第二卷 假撲克
獅子王學園大禮堂──
雖然在感質系統的存在下鮮少有人特別注意，不過獅子王學園廣大的腹地上也存在著這種一般學校會有的建築。
所有人事物都環繞著遊戲的獅子王學園省略了不少要學生齊聚一堂的活動，但依然為少見的集合機會準備了足夠的設施。
像是夏天跟冬天長假前後的集會，邀請有名人士演講，全世界各大企業一同舉辦的說明會，以及突然舉行的學生會選賭──
「反烏托邦遊戲」在宣告開幕後不到兩星期就已經告終，而篩選出來的十位候選人走到大禮堂的台上，接受無數學生摻雜嫉妒情緒的歡呼。
其中──
「……到頭來還是躲不掉啊。」
「您命中注定得留下來呢，哥哥。我倒覺得有哥哥的陪伴很令人安心♪」
「朝人那傢伙在我注意到時已經早早被淘汰了……那混蛋竟然就這樣安然脫身。」
「……我會努力。」
紅蓮輕聲碎念，可憐摟著他的手臂。依舊呈現放空狀態的水葉則是沒有特別看著哪個方向，只是揮了揮手。
掌控學園的學生會長──白王子透夜隔著他們樓上的玻璃窗，俯視在台上的十人當中也顯得與眾不同的三人低聲說：
「朝人沒在裡面啊……真叛逆的弟弟。他似乎很不想在我底下做事。」
「在篩選出候選人之前都安然存活下來，等剩下十一人時就主動遭到淘汰──確實很像是刻意迴避與會長的對決，或是加入學生會。」
待在他身後的御岳原靜火看著顯示朝人戰績的手機畫面，平淡說道。
「令人驚訝的是──白王子朝人雖是會長的親弟弟，在遊戲方面上卻沒有任何特別引人注目的消息。他似乎很受女學生歡迎，不過也是由於他的外表與親和的態度，沒有任何人覺得他是個威脅──」
「那傢伙從以前就很擅長掌控人心。自從進來這個學園，他就一直保持不贏太多，也不會輸太多。也會刻意表現得能讓他人對他有抱持好感。我是不知道他在想什麼，不過要是暗懷什麼企圖，明明直接來找我就好了，還刻意避著我……真是個無聊的傢伙。」
沒錯，白王子透夜正感到無聊。
他已經對這段坐在最強寶座上，卻波瀾不興的日常生活感到厭煩。
「真無聊。靜火，你跟那些學生會成員為何都甘於留在目前的地位？我的咽喉一直都毫無防備，你們儘管張口咬上來也無妨。」
這是野獸的邏輯。
透夜憑著現今依舊生活在極寒凍土、灼熱草原上的野生動物的邏輯，面對這個世界。
但是靜火不同。
「您真愛說笑……若我膽敢挑戰會長，那可是愚蠢到連上天都會唾棄。」
「受上天唾棄，掙扎著嘗試打下太陽，才是遊戲的真正樣貌。竟然無法享受血脈賁張的至高娛樂，真可悲。你也學學你的姊姊如何？」
「！」
透夜提及看起來像只是在台上靜觀其變的水葉，讓靜火皺起她刀刃般銳利的眉毛重申：
「──您真愛開玩笑。我對於本次沒能好好監督家姊的行為，感到十分抱歉。」
「無所謂。你們姊妹倆相互較勁的模樣還挺精彩的。算是場不錯的餘興節目。」
有種東西叫作「蠱毒」。
是種把毒蟲封閉在陰暗容器相互殘殺，只留下最後殘存的一隻的儀式。
也是沒有半點科學根據的玄學。
但在生存戰中倖存下來的最後一隻蟲，正是把充滿毒素的學園精華濃縮到極限的活體劇毒，是應該帶進獅子王學生會裡的人中菁英。
「而我則會在最棒的舞台上，吞噬在廝殺中誕生的這隻蟲。對，屆時──我感受到的這份無聊，這份饑渴，大概也能多少得到緩解吧。啊……好期待啊。」
「……我會盡我微薄的力量幫助您。」
「去吧。你也是蠱毒儀式里的其中一隻──究竟是你會吞噬姊姊，還是姊姊會吞噬你，又或是兩者都會遭人吞噬呢？」
這時，白王子透夜像是忽然想到什麼主意。
「話說回來，決定好發牌員由誰擔任了嗎？」
「是的。預計將會委請擅長發牌的教職員擔任，請問有什麼問題嗎？」
「我要駁回這個方案。就由我來發牌吧。」
「什麼！會長您要……親自發牌嗎？」
太過唐突的提議，令靜火訝異得雙眼圓睜。不過，透夜卻愉快回應：
「放心，我不打算介入決戰。我會一如機器般準確，不帶任何感情，不動任何手腳，正正噹噹地發牌。我只是想就近看看罷了。在距離最近的位置觀賞這場遊戲。」
「……您的意思是，這場遊戲的用意不單是要填補學生會的空缺，是嗎？」
「當然。」
透夜咧嘴一笑，轉過頭說：
「你就把學生會選賭最終決戰的選拔遊戲──塑造成有足夠價值讓我欣賞的饗宴吧。」
「……遵命！」
目送靜火踩著清脆腳步聲轉身離去後，透夜臉上浮現異於剛才的神情。
「我是很想要你儘自己的全力讓我享受這場遊戲……但是靜火，就憑你的能耐，辦得到嗎？」
他冰冷的話語沒有傳入靜火耳里，就此埋沒在禮堂的喧囂當中。
＊
獅子王學園大禮堂台上臨時設置了一張豪華遊戲桌。
再加上感質系統裝置投射出的擴增實境（AR）效果，讓室內整體變成宛如高級賭場的場景。
透過最先進的技術，讓一如既往的簡樸遊戲轉化成至高無上的娛樂。
而現在，將要相互廝殺與奪取籌碼的十位候選人排成一排。
大禮堂內也擠滿了大批關注他們將會何去何從的學生。
「──真是熱鬧。好久沒這麼熱血沸騰了。」
當掌控全局的發牌員透夜登台，全場氣氛達到最高潮。
他脫掉上衣，換上非常有發牌員氣質的西裝──衣服的袖子與口袋全數縫死，證明不會出任何老千或動任何手腳，要說他立場中立，卻又擁有太過強烈的存在感。
一旁則是穿著兔女郎裝的時任美美。嘴巴被銀制面具包覆，無法說出半句話的模樣，使她單純只是個讓觀眾看好戲的玩賞人偶，且完全一如字面上的意思。
在眾人緊盯著的視線下，靜火以如火般猛烈又沉靜的語氣說：
「學生會選賭最終決戰──是直接與我一對一對戰的遊戲。唯有最先擊敗我的一名勇者能夠得到榮耀。我宣布『假撲克』就此開幕！」
走到台上的靜火站在以五人一組分成兩邊的候選人們中央，開口宣布。
現場已經沒有半點禮堂的庸俗氛圍，徹底就是散發高尚氣息的大都市賭場。最為優雅幹練的戰場，就這麼在學園中完整重現。
「規則並不複雜。基礎上是最廣為人知的撲克牌規則……」
綁著馬尾，宛如武士般的靜火在聚光燈下接著說：
「遊戲內容是使用五張手牌組出特殊牌型的『換牌撲克』，組出最高等牌型的人就是贏家！……但是，宣告自己的牌型時，沒有義務公開手牌。」
由發牌員發牌，玩家交換手牌，賭上籌碼，而在公開牌型之前──
「玩家可在任意手牌數跟隱藏手牌的情況下宣布自己的牌型。也就是說，可以說謊，虛張聲勢──透過演技誤導、欺騙對手，藉以取得勝利的戰略，將會是致勝關鍵！」
如何將實際上不成立的牌型說得以假亂真。
以及如何將事實包裝成謊言，欺騙他人。
「但是，只有透過謊言才能夠奪下的勝利並沒有意義。因此，我們將會給予所有參賽者斬斷虛偽的審判之劍──也就是宣告『審判』的權利。」
以審判之劍快刀斬斷名為謊言的亂麻。
隱藏手牌宣告牌型後，被指責在說謊時──
若手牌不成立特殊牌型，說謊者必須遭受懲罰。
若手牌成立特殊牌型，做出不當審判的人將遭受懲罰。
「宣告與事實不符的手牌並被揭發時──將會以真正的手牌內容來判定勝敗。還請注意，懲罰內容與遊戲結果會分開結算。其他詳細規則請透過學生手冊確認。對這場比賽沒有異議的人，就『接受』挑戰吧！」
站在場上的十位候選人的智慧型手機上，顯示出一串文字：
『即將針對遊戲項目「假撲克」進行說明──
基本上為一對一的換牌遊戲。
使用卡片為鬼牌以外的五十二張牌。
玩家將各自保有一百枚籌碼，
遊戲將
持續進行到其中一方的籌碼歸零，或者自行宣告敗北。
另外，於公開手牌判定牌型強度的階段，
玩家並不需要公開所有手牌，可在隱藏任意手牌的狀態下，
自行宣告何種牌型成立。
若隱藏手牌宣告牌型，對手將有權提出「審判」。
假如攤開所有手牌後，手牌內容異於宣告的牌型，
將視作「審判」成立，能夠奪取對手十枚籌碼。
但是，宣告的牌型與手牌內容相符時，將視作「審判」不成立，
必須反過來支付十枚硬幣給對手。
每次必需支付五枚籌碼作為參加費，也就是每一次下注的最低金額。
若選擇棄局，下注的所有籌碼將全數移交給對手。
而擁有的籌碼不足五枚時，將被認定敗北──』
簡單來說，就是強制每一次至少要支付五枚籌碼的消耗戰。
機器語音冷淡敘述完說明後，畫面上便出現選項。
『收到學生會選賭最終決戰「假撲克」的參加邀請。請問要接受嗎？』
紅蓮不甚重視地看著顯示的選項，以場上最沉靜的眼神環視周圍。
（──每個人的眼神都很饑渴。）
除了紅蓮、可憐與水葉以外的七個候選人──
全部充滿欲望，且都相信自己會是奪下勝利的那個人。他們仔細凝視著顯示出來的遊戲規則。
沒有人馬上按下接受。這裡沒有半個不去理解戰場法則，就直接上戰場的蠢蛋。
正因為大家都是經過淘汰過程篩選出來的強者──
（每一個都是沉醉在「勝利」當中的毒癮患者。）
紅蓮在黑暗世界看過無數這樣的人，也為此感到難受而拋棄了那個世界。
明明離開那樣的世界，現在卻又站在此處的這份矛盾感，其實讓紅蓮幾乎要反胃。
對戰順序則是由先接受邀請的人開始，先搶先贏。參賽者們相互牽制了一陣子，但懷抱著強大野心的人接連按捺不住，前往賽場。
不知不覺間，只剩下三人。
是紅蓮、可憐，以及水葉──
「──哥哥。對不起，讓您因為我的任性被拖下水。」
「怎麼了？可憐。突然說這種話。」
站在旁邊的可憐微微墊起腳尖，在紅蓮耳邊低語。
她的眼神跟平時不同，蘊含少許的不安──
「哥哥您或許不喜歡我參與遊戲。」
「……是啊。或許不太喜歡。」
因為就像看著以前的自己。
他無法完全否定自己確實有一瞬間心裡難過得像被刺穿。
面對如此回答的紅蓮，可憐露出哀傷的微笑。
「是因為這樣，您最近才會老跟水葉學姊膩在一起，不理會我嗎？」
「不是──機會難得，我就說明一下吧。我會幫助那傢伙……幫助水葉，是因為她是自己『選擇』走上遊戲的道路。既然這樣，我就沒理由反對她。」
「……我也是自己選擇走上這條路的啊？」
「我跟你是家族因素的緣故。我沒有辦法選擇自己要做什麼，從出生時開始就一直被迫接觸骰子跟卡片。我希望至少你可以──有自己『選擇』的權利。」
所以，紅蓮才會走入戰場。
長達五年的不敗戰績，與磨耗身心的修羅之路，全是為了她。
「不過，可憐。如果你是自己選擇接觸遊戲，我也不能阻止你。畢竟我也不打算因為自己沒能走上不碰遊戲的路，就逼迫你也要這麼做。」
雖然跟妹妹走在不同的道路上，是有些寂寞。
「所以，你就在這裡讓我看看你碎城可憐的實力，跟身為玩家的資質吧──如果你盡了全力，也確實是你想要的選擇，我就不會再計較了。」
「……好的。謝謝您，哥哥……」
可憐鄭重敬禮過後，就按下手機畫面上的接受選項。
目送妹妹的背影走向充滿欲望的賭場，紅蓮也看向手上散發些許熱度的手機發光畫面上的選項，思考該怎麼辦──
「──好……羨慕。」
「是水葉啊……你不趕快按下接受嗎？」
「我是想那麼做。不過，不小心就看得入迷了……好棒。」
不需要問是什麼好棒，也能知道她指的是什麼。
水葉羨慕的──是紅蓮跟可憐之間的羈絆，以及替彼此設想的心意。
如此心想的紅蓮自然看向她，嘆氣道：
「我們是兄妹，會這樣是理所當然的。就算我們走上不同的路，為彼此著想的心還是不會改變。」
「……是……這樣嗎？我還是……」
她恍惚的眼中浮現少許羨慕。
抵達遊戲桌，靜靜等待著遊戲開始的可憐；昂首挺胸面對全場的靜火，以及一旁觀望的紅蓮──水葉輪流望向三人，在最後默默環抱住自己的胸。
「還是好羨慕。好羨慕你有那樣的妹妹……」
「她可是我引以為傲的妹妹……希望水葉你也有能理直氣壯說出這句話的那一天。」
「…………」
水葉並沒有回應紅蓮的話語。
紅蓮也無法正確推測她茫然雙眼中蘊含著怎麼樣的感情。
而妹妹大概是聽到了兩人的對話，轉過椅子回頭說：
「可憐我會為哥哥而戰。我會成為哥哥的前鋒，替哥哥驅逐敵人，等進到學生會，就會拔擢哥哥。我的一切作為都是要讓哥哥站上學園的巔峰。這是我選擇戰鬥的唯一理由。」
「……說什麼蠢話。在會長親臨這場學生會選賭上，竟敢如此放肆……！」
靜火「哼」了一聲。她雙手交扠胸前，俯視著可憐說：
「你們實在太不自量力，太過井底之蛙，也太沒有常識了，碎城兄妹。就憑你們的能耐，甚至無法跨越我這道障壁。而會長的實力比我更加高強……！」
「我覺得用比自己強的人的名字來威嚇別人，還挺遜的喔。」
紅蓮簡潔扼要的反駁，令靜火眼中燃起怒火。
「別忘記你說過的這句話。好了，快點按下接受。還是說，你要夾著尾巴逃走？」
「……唉。」
在紅蓮的手指按下「接受」選項的前一刻，隔壁傳出了通知聲。
『學生會選賭最終決戰，選拔戰。「假撲克」。御岳原水葉──接受。』
「──我先走嘍。」
「……嗯。」
她走向遊戲桌前，迷你裙也隨著她顯得有些豪邁的腳步飄揚。
望著她的背影離去後，紅蓮也晚一步進場──
「那麼，就開始進行這場遊戲吧。從先接受決戰的人開始輪流與靜火一對一對戰，最先贏得勝利的人就能得到學生會成員的寶座。贏家會得到一切，輸家什麼都得不到。」
高高在上地看著十位候選人的掌權者──白王子透夜說完，便開始發牌。
他洗牌的手法猶如神技。
五十二張撲克牌以彷佛電腦CG般的流暢動作下重新排序。
透夜手邊發出洗牌聲音的同時，臉上也出現獅子般的笑容。
「──遊戲……就此開始！」
他簡短宣布，拉開決戰序幕。
雖然在感質系統的存在下鮮少有人特別注意，不過獅子王學園廣大的腹地上也存在著這種一般學校會有的建築。
所有人事物都環繞著遊戲的獅子王學園省略了不少要學生齊聚一堂的活動，但依然為少見的集合機會準備了足夠的設施。
像是夏天跟冬天長假前後的集會，邀請有名人士演講，全世界各大企業一同舉辦的說明會，以及突然舉行的學生會選賭──
「反烏托邦遊戲」在宣告開幕後不到兩星期就已經告終，而篩選出來的十位候選人走到大禮堂的台上，接受無數學生摻雜嫉妒情緒的歡呼。
其中──
「……到頭來還是躲不掉啊。」
「您命中注定得留下來呢，哥哥。我倒覺得有哥哥的陪伴很令人安心♪」
「朝人那傢伙在我注意到時已經早早被淘汰了……那混蛋竟然就這樣安然脫身。」
「……我會努力。」
紅蓮輕聲碎念，可憐摟著他的手臂。依舊呈現放空狀態的水葉則是沒有特別看著哪個方向，只是揮了揮手。
掌控學園的學生會長──白王子透夜隔著他們樓上的玻璃窗，俯視在台上的十人當中也顯得與眾不同的三人低聲說：
「朝人沒在裡面啊……真叛逆的弟弟。他似乎很不想在我底下做事。」
「在篩選出候選人之前都安然存活下來，等剩下十一人時就主動遭到淘汰──確實很像是刻意迴避與會長的對決，或是加入學生會。」
待在他身後的御岳原靜火看著顯示朝人戰績的手機畫面，平淡說道。
「令人驚訝的是──白王子朝人雖是會長的親弟弟，在遊戲方面上卻沒有任何特別引人注目的消息。他似乎很受女學生歡迎，不過也是由於他的外表與親和的態度，沒有任何人覺得他是個威脅──」
「那傢伙從以前就很擅長掌控人心。自從進來這個學園，他就一直保持不贏太多，也不會輸太多。也會刻意表現得能讓他人對他有抱持好感。我是不知道他在想什麼，不過要是暗懷什麼企圖，明明直接來找我就好了，還刻意避著我……真是個無聊的傢伙。」
沒錯，白王子透夜正感到無聊。
他已經對這段坐在最強寶座上，卻波瀾不興的日常生活感到厭煩。
「真無聊。靜火，你跟那些學生會成員為何都甘於留在目前的地位？我的咽喉一直都毫無防備，你們儘管張口咬上來也無妨。」
這是野獸的邏輯。
透夜憑著現今依舊生活在極寒凍土、灼熱草原上的野生動物的邏輯，面對這個世界。
但是靜火不同。
「您真愛說笑……若我膽敢挑戰會長，那可是愚蠢到連上天都會唾棄。」
「受上天唾棄，掙扎著嘗試打下太陽，才是遊戲的真正樣貌。竟然無法享受血脈賁張的至高娛樂，真可悲。你也學學你的姊姊如何？」
「！」
透夜提及看起來像只是在台上靜觀其變的水葉，讓靜火皺起她刀刃般銳利的眉毛重申：
「──您真愛開玩笑。我對於本次沒能好好監督家姊的行為，感到十分抱歉。」
「無所謂。你們姊妹倆相互較勁的模樣還挺精彩的。算是場不錯的餘興節目。」
有種東西叫作「蠱毒」。
是種把毒蟲封閉在陰暗容器相互殘殺，只留下最後殘存的一隻的儀式。
也是沒有半點科學根據的玄學。
但在生存戰中倖存下來的最後一隻蟲，正是把充滿毒素的學園精華濃縮到極限的活體劇毒，是應該帶進獅子王學生會裡的人中菁英。
「而我則會在最棒的舞台上，吞噬在廝殺中誕生的這隻蟲。對，屆時──我感受到的這份無聊，這份饑渴，大概也能多少得到緩解吧。啊……好期待啊。」
「……我會盡我微薄的力量幫助您。」
「去吧。你也是蠱毒儀式里的其中一隻──究竟是你會吞噬姊姊，還是姊姊會吞噬你，又或是兩者都會遭人吞噬呢？」
這時，白王子透夜像是忽然想到什麼主意。
「話說回來，決定好發牌員由誰擔任了嗎？」
「是的。預計將會委請擅長發牌的教職員擔任，請問有什麼問題嗎？」
「我要駁回這個方案。就由我來發牌吧。」
「什麼！會長您要……親自發牌嗎？」
太過唐突的提議，令靜火訝異得雙眼圓睜。不過，透夜卻愉快回應：
「放心，我不打算介入決戰。我會一如機器般準確，不帶任何感情，不動任何手腳，正正噹噹地發牌。我只是想就近看看罷了。在距離最近的位置觀賞這場遊戲。」
「……您的意思是，這場遊戲的用意不單是要填補學生會的空缺，是嗎？」
「當然。」
透夜咧嘴一笑，轉過頭說：
「你就把學生會選賭最終決戰的選拔遊戲──塑造成有足夠價值讓我欣賞的饗宴吧。」
「……遵命！」
目送靜火踩著清脆腳步聲轉身離去後，透夜臉上浮現異於剛才的神情。
「我是很想要你儘自己的全力讓我享受這場遊戲……但是靜火，就憑你的能耐，辦得到嗎？」
他冰冷的話語沒有傳入靜火耳里，就此埋沒在禮堂的喧囂當中。
＊
獅子王學園大禮堂台上臨時設置了一張豪華遊戲桌。
再加上感質系統裝置投射出的擴增實境（AR）效果，讓室內整體變成宛如高級賭場的場景。
透過最先進的技術，讓一如既往的簡樸遊戲轉化成至高無上的娛樂。
而現在，將要相互廝殺與奪取籌碼的十位候選人排成一排。
大禮堂內也擠滿了大批關注他們將會何去何從的學生。
「──真是熱鬧。好久沒這麼熱血沸騰了。」
當掌控全局的發牌員透夜登台，全場氣氛達到最高潮。
他脫掉上衣，換上非常有發牌員氣質的西裝──衣服的袖子與口袋全數縫死，證明不會出任何老千或動任何手腳，要說他立場中立，卻又擁有太過強烈的存在感。
一旁則是穿著兔女郎裝的時任美美。嘴巴被銀制面具包覆，無法說出半句話的模樣，使她單純只是個讓觀眾看好戲的玩賞人偶，且完全一如字面上的意思。
在眾人緊盯著的視線下，靜火以如火般猛烈又沉靜的語氣說：
「學生會選賭最終決戰──是直接與我一對一對戰的遊戲。唯有最先擊敗我的一名勇者能夠得到榮耀。我宣布『假撲克』就此開幕！」
走到台上的靜火站在以五人一組分成兩邊的候選人們中央，開口宣布。
現場已經沒有半點禮堂的庸俗氛圍，徹底就是散發高尚氣息的大都市賭場。最為優雅幹練的戰場，就這麼在學園中完整重現。
「規則並不複雜。基礎上是最廣為人知的撲克牌規則……」
綁著馬尾，宛如武士般的靜火在聚光燈下接著說：
「遊戲內容是使用五張手牌組出特殊牌型的『換牌撲克』，組出最高等牌型的人就是贏家！……但是，宣告自己的牌型時，沒有義務公開手牌。」
由發牌員發牌，玩家交換手牌，賭上籌碼，而在公開牌型之前──
「玩家可在任意手牌數跟隱藏手牌的情況下宣布自己的牌型。也就是說，可以說謊，虛張聲勢──透過演技誤導、欺騙對手，藉以取得勝利的戰略，將會是致勝關鍵！」
如何將實際上不成立的牌型說得以假亂真。
以及如何將事實包裝成謊言，欺騙他人。
「但是，只有透過謊言才能夠奪下的勝利並沒有意義。因此，我們將會給予所有參賽者斬斷虛偽的審判之劍──也就是宣告『審判』的權利。」
以審判之劍快刀斬斷名為謊言的亂麻。
隱藏手牌宣告牌型後，被指責在說謊時──
若手牌不成立特殊牌型，說謊者必須遭受懲罰。
若手牌成立特殊牌型，做出不當審判的人將遭受懲罰。
「宣告與事實不符的手牌並被揭發時──將會以真正的手牌內容來判定勝敗。還請注意，懲罰內容與遊戲結果會分開結算。其他詳細規則請透過學生手冊確認。對這場比賽沒有異議的人，就『接受』挑戰吧！」
站在場上的十位候選人的智慧型手機上，顯示出一串文字：
『即將針對遊戲項目「假撲克」進行說明──
基本上為一對一的換牌遊戲。
使用卡片為鬼牌以外的五十二張牌。
玩家將各自保有一百枚籌碼，
遊戲將
持續進行到其中一方的籌碼歸零，或者自行宣告敗北。
另外，於公開手牌判定牌型強度的階段，
玩家並不需要公開所有手牌，可在隱藏任意手牌的狀態下，
自行宣告何種牌型成立。
若隱藏手牌宣告牌型，對手將有權提出「審判」。
假如攤開所有手牌後，手牌內容異於宣告的牌型，
將視作「審判」成立，能夠奪取對手十枚籌碼。
但是，宣告的牌型與手牌內容相符時，將視作「審判」不成立，
必須反過來支付十枚硬幣給對手。
每次必需支付五枚籌碼作為參加費，也就是每一次下注的最低金額。
若選擇棄局，下注的所有籌碼將全數移交給對手。
而擁有的籌碼不足五枚時，將被認定敗北──』
簡單來說，就是強制每一次至少要支付五枚籌碼的消耗戰。
機器語音冷淡敘述完說明後，畫面上便出現選項。
『收到學生會選賭最終決戰「假撲克」的參加邀請。請問要接受嗎？』
紅蓮不甚重視地看著顯示的選項，以場上最沉靜的眼神環視周圍。
（──每個人的眼神都很饑渴。）
除了紅蓮、可憐與水葉以外的七個候選人──
全部充滿欲望，且都相信自己會是奪下勝利的那個人。他們仔細凝視著顯示出來的遊戲規則。
沒有人馬上按下接受。這裡沒有半個不去理解戰場法則，就直接上戰場的蠢蛋。
正因為大家都是經過淘汰過程篩選出來的強者──
（每一個都是沉醉在「勝利」當中的毒癮患者。）
紅蓮在黑暗世界看過無數這樣的人，也為此感到難受而拋棄了那個世界。
明明離開那樣的世界，現在卻又站在此處的這份矛盾感，其實讓紅蓮幾乎要反胃。
對戰順序則是由先接受邀請的人開始，先搶先贏。參賽者們相互牽制了一陣子，但懷抱著強大野心的人接連按捺不住，前往賽場。
不知不覺間，只剩下三人。
是紅蓮、可憐，以及水葉──
「──哥哥。對不起，讓您因為我的任性被拖下水。」
「怎麼了？可憐。突然說這種話。」
站在旁邊的可憐微微墊起腳尖，在紅蓮耳邊低語。
她的眼神跟平時不同，蘊含少許的不安──
「哥哥您或許不喜歡我參與遊戲。」
「……是啊。或許不太喜歡。」
因為就像看著以前的自己。
他無法完全否定自己確實有一瞬間心裡難過得像被刺穿。
面對如此回答的紅蓮，可憐露出哀傷的微笑。
「是因為這樣，您最近才會老跟水葉學姊膩在一起，不理會我嗎？」
「不是──機會難得，我就說明一下吧。我會幫助那傢伙……幫助水葉，是因為她是自己『選擇』走上遊戲的道路。既然這樣，我就沒理由反對她。」
「……我也是自己選擇走上這條路的啊？」
「我跟你是家族因素的緣故。我沒有辦法選擇自己要做什麼，從出生時開始就一直被迫接觸骰子跟卡片。我希望至少你可以──有自己『選擇』的權利。」
所以，紅蓮才會走入戰場。
長達五年的不敗戰績，與磨耗身心的修羅之路，全是為了她。
「不過，可憐。如果你是自己選擇接觸遊戲，我也不能阻止你。畢竟我也不打算因為自己沒能走上不碰遊戲的路，就逼迫你也要這麼做。」
雖然跟妹妹走在不同的道路上，是有些寂寞。
「所以，你就在這裡讓我看看你碎城可憐的實力，跟身為玩家的資質吧──如果你盡了全力，也確實是你想要的選擇，我就不會再計較了。」
「……好的。謝謝您，哥哥……」
可憐鄭重敬禮過後，就按下手機畫面上的接受選項。
目送妹妹的背影走向充滿欲望的賭場，紅蓮也看向手上散發些許熱度的手機發光畫面上的選項，思考該怎麼辦──
「──好……羨慕。」
「是水葉啊……你不趕快按下接受嗎？」
「我是想那麼做。不過，不小心就看得入迷了……好棒。」
不需要問是什麼好棒，也能知道她指的是什麼。
水葉羨慕的──是紅蓮跟可憐之間的羈絆，以及替彼此設想的心意。
如此心想的紅蓮自然看向她，嘆氣道：
「我們是兄妹，會這樣是理所當然的。就算我們走上不同的路，為彼此著想的心還是不會改變。」
「……是……這樣嗎？我還是……」
她恍惚的眼中浮現少許羨慕。
抵達遊戲桌，靜靜等待著遊戲開始的可憐；昂首挺胸面對全場的靜火，以及一旁觀望的紅蓮──水葉輪流望向三人，在最後默默環抱住自己的胸。
「還是好羨慕。好羨慕你有那樣的妹妹……」
「她可是我引以為傲的妹妹……希望水葉你也有能理直氣壯說出這句話的那一天。」
「…………」
水葉並沒有回應紅蓮的話語。
紅蓮也無法正確推測她茫然雙眼中蘊含著怎麼樣的感情。
而妹妹大概是聽到了兩人的對話，轉過椅子回頭說：
「可憐我會為哥哥而戰。我會成為哥哥的前鋒，替哥哥驅逐敵人，等進到學生會，就會拔擢哥哥。我的一切作為都是要讓哥哥站上學園的巔峰。這是我選擇戰鬥的唯一理由。」
「……說什麼蠢話。在會長親臨這場學生會選賭上，竟敢如此放肆……！」
靜火「哼」了一聲。她雙手交扠胸前，俯視著可憐說：
「你們實在太不自量力，太過井底之蛙，也太沒有常識了，碎城兄妹。就憑你們的能耐，甚至無法跨越我這道障壁。而會長的實力比我更加高強……！」
「我覺得用比自己強的人的名字來威嚇別人，還挺遜的喔。」
紅蓮簡潔扼要的反駁，令靜火眼中燃起怒火。
「別忘記你說過的這句話。好了，快點按下接受。還是說，你要夾著尾巴逃走？」
「……唉。」
在紅蓮的手指按下「接受」選項的前一刻，隔壁傳出了通知聲。
『學生會選賭最終決戰，選拔戰。「假撲克」。御岳原水葉──接受。』
「──我先走嘍。」
「……嗯。」
她走向遊戲桌前，迷你裙也隨著她顯得有些豪邁的腳步飄揚。
望著她的背影離去後，紅蓮也晚一步進場──
「那麼，就開始進行這場遊戲吧。從先接受決戰的人開始輪流與靜火一對一對戰，最先贏得勝利的人就能得到學生會成員的寶座。贏家會得到一切，輸家什麼都得不到。」
高高在上地看著十位候選人的掌權者──白王子透夜說完，便開始發牌。
他洗牌的手法猶如神技。
五十二張撲克牌以彷佛電腦CG般的流暢動作下重新排序。
透夜手邊發出洗牌聲音的同時，臉上也出現獅子般的笑容。
「──遊戲……就此開始！」
他簡短宣布，拉開決戰序幕。