第一卷 第五話 女神大人的生日
──現在時間是清晨。
早上能聽見金背鳩的鳴叫聲傳進我耳中。
窗外能看見零星即將消失的星星，還閃耀著淡淡的光芒。
我揉著因讀書而疲累的雙眼，往洗手槽走去。我將水拍在睡亂的頭髮上，有點粗魯地整理。
「呼哇哇……」
還很想睡……我沒有等到現神的電話就醒來了。
我感覺有點可惜……但又因為不需要聽到通過電話傳來的壓力而安心……難以言喻的心情。
「這也是多虧若宮同學的福吧……」
我看著鏡中的自己，捏著自己的右臉頰。
直到健一提及為止，我都沒有注意到，但臉色說不定真的變好了。
至少看不到像是死了的眼睛。
「昨天……發生了很多事呢。」
昨天真的是眼花繚亂的一天。
一定是人生中變化最大的一天。雖然很累，但也有些開心。
但同時也有難以言喻的感覺縈繞在身上，令我有點不舒服。
雖然也是因為這樣，我才沒有睡到滿足為止就起床了……
「……真的要感謝她才行啊。」
我從衣櫥里拿出一件乾淨襯衫。因為有若宮整理過，所以完全沒有皺摺。
該怎麼給若宮報恩呢？
請她吃甜甜圈？
不，這樣根本完全不夠。但我也想不到要用什麼回報。
嘟嘟嘟──
當我想著這些事情後，桌上的手機開始震動了。
手機發光，上面顯示著「若宮凜」。
我看了一眼時鐘，輕輕吐了口氣。
「已經這個時間了啊……」
她的晨呼電話很準時。不會有絲毫偏差。
簡直像是精密機器一樣。
「……早啊。」
『早安，常盤木同學。』
清脆的聲音通過電話傳來。平淡且沒有抑揚頓挫的聲音。
「你還是一樣很準時啊。」
『因為守信用是我的信條。』
「你真的很守規矩呢。」
『話說回來，今天居然叫一次就醒了，還真稀奇呢？發生什麼事了嗎？』
「就只是偶爾想在被叫醒前醒來而已啦。」
「哦～」
拍手和感嘆的聲音從電話那頭傳來。若宮好像也很驚訝的樣子。
「我是該做的時候就會做的人哦。」
『呵呵。那真是太好了。但是我雖然很開心，卻也寂寞起來了呢。』
「什麼意思？」
『因為不需要再叫醒你了，我的樂趣就減少了。』
「樂趣啊……」
雖然我不清楚叫醒我是不是樂趣，但對她來說，決定要做的事情很快就不能做了，說不定會覺得寂寞。
「但這應該只是偶然而已……以後也麻煩你了……」
『請交給我吧。我會好好叫醒你的。』
雖然聽上去依然沒有抑揚頓挫，但似乎感覺她有些開心。
『早餐吃了嗎？』
「不，還沒有。」
『是嗎。可以的話要不要一起吃？』
「可以是可以啦……」
明明看不到臉，卻有點害羞。我搔著臉頰回答。
『那麼，三十分鐘後去你那裡哦。』
「好哦。」
◇◇◇
吃完飯後，我呆呆看著洗餐具的若宮。
苗條的雙腳非常漂亮。該說嬌艷且乾淨呢。
要怎麼樣才能有這麼均衡的比例呢？
我不知道……那所謂的造型美的秘密。
「久等了。那就去學校吧。」
「啊啊……不過現在走過去會來不及哦？」
時間已經過七點了。
然後從這裡走過去距離不短，無論如何都會趕不上。
而且讓女生走這麼長的路我也有所抗拒。
「沒問題。我今天騎自行車。」
「咦？是嗎？準備真周到啊。」
現神騎自行車？我無法想像她騎車的樣子。
但是，感覺她會像哈梅爾的吹笛手一樣，讓街上的男人們跟著她走啊……雖然我不太想思考。
「因為萬一常盤木同學逃跑了，我也能追上去。」
「我才不會逃啊。你以為我是誰？」
「我在停車場被無視，就算叫你也不理我……前科可多了哦？」
「……非常抱歉。」
她好像還懷恨在心。我以下跪的氣勢向她道歉。
「只要不要再做那種事就行了。如果再來……我要用昨天那個了哦。」
「饒過我吧。」
我深深嘆氣，肩膀無力垂下。
我會吸收周圍男人一生的仇恨，我說認真的……
「但是若宮騎自行車……不會怪怪的嗎？」
「為什麼？我會騎自行車哦？」
「我不是指會不會騎……」
「那是指什麼呢？」
「那個，女生不是……那個裙子……」
我從凝視著我的若宮身上移開視線。然後我聽見若宮「呵呵」的笑聲。
「完全沒問題哦？」
「是嗎？」
「要確認一下嗎？」
「啥！？」
若宮說完後，絲毫不害羞地將裙子稍微掀起。
我慌張地用手遮臉。而從那個空隙中我看到──
「……紺色的短褲……嗎？」
「當然咯。不然還有什麼？」
「哈哈哈……」
不愧是現神……那個部位的保護也很完美呢。
我好像有點放心、又好像有點失望。感覺好像輸了。
因為今天早上的這件事，有種鬱悶的心情。
◇◇◇
與美少女一起騎自行車上學，這種難得的早晨結束，我和若宮在教室前。由於還是上學時間，走廊上很熱鬧。
有與朋友談笑的人、正在努力單字考試的人、趴在桌上睡覺等各種人。
其中，最受注目的就是這位現神。
大多是羨慕的眼光……但今天，那種好意的視線轉變成奇怪的目光，而且集中在我身上。其中也有充滿怒氣的視線。
──我知道理由。
有人可能會覺得：既然知道就解決就好了吧？
但我無法解決。
正確來說是沒有做到吧。
沒錯，最簡單的解決方法，就是我遠離她，不和她有牽扯。
但是我昨天明白那是沒用的。假如我今天也像昨天一樣，打算盡力用同個方法解決的話，現神會把我完全擋下來。
然後，就會實行昨天的公開處刑吧……我只能看到那種未來。
「常盤木同學，怎麼了嗎？」
「沒事，只是覺得若宮同學也很辛苦呢。」
「是什麼意思？」
若宮輕輕地歪頭。
那有些可愛的動作令我有些悸動。
「不是會被盯著看嗎？我覺得總是這樣會很辛苦呢。」
「嗯～確實有時會在意……但現在就沒有這麼在意哦？」
「習慣了是嗎。」
不愧是名人。因為一直聚集周圍的目光，習慣受到注目了吧。
如果我在同樣立場，我有自信馬上躲起來。
說著「視線好可怕！」「不要看我啊啊啊阿！」……
因此我無法輕易想像她直到習慣為止費了多少心神。
我對那件事感到有點難過……雖然是無可奈何的……
「並不是習慣了。而且傳聞一直被傳來傳去，也不是會讓人開心的事……當看到有人指著你悄悄說著『你看你看，就是那個人哦』的時候，沒有人不會在意哦。」
「說得也是呢……」
「但是呢，人類只要著迷於其他事物時，意外地會不在意那些事情哦。」
「啊──原來如此。說不定是呢。」
專注於某件事上時，的確不會在意周圍的雜音。
類似於運動選手「進入ZONE的狀態」。 【譯註：雖然在某籃球作品中看上去像是瞎扯，但這個名詞真的存在，叫做心流理論，有興趣可以查一下。】
之前她也說過『心情是可以控制的』，所以這些內心層面的調整，對現神來說是輕而易舉吧。
「我的話，最近一直都在思考著一件事，完全沒有在意其他事情。」
「嘿～能讓若宮同學如此著
迷的事物是什麼？果然是甜甜圈嗎？」
「我才沒有這麼貪吃！雖然……我也喜歡……甜甜圈。」
若宮感到些許害羞，臉頰微微染紅。
看到她與平常相反的反差，連我也開始害羞起來了。因為平常她的感情起伏沒有這麼大……
「那，其他讓你著迷的事情呢？」
「現在的話，是『該如何提升常盤木同學的成績』呢。」
「已經變成老師了啊。」
「其他還有『關於提供營養均衡的飲食』。接著我還對『關於給壞孩子的管教』有興趣呢。想學的事情還很多。」
「喂，為什麼要看著我說……」
她的目光充滿了十足的決心……我覺得也不必這麼幹勁十足吧。
「因為我答應過『請交給我』了。」
「雖然確實這麼說過……但那是認真的嗎？」
「我很認真哦？」
「你不需要這麼勉強完成那個約定哦？你看，我也不擅長讀書，我覺得辦不到就是辦不到。」
「守約是理所當然的。所以我無論如何都會達成！」
她在胸前握住小小的拳頭，鼓起幹勁。
「不要太逞強。我也會多多少少努力，不會成為沒用的學生。」
「呵呵。」
「……有什麼好笑的嗎？」
「因為常盤木同學說了『多多少少』，讓我有點欣慰。」
「嗯？」
「雖然常盤木同學看不起自己，但我交代的課題都會好好完成，教過的地方也有努力想理解的筆記等等的。所以已經可以從『多多少少』畢業咯？」
「……囉唆。那就只是多多少少……而已。」
「呵呵。那麼，我就當作是那樣咯。」
我望向一旁，眺望窗外的學生們。
也有人腳步很慌張，差不多時間到了吧。
「那我進教室了。」
若宮聽到我的聲音，突然回神看了時鐘。然後輕輕地嘆氣。
「說得也是，時間到了。」
「沒錯。」
「那麼，我也去教室了。常盤木同學，上課可不能睡覺哦？」
「我知道啦。再見啦。」
「那我告辭了。」
她禮貌地行禮後離開了。我沒有目送她到最後，走進教室。
我走進教室後，教室一片鴉雀無聲，教室里充滿了窺視著我的視線。唉……明明就沒有什麼好看的啊……
而就在如此微妙的氣氛中，坐在我位子上的損友露出邪惡的笑容，好像在等我的樣子。
我嘆了口氣，不甘不願地走到自己的位子上。
「唉呀～人和女人扯上關係就會改變呢。」
健一靠近我這裡，然後做作地咕噥著。
帥哥若有所思的樣子能像是一幅畫一樣，讓我莫名一肚子火。
「為什麼每次都要來我這裡啊。不要管我，去和女友親熱吧。」
我打開教科書，在『事前覺得可能會看不懂的內容』上畫線。
我還在持續著現神的指令。
嗯。和之前相比，線的數量減少了。變得能感覺到哪裡該畫線，哪裡可能不懂了。果然現神的教法很好呢……
「我和琴音也沒有翔和你們這麼親熱啦。早上就眉來眼去的。」
「我和她不是那種關係。」
「真的嗎？但是今天早上突然看到翔和與若宮兩人走在一起的樣子～真的嚇壞我了！發生了什麼事？不要隱瞞了，告訴我吧？例如互相接近的開端還有契機啊！」
「沒有能對人形擴音器說的話。」
「真過分！」
健一的人脈很廣。因為他有著現充都有的壓倒性行動力。
雖然他也不是口風很鬆的人。不如說我認為他是個會守約的人。
但是他那看上去像是「看透一切」的態度……讓我有種輸給他的感覺，所以不想說。
就只是這樣。
而且，我自己也不知道。
為什麼若宮突然纏上我了？
為什麼要為我做這麼多？
感覺好像有類似於使命感的感情，但還是不明白。
「但是，晚上也在一起吧？」
「哈……？」
我為了掩飾動搖而露出吃驚的表情。
「因為有人看到你們兩人晚上一起走在路上啊。」
「哼嗯。他一定是看到我打工回去時偶然和她一起而已。」
「連續兩天嗎？」
「……啊啊。嗯……連續……兩天……」
我移開目光。沒想到居然連續兩天都看到……
「你也差不多該承認了吧～」
「沒有什麼事情可以承認的。」
「不要害羞啦。」
「我沒害羞。」
就算我否定，他也依然竊笑著。
真是完美的指謫。
「還真嘴硬呢。不過對我來說，有其他人發現翔和的優點，我很開心哦。」
「是哦。你妨礙到我學習了，快走開。」
「居然能從你口中聽到那種話……愛的力量真厲害。」
「聽我說話啊！話說，不要每次都把話帶到那個方向。你個戀愛腦。」
我嘆了一口氣，準備下節課。
另外作業當然寫完了。今天是我上高中以來第一次交作業……因為不寫作業的話，若宮發火很可怕呢……
「翔和，我說認真的……昨天和今天到底發生了什麼事？你昨天不是否定成那樣了嗎……？」
「我只是學乖了……我贏不了女生。」
健一突然一臉認真，於是我認真回答。
男人絕對……無法戰勝女生的眼淚。
「哼嗯。算了，對我來說，你昨天的態度讓我認為『這不好吧』，所以我只是坦率地對這個變化感到開心而已。」
「那還……真是抱歉啊。」
「昨天的事情，你要好好向若宮道歉哦……不，等等哦……」
健一將手貼在下巴上，喃喃自語著。
我瞥一眼他的樣子，同時繼續進行準備。
「準備禮物吧！」
「哈？為什麼啊……我至少也會道個歉哦？」
「你不懂啊～翔和。口頭道歉做幾次都行。男人可能會認為『我道過歉了，那樣就夠了吧？』但實際上不行。」
我不明白健一想說的話。一般來說，不是道歉就好了嗎？
我放下筆，歪著頭。
「意思是要準備賠禮嗎？」
「你還是不懂啊～如果這麼做了，一定會變成『給你東西，那樣不就好了嗎？』」
「唉……那你到底要我怎麼做。難道要我不給禮物，再次道歉嗎？」
「欸──……唉，我真是對牛彈琴。翔和應該要先學習女人心啊。」
健一像是美國的喜劇演員一樣，擺出誇張的動作。
要對我談女人心是辦不到的……我的經驗值沒有高到能明白。
「正確答案是『向她傳達感謝，偷偷瞞著她準備禮物』。」
「不是要道歉嗎？」
「比起道歉、給禮物，送對方一個感謝之禮才比較好吧。而且你仔細想想。你覺得若宮會收下『賠禮』嗎？」
「不……我不覺得……吧。」
我認識若宮還沒有那麼久。
但是，我知道給她賠禮，她或許會說『我不需要』。
『我做的事情是理所當然的。我能理解你的心情。但我不需要』。
感覺她會這麼說。
對價之類的東西，若宮她應該不想要吧。我隱約這麼覺得。
最後感覺她會以『這只是我多管閒事』作結。
這麼一想的話──
「健一，我覺得……就算是傳達感謝之意，她應該也不會收下哦？」
健一聽到我的話，露出無畏的笑容。
像是在說『我就是在等你那句話！』
「唉呀～翔和！你這不是很懂嗎！！」
「唉，你是知道還問的吧。把我們至今的對話當成什麼了啊……真是的。」
「哈哈。抱歉抱歉！」
健一露出爽朗的笑容。
帥哥就是不一樣啊，餵……
「唉呀唉呀～也不完全是浪費時間哦？」
「少擺架子了……差不多該告訴我結論了吧。」
「好啦好啦。翔和還真沒耐性啊～」
「囉唆。」
我嘆氣。
我一瞬間還在想『禮物要送什麼才好』，把那個時間還我。
「好啦別這麼生氣！我說的『感謝的心情』和『偷偷準備』又不是謊言，思考那些的時間沒有浪費哦。」
「不要理所當然地猜我的內心。」
我的腦袋結構應該不是那麼好懂的啊……
不，健一還算好了，若宮還預測到我的行動了……
說不定是我沒注意到，我的思考迴路很單純……嗎？
「總之，結論就是若宮的生日。在那天送禮物吧。」
「那你早點說啊……」
「是嗎？畢竟是翔和，就算我要你準備給她的生日禮物，你也會說『突然送禮會讓她感到困惑吧？沒有必要。』對吧？」
「我、我才不會說啦。」
「呵呵，咬螺絲了。」
我砸嘴，托起下巴。
「但～是，你知道『她的生日』了，而且『有必要傳達感謝之意』加上『有需要道歉的事情』……那就只能送禮了對吧？」
「你真的很拐彎抹角……」
「但對你很有效果對吧？」
「說不定……是吧。」
我再度嘆息。
唉，我一直在健一的手掌心上跳舞嗎……
我仰天垂下肩膀。
「唉，我投降啦。但我真的不知道要送什麼禮物……所以麻煩你告訴我吧。」
「好！交給我吧！！」
帥哥豎起大拇指，對我爽朗地笑，在老師來之前告訴了我很多事情。
◇◇◇
……煩惱。沒錯，我現在非常煩惱。
我瞄著俐落地處理家事的美少女。
長發綁在後頭，形成馬尾。她那漂亮的後頸令我不禁看呆，但我拼命忍住了。
今天沒有打工，所以我直直回家……
但若宮仿佛理所當然一般地跟著我。不過因為我已經沒有要逃的意思了，所以也無所謂。
雖然來自周圍的視線刺痛著我，讓我很難受……
她好像在說『今天可以讀很多書呢。』
接著以熟練的動作打掃家裡、洗衣服，然後準備晚餐。
我非常感謝她。
但不管目前的狀況，我現在腦袋裡被一件事占滿了。
本來該學習，筆卻沒有動……
若宮看到我的樣子，好像也感到疑惑，窺探我的臉。
「常盤木同學，你好像有些心不在焉呢。發生什麼事了嗎？」
「啊──只是有點累了。畢竟至今都沒有在讀書啊。」
我立刻將想到的藉口脫口而出。
反正也未必是錯的。我確實累了，也不是謊言。
不過不是我的真心就是了……
「那麼雖然有點早，來休息一下吧。我準備茶和點心，請坐著等一下。」
「啊啊，謝啦……」
我伸個懶腰，深深嘆氣。
那麼，該怎麼做呢……
我在學校從健一那裡學到很多。
但是……我不知道最關鍵的『若宮的生日』。
就算問健一，他也是竊笑著，只對我說：『我不知道。你自己努力吧～』根本不告訴我。
從他的態度來看，他應該是知道吧……這樣的話告訴我也行吧……
我只想到三個知道生日的方法。
第一個，老實地問『若宮的生日是什麼時候』。
第二個，從健康保險證等證件上確認。
第三個，學生都有的學生手冊（學生證）。
乍一看，感覺簡單的方法就這三個……但如果直接向她打聽生日的話，以她的性格……應該會事前且委婉地拒絕生日禮物吧。
所以我需要的是：「在不暴露的條件下知道她的生日」、「在她拒絕前交給她」。必須達成這兩點。而且還不能讓若宮知道。
所以第一個方法就在考慮範圍外了。
「這真的是不可能的遊戲啊……」
我趴在桌上，輕輕咕噥著。
要是問健一有沒有好方法就好了……
「遇到什麼難題了嗎？」
有人突然從後面出聲，讓我嚇一跳。
若宮一臉疑惑，將紅茶和點心放在桌上。
我從裡面拿出一片餅乾，送進嘴裡。
「嗯──算是吧。但已經解決了，沒問題。」
「是嗎？有什麼問題請儘管說哦？」
「啊啊，有的話會說哦。」
那麼，該怎麼辦呢……
想要知道若宮的出生年月日，就只有第二和第三個方法。
首先以若宮來說，應該不會帶著證件到處跑吧。應該只有在必要時才拿出來。她應該會考慮到平常拿著走有會遺失的風險。
那就只有學生手冊了……我學校的學生手冊上，背面是校徽，然後正面可以貼照片，也有地方可以填入出生年月日。
但是這也很難。
因為之前有看過，所以知道她會隨身帶著……但要拜託她給我看，實在很難開口。而且，我認為她應該不會想要隨便給別人看有照片的證件。
畢竟證件之類的照片，大多都不太好看。
都是十分正經死板的表情。我也不太想給人看。
順帶一提，我用的是眼睛半張開的超丑照片……要封印一輩子。
「果然還是很奇怪。」
「嗚哇！？好痛！？！？」
我被突然來到眼前的若宮嚇著。然後在吃驚的時候，膝蓋用力撞上桌子了。痛得要命……
「沒事吧？抱歉嚇著你了。」
若宮再度靠過來窺探著我，似乎很擔心的樣子。
膝蓋撞倒的痛楚與心臟的跳動聲混在一起，使身體變熱。
「不，我才該抱歉。我稍微發呆了……」
「……果然很奇怪，就算只是小事也要說哦。」
她將自己的手疊在我的手上，像是看透一切雙眼看著我。
那雙眼看上去像是在說「直到你說之前，我不會移開視線。」
唉，我敵不過這雙眼啊……我苦笑著，輕輕嘆氣。
「雖然不是什麼大煩惱……要聽嗎？」
「當然，可以哦。請說。」
「也不是需要鄭重說明的事情啦……我只是覺得自己真的是一無所知啊。」
「一無所知是指？」
「學習還有人際關係，特別是後者。就連常常聊天的健一，我也有很多不知道的部分。而且，仔細想想，我對班上的人都一無所知啊。」
「原來如此，是這一回事啊。」
「算了吧，反正只是沒有意義的事情。」
我仰天嘆息。
然而若宮對我回以溫和的微笑。
「我不覺得沒有意義哦？」
「是嗎？」
「既然常盤木同學注意到了，就代表你知道『過去不知道』這回事吧？我覺得那也是很大的進步哦。」
「……進步？」
「沒錯。因為不會不自覺地察覺到無知，所以應該也不會想改變。但是，既然有自覺，我認為就還有改善的餘地。」
「原來如此……」
「要是有自覺，就會有成長，例如『這麼做比較好』或是『我想知道更多』。」
「是嗎……那光是有想法就很好了嗎。」
「我是這麼認為的哦。所以呢，請看一下這個。」
若宮從包包里拿出學生手冊，放在我手上。出乎預料的展開，讓我以為『難道我的企圖被猜到了嗎？』
「千里之行始於足下。請先看我的吧。啊，但是只能看一下哦？我不太想讓人看到照片。」
「啊啊……但是為什麼是學生手冊？」
「不需要嗎？我還以為你要從『記住人名與對應人臉』的訓練開始……」
「啊──對對。嗯，我超需要。」
我用力點頭。說不定看上去有點誇張了。
「呵呵。常盤木同學好像很不擅長記人的名字呢。」
「算是……吧。說實話，我完全不認識班上一半以上的同學。」
「也不知道我的名字嗎？」
「若宮的名字我知道啊……凜吧？」
直呼對方名字的行為讓我感到害臊，語氣有些生硬。
「答對了。名字漢字就如同手冊上寫的哦。因為經常有人搞錯『凜』和『凜』，所以請趁這時候記住。」 【譯註：這兩個是異體字，日本於平成2年（1990）時修改戶籍法施行規則，『凜』可用於名字上；而『凜』則
是在平成16年（2004）時修改可用。另外正確答案是後者，因此可以推斷女主角的年齡約在１５歲，且故事發生在2019年。】
「啊──所以才給我學生手冊啊……」
原來如此。
要做人名和臉的對應訓練的話，要把若宮的名字……而且要把漢字記住。這麼一來，若宮她記得一年級所有人的名字與漢字嗎？
「不，再怎麼樣也知道若宮同學的名字啦。畢竟都受你這麼多關照。」
我看著若宮交給我的手冊上的照片，然後尋找生日。
就連證件用照片也如此奪人目光啊……只能說不愧是她。
那麼，她的生日在……
在找生日時不禁快要發出「啊」的聲音，但我努力忍住了。
不會吧……沒有寫哦……
沒錯，學生手冊上雖然有貼著照片，但沒有寫出生年月日。
本來以為個性認真的若宮應該會寫……
「怎麼了嗎？」
「不，沒什麼。」
我翻著手冊尋找線索。
然後在行事曆的那一頁上，發現畫著圈圈的日期。
「這個圈圈是什麼？」
「那是琴音醬的生日。」
「哼～。我還以為是若宮的生日呢。」
「我不是那一天哦。」
「嘿──是哦。順便問一下，你是哪一天？」
我儘可能假裝平靜，讓她認為我是無意間發問的。
但心臟卻強烈跳動，主張自己的存在。
「那個……是在這一天。」
若宮歪著頭，指著日期。而我則簡短回答「是哦。」
接著，我為了掩飾剛才的事情而隨便翻著學生手冊，沒有興趣地咕噥著「嘿～寫著很多事情呢。」
我再看一次照片後，感覺好像聽見若宮說『演得很差哦？』，不禁苦笑了。
至於若宮則不知為何臉上泛紅，低著頭。
然後好像有些顫抖。
「若宮同學，怎麼了嗎？」
「…………看。」
平常她那清脆的聲音很容易就能聽見。
但現在則像是蚊子聲，完全聽不見……
「嗯？那個，我聽不到……」
「請不要這樣盯著看！」
她將手冊從我手中搶回去，急忙地收進包包里。
然後鼓起臉頰，好像很不滿地看著我。
「常盤木同學，你好過分。」
「……抱歉。」
之後我的手冊也交給若宮當作懲罰，而我封印的『眼睛半張開的證件照片』被她看光光了。
雖然遇到一番波折，好不容易拿到了想要的情報。
不過為了那份情報，我的黑歷史被看到了……
這就是有得必有失吧。我感覺變聰明一點了。
◇◇◇
回去時，若宮彬彬有禮地鞠躬。我目送她的背影，輕輕嘆了口氣。
然後想起剛才在學生手冊上看到的出生年月日，我抱著頭。
「……居然是在考試之後馬上啊。麻煩了啊……」
──應該早點知道的。
這是我的心裡話，但還好她的生日還沒有到，避開了「生日已經結束」的最糟狀況，應該感到開心吧。
我突破了第一關：「知道生日」。
接下來就是該買什麼給她好……我姑且得到了健一的建議。
將重點統整後──
──不能送裝飾品。
──送花束的話，之後會不好處理，所以也不行。
特別是不親密的人送裝飾品。應該只會讓人感到害怕吧。
感覺會讓人猜測「是不是在打什麼算盤？」不如說，不親密的人送的東西，一般也不會想戴在身上。
但如果是戀人之類的親密關係應該就沒問題了……
收到花束後需要適當地處理，放進花瓶里。嗯，很花時間和工夫……所以也不行。
順帶一提，健一建議我送小東西。
像是護手霜或是護膚用品比較好吧。
但要用哪個品牌的比較好啊？我不知道。
「唉……只能拜託現充教我了嗎……」
我拿出手機，打給健一。
這時候，因為我這種人的通訊錄上只有個位數的人，所以很快就找到了。
雖然說起來很悲傷……因為連搜索都不需要，打開來就有了……
「健一，你現在有時間嗎？」
『嗨～！翔和打給我，我好開心哦～既然現在打給我，你沒有問到生日嗎？還是要來拜託可靠的我呢？唉呀～！！我好開心啊，夥伴！』
傳進腦子裡的吵鬧聲。
「……還是掛電話吧。」
『啊！等等──』
我按下掛斷的按鈕，嘆一口氣。
那麼，就在網上找情報吧。現在是資訊社會呢。
我不管在一旁震動的手機。
由於我無數次無視也還是會打來，所以查詢沒有進展。
沒辦法……接起來吧。
『不要掛我電話啊！』
「因為你比我想得還吵。」
『明明是你打給我的，好過分！』
「在這種時間還能這麼興奮啊……」
『你管我啊。話說你不是有事找我才打電話嗎？翔和不可能為了聊天而打電話啊。』
現充依然很敏銳。我在內心砸嘴。
「健一，若宮同學的生日，就在考試之後……」
『唉呀？唉呀唉呀唉呀？你有問到啊！』
健一的話像是在惹我一樣，讓我莫名一肚子火，但我忍住了。恐怕額頭上爆出青筋了吧。
「……我聽到咯。你有意見嗎？」
『沒有沒有～我完全沒意見！不過我本來以為翔和是膽小鬼，所以什麼都沒問到，哭著跑來向我求救呢。』
「我才不是膽小鬼。我該做的時候還是會……」
我知道這次是我幸運得到的成果……但也沒必要特地告訴健一吧。
『哼嗯～是嗎。我還以為你是偶然知道的呢。例如說看到學生手冊上日曆的提示之類的呢。』
「……才不是。這是我的話術。」
他的發言正中紅心，我都懷疑他是不是超能力者。
難不成他看著現場嗎？
『哈哈！算了隨便啦。那麼，你想問我推薦的品牌是嗎？』
「……唉。沒錯。你說得對。」
我對著電話露出苦笑。啊──……從頭到尾完全猜中，反而讓我笑出來了。
『我也不太懂品牌啊。另外翔和打算給什麼？白天聽過我的話之後，你想到什麼？』
「這個嘛……曼○雷敦的護手霜之類的。」
『你想送藥用的！？』
「不行嗎？我覺得還算說得過去吧……」
『你認真的哦……』
健一無奈的語氣讓我疑惑。
「不，要買的話……就買大一點可以用很多次的比較好吧？」
『等等等等！那可是禮物啊，應該要送有附加香味的吧！！』
「啊──原來如此。」
我在手邊的紙上記下來。
原來如此，稍微有點特別的比較好呢。
『完蛋了……我沒想到你居然到這種地步。』
「不要稱讚我。」
『我才沒有！！』
嘆息聲隔著電話傳來。
就算你感到訝異，因為我完全沒有這方面經驗，所以也無可奈何。至今都沒有送禮的機會啊……
『這必須儘快想對策……』
「對策？」
『哦！跟女生有關的事情，還是要問女生啊！所以我換別人聽咯。』
「咦，換人聽……？」
『……喂喂，常盤木君？我是藤。』
即使隔著電話，也能感覺到仿佛會凍結般的冰冷聲音。明明沒有看到她的表情，卻感覺被她冷冷地盯著看一樣。
「那個……為什麼你會在健一家？」
『……因為我是他的女朋友。』
「但是時間不是很晚了嗎……？」
『……因為我是他的女朋友。』
「啊，好……」
從她的樣子來看，應該什麼都不會回答吧。我將疑問趕到腦袋角落。
『……從剛剛開始就在聽你們的對話了。我知道你各方面都很沒用，所以等一下把我說的一字一句都寫下來。』
「
啊啊。」
『……給我回答「是」。』
「是……」
好恐怖……從剛才開始額頭就冒著冷汗。
冰冷美少女藤，如果是我的話估計撐不了五分鐘吧。
健一真的很厲害啊……能和這種人交往……
於是，藤同學的課程持續了三十分鐘。
◇◇◇
──打工完回家，兩人並肩走在熟悉的路上。
最近打工結束回家時都像這樣走在一起，已經感覺不到奇怪了。
若宮手上拿著外帶的紙袋，裡面放有新產品「彈牙甜甜圈」。
看到她如此珍惜地抱在胸前，讓我不禁對她露出微笑。
就這麼喜歡嗎……那個甜甜圈。
我打工的店裡有張每兩百元一點的點數卡，而每天都買甜甜圈的若宮，她手上的點數卡差不多快集滿了吧。
你到底多喜歡啊！
雖然很想這樣吐槽，但畢竟每天都點『甜甜圈和紅茶』，所以當然集了很多點數。
「常盤木同學，明天的考試沒問題嗎？」
「還算可以吧。」
若宮輕輕歪著頭，對我莞爾一笑。
我被她充滿魅力的表情弄到心跳加速，但我冷淡地回應。
說不定我的聲音有些高亢。
「呵呵。那就好。但是請複習到最後一刻哦？」
「我知道。不過比至今都還要努力了，應該沒問題吧。」
升上高中後學習最認真的一次。一定沒錯。
雖然正確來說是強迫學習，但因為是腦袋最聰明的若宮凜每天教我，所以也無法抱怨。
雖然是強迫養成的讀書習慣，但我覺得很充實。如果要付家庭教師的費用的話，應該不便宜吧。
「失足會成千古恨哦？而且平常學習和考試嚴格來說是兩回事，有讀不代表沒問題。」
「是嗎？」
考試和平常學習不一樣？我認為同樣都是解題，但對現神來說好像不同。
「是。雖然這只是我的意見，我認為『平時可以容許錯誤』，而『考試則是顯示結果』。」
我歪頭思考試圖理解若宮的話，但她則繼續以毫無抑揚頓挫的聲音接下去。
「因此，自己覺得『會』的題目一定要確實回答正確。不能像平常一樣『總之先解題吧』。」
「……我從沒想過這回事。」
我因為她的話而驚訝。
但是，說不定正是因為現神能思考到這部分，才會如此完美。
「而且我認為對現在的常盤木同學來說，全部都解開很難，所以請只優先解開之前給你的筆記上有的問題，還有一些重點。」
「不不～說不定能拿滿分吧？」
「學習可沒有簡單到一朝一夕就能攻略的。只靠我教你的時間，完全不夠補回偷懶的時間哦。」
「咦……真的嗎。」
「如果平常不努力，之後要補回來就要花加倍的時間哦。」
聽到若宮告知的殘酷事實，我的肩膀無力垂下。
沒想到我至今積欠了這麼多……
「唉。確實說老實話，這次的目標是避免不及格。滿分簡直痴人說夢。」
「之前好像全都不及格對吧？」
「我有自信可以全學年墊底。」
「……請不要一臉得意。」
若宮嘆著氣，手貼在額頭上，很無奈的樣子。
雖然無奈，但這是事實，所以也沒辦法。畢竟全都是個位數。
「你應該知道吧……要是連續兩次都不及格，暑假都要補習哦。而且是一整個暑假期間哦。你知道嗎？」
「…………不會吧？」
「這是真的。」
真的驚天動地……我抱著頭。
居然整整約四十天的暑假都要補習？那種事…………不，好像也沒有很難過。
畢竟總不可能一整天都綁在學校里，之後還是能打工吧。
雖然不能一整天都賺錢，有點遺憾……
「……你在想不好的事情嗎？」
「沒有這回事。」 【譯註：這裡原文是片假名，請想像用機器人的聲音說這句話】
「你的語調很奇怪。」
若宮緊盯著我……非常懷疑我。不如說，正因為是若宮，所以說不定已經發現了。
「對我來說，你要是不及格，我會很困擾……」
「確實學生沒有長進會很困擾吧。」
我的語氣有些自嘲。說出口的瞬間，我後悔了，這種說法有些不太好。但是，若宮感覺不在意，依然用清澈的雙眼看著我。接著她說：
「那可是暑假哦？不想去玩嗎？」
……我想稍微玩一下。但是就算去玩，也頂多去遊戲中心而已。
「稍微有點想……不過我基本上想打算打工度過。」
若宮看到我的樣子，輕笑一聲。
我有時看見的那張表情，擁有奪人目光的力量。有種讓人不禁看入迷了的魔性。
「要不要一起去……夏日祭典呢？」
「祭典……？」
比起若宮所提出的充滿魅力的提議，我對「祭典」這個詞板起臉。
「祭典」。那是現充的活動──只為了現充而出現，聚集了滿滿現充。
沒有意義的吵鬧、在貴得要死的攤販上買東西吃、在不可能中獎的抽獎上花錢。
……糟糕，完全不想去。
「不行嗎？」
她抓著我的袖子，往上凝視著我。
我吞了一口口水……可惡，這個動作犯規啊！
「那個，我、我對祭典有點不擅長……」
「是這樣嗎……真可惜。」
看到明顯很失落的若宮，我的心有如被針刺一般的感覺。
「琴音醬和加藤同學也會來，所以我也希望你能來……」
「咦……健一也會去嗎？」
「是。所以我想常盤木同學也在就好了。而且，我也不想打擾交往中的兩人……」
「啊──原來如此。是這樣啊……」
「所以，我希望常盤木同學──」
「OK，我知道了。我會去。」
很有若宮風格呢。
不想打擾他們兩人……確實男女比例一樣的話就不會有違和感。
只不過和金字塔頂端的人們走在一起會讓我尷尬而已……
「謝謝。那麼，集合時間決定後再聯絡哦。」
「好哦。唉，不過這樣的話，一定要想辦法熬過考試啊。」
我仰望璀璨的星空。和我的內心不同，十分清澈美麗的星空。
「說得也是呢。為了激起常盤木同學的幹勁，我這裡有個提議。」
「提議？」
「如果能在這次考試超過平均分數，就給你『一點獎勵』吧？」
獎勵？
那真的是很棒的提議。幹勁突然湧上來了。
「獎勵？那是……怎麼樣的？」
「這個呢……因為我現在想不到，所以我就說『常盤木同學想要的都行』吧。」
「我想要的……都行。」
腦袋開始妄想……我左右搖頭驅離妄想。
──不可能有那種好事。
我不斷說給自己聽。
「好像很煩惱呢，但不用客氣哦？不過，如果考試結果沒有達到，獎勵這件事就當然就沒有了。」
「嗯……」
「不要客氣，儘管說吧。」
若宮催促我回答。
我做好覺悟，說出口。
這裡就要像個男人──
「可、可以拜託你做中華料理嗎？」
「當然可以哦。」
若宮爽快答應，走在我前面哼著歌。
我（膽小鬼）帶著一言難盡的心情跟在後頭。
◇◇◇
暑假前的定期考試結束，我又回到打工的生活。
由於今天是假日，店裡客人很多很熱鬧，店員也都帶著笑容工作。
我斜眼看著那些人，開始休息。
接著，我在若宮每次坐著固定位置上攤開考試卷。
「現實真無情……」
我看著發回來的定期考試的答案，輕輕咕噥著。
雖然比上次還好，但因為上一次分數已經爛到不能再爛，所以也只會提升。因此如果沒有提高成績，就只能說是維持現狀。所以成績姑且算是提升了。姑且算是……
唉……我一邊看著答案嘆著氣。
我再次學到人腦不是這麼容易就能引發奇蹟的。
「總之沒有不及格，算是很好了呢。」
我瞄一眼聲音清脆的少女。
現神津津有味地吃著甜甜圈，表情十分幸福。
桌上放著答案和筆記本。就我能看到的，成績都是一百分。……這就是現神與底層人類的差距嗎。
「明明都讓你教我了，真是抱歉……」
「沒有這回事。我認為常盤木同學努力過了哦。」
「努力的結果就是這樣啊……」
低空飛過及格邊緣。這個結果，根本不能得到約好的獎勵。
不過由於成功迴避不及格，所以可以順利迎接暑假，那部分還算滿足吧……
「因為常盤木同學至今都沒有讀書，處於『零』的狀態，現在則上升到『一』，只要想成是往前邁出一步的話，這結果不差。」
「說得也是啦……」
「而且責任應該是在我身上，我明明胸有成竹地揚言要讓提高你的成績，卻沒有拿出成果。」
我慌張地制止正說著『不好意思』而低頭的若宮。
周圍的客人也看到美少女低頭的樣子，露出詫異的表情。
「那個若宮同學。若宮同學完全沒有錯。你教得比學校老師還要好懂，讓我受益良多。不過，這都是不成材的我的錯，若宮同學沒有責任。」
「不，是我的責任。」
「不，是我的」
「是我的。」
這什麼相反的推卸責任……而且，若宮始終不認同。
真頑固啊……
不過若宮那有點鬧脾氣的表情，讓我覺得有點可愛。
「先不論責任了。若宮同學攤開考卷在幹什麼？難不成在訂正嗎？」
我改變話題，指著若宮的考卷。
筆記本上好像寫了點什麼……
「不是哦。」
「順便問一下成績如何？就我所見都是滿分的樣子。」
「是，全都滿分。總算保住學年第一了。」
「那還真恭喜你。」
「謝謝。」
全都滿分……到底要怎樣才能做到啊。
另外上次的學年第二是健一。畢竟是他，這次應該也會在第二名吧……
「那為什麼做筆記？也沒必要再看考試結果了吧？」
「我在分析老師的傾向。」
「啥？」
「我正在將老師這次考試的出題部分、題目出處等等傾向進行分析。」
「哈哈哈……你真的很厲害啊。」
學生在考試後，總是會想好好放鬆。
但她卻在準備下次考試。說不定就是因為這方面的原因，若宮才是個優等生。
我真心佩服她的努力……我可做不到。
「不過……既然這次考試結束了，那麼你指導我的這件事也結束了……覺得有點寂寞呢……」
這是我不小心脫口而出的自言自語。不過似乎有些大聲也說不定。
但我很想發發牢騷。我討厭學習，也不想做。
不過我並不討厭那段時光。
因為那是至今最充實的一段時光……
但是考試結束後，那段時光就不會再來了。
「那個，為什麼一臉『結束了──』的表情呢？」
若宮歪頭，像是在說「你在說些什麼？」
我也跟著歪頭。
「……不是結束了嗎？」
「才沒有哦。我就是為了今後才做筆記的。」
「咦，為了今後……？」
「因為這次時間實在不足呢。所以為了下次考試，我想要預測題目。而且俗話說有備無患哦。」
為了我刻意整理筆記？看到現神如此勤奮，我藏不住驚訝。
「還有我不滿意這次的結果。我認為有能做得更好的、應該改善的部分。而且我也答應過咯，我會幫你拿到好成績。」
「不，該改善的是我的腦袋啦……嗯？這是什麼意思？？」
「就是我還沒有達成約定的意思。」
她接著說：「所以還會繼續下去。」
我不由得感到開心。我現在的心情有如令人鬱悶的烏雲散去。
接著同時，這個關係依然會持續下去的安心感包覆了我的心。
但我完全沒有表現在臉上。不想表現出來。
所以我只簡單回應：「是哦。」
「所以學習會暫時依然會持續。」
「可以嗎？花時間在我身上，你自己的時間會沒有了哦。」
「沒有問題。」
「考試成績也說不定會掉下去哦。」
「不會。」
「但說不定有個萬一──」
「就算有個萬一，我的成績也不會退步，我這次的成果可以證明吧？」
她將滿分考卷擺在我面前。
正常來說應該會惹人厭的行為，但我沒有這種感覺。
因為我認為這是讓我接受的證據。
「如果還不能接受，我也可以拿出中學時的成績哦。」
「你帶來了嗎！？」
「當然。」
現神完美地封鎖了我的退路，令我不禁苦笑了。
◇◇◇
考試後過了數天，那一天終於來了。
沒錯，它來了……
沒有經歷過的未知感覺與感情，像是胃酸逆流到喉頭的感覺。胃好像有點痛，也有點想吐。
現神擔憂地看著我的樣子。手裡握著像是胃藥的東西。
為何我會在這種狀態。
理由極其單純──因為今天是「若宮凜的生日」。
從該死的現充健一那裡得到建議，選好了禮物，但到了要交出去的時候就很緊張。我的臉應該也很僵硬吧。
一如往常，從打工完回家、若宮來家裡為止，都還算沒問題。
但是……
何時送出去？
在什麼時機？
說起來一定要送出去嗎？
想得太多，讓我很煩惱。
「常盤木同學，臉色很差哦？我做點粥給你吧？還是需要藥……」
「沒事。沒問題。」
她緊盯著我看，眼神充滿狐疑。我無法持續與她對上眼神，移開目光。
從她的樣子來看，應該沒有發現禮物的事情。一般來說應該多少會意識到自己特別的日子吧……但她本人完全沒有那種感覺。
我想起健一說過的『驚喜很重要』。
……現在或許能成功？
我輕咳幾下，開口說道：
「……若宮同學，可以聽我說一下嗎？有重要的事。」
「重要的事……嗎？」
平常都保持漂亮坐姿的現神，她挺直背脊端正坐在我對面。
如果穿著和服，會讓人以為她是哪裡的女掌柜。
心跳加速，好像快要裂開一樣。我深吐一口氣，讓自己冷靜下來。
接著緩緩站起來，將收起來的手提紙袋抓起來，拿到現神眼前放在她的膝蓋上。
她疑惑地歪起頭，凝視著紙袋。
平常明明這麼敏銳，現在卻還沒有注意到的樣子。
「……這個給你。」
這裡應該說些好聽的話或老實地說『這是禮物哦』，但那句話卡在喉頭說不出口，反而用冷淡的聲音說出口。
「那個，這是？」
「禮物……今天不是你生日嗎？」
「說得也是……確實是……那個，我誠惶誠恐……」
平常說話沒有抑揚頓挫的若宮，這次有些結結巴巴。
看到她那個樣子，我自己也開始有點怪怪的了。
我覺得既然是現神，應該會拿到很多禮物吧。
我對呆呆望著禮物袋子的若宮說道：
「那個，這是我平常的感謝，然後剛剛好撞上你的生日。總之，你可能會覺得麻煩，但請收下……不，你一定要收下。」
若宮輕輕一笑，百般珍惜地抱著禮物，臉頰染上一抹嫣紅。
我看到她的樣子，鬆了一口氣。
看來成功達成驚喜了。我在若宮看不到的地方小小地握拳。
「因為常盤木同學一臉神秘的樣子，我還以為……」
「以為……？」
「我還以為是告白。」
我咳了幾聲，將桌上的茶一口氣喝完。
然後死命地否定。
「不是！那是錯覺，真的不是！！」
「是嗎……」
看到失望的若宮，我也不知為何靜不下心。
「那個……你的那個反應，讓我很為難……」
「…………」
若宮低著頭沉默著。
我的額頭上流出許多冷汗。
「我說的『不是』的意思是指『我和若宮交往這種事，實在太不搭調了』。並不是若宮不好，反而是我太差了──」
若宮用手指輕觸我的嘴唇，像是在制止慌忙解釋的我。
然後對上目光──
「你太慌張了哦，常盤木同學。我是開玩笑的。」
只說了這句話。
我砸嘴一聲，轉頭鬧彆扭。瞄了一眼若宮，只見她以溫柔的目光對我微笑。
「但我真的嚇到了。」
「啊──我確實看上去不像會送禮物的樣子啊。有這麼出乎預料嗎？」
「不，我驚訝的是你記得『我的生日』。」
「你也太失禮了吧，餵。」
不過事實上，如果沒有健一的建議，我這次也不會有行動吧。
應該不論做什麼都會畏縮。平常也不會注意生日。我就是這麼不體貼，對女生的經驗值不足……
真的很感謝健一啊……
「常盤木同學，我可以打開來嗎？」
「可以……不過不是什麼好東西，不要期待。」
若宮再度輕輕一笑，拿出紙袋裡的東西，謹慎地將包裝紙與緞帶解開。
我吞了一口口水，看著她的動作。莫名的緊張感掀起我的不安，使我的心跳加速。
「這是──貓的玩偶嗎？」
她一邊說著，一邊兩手將玩偶舉起來，雙眼眨了眨，似乎很意外的樣子。
「姑且……算是很有名的吧？最近流行的……說不定是若宮同學不感興趣的東西，但我覺得偶爾跟一下流行也不錯。」
沒錯，這是藤同學的建議。
有一座大家都去過的遊樂園。現在學生之間好像很流行抱著那間遊樂園限定的「小貓玩偶」走在路上。
畢竟一個男人進去遊樂園買實在很羞恥，所以就向健一情侶借了「一次人情」，讓他們買給我了。
感覺好像欠了他們很大一個人情，但實在逼不得已。
但我有些不安，男人送了這個可愛的玩偶，會不會讓她有些害怕。
我瞥一眼若宮的樣子，只見她高高舉起玩偶，像是抱小孩一樣，緊盯著玩偶。
「若宮同學？如果不喜歡可以扔掉，或者是藏進衣櫥深處變成化石也沒關係。不然也可以還我。」
我無法忍受沉默，一邊揮著手一邊開玩笑。
若宮聽見我的話，急忙緊抱著玩偶。
仿佛就像是不想讓玩具被搶走的小孩一樣。
然後對我投以責備的目光。
「我不會交出我家孩子！」
「哦、哦。是嗎。那就好。」
若宮的語調有些強烈，令我不禁苦笑。
在這一瞬間，玩偶似乎升格成若宮的寶貝了。若宮珍惜地抱著玩偶，以不禁會看入迷的溫柔眼神凝視著它。
與平常不同的孩子氣的表情，可愛得不管是誰看都可能會被奪去目光──而且非常具有魅力。
看著露出那種表情的她，讓我無意識中意識到她的存在。我的心臟像是波浪一般悸動。臉像是燒起來一樣熱……
我在心中抱怨著『太犯規了吧……可惡。』
但是…………
她會喜歡真的太好了。
這是我真實的心情。
「常盤木同學。」
「嗯？怎麼了？」
「謝謝你。」
「哦……」
我搔著臉頰。
不用多說，當時她的微笑一直殘留在我腦海里。
早上能聽見金背鳩的鳴叫聲傳進我耳中。
窗外能看見零星即將消失的星星，還閃耀著淡淡的光芒。
我揉著因讀書而疲累的雙眼，往洗手槽走去。我將水拍在睡亂的頭髮上，有點粗魯地整理。
「呼哇哇……」
還很想睡……我沒有等到現神的電話就醒來了。
我感覺有點可惜……但又因為不需要聽到通過電話傳來的壓力而安心……難以言喻的心情。
「這也是多虧若宮同學的福吧……」
我看著鏡中的自己，捏著自己的右臉頰。
直到健一提及為止，我都沒有注意到，但臉色說不定真的變好了。
至少看不到像是死了的眼睛。
「昨天……發生了很多事呢。」
昨天真的是眼花繚亂的一天。
一定是人生中變化最大的一天。雖然很累，但也有些開心。
但同時也有難以言喻的感覺縈繞在身上，令我有點不舒服。
雖然也是因為這樣，我才沒有睡到滿足為止就起床了……
「……真的要感謝她才行啊。」
我從衣櫥里拿出一件乾淨襯衫。因為有若宮整理過，所以完全沒有皺摺。
該怎麼給若宮報恩呢？
請她吃甜甜圈？
不，這樣根本完全不夠。但我也想不到要用什麼回報。
嘟嘟嘟──
當我想著這些事情後，桌上的手機開始震動了。
手機發光，上面顯示著「若宮凜」。
我看了一眼時鐘，輕輕吐了口氣。
「已經這個時間了啊……」
她的晨呼電話很準時。不會有絲毫偏差。
簡直像是精密機器一樣。
「……早啊。」
『早安，常盤木同學。』
清脆的聲音通過電話傳來。平淡且沒有抑揚頓挫的聲音。
「你還是一樣很準時啊。」
『因為守信用是我的信條。』
「你真的很守規矩呢。」
『話說回來，今天居然叫一次就醒了，還真稀奇呢？發生什麼事了嗎？』
「就只是偶爾想在被叫醒前醒來而已啦。」
「哦～」
拍手和感嘆的聲音從電話那頭傳來。若宮好像也很驚訝的樣子。
「我是該做的時候就會做的人哦。」
『呵呵。那真是太好了。但是我雖然很開心，卻也寂寞起來了呢。』
「什麼意思？」
『因為不需要再叫醒你了，我的樂趣就減少了。』
「樂趣啊……」
雖然我不清楚叫醒我是不是樂趣，但對她來說，決定要做的事情很快就不能做了，說不定會覺得寂寞。
「但這應該只是偶然而已……以後也麻煩你了……」
『請交給我吧。我會好好叫醒你的。』
雖然聽上去依然沒有抑揚頓挫，但似乎感覺她有些開心。
『早餐吃了嗎？』
「不，還沒有。」
『是嗎。可以的話要不要一起吃？』
「可以是可以啦……」
明明看不到臉，卻有點害羞。我搔著臉頰回答。
『那麼，三十分鐘後去你那裡哦。』
「好哦。」
◇◇◇
吃完飯後，我呆呆看著洗餐具的若宮。
苗條的雙腳非常漂亮。該說嬌艷且乾淨呢。
要怎麼樣才能有這麼均衡的比例呢？
我不知道……那所謂的造型美的秘密。
「久等了。那就去學校吧。」
「啊啊……不過現在走過去會來不及哦？」
時間已經過七點了。
然後從這裡走過去距離不短，無論如何都會趕不上。
而且讓女生走這麼長的路我也有所抗拒。
「沒問題。我今天騎自行車。」
「咦？是嗎？準備真周到啊。」
現神騎自行車？我無法想像她騎車的樣子。
但是，感覺她會像哈梅爾的吹笛手一樣，讓街上的男人們跟著她走啊……雖然我不太想思考。
「因為萬一常盤木同學逃跑了，我也能追上去。」
「我才不會逃啊。你以為我是誰？」
「我在停車場被無視，就算叫你也不理我……前科可多了哦？」
「……非常抱歉。」
她好像還懷恨在心。我以下跪的氣勢向她道歉。
「只要不要再做那種事就行了。如果再來……我要用昨天那個了哦。」
「饒過我吧。」
我深深嘆氣，肩膀無力垂下。
我會吸收周圍男人一生的仇恨，我說認真的……
「但是若宮騎自行車……不會怪怪的嗎？」
「為什麼？我會騎自行車哦？」
「我不是指會不會騎……」
「那是指什麼呢？」
「那個，女生不是……那個裙子……」
我從凝視著我的若宮身上移開視線。然後我聽見若宮「呵呵」的笑聲。
「完全沒問題哦？」
「是嗎？」
「要確認一下嗎？」
「啥！？」
若宮說完後，絲毫不害羞地將裙子稍微掀起。
我慌張地用手遮臉。而從那個空隙中我看到──
「……紺色的短褲……嗎？」
「當然咯。不然還有什麼？」
「哈哈哈……」
不愧是現神……那個部位的保護也很完美呢。
我好像有點放心、又好像有點失望。感覺好像輸了。
因為今天早上的這件事，有種鬱悶的心情。
◇◇◇
與美少女一起騎自行車上學，這種難得的早晨結束，我和若宮在教室前。由於還是上學時間，走廊上很熱鬧。
有與朋友談笑的人、正在努力單字考試的人、趴在桌上睡覺等各種人。
其中，最受注目的就是這位現神。
大多是羨慕的眼光……但今天，那種好意的視線轉變成奇怪的目光，而且集中在我身上。其中也有充滿怒氣的視線。
──我知道理由。
有人可能會覺得：既然知道就解決就好了吧？
但我無法解決。
正確來說是沒有做到吧。
沒錯，最簡單的解決方法，就是我遠離她，不和她有牽扯。
但是我昨天明白那是沒用的。假如我今天也像昨天一樣，打算盡力用同個方法解決的話，現神會把我完全擋下來。
然後，就會實行昨天的公開處刑吧……我只能看到那種未來。
「常盤木同學，怎麼了嗎？」
「沒事，只是覺得若宮同學也很辛苦呢。」
「是什麼意思？」
若宮輕輕地歪頭。
那有些可愛的動作令我有些悸動。
「不是會被盯著看嗎？我覺得總是這樣會很辛苦呢。」
「嗯～確實有時會在意……但現在就沒有這麼在意哦？」
「習慣了是嗎。」
不愧是名人。因為一直聚集周圍的目光，習慣受到注目了吧。
如果我在同樣立場，我有自信馬上躲起來。
說著「視線好可怕！」「不要看我啊啊啊阿！」……
因此我無法輕易想像她直到習慣為止費了多少心神。
我對那件事感到有點難過……雖然是無可奈何的……
「並不是習慣了。而且傳聞一直被傳來傳去，也不是會讓人開心的事……當看到有人指著你悄悄說著『你看你看，就是那個人哦』的時候，沒有人不會在意哦。」
「說得也是呢……」
「但是呢，人類只要著迷於其他事物時，意外地會不在意那些事情哦。」
「啊──原來如此。說不定是呢。」
專注於某件事上時，的確不會在意周圍的雜音。
類似於運動選手「進入ZONE的狀態」。 【譯註：雖然在某籃球作品中看上去像是瞎扯，但這個名詞真的存在，叫做心流理論，有興趣可以查一下。】
之前她也說過『心情是可以控制的』，所以這些內心層面的調整，對現神來說是輕而易舉吧。
「我的話，最近一直都在思考著一件事，完全沒有在意其他事情。」
「嘿～能讓若宮同學如此著
迷的事物是什麼？果然是甜甜圈嗎？」
「我才沒有這麼貪吃！雖然……我也喜歡……甜甜圈。」
若宮感到些許害羞，臉頰微微染紅。
看到她與平常相反的反差，連我也開始害羞起來了。因為平常她的感情起伏沒有這麼大……
「那，其他讓你著迷的事情呢？」
「現在的話，是『該如何提升常盤木同學的成績』呢。」
「已經變成老師了啊。」
「其他還有『關於提供營養均衡的飲食』。接著我還對『關於給壞孩子的管教』有興趣呢。想學的事情還很多。」
「喂，為什麼要看著我說……」
她的目光充滿了十足的決心……我覺得也不必這麼幹勁十足吧。
「因為我答應過『請交給我』了。」
「雖然確實這麼說過……但那是認真的嗎？」
「我很認真哦？」
「你不需要這麼勉強完成那個約定哦？你看，我也不擅長讀書，我覺得辦不到就是辦不到。」
「守約是理所當然的。所以我無論如何都會達成！」
她在胸前握住小小的拳頭，鼓起幹勁。
「不要太逞強。我也會多多少少努力，不會成為沒用的學生。」
「呵呵。」
「……有什麼好笑的嗎？」
「因為常盤木同學說了『多多少少』，讓我有點欣慰。」
「嗯？」
「雖然常盤木同學看不起自己，但我交代的課題都會好好完成，教過的地方也有努力想理解的筆記等等的。所以已經可以從『多多少少』畢業咯？」
「……囉唆。那就只是多多少少……而已。」
「呵呵。那麼，我就當作是那樣咯。」
我望向一旁，眺望窗外的學生們。
也有人腳步很慌張，差不多時間到了吧。
「那我進教室了。」
若宮聽到我的聲音，突然回神看了時鐘。然後輕輕地嘆氣。
「說得也是，時間到了。」
「沒錯。」
「那麼，我也去教室了。常盤木同學，上課可不能睡覺哦？」
「我知道啦。再見啦。」
「那我告辭了。」
她禮貌地行禮後離開了。我沒有目送她到最後，走進教室。
我走進教室後，教室一片鴉雀無聲，教室里充滿了窺視著我的視線。唉……明明就沒有什麼好看的啊……
而就在如此微妙的氣氛中，坐在我位子上的損友露出邪惡的笑容，好像在等我的樣子。
我嘆了口氣，不甘不願地走到自己的位子上。
「唉呀～人和女人扯上關係就會改變呢。」
健一靠近我這裡，然後做作地咕噥著。
帥哥若有所思的樣子能像是一幅畫一樣，讓我莫名一肚子火。
「為什麼每次都要來我這裡啊。不要管我，去和女友親熱吧。」
我打開教科書，在『事前覺得可能會看不懂的內容』上畫線。
我還在持續著現神的指令。
嗯。和之前相比，線的數量減少了。變得能感覺到哪裡該畫線，哪裡可能不懂了。果然現神的教法很好呢……
「我和琴音也沒有翔和你們這麼親熱啦。早上就眉來眼去的。」
「我和她不是那種關係。」
「真的嗎？但是今天早上突然看到翔和與若宮兩人走在一起的樣子～真的嚇壞我了！發生了什麼事？不要隱瞞了，告訴我吧？例如互相接近的開端還有契機啊！」
「沒有能對人形擴音器說的話。」
「真過分！」
健一的人脈很廣。因為他有著現充都有的壓倒性行動力。
雖然他也不是口風很鬆的人。不如說我認為他是個會守約的人。
但是他那看上去像是「看透一切」的態度……讓我有種輸給他的感覺，所以不想說。
就只是這樣。
而且，我自己也不知道。
為什麼若宮突然纏上我了？
為什麼要為我做這麼多？
感覺好像有類似於使命感的感情，但還是不明白。
「但是，晚上也在一起吧？」
「哈……？」
我為了掩飾動搖而露出吃驚的表情。
「因為有人看到你們兩人晚上一起走在路上啊。」
「哼嗯。他一定是看到我打工回去時偶然和她一起而已。」
「連續兩天嗎？」
「……啊啊。嗯……連續……兩天……」
我移開目光。沒想到居然連續兩天都看到……
「你也差不多該承認了吧～」
「沒有什麼事情可以承認的。」
「不要害羞啦。」
「我沒害羞。」
就算我否定，他也依然竊笑著。
真是完美的指謫。
「還真嘴硬呢。不過對我來說，有其他人發現翔和的優點，我很開心哦。」
「是哦。你妨礙到我學習了，快走開。」
「居然能從你口中聽到那種話……愛的力量真厲害。」
「聽我說話啊！話說，不要每次都把話帶到那個方向。你個戀愛腦。」
我嘆了一口氣，準備下節課。
另外作業當然寫完了。今天是我上高中以來第一次交作業……因為不寫作業的話，若宮發火很可怕呢……
「翔和，我說認真的……昨天和今天到底發生了什麼事？你昨天不是否定成那樣了嗎……？」
「我只是學乖了……我贏不了女生。」
健一突然一臉認真，於是我認真回答。
男人絕對……無法戰勝女生的眼淚。
「哼嗯。算了，對我來說，你昨天的態度讓我認為『這不好吧』，所以我只是坦率地對這個變化感到開心而已。」
「那還……真是抱歉啊。」
「昨天的事情，你要好好向若宮道歉哦……不，等等哦……」
健一將手貼在下巴上，喃喃自語著。
我瞥一眼他的樣子，同時繼續進行準備。
「準備禮物吧！」
「哈？為什麼啊……我至少也會道個歉哦？」
「你不懂啊～翔和。口頭道歉做幾次都行。男人可能會認為『我道過歉了，那樣就夠了吧？』但實際上不行。」
我不明白健一想說的話。一般來說，不是道歉就好了嗎？
我放下筆，歪著頭。
「意思是要準備賠禮嗎？」
「你還是不懂啊～如果這麼做了，一定會變成『給你東西，那樣不就好了嗎？』」
「唉……那你到底要我怎麼做。難道要我不給禮物，再次道歉嗎？」
「欸──……唉，我真是對牛彈琴。翔和應該要先學習女人心啊。」
健一像是美國的喜劇演員一樣，擺出誇張的動作。
要對我談女人心是辦不到的……我的經驗值沒有高到能明白。
「正確答案是『向她傳達感謝，偷偷瞞著她準備禮物』。」
「不是要道歉嗎？」
「比起道歉、給禮物，送對方一個感謝之禮才比較好吧。而且你仔細想想。你覺得若宮會收下『賠禮』嗎？」
「不……我不覺得……吧。」
我認識若宮還沒有那麼久。
但是，我知道給她賠禮，她或許會說『我不需要』。
『我做的事情是理所當然的。我能理解你的心情。但我不需要』。
感覺她會這麼說。
對價之類的東西，若宮她應該不想要吧。我隱約這麼覺得。
最後感覺她會以『這只是我多管閒事』作結。
這麼一想的話──
「健一，我覺得……就算是傳達感謝之意，她應該也不會收下哦？」
健一聽到我的話，露出無畏的笑容。
像是在說『我就是在等你那句話！』
「唉呀～翔和！你這不是很懂嗎！！」
「唉，你是知道還問的吧。把我們至今的對話當成什麼了啊……真是的。」
「哈哈。抱歉抱歉！」
健一露出爽朗的笑容。
帥哥就是不一樣啊，餵……
「唉呀唉呀～也不完全是浪費時間哦？」
「少擺架子了……差不多該告訴我結論了吧。」
「好啦好啦。翔和還真沒耐性啊～」
「囉唆。」
我嘆氣。
我一瞬間還在想『禮物要送什麼才好』，把那個時間還我。
「好啦別這麼生氣！我說的『感謝的心情』和『偷偷準備』又不是謊言，思考那些的時間沒有浪費哦。」
「不要理所當然地猜我的內心。」
我的腦袋結構應該不是那麼好懂的啊……
不，健一還算好了，若宮還預測到我的行動了……
說不定是我沒注意到，我的思考迴路很單純……嗎？
「總之，結論就是若宮的生日。在那天送禮物吧。」
「那你早點說啊……」
「是嗎？畢竟是翔和，就算我要你準備給她的生日禮物，你也會說『突然送禮會讓她感到困惑吧？沒有必要。』對吧？」
「我、我才不會說啦。」
「呵呵，咬螺絲了。」
我砸嘴，托起下巴。
「但～是，你知道『她的生日』了，而且『有必要傳達感謝之意』加上『有需要道歉的事情』……那就只能送禮了對吧？」
「你真的很拐彎抹角……」
「但對你很有效果對吧？」
「說不定……是吧。」
我再度嘆息。
唉，我一直在健一的手掌心上跳舞嗎……
我仰天垂下肩膀。
「唉，我投降啦。但我真的不知道要送什麼禮物……所以麻煩你告訴我吧。」
「好！交給我吧！！」
帥哥豎起大拇指，對我爽朗地笑，在老師來之前告訴了我很多事情。
◇◇◇
……煩惱。沒錯，我現在非常煩惱。
我瞄著俐落地處理家事的美少女。
長發綁在後頭，形成馬尾。她那漂亮的後頸令我不禁看呆，但我拼命忍住了。
今天沒有打工，所以我直直回家……
但若宮仿佛理所當然一般地跟著我。不過因為我已經沒有要逃的意思了，所以也無所謂。
雖然來自周圍的視線刺痛著我，讓我很難受……
她好像在說『今天可以讀很多書呢。』
接著以熟練的動作打掃家裡、洗衣服，然後準備晚餐。
我非常感謝她。
但不管目前的狀況，我現在腦袋裡被一件事占滿了。
本來該學習，筆卻沒有動……
若宮看到我的樣子，好像也感到疑惑，窺探我的臉。
「常盤木同學，你好像有些心不在焉呢。發生什麼事了嗎？」
「啊──只是有點累了。畢竟至今都沒有在讀書啊。」
我立刻將想到的藉口脫口而出。
反正也未必是錯的。我確實累了，也不是謊言。
不過不是我的真心就是了……
「那麼雖然有點早，來休息一下吧。我準備茶和點心，請坐著等一下。」
「啊啊，謝啦……」
我伸個懶腰，深深嘆氣。
那麼，該怎麼做呢……
我在學校從健一那裡學到很多。
但是……我不知道最關鍵的『若宮的生日』。
就算問健一，他也是竊笑著，只對我說：『我不知道。你自己努力吧～』根本不告訴我。
從他的態度來看，他應該是知道吧……這樣的話告訴我也行吧……
我只想到三個知道生日的方法。
第一個，老實地問『若宮的生日是什麼時候』。
第二個，從健康保險證等證件上確認。
第三個，學生都有的學生手冊（學生證）。
乍一看，感覺簡單的方法就這三個……但如果直接向她打聽生日的話，以她的性格……應該會事前且委婉地拒絕生日禮物吧。
所以我需要的是：「在不暴露的條件下知道她的生日」、「在她拒絕前交給她」。必須達成這兩點。而且還不能讓若宮知道。
所以第一個方法就在考慮範圍外了。
「這真的是不可能的遊戲啊……」
我趴在桌上，輕輕咕噥著。
要是問健一有沒有好方法就好了……
「遇到什麼難題了嗎？」
有人突然從後面出聲，讓我嚇一跳。
若宮一臉疑惑，將紅茶和點心放在桌上。
我從裡面拿出一片餅乾，送進嘴裡。
「嗯──算是吧。但已經解決了，沒問題。」
「是嗎？有什麼問題請儘管說哦？」
「啊啊，有的話會說哦。」
那麼，該怎麼辦呢……
想要知道若宮的出生年月日，就只有第二和第三個方法。
首先以若宮來說，應該不會帶著證件到處跑吧。應該只有在必要時才拿出來。她應該會考慮到平常拿著走有會遺失的風險。
那就只有學生手冊了……我學校的學生手冊上，背面是校徽，然後正面可以貼照片，也有地方可以填入出生年月日。
但是這也很難。
因為之前有看過，所以知道她會隨身帶著……但要拜託她給我看，實在很難開口。而且，我認為她應該不會想要隨便給別人看有照片的證件。
畢竟證件之類的照片，大多都不太好看。
都是十分正經死板的表情。我也不太想給人看。
順帶一提，我用的是眼睛半張開的超丑照片……要封印一輩子。
「果然還是很奇怪。」
「嗚哇！？好痛！？！？」
我被突然來到眼前的若宮嚇著。然後在吃驚的時候，膝蓋用力撞上桌子了。痛得要命……
「沒事吧？抱歉嚇著你了。」
若宮再度靠過來窺探著我，似乎很擔心的樣子。
膝蓋撞倒的痛楚與心臟的跳動聲混在一起，使身體變熱。
「不，我才該抱歉。我稍微發呆了……」
「……果然很奇怪，就算只是小事也要說哦。」
她將自己的手疊在我的手上，像是看透一切雙眼看著我。
那雙眼看上去像是在說「直到你說之前，我不會移開視線。」
唉，我敵不過這雙眼啊……我苦笑著，輕輕嘆氣。
「雖然不是什麼大煩惱……要聽嗎？」
「當然，可以哦。請說。」
「也不是需要鄭重說明的事情啦……我只是覺得自己真的是一無所知啊。」
「一無所知是指？」
「學習還有人際關係，特別是後者。就連常常聊天的健一，我也有很多不知道的部分。而且，仔細想想，我對班上的人都一無所知啊。」
「原來如此，是這一回事啊。」
「算了吧，反正只是沒有意義的事情。」
我仰天嘆息。
然而若宮對我回以溫和的微笑。
「我不覺得沒有意義哦？」
「是嗎？」
「既然常盤木同學注意到了，就代表你知道『過去不知道』這回事吧？我覺得那也是很大的進步哦。」
「……進步？」
「沒錯。因為不會不自覺地察覺到無知，所以應該也不會想改變。但是，既然有自覺，我認為就還有改善的餘地。」
「原來如此……」
「要是有自覺，就會有成長，例如『這麼做比較好』或是『我想知道更多』。」
「是嗎……那光是有想法就很好了嗎。」
「我是這麼認為的哦。所以呢，請看一下這個。」
若宮從包包里拿出學生手冊，放在我手上。出乎預料的展開，讓我以為『難道我的企圖被猜到了嗎？』
「千里之行始於足下。請先看我的吧。啊，但是只能看一下哦？我不太想讓人看到照片。」
「啊啊……但是為什麼是學生手冊？」
「不需要嗎？我還以為你要從『記住人名與對應人臉』的訓練開始……」
「啊──對對。嗯，我超需要。」
我用力點頭。說不定看上去有點誇張了。
「呵呵。常盤木同學好像很不擅長記人的名字呢。」
「算是……吧。說實話，我完全不認識班上一半以上的同學。」
「也不知道我的名字嗎？」
「若宮的名字我知道啊……凜吧？」
直呼對方名字的行為讓我感到害臊，語氣有些生硬。
「答對了。名字漢字就如同手冊上寫的哦。因為經常有人搞錯『凜』和『凜』，所以請趁這時候記住。」 【譯註：這兩個是異體字，日本於平成2年（1990）時修改戶籍法施行規則，『凜』可用於名字上；而『凜』則
是在平成16年（2004）時修改可用。另外正確答案是後者，因此可以推斷女主角的年齡約在１５歲，且故事發生在2019年。】
「啊──所以才給我學生手冊啊……」
原來如此。
要做人名和臉的對應訓練的話，要把若宮的名字……而且要把漢字記住。這麼一來，若宮她記得一年級所有人的名字與漢字嗎？
「不，再怎麼樣也知道若宮同學的名字啦。畢竟都受你這麼多關照。」
我看著若宮交給我的手冊上的照片，然後尋找生日。
就連證件用照片也如此奪人目光啊……只能說不愧是她。
那麼，她的生日在……
在找生日時不禁快要發出「啊」的聲音，但我努力忍住了。
不會吧……沒有寫哦……
沒錯，學生手冊上雖然有貼著照片，但沒有寫出生年月日。
本來以為個性認真的若宮應該會寫……
「怎麼了嗎？」
「不，沒什麼。」
我翻著手冊尋找線索。
然後在行事曆的那一頁上，發現畫著圈圈的日期。
「這個圈圈是什麼？」
「那是琴音醬的生日。」
「哼～。我還以為是若宮的生日呢。」
「我不是那一天哦。」
「嘿──是哦。順便問一下，你是哪一天？」
我儘可能假裝平靜，讓她認為我是無意間發問的。
但心臟卻強烈跳動，主張自己的存在。
「那個……是在這一天。」
若宮歪著頭，指著日期。而我則簡短回答「是哦。」
接著，我為了掩飾剛才的事情而隨便翻著學生手冊，沒有興趣地咕噥著「嘿～寫著很多事情呢。」
我再看一次照片後，感覺好像聽見若宮說『演得很差哦？』，不禁苦笑了。
至於若宮則不知為何臉上泛紅，低著頭。
然後好像有些顫抖。
「若宮同學，怎麼了嗎？」
「…………看。」
平常她那清脆的聲音很容易就能聽見。
但現在則像是蚊子聲，完全聽不見……
「嗯？那個，我聽不到……」
「請不要這樣盯著看！」
她將手冊從我手中搶回去，急忙地收進包包里。
然後鼓起臉頰，好像很不滿地看著我。
「常盤木同學，你好過分。」
「……抱歉。」
之後我的手冊也交給若宮當作懲罰，而我封印的『眼睛半張開的證件照片』被她看光光了。
雖然遇到一番波折，好不容易拿到了想要的情報。
不過為了那份情報，我的黑歷史被看到了……
這就是有得必有失吧。我感覺變聰明一點了。
◇◇◇
回去時，若宮彬彬有禮地鞠躬。我目送她的背影，輕輕嘆了口氣。
然後想起剛才在學生手冊上看到的出生年月日，我抱著頭。
「……居然是在考試之後馬上啊。麻煩了啊……」
──應該早點知道的。
這是我的心裡話，但還好她的生日還沒有到，避開了「生日已經結束」的最糟狀況，應該感到開心吧。
我突破了第一關：「知道生日」。
接下來就是該買什麼給她好……我姑且得到了健一的建議。
將重點統整後──
──不能送裝飾品。
──送花束的話，之後會不好處理，所以也不行。
特別是不親密的人送裝飾品。應該只會讓人感到害怕吧。
感覺會讓人猜測「是不是在打什麼算盤？」不如說，不親密的人送的東西，一般也不會想戴在身上。
但如果是戀人之類的親密關係應該就沒問題了……
收到花束後需要適當地處理，放進花瓶里。嗯，很花時間和工夫……所以也不行。
順帶一提，健一建議我送小東西。
像是護手霜或是護膚用品比較好吧。
但要用哪個品牌的比較好啊？我不知道。
「唉……只能拜託現充教我了嗎……」
我拿出手機，打給健一。
這時候，因為我這種人的通訊錄上只有個位數的人，所以很快就找到了。
雖然說起來很悲傷……因為連搜索都不需要，打開來就有了……
「健一，你現在有時間嗎？」
『嗨～！翔和打給我，我好開心哦～既然現在打給我，你沒有問到生日嗎？還是要來拜託可靠的我呢？唉呀～！！我好開心啊，夥伴！』
傳進腦子裡的吵鬧聲。
「……還是掛電話吧。」
『啊！等等──』
我按下掛斷的按鈕，嘆一口氣。
那麼，就在網上找情報吧。現在是資訊社會呢。
我不管在一旁震動的手機。
由於我無數次無視也還是會打來，所以查詢沒有進展。
沒辦法……接起來吧。
『不要掛我電話啊！』
「因為你比我想得還吵。」
『明明是你打給我的，好過分！』
「在這種時間還能這麼興奮啊……」
『你管我啊。話說你不是有事找我才打電話嗎？翔和不可能為了聊天而打電話啊。』
現充依然很敏銳。我在內心砸嘴。
「健一，若宮同學的生日，就在考試之後……」
『唉呀？唉呀唉呀唉呀？你有問到啊！』
健一的話像是在惹我一樣，讓我莫名一肚子火，但我忍住了。恐怕額頭上爆出青筋了吧。
「……我聽到咯。你有意見嗎？」
『沒有沒有～我完全沒意見！不過我本來以為翔和是膽小鬼，所以什麼都沒問到，哭著跑來向我求救呢。』
「我才不是膽小鬼。我該做的時候還是會……」
我知道這次是我幸運得到的成果……但也沒必要特地告訴健一吧。
『哼嗯～是嗎。我還以為你是偶然知道的呢。例如說看到學生手冊上日曆的提示之類的呢。』
「……才不是。這是我的話術。」
他的發言正中紅心，我都懷疑他是不是超能力者。
難不成他看著現場嗎？
『哈哈！算了隨便啦。那麼，你想問我推薦的品牌是嗎？』
「……唉。沒錯。你說得對。」
我對著電話露出苦笑。啊──……從頭到尾完全猜中，反而讓我笑出來了。
『我也不太懂品牌啊。另外翔和打算給什麼？白天聽過我的話之後，你想到什麼？』
「這個嘛……曼○雷敦的護手霜之類的。」
『你想送藥用的！？』
「不行嗎？我覺得還算說得過去吧……」
『你認真的哦……』
健一無奈的語氣讓我疑惑。
「不，要買的話……就買大一點可以用很多次的比較好吧？」
『等等等等！那可是禮物啊，應該要送有附加香味的吧！！』
「啊──原來如此。」
我在手邊的紙上記下來。
原來如此，稍微有點特別的比較好呢。
『完蛋了……我沒想到你居然到這種地步。』
「不要稱讚我。」
『我才沒有！！』
嘆息聲隔著電話傳來。
就算你感到訝異，因為我完全沒有這方面經驗，所以也無可奈何。至今都沒有送禮的機會啊……
『這必須儘快想對策……』
「對策？」
『哦！跟女生有關的事情，還是要問女生啊！所以我換別人聽咯。』
「咦，換人聽……？」
『……喂喂，常盤木君？我是藤。』
即使隔著電話，也能感覺到仿佛會凍結般的冰冷聲音。明明沒有看到她的表情，卻感覺被她冷冷地盯著看一樣。
「那個……為什麼你會在健一家？」
『……因為我是他的女朋友。』
「但是時間不是很晚了嗎……？」
『……因為我是他的女朋友。』
「啊，好……」
從她的樣子來看，應該什麼都不會回答吧。我將疑問趕到腦袋角落。
『……從剛剛開始就在聽你們的對話了。我知道你各方面都很沒用，所以等一下把我說的一字一句都寫下來。』
「
啊啊。」
『……給我回答「是」。』
「是……」
好恐怖……從剛才開始額頭就冒著冷汗。
冰冷美少女藤，如果是我的話估計撐不了五分鐘吧。
健一真的很厲害啊……能和這種人交往……
於是，藤同學的課程持續了三十分鐘。
◇◇◇
──打工完回家，兩人並肩走在熟悉的路上。
最近打工結束回家時都像這樣走在一起，已經感覺不到奇怪了。
若宮手上拿著外帶的紙袋，裡面放有新產品「彈牙甜甜圈」。
看到她如此珍惜地抱在胸前，讓我不禁對她露出微笑。
就這麼喜歡嗎……那個甜甜圈。
我打工的店裡有張每兩百元一點的點數卡，而每天都買甜甜圈的若宮，她手上的點數卡差不多快集滿了吧。
你到底多喜歡啊！
雖然很想這樣吐槽，但畢竟每天都點『甜甜圈和紅茶』，所以當然集了很多點數。
「常盤木同學，明天的考試沒問題嗎？」
「還算可以吧。」
若宮輕輕歪著頭，對我莞爾一笑。
我被她充滿魅力的表情弄到心跳加速，但我冷淡地回應。
說不定我的聲音有些高亢。
「呵呵。那就好。但是請複習到最後一刻哦？」
「我知道。不過比至今都還要努力了，應該沒問題吧。」
升上高中後學習最認真的一次。一定沒錯。
雖然正確來說是強迫學習，但因為是腦袋最聰明的若宮凜每天教我，所以也無法抱怨。
雖然是強迫養成的讀書習慣，但我覺得很充實。如果要付家庭教師的費用的話，應該不便宜吧。
「失足會成千古恨哦？而且平常學習和考試嚴格來說是兩回事，有讀不代表沒問題。」
「是嗎？」
考試和平常學習不一樣？我認為同樣都是解題，但對現神來說好像不同。
「是。雖然這只是我的意見，我認為『平時可以容許錯誤』，而『考試則是顯示結果』。」
我歪頭思考試圖理解若宮的話，但她則繼續以毫無抑揚頓挫的聲音接下去。
「因此，自己覺得『會』的題目一定要確實回答正確。不能像平常一樣『總之先解題吧』。」
「……我從沒想過這回事。」
我因為她的話而驚訝。
但是，說不定正是因為現神能思考到這部分，才會如此完美。
「而且我認為對現在的常盤木同學來說，全部都解開很難，所以請只優先解開之前給你的筆記上有的問題，還有一些重點。」
「不不～說不定能拿滿分吧？」
「學習可沒有簡單到一朝一夕就能攻略的。只靠我教你的時間，完全不夠補回偷懶的時間哦。」
「咦……真的嗎。」
「如果平常不努力，之後要補回來就要花加倍的時間哦。」
聽到若宮告知的殘酷事實，我的肩膀無力垂下。
沒想到我至今積欠了這麼多……
「唉。確實說老實話，這次的目標是避免不及格。滿分簡直痴人說夢。」
「之前好像全都不及格對吧？」
「我有自信可以全學年墊底。」
「……請不要一臉得意。」
若宮嘆著氣，手貼在額頭上，很無奈的樣子。
雖然無奈，但這是事實，所以也沒辦法。畢竟全都是個位數。
「你應該知道吧……要是連續兩次都不及格，暑假都要補習哦。而且是一整個暑假期間哦。你知道嗎？」
「…………不會吧？」
「這是真的。」
真的驚天動地……我抱著頭。
居然整整約四十天的暑假都要補習？那種事…………不，好像也沒有很難過。
畢竟總不可能一整天都綁在學校里，之後還是能打工吧。
雖然不能一整天都賺錢，有點遺憾……
「……你在想不好的事情嗎？」
「沒有這回事。」 【譯註：這裡原文是片假名，請想像用機器人的聲音說這句話】
「你的語調很奇怪。」
若宮緊盯著我……非常懷疑我。不如說，正因為是若宮，所以說不定已經發現了。
「對我來說，你要是不及格，我會很困擾……」
「確實學生沒有長進會很困擾吧。」
我的語氣有些自嘲。說出口的瞬間，我後悔了，這種說法有些不太好。但是，若宮感覺不在意，依然用清澈的雙眼看著我。接著她說：
「那可是暑假哦？不想去玩嗎？」
……我想稍微玩一下。但是就算去玩，也頂多去遊戲中心而已。
「稍微有點想……不過我基本上想打算打工度過。」
若宮看到我的樣子，輕笑一聲。
我有時看見的那張表情，擁有奪人目光的力量。有種讓人不禁看入迷了的魔性。
「要不要一起去……夏日祭典呢？」
「祭典……？」
比起若宮所提出的充滿魅力的提議，我對「祭典」這個詞板起臉。
「祭典」。那是現充的活動──只為了現充而出現，聚集了滿滿現充。
沒有意義的吵鬧、在貴得要死的攤販上買東西吃、在不可能中獎的抽獎上花錢。
……糟糕，完全不想去。
「不行嗎？」
她抓著我的袖子，往上凝視著我。
我吞了一口口水……可惡，這個動作犯規啊！
「那個，我、我對祭典有點不擅長……」
「是這樣嗎……真可惜。」
看到明顯很失落的若宮，我的心有如被針刺一般的感覺。
「琴音醬和加藤同學也會來，所以我也希望你能來……」
「咦……健一也會去嗎？」
「是。所以我想常盤木同學也在就好了。而且，我也不想打擾交往中的兩人……」
「啊──原來如此。是這樣啊……」
「所以，我希望常盤木同學──」
「OK，我知道了。我會去。」
很有若宮風格呢。
不想打擾他們兩人……確實男女比例一樣的話就不會有違和感。
只不過和金字塔頂端的人們走在一起會讓我尷尬而已……
「謝謝。那麼，集合時間決定後再聯絡哦。」
「好哦。唉，不過這樣的話，一定要想辦法熬過考試啊。」
我仰望璀璨的星空。和我的內心不同，十分清澈美麗的星空。
「說得也是呢。為了激起常盤木同學的幹勁，我這裡有個提議。」
「提議？」
「如果能在這次考試超過平均分數，就給你『一點獎勵』吧？」
獎勵？
那真的是很棒的提議。幹勁突然湧上來了。
「獎勵？那是……怎麼樣的？」
「這個呢……因為我現在想不到，所以我就說『常盤木同學想要的都行』吧。」
「我想要的……都行。」
腦袋開始妄想……我左右搖頭驅離妄想。
──不可能有那種好事。
我不斷說給自己聽。
「好像很煩惱呢，但不用客氣哦？不過，如果考試結果沒有達到，獎勵這件事就當然就沒有了。」
「嗯……」
「不要客氣，儘管說吧。」
若宮催促我回答。
我做好覺悟，說出口。
這裡就要像個男人──
「可、可以拜託你做中華料理嗎？」
「當然可以哦。」
若宮爽快答應，走在我前面哼著歌。
我（膽小鬼）帶著一言難盡的心情跟在後頭。
◇◇◇
暑假前的定期考試結束，我又回到打工的生活。
由於今天是假日，店裡客人很多很熱鬧，店員也都帶著笑容工作。
我斜眼看著那些人，開始休息。
接著，我在若宮每次坐著固定位置上攤開考試卷。
「現實真無情……」
我看著發回來的定期考試的答案，輕輕咕噥著。
雖然比上次還好，但因為上一次分數已經爛到不能再爛，所以也只會提升。因此如果沒有提高成績，就只能說是維持現狀。所以成績姑且算是提升了。姑且算是……
唉……我一邊看著答案嘆著氣。
我再次學到人腦不是這麼容易就能引發奇蹟的。
「總之沒有不及格，算是很好了呢。」
我瞄一眼聲音清脆的少女。
現神津津有味地吃著甜甜圈，表情十分幸福。
桌上放著答案和筆記本。就我能看到的，成績都是一百分。……這就是現神與底層人類的差距嗎。
「明明都讓你教我了，真是抱歉……」
「沒有這回事。我認為常盤木同學努力過了哦。」
「努力的結果就是這樣啊……」
低空飛過及格邊緣。這個結果，根本不能得到約好的獎勵。
不過由於成功迴避不及格，所以可以順利迎接暑假，那部分還算滿足吧……
「因為常盤木同學至今都沒有讀書，處於『零』的狀態，現在則上升到『一』，只要想成是往前邁出一步的話，這結果不差。」
「說得也是啦……」
「而且責任應該是在我身上，我明明胸有成竹地揚言要讓提高你的成績，卻沒有拿出成果。」
我慌張地制止正說著『不好意思』而低頭的若宮。
周圍的客人也看到美少女低頭的樣子，露出詫異的表情。
「那個若宮同學。若宮同學完全沒有錯。你教得比學校老師還要好懂，讓我受益良多。不過，這都是不成材的我的錯，若宮同學沒有責任。」
「不，是我的責任。」
「不，是我的」
「是我的。」
這什麼相反的推卸責任……而且，若宮始終不認同。
真頑固啊……
不過若宮那有點鬧脾氣的表情，讓我覺得有點可愛。
「先不論責任了。若宮同學攤開考卷在幹什麼？難不成在訂正嗎？」
我改變話題，指著若宮的考卷。
筆記本上好像寫了點什麼……
「不是哦。」
「順便問一下成績如何？就我所見都是滿分的樣子。」
「是，全都滿分。總算保住學年第一了。」
「那還真恭喜你。」
「謝謝。」
全都滿分……到底要怎樣才能做到啊。
另外上次的學年第二是健一。畢竟是他，這次應該也會在第二名吧……
「那為什麼做筆記？也沒必要再看考試結果了吧？」
「我在分析老師的傾向。」
「啥？」
「我正在將老師這次考試的出題部分、題目出處等等傾向進行分析。」
「哈哈哈……你真的很厲害啊。」
學生在考試後，總是會想好好放鬆。
但她卻在準備下次考試。說不定就是因為這方面的原因，若宮才是個優等生。
我真心佩服她的努力……我可做不到。
「不過……既然這次考試結束了，那麼你指導我的這件事也結束了……覺得有點寂寞呢……」
這是我不小心脫口而出的自言自語。不過似乎有些大聲也說不定。
但我很想發發牢騷。我討厭學習，也不想做。
不過我並不討厭那段時光。
因為那是至今最充實的一段時光……
但是考試結束後，那段時光就不會再來了。
「那個，為什麼一臉『結束了──』的表情呢？」
若宮歪頭，像是在說「你在說些什麼？」
我也跟著歪頭。
「……不是結束了嗎？」
「才沒有哦。我就是為了今後才做筆記的。」
「咦，為了今後……？」
「因為這次時間實在不足呢。所以為了下次考試，我想要預測題目。而且俗話說有備無患哦。」
為了我刻意整理筆記？看到現神如此勤奮，我藏不住驚訝。
「還有我不滿意這次的結果。我認為有能做得更好的、應該改善的部分。而且我也答應過咯，我會幫你拿到好成績。」
「不，該改善的是我的腦袋啦……嗯？這是什麼意思？？」
「就是我還沒有達成約定的意思。」
她接著說：「所以還會繼續下去。」
我不由得感到開心。我現在的心情有如令人鬱悶的烏雲散去。
接著同時，這個關係依然會持續下去的安心感包覆了我的心。
但我完全沒有表現在臉上。不想表現出來。
所以我只簡單回應：「是哦。」
「所以學習會暫時依然會持續。」
「可以嗎？花時間在我身上，你自己的時間會沒有了哦。」
「沒有問題。」
「考試成績也說不定會掉下去哦。」
「不會。」
「但說不定有個萬一──」
「就算有個萬一，我的成績也不會退步，我這次的成果可以證明吧？」
她將滿分考卷擺在我面前。
正常來說應該會惹人厭的行為，但我沒有這種感覺。
因為我認為這是讓我接受的證據。
「如果還不能接受，我也可以拿出中學時的成績哦。」
「你帶來了嗎！？」
「當然。」
現神完美地封鎖了我的退路，令我不禁苦笑了。
◇◇◇
考試後過了數天，那一天終於來了。
沒錯，它來了……
沒有經歷過的未知感覺與感情，像是胃酸逆流到喉頭的感覺。胃好像有點痛，也有點想吐。
現神擔憂地看著我的樣子。手裡握著像是胃藥的東西。
為何我會在這種狀態。
理由極其單純──因為今天是「若宮凜的生日」。
從該死的現充健一那裡得到建議，選好了禮物，但到了要交出去的時候就很緊張。我的臉應該也很僵硬吧。
一如往常，從打工完回家、若宮來家裡為止，都還算沒問題。
但是……
何時送出去？
在什麼時機？
說起來一定要送出去嗎？
想得太多，讓我很煩惱。
「常盤木同學，臉色很差哦？我做點粥給你吧？還是需要藥……」
「沒事。沒問題。」
她緊盯著我看，眼神充滿狐疑。我無法持續與她對上眼神，移開目光。
從她的樣子來看，應該沒有發現禮物的事情。一般來說應該多少會意識到自己特別的日子吧……但她本人完全沒有那種感覺。
我想起健一說過的『驚喜很重要』。
……現在或許能成功？
我輕咳幾下，開口說道：
「……若宮同學，可以聽我說一下嗎？有重要的事。」
「重要的事……嗎？」
平常都保持漂亮坐姿的現神，她挺直背脊端正坐在我對面。
如果穿著和服，會讓人以為她是哪裡的女掌柜。
心跳加速，好像快要裂開一樣。我深吐一口氣，讓自己冷靜下來。
接著緩緩站起來，將收起來的手提紙袋抓起來，拿到現神眼前放在她的膝蓋上。
她疑惑地歪起頭，凝視著紙袋。
平常明明這麼敏銳，現在卻還沒有注意到的樣子。
「……這個給你。」
這裡應該說些好聽的話或老實地說『這是禮物哦』，但那句話卡在喉頭說不出口，反而用冷淡的聲音說出口。
「那個，這是？」
「禮物……今天不是你生日嗎？」
「說得也是……確實是……那個，我誠惶誠恐……」
平常說話沒有抑揚頓挫的若宮，這次有些結結巴巴。
看到她那個樣子，我自己也開始有點怪怪的了。
我覺得既然是現神，應該會拿到很多禮物吧。
我對呆呆望著禮物袋子的若宮說道：
「那個，這是我平常的感謝，然後剛剛好撞上你的生日。總之，你可能會覺得麻煩，但請收下……不，你一定要收下。」
若宮輕輕一笑，百般珍惜地抱著禮物，臉頰染上一抹嫣紅。
我看到她的樣子，鬆了一口氣。
看來成功達成驚喜了。我在若宮看不到的地方小小地握拳。
「因為常盤木同學一臉神秘的樣子，我還以為……」
「以為……？」
「我還以為是告白。」
我咳了幾聲，將桌上的茶一口氣喝完。
然後死命地否定。
「不是！那是錯覺，真的不是！！」
「是嗎……」
看到失望的若宮，我也不知為何靜不下心。
「那個……你的那個反應，讓我很為難……」
「…………」
若宮低著頭沉默著。
我的額頭上流出許多冷汗。
「我說的『不是』的意思是指『我和若宮交往這種事，實在太不搭調了』。並不是若宮不好，反而是我太差了──」
若宮用手指輕觸我的嘴唇，像是在制止慌忙解釋的我。
然後對上目光──
「你太慌張了哦，常盤木同學。我是開玩笑的。」
只說了這句話。
我砸嘴一聲，轉頭鬧彆扭。瞄了一眼若宮，只見她以溫柔的目光對我微笑。
「但我真的嚇到了。」
「啊──我確實看上去不像會送禮物的樣子啊。有這麼出乎預料嗎？」
「不，我驚訝的是你記得『我的生日』。」
「你也太失禮了吧，餵。」
不過事實上，如果沒有健一的建議，我這次也不會有行動吧。
應該不論做什麼都會畏縮。平常也不會注意生日。我就是這麼不體貼，對女生的經驗值不足……
真的很感謝健一啊……
「常盤木同學，我可以打開來嗎？」
「可以……不過不是什麼好東西，不要期待。」
若宮再度輕輕一笑，拿出紙袋裡的東西，謹慎地將包裝紙與緞帶解開。
我吞了一口口水，看著她的動作。莫名的緊張感掀起我的不安，使我的心跳加速。
「這是──貓的玩偶嗎？」
她一邊說著，一邊兩手將玩偶舉起來，雙眼眨了眨，似乎很意外的樣子。
「姑且……算是很有名的吧？最近流行的……說不定是若宮同學不感興趣的東西，但我覺得偶爾跟一下流行也不錯。」
沒錯，這是藤同學的建議。
有一座大家都去過的遊樂園。現在學生之間好像很流行抱著那間遊樂園限定的「小貓玩偶」走在路上。
畢竟一個男人進去遊樂園買實在很羞恥，所以就向健一情侶借了「一次人情」，讓他們買給我了。
感覺好像欠了他們很大一個人情，但實在逼不得已。
但我有些不安，男人送了這個可愛的玩偶，會不會讓她有些害怕。
我瞥一眼若宮的樣子，只見她高高舉起玩偶，像是抱小孩一樣，緊盯著玩偶。
「若宮同學？如果不喜歡可以扔掉，或者是藏進衣櫥深處變成化石也沒關係。不然也可以還我。」
我無法忍受沉默，一邊揮著手一邊開玩笑。
若宮聽見我的話，急忙緊抱著玩偶。
仿佛就像是不想讓玩具被搶走的小孩一樣。
然後對我投以責備的目光。
「我不會交出我家孩子！」
「哦、哦。是嗎。那就好。」
若宮的語調有些強烈，令我不禁苦笑。
在這一瞬間，玩偶似乎升格成若宮的寶貝了。若宮珍惜地抱著玩偶，以不禁會看入迷的溫柔眼神凝視著它。
與平常不同的孩子氣的表情，可愛得不管是誰看都可能會被奪去目光──而且非常具有魅力。
看著露出那種表情的她，讓我無意識中意識到她的存在。我的心臟像是波浪一般悸動。臉像是燒起來一樣熱……
我在心中抱怨著『太犯規了吧……可惡。』
但是…………
她會喜歡真的太好了。
這是我真實的心情。
「常盤木同學。」
「嗯？怎麼了？」
「謝謝你。」
「哦……」
我搔著臉頰。
不用多說，當時她的微笑一直殘留在我腦海里。