第一卷 第一章 敗者與女僕
「嗯──……」
少年擊敗了能夠停止時間的《資產家》。
第二天，打倒世界之王的敗者依然在被窩裡磨蹭。
失井敗斗在早上總是賴床。
太陽早已探出頭來，從房裡的亮度推測，現在大概快八點了。敗斗念的高中八點四十分鐘響，就算保守估計，現在出發肯定也遲到了。
敗斗心想，這也沒辦法。
畢竟昨天拖得太晚了。時間停止先生（假名）住的地方很遠，《魔石幣》流通的《市場》又要晚間六點才開放。加上對手是厲害的資產家，自己也很緊張，難怪隔天早上自己會屈服於溫暖舒適的羽絨被了……沒辦法嘛。
這麼說服自己後，敗斗翻了個身。他已經放棄去上學了。
由於他沒設鬧鐘，除非那個多管閒事的房東打電話來叫人起床，照理說應該沒有人會妨礙少年的睡眠，可是──
……啪噗。
某種平坦又有彈性的物體壓到了敗鬥頭上。
枕頭……不對。敗斗用的枕頭沒這麼滑順，更不可能散發出牛奶肥皂的香味。看樣子，可能是掛在頭頂上的某件衣服掉下來了吧。雖然不曉得是哪件衣服，但這種柔滑的觸感讓人非常安心。敗斗決定就這樣繼續委身於昏沉的睡意。
「……啊，嗯……」
然而閒適的氛圍卻瞬間煙消霧散。
他聽到了別人的聲音。
敗斗住在屋齡超過四十年的木造公寓，門鎖形同虛設。只要有心，任誰都可以把門撬開。本以為小偷看不上這種破房子……不過一旦被盯上了，要入侵絕非難事。
勝負就在一瞬間──
敗斗在小偷發現《魔石幣》的所在位置之前，傾全力制伏對方。
他猛然睜開雙眼，奮力抓住眼前充滿彈性的物體。
「咿嗚！？好、好痛……！」
內褲說話了。
不，這怎麼看都是內褲啊。而且布料少得不像是男用內褲，還有著猥瑣的線條，這種生平首見的內褲正在說話。
（不，等一下。冷靜點，內褲不會說話。靜下心來分析狀況吧。我正抓著……腳。嚴格來說是大腿。厚實感、柔軟度，以及肌膚的白皙程度，全都堪稱極品。現在我正抓著這條大腿，而眼前是內褲。所以另一頭……我的胯下八成有張人臉──）
想到這裡──
敗斗的兩胯之間突然挨了一記猛烈的頭槌。
「喔嗚嗚嗚！！？」
敗斗痛得鬆手放開大腿，在被褥上縮成一團。
他在擊敗時間停止先生（假名）時的英勇已不復存。
「色、色色的事情是不對的！」
聽到稚嫩含糊的聲音，敗斗仰頭望去，只見綁著雙馬尾的女孩眼角帶淚，整張臉都紅了。
不過──無論對手是什麼人，都不能輕易放過！
現在絕不能讓人搶走自己的錢！
「可惡～～～～！！！」
「咦？咦？呀、呀啊～～～！？」
敗斗無視胯下的疼痛，徑直撲向少女，就這樣將她拽倒在被褥上。
接著他分別以右手抓著少女的左手，左手抓著少女的右手，成功限制了她的行動。
在這種情況下已經顧不得體統了。
儘管雙手被牢牢扣住，少女仍胡亂踢腿嘗試抵抗。
敗斗短促地哂舌一聲，直接跨坐到少女的腹部，呈現完美的騎乘壓制姿勢。這樣對方就無力抵抗了！
「請、請別這樣！」
「閉嘴！」
敗斗老毛病發作，一不小心裝出了黑道份子的口吻。
不曉得是不是害怕的關係，少女叫得愈來愈大聲。
「喂！一大早的吵死人了！」
大概是聽到了吵鬧聲吧，房東跑來抱怨了。
（好機會！原來那傢伙還沒去學校啊！）
敗斗獲得起死回生的機會，不禁露出滿臉笑容。
「咿──！」
少女似乎意識到情況將因此惡化，益發激烈地掙紮起來。
兩人在被褥上扭打成一團。
（──沒關係。等援軍一來，就是我的天下了！）
趁著少女抵抗的空檔，敗斗朝門外大喊：
「有小偷！！快來幫幫我啊，加奈美！」
「小偷！？可惡的傢伙！竟然敢來加奈美大人的公寓裡面偷東西！想要害我的房客又跑掉嗎──！！」
加奈美發出彷佛閻羅王般的駭人嗓音。為了保護自己的不動產，她可是不惜動手殺人的。
緊接著，門砰一聲地打開了。
門外站著一位留著清爽短髮、感覺相當活潑的少女。少女身穿奶油色的西裝外套，乍看之下有如好人家的千金小姐，不過那雙向上吊起的銳利眼眸卻毀了一切。她正是這間公寓的房東，加奈美大人。
（得救了！這樣《資產》就不會被搶走了！）
一瞬間，敗斗這麼心想，然而──
一邊是跨坐在少女身上，將她按倒在被褥上的敗斗。（←加奈美視角）
另一邊是被敗斗制服，眼眶含淚奮力抵抗的少女。（←加奈美視角）
目睹這幕景象後，加奈美僅用兩秒便決定好要採取什麼行動。
「你這個變態皇家驅逐艦────！！！」
「不是我啦────！？」
加奈美以一記延髓踢重擊敗斗的後腦勺，令他瞬間失去意識。
敗斗認為下三流之人才會猶豫不決。
不過做決定時有失謹慎也是問題，敗斗今天又多學會了一個道理。
◇
假使『幸福』可以買賣，敗斗認為應該要毫不猶豫地買下。
而錢買得到世上的一切。
因此，敗斗儘可能拚命賺錢，不斷用這些錢購買『幸福』。
那正是人活在現代社會的真理，也是理所當然的行動──他對此深信不疑。
有人說：「錢不是一切。有些東西用錢也買不到。」
也就是所謂的愛、友情、家人、真正的幸福。
敗斗想叫那些人別再說謊了。
那不過是敗犬的遠吠。
證據就是世上的有錢人──『資產家』們就算撕破嘴也不會這麼說，反而秉持著完全相反的意見。
好比錢是好東西、有錢就不用愁、錢能幫助自己、不會賺錢的男人比垃圾還不如。
沒錢的人和有錢的人談論金錢，何者更有說服力呢？當然是後者。這也跟敗斗的信念相吻合。
如果範圍僅限『日圓』和『美金』等等檯面上的貨幣，這場辯論將永遠無法達成共識吧。遺憾的是，『買得到一切的錢』確實存在。
誰也不知道這些錢從何時開始流通。
可能是幾年前，也可能是幾千年前就存在了。
買得到一切的究極貨幣──《魔石幣》。
據說只要擁有足夠的金額，《魔石幣》甚至能強制買下神的心臟。如今《魔石幣》仍在社會的陰暗處悄悄流通……任由行家操弄把持。
◇
當敗斗恢復意識時，已經是傍晚了。
夕陽餘暉透過窄窗照進不到兩坪半的小公寓裡。
他心想，雖然今天曠課了，幸好沒一路睡到《市場》開放的晚上。
「請、請問……」
遠處傳來怯生生的聲音。
敗斗朝發聲源望去，只見少女在廉價的木門前縮成一團。
「那個……你的頭還好嗎……？」
「……剛睡醒就找人打架，你膽子不小嘛。」
「嗚嗚！？不、不是的！」
少女驚慌失措地大力擺動雙手。
看來她不是在揶揄敗斗，而是單純覺得擔心。
敗斗檢查著被加奈美踹得陣陣抽痛的頭，重新觀察少女。綁成雙馬尾的長髮隨少女的動作左右搖晃。雖然手腳纖細修長，臉蛋卻十分稚嫩，具有青春期少女獨特的魅力。那是一種正逐漸銳變成大人的美。
「而且又沒有胸部。」
「呀嗚！？」
「原來如此……怪不得會最先碰
到大腿。以王道發展來看，那時候應該是胸部才對。就是因為沒有胸部，才改用大腿代替啊？不過……你的大腿也是極品呢……」
「色、色色的事情是不對的！」
少女面紅耳赤地護著身體，看似想遮掩大腿……不過她身穿的衣服樣式恐怕無法讓她如願。從對情色毫無免疫力的神情和外表看來，敗斗猜想她的年紀應該比自己要小。
「嗚、嗚嗚～……這種人竟然是我的新主人……」
「主人？」
「如果你覺得『主人～♡』比較好，我就這麼叫。」
「等一下，你在說什麼啊？」
「還問我……從今天起我就是屬於主人的了。正確來說，應該是昨天才對。」
「昨天……？」
敗斗開始回溯昨天的記憶。
昨晚。市場開放。在《交易》中互相爭奪『里爾』。那位資產家擁有停止時間的《資產》。勝利。契約書。『交出你所有的《資產》──』。
「莫非……你是那傢伙的《資產》……？」
「是啊。」
「這、這怎麼可能……！竟然把人類當成資產……！？」
「簡單來說就是奴隸吧？」
「奴、奴隸……！？」
「所、所以說……只要主人有意，就算對我做色色的事情，我也不能有怨言……」
少女滿臉通紅，渾身抖個不停，挪開白皙的手露出大腿。
看她抖成這樣，敗斗都覺得不忍心了。
（咕嚕……）
敗斗不自覺地吞了口口水。
把年紀比自己還小的少女當作奴隸，縱情投入性行為之中，這顯然是非人道的行為。儘管明白這點……敗斗的目光還是離不開少女白皙的大腿。敗斗絕不是有『戀大腿癖』，不過少女的大腿完美無瑕，令敗斗也不禁被吸引過去。
「敗斗──？你醒了嗎──？」
「────唔！？」
敗斗看少女的大腿看得入迷，出神了幾秒鐘。由於注意力完全轉移的關係，他沒發現房東加奈美接近門前的腳步聲。
他心臟一涼，渾身冒出冷汗。
先來確認情況。在場有一位少女帶著泫然欲泣的表情裸露大腿。
還有一位敗者悠然自得地從被窩裡看著這一幕。
……敗者早已決定，根本用不著確認。
「那女孩說找你有事，我就沒多管了，你沒對人家怎麼樣吧？」
加奈美一派輕鬆地開門。剎那間，敗斗以超音速衝到玄關，露出頂級營業笑容擋住加奈美的視線，藉此爭取時間。等到少女恢復冷靜，敗斗才向在門口探頭的加奈美介紹少女。
「加奈美，我來介紹。這個人是我聘請的，從今天開始當我房間的專屬女僕。喂，快報上你的名字啊。」
「那個……我叫梅莉亞。」
雖然搞不太清楚狀況，少女──梅莉亞還是畏畏縮縮地低頭行禮。
在屋齡超過四十年的木造破公寓裡，敗斗不到兩坪半的房間就這樣多了一位專屬女僕。
「你要雇用女僕是無所謂，不過禁止做色色的事情！還有，基本上也不能過夜！如果要留宿的話，除了事先通知房東外，住一晚還要多付一千圓房租！要是違反規定，就給我滾出去！」
聽完房東加奈美大人貼心的入住說明，敗斗順利地讓梅莉亞以女僕身分留下。
「可惡～加奈美那傢伙～……明明年紀比我還小，怎麼那麼囂張啊……！」
「她比你小嗎？」
「……是啊。我十八歲，高三。那傢伙十七歲，高二。我們連年級都不一樣，憑什麼我要被她騎到頭上……」
「……不就因為她是房東嗎？」
「嗚咕。」
即便在一般社會裡，所謂不動產持有人仍舊是金字塔頂端的人種，不得隨便忤逆。
「順帶一提，我十四歲喔。」
「十四歲……？」
的確，單論長相差不多就是那個年紀，不過看那修長的四肢與纖細的腰肢，以及發育成熟的大腿、腳和臀部，說是十六到十八歲左右似乎也很合理。身體是大人，內在卻是小孩……這是怎樣啊，太情色了吧。
正當敗斗閒得發慌、不自覺耽溺於妄想時，梅莉亞趕緊拿起掃把開始打掃（？）。看樣子，她似乎產生了身為女僕的自覺。
「不對，等一下。」
「是？怎麼了嗎？啊，還是應該用吸塵器──」
「不，我不是要討論掃把和吸塵器哪個比較好。順帶一提，我個人偏好除塵拖。」
「啊啊……那很方便呢……堪稱人類的智慧結晶……」
「喔、喔，沒錯。」
明明只是隨口說說，梅莉亞卻一臉陶醉地遙想著除塵拖。看來自己好像打開了不必要的開關。想當然耳，這間破公寓裡不可能會有除塵拖那麼高檔的東西。
「不對，我說你幹嘛突然開始打掃啊？」
「……？女僕的工作不就是打掃嗎……啊，還是應該先煮飯呢？」
「不，我不是那個意思～……」
敗斗煩惱著該怎麼說才好，不過他隨即發現拐彎抹角並不管用。
雖然有點殘忍，還是坦白說了吧。
「梅莉亞……話先說在前頭。」
「什麼事？主人。」
「別叫我『主人（Master）』。老實說，我沒有《固定資產》。」
「……？固定資產……？」
「這個嘛……所謂固定資產……以普遍的概念來說，就是社會上使用的財產。土地、房子、工具、著作權、商標權、軟體等等都屬於此類。」
「喔……這樣啊……」
「不過我指的當然不是一般的固定資產。我說的是……好比這個。」
這麼說完，敗斗從被褥底下取出一個邊長五公分的玻璃立方體。那是昨晚從對手那邊搶來的《資產》。就購買證明書（Invoice）和保證書（Guarantee）的內容看來，這似乎是名叫《沉默牢籠（Silent Hearts）》的《固定資產》。
「身為被迫賣身的人，你總知道《魔石幣》吧？只要擁有足夠的金額，這種惡魔貨幣什麼都買得到。單位是『里爾』。目前里爾並非在正當交易方式下流通。基本上都是殺害持有的《資產家》後，兇手再透過《遺產繼承》接收里爾。為了讓名為遺產繼承的廝殺得以順利進行……往往會用到《固定資產》。」
見到敗斗透過玻璃立方體投來晦暗的眼神，梅莉亞下意識地吞了口口水。
「……固定資產十分強大。沒有固定資產，什麼都甭提了。即便手上握有大把里爾現鈔，一旦遭到殺害，最後也會被人全部搶光，所以大家通常會隨身攜帶防身用的《固定資產》。」
「那、那主人為什麼沒有固定資產呢？」
「答案很簡單……因為會課稅。」
這麼說完，敗斗將《沉默牢籠》輕輕拋向梅莉亞。
「啊、啊哇哇……！」具有荒誕機能的《固定資產》當前，梅莉亞驚慌不已，一時沒能抓穩。物品在手裡彈跳好幾次，最後還是掉到地上。
眼見最糟糕的情況即將發生，梅莉亞臉色慘白，緊閉雙眼摀住耳朵，然而破碎聲並未響起，玻璃立方體安然無恙地躺在地上。
「真、真是的！你幹嘛啦，主人！」
「冷靜點，只是摔到地上不會壞掉啦。要是《魔石幣》買來的《資產》三兩下就壞了，那可不是鬧著玩的。」
「可是……！」
梅莉亞氣呼呼地賭起氣來。她的表情有點逗趣，令敗斗不禁微微揚起嘴角。
拾起掉落地面的《資產》後，敗斗的目光再度落向保證書。
「這資產一年要繳八百六十萬的稅。」
「八百……！？」
「換算下來，一天要花兩萬三千五百六十一里爾。我手頭上的現金是兩百萬出頭，所以大約三個月就會破產了。」
「啊、啊哇哇哇！啊嗚嗚！該、該怎麼辦啊！？」
「很簡單，放手就是了。」
敗斗說得一派超然。他用指尖將立方體當成玩具般把玩。
「把它交給《審核
員》估價賣掉。當然，期末結算時會計入『固定資產營收』，並課徵法人稅……不過這樣也比繳清固定資產稅要好上一百倍。而且還能獲得現金，作為應急之用。」
「喔，原來如此。」
「沒錯。所以《固定資產》基本上很礙事。」
「…………嗯？」
敗斗目不轉睛地直視著梅莉亞，和她對上了眼。
來整理一下情況吧。
擁有固定資產時會課稅。稅金很高，付不出來就破產了，所以要敗斗要將其賣掉。而梅莉亞是固定資產。
換言之…………
「咦咦！？所以我會被賣掉嗎！？」
「哎，事情就是這樣啦。」
看著絕望的梅莉亞露出有如孟克名作『吶喊』般的表情，敗斗乾脆地回答。
幸好能夠如實表達自己的想法……敗斗鬆了口氣，即將被賣掉的梅莉亞則是哭著纏住了敗斗。
「討～～厭～～！！不要啊～～～！別拋棄我啊，主人～～～！！！」
「走開！別纏著我！好軟！好舒服！好香！」
「那就讓我留在這個家裡吧～～～！！！」
「絕、對、不、行！就算是一般固定資產，每年通常也要繳超過一百萬的稅呢！？況且現代日本不容許人口買賣，根本不曉得會被課多少稅啊！！」
「不是人口買賣，是女僕契約啦～～～！！」
「不然要確認看看嗎！？我保證一定會被課上巨額稅金！」
敗斗拖著掛在腰際的梅莉亞，就這樣往房間中央移動。
他挪開從未折過的被子，並推開小矮桌後……底下出現了半疊的榻榻米。敗斗慎重地從邊緣把它抬高十公分左右。
下面藏著敗斗所有的財產。
約兩百萬的里爾紙鈔和硬幣，一些近日得手且尚未賣出的固定資產，以及隨附的購買證明書和保證書。
敗斗從這堆終究會賣掉而隨意亂塞的紙張中，開始尋找梅莉亞的保證書。
這些購買證明書和保證書包含了停止時間的資產、在空中分段散布毒藥和解毒劑的資產、昨晚使用的毒藥和解毒劑……還有幾張以前賺得的《資產》。
可是敗斗怎麼樣都找不到梅莉亞的保證書。
通常繼承遺產時，購買證明書和保證書也會隨資產一併讓出。由於這兩份文件主要是買賣時才會用到，不太可能只有文件被偷走，固定資產（梅莉亞）卻平安無事。
「……我說啊，你有自己的購買證明書和保證書嗎？」
「咦？我什麼都沒有耶……」
慎重起見，梅莉亞還往洋裝的口袋裡探找……但結果仍舊是什麼都沒有。
「……嘖！昨天那傢伙故意沒交出來嗎？的確，契約書上是寫著『交出所有資產』，卻沒說連保證書都要給……」
這下敗斗得操心按日計算的固定資產稅了。
通常固定資產稅是三個月課徵一次，即每年分四次繳納，不過拋售固定資產時，照例要支付持有期間的稅額，或是事後從出售價內扣除。假使梅莉亞的稅金很高，現在的每分每秒都在白白浪費寶貴的錢。
敗斗瞥了時鐘一眼。
現在是下午五點四十七分五十四秒，再過不久市場就要開放了。
「……沒辦法，賣掉時再請對方順便扣掉補發證明書的手續費吧。」
「我不要被賣掉啦────！！！」
敗斗拖著哭喊的梅莉亞出門。
他本以為梅莉亞不會離開房間，不過她卻說：「我是女僕，必須服從主人的命令……」
◇
《魔石幣》在黑暗中靜靜流通。
打著《交易》名號公然廝殺。
這種瘋狂的遊戲到底在哪裡進行呢？
答案是任何地方。
昏暗的巷弄、深夜的遊樂中心、遠離人煙的河畔，只要能夠避免『第三者介入』，造成雙方損失，無論哪裡都可以。有些強者甚至會利用《資產》，刻意營造出他人無法辨識的空間，在大街上光明正大地進行殺戮。
每晚地獄饗宴固定舉行六小時，從晚間六點到凌晨十二點為止。
離開敗斗的家，接連坐了四十分鐘的地鐵和電車後，兩人抵達了附近聚集最多資產家的社交場《BAR GOLD》。
敗鬥打開黑龍造型的鐵門，依舊昏暗的店內點著搖曳不定的燭火，還播放音量推至極限的爵士樂。櫃檯里站著一位外表髒兮兮的男人。
「咿──！」
看到令人作嘔的男人，梅莉亞不禁倒抽了一口氣。對方有著魔女般的鼻子、瘋狂科學家的亂發，皮膚充滿斑點，一看就知道很不自然。當初見到他時，敗斗也差點吐了。
「嘻嘻嘻，好久不見啊，失敗老弟。今天帶著女朋友來嗎？真可愛呢。」
感受到男人的眼神，梅莉亞渾身打顫。
男人明知自己的外貌會帶給人什麼印象，卻故意擺出這種態度，敗斗見狀不禁嘆了口氣。
「就說別叫我『失敗老弟』了……梅莉亞，別擔心。這傢伙是《審核員》，再怎麼樣都不會對你出手，畢竟他也是國家權力的走狗。」
「你嘴巴還是一樣壞呢。不過啊，應該說魔界之犬才對喔。我可是※刻耳柏洛斯呢。」（編註：希臘神話中看守冥界入口的惡犬。）
「廢話少說，魔女男。順便更正一點，這傢伙是如假包換的《資產》，才不是我女朋友。」
「喔喔……的確，這可愛的小姑娘好像挺值錢的……」
在《審核員》魔女男肆無忌憚的視線下，梅莉亞面色鐵青，抖個不停。但這也是理所當然的事情，畢竟自己就要被賣給這個男人了。
敗斗覺得有點尷尬，伸手搔了搔臉頰。
「……這些是我最近得手的《資產》，幫我估價一下。」
敗斗將手頭上的資產和保證書一把扔到櫃檯上。
接著……儘管有些過意不去，他還是往梅莉亞的腰部一推。
「這傢伙也麻煩你。」
「哎呀哎呀～？我還以為失敗老弟只是說笑呢，你真的要賣掉這女孩嗎？」
「主、主人～～～……」
審核員詫異的目光和梅莉亞泫然欲泣的眼神，同時向敗斗投來。
他人的情感十分危險。稍不留神，連自己重要的信念都會為之動搖。
敗斗嘆著氣閉上雙眼，甩開雜念與他人的情感。
「……這傢伙屬於昨晚《交易》對象的《資產》之一，聽說原本是被販售的人口。雖然不知道要價多少，但可以的話，能否由《政府》接收，給她一個還債的機會呢？」
敗斗又補充說，就算最壞的結果是沒有我的份，那也無妨。
這是他最大限度的讓步。
應該說也沒有更好的辦法了。
就算想留下梅莉亞，敗斗也付不起維修費……繳不起『固定資產稅』，只好這樣了。梅莉亞遲早會變成第三者的資產，又或者收歸《國家》所有吧。
不曉得是不是終於看清現狀和敗斗的意圖，梅莉亞放棄掙扎，無力地垂下了頭。「估價要花幾分鐘喔～」《審核員》笑得陰森詭異，不過敗斗視若無睹地坐到店內的沙發上。
「嗨，老兄，你要賣那女孩嗎？」
他才剛坐下，其他客人立刻不請自來。
既然這男人沒把人口買賣當笑話看，想必他也是持有里爾的《資產家》吧。男人體型削痩，個子很高，看頭髮泛白的程度，應該超過五十歲了，可是衣著顯得格外年輕，身穿緊身工作褲和褪色的牛仔襯衫。
「……是啊。」
敗斗明顯答得很不耐煩，不過男人反倒很中意敗斗的態度。「喝嗎？」男人遞出酒瓶，不等敗斗回答便往空玻璃杯里倒酒。瓶里裝著高價香檳。
「我說老兄啊，你現在可能很缺錢也不一定，不過一旦賣掉自己的女人，那可就真的完囉。」
看來對方似乎產生了嚴重的誤解。
而且還是個很愛說教的人。
敗斗最怕這種人了。這種人不聽別人說話，對話根本無法成立，又盲目相信自己的意見絕對正確，一旦有人反駁就突然發火。
「……或許吧。」
所以敗斗隨便敷衍過去。
牛仔襯衫男不住點頭，似乎很滿意他的回答。
「老兄，我很欣賞你。這是我的一點心意，收下吧。」
牛仔襯衫男把一疊鈔票遞到假裝默默喝酒的敗鬥眼前。
黑色紙鈔上有著惡魔與神的白色花紋，怎麼看都是《魔石幣》的萬元紙鈔。嶄新的鈔票外綁著完整封條，看來數目應該有整整一百萬里爾。
雖然表面上不動聲色，敗斗的心臟卻噗通噗通狂跳。
「……可以嗎？」
「喔！拿去吧，小偷！要讓她幸福喔！」
這簡直是天上掉下來的好運。不對，純粹只是這男人太蠢了吧？
他好像醉得很厲害。說不定是在今晚的《交易》中大獲全勝，出手才會如此闊綽。總之，他就是個冤大頭。
「謝謝你。」
客氣地這麼說完，敗斗便將一百萬里爾鈔票收進內袋裡。
「不用謝啦！那就再會啦！」
「……方便請教大名嗎？」
當牛仔襯衫男準備踩著搖搖晃晃的步伐開心離去時，敗斗出聲叫住了他。
「我嗎？我是Silver wolf，銀狼！」
「銀狼……」
這八成是代號吧。
《魔石幣》的使用者中，也有不少人隱姓埋名。
「銀狼……是嗎？」
看著牛仔襯衫男的背影遠去，敗斗低聲呢喃。
自己說不定可以從這傢伙身上海削一筆。
想賺錢的話，最有效率的方法，就是從有錢的蠢蛋手裡搶。
就在敗斗決定好今晚的行動方針時，宣告估價完畢的聲音傳來。
「一百四十三萬里爾！？」
在櫃檯看完估價單後，敗斗驚呼出聲。
「嘻嘻嘻，我已經給你優待囉。畢竟失敗老弟是老主顧了嘛。」
「別叫我失敗老弟！還有，這算哪門子優待啊！？」
敗斗在櫃檯上挺身逼問魔女男。他亮出估價單的數字，從極近的距離瞪視著《審核員》。
「毒藥和解毒劑一萬里爾，可以在空中隨時散布藥物的機械十萬里爾，其他零星資產共五萬里爾，到這邊都尚可接受。不，其實散布藥物的機器當初是以八十萬里爾的價格買進，不過這也就算了。問題是這個！」
敗斗強硬地指著記載於估價單最上面的《沉默牢籠》項目。
「這項資產能讓全世界的時間停止，為什麼只值一百二十七萬里爾！？啊啊！？根據購買證明書，當初買進價格可是七千八百萬耶！？要敲竹槓也該有個限度吧！」
敗斗怒氣沖沖地把估價單扔在櫃檯上。
然而魔女男依舊不為所動。
明明身為男性，他卻像魔女一樣嘻嘻笑。
「因為『投資收益率』太低了嘛。光是持有這項固定資產，每年就得繳納八百六十萬里爾的稅，而且在《交易》中又沒太大作用。只要事先搜集情報，連你這種只有一百萬資產的人也贏得了。」
「可是停止時間是很厲害的資產啊！不僅能夠盡情偷窺高中女生的更衣室，還可以隨意進出女澡堂，甚至潛入排水溝底下，飽覽通勤時間的裙下風光，從OL到小學生都不會錯過！！內褲啊！內褲！」
「雖然有很多地方值得吐槽，好比太熱中於內褲，不該染指小學生，而且最後那件事情根本不用停止時間就能做到吧？但最大的問題，是這玩意兒已經不能用了。」
「不能……用……？」
「嗯，沒錯。裡頭沙漏的沙……這叫《魔力對症石》，你看，都凝固了。要停止時間，就得讓這些沙子流動。為了確保沙子的流動性，則需要《米聶麥卡光石》點燃後的光。而那個光石一克拉要價約九百三十萬到一千萬里爾。」
說到這裡，敗斗總算明白審核員的意思了。
想利用這項資產停止全世界的時間，需要多到嚇人的維持成本。
「……順便問個問題，全世界有多少資產家能夠隨意運用這項固定資產？」
「這個嘛，付得起這筆錢的，頂多就全世界排名最高的三個人吧？」
所以幾乎不可能跳過《審核員》，直接高價賣給顧客。
假使編造事由賣給外行人，最好的結果是吃上官司。要是用《魔紙》簽下賠償責任的契約，最後恐怕只能二話不說地支付巨額賠償金了。
「……可惡，還以為這次鐵定能大賺一筆……！」
「嘻嘻嘻！不過啊，我覺得失敗老弟的著眼點很好喔。跟有錢人拿錢最快嘛。」
這時，敗斗想起了剛才獲得的一百萬里爾。
沒錯，為這種事情唉聲嘆氣也沒用。如今錢仍持續流通，不斷地產生利潤。
再來就是如何將風向帶到自己身邊了。
「所以你打算怎麼辦？這沙漏不賣了嗎？」
「不，沒關係，我全賣了，反正留著也要擔心付不出稅金。基本上我只在《健康保險》上花錢。」
《健康保險》是從事裡爾《交易》的資產家都有的固定資產，幾乎無一例外。
有了這個，便能以三成部分負擔接受《市場》里幾位非法醫生的治療。
畢竟進行《交易》時總是難免受傷，每次都找執業醫生肯定來不及，而且有些傷也治不好，頻繁進出醫院更容易啟人疑竇。
「嘻嘻嘻，口袋裡有些里爾，資產卻只有《健康保險》的資產家，我看也就只有你了吧。那我就買下囉……啊啊，對了，那女孩你打算怎麼辦？」
經魔女男這麼一說，敗斗才想起來。
他的目光再度落向估價單。
按價格高低順序排列的估價單上，梅莉亞的項目印在最底下。
──女僕少女，報價：0里爾。
「哎，這也是理所當然的嘛。光是各種經費和稅金就已經確定嚴重虧損了，而且可能是因為最近剛進行過買賣的關係，購買證明書和保證書還要過一段時間才會重新補發。考慮到前面的收支，確定會出現赤字，光是願意免費接收，就夠佛心了。」
赤字，也就是虧損。
這也難怪。少女來歷不明，乍看之下又沒有什麼技能和經濟能力，純粹是光留在身邊就會不斷燒錢的負資產……《負債》。為這種東西花錢簡直蠢得可以。
大概是最後想打聲招呼吧，梅莉亞從店裡──工作人員休息室的門後出現。她沉著臉低下頭，微微顫抖的雙手緊抓著衣襬。
可是──來到敗斗面前時，梅莉亞卻勉強擠出微笑。
「謝謝你，主人。雖然時間不長，但我很開心。」
梅莉亞面對早已不是主人的敗者。
她將顫抖的手藏在櫃檯後方。
努力為別人露出燦爛的笑容。
這時，敗斗心中湧現令人非常懷念的感情。
很久以前無意間失去的情感。
那是『想要』什麼的心情。
這個世界只看錢。沒有比錢更重要的東西。
而錢是用來買想要的東西──『幸福』。
「……這傢伙不賣了。梅莉亞我自己帶回去。」
回過神來，敗斗已經脫口說出了這句話。
少年擊敗了能夠停止時間的《資產家》。
第二天，打倒世界之王的敗者依然在被窩裡磨蹭。
失井敗斗在早上總是賴床。
太陽早已探出頭來，從房裡的亮度推測，現在大概快八點了。敗斗念的高中八點四十分鐘響，就算保守估計，現在出發肯定也遲到了。
敗斗心想，這也沒辦法。
畢竟昨天拖得太晚了。時間停止先生（假名）住的地方很遠，《魔石幣》流通的《市場》又要晚間六點才開放。加上對手是厲害的資產家，自己也很緊張，難怪隔天早上自己會屈服於溫暖舒適的羽絨被了……沒辦法嘛。
這麼說服自己後，敗斗翻了個身。他已經放棄去上學了。
由於他沒設鬧鐘，除非那個多管閒事的房東打電話來叫人起床，照理說應該沒有人會妨礙少年的睡眠，可是──
……啪噗。
某種平坦又有彈性的物體壓到了敗鬥頭上。
枕頭……不對。敗斗用的枕頭沒這麼滑順，更不可能散發出牛奶肥皂的香味。看樣子，可能是掛在頭頂上的某件衣服掉下來了吧。雖然不曉得是哪件衣服，但這種柔滑的觸感讓人非常安心。敗斗決定就這樣繼續委身於昏沉的睡意。
「……啊，嗯……」
然而閒適的氛圍卻瞬間煙消霧散。
他聽到了別人的聲音。
敗斗住在屋齡超過四十年的木造公寓，門鎖形同虛設。只要有心，任誰都可以把門撬開。本以為小偷看不上這種破房子……不過一旦被盯上了，要入侵絕非難事。
勝負就在一瞬間──
敗斗在小偷發現《魔石幣》的所在位置之前，傾全力制伏對方。
他猛然睜開雙眼，奮力抓住眼前充滿彈性的物體。
「咿嗚！？好、好痛……！」
內褲說話了。
不，這怎麼看都是內褲啊。而且布料少得不像是男用內褲，還有著猥瑣的線條，這種生平首見的內褲正在說話。
（不，等一下。冷靜點，內褲不會說話。靜下心來分析狀況吧。我正抓著……腳。嚴格來說是大腿。厚實感、柔軟度，以及肌膚的白皙程度，全都堪稱極品。現在我正抓著這條大腿，而眼前是內褲。所以另一頭……我的胯下八成有張人臉──）
想到這裡──
敗斗的兩胯之間突然挨了一記猛烈的頭槌。
「喔嗚嗚嗚！！？」
敗斗痛得鬆手放開大腿，在被褥上縮成一團。
他在擊敗時間停止先生（假名）時的英勇已不復存。
「色、色色的事情是不對的！」
聽到稚嫩含糊的聲音，敗斗仰頭望去，只見綁著雙馬尾的女孩眼角帶淚，整張臉都紅了。
不過──無論對手是什麼人，都不能輕易放過！
現在絕不能讓人搶走自己的錢！
「可惡～～～～！！！」
「咦？咦？呀、呀啊～～～！？」
敗斗無視胯下的疼痛，徑直撲向少女，就這樣將她拽倒在被褥上。
接著他分別以右手抓著少女的左手，左手抓著少女的右手，成功限制了她的行動。
在這種情況下已經顧不得體統了。
儘管雙手被牢牢扣住，少女仍胡亂踢腿嘗試抵抗。
敗斗短促地哂舌一聲，直接跨坐到少女的腹部，呈現完美的騎乘壓制姿勢。這樣對方就無力抵抗了！
「請、請別這樣！」
「閉嘴！」
敗斗老毛病發作，一不小心裝出了黑道份子的口吻。
不曉得是不是害怕的關係，少女叫得愈來愈大聲。
「喂！一大早的吵死人了！」
大概是聽到了吵鬧聲吧，房東跑來抱怨了。
（好機會！原來那傢伙還沒去學校啊！）
敗斗獲得起死回生的機會，不禁露出滿臉笑容。
「咿──！」
少女似乎意識到情況將因此惡化，益發激烈地掙紮起來。
兩人在被褥上扭打成一團。
（──沒關係。等援軍一來，就是我的天下了！）
趁著少女抵抗的空檔，敗斗朝門外大喊：
「有小偷！！快來幫幫我啊，加奈美！」
「小偷！？可惡的傢伙！竟然敢來加奈美大人的公寓裡面偷東西！想要害我的房客又跑掉嗎──！！」
加奈美發出彷佛閻羅王般的駭人嗓音。為了保護自己的不動產，她可是不惜動手殺人的。
緊接著，門砰一聲地打開了。
門外站著一位留著清爽短髮、感覺相當活潑的少女。少女身穿奶油色的西裝外套，乍看之下有如好人家的千金小姐，不過那雙向上吊起的銳利眼眸卻毀了一切。她正是這間公寓的房東，加奈美大人。
（得救了！這樣《資產》就不會被搶走了！）
一瞬間，敗斗這麼心想，然而──
一邊是跨坐在少女身上，將她按倒在被褥上的敗斗。（←加奈美視角）
另一邊是被敗斗制服，眼眶含淚奮力抵抗的少女。（←加奈美視角）
目睹這幕景象後，加奈美僅用兩秒便決定好要採取什麼行動。
「你這個變態皇家驅逐艦────！！！」
「不是我啦────！？」
加奈美以一記延髓踢重擊敗斗的後腦勺，令他瞬間失去意識。
敗斗認為下三流之人才會猶豫不決。
不過做決定時有失謹慎也是問題，敗斗今天又多學會了一個道理。
◇
假使『幸福』可以買賣，敗斗認為應該要毫不猶豫地買下。
而錢買得到世上的一切。
因此，敗斗儘可能拚命賺錢，不斷用這些錢購買『幸福』。
那正是人活在現代社會的真理，也是理所當然的行動──他對此深信不疑。
有人說：「錢不是一切。有些東西用錢也買不到。」
也就是所謂的愛、友情、家人、真正的幸福。
敗斗想叫那些人別再說謊了。
那不過是敗犬的遠吠。
證據就是世上的有錢人──『資產家』們就算撕破嘴也不會這麼說，反而秉持著完全相反的意見。
好比錢是好東西、有錢就不用愁、錢能幫助自己、不會賺錢的男人比垃圾還不如。
沒錢的人和有錢的人談論金錢，何者更有說服力呢？當然是後者。這也跟敗斗的信念相吻合。
如果範圍僅限『日圓』和『美金』等等檯面上的貨幣，這場辯論將永遠無法達成共識吧。遺憾的是，『買得到一切的錢』確實存在。
誰也不知道這些錢從何時開始流通。
可能是幾年前，也可能是幾千年前就存在了。
買得到一切的究極貨幣──《魔石幣》。
據說只要擁有足夠的金額，《魔石幣》甚至能強制買下神的心臟。如今《魔石幣》仍在社會的陰暗處悄悄流通……任由行家操弄把持。
◇
當敗斗恢復意識時，已經是傍晚了。
夕陽餘暉透過窄窗照進不到兩坪半的小公寓裡。
他心想，雖然今天曠課了，幸好沒一路睡到《市場》開放的晚上。
「請、請問……」
遠處傳來怯生生的聲音。
敗斗朝發聲源望去，只見少女在廉價的木門前縮成一團。
「那個……你的頭還好嗎……？」
「……剛睡醒就找人打架，你膽子不小嘛。」
「嗚嗚！？不、不是的！」
少女驚慌失措地大力擺動雙手。
看來她不是在揶揄敗斗，而是單純覺得擔心。
敗斗檢查著被加奈美踹得陣陣抽痛的頭，重新觀察少女。綁成雙馬尾的長髮隨少女的動作左右搖晃。雖然手腳纖細修長，臉蛋卻十分稚嫩，具有青春期少女獨特的魅力。那是一種正逐漸銳變成大人的美。
「而且又沒有胸部。」
「呀嗚！？」
「原來如此……怪不得會最先碰
到大腿。以王道發展來看，那時候應該是胸部才對。就是因為沒有胸部，才改用大腿代替啊？不過……你的大腿也是極品呢……」
「色、色色的事情是不對的！」
少女面紅耳赤地護著身體，看似想遮掩大腿……不過她身穿的衣服樣式恐怕無法讓她如願。從對情色毫無免疫力的神情和外表看來，敗斗猜想她的年紀應該比自己要小。
「嗚、嗚嗚～……這種人竟然是我的新主人……」
「主人？」
「如果你覺得『主人～♡』比較好，我就這麼叫。」
「等一下，你在說什麼啊？」
「還問我……從今天起我就是屬於主人的了。正確來說，應該是昨天才對。」
「昨天……？」
敗斗開始回溯昨天的記憶。
昨晚。市場開放。在《交易》中互相爭奪『里爾』。那位資產家擁有停止時間的《資產》。勝利。契約書。『交出你所有的《資產》──』。
「莫非……你是那傢伙的《資產》……？」
「是啊。」
「這、這怎麼可能……！竟然把人類當成資產……！？」
「簡單來說就是奴隸吧？」
「奴、奴隸……！？」
「所、所以說……只要主人有意，就算對我做色色的事情，我也不能有怨言……」
少女滿臉通紅，渾身抖個不停，挪開白皙的手露出大腿。
看她抖成這樣，敗斗都覺得不忍心了。
（咕嚕……）
敗斗不自覺地吞了口口水。
把年紀比自己還小的少女當作奴隸，縱情投入性行為之中，這顯然是非人道的行為。儘管明白這點……敗斗的目光還是離不開少女白皙的大腿。敗斗絕不是有『戀大腿癖』，不過少女的大腿完美無瑕，令敗斗也不禁被吸引過去。
「敗斗──？你醒了嗎──？」
「────唔！？」
敗斗看少女的大腿看得入迷，出神了幾秒鐘。由於注意力完全轉移的關係，他沒發現房東加奈美接近門前的腳步聲。
他心臟一涼，渾身冒出冷汗。
先來確認情況。在場有一位少女帶著泫然欲泣的表情裸露大腿。
還有一位敗者悠然自得地從被窩裡看著這一幕。
……敗者早已決定，根本用不著確認。
「那女孩說找你有事，我就沒多管了，你沒對人家怎麼樣吧？」
加奈美一派輕鬆地開門。剎那間，敗斗以超音速衝到玄關，露出頂級營業笑容擋住加奈美的視線，藉此爭取時間。等到少女恢復冷靜，敗斗才向在門口探頭的加奈美介紹少女。
「加奈美，我來介紹。這個人是我聘請的，從今天開始當我房間的專屬女僕。喂，快報上你的名字啊。」
「那個……我叫梅莉亞。」
雖然搞不太清楚狀況，少女──梅莉亞還是畏畏縮縮地低頭行禮。
在屋齡超過四十年的木造破公寓裡，敗斗不到兩坪半的房間就這樣多了一位專屬女僕。
「你要雇用女僕是無所謂，不過禁止做色色的事情！還有，基本上也不能過夜！如果要留宿的話，除了事先通知房東外，住一晚還要多付一千圓房租！要是違反規定，就給我滾出去！」
聽完房東加奈美大人貼心的入住說明，敗斗順利地讓梅莉亞以女僕身分留下。
「可惡～加奈美那傢伙～……明明年紀比我還小，怎麼那麼囂張啊……！」
「她比你小嗎？」
「……是啊。我十八歲，高三。那傢伙十七歲，高二。我們連年級都不一樣，憑什麼我要被她騎到頭上……」
「……不就因為她是房東嗎？」
「嗚咕。」
即便在一般社會裡，所謂不動產持有人仍舊是金字塔頂端的人種，不得隨便忤逆。
「順帶一提，我十四歲喔。」
「十四歲……？」
的確，單論長相差不多就是那個年紀，不過看那修長的四肢與纖細的腰肢，以及發育成熟的大腿、腳和臀部，說是十六到十八歲左右似乎也很合理。身體是大人，內在卻是小孩……這是怎樣啊，太情色了吧。
正當敗斗閒得發慌、不自覺耽溺於妄想時，梅莉亞趕緊拿起掃把開始打掃（？）。看樣子，她似乎產生了身為女僕的自覺。
「不對，等一下。」
「是？怎麼了嗎？啊，還是應該用吸塵器──」
「不，我不是要討論掃把和吸塵器哪個比較好。順帶一提，我個人偏好除塵拖。」
「啊啊……那很方便呢……堪稱人類的智慧結晶……」
「喔、喔，沒錯。」
明明只是隨口說說，梅莉亞卻一臉陶醉地遙想著除塵拖。看來自己好像打開了不必要的開關。想當然耳，這間破公寓裡不可能會有除塵拖那麼高檔的東西。
「不對，我說你幹嘛突然開始打掃啊？」
「……？女僕的工作不就是打掃嗎……啊，還是應該先煮飯呢？」
「不，我不是那個意思～……」
敗斗煩惱著該怎麼說才好，不過他隨即發現拐彎抹角並不管用。
雖然有點殘忍，還是坦白說了吧。
「梅莉亞……話先說在前頭。」
「什麼事？主人。」
「別叫我『主人（Master）』。老實說，我沒有《固定資產》。」
「……？固定資產……？」
「這個嘛……所謂固定資產……以普遍的概念來說，就是社會上使用的財產。土地、房子、工具、著作權、商標權、軟體等等都屬於此類。」
「喔……這樣啊……」
「不過我指的當然不是一般的固定資產。我說的是……好比這個。」
這麼說完，敗斗從被褥底下取出一個邊長五公分的玻璃立方體。那是昨晚從對手那邊搶來的《資產》。就購買證明書（Invoice）和保證書（Guarantee）的內容看來，這似乎是名叫《沉默牢籠（Silent Hearts）》的《固定資產》。
「身為被迫賣身的人，你總知道《魔石幣》吧？只要擁有足夠的金額，這種惡魔貨幣什麼都買得到。單位是『里爾』。目前里爾並非在正當交易方式下流通。基本上都是殺害持有的《資產家》後，兇手再透過《遺產繼承》接收里爾。為了讓名為遺產繼承的廝殺得以順利進行……往往會用到《固定資產》。」
見到敗斗透過玻璃立方體投來晦暗的眼神，梅莉亞下意識地吞了口口水。
「……固定資產十分強大。沒有固定資產，什麼都甭提了。即便手上握有大把里爾現鈔，一旦遭到殺害，最後也會被人全部搶光，所以大家通常會隨身攜帶防身用的《固定資產》。」
「那、那主人為什麼沒有固定資產呢？」
「答案很簡單……因為會課稅。」
這麼說完，敗斗將《沉默牢籠》輕輕拋向梅莉亞。
「啊、啊哇哇……！」具有荒誕機能的《固定資產》當前，梅莉亞驚慌不已，一時沒能抓穩。物品在手裡彈跳好幾次，最後還是掉到地上。
眼見最糟糕的情況即將發生，梅莉亞臉色慘白，緊閉雙眼摀住耳朵，然而破碎聲並未響起，玻璃立方體安然無恙地躺在地上。
「真、真是的！你幹嘛啦，主人！」
「冷靜點，只是摔到地上不會壞掉啦。要是《魔石幣》買來的《資產》三兩下就壞了，那可不是鬧著玩的。」
「可是……！」
梅莉亞氣呼呼地賭起氣來。她的表情有點逗趣，令敗斗不禁微微揚起嘴角。
拾起掉落地面的《資產》後，敗斗的目光再度落向保證書。
「這資產一年要繳八百六十萬的稅。」
「八百……！？」
「換算下來，一天要花兩萬三千五百六十一里爾。我手頭上的現金是兩百萬出頭，所以大約三個月就會破產了。」
「啊、啊哇哇哇！啊嗚嗚！該、該怎麼辦啊！？」
「很簡單，放手就是了。」
敗斗說得一派超然。他用指尖將立方體當成玩具般把玩。
「把它交給《審核
員》估價賣掉。當然，期末結算時會計入『固定資產營收』，並課徵法人稅……不過這樣也比繳清固定資產稅要好上一百倍。而且還能獲得現金，作為應急之用。」
「喔，原來如此。」
「沒錯。所以《固定資產》基本上很礙事。」
「…………嗯？」
敗斗目不轉睛地直視著梅莉亞，和她對上了眼。
來整理一下情況吧。
擁有固定資產時會課稅。稅金很高，付不出來就破產了，所以要敗斗要將其賣掉。而梅莉亞是固定資產。
換言之…………
「咦咦！？所以我會被賣掉嗎！？」
「哎，事情就是這樣啦。」
看著絕望的梅莉亞露出有如孟克名作『吶喊』般的表情，敗斗乾脆地回答。
幸好能夠如實表達自己的想法……敗斗鬆了口氣，即將被賣掉的梅莉亞則是哭著纏住了敗斗。
「討～～厭～～！！不要啊～～～！別拋棄我啊，主人～～～！！！」
「走開！別纏著我！好軟！好舒服！好香！」
「那就讓我留在這個家裡吧～～～！！！」
「絕、對、不、行！就算是一般固定資產，每年通常也要繳超過一百萬的稅呢！？況且現代日本不容許人口買賣，根本不曉得會被課多少稅啊！！」
「不是人口買賣，是女僕契約啦～～～！！」
「不然要確認看看嗎！？我保證一定會被課上巨額稅金！」
敗斗拖著掛在腰際的梅莉亞，就這樣往房間中央移動。
他挪開從未折過的被子，並推開小矮桌後……底下出現了半疊的榻榻米。敗斗慎重地從邊緣把它抬高十公分左右。
下面藏著敗斗所有的財產。
約兩百萬的里爾紙鈔和硬幣，一些近日得手且尚未賣出的固定資產，以及隨附的購買證明書和保證書。
敗斗從這堆終究會賣掉而隨意亂塞的紙張中，開始尋找梅莉亞的保證書。
這些購買證明書和保證書包含了停止時間的資產、在空中分段散布毒藥和解毒劑的資產、昨晚使用的毒藥和解毒劑……還有幾張以前賺得的《資產》。
可是敗斗怎麼樣都找不到梅莉亞的保證書。
通常繼承遺產時，購買證明書和保證書也會隨資產一併讓出。由於這兩份文件主要是買賣時才會用到，不太可能只有文件被偷走，固定資產（梅莉亞）卻平安無事。
「……我說啊，你有自己的購買證明書和保證書嗎？」
「咦？我什麼都沒有耶……」
慎重起見，梅莉亞還往洋裝的口袋裡探找……但結果仍舊是什麼都沒有。
「……嘖！昨天那傢伙故意沒交出來嗎？的確，契約書上是寫著『交出所有資產』，卻沒說連保證書都要給……」
這下敗斗得操心按日計算的固定資產稅了。
通常固定資產稅是三個月課徵一次，即每年分四次繳納，不過拋售固定資產時，照例要支付持有期間的稅額，或是事後從出售價內扣除。假使梅莉亞的稅金很高，現在的每分每秒都在白白浪費寶貴的錢。
敗斗瞥了時鐘一眼。
現在是下午五點四十七分五十四秒，再過不久市場就要開放了。
「……沒辦法，賣掉時再請對方順便扣掉補發證明書的手續費吧。」
「我不要被賣掉啦────！！！」
敗斗拖著哭喊的梅莉亞出門。
他本以為梅莉亞不會離開房間，不過她卻說：「我是女僕，必須服從主人的命令……」
◇
《魔石幣》在黑暗中靜靜流通。
打著《交易》名號公然廝殺。
這種瘋狂的遊戲到底在哪裡進行呢？
答案是任何地方。
昏暗的巷弄、深夜的遊樂中心、遠離人煙的河畔，只要能夠避免『第三者介入』，造成雙方損失，無論哪裡都可以。有些強者甚至會利用《資產》，刻意營造出他人無法辨識的空間，在大街上光明正大地進行殺戮。
每晚地獄饗宴固定舉行六小時，從晚間六點到凌晨十二點為止。
離開敗斗的家，接連坐了四十分鐘的地鐵和電車後，兩人抵達了附近聚集最多資產家的社交場《BAR GOLD》。
敗鬥打開黑龍造型的鐵門，依舊昏暗的店內點著搖曳不定的燭火，還播放音量推至極限的爵士樂。櫃檯里站著一位外表髒兮兮的男人。
「咿──！」
看到令人作嘔的男人，梅莉亞不禁倒抽了一口氣。對方有著魔女般的鼻子、瘋狂科學家的亂發，皮膚充滿斑點，一看就知道很不自然。當初見到他時，敗斗也差點吐了。
「嘻嘻嘻，好久不見啊，失敗老弟。今天帶著女朋友來嗎？真可愛呢。」
感受到男人的眼神，梅莉亞渾身打顫。
男人明知自己的外貌會帶給人什麼印象，卻故意擺出這種態度，敗斗見狀不禁嘆了口氣。
「就說別叫我『失敗老弟』了……梅莉亞，別擔心。這傢伙是《審核員》，再怎麼樣都不會對你出手，畢竟他也是國家權力的走狗。」
「你嘴巴還是一樣壞呢。不過啊，應該說魔界之犬才對喔。我可是※刻耳柏洛斯呢。」（編註：希臘神話中看守冥界入口的惡犬。）
「廢話少說，魔女男。順便更正一點，這傢伙是如假包換的《資產》，才不是我女朋友。」
「喔喔……的確，這可愛的小姑娘好像挺值錢的……」
在《審核員》魔女男肆無忌憚的視線下，梅莉亞面色鐵青，抖個不停。但這也是理所當然的事情，畢竟自己就要被賣給這個男人了。
敗斗覺得有點尷尬，伸手搔了搔臉頰。
「……這些是我最近得手的《資產》，幫我估價一下。」
敗斗將手頭上的資產和保證書一把扔到櫃檯上。
接著……儘管有些過意不去，他還是往梅莉亞的腰部一推。
「這傢伙也麻煩你。」
「哎呀哎呀～？我還以為失敗老弟只是說笑呢，你真的要賣掉這女孩嗎？」
「主、主人～～～……」
審核員詫異的目光和梅莉亞泫然欲泣的眼神，同時向敗斗投來。
他人的情感十分危險。稍不留神，連自己重要的信念都會為之動搖。
敗斗嘆著氣閉上雙眼，甩開雜念與他人的情感。
「……這傢伙屬於昨晚《交易》對象的《資產》之一，聽說原本是被販售的人口。雖然不知道要價多少，但可以的話，能否由《政府》接收，給她一個還債的機會呢？」
敗斗又補充說，就算最壞的結果是沒有我的份，那也無妨。
這是他最大限度的讓步。
應該說也沒有更好的辦法了。
就算想留下梅莉亞，敗斗也付不起維修費……繳不起『固定資產稅』，只好這樣了。梅莉亞遲早會變成第三者的資產，又或者收歸《國家》所有吧。
不曉得是不是終於看清現狀和敗斗的意圖，梅莉亞放棄掙扎，無力地垂下了頭。「估價要花幾分鐘喔～」《審核員》笑得陰森詭異，不過敗斗視若無睹地坐到店內的沙發上。
「嗨，老兄，你要賣那女孩嗎？」
他才剛坐下，其他客人立刻不請自來。
既然這男人沒把人口買賣當笑話看，想必他也是持有里爾的《資產家》吧。男人體型削痩，個子很高，看頭髮泛白的程度，應該超過五十歲了，可是衣著顯得格外年輕，身穿緊身工作褲和褪色的牛仔襯衫。
「……是啊。」
敗斗明顯答得很不耐煩，不過男人反倒很中意敗斗的態度。「喝嗎？」男人遞出酒瓶，不等敗斗回答便往空玻璃杯里倒酒。瓶里裝著高價香檳。
「我說老兄啊，你現在可能很缺錢也不一定，不過一旦賣掉自己的女人，那可就真的完囉。」
看來對方似乎產生了嚴重的誤解。
而且還是個很愛說教的人。
敗斗最怕這種人了。這種人不聽別人說話，對話根本無法成立，又盲目相信自己的意見絕對正確，一旦有人反駁就突然發火。
「……或許吧。」
所以敗斗隨便敷衍過去。
牛仔襯衫男不住點頭，似乎很滿意他的回答。
「老兄，我很欣賞你。這是我的一點心意，收下吧。」
牛仔襯衫男把一疊鈔票遞到假裝默默喝酒的敗鬥眼前。
黑色紙鈔上有著惡魔與神的白色花紋，怎麼看都是《魔石幣》的萬元紙鈔。嶄新的鈔票外綁著完整封條，看來數目應該有整整一百萬里爾。
雖然表面上不動聲色，敗斗的心臟卻噗通噗通狂跳。
「……可以嗎？」
「喔！拿去吧，小偷！要讓她幸福喔！」
這簡直是天上掉下來的好運。不對，純粹只是這男人太蠢了吧？
他好像醉得很厲害。說不定是在今晚的《交易》中大獲全勝，出手才會如此闊綽。總之，他就是個冤大頭。
「謝謝你。」
客氣地這麼說完，敗斗便將一百萬里爾鈔票收進內袋裡。
「不用謝啦！那就再會啦！」
「……方便請教大名嗎？」
當牛仔襯衫男準備踩著搖搖晃晃的步伐開心離去時，敗斗出聲叫住了他。
「我嗎？我是Silver wolf，銀狼！」
「銀狼……」
這八成是代號吧。
《魔石幣》的使用者中，也有不少人隱姓埋名。
「銀狼……是嗎？」
看著牛仔襯衫男的背影遠去，敗斗低聲呢喃。
自己說不定可以從這傢伙身上海削一筆。
想賺錢的話，最有效率的方法，就是從有錢的蠢蛋手裡搶。
就在敗斗決定好今晚的行動方針時，宣告估價完畢的聲音傳來。
「一百四十三萬里爾！？」
在櫃檯看完估價單後，敗斗驚呼出聲。
「嘻嘻嘻，我已經給你優待囉。畢竟失敗老弟是老主顧了嘛。」
「別叫我失敗老弟！還有，這算哪門子優待啊！？」
敗斗在櫃檯上挺身逼問魔女男。他亮出估價單的數字，從極近的距離瞪視著《審核員》。
「毒藥和解毒劑一萬里爾，可以在空中隨時散布藥物的機械十萬里爾，其他零星資產共五萬里爾，到這邊都尚可接受。不，其實散布藥物的機器當初是以八十萬里爾的價格買進，不過這也就算了。問題是這個！」
敗斗強硬地指著記載於估價單最上面的《沉默牢籠》項目。
「這項資產能讓全世界的時間停止，為什麼只值一百二十七萬里爾！？啊啊！？根據購買證明書，當初買進價格可是七千八百萬耶！？要敲竹槓也該有個限度吧！」
敗斗怒氣沖沖地把估價單扔在櫃檯上。
然而魔女男依舊不為所動。
明明身為男性，他卻像魔女一樣嘻嘻笑。
「因為『投資收益率』太低了嘛。光是持有這項固定資產，每年就得繳納八百六十萬里爾的稅，而且在《交易》中又沒太大作用。只要事先搜集情報，連你這種只有一百萬資產的人也贏得了。」
「可是停止時間是很厲害的資產啊！不僅能夠盡情偷窺高中女生的更衣室，還可以隨意進出女澡堂，甚至潛入排水溝底下，飽覽通勤時間的裙下風光，從OL到小學生都不會錯過！！內褲啊！內褲！」
「雖然有很多地方值得吐槽，好比太熱中於內褲，不該染指小學生，而且最後那件事情根本不用停止時間就能做到吧？但最大的問題，是這玩意兒已經不能用了。」
「不能……用……？」
「嗯，沒錯。裡頭沙漏的沙……這叫《魔力對症石》，你看，都凝固了。要停止時間，就得讓這些沙子流動。為了確保沙子的流動性，則需要《米聶麥卡光石》點燃後的光。而那個光石一克拉要價約九百三十萬到一千萬里爾。」
說到這裡，敗斗總算明白審核員的意思了。
想利用這項資產停止全世界的時間，需要多到嚇人的維持成本。
「……順便問個問題，全世界有多少資產家能夠隨意運用這項固定資產？」
「這個嘛，付得起這筆錢的，頂多就全世界排名最高的三個人吧？」
所以幾乎不可能跳過《審核員》，直接高價賣給顧客。
假使編造事由賣給外行人，最好的結果是吃上官司。要是用《魔紙》簽下賠償責任的契約，最後恐怕只能二話不說地支付巨額賠償金了。
「……可惡，還以為這次鐵定能大賺一筆……！」
「嘻嘻嘻！不過啊，我覺得失敗老弟的著眼點很好喔。跟有錢人拿錢最快嘛。」
這時，敗斗想起了剛才獲得的一百萬里爾。
沒錯，為這種事情唉聲嘆氣也沒用。如今錢仍持續流通，不斷地產生利潤。
再來就是如何將風向帶到自己身邊了。
「所以你打算怎麼辦？這沙漏不賣了嗎？」
「不，沒關係，我全賣了，反正留著也要擔心付不出稅金。基本上我只在《健康保險》上花錢。」
《健康保險》是從事裡爾《交易》的資產家都有的固定資產，幾乎無一例外。
有了這個，便能以三成部分負擔接受《市場》里幾位非法醫生的治療。
畢竟進行《交易》時總是難免受傷，每次都找執業醫生肯定來不及，而且有些傷也治不好，頻繁進出醫院更容易啟人疑竇。
「嘻嘻嘻，口袋裡有些里爾，資產卻只有《健康保險》的資產家，我看也就只有你了吧。那我就買下囉……啊啊，對了，那女孩你打算怎麼辦？」
經魔女男這麼一說，敗斗才想起來。
他的目光再度落向估價單。
按價格高低順序排列的估價單上，梅莉亞的項目印在最底下。
──女僕少女，報價：0里爾。
「哎，這也是理所當然的嘛。光是各種經費和稅金就已經確定嚴重虧損了，而且可能是因為最近剛進行過買賣的關係，購買證明書和保證書還要過一段時間才會重新補發。考慮到前面的收支，確定會出現赤字，光是願意免費接收，就夠佛心了。」
赤字，也就是虧損。
這也難怪。少女來歷不明，乍看之下又沒有什麼技能和經濟能力，純粹是光留在身邊就會不斷燒錢的負資產……《負債》。為這種東西花錢簡直蠢得可以。
大概是最後想打聲招呼吧，梅莉亞從店裡──工作人員休息室的門後出現。她沉著臉低下頭，微微顫抖的雙手緊抓著衣襬。
可是──來到敗斗面前時，梅莉亞卻勉強擠出微笑。
「謝謝你，主人。雖然時間不長，但我很開心。」
梅莉亞面對早已不是主人的敗者。
她將顫抖的手藏在櫃檯後方。
努力為別人露出燦爛的笑容。
這時，敗斗心中湧現令人非常懷念的感情。
很久以前無意間失去的情感。
那是『想要』什麼的心情。
這個世界只看錢。沒有比錢更重要的東西。
而錢是用來買想要的東西──『幸福』。
「……這傢伙不賣了。梅莉亞我自己帶回去。」
回過神來，敗斗已經脫口說出了這句話。