第三卷 愛麗絲遊戲上半局
仙境之館一樓，大會廳──
不曉得是系統本身無形的手使然，還是有人清理過。
破碎的玻璃碎片跟灑在地上，宛如積水的酒已經消失，被擦得晶亮的厚重地板也在豪華吊燈的映照下，發出暗沉的光芒。
一踏進大會廳就感到不對勁，是因為裝潢與剛才截然不同。
原本感覺可以直接舉辦聚餐的長方形餐桌變成了大圓桌。一旁的擺飾也被清空，整個大會廳里變得空蕩蕩的。
「做好萬全準備要埋伏我們是吧。我認為一張邀請函要價兩千萬，是稍嫌貴了點。」
碎城紅蓮環顧大會廳內部，細聲說著──打破緊張的氣氛。
「得到情報以後，幾乎一瞬間就導出結論……考慮到可能會把我們的底牌泄漏給這樣的男人，兩千萬反倒不太夠呢──歡迎你來到這裡，碎城紅蓮。」
坐在圓桌旁的，是三名獅子。
戴眼鏡的學生會書記佐賀臣仁背對著牆，在房間的最深處率先迎接紅蓮到來──
「作資訊業的示弱個屁啊。知識分子上了賭桌還跟弱雞一樣，會很傷腦筋的。你說是吧？」
粗暴叫囂的，是戴墨鏡的肌肉男。
「我們的對手不是會長的弟弟跟聖上院那個假忍者，而是湊人頭用的兩個性奴……事實上可是三對一啊──哈！要是這樣還能輸，那我們就真的只能去死一死啦！」
大星大成靠著椅背，腳翹到圓桌上，比出中指。偏離原位的墨鏡空隙之間露出的銳利視線，直盯著站在入口的紅蓮身後。
「那麼，就讓本小姐送你們上路吧。」
「……啊？」
面對大星的威嚇，楓撥了一下她茂密的縱捲髮，直截了當地回應：
「接下來要讓你們後悔錯估了本小姐的潛力。本小姐現在要發揮真本事了，你們就一邊發抖，一邊等著接受自己的命運吧！」
「……哈。哈哈哈！這臭女人還真厲害啊。錢輕輕鬆鬆地被人拿走，還完全沒有學乖啊？胸部大的女人是不是連自尊心都不知道在強韌幾點啊！」
「那當然！呵～呵呵呵呵呵！」
洋洋得意地高聲大笑的楓，看起來就像是毫無反省之心的蠢蛋。
她不久前才受騙上當，送給對手一筆金額不小的錢，態度中卻絲毫不見對此事的愧疚──不過，她握緊到發白的拳頭，正表達了她的內心想法。
「嗯～」
以備感無趣的模樣看著楓的人，是由留木由良。
她捏起圓桌餐盤上的櫻桃含進嘴裡，用舌尖將櫻桃梗打結，同時說：
「居然露出那種滿懷希望的燦爛眼神。不好玩。」
「哼，你就自己一個人在旁邊感到掃興吧。」
「……不過，是沒差啦。由良晚點就來讓你那囂張的雙眼變得空洞無神☆」
楓與由良之間竄過肉眼看不見的紫色雷電。
此時。
「要聊天晚點再聊──現在先『對答案』比較重要。」
佐賀臣一副對兩人小小的衝突沒興趣的模樣，催促紅蓮開口。
接著，紅蓮若無其事地說：
「──『胡桃鉗不會開始』。」
「……！」
簡短的答案，使坐在圓桌旁的三人一陣緊張。
「這就是這份樂譜裡頭關於機關的答案。樂譜刻意不標上應該出現在開頭的譜號。這樣就沒有能夠當作演奏起點的記號。也就是說──這首曲子本來就不會開始。」
「──精彩的推論。看來你不只是單純擁有特殊才能的人。」
「而樂譜上畫的圖案──七頭家鼠，正是在提示樂譜的真正意義，也是另一個暗號。」
「《胡桃鉗與老鼠王》……是吧。」
「沒錯。故事的內容是──女孩在聖誕夜收到一個人偶當作禮物，而這人偶自己動了起來，開始跟老鼠王搏鬥。而關鍵在於開戰的『時間』。」
啪！紅蓮拍打手上的樂譜說：
「『一隻貓頭鷹停在指著十二點的柱鐘上，隨即變成一個叔叔，讓時鐘安靜下來』──重點就是『安靜下來』的『柱鍾』。」
「出現在大廳的柱鍾，指針在就要指到十二點時『安靜下來』……是這個意思嗎？」
紅蓮點頭回應插嘴的由良。
「對。不過問題是，時鐘在快到十二點的時候停下來了。不到十二點，『胡桃鉗』就不會開始活動，灰姑娘的魔法也不會解除……」
「而在靜止的時間裡開始的，正是──」
佐賀臣一笑。
紅蓮開口點明。
「「──『瘋帽子的茶會』──！」」
兩人異口同聲，餐廳內的氣氛產生沉默的騷動。
跟出現在大廳里一樣的半透明迷霧，代表著校內學生的視線，也就是無數的亡靈。一群被視為盤據于洋館內惡靈的圍觀群眾，都圍在圓桌旁。
在亡靈圍成的人牆環繞下，紅蓮與佐賀臣互瞪著彼此。
「再來就只剩下一點點暗號。樂譜上的老鼠王斷了一顆頭。這個只要到樂譜原本擺放的位置，也就是這間大會廳，馬上就會知道了。」
紅蓮豎起指頭，指向坐在正前方的佐賀臣、大星與由良。
其他沒有人坐的空位有四張。總共……七張！
「一、二、三──然後剩下四張椅子，全部有七張。出現在這裡的圓桌有七個座位。空下『被斷頭』的一個座位，六個人坐上其他位子……這就是啟動『茶會』的關鍵。」
「你的解謎能力挺厲害的……我很佩服你，碎城紅蓮。」
啪、啪、啪──佐賀臣仁給他敷衍的掌聲，獨自竊笑。
「要補充說明的話，『茶會』就是指『遊戲』。這是一場六人制的小遊戲，贏家會得到利益，輸家則要接受懲罰──很理所當然就是了。」
參加人數是六個人也有其意義。
紅隊與黑隊各五人的編制，無法一隊獨占所有座位，而考慮到分頭行動導致人數減少，再增加參加人數門檻很可能會湊不齊人。當然，若仙境之館與鏡之館各有五人，大概會觸發其他條件，啟動不同的機關……但現在沒必要思考這個。
（──還有，人數設定成「偶數」這點似乎也有什麼意義。）
紅蓮認為接下來要展開的遊戲，本質就藏在這個數字中。而且也有其他令人在意的事。
（不過，明明是能與我正面對決的舞台，為什麼……沒看見那傢伙？）
沒錯，本以為會在這裡等待紅蓮到來的水葉不在這裡。
明明她是那麼想與紅蓮一戰。而且楓有直接見到她，所以她也不是被隔離的狀態，卻沒有出現在這裡……難道有什麼內情？
「你很在意御岳原吧？──你不需要緊張。那個蠢女人不在這裡，因為我沒叫她過來。」
「什麼意思？你們支開她，只憑你們幾個來跟我比？」
「當然。碎城紅蓮，你怎麼看待S級──也就是這座學園頂尖菁英的立場？」
紅蓮被回問另一個問題，一臉覺得無聊至極地回答：
「不過就是在幼稚的團康遊戲裡爭第一罷了。空虛又無謂到了極點。」
「我同意。而且我要糾正你的誤會。只是空有實力的人，根本沒有資格得到S級的地位。」
佐賀臣藏在眼鏡底下，彷佛銳利刀刃的眼神狠瞪著紅蓮，並指著他的臉。
「你跟御岳原確實很強。但你們只不過是在戰場上很強的『棋子』。我認為，真正有資格站上S級地位的人並不是『棋子』，而是利用『棋子』的人……！我們站在全校的頂點，擁有權力及指引大眾的地位。我可不能把重要場面交付給沒有這些自覺的人。」
這正是學生會「書記」佐賀臣仁懷抱的信念。
他認為S級不是單純的玩家，而是指引眾人的群眾領導者。
因此，他不認同水葉那樣不符常規的狂戰士。
「絕對贏家？跳脫常軌的致勝戰略？那些沒有根據的東西一點價值都沒有。遊戲就像一種方程式。計算過程不公開的黑盒子技術要是出錯，就無計可施了。想要常勝不敗，就必須親自掌握整個方程式。」
他語氣平淡，而且平靜。
靜默如無風無浪的大海，十分平穩──
「集合強力的玩家，立下最有效的戰略，讓勝利機率無限趨近百分之百。這就是我──佐賀臣仁的勝利方程式。我的布局不需要不在方程式內的雜訊跟鬼牌。」
捨棄鬼牌論。
與其選擇一個難以超越的強者，不如選擇可以成為戰力的三張牌，這就是佐賀臣仁的戰略。
「透過奇強的好運擾亂戰場的泰
斯塔，跟完全無法預測行動的御岳原，只會打亂我的指揮。所以，我判斷她們沒辦法在這一戰中好好合作，決定只由我們參戰。」
「虧她們兩個願意不參戰。尤其是水葉，感覺她會氣到抓狂，怎麼沒事？」
「我收買了弗萊薇亞。我說到時候分配碎城紅蓮上兆的資產時，會多分一點給她，她就欣然退出戰局了。而且她也幫忙拖住了那隻猛獸。」
「……原來如此。唉，這個當教祖的真是死要錢。你們也是。你們是想把水葉排除在外，好獨占獲勝的功勞，提升以後說話的份量吧？」
「呵，誰知道呢……總之，你那邊的三個人之中有兩個等同外行人，我們則是三個S級。以平均戰力而言，我們有極高的機率獲勝──而我打造了能夠排除敗北因素，穩定奪下勝利的戰局。」
佐賀臣的表情像是想表達當他們布好現在的局勢，就已大勢底定。
「你不介意毫無勝算的話，就到圓桌這裡來吧，碎城紅蓮。怎能讓你創下……從F級一躍成為S級的『傳說』哩。」
「哼……哼哼……『傳說』。『傳說』是吧。你說這話可真有意思。」
傳說──
眼前身為學生會書記的男子，並不知道名為碎城紅蓮的男人在地下世界確實被人如此稱呼。
「那種污名才不是打倒你們這種等級的廢物就會被冠上的稱號。」
「──！」
空氣──急速凝結。
佐賀臣仁倒吸一口氣，因彷佛被寒冰貫穿的冰冷『恐懼』起了雞皮疙瘩。
虛擬化身照理說不會有太過細微的皮膚觸覺。不過，默默拉開圓桌椅子的紅蓮眼中淡淡的紅光，激發了這種與感官不夠靈敏無關的本能恐懼。
「如果你讓她們……讓弗萊薇亞•德爾•泰斯塔跟水葉參戰，你們還有些勝算。但你們現在沒戲唱了。你因為自己無謂的自尊心，而失去了原本可能存在零點幾秒的轉機，失去了勝利的可能。」
令人渾身發寒，而且無比傲慢的一番話。
「討厭～☆你也說得太過火了吧？雖然很能帶動節目氣氛……☆」
「少瞧不起人了，混帳……小心老子痛扁你！」
引燃學生會成員的怒火。
「……這樣才像紅蓮大人的作風。」
「紅蓮大人還是跟往常一樣可靠，太好了！好～！桃花也要努力幫上忙！」
桃花與楓對他抱持絕對的信任──
「看來會輕易地把『傳說』這個詞掛在嘴邊的不懂事小屁孩，需要好好教育一番。」
「……你在說什麼……？」
「我會讓你們看看，你們挑釁的是怎麼樣的一個男人。我是不期待會有『黑暗對決』那種等級的刺激感，不過你們就努力嘗試挑動我一根寒毛吧。」
「『黑暗對決』……？別說笑了，講得好像你有經歷過地下世界的舞台一樣……」
「怎麼？你沒聽說啊？佐賀臣。我還以為那個少年白至少看穿了這件事……哦，難道那傢伙不信任你們？也是，他當然不會。哈哈。畢竟就憑你們這點實力，那男人怎麼可能敞開心扉。」
「什麼……你……！你是在侮辱我們嗎……！」
「哼哼哼。當然是。你剛才說到『棋子』怎麼樣的，但對那個國王來說，你們連『棋子』都算不上。」
佐賀臣咬牙切齒。
自尊心受損的他，眼中燃起強烈殺意。
「虛張聲勢──挑釁──我會讓你後悔懷著半吊子的心態惹惱我們。」
「……你的『眼神』挺不錯的嘛。」
接著，紅蓮、楓、桃花三人坐到圓桌前。
『已達成條件。已達成條件。』
六張椅子都有人坐定後，馬上響起一道語氣冰冷的系統通知，吊燈的燈光也隨之消失。
『即將展開特殊遊戲「愛麗絲遊戲」。』
機械語音在黑暗環繞的大會廳中如此宣告的瞬間──
在場的所有人，外型都變成了長相一模一樣的兔女郎。
＊
『即將說明「愛麗絲遊戲」的概要。
玩家必須隱藏自己的真實身分與角色，達成對敵對陣營玩家行刑的目標。
首先，六名玩家在每一局遊戲中，都會各自分配到不同的角色。
角色有「女王」、「愛麗絲」、「柴郡貓」、「三月兔」、「瘋帽子」、「白騎士」。
遊戲中不會公開誰分配到哪個角色，唯獨「女王」的身分必定會公開。
另外，「女王」的角色會輪流由雙方陣營擔任。「黑色陣營」擔任過「女王」後，下一局的「女王」一定會從「紅色陣營」中挑選。
此外，「瘋帽子」必定會分配給與「女王」不同陣營的玩家。
接下來將說明真實身分的部分。
如同現況，所有人都會是清一色的兔女郎外觀，以及相同的聲音。
目前可以透過座位得知所有人的真實身分，但遊戲開始後會由系統自動隨機更換座位。
因此，開始後將會無法辨認每一位兔女郎的真實身分。』
原來如此，這種遊戲只有在感質系統里才可能進行──紅蓮心想。
外貌變化，以及坐在椅子上也會自動更換座位的系統。
相當新穎的玩法，著實教人感興趣。
『接下來將說明遊戲的進行方式。
首先，角色隨機決定過後，燈光將會打在「女王」身上，也會揭露其真實身分。
隨後將進入十分鐘的討論時間。
討論結束後，請投票決定「女王」要對哪一位兔女郎行刑。
接著，請投票決定「白騎士」要保護誰免於行刑。
結束後，將進入宣布投票結果的時間。
遭到處刑者會被扣除一千萬圓資金作為懲罰。
完成懲罰後，該局遊戲即正式結束。
並進入下一局遊戲。
進入下一局遊戲後，遭處刑者也會復活，重新隨機變換擔任的角色。
遊戲將在雙方陣營其中一方出現資金歸零＝有人喪命時決定勝負。
另外，六種角色分別有以下能力。
「女王」：必須選擇行刑對象。可指出一名玩家的名字，揭發其擔任的角色。（無法得知哪名兔女郎為哪一名玩家。）
「愛麗絲」：可揭發選擇的一名玩家的真實身分。
「柴郡貓」：可揭發選擇的一名玩家擔任的角色。
「三月兔」：對三月兔行刑時，女王將失去一千萬圓。
「瘋帽子」：遭到處刑時，將受到額外扣除一千萬圓的懲罰。
「白騎士」：可防止私下指定的一名玩家被處刑。無法保護自己。
請各位配合自身角色行動，嘗試正確對敵方陣營成員處刑。』
「看來是狼人遊戲的改編版。」
聽完說明後，就座位判斷應該是佐賀臣仁的兔女郎馬上開口說道。連聲音都變得很像動畫中出現的女生，不過他充滿自信的語氣倒是完全沒變。
眾人彼此隱藏身分，以成功對敵陣成員行刑為目標。不同於一般狼人遊戲的是，行刑並非採取多數決，而是交由「女王」一人決定。
另外，需要假冒與識破的有「真實身分」與「角色」兩種。
若是狼人遊戲，只需要推理出對方是屬於村民陣營，或是狼人陣營。
不過，「愛麗絲遊戲」需要更加複雜的推理與戰略。
順帶一提，雙方陣營目前持有的資金為：
「紅色陣營」
碎城紅蓮──一億圓。
楠木楓──一千萬圓。
桃貝桃花──兩千萬圓。
「黑色陣營」
佐賀臣仁──兩千萬圓。
大星大成──五千萬圓。
由留木由良──二九九○萬圓。
合計金額是紅蓮這一方較多，但楓跟桃花持有的資金少得不堪一擊。考量到先有人資金歸零的陣營就算敗北的規則，對學生會應較為有利。
由於除了最初分配金額時之外無法將資金轉讓給同伴，紅蓮的資金也無法轉移到兩人手上。
尤其──楓只要被行刑一次，就直接出局。
等同她從遊戲開局時就身處絕境。
面對這樣的情況，紅蓮（兔女郎）──絲毫不感到畏懼，甚至開心地勾起嘴角。
「楓、桃貝，聽我說一下。」
「怎麼了？……呃，等等，等等，不要拉本小姐的耳朵！」
「看來那雙兔耳朵也有神經呢。同時有人類的耳朵跟
兔耳，感覺好奇妙。」
紅蓮對淚眼汪汪的楓，跟察覺了不要發現比較好的世界真理的桃花耳邊小聲說了一些話。
那是在發布遊戲規則的瞬間，紅蓮腦袋裡馬上浮現的──
──狩獵獅群的作戰計畫。
「……你們兩個懂了嗎？」
「懂……懂了。可是，這樣真的沒問題嗎？」
聽聞計畫內容的楓不安地詢問後，紅蓮冷酷的神情稍微柔和起來，並像是對待信賴的徒弟一樣，把手放到楓的頭上。
「當然。能不能贏這場遊戲，就看你們的表現了。」
「紅蓮……大人……」
「如果是這樣的命令，桃花感覺自己應該有辦法順利照辦！上啊～！」
「其實你做事不謹慎一點的話，我會不太放心……不過就隨你去吧。」
看見桃花大呼一口氣，充滿幹勁的模樣，紅蓮感覺自己實在拿她沒轍，吐出一道深深嘆息。
＊
──佐賀臣仁遠遠觀察紅蓮、楓跟桃花對談。
然後暗自竊笑。
會選用這個遊戲雖然純屬巧合，但實在是天助我也。標準的團體戰。是團隊整體實力會是成敗關鍵的遊戲。他們沒有任何勝算。
不過，佐賀臣仁並沒有一開始就看不起對手。
「大星，桃貝桃花的能力如何？……有沒有發揮什麼不為人知的實力？」
「哦，老子有照你的吩咐，儘量跟那女的接觸……不過，我看你也用不著擔心。她確實是有點力氣，腦袋倒是一點也不靈光。那不過就是長得可愛了點的大猩猩罷了。」
「……這樣啊。看來我當初的分析沒錯。由留木你呢？」
「哈哈☆由良我負責的是小楓嘛～她的實力也是根本不怎麼樣。好像連小紅都對她們不抱任何期待呢☆」
「嗯……我還以為既然以前是C級，可能多少有點能耐……不過，這部分也跟我先前的分析一致就是了。」
既然如此──
「這場愛麗絲遊戲──碎城紅蓮大概會利用楠木楓跟桃貝桃花，發動某些計謀。」
聽到佐賀臣的推測，由良訝異地說：
「咦！你認真？他會命令那些不成材的傢伙做些什麼？」
「他可能會反過來利用我們瞧不起那兩人這一點，設下某些圈套。不過──」
佐賀臣短暫靜默後，露出不懷好意的笑容。
「──那兩個人感覺就不可能完美實行他們的策略。最重要的部分肯定會由碎城紅蓮親自出馬。所以我們……只需要徹底壓制住碎城紅蓮，再趁隙獵捕她們兩個就好。」
「……嗯，我想也是啦☆」
聽到佐賀臣的結論，由良心滿意足地吐舌而笑。
佐賀臣視線離開可靠部屬的臉──
（碎城紅蓮或許真的是實力堅強的高手，但是──）
瞪向挑戰學生會的不自量力之人的側臉。
（──你們被三個學生會成員盯上，是不可能全身而退的。我一定要讓你們後悔自己竟膽敢瞧不起我們。）
此時，似乎感應到眾人都已經了解遊戲規則的AI，以聽來像在保證秉持絕對公正態度的機器語音，宣告遊戲開始。
『那麼，即將進入「愛麗絲遊戲」第一局。』
＊
（哇……哇哇哇……這就是隨機變換座位機制嗎？感覺頭好暈啊！）
視野短暫進入一片漆黑後，桃貝桃花感受到奇妙的暈眩感，努力不讓自己摔下椅子。往四周一看，就發現五名長相一樣的兔女郎也一樣有些暈頭轉向。
等到能正常思考，桃花最先注意到的是自己坐的位置跟剛才完全不同。現在坐隔壁的人不一定是紅蓮或楓。無法得知夥伴身在何方的事實讓她感到不安，心底悄悄掠過一股冰冷的感覺。
（不……不行，不可以害怕！呃，首先要做的是確認自己的角色──咦！）
眼前不遠處。
就擺在桌上的三角柱形名牌以鮮紅字體寫著「女王」。
桃花戰戰兢兢地看向大會廳牆邊的鏡子，發現鏡子裡的身影並不是量產型的兔女郎，而是桃貝桃花原本的模樣，正用驚訝的眼神看著鏡外的自己。她粉紅色的頭上還有個一點也不適合她的小小王冠。
也就是說──
（桃……桃花是第一個當「女王」的人嗎！）
這是必須選擇行刑對象的重要角色。也是削減敵人資金的攻擊角色。
桃花強迫自己從肩負重責大任的緊張感中振作起來，揚起眉梢，開口說話。
沒錯。既然被選為第一任「女王」，就不能一直拖拖拉拉下去。
──先發制人。快攻。疾風迅雷。
紅蓮下達的作戰指令第一階段，關鍵就在於速度！
「紅蓮大人！楓同學！請回報你們在哪裡！」
「…………」
「…………！」
第一局遊戲開始後，馬上展開快攻。
桃花突然發號施令，讓兩名兔女郎──其中一名沉著冷靜，另一名則是有些慌張，但兩人都默默舉起手。
「……嘖！」
看到他們的舉動，剩下的兔女郎之一發出清楚明顯的咂嘴聲。
「在正式開始一局遊戲之前，就透過奇襲掌握夥伴的位置是吧。做法確實合理，但非常掃興。在一局遊戲中把該名受刑的人逼出來，才是這個遊戲的樂趣所在吧。」
「如果只是追求好玩，我當然也喜歡那樣──不過這個戰術只能在最開始時使用一次。因為下次開始可能會有人刻意假冒，在同樣的時機做一樣的事情，就會無法確定對方真的是自己的夥伴──總之，先不說這個了，我是擔任『白騎士』，桃貝。」
「本小姐是『柴郡貓』！」
「哦，你抽到的角色不錯嘛，楓。有這個角色就不會誤殺三月兔，自尋死路了。」
「沒錯！那麼，在正前方的你！本小姐就立刻來識破你的角色！」
楓用力指著的那名兔女郎頭上長長的耳朵抖了一下。
她可愛的面貌立刻充滿厭惡，拳頭緊握到手腕甚至發白，而她擔任的角色似乎只顯示在楓視野中的數位介面。楓的嘴角勾劃出笑容。
「中！大！獎！了！這傢伙是『瘋帽子』！」
柴郡貓的特權是看穿特定對象的角色。技能只能對一個人使用，而要抽到最應該行刑的角色，也就是敵方陣營的『瘋帽子』，就現況來說只有三分之一的機率。發揮強大運氣的楓高聲大笑。
「呵～呵呵呵！憑本小姐的手指運，要抽到大獎當然是輕而易舉！」
「楓同學真厲害！好～接下來就是桃花的工作了！兔女郎D，桃花要砍下你的頭～！」
桃花意氣風發地對兔女郎D如此宣告的瞬間，突然出現在空中的死神鐮刀便如擺鐘那樣甩動，砍下兔耳少女細細的脖子。
兔女郎的頭以搞笑的方式噴飛後，她的身體馬上化為多邊形與雜訊，漸漸轉變成截然不同的外表。
而現身的人是──
「唔……唔唔唔唔唔……為什麼？為什麼偏偏是由良被選到！而且還被分配到『瘋帽子』這種風險最高的爛角色！」
偶像聲優由留木由良不甘心得咬牙切齒，氣憤跺腳，踏得地板因而作響。
受刑懲罰一千萬圓，「瘋帽子」的能力又再額外增加一千萬圓。資金被扣除後，由良的資金餘額變成九九○萬。
「可惡……再被行刑一次就出局了，真的假的……？氣死人了……」
「別擔心，由留木。目前都在我的預料中。最重要的是必須先在第一局看清楚對方的暗號，識破他們在事前討論出什麼樣的策略──所以無妨。這也是我們通往勝利的一步棋。」
「……哈哈☆由良當然知道嘍～只是想讓她們空歡喜一場而已☆」
由良表情陡然一變，對始終保持冷靜勸告的佐賀臣仁吐出舌頭。
「所以你是假裝不甘心是吧。哼，你們還真從容。」
「當然啦～☆畢竟又不是常常可以瞎貓碰到死耗子。是說，你也不過是運氣好而已，虧你還有臉那麼得意啊。真教人難以置信～☆」
「可惡，輸了還在嘴硬……！」
「喂，你幹麼乖乖被她挑釁啊，楓。運氣好不是很重要嗎？我剛才也說過，你不需要為自己的幸運感到自卑。」
「啊……說……說得也是。對不起，紅蓮大人。」
「你不必道歉。你只需要抬頭挺胸做自己。身為楠木建設這種日本首屈一指的大企業老闆的千金，運氣不可能會差的。你要徹底信任自己的幸運！」
「好的……！」
紅蓮在遊戲開始前把楓的弱點，跟楓無法變強的原因告訴她，而這就是其中之一。
過去的楓不相信運氣好壞是天生的論點，一直努力收集各種情報，在背地裡搞小手段，甚至出老千來確保得勝。不過紅蓮認為以田徑來比喻的話，這就像把適合練鉛球的選手當成長跑的選手栽培一樣，完全是白費力氣。
不依靠天生運氣的獲勝手段，乍看確實就像是高手。應該很多一般人會認為──在不允許失敗的地下世界裡，不仰賴運氣的做法是常識。
但事實並非如此。反倒是半吊子的中等玩家，才會徹底否定天生的運氣跟沒有科學依據的東西。
目前的「黑暗對決」舞台上，也存在著只憑藉著無人能及的運氣或優秀直覺奪下不少勝利的專家。
當然，憑楓的運氣無法到達那種境界是不證自明。
不過，紅蓮深信她只要正確理解自己的特性，再經過不斷訓練，肯定會有所成長。
『「愛麗絲遊戲」第一局結束，接下來即將進入第二局。』
接著，所有人的視野再次陷入一片黑暗。
＊
再來是學生會隊──「黑色陣營」行刑的回合。
學生會裡最先抽到「女王」角色的，是全身穿戴許多飾品，頭髮也染成亮眼顏色，全身上下都很有小混混風格的大星大成。他互相摩擦著兩手手指上戴的大戒指，發出哼哼笑聲。
「徹底信任自己的運氣，是吧。雖然老子看你這個男人不順眼，說出來的話倒是不錯嘛……哦，老子話先說在前頭，你們誰都不准說話。不管是哪個陣營的都一樣。這裡的一切都交由擔任女王的老子來決定。」
「…………」
「很好，你們都挺聽話的。那麼，『愛麗絲』，回報一下你的位置！不過你不需要提供多餘的資訊。嘴巴給我乖乖閉好。」
兔女郎遵循女王的命令，默默舉起手。
但奇怪的是，竟然有兩個人舉手。有兩名兔女郎自稱是「愛麗絲」。
──哼，開始搞些小花招了啊？
眼見這奇怪的現象，大星反倒像是很樂見此景一般，用舌頭舔了舔嘴唇。
真正的「愛麗絲」大概是學生會陣營的人。
「愛麗絲」在決定行刑對象上擔任重要角色，若是紅蓮那一隊的人，根本不需要表明身分。大概是假冒的「愛麗絲」看到真正的「愛麗絲」舉手，才跳出來打亂局面。
兩名「愛麗絲」幾乎同時舉手，連大星都看不出來究竟誰才是先舉手的那一個。可能是在事前討論時，就已經決定要出此計策。
「哈。這下開始有趣起來了。那，接下來換『柴郡貓』。給我出來！」
「『柴郡貓』是我，佐賀臣仁。」
態度驕傲自大的兔女郎一邊說出自己的真實身分，一邊舉手。
佐賀臣的支援，大概是想防止出現冒名者的戰局更加混亂，不過大星卻極為不快，太陽穴還冒出了青筋。
「啊？你這混蛋沒有老子的允許還敢說話啊？」
「敢沒有事先說好就觸犯你立下的規則──正因為我是真正的佐賀臣仁。我是在提供判斷戰局的資訊給你，你得要好好感謝我。」
「……嘖，你這麼說也沒錯……你真的有夠讓人看不順眼的，仁弟。」
「彼此彼此。好了，快繼續。」
「知道啦。自稱『愛麗絲』的！你們鑑定一下那傢伙的真實身分。」
大星粗魯抓了抓頭後，指向一名兔女郎。
是自稱為「愛麗絲」與「柴郡貓」以外的兩人之一。
兩名「愛麗絲」凝視著依舊保持沉默，靜靜佇立原地的目標人物，分別說：
「──是碎城紅蓮。」、「是楠木楓──」
兩者出現意見分歧。
其中一方說了實話，另一方在說謊。要確定誰是誰非──
「仁弟，輪到『柴郡貓』上場了。告訴我那傢伙擔任的角色。」
「沒問題…………………………是『三月兔』。」
「哦，再來只要運用『女王』的能力指名碎城紅蓮，得知他擔任的角色，就能確定了。」
不知何處傳來咬緊牙根的聲音。
聽到這樣的反應，大星深信自己必能獲勝，發動了「女王」的能力。
「碎城紅蓮擔任的角色…………呵……嘿嘿嘿，原來如此，原來如此，是『三月兔』啊。」
「……！」
「也就是說，說那傢伙是『楠木楓』的你，就是假的『愛麗絲』！」
「唔……！」
被戴著看起來很堅固的戒指的手指指著，使兔女郎苦惱地咬緊著嘴唇。
這種反應更讓大星確定自己的推論無誤，高聲宣布處刑對象……！
「就讓老子來拿下你的小命吧！──那邊那個以為沒自己的事，一直不說話的傢伙！」
「──咦？」
有人感到困惑。
出現在空中的死神鐮刀瞄準的不是「假愛麗絲」──
而是完全沒有加入戰局，也沒被「愛麗絲」跟「柴郡貓」鑑定到，只是一直坐在一邊觀戰的人。
「咦，咦咦！咦咦咦咦咦咦！為為……為什麼桃花會被盯上！」
「根本一目了然啊！白～～～～～～～痴！呀哈哈哈哈！」
「呀哇啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著大星的嘲笑揮下的鐮刀，斬斷了桃花（兔女郎）的頭。
兔女郎變成的多邊形在一陣劇烈變化後，化成跌坐在地上，眼看就快要哭出的桃花的身影。
「哇啊啊啊啊，這個好可怕！太血腥了～～～～！」
「請……請等一下！你為什麼是對桃花同學處刑？」
大星的決定出乎「假愛麗絲」楠木楓的意料，使她大聲詢問。
看到她這樣的反應，大星墨鏡底下的眼神發出銳利光芒。
「這哪有什麼好問的？你的角色是『瘋帽子』，那邊的粉紅頭是『白騎士』吧？」
「你……你怎麼有辦法這麼肯定？」
「你白痴喔？假裝自己是『愛麗絲』的風險很高。要是被發現是假的，絕對會優先被處刑。」
「對，沒錯，照理說你會那麼做。可是你沒有選擇本小姐。為什麼……！」
「老子的意思是，碎城紅蓮怎麼可能沒考慮到這份風險。懂不懂啊？」
雖然語氣相當魯莽，墨鏡底下的眼神卻藏著智慧光輝。
「為了保險起見，你們決定由『白騎士』以外的人假冒『愛麗絲』，避免在被發現的時候出事──對吧？這樣才能保護因為被懷疑，而被盯上的『假愛麗絲』！」
「…………！」
「當然，也有可能你們那邊的人不會被分配到『白騎士』，那種狀況下，你們就沒有防禦手段了。無論如何，行刑對象都唯一指名桃貝桃花。」
楓啞口無言。因為大星的說法完全正確，沒有反駁的餘地。
「你……你不會疑心可能背後還有什麼陷阱嗎？」
「要是開始去想那個，只會懷疑個沒完沒了。反正不管怎麼樣都是賭二分之一的機率，只要投注在自己覺得合理，也能接受的選項上就好啦。」
大星的嘴角緩緩揚起兇惡的笑容。
「而且老子吃癟個一兩次也不會怎樣。畢竟老子我有五千萬圓。照這遊戲規則來玩，不會那麼輕易歸零。既然有二分之一的機率，那隻要一直賭到中為止就好。」
「──原來如此。你是這種類型的玩家啊。難怪被分配到的金額比較多。」
聽到大星得意洋洋地說著，先前一直保持沉默的紅蓮插嘴說道。
被看不順眼的人從旁插嘴，讓大星冒出青筋，轉頭看向紅蓮。
「怎樣啦。」
「馬丁格爾策略。這就是何以是S級第八名的原因──對吧？大星。」
「雖然很不爽，不過你的直覺滿敏銳的嘛。這樣又更讓老子看得更不爽了，可惡。」
馬丁格爾策略是在投資跟賭博方面上被稱為最強也最兇惡的必勝遊戲攻略法。
名字聽起來好像很艱深，但實際上不是什麼複雜的東西，就是「輸了就把投注的金額加倍」……俗稱翻倍投注。只需要一直重複這個舉動到贏了為止，手法極其單純。
雖然聽起來很像被賭博的魅力迷得神魂顛倒的人在喝醉時脫口而出的無腦手法，但對於有堅強財力的人來說，確實就如字面形容，是最強的戰略。
「大星是日銀總裁的兒子，小時候雖然沒接觸書跟遊戲，相對的，他被教導了許多財經知識。他靠錢滾錢賺到的個人財產總額，在我們學生會中也屬出類拔萃。」
「所以你是花了大筆自己賺來的錢爬上S級的是吧。辛苦你了。」
──你就繼續強裝鎮定啊，可惡。
看到紅蓮的態度始終冷靜，大星在心裡暗中怒罵。
再怎麼逞強，大星確實選中正確的行刑目標，仍是不變的事實。
桃貝桃花失去一千萬圓，剩下一千萬圓。
下次不論是命中楓或桃花，「黑色陣營」都會贏得勝利──也就是兩面聽牌的狀態。
「由良小妹，仁弟。我們絕對要撐過他們下一回合的攻勢。」
「好喔，好喔～雖然由良我還在危險狀態，但反正可以贏得很輕鬆吧☆」
「沒錯。而等到我們再更下一回合發動攻勢……就是我們獲勝的那一刻了。」
紅蓮背對著眼見勝券在握而士氣高漲的學生會，獨自默默低語：
「──處在垂死邊緣的是誰，還不好下定論呢。」
＊
下一局被選為「女王」的是碎城紅蓮。
這讓「黑色陣營」的成員內心一陣不安，但是在遊戲開始後沒多久，心中的擔憂便一掃而空。
因為──
「擔任『柴郡貓』的是本小姐。『愛麗絲』是……沒有人承認是吧。看來桃花同學沒抽到『愛麗絲』呢。」
掌握戰局關鍵，也就是能看穿目標真實身分的重要角色「愛麗絲」，被分配給「黑色陣營」的人。佐賀臣仁在這一瞬間確定己方必能獲勝──笑得肩膀大幅抖動。
「哈，哈哈哈……看來運氣是站在我們這一邊的。」
「幹麼，兔女郎C。你的語氣很明顯就是佐賀臣，直接這樣暴露真實身分好嗎？」
「別故作鎮定了，碎城紅蓮。你也知道我為什麼要自曝身分吧？」
以兔耳少女的長相露出得意笑容的佐賀臣，用手指彈出一次聲響。
「由留木。說一下你在哪裡。你大可放心，我是『白騎士』。」
「哈哈☆原來如此。由良在這裡喲！」
「……！」
紅蓮的表情變得像被人戳中傷口。
沒錯。佐賀臣是「白騎士」──這是紅蓮他們「紅色陣營」最不樂見的狀況。
「碎城紅蓮是『女王』，楠木楓是『柴郡貓』，我是『白騎士』──而『瘋帽子』一定是我們的人，那就只剩下『愛麗絲』跟『三月兔』了。不過，既然沒有一開始就自報身分，就表示桃貝桃花不是『愛麗絲』。這樣一來──」
佐賀臣一步步解開謎題。根據這個遊戲的結構，冷靜、透徹地──
「──等同在場所有人擔任什麼角色都公開了。所以，再來只要我能找到由留木，就能穩定守下這一局……！」
佐賀臣的剩餘資金是兩千萬圓，大星五千萬圓。雖然選中「瘋帽子」會被扣兩千萬圓，但對大星來說不是致命傷。當然，佐賀臣失去一千萬的話，也是命在旦夕。
既然再受刑一次就會喪命的由留木由良沒抽到「三月兔」，就必須依靠「白騎士」的能力守住她。
反過來說，只要能守住由留木由良，就可以撐過由難應付的紅蓮擔任「女王」的這一回合。
就算他會利用聯覺剽竊學生會成員的思維，但在系統機制上殺不死由良，就能成為「黑色陣營」邁向勝利的墊腳石……！
「雖然是感質系統隨機決定的，但還真是倒楣到家了……唉。」
紅蓮選擇的行刑對象，當然是──「白騎士」佐賀臣仁。
被砍頭的感覺當然不舒服，不過勝利的愉悅抵銷了這份不快。
目前彼此的剩餘資金──
「紅色陣營」
碎城紅蓮──一億圓。
楠木楓──一千萬圓。
桃貝桃花──一千萬圓。
「黑色陣營」
佐賀臣仁──一千萬圓。
大星大成──五千萬圓。
由留木由良──九九○萬圓。
下一回合擁有行刑權利的是「黑色陣營」──而且是佐賀臣會抽中「女王」的回合。
（這一回合……一定要殺死你們……！）
不曉得是系統本身無形的手使然，還是有人清理過。
破碎的玻璃碎片跟灑在地上，宛如積水的酒已經消失，被擦得晶亮的厚重地板也在豪華吊燈的映照下，發出暗沉的光芒。
一踏進大會廳就感到不對勁，是因為裝潢與剛才截然不同。
原本感覺可以直接舉辦聚餐的長方形餐桌變成了大圓桌。一旁的擺飾也被清空，整個大會廳里變得空蕩蕩的。
「做好萬全準備要埋伏我們是吧。我認為一張邀請函要價兩千萬，是稍嫌貴了點。」
碎城紅蓮環顧大會廳內部，細聲說著──打破緊張的氣氛。
「得到情報以後，幾乎一瞬間就導出結論……考慮到可能會把我們的底牌泄漏給這樣的男人，兩千萬反倒不太夠呢──歡迎你來到這裡，碎城紅蓮。」
坐在圓桌旁的，是三名獅子。
戴眼鏡的學生會書記佐賀臣仁背對著牆，在房間的最深處率先迎接紅蓮到來──
「作資訊業的示弱個屁啊。知識分子上了賭桌還跟弱雞一樣，會很傷腦筋的。你說是吧？」
粗暴叫囂的，是戴墨鏡的肌肉男。
「我們的對手不是會長的弟弟跟聖上院那個假忍者，而是湊人頭用的兩個性奴……事實上可是三對一啊──哈！要是這樣還能輸，那我們就真的只能去死一死啦！」
大星大成靠著椅背，腳翹到圓桌上，比出中指。偏離原位的墨鏡空隙之間露出的銳利視線，直盯著站在入口的紅蓮身後。
「那麼，就讓本小姐送你們上路吧。」
「……啊？」
面對大星的威嚇，楓撥了一下她茂密的縱捲髮，直截了當地回應：
「接下來要讓你們後悔錯估了本小姐的潛力。本小姐現在要發揮真本事了，你們就一邊發抖，一邊等著接受自己的命運吧！」
「……哈。哈哈哈！這臭女人還真厲害啊。錢輕輕鬆鬆地被人拿走，還完全沒有學乖啊？胸部大的女人是不是連自尊心都不知道在強韌幾點啊！」
「那當然！呵～呵呵呵呵呵！」
洋洋得意地高聲大笑的楓，看起來就像是毫無反省之心的蠢蛋。
她不久前才受騙上當，送給對手一筆金額不小的錢，態度中卻絲毫不見對此事的愧疚──不過，她握緊到發白的拳頭，正表達了她的內心想法。
「嗯～」
以備感無趣的模樣看著楓的人，是由留木由良。
她捏起圓桌餐盤上的櫻桃含進嘴裡，用舌尖將櫻桃梗打結，同時說：
「居然露出那種滿懷希望的燦爛眼神。不好玩。」
「哼，你就自己一個人在旁邊感到掃興吧。」
「……不過，是沒差啦。由良晚點就來讓你那囂張的雙眼變得空洞無神☆」
楓與由良之間竄過肉眼看不見的紫色雷電。
此時。
「要聊天晚點再聊──現在先『對答案』比較重要。」
佐賀臣一副對兩人小小的衝突沒興趣的模樣，催促紅蓮開口。
接著，紅蓮若無其事地說：
「──『胡桃鉗不會開始』。」
「……！」
簡短的答案，使坐在圓桌旁的三人一陣緊張。
「這就是這份樂譜裡頭關於機關的答案。樂譜刻意不標上應該出現在開頭的譜號。這樣就沒有能夠當作演奏起點的記號。也就是說──這首曲子本來就不會開始。」
「──精彩的推論。看來你不只是單純擁有特殊才能的人。」
「而樂譜上畫的圖案──七頭家鼠，正是在提示樂譜的真正意義，也是另一個暗號。」
「《胡桃鉗與老鼠王》……是吧。」
「沒錯。故事的內容是──女孩在聖誕夜收到一個人偶當作禮物，而這人偶自己動了起來，開始跟老鼠王搏鬥。而關鍵在於開戰的『時間』。」
啪！紅蓮拍打手上的樂譜說：
「『一隻貓頭鷹停在指著十二點的柱鐘上，隨即變成一個叔叔，讓時鐘安靜下來』──重點就是『安靜下來』的『柱鍾』。」
「出現在大廳的柱鍾，指針在就要指到十二點時『安靜下來』……是這個意思嗎？」
紅蓮點頭回應插嘴的由良。
「對。不過問題是，時鐘在快到十二點的時候停下來了。不到十二點，『胡桃鉗』就不會開始活動，灰姑娘的魔法也不會解除……」
「而在靜止的時間裡開始的，正是──」
佐賀臣一笑。
紅蓮開口點明。
「「──『瘋帽子的茶會』──！」」
兩人異口同聲，餐廳內的氣氛產生沉默的騷動。
跟出現在大廳里一樣的半透明迷霧，代表著校內學生的視線，也就是無數的亡靈。一群被視為盤據于洋館內惡靈的圍觀群眾，都圍在圓桌旁。
在亡靈圍成的人牆環繞下，紅蓮與佐賀臣互瞪著彼此。
「再來就只剩下一點點暗號。樂譜上的老鼠王斷了一顆頭。這個只要到樂譜原本擺放的位置，也就是這間大會廳，馬上就會知道了。」
紅蓮豎起指頭，指向坐在正前方的佐賀臣、大星與由良。
其他沒有人坐的空位有四張。總共……七張！
「一、二、三──然後剩下四張椅子，全部有七張。出現在這裡的圓桌有七個座位。空下『被斷頭』的一個座位，六個人坐上其他位子……這就是啟動『茶會』的關鍵。」
「你的解謎能力挺厲害的……我很佩服你，碎城紅蓮。」
啪、啪、啪──佐賀臣仁給他敷衍的掌聲，獨自竊笑。
「要補充說明的話，『茶會』就是指『遊戲』。這是一場六人制的小遊戲，贏家會得到利益，輸家則要接受懲罰──很理所當然就是了。」
參加人數是六個人也有其意義。
紅隊與黑隊各五人的編制，無法一隊獨占所有座位，而考慮到分頭行動導致人數減少，再增加參加人數門檻很可能會湊不齊人。當然，若仙境之館與鏡之館各有五人，大概會觸發其他條件，啟動不同的機關……但現在沒必要思考這個。
（──還有，人數設定成「偶數」這點似乎也有什麼意義。）
紅蓮認為接下來要展開的遊戲，本質就藏在這個數字中。而且也有其他令人在意的事。
（不過，明明是能與我正面對決的舞台，為什麼……沒看見那傢伙？）
沒錯，本以為會在這裡等待紅蓮到來的水葉不在這裡。
明明她是那麼想與紅蓮一戰。而且楓有直接見到她，所以她也不是被隔離的狀態，卻沒有出現在這裡……難道有什麼內情？
「你很在意御岳原吧？──你不需要緊張。那個蠢女人不在這裡，因為我沒叫她過來。」
「什麼意思？你們支開她，只憑你們幾個來跟我比？」
「當然。碎城紅蓮，你怎麼看待S級──也就是這座學園頂尖菁英的立場？」
紅蓮被回問另一個問題，一臉覺得無聊至極地回答：
「不過就是在幼稚的團康遊戲裡爭第一罷了。空虛又無謂到了極點。」
「我同意。而且我要糾正你的誤會。只是空有實力的人，根本沒有資格得到S級的地位。」
佐賀臣藏在眼鏡底下，彷佛銳利刀刃的眼神狠瞪著紅蓮，並指著他的臉。
「你跟御岳原確實很強。但你們只不過是在戰場上很強的『棋子』。我認為，真正有資格站上S級地位的人並不是『棋子』，而是利用『棋子』的人……！我們站在全校的頂點，擁有權力及指引大眾的地位。我可不能把重要場面交付給沒有這些自覺的人。」
這正是學生會「書記」佐賀臣仁懷抱的信念。
他認為S級不是單純的玩家，而是指引眾人的群眾領導者。
因此，他不認同水葉那樣不符常規的狂戰士。
「絕對贏家？跳脫常軌的致勝戰略？那些沒有根據的東西一點價值都沒有。遊戲就像一種方程式。計算過程不公開的黑盒子技術要是出錯，就無計可施了。想要常勝不敗，就必須親自掌握整個方程式。」
他語氣平淡，而且平靜。
靜默如無風無浪的大海，十分平穩──
「集合強力的玩家，立下最有效的戰略，讓勝利機率無限趨近百分之百。這就是我──佐賀臣仁的勝利方程式。我的布局不需要不在方程式內的雜訊跟鬼牌。」
捨棄鬼牌論。
與其選擇一個難以超越的強者，不如選擇可以成為戰力的三張牌，這就是佐賀臣仁的戰略。
「透過奇強的好運擾亂戰場的泰
斯塔，跟完全無法預測行動的御岳原，只會打亂我的指揮。所以，我判斷她們沒辦法在這一戰中好好合作，決定只由我們參戰。」
「虧她們兩個願意不參戰。尤其是水葉，感覺她會氣到抓狂，怎麼沒事？」
「我收買了弗萊薇亞。我說到時候分配碎城紅蓮上兆的資產時，會多分一點給她，她就欣然退出戰局了。而且她也幫忙拖住了那隻猛獸。」
「……原來如此。唉，這個當教祖的真是死要錢。你們也是。你們是想把水葉排除在外，好獨占獲勝的功勞，提升以後說話的份量吧？」
「呵，誰知道呢……總之，你那邊的三個人之中有兩個等同外行人，我們則是三個S級。以平均戰力而言，我們有極高的機率獲勝──而我打造了能夠排除敗北因素，穩定奪下勝利的戰局。」
佐賀臣的表情像是想表達當他們布好現在的局勢，就已大勢底定。
「你不介意毫無勝算的話，就到圓桌這裡來吧，碎城紅蓮。怎能讓你創下……從F級一躍成為S級的『傳說』哩。」
「哼……哼哼……『傳說』。『傳說』是吧。你說這話可真有意思。」
傳說──
眼前身為學生會書記的男子，並不知道名為碎城紅蓮的男人在地下世界確實被人如此稱呼。
「那種污名才不是打倒你們這種等級的廢物就會被冠上的稱號。」
「──！」
空氣──急速凝結。
佐賀臣仁倒吸一口氣，因彷佛被寒冰貫穿的冰冷『恐懼』起了雞皮疙瘩。
虛擬化身照理說不會有太過細微的皮膚觸覺。不過，默默拉開圓桌椅子的紅蓮眼中淡淡的紅光，激發了這種與感官不夠靈敏無關的本能恐懼。
「如果你讓她們……讓弗萊薇亞•德爾•泰斯塔跟水葉參戰，你們還有些勝算。但你們現在沒戲唱了。你因為自己無謂的自尊心，而失去了原本可能存在零點幾秒的轉機，失去了勝利的可能。」
令人渾身發寒，而且無比傲慢的一番話。
「討厭～☆你也說得太過火了吧？雖然很能帶動節目氣氛……☆」
「少瞧不起人了，混帳……小心老子痛扁你！」
引燃學生會成員的怒火。
「……這樣才像紅蓮大人的作風。」
「紅蓮大人還是跟往常一樣可靠，太好了！好～！桃花也要努力幫上忙！」
桃花與楓對他抱持絕對的信任──
「看來會輕易地把『傳說』這個詞掛在嘴邊的不懂事小屁孩，需要好好教育一番。」
「……你在說什麼……？」
「我會讓你們看看，你們挑釁的是怎麼樣的一個男人。我是不期待會有『黑暗對決』那種等級的刺激感，不過你們就努力嘗試挑動我一根寒毛吧。」
「『黑暗對決』……？別說笑了，講得好像你有經歷過地下世界的舞台一樣……」
「怎麼？你沒聽說啊？佐賀臣。我還以為那個少年白至少看穿了這件事……哦，難道那傢伙不信任你們？也是，他當然不會。哈哈。畢竟就憑你們這點實力，那男人怎麼可能敞開心扉。」
「什麼……你……！你是在侮辱我們嗎……！」
「哼哼哼。當然是。你剛才說到『棋子』怎麼樣的，但對那個國王來說，你們連『棋子』都算不上。」
佐賀臣咬牙切齒。
自尊心受損的他，眼中燃起強烈殺意。
「虛張聲勢──挑釁──我會讓你後悔懷著半吊子的心態惹惱我們。」
「……你的『眼神』挺不錯的嘛。」
接著，紅蓮、楓、桃花三人坐到圓桌前。
『已達成條件。已達成條件。』
六張椅子都有人坐定後，馬上響起一道語氣冰冷的系統通知，吊燈的燈光也隨之消失。
『即將展開特殊遊戲「愛麗絲遊戲」。』
機械語音在黑暗環繞的大會廳中如此宣告的瞬間──
在場的所有人，外型都變成了長相一模一樣的兔女郎。
＊
『即將說明「愛麗絲遊戲」的概要。
玩家必須隱藏自己的真實身分與角色，達成對敵對陣營玩家行刑的目標。
首先，六名玩家在每一局遊戲中，都會各自分配到不同的角色。
角色有「女王」、「愛麗絲」、「柴郡貓」、「三月兔」、「瘋帽子」、「白騎士」。
遊戲中不會公開誰分配到哪個角色，唯獨「女王」的身分必定會公開。
另外，「女王」的角色會輪流由雙方陣營擔任。「黑色陣營」擔任過「女王」後，下一局的「女王」一定會從「紅色陣營」中挑選。
此外，「瘋帽子」必定會分配給與「女王」不同陣營的玩家。
接下來將說明真實身分的部分。
如同現況，所有人都會是清一色的兔女郎外觀，以及相同的聲音。
目前可以透過座位得知所有人的真實身分，但遊戲開始後會由系統自動隨機更換座位。
因此，開始後將會無法辨認每一位兔女郎的真實身分。』
原來如此，這種遊戲只有在感質系統里才可能進行──紅蓮心想。
外貌變化，以及坐在椅子上也會自動更換座位的系統。
相當新穎的玩法，著實教人感興趣。
『接下來將說明遊戲的進行方式。
首先，角色隨機決定過後，燈光將會打在「女王」身上，也會揭露其真實身分。
隨後將進入十分鐘的討論時間。
討論結束後，請投票決定「女王」要對哪一位兔女郎行刑。
接著，請投票決定「白騎士」要保護誰免於行刑。
結束後，將進入宣布投票結果的時間。
遭到處刑者會被扣除一千萬圓資金作為懲罰。
完成懲罰後，該局遊戲即正式結束。
並進入下一局遊戲。
進入下一局遊戲後，遭處刑者也會復活，重新隨機變換擔任的角色。
遊戲將在雙方陣營其中一方出現資金歸零＝有人喪命時決定勝負。
另外，六種角色分別有以下能力。
「女王」：必須選擇行刑對象。可指出一名玩家的名字，揭發其擔任的角色。（無法得知哪名兔女郎為哪一名玩家。）
「愛麗絲」：可揭發選擇的一名玩家的真實身分。
「柴郡貓」：可揭發選擇的一名玩家擔任的角色。
「三月兔」：對三月兔行刑時，女王將失去一千萬圓。
「瘋帽子」：遭到處刑時，將受到額外扣除一千萬圓的懲罰。
「白騎士」：可防止私下指定的一名玩家被處刑。無法保護自己。
請各位配合自身角色行動，嘗試正確對敵方陣營成員處刑。』
「看來是狼人遊戲的改編版。」
聽完說明後，就座位判斷應該是佐賀臣仁的兔女郎馬上開口說道。連聲音都變得很像動畫中出現的女生，不過他充滿自信的語氣倒是完全沒變。
眾人彼此隱藏身分，以成功對敵陣成員行刑為目標。不同於一般狼人遊戲的是，行刑並非採取多數決，而是交由「女王」一人決定。
另外，需要假冒與識破的有「真實身分」與「角色」兩種。
若是狼人遊戲，只需要推理出對方是屬於村民陣營，或是狼人陣營。
不過，「愛麗絲遊戲」需要更加複雜的推理與戰略。
順帶一提，雙方陣營目前持有的資金為：
「紅色陣營」
碎城紅蓮──一億圓。
楠木楓──一千萬圓。
桃貝桃花──兩千萬圓。
「黑色陣營」
佐賀臣仁──兩千萬圓。
大星大成──五千萬圓。
由留木由良──二九九○萬圓。
合計金額是紅蓮這一方較多，但楓跟桃花持有的資金少得不堪一擊。考量到先有人資金歸零的陣營就算敗北的規則，對學生會應較為有利。
由於除了最初分配金額時之外無法將資金轉讓給同伴，紅蓮的資金也無法轉移到兩人手上。
尤其──楓只要被行刑一次，就直接出局。
等同她從遊戲開局時就身處絕境。
面對這樣的情況，紅蓮（兔女郎）──絲毫不感到畏懼，甚至開心地勾起嘴角。
「楓、桃貝，聽我說一下。」
「怎麼了？……呃，等等，等等，不要拉本小姐的耳朵！」
「看來那雙兔耳朵也有神經呢。同時有人類的耳朵跟
兔耳，感覺好奇妙。」
紅蓮對淚眼汪汪的楓，跟察覺了不要發現比較好的世界真理的桃花耳邊小聲說了一些話。
那是在發布遊戲規則的瞬間，紅蓮腦袋裡馬上浮現的──
──狩獵獅群的作戰計畫。
「……你們兩個懂了嗎？」
「懂……懂了。可是，這樣真的沒問題嗎？」
聽聞計畫內容的楓不安地詢問後，紅蓮冷酷的神情稍微柔和起來，並像是對待信賴的徒弟一樣，把手放到楓的頭上。
「當然。能不能贏這場遊戲，就看你們的表現了。」
「紅蓮……大人……」
「如果是這樣的命令，桃花感覺自己應該有辦法順利照辦！上啊～！」
「其實你做事不謹慎一點的話，我會不太放心……不過就隨你去吧。」
看見桃花大呼一口氣，充滿幹勁的模樣，紅蓮感覺自己實在拿她沒轍，吐出一道深深嘆息。
＊
──佐賀臣仁遠遠觀察紅蓮、楓跟桃花對談。
然後暗自竊笑。
會選用這個遊戲雖然純屬巧合，但實在是天助我也。標準的團體戰。是團隊整體實力會是成敗關鍵的遊戲。他們沒有任何勝算。
不過，佐賀臣仁並沒有一開始就看不起對手。
「大星，桃貝桃花的能力如何？……有沒有發揮什麼不為人知的實力？」
「哦，老子有照你的吩咐，儘量跟那女的接觸……不過，我看你也用不著擔心。她確實是有點力氣，腦袋倒是一點也不靈光。那不過就是長得可愛了點的大猩猩罷了。」
「……這樣啊。看來我當初的分析沒錯。由留木你呢？」
「哈哈☆由良我負責的是小楓嘛～她的實力也是根本不怎麼樣。好像連小紅都對她們不抱任何期待呢☆」
「嗯……我還以為既然以前是C級，可能多少有點能耐……不過，這部分也跟我先前的分析一致就是了。」
既然如此──
「這場愛麗絲遊戲──碎城紅蓮大概會利用楠木楓跟桃貝桃花，發動某些計謀。」
聽到佐賀臣的推測，由良訝異地說：
「咦！你認真？他會命令那些不成材的傢伙做些什麼？」
「他可能會反過來利用我們瞧不起那兩人這一點，設下某些圈套。不過──」
佐賀臣短暫靜默後，露出不懷好意的笑容。
「──那兩個人感覺就不可能完美實行他們的策略。最重要的部分肯定會由碎城紅蓮親自出馬。所以我們……只需要徹底壓制住碎城紅蓮，再趁隙獵捕她們兩個就好。」
「……嗯，我想也是啦☆」
聽到佐賀臣的結論，由良心滿意足地吐舌而笑。
佐賀臣視線離開可靠部屬的臉──
（碎城紅蓮或許真的是實力堅強的高手，但是──）
瞪向挑戰學生會的不自量力之人的側臉。
（──你們被三個學生會成員盯上，是不可能全身而退的。我一定要讓你們後悔自己竟膽敢瞧不起我們。）
此時，似乎感應到眾人都已經了解遊戲規則的AI，以聽來像在保證秉持絕對公正態度的機器語音，宣告遊戲開始。
『那麼，即將進入「愛麗絲遊戲」第一局。』
＊
（哇……哇哇哇……這就是隨機變換座位機制嗎？感覺頭好暈啊！）
視野短暫進入一片漆黑後，桃貝桃花感受到奇妙的暈眩感，努力不讓自己摔下椅子。往四周一看，就發現五名長相一樣的兔女郎也一樣有些暈頭轉向。
等到能正常思考，桃花最先注意到的是自己坐的位置跟剛才完全不同。現在坐隔壁的人不一定是紅蓮或楓。無法得知夥伴身在何方的事實讓她感到不安，心底悄悄掠過一股冰冷的感覺。
（不……不行，不可以害怕！呃，首先要做的是確認自己的角色──咦！）
眼前不遠處。
就擺在桌上的三角柱形名牌以鮮紅字體寫著「女王」。
桃花戰戰兢兢地看向大會廳牆邊的鏡子，發現鏡子裡的身影並不是量產型的兔女郎，而是桃貝桃花原本的模樣，正用驚訝的眼神看著鏡外的自己。她粉紅色的頭上還有個一點也不適合她的小小王冠。
也就是說──
（桃……桃花是第一個當「女王」的人嗎！）
這是必須選擇行刑對象的重要角色。也是削減敵人資金的攻擊角色。
桃花強迫自己從肩負重責大任的緊張感中振作起來，揚起眉梢，開口說話。
沒錯。既然被選為第一任「女王」，就不能一直拖拖拉拉下去。
──先發制人。快攻。疾風迅雷。
紅蓮下達的作戰指令第一階段，關鍵就在於速度！
「紅蓮大人！楓同學！請回報你們在哪裡！」
「…………」
「…………！」
第一局遊戲開始後，馬上展開快攻。
桃花突然發號施令，讓兩名兔女郎──其中一名沉著冷靜，另一名則是有些慌張，但兩人都默默舉起手。
「……嘖！」
看到他們的舉動，剩下的兔女郎之一發出清楚明顯的咂嘴聲。
「在正式開始一局遊戲之前，就透過奇襲掌握夥伴的位置是吧。做法確實合理，但非常掃興。在一局遊戲中把該名受刑的人逼出來，才是這個遊戲的樂趣所在吧。」
「如果只是追求好玩，我當然也喜歡那樣──不過這個戰術只能在最開始時使用一次。因為下次開始可能會有人刻意假冒，在同樣的時機做一樣的事情，就會無法確定對方真的是自己的夥伴──總之，先不說這個了，我是擔任『白騎士』，桃貝。」
「本小姐是『柴郡貓』！」
「哦，你抽到的角色不錯嘛，楓。有這個角色就不會誤殺三月兔，自尋死路了。」
「沒錯！那麼，在正前方的你！本小姐就立刻來識破你的角色！」
楓用力指著的那名兔女郎頭上長長的耳朵抖了一下。
她可愛的面貌立刻充滿厭惡，拳頭緊握到手腕甚至發白，而她擔任的角色似乎只顯示在楓視野中的數位介面。楓的嘴角勾劃出笑容。
「中！大！獎！了！這傢伙是『瘋帽子』！」
柴郡貓的特權是看穿特定對象的角色。技能只能對一個人使用，而要抽到最應該行刑的角色，也就是敵方陣營的『瘋帽子』，就現況來說只有三分之一的機率。發揮強大運氣的楓高聲大笑。
「呵～呵呵呵！憑本小姐的手指運，要抽到大獎當然是輕而易舉！」
「楓同學真厲害！好～接下來就是桃花的工作了！兔女郎D，桃花要砍下你的頭～！」
桃花意氣風發地對兔女郎D如此宣告的瞬間，突然出現在空中的死神鐮刀便如擺鐘那樣甩動，砍下兔耳少女細細的脖子。
兔女郎的頭以搞笑的方式噴飛後，她的身體馬上化為多邊形與雜訊，漸漸轉變成截然不同的外表。
而現身的人是──
「唔……唔唔唔唔唔……為什麼？為什麼偏偏是由良被選到！而且還被分配到『瘋帽子』這種風險最高的爛角色！」
偶像聲優由留木由良不甘心得咬牙切齒，氣憤跺腳，踏得地板因而作響。
受刑懲罰一千萬圓，「瘋帽子」的能力又再額外增加一千萬圓。資金被扣除後，由良的資金餘額變成九九○萬。
「可惡……再被行刑一次就出局了，真的假的……？氣死人了……」
「別擔心，由留木。目前都在我的預料中。最重要的是必須先在第一局看清楚對方的暗號，識破他們在事前討論出什麼樣的策略──所以無妨。這也是我們通往勝利的一步棋。」
「……哈哈☆由良當然知道嘍～只是想讓她們空歡喜一場而已☆」
由良表情陡然一變，對始終保持冷靜勸告的佐賀臣仁吐出舌頭。
「所以你是假裝不甘心是吧。哼，你們還真從容。」
「當然啦～☆畢竟又不是常常可以瞎貓碰到死耗子。是說，你也不過是運氣好而已，虧你還有臉那麼得意啊。真教人難以置信～☆」
「可惡，輸了還在嘴硬……！」
「喂，你幹麼乖乖被她挑釁啊，楓。運氣好不是很重要嗎？我剛才也說過，你不需要為自己的幸運感到自卑。」
「啊……說……說得也是。對不起，紅蓮大人。」
「你不必道歉。你只需要抬頭挺胸做自己。身為楠木建設這種日本首屈一指的大企業老闆的千金，運氣不可能會差的。你要徹底信任自己的幸運！」
「好的……！」
紅蓮在遊戲開始前把楓的弱點，跟楓無法變強的原因告訴她，而這就是其中之一。
過去的楓不相信運氣好壞是天生的論點，一直努力收集各種情報，在背地裡搞小手段，甚至出老千來確保得勝。不過紅蓮認為以田徑來比喻的話，這就像把適合練鉛球的選手當成長跑的選手栽培一樣，完全是白費力氣。
不依靠天生運氣的獲勝手段，乍看確實就像是高手。應該很多一般人會認為──在不允許失敗的地下世界裡，不仰賴運氣的做法是常識。
但事實並非如此。反倒是半吊子的中等玩家，才會徹底否定天生的運氣跟沒有科學依據的東西。
目前的「黑暗對決」舞台上，也存在著只憑藉著無人能及的運氣或優秀直覺奪下不少勝利的專家。
當然，憑楓的運氣無法到達那種境界是不證自明。
不過，紅蓮深信她只要正確理解自己的特性，再經過不斷訓練，肯定會有所成長。
『「愛麗絲遊戲」第一局結束，接下來即將進入第二局。』
接著，所有人的視野再次陷入一片黑暗。
＊
再來是學生會隊──「黑色陣營」行刑的回合。
學生會裡最先抽到「女王」角色的，是全身穿戴許多飾品，頭髮也染成亮眼顏色，全身上下都很有小混混風格的大星大成。他互相摩擦著兩手手指上戴的大戒指，發出哼哼笑聲。
「徹底信任自己的運氣，是吧。雖然老子看你這個男人不順眼，說出來的話倒是不錯嘛……哦，老子話先說在前頭，你們誰都不准說話。不管是哪個陣營的都一樣。這裡的一切都交由擔任女王的老子來決定。」
「…………」
「很好，你們都挺聽話的。那麼，『愛麗絲』，回報一下你的位置！不過你不需要提供多餘的資訊。嘴巴給我乖乖閉好。」
兔女郎遵循女王的命令，默默舉起手。
但奇怪的是，竟然有兩個人舉手。有兩名兔女郎自稱是「愛麗絲」。
──哼，開始搞些小花招了啊？
眼見這奇怪的現象，大星反倒像是很樂見此景一般，用舌頭舔了舔嘴唇。
真正的「愛麗絲」大概是學生會陣營的人。
「愛麗絲」在決定行刑對象上擔任重要角色，若是紅蓮那一隊的人，根本不需要表明身分。大概是假冒的「愛麗絲」看到真正的「愛麗絲」舉手，才跳出來打亂局面。
兩名「愛麗絲」幾乎同時舉手，連大星都看不出來究竟誰才是先舉手的那一個。可能是在事前討論時，就已經決定要出此計策。
「哈。這下開始有趣起來了。那，接下來換『柴郡貓』。給我出來！」
「『柴郡貓』是我，佐賀臣仁。」
態度驕傲自大的兔女郎一邊說出自己的真實身分，一邊舉手。
佐賀臣的支援，大概是想防止出現冒名者的戰局更加混亂，不過大星卻極為不快，太陽穴還冒出了青筋。
「啊？你這混蛋沒有老子的允許還敢說話啊？」
「敢沒有事先說好就觸犯你立下的規則──正因為我是真正的佐賀臣仁。我是在提供判斷戰局的資訊給你，你得要好好感謝我。」
「……嘖，你這麼說也沒錯……你真的有夠讓人看不順眼的，仁弟。」
「彼此彼此。好了，快繼續。」
「知道啦。自稱『愛麗絲』的！你們鑑定一下那傢伙的真實身分。」
大星粗魯抓了抓頭後，指向一名兔女郎。
是自稱為「愛麗絲」與「柴郡貓」以外的兩人之一。
兩名「愛麗絲」凝視著依舊保持沉默，靜靜佇立原地的目標人物，分別說：
「──是碎城紅蓮。」、「是楠木楓──」
兩者出現意見分歧。
其中一方說了實話，另一方在說謊。要確定誰是誰非──
「仁弟，輪到『柴郡貓』上場了。告訴我那傢伙擔任的角色。」
「沒問題…………………………是『三月兔』。」
「哦，再來只要運用『女王』的能力指名碎城紅蓮，得知他擔任的角色，就能確定了。」
不知何處傳來咬緊牙根的聲音。
聽到這樣的反應，大星深信自己必能獲勝，發動了「女王」的能力。
「碎城紅蓮擔任的角色…………呵……嘿嘿嘿，原來如此，原來如此，是『三月兔』啊。」
「……！」
「也就是說，說那傢伙是『楠木楓』的你，就是假的『愛麗絲』！」
「唔……！」
被戴著看起來很堅固的戒指的手指指著，使兔女郎苦惱地咬緊著嘴唇。
這種反應更讓大星確定自己的推論無誤，高聲宣布處刑對象……！
「就讓老子來拿下你的小命吧！──那邊那個以為沒自己的事，一直不說話的傢伙！」
「──咦？」
有人感到困惑。
出現在空中的死神鐮刀瞄準的不是「假愛麗絲」──
而是完全沒有加入戰局，也沒被「愛麗絲」跟「柴郡貓」鑑定到，只是一直坐在一邊觀戰的人。
「咦，咦咦！咦咦咦咦咦咦！為為……為什麼桃花會被盯上！」
「根本一目了然啊！白～～～～～～～痴！呀哈哈哈哈！」
「呀哇啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著大星的嘲笑揮下的鐮刀，斬斷了桃花（兔女郎）的頭。
兔女郎變成的多邊形在一陣劇烈變化後，化成跌坐在地上，眼看就快要哭出的桃花的身影。
「哇啊啊啊啊，這個好可怕！太血腥了～～～～！」
「請……請等一下！你為什麼是對桃花同學處刑？」
大星的決定出乎「假愛麗絲」楠木楓的意料，使她大聲詢問。
看到她這樣的反應，大星墨鏡底下的眼神發出銳利光芒。
「這哪有什麼好問的？你的角色是『瘋帽子』，那邊的粉紅頭是『白騎士』吧？」
「你……你怎麼有辦法這麼肯定？」
「你白痴喔？假裝自己是『愛麗絲』的風險很高。要是被發現是假的，絕對會優先被處刑。」
「對，沒錯，照理說你會那麼做。可是你沒有選擇本小姐。為什麼……！」
「老子的意思是，碎城紅蓮怎麼可能沒考慮到這份風險。懂不懂啊？」
雖然語氣相當魯莽，墨鏡底下的眼神卻藏著智慧光輝。
「為了保險起見，你們決定由『白騎士』以外的人假冒『愛麗絲』，避免在被發現的時候出事──對吧？這樣才能保護因為被懷疑，而被盯上的『假愛麗絲』！」
「…………！」
「當然，也有可能你們那邊的人不會被分配到『白騎士』，那種狀況下，你們就沒有防禦手段了。無論如何，行刑對象都唯一指名桃貝桃花。」
楓啞口無言。因為大星的說法完全正確，沒有反駁的餘地。
「你……你不會疑心可能背後還有什麼陷阱嗎？」
「要是開始去想那個，只會懷疑個沒完沒了。反正不管怎麼樣都是賭二分之一的機率，只要投注在自己覺得合理，也能接受的選項上就好啦。」
大星的嘴角緩緩揚起兇惡的笑容。
「而且老子吃癟個一兩次也不會怎樣。畢竟老子我有五千萬圓。照這遊戲規則來玩，不會那麼輕易歸零。既然有二分之一的機率，那隻要一直賭到中為止就好。」
「──原來如此。你是這種類型的玩家啊。難怪被分配到的金額比較多。」
聽到大星得意洋洋地說著，先前一直保持沉默的紅蓮插嘴說道。
被看不順眼的人從旁插嘴，讓大星冒出青筋，轉頭看向紅蓮。
「怎樣啦。」
「馬丁格爾策略。這就是何以是S級第八名的原因──對吧？大星。」
「雖然很不爽，不過你的直覺滿敏銳的嘛。這樣又更讓老子看得更不爽了，可惡。」
馬丁格爾策略是在投資跟賭博方面上被稱為最強也最兇惡的必勝遊戲攻略法。
名字聽起來好像很艱深，但實際上不是什麼複雜的東西，就是「輸了就把投注的金額加倍」……俗稱翻倍投注。只需要一直重複這個舉動到贏了為止，手法極其單純。
雖然聽起來很像被賭博的魅力迷得神魂顛倒的人在喝醉時脫口而出的無腦手法，但對於有堅強財力的人來說，確實就如字面形容，是最強的戰略。
「大星是日銀總裁的兒子，小時候雖然沒接觸書跟遊戲，相對的，他被教導了許多財經知識。他靠錢滾錢賺到的個人財產總額，在我們學生會中也屬出類拔萃。」
「所以你是花了大筆自己賺來的錢爬上S級的是吧。辛苦你了。」
──你就繼續強裝鎮定啊，可惡。
看到紅蓮的態度始終冷靜，大星在心裡暗中怒罵。
再怎麼逞強，大星確實選中正確的行刑目標，仍是不變的事實。
桃貝桃花失去一千萬圓，剩下一千萬圓。
下次不論是命中楓或桃花，「黑色陣營」都會贏得勝利──也就是兩面聽牌的狀態。
「由良小妹，仁弟。我們絕對要撐過他們下一回合的攻勢。」
「好喔，好喔～雖然由良我還在危險狀態，但反正可以贏得很輕鬆吧☆」
「沒錯。而等到我們再更下一回合發動攻勢……就是我們獲勝的那一刻了。」
紅蓮背對著眼見勝券在握而士氣高漲的學生會，獨自默默低語：
「──處在垂死邊緣的是誰，還不好下定論呢。」
＊
下一局被選為「女王」的是碎城紅蓮。
這讓「黑色陣營」的成員內心一陣不安，但是在遊戲開始後沒多久，心中的擔憂便一掃而空。
因為──
「擔任『柴郡貓』的是本小姐。『愛麗絲』是……沒有人承認是吧。看來桃花同學沒抽到『愛麗絲』呢。」
掌握戰局關鍵，也就是能看穿目標真實身分的重要角色「愛麗絲」，被分配給「黑色陣營」的人。佐賀臣仁在這一瞬間確定己方必能獲勝──笑得肩膀大幅抖動。
「哈，哈哈哈……看來運氣是站在我們這一邊的。」
「幹麼，兔女郎C。你的語氣很明顯就是佐賀臣，直接這樣暴露真實身分好嗎？」
「別故作鎮定了，碎城紅蓮。你也知道我為什麼要自曝身分吧？」
以兔耳少女的長相露出得意笑容的佐賀臣，用手指彈出一次聲響。
「由留木。說一下你在哪裡。你大可放心，我是『白騎士』。」
「哈哈☆原來如此。由良在這裡喲！」
「……！」
紅蓮的表情變得像被人戳中傷口。
沒錯。佐賀臣是「白騎士」──這是紅蓮他們「紅色陣營」最不樂見的狀況。
「碎城紅蓮是『女王』，楠木楓是『柴郡貓』，我是『白騎士』──而『瘋帽子』一定是我們的人，那就只剩下『愛麗絲』跟『三月兔』了。不過，既然沒有一開始就自報身分，就表示桃貝桃花不是『愛麗絲』。這樣一來──」
佐賀臣一步步解開謎題。根據這個遊戲的結構，冷靜、透徹地──
「──等同在場所有人擔任什麼角色都公開了。所以，再來只要我能找到由留木，就能穩定守下這一局……！」
佐賀臣的剩餘資金是兩千萬圓，大星五千萬圓。雖然選中「瘋帽子」會被扣兩千萬圓，但對大星來說不是致命傷。當然，佐賀臣失去一千萬的話，也是命在旦夕。
既然再受刑一次就會喪命的由留木由良沒抽到「三月兔」，就必須依靠「白騎士」的能力守住她。
反過來說，只要能守住由留木由良，就可以撐過由難應付的紅蓮擔任「女王」的這一回合。
就算他會利用聯覺剽竊學生會成員的思維，但在系統機制上殺不死由良，就能成為「黑色陣營」邁向勝利的墊腳石……！
「雖然是感質系統隨機決定的，但還真是倒楣到家了……唉。」
紅蓮選擇的行刑對象，當然是──「白騎士」佐賀臣仁。
被砍頭的感覺當然不舒服，不過勝利的愉悅抵銷了這份不快。
目前彼此的剩餘資金──
「紅色陣營」
碎城紅蓮──一億圓。
楠木楓──一千萬圓。
桃貝桃花──一千萬圓。
「黑色陣營」
佐賀臣仁──一千萬圓。
大星大成──五千萬圓。
由留木由良──九九○萬圓。
下一回合擁有行刑權利的是「黑色陣營」──而且是佐賀臣會抽中「女王」的回合。
（這一回合……一定要殺死你們……！）