第三卷 相互廝殺的兩頭美麗野獸

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  ──遊戲就此定出勝負,圓桌旁多出了一個空位。

  大會廳忠實重現了進入遊戲之前的情景。原本由良手拿飄著熱氣效果,也永遠不會冷掉的紅茶杯,但現在她已完全不見蹤影。

  「輸了……我們……竟然輸給那些墊底的……嗚……啊啊……!」

  先前認為自己穩操勝券的男人,手插進了打理得很整齊的發間。

  他猛力抓亂頭髮,忠實呈現本人臉色與表情的虛擬化身陷入一片絕望。

  「氣死人了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  ……砰!

  大星發出咆嘯,敲擊圓桌的衝擊力道推倒了空下的椅子。

  身材魁梧的他就這麼趴在圓桌上,動也不動。

  他已經失去戰意。

  見證紅蓮掌控戰局的強大能力,還被自己瞧不起的弱小對手打得體無完膚,使他的自尊心與毅力都碎成粉末。

  以眼角餘光看著大星崩潰的佐賀臣不甘心地咬緊牙根。他甚至沒有心力扶正歪掉的眼鏡,甚至忘記了呼吸。

  (碎城……紅蓮……!這傢伙太可怕了……!完全沒想到會演變成這樣,他的實力完全出乎預料,完全不合常理……!)

  這是完全不在他計畫當中的意外事故。

  突發事件使得整個計畫表出現劇烈變化。應變機制連展開的基礎前提都不復存在。

  一切事件都一反自己預期的打擊,使佐賀臣的內心化作空白──存在於腦內某處的殘存少許思緒過熱到幾乎要燒起來,最後在瀕臨完全崩潰之前恢復了思考。

  (糟了,糟了,糟了,糟了……!我不惜排除泰斯塔跟御岳原來掌握這場遊戲的主導權,這下敗戰的責任都會歸咎在我身上……!)

  遊戲本身造成的損失金額並不算什麼。

  不足一億的金錢憑佐賀臣的財力,只需要刷張卡就能彌補。

  不過,這場敗北帶來的損失並不僅止於此。要是自己這次的決策使紅蓮得以領先,並在最後成為整場遊戲敗北的關鍵,所有責任都必須要由自己扛下……!

  (那樣一來,我的野心……繼承SK軟體公司,將來以資訊業霸主之姿掌控全世界的未來,就會在這裡徹徹底底地……!)

  化為泡影。

  像泡沫一樣爆散開來,回歸虛無……!

  「怎能讓那種事發生……怎能……讓它發生……!碎城……紅蓮……!」

  「人本來就不應該冒著風險找人對決。一個人不論再強,也總有一天會成為輸家。我以前見過好幾個以常勝不敗為傲的人,那些人全部輸到毀了人生。」

  坐在佐賀臣正對面的紅蓮心平氣和地回覆他憤恨不已的話語。

  彷佛騎士一般守在紅蓮左右兩旁的,是桃貝桃花與楠木楓。原本只認為她們實力弱小,是始終無法觸及S級的廢物──卻也因為這份輕視,中了對方的圈套。

  「你現在能了解一次失敗就失去一切,是多愚蠢的一件事了嗎?是的話,也為時已晚了。這是你們對我重要的人動手的報應,在宰了你們所有人之前,我是不會停手的。」

  「唔……唔、唔、唔、唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

  佐賀臣更用力地甩動頭髮,猛然抬起頭,從座位上站了起來。

  然後抓起飄著熱氣的茶杯,朝正前方的紅蓮丟過去。

  ──匡啷!

  紅蓮只稍微動了一下脖子避開,茶杯就這麼打中身後的牆壁,破成碎片。

  佐賀臣隨即踢開椅子,趁紅蓮不注意時站起來跑向通往大廳的門,直接衝出房間。

  「泰斯塔!御岳原!你們在哪裡!在哪裡!──有緊急狀況!」

  他跑上樓梯,出聲尋求夥伴協助。

  他現在只剩下唯一的選擇,也就是儘早把輸掉的事實告訴夥伴……!

  (這次確實是輸給他了。碎城紅蓮完全是出乎我預料的怪物……!不過,不過,不過……!)

  他犯的錯誤,就在於他認為人可以成功狩獵怪物。

  只有怪物能贏過怪物。佐賀臣已經失去完全勝利的這條路,但還有另一條僅次於完全勝利的路。那就是讓學生會中不亞於碎城紅蓮的剩下兩隻怪物這道希望的曙光。

  (我要讓泰斯塔跟御岳原去跟他斗。想靠人數壓制極為強大的個體,是我太天真了。不過,他們只有一個人特別強大。那麼,那麼,那麼……!)

  就算考慮到對手陣營還有幾乎不留下公開情報,整個人都很神秘的S級第三名,聖上院姬狐──也只要叫水葉對付紅蓮,叫弗萊薇亞對付姬狐,就還有勝算。

  只要能贏就好。只要最後的結果是贏的,就能剝奪紅蓮的龐大資產,成為最後的贏家。為此他不惜忍受過程中必要的任何痛苦。

  「御岳原、泰斯塔……!抱歉,聽我說──」

  佐賀臣抵達二樓走廊,開始大喊後不久。

  正好是他視線死角的轉角處忽然出現一隻纖細手臂抓住他的頸部,用驚人的蠻力輕鬆地將他舉高,並摔在牆上。

  「咳唔!」

  強大的衝擊使他肺部的空氣全被擠壓出來。

  這股痛楚就像從高樓大廈上摔下來──若身處現實,搞不好會導致肋骨粉碎或內臟破裂,彷佛突然被砂石車輾過般。

  鏡架斷裂,鏡片也破碎的眼鏡掉到厚厚的地毯上時,佐賀臣看見了一名少女的身影。

  「御……御岳……原……」

  「不用說些廢話了。」

  語氣平淡。

  但要是回答得不好,被對方拔掉腦袋也不奇怪的──

  一名有著少女外貌的猛獸,出現在他的眼前。

  「發生什麼事了?」

  「噫……!」

  她微微歪著頭詢問。

  御岳原水葉散發著與她可愛動作不搭調的恐怖霸氣,讓佐賀臣感覺背脊瞬間凍結。

  「抱……抱歉……其實是……!」

  即使如此,佐賀臣仁還是開口陳述事實。

  這是為了逃離猛獸的大口,好讓自己在突破危機後得以站在贏家身邊。

  男子的辯解持續了好一陣子,響徹洋館空蕩的走廊。

  *

  『即將為贏得特殊遊戲「愛麗絲遊戲」的贏家──獻上勝利報酬。』

  佐賀臣離開後,系統語音隨即再次響起。

  同時,一面與紅蓮差不多高的大鏡子出現在圓桌上。鏡框上有著黃金裝飾,以及刻在上頭的黑色拉丁文,光亮的鏡面映照出了紅蓮等三人的身影。

  「『少女的夢境會在鏡中世界邁向終結』──看來是個也不算猜謎的謎語。」

  「夢境會在鏡中世界……邁向終結。也就是說,那邊的另一座洋館……」

  「有出口的意思嗎~!太……太好了~~~~!」

  楓在紅蓮迅速翻譯拉丁語後接著說道,桃花也開心得跳了起來。

  「這面鏡子跟倉庫的那面一樣。只有上頭寫的字不一樣。大概連構造都一樣吧──桃貝,把鏡子拿到附近牆邊擺好。」

  「遵命~嘿咻!」

  桃花輕而易舉地抬起鏡子,找到適當的牆面把鏡子靠在牆上。

  沒有多做什麼,鏡子就緊密貼合牆壁並固定住,而且像是特別計算過一般絲毫不歪不斜──隨後安置好的鏡面就出現水面般的漣漪,顯示出另一頭的奇妙景象。

  「……空中迴廊嗎?」

  也是堵住第一個長廊的機關──

  連接這座「仙境之館」與「鏡之館」的走廊正上方,有道能夠俯視底下走廊的玻璃橋。

  「原來仙境之館的二樓牆外側有條跨越空間的通道……兩條剛好重疊在一起的走廊,彼此的位置就像照著鏡子的兩條路徑是吧。」

  「這麼一來,能到對面的就只有我們。等於我們已經贏了。」

  「不,很難斷言他們已經完全沒有辦法可以到對面。若真的沒有,那隻要靠『愛麗絲遊戲』決定最終勝負就好了。他們可能會變得比較難過去,但應該會有些補救措施。」

  「原……原來是這樣嗎?那,我們接下來該怎麼辦……」

  「我來拖住學生會的人。楓跟桃貝你們從走廊過去另一邊。」

  「由紅蓮大人過去應該比較好吧?要是有機關,我們也幫不上什麼忙。與其那樣,不如……」

  楓抱著成為棄子的決心,提出建議。

  紅蓮雖了解她的用意,依然冷淡回答:

  「要留在這裡,就表示──得要跟認真起來的水葉,還有隱藏著實力的弗萊薇亞對決。老實說,讓你們留下來,恐怕根本拖不住吧。只會被她們狠狠虐殺而已。」

  「雖然你這

  麼說很過分,但好像真的會那樣。桃花懂為什麼是我們過去了。」

  「……桃貝你有時候會沒頭沒腦地暴沖卻格外坦率,省了我很多說明的力氣。」

  「的確……不會死要面子,願意承認自己實力只到什麼程度……本小姐也是滿喜歡桃花同學這一點的喔。」

  「欸嘿嘿嘿嘿♪被稱讚了好開心。那我們馬上動身吧──」

  就在桃花害臊地笑著,準備踏進鏡中迴廊的時候。

  忽然有道短暫的振動聲響,同時所有人的視線一角都顯示出話筒形狀的圖示。

  「語音通話?……是因為走廊連接起來了嗎?朝人,你們那邊怎麼樣?」

  『是紅蓮嗎?──唉,總算能跟你們聯繫上了。被關在這裡,嚇得我渾身發寒呢。』

  「我想也是。我們這邊透過跟學生會他們的對戰,淘汰掉由留木了。二樓有通往你們那邊的通道,我準備要讓楓跟桃貝過去,你們那邊呢?」

  『你改用名字稱呼楠木同學了呢──呵呵,是發生什麼事了嗎?』

  「不要用提問回答別人的問題。只說重點就好。」

  『真冷淡……我們從被關住之後,就徹底搜找了整座洋館內部。後來解開了幾個機關,找到像是提示的東西──』

  根據朝人透過通話中的手機傳來的報告,他們在探索中得到的情報是──

  「……原來如此。這樣所有的線索都連結起來了。」

  聽完朝人提供的情報,單手拿著手機的紅蓮低聲這麼說。

  接著,他看向神情緊張的桃花跟楓,確認她們的狀況。

  桃花就像認真起來的無尾熊,感覺有些傻傻的,卻也相當有幹勁。楓則是有股悲壯感,但也不再像先前那麼脆弱。兩人都在靜靜地等待紅蓮開口。

  「一切都照著計畫走。我來拖住學生會成員他們。楓、桃貝。」

  紅蓮先是停頓了一下。

  「這裡就交給我,你們先走。」

  「遵命……!」

  「遵命!桃貝桃花,突擊~!」

  桃花很有精神地宣言,衝進鏡子當中。

  玻璃制的空中迴廊難以避免腳下透明引發的恐懼,但──

  「桃花同學!這座玻璃橋沒有扶手,你那麼急著前進,要是掉下去了怎麼辦?」

  「沒問題,楓同學。站著跑步才會跌下去,打一開始就用爬的過去就不會了……!」

  「……雖然少女形象盡失,但就避免跌下去的方法來說也不算錯,好難吐槽……」

  楓在準備跟隨著在狹窄玻璃橋上匍匐前進的桃花之前──

  「──我們這就先走一步了,紅蓮大人。」

  「嗯……麻煩你們了。」

  楓稍微轉過頭對紅蓮敬禮,紅蓮則是轉身背對她,往前邁進。

  前往不曉得藏身這座洋館何處的──睡蓮少女的身邊。

  (你給我等著,水葉。)

  他像是看見實際上不在眼前的敵人幻影,「眼睛」露出凶光。

  (既然你過了這麼久也不打算從夢境中清醒過來……那我就連著你那瘋狂的妄想一起,轟掉你的腦袋。)

  紅蓮懷著泉涌而上,且猶如復仇者般的黑暗情感,身赴最後的戰場。

  *

  聽完輸得很難看的男人──佐賀臣仁述說所有藉口後。

  水葉像是難掩心中的亢奮,用鮮紅的舌頭舔了舔嘴唇。並大口呼吸空氣,試圖吸取碎城紅蓮散播的死亡香氣。

  (啊……我感覺得到紅蓮大人……♪我感覺得出來,我們馬上就能見面了吧……?)

  決戰時刻即將到來。

  真正的玩家能靠肌膚察覺殺氣。

  就算距離好幾公里,依然感覺得到。

  野獸能夠敏銳察覺帶著銳利眼神,試圖啃食自己血肉的敵人。

  (我一直在等你……我不會再放你走了……♪)

  發情的眼中滿是愛意的水葉,正等待著紅蓮前來最後的戰場。

  *

  現在,兩頭美麗野獸想像著彼此的身影──

  「就讓我來把你弄得不能自己,幫你搞懂一些事實吧。讓你知道你應該待在哪裡……又應該愛著誰……我會把答案深深刻進你心裡的……哈哈♪」

  「我要把你打得從此一蹶不振,讓你好好了解一些事情。了解你所傷害的人──對我來說是多麼珍貴,是多麼獨一無二的寶物。」

  ──野獸們彼此露出磨利的尖牙,說出充滿殺氣的話語。

  且不久後,即將相互廝殺。

  在決定命運的地點──在彼此賭上的事物等同於自身性命的,決戰的舞台上廝殺。

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