第十八卷 第五章『終有一天會喜歡上的人』
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——在聖堂準備的結婚儀式，一切按照預定順利進行。
萬幸的是，雷古勒斯似乎並沒有在聖堂大動肝火，莊嚴氛圍的建築物依然健在，儀式用的璀璨奪目的裝飾也都搞定了。
決定迎接婚禮的艾米莉亞，在換衣間讓以一百八十四號為首雷古勒斯的妻子們為自己編織髮型，打扮成儀式時的新娘裝扮。
如此複雜精細的髮型很久沒有扎過了。雖然以前每天早上，都有帕克幫忙弄艾米莉亞的髮型，但自從他封入魔水晶以來，已經時隔許久。現在除了安妮羅潔會偶爾過來幫忙做髮型以外，很少會再扎些費事的髮型了。
長長的一束束銀髮一邊編織一邊仔細細心地扎結。
純白的婚紗不影響到楚楚可憐的外表，不失華美的裝飾品點綴衣裳，如此艾米莉亞的新娘姿態便完成了。
看到鏡子裡自己的樣子，艾米莉亞十分佩服女性們的本領。
原來如此，確實和平時的自己大有不同。最近沒有昴過來幫忙打理就僅僅是這樣留長著的頭髮，以及從未帶過的方便行動的裝飾品，都起到了彰顯正確的『女性』魅力的作用。
「感覺無論哪個，對我來說都有些太浪費了……」
因為看著自己的身形的艾米莉亞這一句嘀咕，幫忙換衣服的女性們都深深地嘆了口氣。
這些女性們和一百八十四號一樣，在換衣時一句多餘的話都沒有說。見到她們的嘆息，艾米莉亞認識到自己的不足之處挺直了背。
修長纖細的後背，精緻的銀髮，如同閃耀的月光。
「——。那麼、走吧。切記千萬不要惹怒老爺」
代替一百八十四號如此提醒的人是，身形高挑的紅髮美女。艾米莉亞跟隨在這位帶頭的女性身後，後邊的其他人為她提起裙子的下擺緊隨其後。其中一人正是聽命陪在艾米莉亞身邊的一百八十四號。
「——」
在她有意識維持的冰冷表情中，眼神里透露出一絲不安。作為只有她一人聽到先前艾米莉亞決定迎接婚禮的宣言這一立場，她內心格外動搖。
她想不明白，艾米莉亞究竟是懷著什麼樣的心態決定出席結婚儀式的。——即便如此，她也沒有向雷古勒斯攤明這份不安。
這樣就足夠了，一百八十四號的存在推波助瀾了艾米莉亞的覺悟。
——聖堂內，已有大批等待艾米莉亞駕到的出席者。
「——」
中間的道路上鋪設紅色絨毯，出席者整齊華美地並列在絨毯左右。全員都是雷古勒斯的妻子，除去伺候艾米莉亞的女性總共有五十人。
然後，紅毯盡頭的祭壇前，身著白色禮服的雷古勒斯悠然佇立。
紅髮女性帶著艾米莉亞走向雷古勒斯。儘管中途暗中觀察站在兩邊的女性的表情，但都是一副完全沒有感情的能樂面具表情。
在這些人的注視下，艾米莉亞向前走近祭壇。服侍的女性們離開艾米莉亞，各自進入到兩邊的隊列之中。
只有最後一人，一百八十四號身負進行婚禮的職責繞到祭壇後邊，略帶緊張地站在那。
保持著面朝她的方向，艾米莉亞身體改變方向，與雷古勒斯相對而立。
「真是嘆為觀止啊。剛才的禮服雖也不差，可這婚紗更別具一格。果然我第一次見到你就對你一見傾心的眼光沒有錯。我們真是這世界上最天作地和的一對啊」
雷古勒斯等候在祭壇前，看到艾米莉亞的盛裝打扮滿足地直點頭。「話說起來」他捋了捋自己的白色劉海繼續說道，
「看到眼前這景象，看來空出七十九號的位置果然是正確的。我之前，就有這種預感。總有一天，符合這一位置的某人會到來。這份判斷力和相信自己判斷的決斷能力，我自己都對自己感到佩服。很少有人能如此堅信自己，對吧」
「關於這個七十九號，為什麼只有這個號碼空著呢？」
艾米莉亞進入聖堂，來到祭壇前。開口第一句話，與自我陶醉說著一串美辭麗句的雷古勒斯不同，實在是看不懂氣氛的疑問。
「嗯？」不過，雷古勒斯並沒有因此感到不快，歪過頭說，
「關於這件事啊。以前，我對一位女性一見鍾情，認為她才是和這號碼最為相稱之人。可惜，在迎娶她之前，又判斷她其實並不合適。不過，外表方面她接近我理想中的女性。所以或許對此有些留戀不舍。為了不忘記她而一直留著這個號碼……但是，多虧於此，才能與你相會。正可謂是命運的安排啊」
「以前、空席……」
面對強調命運論的雷古勒斯，艾米莉亞回味起有些在意的詞。
艾米莉亞感到有些違和。再次回想起之前對雷古勒斯感到的違和感，在意的地方雖然逐漸能看清些輪廓，但依舊還是無法清楚地掌握。
期間，雷古勒斯配合婚紗服的艾米莉亞，整了整自己的領子。
「那麼，讓我們開始婚禮吧。不湊巧的是，正式的見證人並不在場，只能以簡略的形式進行，你不在意吧？重要的並不是表面形式，而是儀式的本質，我們兩人的愛之果實。注重表象忽視本質，雖然這種話很常見，但實際上極其可笑。當然，我是不會做出這種愚蠢行為」
當雷古勒斯在羅里吧嗦廢話一通的時候，一百八十四號在祭壇上著手準備。
本來應該由正式的見證人所準備的進程，現在是一百八十四號在負責，而且相當熟練，想必她一定已經不是第一次主持雷古勒斯的婚禮了。
「拘泥於形式忘記本質的人太滑稽了。就是那種白往黑歸的傢伙吧？這種人完全意識不到其他人在暗地裡嘲笑自己，反而顯得更加丟人。雖是井底之蛙，不過他們生活在自己的狹小世界裡也有他們的幸福吧」
雷古勒斯的眼角餘光里都沒有主持工作方面熟練得讓人心疼的一百八十四號。
興許，五十三位妻子之中，一百八十四號也是站在總負責人的立場。即便有著如此重任，雷古勒斯也會因一時興起就想要殺了她，可見他對妻子們之間的人際關係也完全視而不見。
儘管都到婚禮了才這麼想也有些太晚了，但果然他的為人處世難以讓人原諒。
「——那個、雷古勒斯。結婚之前，我也有些事想要問你」
因此，艾米莉亞在此時與雷古勒斯面對面的場合下，向他宣告。
聽到艾米莉亞的發言，祭壇對面的一百八十四號露出緊張的表情。其他妻子之間，也產生了一絲動搖。
「也對呢。交換誓詞後我們就是夫婦了。確實有些事，需要在這之前說清楚」
但是，雷古勒斯出人意料，善意地點頭同意艾米莉亞的提議。
「其實關於今後的夫婦生活，我也有話要說呢。你想啊，雖然結婚後按順序慢慢教你也可以，但凡事都先要有個心理準備吧？要是婚後覺得和自己之前想的不一樣，只會是個悲劇吧。為了不發生這種不幸，要好好地分享各自的想法。即使結為夫婦，也還是單獨的一個人，對吧？」
「嗯嗯，是啊。正因為是單獨的一個人，所以非常重要呢」
「說得沒錯！太好了。這麼情投意合比什麼都好。有幾件事要讓你約定好，其他妻子們也都有讓她們保證，所以就讓我們來確認一下這些事項。不用擔心，大家都一樣，不是什麼難事。作為妻子，這些都是理所應當的心得體會」
滑稽地聳聳肩，雷古勒斯在艾米莉亞面前豎起手指。
「首先第一條——和我結婚之後，你禁止露出笑容」
「——誒？」
艾米莉亞皺起眉，對雷古勒斯的提議感到不理解。於是，雷古勒斯保持豎著手指的姿勢，緩緩地搖頭說，
「我呢，很喜歡你的臉。我最在意的就是外貌。我是看臉選老婆的。美麗、可愛、充滿魅力的臉蛋，是我選妻子的條件。我娶過的二百九十一位妻子個個都有美麗的外表。你的臉也很可愛。所以，我才選你做我的妻子。明白了嗎？」
「——」
「我有時會這麼想，這世上自說自話的人太多了。經常會有戀人或是夫妻之間的愛變得冷淡了這種事吧？本來應該相愛的兩人，一旦試著一起生活後，就會出現矛盾的部分。像是口味喜好、生活習慣、興趣、時間……因為這種自私任性的理由，對喜歡的人幻想破滅了的敗類，真的相當多。真是、開什麼玩笑」
雷古勒斯依舊微笑著，打從心底愉快地惡罵可憎之人。
天真幼稚
、毫不客氣、顛三倒四，反映出他對輕視愛情之人的憤怒。
「無論哪一個都是任性妄為。互相喜歡過的吧？為什麼會因為區區感性上的不同而幻想破滅。這麼秀逗的事情，太奇怪了吧。所以，我看長相選擇喜歡的對象。只要是擁有我喜歡的臉蛋的女性，我就永遠不會對她幻想破滅哦。誰讓我是外貌協會呢。只要她還保持著那張臉，我的愛就是永恆的」
「——」
「無論她是收拾不來衣物、專殺小孩的殺人鬼、做飯水平一塌糊塗、被親兄弟欠高利貸賣掉、會染色的衣服混在一起洗、傷害小動物的變態、沒有穿衣品味、貪財、不洗澡渾身發臭、還是真的打算毀滅世界的女性——我都不介意」
雷古勒斯說著一個接一個地指向在場的五十三人。
儘管不知道在場的人之中有多少人符合他所說的條件，但他斷言，無論對方如何他的愛都不會區別對待。
平等。雷古勒斯誇口自稱、平等的愛。——沒有歧視，宣告對妻子們的愛。
可是，他這番愛的高談闊論，卻聯繫不上和方才對話的關係性。
「那這些，和不能笑，有什麼關係？」
「很簡單哦。有些女孩不是平時很可愛長得很美，可是一笑就顯得丑了嘛？我、不允許這種事發生。所以，雖然我說是笑容，但實際上表情的變化都是禁止的。總之就是，我不願意見到可愛的你，萬一露出難看樣子的可能性。這是世界的損失。——所以、不要露出笑容。不能哭泣。不能生氣。不許高興。只給我保持住這份可愛的顏值」
「——」
話說到後半段，雷古勒斯抓住艾米莉亞的下巴，近距離下如此命令她。
如果違背雷古勒斯的約定——不，反抗他的強迫會有什麼下場，這比清水還要清楚。
但是，即便如此也不能認同。
「你說你喜歡外貌，而且不會幻想破滅，那之前又是怎麼回事？」
「嗯？」
「要我沒有拽她，她應該早就死在你手上了」
艾米莉亞用手示意站在祭壇另一邊的一百八十四號。一百八十四號整個僵住了，雷古勒斯看向她。
「啊啊」稍微想了想，然後似乎想起來似地開口道，
「這真是令人悲傷的誤解啊。我不會對她幻想破滅的。只是她不夠細心，弄糟了我的心情。所以，我只是想讓她承擔起相應的責任」
「意思是，這並不是幻想破滅了？可是，如果不是這樣的話那為什麼……」
「不是哦、不是幻想破滅了。我依然喜歡她的容貌，依舊愛著她。即便她死了這也不會變。不是常說？有人哪怕心愛之人逝去，她也會一直活在自己的心裡。對她的愛也不會變得淡薄繼續存在於自己的內心。我正是這樣的人哦」
「——」
手抵胸前，雷古勒斯形如舞台演員，大聲嘹亮地強調自己的主張。
這是完美的、沒有一絲迷茫、僅在他的內心中已經定型的邏輯道理。
一點都容不得他人的觀點想法插足。完美無缺的缺陷兒。
——艾米莉亞對他那沒有一絲空隙、堅定無比的思考、存在方式徹底沒有想法了。
事已至此，艾米莉亞也曾一直想要去相信。相信對方即使是魔女教大罪司教，只要能好好交談也有能相互理解的可能性。
「我說啊……你難道，對我有什麼意見不成？如果有，那還真讓我感到意外啊。明明我都已經那麼為你著想、向你讓步了，你卻不理解我的溫柔？身為一個人，是不是有點問題啊。我覺得啊，如果多少都有為他人著想過一點，能做到換位思考的話，應該不會不理解吧」
看著沉默不語的艾米莉亞，雷古勒斯第一次驚訝地皺起眉。
這個事實也許意味著這是他第一次真正地和站在自己對面的新娘後補面對面。但是，他的待人處事方式在本質上依然毫無變化。
「照顧他人的想法，這是人際關係中最基本的東西。這最基本的禮儀都不重視，說明你不重視對方。說明你輕視對方，也就是在輕視我。是對我和我權利的侵害。我決不能允許」
雷古勒斯一邊喋喋不休，一邊散發出危險的氣息。
釋放出的鬼氣扭曲了大氣，仿若直接捏住肺的不祥氣息支配了聖堂的少女們。
形成此原因的惡人就在眼前，艾米莉亞輕吸一口氣，
「——我認為，結婚是非常幸福的事」
「……哈啊？」
「是將相互喜歡的人之間，想要在一起的心情化作具體形式的儀式。喜歡是一件非常重要的事，所以要在廣大的人群中找到唯一的那位，然後對方也像報答自己那樣願意喜歡找到他的人……真的是件很棒的事情」
一身婚紗服的艾米莉亞微笑著，而雷古勒斯則露出不明所以的表情。與搞不懂狀況的雷古勒斯相反，出席婚禮的少女們以及祭壇旁的一百八十四號臉色陰沉。
她們是在擔心搞亂婚禮的艾米莉亞。
——這正證明她們都是善良且為他人著想的溫柔女性。
「我說、雷古勒斯。你為什麼用號碼來稱呼自己的妻子？」
「你很在意稱呼方式嗎？那等於你只在乎事物表面，多麼虛偽膚淺啊。沒有這種多餘的要素，就沒有辦法繼續相愛、無法相信愛情了嗎。在這一點上，我不會隨大流，做一個膚淺、虛情假意的人。平等的愛，只要省去無用的要素，就能留下本質。這才是真理吧？」
「是啊。——但是我，被昴叫做艾米莉亞碳，卻不覺得討厭」
「昴……？」
突然冒出個不能置若罔聞的詞，雷古勒斯不愉快地怒由心生。
然而、艾米莉亞繼續無視眼前雷古勒斯態度的變化。
「昴稱呼我艾米莉亞碳時候的聲音，充滿了他的真情實意。偶爾會省掉碳，直接叫名字，但我很快就能反應過來，說明那是特別情況。我不覺得這些是沒有意義的事情。名字稱呼，應該是包含種種感情在裡面的」
「我說你，自說自話地說一通，昴是指什麼？人名？是男人的名字吧？接下來要進行婚禮的女性，在即將成為自己丈夫的男性面前，提起其他男人的名字，是不是太不明事理了？就算是關係不太親密的人碰到這種狀況，也會內心受傷的吧。會受傷的，你懂嗎？」
「才不是沒什麼關係的人。昴是我唯一的騎士大人，願意喜歡我並喊出我名字的人」
「哈啊！？」
聽到艾米莉亞的回答，雷古勒斯爆發出鬼氣。
這狂暴的氣息，讓一百八十四號和其他妻子們都嚇得不敢動了。
這時——，
「不准動！！要是動一下，這傢伙脖子以下就會灰飛煙滅」
「——」
「讓我聽聽你的解釋。謹言慎行，好好思考措辭，別讓我產生什麼誤會。我可不打算讓婚禮變成某人的葬禮。明白了吧？」
雷古勒斯氣得身體直哆嗦，屈辱地咬緊嘴唇威脅。
受到雷古勒斯的制約，出席者們動彈不得。可是，艾米莉亞仍舊帶著平靜的表情和心境迎擊狂暴的鬼氣。
因為廣播，給艾米莉亞帶來了勇氣和覺悟。——以及、自己該做的事。
「相互喜歡的男人和女人才能結為夫婦。但是，我現在還沒有這個資格」
「——」
「因為我還不明白男女之間的喜歡。所以，就算昴是那麼的喜歡我，我卻沒有辦法給他他想要的答案，連相反的答案也回答不了。我這樣真的很過分，我也知道這樣會傷害到他。但是」
雷古勒斯默不作聲。然而，艾米莉亞內心想的人並不是他。
聖堂里的所有人都很清楚。艾米莉亞眼中浮現的並不是雷古勒斯。
只有雷古勒斯一人，不接受這一事實，緊緊地咬住嘴唇。
「不懂得如何喜歡上一個人的我，一定會在將來的某一天喜歡上誰。以女性的身份，喜歡上那個人。而且，我已經決定好，到那時候會喜歡上的人是誰了。所以」
艾米莉亞換了口氣，目不轉睛地看向雷古勒斯，不過她望著的是遠處的某人，說了下去。
「——我是，不會成為你的所有物的」
「——、啊啊是這樣啊！我也沒有興致要娶你這種任性花心的女人了！心裡痛快多了！！」
收到艾米莉亞對求婚的回覆，雷古
勒斯氣得臉色漲紅。
怒火中燒的雷古勒斯伸出手指，與此對應，艾米莉亞全身迸發出冷氣擺好迎擊架勢。面對不知原理的破壞，首先最初的應對是——，
「——！？」
在雙方正要展開攻擊的瞬間，巨響聲環繞聖堂之中。
爆炸聲伴隨著強烈的攻勢，如同箭矢般飛來的物體直接命中雷古勒斯。擊中身著白色禮服的雷古勒斯全身的物體是，因受到衝擊而砸過來的木門——聖堂大門，兩扇對開門中的一扇。
就是這扇木門從入口處猛地飛過來，砸中了雷古勒斯。
隨後——，
「你啊，說好的一二三一起踹，結果不是完全不一樣嗎。你那是什麼腳力啊！」
「抱歉。沒能掌握力度。不過我有好好選擇踢飛的方向，能不能就此睜一隻眼閉一隻眼」
「英雄救美的逼格可是天差地別啊？我一腳只是打開門，你一腳直接砸向敵人……」
兩個人有說有笑地出現在莊嚴的聖堂之中。
一位是黑髮少年，另一位是紅髮青年。
「——啊」
艾米莉亞對此驚訝地睜大眼，而雷古勒斯則像是拍拍飛蟲的舉動，彈落飛散的木屑。儘管沒有受傷，但生氣地瞪著兩名入侵者。
「敢闖進神聖的結婚典禮，真有膽子啊。雖然我應該沒有招待男人，不過你們是誰，帶了什麼祝詞過來啊？說說看啊？」
聽見雷古勒斯的威脅，並排站在門口的兩人相視而笑。
然後，兩人都點點頭說，
「夥伴精靈缺席的精靈騎士，菜月·昴」
「『劍聖』家系，萊因哈特·范·阿斯特雷亞」
堂堂正正報上姓名，萊因哈特向前一步。
一旁的昴向艾米莉亞眨眨眼，並且指向令人憎惡的雷古勒斯，扭曲起表情。
「我對這場婚禮提出抗議。——我是來，帶走新娘的」
09
2
同時攻擊四座控制塔，決定水門都市未來走向的戰鬥在各地開始了。
有主動挑起的戰鬥也有偶然發生的戰鬥，總之，靠著搜集的情報各陣營的攻略組都各自向控制塔進發，留下的守衛組只有提心弔膽地等待他們的勝利戰報。
本來，奧拓·斯溫是該無奈地站在這種焦躁的立場之上，但卻沒有做出這種選擇。
奧拓獨自一人離開都市廳舍，偷偷摸摸地在危險籠罩的水門都市中跑動。
「其實我應該阻止你的，但想要確認魔女教的要求之一『睿智之書』的所在，也是事實。——真是抽到了下下籤啊，奧拓君」
這一番話出自，從都市廳捨出發時，為自己送行的安娜塔西亞。
講心裡話，安娜塔西亞其實也是希望奧拓留在都市廳舍，期待他能發揮自己的頭腦應對各陣營傳來的戰報。
承擔都市廳舍司令部職責的聰明頭腦，再多也不嫌夠。
但是，想負起『睿智之書』一事責任的不是別人，正是奧拓。
現狀，為了對抗大罪司教所率領的魔女教，雖然和其他的候補者陣營建立了合作關係，但當事情處理完又會回到相互競爭的關係。必須避免到那時，『睿智之書』所有權落入其他陣營之手。
說實話，關於『睿智之書』是何種來歷的魔術這事，最好也不要在大庭廣眾之下說出來，但昴和嘉飛爾都不喜歡這種心機。
搞得好像只有自己性格很壞似的，奧拓深深地嘆了口氣。
「我到底是什麼時候，變成了個為了別人到處忙活的人了……」
把頭上的帽子戴好，奧拓又想起了這個困擾了自己一年的疑問。
自己所處的位置立場、人際關係、以及現如今自己的內心感情，全都出乎自己的預料。
不考慮一絲自己的利益，像這樣到處奔波，家人們要是看到這樣的自己會作何感想。
「先不說雷金，奧斯羅哥哥肯定會罵我傻……」
奧拓嘴角露出微笑，腦袋裡浮現出親哥哥和親弟弟各自的反應。
如果昴在場，肯定會吵著說這是立『死亡Flag』，奧拓一邊這麼想著，一邊警戒著亞獸在都市的小道上趕路。
大罪司教守在占領的控制塔處，會給行走在都市內的非戰鬥人員帶來威脅的就只有異形亞獸。對此，只要提高警惕就能應付。這就是奧拓前往都市廳舍匯合前所學會的生存之道。
——因此，不是太危險。非戰鬥人員的志氣，不在這時候展現那該在什麼時候展現。
「……哎，這麼騙騙自己還行」
緊緊地抓住胸襟，奧拓注意到自己的心跳速度，尷尬地自嘲。
魔女教、大罪司教、魔女教徒——其存在對奧拓來說都是些恐怖的記憶。
都是以一年前與昴他們相遇為契機發生的事，對奧拓而言，和差點見閻王的記憶表里一體。過往對大罪司教的恐懼難以忘懷。
殺人對他們來說無足輕重，『怠惰』大罪司教那污濁的眼神。
還有那些聽從他命令的狂信者，不懼疼痛奉獻自己血肉的樣子。
發自內心尋求救助的時候，世界卻只剩寂靜的孤獨感。
從未經歷過如此恐懼。從沒有那麼害怕過那種空虛。
和這些恐懼比起來，嘉飛爾的單挑、逃離『獵腸者』追殺、被魔獸群襲擊都是小事。
——遭遇魔女教的經歷，給奧拓內心留下的陰影就是如此強烈。
儘管如此，未來，奧拓也一定無法避免繼續與這份恐懼抗爭。因為奧拓決定想要選擇的棲身之處就是這種地方。
無論是艾米莉亞、昴、碧翠絲，還有嘉飛爾、拉姆、芙蘭戴麗卡、佩特拉，他都放不下。——因為奧拓，喜歡他們、喜歡她們。
明明一直來認為自己不會在一個地方久作停留，可不知不覺間，覺得喜歡待在這樣的環境裡了。
即便知道會遇到自己最為恐懼的敵人，他也難以離開現在的居所。
若是為了守護他們、守護此處，如果與他們同行這麼做是必須的，那就去戰勝恐懼，彌補他們所有的缺點，這就是奧拓現在的心情。
所以——，
「無論如何，我都必須要完成自己的使命」
以復原師的住處為目的地，奧拓踏著步伐說出自己的覺悟。
這既是為了振奮自己膽怯的內心，也是為了告訴『敵人』。
奧拓停下腳步，正面眼前有一個矮小的人影。
架在水路上的石橋，小巧的人影就在橋對面。
廣場上有許多人影，可是此時，奧拓注意的，只有始終站在當中的一個人影。
聲音消失了。非常安靜，什麼都聽不見。
生物們隱藏自己的氣息，拼命地潛伏起來，拼死融入環境之中。
奧拓·斯溫認識這一狀況。
因此，即便眼前的人影懶散地垂著雙手、披著長長濃茶色頭髮回過頭，奧拓的心臟的鼓動也驚人的，真的是非比尋常的冷靜。
「——歡迎光臨，小哥哥」
人影注視著奧拓，不祥地裂開嘴唇，兇狠殘暴地笑道。
「歡迎來到魔女教大罪司教『暴食』擔當，萊伊·巴登凱托斯的索餌場！」
紅色舌頭在滿是尖牙的口腔內蠕動，本不該在此的大罪司教正在嗤笑。
10
——水門都市、預料之外、非戰鬥員、決死的戰鬥拉開序幕。
——在聖堂準備的結婚儀式，一切按照預定順利進行。
萬幸的是，雷古勒斯似乎並沒有在聖堂大動肝火，莊嚴氛圍的建築物依然健在，儀式用的璀璨奪目的裝飾也都搞定了。
決定迎接婚禮的艾米莉亞，在換衣間讓以一百八十四號為首雷古勒斯的妻子們為自己編織髮型，打扮成儀式時的新娘裝扮。
如此複雜精細的髮型很久沒有扎過了。雖然以前每天早上，都有帕克幫忙弄艾米莉亞的髮型，但自從他封入魔水晶以來，已經時隔許久。現在除了安妮羅潔會偶爾過來幫忙做髮型以外，很少會再扎些費事的髮型了。
長長的一束束銀髮一邊編織一邊仔細細心地扎結。
純白的婚紗不影響到楚楚可憐的外表，不失華美的裝飾品點綴衣裳，如此艾米莉亞的新娘姿態便完成了。
看到鏡子裡自己的樣子，艾米莉亞十分佩服女性們的本領。
原來如此，確實和平時的自己大有不同。最近沒有昴過來幫忙打理就僅僅是這樣留長著的頭髮，以及從未帶過的方便行動的裝飾品，都起到了彰顯正確的『女性』魅力的作用。
「感覺無論哪個，對我來說都有些太浪費了……」
因為看著自己的身形的艾米莉亞這一句嘀咕，幫忙換衣服的女性們都深深地嘆了口氣。
這些女性們和一百八十四號一樣，在換衣時一句多餘的話都沒有說。見到她們的嘆息，艾米莉亞認識到自己的不足之處挺直了背。
修長纖細的後背，精緻的銀髮，如同閃耀的月光。
「——。那麼、走吧。切記千萬不要惹怒老爺」
代替一百八十四號如此提醒的人是，身形高挑的紅髮美女。艾米莉亞跟隨在這位帶頭的女性身後，後邊的其他人為她提起裙子的下擺緊隨其後。其中一人正是聽命陪在艾米莉亞身邊的一百八十四號。
「——」
在她有意識維持的冰冷表情中，眼神里透露出一絲不安。作為只有她一人聽到先前艾米莉亞決定迎接婚禮的宣言這一立場，她內心格外動搖。
她想不明白，艾米莉亞究竟是懷著什麼樣的心態決定出席結婚儀式的。——即便如此，她也沒有向雷古勒斯攤明這份不安。
這樣就足夠了，一百八十四號的存在推波助瀾了艾米莉亞的覺悟。
——聖堂內，已有大批等待艾米莉亞駕到的出席者。
「——」
中間的道路上鋪設紅色絨毯，出席者整齊華美地並列在絨毯左右。全員都是雷古勒斯的妻子，除去伺候艾米莉亞的女性總共有五十人。
然後，紅毯盡頭的祭壇前，身著白色禮服的雷古勒斯悠然佇立。
紅髮女性帶著艾米莉亞走向雷古勒斯。儘管中途暗中觀察站在兩邊的女性的表情，但都是一副完全沒有感情的能樂面具表情。
在這些人的注視下，艾米莉亞向前走近祭壇。服侍的女性們離開艾米莉亞，各自進入到兩邊的隊列之中。
只有最後一人，一百八十四號身負進行婚禮的職責繞到祭壇後邊，略帶緊張地站在那。
保持著面朝她的方向，艾米莉亞身體改變方向，與雷古勒斯相對而立。
「真是嘆為觀止啊。剛才的禮服雖也不差，可這婚紗更別具一格。果然我第一次見到你就對你一見傾心的眼光沒有錯。我們真是這世界上最天作地和的一對啊」
雷古勒斯等候在祭壇前，看到艾米莉亞的盛裝打扮滿足地直點頭。「話說起來」他捋了捋自己的白色劉海繼續說道，
「看到眼前這景象，看來空出七十九號的位置果然是正確的。我之前，就有這種預感。總有一天，符合這一位置的某人會到來。這份判斷力和相信自己判斷的決斷能力，我自己都對自己感到佩服。很少有人能如此堅信自己，對吧」
「關於這個七十九號，為什麼只有這個號碼空著呢？」
艾米莉亞進入聖堂，來到祭壇前。開口第一句話，與自我陶醉說著一串美辭麗句的雷古勒斯不同，實在是看不懂氣氛的疑問。
「嗯？」不過，雷古勒斯並沒有因此感到不快，歪過頭說，
「關於這件事啊。以前，我對一位女性一見鍾情，認為她才是和這號碼最為相稱之人。可惜，在迎娶她之前，又判斷她其實並不合適。不過，外表方面她接近我理想中的女性。所以或許對此有些留戀不舍。為了不忘記她而一直留著這個號碼……但是，多虧於此，才能與你相會。正可謂是命運的安排啊」
「以前、空席……」
面對強調命運論的雷古勒斯，艾米莉亞回味起有些在意的詞。
艾米莉亞感到有些違和。再次回想起之前對雷古勒斯感到的違和感，在意的地方雖然逐漸能看清些輪廓，但依舊還是無法清楚地掌握。
期間，雷古勒斯配合婚紗服的艾米莉亞，整了整自己的領子。
「那麼，讓我們開始婚禮吧。不湊巧的是，正式的見證人並不在場，只能以簡略的形式進行，你不在意吧？重要的並不是表面形式，而是儀式的本質，我們兩人的愛之果實。注重表象忽視本質，雖然這種話很常見，但實際上極其可笑。當然，我是不會做出這種愚蠢行為」
當雷古勒斯在羅里吧嗦廢話一通的時候，一百八十四號在祭壇上著手準備。
本來應該由正式的見證人所準備的進程，現在是一百八十四號在負責，而且相當熟練，想必她一定已經不是第一次主持雷古勒斯的婚禮了。
「拘泥於形式忘記本質的人太滑稽了。就是那種白往黑歸的傢伙吧？這種人完全意識不到其他人在暗地裡嘲笑自己，反而顯得更加丟人。雖是井底之蛙，不過他們生活在自己的狹小世界裡也有他們的幸福吧」
雷古勒斯的眼角餘光里都沒有主持工作方面熟練得讓人心疼的一百八十四號。
興許，五十三位妻子之中，一百八十四號也是站在總負責人的立場。即便有著如此重任，雷古勒斯也會因一時興起就想要殺了她，可見他對妻子們之間的人際關係也完全視而不見。
儘管都到婚禮了才這麼想也有些太晚了，但果然他的為人處世難以讓人原諒。
「——那個、雷古勒斯。結婚之前，我也有些事想要問你」
因此，艾米莉亞在此時與雷古勒斯面對面的場合下，向他宣告。
聽到艾米莉亞的發言，祭壇對面的一百八十四號露出緊張的表情。其他妻子之間，也產生了一絲動搖。
「也對呢。交換誓詞後我們就是夫婦了。確實有些事，需要在這之前說清楚」
但是，雷古勒斯出人意料，善意地點頭同意艾米莉亞的提議。
「其實關於今後的夫婦生活，我也有話要說呢。你想啊，雖然結婚後按順序慢慢教你也可以，但凡事都先要有個心理準備吧？要是婚後覺得和自己之前想的不一樣，只會是個悲劇吧。為了不發生這種不幸，要好好地分享各自的想法。即使結為夫婦，也還是單獨的一個人，對吧？」
「嗯嗯，是啊。正因為是單獨的一個人，所以非常重要呢」
「說得沒錯！太好了。這麼情投意合比什麼都好。有幾件事要讓你約定好，其他妻子們也都有讓她們保證，所以就讓我們來確認一下這些事項。不用擔心，大家都一樣，不是什麼難事。作為妻子，這些都是理所應當的心得體會」
滑稽地聳聳肩，雷古勒斯在艾米莉亞面前豎起手指。
「首先第一條——和我結婚之後，你禁止露出笑容」
「——誒？」
艾米莉亞皺起眉，對雷古勒斯的提議感到不理解。於是，雷古勒斯保持豎著手指的姿勢，緩緩地搖頭說，
「我呢，很喜歡你的臉。我最在意的就是外貌。我是看臉選老婆的。美麗、可愛、充滿魅力的臉蛋，是我選妻子的條件。我娶過的二百九十一位妻子個個都有美麗的外表。你的臉也很可愛。所以，我才選你做我的妻子。明白了嗎？」
「——」
「我有時會這麼想，這世上自說自話的人太多了。經常會有戀人或是夫妻之間的愛變得冷淡了這種事吧？本來應該相愛的兩人，一旦試著一起生活後，就會出現矛盾的部分。像是口味喜好、生活習慣、興趣、時間……因為這種自私任性的理由，對喜歡的人幻想破滅了的敗類，真的相當多。真是、開什麼玩笑」
雷古勒斯依舊微笑著，打從心底愉快地惡罵可憎之人。
天真幼稚
、毫不客氣、顛三倒四，反映出他對輕視愛情之人的憤怒。
「無論哪一個都是任性妄為。互相喜歡過的吧？為什麼會因為區區感性上的不同而幻想破滅。這麼秀逗的事情，太奇怪了吧。所以，我看長相選擇喜歡的對象。只要是擁有我喜歡的臉蛋的女性，我就永遠不會對她幻想破滅哦。誰讓我是外貌協會呢。只要她還保持著那張臉，我的愛就是永恆的」
「——」
「無論她是收拾不來衣物、專殺小孩的殺人鬼、做飯水平一塌糊塗、被親兄弟欠高利貸賣掉、會染色的衣服混在一起洗、傷害小動物的變態、沒有穿衣品味、貪財、不洗澡渾身發臭、還是真的打算毀滅世界的女性——我都不介意」
雷古勒斯說著一個接一個地指向在場的五十三人。
儘管不知道在場的人之中有多少人符合他所說的條件，但他斷言，無論對方如何他的愛都不會區別對待。
平等。雷古勒斯誇口自稱、平等的愛。——沒有歧視，宣告對妻子們的愛。
可是，他這番愛的高談闊論，卻聯繫不上和方才對話的關係性。
「那這些，和不能笑，有什麼關係？」
「很簡單哦。有些女孩不是平時很可愛長得很美，可是一笑就顯得丑了嘛？我、不允許這種事發生。所以，雖然我說是笑容，但實際上表情的變化都是禁止的。總之就是，我不願意見到可愛的你，萬一露出難看樣子的可能性。這是世界的損失。——所以、不要露出笑容。不能哭泣。不能生氣。不許高興。只給我保持住這份可愛的顏值」
「——」
話說到後半段，雷古勒斯抓住艾米莉亞的下巴，近距離下如此命令她。
如果違背雷古勒斯的約定——不，反抗他的強迫會有什麼下場，這比清水還要清楚。
但是，即便如此也不能認同。
「你說你喜歡外貌，而且不會幻想破滅，那之前又是怎麼回事？」
「嗯？」
「要我沒有拽她，她應該早就死在你手上了」
艾米莉亞用手示意站在祭壇另一邊的一百八十四號。一百八十四號整個僵住了，雷古勒斯看向她。
「啊啊」稍微想了想，然後似乎想起來似地開口道，
「這真是令人悲傷的誤解啊。我不會對她幻想破滅的。只是她不夠細心，弄糟了我的心情。所以，我只是想讓她承擔起相應的責任」
「意思是，這並不是幻想破滅了？可是，如果不是這樣的話那為什麼……」
「不是哦、不是幻想破滅了。我依然喜歡她的容貌，依舊愛著她。即便她死了這也不會變。不是常說？有人哪怕心愛之人逝去，她也會一直活在自己的心裡。對她的愛也不會變得淡薄繼續存在於自己的內心。我正是這樣的人哦」
「——」
手抵胸前，雷古勒斯形如舞台演員，大聲嘹亮地強調自己的主張。
這是完美的、沒有一絲迷茫、僅在他的內心中已經定型的邏輯道理。
一點都容不得他人的觀點想法插足。完美無缺的缺陷兒。
——艾米莉亞對他那沒有一絲空隙、堅定無比的思考、存在方式徹底沒有想法了。
事已至此，艾米莉亞也曾一直想要去相信。相信對方即使是魔女教大罪司教，只要能好好交談也有能相互理解的可能性。
「我說啊……你難道，對我有什麼意見不成？如果有，那還真讓我感到意外啊。明明我都已經那麼為你著想、向你讓步了，你卻不理解我的溫柔？身為一個人，是不是有點問題啊。我覺得啊，如果多少都有為他人著想過一點，能做到換位思考的話，應該不會不理解吧」
看著沉默不語的艾米莉亞，雷古勒斯第一次驚訝地皺起眉。
這個事實也許意味著這是他第一次真正地和站在自己對面的新娘後補面對面。但是，他的待人處事方式在本質上依然毫無變化。
「照顧他人的想法，這是人際關係中最基本的東西。這最基本的禮儀都不重視，說明你不重視對方。說明你輕視對方，也就是在輕視我。是對我和我權利的侵害。我決不能允許」
雷古勒斯一邊喋喋不休，一邊散發出危險的氣息。
釋放出的鬼氣扭曲了大氣，仿若直接捏住肺的不祥氣息支配了聖堂的少女們。
形成此原因的惡人就在眼前，艾米莉亞輕吸一口氣，
「——我認為，結婚是非常幸福的事」
「……哈啊？」
「是將相互喜歡的人之間，想要在一起的心情化作具體形式的儀式。喜歡是一件非常重要的事，所以要在廣大的人群中找到唯一的那位，然後對方也像報答自己那樣願意喜歡找到他的人……真的是件很棒的事情」
一身婚紗服的艾米莉亞微笑著，而雷古勒斯則露出不明所以的表情。與搞不懂狀況的雷古勒斯相反，出席婚禮的少女們以及祭壇旁的一百八十四號臉色陰沉。
她們是在擔心搞亂婚禮的艾米莉亞。
——這正證明她們都是善良且為他人著想的溫柔女性。
「我說、雷古勒斯。你為什麼用號碼來稱呼自己的妻子？」
「你很在意稱呼方式嗎？那等於你只在乎事物表面，多麼虛偽膚淺啊。沒有這種多餘的要素，就沒有辦法繼續相愛、無法相信愛情了嗎。在這一點上，我不會隨大流，做一個膚淺、虛情假意的人。平等的愛，只要省去無用的要素，就能留下本質。這才是真理吧？」
「是啊。——但是我，被昴叫做艾米莉亞碳，卻不覺得討厭」
「昴……？」
突然冒出個不能置若罔聞的詞，雷古勒斯不愉快地怒由心生。
然而、艾米莉亞繼續無視眼前雷古勒斯態度的變化。
「昴稱呼我艾米莉亞碳時候的聲音，充滿了他的真情實意。偶爾會省掉碳，直接叫名字，但我很快就能反應過來，說明那是特別情況。我不覺得這些是沒有意義的事情。名字稱呼，應該是包含種種感情在裡面的」
「我說你，自說自話地說一通，昴是指什麼？人名？是男人的名字吧？接下來要進行婚禮的女性，在即將成為自己丈夫的男性面前，提起其他男人的名字，是不是太不明事理了？就算是關係不太親密的人碰到這種狀況，也會內心受傷的吧。會受傷的，你懂嗎？」
「才不是沒什麼關係的人。昴是我唯一的騎士大人，願意喜歡我並喊出我名字的人」
「哈啊！？」
聽到艾米莉亞的回答，雷古勒斯爆發出鬼氣。
這狂暴的氣息，讓一百八十四號和其他妻子們都嚇得不敢動了。
這時——，
「不准動！！要是動一下，這傢伙脖子以下就會灰飛煙滅」
「——」
「讓我聽聽你的解釋。謹言慎行，好好思考措辭，別讓我產生什麼誤會。我可不打算讓婚禮變成某人的葬禮。明白了吧？」
雷古勒斯氣得身體直哆嗦，屈辱地咬緊嘴唇威脅。
受到雷古勒斯的制約，出席者們動彈不得。可是，艾米莉亞仍舊帶著平靜的表情和心境迎擊狂暴的鬼氣。
因為廣播，給艾米莉亞帶來了勇氣和覺悟。——以及、自己該做的事。
「相互喜歡的男人和女人才能結為夫婦。但是，我現在還沒有這個資格」
「——」
「因為我還不明白男女之間的喜歡。所以，就算昴是那麼的喜歡我，我卻沒有辦法給他他想要的答案，連相反的答案也回答不了。我這樣真的很過分，我也知道這樣會傷害到他。但是」
雷古勒斯默不作聲。然而，艾米莉亞內心想的人並不是他。
聖堂里的所有人都很清楚。艾米莉亞眼中浮現的並不是雷古勒斯。
只有雷古勒斯一人，不接受這一事實，緊緊地咬住嘴唇。
「不懂得如何喜歡上一個人的我，一定會在將來的某一天喜歡上誰。以女性的身份，喜歡上那個人。而且，我已經決定好，到那時候會喜歡上的人是誰了。所以」
艾米莉亞換了口氣，目不轉睛地看向雷古勒斯，不過她望著的是遠處的某人，說了下去。
「——我是，不會成為你的所有物的」
「——、啊啊是這樣啊！我也沒有興致要娶你這種任性花心的女人了！心裡痛快多了！！」
收到艾米莉亞對求婚的回覆，雷古
勒斯氣得臉色漲紅。
怒火中燒的雷古勒斯伸出手指，與此對應，艾米莉亞全身迸發出冷氣擺好迎擊架勢。面對不知原理的破壞，首先最初的應對是——，
「——！？」
在雙方正要展開攻擊的瞬間，巨響聲環繞聖堂之中。
爆炸聲伴隨著強烈的攻勢，如同箭矢般飛來的物體直接命中雷古勒斯。擊中身著白色禮服的雷古勒斯全身的物體是，因受到衝擊而砸過來的木門——聖堂大門，兩扇對開門中的一扇。
就是這扇木門從入口處猛地飛過來，砸中了雷古勒斯。
隨後——，
「你啊，說好的一二三一起踹，結果不是完全不一樣嗎。你那是什麼腳力啊！」
「抱歉。沒能掌握力度。不過我有好好選擇踢飛的方向，能不能就此睜一隻眼閉一隻眼」
「英雄救美的逼格可是天差地別啊？我一腳只是打開門，你一腳直接砸向敵人……」
兩個人有說有笑地出現在莊嚴的聖堂之中。
一位是黑髮少年，另一位是紅髮青年。
「——啊」
艾米莉亞對此驚訝地睜大眼，而雷古勒斯則像是拍拍飛蟲的舉動，彈落飛散的木屑。儘管沒有受傷，但生氣地瞪著兩名入侵者。
「敢闖進神聖的結婚典禮，真有膽子啊。雖然我應該沒有招待男人，不過你們是誰，帶了什麼祝詞過來啊？說說看啊？」
聽見雷古勒斯的威脅，並排站在門口的兩人相視而笑。
然後，兩人都點點頭說，
「夥伴精靈缺席的精靈騎士，菜月·昴」
「『劍聖』家系，萊因哈特·范·阿斯特雷亞」
堂堂正正報上姓名，萊因哈特向前一步。
一旁的昴向艾米莉亞眨眨眼，並且指向令人憎惡的雷古勒斯，扭曲起表情。
「我對這場婚禮提出抗議。——我是來，帶走新娘的」
09
2
同時攻擊四座控制塔，決定水門都市未來走向的戰鬥在各地開始了。
有主動挑起的戰鬥也有偶然發生的戰鬥，總之，靠著搜集的情報各陣營的攻略組都各自向控制塔進發，留下的守衛組只有提心弔膽地等待他們的勝利戰報。
本來，奧拓·斯溫是該無奈地站在這種焦躁的立場之上，但卻沒有做出這種選擇。
奧拓獨自一人離開都市廳舍，偷偷摸摸地在危險籠罩的水門都市中跑動。
「其實我應該阻止你的，但想要確認魔女教的要求之一『睿智之書』的所在，也是事實。——真是抽到了下下籤啊，奧拓君」
這一番話出自，從都市廳捨出發時，為自己送行的安娜塔西亞。
講心裡話，安娜塔西亞其實也是希望奧拓留在都市廳舍，期待他能發揮自己的頭腦應對各陣營傳來的戰報。
承擔都市廳舍司令部職責的聰明頭腦，再多也不嫌夠。
但是，想負起『睿智之書』一事責任的不是別人，正是奧拓。
現狀，為了對抗大罪司教所率領的魔女教，雖然和其他的候補者陣營建立了合作關係，但當事情處理完又會回到相互競爭的關係。必須避免到那時，『睿智之書』所有權落入其他陣營之手。
說實話，關於『睿智之書』是何種來歷的魔術這事，最好也不要在大庭廣眾之下說出來，但昴和嘉飛爾都不喜歡這種心機。
搞得好像只有自己性格很壞似的，奧拓深深地嘆了口氣。
「我到底是什麼時候，變成了個為了別人到處忙活的人了……」
把頭上的帽子戴好，奧拓又想起了這個困擾了自己一年的疑問。
自己所處的位置立場、人際關係、以及現如今自己的內心感情，全都出乎自己的預料。
不考慮一絲自己的利益，像這樣到處奔波，家人們要是看到這樣的自己會作何感想。
「先不說雷金，奧斯羅哥哥肯定會罵我傻……」
奧拓嘴角露出微笑，腦袋裡浮現出親哥哥和親弟弟各自的反應。
如果昴在場，肯定會吵著說這是立『死亡Flag』，奧拓一邊這麼想著，一邊警戒著亞獸在都市的小道上趕路。
大罪司教守在占領的控制塔處，會給行走在都市內的非戰鬥人員帶來威脅的就只有異形亞獸。對此，只要提高警惕就能應付。這就是奧拓前往都市廳舍匯合前所學會的生存之道。
——因此，不是太危險。非戰鬥人員的志氣，不在這時候展現那該在什麼時候展現。
「……哎，這麼騙騙自己還行」
緊緊地抓住胸襟，奧拓注意到自己的心跳速度，尷尬地自嘲。
魔女教、大罪司教、魔女教徒——其存在對奧拓來說都是些恐怖的記憶。
都是以一年前與昴他們相遇為契機發生的事，對奧拓而言，和差點見閻王的記憶表里一體。過往對大罪司教的恐懼難以忘懷。
殺人對他們來說無足輕重，『怠惰』大罪司教那污濁的眼神。
還有那些聽從他命令的狂信者，不懼疼痛奉獻自己血肉的樣子。
發自內心尋求救助的時候，世界卻只剩寂靜的孤獨感。
從未經歷過如此恐懼。從沒有那麼害怕過那種空虛。
和這些恐懼比起來，嘉飛爾的單挑、逃離『獵腸者』追殺、被魔獸群襲擊都是小事。
——遭遇魔女教的經歷，給奧拓內心留下的陰影就是如此強烈。
儘管如此，未來，奧拓也一定無法避免繼續與這份恐懼抗爭。因為奧拓決定想要選擇的棲身之處就是這種地方。
無論是艾米莉亞、昴、碧翠絲，還有嘉飛爾、拉姆、芙蘭戴麗卡、佩特拉，他都放不下。——因為奧拓，喜歡他們、喜歡她們。
明明一直來認為自己不會在一個地方久作停留，可不知不覺間，覺得喜歡待在這樣的環境裡了。
即便知道會遇到自己最為恐懼的敵人，他也難以離開現在的居所。
若是為了守護他們、守護此處，如果與他們同行這麼做是必須的，那就去戰勝恐懼，彌補他們所有的缺點，這就是奧拓現在的心情。
所以——，
「無論如何，我都必須要完成自己的使命」
以復原師的住處為目的地，奧拓踏著步伐說出自己的覺悟。
這既是為了振奮自己膽怯的內心，也是為了告訴『敵人』。
奧拓停下腳步，正面眼前有一個矮小的人影。
架在水路上的石橋，小巧的人影就在橋對面。
廣場上有許多人影，可是此時，奧拓注意的，只有始終站在當中的一個人影。
聲音消失了。非常安靜，什麼都聽不見。
生物們隱藏自己的氣息，拼命地潛伏起來，拼死融入環境之中。
奧拓·斯溫認識這一狀況。
因此，即便眼前的人影懶散地垂著雙手、披著長長濃茶色頭髮回過頭，奧拓的心臟的鼓動也驚人的，真的是非比尋常的冷靜。
「——歡迎光臨，小哥哥」
人影注視著奧拓，不祥地裂開嘴唇，兇狠殘暴地笑道。
「歡迎來到魔女教大罪司教『暴食』擔當，萊伊·巴登凱托斯的索餌場！」
紅色舌頭在滿是尖牙的口腔內蠕動，本不該在此的大罪司教正在嗤笑。
10
——水門都市、預料之外、非戰鬥員、決死的戰鬥拉開序幕。