第十七卷 第三章『魔女教災害對策總部』
——哐、哐、哐。
忽近忽遠，傳來像是銅鑼沉重的轟鳴聲。
血流不通暢，如同污泥灌注進血管中的不快感。內臟變得極為虛弱，腸子像是被全都換成黏土工藝製品般的不協調感支配全身。
大腦缺氧，思考斷斷續續很不可靠。
簡直像自己不再是自己似的喪失感——，
「——啊」
突然，從肺部漏出嘶啞的呼吸，把將要消失的自己拉了回來。
與此同時，迷糊的意識奇蹟般地甦醒過來，菜月·昴緩緩地睜開眼睛。
習慣了黑暗的眼睛，難以適應突然出現的白色光芒。左晃右晃，模糊的視線里有影子來來往往，過了三十秒才注意到那原來是人影。
慌張忙亂的人的氣息，骯髒的天花板和鐵鏽味的空氣——終於理解過來自己正躺在硬板床上，呆然地望著這些。
「——哦，醒過來了嗎，兄弟」
忽然有誰向剛回歸現實的昴窺探過來。
是頭戴鋼盔的某人。只看其裝備的話，也會認為是帶重裝備的都市衛兵。不過，從脖子以下的粗獷打扮和沒有左手的特徵來看，立刻明白到這是認識的人。
「阿爾……？」
「喂喂喲，是看過一眼就忘不了的阿爾桑喲。又是相當麻煩的狀況了吶，兄弟」
廢話連篇地笑著，對昴的嘟噥聲，鐵頭盔——阿爾聳了聳肩。
這讓剛醒來的昴腦袋一片混亂。普莉希拉陣營的傭兵，為什麼會在這裡。——不，說起來這裡又是哪。
正當昴感到疑惑的同時。
「啊—！昴親這不是醒過來了喵！明明說過醒了就來喊我！」
傳來高亮的聲音，有人快步走來。這人不是趕到昴身旁，而是手指指著一旁的阿爾的鐵頭盔說，
「好好聽從指示呀！真是的，就只是待在這，一點也派不上用場喵！」
「說的有點太過分了不？我好歹也有搬運搬運兄弟和幼女的功勞啊」
雖然阿爾因為被數落而顯得沮喪，不過對方連看也不看他一眼。馬上，此人——可愛的少女，風一般的青年轉向昴。
「連，菲利斯……」
「對對。是大家最喜歡的菲利斯醬。然後，你是菜月·昴親。這裡是野戰醫院，昴親受了重傷被抬到了這裡。明白了嗎？」
這麼說著，菲利斯可愛的眨了下眼。但是，與他的舉止相反，他白色臉龐上和衣服上到處濺到的血跡，簡單易懂的說明了狀況非同尋常。
菲利斯提到的『野戰醫院』一詞停留在腦海里，一邊往周圍看去，周圍滿是散發出鐵鏽味的血臭味，以及微微呻吟的負傷者。連重傷者都只是讓他們躺在床上的狀態，遲了一步察覺到自己也是同樣。
「這是，為什麼……到底，發生了什麼……」
「好像還有點混亂呢。慢慢地，試著回憶下自己昏迷前發生的事喔。想起來了的話，那就是答案」
對於混亂的昴，菲利斯語氣生硬不帶溫柔。但是，這不是因為他冷淡，而是他沒有餘力的表現。
作為擁有超一流水平的治癒術師菲利斯。出現這麼多的負傷者，不難想像，他的力量是有多麼必要。
況且本來，說到會出現如此眾多傷患的慘事是——，
「——！對了，魔女教……」
「對—喲。……真的，那些傢伙太糟糕了呢。雖然早就知道了，不過光是明白還不夠的程度。沒想到會做到這種地步，啊」
悔恨地咬咬嘴唇，菲利斯肯定著昴的答案。
他對魔女教的憤怒昴也能明白。但是，之前的記憶漸漸甦醒過來的昴，在此之上有必須要確認的事。
「艾，艾米莉亞呢！？艾米莉亞和碧翠絲怎麼樣了」
「————」
「兩個人都在廣場，然後……」
撐起身體，抓住菲利斯纖細肩膀的昴語氣變弱。這是因為從菲利斯的態度中，醒悟到自己內心的不安應驗了。
菲利斯對著這樣的昴以「冷靜點聽我說呢」作為開場白，
「昴親的傷也是需要絕對靜養的。……然後關於艾米莉亞大人，完全聯絡不上。照剛才的情況，因為都市混亂走散了……好像也不可能會是這樣呢」
果然，菲利斯告訴了精神萎靡的昴很難稱作是好消息的內容。
艾米莉亞的安危不明，回憶起昏迷前的記憶，她一定是被『強欲』雷古勒斯給帶走了。而昴沒能阻止。
然後，應該同樣在場的碧翠絲——，
「兄弟的夥伴幼女的話，讓她在這邊老實地睡下了」
「——！」
盤腿坐下的阿爾，指著昴的右邊這麼說到。猛地轉過頭看去，就在旁邊有一個掛著帷幕的空間。像是要拽下似的猛撲過去。
在帷幕的內側，發現了睡在被褥上的少女的身影。
是碧翠絲。面朝上地橫躺著，閉著眼的少女身上看不見外傷。確認了她熟悉可愛的睡姿，昴安心的吐了口氣。
「小貝蒂……！啊啊，沒有事真是太好了。真是……疼，噶啊啊啊！」
「要·靜·養，菲利醬有說過的吧？絕對靜養，懂意思嗎？」
緊跟著，菲利斯憤怒地讓聲音顫抖，捅了捅昴的右腳嚇唬他。瞬間，昴感到猶如頭頂被一道閃電劈中般的疼痛放聲大叫。
視線閃爍，有種嘴裡有獻血般地劇痛。不知道怎麼回事，往被碰到的腳看去，看見自己的右腳被厚厚的繃帶所包裹。
「我發現兄弟的時候，太噁心了，嚇死人了嚇死人了。畢竟腳勉強垂著幾乎快要掉下來了。差一點，就和我一樣是殘疾屬性持有者咯？」
如此，暗示自己失去的左手，阿爾語氣輕佻的告知情況。聽到他的說明和腳上厚重的繃帶，朦朧不清的記憶徹底甦醒過來。
——是雷古勒斯。
帶走艾米莉亞的白髮凶人，那個男人離去之際的攻擊挖去了昴腳的一大塊，破壞掉了。那時的痛楚是失去意識的原因。
「撕裂的腳部是靠碧翠絲醬維繫著的，接著加上菲利醬的治療把腳接上。應該是接起來了，不過有一段時間不能亂來」
交叉雙手，做出大叉符號的菲利斯，嚴令禁止昴逞強亂來。一邊點頭答應他的指示，昴一邊將意識集中到睡著的碧翠絲身上。
「碧翠絲……？」
這一年，幾乎都一起睡在一張床上，很清楚碧翠絲有多容易睡著。然而，就算是這樣子的她，這是不是睡的也太熟了。
儘管昴就在一旁發出悲鳴，連一點轉動身體的行為也沒有。
「她真的，只是……在睡覺嗎？一動不動的」
「……睡覺這個說法也許有些語病。因為好像接近於休眠中或是假死狀態」
「假死狀態！？」
聽到更加令人擔心的詞語，昴慌慌張張地輕碰碧翠絲的睡臉。手指上傳來的溫度是冰冷的，輕撫睫毛和嘴唇也沒有任何可愛的反應。
假死狀態的可能性增加了，昴的臉色一下子煞白。
「使用魔力到極限所產生的副作用喔。不是說過嘛。昴親的腳，是靠碧翠絲醬拼命使用治癒魔法維繫著的」
「這……但是，就算萬年處於缺油狀態也好，變成假死狀態什麼的」
「那是，受傷的人如果只有昴親一人的話，對吧？」
對於眯起眼的菲利斯的話，臉色發青的昴愣住了。望著兩人交談的阿爾，一邊手指撥弄鐵頭盔的零件部分一邊說，
「我到廣場的時候，和兄弟一樣受傷的傢伙滿地都是。那些人，都是這個幼女用治癒魔法保住性命的喲。真是了不起啊」
周圍，都是和昴一樣躺在床單上的人，對他們這些人還有印象。
男狐人和眼罩女，還有全身濕透的拉珍斯他們。全員都和昴一樣，右腳負傷——不，相同的不光是傷口位置。受傷程度也是一模一樣。
——西里烏斯的『洗魂』產生的共振將和昴一樣的傷刻在廣場上的所有人身上了。
因此，碧翠絲不僅要治療昴，還用盡所有力量治癒所有人。
「碧翠絲，不要緊嗎？這樣休息下去，會好嗎？」
「……說實話，希望渺茫。菲利醬雖然是王國第一的治癒術師，精靈的問題是專業外了。我覺得，只是讓她睡覺休息的話，維持現狀就很勉強了」
「——呲」
菲利斯的說明讓昴表情僵硬。維持現狀——也就是說持續維持沉睡狀態，就算不情願也讓他想起留在宅邸的少女的事。
對他令人痛心的反應，菲利斯也注意到自己的失言似的「對不起」如此道歉道，
「是我剛才的說法不好。只是想說，
像這樣僅僅只是沉睡並不意味著會恢復，和受傷不同菲利醬治不好。睡眠的理由是魔力不足，所以補充魔力後應該能醒過來……」
「補充魔力，要是能做到的話就不用那麼辛苦了啊……」
魔力供給不足，這是與碧翠絲契約以來，一直糾纏不停的問題。
特殊的精靈碧翠絲，除契約者昴以外的魔力供給都無法接受。最關鍵的供給源昴，是個沒有充足魔力的半吊子。
到頭來，昴的無能給了碧翠絲負擔。本來就欠下窮盡一生也還不完的負債了，又一次給自己追加了債款嗎。
「不只是碧翠絲。艾米莉亞也……我卻在這種地方……！」
碧翠絲維繫住的不只是被撕裂的腳。碧翠絲還維繫住了昴捨棄的可能性，以及四處奔走努力的希望。
艾米莉亞的窘境，都市的困境，為了，讓自己能去拯救——，
「我是笨蛋嗎。不，我就是個笨蛋。如果有時間去說些喪氣話還不如……姆啾」
「好了，到此為止！」
昴正打算無視腳痛站起身，他的臉頰被菲利斯兩手夾住。就這樣憑藉蠻力改變脖子方向，昴和菲利斯的視線在極近的距離交錯。
「為什麼昴親不是一百就是零啊？雖然遲疑不決地低落著也很讓人困擾，不過急急忙忙地行動起來也讓大家很為難。明白嗎？」
「遲疑不決，急急忙忙什麼的……」
「這是事實吧。碧翠絲醬不在，一個人跑出去又能怎麼樣。請絕對不要，浪費生命」
雖然這表達上倒是很輕率，但是包含的心情卻是強烈，又真摯。
「————」
聽到菲利斯的訴說，站起身的昴腳上失去了力道。接著長長地吐了口氣，讓自己急躁的情緒平靜下來。
「抱歉。我太著急了。……話說，還沒道謝呢」
「又不是，想要謝禮才治療的。不過被感謝的話還是會心情比較好一點的？」
「幫大忙了。謝謝。非常感謝」
「不—用謝」
重複著感謝之詞，菲利斯不客氣的回答昴後鬆開了雙手。
「阿爾也是，多謝。是你把我和小貝蒂送到這裡來的吧？」
「這個啊。順便一提，我是想要謝禮才做的喔。雖然這麼說，不過兄弟必須要感謝的還有別人」
昴對他意味深長的話感到疑惑，阿爾樂呵呵地用帶著鐵頭盔的下巴示意了下。往那邊看去，房間靠牆邊，有個抱著膝蓋打盹的少年。
「因為那個小朋友哭著喊人所以才沒法無視喲。然後，跟著他到廣場，到處都被兄弟你們的血染成深紅色對吧？真希望你們能誇誇沒有昏倒的我，真的」
雖然阿爾的語氣如此輕佻，但欠下他巨大的人情了。對去求救的魯斯貝爾也是一樣。儘管有大人陪同，但是能果斷回來的這個少年，讓昴真的對他懷有敬意。
多虧阿爾他們的幫助，昴握住了睡著的碧翠絲的手。
「碧翠絲的問題不是現在馬上就能解決的對吧？」
「這能向你保證。因為，現在做不到能讓她醒來的契機」
「我知道了。……請告訴我狀況。都市怎麼樣了，魔女教在做什麼」
努力冷靜下來，昴打算試著瞭解狀況。對於他的詢問，菲利斯和阿爾不知從何說起是好，面面相覷。這時——，
「——那麼，正好。這邊也剛想要聊一下這個話題」
是個堅強可靠、有威嚴的女性的聲音。回過頭，聲音的主人正好出現在房間入口處。一頭飄蕩的長綠髮，嚴肅美麗氛圍的女性——，
「庫珥修大人！這裡到處都是受傷的人……不用你特地勞駕過來的」
「對不起，菲利斯。不是來打擾你的戰場的。但是，聽說昴大人醒過來了。總不能勞煩他上來對吧？」
一邊說著，往坐在床上的昴這邊走來的是庫珥修。裝扮與早上不同，身著重視運動性不失氣度的服裝。
這個樣子，讓人聯想起了失去記憶前的庫珥修——，
「庫珥修桑也感覺進入戰鬥態勢了呢」
「現在情況不同了。昴大人，腳上的傷如何了？」
「多虧我的小貝蒂，和庫珥修桑的菲利斯勉勉強強。加油點，跑跑跳跳好像也不至於疼的哭出來」
「這最好不過……可以這麼說嗎？」
聽到昴嘴硬逞強，純樸的庫珥修歪過頭。無視在她身旁的菲利斯唇語表達的「禁止胡來」，昴露出認真的表情。
「那麼，可以告訴我嗎？現在，普利斯特拉怎麼樣了」
「當然可以。不過，在這之前這邊也有個問題。——昴大人遭遇的是魔女教大罪司教沒錯吧？」
「——。啊啊，是的。我腳上的傷和，艾米莉亞……帶走艾米莉亞的，都是大罪司教搞的鬼。因為是我親眼所見，不可能是冒名頂替的」
怎麼可能會有假冒大罪司教這種不知死活的傢伙，而且也見識到西里烏斯和雷古勒斯權能的一部分了。包括那醜惡的存在方式在內，毫無疑問是大罪司教。
對於昴的回答，「艾米莉亞大人……」庫珥修低沉下語氣繼續說道，
「……這樣的話，那個廣播似乎可以看做是事實了呢」
「廣播？」
意想不到的單詞躍入耳中，庫珥修向昴示意。
「其實，在一小時前有過一次廣播。和早上的廣播一樣，是利用了這個都市都市廳里的『魔法器』。那是……」
「……難道，是魔女教？那些傢伙，奪取了都市廳的『魔法器』嗎？」
對著說話含糊起來的庫珥修，昴說出了能想到的最壞情況。接著庫珥修和菲利斯、阿爾三人默默點頭。
「雖然是突然的廣播，但對方的身份也弄清楚了。因為對方細心的，堂堂正正地做了自我介紹」
「自我介紹……也對吶，那些傢伙就是這樣。在要做什麼之前必定會自報姓名」
昴深深地點頭認同義憤填膺的庫珥修的話。
昴至今為止遇到過的大罪司教，一定會報上自己的頭銜和姓名。一點社會秩序也不遵守的這些缺陷者，唯一遵守的規則只有這個。
乘著廣播的機會發散扭曲的自我表現欲的是，被支離破碎的執念所支配的西里烏斯，還是身披自我欺騙盔甲的雷古勒斯。
昴混入自己厭惡情緒的預想，被庫珥修接下去的話給推翻了。
「——『色慾』的大罪司教，卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡」
「……欸？」
被完全預料之外的回答給打臉，昴愕然無語的看著庫珥修。
接受昴的視線，庫珥修眼中寄宿真摯的光輝，再一次說到。
「廣播裡的聲音宣告。水門都市普利斯特拉，落入她們魔女教之手了」
2
「菜月君，醒過來啦。太好了，鬆了口氣哇」
看見藉助阿爾肩膀走過來的昴，安娜塔西亞露出雍容華貴的微笑。
和服打扮上圍著白狐圍巾，與庫珥修不同她的服裝沒有變化。包括她的這份泰然在內，只有她像是還在延續著日常生活——不，哪怕是她也不會真是如此。安娜塔西亞的表情上能看出些微的疲勞。
這也是沒辦法的吧。她也是這次魔女教引發的騷亂中的當事人。
「抱歉起晚了吶，安娜塔西亞桑。還有我的位置嗎？」
「用不著擔心也會好好準備好的喔。畢竟早一步遭遇到那些傢伙的菜月君的話很寶貴呢。好啦，快坐快坐」
被招著手的安娜塔西亞這麼說，昴護著右腳，走向房間中央的圓桌。在阿爾的幫助下坐到椅子上，喘了口氣後環視周圍。
「呼，感覺……哦不，那麼集合在這裡的是」
「這裡說是魔女教災害對策本部吶。嘛，話雖這麼說不過也有點寒磣」
接著昴的話，撥弄著鐵頭盔的阿爾嘆息到。聽見他的牢騷，安娜塔西亞手叉腰，「餵」的閉上一隻眼。
「不要這麼說嘛。雖然我也很理解你家公主不在，阿爾桑有點不安」
「與其說不安什麼的，只是這狀況下不在她旁邊絕對會發火的，這很可怕吶」
室內的成員都一旁認同提心弔膽地縮起脖子的阿爾的發言。
場所是這棟建築的會議室，能容納二十人的大房間。室內里聚集著由安娜塔西亞為領頭的，一部分王選相關者，不過這其中沒有阿爾的主人——普莉希拉的身影。
當然，被雷古勒斯帶走的艾米莉亞也不在。
「話說，我這的陣營人也來的太少啦。奧拓和嘉飛爾都沒來」
「很難聚齊王選相關者呢。我家也是，蜜蜜從昨天就沒回來，和嘉飛爾君
在一起就好了」
「如果她們在一起，戰力上就不用太擔心了呢……話說回來，為什麼會在這裡？」
安娜太西亞手貼在臉頰上，對掌上明珠的所在感到不安。在她的旁邊，昴轉動手腕指了指整個建築物，
「阿爾說的魔女教災害對策本部，也不是誇大其詞的吧。街上的狀況就有如此嚴重吧……這對策本部，為什麼是在繆斯商會？」
昴總算提出了打從一開始就抱有的疑問。
——現在，作為昴他們據點的是，位於一號街的繆斯商會。
雖然是昨天也到訪過的總店，不過地下用來收容受傷人員，屋內也被避難者擠得滿滿的，現在作為緊急時刻的避難所發揮機能。昴因腳傷而被搬運到的就是此處的地下，人多擁擠的連昴來到會議室也費了翻功夫。
「雖然是又大又氣派的建築，緊要關頭時被當做避難所也能理解，但這裡始終還是商會吧？不是能當做對策本部的地方吧？」
「會這麼想吧？不過，有充足的理由喔。掌管這裡的奇力塔卡桑是普利斯特拉的十人會……總而言之，就是都市裡最了不起的十個人之一呢」
「那個奇力塔卡，不會吧？」
回想起昨天那稱不上很好的邂逅，昴表情僵硬起來。當然立場上來看，奇力塔卡應該是具備與此相稱的能力的。
只是，果然初次相遇的印象，和最近的印象，讓人難以忘懷——，
「——昴大人，奇力塔卡大人是位很了不起的人物喲。你的不安我想是杞人憂天了」
此時，對昴的表情提出意見的是剛好進入到會議室的庫珥修。
從地下上來的途中，去迎接威爾海姆的她，帶著換好衣服的菲利斯和『劍鬼』一起來到了這。
「辛苦了呢，庫珥修桑。奇力塔卡桑怎麼樣了？」
「果然，因為現在忙著指示避難和安排人手抽不開身。等情況大致安定下來，再來此處匯合」
聽到庫珥修的回答，安娜塔西亞「是嗎是嗎」的點點頭。無視她們的對話，威爾海姆看向坐在椅子上的昴腳上的繃帶說，
「昴閣下，腳的情況如何？」
「如你所見，包的有點難看真是非常抱歉。威爾海姆桑是在……」
「關於這個建築和都市的戰力分配，被奇力塔卡閣下尋求意見。在此事告一段落後，就和庫珥修大人一起了。是個在那年齡，就如此了不起的人了喲」
「咕咕咕……到了這個地步，已經只能發出咕的聲音了……」
被庫珥修和威爾海姆兩人連著這麼讚揚，昴不得不重新審視自己懷疑奇力塔卡能力的膚淺看法。要是那樣的話，僅僅只是在一起就讓這個奇力塔卡的人性變得如此瘋狂的莉莉安娜的存在到底是怎麼回事。
對著拋開這種毫無意義的思考的昴，「昴大人」庫珥修開口道，
「關於這個場所，我們在聽到之前提到的廣播時，安娜塔西亞大人立刻就提出打算移動至此的提案。幸虧和奇力塔卡大人是知己的關係，以及這裡是指定的避難所，菲利斯的治癒術才能派上用場」
「昴親的腳也是多虧了這個判斷呢~~」
庫珥修和菲利斯從各自的立場補充到安娜塔西亞的判斷根據。聽到這些，儘管遭到如此悲慘之事，昴好像運氣卻還挺好。
「不是這樣的話，最壞，也有連累小貝蒂一起倒下的可能性嗎……」
「但是，沒有發展成那樣。算上放跑的小鬼的努力，兄弟還算蠻走運的」
「要是這樣就好了吶」
對阿爾活力十足的玩笑話，昴露出苦笑。若昴真是『走運』的話，今天一次也不用死了吧。
然而，實際上卻並非如此。因此，昴對自己的運氣不抱有任何期待。
——菜月·昴的幸運，在被召喚到異世界第一天的小胡同里就用盡了。
「幸運的儲備已經分文不剩了。接下來，只有踏踏實實的存起來」
現在，碧翠絲的獻身也維繫住了一絲可能性。為此必須回應她的期待。
「話說回來，聚集起來的相關人員一共就這些？先不說庫珥修桑這邊的人員，安娜塔西亞桑那邊也完全沒來齊啊……」
振作起精神的昴，關於室內里找不到應該在場的一些面孔的問題提出疑問。特別在意的是，前往繆斯商會進行交涉的奧拓為何不在。還有，尤里烏斯和李嘉圖等，安娜塔西亞的主要戰力『鐵之牙』也沒有看到。
另外加上，菲魯特與她的部下也沒有一人在場。
「尤里烏斯和犬人的大叔，還有『鐵之牙』的孩子們在把菲利醬我們護送到這裡後，去其他的避難所進行安全確認中喔」
「如果出現重傷者的話就會聯絡菲利斯。能多救一點性命是一點」
「原來如此，那麼……但是，聯絡呢？」
要是有手機的話還沒事，但這個世界裡可沒有這種能簡單取得聯絡的手段。
然而，對於昴的擔心，「用這個喔」菲利斯伸出手去。在他手掌上的是摺疊式小鏡子——不，是『魔法器』。
「這是，對話鏡嗎！」
「哼哼—，沒錯。而且還是一年前和魔女教的戰鬥中回收的那個喔。被安娜塔西亞保管起來了。所以就拿來使用咯」
眨了下眼的菲利斯手上拿著的『對話鏡』，能讓拿著成對鏡子的人之間相互通話，確實是起到與手機同樣作用的『魔法器』。
一年前，與『怠惰』大罪司教培提奇烏斯的戰鬥中回收的戰利品之一，這次和魔女教的戰鬥，又一次派上用場了。
「畢竟是用三塊鏡子就能對話的珍品。這種時候不拿出來用的話就太浪費啦」
「於是，能戰鬥的成員就帶著這個在外面巡邏嗎。原來如此」
曾是魔女教所有物的『魔法器』，到頭來又用在與魔女教的戰鬥上可謂是因果循環啊。帶著對話鏡的安娜塔西亞也真是準備充足。
「這一點我明白了。可是，難道奧拓沒有加入到巡邏組去嗎？」
對始終沒有提及過奧拓的事感到焦躁，昴點名道姓的提出疑問。
雖然揚言奧拓是武鬥派內政官的不是別人正是昴，但就算是他，作為戰士的能力要完全弱於尤里烏斯和李嘉圖。
應該不至於加入到外勤組吧，對昴的疑問庫珥修低下頭說，
「很遺憾，奧拓大人不在這裡。從我們到達商會以來就沒有看到過他，所以也許是在附近的避難所……」
「那，那傢伙，就是這麼傳說般的不趕巧吶……」
本來，應該有事要來一趟繆斯商會的，重要的場面下正好不在場，昴大罵奧拓時機之尷尬。
不管他在哪裡幹什麼，如果不是平安無事的話就讓人很擔心——，
「——嘛，也不用擔心吧。那傢伙應該不會做什麼蠢事，就先擱置了」
「這，這樣好嗎？還以為，會更加擔心的……」
「啊啊，沒事，沒事。雖然戰鬥能力上遠不如威爾海姆桑他們……不過保命能力上，沒多少人能比那傢伙強」
「……備受，信賴呢」
「很害羞的，所以請別告訴他本人呢」
至少，昴對他的這份信賴是打算直到帶進棺材為止的。
總之，決定相信外勤組的動向，和奧拓的平安。雖然賈飛爾也同樣不在這裡，不過戰鬥能力上先不用擔心。
除去他們，忽然，有點在意平安與否的對象是——，
「帕特拉修和芙魯夫是在旅館嗎。兩頭都很聰明我想也不用擔心……話說，先不提住處不同的普莉希拉，連菲魯特她們都不在是怎麼回事？」
「這兩組人都掌握不到行蹤喲。只是，有聽說菲魯特她們因何事離開旅館，關於這一點有些不安的因素」
「不安因素是指……」
「聽說總覺得要和早上搞壞氣氛的紅毛桑協商下就出去了吶」
對著一臉沉悶的安娜塔西亞，昴也同樣露出難色。但是，對這話題臉色最不好的是，不管怎麼說都不是毫無關係的威爾海姆。
看著表情僵硬保持沉默的威爾海姆，安娜塔西亞輕輕地嘆了口氣說，
「總而言之，菲魯特桑有萊因哈特君在，不用太過擔心的吧。……但是，另外一邊的公主打算做什麼就完全搞不懂了，真可怕哇」
換個話題，手貼在臉上的安娜塔西亞向阿爾那邊套話。明白到這些，阿爾「請饒了我吧」含糊不清的聲音回答道，
「公主的想法什麼的我也搞不懂啦。嘛，我想應該不會有什麼危險，不過也不覺得她會老老實實地呆著，這就是我的意見」
「說起來，普莉希拉的話之前在一號街和莉莉安娜在一起喔。分開後，我遇上了把我的
腳弄成這樣的原因，之後的事就不知道了……」
「公主在一號街？……離這裡，沒多遠吶」
聽到昴這麼晚才說出的情報，阿爾摸著鐵頭盔的下顎陷入沉思。當然正常來說，作為隨從應該立刻趕往主人所在之處。
「嘛啊，公主有公主的考慮吧。我沒有必要急著飛奔過去吶」
「這，這樣也行嗎，你」
「兄弟不也說過嘛？信賴，信賴。很害羞的還請別告訴公主呀」
剛才對奧拓的發言被原樣奉還了，昴嘴唇彎成へ字型。總之，各自的立場和狀況大致理解了。
「O—K—，抱歉讓大家配合晚一步瞭解情況的我。現在回到正題吧。如果這裡是魔女教災害對策本部，那現在的方針是什麼？」
「首先，等候外勤組的報告。儘管如此，魔女教使用都市廳舍的『魔法器』進行廣播的事和……」
「都市的四座控制塔被奪取的事應該是沒有錯了」
這麼說後，站在窗邊的庫珥修用手示意外面的景色。目光順著她的指向，窗外，看到鄰接著都市外壁的石塔——控制塔。
控制塔是水門都市普利斯特拉作為調節縱橫無盡水路水量的管理設施。塔各自坐落於都市的東南西北，雖然從會議室里能看見的不過是這四座中的一座——，
「……塔頂上是旗幟嗎？」
遠處，控制塔上有面旗幟隨風飄舞。今早和昨天，在都市中散步的時候都沒有看到過。旗幟上用紅色塗料描繪著奇妙的紋樣。
以眼睛為印象的旗印，刺激了昴一部分厭惡的記憶。
「上面畫的是魔女教的紋章。不過像這樣的示威行為很少見……」
如庫珥修所說，這是魔女教徒喜好穿著的黑衣上描繪的紋章。之前西里烏斯身穿的長袍上，也有相同的紋章。
這作為旗幟掛在控制塔的頂端。——其中的意圖，很明確。
「那個旗子，四座塔上都有掛著嗎？」
「是的。在控制塔被他們掌握的情況下，只要他們願意就能讓街道被水淹沒。……如何應對是當務之急」
庫珥修的話里，充分說明了都市所處狀況的糟糕程度。
簡直是，核武器的發射開關讓小孩子拿在手裡的危機狀況——性質更加惡劣的是，大罪司教知道開關的價值，並且比小孩子更難溝通。
「都市裡人們的大恐慌怎麼樣了？要是聽到控制塔被魔女教奪走會很不妙吧」
「多虧本來就對預防水災的危機管理甚是周到，都市的混亂很快就被控制住了。只是，離開都市避難也不是那麼容易的」
露格尼卡五大都市之一的普利斯特拉，其人口粗略估計約十萬人規模。不算特別多，但不是能在不發生混亂的情況下進行大規模避難的人數。
更不用說，要在魔女教的眼皮子底下鑽空子，更是難上加難。
「出入都市的大正門和控制塔離的很近，完全被對方抓住要害。而且，最關鍵的敵人……」
「——大罪司教有三人，吶」
接到菲利斯的眼色，昴對狀況之糟糕進行補充。儘管好像早已接到這個報告，安娜塔西亞她們表情並不明朗，不過也沒有顯得格外驚訝。只有對威脅的，純粹的警戒。
「把廣場上的人變成和我一樣重傷的『憤怒』，帶走了艾米莉亞的『強欲』，都市廳舍廣播的『色慾』……混帳傢伙們的全明星陣容嗎」
「菜月君意外的挺冷靜呀。艾米莉亞桑不是被拐走了嗎？」
「所以啊。慌手慌腳地要是能讓艾米莉亞回來的話，那我會去失去理智到名留青史的地步的。可是，並不會這樣。——並不會這樣」
昴已經失去冷靜過一次然後犯下了過錯。代價是艾米莉亞被搶走，而代替自己償還代價的是碧翠絲。
在此之上已經不能再犯錯了。為了挽回一切，鋼鐵般的意志是必要的。
「十分能理解昴閣下的心情。我也會拼儘自己的微薄之力提供協助」
「非常感謝，威爾海姆桑。非常，可靠的話」
對男女關係有獨到見解的威爾海姆，約定願意為昴提供助力。光是這一句話就足夠振奮人心。既然發展成總體戰，『劍鬼』的力量是不可或缺的。
「——？怎麼了，阿爾」
突然，注意到阿爾默默地注視著昴和威爾海姆之間的對話。然而，對於昴的疑問，「沒什麼？」阿爾聳聳肩。
「我只是覺得，兄弟也真是吃虧的性格喲。——比起這些，進入正題吧？」
「啊，啊啊，也對。那——個，關於廣播的事……」
微妙的有點難以釋懷，昴一邊將視線回到所有人身上。然後，詢問在避難所聽到的從一開始就很在意的問題。
那就是——，
「——『色慾』大罪司教，叫卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡，是怎麼回事？」
3
——卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡，這就是『色慾』大罪司教的自稱。
昴雖然沒有親耳聽到，不過僅憑這個名字就足夠引起注意了。特別是，名字中『露格尼卡』不能聽若惘聞。
「家名里有露格尼卡的，應該只有露格尼卡的王族對吧？謊稱這個家名有什麼意義？」
「不是在逗我們玩嗎？王族都病死了這事大家都知道的吧？」
「可能有什麼企圖。我覺得僅僅認為只是惡作劇還尚早」
對昴抱有的疑問，阿爾和庫珥修提出各自的見解。
兩人的意見，在如果是魔女教就做得出來的這層意義上，都值得考慮。是想愚弄這邊，還是陰險毒辣的謎題——兩邊都能考慮到。
「——我有想起，一些事」
此時，是有與兩人不同見解嗎，威爾海姆舉手插話到。
「想到些什麼，嗎？」
「是的。雖然關於卡佩拉這個名字還不清楚……不過以前，擁有艾美拉達·露格尼卡這個名字的王族，確實列在露格尼卡王家血脈的名簿上」
「——！」
這意外的情報讓所有人都驚呆了，威爾海姆摸著自己的下巴，青色雙眼像是追溯起記憶似的眯起來。
「艾美拉達大人還在世的時候是『亞人戰爭』之前……五十年以前的事了。我也沒有直接面見過。只是，似乎在記錄上是位非常美麗聰明的女性」
「這，冒充以前實際存在過的人是想幹什麼？難道，是想要踐踏非常了不起歷史留名的人物之類的嗎？」
這是多麼陰暗，不過若是陰險毒辣的大罪司教，這種醜陋的惡趣味也不是不可能。
但是，相對於昴這樣的想法，「不是的」威爾海姆搖搖頭。
「雖然不清楚對方的意圖……不過艾美拉達大人，不是因為偉大的功績歷史留名的。不如說，完全相反」
「完全相反，是……」
「艾美拉達大人，年紀輕輕便病倒了。然而，王國不但沒有悲嘆她的死，甚至連執行國葬都放棄了。當時情勢相當嚴峻葬禮被擱置是對外的理由。真正的原因是國民感情並不期望這麼做」
聽到威爾海姆的補充發言，昴感覺到有什麼令人毛骨悚然的事，說不出話來。看到昴的樣子，威爾海姆輕輕地嘆了口氣說，
「艾美拉達大人曾是位美麗聰慧之人……但聽說她的性格卻極其殘忍，對外人抱有難以估量的黑暗。因此，她即使在露格尼卡王家中也被當做是異端之子，連她過世的事實好像也被保密了一段時間」
因為沒有確鑿的證據，提到事關曾經奉獻出自己劍的王國體面之事感到於心不忍吧。威爾海姆的話到後半段有點含糊不清。
取而代之的，自稱艾美拉達的『色慾』本性之惡，變得更為凸顯。
「……這應該不會真的是本人吧，『色慾』冒充艾美拉達是為了」
「諷刺病倒的王家，以及刁難知道艾美拉達大人名號的人們。我想也許是為了，讓大部分的人因冒充王家這事疑神疑鬼」
對於威爾海姆的這個結論，所有人都一臉苦澀的嘆氣。
不同於昴或阿爾這些對王國沒有太多忠誠的成員，特別是庫珥修和威爾海姆的內心應該是充滿了苦悶之情。
但是，對這結論反應最為激烈的，並不是這兩人。
「——開什麼玩笑啊」
「菲利斯？」
低沉，同他聲帶一樣低聲抱怨、拳頭在顫抖的是菲利斯。
平時總是輕飄飄的，對庫珥修以外的事很少情緒化的菲利斯，現在露出本來的表情一臉憤怒。她的樣子讓昴感到震驚。
『色慾』的惡意，是如同對露格尼卡王家吐口水般的行為。這即使對作為近衛騎士的菲利斯來說，也一定是難以
允許的暴行。
可是，在菲利斯的憤怒感情中，似乎感覺有不同於對王國忠誠心的其他原因存在。
「——啊」
一旁挨近過來的庫珥修，溫柔地握住抱有深沉憤怒情緒的菲利斯的手。同時，菲利斯吃驚的抬起頭，注意到溫柔微笑著的庫珥修的視線。
「對，對不起，庫珥修大人，不小心失去理智……」
「沒事的，菲利斯。我才是，抱歉。因為你的憤怒，其實應該是我必須感受到的情感才對」
「————」
菲利斯會低下頭，是因為庫珥修的話正中靶心吧。如果他憤怒的源泉來自於庫珥修失去的記憶當中，那庫珥修說的就是正確的吧。
沒法擁有共同感受的懊悔感，蠶食著本該由堅定羈絆相互聯繫的主從關係。
「好了好了，大家冷靜點。對對方的一個個伎倆都如此驚慌失措什麼的，不正合對手心愿嘛」
這時，安娜塔西亞用力地拍了下手，讓大家的視線集中到自己身上。真不愧是安娜塔西亞，習慣了的樣子重新整頓會談，她環視一圈開口道，
「無論『色慾』有什麼企圖，是我們的敵人這一點不會變喲。控制塔被對方掌握，這邊就等於被掐住要害也是一樣」
「轉換的真快吶。……真不愧是公主最為留意的人」
「那還真是，多謝呢。雖然是挺讓人害怕的情報」
阿爾用非常獨特的主張，稱讚起讓現場空氣煥然一新的安娜塔西亞。對他的話安娜塔西亞露出苦笑，與此同時阿爾則是「實際上啊」納悶道，
「腦子有問題的大罪司教的企圖什麼的，認真去考慮這些只是在浪費時間吧。於其考慮這些，那傢伙提的要求打算怎麼辦喲」
「要求？等等等等，我可沒聽說過啊。要求是怎麼回事啊」
「啊—，接下來正準備告訴菜月君喲。『色慾』恐嚇廣播的內容」
死死咬住阿爾那絕不能聽漏的話時，安娜塔西亞朝著驚訝的昴點點頭。安娜塔西亞說出口的『恐嚇廣播』，是何等危險的詞彙。
「掌握住控制塔和都市廳舍的魔女教，好像並不是要毀滅都市或者殺光相關人員之類的目的喔。據說，『色慾』好像是來這座都市找東西的，把都市作為人質是為了達成這個目的的手段」
「這……也就是說，把都市扣作人質的恐怖活動的意思咯？」
聽到安娜塔西亞的說明，魔女教簡單易懂的恐怖襲擊活動讓昴啞然無語。
不知為何，至今完全沒有浮現出這種可能，然而要挾人質後再進行交涉，是恐怖活動的常規手段。只是，在昴的心中像這樣合乎常理的惡行，與魔女教的不合理性完全不一致。
「菜月君，沒事吧？不是因為過於吃驚吧？」
「不，不，實在是沒有想到這種可能。……抱歉。那麼，尋找的東西是？」
大概，不會是在找什么正經普通的東西。又或者有可能是在尋找已經確保住了的艾米莉亞，不過看看周圍的樣子似乎不是。
面對在內心進行推測的昴，安娜塔西亞輕輕摸了摸頸部的白狐圍巾。
然後——，
「——『魔女的遺骨』」
「……啊？」
這實在是太過預料之外的回答，昴的大腦對這詞彙的處理失敗了。
結果，對著目瞪口呆的昴，安娜塔西亞再一次舔了舔嘴唇說，
「是『魔女的遺骨』。那傢伙說，是以此為目的來這個都市的喔」
「————」
重新又一次被擺在面前的事情搞得無法理解，昴無語了，沒法好好的領會所說的內容。
——『魔女的遺骨』，這是超乎昴想像的要求。
況且本來，『魔女』會留下遺骨這種事就讓人抱有懷疑。要說為什麼——，
「據說曾經將世界的一般飲盡的『嫉妒魔女』，她至今也沒有消亡，在東之盡頭仍舊渴望著世界，一直沉睡著。——是這麼傳聞的」
握著菲利斯的手，準確猜中昴內心所想的是庫珥修。昴對她的意見咽了口口水，「是，是這樣啊」點點頭。
「我也是從小貝蒂那這麼聽說的。『嫉妒魔女』不是死了，而是被封印了。這樣講的話，遺骨什麼的就很奇怪了」
不合邏輯，昴想要否定『魔女的遺骨』這種存在。
——腦里閃過的是在『聖域』與『嫉妒魔女』的邂逅。
僅僅只是短暫的交談，黑影的女人——對於她的死，昴的內心不知為何，堅決否定。
她根本沒有死，靈魂在激烈地、堅定地向昴呼籲著。
『然後終有一天——一定，來把我殺了呢』
這稱不上約定的約定，請求、訴求著，必須否定這種事。
「是啊。這種東西，怎麼可能會有。怎麼可能……」
「——冷靜點啊，兄弟。魔女的骨頭。又不一定指的是『嫉妒魔女』的骨頭啦」
「——啊？」
受到焦躁感的驅使，昴呼吸慌亂起來。阿爾抓住他的肩膀，安慰似的這麼說到。就這樣，阿爾那看不見表情的鐵頭盔轉向周圍人。
「關於這件事你們怎麼認為喲？像剛才，兄弟和公爵小姐說的，最有名的魔女被封印了，那有沒有其她的魔女啊？」
「為了方便起見，被稱作魔女的存在除『嫉妒魔女』之外也有。『亞人戰爭』當時，協助亞人聯合的魔法使也被稱作魔女被畏懼著」
「就是有過前例咯。那麼……」
「雖然是這麼說，不過在這個都市的話就完全不一樣了。如果在這裡出現魔女的話題，那就和給偽物起別稱不同，應該說的是真正的『魔女』」
然而對於阿爾和威爾海姆的應答，安娜塔西亞暫緩了他們的結論。她看上去像是特別有把握似的語氣說出，對昴來說到底還是難以接受的結論。
「照這說法……安娜塔西亞大人知道些什麼線索嗎？」
「如果沒有的話，我也不會這麼說了喲。就是因為有線索，所以在那個『色慾』播放廣播後，就算出遠門也要和奇力塔卡桑匯合不可」
公開出之前沒有告知的隱藏用意，安娜塔西亞眯起淡藍色的眼睛。然後巡視了大家一圈後說，
「這個水門都市成立的經過，稍微調查下就能知道，大家都知道嗎？」
「——。很久以前，為了抓住什麼東西為此準備的巨大陷阱的話題，有聽說過」
回想起剛抵達普利斯特拉的時候，一邊欣賞美麗的街景，碧翠絲一邊在昴身旁的講解。雖然沒有提到具體是為了抓住何物。
對於昴的回答，安娜塔西亞點點頭，
「這個，使用都市作為陷阱捕捉的對象，就是這次提到的『魔女』喲。讓都市沉入水中，消滅了『魔女』。聽說她的遺骨，至今也還在都市裡的某處」
「可是，『嫉妒魔女』被封印……」
以意想不到的形式，闡明瞭都市過去的全貌。但是，這果然還是不合邏輯。
對著如此反駁的昴——，
「——提豐沉於大水之中，嗎。……這裡，是這麼一回事嗎」
這麼嘀咕了一句，鐵頭盔內的輕聲嘟噥打斷了昴。
「————」
被突如其來的名字震驚到的昴回頭看去，阿爾則是漫不經心地撓著頭盔，陷入沉思。不過，剛才他應該確實提到了提豐。
與『嫉妒魔女』生活在同一時代的六位魔女，這其中之一『傲慢魔女』的名字。
「菜月君疑問的答案很簡單。魔女不只有『嫉妒魔女』喲。雖然幾乎沒有留下什麼記錄，不過像這樣口頭流傳下來的並不是沒有。然後，在這都市裡……」
「——留有那個，遠古魔女的骨頭」
沒有聽到阿爾的嘟噥聲的安娜塔西亞和庫珥修兩人，平靜地繼續著話題。結果，讓昴錯失了追問阿爾的時機。
不過本來，若是給話題排上優先順序，剛才的話並不是一定要在這裡追問的。
只是，假如阿爾的嘟噥是事實的話，『聖域』遇見的『傲慢魔女』——幼小、天真無邪的『魔女』是在這個都市殞命的嗎。
這種感慨一點一點地刺痛著昴的內心深處。
「這『魔女的遺骨』，和急於與奇力塔卡大人匯合有何關係嗎？」
回到話題，庫珥修再一次深入探究安娜塔西亞的真意。對於她的疑問，安娜塔西亞閉上一隻眼，
「『魔女的遺骨』是水門都市的重要機密……異聞傳說和所在之處，知道這些的只有十人會。我是這麼聽說的呢」
「只有都市的大人物知道遺骨所在……也就是說，安娜塔西亞桑是打算這麼做嗎？覺得答應『色慾
』的要求比較好？」
「才沒有這麼說啦。要是答應這類對手的要求，事情拖延下去對方只會越來越得寸進尺。另外，想要先確認下問題商品的所在之處……萬一十人會裡的誰無意中告訴了『色慾』可就糟了不是嗎？」
「這說的，也是吶」
相較於昴的輕慮淺謀，安娜塔西亞的判斷既迅速又準確。
要是答應了恐怖分子的談判，事情只會一味地惡化。以這次的事情作為例子，回收了『魔女的遺骨』的瞬間，大罪司教也很可能會水淹都市。
這種程度的事，昴相信以他們的品性是會做的出來的。
「綜上，就是菜月君昏迷期間的詳細情況了呢。等奇力塔卡桑上來後，再詳細地問問關於遺骨的話題。接著，就是正式決定應對措施了」
「要怎麼，應對……」
「——當然是選擇打倒他們或是選擇逃跑，呢」
安娜塔西亞低沉的聲音里點燃了寂靜的決意，以及青色火焰般的憤怒之火。
「這次，將候補者招待來普利斯特拉的是我。然而卻變成了現在這樣，就算是我也覺得該自己負起責任。……必須要跟做出這些行徑的孩子們，做個了斷吶」
大方穩重，自身毫無戰鬥力的大商會之主，淡然地這麼說到。可是昴卻感受到和被野獸的尖牙頂在脖子上相同的恐怖感。
再一次認識到，安娜塔西亞·合辛，也是絕不能與之為敵的其中一人。
「——啊，等下等下。對話鏡有反應！是尤里烏斯他們」
正當話題暫時中斷的時候，一臉驚訝的菲利斯抬起手。他舉起的手上有對話鏡，鏡面尋求應答閃著白光。
菲利斯把對話鏡放在桌上讓大家都能看到，迅速地將手按到鏡面上，
『——菲利斯和，所有人好像都到齊了呢。能看到我吧？』
隨著這句話的同時，鏡子上顯露出紫發美男子的身姿。是來自於在外巡邏，忙著到處救助的西里烏斯·尤克里烏斯的聯絡。
「尤里烏斯，遲遲沒有聯絡害我好擔心哇。外面的狀況如何？」
『非常抱歉讓您擔心了。都市的狀況無一例外都亂作一團，對魔女教的怨憤不斷激化……比起這些，現在有必須趕緊傳達的事項』
匆匆忙忙結束了和安娜塔西亞的再會之詞，尤里烏斯突然從鏡面中消失。代替美男子出現在鏡子裡的是，帶著單片眼鏡的小貓獸人——蒂比。
『鐵之牙』三姐弟副團長，其中最小的弟弟蒂比似乎和尤里烏斯一起同行。只是，鏡中蒂比的表情一反常態，十分緊迫。
「蒂比？怎麼了？這麼焦慮的表情」
『大，大小姐，大事不好了。姐姐有回你們那邊嗎？』
打斷安娜塔西亞的詢問，蒂比質問了過來。儘管對他的樣子感到困惑，「嗚嗚嗯」安娜塔西亞還是搖搖頭回答他不在。
「沒有回來。我也很擔心……蒂比？」
非比尋常的氛圍，透過鏡子也將這份緊迫感傳到了會議室。但是，變化不只是到此為止。緊接著，對話鏡的鏡面上出現波紋。
『大小姐！大小姐在嗎！不好啦！黑塔羅說，蜜蜜出事了！』
下一個瞬間，三枚一組的對話鏡中的最後一枚，也參加進對話。鏡面里映照出的是張著大口的犬人李嘉圖。可是，李嘉圖被擠開，突然闖入立刻出現在鏡面里的是流著淚水的小貓獸人。
『大小姐！大小姐！姐姐她，姐姐她……』
哭訴著的是，長相和蒂比一模一樣的兄弟黑塔羅。雖然平時就一直是怯懦表情的少年，但是現在他的表情更加悲痛。
「黑塔羅，冷靜點。發生了什麼事？慢慢說」
『加，加護的影響，我們加護的影響從姐姐那流過來了！是，是非常嚴重的傷……這樣下去，姐姐她……』
「加護……『三分的加護』對吧？也就是說，蜜蜜在哪裡受了傷，也影響到了黑塔羅和蒂比？然後呢？」
對安娜塔西亞的解釋，鏡面里的黑塔羅和蒂比一起點點頭。
在背後聽到他們之間的交談，昴回想起以前從蜜蜜那聽說過的『三分的加護』效果——通過加護聯繫著彼此的三姐弟，負傷和疲勞都會互相分攤。
就像曾經，蕾姆通過共感覺察覺到在宅邸的拉姆陷入困境的異變，蜜蜜她們三姐弟也能做到類似的事情吧。——這讓他們得知了蜜蜜的窘境。
這件事的意義，包括透過手鏡聯絡過來的兩邊，所有人都理解過來，緊張感膨脹起來。好不容易從同伴陷入性命危機中的衝擊緩過神來——，
『呀吼—，呀吼吼，呀吼呀吼—！』
——這聲音，實在過於厚顏無恥，完全不考慮現如今的狀況，在都市中傳遍開來。
「什，麼？」
突如其來，還沒完全理解事態情況的昴抬頭望向天花板。聲音，從天空中傳來。但是，聲音不是從天花板傳來的，如同字面所說，是從天上。
是利用『魔法器』，響徹整個都市的廣播——利用都市廳舍設備的廣播，也就意味著是之前提到過好幾次的大罪司教『色慾』發出的。
『都市中的碎肉們，大家還好嗎？有沉醉於一天裡聽了好幾遍的，我優美動聽的聲音，興奮激動嗎？咔呀哈哈哈哈！』
尖銳刺耳的笑聲。帶有極其傲慢感情的女性聲音，這是完全無視所聽之人的內心感受，蹂躪鼓膜的陰險毒辣般的攻擊。
在短短數秒內便能理解。——聲音主人那殘虐醜惡的人性。
「這就是『色慾』……居然在這種時候！？」
『哎呀呀，對因為聽到美少女的聲音控制不住要發情的碎肉們，溫柔且深懷慈悲的我有重要的通知要告訴你們！洗耳恭聽！專心聽！耳朵挖乾淨好好聽！？』
與隱藏不住動搖的昴形成鮮明對比，像這樣的廣播已是第二次，周圍產生各種各樣的反應。警戒、憤怒、厭惡——無論哪一種，都不是動搖，等待傾聽接下去的話。
傾聽這騷動內心、使大腦顫抖的生意主人，到底要通告些什麼。
『其實啊！我都那麼鄭重好心地請求了，居然還有不懂禮貌的傢伙來打都市廳舍的主意……我真的打從心底感到悲傷！真的，對你們這些不懂事的碎肉，打心眼裡無語了！』
「……不能這樣耗下去了。李嘉圖，尤里烏斯，聽好。蒂比和黑塔羅回都市廳舍，然後兩人尋找蜜蜜的行蹤……」
廣播還在繼續中，安娜塔西亞轉動腦筋解決之前的話題。她通過對話鏡，呼喚自己的騎士和看門犬，正打算為了確保蜜蜜的平安無事採取行動。
但是，狀況的變化，甚至連儘管想要努力保持冷靜的安娜塔西亞也玩弄了。
——而且，還是以，無論對誰來說都是最為糟糕的形式。
「——什麼人！？」
冷不防地，威爾海姆大叫出聲轉身面向會議室入口處。對『劍鬼』架好猛然抽出的劍的氣息，昴也慌慌張張回過頭看向相同方向。
下一個瞬間，門被用力打開，有個人影突然闖進會議室。
頃刻間，對闖入者的存在，昴他們吃驚地嚇了一跳，不過拋開驚訝最先發出聲音的不是別人正是昴。
因為闖進來的人是，熟識的金髮少年。
「嘉飛爾！？」
身上到處是汗，氣喘吁吁的嘉飛爾聽到這聲音抬起頭。
他注意到昴的存在，踩著搖搖晃晃、奇怪的步伐靠近過來。不像他平時的態度以及可疑的氛圍，昴晚了一步察覺到其中的緣由。
嘉飛爾步履蹣跚的原因，在於他手中抱著的某人。
任誰都說不出話的期間，嘉飛爾來到了昴的跟前。就這樣嘉飛爾當場頹然地坐了下來，依靠著昴似的低下頭。
然後，伸出滿是血跡的雙手，顫抖起喉嚨。
「對不起……對不起，大將！老子，我！是沒派上用場的！廢物……！」
悲痛，悲痛地大叫著的嘉飛爾。
在他沾滿鮮血的手腕中抱著瀕死狀態的蜜蜜。
忽近忽遠，傳來像是銅鑼沉重的轟鳴聲。
血流不通暢，如同污泥灌注進血管中的不快感。內臟變得極為虛弱，腸子像是被全都換成黏土工藝製品般的不協調感支配全身。
大腦缺氧，思考斷斷續續很不可靠。
簡直像自己不再是自己似的喪失感——，
「——啊」
突然，從肺部漏出嘶啞的呼吸，把將要消失的自己拉了回來。
與此同時，迷糊的意識奇蹟般地甦醒過來，菜月·昴緩緩地睜開眼睛。
習慣了黑暗的眼睛，難以適應突然出現的白色光芒。左晃右晃，模糊的視線里有影子來來往往，過了三十秒才注意到那原來是人影。
慌張忙亂的人的氣息，骯髒的天花板和鐵鏽味的空氣——終於理解過來自己正躺在硬板床上，呆然地望著這些。
「——哦，醒過來了嗎，兄弟」
忽然有誰向剛回歸現實的昴窺探過來。
是頭戴鋼盔的某人。只看其裝備的話，也會認為是帶重裝備的都市衛兵。不過，從脖子以下的粗獷打扮和沒有左手的特徵來看，立刻明白到這是認識的人。
「阿爾……？」
「喂喂喲，是看過一眼就忘不了的阿爾桑喲。又是相當麻煩的狀況了吶，兄弟」
廢話連篇地笑著，對昴的嘟噥聲，鐵頭盔——阿爾聳了聳肩。
這讓剛醒來的昴腦袋一片混亂。普莉希拉陣營的傭兵，為什麼會在這裡。——不，說起來這裡又是哪。
正當昴感到疑惑的同時。
「啊—！昴親這不是醒過來了喵！明明說過醒了就來喊我！」
傳來高亮的聲音，有人快步走來。這人不是趕到昴身旁，而是手指指著一旁的阿爾的鐵頭盔說，
「好好聽從指示呀！真是的，就只是待在這，一點也派不上用場喵！」
「說的有點太過分了不？我好歹也有搬運搬運兄弟和幼女的功勞啊」
雖然阿爾因為被數落而顯得沮喪，不過對方連看也不看他一眼。馬上，此人——可愛的少女，風一般的青年轉向昴。
「連，菲利斯……」
「對對。是大家最喜歡的菲利斯醬。然後，你是菜月·昴親。這裡是野戰醫院，昴親受了重傷被抬到了這裡。明白了嗎？」
這麼說著，菲利斯可愛的眨了下眼。但是，與他的舉止相反，他白色臉龐上和衣服上到處濺到的血跡，簡單易懂的說明了狀況非同尋常。
菲利斯提到的『野戰醫院』一詞停留在腦海里，一邊往周圍看去，周圍滿是散發出鐵鏽味的血臭味，以及微微呻吟的負傷者。連重傷者都只是讓他們躺在床上的狀態，遲了一步察覺到自己也是同樣。
「這是，為什麼……到底，發生了什麼……」
「好像還有點混亂呢。慢慢地，試著回憶下自己昏迷前發生的事喔。想起來了的話，那就是答案」
對於混亂的昴，菲利斯語氣生硬不帶溫柔。但是，這不是因為他冷淡，而是他沒有餘力的表現。
作為擁有超一流水平的治癒術師菲利斯。出現這麼多的負傷者，不難想像，他的力量是有多麼必要。
況且本來，說到會出現如此眾多傷患的慘事是——，
「——！對了，魔女教……」
「對—喲。……真的，那些傢伙太糟糕了呢。雖然早就知道了，不過光是明白還不夠的程度。沒想到會做到這種地步，啊」
悔恨地咬咬嘴唇，菲利斯肯定著昴的答案。
他對魔女教的憤怒昴也能明白。但是，之前的記憶漸漸甦醒過來的昴，在此之上有必須要確認的事。
「艾，艾米莉亞呢！？艾米莉亞和碧翠絲怎麼樣了」
「————」
「兩個人都在廣場，然後……」
撐起身體，抓住菲利斯纖細肩膀的昴語氣變弱。這是因為從菲利斯的態度中，醒悟到自己內心的不安應驗了。
菲利斯對著這樣的昴以「冷靜點聽我說呢」作為開場白，
「昴親的傷也是需要絕對靜養的。……然後關於艾米莉亞大人，完全聯絡不上。照剛才的情況，因為都市混亂走散了……好像也不可能會是這樣呢」
果然，菲利斯告訴了精神萎靡的昴很難稱作是好消息的內容。
艾米莉亞的安危不明，回憶起昏迷前的記憶，她一定是被『強欲』雷古勒斯給帶走了。而昴沒能阻止。
然後，應該同樣在場的碧翠絲——，
「兄弟的夥伴幼女的話，讓她在這邊老實地睡下了」
「——！」
盤腿坐下的阿爾，指著昴的右邊這麼說到。猛地轉過頭看去，就在旁邊有一個掛著帷幕的空間。像是要拽下似的猛撲過去。
在帷幕的內側，發現了睡在被褥上的少女的身影。
是碧翠絲。面朝上地橫躺著，閉著眼的少女身上看不見外傷。確認了她熟悉可愛的睡姿，昴安心的吐了口氣。
「小貝蒂……！啊啊，沒有事真是太好了。真是……疼，噶啊啊啊！」
「要·靜·養，菲利醬有說過的吧？絕對靜養，懂意思嗎？」
緊跟著，菲利斯憤怒地讓聲音顫抖，捅了捅昴的右腳嚇唬他。瞬間，昴感到猶如頭頂被一道閃電劈中般的疼痛放聲大叫。
視線閃爍，有種嘴裡有獻血般地劇痛。不知道怎麼回事，往被碰到的腳看去，看見自己的右腳被厚厚的繃帶所包裹。
「我發現兄弟的時候，太噁心了，嚇死人了嚇死人了。畢竟腳勉強垂著幾乎快要掉下來了。差一點，就和我一樣是殘疾屬性持有者咯？」
如此，暗示自己失去的左手，阿爾語氣輕佻的告知情況。聽到他的說明和腳上厚重的繃帶，朦朧不清的記憶徹底甦醒過來。
——是雷古勒斯。
帶走艾米莉亞的白髮凶人，那個男人離去之際的攻擊挖去了昴腳的一大塊，破壞掉了。那時的痛楚是失去意識的原因。
「撕裂的腳部是靠碧翠絲醬維繫著的，接著加上菲利醬的治療把腳接上。應該是接起來了，不過有一段時間不能亂來」
交叉雙手，做出大叉符號的菲利斯，嚴令禁止昴逞強亂來。一邊點頭答應他的指示，昴一邊將意識集中到睡著的碧翠絲身上。
「碧翠絲……？」
這一年，幾乎都一起睡在一張床上，很清楚碧翠絲有多容易睡著。然而，就算是這樣子的她，這是不是睡的也太熟了。
儘管昴就在一旁發出悲鳴，連一點轉動身體的行為也沒有。
「她真的，只是……在睡覺嗎？一動不動的」
「……睡覺這個說法也許有些語病。因為好像接近於休眠中或是假死狀態」
「假死狀態！？」
聽到更加令人擔心的詞語，昴慌慌張張地輕碰碧翠絲的睡臉。手指上傳來的溫度是冰冷的，輕撫睫毛和嘴唇也沒有任何可愛的反應。
假死狀態的可能性增加了，昴的臉色一下子煞白。
「使用魔力到極限所產生的副作用喔。不是說過嘛。昴親的腳，是靠碧翠絲醬拼命使用治癒魔法維繫著的」
「這……但是，就算萬年處於缺油狀態也好，變成假死狀態什麼的」
「那是，受傷的人如果只有昴親一人的話，對吧？」
對於眯起眼的菲利斯的話，臉色發青的昴愣住了。望著兩人交談的阿爾，一邊手指撥弄鐵頭盔的零件部分一邊說，
「我到廣場的時候，和兄弟一樣受傷的傢伙滿地都是。那些人，都是這個幼女用治癒魔法保住性命的喲。真是了不起啊」
周圍，都是和昴一樣躺在床單上的人，對他們這些人還有印象。
男狐人和眼罩女，還有全身濕透的拉珍斯他們。全員都和昴一樣，右腳負傷——不，相同的不光是傷口位置。受傷程度也是一模一樣。
——西里烏斯的『洗魂』產生的共振將和昴一樣的傷刻在廣場上的所有人身上了。
因此，碧翠絲不僅要治療昴，還用盡所有力量治癒所有人。
「碧翠絲，不要緊嗎？這樣休息下去，會好嗎？」
「……說實話，希望渺茫。菲利醬雖然是王國第一的治癒術師，精靈的問題是專業外了。我覺得，只是讓她睡覺休息的話，維持現狀就很勉強了」
「——呲」
菲利斯的說明讓昴表情僵硬。維持現狀——也就是說持續維持沉睡狀態，就算不情願也讓他想起留在宅邸的少女的事。
對他令人痛心的反應，菲利斯也注意到自己的失言似的「對不起」如此道歉道，
「是我剛才的說法不好。只是想說，
像這樣僅僅只是沉睡並不意味著會恢復，和受傷不同菲利醬治不好。睡眠的理由是魔力不足，所以補充魔力後應該能醒過來……」
「補充魔力，要是能做到的話就不用那麼辛苦了啊……」
魔力供給不足，這是與碧翠絲契約以來，一直糾纏不停的問題。
特殊的精靈碧翠絲，除契約者昴以外的魔力供給都無法接受。最關鍵的供給源昴，是個沒有充足魔力的半吊子。
到頭來，昴的無能給了碧翠絲負擔。本來就欠下窮盡一生也還不完的負債了，又一次給自己追加了債款嗎。
「不只是碧翠絲。艾米莉亞也……我卻在這種地方……！」
碧翠絲維繫住的不只是被撕裂的腳。碧翠絲還維繫住了昴捨棄的可能性，以及四處奔走努力的希望。
艾米莉亞的窘境，都市的困境，為了，讓自己能去拯救——，
「我是笨蛋嗎。不，我就是個笨蛋。如果有時間去說些喪氣話還不如……姆啾」
「好了，到此為止！」
昴正打算無視腳痛站起身，他的臉頰被菲利斯兩手夾住。就這樣憑藉蠻力改變脖子方向，昴和菲利斯的視線在極近的距離交錯。
「為什麼昴親不是一百就是零啊？雖然遲疑不決地低落著也很讓人困擾，不過急急忙忙地行動起來也讓大家很為難。明白嗎？」
「遲疑不決，急急忙忙什麼的……」
「這是事實吧。碧翠絲醬不在，一個人跑出去又能怎麼樣。請絕對不要，浪費生命」
雖然這表達上倒是很輕率，但是包含的心情卻是強烈，又真摯。
「————」
聽到菲利斯的訴說，站起身的昴腳上失去了力道。接著長長地吐了口氣，讓自己急躁的情緒平靜下來。
「抱歉。我太著急了。……話說，還沒道謝呢」
「又不是，想要謝禮才治療的。不過被感謝的話還是會心情比較好一點的？」
「幫大忙了。謝謝。非常感謝」
「不—用謝」
重複著感謝之詞，菲利斯不客氣的回答昴後鬆開了雙手。
「阿爾也是，多謝。是你把我和小貝蒂送到這裡來的吧？」
「這個啊。順便一提，我是想要謝禮才做的喔。雖然這麼說，不過兄弟必須要感謝的還有別人」
昴對他意味深長的話感到疑惑，阿爾樂呵呵地用帶著鐵頭盔的下巴示意了下。往那邊看去，房間靠牆邊，有個抱著膝蓋打盹的少年。
「因為那個小朋友哭著喊人所以才沒法無視喲。然後，跟著他到廣場，到處都被兄弟你們的血染成深紅色對吧？真希望你們能誇誇沒有昏倒的我，真的」
雖然阿爾的語氣如此輕佻，但欠下他巨大的人情了。對去求救的魯斯貝爾也是一樣。儘管有大人陪同，但是能果斷回來的這個少年，讓昴真的對他懷有敬意。
多虧阿爾他們的幫助，昴握住了睡著的碧翠絲的手。
「碧翠絲的問題不是現在馬上就能解決的對吧？」
「這能向你保證。因為，現在做不到能讓她醒來的契機」
「我知道了。……請告訴我狀況。都市怎麼樣了，魔女教在做什麼」
努力冷靜下來，昴打算試著瞭解狀況。對於他的詢問，菲利斯和阿爾不知從何說起是好，面面相覷。這時——，
「——那麼，正好。這邊也剛想要聊一下這個話題」
是個堅強可靠、有威嚴的女性的聲音。回過頭，聲音的主人正好出現在房間入口處。一頭飄蕩的長綠髮，嚴肅美麗氛圍的女性——，
「庫珥修大人！這裡到處都是受傷的人……不用你特地勞駕過來的」
「對不起，菲利斯。不是來打擾你的戰場的。但是，聽說昴大人醒過來了。總不能勞煩他上來對吧？」
一邊說著，往坐在床上的昴這邊走來的是庫珥修。裝扮與早上不同，身著重視運動性不失氣度的服裝。
這個樣子，讓人聯想起了失去記憶前的庫珥修——，
「庫珥修桑也感覺進入戰鬥態勢了呢」
「現在情況不同了。昴大人，腳上的傷如何了？」
「多虧我的小貝蒂，和庫珥修桑的菲利斯勉勉強強。加油點，跑跑跳跳好像也不至於疼的哭出來」
「這最好不過……可以這麼說嗎？」
聽到昴嘴硬逞強，純樸的庫珥修歪過頭。無視在她身旁的菲利斯唇語表達的「禁止胡來」，昴露出認真的表情。
「那麼，可以告訴我嗎？現在，普利斯特拉怎麼樣了」
「當然可以。不過，在這之前這邊也有個問題。——昴大人遭遇的是魔女教大罪司教沒錯吧？」
「——。啊啊，是的。我腳上的傷和，艾米莉亞……帶走艾米莉亞的，都是大罪司教搞的鬼。因為是我親眼所見，不可能是冒名頂替的」
怎麼可能會有假冒大罪司教這種不知死活的傢伙，而且也見識到西里烏斯和雷古勒斯權能的一部分了。包括那醜惡的存在方式在內，毫無疑問是大罪司教。
對於昴的回答，「艾米莉亞大人……」庫珥修低沉下語氣繼續說道，
「……這樣的話，那個廣播似乎可以看做是事實了呢」
「廣播？」
意想不到的單詞躍入耳中，庫珥修向昴示意。
「其實，在一小時前有過一次廣播。和早上的廣播一樣，是利用了這個都市都市廳里的『魔法器』。那是……」
「……難道，是魔女教？那些傢伙，奪取了都市廳的『魔法器』嗎？」
對著說話含糊起來的庫珥修，昴說出了能想到的最壞情況。接著庫珥修和菲利斯、阿爾三人默默點頭。
「雖然是突然的廣播，但對方的身份也弄清楚了。因為對方細心的，堂堂正正地做了自我介紹」
「自我介紹……也對吶，那些傢伙就是這樣。在要做什麼之前必定會自報姓名」
昴深深地點頭認同義憤填膺的庫珥修的話。
昴至今為止遇到過的大罪司教，一定會報上自己的頭銜和姓名。一點社會秩序也不遵守的這些缺陷者，唯一遵守的規則只有這個。
乘著廣播的機會發散扭曲的自我表現欲的是，被支離破碎的執念所支配的西里烏斯，還是身披自我欺騙盔甲的雷古勒斯。
昴混入自己厭惡情緒的預想，被庫珥修接下去的話給推翻了。
「——『色慾』的大罪司教，卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡」
「……欸？」
被完全預料之外的回答給打臉，昴愕然無語的看著庫珥修。
接受昴的視線，庫珥修眼中寄宿真摯的光輝，再一次說到。
「廣播裡的聲音宣告。水門都市普利斯特拉，落入她們魔女教之手了」
2
「菜月君，醒過來啦。太好了，鬆了口氣哇」
看見藉助阿爾肩膀走過來的昴，安娜塔西亞露出雍容華貴的微笑。
和服打扮上圍著白狐圍巾，與庫珥修不同她的服裝沒有變化。包括她的這份泰然在內，只有她像是還在延續著日常生活——不，哪怕是她也不會真是如此。安娜塔西亞的表情上能看出些微的疲勞。
這也是沒辦法的吧。她也是這次魔女教引發的騷亂中的當事人。
「抱歉起晚了吶，安娜塔西亞桑。還有我的位置嗎？」
「用不著擔心也會好好準備好的喔。畢竟早一步遭遇到那些傢伙的菜月君的話很寶貴呢。好啦，快坐快坐」
被招著手的安娜塔西亞這麼說，昴護著右腳，走向房間中央的圓桌。在阿爾的幫助下坐到椅子上，喘了口氣後環視周圍。
「呼，感覺……哦不，那麼集合在這裡的是」
「這裡說是魔女教災害對策本部吶。嘛，話雖這麼說不過也有點寒磣」
接著昴的話，撥弄著鐵頭盔的阿爾嘆息到。聽見他的牢騷，安娜塔西亞手叉腰，「餵」的閉上一隻眼。
「不要這麼說嘛。雖然我也很理解你家公主不在，阿爾桑有點不安」
「與其說不安什麼的，只是這狀況下不在她旁邊絕對會發火的，這很可怕吶」
室內的成員都一旁認同提心弔膽地縮起脖子的阿爾的發言。
場所是這棟建築的會議室，能容納二十人的大房間。室內里聚集著由安娜塔西亞為領頭的，一部分王選相關者，不過這其中沒有阿爾的主人——普莉希拉的身影。
當然，被雷古勒斯帶走的艾米莉亞也不在。
「話說，我這的陣營人也來的太少啦。奧拓和嘉飛爾都沒來」
「很難聚齊王選相關者呢。我家也是，蜜蜜從昨天就沒回來，和嘉飛爾君
在一起就好了」
「如果她們在一起，戰力上就不用太擔心了呢……話說回來，為什麼會在這裡？」
安娜太西亞手貼在臉頰上，對掌上明珠的所在感到不安。在她的旁邊，昴轉動手腕指了指整個建築物，
「阿爾說的魔女教災害對策本部，也不是誇大其詞的吧。街上的狀況就有如此嚴重吧……這對策本部，為什麼是在繆斯商會？」
昴總算提出了打從一開始就抱有的疑問。
——現在，作為昴他們據點的是，位於一號街的繆斯商會。
雖然是昨天也到訪過的總店，不過地下用來收容受傷人員，屋內也被避難者擠得滿滿的，現在作為緊急時刻的避難所發揮機能。昴因腳傷而被搬運到的就是此處的地下，人多擁擠的連昴來到會議室也費了翻功夫。
「雖然是又大又氣派的建築，緊要關頭時被當做避難所也能理解，但這裡始終還是商會吧？不是能當做對策本部的地方吧？」
「會這麼想吧？不過，有充足的理由喔。掌管這裡的奇力塔卡桑是普利斯特拉的十人會……總而言之，就是都市裡最了不起的十個人之一呢」
「那個奇力塔卡，不會吧？」
回想起昨天那稱不上很好的邂逅，昴表情僵硬起來。當然立場上來看，奇力塔卡應該是具備與此相稱的能力的。
只是，果然初次相遇的印象，和最近的印象，讓人難以忘懷——，
「——昴大人，奇力塔卡大人是位很了不起的人物喲。你的不安我想是杞人憂天了」
此時，對昴的表情提出意見的是剛好進入到會議室的庫珥修。
從地下上來的途中，去迎接威爾海姆的她，帶著換好衣服的菲利斯和『劍鬼』一起來到了這。
「辛苦了呢，庫珥修桑。奇力塔卡桑怎麼樣了？」
「果然，因為現在忙著指示避難和安排人手抽不開身。等情況大致安定下來，再來此處匯合」
聽到庫珥修的回答，安娜塔西亞「是嗎是嗎」的點點頭。無視她們的對話，威爾海姆看向坐在椅子上的昴腳上的繃帶說，
「昴閣下，腳的情況如何？」
「如你所見，包的有點難看真是非常抱歉。威爾海姆桑是在……」
「關於這個建築和都市的戰力分配，被奇力塔卡閣下尋求意見。在此事告一段落後，就和庫珥修大人一起了。是個在那年齡，就如此了不起的人了喲」
「咕咕咕……到了這個地步，已經只能發出咕的聲音了……」
被庫珥修和威爾海姆兩人連著這麼讚揚，昴不得不重新審視自己懷疑奇力塔卡能力的膚淺看法。要是那樣的話，僅僅只是在一起就讓這個奇力塔卡的人性變得如此瘋狂的莉莉安娜的存在到底是怎麼回事。
對著拋開這種毫無意義的思考的昴，「昴大人」庫珥修開口道，
「關於這個場所，我們在聽到之前提到的廣播時，安娜塔西亞大人立刻就提出打算移動至此的提案。幸虧和奇力塔卡大人是知己的關係，以及這裡是指定的避難所，菲利斯的治癒術才能派上用場」
「昴親的腳也是多虧了這個判斷呢~~」
庫珥修和菲利斯從各自的立場補充到安娜塔西亞的判斷根據。聽到這些，儘管遭到如此悲慘之事，昴好像運氣卻還挺好。
「不是這樣的話，最壞，也有連累小貝蒂一起倒下的可能性嗎……」
「但是，沒有發展成那樣。算上放跑的小鬼的努力，兄弟還算蠻走運的」
「要是這樣就好了吶」
對阿爾活力十足的玩笑話，昴露出苦笑。若昴真是『走運』的話，今天一次也不用死了吧。
然而，實際上卻並非如此。因此，昴對自己的運氣不抱有任何期待。
——菜月·昴的幸運，在被召喚到異世界第一天的小胡同里就用盡了。
「幸運的儲備已經分文不剩了。接下來，只有踏踏實實的存起來」
現在，碧翠絲的獻身也維繫住了一絲可能性。為此必須回應她的期待。
「話說回來，聚集起來的相關人員一共就這些？先不說庫珥修桑這邊的人員，安娜塔西亞桑那邊也完全沒來齊啊……」
振作起精神的昴，關於室內里找不到應該在場的一些面孔的問題提出疑問。特別在意的是，前往繆斯商會進行交涉的奧拓為何不在。還有，尤里烏斯和李嘉圖等，安娜塔西亞的主要戰力『鐵之牙』也沒有看到。
另外加上，菲魯特與她的部下也沒有一人在場。
「尤里烏斯和犬人的大叔，還有『鐵之牙』的孩子們在把菲利醬我們護送到這裡後，去其他的避難所進行安全確認中喔」
「如果出現重傷者的話就會聯絡菲利斯。能多救一點性命是一點」
「原來如此，那麼……但是，聯絡呢？」
要是有手機的話還沒事，但這個世界裡可沒有這種能簡單取得聯絡的手段。
然而，對於昴的擔心，「用這個喔」菲利斯伸出手去。在他手掌上的是摺疊式小鏡子——不，是『魔法器』。
「這是，對話鏡嗎！」
「哼哼—，沒錯。而且還是一年前和魔女教的戰鬥中回收的那個喔。被安娜塔西亞保管起來了。所以就拿來使用咯」
眨了下眼的菲利斯手上拿著的『對話鏡』，能讓拿著成對鏡子的人之間相互通話，確實是起到與手機同樣作用的『魔法器』。
一年前，與『怠惰』大罪司教培提奇烏斯的戰鬥中回收的戰利品之一，這次和魔女教的戰鬥，又一次派上用場了。
「畢竟是用三塊鏡子就能對話的珍品。這種時候不拿出來用的話就太浪費啦」
「於是，能戰鬥的成員就帶著這個在外面巡邏嗎。原來如此」
曾是魔女教所有物的『魔法器』，到頭來又用在與魔女教的戰鬥上可謂是因果循環啊。帶著對話鏡的安娜塔西亞也真是準備充足。
「這一點我明白了。可是，難道奧拓沒有加入到巡邏組去嗎？」
對始終沒有提及過奧拓的事感到焦躁，昴點名道姓的提出疑問。
雖然揚言奧拓是武鬥派內政官的不是別人正是昴，但就算是他，作為戰士的能力要完全弱於尤里烏斯和李嘉圖。
應該不至於加入到外勤組吧，對昴的疑問庫珥修低下頭說，
「很遺憾，奧拓大人不在這裡。從我們到達商會以來就沒有看到過他，所以也許是在附近的避難所……」
「那，那傢伙，就是這麼傳說般的不趕巧吶……」
本來，應該有事要來一趟繆斯商會的，重要的場面下正好不在場，昴大罵奧拓時機之尷尬。
不管他在哪裡幹什麼，如果不是平安無事的話就讓人很擔心——，
「——嘛，也不用擔心吧。那傢伙應該不會做什麼蠢事，就先擱置了」
「這，這樣好嗎？還以為，會更加擔心的……」
「啊啊，沒事，沒事。雖然戰鬥能力上遠不如威爾海姆桑他們……不過保命能力上，沒多少人能比那傢伙強」
「……備受，信賴呢」
「很害羞的，所以請別告訴他本人呢」
至少，昴對他的這份信賴是打算直到帶進棺材為止的。
總之，決定相信外勤組的動向，和奧拓的平安。雖然賈飛爾也同樣不在這裡，不過戰鬥能力上先不用擔心。
除去他們，忽然，有點在意平安與否的對象是——，
「帕特拉修和芙魯夫是在旅館嗎。兩頭都很聰明我想也不用擔心……話說，先不提住處不同的普莉希拉，連菲魯特她們都不在是怎麼回事？」
「這兩組人都掌握不到行蹤喲。只是，有聽說菲魯特她們因何事離開旅館，關於這一點有些不安的因素」
「不安因素是指……」
「聽說總覺得要和早上搞壞氣氛的紅毛桑協商下就出去了吶」
對著一臉沉悶的安娜塔西亞，昴也同樣露出難色。但是，對這話題臉色最不好的是，不管怎麼說都不是毫無關係的威爾海姆。
看著表情僵硬保持沉默的威爾海姆，安娜塔西亞輕輕地嘆了口氣說，
「總而言之，菲魯特桑有萊因哈特君在，不用太過擔心的吧。……但是，另外一邊的公主打算做什麼就完全搞不懂了，真可怕哇」
換個話題，手貼在臉上的安娜塔西亞向阿爾那邊套話。明白到這些，阿爾「請饒了我吧」含糊不清的聲音回答道，
「公主的想法什麼的我也搞不懂啦。嘛，我想應該不會有什麼危險，不過也不覺得她會老老實實地呆著，這就是我的意見」
「說起來，普莉希拉的話之前在一號街和莉莉安娜在一起喔。分開後，我遇上了把我的
腳弄成這樣的原因，之後的事就不知道了……」
「公主在一號街？……離這裡，沒多遠吶」
聽到昴這麼晚才說出的情報，阿爾摸著鐵頭盔的下顎陷入沉思。當然正常來說，作為隨從應該立刻趕往主人所在之處。
「嘛啊，公主有公主的考慮吧。我沒有必要急著飛奔過去吶」
「這，這樣也行嗎，你」
「兄弟不也說過嘛？信賴，信賴。很害羞的還請別告訴公主呀」
剛才對奧拓的發言被原樣奉還了，昴嘴唇彎成へ字型。總之，各自的立場和狀況大致理解了。
「O—K—，抱歉讓大家配合晚一步瞭解情況的我。現在回到正題吧。如果這裡是魔女教災害對策本部，那現在的方針是什麼？」
「首先，等候外勤組的報告。儘管如此，魔女教使用都市廳舍的『魔法器』進行廣播的事和……」
「都市的四座控制塔被奪取的事應該是沒有錯了」
這麼說後，站在窗邊的庫珥修用手示意外面的景色。目光順著她的指向，窗外，看到鄰接著都市外壁的石塔——控制塔。
控制塔是水門都市普利斯特拉作為調節縱橫無盡水路水量的管理設施。塔各自坐落於都市的東南西北，雖然從會議室里能看見的不過是這四座中的一座——，
「……塔頂上是旗幟嗎？」
遠處，控制塔上有面旗幟隨風飄舞。今早和昨天，在都市中散步的時候都沒有看到過。旗幟上用紅色塗料描繪著奇妙的紋樣。
以眼睛為印象的旗印，刺激了昴一部分厭惡的記憶。
「上面畫的是魔女教的紋章。不過像這樣的示威行為很少見……」
如庫珥修所說，這是魔女教徒喜好穿著的黑衣上描繪的紋章。之前西里烏斯身穿的長袍上，也有相同的紋章。
這作為旗幟掛在控制塔的頂端。——其中的意圖，很明確。
「那個旗子，四座塔上都有掛著嗎？」
「是的。在控制塔被他們掌握的情況下，只要他們願意就能讓街道被水淹沒。……如何應對是當務之急」
庫珥修的話里，充分說明了都市所處狀況的糟糕程度。
簡直是，核武器的發射開關讓小孩子拿在手裡的危機狀況——性質更加惡劣的是，大罪司教知道開關的價值，並且比小孩子更難溝通。
「都市裡人們的大恐慌怎麼樣了？要是聽到控制塔被魔女教奪走會很不妙吧」
「多虧本來就對預防水災的危機管理甚是周到，都市的混亂很快就被控制住了。只是，離開都市避難也不是那麼容易的」
露格尼卡五大都市之一的普利斯特拉，其人口粗略估計約十萬人規模。不算特別多，但不是能在不發生混亂的情況下進行大規模避難的人數。
更不用說，要在魔女教的眼皮子底下鑽空子，更是難上加難。
「出入都市的大正門和控制塔離的很近，完全被對方抓住要害。而且，最關鍵的敵人……」
「——大罪司教有三人，吶」
接到菲利斯的眼色，昴對狀況之糟糕進行補充。儘管好像早已接到這個報告，安娜塔西亞她們表情並不明朗，不過也沒有顯得格外驚訝。只有對威脅的，純粹的警戒。
「把廣場上的人變成和我一樣重傷的『憤怒』，帶走了艾米莉亞的『強欲』，都市廳舍廣播的『色慾』……混帳傢伙們的全明星陣容嗎」
「菜月君意外的挺冷靜呀。艾米莉亞桑不是被拐走了嗎？」
「所以啊。慌手慌腳地要是能讓艾米莉亞回來的話，那我會去失去理智到名留青史的地步的。可是，並不會這樣。——並不會這樣」
昴已經失去冷靜過一次然後犯下了過錯。代價是艾米莉亞被搶走，而代替自己償還代價的是碧翠絲。
在此之上已經不能再犯錯了。為了挽回一切，鋼鐵般的意志是必要的。
「十分能理解昴閣下的心情。我也會拼儘自己的微薄之力提供協助」
「非常感謝，威爾海姆桑。非常，可靠的話」
對男女關係有獨到見解的威爾海姆，約定願意為昴提供助力。光是這一句話就足夠振奮人心。既然發展成總體戰，『劍鬼』的力量是不可或缺的。
「——？怎麼了，阿爾」
突然，注意到阿爾默默地注視著昴和威爾海姆之間的對話。然而，對於昴的疑問，「沒什麼？」阿爾聳聳肩。
「我只是覺得，兄弟也真是吃虧的性格喲。——比起這些，進入正題吧？」
「啊，啊啊，也對。那——個，關於廣播的事……」
微妙的有點難以釋懷，昴一邊將視線回到所有人身上。然後，詢問在避難所聽到的從一開始就很在意的問題。
那就是——，
「——『色慾』大罪司教，叫卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡，是怎麼回事？」
3
——卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡，這就是『色慾』大罪司教的自稱。
昴雖然沒有親耳聽到，不過僅憑這個名字就足夠引起注意了。特別是，名字中『露格尼卡』不能聽若惘聞。
「家名里有露格尼卡的，應該只有露格尼卡的王族對吧？謊稱這個家名有什麼意義？」
「不是在逗我們玩嗎？王族都病死了這事大家都知道的吧？」
「可能有什麼企圖。我覺得僅僅認為只是惡作劇還尚早」
對昴抱有的疑問，阿爾和庫珥修提出各自的見解。
兩人的意見，在如果是魔女教就做得出來的這層意義上，都值得考慮。是想愚弄這邊，還是陰險毒辣的謎題——兩邊都能考慮到。
「——我有想起，一些事」
此時，是有與兩人不同見解嗎，威爾海姆舉手插話到。
「想到些什麼，嗎？」
「是的。雖然關於卡佩拉這個名字還不清楚……不過以前，擁有艾美拉達·露格尼卡這個名字的王族，確實列在露格尼卡王家血脈的名簿上」
「——！」
這意外的情報讓所有人都驚呆了，威爾海姆摸著自己的下巴，青色雙眼像是追溯起記憶似的眯起來。
「艾美拉達大人還在世的時候是『亞人戰爭』之前……五十年以前的事了。我也沒有直接面見過。只是，似乎在記錄上是位非常美麗聰明的女性」
「這，冒充以前實際存在過的人是想幹什麼？難道，是想要踐踏非常了不起歷史留名的人物之類的嗎？」
這是多麼陰暗，不過若是陰險毒辣的大罪司教，這種醜陋的惡趣味也不是不可能。
但是，相對於昴這樣的想法，「不是的」威爾海姆搖搖頭。
「雖然不清楚對方的意圖……不過艾美拉達大人，不是因為偉大的功績歷史留名的。不如說，完全相反」
「完全相反，是……」
「艾美拉達大人，年紀輕輕便病倒了。然而，王國不但沒有悲嘆她的死，甚至連執行國葬都放棄了。當時情勢相當嚴峻葬禮被擱置是對外的理由。真正的原因是國民感情並不期望這麼做」
聽到威爾海姆的補充發言，昴感覺到有什麼令人毛骨悚然的事，說不出話來。看到昴的樣子，威爾海姆輕輕地嘆了口氣說，
「艾美拉達大人曾是位美麗聰慧之人……但聽說她的性格卻極其殘忍，對外人抱有難以估量的黑暗。因此，她即使在露格尼卡王家中也被當做是異端之子，連她過世的事實好像也被保密了一段時間」
因為沒有確鑿的證據，提到事關曾經奉獻出自己劍的王國體面之事感到於心不忍吧。威爾海姆的話到後半段有點含糊不清。
取而代之的，自稱艾美拉達的『色慾』本性之惡，變得更為凸顯。
「……這應該不會真的是本人吧，『色慾』冒充艾美拉達是為了」
「諷刺病倒的王家，以及刁難知道艾美拉達大人名號的人們。我想也許是為了，讓大部分的人因冒充王家這事疑神疑鬼」
對於威爾海姆的這個結論，所有人都一臉苦澀的嘆氣。
不同於昴或阿爾這些對王國沒有太多忠誠的成員，特別是庫珥修和威爾海姆的內心應該是充滿了苦悶之情。
但是，對這結論反應最為激烈的，並不是這兩人。
「——開什麼玩笑啊」
「菲利斯？」
低沉，同他聲帶一樣低聲抱怨、拳頭在顫抖的是菲利斯。
平時總是輕飄飄的，對庫珥修以外的事很少情緒化的菲利斯，現在露出本來的表情一臉憤怒。她的樣子讓昴感到震驚。
『色慾』的惡意，是如同對露格尼卡王家吐口水般的行為。這即使對作為近衛騎士的菲利斯來說，也一定是難以
允許的暴行。
可是，在菲利斯的憤怒感情中，似乎感覺有不同於對王國忠誠心的其他原因存在。
「——啊」
一旁挨近過來的庫珥修，溫柔地握住抱有深沉憤怒情緒的菲利斯的手。同時，菲利斯吃驚的抬起頭，注意到溫柔微笑著的庫珥修的視線。
「對，對不起，庫珥修大人，不小心失去理智……」
「沒事的，菲利斯。我才是，抱歉。因為你的憤怒，其實應該是我必須感受到的情感才對」
「————」
菲利斯會低下頭，是因為庫珥修的話正中靶心吧。如果他憤怒的源泉來自於庫珥修失去的記憶當中，那庫珥修說的就是正確的吧。
沒法擁有共同感受的懊悔感，蠶食著本該由堅定羈絆相互聯繫的主從關係。
「好了好了，大家冷靜點。對對方的一個個伎倆都如此驚慌失措什麼的，不正合對手心愿嘛」
這時，安娜塔西亞用力地拍了下手，讓大家的視線集中到自己身上。真不愧是安娜塔西亞，習慣了的樣子重新整頓會談，她環視一圈開口道，
「無論『色慾』有什麼企圖，是我們的敵人這一點不會變喲。控制塔被對方掌握，這邊就等於被掐住要害也是一樣」
「轉換的真快吶。……真不愧是公主最為留意的人」
「那還真是，多謝呢。雖然是挺讓人害怕的情報」
阿爾用非常獨特的主張，稱讚起讓現場空氣煥然一新的安娜塔西亞。對他的話安娜塔西亞露出苦笑，與此同時阿爾則是「實際上啊」納悶道，
「腦子有問題的大罪司教的企圖什麼的，認真去考慮這些只是在浪費時間吧。於其考慮這些，那傢伙提的要求打算怎麼辦喲」
「要求？等等等等，我可沒聽說過啊。要求是怎麼回事啊」
「啊—，接下來正準備告訴菜月君喲。『色慾』恐嚇廣播的內容」
死死咬住阿爾那絕不能聽漏的話時，安娜塔西亞朝著驚訝的昴點點頭。安娜塔西亞說出口的『恐嚇廣播』，是何等危險的詞彙。
「掌握住控制塔和都市廳舍的魔女教，好像並不是要毀滅都市或者殺光相關人員之類的目的喔。據說，『色慾』好像是來這座都市找東西的，把都市作為人質是為了達成這個目的的手段」
「這……也就是說，把都市扣作人質的恐怖活動的意思咯？」
聽到安娜塔西亞的說明，魔女教簡單易懂的恐怖襲擊活動讓昴啞然無語。
不知為何，至今完全沒有浮現出這種可能，然而要挾人質後再進行交涉，是恐怖活動的常規手段。只是，在昴的心中像這樣合乎常理的惡行，與魔女教的不合理性完全不一致。
「菜月君，沒事吧？不是因為過於吃驚吧？」
「不，不，實在是沒有想到這種可能。……抱歉。那麼，尋找的東西是？」
大概，不會是在找什么正經普通的東西。又或者有可能是在尋找已經確保住了的艾米莉亞，不過看看周圍的樣子似乎不是。
面對在內心進行推測的昴，安娜塔西亞輕輕摸了摸頸部的白狐圍巾。
然後——，
「——『魔女的遺骨』」
「……啊？」
這實在是太過預料之外的回答，昴的大腦對這詞彙的處理失敗了。
結果，對著目瞪口呆的昴，安娜塔西亞再一次舔了舔嘴唇說，
「是『魔女的遺骨』。那傢伙說，是以此為目的來這個都市的喔」
「————」
重新又一次被擺在面前的事情搞得無法理解，昴無語了，沒法好好的領會所說的內容。
——『魔女的遺骨』，這是超乎昴想像的要求。
況且本來，『魔女』會留下遺骨這種事就讓人抱有懷疑。要說為什麼——，
「據說曾經將世界的一般飲盡的『嫉妒魔女』，她至今也沒有消亡，在東之盡頭仍舊渴望著世界，一直沉睡著。——是這麼傳聞的」
握著菲利斯的手，準確猜中昴內心所想的是庫珥修。昴對她的意見咽了口口水，「是，是這樣啊」點點頭。
「我也是從小貝蒂那這麼聽說的。『嫉妒魔女』不是死了，而是被封印了。這樣講的話，遺骨什麼的就很奇怪了」
不合邏輯，昴想要否定『魔女的遺骨』這種存在。
——腦里閃過的是在『聖域』與『嫉妒魔女』的邂逅。
僅僅只是短暫的交談，黑影的女人——對於她的死，昴的內心不知為何，堅決否定。
她根本沒有死，靈魂在激烈地、堅定地向昴呼籲著。
『然後終有一天——一定，來把我殺了呢』
這稱不上約定的約定，請求、訴求著，必須否定這種事。
「是啊。這種東西，怎麼可能會有。怎麼可能……」
「——冷靜點啊，兄弟。魔女的骨頭。又不一定指的是『嫉妒魔女』的骨頭啦」
「——啊？」
受到焦躁感的驅使，昴呼吸慌亂起來。阿爾抓住他的肩膀，安慰似的這麼說到。就這樣，阿爾那看不見表情的鐵頭盔轉向周圍人。
「關於這件事你們怎麼認為喲？像剛才，兄弟和公爵小姐說的，最有名的魔女被封印了，那有沒有其她的魔女啊？」
「為了方便起見，被稱作魔女的存在除『嫉妒魔女』之外也有。『亞人戰爭』當時，協助亞人聯合的魔法使也被稱作魔女被畏懼著」
「就是有過前例咯。那麼……」
「雖然是這麼說，不過在這個都市的話就完全不一樣了。如果在這裡出現魔女的話題，那就和給偽物起別稱不同，應該說的是真正的『魔女』」
然而對於阿爾和威爾海姆的應答，安娜塔西亞暫緩了他們的結論。她看上去像是特別有把握似的語氣說出，對昴來說到底還是難以接受的結論。
「照這說法……安娜塔西亞大人知道些什麼線索嗎？」
「如果沒有的話，我也不會這麼說了喲。就是因為有線索，所以在那個『色慾』播放廣播後，就算出遠門也要和奇力塔卡桑匯合不可」
公開出之前沒有告知的隱藏用意，安娜塔西亞眯起淡藍色的眼睛。然後巡視了大家一圈後說，
「這個水門都市成立的經過，稍微調查下就能知道，大家都知道嗎？」
「——。很久以前，為了抓住什麼東西為此準備的巨大陷阱的話題，有聽說過」
回想起剛抵達普利斯特拉的時候，一邊欣賞美麗的街景，碧翠絲一邊在昴身旁的講解。雖然沒有提到具體是為了抓住何物。
對於昴的回答，安娜塔西亞點點頭，
「這個，使用都市作為陷阱捕捉的對象，就是這次提到的『魔女』喲。讓都市沉入水中，消滅了『魔女』。聽說她的遺骨，至今也還在都市裡的某處」
「可是，『嫉妒魔女』被封印……」
以意想不到的形式，闡明瞭都市過去的全貌。但是，這果然還是不合邏輯。
對著如此反駁的昴——，
「——提豐沉於大水之中，嗎。……這裡，是這麼一回事嗎」
這麼嘀咕了一句，鐵頭盔內的輕聲嘟噥打斷了昴。
「————」
被突如其來的名字震驚到的昴回頭看去，阿爾則是漫不經心地撓著頭盔，陷入沉思。不過，剛才他應該確實提到了提豐。
與『嫉妒魔女』生活在同一時代的六位魔女，這其中之一『傲慢魔女』的名字。
「菜月君疑問的答案很簡單。魔女不只有『嫉妒魔女』喲。雖然幾乎沒有留下什麼記錄，不過像這樣口頭流傳下來的並不是沒有。然後，在這都市裡……」
「——留有那個，遠古魔女的骨頭」
沒有聽到阿爾的嘟噥聲的安娜塔西亞和庫珥修兩人，平靜地繼續著話題。結果，讓昴錯失了追問阿爾的時機。
不過本來，若是給話題排上優先順序，剛才的話並不是一定要在這裡追問的。
只是，假如阿爾的嘟噥是事實的話，『聖域』遇見的『傲慢魔女』——幼小、天真無邪的『魔女』是在這個都市殞命的嗎。
這種感慨一點一點地刺痛著昴的內心深處。
「這『魔女的遺骨』，和急於與奇力塔卡大人匯合有何關係嗎？」
回到話題，庫珥修再一次深入探究安娜塔西亞的真意。對於她的疑問，安娜塔西亞閉上一隻眼，
「『魔女的遺骨』是水門都市的重要機密……異聞傳說和所在之處，知道這些的只有十人會。我是這麼聽說的呢」
「只有都市的大人物知道遺骨所在……也就是說，安娜塔西亞桑是打算這麼做嗎？覺得答應『色慾
』的要求比較好？」
「才沒有這麼說啦。要是答應這類對手的要求，事情拖延下去對方只會越來越得寸進尺。另外，想要先確認下問題商品的所在之處……萬一十人會裡的誰無意中告訴了『色慾』可就糟了不是嗎？」
「這說的，也是吶」
相較於昴的輕慮淺謀，安娜塔西亞的判斷既迅速又準確。
要是答應了恐怖分子的談判，事情只會一味地惡化。以這次的事情作為例子，回收了『魔女的遺骨』的瞬間，大罪司教也很可能會水淹都市。
這種程度的事，昴相信以他們的品性是會做的出來的。
「綜上，就是菜月君昏迷期間的詳細情況了呢。等奇力塔卡桑上來後，再詳細地問問關於遺骨的話題。接著，就是正式決定應對措施了」
「要怎麼，應對……」
「——當然是選擇打倒他們或是選擇逃跑，呢」
安娜塔西亞低沉的聲音里點燃了寂靜的決意，以及青色火焰般的憤怒之火。
「這次，將候補者招待來普利斯特拉的是我。然而卻變成了現在這樣，就算是我也覺得該自己負起責任。……必須要跟做出這些行徑的孩子們，做個了斷吶」
大方穩重，自身毫無戰鬥力的大商會之主，淡然地這麼說到。可是昴卻感受到和被野獸的尖牙頂在脖子上相同的恐怖感。
再一次認識到，安娜塔西亞·合辛，也是絕不能與之為敵的其中一人。
「——啊，等下等下。對話鏡有反應！是尤里烏斯他們」
正當話題暫時中斷的時候，一臉驚訝的菲利斯抬起手。他舉起的手上有對話鏡，鏡面尋求應答閃著白光。
菲利斯把對話鏡放在桌上讓大家都能看到，迅速地將手按到鏡面上，
『——菲利斯和，所有人好像都到齊了呢。能看到我吧？』
隨著這句話的同時，鏡子上顯露出紫發美男子的身姿。是來自於在外巡邏，忙著到處救助的西里烏斯·尤克里烏斯的聯絡。
「尤里烏斯，遲遲沒有聯絡害我好擔心哇。外面的狀況如何？」
『非常抱歉讓您擔心了。都市的狀況無一例外都亂作一團，對魔女教的怨憤不斷激化……比起這些，現在有必須趕緊傳達的事項』
匆匆忙忙結束了和安娜塔西亞的再會之詞，尤里烏斯突然從鏡面中消失。代替美男子出現在鏡子裡的是，帶著單片眼鏡的小貓獸人——蒂比。
『鐵之牙』三姐弟副團長，其中最小的弟弟蒂比似乎和尤里烏斯一起同行。只是，鏡中蒂比的表情一反常態，十分緊迫。
「蒂比？怎麼了？這麼焦慮的表情」
『大，大小姐，大事不好了。姐姐有回你們那邊嗎？』
打斷安娜塔西亞的詢問，蒂比質問了過來。儘管對他的樣子感到困惑，「嗚嗚嗯」安娜塔西亞還是搖搖頭回答他不在。
「沒有回來。我也很擔心……蒂比？」
非比尋常的氛圍，透過鏡子也將這份緊迫感傳到了會議室。但是，變化不只是到此為止。緊接著，對話鏡的鏡面上出現波紋。
『大小姐！大小姐在嗎！不好啦！黑塔羅說，蜜蜜出事了！』
下一個瞬間，三枚一組的對話鏡中的最後一枚，也參加進對話。鏡面里映照出的是張著大口的犬人李嘉圖。可是，李嘉圖被擠開，突然闖入立刻出現在鏡面里的是流著淚水的小貓獸人。
『大小姐！大小姐！姐姐她，姐姐她……』
哭訴著的是，長相和蒂比一模一樣的兄弟黑塔羅。雖然平時就一直是怯懦表情的少年，但是現在他的表情更加悲痛。
「黑塔羅，冷靜點。發生了什麼事？慢慢說」
『加，加護的影響，我們加護的影響從姐姐那流過來了！是，是非常嚴重的傷……這樣下去，姐姐她……』
「加護……『三分的加護』對吧？也就是說，蜜蜜在哪裡受了傷，也影響到了黑塔羅和蒂比？然後呢？」
對安娜塔西亞的解釋，鏡面里的黑塔羅和蒂比一起點點頭。
在背後聽到他們之間的交談，昴回想起以前從蜜蜜那聽說過的『三分的加護』效果——通過加護聯繫著彼此的三姐弟，負傷和疲勞都會互相分攤。
就像曾經，蕾姆通過共感覺察覺到在宅邸的拉姆陷入困境的異變，蜜蜜她們三姐弟也能做到類似的事情吧。——這讓他們得知了蜜蜜的窘境。
這件事的意義，包括透過手鏡聯絡過來的兩邊，所有人都理解過來，緊張感膨脹起來。好不容易從同伴陷入性命危機中的衝擊緩過神來——，
『呀吼—，呀吼吼，呀吼呀吼—！』
——這聲音，實在過於厚顏無恥，完全不考慮現如今的狀況，在都市中傳遍開來。
「什，麼？」
突如其來，還沒完全理解事態情況的昴抬頭望向天花板。聲音，從天空中傳來。但是，聲音不是從天花板傳來的，如同字面所說，是從天上。
是利用『魔法器』，響徹整個都市的廣播——利用都市廳舍設備的廣播，也就意味著是之前提到過好幾次的大罪司教『色慾』發出的。
『都市中的碎肉們，大家還好嗎？有沉醉於一天裡聽了好幾遍的，我優美動聽的聲音，興奮激動嗎？咔呀哈哈哈哈！』
尖銳刺耳的笑聲。帶有極其傲慢感情的女性聲音，這是完全無視所聽之人的內心感受，蹂躪鼓膜的陰險毒辣般的攻擊。
在短短數秒內便能理解。——聲音主人那殘虐醜惡的人性。
「這就是『色慾』……居然在這種時候！？」
『哎呀呀，對因為聽到美少女的聲音控制不住要發情的碎肉們，溫柔且深懷慈悲的我有重要的通知要告訴你們！洗耳恭聽！專心聽！耳朵挖乾淨好好聽！？』
與隱藏不住動搖的昴形成鮮明對比，像這樣的廣播已是第二次，周圍產生各種各樣的反應。警戒、憤怒、厭惡——無論哪一種，都不是動搖，等待傾聽接下去的話。
傾聽這騷動內心、使大腦顫抖的生意主人，到底要通告些什麼。
『其實啊！我都那麼鄭重好心地請求了，居然還有不懂禮貌的傢伙來打都市廳舍的主意……我真的打從心底感到悲傷！真的，對你們這些不懂事的碎肉，打心眼裡無語了！』
「……不能這樣耗下去了。李嘉圖，尤里烏斯，聽好。蒂比和黑塔羅回都市廳舍，然後兩人尋找蜜蜜的行蹤……」
廣播還在繼續中，安娜塔西亞轉動腦筋解決之前的話題。她通過對話鏡，呼喚自己的騎士和看門犬，正打算為了確保蜜蜜的平安無事採取行動。
但是，狀況的變化，甚至連儘管想要努力保持冷靜的安娜塔西亞也玩弄了。
——而且，還是以，無論對誰來說都是最為糟糕的形式。
「——什麼人！？」
冷不防地，威爾海姆大叫出聲轉身面向會議室入口處。對『劍鬼』架好猛然抽出的劍的氣息，昴也慌慌張張回過頭看向相同方向。
下一個瞬間，門被用力打開，有個人影突然闖進會議室。
頃刻間，對闖入者的存在，昴他們吃驚地嚇了一跳，不過拋開驚訝最先發出聲音的不是別人正是昴。
因為闖進來的人是，熟識的金髮少年。
「嘉飛爾！？」
身上到處是汗，氣喘吁吁的嘉飛爾聽到這聲音抬起頭。
他注意到昴的存在，踩著搖搖晃晃、奇怪的步伐靠近過來。不像他平時的態度以及可疑的氛圍，昴晚了一步察覺到其中的緣由。
嘉飛爾步履蹣跚的原因，在於他手中抱著的某人。
任誰都說不出話的期間，嘉飛爾來到了昴的跟前。就這樣嘉飛爾當場頹然地坐了下來，依靠著昴似的低下頭。
然後，伸出滿是血跡的雙手，顫抖起喉嚨。
「對不起……對不起，大將！老子，我！是沒派上用場的！廢物……！」
悲痛，悲痛地大叫著的嘉飛爾。
在他沾滿鮮血的手腕中抱著瀕死狀態的蜜蜜。