想太多的壞毛病。
阿拉克涅抓住這個空檔用兩條前腿擺出了舉劍的姿勢。
兩把劍的劍身合而為一，化成了一把又長又粗的火焰之劍。
它的攻擊模式又有了進化。巨大的劍縱向一字揮下。
【快………………………………逃…………………………………………】
布蘭雪在意識朦朧之中還是擠出了這麼一句話。
但她的願望落了空。揮下的劍實在是太過迅速，無論如何都是躲不開的。
爆炎的劍身帶著讓麗傑特都覺得無法承受住的威壓感逼近了過來。
面對呈現出火焰形狀的死，麗傑特並沒有感到恐懼。
她感到的只有讓布蘭雪殺死了朋友的愧疚感。
（那我不該來嗎？或許我逃避現實，在房間裡獨自顫抖會比較好？）
麗傑特並不想這麼認為。
正當她的雙眼因悲傷而滲出淚水的時候——
就在這時，烈火之劍像是被什麼拉住了一樣突然停了下來。
從地面伸出的兩條鎖鏈綁住了阿拉克涅正要揮下的兩條前腿。
【不要輕言放棄！你不是剛說了要它把朋友還回來嗎，膽小鬼！】
接著，麗傑特聽到了對自己的斥責。
聲音從上方的高空傳來。
麗傑特難以置信地抬起頭來。
是查理。
他背對著月亮，傲然站在沒有任何落腳點的虛空中，睥睨這下界。
他身上包裹著飛翔的暗術，據說這個世界上只有一個人會這種暗術。
又被他救了。
他是那麼傲慢而任性，但被他搭救了這麼多次，實在還是恨不起來。
【你不是去里約了……】
【蠢貨。你當我沒長眼睛嗎？你看起來可不像是個會對不認識的男人把事情全盤托出的蠢女人。並且如果你說的是謊話，你自然也會有找出阿拉克涅的方法。那我不如讓你自由發揮，然後從上空監視。不過，為了以防萬一我還是派茲拉坦去了里約】
看來還是他技高一籌。
麗傑特無言以對。
在兩人對話期間，阿拉克涅掙脫了束縛。
它用從前往後數第二排的雙腿噴出短劍一樣的火焰切斷了鎖鏈。
【打那個水晶。只要把水晶打碎阿拉克涅就會停止活動】
查理從空中施展出了新的暗術。
省略了詠唱。
並且只是手刀在空中一揮就寫出了一排魔法文字。
他的速度已經達到了非人的境界。
恐怕是將語句分成五份，然後用五根手指分擔進行寫咒才能夠實現這樣的神技。
【這次可別想逃。沒地方給你逃！】
查理每一次揮動左右手，就會有捕捉亡者的地獄鐵索接連從地面伸出，襲向阿拉克涅。
阿拉克涅也迅速揮舞兩把短劍將其斬斷，但終究還是鎖鏈的生成要來得更快。
一根又一根的鎖鏈纏到了它的腿上。
到了這裡，麗傑特才醒悟過來。
他是將虛空掌控自如的「固有秘法」使用者。
用爐火純青這樣的詞已經不足以形容這位高速施法的魔人。
那正是「艾菲爾鐵塔的魔術師」。
同時也是法國支部部長。
是查理•聖日耳曼本人。
也難怪他會連連說出「無禮之徒」之類高高在上的話。
不過——
就算他說話再難聽，他也還是救了麗傑特兩次。
雖然他嘴上說著要解決掉布蘭雪，但卻沒有使用過任何具有攻擊性的暗術，用的都只是限制行動的暗術。
回想起來，從在森林公園的時候就一直都是這樣。
明明對於法國支部的部長來說，麗傑特這樣的區區一介學生應該是如同路邊草木一樣死了也無所謂的。
他作為「艾菲爾鐵塔的魔術師」，肯定是能夠吧阿拉克涅燒得連灰都不剩的。
【趕緊。只要單獨破壞掉水晶，就能把你的朋友毫髮無損地救出來。你不動手的話就沒有意義了！】
查理的行動使麗傑特能夠坦率地相信他。
【不要猶豫！你還來得及，來得及拯救對於自己重要的人。你很幸運……去用自己的手抓住這份幸運！抓住了就再也不要放手！】
麗傑特並不明白查理為什麼會這麼拼命地鼓勵自己，但他的話語打動了麗傑特的心。
【別發呆了！你沒聽說過瞎想等於白費腦子嗎？】
就算被他說了這種很讓人火大的話，也再也對他恨不起來。
誒，這個人可真是難伺候！
【感謝您】
麗傑特小聲做出回答，然後架起了劍。
劍身水平，劍尖指向水晶。
布蘭雪的雙眼看起來似乎立刻就要閉上了。
正如查理所說。沒有時間猶豫了。
麗傑特下定決心沖了出去。
她選擇相信查理的話，腦子裡只想著救出朋友這一件事。
她將自己的身體變成一支箭，進行了爆發式的加速。
這是源祖之技中的光技「武曲」。
這是麗傑特的另一項才能。
她充分發揮出自己大馬力的特長，迅速而猛烈地筆直衝了過去。
目標是正在拼命切斷查理鎖鏈的阿拉克涅的獨眼——
麗傑特以將整個身體撞上去的勢頭把劍刺了進去。
查理的話是正確的。
蜘蛛在停止機能的同時就被光芒所包裹，之後原地只剩下倒在地上的布蘭雪和一把破爛的軍刀。
麗傑特檢查了一下摯友一絲不掛的身體。她毫髮無傷。
麗傑特深深地舒了一口氣。
她抱起布蘭雪，搖晃著他。
很快她便抖了抖她那惹人憐愛的睫毛，睜開了雙眼。
【早上好……麗傑特】
【早上好……個頭啊。你知不知道我有多擔心你！】
聽麗傑特橫眉豎眼地這麼說，布蘭雪眼角帶著淚露出了微笑。
【我知道。我都看在眼裡】
接著，她用盡全力抱住了麗傑特。
就算她沒有說出口，麗傑特也能感受到她全心全意的感謝之情。
麗傑特火氣消下去後感覺有點害羞。
所以她為了掩飾自己的害羞故意開玩笑似的說道。
【不，你怎麼可能會明白。我可是真的是累慘了！雖然有個叫查理的神秘男子出現救了我們——】
麗傑特把情況從頭到尾跟她說了一遍。
布蘭雪也保持沉默，充滿興趣地聽她說到了最後。
知道那個男子的真實身份是法國支部部長本人的時候她也不由地表現出了驚愕之情。
【——事情就是這樣，我們支部的支部長雖然嘴上不饒人，但我覺得他其實應該是個好人】
麗傑特閉上雙眼，反思起來。
對於身為學生的自己來說，支部長原本應該是遙不可及的存在。但通過這樣的邂逅，在被他救助之後麗傑特知道了他的為人和能力。
所以麗傑特現在毫不懷疑他是一個與支部長地位相稱的出色人物。
並且，同時也對身為法國支部一員的自己感到驕傲。
麗傑特非常想早點畢業，如果可以的話想要侍奉在他左右，為他獻上自己的劍。
正在她這麼想著的時候。
【那個……我倒不是對他有什麼意見，但是】
布蘭雪像是在說「不好意思打擾你了」一樣湊到麗傑特耳邊說道。
【怎麼？】
【要是查理大人最開始就表明自己的身份並向你尋求協助的話，你也就不用和他勾心鬥角了。我覺得那樣的話事情會不會變得更簡單一點……？】
不會吧。真的嗎。
麗傑特緊緊閉上雙眼皺起眉頭會想起來。
回想起查理的每一句話並進行解讀。
每想起一句就感覺不得不承認摯友指出的問題，冷汗跟著就不停地流了下來。
把麗傑特逼到差點被布蘭雪殺死的險境的究竟是誰。
【那……那種難伺候的傢伙是支部長，我們支部真的沒問題嗎！？】
麗傑特忍不住大喊了出來。
就像是洗腦被解開了一樣，一想到查理那張臉就又火冒三丈起來。
去找他討個說法。一定要。
管他是什麼大人物還是自己的救命恩人。
沖他抱怨幾句的權利自己應該還是有的。
麗傑特這麼想著尋找起查理的身影。
他應該還在這附近——雖然麗傑特這麼想，但他早已不見了蹤影。
他依舊神速。不知在什麼時候就回收了變回軍刀的阿拉克涅然後消失了。
居然還一言不發地離開，就這麼愛耍帥。
不，他或許只是因為急性子而向趕快回去而已。
或許麗傑特和布蘭雪對他來說根本就什麼都不算。
東邊的天空開始發亮。
春日的曙光是如此美麗。今天麗傑特對此感觸尤深。
麗傑特已然忘記了剛才的憤怒，和布蘭雪一起欣賞起了這副美景。
接著，懷中的布蘭雪打了個可愛的噴嚏。
麗傑特這才想起，現在布蘭雪一絲不掛。
【得，得快點回去！】
【大，大家要起來了】
要是有人早上起來散步看見自己抱著一個全裸少女在跑那問題就大了。
麗傑特連忙逃難似的飛奔了起來。
就算是在這樣的匆忙之中，也能夠感受到能和摯友一起回家的喜悅。
一年後，從學校畢業的麗傑特接到了去本局赴任的辭令。
新人的第一個任務就是和被稱為魔人的恐怖支部長面談。
新人們一個又一個被叫進辦公室，然後又一個接一個面色蒼白地走出來。
在裡面等待著新人們的「面談」究竟是多麼恐怖？
和麗傑特同一屆的那些面目猙獰的同學到了今天這個時候也像是放在別人家寄養的貓一樣，顫抖著等待著自己被叫到。
然後，終於到了麗傑特。
她那比任何人都要自信且颯爽的背影讓同屆的學生看了都驚呆了。
敲門剛敲第一下辦公室里就傳出了「進來」的回應。
看來房間主人依舊是那麼性急。麗傑特不由噗嗤笑了一聲。
看到她那天不怕地不怕的笑容，同屆生一片譁然。
當然，麗傑特一點都不害怕。
（總算是能把那時候那些想抱怨的話對著他本人說一遍了！）
那些話該怎麼說這種事，已經在這麼長一段時間裡充分考慮好了。
麗傑特意氣風發的握住了門把手。
她自己也沒有意識到自己臉上帶著燦爛的笑容。就那樣推開了查理辦公室的門——