第十七卷 狂三Ragnarök 第一章 開戰的狼煙
「————，……——」
雖然想要發出聲音，但是從嘴唇中擠出來的只有嘶啞的喘氣聲而已。
極度的緊張與興奮毫不留情地使身體與精神在短時間內陷入了疲勞之中。時崎狂三的腿微微地顫抖著，當場坐到了地上。
「『我』！」
「沒關係嗎？」
接著，周圍的少女們發出了擔心的聲音。
左右不均地束起來的頭髮，像是時鐘一樣的左眼。全員都是和狂三有著相同樣貌的，狂三的分身們。
狂三在干啞地咳嗽了幾聲之後慢慢地站了起來。
「嗯……沒什麼大事。」
現在，狂三們所在的地點是深夜的大樓屋頂。月亮隱於雲間，唯有地上的燈火朦朧地照亮著周圍。
「…………」
狂三低頭緊緊盯向了與黑暗混在一起的自己的影子，然後慢慢地抬起了腿——咔！用鞋跟狠狠地踩了一腳。
這並不是想要召喚天使或者潛伏在影子之中的分身。
只是——對剛才被吞進影子之中的精靈放心不下而已。
沒錯，狂三一直到剛才為止，都在和存在於這裡的某個精靈對峙著。
識別名〈Phantom〉。
被馬賽克隱藏了存在的迷之存在，將人類變為精靈的精靈。
然後，將馬賽克所剝除之後的姿態正是——士道他們的副班主任，同時也是〈Ratatoskr〉的解析官·村雨令音。
不過說來，就算踢影子也不可能知道裡面的狀態。
雖然入口只有一個，但大體劃分的話狂三的影子之中存在兩個領域。
一個，是分身們於其中蠢動著的，如同出入自由的隱秘家宅般的空間。
然後另一個，是為了將被吞噬之人的「時間」連根奪取而存在的像是胃袋一樣的空間。
當然，狂三吞噬令音所用的是後者。
那個空間對狂三而言也並不能隨心所欲。不但吞進去的東西無法隨意地吐出來，想要窺探其中的情況也是完全辦不到的。就像是人類無法用肉眼窺視自己體內一樣。
……之所以踢影子，只是單純地因為熊熊燃起的情緒沒有發泄之所罷了。
無論是多麼強大的精靈，被那個空間所吞噬的話應該是不可能活下來的。狂三在恢復了平靜的寂靜之中微微地嘆了口氣。
「真是——太簡單了呢。將自己的力量過度分割的精靈……也就是這種程度呢。」
像是在告訴自己一樣，狂三這麼輕語道。
實際上，那並不是她本來的力量吧。由於被狂三打了個出其不意，她連天使和靈裝都沒能夠顯現。
但是，重要的是結果。令音消失了，狂三還站在這裡。只有這個事實，是這場爭鬥的結果。
狂三再一次輕輕地吐了口氣後眼神變得銳利起來，然後慢慢地抬起了頭。
「來吧——『我們』。這並不是結束。我的目標並不是像剛才那樣的廢物，而是三十年前的，處於全盛期的怪物。」
「…………」
狂三用響亮的聲音說道，分身們表情順從地點了點頭。
「而為了這個目的，士道先生的靈力是不可欠缺的。——走吧。」
「誒，誒，走吧。」
「打破DEM的謀算，將士道先生抓到『我』的手中。」
「力量被分開的〈Phantom〉是這副模樣的話，在其出生之前將其擊潰是很容易的。」
「誒，誒。但是——」
這時，一個分身突然露出了疑惑的表情。
「為什麼〈Phantom〉寧可自己的力量被分割，也要增加精靈的數量呢。明明那必然會招致自身的弱化的說。」
「…………」
聽到分身的話，狂三一時之間變得無言了起來。
確實就像她所說的，如果令音是處於力量完全的狀態的話，就算是狂三也不會有勝算吧。
這是關乎自身性命的事情。狂三也不認為她只是為了玩樂才將人類變為了精靈。
肯定有著什麼——有著什麼理由。
即使自己失去力量，也要做成的什麼事情。
即使自己的性命暴露在危險之中，也要達成的什麼目的。
「…………」
但是，無論怎麼想也想不出答案。唯一能夠回答這個問題的女人，已經長眠於黑暗的影子之中了。
「——哼。」
狂三嫌惡地哼了一聲，和分身們一起離開了這個地方。
◇
「——司令！士道君的反應已經捕捉到了！」
漂浮在天宮市上空的空中艦〈Fraxinus〉。
船員的聲音響徹艦橋。
像是對這個聲音產生了反應一樣，靠坐在艦長席上的少女的肩膀，以及她那綁成雙馬尾的頭髮搖動了起來。
「！幹得好，到底在哪裡！？」
作為〈Fraxinus〉的艦長並且也是〈Ratatoskr〉的司令官·五河琴里將嘴裡含著的珍寶珠的棒棒直直地立了起來，身體前傾將視線投注到了主屏幕之上。
儘管如此，並沒有人認為她反應過度。
畢竟，琴里的哥哥·五河士道的蹤跡，在和「最惡的精靈」時崎狂三進行接觸的時候消失了。
幾秒之後，主屏幕上映出了一個少年的身影。
中等的身材，搖晃的腳步。雖然因為低著頭而看不到表情，但那毫無疑問是琴里的哥哥——士道。
不知道是不是錯覺，感覺衣服比起之前有些髒了。而且，應該和他在一起的狂三在哪裡都找不到。到底發生了什麼事情呢。
「總之，先對士道進行回收！」
「是！」
在琴里的命令下，船員們開始操作起控制台。
於是下一個瞬間，伴隨著微小的驅動聲〈Fraxinus〉開始了移動，顯示器中的士道的身影突然消失了。
幾秒之後，像是和其進行了替換一樣，在艦橋內部的傳送裝置之上，士道的身影在淡淡的光芒之中出現了。
「士道！」
琴里的喉頭顫動著，從艦長席上站了起來跑向了士道那邊。
「沒事吧！？到底發生了什麼！？狂三——」
這時，抓著士道的衣袖問東問西的琴里突然停下了話語。
因為接近士道並端詳了他的臉，所以琴里看到了士道的表情。
煩悶，悲哀，還有幾許悔恨。
以及由這些所形成的——決意的表情。
確實士道是以封印狂三的靈力這樣明確的意志去面對她的。但是，從現在的士道身上所感受到的，是連那份意志也超越了的，混進了些許瘋狂的，悲愴的使命感。
這就像是——即使捨棄自己的生命，也必須要拯救什麼的執念一樣。
看著在他雙眸深處燃燒著的光芒，琴里一瞬間有種被壓倒的感覺。
「——琴里。」
士道靜靜地抬起了頭，張開了口。
「可不可以把大家集合起來。我要告訴你們，全部。現在，不——到現在為止，到底發生了什麼。狂三做了些什麼。以及她為我，做了什麼。」
想要問的事情像山一樣多。而且，在無法確認狂三的所在的情況下，也想要儘快地獲得情報。實際上，如果是平常的琴里的話，肯定會說出「你裝腔作勢的想要做什麼呀」這種話，強行地催促他說出來吧。
但是，她沒能這麼做。一種不容置疑的氣勢，以及似乎觸之即碎的悽慘，充斥在現在的士道身上。
「……嗯，我知道了。」
琴里微微地倒吸了一口氣，向前微微低下了頭。
然後她像是要重新打起精神一樣做了一個深呼吸後，對船員們下達了指示。
「椎崎，對公寓裡的精靈們進行回收！箕輪，你負責和摺紙，美九和二亞取得聯絡！川越，幹本繼續搜尋狂三的反應！」
「了解！」
聽到琴里毫不拖泥帶水的指示，船員們同時回答道。琴里微微地點了點頭，接著將視線移到了左邊。
「還有令音，你聯絡一下真那——」
——這時。
話說到這裡的琴里皺起了眉頭。
位於視線前面的，是坐在控制台前面的一個女性的身影。樸素地束起來的長髮。透著一股睡意的雙眸下浮現著厚厚的黑眼圈。從栗鼠色的軍服的胸前口袋之中，一隻渾身滿是縫補痕跡的小熊玩偶微微探出了腦袋。
〈Ratatoskr〉的解析官，琴里的摯友·村雨令音。
「……嗯，了解了。我去叫一下真那吧。」
令音慢慢地點了點頭，回應了琴里。
應該並沒有什麼奇怪的地方。無論是她的容貌，聲音還是回應，全部都和平常一樣。
但是，到底是為什麼呢。琴里看著眼前的光景，產生了奇妙的違和感。
「……琴里？」
「——」
被令音叫到名字，琴里的肩膀忽地晃了一下。
「啊……抱歉，拜託你了。」
看來是似乎有些神經質了。琴里微微地搖了搖頭，這麼回答後將視線移了回去。
◇
——自從士道被〈Fraxinus〉回收之後，大概過了一個小時。
「…………」
艦內的作戰會議室被沉默所支配著。
包含士道在內，房間內一共可以看到十三個人的身影。十香、摺紙、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亞、六喰這些精靈們，以及令音和真那。如果還要補充的話，〈Fraxinus〉的管理AI的鞠亞也應該在通過畫面注視著這裡的狀況。
明明聚集起了這麼多的人，但從剛才開始卻沒有任何人發言，大家都一副為難的表情保持著沉默。這之中尤其是真那，一副理解卻無法接受的樣子，抱著胳膊深深地皺起了眉頭。
雖說如此，這也是無可奈何的。
大家，都聽到了。都知道了。士道，告訴了大家。
從〈Nightmare〉——時崎狂三的這位精靈是如何誕生，到她為何會背負最惡的精靈的惡名。
然後這樣的她，為了從死亡的命運之中拯救士道，無數次地重置了世界。
士道說了出來。毫無隱瞞，毫無誇張，毫無虛假。
她的足跡，她的歷程，還有她的——過於悲痛的願望。
單憑士道一個人來承受這些要說感覺不到不安那是騙人的。到底怎麼做才能夠報答狂三的所作所為，他是真的想和大家商量一下。
但是，最重要的是——士道希望大家知道。
知道時崎狂三這位少女，並不是一個單純為了私利私慾或者快樂而積攢罪業的十惡不赦之徒。
知道由於在不知情的情況下犯下了過錯，為了拯救人類、朋友、世界，而選擇在充滿荊棘的道路上前行的，她那崇高的決意。
……嘛，說不定，狂三本人或許討厭這些事情被人知道就是了。
「呣……沒想到狂三的身上，竟然發生過這種事情。」
「嚇一跳……呢。」
像是要打破沉默一樣，發出聲音的，是十香和四糸乃。兩人睜大著雙眼，臉上垂下了汗珠。
「……讓人難以一下就相信呢。」
這時，將頭髮綁成一束的帶有淚痣的少女接著說道。
崇宮真那。〈Ratatoskr〉所屬的魔術師，自稱·士道的實妹。她那凜然的雙眸現在正因為懷疑和困惑而呈現著疑惑的形狀。
「那個十惡不赦殘忍無情人面獸心，而且性格最惡燒肉定食【注】的〈Nightmare〉，想要拯救大家？不要開這種討厭的玩笑了。」
狐狸的須02：這裡的燒肉定食是採用原文，真正想表達的意思是弱肉強食，實際上這是一種日本的諺語惡搞。
這麼說著，真那動作誇張地聳了聳肩。
但是這也是當然的。無論怎麼說真那和狂三兩個人迄今為止進行過無數次的交鋒，完全可以說是宿敵了。就算突然聽到這種話，也不可能簡單地接受吧。
「真那，你的心情我明白。但是——。」
但是，士道說到這裡的時候，真那低下了目光，像是要制止士道的話一樣伸出了手掌。
「……話是這麼說，嘛，如果被問到這和兄長大人對真那說謊的概率相比哪一邊更高的話，我也不得不相信了呢。」
說著，真那呀嘞呀嘞地嘆了口氣。
「真那……」
「對了，不要誤會呀。這只是我相信了兄長大人的話而已，並不表示我認同了那個女人呢。」
「……真是矯情呢……這不是一個意思嗎？不，雖然我大概也知道你想表達的意思……」
臉上流著汗的七罪說道。但是真那一副毫不在意的樣子繼續說道。
「比起這個，兄長大人，把這件事放到一邊，我還有另一件很在意的事情。」
「嗯……什麼事？」
士道露出了疑惑的表情，真那豎起了一根手指，眼神認真地注視著士道問道。
「兄長大人所體驗到的〈Nightmare〉，時崎狂三的過去——在那之中登場的，叫做『崇宮澪』的女人的事情。」
「…………」
聽到真那的話，士道的喉嚨里發出了微小的呻吟聲。
沒錯。士道通過狂三的天使〈刻刻帝〉的子彈知曉了狂三的過去。
而在這之中，出現了自稱為崇宮澪的少女。
而且這個少女明顯是超脫尋常的存在。是賦予狂三靈結晶Zefra使其變為精靈，並通過她的力量狩獵精靈的，狂三的仇敵。可以說是一切的開端的存在。
再加上，真那會對這個少女感到在意也完全是在預想之中的事情。
畢竟——「崇宮」。
澪，報上了和真那相同的姓氏。
而且「mio」【注】這個名字，是過去士道靈力暴走處於忘我深淵中時曾經說出過的名字。
多拉澤：mio是澪的讀音
這過於奇妙的巧合，叫人實在很難不去在意。
「啊……我也很在意這件事。這個叫澪的傢伙到底是什麼人呢。」
「賦予狂三靈結晶使其變為精靈……就像是在我們面前出現過的〈Phantom〉一樣呢。」
像是回答士道的問題一樣這麼說道的是琴里。她盤著雙手雙腳坐在椅子上，嘴裡的珍寶珠的棒棒小幅地上下擺動著。
〈Phantom〉。這是給予了琴里、摺紙、美九、二亞以及六喰她們靈結晶，使她們精靈化的迷之精靈的名字。確實就如琴里所說，她和在狂三的記憶之中登場的澪有著大量的共同點。
「是擁有和〈Phantom〉相同力量的精靈嗎，還是說〈Phantom〉的正體就是崇宮澪嗎。如果是這樣的話那麼她的目的到底是什麼呢。而且說到底她和士道以及真那的關聯性到底在哪裡呢……謎團真是一個接著一個呢。」
說著，琴里放棄似地聳了聳肩。
接著真那微微地點了點頭繼續說道。
「當然，只是偶然姓氏相同，或者只是隱藏了自己的名字這樣的可能性也不是完全沒有，但是如果以有著什麼關聯為前提來考慮的話，是不是我和兄長大人的親戚呢？至少，應該是我或者兄長大人見過面的人。」
真那拄著下巴說道。
雖然是不得要領的話，但是這也沒有辦法。畢竟士道和真那「愉快地」雙雙失去了過去的記憶。
雖然現在通過DNA鑑定證明了兩人是親兄妹的事實，但是最開始真那稱呼士道為兄長大人的理由，僅僅只有她所帶著的掛墜里的照片，以及她的直覺，這樣相當粗枝大葉的東西。
「嗯……是怎樣呢。只有這些的話也沒辦法……」
就在士道哼哼唧唧地嘀咕著的時候，二亞像是意識到了什麼一樣露出了疑惑的表情。
「啊嘞？但是根據你們所說的話，少年對那個澪親直接叫了名字不是嗎？那不是很奇怪嗎？」
「誒？有什麼奇怪的？」
「不，所以說啊，三三和澪親相遇不是幾十年之前的事情了嗎？如果是親戚的話，就算是奶奶或者是阿姨也不奇怪吧。但是直接叫名字，不覺得有違和感嗎？當然如果失去記憶之前的少年的個性非常粗野的話就另當別論了——」
「啊……」
這麼說的話確實很有道理，士道唔唔地撓了撓臉頰。
但，像是要對其反駁一樣，摺紙立馬張開了口。
「這也未必。崇宮澪是精靈，或者是擁有著類似的力量的存在這一點是毫無疑問的事實。那樣的話，她以和出現在時崎狂三面前時相同的姿態與士道和真那相遇的可能性也是有的。」
「啊——，喵來如此【注】——。確實我在被封印之前，無論怎麼熬夜怎么喝酒，肌膚都像是剛洗完的雞蛋一樣光滑喵。」
狐狸的須02：喵來如此是二亞賣萌，將なるほど（原來如此）的第一個音替換為にゃ變為にゃるほど
像是開玩笑一樣說著，二亞用雙手撫摸著自己的臉。明明只要沉默就好了可是七罪卻「……現在呢？」這麼問了出來，結果收到了二亞「一
旦大意的話，就能在皮膚的彎道處以銳利的彎角使出排水溝跑法了……你讓我說些什麼呢！」這樣愉快的吐槽。真是個容易相處的精靈呢。【注】
狐狸的須02：二亞用了頭文字D的梗來吐槽自己現在的皮膚……，服了
苦笑著看著眼前的這番景象，士道再一次小聲地嘀咕起來。
雖然如此，無論怎麼思考在腦中也得不出任何的答案。這是當然的。畢竟情報過於稀少。如果士道和真那能夠想起一些以前的記憶的話情況就會變得不同了吧——
「呼呣。」
在士道想著這樣那樣的事情的時候，他突然聽到了這樣一個可愛的吐息聲。
向著發出聲音的方向看過去，精靈之一，星宮六喰，正像是在消遣一樣玩弄著纏繞在肩膀上的長長的三股辮的前端，並將視線向士道送來。
「真是個奇異故事呢。——那麼官人，若是當真這般在意，只需回想起來便可不是嗎。」
然後，六喰一副隨意的語氣如此說道。
多麼天真無邪的語言。真的就是這樣。士道一瞬間睜大了眼睛露出了苦笑。
「啊哈哈……是呢。只要一下子都想起來就好了……可，是——」
但是。
說到這裡士道終於意識到了六喰話語的意義。
六喰既不是在開玩笑，也不是沒有理解到士道他們在說什麼。
真的就像是字面上所說的，她只是直接表達了她的意思。
「……能夠，辦到嗎？」
士道帶著微妙的表情問道，六喰理所當然似地點了點頭。
「六兒的〈封解主Michael〉乃絕對之鍵。可見之物，不可見之物。可觸之物，不可觸之物。萬事萬物皆無差別，〈封解主〉不可開啟之物無存於世。——縱然是緊閉不開的記憶之門。」
「…………」
聽到六喰的話，士道倒吸了一口氣。
六喰所掌控的鍵之天使〈封解主〉。
如字面上所說是擁有「解開」萬物，以及「封閉」萬物的力量的強力無比的天使。
確實如果有〈封解主〉的力量的話，就有將被封印的士道的記憶喚醒的可能。士道像是要抑制自己忽然劇烈泛起的悸動一樣將手放在了胸口。
不對，不只是士道。並排而坐的精靈們也是一副或是驚訝或是期待的表情注視著六喰。
「……士道。」
在這之中，反應最為明顯的就是琴里了。她表情緊繃地看著士道的方向。
那表情之中蘊含的情感既不是驚訝也不是困惑——而是緊張。
就像是已經意識到了六喰所說的〈封解主〉的可能性，但是卻並沒能說出來的模樣。
「——琴里。」
看著她的表情，士道察覺到了琴里的想法以及不安。
就算萬事順利，士道取回了過去的記憶，那也未必是士道他們所期望的東西。畢竟，在士道和真那的過去到底發生了什麼，誰都不知道。
不僅如此，取回了本來的記憶後，也無法保證士道還能保持住現在的人格。現在的士道被過去的士道的人格所吞沒……雖不說可能會到這種地步，但過去的記憶對士道造成某種影響的可能性是無法否定的。
——但是。
「沒關係的。因為無論發生了什麼我都永遠是你的哥哥呢。」
士道這麼說著撫摸著琴里的腦袋，露出了和藹的微笑。
「哥——哥……」
琴里一瞬間像是受到了極大的感動一樣濕潤了眼角，但是想到大家還在看著，她馬上搖著頭呼地吐了口氣。
「……我，我可不是擔心你什麼的。這是——理所當然的。」
琴里臉紅著撅起了嘴。那副模樣實在太可愛了，士道撫摸著她腦袋的力氣不由得加強了。
「哈哈……啊，是這樣呀。」
「咳咳。」
瞬間，響起了很是刻意的咳嗽聲。真那露出了有些不滿的表情。
「啊，不是，不是這樣的。當然真那也是我可愛的妹妹喲……？」
士道急忙解釋道，真那像是在說「我知道」一樣聳了聳肩。
「開玩笑的喲。不希望現在的兄長大人發生改變的想法真那也是一樣的。」
但是，真那繼續說道。
「如果真的有能夠取回過去記憶的手段的話，確實也想要嘗試一下。崇宮澪到底是什麼人，我和兄長大人到底發生了什麼，想要知道的事情真是數不勝數呢。」
「……啊。」
士道帶著決意點了一下頭，低下了目光，慢慢地舉起了右手。
然後輕輕地呼吸著開始集中精神。
感受身體之中流動的力量，並使之具有指向性一樣的感覺。
在士道的意志之下，被封印的來自精靈們的靈力聚集在了右手上，使得士道的身體一下子熱了起來。
雖然過去士道想要抓住這種感覺是很不容易的，但是自從靈力暴走之後，似乎只要有能夠集中精神的環境和時間的話，就能夠在某種程度上自由的操控這些力量了。
「——〈封解主〉。」
然後士道震動聲帶，呼喚了天使的名字。
接著，像是回應他的聲音一樣，身體之中流動著的熱流從右手滲透了出來——一柄尖端像是鑰匙一樣的巨大的錫杖顯現了出來。
「哦哦……！」
「〈封解主〉……」
士道感受到精靈們倒吸了一口氣。
為了靜下心來，士道做了深呼吸，然後雙手拿著顯現出來的〈封解主〉，想要將其刺進自己的腦袋。
……但是，〈封解主〉實在是太大了，士道無法順利做到。看著他那滑稽的樣子，精靈們露出了苦笑。
「唔咕……」
「這般形狀想必難以使用，官人。既然官人已將〈封解主〉持於手中，便應當已知曉其力量。只需使用『小鍵』【注】便可。」
多拉澤：小鍵的注音是テフェテー或者是テフエテー，這個我實在是查不到，個人懷疑是希伯來語，如果有大佬知道的話希望能夠告訴我。
於是六喰就像是授予弟子教誨的女仙一樣伸出了一根手指說道。
「『小鍵』……」
士道重複著這個詞語。升起一股不可思議的感覺。明明是從未聽過的詞語，但是自己卻已然知曉。
雖然這樣說但是有這種感覺也並不是第一次了。將精靈們的天使握在手中的時候，它的權能就會模糊地出現在頭腦之中。
想起自己不知道的事情，奇妙的感覺。
士道在腦中將這個印象固定起來，再一次叫出了那個名字。
「〈封解主〉——『小鍵』。」
然後像是在回應他的呼喚一樣，士道手中的巨大的錫杖以肉眼可見的速度開始了收縮，最後變為了可以被手掌所攥住的大小。
原來如此，這樣的話用起來就簡單多了。大概六喰在用鑰匙刺自己的腦袋的時候，就是使用的這個形態吧。
「好……」
士道重新調整了呼吸，將手中的鑰匙慢慢地抵在了自己的太陽穴上。
「——那麼，開始了。」
「嗚呣……！」
「無需多慮。相信〈封解主〉便好！」
「啊嗯！竟然要把那種尖尖的東西刺進達令的身體裡面！」
「……美九，你先不要說話。」
精靈們七嘴八舌地說著。士道啊哈哈地露出了苦笑。
因為精靈們的話士道的肩膀恰到好處地放鬆了下來。他再一次做了個深呼吸，然後一口氣將〈封解主〉的尖端插進了自己的腦袋。
◇
——一片純白。
若用一句話描述「那個」，應該會這樣表現吧。
在信仰心深者看來是對人類死心的神明的制裁，在陰謀論者看來是來自敵對國家的核攻擊，在受常識束縛的人看來肯定是幻覺或白日夢。——那就是這樣的情景。
爆炸。
沒錯，恐怕是爆炸……曾經發生過吧。
但因為「那個」，與少年腦中的「爆炸」的印象在規模上有很大差別，所以尋找與那個現象相符的語言描述需要花一點時間。
在直到數秒之前，他還身處一如既往的日常之中。
他會在那條路上行走，也不過是想去商業街買書而已。
但正當他一邊在鋪好的馬路上慢悠悠地邁步，一邊考慮著晚餐的菜單時，前方眼熟的廣闊街道突然被耀眼的光所包圍。
不，正確來說，應該是包含街道在內範圍約有數十公里的巨大區域，吧。
一瞬間，周圍被尖銳的轟鳴聲和衝擊波刮飛，他的身體如葉子般被輕易吹飛。
「咕……啊……！」
在地面上被崩壞的院牆砸中，他發出了痛苦的聲響。
很快，震盪著空氣的衝擊波平息了下來，周圍變得一片寂靜。
不，正確來說，是剛才迴響的巨大轟隆聲讓耳朵一時間變得很難聽到聲音了。
「咕……」
少年拂去落在身上的建築物的碎片和小石頭，忍耐著疼痛站起身。
「究竟……怎麼了……，發生了什麼……？」
他揉了揉朦朧的眼睛，抬起頭。然後——
「什——」
望著前方廣闊的景色，他失去了言語。
不是發生了什麼。
只是，什麼也沒有罷了。
建築物、住宅、汽車、電線桿、信號機、路邊的樹、道路，還有——人也是。
想到「街道」這個詞語時理所當然會聯想到的要素，一個也不存在了。
有的只是被漂亮地削去了的地面，以及猛烈的狂風。
雖然會覺得既然發生了那樣的大爆炸那也是當然的——但不對。
有種強烈的違和感。他瞪大雙眼再次環顧周圍。
顯然，瓦礫的數量太少了。
如果是隕石的衝擊或是炸彈爆炸，亦或是瓦斯爆炸造成的話，儘管在場的東西會被破壞，但應該會在周圍留下殘骸。
但如今散布在他周圍的瓦礫，不是爆炸的產物，而都是被爆炸的餘波破壞的建築物的碎片。
無論是汽車的殘骸，樹木的碎塊——還是人的屍體。
似乎是爆炸中心的地方，理應存在於那裡的東西並不存在。
沒錯。明明也許有廣達數十公里的龐大地域化為了空地，本該存在的龐大的物質，還有生物，卻無法找到。
宛如——只有這片範圍被消除了一般。
「…………」
不——少年咽下唾液，否定了自己的思考。
確實很異常。是無法用常識理解的事態。
不過，要問是否對這種現象完全沒有頭緒的話，答案是否。
——空間震。
幾個月前曾在歐亞大陸開出一個大洞的，原因不明的大災害。
這個世紀大事件，連日來頻頻見諸於電視和新聞上。並且，如緊跟其後般在世界各地發生的小規模空間震也備受輿論關注。
如今在眼前展開的情景，與在電視上看到的航拍影像很相似。
「這就是……空間震……？」
他呆呆地叨咕後再次環視那個場景，身體打顫。
雖然已經知道這是在人類史上不曾出現過的極大災害。雖然已經認識到這是應對方法和迴避方法都不存在的惡魔的骰子。
但當它在自己眼前——而且是如果早幾分鐘走出家門，自己也許就會被卷進去的狀況——出現，在給人某種假想物虛構的感覺的同時，血液突然開始涌動。
但是。
「……！？」
下一個瞬間，恐懼之外的感情讓他渾身顫抖。
因為在遙遠的前方——嶄新的大地上，他看到有一個似乎是小小的人影的東西。
一般來說，距離相隔這麼遠的地方不可能看得到人影。這是只有在一切遮擋物，障礙物全部被消去時才會發生的情況。
儘管難以想像在那場爆炸中會有倖存者，但下到建築的地下的人們爬了出來的可能性並不為零。
「切……」
對他來說，他並不想踏入才發生了大爆炸的區域。畢竟爆炸的原因不明。也不能保證不會再發生一次同樣爆炸。
可是。說不定那個人受傷了。搞不好，那個人在那裡無法動彈。——這樣的想像掠過腦海的瞬間，他的腳半自動地動了起來。
向著片刻前還遍布著人類痕跡的死之空間。
考慮到必須要儘早確認那個人的狀態，說不定必須要背起那個人離開這裡，這份焦躁感讓他的腳跑得比平時快。
——可是。
「那邊的人！沒事——」
不知道跑了多遠。就在終於到達了能清楚捕捉到那個人影的形象的距離的時候。
他不由得當場停下了腳步。
「誒——」
在半無意識中，他發出了呻吟。
理由單純至極。
在一切都被消除的地上，蹲著一位一絲不掛的少女。
這個存在，讓他當場動彈不得。
視線，
注意力，
還有心也，
——在一瞬間，被其奪走。
她是如此的，
無與倫比的，
超脫尋常的，
甚至蠻不講理的，美麗。
「你，是……」
「……………………」
聽到少年的話，少女好像初次察覺到他的存在似的，緩緩抬起了頭。
——咚。
心臟，在收縮。
「……，……，……」
少女的嘴唇，微微地動了。
少年，將那聲音——
◇
「…………你是。」
在朦朧的意識中，聽到了這樣的聲音。
經過數秒後才終於意識到，這似乎是從自己的喉嚨里發出的。
「誒……？奇怪，這裡是……」
濡濕的視野中漸漸映出實像。眼前是眼熟的某間房間。看來，自己似乎躺在〈Fraxinus〉的醫務室。
「……啊啊，你醒了嗎，小士。」
這時，一道並不屬於自己的聲音在頭上迴響起來，士道抬起頭將視線朝向聲音傳來的方向。
「什……！？」
接著他不禁睜大眼睛。
看來令音似乎就站在床邊靠近枕頭的地方，但從士道的位置來看，那暴力的胸部比臉更快地映入了眼帘。
「……嗯？怎麼了？」
「啊，不，沒什麼……」
士道紅著臉尷尬地將頭轉向一旁。
然後，似乎在床旁邊守望士道的精靈們映入眼帘。
「士道！沒問題嗎！」
「請……不要勉強自己。」
一臉擔心的精靈們跑到士道身邊，各自開口說。士道帶著困惑反問。
「什，什麼什麼，究竟怎麼了嗎？」
「怎麼了嗎，才怪！你突然間倒下了，嚇我一跳！」
「首肯。在把〈封解主〉插進頭部以後，嘟囔了一會兒，士道就失去了意識。」
「誒……」
八舞姐妹的話，讓士道微微側起腦袋——發出「啊」的一聲。
對了。正如她們所說，士道的記憶在他將〈封解主〉插入頭部後就突然中斷了。
「這樣啊……抱歉，讓你們擔心了。」
「不會，能醒來就好。」
「對呀。沒發生什麼大事真是太好了。」
「不愧是我的吻。能讓睡美人醒來」
「誒……！？」
在大家此起彼伏的慰問中，摺紙以自然的語氣說出了不得了的話。士道驚愕地張大眼睛。
不過，琴里馬上在摺紙腦袋的側面輕輕敲了敲。
「你在亂說些什麼呀！士道也別信啊！」
「不過，希望你等一下，靜靜聽我說。這個空間中漂浮著許多分子，我呼出的氣息中的分子未必不會碰到士道的嘴唇。也就是說，即使看成是做過間接接吻也毫無問題。」
「！？請，請等一等，教授！那也就表示，從剛才開始一直都待在同一間房間的我們大家都……！」
「處於分分合合的激烈深吻狀態。」
「民間竟有此等天才！學會究竟在幹什麼！」
誘宵研究員興奮地對鳶一教授提出的劃時代學說表示肯定。琴里以手扶額，嘆了口氣。
在這之中，有一位少女心有歉意似地縮了縮肩。——是六喰。
「呣……」
「六喰？」
聽到士道的搭話，六喰抖了一下身子，繼續說。
「……抱歉，官人。皆怪六兒提出要借〈封解主〉之力……」
說完，六喰歉疚地露出了愁容。
士道嘆了口氣，接著仿佛是想說「沒關係！」般地挺起了身子。
「你瞧，如你所見。我沒有任何問題呀。而且說到底，這不是六喰的錯。其實從今天早上開始，我就因為睡眠不足而覺得不太舒服。」
「官人……」
是察覺到士道的心意嗎，六喰點了點頭。
看到那副模樣，精靈們的表情也舒緩了下來。
然後，過了幾秒。好像在等大家的話告一段落一樣，牆角邊傳來了真那的聲音。
「——於是，雖然剛起床就問不太好，兄長大人。怎麼樣了？」
「誒？」
「我是問〈封解主〉的結果呀。雖然就我所見，人格並沒有發生變化……有想起些什麼嗎？」
「…………」
聽到真那的話，大家微微吞了口氣。精靈們的視線一起集中到了士道身上。
真那的疑問也很在理。說到底，士道是為了在丟失的過往記憶中探尋是否有「崇宮澪」的線索，而使用〈封解主〉的。
然後——士道看到了。
既屬於自己的，又不屬於自己的記憶。
理應沒有見過的，已知的情景。
「啊啊，那是……」
可是，士道說到這停下了。
他並不是想裝模作樣，也沒有將自己的記憶作為秘密向大家隱瞞的意圖。
只是單純地——不是很能想起來看見了什麼。
「啊嘞……好奇怪啊。我應該……確實是，看到了什麼」
他用手貼住額頭，發出含糊的聲音。可是無論怎麼苦思冥想，在頭腦中煙消霧散的畫面也沒辦法凝結成切實的影像。
要打比方的話，那就像是自夢中醒來般的感覺。明明直到前一瞬間都確實是在做著夢，但在清醒那個瞬間，那個世界便如同砂糖點心一樣破碎，在腦海中殘留下來的只有名為「看見了什麼」的夢之殘骸般的實感。
「……可惡，究竟是什麼。為什麼我會忘記這麼重要的記憶……」
士道抱住腦袋。這時忽然有人溫柔地將手搭在他的肩上。——是令音。
「……靜下心來，小士。不必焦躁，再考慮其他方法就好。」
「令音小姐……」
士道抬起頭來，發現房間內的精靈們也都對那番話表示同意似地嗯嗯點了點頭。
「是呀士道。一定還有其他什麼辦法的！」
「……嘛，不過是零又變回了零罷了，不用在意也沒關係不是嗎？」
「就是，少年真是讓別人著急的高手呢。」
「……啊啊，說的也是。謝謝大家」
大家這麼對他說，他鬆了口氣回應。
說實話，士道仍被無力感和輕微的自我嫌惡所折磨，但他不能表現出這一面，讓她們產生不安。士道用雙手拉了拉臉頰以重振精神，吐出一句「好嘞」後抬起頭。
「要的就是這種氣勢，兄長大人。——順便一提，我有一個提案。」
真那豎起一根手指這麼說。士道疑惑地歪歪腦袋。
「提案？」
「對。剛才使用的天使——是叫做〈封解主〉來著吧。這次能把那個插進真那的腦袋嗎？」
「誒……？」
真那的話讓士道瞪圓了眼睛。
不過，他很快理解了真那說的話的意思。
失去記憶的不只有士道。真那也被封印了過去的記憶。
同時，因為是士道的實妹，她的記憶里說不定也會出現「崇宮澪」的情報。這個提案聽起來的確有道理。
「原來如此，確實……」
不過這時，琴里徑直走上前，介入真那和士道之間。
「好好，那個就下次再試。總之，先等士道恢復吧？」
「誒？沒，我已經……」
正當士道想說些什麼時，似乎察覺到了什麼的二亞插嘴道。
「對呀對呀，男孩子出來一次之後就一定要休息一陣子。可不能因為少年還年輕就勉強他喲真那那。啊，我指的是天使哦？」【注】
狐狸的須02：這裡二亞說的是個黃段子，出來既可以表示把封解主顯現出來，也可以表示she出X液……
這麼說著，偷偷將視線送向士道。
士道呆呆地看了幾秒二亞的神色——不久後察覺到兩人的想法。
「啊……」
真那的記憶的確正被封印著。
但被封印的記憶，不只包括士道們想要找到的「崇宮澪」的情報，還包含真那被DEM社捕捉，其身體被施加魔力處理的過程。
雖然不清楚她到底受到了怎樣的對待，但可以確信那絕非是愉快的事情。
在無法保證〈封解主〉能選擇性地解放記憶的條件下，應該避免對真那使用吧。
「……是啊，不好意思，真那能下次再試嗎？」
「唔嗯……」
士道這樣回答，然後真那撇成へ字形，撫了撫下巴。
儘管好像沒能完全理解士道們的意圖，但大概已經察覺到其中是有什麼理由的了吧。她吐了口氣，擺了擺手。
「我知道了。既然兄長大人你們這樣說，那就這麼辦吧」
她這麼說道，意外乾脆地順從了。
她是個一如既往的懂事，或者說是性格爽快的少女。雖然真那看起來像初中生，但她的深思熟慮與穩重讓她顯得很成熟。說真的，有時都分不清誰的年齡比較大了。
「啊啊……不好意思啊，真那」
「不會。我才是很抱歉，提出些強人所難的要求。」
真那的話讓琴里呼出安心的口氣。這邊這位妹妹大人也是，腦子轉得遠比士道更快，是值得信賴的司令官。
「嘛，總之現在就先休息吧。那種『看見了什麼』的感覺似乎也還殘留著，如果沒什麼問題的話，下次就一邊檢測腦波一邊使用〈封解主〉吧。這樣說不定能知道些什麼」
「啊啊，就這麼辦吧。」
士道這麼說後，琴里頷首以答，接著她啪啪地拍了拍手。
「好了，大家暫時先回去吧。要是太吵鬧的話，士道就沒辦法好好休息了。」
「沒關係。我有消除氣息的自信。」
「好～！我要唱搖籃曲。」
「好！我可以素描少年的睡臉！」
「這三人上洗手間的時候得好好監視呢。」
琴里半睜著眼睛這麼說著，推著精靈們的背離開了醫務室。
士道苦笑著目送她們的背影，緩緩呼了口氣，再次躺倒在床上。
「……崇宮，澪……」
他一邊嘟噥起這個名字，一邊朝天花板伸出手，一根一根地彎曲手指，握成拳頭。
——只有一點。
沒錯，只有一點，士道沒有對琴里她們說。
他不是想歪曲情報。明明有看見了什麼的感覺，卻想不起內容，這也是真的。
但是——為什麼呢。
每當聽聞，想起，念出這個理應不存在於記憶中的崇宮澪的名字。
就會有一種心臟被勒緊的感覺。
「…………」
士道無言地放下手，蓋上被子，閉上了雙眼。
◇
「…………」
艾倫·馬瑟斯正在公司中一個房間內的椅子上坐著，一副不耐煩的樣子輕輕擺著腿。
她有著如同匯集月亮光輝一般的北歐人特徵的淡金色頭髮，配上一雙碧眼。「DEM社第二執行部部長」，冠以這一聳人聽聞的頭銜的她卻意想不到的年輕，而且是一名有著妖精般可愛容貌的少女。
可是這副美麗端正的容貌，現在卻因過度的壓力而不快地扭曲著。
原因顯而易見。
「——吶吶，艾倫和父親大人是青梅竹馬吧？」
「以前的父親大人是什麼樣的感覺？」
「說起來阿爾緹米西亞太拗口了不是嗎？沒有個暱稱麼？」
「起個什麼好呢？阿爾米？」
「呀哈哈哈哈哈。」
「話說回來艾倫，你用的什麼洗髮水？」
「啊，頭髮有分叉。」
……如此種種。
平常安安靜靜的房間中，此刻卻變得如同女子學校的教室一般充斥著嘈雜。
那些傢伙有著濃灰色的頭髮和銅綠色的眼睛，而且全員令人難以置信地長得一模一樣。
〈尼別科爾〉，依靠魔王〈神蝕篇帙〉的力量和DEM社的超常技術而誕生的，類似精靈的存在。【注】
Knaxord：其實〈尼別科爾〉的形象就是遊戲中的或守鞠奈衍生而來，外觀設定一致，性情相似，用語習慣一致，都是維斯考特借用第二質點的靈力製作的人工精靈。
身為如此存在的她們，正用著和容貌一樣完全相同的聲音，從四面八方嘰嘰喳喳地丟來八卦話題。而且，她們自從誕生以來基本上
一直都是這副德行。對於原本就談不上心胸有多寬闊的艾倫而言，這實在是難以忍受的環境。
「……〈尼別科爾〉。能不能請你們稍微安靜點？」
艾倫不耐煩地說完，〈尼別科爾〉們一副不知所云的表情瞪圓了眼睛。
「誒誒？只不過是很普通的談話而已呀。」
「吶，果然上了年紀就是這種感覺嗎……」
「所謂的歇斯底里嗎？好——可怕。」
「…………」
面對聒噪的〈尼別科爾〉的聲音，艾倫的眉梢狠狠一抽。
於是，對面坐著的阿爾緹米西亞仿佛安撫艾倫一般攤開手掌。
「算了算了……她們又沒有惡意。」
「這可是大問題。沒教養的孩子和猴子有什麼區別。這跟有無惡意沒有關係，而應該看結果吧。」
艾倫憤然道，隨後〈尼別科爾〉們不滿似地嘟起嘴。
「這什麼口氣啊。這麼說來艾倫不也有錯嘛。」
「就是啊就是啊。明明很平常地在說話卻突然要扯皮。」
「嫉妒年輕人也該有個度哪。」
「沒有顯現裝置的話分明連一般人都不如。」
「豆芽菜部長——」
「！給我等等，最後那個稱號，到底是從誰那裡聽來的……」
艾倫伴隨著「嘎嗒」一聲站了起來。而〈尼別科爾〉們則興高采烈地『呀哈哈！』地笑著在房間裡飛上飛下。
「可惡，你們差不多夠了——」
說著，艾倫正打算發動顯現裝置——卻在即將發動之際停了下來。
艾倫正準備動手的瞬間，房間的門被打開，一名男人走了進來。
男人給人一種有如將黑暗凝聚成人形的印象。他有著一頭暗淡的銀灰色頭髮，以及如同鐵鏽般顏色的雙眸。雖然看起來只有三十歲左右，但卻透著一種與年齡不符的可怖與威壓感。
艾扎克·雷·貝拉姆·維斯考特爵士。他是在自己這一代建立起DEM社的、魔術師們的王。
「——啊啊，大家聚齊了嗎。正好呢。」
「父親大人！」
看到他身影的瞬間，房間中的〈尼別科爾〉們一齊聚集到維斯考特身邊。
「工作完成了嗎？」
「吶吶聽我說，艾倫她好過分哦。」
「就是就是。我們明明什麼不對都沒有，卻要來找茬。」
「一生起氣來可就麻煩透了。會被她扔糞球的。」
「外表是根豆芽菜，內在卻是只大猩猩唷。」
「誰是……！」
這回就沒能克制住了。伴隨著怒吼聲，艾倫的身體周圍展開了不可視的隨意領域，將近旁的〈尼別科爾〉的身體「咕」地緊緊束縛住。〈尼別科爾〉發出痛苦的聲音消失了。隨後，一頁陳舊的紙輕飄飄地落在地面上。
這並不是說，艾倫利用顯現裝置將她的身體變化了。她們原本就是從書之魔王〈神蝕篇帙〉的書頁中誕生的存在。一旦生命活動被終止，自然就會變回原本的形態。
雖說如此，〈尼別科爾〉們萬物歸一，一生萬物。全員共有著記憶和人格，是「個體」概念十分模糊的魔法生命體。
在她看來，這種程度根本算不得「死亡」。充其量也就是指尖輕輕地被敲了的感覺吧。實際上剩下的〈尼別科爾〉們也完全沒有為同伴被消滅而悲嘆的樣子，而僅僅是以一副不滿的表情看著艾倫。
「咿呀——，好過——分」
「不敢相——信」
諸如此類，再度用令人不快的聲音吵吵嚷嚷地發著牢騷。艾倫用尖銳的視線瞪向其他個體。
但是，維斯考特用極為冷靜的口吻開口道。
「冷靜下來，艾倫。沒有必要特意減少同伴的人數吧？」
「……哈。非常抱歉，艾克。」
說完，艾倫解除了隨意領域。雖然對〈尼別科爾〉的怨氣還沒平復，但是維斯考特說的是正確的。
維斯考特露出淺笑，隨後邁步向前，向落在地上的一頁紙——數秒前還是〈尼別科爾〉的東西——伸出手去觸摸。
瞬間，紙張發出淡淡的光輝，隨即少女的身姿從中倏然顯現。——是先前被艾倫的隨意領域絞殺的那名〈尼別科爾〉。
「唄——！」
〈尼別科爾〉朝著艾倫吐了吐舌頭，隨即躲到維斯考特的身後。
「…………」
說實話，艾倫產生了把她再絞殺一次的想法，但終歸冷靜了下來，長出了一口氣。
艾倫為了重振精神而「咳哼」一聲清了清嗓子，隨即看向維斯考特。
「……然後呢，艾克。『正好呢』是在說？」
「啊啊。」
艾倫說完後，維斯考特才想起來一般點了點頭。
他隨即亮出右手，令漆黑的書本顯現出來。
魔王〈神蝕篇帙〉。這是維斯考特從精靈處奪來的、全知的魔王。
「雖然花了些時間，但總算調查出來了。——果然，〈Nightmare〉是在知曉我們的襲擊計劃的基礎上進行妨害工作的。」
「……這是什麼意思呢？」
「就是這個意思喲。〈Nightmare〉是已經得知了襲擊的事實……不，確切而言，是實際體驗過了。在此之上，再顛覆已知的事象，讓五河士道迴避造訪的死亡命運。——藉由時之天使〈刻刻帝〉的力量而實現了。」
「什……」
聽到維斯考特的話，艾倫不禁皺起眉頭。
不過，她很快理解了。天使之力是恐怖的。但如果實現不了這種事情的話，維斯考特想要將之收入囊中也就沒有意義了。
「……原來如此。這就棘手了呢。也就是說無論我方怎樣出招，都會被對方找出對策破解掉嗎。」
「呼——嗯，果然嗎——」
「是說覺得那女孩好奇怪呢，簡直像預知了我們出手的時機一樣。」
「吶。不然的話，艾倫倒沒準、我們才不可能失敗呢。」
「……今天的蟲子真是喧囂呢。是不是該撒點殺蟲劑呢？」
艾倫尖銳地瞪過來，〈尼別科爾〉便刻意尖叫著「咿呀——！」「父親大人我好怕——！」並緊緊躲在維斯考特身後。
「總而言之，只要〈Nightmare〉還擁有〈刻刻帝〉，我們就始終慢人一步呢。」
「正是如此。——不過嘛，這也並不全是壞處呢。」
「請問，此話怎講？」
艾倫問完，維斯考特揚了揚嘴角。
「對我們而言重複了數次的作戰，對〈Nightmare〉而言則是重複了數百次。重複同樣的事情會給精神帶來超乎想像的負荷。若是每次都親眼看著所愛之人死去，就更是如此了。」
「…………」
聽到這裡，艾倫在腦中描繪了一下。一次次看著自己的親愛之人被殺，為了迴避這一結局而無休無止地重複著試行錯誤【注】的過程。
Knaxord：原文TRY AND ERROR，計算機術語
——就連最強的魔術師艾倫，都尚且為之心驚膽戰。對於忍受這種事直到現在的〈Nightmare〉，雖然是敵人卻也令她感到由衷欽佩。
「……也就是說要等待〈Nightmare〉放棄，這麼一回事嗎？」
「嘛，確實是如此呢。這沒什麼，對於我方而言充其量也就是幾天的事。就算乾等著也費不了多少工夫。」
雖說如此，維斯考特仍在繼續。
「所謂永恆的時間的恐怖之處正是如此。在重複了成千上萬回後，她就未必再能看破我方的計劃並想出解決辦法了。——既然如此，為了讓她儘早放棄，我方也不得不傾盡全力呢。」
「全力，嗎」
「啊啊，正如字面意思。——充分調動DEM公司擁有的全部實幹能力，將五河士道徹底擊潰。做到就算〈Nightmare〉知曉了一切也絕對不可能迴避掉的程度，把希望也好、理想也好，所有的一切都統統擊潰。」
說著，維斯考特笑意轉濃。
隨即，下個瞬間，從設在房間天花板上的通風口傳來某種聲音，緊接著數張紙從中落進了房間裡。
陳舊的紙頁在半空中紛飛飄舞，在即將落地的瞬間放出淡淡的光芒，隨即變換成少女的身姿。——不用說，自然是〈尼別科爾〉的身姿。
「父親大人，父親大人，快看快看。」
「我們抓到了這個。」
說著，〈尼別科爾〉把背在身後的手中拿著的東西在維斯考特面前亮了出來。
看到那東西，
艾倫微微皺起眉頭。
「……」
「這是……」
身旁的阿爾緹米西亞也驚訝地睜大了眼睛。
不過這也是理所當然的。因為〈尼別科爾〉所拿著的，是一顆被砍下來的少女的頭顱。
左右不均等地束起的黑髮，映襯著雪白的肌膚。從未闔上的左眼中，可以看到像時鐘的錶盤一樣的花紋。或許是剛被斬首沒多久的緣故，從頭的截斷面還有血滴答滴答地淌落下來。
這般特徵鮮明的容貌自然令人無法忘卻。——時崎狂三。正是方才談話中提到的精靈〈Nightmare〉。
她能用天使的能力，截取自己的過去製造分身。而這個就是被派遣潛入這裡的個體吧。恐怕是來執行打探情報或暗殺的目的的。
「嚯，立大功了呢，〈尼別科爾〉。」
維斯考特這麼說完，〈尼別科爾〉便興高采烈而又羞澀地「誒嘿嘿」笑了起來。如果她懷中抱著的不是淌血的剛砍下的頭顱的話，或許看起來就是令人莞爾的父女場景了。
「但是，好像有某個同行的傢伙逃掉了。」
「如果這樣的話，父親大人你們的談話被聽見了也說不定。」
〈尼別科爾〉一副愧疚的神情說道。然而維斯考特毫不在意地笑了笑。
「無妨呢。既然她擁有〈刻刻帝〉，遲早也會知道這些事的。這樣豈不正好嗎。我們和〈Nightmare〉，就在對彼此了如指掌的基礎上發起全面大戰吧。」
維斯考特帶著如同做戲般浮誇的語氣張開雙臂，仰面朝天抬起頭來。
「還剩下一個吧，〈Nightmare〉的偵察兵喲。如果你在的話就替我向你的主人傳達。」
然後，他咧開嘴露出笑容，繼續說道。
「五河士道，就由我來殺死。
不論你多少次回溯時間。
不論你多少次重置世界。
不論你多少次修改歷史。
我會做得徹底到讓你絕無可能顛覆。
好了，試試抗爭看吧——『最惡的精靈』。」
雖然並沒有聲音來回應這番宣言，但不知為何，艾倫感覺到身邊盤踞著的影子如同發怒一般、隱隱約約搖晃了一下。
雖然想要發出聲音，但是從嘴唇中擠出來的只有嘶啞的喘氣聲而已。
極度的緊張與興奮毫不留情地使身體與精神在短時間內陷入了疲勞之中。時崎狂三的腿微微地顫抖著，當場坐到了地上。
「『我』！」
「沒關係嗎？」
接著，周圍的少女們發出了擔心的聲音。
左右不均地束起來的頭髮，像是時鐘一樣的左眼。全員都是和狂三有著相同樣貌的，狂三的分身們。
狂三在干啞地咳嗽了幾聲之後慢慢地站了起來。
「嗯……沒什麼大事。」
現在，狂三們所在的地點是深夜的大樓屋頂。月亮隱於雲間，唯有地上的燈火朦朧地照亮著周圍。
「…………」
狂三低頭緊緊盯向了與黑暗混在一起的自己的影子，然後慢慢地抬起了腿——咔！用鞋跟狠狠地踩了一腳。
這並不是想要召喚天使或者潛伏在影子之中的分身。
只是——對剛才被吞進影子之中的精靈放心不下而已。
沒錯，狂三一直到剛才為止，都在和存在於這裡的某個精靈對峙著。
識別名〈Phantom〉。
被馬賽克隱藏了存在的迷之存在，將人類變為精靈的精靈。
然後，將馬賽克所剝除之後的姿態正是——士道他們的副班主任，同時也是〈Ratatoskr〉的解析官·村雨令音。
不過說來，就算踢影子也不可能知道裡面的狀態。
雖然入口只有一個，但大體劃分的話狂三的影子之中存在兩個領域。
一個，是分身們於其中蠢動著的，如同出入自由的隱秘家宅般的空間。
然後另一個，是為了將被吞噬之人的「時間」連根奪取而存在的像是胃袋一樣的空間。
當然，狂三吞噬令音所用的是後者。
那個空間對狂三而言也並不能隨心所欲。不但吞進去的東西無法隨意地吐出來，想要窺探其中的情況也是完全辦不到的。就像是人類無法用肉眼窺視自己體內一樣。
……之所以踢影子，只是單純地因為熊熊燃起的情緒沒有發泄之所罷了。
無論是多麼強大的精靈，被那個空間所吞噬的話應該是不可能活下來的。狂三在恢復了平靜的寂靜之中微微地嘆了口氣。
「真是——太簡單了呢。將自己的力量過度分割的精靈……也就是這種程度呢。」
像是在告訴自己一樣，狂三這麼輕語道。
實際上，那並不是她本來的力量吧。由於被狂三打了個出其不意，她連天使和靈裝都沒能夠顯現。
但是，重要的是結果。令音消失了，狂三還站在這裡。只有這個事實，是這場爭鬥的結果。
狂三再一次輕輕地吐了口氣後眼神變得銳利起來，然後慢慢地抬起了頭。
「來吧——『我們』。這並不是結束。我的目標並不是像剛才那樣的廢物，而是三十年前的，處於全盛期的怪物。」
「…………」
狂三用響亮的聲音說道，分身們表情順從地點了點頭。
「而為了這個目的，士道先生的靈力是不可欠缺的。——走吧。」
「誒，誒，走吧。」
「打破DEM的謀算，將士道先生抓到『我』的手中。」
「力量被分開的〈Phantom〉是這副模樣的話，在其出生之前將其擊潰是很容易的。」
「誒，誒。但是——」
這時，一個分身突然露出了疑惑的表情。
「為什麼〈Phantom〉寧可自己的力量被分割，也要增加精靈的數量呢。明明那必然會招致自身的弱化的說。」
「…………」
聽到分身的話，狂三一時之間變得無言了起來。
確實就像她所說的，如果令音是處於力量完全的狀態的話，就算是狂三也不會有勝算吧。
這是關乎自身性命的事情。狂三也不認為她只是為了玩樂才將人類變為了精靈。
肯定有著什麼——有著什麼理由。
即使自己失去力量，也要做成的什麼事情。
即使自己的性命暴露在危險之中，也要達成的什麼目的。
「…………」
但是，無論怎麼想也想不出答案。唯一能夠回答這個問題的女人，已經長眠於黑暗的影子之中了。
「——哼。」
狂三嫌惡地哼了一聲，和分身們一起離開了這個地方。
◇
「——司令！士道君的反應已經捕捉到了！」
漂浮在天宮市上空的空中艦〈Fraxinus〉。
船員的聲音響徹艦橋。
像是對這個聲音產生了反應一樣，靠坐在艦長席上的少女的肩膀，以及她那綁成雙馬尾的頭髮搖動了起來。
「！幹得好，到底在哪裡！？」
作為〈Fraxinus〉的艦長並且也是〈Ratatoskr〉的司令官·五河琴里將嘴裡含著的珍寶珠的棒棒直直地立了起來，身體前傾將視線投注到了主屏幕之上。
儘管如此，並沒有人認為她反應過度。
畢竟，琴里的哥哥·五河士道的蹤跡，在和「最惡的精靈」時崎狂三進行接觸的時候消失了。
幾秒之後，主屏幕上映出了一個少年的身影。
中等的身材，搖晃的腳步。雖然因為低著頭而看不到表情，但那毫無疑問是琴里的哥哥——士道。
不知道是不是錯覺，感覺衣服比起之前有些髒了。而且，應該和他在一起的狂三在哪裡都找不到。到底發生了什麼事情呢。
「總之，先對士道進行回收！」
「是！」
在琴里的命令下，船員們開始操作起控制台。
於是下一個瞬間，伴隨著微小的驅動聲〈Fraxinus〉開始了移動，顯示器中的士道的身影突然消失了。
幾秒之後，像是和其進行了替換一樣，在艦橋內部的傳送裝置之上，士道的身影在淡淡的光芒之中出現了。
「士道！」
琴里的喉頭顫動著，從艦長席上站了起來跑向了士道那邊。
「沒事吧！？到底發生了什麼！？狂三——」
這時，抓著士道的衣袖問東問西的琴里突然停下了話語。
因為接近士道並端詳了他的臉，所以琴里看到了士道的表情。
煩悶，悲哀，還有幾許悔恨。
以及由這些所形成的——決意的表情。
確實士道是以封印狂三的靈力這樣明確的意志去面對她的。但是，從現在的士道身上所感受到的，是連那份意志也超越了的，混進了些許瘋狂的，悲愴的使命感。
這就像是——即使捨棄自己的生命，也必須要拯救什麼的執念一樣。
看著在他雙眸深處燃燒著的光芒，琴里一瞬間有種被壓倒的感覺。
「——琴里。」
士道靜靜地抬起了頭，張開了口。
「可不可以把大家集合起來。我要告訴你們，全部。現在，不——到現在為止，到底發生了什麼。狂三做了些什麼。以及她為我，做了什麼。」
想要問的事情像山一樣多。而且，在無法確認狂三的所在的情況下，也想要儘快地獲得情報。實際上，如果是平常的琴里的話，肯定會說出「你裝腔作勢的想要做什麼呀」這種話，強行地催促他說出來吧。
但是，她沒能這麼做。一種不容置疑的氣勢，以及似乎觸之即碎的悽慘，充斥在現在的士道身上。
「……嗯，我知道了。」
琴里微微地倒吸了一口氣，向前微微低下了頭。
然後她像是要重新打起精神一樣做了一個深呼吸後，對船員們下達了指示。
「椎崎，對公寓裡的精靈們進行回收！箕輪，你負責和摺紙，美九和二亞取得聯絡！川越，幹本繼續搜尋狂三的反應！」
「了解！」
聽到琴里毫不拖泥帶水的指示，船員們同時回答道。琴里微微地點了點頭，接著將視線移到了左邊。
「還有令音，你聯絡一下真那——」
——這時。
話說到這裡的琴里皺起了眉頭。
位於視線前面的，是坐在控制台前面的一個女性的身影。樸素地束起來的長髮。透著一股睡意的雙眸下浮現著厚厚的黑眼圈。從栗鼠色的軍服的胸前口袋之中，一隻渾身滿是縫補痕跡的小熊玩偶微微探出了腦袋。
〈Ratatoskr〉的解析官，琴里的摯友·村雨令音。
「……嗯，了解了。我去叫一下真那吧。」
令音慢慢地點了點頭，回應了琴里。
應該並沒有什麼奇怪的地方。無論是她的容貌，聲音還是回應，全部都和平常一樣。
但是，到底是為什麼呢。琴里看著眼前的光景，產生了奇妙的違和感。
「……琴里？」
「——」
被令音叫到名字，琴里的肩膀忽地晃了一下。
「啊……抱歉，拜託你了。」
看來是似乎有些神經質了。琴里微微地搖了搖頭，這麼回答後將視線移了回去。
◇
——自從士道被〈Fraxinus〉回收之後，大概過了一個小時。
「…………」
艦內的作戰會議室被沉默所支配著。
包含士道在內，房間內一共可以看到十三個人的身影。十香、摺紙、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亞、六喰這些精靈們，以及令音和真那。如果還要補充的話，〈Fraxinus〉的管理AI的鞠亞也應該在通過畫面注視著這裡的狀況。
明明聚集起了這麼多的人，但從剛才開始卻沒有任何人發言，大家都一副為難的表情保持著沉默。這之中尤其是真那，一副理解卻無法接受的樣子，抱著胳膊深深地皺起了眉頭。
雖說如此，這也是無可奈何的。
大家，都聽到了。都知道了。士道，告訴了大家。
從〈Nightmare〉——時崎狂三的這位精靈是如何誕生，到她為何會背負最惡的精靈的惡名。
然後這樣的她，為了從死亡的命運之中拯救士道，無數次地重置了世界。
士道說了出來。毫無隱瞞，毫無誇張，毫無虛假。
她的足跡，她的歷程，還有她的——過於悲痛的願望。
單憑士道一個人來承受這些要說感覺不到不安那是騙人的。到底怎麼做才能夠報答狂三的所作所為，他是真的想和大家商量一下。
但是，最重要的是——士道希望大家知道。
知道時崎狂三這位少女，並不是一個單純為了私利私慾或者快樂而積攢罪業的十惡不赦之徒。
知道由於在不知情的情況下犯下了過錯，為了拯救人類、朋友、世界，而選擇在充滿荊棘的道路上前行的，她那崇高的決意。
……嘛，說不定，狂三本人或許討厭這些事情被人知道就是了。
「呣……沒想到狂三的身上，竟然發生過這種事情。」
「嚇一跳……呢。」
像是要打破沉默一樣，發出聲音的，是十香和四糸乃。兩人睜大著雙眼，臉上垂下了汗珠。
「……讓人難以一下就相信呢。」
這時，將頭髮綁成一束的帶有淚痣的少女接著說道。
崇宮真那。〈Ratatoskr〉所屬的魔術師，自稱·士道的實妹。她那凜然的雙眸現在正因為懷疑和困惑而呈現著疑惑的形狀。
「那個十惡不赦殘忍無情人面獸心，而且性格最惡燒肉定食【注】的〈Nightmare〉，想要拯救大家？不要開這種討厭的玩笑了。」
狐狸的須02：這裡的燒肉定食是採用原文，真正想表達的意思是弱肉強食，實際上這是一種日本的諺語惡搞。
這麼說著，真那動作誇張地聳了聳肩。
但是這也是當然的。無論怎麼說真那和狂三兩個人迄今為止進行過無數次的交鋒，完全可以說是宿敵了。就算突然聽到這種話，也不可能簡單地接受吧。
「真那，你的心情我明白。但是——。」
但是，士道說到這裡的時候，真那低下了目光，像是要制止士道的話一樣伸出了手掌。
「……話是這麼說，嘛，如果被問到這和兄長大人對真那說謊的概率相比哪一邊更高的話，我也不得不相信了呢。」
說著，真那呀嘞呀嘞地嘆了口氣。
「真那……」
「對了，不要誤會呀。這只是我相信了兄長大人的話而已，並不表示我認同了那個女人呢。」
「……真是矯情呢……這不是一個意思嗎？不，雖然我大概也知道你想表達的意思……」
臉上流著汗的七罪說道。但是真那一副毫不在意的樣子繼續說道。
「比起這個，兄長大人，把這件事放到一邊，我還有另一件很在意的事情。」
「嗯……什麼事？」
士道露出了疑惑的表情，真那豎起了一根手指，眼神認真地注視著士道問道。
「兄長大人所體驗到的〈Nightmare〉，時崎狂三的過去——在那之中登場的，叫做『崇宮澪』的女人的事情。」
「…………」
聽到真那的話，士道的喉嚨里發出了微小的呻吟聲。
沒錯。士道通過狂三的天使〈刻刻帝〉的子彈知曉了狂三的過去。
而在這之中，出現了自稱為崇宮澪的少女。
而且這個少女明顯是超脫尋常的存在。是賦予狂三靈結晶Zefra使其變為精靈，並通過她的力量狩獵精靈的，狂三的仇敵。可以說是一切的開端的存在。
再加上，真那會對這個少女感到在意也完全是在預想之中的事情。
畢竟——「崇宮」。
澪，報上了和真那相同的姓氏。
而且「mio」【注】這個名字，是過去士道靈力暴走處於忘我深淵中時曾經說出過的名字。
多拉澤：mio是澪的讀音
這過於奇妙的巧合，叫人實在很難不去在意。
「啊……我也很在意這件事。這個叫澪的傢伙到底是什麼人呢。」
「賦予狂三靈結晶使其變為精靈……就像是在我們面前出現過的〈Phantom〉一樣呢。」
像是回答士道的問題一樣這麼說道的是琴里。她盤著雙手雙腳坐在椅子上，嘴裡的珍寶珠的棒棒小幅地上下擺動著。
〈Phantom〉。這是給予了琴里、摺紙、美九、二亞以及六喰她們靈結晶，使她們精靈化的迷之精靈的名字。確實就如琴里所說，她和在狂三的記憶之中登場的澪有著大量的共同點。
「是擁有和〈Phantom〉相同力量的精靈嗎，還是說〈Phantom〉的正體就是崇宮澪嗎。如果是這樣的話那麼她的目的到底是什麼呢。而且說到底她和士道以及真那的關聯性到底在哪裡呢……謎團真是一個接著一個呢。」
說著，琴里放棄似地聳了聳肩。
接著真那微微地點了點頭繼續說道。
「當然，只是偶然姓氏相同，或者只是隱藏了自己的名字這樣的可能性也不是完全沒有，但是如果以有著什麼關聯為前提來考慮的話，是不是我和兄長大人的親戚呢？至少，應該是我或者兄長大人見過面的人。」
真那拄著下巴說道。
雖然是不得要領的話，但是這也沒有辦法。畢竟士道和真那「愉快地」雙雙失去了過去的記憶。
雖然現在通過DNA鑑定證明了兩人是親兄妹的事實，但是最開始真那稱呼士道為兄長大人的理由，僅僅只有她所帶著的掛墜里的照片，以及她的直覺，這樣相當粗枝大葉的東西。
「嗯……是怎樣呢。只有這些的話也沒辦法……」
就在士道哼哼唧唧地嘀咕著的時候，二亞像是意識到了什麼一樣露出了疑惑的表情。
「啊嘞？但是根據你們所說的話，少年對那個澪親直接叫了名字不是嗎？那不是很奇怪嗎？」
「誒？有什麼奇怪的？」
「不，所以說啊，三三和澪親相遇不是幾十年之前的事情了嗎？如果是親戚的話，就算是奶奶或者是阿姨也不奇怪吧。但是直接叫名字，不覺得有違和感嗎？當然如果失去記憶之前的少年的個性非常粗野的話就另當別論了——」
「啊……」
這麼說的話確實很有道理，士道唔唔地撓了撓臉頰。
但，像是要對其反駁一樣，摺紙立馬張開了口。
「這也未必。崇宮澪是精靈，或者是擁有著類似的力量的存在這一點是毫無疑問的事實。那樣的話，她以和出現在時崎狂三面前時相同的姿態與士道和真那相遇的可能性也是有的。」
「啊——，喵來如此【注】——。確實我在被封印之前，無論怎麼熬夜怎么喝酒，肌膚都像是剛洗完的雞蛋一樣光滑喵。」
狐狸的須02：喵來如此是二亞賣萌，將なるほど（原來如此）的第一個音替換為にゃ變為にゃるほど
像是開玩笑一樣說著，二亞用雙手撫摸著自己的臉。明明只要沉默就好了可是七罪卻「……現在呢？」這麼問了出來，結果收到了二亞「一
旦大意的話，就能在皮膚的彎道處以銳利的彎角使出排水溝跑法了……你讓我說些什麼呢！」這樣愉快的吐槽。真是個容易相處的精靈呢。【注】
狐狸的須02：二亞用了頭文字D的梗來吐槽自己現在的皮膚……，服了
苦笑著看著眼前的這番景象，士道再一次小聲地嘀咕起來。
雖然如此，無論怎麼思考在腦中也得不出任何的答案。這是當然的。畢竟情報過於稀少。如果士道和真那能夠想起一些以前的記憶的話情況就會變得不同了吧——
「呼呣。」
在士道想著這樣那樣的事情的時候，他突然聽到了這樣一個可愛的吐息聲。
向著發出聲音的方向看過去，精靈之一，星宮六喰，正像是在消遣一樣玩弄著纏繞在肩膀上的長長的三股辮的前端，並將視線向士道送來。
「真是個奇異故事呢。——那麼官人，若是當真這般在意，只需回想起來便可不是嗎。」
然後，六喰一副隨意的語氣如此說道。
多麼天真無邪的語言。真的就是這樣。士道一瞬間睜大了眼睛露出了苦笑。
「啊哈哈……是呢。只要一下子都想起來就好了……可，是——」
但是。
說到這裡士道終於意識到了六喰話語的意義。
六喰既不是在開玩笑，也不是沒有理解到士道他們在說什麼。
真的就像是字面上所說的，她只是直接表達了她的意思。
「……能夠，辦到嗎？」
士道帶著微妙的表情問道，六喰理所當然似地點了點頭。
「六兒的〈封解主Michael〉乃絕對之鍵。可見之物，不可見之物。可觸之物，不可觸之物。萬事萬物皆無差別，〈封解主〉不可開啟之物無存於世。——縱然是緊閉不開的記憶之門。」
「…………」
聽到六喰的話，士道倒吸了一口氣。
六喰所掌控的鍵之天使〈封解主〉。
如字面上所說是擁有「解開」萬物，以及「封閉」萬物的力量的強力無比的天使。
確實如果有〈封解主〉的力量的話，就有將被封印的士道的記憶喚醒的可能。士道像是要抑制自己忽然劇烈泛起的悸動一樣將手放在了胸口。
不對，不只是士道。並排而坐的精靈們也是一副或是驚訝或是期待的表情注視著六喰。
「……士道。」
在這之中，反應最為明顯的就是琴里了。她表情緊繃地看著士道的方向。
那表情之中蘊含的情感既不是驚訝也不是困惑——而是緊張。
就像是已經意識到了六喰所說的〈封解主〉的可能性，但是卻並沒能說出來的模樣。
「——琴里。」
看著她的表情，士道察覺到了琴里的想法以及不安。
就算萬事順利，士道取回了過去的記憶，那也未必是士道他們所期望的東西。畢竟，在士道和真那的過去到底發生了什麼，誰都不知道。
不僅如此，取回了本來的記憶後，也無法保證士道還能保持住現在的人格。現在的士道被過去的士道的人格所吞沒……雖不說可能會到這種地步，但過去的記憶對士道造成某種影響的可能性是無法否定的。
——但是。
「沒關係的。因為無論發生了什麼我都永遠是你的哥哥呢。」
士道這麼說著撫摸著琴里的腦袋，露出了和藹的微笑。
「哥——哥……」
琴里一瞬間像是受到了極大的感動一樣濕潤了眼角，但是想到大家還在看著，她馬上搖著頭呼地吐了口氣。
「……我，我可不是擔心你什麼的。這是——理所當然的。」
琴里臉紅著撅起了嘴。那副模樣實在太可愛了，士道撫摸著她腦袋的力氣不由得加強了。
「哈哈……啊，是這樣呀。」
「咳咳。」
瞬間，響起了很是刻意的咳嗽聲。真那露出了有些不滿的表情。
「啊，不是，不是這樣的。當然真那也是我可愛的妹妹喲……？」
士道急忙解釋道，真那像是在說「我知道」一樣聳了聳肩。
「開玩笑的喲。不希望現在的兄長大人發生改變的想法真那也是一樣的。」
但是，真那繼續說道。
「如果真的有能夠取回過去記憶的手段的話，確實也想要嘗試一下。崇宮澪到底是什麼人，我和兄長大人到底發生了什麼，想要知道的事情真是數不勝數呢。」
「……啊。」
士道帶著決意點了一下頭，低下了目光，慢慢地舉起了右手。
然後輕輕地呼吸著開始集中精神。
感受身體之中流動的力量，並使之具有指向性一樣的感覺。
在士道的意志之下，被封印的來自精靈們的靈力聚集在了右手上，使得士道的身體一下子熱了起來。
雖然過去士道想要抓住這種感覺是很不容易的，但是自從靈力暴走之後，似乎只要有能夠集中精神的環境和時間的話，就能夠在某種程度上自由的操控這些力量了。
「——〈封解主〉。」
然後士道震動聲帶，呼喚了天使的名字。
接著，像是回應他的聲音一樣，身體之中流動著的熱流從右手滲透了出來——一柄尖端像是鑰匙一樣的巨大的錫杖顯現了出來。
「哦哦……！」
「〈封解主〉……」
士道感受到精靈們倒吸了一口氣。
為了靜下心來，士道做了深呼吸，然後雙手拿著顯現出來的〈封解主〉，想要將其刺進自己的腦袋。
……但是，〈封解主〉實在是太大了，士道無法順利做到。看著他那滑稽的樣子，精靈們露出了苦笑。
「唔咕……」
「這般形狀想必難以使用，官人。既然官人已將〈封解主〉持於手中，便應當已知曉其力量。只需使用『小鍵』【注】便可。」
多拉澤：小鍵的注音是テフェテー或者是テフエテー，這個我實在是查不到，個人懷疑是希伯來語，如果有大佬知道的話希望能夠告訴我。
於是六喰就像是授予弟子教誨的女仙一樣伸出了一根手指說道。
「『小鍵』……」
士道重複著這個詞語。升起一股不可思議的感覺。明明是從未聽過的詞語，但是自己卻已然知曉。
雖然這樣說但是有這種感覺也並不是第一次了。將精靈們的天使握在手中的時候，它的權能就會模糊地出現在頭腦之中。
想起自己不知道的事情，奇妙的感覺。
士道在腦中將這個印象固定起來，再一次叫出了那個名字。
「〈封解主〉——『小鍵』。」
然後像是在回應他的呼喚一樣，士道手中的巨大的錫杖以肉眼可見的速度開始了收縮，最後變為了可以被手掌所攥住的大小。
原來如此，這樣的話用起來就簡單多了。大概六喰在用鑰匙刺自己的腦袋的時候，就是使用的這個形態吧。
「好……」
士道重新調整了呼吸，將手中的鑰匙慢慢地抵在了自己的太陽穴上。
「——那麼，開始了。」
「嗚呣……！」
「無需多慮。相信〈封解主〉便好！」
「啊嗯！竟然要把那種尖尖的東西刺進達令的身體裡面！」
「……美九，你先不要說話。」
精靈們七嘴八舌地說著。士道啊哈哈地露出了苦笑。
因為精靈們的話士道的肩膀恰到好處地放鬆了下來。他再一次做了個深呼吸，然後一口氣將〈封解主〉的尖端插進了自己的腦袋。
◇
——一片純白。
若用一句話描述「那個」，應該會這樣表現吧。
在信仰心深者看來是對人類死心的神明的制裁，在陰謀論者看來是來自敵對國家的核攻擊，在受常識束縛的人看來肯定是幻覺或白日夢。——那就是這樣的情景。
爆炸。
沒錯，恐怕是爆炸……曾經發生過吧。
但因為「那個」，與少年腦中的「爆炸」的印象在規模上有很大差別，所以尋找與那個現象相符的語言描述需要花一點時間。
在直到數秒之前，他還身處一如既往的日常之中。
他會在那條路上行走，也不過是想去商業街買書而已。
但正當他一邊在鋪好的馬路上慢悠悠地邁步，一邊考慮著晚餐的菜單時，前方眼熟的廣闊街道突然被耀眼的光所包圍。
不，正確來說，應該是包含街道在內範圍約有數十公里的巨大區域，吧。
一瞬間，周圍被尖銳的轟鳴聲和衝擊波刮飛，他的身體如葉子般被輕易吹飛。
「咕……啊……！」
在地面上被崩壞的院牆砸中，他發出了痛苦的聲響。
很快，震盪著空氣的衝擊波平息了下來，周圍變得一片寂靜。
不，正確來說，是剛才迴響的巨大轟隆聲讓耳朵一時間變得很難聽到聲音了。
「咕……」
少年拂去落在身上的建築物的碎片和小石頭，忍耐著疼痛站起身。
「究竟……怎麼了……，發生了什麼……？」
他揉了揉朦朧的眼睛，抬起頭。然後——
「什——」
望著前方廣闊的景色，他失去了言語。
不是發生了什麼。
只是，什麼也沒有罷了。
建築物、住宅、汽車、電線桿、信號機、路邊的樹、道路，還有——人也是。
想到「街道」這個詞語時理所當然會聯想到的要素，一個也不存在了。
有的只是被漂亮地削去了的地面，以及猛烈的狂風。
雖然會覺得既然發生了那樣的大爆炸那也是當然的——但不對。
有種強烈的違和感。他瞪大雙眼再次環顧周圍。
顯然，瓦礫的數量太少了。
如果是隕石的衝擊或是炸彈爆炸，亦或是瓦斯爆炸造成的話，儘管在場的東西會被破壞，但應該會在周圍留下殘骸。
但如今散布在他周圍的瓦礫，不是爆炸的產物，而都是被爆炸的餘波破壞的建築物的碎片。
無論是汽車的殘骸，樹木的碎塊——還是人的屍體。
似乎是爆炸中心的地方，理應存在於那裡的東西並不存在。
沒錯。明明也許有廣達數十公里的龐大地域化為了空地，本該存在的龐大的物質，還有生物，卻無法找到。
宛如——只有這片範圍被消除了一般。
「…………」
不——少年咽下唾液，否定了自己的思考。
確實很異常。是無法用常識理解的事態。
不過，要問是否對這種現象完全沒有頭緒的話，答案是否。
——空間震。
幾個月前曾在歐亞大陸開出一個大洞的，原因不明的大災害。
這個世紀大事件，連日來頻頻見諸於電視和新聞上。並且，如緊跟其後般在世界各地發生的小規模空間震也備受輿論關注。
如今在眼前展開的情景，與在電視上看到的航拍影像很相似。
「這就是……空間震……？」
他呆呆地叨咕後再次環視那個場景，身體打顫。
雖然已經知道這是在人類史上不曾出現過的極大災害。雖然已經認識到這是應對方法和迴避方法都不存在的惡魔的骰子。
但當它在自己眼前——而且是如果早幾分鐘走出家門，自己也許就會被卷進去的狀況——出現，在給人某種假想物虛構的感覺的同時，血液突然開始涌動。
但是。
「……！？」
下一個瞬間，恐懼之外的感情讓他渾身顫抖。
因為在遙遠的前方——嶄新的大地上，他看到有一個似乎是小小的人影的東西。
一般來說，距離相隔這麼遠的地方不可能看得到人影。這是只有在一切遮擋物，障礙物全部被消去時才會發生的情況。
儘管難以想像在那場爆炸中會有倖存者，但下到建築的地下的人們爬了出來的可能性並不為零。
「切……」
對他來說，他並不想踏入才發生了大爆炸的區域。畢竟爆炸的原因不明。也不能保證不會再發生一次同樣爆炸。
可是。說不定那個人受傷了。搞不好，那個人在那裡無法動彈。——這樣的想像掠過腦海的瞬間，他的腳半自動地動了起來。
向著片刻前還遍布著人類痕跡的死之空間。
考慮到必須要儘早確認那個人的狀態，說不定必須要背起那個人離開這裡，這份焦躁感讓他的腳跑得比平時快。
——可是。
「那邊的人！沒事——」
不知道跑了多遠。就在終於到達了能清楚捕捉到那個人影的形象的距離的時候。
他不由得當場停下了腳步。
「誒——」
在半無意識中，他發出了呻吟。
理由單純至極。
在一切都被消除的地上，蹲著一位一絲不掛的少女。
這個存在，讓他當場動彈不得。
視線，
注意力，
還有心也，
——在一瞬間，被其奪走。
她是如此的，
無與倫比的，
超脫尋常的，
甚至蠻不講理的，美麗。
「你，是……」
「……………………」
聽到少年的話，少女好像初次察覺到他的存在似的，緩緩抬起了頭。
——咚。
心臟，在收縮。
「……，……，……」
少女的嘴唇，微微地動了。
少年，將那聲音——
◇
「…………你是。」
在朦朧的意識中，聽到了這樣的聲音。
經過數秒後才終於意識到，這似乎是從自己的喉嚨里發出的。
「誒……？奇怪，這裡是……」
濡濕的視野中漸漸映出實像。眼前是眼熟的某間房間。看來，自己似乎躺在〈Fraxinus〉的醫務室。
「……啊啊，你醒了嗎，小士。」
這時，一道並不屬於自己的聲音在頭上迴響起來，士道抬起頭將視線朝向聲音傳來的方向。
「什……！？」
接著他不禁睜大眼睛。
看來令音似乎就站在床邊靠近枕頭的地方，但從士道的位置來看，那暴力的胸部比臉更快地映入了眼帘。
「……嗯？怎麼了？」
「啊，不，沒什麼……」
士道紅著臉尷尬地將頭轉向一旁。
然後，似乎在床旁邊守望士道的精靈們映入眼帘。
「士道！沒問題嗎！」
「請……不要勉強自己。」
一臉擔心的精靈們跑到士道身邊，各自開口說。士道帶著困惑反問。
「什，什麼什麼，究竟怎麼了嗎？」
「怎麼了嗎，才怪！你突然間倒下了，嚇我一跳！」
「首肯。在把〈封解主〉插進頭部以後，嘟囔了一會兒，士道就失去了意識。」
「誒……」
八舞姐妹的話，讓士道微微側起腦袋——發出「啊」的一聲。
對了。正如她們所說，士道的記憶在他將〈封解主〉插入頭部後就突然中斷了。
「這樣啊……抱歉，讓你們擔心了。」
「不會，能醒來就好。」
「對呀。沒發生什麼大事真是太好了。」
「不愧是我的吻。能讓睡美人醒來」
「誒……！？」
在大家此起彼伏的慰問中，摺紙以自然的語氣說出了不得了的話。士道驚愕地張大眼睛。
不過，琴里馬上在摺紙腦袋的側面輕輕敲了敲。
「你在亂說些什麼呀！士道也別信啊！」
「不過，希望你等一下，靜靜聽我說。這個空間中漂浮著許多分子，我呼出的氣息中的分子未必不會碰到士道的嘴唇。也就是說，即使看成是做過間接接吻也毫無問題。」
「！？請，請等一等，教授！那也就表示，從剛才開始一直都待在同一間房間的我們大家都……！」
「處於分分合合的激烈深吻狀態。」
「民間竟有此等天才！學會究竟在幹什麼！」
誘宵研究員興奮地對鳶一教授提出的劃時代學說表示肯定。琴里以手扶額，嘆了口氣。
在這之中，有一位少女心有歉意似地縮了縮肩。——是六喰。
「呣……」
「六喰？」
聽到士道的搭話，六喰抖了一下身子，繼續說。
「……抱歉，官人。皆怪六兒提出要借〈封解主〉之力……」
說完，六喰歉疚地露出了愁容。
士道嘆了口氣，接著仿佛是想說「沒關係！」般地挺起了身子。
「你瞧，如你所見。我沒有任何問題呀。而且說到底，這不是六喰的錯。其實從今天早上開始，我就因為睡眠不足而覺得不太舒服。」
「官人……」
是察覺到士道的心意嗎，六喰點了點頭。
看到那副模樣，精靈們的表情也舒緩了下來。
然後，過了幾秒。好像在等大家的話告一段落一樣，牆角邊傳來了真那的聲音。
「——於是，雖然剛起床就問不太好，兄長大人。怎麼樣了？」
「誒？」
「我是問〈封解主〉的結果呀。雖然就我所見，人格並沒有發生變化……有想起些什麼嗎？」
「…………」
聽到真那的話，大家微微吞了口氣。精靈們的視線一起集中到了士道身上。
真那的疑問也很在理。說到底，士道是為了在丟失的過往記憶中探尋是否有「崇宮澪」的線索，而使用〈封解主〉的。
然後——士道看到了。
既屬於自己的，又不屬於自己的記憶。
理應沒有見過的，已知的情景。
「啊啊，那是……」
可是，士道說到這停下了。
他並不是想裝模作樣，也沒有將自己的記憶作為秘密向大家隱瞞的意圖。
只是單純地——不是很能想起來看見了什麼。
「啊嘞……好奇怪啊。我應該……確實是，看到了什麼」
他用手貼住額頭，發出含糊的聲音。可是無論怎麼苦思冥想，在頭腦中煙消霧散的畫面也沒辦法凝結成切實的影像。
要打比方的話，那就像是自夢中醒來般的感覺。明明直到前一瞬間都確實是在做著夢，但在清醒那個瞬間，那個世界便如同砂糖點心一樣破碎，在腦海中殘留下來的只有名為「看見了什麼」的夢之殘骸般的實感。
「……可惡，究竟是什麼。為什麼我會忘記這麼重要的記憶……」
士道抱住腦袋。這時忽然有人溫柔地將手搭在他的肩上。——是令音。
「……靜下心來，小士。不必焦躁，再考慮其他方法就好。」
「令音小姐……」
士道抬起頭來，發現房間內的精靈們也都對那番話表示同意似地嗯嗯點了點頭。
「是呀士道。一定還有其他什麼辦法的！」
「……嘛，不過是零又變回了零罷了，不用在意也沒關係不是嗎？」
「就是，少年真是讓別人著急的高手呢。」
「……啊啊，說的也是。謝謝大家」
大家這麼對他說，他鬆了口氣回應。
說實話，士道仍被無力感和輕微的自我嫌惡所折磨，但他不能表現出這一面，讓她們產生不安。士道用雙手拉了拉臉頰以重振精神，吐出一句「好嘞」後抬起頭。
「要的就是這種氣勢，兄長大人。——順便一提，我有一個提案。」
真那豎起一根手指這麼說。士道疑惑地歪歪腦袋。
「提案？」
「對。剛才使用的天使——是叫做〈封解主〉來著吧。這次能把那個插進真那的腦袋嗎？」
「誒……？」
真那的話讓士道瞪圓了眼睛。
不過，他很快理解了真那說的話的意思。
失去記憶的不只有士道。真那也被封印了過去的記憶。
同時，因為是士道的實妹，她的記憶里說不定也會出現「崇宮澪」的情報。這個提案聽起來的確有道理。
「原來如此，確實……」
不過這時，琴里徑直走上前，介入真那和士道之間。
「好好，那個就下次再試。總之，先等士道恢復吧？」
「誒？沒，我已經……」
正當士道想說些什麼時，似乎察覺到了什麼的二亞插嘴道。
「對呀對呀，男孩子出來一次之後就一定要休息一陣子。可不能因為少年還年輕就勉強他喲真那那。啊，我指的是天使哦？」【注】
狐狸的須02：這裡二亞說的是個黃段子，出來既可以表示把封解主顯現出來，也可以表示she出X液……
這麼說著，偷偷將視線送向士道。
士道呆呆地看了幾秒二亞的神色——不久後察覺到兩人的想法。
「啊……」
真那的記憶的確正被封印著。
但被封印的記憶，不只包括士道們想要找到的「崇宮澪」的情報，還包含真那被DEM社捕捉，其身體被施加魔力處理的過程。
雖然不清楚她到底受到了怎樣的對待，但可以確信那絕非是愉快的事情。
在無法保證〈封解主〉能選擇性地解放記憶的條件下，應該避免對真那使用吧。
「……是啊，不好意思，真那能下次再試嗎？」
「唔嗯……」
士道這樣回答，然後真那撇成へ字形，撫了撫下巴。
儘管好像沒能完全理解士道們的意圖，但大概已經察覺到其中是有什麼理由的了吧。她吐了口氣，擺了擺手。
「我知道了。既然兄長大人你們這樣說，那就這麼辦吧」
她這麼說道，意外乾脆地順從了。
她是個一如既往的懂事，或者說是性格爽快的少女。雖然真那看起來像初中生，但她的深思熟慮與穩重讓她顯得很成熟。說真的，有時都分不清誰的年齡比較大了。
「啊啊……不好意思啊，真那」
「不會。我才是很抱歉，提出些強人所難的要求。」
真那的話讓琴里呼出安心的口氣。這邊這位妹妹大人也是，腦子轉得遠比士道更快，是值得信賴的司令官。
「嘛，總之現在就先休息吧。那種『看見了什麼』的感覺似乎也還殘留著，如果沒什麼問題的話，下次就一邊檢測腦波一邊使用〈封解主〉吧。這樣說不定能知道些什麼」
「啊啊，就這麼辦吧。」
士道這麼說後，琴里頷首以答，接著她啪啪地拍了拍手。
「好了，大家暫時先回去吧。要是太吵鬧的話，士道就沒辦法好好休息了。」
「沒關係。我有消除氣息的自信。」
「好～！我要唱搖籃曲。」
「好！我可以素描少年的睡臉！」
「這三人上洗手間的時候得好好監視呢。」
琴里半睜著眼睛這麼說著，推著精靈們的背離開了醫務室。
士道苦笑著目送她們的背影，緩緩呼了口氣，再次躺倒在床上。
「……崇宮，澪……」
他一邊嘟噥起這個名字，一邊朝天花板伸出手，一根一根地彎曲手指，握成拳頭。
——只有一點。
沒錯，只有一點，士道沒有對琴里她們說。
他不是想歪曲情報。明明有看見了什麼的感覺，卻想不起內容，這也是真的。
但是——為什麼呢。
每當聽聞，想起，念出這個理應不存在於記憶中的崇宮澪的名字。
就會有一種心臟被勒緊的感覺。
「…………」
士道無言地放下手，蓋上被子，閉上了雙眼。
◇
「…………」
艾倫·馬瑟斯正在公司中一個房間內的椅子上坐著，一副不耐煩的樣子輕輕擺著腿。
她有著如同匯集月亮光輝一般的北歐人特徵的淡金色頭髮，配上一雙碧眼。「DEM社第二執行部部長」，冠以這一聳人聽聞的頭銜的她卻意想不到的年輕，而且是一名有著妖精般可愛容貌的少女。
可是這副美麗端正的容貌，現在卻因過度的壓力而不快地扭曲著。
原因顯而易見。
「——吶吶，艾倫和父親大人是青梅竹馬吧？」
「以前的父親大人是什麼樣的感覺？」
「說起來阿爾緹米西亞太拗口了不是嗎？沒有個暱稱麼？」
「起個什麼好呢？阿爾米？」
「呀哈哈哈哈哈。」
「話說回來艾倫，你用的什麼洗髮水？」
「啊，頭髮有分叉。」
……如此種種。
平常安安靜靜的房間中，此刻卻變得如同女子學校的教室一般充斥著嘈雜。
那些傢伙有著濃灰色的頭髮和銅綠色的眼睛，而且全員令人難以置信地長得一模一樣。
〈尼別科爾〉，依靠魔王〈神蝕篇帙〉的力量和DEM社的超常技術而誕生的，類似精靈的存在。【注】
Knaxord：其實〈尼別科爾〉的形象就是遊戲中的或守鞠奈衍生而來，外觀設定一致，性情相似，用語習慣一致，都是維斯考特借用第二質點的靈力製作的人工精靈。
身為如此存在的她們，正用著和容貌一樣完全相同的聲音，從四面八方嘰嘰喳喳地丟來八卦話題。而且，她們自從誕生以來基本上
一直都是這副德行。對於原本就談不上心胸有多寬闊的艾倫而言，這實在是難以忍受的環境。
「……〈尼別科爾〉。能不能請你們稍微安靜點？」
艾倫不耐煩地說完，〈尼別科爾〉們一副不知所云的表情瞪圓了眼睛。
「誒誒？只不過是很普通的談話而已呀。」
「吶，果然上了年紀就是這種感覺嗎……」
「所謂的歇斯底里嗎？好——可怕。」
「…………」
面對聒噪的〈尼別科爾〉的聲音，艾倫的眉梢狠狠一抽。
於是，對面坐著的阿爾緹米西亞仿佛安撫艾倫一般攤開手掌。
「算了算了……她們又沒有惡意。」
「這可是大問題。沒教養的孩子和猴子有什麼區別。這跟有無惡意沒有關係，而應該看結果吧。」
艾倫憤然道，隨後〈尼別科爾〉們不滿似地嘟起嘴。
「這什麼口氣啊。這麼說來艾倫不也有錯嘛。」
「就是啊就是啊。明明很平常地在說話卻突然要扯皮。」
「嫉妒年輕人也該有個度哪。」
「沒有顯現裝置的話分明連一般人都不如。」
「豆芽菜部長——」
「！給我等等，最後那個稱號，到底是從誰那裡聽來的……」
艾倫伴隨著「嘎嗒」一聲站了起來。而〈尼別科爾〉們則興高采烈地『呀哈哈！』地笑著在房間裡飛上飛下。
「可惡，你們差不多夠了——」
說著，艾倫正打算發動顯現裝置——卻在即將發動之際停了下來。
艾倫正準備動手的瞬間，房間的門被打開，一名男人走了進來。
男人給人一種有如將黑暗凝聚成人形的印象。他有著一頭暗淡的銀灰色頭髮，以及如同鐵鏽般顏色的雙眸。雖然看起來只有三十歲左右，但卻透著一種與年齡不符的可怖與威壓感。
艾扎克·雷·貝拉姆·維斯考特爵士。他是在自己這一代建立起DEM社的、魔術師們的王。
「——啊啊，大家聚齊了嗎。正好呢。」
「父親大人！」
看到他身影的瞬間，房間中的〈尼別科爾〉們一齊聚集到維斯考特身邊。
「工作完成了嗎？」
「吶吶聽我說，艾倫她好過分哦。」
「就是就是。我們明明什麼不對都沒有，卻要來找茬。」
「一生起氣來可就麻煩透了。會被她扔糞球的。」
「外表是根豆芽菜，內在卻是只大猩猩唷。」
「誰是……！」
這回就沒能克制住了。伴隨著怒吼聲，艾倫的身體周圍展開了不可視的隨意領域，將近旁的〈尼別科爾〉的身體「咕」地緊緊束縛住。〈尼別科爾〉發出痛苦的聲音消失了。隨後，一頁陳舊的紙輕飄飄地落在地面上。
這並不是說，艾倫利用顯現裝置將她的身體變化了。她們原本就是從書之魔王〈神蝕篇帙〉的書頁中誕生的存在。一旦生命活動被終止，自然就會變回原本的形態。
雖說如此，〈尼別科爾〉們萬物歸一，一生萬物。全員共有著記憶和人格，是「個體」概念十分模糊的魔法生命體。
在她看來，這種程度根本算不得「死亡」。充其量也就是指尖輕輕地被敲了的感覺吧。實際上剩下的〈尼別科爾〉們也完全沒有為同伴被消滅而悲嘆的樣子，而僅僅是以一副不滿的表情看著艾倫。
「咿呀——，好過——分」
「不敢相——信」
諸如此類，再度用令人不快的聲音吵吵嚷嚷地發著牢騷。艾倫用尖銳的視線瞪向其他個體。
但是，維斯考特用極為冷靜的口吻開口道。
「冷靜下來，艾倫。沒有必要特意減少同伴的人數吧？」
「……哈。非常抱歉，艾克。」
說完，艾倫解除了隨意領域。雖然對〈尼別科爾〉的怨氣還沒平復，但是維斯考特說的是正確的。
維斯考特露出淺笑，隨後邁步向前，向落在地上的一頁紙——數秒前還是〈尼別科爾〉的東西——伸出手去觸摸。
瞬間，紙張發出淡淡的光輝，隨即少女的身姿從中倏然顯現。——是先前被艾倫的隨意領域絞殺的那名〈尼別科爾〉。
「唄——！」
〈尼別科爾〉朝著艾倫吐了吐舌頭，隨即躲到維斯考特的身後。
「…………」
說實話，艾倫產生了把她再絞殺一次的想法，但終歸冷靜了下來，長出了一口氣。
艾倫為了重振精神而「咳哼」一聲清了清嗓子，隨即看向維斯考特。
「……然後呢，艾克。『正好呢』是在說？」
「啊啊。」
艾倫說完後，維斯考特才想起來一般點了點頭。
他隨即亮出右手，令漆黑的書本顯現出來。
魔王〈神蝕篇帙〉。這是維斯考特從精靈處奪來的、全知的魔王。
「雖然花了些時間，但總算調查出來了。——果然，〈Nightmare〉是在知曉我們的襲擊計劃的基礎上進行妨害工作的。」
「……這是什麼意思呢？」
「就是這個意思喲。〈Nightmare〉是已經得知了襲擊的事實……不，確切而言，是實際體驗過了。在此之上，再顛覆已知的事象，讓五河士道迴避造訪的死亡命運。——藉由時之天使〈刻刻帝〉的力量而實現了。」
「什……」
聽到維斯考特的話，艾倫不禁皺起眉頭。
不過，她很快理解了。天使之力是恐怖的。但如果實現不了這種事情的話，維斯考特想要將之收入囊中也就沒有意義了。
「……原來如此。這就棘手了呢。也就是說無論我方怎樣出招，都會被對方找出對策破解掉嗎。」
「呼——嗯，果然嗎——」
「是說覺得那女孩好奇怪呢，簡直像預知了我們出手的時機一樣。」
「吶。不然的話，艾倫倒沒準、我們才不可能失敗呢。」
「……今天的蟲子真是喧囂呢。是不是該撒點殺蟲劑呢？」
艾倫尖銳地瞪過來，〈尼別科爾〉便刻意尖叫著「咿呀——！」「父親大人我好怕——！」並緊緊躲在維斯考特身後。
「總而言之，只要〈Nightmare〉還擁有〈刻刻帝〉，我們就始終慢人一步呢。」
「正是如此。——不過嘛，這也並不全是壞處呢。」
「請問，此話怎講？」
艾倫問完，維斯考特揚了揚嘴角。
「對我們而言重複了數次的作戰，對〈Nightmare〉而言則是重複了數百次。重複同樣的事情會給精神帶來超乎想像的負荷。若是每次都親眼看著所愛之人死去，就更是如此了。」
「…………」
聽到這裡，艾倫在腦中描繪了一下。一次次看著自己的親愛之人被殺，為了迴避這一結局而無休無止地重複著試行錯誤【注】的過程。
Knaxord：原文TRY AND ERROR，計算機術語
——就連最強的魔術師艾倫，都尚且為之心驚膽戰。對於忍受這種事直到現在的〈Nightmare〉，雖然是敵人卻也令她感到由衷欽佩。
「……也就是說要等待〈Nightmare〉放棄，這麼一回事嗎？」
「嘛，確實是如此呢。這沒什麼，對於我方而言充其量也就是幾天的事。就算乾等著也費不了多少工夫。」
雖說如此，維斯考特仍在繼續。
「所謂永恆的時間的恐怖之處正是如此。在重複了成千上萬回後，她就未必再能看破我方的計劃並想出解決辦法了。——既然如此，為了讓她儘早放棄，我方也不得不傾盡全力呢。」
「全力，嗎」
「啊啊，正如字面意思。——充分調動DEM公司擁有的全部實幹能力，將五河士道徹底擊潰。做到就算〈Nightmare〉知曉了一切也絕對不可能迴避掉的程度，把希望也好、理想也好，所有的一切都統統擊潰。」
說著，維斯考特笑意轉濃。
隨即，下個瞬間，從設在房間天花板上的通風口傳來某種聲音，緊接著數張紙從中落進了房間裡。
陳舊的紙頁在半空中紛飛飄舞，在即將落地的瞬間放出淡淡的光芒，隨即變換成少女的身姿。——不用說，自然是〈尼別科爾〉的身姿。
「父親大人，父親大人，快看快看。」
「我們抓到了這個。」
說著，〈尼別科爾〉把背在身後的手中拿著的東西在維斯考特面前亮了出來。
看到那東西，
艾倫微微皺起眉頭。
「……」
「這是……」
身旁的阿爾緹米西亞也驚訝地睜大了眼睛。
不過這也是理所當然的。因為〈尼別科爾〉所拿著的，是一顆被砍下來的少女的頭顱。
左右不均等地束起的黑髮，映襯著雪白的肌膚。從未闔上的左眼中，可以看到像時鐘的錶盤一樣的花紋。或許是剛被斬首沒多久的緣故，從頭的截斷面還有血滴答滴答地淌落下來。
這般特徵鮮明的容貌自然令人無法忘卻。——時崎狂三。正是方才談話中提到的精靈〈Nightmare〉。
她能用天使的能力，截取自己的過去製造分身。而這個就是被派遣潛入這裡的個體吧。恐怕是來執行打探情報或暗殺的目的的。
「嚯，立大功了呢，〈尼別科爾〉。」
維斯考特這麼說完，〈尼別科爾〉便興高采烈而又羞澀地「誒嘿嘿」笑了起來。如果她懷中抱著的不是淌血的剛砍下的頭顱的話，或許看起來就是令人莞爾的父女場景了。
「但是，好像有某個同行的傢伙逃掉了。」
「如果這樣的話，父親大人你們的談話被聽見了也說不定。」
〈尼別科爾〉一副愧疚的神情說道。然而維斯考特毫不在意地笑了笑。
「無妨呢。既然她擁有〈刻刻帝〉，遲早也會知道這些事的。這樣豈不正好嗎。我們和〈Nightmare〉，就在對彼此了如指掌的基礎上發起全面大戰吧。」
維斯考特帶著如同做戲般浮誇的語氣張開雙臂，仰面朝天抬起頭來。
「還剩下一個吧，〈Nightmare〉的偵察兵喲。如果你在的話就替我向你的主人傳達。」
然後，他咧開嘴露出笑容，繼續說道。
「五河士道，就由我來殺死。
不論你多少次回溯時間。
不論你多少次重置世界。
不論你多少次修改歷史。
我會做得徹底到讓你絕無可能顛覆。
好了，試試抗爭看吧——『最惡的精靈』。」
雖然並沒有聲音來回應這番宣言，但不知為何，艾倫感覺到身邊盤踞著的影子如同發怒一般、隱隱約約搖晃了一下。