第十五卷 第一章 【羅茲瓦爾邸的最後一天】
網譯版 轉自 百度貼吧
翻譯&校對：零の幻影
1
——時至今日，回想起那個瞬間，仍會被後悔侵襲。
伸出的手指被掙開，名字被充滿憐愛地呼喚。
永別的話語中飽含著親愛，微笑的眼角處蘊含著淚水和決意，正是被它們封鎖住了聲音。
那時究竟懷著怎樣的思緒，現在已經想不起來了。
該說什麼才好，事到如今也仍不明白。
應當做什麼，時至今日也還是沒有找到答案。
——所以自己才會像這樣，此時此刻也還是孤身一人，無法離開半步地蹲守在禁書庫里。
【琉茲……】
唇角邊流露出的，是刻意疏遠了的古老記憶的碎片。
是空白和停滯，是和自己所度過的那些歲月有著相同時間長度的，不忍直視的苦惱過去。
為什麼，事到如今又回想起了那些，想起後悔，想起記憶，想起她的名字來了呢？
那一定是因為，有所預感了。
就像過去，自己伸出的手指被拒絕了那樣——，
【我要把你帶出去哦，貝亞托麗絲。——這次，你一定會被我親手拖到太陽底下玩耍，直到裙子上沾滿泥土變得漆黑一片為止】
——這次，輪到自己去掙開那伸過來的手指了。
2
——戰鬥的激烈程度劇增，優雅莊嚴的宅邸被毫不留情地蹂躪破壞。
【——哦哦哦哦！！】
咆哮聲震耳欲聾。鋼鐵與鋼鐵激烈碰撞，伴隨著響徹走廊的清脆聲音，火花飛舞四濺。
現在，以灑入月光的羅茲瓦爾邸為舞台，戰鬥的圓舞曲正逐漸跳往最高潮。
【——好棒。好棒啊你。實在是太棒了啊】
窗戶在衝擊下破碎，地面伴隨著蹬踏爆裂，牆上的畫像也受餘波影響飛散、四分五裂，就在這樣的過程中，從心底對奪命的廝殺感到愉悅的妖艷聲音鑽進了金色猛獸的耳朵。
對此，猛獸——加菲爾張開嘴露出獠牙，揮了揮他的力腕回答道。
【被拉姆以外的人就算這麼說本大爺也完全高興不起來啊！！】
用怒聲蓋過嬌聲，加菲爾的鐵拳穿過身為敵人的女人的頭頂，洞穿了牆壁。女人趁機鑽進了死角，面朝那個方向，加菲爾又繼續釋放出了令人毛骨悚然的豪放的追擊。
——那正是將被力腕刺穿的牆壁連根拔下，大規模質量的照面一擊。
【啊啊……】
面對百倍於拳頭面積的打擊，女人——艾爾莎大為歡喜，在興奮中吐出了熱情的氣息。
緊隨其後的攻防，在哪怕眨下眼都會致命的剎那間展開。
見到如字面意義、像牆壁一般無懈可擊的加菲爾的一擊，艾爾莎不是後退而是選擇了前進。她以超人般的閃躲將受到的傷害控制在了最小限度，並揮起漆黑的刀刃撲向加菲爾的脖子。
一陣強風颳過，艾爾莎被打擊的反作用力彈飛到了後方。但是，刀刃確實有夠到——，
【——真棒】
【——周算你再者麼夸漲，本大爺也無會高興！】
雙手撐地，一臉陶醉樣子的艾爾莎妖嬈地低語道。在她眼前，加菲爾將用牙齒接下了的庫庫里彎刀一口咬碎，把碎片吐了出來。
——經過一番試探，已經清楚認識到了這是個不能掉以輕心的女人。
面臨難以對付的強敵，加菲爾回頭瞥了眼身後。一位有著翠綠色眼瞳的女性——芙蕾德莉卡正一動不動地站在那裡，旁觀著兩人的激鬥。
【喲，老姐。你怎麼還傻站在那裡看戲啊】
【誒？啊，誒，這個，我並不是打算……】
【不好意思啊，看樣子不能再光是讓你欣賞本大爺帥氣的一面了啊。畢竟老姐也有被大將指望去幫忙的事啊。——拜託了】
加菲爾一邊將牙齒咬得鏗鏗作響，一邊對猶豫不決中的姐姐說道。然而，芙蕾德莉卡的反應還是很遲鈍，遲遲沒有邁出腳步。——這也難怪。
加菲爾和艾爾莎的攻防，就是處在這樣一種芙蕾德莉卡沒有絲毫插手餘地的次元中。別說助戰了，這狀況想必光是動一下就需要勇氣了吧。既然如此，這個地方就——，
【——由本大爺，來孝敬老姐！】
【加菲！？】
代替動不了的芙蕾德莉卡，加菲爾先行一步作出了決斷。
猛然朝敵人飛撲過去的加菲爾，察覺了他的意圖的艾爾莎微微嫣然一笑。
【為自己的姐姐著想。真夠溫柔的呢】
說著，用刀擋下了獸爪的殺戮者就大步跳向了後方。加菲爾也追上前去，將戰場朝宅邸的深處轉移。這下，通往【睡美人】——蕾姆房間的道路就打開了。
之後，只要芙蕾德莉卡趁機將蕾姆帶出去的話自己就沒有後顧之憂了。
【加菲！】
正對敵人施以狂風暴雨般拳擊的背後，傳來了先前的不知所措已煙消雲散了的呼喚。沒有回頭去看的工夫。但是，對變得比記憶中更寬闊了的弟弟的後背，姐姐只說了一句——，
【——我相信你哦！】
相隔了十年之久的，僅僅只進行了數分鐘的再會。但是，這樣就夠了。
姐姐對弟弟的強大寄予了信賴，弟弟作出了決意全力以赴回應姐姐的期待，對此，這樣就足夠了。
【這不是理所當然的嘛！！】
——鬥志漸漸高漲，力量也湧現了出來。
艾爾莎扭動身子躲過了獸爪的一擊。但是，遲了一步沒能跟上身體動作的黑色的三股辮卻被加菲爾一把抓住，後者將艾爾莎整個人拍往牆面。然後就那樣，在走廊上飛馳。
【哦、哦哦哦哦——！！】
咆哮著，將艾爾莎按在牆上摩擦的加菲爾在宅邸內猛烈突進。牆壁被粉碎，噴煙隨之騰起，衝擊蹂躪著無法抵抗的艾爾莎。就這樣折斷她的脖子，壓潰她的腦袋，用牆壁切削她直到化成肉片為止。然後，再去跟夥伴們會合——，
【——居然在舞跳得最盡興的時候東張西望，真是個壞孩子呢】
能比思考快上一步收緊了下巴，實屬本能所引發的奇蹟。
躲閃不及的左耳剛一綻裂，加菲爾就在地上華麗地撲空了——不，並不是一腳踏空，而是地面不見了。走廊被斬擊給切碎，進而消失，加菲爾徑直朝樓下墜去。
被自由落體吞噬，哪怕在這期間，斬擊也源源不斷地襲來。對此，加菲爾只能舉起雙手的盾，憑直覺將其反彈、防禦，防禦，防禦。但是沒能完全防禦，渾身上下都噴出血來。
身體的一部分剛一接觸樓下的地面，加菲爾就立刻打滾般地逃離殺戮的範圍。隨後，邊將四肢撐在絨毯上，邊狠狠地瞪視前方。只見白煙被劃開，女人出現在月光的舞台上。
那個雙手都握著庫庫里彎刀，半身都被鮮血染紅了的微笑著殺戮的美女。
【……老姐她，看樣子是已經順利脫身了啊。之後大將應該會把一切都妥善安排好的吧】
隨著肌膚上傳來樓上漸行漸遠的氣息，加菲爾確認了第一個目標的完成，長出了一口氣。
根據昴的作戰計劃，剩下的目標還有——到底，是什麼來著？
【啊，可惡。想不起來了……算了，不管了】
多半，應該就是加菲爾沒有獲勝的情況下的次善之策了。是為了保住性命，然後所有人返回【聖域】的撤退的方案。不過，如果是那樣的話，就算忘了也沒有關係。
只要贏就可以了，僅此而已。——就這麼期望著，加菲爾合起雙手，在胸前碰了碰盾。
用鋼鐵摩擦的聲音鼓舞自己的加菲爾，艾爾莎看著他的身姿舔了舔舌。
【——【獵腸者】艾爾莎?葛蘭西爾特】
【【聖域】的超最強之盾，加菲爾?汀澤爾】
血色的微笑溶解於黑暗中，加菲爾只等著上下左右盡情跳躍的殺戮者的襲來。
在激戰開始前，他皺了皺鼻，露出獠牙吼道。
【這可是本大爺華麗無比的初戰啊，大將。——所以，那邊也一定要順利啊！】
3
——像這樣，為了見她而踏足這間房間，已經是第幾次了呢？
第
一次的邂逅，是昴被抬到這座宅邸來的夜晚的事。輕易就突破了她設置在走廊里的幻術，踏進了這個禁書庫。
初次見面的印象，毫無疑問對雙方而言都糟到了極點。
傷勢剛愈卻連那僅存的一點瑪娜都被奪走，昴簡簡單單地就倒地不起了。之後，她就遭到了好幾次點燃了復仇之火的昴的調戲，被不斷騷擾著獨自一人的時間。
在羅茲瓦爾邸度過的時光，不過才只有兩個月。這期間，昴和她——貝亞托麗絲之間打過的口水仗卻多到數不勝數，幼稚的對話也反反覆覆地展開。
只要見面就定會吵個沒完，明明這樣卻不可思議的是，兩人這樣那樣的愛好和脾氣倒是很相投。
到底是為什麼呢？不知為何，對把她單獨丟下不管的行為，昴總覺得倍感內疚。
——因為那些日子，那些時光，都是無可替代的羈絆，現在能夠這麼想。
所以這次絕不會再鬆手了，昴正是為了迎接貝亞托麗絲，才回到了這裡。
【要把貝蒂，從這裡帶出去……？】
見到走進房間、作出那樣宣言的昴，貝亞托麗絲髮出了她的困惑。
她還是坐在那個固定位置的椅子上，將黑色的書本緊緊抱在胸前。
——抱著那本只會持續記述白紙未來的，從她母親那裡託付而來的【睿智之書】。
【真是，多管閒事。那種事，誰也沒拜託過你啊】
【雖然我早料到你會是這樣的回答，但卻沒有商量的餘地啊。我一定，要把你從這裡帶出去】
【擅自亂做決定……現在立刻給我回去。回到，那個小姑娘的膝蓋上難看地哭去好了】
【你這傢伙，是想開戰嗎……！說出這種話是要開戰吧……！】
聽到以前出過的大醜的話題被搬了出來，昴感到羞恥之餘聲音都顫抖了。實際上，艾米莉婭的膝枕確實是有著巨大的加護作用，但現在卻不能依靠她。
艾米莉婭現在，正在【聖域】里加油。而在宅邸努力就是昴的任務了。
【總之，現在沒時間跟你爭論了。你知道外面發生什麼了嗎？】
【……宅子裡有入侵者是早已知道了呀。但是，貝蒂不打算跟那些爭鬥扯上關係。要打架的話，誰想打就隨他去打好了】
【很遺憾，這不是能用打架之類的可愛字眼形容的狀況啊。雖然頭號強敵已交給寄予厚望的新人對付了……但那傢伙，太溫柔了啊】
對貝亞托麗絲的話搖搖頭，昴開始在腦海里描繪宅邸里的戰力分布。
作為最高戰力的加菲爾，應該已經和本命敵人艾爾莎碰面了。兩人都擁有超越凡人的實力，戰鬥力可以說是不相上下——雖然想這麼說，但也無法下定論。
——加菲爾太溫柔了。並非天真，而是硬要說的話就用溫柔來形容好了。
作戰方面，昴等人在【聖域】打倒加菲爾的時候，也是依靠了那份溫柔。他那深情的性格，會讓現今宅邸戰況的天平傾向何方，還是有未知的成分。
不是對敵人的情感，而是對己方同伴的顧慮，會干擾尖牙和利爪，無法否定這種可能性。
要讓宅邸所有人都平安無事地脫身。為此，就有必要讓加菲爾以萬全的狀態戰鬥，把強敵拖住。
【所以，為了讓咱家的致命武器發揮出全力，礙事的因素就要通通閃開。佩特拉已經交給奧託了，只要芙蕾德莉卡能確保蕾姆的安全的話……】
【剩下的就只有你和貝蒂二人了。……你是要這麼說嗎】
【沒錯我就是要這麼說】
只要沒了後顧之憂，加菲爾就能全力以赴地戰鬥。為此，已經讓佩特拉他們最先脫逃了。保證蕾姆的安全後，芙蕾德莉卡應該也會去會合。
【而你就要由我來帶出去了哦。要是不喜歡手拉著手跑，背也好抱也好，無論什麼我都會做的。先說好，我是絕對不會善罷甘休的啊】
【你才是，要說多少遍才明白啊。你的幫助什麼的，根本不需要】
針對上前靠近了一步的昴，貝亞托麗絲髮出輕輕的聲音拒絕了。
她轉動脖子，不是打量昴，而是像要展示禁書庫一樣地環視了一圈周圍說道，
【這裡可是在貝蒂的支配下，與現世隔絕的大精靈的禁書庫哦。不論外面有什麼樣的威脅，都跟這裡沒有關係。你的擔心只不過是杞人憂天而已啊】
【不，事情沒有那麼簡單。你的禁書庫確實很厲害哦。但是，卻有個致命的缺陷。更何況，對方已經對它瞭如指掌了】
作為自信來源的【機遇門】被否定，貝亞托麗絲看上去不愉快似地抬起了眉。
確實，禁書庫是一個在躲藏方面擁有無與倫比優勢的空間。但是，那也不是萬能的，這一事實已經在之前的輪迴里被證明瞭。
【你的【機遇門】只會對關著的門奏效。所以，只要把宅子的門全打開……】
最後，就一定能抵達禁書庫里。上一個輪迴里，艾爾莎就是用這個方法侵入了禁書庫，發起了來奪取貝亞托麗絲性命的襲擊。
因此，禁書庫絕不是什麼安全的地方。昴正打算這麼說服——，
【——為什麼，敵人會知道那個缺陷？】
聽到貝亞托麗絲的疑問，昴倒吸了一口氣。
【是羅茲瓦爾傳授出去的。……就是這麼一回事啊】
被過於迅速地得出了結論，以致昴都沒被賦予辯解的餘地。
見到只是睜大了雙眼的昴，貝亞托麗絲更是深信不疑了。這座宅邸的襲擊是羅茲瓦爾所指示的結果，而其中一個目標還有著打破貝亞托麗絲的【機遇門】的必要。
羅茲瓦爾之所以有這麼做的理由和必要，也就意味著——，
【羅茲瓦爾的【睿智之書】里，記載了貝蒂的死，就是這麼一回事啊】
說罷，貝亞托麗絲對這個結論簡短地嘆了口氣。
呼地一下，自然而然地，像是安心下來了似的。——看到她的樣子，昴頓時激動了。
【你……！剛才的嘆氣是為什麼……為什麼，要露出一副坦然接受了的樣子啊！】
【……既然走到了這一步，你也應該已經知道了啊。羅茲瓦爾是要遵守【睿智之書】的記述的。如果這就是相應的結果，那貝蒂的命運早就已經決定了啊】
【這算什麼啊……羅茲瓦爾的書是羅茲瓦爾的，你的書是你的吧？難道你抱著的書上還有寫著，去被那傢伙殺掉吧，之類的不成！？】
為了粉碎貝亞托麗絲的斷念，昴用手指了指她抱著的【睿智之書】。
事實，是早已知道了的。貝亞托麗絲的魔書是一本白紙。四百年來，一次也沒有記載過未來。
聽到昴的呼喊，貝亞托麗絲垂下雙眼，將臂彎里的書緩緩打開了。隨後，被朝向昴這邊的書的內容——那裡面，果然只有一頁頁的白紙。
【什麼，都沒有被寫下來啊。就跟迄今為止的一樣，貝蒂的命運是一張白紙啊】
【既然這樣！既然這樣，你就應該沒理由按羅茲瓦爾所希望的去做才對啊！就像至今為止的那樣，你要做的事由你自己決定就好了啊】
【……就像至今為止的那樣，由貝蒂來決定？】
貝亞托麗絲茫然地睜圓了眼睛，低語道。
聽到那聲，就好像已經沒有了感情的呢喃，昴頓時啞口無言。
虛無的哀切，充滿了貝亞托麗絲那有著特徵般花紋的藍色眼瞳。
【迄今為止貝蒂度過的歲月里，有什麼，是由貝蒂所決定的？】
喃喃自語。貝亞托麗絲一邊喃喃自語著，一邊用纖細的手指顫顫巍巍地翻起了魔書的書頁。那動作讓人覺得，她彷佛不是在翻閱白紙，而是在追溯自己所經歷的空白的時間。
【在這座宅邸里，一直遵守著母親大人的囑託，一直都是一個人……那些時間裡，哪裡有貝蒂所選擇的東西？名叫貝亞托麗絲的，究竟做了些什麼，到底是誰？】
【貝亞、托麗絲……】
【貝蒂的一生，是如同這本書一樣的空白。是一片空白啊。自己選擇的事，一件也不曾有過。完成過的事也好，能肯定自己的功績也好，一概都沒有……】
伴隨著聲音，【睿智之書】被關上了。貝亞托麗絲緩緩地，撫摸起了那本沒有書名的魔書的封面。溫柔，而又羨慕般地。隨後，她靜靜地說道。
【真的，說真的。
貝蒂……若只是一本書的話，該多好】
內心向虛幻的羨慕委曲求全，卻連這也無法辦到，貝亞托麗絲只能坦白地說出那悲痛的願望。
她若是一本書的話，就能一成不變地將【某個人】一直等下去了。
她若是沒有心的人偶，若是個不會隨時間的流逝而動搖的故事的話，就不會哀嘆了。
然而，貝亞托麗絲沒能成為那樣的存在。少女，為沒能成為那樣而嘆息。
【因為，貝蒂是擁有心的。時間過去越久，就越會不由自主地去考慮各種各樣的事啊，以致連原本曾想要去相信的東西都變得沒法再相信了。會陷入煩惱啊。會變得連母親大人的長相和微笑也想不起來，於是就會去收集記憶、想要抓著它不放，就連那樣的夜晚都不知有過多少次了】
貝亞托麗絲指甲摳著抱在胸口的書的封面，緊咬嘴唇，瞪視著昴。
【害怕孤獨，想要和誰待在一起的想法也是有過的啊。可是，不斷流逝的時間裡，大家卻都把貝蒂扔下不管、離開了。是為了比自己更重要的什麼，凈說著那樣莫名其妙的話……母親大人是，羅茲瓦爾是！就連琉茲也是那樣！】
貝亞托麗絲扭曲著臉龐，露出一副快要哭出來的樣子叫喊道。
聽到那聲呼喚里的名字，昴回想起了在【聖域】瞭解到的貝亞托麗絲的過去。
為守護【聖域】而犧牲了的少女，琉茲?梅艾爾，與貝亞托麗絲所締結的短暫、但又切實的羈絆的故事。——想起了至今仍留在貝亞托麗絲心裡的傷痕。
【貝蒂……精靈貝亞托麗絲，一直都是孤零零的一人、被大家棄之不顧的命運……不過，現在倒是稍微，鬆口氣了啊】
【……為什麼。明明都有可能要被熟人殺掉，為什麼還說得出安心這種】
【那還用說啊】
針對昴好不容易擠出的聲音，貝亞托麗絲點了點頭。
隨後，她的嘴角處浮現出了幾分漂渺、卻又帶有幾分憐惜過去意味的笑容，
【既然羅茲瓦爾的所有物、【睿智之書】上記載了貝蒂的事……就代表母親大人，還並沒有忘記貝蒂啊】
貝亞托麗絲微笑著，彷佛獲得了救贖，彷佛收到了回報般，說道。
母親留下的魔書上所記載的死亡宣告，經由曾像家人般共同生活過的男人的血親之手揮向自己的殺意的刀鋒，在少女看來就像是救贖一樣地笑了。
不斷相信、持續願望著的時隔了四百年的母親的意願，即便是自己的死也令人高興。
正因為一直盲目地遵守母親的話語、母親的囑咐到現在，所以貝亞托麗絲才不具有盲信以外的回答。就像個為信仰而犧牲的殉教者，她始終相信著魔女艾奇多娜。
這一點，在充滿了純粹的解放感的微笑中，被淋漓盡致地表現了出來——，
【別開玩笑了】
——見到那難以原諒的扭曲的微笑，昴的內心被點燃激情之火併蔓延開了。
貝亞托麗絲的那種，就像是確認了母親的愛一樣的悲哀的喜悅，是扭曲的。讓它見鬼去吧。
這種東西，這種事情，向女兒宣告死亡的記述，怎麼可能是母親的愛啊。
【……你想要，幹什麼啊】
由於過度憤慨，昴在自己也沒察覺到的情況下向前邁出了一步。見到他不尋常的面容，貝亞托麗絲在警惕之餘繃緊了臉龐。
【貝蒂在問你啊。打算幹什麼啊。話先說在前頭，你要是有任何輕舉妄動，貝蒂都不會手下留情的啊。貝蒂已經，接受命運了啊】
【接受你個頭的命運啊。你也是，和羅茲瓦爾一樣，沒有分毫差別。不，你比那個有自覺的傢伙情況還要嚴重得多。什麼都不做，只會一味讓狀況惡化】
憤怒，無限制地上涌。回想起來，自打和糾纏【聖域】的諸事扯上關係以來，昴就一直、屢次三番地在和這份情感作鬥爭。
對參與【試煉】的自己感到憤怒，對通過遵守書的記述、想要以此來肯定人的感情是脆弱的羅茲瓦爾感到憤怒，對無法相信自己、亦無法相信昴的戀慕之心的艾米莉婭感到憤怒——，
——現在，則是對貝亞托麗絲，以及把她逼到了這般境地的命運感到了震怒。
【貝亞托麗絲，你是個笨蛋。啊啊沒錯，是個大笨蛋！光是在一旁看著就讓我心痛得受不了啊！】
【什，……！】
聽到昴突然爆發的怒罵聲，見到他驟然變色的態度，貝亞托麗絲頓時目瞪口呆。
在憤怒和混亂中說不出話來。趁著她的混亂，昴繼續連珠帶炮地說道。
【有長達四百年的時間，為什麼只能夠得出這樣一種極端的答案啊……！為什麼緊咬著一個答案不放啊！其他的可能性，要多少就能想到多少的吧！】
【當、當然也是有考慮過的啊！想搞明白書頁到底空白到什麼程度，你知道貝蒂嘗試過多少次了嗎……可是，不管做什麼都沒有變化！所以！】
【所以才說你是笨蛋啊！努力讓空白的書頁浮現文字什麼的，你以為烤墨紙啊！現在就算是賀年信也沒人這麼做了啊！再懷疑懷疑別的可能性啊！】
魔書一直保持著白紙的樣子不變，貝亞托麗絲一直以來都把它當作是自己的命運走到盡頭了。
但如果不是那樣的話，如果還有別的可能性的話——，
【——例如，你的母親大人不小心把弄錯了的書交給你了，之類的！】
【哈……】
別的可能性，和這個詞相反，聽到了過於粗糙的替代的方案，貝亞托麗絲一時呆住了。呆滯馬上又被憤怒所取代，變得越來越怒不可遏。
【你是要侮辱母親大人嗎！？母親大人，才不會犯那樣愚蠢的疏忽……】
【你敢保證說她絕對不會嗎？就連一次也沒有懷疑過嗎？那你的意思就是，你相信你的母親大人是個把白紙書交給了自己的女兒的確信犯嘍？】
昴強詞奪理、輔以詭辯，打算用胡言亂語愚弄貝亞托麗絲。
而實際上，讓貝亞托麗絲擁有【睿智之書】的艾奇多娜的真實想法也的確是個謎。那個性格惡劣的魔女，就算真的是以捉弄人為目的而送書也沒什麼好奇怪的。
但是，琉茲所講述的【聖域】的過去——存在於那裡的艾奇多娜的為人，卻讓人覺得和那種惡劣的性格有著天壤之別。因此，不清楚事情的真相。重要的，不是真相。
當務之急，是需要能把貝亞托麗絲那頑固的心結解開、並將她拉近身邊的魔法的措辭。
【這……這樣的、說法……】
被昴的氣勢所壓倒，貝亞托麗絲的語氣變弱了，眼神開始飄忽不定。
自己懷抱的確信，也是有可能貶低敬愛的母親大人的，儘管能理解這點，但貝亞托麗絲還是不情願地左右搖了搖頭。把盲目信任和敬愛放在天平的兩端衡量，貝亞托麗絲選擇了盲信。
四百年來，一次也沒有懷疑過母親所說過的話，像是要緊緊抓住這一點。
【母、母親大人是不可能會弄錯的！這、這是天經地義的啊。她可是母親大人啊！換作是你，你會去懷疑自己母親所說的話嗎！？】
【當然會了，去相信反而是少數呢！我自從老媽把衛星掉進了【大氣層】、錯聽成掉進了【愛知縣】的時候起，就再也不相信她跟我說的新聞了！害我逢人就講結果丟盡了臉啊！】
當時信以為真四處宣揚，結果被學校和周邊的人當成了笑柄的事，怎麼也無法忘記。再加上當事人自己還忘了那件事，甚至還說出【為什麼我會說那種話啊？】。
從那次小學三年級的事件以來，昴就壓根再也沒有相信過父母的發言了。此外，關於父親發言的可信性，則是從更早的時期開始就已經喪失殆盡了。
所以昴覺得，把母親視為絕對的、不可動搖的貝亞托麗絲實在是令人惱火。
【我和我老爸口舌相爭的次數，可是用兩隻手的指頭來回數，也還是數不完啊。只活了不到二十年就已經這樣了。是我二十倍的你，居然一次也沒有想過要去質疑嗎？】
【不明白……你、你到底想要讓貝蒂說什麼啊！？完全不明白啊！你的願望、和目的，貝蒂無法理解！無法理解！】
【那麼，就讓我說得更明白些吧。為了讓作為笨蛋的你，和你的笨蛋母親都能聽見！】
想要抱住頭的貝亞托麗絲，昴向她靠近了一步，摘下她的雙手。
把
臉湊近抬起腦袋的少女，在能感受到彼此呼吸的距離，清楚地說道。
【別再沒完沒了地被白紙書和四百年前的口頭約定耍得團團轉下去了。——你想做的事，就由你自己選擇，貝亞托麗絲】
【————】
【四百年了。對萌生一次叛逆期來說已經是足夠多的時間了，不是嗎】
因為愛著自己的母親，所以貝亞托麗絲不斷遭受著孤獨和空虛時間的束縛。
而對艾奇多娜來說，又或許連這樣的貝亞托麗絲的苦惱也是甜美的茶點也說不定。只不過，連想要哭泣的心情和哭泣的方法都忘記了，還算得上是哪門子內心應有的狀態啊。打心底，令人作嘔。
保持著雙臂被抓住的姿勢，凳子上的貝亞托麗絲把臉從昴的面前轉向了身後。
坐在梯凳最上層的少女，和昴的視線差不多一樣高。不久，貝亞托麗絲就低下頭，凝視著膝蓋上的書，嘴唇顫動地說道。
【不管，你說什麼……這都是，契約啊。契約是絕對的……所以，貝蒂……】
【一邊尋找著那個契約的漏洞，一邊心想著既然無法打破的話乾脆就被殺掉好了的傢伙還真有臉說呢】
想要逃離昴的視線的貝亞托麗絲，露出一副被點破了要害的表情，睜大了凝視著的雙眼。
濕潤的眼睛，表現出了對自己的心事被說中了的害怕，眼神開始顫抖。
這也是理所當然的。昴已經聽過一次，貝亞托麗絲髮自內心的悲嘆了。
——跨越了時間，那個瞬間的無力感，和沒能傳達的想法，現在就要讓它們遭報應。
【你所說的話已經雜亂無章了哦，貝亞托麗絲。自己都沒注意到自己的支離破碎嗎？不可能的吧？畢竟，你是很聰明的啊】
【閉嘴……】
【不，我就是要說。違反契約？求之不得啊。就是字面上的意思，要是不想繼續遵守約定、討厭得要死的話，就別去遵守了。誰也不會責怪你的】
【貝蒂會責怪的！為什麼，你就是不明白這一點啊！？】
【你才是，為什麼不明白啊。既然遵守約定會讓你死的話，那當然是打破約定讓你活下來更好。我作出這樣的選擇就那麼不可思議嗎？】
在總是拘泥於契約的貝亞托麗絲看來，昴就像是一頭無法理解的怪物。
而對昴來說，自己被認知成那樣才更是令人費解。
遵守約定，當然是件重要的事。
昴自己也曾因打破約定而被艾米莉婭數落過好幾次，有過好幾次痛心疾首的經歷。因此，昴也是能深刻理解遵守約定的重要性的。
但即便如此，昴也毫不猶豫地要在這裡讓貝亞托麗絲打破約定。
理由，正如剛才對貝亞托麗絲所傳達的。那種事，就連煩惱的問題都算不上。
【破、破罐子破摔，多麼無可救藥的惡毒的行為啊……】
【我也知道這是破罐子破摔，也有在反省。但是，重要的事還是絕對不會讓步】
昴的回答毫不動搖。從一開始，問題就交給貝亞托麗絲自己的內心去解決了。
面對蔑視契約的昴的態度，貝亞托麗絲再也掩飾不住混亂和困惑。這也是情理之中的吧。在這個世界，對名為精靈的存在來說，契約就是具有這麼重要的意義。
戀慕著身為精靈術士的少女的昴，對此也是深深知曉。
深深知曉的同時，還是要說。——比起約定，我選擇你。
【如果、你……是【那個人】的話……】
貝亞托麗絲在至近的距離注視著昴，緩緩地搖了搖頭。
糾纏著少女的內心，束縛了她整整四百年的唯一的使命——內心被空白的書頁不斷磨耗，即便如此也無法對契約放手的最大的理由。
只要與這根最大也是最後的精神支柱作出了斷，貝亞托麗絲就能將自己解放了。
因此，少女像是要抓住最後一根救命稻草似地，像是要寄託自己的心靈般地，死死窺探著昴黑色的眼睛。
【你……】
少女氣喘般地呼吸著，像是要原諒自己似地，輕輕問道——，
【願意成為，貝蒂的【那個人】嗎？】
這是個，想必能為貝亞托麗絲空白的四百年畫上休止符的提問吧。
被重新回想起來的艾奇多娜的發言，這才是真正意義上【強欲魔女】所期望的回答。
——貝亞托麗絲能否憑藉自己的意志挑出，沒有正確答案的【那個人】。
魔女將充實自己好奇心的問題托與了女兒，將其逼入了長達四百年的孤獨中。
那些歲月所結成的果實，正存在於剛才的提問里。能有所回報的，空白的時間。
【————】
貝亞托麗絲咽了口唾沫，等待著問題的回答。
對此，昴直視著少女的眼睛，斬釘截鐵地說道。
【你傻嗎。——我怎麼可能是你的【那個人】什麼的莫名其妙的傢伙啊】
4
被衝擊波推搡著吹飛、猛然撞在了牆上的昴差點昏死過去。
側腹恰好被牆面上柱子的部分擊中，讓昴發出了不成聲的呻吟，在地上翻來覆去地打滾。
【嘎、唔咕……難、難以置信……！話、話都沒說完，那個笨蛋就……！】
眼前的大門被重重地關上了，昴急忙撲上去重新打開。但，開啟後的門對面卻變成了單純的客廳——已經是【機遇門】發動、禁書庫轉移之後了。
在互訴衷腸的問答的最後，昴被禁書庫關在了門外。
【我明明還有話要說來著……可惡，那個武斷的蘿莉……！】
在台詞的選擇上搞砸了。貝亞托麗絲在最後時刻表現出的悲憤，讓昴吃了一驚。
要向她傳達的話語還是不夠。現在，必須立即返回禁書庫——，
【——菜月先生！？】
聽到那個聲音，剛準備跑起來尋找的昴腳下就一個趔趄、差點摔倒。回頭看向背後、聲音傳來的方向，只見對方也正從隔壁房間探出腦袋窺視著自己，雙方的視線重合了。
那是一同回到了宅邸、現在理應處在別的行動中的奧托。而在他下方，還有擺出了同樣姿勢的佩特拉，確認到是那兩人讓昴驚訝得瞪大了眼睛。
【你們……怎麼還在宅子裡！？門的話只要把一樓的打開就可以了，不是說好了是做完這個就趕緊逃的作戰嗎？】
【原本確實應該是那樣沒錯，但遺憾的是宅子裡有麻煩的問題發生了……】
被意想不到的再會嚇了一跳的昴，奧托臉色蒼白地向他作了報告。
——確保宅邸避難通道的安全，是突破這場襲擊最為重要的關鍵。
因此，昴把這個任務交給了奧托。他要是無法做到，就沒有其他人能勝任了。而既然這樣的他都覺得困難，那事實就真的如此了。
【到底出什麼事了？拜託請長話短說】
【多半是你說過的【魔獸使】吧。宅子裡，已變得到處都是魔獸了哦】
【魔獸的意思是指，梅麗嗎……但是，這應該已經在預料中了啊】
聽了壓低聲音的奧托的匯報，昴深深皺起了眉。
襲擊者有兩人——【獵腸者】艾爾莎，以及【魔獸使】梅麗，這對充滿殺氣的姐妹。
雖然艾爾莎的危險性事到如今已不必多說，但能隨意驅使魔獸的梅麗的威脅，也是在應對這場襲擊的過程中不可忽視的一點。因此，當然也是有想好相應的對策——，
【——但是，卻有【驅趕魔獸】的結晶石完全不起作用的魔獸！】
比昴的疑問搶先一步，佩特拉以一副就算在黑暗中也能察覺到的面紅耳赤的樣子叫喊道。少女的手裡正握著發出青色光芒的結晶石——【驅趕魔獸】的輝石。這塊結晶石，正是昴等人所準備的對抗【魔獸使】的計策。
【什麼，真的假的！？我明明預計和烏魯伽魯姆的時候一樣，只要有這塊【驅趕魔獸】的石頭在魔獸就會遠離的……是什麼原因啊！？】
【不清楚！難道剛才遇到的傢伙是個例外嗎，雖然總算是把它擺脫了，但要是還有別的在，那就連抵達邊境伯的房間也……】
會很困難了，奧托正打算訴說形勢的不利，就在這個瞬間。
【——！？】
突然從
腳底傳來一陣上頂一樣的衝擊，昴頓時低頭看去。只見鋪有紅色絨毯的走廊，匪夷所思地蜿蜒起伏了起來。起伏著，然後——爆裂。
衝擊、以及走廊的扭曲，正是破壞的預兆。破壞的本體則以樓下為起點，連同走廊讓整棟宅邸的西樓都豪爽地坍塌了。窗戶破碎，木材橫飛四散，宅邸發出悲鳴。
立足點被奪去，身體騰在了半空中。昴條件反射地伸出手，強行將幼小的軀體抱緊。不斷朝崩塌的中心墜去，想著在那之前至少也要把懷中的存在庇護住。
【——就保持那個樣子，請千萬不要鬆手！！】
夾雜在一片破壞聲中，一個如雷貫耳的聲音讓昴全力以赴地照做了。隨後，伴隨著後頸被抓住的感覺，昴的身體被拽走，繼而就被拋在了柔軟的地面上。
臉頰傳來了有草貼著的觸感。放眼看去，昴發現自己已經倒在了宅邸外、庭院的草地上。
【剛、剛才的是……】
【芙蕾德莉卡姐姐大人！】
佩特拉說著就從抬起頭、甩了甩腦袋的昴的懷裡跳了起來。在她視線的前方，有著一頭隨風飄舞的美麗金髮的，正是芙蕾德莉卡。
只見她優雅地撥了下頭髮，用手指輕輕擦去兩眼放光的佩特拉臉上的污垢後說道，
【雖說是緊急事態，但還請恕屬下無禮。芙蕾德莉卡?鮑爾曼，現在歸隊與大家會合】
【姐姐大人！】
一見到芙蕾德莉卡的微笑，佩特拉就感動至極地撲了上去。芙蕾德莉卡也溫柔地張開了懷抱迎接自己可愛的後輩。——結果，從剛才起就一直被她抱在左側腋下的奧托掉到了地上。
【好痛！不不！雖然很感謝你救了我，但這待遇是怎麼回事啊！】
【非、非常抱歉，奧托大人。剛才，優先順序的差別一目瞭然地……】
【是先女童、老人、男人，然後再奧托的順序嗎】
【我連男人的範圍也被排除了嗎！？】
奧托的哀嘆先姑且不論，昴等人和芙蕾德莉卡開始互相確認各自的平安。托她的福，全員無事。昴、奧托、佩特拉，不僅如此，
【昴大人。——我把她平安帶到這裡來了】
芙蕾德莉卡一邊抱著佩特拉，一邊轉身背對了昴。只見她的背上，一名穿著睡衣的少女——蕾姆正被用床單固定在那裡。一瞬間，昴停止了呼吸。
但那僵直也馬上就消溶在漸漸的安心中了。
【這樣啊。謝謝你，把她平安無事地帶了出來。——真的非常感謝】
【當然，這是我應該做的。比起這個，眼前的問題是……】
撫摸著仍在沈睡中的蕾姆的臉頰，昴對芙蕾德莉卡致以了感謝，芙蕾德莉卡則邊說邊抬起了頭。順著她的視線看去，昴也將凹陷了一塊、嚴重倒毀了的宅邸的西樓映入了眼帘。
就好像是一幅，被巨大的卡車給撞了進去的破壞的景象。而且，這也未必就是個離了題的比喻。只不過，一頭撞了進去的不是卡車，而是——，
【——那是什麼啊】
奧托一邊拍腿站了起來，一邊發出了他的疑惑。這是除睡著的蕾姆以外，四人共同抱有的疑問。對此，硬要說出昴所想到的答案的話，
【依我看，是頭巨大的河馬】
那是一塊，過於龐大的質量的集合體。那是一個，擁有岩石般色彩和質感的皮膚，以及石磨般粗壯強健的四肢的存在。是一頭面容生猛兇惡、赤紅的眼瞳里渾濁著敵意與殺意、鼻尖殘留著被折斷的角——背上還坐著一個嬌小身影的魔獸。
【——嘿~誒。好厲害。沒想到，剛才那一下居然誰也沒被幹掉，真讓我吃驚】
巨大的魔獸，只見跨在它背上的人影啪塔啪塔地踢著腳，朝這邊發出了殘酷而天真爛漫的笑聲。對那個聲音，昴和佩特拉都抱有熟悉的印象。
身穿黑色的衣服、扎著三股辮的深青色頭髮的少女——，
【——梅麗！】
【啊咧？哥哥倒是沒有驚訝呢。這稍微有點讓人失望呢】
梅麗對喊出了自己名字的昴撅起嘴，露出了驚嚇失敗的不滿的表情。儘管如此，不巧的是昴等人沒有去迎合她企圖的理由。
【說到底，哪還有比宅子被破壞更讓我吃驚的啊！你看看你都做了什麼！】
【因為，我怎麼也找不到作為目標的女僕小姐們嘛。所以，才拜託岩豬醬努力了一把呀。托它的福，這不是把所有人都找到了嘛？】
梅麗一副事不關己的樣子，邊用手指撓著臉頰，邊將眼前的獵物盡收眼底。確實，對她們的目的來說，這一做法就是最手到擒來的。實際上，要不是有芙蕾德莉卡在，剛才就已經全滅了。
【但是，我真的有被哥哥嚇一跳哦。因為，明明應該是更簡單就能解決的工作，卻接二連三發生了預想外的狀況】
【是嗎。既然偏離了計劃，還是回去向上級報告等候進一步的指示比較好哦。要是在現場擅自定奪，讓事情變得無法挽回了，問題可就大了】
【哦呵呵，不~行。我是不會上哥哥的當的】
在中間隔著魔獸的非日常狀況下，昴和梅麗卻展開了讓人覺得是日常般的對話。
雖然比起艾爾莎，梅麗不會在對話途中就來奪取腸子這點很好，但果然還是無法被說服。即使在這期間，魔獸的氣息也在向庭院步步緊逼。
雖然成功來到了建築外，但這個回答作為逃出手段來說卻是個錯誤的回答。被魔獸包圍了的狀況依然沒有改變。——不，甚至可以說是更危險了。
【雖然對不起艾爾莎，但女僕小姐們就由我來拿下了哦。啊，請不要擔心。對佩特拉醬我會很溫柔的。畢竟我們是朋友嘛】
【哇、哇啊，好開心啊。既然是朋友，那放過我也是可以的哦？】
【哦呵呵呵呵，畢竟是朋友嘛。你會要好地陪我到最後的吧？】
【啊，昴，對不起，看樣子完全說不通……】
由於友情的表現方式過於不同，鼓起勇氣的佩特拉的交涉以失敗告終了。
005
梅麗雖然年紀還小，卻始終貫徹著職業殺手的作風。被灌輸了扭曲的倫理觀，以致於無法區分善惡。——佩特拉與她是無法相容的。
【昴大人……】
【芙蕾德莉卡？你要做什……唔、唔噢！】
突然，在正思索著突圍方案的昴的面前，穿著女僕服的後背靠了過來。背上綁著蕾姆的芙蕾德莉卡沒有打招呼，而是直接把繩結解開、將蕾姆放了下來。
昴即刻接過倒向自己的蕾姆。隨後——，
【——那名少女，不，刺客就由我來招待。大家就趁此期間——】
【不、不行！芙蕾德莉卡姐姐大人！】
芙蕾德莉卡堂堂正正地主動提出阻敵，昴對此陷入了沈默，佩特拉則一把抱住了她。看著緊緊摟住自己的腰不放的後輩，芙蕾德莉卡露出了溫柔的目光。
【姐姐大人、不行！因為，你剛才也是一樣……現在，好不容易又再見面了，這次就……】
【不，這次不同。……因為，我剛才可是做好了死的覺悟的】
【——！】
【但是，現在卻不是這樣了。我和加菲……和弟弟，剛在十年後重新見面，還有個這麼可愛的晚輩在，真的是幸福到了極點啊。——所以，我不會輸的】
芙蕾德莉卡輕輕撫摸著佩特拉的頭說道。近距離看著她那翠綠色的眼睛，佩特拉什麼也沒有說。只不過，那些話不是安慰，她也應該已經理解了。
相信的事就絕不改變。用盡全力貫徹到底。——這誠可謂是，加菲爾的姐姐。
【芙蕾德莉卡！那我們就去羅茲瓦爾的房間了！】
【好的，請便。等我懲罰完了那孩子，就去與你們會合】
優雅地回應完背著蕾姆的昴的話，芙蕾德莉卡就接管了這個戰場。
加菲爾對上艾爾莎，芙蕾德莉卡對上梅麗。就這樣，把暗中活動的姐妹分別交給了獸人姐弟，恐怕這就是最優解。——就以此，去突破宅邸的襲擊。
【奧托！保護好佩特拉！】
【明白！】
只一聲令下就掌握了指示，奧托說罷就拉著佩特拉的手臂跑了起來。背著蕾姆的昴則跑在前方，為從庭院前往宅邸的入口帶路。
【喂喂！不要擅自做決定啊！我說佩特
拉醬！】
【唄~~！】
眼看昴等人一溜煙地逃跑，魔獸背上的梅麗急著叫喊道。但她收到的回禮卻是淚目的佩特拉所做出的鬼臉。
將它留下後，昴等人就逃進了宅邸。梅麗正要追趕——，
【——尊敬的客人，接下來，就要請您與梅瑟斯家流的款待之道作陪了呢！】
【真~是的！我絕不會放過你的！——幹掉她，岩豬醬！】
【——呲呲呲！！】
俯視著擋住去路的芙蕾德莉卡，梅麗生氣得鼓起了雙頰。接到主人的命令，如巨大岩石般的魔獸發出咆哮，吶喊聲響徹了庭院。
舞動裙擺，芙蕾德莉卡的雙臂伴隨著吱呀作響的聲音開始了獸化。
【來吧，儘管放馬過來吧。今天的我可是超嚴厲的哦！——請做好覺悟】
5
告別芙蕾德莉卡後，突入了宅邸正樓的昴等人就一路朝著最上層飛奔。
【奧托！後方情況怎樣！？】
【芙蕾德莉卡小姐會想辦法抵擋的！不過，關於魔獸的對策還是沒有解決哦！】
奧托一邊在走廊里跑著，一邊提及了尚未解決的魔獸的問題。實際上，還是沒有想出針對那個問題的計策。【驅趕魔獸】無效的魔獸，該拿它怎麼辦才好。
【你用【言靈的加護】和魔獸商量下，用外交手段叫它讓路放我們脫身如何？這可是由你當主角的一集哦！】
【魔獸的話肯定大部分都會說【我，要把你，一口吞了】之類的完全無法對話的吧……】
【現在可不是開玩笑的時候啊！快點，不快點的話，姐姐大人就！】
聽了佩特拉拼命的哭訴，昴和奧托停止調侃，開始思考對策。
眼下，昴等人的目標是羅茲瓦爾的辦公室——其書架後所藏匿的、通往外部的避難通道。只要使用那條避難通道，就能逃出魔獸的包圍網了。
只不過，在抵達那間辦公室的過程中，必然會有魔獸的阻礙——，
【菜月先生！正前方，是黑翼鼠！】
【哦、噢！？】
正思考著，眼前月光下的走廊里就突然有個黑影朝昴飛來。
那是一隻擁有小狗般圓鼓鼓的身體、靠一雙蝙蝠般的黑色翅膀實現了飛空的、長相酷似老鼠的魔獸。有著名副其實的黑翼鼠之名的魔獸，閃著兩對赤紅色的眼睛，露出尖牙瞄準了昴。
【到那邊去！】
這時，佩特拉舉起【驅趕魔獸】的結晶石，氣勢洶洶地趕跑了黑翼鼠。
黑翼鼠一見到輝石所發出的光芒，就立刻戰戰兢兢地調頭，朝走廊的深處逃去了。
【得救了，佩特拉！……不過，石頭並不是完全沒有效果嗎】
【對普通的魔獸還是能很好地發揮作用的！不奏效的魔獸現在就只有一頭，只要它不在的話……】
【也就是說，那傢伙是……】
特別的嗎，昴正要反問回去，就在這時，響起了。——衝擊聲，以及高亢的臨死前的慘叫聲。
只見走廊深處、沒有月光照到的陰影里，獸爪一閃而過，鮮血和悲鳴同時傳出。吃下那一擊的黑翼鼠的翅膀被扯斷、身體無力掙扎地滾落在了絨毯上。痙攣著、流著漆黑色鮮血的兩匹魔獸。它們隨即就被巨大的下顎所吞噬，繼而咀嚼了起來。
貪食血肉、咬碎骨頭、啜飲生命的聲音響徹走廊。隨後，它就現出了身形。
那是有著獅子的頭部、像馬的軀體、酷似大蛇的尾巴，以及生有彎曲長角的兇惡的存在感——基本上，是渾身上下都遍布著【威脅】的，魔獸中的魔獸。
昴在以前的輪迴中，也與這頭魔獸在宅邸遭遇過。
——它正是將佩特拉給殺害了的魔獸。至於它的名字，
【雖然一時想不起來了……但我們又見面了啊，混帳魔獸……！】
【————！！】
像是對昴的憤怒起了反應，漆黑的魔獸發出了震動整座宅邸般的咆哮。承受著沐浴在暴風中的壓迫感，昴重新背好蕾姆，咬牙切齒地說道。
【奧托！把【驅趕魔獸】給那混蛋……】
【不行，不行啊，昴！因為，那頭魔獸就是……】
佩特拉左右搖頭，一臉蒼白地對昴訴說道。一聽到她的話，昴就立即理解了狀況。緊接著，自己所察覺到了的答案就被奧托喊了出來。
【基爾提拉烏！那傢伙，就是免疫【驅趕魔獸】效果的，我們的天敵！】
瞬間，魔獸——基爾提拉烏就壓低了身體，開始朝昴等人突進。
獸爪撕裂絨毯，咆哮震撼建築，兇惡的吶喊為蹂躪生命而逼近。
——羅茲瓦爾邸攻防戰，三幢樓同時，激戰開始。
翻譯&校對：零の幻影
1
——時至今日，回想起那個瞬間，仍會被後悔侵襲。
伸出的手指被掙開，名字被充滿憐愛地呼喚。
永別的話語中飽含著親愛，微笑的眼角處蘊含著淚水和決意，正是被它們封鎖住了聲音。
那時究竟懷著怎樣的思緒，現在已經想不起來了。
該說什麼才好，事到如今也仍不明白。
應當做什麼，時至今日也還是沒有找到答案。
——所以自己才會像這樣，此時此刻也還是孤身一人，無法離開半步地蹲守在禁書庫里。
【琉茲……】
唇角邊流露出的，是刻意疏遠了的古老記憶的碎片。
是空白和停滯，是和自己所度過的那些歲月有著相同時間長度的，不忍直視的苦惱過去。
為什麼，事到如今又回想起了那些，想起後悔，想起記憶，想起她的名字來了呢？
那一定是因為，有所預感了。
就像過去，自己伸出的手指被拒絕了那樣——，
【我要把你帶出去哦，貝亞托麗絲。——這次，你一定會被我親手拖到太陽底下玩耍，直到裙子上沾滿泥土變得漆黑一片為止】
——這次，輪到自己去掙開那伸過來的手指了。
2
——戰鬥的激烈程度劇增，優雅莊嚴的宅邸被毫不留情地蹂躪破壞。
【——哦哦哦哦！！】
咆哮聲震耳欲聾。鋼鐵與鋼鐵激烈碰撞，伴隨著響徹走廊的清脆聲音，火花飛舞四濺。
現在，以灑入月光的羅茲瓦爾邸為舞台，戰鬥的圓舞曲正逐漸跳往最高潮。
【——好棒。好棒啊你。實在是太棒了啊】
窗戶在衝擊下破碎，地面伴隨著蹬踏爆裂，牆上的畫像也受餘波影響飛散、四分五裂，就在這樣的過程中，從心底對奪命的廝殺感到愉悅的妖艷聲音鑽進了金色猛獸的耳朵。
對此，猛獸——加菲爾張開嘴露出獠牙，揮了揮他的力腕回答道。
【被拉姆以外的人就算這麼說本大爺也完全高興不起來啊！！】
用怒聲蓋過嬌聲，加菲爾的鐵拳穿過身為敵人的女人的頭頂，洞穿了牆壁。女人趁機鑽進了死角，面朝那個方向，加菲爾又繼續釋放出了令人毛骨悚然的豪放的追擊。
——那正是將被力腕刺穿的牆壁連根拔下，大規模質量的照面一擊。
【啊啊……】
面對百倍於拳頭面積的打擊，女人——艾爾莎大為歡喜，在興奮中吐出了熱情的氣息。
緊隨其後的攻防，在哪怕眨下眼都會致命的剎那間展開。
見到如字面意義、像牆壁一般無懈可擊的加菲爾的一擊，艾爾莎不是後退而是選擇了前進。她以超人般的閃躲將受到的傷害控制在了最小限度，並揮起漆黑的刀刃撲向加菲爾的脖子。
一陣強風颳過，艾爾莎被打擊的反作用力彈飛到了後方。但是，刀刃確實有夠到——，
【——真棒】
【——周算你再者麼夸漲，本大爺也無會高興！】
雙手撐地，一臉陶醉樣子的艾爾莎妖嬈地低語道。在她眼前，加菲爾將用牙齒接下了的庫庫里彎刀一口咬碎，把碎片吐了出來。
——經過一番試探，已經清楚認識到了這是個不能掉以輕心的女人。
面臨難以對付的強敵，加菲爾回頭瞥了眼身後。一位有著翠綠色眼瞳的女性——芙蕾德莉卡正一動不動地站在那裡，旁觀著兩人的激鬥。
【喲，老姐。你怎麼還傻站在那裡看戲啊】
【誒？啊，誒，這個，我並不是打算……】
【不好意思啊，看樣子不能再光是讓你欣賞本大爺帥氣的一面了啊。畢竟老姐也有被大將指望去幫忙的事啊。——拜託了】
加菲爾一邊將牙齒咬得鏗鏗作響，一邊對猶豫不決中的姐姐說道。然而，芙蕾德莉卡的反應還是很遲鈍，遲遲沒有邁出腳步。——這也難怪。
加菲爾和艾爾莎的攻防，就是處在這樣一種芙蕾德莉卡沒有絲毫插手餘地的次元中。別說助戰了，這狀況想必光是動一下就需要勇氣了吧。既然如此，這個地方就——，
【——由本大爺，來孝敬老姐！】
【加菲！？】
代替動不了的芙蕾德莉卡，加菲爾先行一步作出了決斷。
猛然朝敵人飛撲過去的加菲爾，察覺了他的意圖的艾爾莎微微嫣然一笑。
【為自己的姐姐著想。真夠溫柔的呢】
說著，用刀擋下了獸爪的殺戮者就大步跳向了後方。加菲爾也追上前去，將戰場朝宅邸的深處轉移。這下，通往【睡美人】——蕾姆房間的道路就打開了。
之後，只要芙蕾德莉卡趁機將蕾姆帶出去的話自己就沒有後顧之憂了。
【加菲！】
正對敵人施以狂風暴雨般拳擊的背後，傳來了先前的不知所措已煙消雲散了的呼喚。沒有回頭去看的工夫。但是，對變得比記憶中更寬闊了的弟弟的後背，姐姐只說了一句——，
【——我相信你哦！】
相隔了十年之久的，僅僅只進行了數分鐘的再會。但是，這樣就夠了。
姐姐對弟弟的強大寄予了信賴，弟弟作出了決意全力以赴回應姐姐的期待，對此，這樣就足夠了。
【這不是理所當然的嘛！！】
——鬥志漸漸高漲，力量也湧現了出來。
艾爾莎扭動身子躲過了獸爪的一擊。但是，遲了一步沒能跟上身體動作的黑色的三股辮卻被加菲爾一把抓住，後者將艾爾莎整個人拍往牆面。然後就那樣，在走廊上飛馳。
【哦、哦哦哦哦——！！】
咆哮著，將艾爾莎按在牆上摩擦的加菲爾在宅邸內猛烈突進。牆壁被粉碎，噴煙隨之騰起，衝擊蹂躪著無法抵抗的艾爾莎。就這樣折斷她的脖子，壓潰她的腦袋，用牆壁切削她直到化成肉片為止。然後，再去跟夥伴們會合——，
【——居然在舞跳得最盡興的時候東張西望，真是個壞孩子呢】
能比思考快上一步收緊了下巴，實屬本能所引發的奇蹟。
躲閃不及的左耳剛一綻裂，加菲爾就在地上華麗地撲空了——不，並不是一腳踏空，而是地面不見了。走廊被斬擊給切碎，進而消失，加菲爾徑直朝樓下墜去。
被自由落體吞噬，哪怕在這期間，斬擊也源源不斷地襲來。對此，加菲爾只能舉起雙手的盾，憑直覺將其反彈、防禦，防禦，防禦。但是沒能完全防禦，渾身上下都噴出血來。
身體的一部分剛一接觸樓下的地面，加菲爾就立刻打滾般地逃離殺戮的範圍。隨後，邊將四肢撐在絨毯上，邊狠狠地瞪視前方。只見白煙被劃開，女人出現在月光的舞台上。
那個雙手都握著庫庫里彎刀，半身都被鮮血染紅了的微笑著殺戮的美女。
【……老姐她，看樣子是已經順利脫身了啊。之後大將應該會把一切都妥善安排好的吧】
隨著肌膚上傳來樓上漸行漸遠的氣息，加菲爾確認了第一個目標的完成，長出了一口氣。
根據昴的作戰計劃，剩下的目標還有——到底，是什麼來著？
【啊，可惡。想不起來了……算了，不管了】
多半，應該就是加菲爾沒有獲勝的情況下的次善之策了。是為了保住性命，然後所有人返回【聖域】的撤退的方案。不過，如果是那樣的話，就算忘了也沒有關係。
只要贏就可以了，僅此而已。——就這麼期望著，加菲爾合起雙手，在胸前碰了碰盾。
用鋼鐵摩擦的聲音鼓舞自己的加菲爾，艾爾莎看著他的身姿舔了舔舌。
【——【獵腸者】艾爾莎?葛蘭西爾特】
【【聖域】的超最強之盾，加菲爾?汀澤爾】
血色的微笑溶解於黑暗中，加菲爾只等著上下左右盡情跳躍的殺戮者的襲來。
在激戰開始前，他皺了皺鼻，露出獠牙吼道。
【這可是本大爺華麗無比的初戰啊，大將。——所以，那邊也一定要順利啊！】
3
——像這樣，為了見她而踏足這間房間，已經是第幾次了呢？
第
一次的邂逅，是昴被抬到這座宅邸來的夜晚的事。輕易就突破了她設置在走廊里的幻術，踏進了這個禁書庫。
初次見面的印象，毫無疑問對雙方而言都糟到了極點。
傷勢剛愈卻連那僅存的一點瑪娜都被奪走，昴簡簡單單地就倒地不起了。之後，她就遭到了好幾次點燃了復仇之火的昴的調戲，被不斷騷擾著獨自一人的時間。
在羅茲瓦爾邸度過的時光，不過才只有兩個月。這期間，昴和她——貝亞托麗絲之間打過的口水仗卻多到數不勝數，幼稚的對話也反反覆覆地展開。
只要見面就定會吵個沒完，明明這樣卻不可思議的是，兩人這樣那樣的愛好和脾氣倒是很相投。
到底是為什麼呢？不知為何，對把她單獨丟下不管的行為，昴總覺得倍感內疚。
——因為那些日子，那些時光，都是無可替代的羈絆，現在能夠這麼想。
所以這次絕不會再鬆手了，昴正是為了迎接貝亞托麗絲，才回到了這裡。
【要把貝蒂，從這裡帶出去……？】
見到走進房間、作出那樣宣言的昴，貝亞托麗絲髮出了她的困惑。
她還是坐在那個固定位置的椅子上，將黑色的書本緊緊抱在胸前。
——抱著那本只會持續記述白紙未來的，從她母親那裡託付而來的【睿智之書】。
【真是，多管閒事。那種事，誰也沒拜託過你啊】
【雖然我早料到你會是這樣的回答，但卻沒有商量的餘地啊。我一定，要把你從這裡帶出去】
【擅自亂做決定……現在立刻給我回去。回到，那個小姑娘的膝蓋上難看地哭去好了】
【你這傢伙，是想開戰嗎……！說出這種話是要開戰吧……！】
聽到以前出過的大醜的話題被搬了出來，昴感到羞恥之餘聲音都顫抖了。實際上，艾米莉婭的膝枕確實是有著巨大的加護作用，但現在卻不能依靠她。
艾米莉婭現在，正在【聖域】里加油。而在宅邸努力就是昴的任務了。
【總之，現在沒時間跟你爭論了。你知道外面發生什麼了嗎？】
【……宅子裡有入侵者是早已知道了呀。但是，貝蒂不打算跟那些爭鬥扯上關係。要打架的話，誰想打就隨他去打好了】
【很遺憾，這不是能用打架之類的可愛字眼形容的狀況啊。雖然頭號強敵已交給寄予厚望的新人對付了……但那傢伙，太溫柔了啊】
對貝亞托麗絲的話搖搖頭，昴開始在腦海里描繪宅邸里的戰力分布。
作為最高戰力的加菲爾，應該已經和本命敵人艾爾莎碰面了。兩人都擁有超越凡人的實力，戰鬥力可以說是不相上下——雖然想這麼說，但也無法下定論。
——加菲爾太溫柔了。並非天真，而是硬要說的話就用溫柔來形容好了。
作戰方面，昴等人在【聖域】打倒加菲爾的時候，也是依靠了那份溫柔。他那深情的性格，會讓現今宅邸戰況的天平傾向何方，還是有未知的成分。
不是對敵人的情感，而是對己方同伴的顧慮，會干擾尖牙和利爪，無法否定這種可能性。
要讓宅邸所有人都平安無事地脫身。為此，就有必要讓加菲爾以萬全的狀態戰鬥，把強敵拖住。
【所以，為了讓咱家的致命武器發揮出全力，礙事的因素就要通通閃開。佩特拉已經交給奧託了，只要芙蕾德莉卡能確保蕾姆的安全的話……】
【剩下的就只有你和貝蒂二人了。……你是要這麼說嗎】
【沒錯我就是要這麼說】
只要沒了後顧之憂，加菲爾就能全力以赴地戰鬥。為此，已經讓佩特拉他們最先脫逃了。保證蕾姆的安全後，芙蕾德莉卡應該也會去會合。
【而你就要由我來帶出去了哦。要是不喜歡手拉著手跑，背也好抱也好，無論什麼我都會做的。先說好，我是絕對不會善罷甘休的啊】
【你才是，要說多少遍才明白啊。你的幫助什麼的，根本不需要】
針對上前靠近了一步的昴，貝亞托麗絲髮出輕輕的聲音拒絕了。
她轉動脖子，不是打量昴，而是像要展示禁書庫一樣地環視了一圈周圍說道，
【這裡可是在貝蒂的支配下，與現世隔絕的大精靈的禁書庫哦。不論外面有什麼樣的威脅，都跟這裡沒有關係。你的擔心只不過是杞人憂天而已啊】
【不，事情沒有那麼簡單。你的禁書庫確實很厲害哦。但是，卻有個致命的缺陷。更何況，對方已經對它瞭如指掌了】
作為自信來源的【機遇門】被否定，貝亞托麗絲看上去不愉快似地抬起了眉。
確實，禁書庫是一個在躲藏方面擁有無與倫比優勢的空間。但是，那也不是萬能的，這一事實已經在之前的輪迴里被證明瞭。
【你的【機遇門】只會對關著的門奏效。所以，只要把宅子的門全打開……】
最後，就一定能抵達禁書庫里。上一個輪迴里，艾爾莎就是用這個方法侵入了禁書庫，發起了來奪取貝亞托麗絲性命的襲擊。
因此，禁書庫絕不是什麼安全的地方。昴正打算這麼說服——，
【——為什麼，敵人會知道那個缺陷？】
聽到貝亞托麗絲的疑問，昴倒吸了一口氣。
【是羅茲瓦爾傳授出去的。……就是這麼一回事啊】
被過於迅速地得出了結論，以致昴都沒被賦予辯解的餘地。
見到只是睜大了雙眼的昴，貝亞托麗絲更是深信不疑了。這座宅邸的襲擊是羅茲瓦爾所指示的結果，而其中一個目標還有著打破貝亞托麗絲的【機遇門】的必要。
羅茲瓦爾之所以有這麼做的理由和必要，也就意味著——，
【羅茲瓦爾的【睿智之書】里，記載了貝蒂的死，就是這麼一回事啊】
說罷，貝亞托麗絲對這個結論簡短地嘆了口氣。
呼地一下，自然而然地，像是安心下來了似的。——看到她的樣子，昴頓時激動了。
【你……！剛才的嘆氣是為什麼……為什麼，要露出一副坦然接受了的樣子啊！】
【……既然走到了這一步，你也應該已經知道了啊。羅茲瓦爾是要遵守【睿智之書】的記述的。如果這就是相應的結果，那貝蒂的命運早就已經決定了啊】
【這算什麼啊……羅茲瓦爾的書是羅茲瓦爾的，你的書是你的吧？難道你抱著的書上還有寫著，去被那傢伙殺掉吧，之類的不成！？】
為了粉碎貝亞托麗絲的斷念，昴用手指了指她抱著的【睿智之書】。
事實，是早已知道了的。貝亞托麗絲的魔書是一本白紙。四百年來，一次也沒有記載過未來。
聽到昴的呼喊，貝亞托麗絲垂下雙眼，將臂彎里的書緩緩打開了。隨後，被朝向昴這邊的書的內容——那裡面，果然只有一頁頁的白紙。
【什麼，都沒有被寫下來啊。就跟迄今為止的一樣，貝蒂的命運是一張白紙啊】
【既然這樣！既然這樣，你就應該沒理由按羅茲瓦爾所希望的去做才對啊！就像至今為止的那樣，你要做的事由你自己決定就好了啊】
【……就像至今為止的那樣，由貝蒂來決定？】
貝亞托麗絲茫然地睜圓了眼睛，低語道。
聽到那聲，就好像已經沒有了感情的呢喃，昴頓時啞口無言。
虛無的哀切，充滿了貝亞托麗絲那有著特徵般花紋的藍色眼瞳。
【迄今為止貝蒂度過的歲月里，有什麼，是由貝蒂所決定的？】
喃喃自語。貝亞托麗絲一邊喃喃自語著，一邊用纖細的手指顫顫巍巍地翻起了魔書的書頁。那動作讓人覺得，她彷佛不是在翻閱白紙，而是在追溯自己所經歷的空白的時間。
【在這座宅邸里，一直遵守著母親大人的囑託，一直都是一個人……那些時間裡，哪裡有貝蒂所選擇的東西？名叫貝亞托麗絲的，究竟做了些什麼，到底是誰？】
【貝亞、托麗絲……】
【貝蒂的一生，是如同這本書一樣的空白。是一片空白啊。自己選擇的事，一件也不曾有過。完成過的事也好，能肯定自己的功績也好，一概都沒有……】
伴隨著聲音，【睿智之書】被關上了。貝亞托麗絲緩緩地，撫摸起了那本沒有書名的魔書的封面。溫柔，而又羨慕般地。隨後，她靜靜地說道。
【真的，說真的。
貝蒂……若只是一本書的話，該多好】
內心向虛幻的羨慕委曲求全，卻連這也無法辦到，貝亞托麗絲只能坦白地說出那悲痛的願望。
她若是一本書的話，就能一成不變地將【某個人】一直等下去了。
她若是沒有心的人偶，若是個不會隨時間的流逝而動搖的故事的話，就不會哀嘆了。
然而，貝亞托麗絲沒能成為那樣的存在。少女，為沒能成為那樣而嘆息。
【因為，貝蒂是擁有心的。時間過去越久，就越會不由自主地去考慮各種各樣的事啊，以致連原本曾想要去相信的東西都變得沒法再相信了。會陷入煩惱啊。會變得連母親大人的長相和微笑也想不起來，於是就會去收集記憶、想要抓著它不放，就連那樣的夜晚都不知有過多少次了】
貝亞托麗絲指甲摳著抱在胸口的書的封面，緊咬嘴唇，瞪視著昴。
【害怕孤獨，想要和誰待在一起的想法也是有過的啊。可是，不斷流逝的時間裡，大家卻都把貝蒂扔下不管、離開了。是為了比自己更重要的什麼，凈說著那樣莫名其妙的話……母親大人是，羅茲瓦爾是！就連琉茲也是那樣！】
貝亞托麗絲扭曲著臉龐，露出一副快要哭出來的樣子叫喊道。
聽到那聲呼喚里的名字，昴回想起了在【聖域】瞭解到的貝亞托麗絲的過去。
為守護【聖域】而犧牲了的少女，琉茲?梅艾爾，與貝亞托麗絲所締結的短暫、但又切實的羈絆的故事。——想起了至今仍留在貝亞托麗絲心裡的傷痕。
【貝蒂……精靈貝亞托麗絲，一直都是孤零零的一人、被大家棄之不顧的命運……不過，現在倒是稍微，鬆口氣了啊】
【……為什麼。明明都有可能要被熟人殺掉，為什麼還說得出安心這種】
【那還用說啊】
針對昴好不容易擠出的聲音，貝亞托麗絲點了點頭。
隨後，她的嘴角處浮現出了幾分漂渺、卻又帶有幾分憐惜過去意味的笑容，
【既然羅茲瓦爾的所有物、【睿智之書】上記載了貝蒂的事……就代表母親大人，還並沒有忘記貝蒂啊】
貝亞托麗絲微笑著，彷佛獲得了救贖，彷佛收到了回報般，說道。
母親留下的魔書上所記載的死亡宣告，經由曾像家人般共同生活過的男人的血親之手揮向自己的殺意的刀鋒，在少女看來就像是救贖一樣地笑了。
不斷相信、持續願望著的時隔了四百年的母親的意願，即便是自己的死也令人高興。
正因為一直盲目地遵守母親的話語、母親的囑咐到現在，所以貝亞托麗絲才不具有盲信以外的回答。就像個為信仰而犧牲的殉教者，她始終相信著魔女艾奇多娜。
這一點，在充滿了純粹的解放感的微笑中，被淋漓盡致地表現了出來——，
【別開玩笑了】
——見到那難以原諒的扭曲的微笑，昴的內心被點燃激情之火併蔓延開了。
貝亞托麗絲的那種，就像是確認了母親的愛一樣的悲哀的喜悅，是扭曲的。讓它見鬼去吧。
這種東西，這種事情，向女兒宣告死亡的記述，怎麼可能是母親的愛啊。
【……你想要，幹什麼啊】
由於過度憤慨，昴在自己也沒察覺到的情況下向前邁出了一步。見到他不尋常的面容，貝亞托麗絲在警惕之餘繃緊了臉龐。
【貝蒂在問你啊。打算幹什麼啊。話先說在前頭，你要是有任何輕舉妄動，貝蒂都不會手下留情的啊。貝蒂已經，接受命運了啊】
【接受你個頭的命運啊。你也是，和羅茲瓦爾一樣，沒有分毫差別。不，你比那個有自覺的傢伙情況還要嚴重得多。什麼都不做，只會一味讓狀況惡化】
憤怒，無限制地上涌。回想起來，自打和糾纏【聖域】的諸事扯上關係以來，昴就一直、屢次三番地在和這份情感作鬥爭。
對參與【試煉】的自己感到憤怒，對通過遵守書的記述、想要以此來肯定人的感情是脆弱的羅茲瓦爾感到憤怒，對無法相信自己、亦無法相信昴的戀慕之心的艾米莉婭感到憤怒——，
——現在，則是對貝亞托麗絲，以及把她逼到了這般境地的命運感到了震怒。
【貝亞托麗絲，你是個笨蛋。啊啊沒錯，是個大笨蛋！光是在一旁看著就讓我心痛得受不了啊！】
【什，……！】
聽到昴突然爆發的怒罵聲，見到他驟然變色的態度，貝亞托麗絲頓時目瞪口呆。
在憤怒和混亂中說不出話來。趁著她的混亂，昴繼續連珠帶炮地說道。
【有長達四百年的時間，為什麼只能夠得出這樣一種極端的答案啊……！為什麼緊咬著一個答案不放啊！其他的可能性，要多少就能想到多少的吧！】
【當、當然也是有考慮過的啊！想搞明白書頁到底空白到什麼程度，你知道貝蒂嘗試過多少次了嗎……可是，不管做什麼都沒有變化！所以！】
【所以才說你是笨蛋啊！努力讓空白的書頁浮現文字什麼的，你以為烤墨紙啊！現在就算是賀年信也沒人這麼做了啊！再懷疑懷疑別的可能性啊！】
魔書一直保持著白紙的樣子不變，貝亞托麗絲一直以來都把它當作是自己的命運走到盡頭了。
但如果不是那樣的話，如果還有別的可能性的話——，
【——例如，你的母親大人不小心把弄錯了的書交給你了，之類的！】
【哈……】
別的可能性，和這個詞相反，聽到了過於粗糙的替代的方案，貝亞托麗絲一時呆住了。呆滯馬上又被憤怒所取代，變得越來越怒不可遏。
【你是要侮辱母親大人嗎！？母親大人，才不會犯那樣愚蠢的疏忽……】
【你敢保證說她絕對不會嗎？就連一次也沒有懷疑過嗎？那你的意思就是，你相信你的母親大人是個把白紙書交給了自己的女兒的確信犯嘍？】
昴強詞奪理、輔以詭辯，打算用胡言亂語愚弄貝亞托麗絲。
而實際上，讓貝亞托麗絲擁有【睿智之書】的艾奇多娜的真實想法也的確是個謎。那個性格惡劣的魔女，就算真的是以捉弄人為目的而送書也沒什麼好奇怪的。
但是，琉茲所講述的【聖域】的過去——存在於那裡的艾奇多娜的為人，卻讓人覺得和那種惡劣的性格有著天壤之別。因此，不清楚事情的真相。重要的，不是真相。
當務之急，是需要能把貝亞托麗絲那頑固的心結解開、並將她拉近身邊的魔法的措辭。
【這……這樣的、說法……】
被昴的氣勢所壓倒，貝亞托麗絲的語氣變弱了，眼神開始飄忽不定。
自己懷抱的確信，也是有可能貶低敬愛的母親大人的，儘管能理解這點，但貝亞托麗絲還是不情願地左右搖了搖頭。把盲目信任和敬愛放在天平的兩端衡量，貝亞托麗絲選擇了盲信。
四百年來，一次也沒有懷疑過母親所說過的話，像是要緊緊抓住這一點。
【母、母親大人是不可能會弄錯的！這、這是天經地義的啊。她可是母親大人啊！換作是你，你會去懷疑自己母親所說的話嗎！？】
【當然會了，去相信反而是少數呢！我自從老媽把衛星掉進了【大氣層】、錯聽成掉進了【愛知縣】的時候起，就再也不相信她跟我說的新聞了！害我逢人就講結果丟盡了臉啊！】
當時信以為真四處宣揚，結果被學校和周邊的人當成了笑柄的事，怎麼也無法忘記。再加上當事人自己還忘了那件事，甚至還說出【為什麼我會說那種話啊？】。
從那次小學三年級的事件以來，昴就壓根再也沒有相信過父母的發言了。此外，關於父親發言的可信性，則是從更早的時期開始就已經喪失殆盡了。
所以昴覺得，把母親視為絕對的、不可動搖的貝亞托麗絲實在是令人惱火。
【我和我老爸口舌相爭的次數，可是用兩隻手的指頭來回數，也還是數不完啊。只活了不到二十年就已經這樣了。是我二十倍的你，居然一次也沒有想過要去質疑嗎？】
【不明白……你、你到底想要讓貝蒂說什麼啊！？完全不明白啊！你的願望、和目的，貝蒂無法理解！無法理解！】
【那麼，就讓我說得更明白些吧。為了讓作為笨蛋的你，和你的笨蛋母親都能聽見！】
想要抱住頭的貝亞托麗絲，昴向她靠近了一步，摘下她的雙手。
把
臉湊近抬起腦袋的少女，在能感受到彼此呼吸的距離，清楚地說道。
【別再沒完沒了地被白紙書和四百年前的口頭約定耍得團團轉下去了。——你想做的事，就由你自己選擇，貝亞托麗絲】
【————】
【四百年了。對萌生一次叛逆期來說已經是足夠多的時間了，不是嗎】
因為愛著自己的母親，所以貝亞托麗絲不斷遭受著孤獨和空虛時間的束縛。
而對艾奇多娜來說，又或許連這樣的貝亞托麗絲的苦惱也是甜美的茶點也說不定。只不過，連想要哭泣的心情和哭泣的方法都忘記了，還算得上是哪門子內心應有的狀態啊。打心底，令人作嘔。
保持著雙臂被抓住的姿勢，凳子上的貝亞托麗絲把臉從昴的面前轉向了身後。
坐在梯凳最上層的少女，和昴的視線差不多一樣高。不久，貝亞托麗絲就低下頭，凝視著膝蓋上的書，嘴唇顫動地說道。
【不管，你說什麼……這都是，契約啊。契約是絕對的……所以，貝蒂……】
【一邊尋找著那個契約的漏洞，一邊心想著既然無法打破的話乾脆就被殺掉好了的傢伙還真有臉說呢】
想要逃離昴的視線的貝亞托麗絲，露出一副被點破了要害的表情，睜大了凝視著的雙眼。
濕潤的眼睛，表現出了對自己的心事被說中了的害怕，眼神開始顫抖。
這也是理所當然的。昴已經聽過一次，貝亞托麗絲髮自內心的悲嘆了。
——跨越了時間，那個瞬間的無力感，和沒能傳達的想法，現在就要讓它們遭報應。
【你所說的話已經雜亂無章了哦，貝亞托麗絲。自己都沒注意到自己的支離破碎嗎？不可能的吧？畢竟，你是很聰明的啊】
【閉嘴……】
【不，我就是要說。違反契約？求之不得啊。就是字面上的意思，要是不想繼續遵守約定、討厭得要死的話，就別去遵守了。誰也不會責怪你的】
【貝蒂會責怪的！為什麼，你就是不明白這一點啊！？】
【你才是，為什麼不明白啊。既然遵守約定會讓你死的話，那當然是打破約定讓你活下來更好。我作出這樣的選擇就那麼不可思議嗎？】
在總是拘泥於契約的貝亞托麗絲看來，昴就像是一頭無法理解的怪物。
而對昴來說，自己被認知成那樣才更是令人費解。
遵守約定，當然是件重要的事。
昴自己也曾因打破約定而被艾米莉婭數落過好幾次，有過好幾次痛心疾首的經歷。因此，昴也是能深刻理解遵守約定的重要性的。
但即便如此，昴也毫不猶豫地要在這裡讓貝亞托麗絲打破約定。
理由，正如剛才對貝亞托麗絲所傳達的。那種事，就連煩惱的問題都算不上。
【破、破罐子破摔，多麼無可救藥的惡毒的行為啊……】
【我也知道這是破罐子破摔，也有在反省。但是，重要的事還是絕對不會讓步】
昴的回答毫不動搖。從一開始，問題就交給貝亞托麗絲自己的內心去解決了。
面對蔑視契約的昴的態度，貝亞托麗絲再也掩飾不住混亂和困惑。這也是情理之中的吧。在這個世界，對名為精靈的存在來說，契約就是具有這麼重要的意義。
戀慕著身為精靈術士的少女的昴，對此也是深深知曉。
深深知曉的同時，還是要說。——比起約定，我選擇你。
【如果、你……是【那個人】的話……】
貝亞托麗絲在至近的距離注視著昴，緩緩地搖了搖頭。
糾纏著少女的內心，束縛了她整整四百年的唯一的使命——內心被空白的書頁不斷磨耗，即便如此也無法對契約放手的最大的理由。
只要與這根最大也是最後的精神支柱作出了斷，貝亞托麗絲就能將自己解放了。
因此，少女像是要抓住最後一根救命稻草似地，像是要寄託自己的心靈般地，死死窺探著昴黑色的眼睛。
【你……】
少女氣喘般地呼吸著，像是要原諒自己似地，輕輕問道——，
【願意成為，貝蒂的【那個人】嗎？】
這是個，想必能為貝亞托麗絲空白的四百年畫上休止符的提問吧。
被重新回想起來的艾奇多娜的發言，這才是真正意義上【強欲魔女】所期望的回答。
——貝亞托麗絲能否憑藉自己的意志挑出，沒有正確答案的【那個人】。
魔女將充實自己好奇心的問題托與了女兒，將其逼入了長達四百年的孤獨中。
那些歲月所結成的果實，正存在於剛才的提問里。能有所回報的，空白的時間。
【————】
貝亞托麗絲咽了口唾沫，等待著問題的回答。
對此，昴直視著少女的眼睛，斬釘截鐵地說道。
【你傻嗎。——我怎麼可能是你的【那個人】什麼的莫名其妙的傢伙啊】
4
被衝擊波推搡著吹飛、猛然撞在了牆上的昴差點昏死過去。
側腹恰好被牆面上柱子的部分擊中，讓昴發出了不成聲的呻吟，在地上翻來覆去地打滾。
【嘎、唔咕……難、難以置信……！話、話都沒說完，那個笨蛋就……！】
眼前的大門被重重地關上了，昴急忙撲上去重新打開。但，開啟後的門對面卻變成了單純的客廳——已經是【機遇門】發動、禁書庫轉移之後了。
在互訴衷腸的問答的最後，昴被禁書庫關在了門外。
【我明明還有話要說來著……可惡，那個武斷的蘿莉……！】
在台詞的選擇上搞砸了。貝亞托麗絲在最後時刻表現出的悲憤，讓昴吃了一驚。
要向她傳達的話語還是不夠。現在，必須立即返回禁書庫——，
【——菜月先生！？】
聽到那個聲音，剛準備跑起來尋找的昴腳下就一個趔趄、差點摔倒。回頭看向背後、聲音傳來的方向，只見對方也正從隔壁房間探出腦袋窺視著自己，雙方的視線重合了。
那是一同回到了宅邸、現在理應處在別的行動中的奧托。而在他下方，還有擺出了同樣姿勢的佩特拉，確認到是那兩人讓昴驚訝得瞪大了眼睛。
【你們……怎麼還在宅子裡！？門的話只要把一樓的打開就可以了，不是說好了是做完這個就趕緊逃的作戰嗎？】
【原本確實應該是那樣沒錯，但遺憾的是宅子裡有麻煩的問題發生了……】
被意想不到的再會嚇了一跳的昴，奧托臉色蒼白地向他作了報告。
——確保宅邸避難通道的安全，是突破這場襲擊最為重要的關鍵。
因此，昴把這個任務交給了奧托。他要是無法做到，就沒有其他人能勝任了。而既然這樣的他都覺得困難，那事實就真的如此了。
【到底出什麼事了？拜託請長話短說】
【多半是你說過的【魔獸使】吧。宅子裡，已變得到處都是魔獸了哦】
【魔獸的意思是指，梅麗嗎……但是，這應該已經在預料中了啊】
聽了壓低聲音的奧托的匯報，昴深深皺起了眉。
襲擊者有兩人——【獵腸者】艾爾莎，以及【魔獸使】梅麗，這對充滿殺氣的姐妹。
雖然艾爾莎的危險性事到如今已不必多說，但能隨意驅使魔獸的梅麗的威脅，也是在應對這場襲擊的過程中不可忽視的一點。因此，當然也是有想好相應的對策——，
【——但是，卻有【驅趕魔獸】的結晶石完全不起作用的魔獸！】
比昴的疑問搶先一步，佩特拉以一副就算在黑暗中也能察覺到的面紅耳赤的樣子叫喊道。少女的手裡正握著發出青色光芒的結晶石——【驅趕魔獸】的輝石。這塊結晶石，正是昴等人所準備的對抗【魔獸使】的計策。
【什麼，真的假的！？我明明預計和烏魯伽魯姆的時候一樣，只要有這塊【驅趕魔獸】的石頭在魔獸就會遠離的……是什麼原因啊！？】
【不清楚！難道剛才遇到的傢伙是個例外嗎，雖然總算是把它擺脫了，但要是還有別的在，那就連抵達邊境伯的房間也……】
會很困難了，奧托正打算訴說形勢的不利，就在這個瞬間。
【——！？】
突然從
腳底傳來一陣上頂一樣的衝擊，昴頓時低頭看去。只見鋪有紅色絨毯的走廊，匪夷所思地蜿蜒起伏了起來。起伏著，然後——爆裂。
衝擊、以及走廊的扭曲，正是破壞的預兆。破壞的本體則以樓下為起點，連同走廊讓整棟宅邸的西樓都豪爽地坍塌了。窗戶破碎，木材橫飛四散，宅邸發出悲鳴。
立足點被奪去，身體騰在了半空中。昴條件反射地伸出手，強行將幼小的軀體抱緊。不斷朝崩塌的中心墜去，想著在那之前至少也要把懷中的存在庇護住。
【——就保持那個樣子，請千萬不要鬆手！！】
夾雜在一片破壞聲中，一個如雷貫耳的聲音讓昴全力以赴地照做了。隨後，伴隨著後頸被抓住的感覺，昴的身體被拽走，繼而就被拋在了柔軟的地面上。
臉頰傳來了有草貼著的觸感。放眼看去，昴發現自己已經倒在了宅邸外、庭院的草地上。
【剛、剛才的是……】
【芙蕾德莉卡姐姐大人！】
佩特拉說著就從抬起頭、甩了甩腦袋的昴的懷裡跳了起來。在她視線的前方，有著一頭隨風飄舞的美麗金髮的，正是芙蕾德莉卡。
只見她優雅地撥了下頭髮，用手指輕輕擦去兩眼放光的佩特拉臉上的污垢後說道，
【雖說是緊急事態，但還請恕屬下無禮。芙蕾德莉卡?鮑爾曼，現在歸隊與大家會合】
【姐姐大人！】
一見到芙蕾德莉卡的微笑，佩特拉就感動至極地撲了上去。芙蕾德莉卡也溫柔地張開了懷抱迎接自己可愛的後輩。——結果，從剛才起就一直被她抱在左側腋下的奧托掉到了地上。
【好痛！不不！雖然很感謝你救了我，但這待遇是怎麼回事啊！】
【非、非常抱歉，奧托大人。剛才，優先順序的差別一目瞭然地……】
【是先女童、老人、男人，然後再奧托的順序嗎】
【我連男人的範圍也被排除了嗎！？】
奧托的哀嘆先姑且不論，昴等人和芙蕾德莉卡開始互相確認各自的平安。托她的福，全員無事。昴、奧托、佩特拉，不僅如此，
【昴大人。——我把她平安帶到這裡來了】
芙蕾德莉卡一邊抱著佩特拉，一邊轉身背對了昴。只見她的背上，一名穿著睡衣的少女——蕾姆正被用床單固定在那裡。一瞬間，昴停止了呼吸。
但那僵直也馬上就消溶在漸漸的安心中了。
【這樣啊。謝謝你，把她平安無事地帶了出來。——真的非常感謝】
【當然，這是我應該做的。比起這個，眼前的問題是……】
撫摸著仍在沈睡中的蕾姆的臉頰，昴對芙蕾德莉卡致以了感謝，芙蕾德莉卡則邊說邊抬起了頭。順著她的視線看去，昴也將凹陷了一塊、嚴重倒毀了的宅邸的西樓映入了眼帘。
就好像是一幅，被巨大的卡車給撞了進去的破壞的景象。而且，這也未必就是個離了題的比喻。只不過，一頭撞了進去的不是卡車，而是——，
【——那是什麼啊】
奧托一邊拍腿站了起來，一邊發出了他的疑惑。這是除睡著的蕾姆以外，四人共同抱有的疑問。對此，硬要說出昴所想到的答案的話，
【依我看，是頭巨大的河馬】
那是一塊，過於龐大的質量的集合體。那是一個，擁有岩石般色彩和質感的皮膚，以及石磨般粗壯強健的四肢的存在。是一頭面容生猛兇惡、赤紅的眼瞳里渾濁著敵意與殺意、鼻尖殘留著被折斷的角——背上還坐著一個嬌小身影的魔獸。
【——嘿~誒。好厲害。沒想到，剛才那一下居然誰也沒被幹掉，真讓我吃驚】
巨大的魔獸，只見跨在它背上的人影啪塔啪塔地踢著腳，朝這邊發出了殘酷而天真爛漫的笑聲。對那個聲音，昴和佩特拉都抱有熟悉的印象。
身穿黑色的衣服、扎著三股辮的深青色頭髮的少女——，
【——梅麗！】
【啊咧？哥哥倒是沒有驚訝呢。這稍微有點讓人失望呢】
梅麗對喊出了自己名字的昴撅起嘴，露出了驚嚇失敗的不滿的表情。儘管如此，不巧的是昴等人沒有去迎合她企圖的理由。
【說到底，哪還有比宅子被破壞更讓我吃驚的啊！你看看你都做了什麼！】
【因為，我怎麼也找不到作為目標的女僕小姐們嘛。所以，才拜託岩豬醬努力了一把呀。托它的福，這不是把所有人都找到了嘛？】
梅麗一副事不關己的樣子，邊用手指撓著臉頰，邊將眼前的獵物盡收眼底。確實，對她們的目的來說，這一做法就是最手到擒來的。實際上，要不是有芙蕾德莉卡在，剛才就已經全滅了。
【但是，我真的有被哥哥嚇一跳哦。因為，明明應該是更簡單就能解決的工作，卻接二連三發生了預想外的狀況】
【是嗎。既然偏離了計劃，還是回去向上級報告等候進一步的指示比較好哦。要是在現場擅自定奪，讓事情變得無法挽回了，問題可就大了】
【哦呵呵，不~行。我是不會上哥哥的當的】
在中間隔著魔獸的非日常狀況下，昴和梅麗卻展開了讓人覺得是日常般的對話。
雖然比起艾爾莎，梅麗不會在對話途中就來奪取腸子這點很好，但果然還是無法被說服。即使在這期間，魔獸的氣息也在向庭院步步緊逼。
雖然成功來到了建築外，但這個回答作為逃出手段來說卻是個錯誤的回答。被魔獸包圍了的狀況依然沒有改變。——不，甚至可以說是更危險了。
【雖然對不起艾爾莎，但女僕小姐們就由我來拿下了哦。啊，請不要擔心。對佩特拉醬我會很溫柔的。畢竟我們是朋友嘛】
【哇、哇啊，好開心啊。既然是朋友，那放過我也是可以的哦？】
【哦呵呵呵呵，畢竟是朋友嘛。你會要好地陪我到最後的吧？】
【啊，昴，對不起，看樣子完全說不通……】
由於友情的表現方式過於不同，鼓起勇氣的佩特拉的交涉以失敗告終了。
005
梅麗雖然年紀還小，卻始終貫徹著職業殺手的作風。被灌輸了扭曲的倫理觀，以致於無法區分善惡。——佩特拉與她是無法相容的。
【昴大人……】
【芙蕾德莉卡？你要做什……唔、唔噢！】
突然，在正思索著突圍方案的昴的面前，穿著女僕服的後背靠了過來。背上綁著蕾姆的芙蕾德莉卡沒有打招呼，而是直接把繩結解開、將蕾姆放了下來。
昴即刻接過倒向自己的蕾姆。隨後——，
【——那名少女，不，刺客就由我來招待。大家就趁此期間——】
【不、不行！芙蕾德莉卡姐姐大人！】
芙蕾德莉卡堂堂正正地主動提出阻敵，昴對此陷入了沈默，佩特拉則一把抱住了她。看著緊緊摟住自己的腰不放的後輩，芙蕾德莉卡露出了溫柔的目光。
【姐姐大人、不行！因為，你剛才也是一樣……現在，好不容易又再見面了，這次就……】
【不，這次不同。……因為，我剛才可是做好了死的覺悟的】
【——！】
【但是，現在卻不是這樣了。我和加菲……和弟弟，剛在十年後重新見面，還有個這麼可愛的晚輩在，真的是幸福到了極點啊。——所以，我不會輸的】
芙蕾德莉卡輕輕撫摸著佩特拉的頭說道。近距離看著她那翠綠色的眼睛，佩特拉什麼也沒有說。只不過，那些話不是安慰，她也應該已經理解了。
相信的事就絕不改變。用盡全力貫徹到底。——這誠可謂是，加菲爾的姐姐。
【芙蕾德莉卡！那我們就去羅茲瓦爾的房間了！】
【好的，請便。等我懲罰完了那孩子，就去與你們會合】
優雅地回應完背著蕾姆的昴的話，芙蕾德莉卡就接管了這個戰場。
加菲爾對上艾爾莎，芙蕾德莉卡對上梅麗。就這樣，把暗中活動的姐妹分別交給了獸人姐弟，恐怕這就是最優解。——就以此，去突破宅邸的襲擊。
【奧托！保護好佩特拉！】
【明白！】
只一聲令下就掌握了指示，奧托說罷就拉著佩特拉的手臂跑了起來。背著蕾姆的昴則跑在前方，為從庭院前往宅邸的入口帶路。
【喂喂！不要擅自做決定啊！我說佩特
拉醬！】
【唄~~！】
眼看昴等人一溜煙地逃跑，魔獸背上的梅麗急著叫喊道。但她收到的回禮卻是淚目的佩特拉所做出的鬼臉。
將它留下後，昴等人就逃進了宅邸。梅麗正要追趕——，
【——尊敬的客人，接下來，就要請您與梅瑟斯家流的款待之道作陪了呢！】
【真~是的！我絕不會放過你的！——幹掉她，岩豬醬！】
【——呲呲呲！！】
俯視著擋住去路的芙蕾德莉卡，梅麗生氣得鼓起了雙頰。接到主人的命令，如巨大岩石般的魔獸發出咆哮，吶喊聲響徹了庭院。
舞動裙擺，芙蕾德莉卡的雙臂伴隨著吱呀作響的聲音開始了獸化。
【來吧，儘管放馬過來吧。今天的我可是超嚴厲的哦！——請做好覺悟】
5
告別芙蕾德莉卡後，突入了宅邸正樓的昴等人就一路朝著最上層飛奔。
【奧托！後方情況怎樣！？】
【芙蕾德莉卡小姐會想辦法抵擋的！不過，關於魔獸的對策還是沒有解決哦！】
奧托一邊在走廊里跑著，一邊提及了尚未解決的魔獸的問題。實際上，還是沒有想出針對那個問題的計策。【驅趕魔獸】無效的魔獸，該拿它怎麼辦才好。
【你用【言靈的加護】和魔獸商量下，用外交手段叫它讓路放我們脫身如何？這可是由你當主角的一集哦！】
【魔獸的話肯定大部分都會說【我，要把你，一口吞了】之類的完全無法對話的吧……】
【現在可不是開玩笑的時候啊！快點，不快點的話，姐姐大人就！】
聽了佩特拉拼命的哭訴，昴和奧托停止調侃，開始思考對策。
眼下，昴等人的目標是羅茲瓦爾的辦公室——其書架後所藏匿的、通往外部的避難通道。只要使用那條避難通道，就能逃出魔獸的包圍網了。
只不過，在抵達那間辦公室的過程中，必然會有魔獸的阻礙——，
【菜月先生！正前方，是黑翼鼠！】
【哦、噢！？】
正思考著，眼前月光下的走廊里就突然有個黑影朝昴飛來。
那是一隻擁有小狗般圓鼓鼓的身體、靠一雙蝙蝠般的黑色翅膀實現了飛空的、長相酷似老鼠的魔獸。有著名副其實的黑翼鼠之名的魔獸，閃著兩對赤紅色的眼睛，露出尖牙瞄準了昴。
【到那邊去！】
這時，佩特拉舉起【驅趕魔獸】的結晶石，氣勢洶洶地趕跑了黑翼鼠。
黑翼鼠一見到輝石所發出的光芒，就立刻戰戰兢兢地調頭，朝走廊的深處逃去了。
【得救了，佩特拉！……不過，石頭並不是完全沒有效果嗎】
【對普通的魔獸還是能很好地發揮作用的！不奏效的魔獸現在就只有一頭，只要它不在的話……】
【也就是說，那傢伙是……】
特別的嗎，昴正要反問回去，就在這時，響起了。——衝擊聲，以及高亢的臨死前的慘叫聲。
只見走廊深處、沒有月光照到的陰影里，獸爪一閃而過，鮮血和悲鳴同時傳出。吃下那一擊的黑翼鼠的翅膀被扯斷、身體無力掙扎地滾落在了絨毯上。痙攣著、流著漆黑色鮮血的兩匹魔獸。它們隨即就被巨大的下顎所吞噬，繼而咀嚼了起來。
貪食血肉、咬碎骨頭、啜飲生命的聲音響徹走廊。隨後，它就現出了身形。
那是有著獅子的頭部、像馬的軀體、酷似大蛇的尾巴，以及生有彎曲長角的兇惡的存在感——基本上，是渾身上下都遍布著【威脅】的，魔獸中的魔獸。
昴在以前的輪迴中，也與這頭魔獸在宅邸遭遇過。
——它正是將佩特拉給殺害了的魔獸。至於它的名字，
【雖然一時想不起來了……但我們又見面了啊，混帳魔獸……！】
【————！！】
像是對昴的憤怒起了反應，漆黑的魔獸發出了震動整座宅邸般的咆哮。承受著沐浴在暴風中的壓迫感，昴重新背好蕾姆，咬牙切齒地說道。
【奧托！把【驅趕魔獸】給那混蛋……】
【不行，不行啊，昴！因為，那頭魔獸就是……】
佩特拉左右搖頭，一臉蒼白地對昴訴說道。一聽到她的話，昴就立即理解了狀況。緊接著，自己所察覺到了的答案就被奧托喊了出來。
【基爾提拉烏！那傢伙，就是免疫【驅趕魔獸】效果的，我們的天敵！】
瞬間，魔獸——基爾提拉烏就壓低了身體，開始朝昴等人突進。
獸爪撕裂絨毯，咆哮震撼建築，兇惡的吶喊為蹂躪生命而逼近。
——羅茲瓦爾邸攻防戰，三幢樓同時，激戰開始。