短篇集 Encore4 狂三Cat
藍天，白雲，以及溫暖的空氣。
一片如同畫面一般的炎熱初夏景象。耀眼的陽光暴曬著四周，火辣辣地燒烤著柏油路面。心急的蟬將鳴聲響起，給嫻靜的住宅街點上了過於熱鬧的色彩。
在那之中，狂三一個人開心地哼著歌，慢慢地走著。
那是一位長長的暗色頭髮在肩口紮成兩股的少女。在僅僅是站著都會冒汗的暑氣中，雖然穿著長袖的罩衫以及單色調的長裙，汗確一滴也沒流。再加上那似乎能將周圍的氣息吞掉的美貌，如果止步觀賞這番場景的話，說不定會有人認為她是一個精巧的人偶吧。
「呵呵，可以說是首先進展了一步吧」狂三愉快的小聲說道，並伸出舌頭舔了一下嘴唇。
體內儲存著精靈靈力的少年。事實上親眼見到的時候還是半信半疑，但是是確實是存在的。
如果能將他吃掉的話，狂三將能夠得到三人份的靈力。即便是使用了〈十二之彈〉也將會有所剩餘的龐大靈力。
「呵呵……不過，士道先生可是要留到最後的樂趣呢」說著，狂三將左手舉起，反覆握緊鬆開了數次。
那曾經失去，由〈四之彈〉而再生的手。
就在這時。
咚的一聲，感受到胸口收到了輕微的撞擊，前方傳來很小的「呀」的一聲悲鳴。
「啊啦？」
將視線下移後，發現一個大概小學四年級的女孩子屁股著地摔倒在地上。看來貌似是和正走著的狂三撞了個正著。
「哎呀哎呀，真是非常抱歉」
狂三說著把手伸了出去。女孩子有一瞬肩膀哆嗦了一下，之後膽怯的抓住了狂三的手。
狂三就這樣把女孩拉了起來，並輕輕拍了拍她的膝蓋。女孩趕忙低頭行了一個禮。
「那，那個……對不起。因為我太著急了……」
「沒事。因為我也正在考慮事情呢，彼此彼此」
邊說著，狂三邊觀察一樣把視線落到了女孩子身上。她和狂三相反正穿著涼爽的衣服，卻對照般地額頭上已經滲出了玉珠般的汗粒。
原來如此，著急這話看來並不是在說謊。
「對，對不起，我……」
「啊啊，我的事情就請不要在意了。不是很著急嗎？」
「真的……非常對不起」
女孩子再次深深地鞠了一躬，準備再次跑起來。
但是，好像想起了什麼似的突然停下了腳步，從包中拿出了一張傳單似地紙，交給了狂三。
「那，那個……把這個……」
「這是？」
低下頭把視線落到了紙上。
那上面，印著一隻戴著真紅項圈的三色貓，尋找那隻貓意思的話，以及周邊地圖和聯絡方式。看來是正在尋找丟了的貓。
「對不起……如果看到的話……拜託了」
「哈……」
狂三無精打采的回答道。女孩子把頭埋的更低跑開了，結果被不平的路面絆了一下——總算是調整好體勢沒有摔倒，但總感覺又會撞上誰似的。
「不是找人而是找貓……嗎」
狂三嘆了口氣，再次把視線移到紙上——適當地把它折了起來放到了口袋裡。
「雖然十分抱歉……但我並沒有在那種事情上浪費時間的閒暇」
說罷，狂三順著路毫無顧忌地走了起來。
不錯，現在並不是顧及那樣的事情的場合。
該做的事還沒找到方法，但是時間卻很有限。尋找走失的貓這種瑣事要浪費的時間，對於狂三來說一秒也沒有。
「……」
不過。
狂三無言的停下腳步，把那張紙取出來，鼻子哼了一聲。
「說起來，之前補充的〈我們〉還什麼工作都沒有呢」嘟囔著這樣的事再度邁開步伐，向小胡同裡面走去。
「反正突然就用在諜報和實戰上的話實在不令人放心……輕微地訓練準備一下或許是有必要的呢」
走到了陰暗的小巷子的最裡面，用腳後跟「咯」地敲打地面。
於是，狂三腳下的影子一瞬間面積增加，填滿了整個小巷。
之後，狂三「啪」地打響了手指，地面和圍牆上擴展的影子中一齊出現了蒼白的手——數名少女把臉探了出來。
左右不均等紮起來的辮子，左眼刻著時鐘的文字盤。不錯，雖然服裝和髮型不同，但是影中出現的她們全部都擁有和狂三一樣的面容。
「〈我們〉」
狂三這麼一說，〈狂三們〉遍察覺到了她的意圖，嘻嘻的笑著從小胡同里飛快地離開了，有的從屋頂上跳出，有的再次潛入影子裡——迅速地散布到了街上。
◇
「啊——……已經完全是夏天了吶」在被暴曬著的街巷中走著的士道如此呢喃到，並輕輕的伸了個懶腰。
時間是十三點三十分。因為今天學校休假，本想儘早完成購物而去向商店街……但是陽光比預想的要強烈得多。早知道應該等天陰一點再出來就好了，士道不禁如此想到。
「唔，怎麼了士道，身體不舒服嗎？」這時士道前方走著的少女，與士道截然相反地活蹦亂跳著問了過來。
夜色的長髮，讓人想不到是自然生長的水晶般的瞳孔，只要看一眼就可能會把其印象一生烙入眼中的特異少女。
不過今天，其身上穿著的輕輕的夏裝，以及天然的舉動所營造出的活潑的氣氛已然將那份神秘的感覺給隱去了。
夜刀神十香。士道的同班同學以及鄰居。並且同時——是士道將靈力封印掉的精靈中的一人。
今天是，見到士道要去買東西後馬上喊著「我也去！我也去！」並迅速地收拾完畢並跟了出來。
「哈哈……真有活力啊，十香」
「嗯！因為之前剛吃過午飯啊」
說著，十香挺起了胸。士道再一次苦笑並朝著小狗似的一跳一跳的十香追了上去。
「嗯？」
走在士道前面的十香突然停了下來，突然彎下身向著一輛停著的車下面觀望了起來。
「嗯？在幹什麼啊，十香」
「唔……」
士道走近了後，十香向車下面伸出了手。摸索了一陣之後，從那裡把一隻貓抱了出來。
「貓？」
士道睜大了眼睛。那是一隻戴著紅色項圈的三色貓。由於被從陰暗的地方一下子拉到了陽光底下。很刺眼似的眯著眼睛。
「熟睡著的話就是被弄起來了……也罷，車下面的話多少可能會有危險」士道說罷，十香沙沙的搖起了頭。
「不是的，看這裡，士道」
說著，抱著三色貓的十香把貓朝向了士道。
能夠清楚的看到貓的左後腳滲出了一絲血跡。
「啊……受傷了嗎。」
「嗯，早點治療更好吧」
「嗯——……家裡雖然也有些應急處理的用品，不過還是拜託專家更好些……好吧，雖然稍微改變了一下前進方向，我們先去寵物醫院看看吧。」
「嗯！」
十香大聲回應道。同時貓也回應似的「喵-唔」地叫了一聲。
「哦哦，能聽懂我們說的話嗎？」
「不不，怎麼會……不過，戴著項圈的話就是說是家養貓吧？而且貌似也和人類相處慣了。本來應該先尋找飼主的說——」
士道說著，不經意地回了下頭。
不知怎麼的，感覺好像背後有視線一樣的東西。
「嗯？怎麼了士道？」
「嗯……有什麼……」
說著向周圍張望了一下，並沒有發現什麼奇怪的地方。
士道撓了撓臉頰，輕輕地歪了下頭。
「不，沒什麼。我們走吧」
「嗯！」
十香很精神地應答到。
「……哎呀，哎呀，哎呀」
狂三邊從巷子裡窺探邊微微的皺起了眉頭。
收到分身之一發現之前說過的三色貓的報告後向現場趕來的這段時間內，狀況不知怎地變得奇怪起來了……狂三的視野中，是抱著那隻三色貓的美少女，以及與其並排而行的看似溫和的少年。
都是認識的面孔。沒錯……是夜刀神十香和五河士道。
「這還真是……變得讓人困擾了呢」狂三把手放到下巴上思考了起來。偏偏竟然是捕食對像以及其守護者的精靈把目標的貓給拾走了。
老實說真是不怎麼希望的狀況。
當然，狂三的〈刻刻帝〉是最強的天使。被士道封印了力量的十香也不足為懼……但是事情並沒有那麼簡單。
假使如果在兩人面前
現身的話……究竟該說什麼好呢。
「把貓交過來」？不不，即便這麼直接地說了，那兩個人也未必會照做的。如果被問了將貓當做目標的理由的話，便無話可答了。
「該如何是好？」
狂三正尋思的時候，從邊上發出了這樣的聲音——是和狂三完全一樣的聲音。只見先前找見貓的分身從牆上的影子中探出了半個身子向這邊張望著。
狂三哼了一聲，看了一眼搜索貓的啟事，再次把視線落回到了士道和十香的身上。
「方法可是要多少有多少哦。也並不是非要我親手把貓交給那個孩子才可以。這樣的話，請士道先生和十香小姐注意到就好了」
狂三說著，抬了抬拿著啟事的手。
士道和十香改變了當初預定去商店街的線路，朝著寵物醫院的方向前進。
看貓受的傷的樣子，雖然並不會馬上攸關性命。但是那麼放著的話可能會越來越糟，還有可能會感染。所以他們正快速但是儘量減少震動地在平常不怎麼會涉足的道路上行進著。
「那麼，士道。所謂的寵物醫院是在什麼地方呢？」用一隻手遮著陽光溫柔的抱著貓的十香向士道問道。士道思考般的向上看了看回答說。
「確實順著這條街前進，之後在離開大道的地方左轉就應該能看見了。平常不怎麼會去寵物醫院所以只是恍惚記得呢」
「嗯……原來如此，記下了」
「唉？」
「再碰上和這傢伙一樣受傷的動物的話，必須要做好這樣帶過來的準備才行。今天能和士道一起真是太好了，只有我的話就會不知道該怎麼做了。真是再次感受到了自己的不成熟」
「哈哈，確實會這樣呢。不過十香沒來的話我可能根本就不會發現這傢伙吧？」
聽士道這麼說後，十香「……哦哦！」的表情開朗了起來。
「嘿嘿，真是幸運的傢伙。被我和士道撿到真是太好了」
十香笑著，捋著貓的喉嚨。貓舒服地叫著，「再來一點」似的扭動著身體。
「唔，怎麼了，可愛的傢伙，這裡嗎」
是受到了那種反應的影響吧，十香高興地繼續了下去。這樣一來貓再次「喵-唔」的叫了起來，舔起了十香的手指。
「哦哦……！士，士道！把這傢伙帶到寵物醫院後怎麼辦好？能養著嗎？」
「唉？不不，畢竟戴著項圈，我們應該去尋找飼主才是」
「唔，唔唔……這樣啊。但，但是沒找到的話……」
「嘛，那時候……」
士道說著，發現十香正用認真的眼神默默地盯著自己。士道臉頰上滲出了汗珠，繼續道。
「到時候就向琴里確認你的房間是是不是可以養寵物吧」
「哦……噢噢！」
聽士道這麼說，十香的眼中閃閃地發出了光芒，緊緊地抱了抱貓。
「喂喂，會受傷啦所以……」
這時，士道的眉毛抽動了一下。
士道他們前面的牆壁上，似乎貼了張紙。
有一瞬間覺得可能是選舉布告，但是不對，那裡印的不是人的臉，而是貓的——「！士道！來看一下！好有彈性啊！」
「嗯？」
本來想要仔細看一下那張告示的，邊上的十香卻發出了聲音，把注意力轉移了。
看見的是，十香興奮地一下下按著貓的肉球（當然是沒受傷的前足）
「太，太厲害了，士道！這是什麼啊！」
「啊啊，叫做肉球喲。狗或貓的腳上長著的」
「肉球……？」
十香輕輕的歪了下腦袋，好像發現了什麼似的睜大了眼睛。
「肉的……球。莫非，肉丸子不會就是把這個煮了做出來的吧！？」
「不對。從英語直譯的話確實是那樣的感覺，但是不對」
「唔，原來如此……好的，決定了！你的名字就叫做『肉球』了！」十香叫著，並嗯嗯的點頭。
「呃，喂喂。應該先找飼主吧。是不是太性急了點？」
「並沒有那樣的事哦。即便是要找飼主，沒有名字的話在那之前如何稱呼這傢伙會很困擾吧。而且……就如同士道給了我名字一樣，我也想要給這傢伙一個名字」
「嗯……這樣啊」
士道點頭道，並小小的發出了「啊」的一聲。
說著這樣的對話，兩個人通過了先前提到的那張告示紙。
「嘛，算了」
雖然並不是不介意……但也沒有特意返回去確認的必要，現在應該先把貓送到醫院去。士道撓著頭和十香一起繼續向寵物醫院急行了起來。
「…………」
士道和十香已經通過了。
從牆壁的陰影中現身出來的狂三，雜亂地把貼在牆上的紙剝了下來。
沒錯。狂三預想了士道和十香的路線，儘可能的在容易發現的位置把這張尋貓啟事貼了上去。
只要能把那隻三色貓送還給那位女孩子的話，即便不是經由狂三的手也沒有關係。倒不如說，那樣的情況其實更好。
實際上，如果士道發現了這張告示的存在的話，一定會馬上向上面寫著的號碼打電話。那樣的話就萬事解決，大家都happy end了。
但是事實卻是，事情並沒有那麼順利。十香在一個絕妙的時機插了進來，漂亮地讓士道把那張告示錯過了。
「切……差一點就成功了。十香小姐真是的，幫了一些多餘的忙呢」狂三焦躁地說完後，從誰也沒有的地方傳出了來嘻嘻的笑聲。
「哎呀哎呀，並沒有注意到呢」
「怎麼會呢？」
「果然，不用這種繞圈子的方法，而是直接過去的話是不是更好？」從牆上，壁上，地面上，擁有同樣面容的〈狂三們〉輕盈地把頭探了出來，紛紛說道。
「請閉嘴，〈我們〉。現在計策可是還沒有用盡哦」
「既然這麼說了，究竟要如何辦好呢？」分身中的一人輕歪著腦袋詢問道。狂三哼了一聲，將手中的告示對摺了起來。
「不要搞錯了作戰方向。重要的是，通過這邊讓士道先生瞭解到啟事的存在即可」說著，狂三把告示複雜的折了起來。
「哼—哼—，肉—球—，肉—球—，肉—肉—球—」
「什麼啊，那首歌……」
可能是因為太過在意那隻貓了吧，十香哼唱著謎樣的原創歌曲，與她並行的士道無力的苦笑了起來。
這時。
「嗯？」
道中間，士道停了下來，轉向了後方。
不知怎地感覺背後被什麼東西撞了一下。
「唔，發生什麼了嗎？」
「不，剛才……」
士道巡迴著視線，向下方看時眉毛動了一下。
「這是……」
說著彎下腰，把落在腳下的東西撿了起來。
那裡落著的是，一個類似告示的紙所折成的紙飛機。
看來，之前的感覺是這個造成的了。周圍見不到人影……是附近的小孩子惡作劇扔出來的吧？
「哎？這張紙……」
士道驚訝的皺起了眉頭。那架紙飛機用的紙並非是報紙中夾得GG那樣，而是家庭用印表機打出來的畫像和文字。而且在機翼上很有禮貌地手寫著「請打開」。
「相當禮貌的文字呢」
士道臉頰上留下了汗珠，準備按照文字所說的解開紙飛機看看。
「嗯？什麼啊那是」
這時，那邊的十香，很有興趣似的看著士道的手裡。
「嗯？啊啊，這是紙飛機。似乎是誰向我扔過來的」
「紙飛機？那是什麼？」
「嘛，如文字所說就是紙做的飛機。這樣投出去的話就會飛起來了」
「竟，竟然會！」
看到擺出投擲紙飛機動作的士道，十香眼睛閃了起來，小心地把抱著的貓交給了士道。
「士道，幫拿一下這傢伙」
「唉？啊，啊啊，可以是可以……」
士道點了下頭，把貓接了過來。作為交換十香從士道手中把紙飛機取了過去，大動作地揮臂把它投向了高空。
「嘿呀」
「啊……」
士道發出聲音時已經遲了。十香的臂力和風似乎配合的非常好，紙飛機就那樣飛向了遠方。
「哦哦，真的啊！太厲害了士道！就如士道所說的紙飛起來了！」
「呃，喂喂」
在確認寫的是什麼之前就被投出去了。士道對著紙飛機飛向的天空皺起了眉頭。
也罷，
儘管如此也可能是惡作劇而扔過來的東西。打開時大概會寫著「傻瓜才會看」這類的東西吧。士道得出了這樣的結論並嘆了口氣。
不過，十香敏感地感受到了士道那細微的表情變化，縮著肩露出了抱歉的表情。
「士，士道……難不成，剛才那是不應該投的東西嗎……？抱，抱歉，現在馬上去找——」
「啊啊，不是，沒事的。是做出投擲樣子的我的不好。反正也應該不會是什麼重要的東西，不用介意。」
「但是……」
「比起來，還是早點給這傢伙治療吧。吶？」
士道微笑著把貓遞了出去。於是十香弱弱的歪著的眉毛一下子立了起來，用決意滿滿眼神對著士道頷首點了一下頭。
「十·香·小——姐……！」
從壁上的陰影探出臉，對著徐徐遠去的士道和十香的背影怒目而視的狂三後悔地咬著牙。
理解到僅僅是貼在牆上不足夠引起注意，索性把啟事折成紙飛機直接扔向士道——慎重起見還寫了引其注意的文字，結果又被十香給妨礙了。
「不止一次連第二次都……！是在怨恨著我什麼嗎……！？」
狂三懷恨地說道，完後從周圍又出現了說話聲。
「那個，嘛，難道不是應該相當怨恨著嗎？」
「畢竟那樣子胡鬧過，因為瞄準了士道先生嘛」
「唉……難道之前認為並沒有被怨恨著嗎？」
從周圍的盤踞著的影子中，打地鼠遊戲中的鼴鼠般的把頭冒出來的分身們紛紛說道。狂三焦急地咂了咂嘴，啪啪啪地敲打起了她們的頭。
「痛」
「呀」
「嗚嗚，真是過分」
分身們捂著頭，用充滿怨氣的眼神看著狂三。
但是狂三並不介意，盯著士道和十香的背影咯咯的咬著牙。
「已——經不可容忍了哦。本來並不想要親自動手的，事已至此就決不能半途而棄了！」
「有，有什麼計劃嗎？」
分身的一人詫異地問道。狂三向她瞥了一眼，靜靜的張開了嘴。
「那張啟事已經用不了了，那麼，方法也要有所改變才行……！」
「改變方法……嗎？」
「——簡單的說明的話，既是將那隻小貓從士道先生他們那裡叫到這邊來即可」
「……！？」
狂三說出來的瞬間，周圍出現的分身們一齊露出了顫慄的表情。
「難……難道說，打算要用那個嗎？」
「怎麼可以，太過危險了！就算是為了小貓，有做到那種地步的必要嗎？」
「請重新考慮一下！萬一被看見了的話，那個姿態就會暴露給士道先生他們哦！？那意味著什麼，應該不會不知道吧？」
大家真不愧是與狂三相同存在的分身體們，僅憑那一句話就察覺到了狂三的意圖。
但是，無論怎麼阻止，狂三的決意也沒有動搖。
「請閉嘴！這已經是我的面子的問題了！只要妨礙了我的目的，無論是怎樣細微的事，無論是什麼人我都是絕對不會原諒的！」
狂三這樣叫到。分身體們聽到後一同在地面蟠著的影子中消失了。
「那麼……那邊的拐角拐過去的話馬上就到了」
「哦哦，太好了呢肉球。馬上就不會再疼了哦」
士道用手指指了下前方的拐角後，十香誇張的點頭並加大了聲音。作為對此的回答似的，貓「喵-唔」地叫了起來。
但是，在那一瞬間，十香和貓同時被嚇了一跳而身體搖晃了一下，完後同時開始向四周張望起來。
「嗯？怎麼了？」
「唔……沒聽到什麼叫聲嗎？」
「叫聲？」
說罷仔細傾聽周圍，確實如十香所說，能夠聽見像是「喵-哦~喵-哦~」的可愛的貓的叫聲。
「……嗯嗯？」
士道因為某種微妙的違和感而皺起了眉頭。這並不是因為士道精通貓語……但總覺得這個叫聲里奇妙的有些嫵媚的感覺，包含了似乎是在邀請著誰的感情在裡面。
就在這時。
「啊——！」
感覺聽到了十香的叫聲，只見貓從十香的懷中跳了出去，拖著的左後腿已經好了似的朝小巷子裡奔去。
「士道，肉球它！」
「啊啊，快追，十香！」
「嗯！」
士道和十香，追著貓跑了起來。
對手是相當迅捷的動物。平常的話無論如何也是追不上的吧。但是，後腿有負傷的話就另當別論了。貓和兩人的距離慢慢地，終於——「嘿！」
在進入小巷子前的一瞬間，十香把貓捉住了。
「好的，抓到了哦！」
「噢！幹得好十——」
比十香慢一拍而到達的士道，話卡在了這裡。
理由非常的單純。因為在貓要鑽進去的小巷子裡，展現出了預想以外的光景。
「……狂，狂三？」
士道在困惑和驚愕的同時大聲的喊出了那個名字。
沒錯。在那裡的是一位少女。狂三。過去曾轉入過士道的班級的同班同學——以自己的意志將人殺死，被稱作〈最惡的精靈〉的少女。
009
那樣的她正貓似的四肢著地趴在地上，「喵-哦~」的，就如字面意義所說上的發出令人肉麻的聲音。看到這番景象感到混亂也是理所當然的。十香和士道一樣，眼睛瞪得圓圓的盯著狂三。
「……呀……！」
晚了一拍，狂三似乎也發現了士道和十香。震驚得肩膀抖動了一下後整個身體僵直了——乓，乓地拍了拍著膝蓋站了起來，捻起裙擺優雅地行了一禮。
「呵，呵呵，真是好久不見了呢，士道先生，十香小姐。」
說著，嘴唇變成了新月形。臉上露出了能將看到的人冰凍住的淒絕的笑容……本應該是這樣，不知為什麼，額頭上面隱約能看見似乎正在滲出汗來。
「你，你在幹什麼啊……」
「…………」
被士道問到後，狂三的笑容刷的一下凍住了，一瞬間無言以對——
「呃，呃……」
近乎焦躁地縷著頭髮，之後，「啪！」地打響了手指。
瞬間，腳下蟠著的影子纏繞上了她的身體——形成了由血與暗交錯裝點的禮服。靈裝——守護精靈的絕對之鎧。
「什——」
進入了戰鬥狀態的狂三，刷地指向了十香正抱著的貓。
「怎，怎樣都好了啦，請把那隻貓交給我！」
「啊，哎？貓……？」
由於這突然的毫無條理的要求，士道不由得皺起了眉頭。
這個時候，從周圍的影子之中，
「啊—，啊—」
「結果成了這個樣子呢」
「最開始就這麼做的話，就不用額外的丟人了的說……」
似乎能聽到這樣的聲音。……是不是因為太過混亂了而幻聽了呢。
沒有理解現在狀況的士道露出了困惑的表情，十香用充滿警戒的眼神看著狂三。
「你說……貓？指的是肉球嗎？」
「唉。就是這麼回事哦」
從十香不安的語調中，終於把腔調取回來的樣子狂三肯定道。
「今天我也並沒有和你們在這裡交手的想法。乖乖地交出來的話，我會保證讓你們能安穩的離去哦」
「別開玩笑了！誰會交給你這傢伙啊！」
十香叫著，保護著貓一般加大了手臂的力度。狂三見狀，用手指描著嘴唇，露出了妖艷的笑容。
「哎呀哎呀，真是勇敢呢。但~是~，以現在你的力量，是阻止不了我的喲？」
「庫——」
十香緊張地扭曲了臉後退了半步。
實際上十香也對自己和狂三的戰力差有充分理解的吧。雖然曾經有一次和狂三對峙過——但那時候在摺紙和真娜都在的情況下還是慘遭敗北。如果現在演變成戰鬥的話，恐怕十香和士道的勝算連萬分之一也沒有。
但是，即便處在如此危險的狀況之中，士道卻在在意著別的事情。
「狂三……」
「是？怎麼了？」
「那個……是啊。你，為什麼要這隻貓啊？」
「…………」
士道一問，狂三臉上仍帶著那目中無人的笑容但肩膀顫抖了一下。
是的，不清楚的就是這個問題。
看來，很難認為這隻貓可能擁有什麼特別的力量。有一瞬間以為狂三
會不會用她的廣域結界〈時飧之城〉將貓的時間吸走……但很顯然將目標定為相對人類壽命短得多的小動物是非常不效率的。
「那個……」
「那個？」
狂三要說什麼似的支支吾吾著，避開士道的視線撩起了頭髮。
「那個……就任由您想像吧」
無論如何也是不得要領的回答。士道更加皺起了眉頭。
狂三這麼回答的同時，十香似乎是發覺了什麼似的睜大了眼睛。
「難，難道說你這傢伙……打算要用肉球的肉球做肉球吃嗎？」
「不會喲！你，你在做什麼可怕的想像啊！」狂三忍不住似的叫到。
「……不，那個，那照你說呢？」士道臉上冒著汗一說，狂三「唔」地皺起了眉頭。
「總，總之！請把那隻小貓交給我！如果抵抗的話——可無法保證你們的性命哦！」
說著狂三舉起手，從影中兩把搶飛入了手中。一把是古式的短槍，而另一把是相對前者槍身要長一些的步兵槍。
但是，就算是這樣十香也不可能老實地把貓交過去，露出了嚴峻的表情盯著狂三。
「怎麼可能——會把肉球……交給你這樣危險的女人啊——！」發出這樣的叫聲的同時，十香的身體發出了淡淡的光芒。雖然十香靈力被士道封印著，但是感情高昂或是精神狀態變得不安定的時候，也會有靈力回流的事情發生。
這時。
大概是被可怕的叫聲和謎樣的光芒嚇到了，十香懷中的貓嗖地跳了出去向著大道的方向跑去。
「！糟了——肉球！」
十香呆了的樣子叫到，慌張地伸出了手。
但是——沒夠到。貓如同從十香的手指縫間穿過了一樣逃開了，朝著車道的方向飛奔了出去。
並且在這同時，正好朝著貓的方向一台車行駛了過來。
士道屏住呼吸，在思考之前腳就已經蹬離了地面。
抓住了跑上了車道的貓，身體在接觸地面之前保護著那小小的身體似的將其抱入懷中。這時車上的司機終於注意到了異常，「嘎——」急剎車的聲音刺穿了士道的鼓膜。
「士道！」
之後聽到的是十香的悲鳴。但即便是十香靈裝顯現衝過來也會來不及的吧。士道緊繃身體，全身做好了受到衝擊的準備。
士道擁有著超常的恢復能力。雖然不會減少疼痛，但被車撞這種程度應該不會死。士道一瞬間做好了覺悟，咬緊了牙根。
但，這時。
「〈刻刻帝〉——〈七之彈〉」
感覺好像聽到了狂三的聲音。士道並沒有被車撞到，就這麼摔到了地面上。
「哎……？」
愣著發出了聲音，站起身，明白了車在撞到士道前僅數厘米的地方停止了。
不是停車——而是停止。
沒錯。馬上就要撞到士道的那輛車，就如同僅僅是那裡的時間流被隔絕了一樣，完全的靜止了下來。由於急剎車而略微前傾的車體，變形了的輪胎，以及駕駛席坐著的司機的驚愕的面容，完全的，停止了。
「這，這是……」
呆然的嘀咕道。但是士道記得這份無法令人相信的光景。
〈刻刻帝〉——〈七之彈〉。狂三的天使所擁有的，停止時間的力量。
「哎呀哎呀，在驚慌什麼呢？」
如同要印證這個想法一樣，頭上響起了狂三「哎呀哎呀」的聲音。
同時，感覺到被抓住了脖子，士道被輕輕的放到了人行道上。
「哇……！」
由於身體突然被抓住，屁股著地摔在了地上。下一個瞬間，時間流被取走似的在那邊停止的車發出了高亢的剎車聲，輪胎噴出煙，就這樣繼續前進了數十米——終於停了下來。
司機慌慌張張地從車上下來，在周圍觀望了一番，不可思議地搖著頭再次登上了車離開了。
「士道！沒事吧！」
十香發出悲鳴跑了過來。士道搖搖手表示沒事。
「抱歉，因為我沒注意……」
「不，不是十香的錯。相比起來，剛才的……果然是……」士道詫異地皺起眉頭說著，十香也做出了同樣的表情點了下頭。
「唔，嗯。不會錯的，是狂三的天使」
「把我……救了嗎？到底——」
士道困惑的樣子嘀咕道，這時，十香指著士道的胸口叫了起來。
「！啊，士，士道！肉球怎麼了！？」
「哎？咦，咦——？」
士道向自己的手裡看去，睜大了眼睛。
本應抱在懷裡的貓不知什麼時候不見了。這時，似乎是為了回答這個問題，耳邊響起了了嘻嘻的笑聲。
那邊穿著靈裝的狂三正悠然地站立著。——她的手中，正抱著之前提到的三色貓。
「啊……！狂三，你這傢伙——」
「呵呵，小貓確實已經收到了呢。——那麼，士道先生，十香小姐，祝貴安」狂三小小的行了個禮，就那樣抱著貓，潛入了腳下擴展開來的影子之中。
「狂——！」
十香急忙追了上去——但已經晚了。在會被十香的手碰觸到的前一瞬間，狂三的身姿完全地消失了。
「咕……肉，肉球——————！」
午後的街道，充滿了十香的悲鳴。
◇
在那之後，士道和十香如當初預定的一樣去了商店街購物……但是十香一直無法開朗起來。
在很大程度上是因為還很在意被狂三帶走的貓吧。士道無論是「晚飯就做十香喜歡的東西吧」還是「去買喜歡的黃豆粉麵包吧」，十香都是望著天空做出模糊的回答。
……說實話，在這樣下去的話就可能危險了。士道遵照〈Ratatoskr〉的指示，早早地結束了購物，現在到了回家的路上。
「吶，十香。別再煩惱了」
「……嗯，知道的。沒事的」
對於士道的話，十香以完全不像沒事樣子的臉回答道。士道臉頰出著汗，困擾的皺著眉頭。
「嗯——」
當然，士道也很在意那隻貓。結果還是不知道狂三的目的是什麼。
但是，相對於那麼遠的事，這邊更加擔心十香的精神狀態。能不能想方設法讓她開朗起來呢……這時，
「啊……！」
士道正思考著走著的時候突然十香大聲的叫了出來。
「！怎麼了十香。發生了什麼嗎？」由於和先前低沉的聲音不同的十香的聲音士道驚訝地抬起了頭，看見十香正睜大了眼睛指的前方。
那邊是一位小女孩，正抱著一隻戴著紅色項圈的三色貓。
「肉，肉球！」
「唉？不會吧——」
不會吧，但就在士道這麼說之前，十香已經朝那邊飛奔出去了。
之後在那個女孩子面前停下，對著懷裡抱著的貓伸出了手，一下一下的按著肉球。
「！不，不會錯的！肉球！」
「唉，唉唉？」
士道驚訝地眯起了眼睛，審視起了貓的容貌。——確實，非常地吻合。
「那，那個……有什麼事嗎？」
這時那邊抱著貓的小女孩露出了不安的表情。這也是當然的吧，突然不認識的男女跑了過來，開始按貓的肉球這種事，怎麼想也不普通。
「啊，啊啊……不好意思」
士道簡單的道歉，繼續說道。
「那個……那麼，可能稍微有點怪但是問一下，這隻貓，是你的嗎？」
士道這麼一問，女孩子膽怯的低下了頭。
「是……雖然是這樣」
「看吧，果然弄錯了——仔細看一看的話，這隻貓，不是沒受傷嘛」說著，士道指了指貓的左後足。
沒錯。和之前的貓不同，這隻貓身上一點傷都沒有。雖然長得很像，但是確實是別人，不，別貓。
「不！不可能！這個觸感毫無疑問是肉球的！」
「呃，喂喂……」
就在十香搖著頭否定時女孩子發現了什麼似的揚了揚眉毛。
「難不成……姐姐們也在找瑪麗嗎？」
「瑪麗？」
「是這孩子的名字。實際上……它幾日前走丟過……就在剛才，一位漂亮的姐姐把它找回來了」
「唉……？」
士道禁不住詫異的發出了聲音。
之後，再一次把視線落到了貓的左後足上。
——那如同時間被倒流，傷口被漂亮的抹去的足上。
「……不，應該不會……
吧」
士道小聲說著撓了撓臉頰。
一片如同畫面一般的炎熱初夏景象。耀眼的陽光暴曬著四周，火辣辣地燒烤著柏油路面。心急的蟬將鳴聲響起，給嫻靜的住宅街點上了過於熱鬧的色彩。
在那之中，狂三一個人開心地哼著歌，慢慢地走著。
那是一位長長的暗色頭髮在肩口紮成兩股的少女。在僅僅是站著都會冒汗的暑氣中，雖然穿著長袖的罩衫以及單色調的長裙，汗確一滴也沒流。再加上那似乎能將周圍的氣息吞掉的美貌，如果止步觀賞這番場景的話，說不定會有人認為她是一個精巧的人偶吧。
「呵呵，可以說是首先進展了一步吧」狂三愉快的小聲說道，並伸出舌頭舔了一下嘴唇。
體內儲存著精靈靈力的少年。事實上親眼見到的時候還是半信半疑，但是是確實是存在的。
如果能將他吃掉的話，狂三將能夠得到三人份的靈力。即便是使用了〈十二之彈〉也將會有所剩餘的龐大靈力。
「呵呵……不過，士道先生可是要留到最後的樂趣呢」說著，狂三將左手舉起，反覆握緊鬆開了數次。
那曾經失去，由〈四之彈〉而再生的手。
就在這時。
咚的一聲，感受到胸口收到了輕微的撞擊，前方傳來很小的「呀」的一聲悲鳴。
「啊啦？」
將視線下移後，發現一個大概小學四年級的女孩子屁股著地摔倒在地上。看來貌似是和正走著的狂三撞了個正著。
「哎呀哎呀，真是非常抱歉」
狂三說著把手伸了出去。女孩子有一瞬肩膀哆嗦了一下，之後膽怯的抓住了狂三的手。
狂三就這樣把女孩拉了起來，並輕輕拍了拍她的膝蓋。女孩趕忙低頭行了一個禮。
「那，那個……對不起。因為我太著急了……」
「沒事。因為我也正在考慮事情呢，彼此彼此」
邊說著，狂三邊觀察一樣把視線落到了女孩子身上。她和狂三相反正穿著涼爽的衣服，卻對照般地額頭上已經滲出了玉珠般的汗粒。
原來如此，著急這話看來並不是在說謊。
「對，對不起，我……」
「啊啊，我的事情就請不要在意了。不是很著急嗎？」
「真的……非常對不起」
女孩子再次深深地鞠了一躬，準備再次跑起來。
但是，好像想起了什麼似的突然停下了腳步，從包中拿出了一張傳單似地紙，交給了狂三。
「那，那個……把這個……」
「這是？」
低下頭把視線落到了紙上。
那上面，印著一隻戴著真紅項圈的三色貓，尋找那隻貓意思的話，以及周邊地圖和聯絡方式。看來是正在尋找丟了的貓。
「對不起……如果看到的話……拜託了」
「哈……」
狂三無精打采的回答道。女孩子把頭埋的更低跑開了，結果被不平的路面絆了一下——總算是調整好體勢沒有摔倒，但總感覺又會撞上誰似的。
「不是找人而是找貓……嗎」
狂三嘆了口氣，再次把視線移到紙上——適當地把它折了起來放到了口袋裡。
「雖然十分抱歉……但我並沒有在那種事情上浪費時間的閒暇」
說罷，狂三順著路毫無顧忌地走了起來。
不錯，現在並不是顧及那樣的事情的場合。
該做的事還沒找到方法，但是時間卻很有限。尋找走失的貓這種瑣事要浪費的時間，對於狂三來說一秒也沒有。
「……」
不過。
狂三無言的停下腳步，把那張紙取出來，鼻子哼了一聲。
「說起來，之前補充的〈我們〉還什麼工作都沒有呢」嘟囔著這樣的事再度邁開步伐，向小胡同裡面走去。
「反正突然就用在諜報和實戰上的話實在不令人放心……輕微地訓練準備一下或許是有必要的呢」
走到了陰暗的小巷子的最裡面，用腳後跟「咯」地敲打地面。
於是，狂三腳下的影子一瞬間面積增加，填滿了整個小巷。
之後，狂三「啪」地打響了手指，地面和圍牆上擴展的影子中一齊出現了蒼白的手——數名少女把臉探了出來。
左右不均等紮起來的辮子，左眼刻著時鐘的文字盤。不錯，雖然服裝和髮型不同，但是影中出現的她們全部都擁有和狂三一樣的面容。
「〈我們〉」
狂三這麼一說，〈狂三們〉遍察覺到了她的意圖，嘻嘻的笑著從小胡同里飛快地離開了，有的從屋頂上跳出，有的再次潛入影子裡——迅速地散布到了街上。
◇
「啊——……已經完全是夏天了吶」在被暴曬著的街巷中走著的士道如此呢喃到，並輕輕的伸了個懶腰。
時間是十三點三十分。因為今天學校休假，本想儘早完成購物而去向商店街……但是陽光比預想的要強烈得多。早知道應該等天陰一點再出來就好了，士道不禁如此想到。
「唔，怎麼了士道，身體不舒服嗎？」這時士道前方走著的少女，與士道截然相反地活蹦亂跳著問了過來。
夜色的長髮，讓人想不到是自然生長的水晶般的瞳孔，只要看一眼就可能會把其印象一生烙入眼中的特異少女。
不過今天，其身上穿著的輕輕的夏裝，以及天然的舉動所營造出的活潑的氣氛已然將那份神秘的感覺給隱去了。
夜刀神十香。士道的同班同學以及鄰居。並且同時——是士道將靈力封印掉的精靈中的一人。
今天是，見到士道要去買東西後馬上喊著「我也去！我也去！」並迅速地收拾完畢並跟了出來。
「哈哈……真有活力啊，十香」
「嗯！因為之前剛吃過午飯啊」
說著，十香挺起了胸。士道再一次苦笑並朝著小狗似的一跳一跳的十香追了上去。
「嗯？」
走在士道前面的十香突然停了下來，突然彎下身向著一輛停著的車下面觀望了起來。
「嗯？在幹什麼啊，十香」
「唔……」
士道走近了後，十香向車下面伸出了手。摸索了一陣之後，從那裡把一隻貓抱了出來。
「貓？」
士道睜大了眼睛。那是一隻戴著紅色項圈的三色貓。由於被從陰暗的地方一下子拉到了陽光底下。很刺眼似的眯著眼睛。
「熟睡著的話就是被弄起來了……也罷，車下面的話多少可能會有危險」士道說罷，十香沙沙的搖起了頭。
「不是的，看這裡，士道」
說著，抱著三色貓的十香把貓朝向了士道。
能夠清楚的看到貓的左後腳滲出了一絲血跡。
「啊……受傷了嗎。」
「嗯，早點治療更好吧」
「嗯——……家裡雖然也有些應急處理的用品，不過還是拜託專家更好些……好吧，雖然稍微改變了一下前進方向，我們先去寵物醫院看看吧。」
「嗯！」
十香大聲回應道。同時貓也回應似的「喵-唔」地叫了一聲。
「哦哦，能聽懂我們說的話嗎？」
「不不，怎麼會……不過，戴著項圈的話就是說是家養貓吧？而且貌似也和人類相處慣了。本來應該先尋找飼主的說——」
士道說著，不經意地回了下頭。
不知怎麼的，感覺好像背後有視線一樣的東西。
「嗯？怎麼了士道？」
「嗯……有什麼……」
說著向周圍張望了一下，並沒有發現什麼奇怪的地方。
士道撓了撓臉頰，輕輕地歪了下頭。
「不，沒什麼。我們走吧」
「嗯！」
十香很精神地應答到。
「……哎呀，哎呀，哎呀」
狂三邊從巷子裡窺探邊微微的皺起了眉頭。
收到分身之一發現之前說過的三色貓的報告後向現場趕來的這段時間內，狀況不知怎地變得奇怪起來了……狂三的視野中，是抱著那隻三色貓的美少女，以及與其並排而行的看似溫和的少年。
都是認識的面孔。沒錯……是夜刀神十香和五河士道。
「這還真是……變得讓人困擾了呢」狂三把手放到下巴上思考了起來。偏偏竟然是捕食對像以及其守護者的精靈把目標的貓給拾走了。
老實說真是不怎麼希望的狀況。
當然，狂三的〈刻刻帝〉是最強的天使。被士道封印了力量的十香也不足為懼……但是事情並沒有那麼簡單。
假使如果在兩人面前
現身的話……究竟該說什麼好呢。
「把貓交過來」？不不，即便這麼直接地說了，那兩個人也未必會照做的。如果被問了將貓當做目標的理由的話，便無話可答了。
「該如何是好？」
狂三正尋思的時候，從邊上發出了這樣的聲音——是和狂三完全一樣的聲音。只見先前找見貓的分身從牆上的影子中探出了半個身子向這邊張望著。
狂三哼了一聲，看了一眼搜索貓的啟事，再次把視線落回到了士道和十香的身上。
「方法可是要多少有多少哦。也並不是非要我親手把貓交給那個孩子才可以。這樣的話，請士道先生和十香小姐注意到就好了」
狂三說著，抬了抬拿著啟事的手。
士道和十香改變了當初預定去商店街的線路，朝著寵物醫院的方向前進。
看貓受的傷的樣子，雖然並不會馬上攸關性命。但是那麼放著的話可能會越來越糟，還有可能會感染。所以他們正快速但是儘量減少震動地在平常不怎麼會涉足的道路上行進著。
「那麼，士道。所謂的寵物醫院是在什麼地方呢？」用一隻手遮著陽光溫柔的抱著貓的十香向士道問道。士道思考般的向上看了看回答說。
「確實順著這條街前進，之後在離開大道的地方左轉就應該能看見了。平常不怎麼會去寵物醫院所以只是恍惚記得呢」
「嗯……原來如此，記下了」
「唉？」
「再碰上和這傢伙一樣受傷的動物的話，必須要做好這樣帶過來的準備才行。今天能和士道一起真是太好了，只有我的話就會不知道該怎麼做了。真是再次感受到了自己的不成熟」
「哈哈，確實會這樣呢。不過十香沒來的話我可能根本就不會發現這傢伙吧？」
聽士道這麼說後，十香「……哦哦！」的表情開朗了起來。
「嘿嘿，真是幸運的傢伙。被我和士道撿到真是太好了」
十香笑著，捋著貓的喉嚨。貓舒服地叫著，「再來一點」似的扭動著身體。
「唔，怎麼了，可愛的傢伙，這裡嗎」
是受到了那種反應的影響吧，十香高興地繼續了下去。這樣一來貓再次「喵-唔」的叫了起來，舔起了十香的手指。
「哦哦……！士，士道！把這傢伙帶到寵物醫院後怎麼辦好？能養著嗎？」
「唉？不不，畢竟戴著項圈，我們應該去尋找飼主才是」
「唔，唔唔……這樣啊。但，但是沒找到的話……」
「嘛，那時候……」
士道說著，發現十香正用認真的眼神默默地盯著自己。士道臉頰上滲出了汗珠，繼續道。
「到時候就向琴里確認你的房間是是不是可以養寵物吧」
「哦……噢噢！」
聽士道這麼說，十香的眼中閃閃地發出了光芒，緊緊地抱了抱貓。
「喂喂，會受傷啦所以……」
這時，士道的眉毛抽動了一下。
士道他們前面的牆壁上，似乎貼了張紙。
有一瞬間覺得可能是選舉布告，但是不對，那裡印的不是人的臉，而是貓的——「！士道！來看一下！好有彈性啊！」
「嗯？」
本來想要仔細看一下那張告示的，邊上的十香卻發出了聲音，把注意力轉移了。
看見的是，十香興奮地一下下按著貓的肉球（當然是沒受傷的前足）
「太，太厲害了，士道！這是什麼啊！」
「啊啊，叫做肉球喲。狗或貓的腳上長著的」
「肉球……？」
十香輕輕的歪了下腦袋，好像發現了什麼似的睜大了眼睛。
「肉的……球。莫非，肉丸子不會就是把這個煮了做出來的吧！？」
「不對。從英語直譯的話確實是那樣的感覺，但是不對」
「唔，原來如此……好的，決定了！你的名字就叫做『肉球』了！」十香叫著，並嗯嗯的點頭。
「呃，喂喂。應該先找飼主吧。是不是太性急了點？」
「並沒有那樣的事哦。即便是要找飼主，沒有名字的話在那之前如何稱呼這傢伙會很困擾吧。而且……就如同士道給了我名字一樣，我也想要給這傢伙一個名字」
「嗯……這樣啊」
士道點頭道，並小小的發出了「啊」的一聲。
說著這樣的對話，兩個人通過了先前提到的那張告示紙。
「嘛，算了」
雖然並不是不介意……但也沒有特意返回去確認的必要，現在應該先把貓送到醫院去。士道撓著頭和十香一起繼續向寵物醫院急行了起來。
「…………」
士道和十香已經通過了。
從牆壁的陰影中現身出來的狂三，雜亂地把貼在牆上的紙剝了下來。
沒錯。狂三預想了士道和十香的路線，儘可能的在容易發現的位置把這張尋貓啟事貼了上去。
只要能把那隻三色貓送還給那位女孩子的話，即便不是經由狂三的手也沒有關係。倒不如說，那樣的情況其實更好。
實際上，如果士道發現了這張告示的存在的話，一定會馬上向上面寫著的號碼打電話。那樣的話就萬事解決，大家都happy end了。
但是事實卻是，事情並沒有那麼順利。十香在一個絕妙的時機插了進來，漂亮地讓士道把那張告示錯過了。
「切……差一點就成功了。十香小姐真是的，幫了一些多餘的忙呢」狂三焦躁地說完後，從誰也沒有的地方傳出了來嘻嘻的笑聲。
「哎呀哎呀，並沒有注意到呢」
「怎麼會呢？」
「果然，不用這種繞圈子的方法，而是直接過去的話是不是更好？」從牆上，壁上，地面上，擁有同樣面容的〈狂三們〉輕盈地把頭探了出來，紛紛說道。
「請閉嘴，〈我們〉。現在計策可是還沒有用盡哦」
「既然這麼說了，究竟要如何辦好呢？」分身中的一人輕歪著腦袋詢問道。狂三哼了一聲，將手中的告示對摺了起來。
「不要搞錯了作戰方向。重要的是，通過這邊讓士道先生瞭解到啟事的存在即可」說著，狂三把告示複雜的折了起來。
「哼—哼—，肉—球—，肉—球—，肉—肉—球—」
「什麼啊，那首歌……」
可能是因為太過在意那隻貓了吧，十香哼唱著謎樣的原創歌曲，與她並行的士道無力的苦笑了起來。
這時。
「嗯？」
道中間，士道停了下來，轉向了後方。
不知怎地感覺背後被什麼東西撞了一下。
「唔，發生什麼了嗎？」
「不，剛才……」
士道巡迴著視線，向下方看時眉毛動了一下。
「這是……」
說著彎下腰，把落在腳下的東西撿了起來。
那裡落著的是，一個類似告示的紙所折成的紙飛機。
看來，之前的感覺是這個造成的了。周圍見不到人影……是附近的小孩子惡作劇扔出來的吧？
「哎？這張紙……」
士道驚訝的皺起了眉頭。那架紙飛機用的紙並非是報紙中夾得GG那樣，而是家庭用印表機打出來的畫像和文字。而且在機翼上很有禮貌地手寫著「請打開」。
「相當禮貌的文字呢」
士道臉頰上留下了汗珠，準備按照文字所說的解開紙飛機看看。
「嗯？什麼啊那是」
這時，那邊的十香，很有興趣似的看著士道的手裡。
「嗯？啊啊，這是紙飛機。似乎是誰向我扔過來的」
「紙飛機？那是什麼？」
「嘛，如文字所說就是紙做的飛機。這樣投出去的話就會飛起來了」
「竟，竟然會！」
看到擺出投擲紙飛機動作的士道，十香眼睛閃了起來，小心地把抱著的貓交給了士道。
「士道，幫拿一下這傢伙」
「唉？啊，啊啊，可以是可以……」
士道點了下頭，把貓接了過來。作為交換十香從士道手中把紙飛機取了過去，大動作地揮臂把它投向了高空。
「嘿呀」
「啊……」
士道發出聲音時已經遲了。十香的臂力和風似乎配合的非常好，紙飛機就那樣飛向了遠方。
「哦哦，真的啊！太厲害了士道！就如士道所說的紙飛起來了！」
「呃，喂喂」
在確認寫的是什麼之前就被投出去了。士道對著紙飛機飛向的天空皺起了眉頭。
也罷，
儘管如此也可能是惡作劇而扔過來的東西。打開時大概會寫著「傻瓜才會看」這類的東西吧。士道得出了這樣的結論並嘆了口氣。
不過，十香敏感地感受到了士道那細微的表情變化，縮著肩露出了抱歉的表情。
「士，士道……難不成，剛才那是不應該投的東西嗎……？抱，抱歉，現在馬上去找——」
「啊啊，不是，沒事的。是做出投擲樣子的我的不好。反正也應該不會是什麼重要的東西，不用介意。」
「但是……」
「比起來，還是早點給這傢伙治療吧。吶？」
士道微笑著把貓遞了出去。於是十香弱弱的歪著的眉毛一下子立了起來，用決意滿滿眼神對著士道頷首點了一下頭。
「十·香·小——姐……！」
從壁上的陰影探出臉，對著徐徐遠去的士道和十香的背影怒目而視的狂三後悔地咬著牙。
理解到僅僅是貼在牆上不足夠引起注意，索性把啟事折成紙飛機直接扔向士道——慎重起見還寫了引其注意的文字，結果又被十香給妨礙了。
「不止一次連第二次都……！是在怨恨著我什麼嗎……！？」
狂三懷恨地說道，完後從周圍又出現了說話聲。
「那個，嘛，難道不是應該相當怨恨著嗎？」
「畢竟那樣子胡鬧過，因為瞄準了士道先生嘛」
「唉……難道之前認為並沒有被怨恨著嗎？」
從周圍的盤踞著的影子中，打地鼠遊戲中的鼴鼠般的把頭冒出來的分身們紛紛說道。狂三焦急地咂了咂嘴，啪啪啪地敲打起了她們的頭。
「痛」
「呀」
「嗚嗚，真是過分」
分身們捂著頭，用充滿怨氣的眼神看著狂三。
但是狂三並不介意，盯著士道和十香的背影咯咯的咬著牙。
「已——經不可容忍了哦。本來並不想要親自動手的，事已至此就決不能半途而棄了！」
「有，有什麼計劃嗎？」
分身的一人詫異地問道。狂三向她瞥了一眼，靜靜的張開了嘴。
「那張啟事已經用不了了，那麼，方法也要有所改變才行……！」
「改變方法……嗎？」
「——簡單的說明的話，既是將那隻小貓從士道先生他們那裡叫到這邊來即可」
「……！？」
狂三說出來的瞬間，周圍出現的分身們一齊露出了顫慄的表情。
「難……難道說，打算要用那個嗎？」
「怎麼可以，太過危險了！就算是為了小貓，有做到那種地步的必要嗎？」
「請重新考慮一下！萬一被看見了的話，那個姿態就會暴露給士道先生他們哦！？那意味著什麼，應該不會不知道吧？」
大家真不愧是與狂三相同存在的分身體們，僅憑那一句話就察覺到了狂三的意圖。
但是，無論怎麼阻止，狂三的決意也沒有動搖。
「請閉嘴！這已經是我的面子的問題了！只要妨礙了我的目的，無論是怎樣細微的事，無論是什麼人我都是絕對不會原諒的！」
狂三這樣叫到。分身體們聽到後一同在地面蟠著的影子中消失了。
「那麼……那邊的拐角拐過去的話馬上就到了」
「哦哦，太好了呢肉球。馬上就不會再疼了哦」
士道用手指指了下前方的拐角後，十香誇張的點頭並加大了聲音。作為對此的回答似的，貓「喵-唔」地叫了起來。
但是，在那一瞬間，十香和貓同時被嚇了一跳而身體搖晃了一下，完後同時開始向四周張望起來。
「嗯？怎麼了？」
「唔……沒聽到什麼叫聲嗎？」
「叫聲？」
說罷仔細傾聽周圍，確實如十香所說，能夠聽見像是「喵-哦~喵-哦~」的可愛的貓的叫聲。
「……嗯嗯？」
士道因為某種微妙的違和感而皺起了眉頭。這並不是因為士道精通貓語……但總覺得這個叫聲里奇妙的有些嫵媚的感覺，包含了似乎是在邀請著誰的感情在裡面。
就在這時。
「啊——！」
感覺聽到了十香的叫聲，只見貓從十香的懷中跳了出去，拖著的左後腿已經好了似的朝小巷子裡奔去。
「士道，肉球它！」
「啊啊，快追，十香！」
「嗯！」
士道和十香，追著貓跑了起來。
對手是相當迅捷的動物。平常的話無論如何也是追不上的吧。但是，後腿有負傷的話就另當別論了。貓和兩人的距離慢慢地，終於——「嘿！」
在進入小巷子前的一瞬間，十香把貓捉住了。
「好的，抓到了哦！」
「噢！幹得好十——」
比十香慢一拍而到達的士道，話卡在了這裡。
理由非常的單純。因為在貓要鑽進去的小巷子裡，展現出了預想以外的光景。
「……狂，狂三？」
士道在困惑和驚愕的同時大聲的喊出了那個名字。
沒錯。在那裡的是一位少女。狂三。過去曾轉入過士道的班級的同班同學——以自己的意志將人殺死，被稱作〈最惡的精靈〉的少女。
009
那樣的她正貓似的四肢著地趴在地上，「喵-哦~」的，就如字面意義所說上的發出令人肉麻的聲音。看到這番景象感到混亂也是理所當然的。十香和士道一樣，眼睛瞪得圓圓的盯著狂三。
「……呀……！」
晚了一拍，狂三似乎也發現了士道和十香。震驚得肩膀抖動了一下後整個身體僵直了——乓，乓地拍了拍著膝蓋站了起來，捻起裙擺優雅地行了一禮。
「呵，呵呵，真是好久不見了呢，士道先生，十香小姐。」
說著，嘴唇變成了新月形。臉上露出了能將看到的人冰凍住的淒絕的笑容……本應該是這樣，不知為什麼，額頭上面隱約能看見似乎正在滲出汗來。
「你，你在幹什麼啊……」
「…………」
被士道問到後，狂三的笑容刷的一下凍住了，一瞬間無言以對——
「呃，呃……」
近乎焦躁地縷著頭髮，之後，「啪！」地打響了手指。
瞬間，腳下蟠著的影子纏繞上了她的身體——形成了由血與暗交錯裝點的禮服。靈裝——守護精靈的絕對之鎧。
「什——」
進入了戰鬥狀態的狂三，刷地指向了十香正抱著的貓。
「怎，怎樣都好了啦，請把那隻貓交給我！」
「啊，哎？貓……？」
由於這突然的毫無條理的要求，士道不由得皺起了眉頭。
這個時候，從周圍的影子之中，
「啊—，啊—」
「結果成了這個樣子呢」
「最開始就這麼做的話，就不用額外的丟人了的說……」
似乎能聽到這樣的聲音。……是不是因為太過混亂了而幻聽了呢。
沒有理解現在狀況的士道露出了困惑的表情，十香用充滿警戒的眼神看著狂三。
「你說……貓？指的是肉球嗎？」
「唉。就是這麼回事哦」
從十香不安的語調中，終於把腔調取回來的樣子狂三肯定道。
「今天我也並沒有和你們在這裡交手的想法。乖乖地交出來的話，我會保證讓你們能安穩的離去哦」
「別開玩笑了！誰會交給你這傢伙啊！」
十香叫著，保護著貓一般加大了手臂的力度。狂三見狀，用手指描著嘴唇，露出了妖艷的笑容。
「哎呀哎呀，真是勇敢呢。但~是~，以現在你的力量，是阻止不了我的喲？」
「庫——」
十香緊張地扭曲了臉後退了半步。
實際上十香也對自己和狂三的戰力差有充分理解的吧。雖然曾經有一次和狂三對峙過——但那時候在摺紙和真娜都在的情況下還是慘遭敗北。如果現在演變成戰鬥的話，恐怕十香和士道的勝算連萬分之一也沒有。
但是，即便處在如此危險的狀況之中，士道卻在在意著別的事情。
「狂三……」
「是？怎麼了？」
「那個……是啊。你，為什麼要這隻貓啊？」
「…………」
士道一問，狂三臉上仍帶著那目中無人的笑容但肩膀顫抖了一下。
是的，不清楚的就是這個問題。
看來，很難認為這隻貓可能擁有什麼特別的力量。有一瞬間以為狂三
會不會用她的廣域結界〈時飧之城〉將貓的時間吸走……但很顯然將目標定為相對人類壽命短得多的小動物是非常不效率的。
「那個……」
「那個？」
狂三要說什麼似的支支吾吾著，避開士道的視線撩起了頭髮。
「那個……就任由您想像吧」
無論如何也是不得要領的回答。士道更加皺起了眉頭。
狂三這麼回答的同時，十香似乎是發覺了什麼似的睜大了眼睛。
「難，難道說你這傢伙……打算要用肉球的肉球做肉球吃嗎？」
「不會喲！你，你在做什麼可怕的想像啊！」狂三忍不住似的叫到。
「……不，那個，那照你說呢？」士道臉上冒著汗一說，狂三「唔」地皺起了眉頭。
「總，總之！請把那隻小貓交給我！如果抵抗的話——可無法保證你們的性命哦！」
說著狂三舉起手，從影中兩把搶飛入了手中。一把是古式的短槍，而另一把是相對前者槍身要長一些的步兵槍。
但是，就算是這樣十香也不可能老實地把貓交過去，露出了嚴峻的表情盯著狂三。
「怎麼可能——會把肉球……交給你這樣危險的女人啊——！」發出這樣的叫聲的同時，十香的身體發出了淡淡的光芒。雖然十香靈力被士道封印著，但是感情高昂或是精神狀態變得不安定的時候，也會有靈力回流的事情發生。
這時。
大概是被可怕的叫聲和謎樣的光芒嚇到了，十香懷中的貓嗖地跳了出去向著大道的方向跑去。
「！糟了——肉球！」
十香呆了的樣子叫到，慌張地伸出了手。
但是——沒夠到。貓如同從十香的手指縫間穿過了一樣逃開了，朝著車道的方向飛奔了出去。
並且在這同時，正好朝著貓的方向一台車行駛了過來。
士道屏住呼吸，在思考之前腳就已經蹬離了地面。
抓住了跑上了車道的貓，身體在接觸地面之前保護著那小小的身體似的將其抱入懷中。這時車上的司機終於注意到了異常，「嘎——」急剎車的聲音刺穿了士道的鼓膜。
「士道！」
之後聽到的是十香的悲鳴。但即便是十香靈裝顯現衝過來也會來不及的吧。士道緊繃身體，全身做好了受到衝擊的準備。
士道擁有著超常的恢復能力。雖然不會減少疼痛，但被車撞這種程度應該不會死。士道一瞬間做好了覺悟，咬緊了牙根。
但，這時。
「〈刻刻帝〉——〈七之彈〉」
感覺好像聽到了狂三的聲音。士道並沒有被車撞到，就這麼摔到了地面上。
「哎……？」
愣著發出了聲音，站起身，明白了車在撞到士道前僅數厘米的地方停止了。
不是停車——而是停止。
沒錯。馬上就要撞到士道的那輛車，就如同僅僅是那裡的時間流被隔絕了一樣，完全的靜止了下來。由於急剎車而略微前傾的車體，變形了的輪胎，以及駕駛席坐著的司機的驚愕的面容，完全的，停止了。
「這，這是……」
呆然的嘀咕道。但是士道記得這份無法令人相信的光景。
〈刻刻帝〉——〈七之彈〉。狂三的天使所擁有的，停止時間的力量。
「哎呀哎呀，在驚慌什麼呢？」
如同要印證這個想法一樣，頭上響起了狂三「哎呀哎呀」的聲音。
同時，感覺到被抓住了脖子，士道被輕輕的放到了人行道上。
「哇……！」
由於身體突然被抓住，屁股著地摔在了地上。下一個瞬間，時間流被取走似的在那邊停止的車發出了高亢的剎車聲，輪胎噴出煙，就這樣繼續前進了數十米——終於停了下來。
司機慌慌張張地從車上下來，在周圍觀望了一番，不可思議地搖著頭再次登上了車離開了。
「士道！沒事吧！」
十香發出悲鳴跑了過來。士道搖搖手表示沒事。
「抱歉，因為我沒注意……」
「不，不是十香的錯。相比起來，剛才的……果然是……」士道詫異地皺起眉頭說著，十香也做出了同樣的表情點了下頭。
「唔，嗯。不會錯的，是狂三的天使」
「把我……救了嗎？到底——」
士道困惑的樣子嘀咕道，這時，十香指著士道的胸口叫了起來。
「！啊，士，士道！肉球怎麼了！？」
「哎？咦，咦——？」
士道向自己的手裡看去，睜大了眼睛。
本應抱在懷裡的貓不知什麼時候不見了。這時，似乎是為了回答這個問題，耳邊響起了了嘻嘻的笑聲。
那邊穿著靈裝的狂三正悠然地站立著。——她的手中，正抱著之前提到的三色貓。
「啊……！狂三，你這傢伙——」
「呵呵，小貓確實已經收到了呢。——那麼，士道先生，十香小姐，祝貴安」狂三小小的行了個禮，就那樣抱著貓，潛入了腳下擴展開來的影子之中。
「狂——！」
十香急忙追了上去——但已經晚了。在會被十香的手碰觸到的前一瞬間，狂三的身姿完全地消失了。
「咕……肉，肉球——————！」
午後的街道，充滿了十香的悲鳴。
◇
在那之後，士道和十香如當初預定的一樣去了商店街購物……但是十香一直無法開朗起來。
在很大程度上是因為還很在意被狂三帶走的貓吧。士道無論是「晚飯就做十香喜歡的東西吧」還是「去買喜歡的黃豆粉麵包吧」，十香都是望著天空做出模糊的回答。
……說實話，在這樣下去的話就可能危險了。士道遵照〈Ratatoskr〉的指示，早早地結束了購物，現在到了回家的路上。
「吶，十香。別再煩惱了」
「……嗯，知道的。沒事的」
對於士道的話，十香以完全不像沒事樣子的臉回答道。士道臉頰出著汗，困擾的皺著眉頭。
「嗯——」
當然，士道也很在意那隻貓。結果還是不知道狂三的目的是什麼。
但是，相對於那麼遠的事，這邊更加擔心十香的精神狀態。能不能想方設法讓她開朗起來呢……這時，
「啊……！」
士道正思考著走著的時候突然十香大聲的叫了出來。
「！怎麼了十香。發生了什麼嗎？」由於和先前低沉的聲音不同的十香的聲音士道驚訝地抬起了頭，看見十香正睜大了眼睛指的前方。
那邊是一位小女孩，正抱著一隻戴著紅色項圈的三色貓。
「肉，肉球！」
「唉？不會吧——」
不會吧，但就在士道這麼說之前，十香已經朝那邊飛奔出去了。
之後在那個女孩子面前停下，對著懷裡抱著的貓伸出了手，一下一下的按著肉球。
「！不，不會錯的！肉球！」
「唉，唉唉？」
士道驚訝地眯起了眼睛，審視起了貓的容貌。——確實，非常地吻合。
「那，那個……有什麼事嗎？」
這時那邊抱著貓的小女孩露出了不安的表情。這也是當然的吧，突然不認識的男女跑了過來，開始按貓的肉球這種事，怎麼想也不普通。
「啊，啊啊……不好意思」
士道簡單的道歉，繼續說道。
「那個……那麼，可能稍微有點怪但是問一下，這隻貓，是你的嗎？」
士道這麼一問，女孩子膽怯的低下了頭。
「是……雖然是這樣」
「看吧，果然弄錯了——仔細看一看的話，這隻貓，不是沒受傷嘛」說著，士道指了指貓的左後足。
沒錯。和之前的貓不同，這隻貓身上一點傷都沒有。雖然長得很像，但是確實是別人，不，別貓。
「不！不可能！這個觸感毫無疑問是肉球的！」
「呃，喂喂……」
就在十香搖著頭否定時女孩子發現了什麼似的揚了揚眉毛。
「難不成……姐姐們也在找瑪麗嗎？」
「瑪麗？」
「是這孩子的名字。實際上……它幾日前走丟過……就在剛才，一位漂亮的姐姐把它找回來了」
「唉……？」
士道禁不住詫異的發出了聲音。
之後，再一次把視線落到了貓的左後足上。
——那如同時間被倒流，傷口被漂亮的抹去的足上。
「……不，應該不會……
吧」
士道小聲說著撓了撓臉頰。