第二卷 寶石鑑定遊戲
「……結果還是跑來了……」
數十分後，紅蓮人站在學生會室前面。
買晚餐材料的工作則交給桃花跟楓處理。
當時清楚斷言自己很放心，現在卻跑來探看情況，要說尷尬也確實是很尷尬。
「尷尬歸尷尬，但她是我的家人……怎麼可能不關心她，唉。」
紅蓮也覺得自己的心態變得懦弱了一點。
可憐是他唯一能敞開心胸面對的家人。不可能有辦法保持冷靜。
（明明一起生活的時間也不長……）
不過，那份記憶正是紅蓮身處「地下世界的遊戲」的地獄中時，給予他救贖的寶石。
跟可憐重逢後，紅蓮覺得她也跟自己抱持一樣的想法──
「要說我有戀妹情結就儘管說吧……！可惡，學生會那些傢伙應該沒在這裡頭對可憐做些見不得人的事情吧？放學後的學生會聽起來有夠下流的！」
紅蓮用彷佛要穿透學生會室的視線狠狠瞪著門，仔細尋找空隙，最後甚至把耳朵貼到門上，試圖得知裡頭的狀況。
「我想也是啦，不可能聽得到裡面在說什麼……呃，哇！」
門突然敞開，讓身體靠在門上的紅蓮整個人失去平衡。
「抱……抱歉。我不是故意的！」
紅蓮在差點碰上隔著一層制服的胸部之前止住腳步，卻反而跌坐在地上。
坐在走廊上的紅蓮由下往上看向對方，與其四目相交。
「啊……」
宛若花朵的唇露出微笑，一道細聲反應也隨之傳進耳里。
隱隱能在她柔順的長髮之間看見極具透明感的瞳眸，以及端正的美貌。
她空洞的表情甚至不見驚訝，並以疑惑的眼神俯視紅蓮。而她的脖子上──
一副刻著獅子王學園校徽的項圈亮出閃閃光芒。
（……隸生？怎麼會出現在學生會？時任的隸生不是全部釋放了嗎？）
心頭浮上這道疑問的紅蓮，就這麼坐著冷靜觀察起她。
纖細的長腿，偏短的裙子。
看起來至少不像之前的楓一樣遭受到虐待，肌膚雖然雪白，但體格很健康。胸部跟腰部也都豐滿得很有女人味，搞不好足以與可憐、楓跟桃花匹敵，又或者身材可能比她們的都要好。
大概是因為自己的視線角度很極端，感覺好像能稍微瞥見迷你裙下有著一種很亮的顏色。
「……你是變態？」
「！等一下，這是誤會。我沒那個意思！」
就快被冠上低角度偷窺狂名號的紅蓮說道。
「外面在吵什麼！」
學生會室里有其他女學生跑了過來。她看著紅蓮──
「──嗯？喂，那邊那個，一般學生來學生會室有什麼事嗎？」
「啊……」
被發現了。也是，吵成這樣，會被發現也是難免。
無法逃跑，站起身打算乖乖就範的紅蓮，感覺自己看見了很不可思議的景象。
「咦？你──」
紅蓮眨了眨眼，端詳著從身後對她說話的女同學的臉。然後又看了一次呆站在原地的女隸生的臉。
（長得好像。雖然給人的感覺完全不一樣，不過長相──跟身體骨架都很像。）
紅蓮經過千錘百鍊的觀察力看出了這一點。
女同學綁著高高的馬尾，對紅蓮投以稍嫌銳利的視線。
她的身高比一旁的隸生高，整體體格則算是纖瘦。
「這個聲音是……哥哥？難道您是來接我的嗎？」
紅蓮在聽到熟悉的聲音後感到放心，往學生會室的門內看去。
兩名女同學的後頭是整面牆都是玻璃，很有開放感的一個房間。
地上鋪著印有學生會徽章的地毯，背著窗戶的前方擺著巨大圓桌。待在最深處的則是出現在選賭公告中的獅子王，學生會長──白王子透夜。
而環坐在圓桌旁的，大概是學生會成員。
可憐則在學生會室內，離圓桌有些距離的地方。
站在入口的兩人、可憐，以及圓桌另一頭的白王子透夜。感覺他的眼神有一瞬間瞄向紅蓮，隨後那端正的嘴唇便勾勒出勇猛的笑容。
（……不妙。）
感受到危險訊號的紅蓮故作鎮靜地說：
「……被發現了啊。可憐，我們回去了。」
「直呼其名……哥哥……原來如此，你就是碎城紅蓮。打倒時任的那個。」
遣詞用字直截了當的馬尾女生把手放到門上。
「現在正在跟碎城可憐談重要的事情。雖說是家人，也麻煩你先離開。那麼──」
「別這麼冷淡，等一等。哥哥擔心妹妹的心情──是很可貴的。不覺得嗎？靜火。」
「唔……！會長，您別說笑了。」
被稱作靜火的少女面色短暫一僵，別過頭去。
接著，優雅地坐著讓站在身後的女僕梳理長發的透夜，就愉快地朝紅蓮招手。
「我允許你進來。這件事跟你也有關係。你就進來吧，碎城紅蓮。」
被指名道姓地直接叫喚，就無法裝作沒自己的事。
身旁的兩個女同學在完全相同時刻往左右退開並敬禮，紅蓮通過她們之間，踩上甚至會陷下去的豪華地毯，走到可憐旁邊。
「那麼，就順便向轉學生介紹我等學生會的成員吧──開始。」
沒有人能夠反抗愉悅地下令的帝王。
「──我是學生會副會長，S級第二名，弗萊薇亞•德爾•泰斯塔。請多關照。」
最先開口的，是穿著像修道服衣著的成熟女孩。
從她聽來像年長者的態度，大概是三年級。
乍看像是貞潔賢淑的神之使者，不過她穿著開高衩的裙子，那雙絲襪包覆下的腿呈現出非常漂亮的線條，醞釀出無比迷人的韻味。
「我是佐賀臣仁，是學生會書記，S級第五名──請多指教。」
第二個出聲的，是戴著尖銳鏡框眼鏡，瘦得皮包骨的男子。
他一頭側分線上梳的髮型，梳理得相當整齊。
那挺直的背脊彷佛在顯現他整齊有序的態度，冰冷的眼神則觀察著紅蓮。
「我是由留木由良喲～☆嗨嗨～請多指教嘍♪啊，我是S級第六名，學生會的第二書記！」
一名態度輕浮的高中女生把脫下鞋的腳放在圓桌上。
她的超級迷你裙裙襬短到了極致，臉上化著濃妝。給人的感覺很愛玩，不過那豪放的動作與美貌，讓她散發出有如貓科動物的強勢與美麗。
「我是大星大成。我可沒忘記你把時任小妹吃垮的仇──給我記清楚了。」
座位前擺有寫著「學生會庶務」板子的男人，是S級第八名。
他的長相粗獷，與其說是學生，更像是追討高利貸的人，染著一頭明亮的金髮。
十隻手指頭和胸口上都戴著黃金飾品，而看他襯衫領口大開，炫耀肌肉的模樣，顯然就是透過金錢與暴力脅迫周遭人們的流氓。
「──我是聖上院……姬狐──」
室內傳出宛如機器語音的奇妙聲音，讓學生會瞬間鴉雀無聲。
她是學生會監察，排名S級第三名。很普通地穿著制服的她，在儀容上相對於其他充滿個人特色的成員顯得突兀，卻用黑布徹底蒙住了雙眼。
簡直就像忍者，或是透過CG建構出來的冰冷人偶。
「她跟站在那裡的S級第四名學生會會計──御岳原靜火，跟……」
高大的馬尾少女依次敬禮。
默默站在一旁的少女則是昂起頭，強調脖子上的隸生項圈。
「她的隸生，御岳原水葉。這些成員就是我等圓桌──獅子王學園學生會執行部。」
白王子透夜「哼哼」嘲笑道，然後──
「之前還有一個嬌小的成員──不過被你打倒了。那隻小狗雖然有點吵，但工作手腕滿俐落的。多虧你，學生會的雜務堆積如山，造成我們天大的困擾。」
「…………！」
「別抖，家具。你要是敢傷到我一根頭髮，可就要被取消學籍嘍。」
紅蓮聽著因為不斷梳理著長發傳出的「唰唰」聲響，開口說道：
「看來惡質的學園，連位於最頂端的人嗜好也是惡劣到不行呢。」
穿著女僕裝的女孩像機器一樣仔細梳著主人的頭髮。
嘴巴被銀制面罩包覆並固定著，完全無法張嘴的少女──時任美美，脖子上掛著表明自己隸屬於某人的項圈，眼中滿是憤怒與屈辱地直瞪著透夜。
「你說這個家具？雖然沒什麼價值，不過丟掉有些可惜。這東西多少還能再給我一點樂趣。」
「你跟那邊的姊妹都是……難道學生會流行拿自家人當隸生嗎？是的話，這種地方會教壞學生，我要先帶可憐回去。」
「哥哥，原來您這麼擔心我嗎？……呵呵，好高興♪」
紅蓮對無視場面氣氛，笑嘻嘻地摟住自己的妹妹說：
「那當然啊，笨蛋。」
「呵呵呵♪哥哥您在害羞對吧？啊～實在太可愛了……！」
「要親熱的話晚一點再繼續。在會長面前成何體統！」
後方傳來一聲喝斥。
綁著高馬尾，散發武士氣息的女生──御岳原靜火不耐地頻繁踱步。
「這下也省得多費力氣找你過來了，碎城紅蓮。別那麼緊張，只是點餘興節目。」
「要表演撲克牌魔術給大家看是嗎？」
「論兒戲這點來說，倒也相差不遠。我喜歡聞強者的氣味。你們兄妹倆身上那股足以讓我背脊顫抖的芳醇香氣，實在令人興奮不已……！」
因此──
「──找你來，是要嘗嘗你的味道。碎城可憐。」
可憐微笑著回答如此放話的白王子透夜。
「您這麼看得起我實在是不敢當，但跟哥哥比起來，我還不成氣候呢。」
「拿獅子跟獅子的孩子相比時，會有蠢蛋膽敢不把獅子的孩子當一回事嗎？我對你跟你哥哥懷抱的，並不是同一種期望。」
「原來如此。不愧是學生會長，您的慧眼確實給了哥哥正確的評價。」
「當然，我也歡迎你加入這場餘興節目，碎城紅蓮。」
「誰要加入啊。可憐你也是，要拒絕他也沒關係。」
「不──機會難得，請讓我試試看。測試我『現在的實力』到什麼地步。」
「喂，可憐。」
可憐不理會紅蓮的制止，邁步向前。
透夜哼笑一聲。
「僅憑看過客觀的資料……SAI的紀錄，根本無法清楚品嘗你的能耐。還務必讓我直接嘗嘗你身為玩家的鬥氣，作為開戰前的前菜。」
啪！
學園霸主白王子透夜彈指奏出高亢聲響下令：
「──來吧！」
不知道什麼時候消失的兩名隸生──時任美美跟御岳原水葉推著一個大架子，搬來跟棺材一樣大的寶箱。
那就像會出現在遊戲中的地下城裡的厚重寶箱。寶箱上頭有著許多華麗裝飾，而箱子上豪華的鎖頭一解開，就能看見有無數經過琢磨的寶石被隨意擺放在裡頭。
「會長，這是……？我沒有聽說過您要這麼做。」
「我臨時決定的。還是說，靜火，你對我的享樂有意見？」
「不，沒有……只是，會長您的地位尊貴，怎能跟那種剛來不久的菜鳥對決……」
「你們這些學生會成員的無能跟怠慢才更是問題。明明有足夠的實力，卻不敢挑戰我，只是呆坐在椅子上無所事事，讓我無聊至極。正因如此──」
沒錯，正因如此──
「──我期待你的表現，碎城可憐。讓我看看你的玩家資質吧。」
「……唔！」
靜火不甘心地咬緊嘴唇，顯露出嫉妒。她是學生會成員中反應最為明顯的人。
某些人保持沉默，某些人手指不斷敲打桌面，有些人則是投以嚴厲視線。
眾人目光匯集於已經做好準備的遊戲舞台──
倘若是凡人，肯定會先被舞台的光輝刺瞎雙眼。
比大拇指指甲還大的藍色鑽石、彷佛女王血液凝結而成的美麗紅寶石──透夜展示他龐大到會令人以為自己誤闖某大皇室寶庫的財寶，出聲下令：
「『選出這裡面最有價值的物品』──這『遊戲』很簡單明瞭對吧？」
聽到透夜的命令，可憐以手抵著下巴說：
「嗯……簡單明瞭是很好……不過這不是遊戲，是寶石鑑定師的工作吧？」
「單純的知識量、辨明真偽的眼力、狀況判斷力，全是強者不可或缺的資質。在一般遊戲中的表現，查個資料就能知道了。我想看的是你這個玩家的本質──你就展示出自己最美味，最令人食指大動的部分吧。」
「原來如此。不只無法事先準備，還得面對強人所難的要求。而能夠在這種無理取鬧的情況下突破重圍的，就是真正的玩家，對吧？」
「呵……」
面對不提出半句否定，只是輕笑以對的獅子王學園絕對王者──
可憐露出優雅微笑，鄭重行禮。
「明白了。我碎城可憐，就代哥哥參加這場測驗──」
她用一如魔術師的手法拿出純白手套。
接著用嘴唇含住手套邊角，一邊把柔嫩的手套進尺寸剛好的手套，一邊說：
「並留下一個完美的結果。」
充滿鬥志，卻又冷冽，而且犀利。
當她吐出高傲言語的瞬間，學生會成員散發出的氣氛也為之一變。
有人憤怒地瞪大雙眼，有人冷靜聽著她的話，有人嗤之以鼻。
唯有紅蓮察覺到妹妹散發的氣息出現變化。那種氣息跟自己一樣──不，還不到相同等級。她還不屬於「跟自己相同的領域」。不過──
卻是才能出色的一方，能力即將覺醒的徵兆。
碎城可憐散發的氛圍轉變為異常的「某種東西」。
「仿，仿，仿，真，仿，真，真，仿，仿，仿，仿，真，仿，仿，真，真，真，仿，真，仿，真，真，仿，仿，真，仿，仿，仿，仿，仿，仿，真，仿，真，仿，真，仿，仿，真，仿，真，真，仿，真，仿，仿，真，仿，仿，仿仿仿真仿仿真仿仿仿仿仿──」
一隻無形的冰冷手掌撫過紅蓮的背脊，一陣毛骨悚然。
現場包括學生會成員在內的所有人，目光都被可憐令人嘆為觀止的鑑識程序深深吸引。可憐的指尖沒有任何迷惘地一一鑑別數不盡的寶石，彷佛一流鋼琴家在演奏。
「仿」大概是「仿造品」的簡稱。會在挑出假寶石時說。
「真」則是「真貨」的簡稱。會在挑出貨真價實的寶石時說。
她僅看一眼就能辨別真偽。整個鑑定工作只憑藉這樣簡短的動作。
不久，可憐辨識完所有寶石後，從她斷定是真貨的寶石山中把寶石一個個挑出來。
「觀察搜尋確定，帕拉伊巴碧璽裸石二•二七克拉，研磨後推估價格六百萬圓──淘汰。」
喀。
「觀察搜尋確定，粉紅鑽石裸石○•五克拉，研磨後推估價格三百萬圓──淘汰。」
喀。
「觀察搜尋確定，藍鑽石戒指五•八克拉，圓形切割推估價格約九億圓──保留。」
喀。
簡直就像是精密機械般。
可憐像巨大工廠里以精確無比的動作，在數秒內製造數千數萬產品的機器一般，在戴著手套的指頭拿起非常小的寶石那一刻，眼神也超高速閃爍著。
一克拉，○•○○○二公斤──隔著手套精確計算出寶石重量，再搜尋腦海中最新的寶石時價與鑑定價格。隨後再根據每顆寶石的個別差異判定數值。
若以言語形容，就只是如此。
一般這方面的專家要運用各種科學技術，再徹底發揮自己的專業知識，才能得出這樣的鑑定結果。但天賦異稟的碎城可憐能夠瞬間完成此等程序，把手上的石頭擺到一邊。
每當她完成一次鑑定，就會聽到「喀喀」的聲音。
僅有精準地以十五秒鐘為一周期鑑定完成的寶石放進盒子裡的聲音，在充斥著沉默的學生會室內響起。
「…………」
令人不禁屏息，不敢發出半點咳嗽聲的緊張氣氛中。
有如小山丘的財寶被依價格分類、分級，並接連更新。
這幅震撼人心的景象，使得學生會成員也無法說出半句話。
「佛羅倫斯D色鑽石一百四十八•二克拉，更新最高排名──確定。」
隨後，可憐的一個舉動撩動已經緊繃到極點的緊張琴線。
她抬起頭，嘴唇畫出一彎微笑。
「推估價格三十五億圓。」
學生會室內的氣氛出現微微騷亂。
可憐把有一顆小雞蛋大小的巨大鑽石拿在臉旁，與發出淡淡光輝的雙眼齊高，然後像把玩著玻璃珠一般心平氣和，卻又仔細地觀察起來。
「寶石的收藏很隨便呢。有很多都必須
要重新研磨過。把沒有保護措施的寶石直接放在盒子裡，可是對藝術的一種褻瀆啊。」
「這些沒什麼大不了的，只是些歷代學生會成員透過遊戲贏來的玩具。不過就是記念他們畢業的一些東西罷了。」
啪啪啪……
白王子透夜給可憐一道從容，又有些無力的掌聲。一旁的靜火皺起眉頭。
「……跟學生會持有清單一致。我想可以視為正確解答。」
接著，透夜放聲笑道：
「的確。不過──」
「──頂多算九十分吧。」
「！」
某人接續了學生會長──也就是掌控全局的帝王原本要說出口的話，導致所有人的視線集中在他身上。
紅蓮自認這句話只是不自覺脫口而出的自言自語，不過在寂靜之中，他的聲音聽來格外響亮。
「你發現了是吧。厲害，碎城紅蓮。」
「……說溜嘴了。」
透夜的語氣聽來就像早已等待此刻許久，讓紅蓮皺起眉頭。
不過，他也無法收回已經說出口的話。
紅蓮放棄掙扎，對可憐解說。
「你的鑑定幾乎完全正確，可憐。不過，你再仔細想想『選出這裡面最有價值的物品』的意思。」
可憐在哥哥的引導下開始思考，不知道是不是領悟了正確答案，眉頭深鎖。
「……原來是這個意思。『這裡面』跟『物品』的定義沒有講清楚對吧？哥哥。」
「對。一般會覺得是從『寶箱裡面』選出最貴的『寶石』。不過，正確答案是這個。」
紅蓮走過可憐身旁，指著大寶箱。
「那顆鑽石是九十分的答案──一百分的答案，是這個裝寶石的寶箱。如果把鑲在金屬裝飾上大大小小的寶石加起來當作一件物品來看──」
他的「雙眼」隱約亮起淡淡紅光。
「拍賣會的走向跟寶石時價會多少影響到價格──不過這個寶箱應該會以一兩億的價差坐上最高價的寶座。這上面鑲著五個你認定第三第四名左右的寶石。根本毫無防範意識可言……真是個蠢斃了的東西。」
「……哼哼哼……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
聽到紅蓮毫不留情的評語，透夜露出開懷無比的神情大笑。
「無妨。雖然不能給你一百分──但你的表演也夠有趣了，碎城妹。這次『試吃』的滋味著實濃烈。你或許有辦法撂倒我們學生會的靜火呢。」
「會長……！」
被卷進雙方角力之間，讓御岳原靜火神色大變。
她待在一旁的隸生姊姊雖然依舊面無表情，眼神卻直盯著一個地方。
聚集在學生會室的成員全都──凝視著碎城紅蓮一個人。
這時，透夜愉悅地說道：
「你果然很有趣──碎城紅蓮。比起跟烏合之眾嬉鬧，不如找你，還比較能替我無趣的『日常生活』好好調劑一番。」
「隨你說吧，我不奉陪。你再怎麼嘗試說服我，我也不會碰遊戲的。」
「這可難說。你的本能渴求著遊戲，對吧？」
「我想在不會碰到像你們這些傢伙一樣的人的世界中生活。我只是個不願面對遊戲，一直選擇逃避的──膽小鬼罷了。」
紅蓮如此自嘲的同時，也轉身背對朝自己投以期待視線的學生會長。
「雖然很過意不去，不過我先走了。走吧，可憐。不要跟這些滿腦子只想著遊戲的傢伙混在一起。」
「好的，哥哥♪可憐我願意追隨哥哥到天涯海角！」
紅蓮打算帶著立刻跑到身邊摟住自己手臂的妹妹離開房間時──
「別著急。」
透夜手肘頂在厚實的圓桌上，用交疊在一起的手指抵著下巴。
「哼哼哼，你總有一天會到我這裡來──我很期待那一天的到來。」
「煩耶。你就等到天荒地老餓死在這裡算了。」
紅蓮冷淡回答，同時腳步從容地離開學生會室。
受學園統整AI管理的門關上，把內外兩側空間隔離開來的瞬間，身旁的可憐就開口：
「您太厲害了，哥哥……♪我……我，光是……光是能就近見證哥哥顯現真正實力的一角，身心跟胸口……整個身體都覺得好滿足♪」
「別說那種莫名引人遐想的話……唉，那些邪門的傢伙怎麼可能會堂堂正正地跟人對決。可憐，看你好像學了不少功夫，但在最重要的關鍵時刻還是不夠謹慎。」
不如說──
「──你是故意的嗎？故意講出他想誤導的答案，逼我必須出面處理。」
「不，哥哥。可憐才不會欺騙哥哥呢♪」
「……我看很難說，唉。」
紅蓮抱住懷裡像黏人小貓一樣嬉鬧的可憐，猛力抓亂自己的翹發，朝天空低聲說道。
＊
「啊……剛才的哥哥……真的好棒……♪」
「是喔。桃貝，幫我拿醬油。」
「好的～那個，可憐大人，可以讓桃貝說一句話嗎？你從剛才開始就……很……」
「該怎麼說，怎麼聽都只像是在講性方面的事情……」
「你們很煩耶！」
紅蓮敲桌，試圖打散瀰漫著餐桌的微妙氣氛。
桌上擺著回家時可憐煮好的四人份餐點。
在紅蓮的要求下，餐點內容沒有出現什麼特別怪異的東西出現。
有點偏大的可樂餅、生菜沙拉、白飯跟味噌湯。也準備了沾可樂餅用的醬油跟醬汁，紅蓮其中一個沾醬油吃，另一個則是沾醬汁。
「而且，你們幹麼每次都在我吃飯時衝過來啊？有夠不要臉的。我在網路上看過，都說一般而言要避免在別人吃飯時造訪耶。」
「本小姐有帶伴手禮過來，並不算嚴重違反禮儀。再說，是棄我們不顧，跑去找妹妹的你不對吧？」
「就是說啊，紅蓮大人。桃花已經不在意你把可憐大人擺在第一順位了，可是也稍微理會我們一下嘛！這樣很傷心很寂寞耶！」
「呵呵♪聽到不得哥哥寵的喪家之犬亂吠還真舒爽，呵呵呵呵♪」
「……說真的，你到底在放學後的學生會室跟親妹妹做了些什麼？」
「才沒有。我們什麼都沒做，我是無辜的！」
「就是說啊！哥哥只是讓我爽歡愉到升天而已啊。」
「歡愉到升天……」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可憐重點錯誤的辯護讓紅蓮大力亂抓著頭髮嘶吼。
「我再說一次，桃貝、楠木，你們快給我滾回去！而且你們到底來這裡幹麼的啊！」
「當然是要為明天開幕戰進行作戰會議啊，紅蓮大人！」
「沒錯！」
說完，桃花跟楓不知為何很有默契地互相擊掌。
「你們明明是要抹殺彼此社會地位的關係，怎麼變這麼要好啊？」
「有句話說昨天的敵人是今天的朋友。我們都是曾跌落谷底的人，境遇很雷同。」
「對啊～雖然桃花還記恨之前的仇，不過這是兩碼子事。」
「……你們的友情感覺會在某個致命的關鍵時刻破滅耶。」
紅蓮厭煩地碎念著，看著楓當作伴手禮帶來的蛋糕。
這些是雜誌排名第一的超知名點心店的蛋糕，每個蛋糕的設計都很可愛，賣相就很容易抓住女生的心，而其中有個特別大的草莓蛋糕。
「……好吧，看在有個很有一般蛋糕印象的蛋糕份上，就原諒你們。可憐，麻煩泡個茶。」
「好的，哥哥。不過，要開作戰會議啊……嗯……」
可憐手指抵著她豐滿的嘴唇，稍做思考。
「明天就要舉行校方舉辦的學生會選賭遊戲──『反烏托邦遊戲』。感覺會掀起一陣影響到全校的重大波瀾呢，哥哥。」
「老實說，我很懷疑他們是不是瘋了。學生會那些傢伙到底在想什麼啊？」
紅蓮想起桃花跟楓之前數位學生手冊上的註記，一臉不悅。
──「反烏托邦遊戲」。
束縛社會管制的──不可顛覆的規矩。
不限制等級，連隸生都能參加的獅子王學園全校參加型遊戲。
選賭為期兩周。在這段時間內，統整AI──SAI會在每天早上七點透過手機告知每個學生各自的「禁令」，而學生們則絕不能觸犯這些事項。
假如違背規定觸犯「禁令」，將立刻失去資格。
若只是這樣，那這
個遊戲可說是極為簡單又和平。學生們沒有展開鬥爭的必要，選賭甚至可能在接近娛樂活動的氣氛下進行。
──如果沒有最後寫上的這一段文字，就會是那種情況。
「『如果兩星期的選賭期間內沒有從全校學生中篩選出十人晉級決戰，將會徵收全校學生的GP，並將選賭期間再延長兩星期──』。也就是說……」
「只要沒有達成條件，就永遠不會結束。最惡質的就是沒有明言會收走多少GP。」
楓用自己帶來的筷子吃著可樂餅定食，獨自說道。
「以F級為首的後段班已經在校內社群網路上組成『選賭妨礙團』，打算阻撓遊戲篩選出十個人。原本就是後段班的他們似乎期待著全校學生的GP都被沒收，一起從零開始。」
「……學生會那些傢伙再怎麼極端，也不會做到那種地步吧？」
「但是大家還是覺得學生會很可能真的會那麼做。桃花覺得隸生也能參加的話，只要能當上學生會成員就可以一口氣鹹魚翻身！所以超有幹勁的！」
桃花拿著碗彎起手臂，用擠肌肉的動作表現自己的衝勁。紅蓮對她說：
「雖然這麼說是不太好聽啦，不過我想你大概會是早早被淘汰的那一群。」
「為……為……為什麼～！別說這麼無情的話嘛，紅蓮大人！」
「因為你一副就算有禁令，也只要吃頓飯就會忘個精光了的感覺……有人想讓全校一起重新來過，想必也有人想擠進學生會吧？」
「想進學生會的倒是多倒數不清呢。學生會故意不講明細節，讓原本不關心遊戲的後段班跳進來參加，當然，想爬上好地位的前段班也會充滿鬥志。」
感到毛骨悚然的楠木楓抱住自己的肩膀說：
「──整個學園簡直就是草木皆兵的盛行之地。應該會有人相互爭奪、欺詐，刺探彼此的禁令，企圖儘可能逼多一點人被淘汰……這是大好機會啊，桃花同學！」
「沒錯！這真的是大好機會！桃花會好好努力，請好好看著桃花大顯身手的模樣！」
「唉……」
面對充滿幹勁的兩人，紅蓮嘆了口氣。
「隨你們去玩吧，我會早早被淘汰早點解脫。」
紅蓮開始享用可憐泡好的茶跟蛋糕，楓跟桃花則故做竊竊私語狀：
「雖然嘴上那麼說，但他一定是會默默留到最後的那種人。不可以被他騙了。」
「很有可能……有種戰爭現在就已經開始了的感覺，不愧是紅蓮大人！」
「隨便你們去講啦，真是的……」
明天就要展開選賭──有種不好的預感。
紅蓮吃下蛋糕上那顆留在最後的草莓，試圖忘掉掠過腦海的不祥預感。
數十分後，紅蓮人站在學生會室前面。
買晚餐材料的工作則交給桃花跟楓處理。
當時清楚斷言自己很放心，現在卻跑來探看情況，要說尷尬也確實是很尷尬。
「尷尬歸尷尬，但她是我的家人……怎麼可能不關心她，唉。」
紅蓮也覺得自己的心態變得懦弱了一點。
可憐是他唯一能敞開心胸面對的家人。不可能有辦法保持冷靜。
（明明一起生活的時間也不長……）
不過，那份記憶正是紅蓮身處「地下世界的遊戲」的地獄中時，給予他救贖的寶石。
跟可憐重逢後，紅蓮覺得她也跟自己抱持一樣的想法──
「要說我有戀妹情結就儘管說吧……！可惡，學生會那些傢伙應該沒在這裡頭對可憐做些見不得人的事情吧？放學後的學生會聽起來有夠下流的！」
紅蓮用彷佛要穿透學生會室的視線狠狠瞪著門，仔細尋找空隙，最後甚至把耳朵貼到門上，試圖得知裡頭的狀況。
「我想也是啦，不可能聽得到裡面在說什麼……呃，哇！」
門突然敞開，讓身體靠在門上的紅蓮整個人失去平衡。
「抱……抱歉。我不是故意的！」
紅蓮在差點碰上隔著一層制服的胸部之前止住腳步，卻反而跌坐在地上。
坐在走廊上的紅蓮由下往上看向對方，與其四目相交。
「啊……」
宛若花朵的唇露出微笑，一道細聲反應也隨之傳進耳里。
隱隱能在她柔順的長髮之間看見極具透明感的瞳眸，以及端正的美貌。
她空洞的表情甚至不見驚訝，並以疑惑的眼神俯視紅蓮。而她的脖子上──
一副刻著獅子王學園校徽的項圈亮出閃閃光芒。
（……隸生？怎麼會出現在學生會？時任的隸生不是全部釋放了嗎？）
心頭浮上這道疑問的紅蓮，就這麼坐著冷靜觀察起她。
纖細的長腿，偏短的裙子。
看起來至少不像之前的楓一樣遭受到虐待，肌膚雖然雪白，但體格很健康。胸部跟腰部也都豐滿得很有女人味，搞不好足以與可憐、楓跟桃花匹敵，又或者身材可能比她們的都要好。
大概是因為自己的視線角度很極端，感覺好像能稍微瞥見迷你裙下有著一種很亮的顏色。
「……你是變態？」
「！等一下，這是誤會。我沒那個意思！」
就快被冠上低角度偷窺狂名號的紅蓮說道。
「外面在吵什麼！」
學生會室里有其他女學生跑了過來。她看著紅蓮──
「──嗯？喂，那邊那個，一般學生來學生會室有什麼事嗎？」
「啊……」
被發現了。也是，吵成這樣，會被發現也是難免。
無法逃跑，站起身打算乖乖就範的紅蓮，感覺自己看見了很不可思議的景象。
「咦？你──」
紅蓮眨了眨眼，端詳著從身後對她說話的女同學的臉。然後又看了一次呆站在原地的女隸生的臉。
（長得好像。雖然給人的感覺完全不一樣，不過長相──跟身體骨架都很像。）
紅蓮經過千錘百鍊的觀察力看出了這一點。
女同學綁著高高的馬尾，對紅蓮投以稍嫌銳利的視線。
她的身高比一旁的隸生高，整體體格則算是纖瘦。
「這個聲音是……哥哥？難道您是來接我的嗎？」
紅蓮在聽到熟悉的聲音後感到放心，往學生會室的門內看去。
兩名女同學的後頭是整面牆都是玻璃，很有開放感的一個房間。
地上鋪著印有學生會徽章的地毯，背著窗戶的前方擺著巨大圓桌。待在最深處的則是出現在選賭公告中的獅子王，學生會長──白王子透夜。
而環坐在圓桌旁的，大概是學生會成員。
可憐則在學生會室內，離圓桌有些距離的地方。
站在入口的兩人、可憐，以及圓桌另一頭的白王子透夜。感覺他的眼神有一瞬間瞄向紅蓮，隨後那端正的嘴唇便勾勒出勇猛的笑容。
（……不妙。）
感受到危險訊號的紅蓮故作鎮靜地說：
「……被發現了啊。可憐，我們回去了。」
「直呼其名……哥哥……原來如此，你就是碎城紅蓮。打倒時任的那個。」
遣詞用字直截了當的馬尾女生把手放到門上。
「現在正在跟碎城可憐談重要的事情。雖說是家人，也麻煩你先離開。那麼──」
「別這麼冷淡，等一等。哥哥擔心妹妹的心情──是很可貴的。不覺得嗎？靜火。」
「唔……！會長，您別說笑了。」
被稱作靜火的少女面色短暫一僵，別過頭去。
接著，優雅地坐著讓站在身後的女僕梳理長發的透夜，就愉快地朝紅蓮招手。
「我允許你進來。這件事跟你也有關係。你就進來吧，碎城紅蓮。」
被指名道姓地直接叫喚，就無法裝作沒自己的事。
身旁的兩個女同學在完全相同時刻往左右退開並敬禮，紅蓮通過她們之間，踩上甚至會陷下去的豪華地毯，走到可憐旁邊。
「那麼，就順便向轉學生介紹我等學生會的成員吧──開始。」
沒有人能夠反抗愉悅地下令的帝王。
「──我是學生會副會長，S級第二名，弗萊薇亞•德爾•泰斯塔。請多關照。」
最先開口的，是穿著像修道服衣著的成熟女孩。
從她聽來像年長者的態度，大概是三年級。
乍看像是貞潔賢淑的神之使者，不過她穿著開高衩的裙子，那雙絲襪包覆下的腿呈現出非常漂亮的線條，醞釀出無比迷人的韻味。
「我是佐賀臣仁，是學生會書記，S級第五名──請多指教。」
第二個出聲的，是戴著尖銳鏡框眼鏡，瘦得皮包骨的男子。
他一頭側分線上梳的髮型，梳理得相當整齊。
那挺直的背脊彷佛在顯現他整齊有序的態度，冰冷的眼神則觀察著紅蓮。
「我是由留木由良喲～☆嗨嗨～請多指教嘍♪啊，我是S級第六名，學生會的第二書記！」
一名態度輕浮的高中女生把脫下鞋的腳放在圓桌上。
她的超級迷你裙裙襬短到了極致，臉上化著濃妝。給人的感覺很愛玩，不過那豪放的動作與美貌，讓她散發出有如貓科動物的強勢與美麗。
「我是大星大成。我可沒忘記你把時任小妹吃垮的仇──給我記清楚了。」
座位前擺有寫著「學生會庶務」板子的男人，是S級第八名。
他的長相粗獷，與其說是學生，更像是追討高利貸的人，染著一頭明亮的金髮。
十隻手指頭和胸口上都戴著黃金飾品，而看他襯衫領口大開，炫耀肌肉的模樣，顯然就是透過金錢與暴力脅迫周遭人們的流氓。
「──我是聖上院……姬狐──」
室內傳出宛如機器語音的奇妙聲音，讓學生會瞬間鴉雀無聲。
她是學生會監察，排名S級第三名。很普通地穿著制服的她，在儀容上相對於其他充滿個人特色的成員顯得突兀，卻用黑布徹底蒙住了雙眼。
簡直就像忍者，或是透過CG建構出來的冰冷人偶。
「她跟站在那裡的S級第四名學生會會計──御岳原靜火，跟……」
高大的馬尾少女依次敬禮。
默默站在一旁的少女則是昂起頭，強調脖子上的隸生項圈。
「她的隸生，御岳原水葉。這些成員就是我等圓桌──獅子王學園學生會執行部。」
白王子透夜「哼哼」嘲笑道，然後──
「之前還有一個嬌小的成員──不過被你打倒了。那隻小狗雖然有點吵，但工作手腕滿俐落的。多虧你，學生會的雜務堆積如山，造成我們天大的困擾。」
「…………！」
「別抖，家具。你要是敢傷到我一根頭髮，可就要被取消學籍嘍。」
紅蓮聽著因為不斷梳理著長發傳出的「唰唰」聲響，開口說道：
「看來惡質的學園，連位於最頂端的人嗜好也是惡劣到不行呢。」
穿著女僕裝的女孩像機器一樣仔細梳著主人的頭髮。
嘴巴被銀制面罩包覆並固定著，完全無法張嘴的少女──時任美美，脖子上掛著表明自己隸屬於某人的項圈，眼中滿是憤怒與屈辱地直瞪著透夜。
「你說這個家具？雖然沒什麼價值，不過丟掉有些可惜。這東西多少還能再給我一點樂趣。」
「你跟那邊的姊妹都是……難道學生會流行拿自家人當隸生嗎？是的話，這種地方會教壞學生，我要先帶可憐回去。」
「哥哥，原來您這麼擔心我嗎？……呵呵，好高興♪」
紅蓮對無視場面氣氛，笑嘻嘻地摟住自己的妹妹說：
「那當然啊，笨蛋。」
「呵呵呵♪哥哥您在害羞對吧？啊～實在太可愛了……！」
「要親熱的話晚一點再繼續。在會長面前成何體統！」
後方傳來一聲喝斥。
綁著高馬尾，散發武士氣息的女生──御岳原靜火不耐地頻繁踱步。
「這下也省得多費力氣找你過來了，碎城紅蓮。別那麼緊張，只是點餘興節目。」
「要表演撲克牌魔術給大家看是嗎？」
「論兒戲這點來說，倒也相差不遠。我喜歡聞強者的氣味。你們兄妹倆身上那股足以讓我背脊顫抖的芳醇香氣，實在令人興奮不已……！」
因此──
「──找你來，是要嘗嘗你的味道。碎城可憐。」
可憐微笑著回答如此放話的白王子透夜。
「您這麼看得起我實在是不敢當，但跟哥哥比起來，我還不成氣候呢。」
「拿獅子跟獅子的孩子相比時，會有蠢蛋膽敢不把獅子的孩子當一回事嗎？我對你跟你哥哥懷抱的，並不是同一種期望。」
「原來如此。不愧是學生會長，您的慧眼確實給了哥哥正確的評價。」
「當然，我也歡迎你加入這場餘興節目，碎城紅蓮。」
「誰要加入啊。可憐你也是，要拒絕他也沒關係。」
「不──機會難得，請讓我試試看。測試我『現在的實力』到什麼地步。」
「喂，可憐。」
可憐不理會紅蓮的制止，邁步向前。
透夜哼笑一聲。
「僅憑看過客觀的資料……SAI的紀錄，根本無法清楚品嘗你的能耐。還務必讓我直接嘗嘗你身為玩家的鬥氣，作為開戰前的前菜。」
啪！
學園霸主白王子透夜彈指奏出高亢聲響下令：
「──來吧！」
不知道什麼時候消失的兩名隸生──時任美美跟御岳原水葉推著一個大架子，搬來跟棺材一樣大的寶箱。
那就像會出現在遊戲中的地下城裡的厚重寶箱。寶箱上頭有著許多華麗裝飾，而箱子上豪華的鎖頭一解開，就能看見有無數經過琢磨的寶石被隨意擺放在裡頭。
「會長，這是……？我沒有聽說過您要這麼做。」
「我臨時決定的。還是說，靜火，你對我的享樂有意見？」
「不，沒有……只是，會長您的地位尊貴，怎能跟那種剛來不久的菜鳥對決……」
「你們這些學生會成員的無能跟怠慢才更是問題。明明有足夠的實力，卻不敢挑戰我，只是呆坐在椅子上無所事事，讓我無聊至極。正因如此──」
沒錯，正因如此──
「──我期待你的表現，碎城可憐。讓我看看你的玩家資質吧。」
「……唔！」
靜火不甘心地咬緊嘴唇，顯露出嫉妒。她是學生會成員中反應最為明顯的人。
某些人保持沉默，某些人手指不斷敲打桌面，有些人則是投以嚴厲視線。
眾人目光匯集於已經做好準備的遊戲舞台──
倘若是凡人，肯定會先被舞台的光輝刺瞎雙眼。
比大拇指指甲還大的藍色鑽石、彷佛女王血液凝結而成的美麗紅寶石──透夜展示他龐大到會令人以為自己誤闖某大皇室寶庫的財寶，出聲下令：
「『選出這裡面最有價值的物品』──這『遊戲』很簡單明瞭對吧？」
聽到透夜的命令，可憐以手抵著下巴說：
「嗯……簡單明瞭是很好……不過這不是遊戲，是寶石鑑定師的工作吧？」
「單純的知識量、辨明真偽的眼力、狀況判斷力，全是強者不可或缺的資質。在一般遊戲中的表現，查個資料就能知道了。我想看的是你這個玩家的本質──你就展示出自己最美味，最令人食指大動的部分吧。」
「原來如此。不只無法事先準備，還得面對強人所難的要求。而能夠在這種無理取鬧的情況下突破重圍的，就是真正的玩家，對吧？」
「呵……」
面對不提出半句否定，只是輕笑以對的獅子王學園絕對王者──
可憐露出優雅微笑，鄭重行禮。
「明白了。我碎城可憐，就代哥哥參加這場測驗──」
她用一如魔術師的手法拿出純白手套。
接著用嘴唇含住手套邊角，一邊把柔嫩的手套進尺寸剛好的手套，一邊說：
「並留下一個完美的結果。」
充滿鬥志，卻又冷冽，而且犀利。
當她吐出高傲言語的瞬間，學生會成員散發出的氣氛也為之一變。
有人憤怒地瞪大雙眼，有人冷靜聽著她的話，有人嗤之以鼻。
唯有紅蓮察覺到妹妹散發的氣息出現變化。那種氣息跟自己一樣──不，還不到相同等級。她還不屬於「跟自己相同的領域」。不過──
卻是才能出色的一方，能力即將覺醒的徵兆。
碎城可憐散發的氛圍轉變為異常的「某種東西」。
「仿，仿，仿，真，仿，真，真，仿，仿，仿，仿，真，仿，仿，真，真，真，仿，真，仿，真，真，仿，仿，真，仿，仿，仿，仿，仿，仿，真，仿，真，仿，真，仿，仿，真，仿，真，真，仿，真，仿，仿，真，仿，仿，仿仿仿真仿仿真仿仿仿仿仿──」
一隻無形的冰冷手掌撫過紅蓮的背脊，一陣毛骨悚然。
現場包括學生會成員在內的所有人，目光都被可憐令人嘆為觀止的鑑識程序深深吸引。可憐的指尖沒有任何迷惘地一一鑑別數不盡的寶石，彷佛一流鋼琴家在演奏。
「仿」大概是「仿造品」的簡稱。會在挑出假寶石時說。
「真」則是「真貨」的簡稱。會在挑出貨真價實的寶石時說。
她僅看一眼就能辨別真偽。整個鑑定工作只憑藉這樣簡短的動作。
不久，可憐辨識完所有寶石後，從她斷定是真貨的寶石山中把寶石一個個挑出來。
「觀察搜尋確定，帕拉伊巴碧璽裸石二•二七克拉，研磨後推估價格六百萬圓──淘汰。」
喀。
「觀察搜尋確定，粉紅鑽石裸石○•五克拉，研磨後推估價格三百萬圓──淘汰。」
喀。
「觀察搜尋確定，藍鑽石戒指五•八克拉，圓形切割推估價格約九億圓──保留。」
喀。
簡直就像是精密機械般。
可憐像巨大工廠里以精確無比的動作，在數秒內製造數千數萬產品的機器一般，在戴著手套的指頭拿起非常小的寶石那一刻，眼神也超高速閃爍著。
一克拉，○•○○○二公斤──隔著手套精確計算出寶石重量，再搜尋腦海中最新的寶石時價與鑑定價格。隨後再根據每顆寶石的個別差異判定數值。
若以言語形容，就只是如此。
一般這方面的專家要運用各種科學技術，再徹底發揮自己的專業知識，才能得出這樣的鑑定結果。但天賦異稟的碎城可憐能夠瞬間完成此等程序，把手上的石頭擺到一邊。
每當她完成一次鑑定，就會聽到「喀喀」的聲音。
僅有精準地以十五秒鐘為一周期鑑定完成的寶石放進盒子裡的聲音，在充斥著沉默的學生會室內響起。
「…………」
令人不禁屏息，不敢發出半點咳嗽聲的緊張氣氛中。
有如小山丘的財寶被依價格分類、分級，並接連更新。
這幅震撼人心的景象，使得學生會成員也無法說出半句話。
「佛羅倫斯D色鑽石一百四十八•二克拉，更新最高排名──確定。」
隨後，可憐的一個舉動撩動已經緊繃到極點的緊張琴線。
她抬起頭，嘴唇畫出一彎微笑。
「推估價格三十五億圓。」
學生會室內的氣氛出現微微騷亂。
可憐把有一顆小雞蛋大小的巨大鑽石拿在臉旁，與發出淡淡光輝的雙眼齊高，然後像把玩著玻璃珠一般心平氣和，卻又仔細地觀察起來。
「寶石的收藏很隨便呢。有很多都必須
要重新研磨過。把沒有保護措施的寶石直接放在盒子裡，可是對藝術的一種褻瀆啊。」
「這些沒什麼大不了的，只是些歷代學生會成員透過遊戲贏來的玩具。不過就是記念他們畢業的一些東西罷了。」
啪啪啪……
白王子透夜給可憐一道從容，又有些無力的掌聲。一旁的靜火皺起眉頭。
「……跟學生會持有清單一致。我想可以視為正確解答。」
接著，透夜放聲笑道：
「的確。不過──」
「──頂多算九十分吧。」
「！」
某人接續了學生會長──也就是掌控全局的帝王原本要說出口的話，導致所有人的視線集中在他身上。
紅蓮自認這句話只是不自覺脫口而出的自言自語，不過在寂靜之中，他的聲音聽來格外響亮。
「你發現了是吧。厲害，碎城紅蓮。」
「……說溜嘴了。」
透夜的語氣聽來就像早已等待此刻許久，讓紅蓮皺起眉頭。
不過，他也無法收回已經說出口的話。
紅蓮放棄掙扎，對可憐解說。
「你的鑑定幾乎完全正確，可憐。不過，你再仔細想想『選出這裡面最有價值的物品』的意思。」
可憐在哥哥的引導下開始思考，不知道是不是領悟了正確答案，眉頭深鎖。
「……原來是這個意思。『這裡面』跟『物品』的定義沒有講清楚對吧？哥哥。」
「對。一般會覺得是從『寶箱裡面』選出最貴的『寶石』。不過，正確答案是這個。」
紅蓮走過可憐身旁，指著大寶箱。
「那顆鑽石是九十分的答案──一百分的答案，是這個裝寶石的寶箱。如果把鑲在金屬裝飾上大大小小的寶石加起來當作一件物品來看──」
他的「雙眼」隱約亮起淡淡紅光。
「拍賣會的走向跟寶石時價會多少影響到價格──不過這個寶箱應該會以一兩億的價差坐上最高價的寶座。這上面鑲著五個你認定第三第四名左右的寶石。根本毫無防範意識可言……真是個蠢斃了的東西。」
「……哼哼哼……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
聽到紅蓮毫不留情的評語，透夜露出開懷無比的神情大笑。
「無妨。雖然不能給你一百分──但你的表演也夠有趣了，碎城妹。這次『試吃』的滋味著實濃烈。你或許有辦法撂倒我們學生會的靜火呢。」
「會長……！」
被卷進雙方角力之間，讓御岳原靜火神色大變。
她待在一旁的隸生姊姊雖然依舊面無表情，眼神卻直盯著一個地方。
聚集在學生會室的成員全都──凝視著碎城紅蓮一個人。
這時，透夜愉悅地說道：
「你果然很有趣──碎城紅蓮。比起跟烏合之眾嬉鬧，不如找你，還比較能替我無趣的『日常生活』好好調劑一番。」
「隨你說吧，我不奉陪。你再怎麼嘗試說服我，我也不會碰遊戲的。」
「這可難說。你的本能渴求著遊戲，對吧？」
「我想在不會碰到像你們這些傢伙一樣的人的世界中生活。我只是個不願面對遊戲，一直選擇逃避的──膽小鬼罷了。」
紅蓮如此自嘲的同時，也轉身背對朝自己投以期待視線的學生會長。
「雖然很過意不去，不過我先走了。走吧，可憐。不要跟這些滿腦子只想著遊戲的傢伙混在一起。」
「好的，哥哥♪可憐我願意追隨哥哥到天涯海角！」
紅蓮打算帶著立刻跑到身邊摟住自己手臂的妹妹離開房間時──
「別著急。」
透夜手肘頂在厚實的圓桌上，用交疊在一起的手指抵著下巴。
「哼哼哼，你總有一天會到我這裡來──我很期待那一天的到來。」
「煩耶。你就等到天荒地老餓死在這裡算了。」
紅蓮冷淡回答，同時腳步從容地離開學生會室。
受學園統整AI管理的門關上，把內外兩側空間隔離開來的瞬間，身旁的可憐就開口：
「您太厲害了，哥哥……♪我……我，光是……光是能就近見證哥哥顯現真正實力的一角，身心跟胸口……整個身體都覺得好滿足♪」
「別說那種莫名引人遐想的話……唉，那些邪門的傢伙怎麼可能會堂堂正正地跟人對決。可憐，看你好像學了不少功夫，但在最重要的關鍵時刻還是不夠謹慎。」
不如說──
「──你是故意的嗎？故意講出他想誤導的答案，逼我必須出面處理。」
「不，哥哥。可憐才不會欺騙哥哥呢♪」
「……我看很難說，唉。」
紅蓮抱住懷裡像黏人小貓一樣嬉鬧的可憐，猛力抓亂自己的翹發，朝天空低聲說道。
＊
「啊……剛才的哥哥……真的好棒……♪」
「是喔。桃貝，幫我拿醬油。」
「好的～那個，可憐大人，可以讓桃貝說一句話嗎？你從剛才開始就……很……」
「該怎麼說，怎麼聽都只像是在講性方面的事情……」
「你們很煩耶！」
紅蓮敲桌，試圖打散瀰漫著餐桌的微妙氣氛。
桌上擺著回家時可憐煮好的四人份餐點。
在紅蓮的要求下，餐點內容沒有出現什麼特別怪異的東西出現。
有點偏大的可樂餅、生菜沙拉、白飯跟味噌湯。也準備了沾可樂餅用的醬油跟醬汁，紅蓮其中一個沾醬油吃，另一個則是沾醬汁。
「而且，你們幹麼每次都在我吃飯時衝過來啊？有夠不要臉的。我在網路上看過，都說一般而言要避免在別人吃飯時造訪耶。」
「本小姐有帶伴手禮過來，並不算嚴重違反禮儀。再說，是棄我們不顧，跑去找妹妹的你不對吧？」
「就是說啊，紅蓮大人。桃花已經不在意你把可憐大人擺在第一順位了，可是也稍微理會我們一下嘛！這樣很傷心很寂寞耶！」
「呵呵♪聽到不得哥哥寵的喪家之犬亂吠還真舒爽，呵呵呵呵♪」
「……說真的，你到底在放學後的學生會室跟親妹妹做了些什麼？」
「才沒有。我們什麼都沒做，我是無辜的！」
「就是說啊！哥哥只是讓我爽歡愉到升天而已啊。」
「歡愉到升天……」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可憐重點錯誤的辯護讓紅蓮大力亂抓著頭髮嘶吼。
「我再說一次，桃貝、楠木，你們快給我滾回去！而且你們到底來這裡幹麼的啊！」
「當然是要為明天開幕戰進行作戰會議啊，紅蓮大人！」
「沒錯！」
說完，桃花跟楓不知為何很有默契地互相擊掌。
「你們明明是要抹殺彼此社會地位的關係，怎麼變這麼要好啊？」
「有句話說昨天的敵人是今天的朋友。我們都是曾跌落谷底的人，境遇很雷同。」
「對啊～雖然桃花還記恨之前的仇，不過這是兩碼子事。」
「……你們的友情感覺會在某個致命的關鍵時刻破滅耶。」
紅蓮厭煩地碎念著，看著楓當作伴手禮帶來的蛋糕。
這些是雜誌排名第一的超知名點心店的蛋糕，每個蛋糕的設計都很可愛，賣相就很容易抓住女生的心，而其中有個特別大的草莓蛋糕。
「……好吧，看在有個很有一般蛋糕印象的蛋糕份上，就原諒你們。可憐，麻煩泡個茶。」
「好的，哥哥。不過，要開作戰會議啊……嗯……」
可憐手指抵著她豐滿的嘴唇，稍做思考。
「明天就要舉行校方舉辦的學生會選賭遊戲──『反烏托邦遊戲』。感覺會掀起一陣影響到全校的重大波瀾呢，哥哥。」
「老實說，我很懷疑他們是不是瘋了。學生會那些傢伙到底在想什麼啊？」
紅蓮想起桃花跟楓之前數位學生手冊上的註記，一臉不悅。
──「反烏托邦遊戲」。
束縛社會管制的──不可顛覆的規矩。
不限制等級，連隸生都能參加的獅子王學園全校參加型遊戲。
選賭為期兩周。在這段時間內，統整AI──SAI會在每天早上七點透過手機告知每個學生各自的「禁令」，而學生們則絕不能觸犯這些事項。
假如違背規定觸犯「禁令」，將立刻失去資格。
若只是這樣，那這
個遊戲可說是極為簡單又和平。學生們沒有展開鬥爭的必要，選賭甚至可能在接近娛樂活動的氣氛下進行。
──如果沒有最後寫上的這一段文字，就會是那種情況。
「『如果兩星期的選賭期間內沒有從全校學生中篩選出十人晉級決戰，將會徵收全校學生的GP，並將選賭期間再延長兩星期──』。也就是說……」
「只要沒有達成條件，就永遠不會結束。最惡質的就是沒有明言會收走多少GP。」
楓用自己帶來的筷子吃著可樂餅定食，獨自說道。
「以F級為首的後段班已經在校內社群網路上組成『選賭妨礙團』，打算阻撓遊戲篩選出十個人。原本就是後段班的他們似乎期待著全校學生的GP都被沒收，一起從零開始。」
「……學生會那些傢伙再怎麼極端，也不會做到那種地步吧？」
「但是大家還是覺得學生會很可能真的會那麼做。桃花覺得隸生也能參加的話，只要能當上學生會成員就可以一口氣鹹魚翻身！所以超有幹勁的！」
桃花拿著碗彎起手臂，用擠肌肉的動作表現自己的衝勁。紅蓮對她說：
「雖然這麼說是不太好聽啦，不過我想你大概會是早早被淘汰的那一群。」
「為……為……為什麼～！別說這麼無情的話嘛，紅蓮大人！」
「因為你一副就算有禁令，也只要吃頓飯就會忘個精光了的感覺……有人想讓全校一起重新來過，想必也有人想擠進學生會吧？」
「想進學生會的倒是多倒數不清呢。學生會故意不講明細節，讓原本不關心遊戲的後段班跳進來參加，當然，想爬上好地位的前段班也會充滿鬥志。」
感到毛骨悚然的楠木楓抱住自己的肩膀說：
「──整個學園簡直就是草木皆兵的盛行之地。應該會有人相互爭奪、欺詐，刺探彼此的禁令，企圖儘可能逼多一點人被淘汰……這是大好機會啊，桃花同學！」
「沒錯！這真的是大好機會！桃花會好好努力，請好好看著桃花大顯身手的模樣！」
「唉……」
面對充滿幹勁的兩人，紅蓮嘆了口氣。
「隨你們去玩吧，我會早早被淘汰早點解脫。」
紅蓮開始享用可憐泡好的茶跟蛋糕，楓跟桃花則故做竊竊私語狀：
「雖然嘴上那麼說，但他一定是會默默留到最後的那種人。不可以被他騙了。」
「很有可能……有種戰爭現在就已經開始了的感覺，不愧是紅蓮大人！」
「隨便你們去講啦，真是的……」
明天就要展開選賭──有種不好的預感。
紅蓮吃下蛋糕上那顆留在最後的草莓，試圖忘掉掠過腦海的不祥預感。