第十七卷 第三章『魔女教災害對策本部』
1
——咕隆、咕隆、咕隆。
忽遠忽近，像是沉重銅鑼被敲響的聲音低沉奏鳴。
血液的流動遲緩。這種不快的感受，仿佛在血管里流動的是污泥。內臟的活動也是極端微弱，腸子像是整副被人替換成黏土一樣，不協調感支配全身。
氧氣無法順利到達大腦，思考變得稀疏不可靠。
在這種失去感中，感覺自己漸漸變得不像是自己——
「——啊。」
突然，把快要消失的自己拉過來，嘶啞的氣息自肺部漏出。
頓時，原本含糊不清的意識奇蹟似地咬合在一起，菜月·昴慢慢睜開眼皮。
原本習慣黑暗的雙眼，無法立刻接受闖進來的白光。朦朧的視野里有左右來去的影子，大約花了三十秒才意識到那是人影。
還有慌張行動的氣息，骯髒的天花板以及鐵鏽氣味——自己躺在堅硬的床板上。呆呆地望著空中好一陣子後，才終於理解到這點。
「——哦，醒過來了呀，兄弟。」
昴的思緒剛回到現實，就突然有人探過頭來看他。
是個頭部罩著漆黑鐵頭盔的人。只看那頭盔，會以為是身穿重裝備的都市衛兵。然而從脖子底下的隨性穿著以及沒有左手這些特徵來看，昴馬上就知道他是自己認識的人。
「阿爾……？」
「嗨喲～我就是看過一遍就不會忘記的阿爾先生。又是棘手麻煩的狀況呢，兄弟。」
聽了昴細微的話語，嘿嘿笑的鐵頭盔——阿爾聳肩。
一醒來就看見他，使得剛清醒的大腦陷入混亂。他是普莉希拉陣營雇用的傭兵，為什麼卻在這裡？——不對，應該說這裡是哪裡？
就在昴產生這個疑問的時候。
「啊～！昴啾醒來了喵！不是說他醒來的話要告訴人家嗎！」
有個人大聲這麼說，然後快步卻又用力地走向這裡。那個人不是指向躺著的昴，而是對著昴身旁的阿爾這麼說。
「要好好聽別人的話啦！真是的，明明在卻派不上用場喵！」
「說得太過分了吧？運送兄弟和幼女的我很拼耶～」
被人那樣說而感到氣餒的阿爾垂下肩膀，但對方根本不睬他。接著那個人——可愛的少女，但其實是男性的青年重新面向昴。
「連、菲莉絲都……」
「對。人家就是大家都喜歡的菲莉醬～。你是菜月·昴啾。這裡是野戰治療院，昴啾因為受了重傷所以才被帶來這裡。懂嗎？」
說完，菲利絲可愛俏皮地眨眼。但是和舉動相反，他的粉白臉頰和衣服上都有血跡，簡單易懂地陳述了狀況並不一般。
讓菲利絲口中的「野戰治療院」這字眼停駐在腦海，同時看向周圍。四周都是微微呻吟的傷者，鐵鏽味其實就是血腥味。連重傷的人都只是睡在床單上，昴遲了一下才注意到自己也是處在同樣狀態。
「這是、為什麼……到底、發生什麼事……」
「你似乎還在混亂呢喵。慢慢回想自己暈過去之前發生的事吧。要是想起來了，那就是答案囉。」
菲莉絲對混亂的昴所吐出的話充滿生硬且毫不溫柔。可是那並非拒人於千里之外，而是代表他沒法從容以對。
身為治癒術師且技術超級高明的他，在出現大量傷者的情況下，他的能力有多重要根本不難想像。
說起來，會有這麼多人受傷的大慘劇——
「——呃！對了，魔女教……！」
「正～是如此。……他們真的是惡劣至極喵。雖然早就知道了，但光是知道根本不夠。沒想到甚至跑到這裡來，真是。」
懊惱咬唇的菲莉絲肯定昴的醒覺。
昴也對魔女教有極大怒意。不過，先前的記憶慢慢復甦的同時，他更有必須要確認的事。
「愛、愛蜜莉雅呢！？愛蜜莉雅，和碧翠絲怎麼了？」
「————」
「她們兩個，也跟我一樣在廣場，然後……」
撐起身體，抓住菲莉絲的細肩，但語氣虛弱。因為從菲莉絲垂下眼帘的態度領悟到自己的不安成真了。
「冷靜下來聽我說。」菲莉絲先用這句話當開場白。
「昴啾你受的傷絕對要靜養。……然後愛蜜莉雅大人那邊，目前還沒聯繫上。照剛剛你說的話，本來還以為是因為整個都市一團亂而失散……但看樣子不是呢喵。」
最後，菲莉絲向氣勢萎縮的昴，告知極難說是捷報的消息。
愛蜜莉雅的安危不明。根據暈過去之前的記憶，她毫無疑問是被「強欲」雷古勒斯給帶走了。而昴沒能阻止。
並且，同在現場的碧翠絲她——
「兄弟你的搭檔幼女，就安份地睡在這裡喔。」
「——！」
盤腿而坐的阿爾指向昴的右方這麼說。昴的脖子像反彈一樣看過去，旁邊有一個拉上布幕的空間。他立刻像是要扯掉布幕般飛撲過去。
然後在布幕後方發現睡在床上、身穿禮服的女童。
是碧翠絲。她仰躺著閉上眼睛，身上看起來沒有外傷。確認她那熟悉可愛的睡姿後，昴安心吐氣。
「碧翠子……！啊啊，幸好你平安無事。真的……喂喂，嘰呀啊啊啊！」
「絕·對·要·靜·養，菲莉醬才剛這麼說過喔喵？你懂靜養的意思嗎？」
下一秒，怒聲的菲莉絲戳昴的右腳施以恫嚇。宛如閃電的痛楚直衝腦際，讓昴慘叫。
痛楚劇烈到眼睛裡頭閃爍，嘴巴內感覺有血的味道。低頭看腳發生什麼事，結果只看到被繃帶裹得嚴實緊密的右腳。
「我看到兄弟你的時候，因為太悽慘所以還被嚇到呢。你的腳只剩下一層皮還連著。還差一步你就會跟我一樣擁有肢障屬性囉？」
阿爾示意自己失去的左臂，口氣輕佻地告知傷勢嚴重性。他的說明和厚重的繃帶讓模糊的記憶清晰甦醒。
——雷古勒斯。
帶走愛蜜莉雅的白髮凶人，離去之際使出的強烈攻擊毀了昴的腳。昴之所以失去意識也是因為疼痛過度。
「你那差點斷掉的腿是碧翠絲醬勉強保住，然後再由菲莉醬重複治療才接回去的。理論上應該可以恢復原狀，但暫時都禁止亂來。」
菲莉絲在胸前交叉雙手，警告昴不得勉強亂動。面對這命令，昴點頭，同時意識釘在睡著的碧翠絲身上。
「碧翠絲……？」
這一年來，兩人幾乎都是同床共眠，因此昴十分清楚碧翠絲的睡相很好。但是現在怎麼看，都覺得她睡得太熟了。
昴都在旁邊慘叫出聲了，但她卻連動都不動。
「她這樣……真的只是睡著嗎？她一動也不動耶。」
「……用睡著這種說法可能有語病。她現在比較接近休眠或是假死狀態。」
「假死狀態！？」
聽到十分危險的字眼，昴連忙輕觸碧翠絲的睡臉。傳達給指頭的體溫冰冷，即使撫摸睫毛和嘴唇也毫無任何可愛的反應。
假死狀態這個說法可信度大增，使得昴整顆腦袋血氣盡失。
「把瑪那用到極限而造成的反作用。不是說過了嗎，昴啾的腳是靠碧翠絲醬拼命用治癒魔法接起來的。」
「是沒錯……可是，就算再怎麼欠缺瑪那，怎麼會進入假死狀態呢？」
「那假設是建立在受傷的人只有昴啾一個人的話，對吧？」
菲莉絲眯起眼睛這麼說，昴臉色蒼白屏息。看著兩人對話的阿爾一面用手指玩弄頭盔的零件部位，一面說：
「我到廣場的時候，到處都是跟兄弟你受了一樣重傷的傢伙。這個幼女應該是用治癒魔法把所有人都治療過一遍了。很了不起呢。」
周圍跟昴一樣躺在床上的人，有幾個長相昴還有印象。
狐人男子，戴眼罩的女人，以及渾身濕透的拉珍斯等人。每個人都跟昴一樣右腳受傷——不，相同的不只有傷口位置，而是傷勢本身就一模一樣。
——敘呂厄斯的「洗魂」透過共振，在廣場上的所有人身上刻下和昴一樣的傷。
因此，碧翠絲不是只治療昴，是為了治療眾人而用盡力氣。
「碧翠絲，她不要緊吧？只要像這樣休息，就會好起來吧？」
「……坦白說，希望很薄
弱。菲莉醬在王國是首屈一指的治癒術師，可是對精靈方面卻是外行。現在只能讓她睡著，光是要維持現狀都很難了。」
「——唔。」
聽了菲莉絲的說明，昴臉頰一僵。維持現狀——也就是說會持續睡眠下去，這樣就算不情願，也會想起留在宅邸的少女。
沉痛的反應令菲莉絲也察覺到自己失言，於是道歉：
「對不起。剛剛的講法不好聽。人家只是想說，她繼續這樣睡下去也不會回復，因為跟受傷不同，所以也沒法治療。沉眠的理由是瑪那不足，菲莉醬認為只要補充的話應該就會醒過來……」
「只要補充瑪那嗎，要是可以的話就用不著辛苦了……」
瑪那供給不足，是從昴跟碧翠絲締結契約以來不斷糾纏兩人的問題。
碧翠絲是特殊精靈，只能從契約者昴身上獲取瑪那。但是關鍵的供給源頭卻是個無法供應充足瑪那的半吊子。
說到底，就是昴沒用，所以給予碧翠絲負擔。明明已經有了必須花一輩子去償還的債務了，現在又還增加更多。
「不單是碧翠絲。愛蜜莉雅也是……可是，我卻在這種地方……！」
碧翠絲接起來的不是只有差點斷掉的右腿。她還將昴差點失去的可能性，並為此而奔走的希望給連接起來。
愛蜜莉雅和這個都市都陷入險境，自己一定要做些什麼。所以說——
「白痴嗎我。不對，我就是個白痴。假如有空訴苦抱怨的話……呣嗚。」
「好了，到此為止！」
無視腳痛試圖站起的昴，臉被菲莉絲的雙手夾住。接著用蠻力迫使昴的脖子轉動，菲莉絲和昴就這樣在近距離相看。
「為什麼昴啾覺得自己不是一百分就是零分喵？猶豫不決望東望西雖然也令人困擾，可是要是東奔西跑大家也會覺得困擾的。懂不懂啊？」
「望東望西，東奔西跑……」
「這是真的啊。碧翠絲醬現在不能動，昴啾一個人忙東忙西的，誰知道會出什麼亂子。這樣根本是白白浪費生命，絕對不可以這麼做。」
雖然語氣輕鬆，但話中的心情卻很強烈真摯。
「————」
菲莉絲的訴求，讓原本要站起來的昴雙腿失去力氣。接著他長吐一口氣，等待急躁的感情冷靜下來。
「抱歉。是我太心急了。……是說，我都還沒謝謝你治療我的腳。」
「沒差，人家又不是想要被你道謝才做的喵。不過被人道謝心情還是很好的喲？」
「得救了。多謝你。你是我的大恩人。」
「不客氣。」
重複道謝後菲莉絲冷淡響應，雙手也離開昴的臉頰。
009
「阿爾也是，多謝你。是你把我和碧翠子送到這來的吧？」
「是啊。附帶一提，我可是非常想要謝禮才做的喔。不過呢，兄弟你該感謝的對象另有其人就是了。」
這莫名其妙的話讓昴歪頭看他，鐵頭盔開心地用下巴示意某處。順著看過去，就看到了一名抱著膝蓋靠著牆壁打盹的男童。
「魯斯貝爾……」
「那個小不點哭著呼喊的樣子讓人無法忽視。結果，我到的時候，廣場都被兄弟你們的血弄得紅通通的喲？沒有嚇到暈倒的我很想被稱讚咧，我說真的。」
雖然阿爾的口氣非常輕佻，但確實欠了他一筆很大的人情債。當然跑去求救的魯斯貝爾也是大功臣。雖說有大人陪同，可是他決定重回那個恐怖廣場，讓昴對他抱持著敬意。
多虧了阿爾他們幫忙，昴才可以這樣牽著睡著的碧翠絲的手。
「碧翠絲的狀況，不是現在就能處理的吧？」
「很想掛保證。但只能說現在沒法立刻做出讓她清醒的契機。」
「明白了。……那就說一下現在的狀況吧。這個都市變成什麼樣子，以及魔女教做了什麼。」
昴努力冷靜，試圖掌握狀況。對這提問，菲莉絲和阿爾會從哪裡開始說明呢。這時——
「——既然如此，那剛好。我這邊也有想要說的話。」
一道堅毅且澄澈的女性嗓音。轉頭看過去，聲音的主人剛好出現在房間入口。修長綠髮飄逸，站姿凜然又美麗的女性——
「庫珥修大人！這裡都是傷員……您用不著親自前來。」
「對不起，菲莉絲。我沒打算攪亂你的戰場。不過聽到昴大人清醒，再怎麼說也不好請他走一趟吧？」
邊說邊朝坐在床上的昴走過來的人，是庫珥修。她的裝扮和早上不一樣，換成還是典雅但方便行動的服裝。
簡直就像是失憶前的庫珥修重現——
「庫珥修小姐，也是一副準備好戰鬥的感覺呢。」
「因為事態嚴峻。昴大人才是，腿傷怎麼樣了？」
「多虧了我的碧翠子和庫珥修小姐的菲莉絲，總算接回去了。努力復健的話，就算追趕跑跳蹦也不用哭了。」
「那就好……對吧？」
聽昴在耍嘴皮子，純樸的庫珥修不解歪頭。瞥見她身旁的菲莉絲用唇語說「禁止亂講話」，昴也就擺出認真表情。
「所以，可以告訴我嗎？現在朴利斯提拉變成什麼樣子？」
「當然。不過，在那之前我要先問——昴大人遇到的，是魔女教的大罪司教嗎？」
「——。嗯，毫無疑問。我的腿傷，還有愛蜜莉雅……愛蜜莉雅被擄走，全都是大罪司教所為。我親眼看見了，那是別人模仿不來的。」
不是沒有那種假借大罪司教、不怕死的騙徒，但是敘呂厄斯和雷古勒斯都展現了部分權能。再加上他們醜惡的觀念作為，無疑就是大罪司教本人。
聽了昴的回答，庫珥修降低音量說：
「這樣啊，愛蜜莉雅大人她……這麼說來，那個廣播可以確定是事實了。」
「廣播？」
聽到這意想不到的單字，昴問道。庫珥修點點頭。
「其實，大概一個小時前有個廣播。跟早上的廣播一樣，使用了位在這個都市市政廳的『流星』。而那廣播……」
「……該不會，那個廣播是魔女教搞的鬼？他們搶了市政廳的『流星』？」
庫珥修含糊其詞，於是昴道出最惡劣的可能性。結果庫珥修、菲莉絲和阿爾都默默點頭肯定他的話。
「雖然廣播很突然，但馬上就知道了對方的身份。因為對方很仔細又堂而皇之地報上了名號。」
「報上名號……對啊，那些傢伙確實會這樣。做什麼事之前都一定會先報上名號。」
庫珥修義憤填膺地說，昴深深點頭。
至今昴所遇到過的大罪司教，全都一定會報上自己的頭銜和姓名。那些人格缺陷者明明完全不遵守任何一條社會規範，卻專門遵照這條規則。
真是扭曲的自我展現欲，還透過廣播來發送。廣播的人是被支離破碎的偏執給支配的敘呂厄斯，還是渾身上下儘是自我欺瞞的雷古勒斯呢？
昴這種帶著嫌惡的設想，被庫珥修接下來的話給蓋過。
「——『色慾』大罪司教，卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡。」
「……咦？」
被意想不到的話給痛毆，昴一臉錯愕地看著庫珥修。
承受昴的視線，庫珥修的琥珀色雙眸帶著真摯光芒。她又說：
「廣播的人還說，水門都市朴利斯提拉已經落入他們魔女教之手。」
2
「菜月先生，你醒了咧。太好了，倫家鬆了一口氣。」
看著被阿爾攙扶進來的昴，安娜塔西亞微微一笑。
她跟庫珥修不同，身上還是穿著和服，披著白色狐狸圍巾。包含那泰然自若的態度，仿佛就只有她還在過平常生活——不，再怎麼說也沒這回事。從她的表情也能看見些微疲勞。
這也難怪。畢竟她也是魔女教掀起騷動的局內人之一。
「抱歉睡過頭了，安娜塔西亞小姐。我的位子還在吧？」
「用不著擔心，早就準備著了咧。畢竟最先遇到他們的菜月先生的話很寶貴。來，坐唄坐唄。」
安娜塔西亞招手呼喚，昴邊護著右腳邊走向位在房間中央的圓桌。藉助阿爾幫忙坐在椅子上，吐一口氣後環視周圍。
「呼～活過來了……所以，在這邊集
合的就是——」
「所謂魔女教災害對策本部囉。唉呀，雖說還蠻寒酸的啦。」
阿爾接續昴的話，玩弄頭盔零件嘆氣道。聽到他這話，手插腰的安娜塔西亞閉上一隻眼睛說：
「喂喂～別那樣說唄。被人鎖定為目標的公主殿下不在，倫家也懂阿爾先生很不安喔？」
「與其說不安，之後見面絕對會被罵在這狀況下竟然不在她身邊，我比較怕這個。」
害怕到縮起脖子的阿爾說，而室內的面孔驗證了他的話。
地點是建築物內的會議室，可容納二十人的寬敞房間。室內以安娜塔西亞為首，與王選相關的人士大多都集合在此，不過卻沒有阿爾的主人——普莉希拉的身影。當然，被雷古勒斯帶走的愛蜜莉雅也不在這兒。
「是說，我這邊的陣營人數也未免太少。奧托和嘉飛爾都不在。」
「又不是王選相關人士集結，所以才這樣唄。倫家這邊的咪咪也是從昨天起就沒回來，不過跟嘉飛爾在一起的話就還好。」
「他們兩個湊一塊，戰鬥力方面是不用擔心……不過，為什麼選這裡？」
安娜塔西亞手貼臉頰擔心自己視為愛女的咪咪。昴挪動手，向她的側臉示意整間建築物。
「阿爾說是魔女教災害對策本部，這點並不誇張。城鎮的狀況就是這麼嚴重……不過為什麼對策本部會在謬茲商會啊？」
昴終於說出從剛剛就一直有的疑問。
——現在，被昴一行人當作據點的，是位在一號區的謬茲商會。
是昨天也有來的魔石商總店，不過現在地下室收容傷員，屋內處處也都是避難者，根本就是緊急避難所。昴也因為腳傷所以被運到這裡的地下室，要在人群中走上這間會議室也是費了一番功夫。
「原本這就是個寬敞又氣派的建築物，城市出狀況的時候拿來當避難所也是可以理解，不過再怎麼說也是商會吧？跟對策本部不搭嘎吧？」
「你這麼想？不過，有充分的理由咧。把這劃分成這種用途的奇利塔卡先生是朴利斯提拉十人會……總之就是都市裡最偉大的十人之一決定這麼做的。」
「那個奇利塔卡？真的假的？」
想起昨天稱不上好印象的邂逅，昴臉頰抽搐。當然以資格來說，奇利塔卡毫無疑問具備了和該頭銜相應的能力。
只是，初相見的印象跟目前最新的情報實在很難搭起來——
「——昴大人，奇利塔卡大人是很優秀的人。您那份不安是杞人憂天。」
看到昴複雜的表情後這麼主張的，是剛到會議室里的庫珥修。
從地下室上來的途中去接威爾海姆的她，帶著換好衣服的菲莉絲和「劍鬼」進來。
「辛苦咧，庫珥修小姐。奇利塔卡先生怎樣咧？」
「目前還在忙著下達避難指示和調配人員而抽不開身。等到狀況穩定告一段落，就會過來與會。」
聽了庫珥修的回答，安娜塔西亞點頭說：「這樣啊。」瞥著她們對談，威爾海姆走向昴，低頭看了放在椅子上的繃帶腿後，說：
「昴殿下，腳的狀況還好嗎？」
「如你所見囉，抱歉這麼遜。威爾海姆先生是……？」
「我被奇利塔卡殿下徵詢對這棟建築物和都市戰力配置的相關意見。這件事告一段落後，才得以和庫珥修大人一同前來。那位大人還那麼年輕，就已經是了不起的人才了呢。」
「唔唔唔……講到這地步，我也不好說什麼了……」
被庫珥修和威爾海姆接連這樣稱讚，昴也不得不認為懷疑奇利塔卡的能力是膚淺的想法。但這樣一來，只要在一塊就會讓奇利塔卡的人格失常的莉莉安娜還有何存在意義？
昴揮別這些多想無益的思緒，庫珥修則是開口。
「昴大人，關於這個地點，是我們在聽到那個廣播後，安娜塔西亞大人立刻就提議移動到這裡。她與奇利塔卡大人是知己，而且多虧這裡被指定為避難所，菲莉絲的治癒術也才得以充分發揮。」
「昴啾的腳可以接回去，也都是多虧了那個判斷喵～」
安娜塔西亞的判斷根據，透過庫珥修和菲莉絲的角度去補充。聽他們這麼一說，想到自己遇到那麼慘的事還能平安脫困，真的是運氣很好。
「不然的話，有可能連累碧翠子跟我一塊同歸於盡……」
「不過，事情沒有演變成那樣啦。因為逃走的小鬼頭很努力，這代表兄弟你很走運呀。」
「要這麼說也是啦。」
阿爾那威風十足的俏皮話讓昴苦笑。若昴真的「走運」，那今天就會安然度過，用不著死那麼多次了吧。
但是實際上卻並非如此。所以說，昴並不期待幸運女神站在自己這邊。
——菜月·昴的運氣，在被召喚到異世界的第一天，就在小巷子裡用光了。
「我的運氣撲滿是空的。再來只能踏實儲蓄了。」
現在也是，是碧翠絲的奉獻帶來了可能性。所以自己必須響應才行。
「對了，集合起來的相關人士就這些嗎？庫珥修小姐那邊先不論，安娜塔西亞小姐那邊的人數根本不夠……」
重振精神的昴提起沒在室內看到應見到的面孔一事。特別叫人在意的，就是理應前來謬茲商會談判的奧托不在。而且，由里烏斯和「鐵之牙」的主戰力里卡德也不見蹤影。
附帶一提，菲魯特本人及相關人士完全沒到場。
「由里烏斯和犬人大叔，還有『鐵之牙』的孩子們負責護衛菲莉醬一行人到這裡後，就去巡視其他避難所確認安全狀況囉。」
「一有重傷的人就會聯絡菲莉絲。能拯救的性命越多越好。」
「原來如此，確實是……不過，怎麼聯絡？」
如果有手機就不用愁了，不過這個世界沒有這麼方便的聯絡道具。
「就這個囉。」可是昴這樣的擔心，卻被菲莉絲遞出的東西粉碎。他放在手掌上的是摺疊式手鏡——非也，是「流星」。
「這不是對話鏡嗎！」
「哼哼～沒錯。而且還是在一年前跟魔女教對戰後回收的。原本由安娜塔西亞大人保管，現在拿來給我們用。」
眨眼的菲莉絲手中的「對話鏡」，是可以跟持有成對鏡子的人對話，跟手機功能一樣的「流星」。
是在一年前，與「怠惰」大罪司教貝特魯吉烏斯大戰後回收的戰利品之一，如今又在與魔女教之戰中大顯神威。
「有三張可以對話的稀有鏡子。在這種時候不拿來用就太暴殄天物了。」
「所以，能戰鬥的人就拿著鏡子在外頭繞囉。原來如此。」
原本是魔女教的持有品「流星」，幾經輾轉又在與魔女教的戰役中派上用場，也真是因緣匪淺的東西了。不得不說現任持有者安娜塔西亞準備得極為周到。
「這方面我了解了。可是，為什麼奧托沒有加入？」
因對方的名字一直沒出現而開始感到焦躁的昴，指名道姓詢問奧托的事。
一直標榜奧托是武鬥派內政官的人就是昴，不過跟由里烏斯和里卡德這些戰士相比的話完全是相形見絀。
因此他不會加入巡邏組，可是卻還是沒現身。昴的疑問由低垂眼帘的庫珥修回答。
「非常遺憾，奧托大人不在這。我們抵達商會時就沒見到他了，所以可能是在附近的避難所……」
「啊，那傢伙，又發動傳說級的時機差附屬效果……」
原本他應該是有事來謬茲商會，但關鍵的時候卻不能與會。昴忍不住抱怨奧托的不湊巧體質。
反正是在某處做什麼吧，要是沒有平安的話就傷腦筋了——
「——唉，用不著擔心啦。那傢伙也不笨，之後再理他。」
「這、這樣好嗎？還是多擔心一點吧……」
「哎喲，沒事啦，不用擔心。論戰鬥力他遠遠不及威爾海姆先生他們……不過論存活力，沒人可以贏那傢伙啦。」
「……您很信賴他呢。」
「說出來很丟臉，所以絕對不可以跟他本人說喔。」
至少，昴會把這份信賴一路帶進墳墓里。
不管怎樣，已經決定要相信巡邏組的動向以及奧托的安危。不在場的嘉飛爾也一樣，而且他戰鬥力滿滿，更是用不著擔心。
除了他們，還令人在意安危的就是—
—
「帕特拉修和忽爾芙還在旅館嗎？它們兩頭龍是很聰明，所以我想是不用擔心……是說，住宿地不一樣的普莉希拉姑且不論，為什麼連菲魯特他們都不在？」
「目前都不清楚他們兩邊人馬的下落。不過，菲魯特小姐們離開旅館時說有事要辦，成了讓人不安的要素。」
「不安要素是指……」
「說是要去找害得今天早上氣氛變差的紅髮先生吵架。」
安娜塔西亞一臉嚴肅，昴也跟著做出同樣表情。不過，為這番話表情更為嚴肅的，是脫不了關係的威爾海姆。
面頰僵硬的威爾海姆沉默，安娜塔西亞輕聲吐氣說：
「話雖如此，菲魯特小姐有萊因哈魯特跟著，用不著太過擔心咧。……不過另一方面，公主小姐在哪做啥完全沒人知道，才叫可怕唄。」
轉換話題，手貼臉頰的安娜塔西亞把話題拋向阿爾。接過的阿爾用悶悶的聲音響應：
「饒了我吧。公主的想法連我都看不透猜不穿。唉，我是不認為她會陷入危機，不過也不覺得她會老實躲起來。這就是我的意見。」
「講到普莉希拉，她本來在一號區的公園和莉莉安娜在一塊。我們分開後，就遇到了讓我的腳變成這樣的元兇，之後的事我就不知道了……」
「公主在一號區？…………離這裡不遠嘛。」
聽到昴遲來的情報，阿爾摸著頭盔的下巴陷入沉思。當然身為隨從的人，理應立刻趕往主子可能會在的地方才對。
「算了，公主也有她自己的考慮吧。我用不著焦急地衝出去。」
「我、我說你啊，那樣子好嗎？」
「兄弟也說過了吧？信賴、信賴。說出來很丟臉，所以不要跟公主說喔。」
方才講奧托的話被原封不動拿來回敬，昴兩邊的嘴角下垂。不管怎樣，現在大致了解各陣營的人員狀態以及狀況了。
「OK，抱歉讓大家配合不懂現狀的我。接下來讓我們回到主題吧。既然這裡是魔女教災害對策本部，那目前的方針是什麼？」
「首先，等待巡邏組的人報告。不過話說回來，魔女教使用了市政廳的『流星』廣播就代表……」
「都市的四座控制塔一定被他們搶奪控制了。」
說完，站在窗邊的庫珥修用手比向外頭。順著她的動作凝神看向窗外，可以看到與都市外牆相連的石砌塔——控制塔。
所謂的控制塔是管理設施，用來調節水門都市朴利斯提拉里綿亘四處的水道中的水量。都市的東南西北各有一座控制塔，從這個會議室所看到的不過是其中一座。但——
「——塔頂，有旗子？」
遠方的控制塔上有迎風飄揚的旗子。明明今天早上和昨天在都市裡頭漫步時都沒看到。旗子上用紅色顏料畫了奇怪的圖案。
看起來就傷眼的圖案，刺激了昴的討厭記憶。
「上頭畫的，是魔女教的標誌。雖說這種示威行為很罕見……」
如庫珥修所言，那是在魔女教徒喜好穿著的黑袍上所畫的圖案。事實上敘呂厄斯身上的袍子也畫了一樣的圖畫。
而像是徽章的東西就做成旗子，高掛在控制塔頂端。——意圖極為明顯。
「那面旗子，四座控制塔全都掛上了？」
「正是如此。控制塔被鎮壓的情況下，只要有那個心，他們隨時都可以讓城鎮滅頂。……應對是當即之務。」
庫珥修的話，清楚明白地傳達出水門都市現在的狀況有多險惡。
簡直就像是給嬰兒拿到核子彈的發射鈕——只不過是由性格更為惡劣且深知按鈕價值的大罪司教拿到，而且比嬰兒還要聽不懂人話。
「市民的恐慌狀況？聽到控制塔被魔女教把持住，應該都驚恐不已吧。」
「多虧原本就有在為水災推行避難演習，因此市民的混亂程度驚人地低。只不過要逃離都市也沒那麼簡單。」
露格尼卡王國的五大都市之一朴利斯提拉，人口粗估有十萬左右。雖然不算多得誇張，但要整齊有序地大逃難實在是很困難。
更何況，只要市民裡頭潛伏著魔女教的耳目，就更是難上加難。
「進出都市的大正門和控制塔很近，感覺根本是脖子被對方掐住。還有，關鍵的敵人……」
「——大罪司教，有三名。」
接收到菲莉絲使的眼色，昴為惡劣的狀況再添一筆。
早就接收到這份報告了吧，安娜塔西亞他們的表情雖然沒有開朗，但也沒有特別驚訝，就只有單純面對威脅的警戒。
「讓我和廣場上的人受同樣重傷的『憤怒』，還有帶走愛蜜莉雅的『強欲』，以及在市政廳放廣播的『色慾』……現在是開混帳群星會嗎。」
「蠻意外滴，菜月這麼冷靜。愛蜜莉雅小姐可是被帶走了捏？」
「所以說啦。假如慌了手腳隨便行動就能把人帶回來的話，那我一定會失去理智到名留歷史的地步。可是，那樣不管用。——根本不管用。」
昴已經因為失去冷靜而犯下錯誤一次，代價就是愛蜜莉雅被搶走，而為自己擦屁股的人則是碧翠絲。
怎麼能再犯下更多的錯。為了取回一切，就需要鋼鐵之心。
「昴殿下的心情在下十分清楚。我也會盡我棉薄之力幫忙的。」
「謝謝你，威爾海姆先生。有你在，宛如一劑強心針。」
對男女關係有獨到見解的威爾海姆，答應要幫助昴。光這樣心情就覺得大為振奮。在演變為總體戰的現在，「劍鬼」之力是不可或缺的。
「——？怎麼了，阿爾？」
昴突然注意到阿爾默默地看著自己和威爾海姆的互動。但是面對昴的問話，阿爾只是聳肩道：
「沒啊？只是覺得，兄弟你也是吃虧當吃補的個性。——不說這了，回到正題吧？」
儘管莫名無法釋懷，但昴還是把視線拉回大家身上。接著觸及在避難所聽到時就很在意的問題。
那就是——
「——『色慾』大罪司教，卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡，是何方神聖？」
3
——卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡，是「色慾」大罪司教報上的姓名。
昴不是直接聽到她的廣播，但光是名字就有叫人非常在意的部份。特別是名字裡頭的「露格尼卡」，叫人無法充耳不聞。
「可以用露格尼卡當姓氏的，應該只有露格尼卡的王室吧？特地編這個名字騙人有何意義？」
「不是嘲諷嗎？畢竟王室成員全都病死了是舉世皆知的事吧？」
「似乎是有什麼意涵。我認為要視為單純的惹人厭還言之過早。」
昴的疑問，由阿爾和庫珥修提出各自的見解。
兩人的意見都像是魔女教會做出來的事，所以值得考慮。究竟是嘲諷還是內含惡毒企圖——搞不好兩邊都是。
「——我想到一個可能。」
這時，威爾海姆舉手插話，似乎有異於兩人的見解。
「有什麼頭緒嗎？」
「是的。卡佩菈這個名字，我是不清楚……但過去確實有個名叫愛梅拉妲·露格尼卡的王室成員，繼承了露格尼卡王國的血統。」
「——咦！」
出乎意料的情報讓所有人瞠目結舌，威爾海姆摸摸自己的下巴，眯起藍色眼睛探索記憶。
「愛梅拉妲大人在世是在『亞人戰爭』之前……距今超過五十年前的事。我也沒有親眼見過，但有記載她是位非常美麗又聰明的女性。」
「盜用真實存在的人物姓名是想幹嘛？該不會是想要踐踏曾經留下好名聲的人吧？」
多麼陰沉噁心的事，可是卻是惡毒的大罪司教有可能會去做的醜惡遊戲。
但是對昴這樣的想法，威爾海姆搖頭說：
「不。我並不清楚對方的意圖……不過愛梅拉妲大人並非因為創下豐功偉業而留名。不如說，正好相反。」
「相反？是指……」
「愛梅拉妲大人年紀輕輕就病逝了。然而王國不但沒有感嘆她的死，甚至放棄舉辦國葬。當時的情勢嚴峻，所以只好停辦葬禮。但這只是表面的理由，其實是因為國民不希望為她舉辦國葬。」
威爾海姆補上的這番話，讓昴感覺詭異，但沒說什麼，只是凝視著他。威爾海姆小聲吐氣後又
開口：
「愛梅拉妲大人美若天仙，又是非常聰明的人……但據說性格極其殘忍，有許多不為人知又見不得光的黑暗面。因此即使生在露格尼卡王家，也被視為異端份子，甚至連她的死都隱瞞了一陣子才公布。」
要說出這種沒有確切證據的傳言，而且還與自己犧牲奉獻的王國品格有關，想必會於心不安吧。威爾海姆講到後面聲音有點悶。
取而代之的，是讓自稱是愛梅拉妲的「色慾」的惡劣性格變得立體鮮明。
「……就是因為不是本人，所以『色慾』才會騙說自己是愛梅拉妲吧。」
「譏諷病逝的王族，並且讓知道愛梅拉妲大人之名的人感到不快。而對大部分的人而言，可能是想用王室之名來讓人起疑心吧。」
威爾海姆所作的結論，讓眾人用一臉難受的表情嘆氣。
特別是庫珥修和威爾海姆，他們跟昴和阿爾這些對王國沒有高度忠誠心的人不同，現在心中一定是充滿苦澀。
可是對這個結論反應最強烈的，卻不是他們兩人。
「——開什麼玩笑。」
「菲莉絲？」
恢復低沉男性嗓音的他低語，拳頭還氣到發抖。
總是逍遙自在，除非事關庫珥修，否則不輕易表現正經一面的菲莉絲，竟然表情認真而且表露怒意。他那樣子真的嚇到了昴。
「色慾」的惡意，是唾棄露格尼卡王室的行為。這對身為近衛騎士的菲莉絲來說，無疑是無法原諒的蠻橫行徑。
但是菲莉絲的憤怒，除了對王國的忠誠外，似乎還有其他原因。
「——啊。」
懷著深沉靜謐憤怒的菲莉絲，被靠到身旁的庫珥修溫柔牽手。頓時，菲莉絲回過神抬起頭，和溫柔微笑的主子對上視線。
「對、對不起，庫珥修大人，我竟然失去理智……」
「沒關係，菲莉絲。我才要說抱歉。因為你的憤怒，一定是我本來應該要感同身受的。」
「————」
菲莉絲會低頭，是因為被庫珥修說中了吧。假如他的憤怒源頭來自於庫珥修失落的記憶之中，那就是事實吧。
無法共享感受的心急，侵蝕著理應有著強烈羈絆的主從感情。
「好了好了，大家冷靜下來唄。要是對方做啥就要狼狽一次，就正中他們下懷咧。」
此時安娜塔西亞大聲拍手，讓大家聚焦在自己身上。習慣將眾人對話做出區隔的她在緊要關頭這麼說，然後環視所有人。
「不管『色慾』在策劃什麼，都不會改變她是偶們敵人的事實。控制塔被鎮壓，偶們被捏住要害這一點也沒有變。」
「切換得真快呢。……不愧是公主最在意的人。」
「哎喲，多謝。雖說不是多嚇人的情報咧。」
阿爾用獨特的說法稱讚讓場面煥然一新的安娜塔西亞。對此安娜塔西亞苦笑，然後阿爾歪頭道：
「其實呢，腦袋有問題的大罪司教的企圖，去認真思考根本是浪費時間吧。比起那個，他們的要求要怎麼辦？」
「要求？等一下等一下，我怎麼沒聽說。他們要求什麼？」
「啊～才想說接下來要對菜月講咧。就是『色慾』在廣播裡所說的威脅內容。」
緊咬著阿爾令人在意的發言不放，安娜塔西亞點頭道。她所說的「威脅內容」聽起來實在是很危險。
「控制了市政廳和控制塔的魔女教，目的似乎不是毀滅都市或是屠殺相關的人。聽『色慾』說，他們正在都市裡找東西，所以才拿都市當人質滴。」
「什麼鬼……也就是說，拿都市當人質的恐怖活動？」
聽了安娜塔西亞的說明，昴為魔女教簡單易懂的恐怖活動感到愕然。
為什麼？之前從來不曾想到過，不過拿人質來談判是恐怖份子極為正當又常用的手段。只不過在昴的心中，那麼合理的壞事跟魔女教的不合理性完全兜不上。
「菜月，不要緊唄？未免太震驚咧？」
「不，沒事，只是完全沒料想到。……抱歉。那麼，他們在找什麼？」
八成不會是普通的東西。也不乏是已經被擄走的愛蜜莉雅本人，不過看周遭的樣子似乎並非如此。
昴東猜西猜，安娜塔西亞輕輕撫摸脖子上的白狐圍巾。
然後說——
「——『魔女的遺骸』。」
「……啊？」
因為完全超出想像，因此昴的大腦無法處理那個單字。
看昴整個人傻住，安娜塔西亞用舌頭濕潤嘴唇，說：
「『魔女的遺骸』。那些傢伙說，他們是為了這個目的才來都市滴。」
「————」
重新被迫面對無法理解的事，讓昴說不出話，更是無法消化內容。
——「魔女的遺骸」。這完全是超乎昴的想像的要求。
說起來，「魔女」會留下骨骸這一點就讓人懷疑。要說為什麼的話——
「據稱過去曾吞食半個世界的『嫉妒魔女』至今尚未消滅，仍躺在東邊盡頭之處望著世界繼續沉眠。——傳說是這樣。」
握著菲莉絲的手，庫珥修猜中昴的內心而這麼說。她的意見讓昴吞了口口水，點頭道：
「沒錯，據說是這樣。我也聽碧翠子說過。『嫉妒魔女』沒有死，只是被封印。但既然如此，說遺骸就很奇怪。」
這不合道理。昴試圖否定「魔女的遺骸」這玩意的存在。
——掠過腦內的，是在「聖域」與「嫉妒魔女」的邂逅。
只有片刻打照面，以及簡短的交談。黑影之女——她的死，昴不知為何打從心底頑抗否定。他非得去否定。
她才沒有死，靈魂用力強烈地對昴訴說。
『然後有朝一日——你一定要來殺我。』
那句稱不上約定的話，不斷訴求昴去否定。
「對啊。那種東西，根本不可能存在。哪有可能……」
「——冷靜點啦，兄弟。我知道魔女的屍體很那個。不過又沒說一定是那個有名的『嫉妒魔女』的屍骨吧。」
「——啊？」
昴在焦躁感下呼吸變得急促，而阿爾抓住他的肩膀，像勸誘一樣這麼說。接著，阿爾那讓人看不出表情的頭盔朝周圍看。
「關於這點，我沒說錯吧？就如我兄弟和公爵大姊說的那樣，最有名的魔女只是被封印住，可是還有其他魔女不是嗎？」
「口頭方便上，被稱為魔女的人除了『嫉妒魔女』之外還有其他人。在『亞人戰爭』時幫助亞人聯軍的魔法使者也被稱為魔女，並為眾人畏懼。」
「所以是有前例的。那麼……」
「不過咧，在這個都市就另當別論。在這裡只要提到魔女，絕對不會是那些被取綽號的假貨，一定是在講貨真價實的『魔女』喲。」
阿爾和威爾海姆試圖讓昴放寬心，卻被安娜塔西亞駁回。她用再確定不過的口氣，說出讓昴難以接受的結論。
「那種說法……安娜塔西亞大人似乎心裡有底？」
「不然的話，倫家也不會說出這種話唄。就是因為心裡有底，才會在那個『色慾』廣播之後出遠門跟奇利塔卡先生會合咧。」
闡明先前沒有告知的行為意圖後，安娜塔西亞眯起淺蔥色瞳孔，然後環視室內所有人的臉，說：
「稍微調查一下這座水門都市的成立就會知道咧。大家知道咩？」
「——。聽說很久很久以前，這裡是為了捕捉什麼而設下的巨大陷阱。」
剛抵達朴利斯提拉的時候，昴邊欣賞美麗的街景，邊聽身旁的碧翠絲講解。回想當時，卻沒有具體提到獵物是什麼。
昴的回答，讓安娜塔西亞點頭。
「沒錯。用這個都市做的陷阱，拿來幹掉了那個『魔女』。讓都市沉入水中消滅掉『魔女』。據說她的遺骸，現在還在都市裡的某處咧。」
「可是，『嫉妒魔女』是被封印……」
這座都市的過去全貌，在意想不到的形式下被揭露。但這樣說來，事情還是不合理。
昴正要這麼反駁時——
「——緹豐被沉入大水中，是嗎。……原來，就是這裡呀。」
後面的話被鐵頭盔里發出的細語給打斷。
「————」
突然出現的名字嚇得昴轉頭，結果看到阿爾隨性地玩弄頭盔部件，陷入深思。不過他剛剛確實說出了「緹豐」這個名字。
與「嫉妒魔女」生在同個時代，六名魔女中的一人，「傲慢魔女」的名字。
「菜月的疑問解答很簡單。魔女除了『嫉妒魔女』之外還有其他人咧。雖然幾乎沒有留下文獻記載，不過還是有口耳相傳。而且，這個都市……」
「——相傳留有古代魔女的骨骸。」
沒有聽見阿爾低喃的安娜塔西亞和庫珥修，淡淡地繼續遺骸話題。結果就是，昴錯過了追問阿爾的時機。
畢竟再怎麼說，以話題的優先級來看，那都不是該在現在談論的事。
只不過，假如阿爾的自言自語是事實，那麼在「聖域」所遇到的「傲慢魔女」——年幼的天真無邪集合體「魔女」，就是在這個都市殞命。
這種感慨，在昴的心頭深處發出刺痛。
「那個『魔女的遺骸』，和急著跟奇利塔卡先生會合一事有何相關？」
回到正式話題，庫珥修重新詢問安娜塔西亞的真心話。對此，安娜塔西亞閉上一隻眼睛，說：
「『魔女的遺骸』是水門都市的重要機密……對這件軼事和所在地都知之甚詳的就只有十人會的人。偶是這麼聽說滴。」
「只有都市的權貴才知道遺骸的所在位置……也就是說，安娜塔西亞小姐是打算那樣囉？響應『色慾』的要求？」
「偶可沒這麼說。按照那種人的要求去做，對方鐵定會放肆得意忘形滴。所以說，偶只是想要確認造成問題的商品在哪裡……因為搞不好，十人會的某個人會不小心告訴『色慾』喔？」
「也對，確實如此。」
跟昴的小聰明不同，安娜塔西亞的判斷迅速又確實。
要是響應恐怖份子的要求，事態只會朝惡化邁進。以這次的情況來說，拿到「魔女的遺骸」的當下，大罪司教很有可能就讓都市整個滅頂。
昴相信他們的人性就是這麼不可靠。
「這方面的事，是在菜月睡著的期間發生滴。等奇利塔卡先生回來，就把遺骸的事問個仔細唄。到時候，再認真決定怎麼應對唄。」
「應對是指……」
「——當然就是干架或逃跑咧。」
安娜塔西亞的聲音，點著平靜的決心和宛如蒼炎的憤怒。
「這次把候補人選叫來朴利斯提拉的是倫家。發生這種事，倫家覺得有責任。……做了天大壞事的孩子，倫家要讓他們負責收拾。」
本身毫無戰鬥力的溫厚大商會老闆，淡淡地這麼說。可是昴聽了之後卻覺得恐怖，好像有野獸的牙齒抵在脖子上。
安娜塔西亞·合辛。重新體認到她也是最好不要與之為敵的人物。
「——啊，慢著慢著。對話鏡有反應！是由里烏斯他們。」
話題告一段落的時候，菲莉絲吃驚地舉起手。高舉的手中握著對話鏡，鏡面發出白色光芒尋求回應。
菲莉絲把鏡子放在大家都看得見的圓桌上，然後手遮一下鏡面，接著就——
『——菲莉絲，還有大家，似乎全都集合了呢。看得見我嗎？』
與聲音一同浮現在鏡中的，是有著紫色頭髮的美青年。是正在都市巡邏，為救人而奔走的由里烏斯·尤克歷烏斯發起的聯絡。
聽到他的聲音，安娜塔西亞快步走到鏡子前。
「由里烏斯，你都沒聯絡害偶好擔心。外頭的狀況怎樣？」
『非常抱歉讓您擔心了。都市的狀況很混亂，大家都對魔女教感到憤怒……不過比起這些，現在有必須緊急通知您的事。』
結束與安娜塔西亞的寒暄後，由里烏斯忽然從鏡面消失。取而代之映入鏡子的是戴著單邊眼鏡的小貓人——堤比。
擔任「鐵之牙」副團長的三姊弟，其中的么弟堤比似乎和由里烏斯同行。不過鏡中堤比的表情卻迫切得非比尋常。
「堤比？怎麼咧？看你一臉焦急……」
『大、大小姐，不好了。姊姊有回去您那邊嗎？』
堤比打斷安娜塔西亞的話，反過來發問。雖對此感到困惑，但安娜塔西亞還是搖頭回應。
「沒咧。還沒回來。倫家也很擔心……堤比？」
特殊氛圍透過鏡子，將緊張感傳到會議室。不過變化可沒就這樣結束。轉眼間，對話鏡的鏡面產生像是波紋的東西。
『大小姐！大小姐在唄！不好咧！黑塔洛說咪咪糟糕咧！』
下一秒，三片一組的對話鏡，當中的最後一片鏡子也參與對話。這次映照在鏡面上的是咧開大嘴的犬人里卡德。但是淚眼婆娑的小貓人立刻推開里卡德的臉，搶占鏡面。
『大小姐！大小姐！姊姊、姊姊她……！』
哭得抽抽搭搭的，是堤比的孿生兄弟黑塔洛。平常就顯得懦弱的少年面容，現在還因悲痛而扭曲。
「黑塔洛，冷靜點。發生啥事？慢慢說。」
『加、加持的影響，我們的加持影響，從姊姊那流過來了！而、而且是很重的傷……所以說，姊姊他……！』
「加持……『三分加持』咩？也就是說，咪咪在某處受傷，然後影響也傳給黑塔洛跟堤比你們咧？對唄？」
安娜塔西亞道出自己的理解，鏡面上的黑塔洛和堤比一齊點頭。
在後方聽他們對話的昴，想起以前聽咪咪說過「三分加持」的效力——憑藉加持相聯繫的三姊弟，會共同分擔傷勢與疲勞。
就像以前雷姆憑著共同感受察覺到待在宅邸的拉姆陷入絕境，咪咪三姊弟也能辦到類似的事吧。——而那份感受，通知弟弟們咪咪陷入險境。
這一點透過手鏡，兩邊的人全都理解並跟著緊張起來。正當大家品味著認識的人陷入性命危險的時候——
『呀、齁——呀、齁齁——呀、齁、齁！』
——一道聲音不看情況就厚顏無恥地響徹整個都市。
「什、啊？」
因為事出突然，沒法承受事態的昴仰望天花板。聲音是從空中傳來，但不是來自於天花板，而是真的從天空傳過來的。
是利用「流星」朝整個都市進行廣播——既然是用了市政廳的設備，那代表說話的人就是幾度在話題中出現的大罪司教「色慾」。
『都市裡的各位肉渣——過得可好～？一天不管聽幾次都覺得動人無比，本大小姐的美聲有沒有讓你們如痴如醉興奮無比呀～？呀哈哈哈哈！』
笑聲高亢又刺耳。帶著極度高傲的女子嗓音，無視聽者的內心想法等一切事物，是一個勁蹂躪耳膜的惡毒攻擊。
只稍片刻就能理解。——聲音的主人擁有殘虐又醜惡的人性。
「這就是『色慾』……在這個時間點！？」
『接下來呢，為了你們這些因為美少女的聲音而止不住發情的肉渣，慈悲為懷又溫柔的本大小姐有重大的消息要通知你們喔～！全神！貫注！有把耳朵掏乾淨嗎——！？』
與難掩動搖的昴成對照，其他第二次聽到這種廣播的人反應各異。警戒，憤怒，嫌惡——不管哪一種，都毫無動搖，專注地傾聽下一句話。
這個擾亂人心、壓榨腦子的聲音主人，到底要說什麼？
『其·實·呢！本大小姐都已經這麼低聲下氣拜託你們了，卻有沒天良的人攻擊市政廳……本大小姐，真的打心底傷心！對你們這些不知分寸的肉渣，真的打從心底厭煩，覺得太浪費唇舌了——！』
「……這些話，用不著去理會咧。里卡德，由里烏斯，你們聽好。讓堤比和黑塔洛返回市政廳後，去探尋咪咪的下落……」
廣播還在繼續，安娜塔西亞則是運轉腦袋要解決先前的話題。她透過對話鏡指揮自己的騎士和看門狗，策動人手希望讓咪咪平安無事。
可是狀況的變化，讓努力保持冷靜的安娜塔西亞都被玩弄。
——而且還是以對人來說最惡劣的形式。
「——什麼人！？」
突然這樣大喊的威爾海姆轉頭面向會議室入口。拔劍出鞘的「劍鬼」連忙轉身面對門外的氣息，昴他們也跟著看向同個方向。
下一秒，門像彈飛一樣打開，一道人影衝進會議室。
剎那間，粗暴闖入者的存在嚇到昴他們，但揮別驚訝第一個出聲的卻不是其他人，而是昴。
因為闖進
來的人，是熟悉的金髮少年。
「嘉飛爾！？」
汗流浹背、上氣不接下氣的嘉飛爾聽到昴叫他而抬起頭。
一察覺到昴在現場，他便踩著踉蹌奇怪的腳步靠了過來。那樣的態度和奇怪的氛圍實在不像他，昴遲了一步才察覺到原因。
嘉飛爾會搖搖擺擺，在於懷中抱著的東西。
在鴉雀無聲中，嘉飛爾走到昴身旁，接著當場跪倒，像是在求昴一樣垂下頭。
然後伸出染血的雙手，喉嚨顫抖地說：
「對不起……對不起，首領！俺實在、真的！幫不上忙！太沒用了……！」
嘉飛爾發出悲痛萬分的吶喊。
010
滿是鮮血的懷裡，抱著奄奄一息的咪咪。
——咕隆、咕隆、咕隆。
忽遠忽近，像是沉重銅鑼被敲響的聲音低沉奏鳴。
血液的流動遲緩。這種不快的感受，仿佛在血管里流動的是污泥。內臟的活動也是極端微弱，腸子像是整副被人替換成黏土一樣，不協調感支配全身。
氧氣無法順利到達大腦，思考變得稀疏不可靠。
在這種失去感中，感覺自己漸漸變得不像是自己——
「——啊。」
突然，把快要消失的自己拉過來，嘶啞的氣息自肺部漏出。
頓時，原本含糊不清的意識奇蹟似地咬合在一起，菜月·昴慢慢睜開眼皮。
原本習慣黑暗的雙眼，無法立刻接受闖進來的白光。朦朧的視野里有左右來去的影子，大約花了三十秒才意識到那是人影。
還有慌張行動的氣息，骯髒的天花板以及鐵鏽氣味——自己躺在堅硬的床板上。呆呆地望著空中好一陣子後，才終於理解到這點。
「——哦，醒過來了呀，兄弟。」
昴的思緒剛回到現實，就突然有人探過頭來看他。
是個頭部罩著漆黑鐵頭盔的人。只看那頭盔，會以為是身穿重裝備的都市衛兵。然而從脖子底下的隨性穿著以及沒有左手這些特徵來看，昴馬上就知道他是自己認識的人。
「阿爾……？」
「嗨喲～我就是看過一遍就不會忘記的阿爾先生。又是棘手麻煩的狀況呢，兄弟。」
聽了昴細微的話語，嘿嘿笑的鐵頭盔——阿爾聳肩。
一醒來就看見他，使得剛清醒的大腦陷入混亂。他是普莉希拉陣營雇用的傭兵，為什麼卻在這裡？——不對，應該說這裡是哪裡？
就在昴產生這個疑問的時候。
「啊～！昴啾醒來了喵！不是說他醒來的話要告訴人家嗎！」
有個人大聲這麼說，然後快步卻又用力地走向這裡。那個人不是指向躺著的昴，而是對著昴身旁的阿爾這麼說。
「要好好聽別人的話啦！真是的，明明在卻派不上用場喵！」
「說得太過分了吧？運送兄弟和幼女的我很拼耶～」
被人那樣說而感到氣餒的阿爾垂下肩膀，但對方根本不睬他。接著那個人——可愛的少女，但其實是男性的青年重新面向昴。
「連、菲莉絲都……」
「對。人家就是大家都喜歡的菲莉醬～。你是菜月·昴啾。這裡是野戰治療院，昴啾因為受了重傷所以才被帶來這裡。懂嗎？」
說完，菲利絲可愛俏皮地眨眼。但是和舉動相反，他的粉白臉頰和衣服上都有血跡，簡單易懂地陳述了狀況並不一般。
讓菲利絲口中的「野戰治療院」這字眼停駐在腦海，同時看向周圍。四周都是微微呻吟的傷者，鐵鏽味其實就是血腥味。連重傷的人都只是睡在床單上，昴遲了一下才注意到自己也是處在同樣狀態。
「這是、為什麼……到底、發生什麼事……」
「你似乎還在混亂呢喵。慢慢回想自己暈過去之前發生的事吧。要是想起來了，那就是答案囉。」
菲莉絲對混亂的昴所吐出的話充滿生硬且毫不溫柔。可是那並非拒人於千里之外，而是代表他沒法從容以對。
身為治癒術師且技術超級高明的他，在出現大量傷者的情況下，他的能力有多重要根本不難想像。
說起來，會有這麼多人受傷的大慘劇——
「——呃！對了，魔女教……！」
「正～是如此。……他們真的是惡劣至極喵。雖然早就知道了，但光是知道根本不夠。沒想到甚至跑到這裡來，真是。」
懊惱咬唇的菲莉絲肯定昴的醒覺。
昴也對魔女教有極大怒意。不過，先前的記憶慢慢復甦的同時，他更有必須要確認的事。
「愛、愛蜜莉雅呢！？愛蜜莉雅，和碧翠絲怎麼了？」
「————」
「她們兩個，也跟我一樣在廣場，然後……」
撐起身體，抓住菲莉絲的細肩，但語氣虛弱。因為從菲莉絲垂下眼帘的態度領悟到自己的不安成真了。
「冷靜下來聽我說。」菲莉絲先用這句話當開場白。
「昴啾你受的傷絕對要靜養。……然後愛蜜莉雅大人那邊，目前還沒聯繫上。照剛剛你說的話，本來還以為是因為整個都市一團亂而失散……但看樣子不是呢喵。」
最後，菲莉絲向氣勢萎縮的昴，告知極難說是捷報的消息。
愛蜜莉雅的安危不明。根據暈過去之前的記憶，她毫無疑問是被「強欲」雷古勒斯給帶走了。而昴沒能阻止。
並且，同在現場的碧翠絲她——
「兄弟你的搭檔幼女，就安份地睡在這裡喔。」
「——！」
盤腿而坐的阿爾指向昴的右方這麼說。昴的脖子像反彈一樣看過去，旁邊有一個拉上布幕的空間。他立刻像是要扯掉布幕般飛撲過去。
然後在布幕後方發現睡在床上、身穿禮服的女童。
是碧翠絲。她仰躺著閉上眼睛，身上看起來沒有外傷。確認她那熟悉可愛的睡姿後，昴安心吐氣。
「碧翠子……！啊啊，幸好你平安無事。真的……喂喂，嘰呀啊啊啊！」
「絕·對·要·靜·養，菲莉醬才剛這麼說過喔喵？你懂靜養的意思嗎？」
下一秒，怒聲的菲莉絲戳昴的右腳施以恫嚇。宛如閃電的痛楚直衝腦際，讓昴慘叫。
痛楚劇烈到眼睛裡頭閃爍，嘴巴內感覺有血的味道。低頭看腳發生什麼事，結果只看到被繃帶裹得嚴實緊密的右腳。
「我看到兄弟你的時候，因為太悽慘所以還被嚇到呢。你的腳只剩下一層皮還連著。還差一步你就會跟我一樣擁有肢障屬性囉？」
阿爾示意自己失去的左臂，口氣輕佻地告知傷勢嚴重性。他的說明和厚重的繃帶讓模糊的記憶清晰甦醒。
——雷古勒斯。
帶走愛蜜莉雅的白髮凶人，離去之際使出的強烈攻擊毀了昴的腳。昴之所以失去意識也是因為疼痛過度。
「你那差點斷掉的腿是碧翠絲醬勉強保住，然後再由菲莉醬重複治療才接回去的。理論上應該可以恢復原狀，但暫時都禁止亂來。」
菲莉絲在胸前交叉雙手，警告昴不得勉強亂動。面對這命令，昴點頭，同時意識釘在睡著的碧翠絲身上。
「碧翠絲……？」
這一年來，兩人幾乎都是同床共眠，因此昴十分清楚碧翠絲的睡相很好。但是現在怎麼看，都覺得她睡得太熟了。
昴都在旁邊慘叫出聲了，但她卻連動都不動。
「她這樣……真的只是睡著嗎？她一動也不動耶。」
「……用睡著這種說法可能有語病。她現在比較接近休眠或是假死狀態。」
「假死狀態！？」
聽到十分危險的字眼，昴連忙輕觸碧翠絲的睡臉。傳達給指頭的體溫冰冷，即使撫摸睫毛和嘴唇也毫無任何可愛的反應。
假死狀態這個說法可信度大增，使得昴整顆腦袋血氣盡失。
「把瑪那用到極限而造成的反作用。不是說過了嗎，昴啾的腳是靠碧翠絲醬拼命用治癒魔法接起來的。」
「是沒錯……可是，就算再怎麼欠缺瑪那，怎麼會進入假死狀態呢？」
「那假設是建立在受傷的人只有昴啾一個人的話，對吧？」
菲莉絲眯起眼睛這麼說，昴臉色蒼白屏息。看著兩人對話的阿爾一面用手指玩弄頭盔的零件部位，一面說：
「我到廣場的時候，到處都是跟兄弟你受了一樣重傷的傢伙。這個幼女應該是用治癒魔法把所有人都治療過一遍了。很了不起呢。」
周圍跟昴一樣躺在床上的人，有幾個長相昴還有印象。
狐人男子，戴眼罩的女人，以及渾身濕透的拉珍斯等人。每個人都跟昴一樣右腳受傷——不，相同的不只有傷口位置，而是傷勢本身就一模一樣。
——敘呂厄斯的「洗魂」透過共振，在廣場上的所有人身上刻下和昴一樣的傷。
因此，碧翠絲不是只治療昴，是為了治療眾人而用盡力氣。
「碧翠絲，她不要緊吧？只要像這樣休息，就會好起來吧？」
「……坦白說，希望很薄
弱。菲莉醬在王國是首屈一指的治癒術師，可是對精靈方面卻是外行。現在只能讓她睡著，光是要維持現狀都很難了。」
「——唔。」
聽了菲莉絲的說明，昴臉頰一僵。維持現狀——也就是說會持續睡眠下去，這樣就算不情願，也會想起留在宅邸的少女。
沉痛的反應令菲莉絲也察覺到自己失言，於是道歉：
「對不起。剛剛的講法不好聽。人家只是想說，她繼續這樣睡下去也不會回復，因為跟受傷不同，所以也沒法治療。沉眠的理由是瑪那不足，菲莉醬認為只要補充的話應該就會醒過來……」
「只要補充瑪那嗎，要是可以的話就用不著辛苦了……」
瑪那供給不足，是從昴跟碧翠絲締結契約以來不斷糾纏兩人的問題。
碧翠絲是特殊精靈，只能從契約者昴身上獲取瑪那。但是關鍵的供給源頭卻是個無法供應充足瑪那的半吊子。
說到底，就是昴沒用，所以給予碧翠絲負擔。明明已經有了必須花一輩子去償還的債務了，現在又還增加更多。
「不單是碧翠絲。愛蜜莉雅也是……可是，我卻在這種地方……！」
碧翠絲接起來的不是只有差點斷掉的右腿。她還將昴差點失去的可能性，並為此而奔走的希望給連接起來。
愛蜜莉雅和這個都市都陷入險境，自己一定要做些什麼。所以說——
「白痴嗎我。不對，我就是個白痴。假如有空訴苦抱怨的話……呣嗚。」
「好了，到此為止！」
無視腳痛試圖站起的昴，臉被菲莉絲的雙手夾住。接著用蠻力迫使昴的脖子轉動，菲莉絲和昴就這樣在近距離相看。
「為什麼昴啾覺得自己不是一百分就是零分喵？猶豫不決望東望西雖然也令人困擾，可是要是東奔西跑大家也會覺得困擾的。懂不懂啊？」
「望東望西，東奔西跑……」
「這是真的啊。碧翠絲醬現在不能動，昴啾一個人忙東忙西的，誰知道會出什麼亂子。這樣根本是白白浪費生命，絕對不可以這麼做。」
雖然語氣輕鬆，但話中的心情卻很強烈真摯。
「————」
菲莉絲的訴求，讓原本要站起來的昴雙腿失去力氣。接著他長吐一口氣，等待急躁的感情冷靜下來。
「抱歉。是我太心急了。……是說，我都還沒謝謝你治療我的腳。」
「沒差，人家又不是想要被你道謝才做的喵。不過被人道謝心情還是很好的喲？」
「得救了。多謝你。你是我的大恩人。」
「不客氣。」
重複道謝後菲莉絲冷淡響應，雙手也離開昴的臉頰。
009
「阿爾也是，多謝你。是你把我和碧翠子送到這來的吧？」
「是啊。附帶一提，我可是非常想要謝禮才做的喔。不過呢，兄弟你該感謝的對象另有其人就是了。」
這莫名其妙的話讓昴歪頭看他，鐵頭盔開心地用下巴示意某處。順著看過去，就看到了一名抱著膝蓋靠著牆壁打盹的男童。
「魯斯貝爾……」
「那個小不點哭著呼喊的樣子讓人無法忽視。結果，我到的時候，廣場都被兄弟你們的血弄得紅通通的喲？沒有嚇到暈倒的我很想被稱讚咧，我說真的。」
雖然阿爾的口氣非常輕佻，但確實欠了他一筆很大的人情債。當然跑去求救的魯斯貝爾也是大功臣。雖說有大人陪同，可是他決定重回那個恐怖廣場，讓昴對他抱持著敬意。
多虧了阿爾他們幫忙，昴才可以這樣牽著睡著的碧翠絲的手。
「碧翠絲的狀況，不是現在就能處理的吧？」
「很想掛保證。但只能說現在沒法立刻做出讓她清醒的契機。」
「明白了。……那就說一下現在的狀況吧。這個都市變成什麼樣子，以及魔女教做了什麼。」
昴努力冷靜，試圖掌握狀況。對這提問，菲莉絲和阿爾會從哪裡開始說明呢。這時——
「——既然如此，那剛好。我這邊也有想要說的話。」
一道堅毅且澄澈的女性嗓音。轉頭看過去，聲音的主人剛好出現在房間入口。修長綠髮飄逸，站姿凜然又美麗的女性——
「庫珥修大人！這裡都是傷員……您用不著親自前來。」
「對不起，菲莉絲。我沒打算攪亂你的戰場。不過聽到昴大人清醒，再怎麼說也不好請他走一趟吧？」
邊說邊朝坐在床上的昴走過來的人，是庫珥修。她的裝扮和早上不一樣，換成還是典雅但方便行動的服裝。
簡直就像是失憶前的庫珥修重現——
「庫珥修小姐，也是一副準備好戰鬥的感覺呢。」
「因為事態嚴峻。昴大人才是，腿傷怎麼樣了？」
「多虧了我的碧翠子和庫珥修小姐的菲莉絲，總算接回去了。努力復健的話，就算追趕跑跳蹦也不用哭了。」
「那就好……對吧？」
聽昴在耍嘴皮子，純樸的庫珥修不解歪頭。瞥見她身旁的菲莉絲用唇語說「禁止亂講話」，昴也就擺出認真表情。
「所以，可以告訴我嗎？現在朴利斯提拉變成什麼樣子？」
「當然。不過，在那之前我要先問——昴大人遇到的，是魔女教的大罪司教嗎？」
「——。嗯，毫無疑問。我的腿傷，還有愛蜜莉雅……愛蜜莉雅被擄走，全都是大罪司教所為。我親眼看見了，那是別人模仿不來的。」
不是沒有那種假借大罪司教、不怕死的騙徒，但是敘呂厄斯和雷古勒斯都展現了部分權能。再加上他們醜惡的觀念作為，無疑就是大罪司教本人。
聽了昴的回答，庫珥修降低音量說：
「這樣啊，愛蜜莉雅大人她……這麼說來，那個廣播可以確定是事實了。」
「廣播？」
聽到這意想不到的單字，昴問道。庫珥修點點頭。
「其實，大概一個小時前有個廣播。跟早上的廣播一樣，使用了位在這個都市市政廳的『流星』。而那廣播……」
「……該不會，那個廣播是魔女教搞的鬼？他們搶了市政廳的『流星』？」
庫珥修含糊其詞，於是昴道出最惡劣的可能性。結果庫珥修、菲莉絲和阿爾都默默點頭肯定他的話。
「雖然廣播很突然，但馬上就知道了對方的身份。因為對方很仔細又堂而皇之地報上了名號。」
「報上名號……對啊，那些傢伙確實會這樣。做什麼事之前都一定會先報上名號。」
庫珥修義憤填膺地說，昴深深點頭。
至今昴所遇到過的大罪司教，全都一定會報上自己的頭銜和姓名。那些人格缺陷者明明完全不遵守任何一條社會規範，卻專門遵照這條規則。
真是扭曲的自我展現欲，還透過廣播來發送。廣播的人是被支離破碎的偏執給支配的敘呂厄斯，還是渾身上下儘是自我欺瞞的雷古勒斯呢？
昴這種帶著嫌惡的設想，被庫珥修接下來的話給蓋過。
「——『色慾』大罪司教，卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡。」
「……咦？」
被意想不到的話給痛毆，昴一臉錯愕地看著庫珥修。
承受昴的視線，庫珥修的琥珀色雙眸帶著真摯光芒。她又說：
「廣播的人還說，水門都市朴利斯提拉已經落入他們魔女教之手。」
2
「菜月先生，你醒了咧。太好了，倫家鬆了一口氣。」
看著被阿爾攙扶進來的昴，安娜塔西亞微微一笑。
她跟庫珥修不同，身上還是穿著和服，披著白色狐狸圍巾。包含那泰然自若的態度，仿佛就只有她還在過平常生活——不，再怎麼說也沒這回事。從她的表情也能看見些微疲勞。
這也難怪。畢竟她也是魔女教掀起騷動的局內人之一。
「抱歉睡過頭了，安娜塔西亞小姐。我的位子還在吧？」
「用不著擔心，早就準備著了咧。畢竟最先遇到他們的菜月先生的話很寶貴。來，坐唄坐唄。」
安娜塔西亞招手呼喚，昴邊護著右腳邊走向位在房間中央的圓桌。藉助阿爾幫忙坐在椅子上，吐一口氣後環視周圍。
「呼～活過來了……所以，在這邊集
合的就是——」
「所謂魔女教災害對策本部囉。唉呀，雖說還蠻寒酸的啦。」
阿爾接續昴的話，玩弄頭盔零件嘆氣道。聽到他這話，手插腰的安娜塔西亞閉上一隻眼睛說：
「喂喂～別那樣說唄。被人鎖定為目標的公主殿下不在，倫家也懂阿爾先生很不安喔？」
「與其說不安，之後見面絕對會被罵在這狀況下竟然不在她身邊，我比較怕這個。」
害怕到縮起脖子的阿爾說，而室內的面孔驗證了他的話。
地點是建築物內的會議室，可容納二十人的寬敞房間。室內以安娜塔西亞為首，與王選相關的人士大多都集合在此，不過卻沒有阿爾的主人——普莉希拉的身影。當然，被雷古勒斯帶走的愛蜜莉雅也不在這兒。
「是說，我這邊的陣營人數也未免太少。奧托和嘉飛爾都不在。」
「又不是王選相關人士集結，所以才這樣唄。倫家這邊的咪咪也是從昨天起就沒回來，不過跟嘉飛爾在一起的話就還好。」
「他們兩個湊一塊，戰鬥力方面是不用擔心……不過，為什麼選這裡？」
安娜塔西亞手貼臉頰擔心自己視為愛女的咪咪。昴挪動手，向她的側臉示意整間建築物。
「阿爾說是魔女教災害對策本部，這點並不誇張。城鎮的狀況就是這麼嚴重……不過為什麼對策本部會在謬茲商會啊？」
昴終於說出從剛剛就一直有的疑問。
——現在，被昴一行人當作據點的，是位在一號區的謬茲商會。
是昨天也有來的魔石商總店，不過現在地下室收容傷員，屋內處處也都是避難者，根本就是緊急避難所。昴也因為腳傷所以被運到這裡的地下室，要在人群中走上這間會議室也是費了一番功夫。
「原本這就是個寬敞又氣派的建築物，城市出狀況的時候拿來當避難所也是可以理解，不過再怎麼說也是商會吧？跟對策本部不搭嘎吧？」
「你這麼想？不過，有充分的理由咧。把這劃分成這種用途的奇利塔卡先生是朴利斯提拉十人會……總之就是都市裡最偉大的十人之一決定這麼做的。」
「那個奇利塔卡？真的假的？」
想起昨天稱不上好印象的邂逅，昴臉頰抽搐。當然以資格來說，奇利塔卡毫無疑問具備了和該頭銜相應的能力。
只是，初相見的印象跟目前最新的情報實在很難搭起來——
「——昴大人，奇利塔卡大人是很優秀的人。您那份不安是杞人憂天。」
看到昴複雜的表情後這麼主張的，是剛到會議室里的庫珥修。
從地下室上來的途中去接威爾海姆的她，帶著換好衣服的菲莉絲和「劍鬼」進來。
「辛苦咧，庫珥修小姐。奇利塔卡先生怎樣咧？」
「目前還在忙著下達避難指示和調配人員而抽不開身。等到狀況穩定告一段落，就會過來與會。」
聽了庫珥修的回答，安娜塔西亞點頭說：「這樣啊。」瞥著她們對談，威爾海姆走向昴，低頭看了放在椅子上的繃帶腿後，說：
「昴殿下，腳的狀況還好嗎？」
「如你所見囉，抱歉這麼遜。威爾海姆先生是……？」
「我被奇利塔卡殿下徵詢對這棟建築物和都市戰力配置的相關意見。這件事告一段落後，才得以和庫珥修大人一同前來。那位大人還那麼年輕，就已經是了不起的人才了呢。」
「唔唔唔……講到這地步，我也不好說什麼了……」
被庫珥修和威爾海姆接連這樣稱讚，昴也不得不認為懷疑奇利塔卡的能力是膚淺的想法。但這樣一來，只要在一塊就會讓奇利塔卡的人格失常的莉莉安娜還有何存在意義？
昴揮別這些多想無益的思緒，庫珥修則是開口。
「昴大人，關於這個地點，是我們在聽到那個廣播後，安娜塔西亞大人立刻就提議移動到這裡。她與奇利塔卡大人是知己，而且多虧這裡被指定為避難所，菲莉絲的治癒術也才得以充分發揮。」
「昴啾的腳可以接回去，也都是多虧了那個判斷喵～」
安娜塔西亞的判斷根據，透過庫珥修和菲莉絲的角度去補充。聽他們這麼一說，想到自己遇到那麼慘的事還能平安脫困，真的是運氣很好。
「不然的話，有可能連累碧翠子跟我一塊同歸於盡……」
「不過，事情沒有演變成那樣啦。因為逃走的小鬼頭很努力，這代表兄弟你很走運呀。」
「要這麼說也是啦。」
阿爾那威風十足的俏皮話讓昴苦笑。若昴真的「走運」，那今天就會安然度過，用不著死那麼多次了吧。
但是實際上卻並非如此。所以說，昴並不期待幸運女神站在自己這邊。
——菜月·昴的運氣，在被召喚到異世界的第一天，就在小巷子裡用光了。
「我的運氣撲滿是空的。再來只能踏實儲蓄了。」
現在也是，是碧翠絲的奉獻帶來了可能性。所以自己必須響應才行。
「對了，集合起來的相關人士就這些嗎？庫珥修小姐那邊先不論，安娜塔西亞小姐那邊的人數根本不夠……」
重振精神的昴提起沒在室內看到應見到的面孔一事。特別叫人在意的，就是理應前來謬茲商會談判的奧托不在。而且，由里烏斯和「鐵之牙」的主戰力里卡德也不見蹤影。
附帶一提，菲魯特本人及相關人士完全沒到場。
「由里烏斯和犬人大叔，還有『鐵之牙』的孩子們負責護衛菲莉醬一行人到這裡後，就去巡視其他避難所確認安全狀況囉。」
「一有重傷的人就會聯絡菲莉絲。能拯救的性命越多越好。」
「原來如此，確實是……不過，怎麼聯絡？」
如果有手機就不用愁了，不過這個世界沒有這麼方便的聯絡道具。
「就這個囉。」可是昴這樣的擔心，卻被菲莉絲遞出的東西粉碎。他放在手掌上的是摺疊式手鏡——非也，是「流星」。
「這不是對話鏡嗎！」
「哼哼～沒錯。而且還是在一年前跟魔女教對戰後回收的。原本由安娜塔西亞大人保管，現在拿來給我們用。」
眨眼的菲莉絲手中的「對話鏡」，是可以跟持有成對鏡子的人對話，跟手機功能一樣的「流星」。
是在一年前，與「怠惰」大罪司教貝特魯吉烏斯大戰後回收的戰利品之一，如今又在與魔女教之戰中大顯神威。
「有三張可以對話的稀有鏡子。在這種時候不拿來用就太暴殄天物了。」
「所以，能戰鬥的人就拿著鏡子在外頭繞囉。原來如此。」
原本是魔女教的持有品「流星」，幾經輾轉又在與魔女教的戰役中派上用場，也真是因緣匪淺的東西了。不得不說現任持有者安娜塔西亞準備得極為周到。
「這方面我了解了。可是，為什麼奧托沒有加入？」
因對方的名字一直沒出現而開始感到焦躁的昴，指名道姓詢問奧托的事。
一直標榜奧托是武鬥派內政官的人就是昴，不過跟由里烏斯和里卡德這些戰士相比的話完全是相形見絀。
因此他不會加入巡邏組，可是卻還是沒現身。昴的疑問由低垂眼帘的庫珥修回答。
「非常遺憾，奧托大人不在這。我們抵達商會時就沒見到他了，所以可能是在附近的避難所……」
「啊，那傢伙，又發動傳說級的時機差附屬效果……」
原本他應該是有事來謬茲商會，但關鍵的時候卻不能與會。昴忍不住抱怨奧托的不湊巧體質。
反正是在某處做什麼吧，要是沒有平安的話就傷腦筋了——
「——唉，用不著擔心啦。那傢伙也不笨，之後再理他。」
「這、這樣好嗎？還是多擔心一點吧……」
「哎喲，沒事啦，不用擔心。論戰鬥力他遠遠不及威爾海姆先生他們……不過論存活力，沒人可以贏那傢伙啦。」
「……您很信賴他呢。」
「說出來很丟臉，所以絕對不可以跟他本人說喔。」
至少，昴會把這份信賴一路帶進墳墓里。
不管怎樣，已經決定要相信巡邏組的動向以及奧托的安危。不在場的嘉飛爾也一樣，而且他戰鬥力滿滿，更是用不著擔心。
除了他們，還令人在意安危的就是—
—
「帕特拉修和忽爾芙還在旅館嗎？它們兩頭龍是很聰明，所以我想是不用擔心……是說，住宿地不一樣的普莉希拉姑且不論，為什麼連菲魯特他們都不在？」
「目前都不清楚他們兩邊人馬的下落。不過，菲魯特小姐們離開旅館時說有事要辦，成了讓人不安的要素。」
「不安要素是指……」
「說是要去找害得今天早上氣氛變差的紅髮先生吵架。」
安娜塔西亞一臉嚴肅，昴也跟著做出同樣表情。不過，為這番話表情更為嚴肅的，是脫不了關係的威爾海姆。
面頰僵硬的威爾海姆沉默，安娜塔西亞輕聲吐氣說：
「話雖如此，菲魯特小姐有萊因哈魯特跟著，用不著太過擔心咧。……不過另一方面，公主小姐在哪做啥完全沒人知道，才叫可怕唄。」
轉換話題，手貼臉頰的安娜塔西亞把話題拋向阿爾。接過的阿爾用悶悶的聲音響應：
「饒了我吧。公主的想法連我都看不透猜不穿。唉，我是不認為她會陷入危機，不過也不覺得她會老實躲起來。這就是我的意見。」
「講到普莉希拉，她本來在一號區的公園和莉莉安娜在一塊。我們分開後，就遇到了讓我的腳變成這樣的元兇，之後的事我就不知道了……」
「公主在一號區？…………離這裡不遠嘛。」
聽到昴遲來的情報，阿爾摸著頭盔的下巴陷入沉思。當然身為隨從的人，理應立刻趕往主子可能會在的地方才對。
「算了，公主也有她自己的考慮吧。我用不著焦急地衝出去。」
「我、我說你啊，那樣子好嗎？」
「兄弟也說過了吧？信賴、信賴。說出來很丟臉，所以不要跟公主說喔。」
方才講奧托的話被原封不動拿來回敬，昴兩邊的嘴角下垂。不管怎樣，現在大致了解各陣營的人員狀態以及狀況了。
「OK，抱歉讓大家配合不懂現狀的我。接下來讓我們回到主題吧。既然這裡是魔女教災害對策本部，那目前的方針是什麼？」
「首先，等待巡邏組的人報告。不過話說回來，魔女教使用了市政廳的『流星』廣播就代表……」
「都市的四座控制塔一定被他們搶奪控制了。」
說完，站在窗邊的庫珥修用手比向外頭。順著她的動作凝神看向窗外，可以看到與都市外牆相連的石砌塔——控制塔。
所謂的控制塔是管理設施，用來調節水門都市朴利斯提拉里綿亘四處的水道中的水量。都市的東南西北各有一座控制塔，從這個會議室所看到的不過是其中一座。但——
「——塔頂，有旗子？」
遠方的控制塔上有迎風飄揚的旗子。明明今天早上和昨天在都市裡頭漫步時都沒看到。旗子上用紅色顏料畫了奇怪的圖案。
看起來就傷眼的圖案，刺激了昴的討厭記憶。
「上頭畫的，是魔女教的標誌。雖說這種示威行為很罕見……」
如庫珥修所言，那是在魔女教徒喜好穿著的黑袍上所畫的圖案。事實上敘呂厄斯身上的袍子也畫了一樣的圖畫。
而像是徽章的東西就做成旗子，高掛在控制塔頂端。——意圖極為明顯。
「那面旗子，四座控制塔全都掛上了？」
「正是如此。控制塔被鎮壓的情況下，只要有那個心，他們隨時都可以讓城鎮滅頂。……應對是當即之務。」
庫珥修的話，清楚明白地傳達出水門都市現在的狀況有多險惡。
簡直就像是給嬰兒拿到核子彈的發射鈕——只不過是由性格更為惡劣且深知按鈕價值的大罪司教拿到，而且比嬰兒還要聽不懂人話。
「市民的恐慌狀況？聽到控制塔被魔女教把持住，應該都驚恐不已吧。」
「多虧原本就有在為水災推行避難演習，因此市民的混亂程度驚人地低。只不過要逃離都市也沒那麼簡單。」
露格尼卡王國的五大都市之一朴利斯提拉，人口粗估有十萬左右。雖然不算多得誇張，但要整齊有序地大逃難實在是很困難。
更何況，只要市民裡頭潛伏著魔女教的耳目，就更是難上加難。
「進出都市的大正門和控制塔很近，感覺根本是脖子被對方掐住。還有，關鍵的敵人……」
「——大罪司教，有三名。」
接收到菲莉絲使的眼色，昴為惡劣的狀況再添一筆。
早就接收到這份報告了吧，安娜塔西亞他們的表情雖然沒有開朗，但也沒有特別驚訝，就只有單純面對威脅的警戒。
「讓我和廣場上的人受同樣重傷的『憤怒』，還有帶走愛蜜莉雅的『強欲』，以及在市政廳放廣播的『色慾』……現在是開混帳群星會嗎。」
「蠻意外滴，菜月這麼冷靜。愛蜜莉雅小姐可是被帶走了捏？」
「所以說啦。假如慌了手腳隨便行動就能把人帶回來的話，那我一定會失去理智到名留歷史的地步。可是，那樣不管用。——根本不管用。」
昴已經因為失去冷靜而犯下錯誤一次，代價就是愛蜜莉雅被搶走，而為自己擦屁股的人則是碧翠絲。
怎麼能再犯下更多的錯。為了取回一切，就需要鋼鐵之心。
「昴殿下的心情在下十分清楚。我也會盡我棉薄之力幫忙的。」
「謝謝你，威爾海姆先生。有你在，宛如一劑強心針。」
對男女關係有獨到見解的威爾海姆，答應要幫助昴。光這樣心情就覺得大為振奮。在演變為總體戰的現在，「劍鬼」之力是不可或缺的。
「——？怎麼了，阿爾？」
昴突然注意到阿爾默默地看著自己和威爾海姆的互動。但是面對昴的問話，阿爾只是聳肩道：
「沒啊？只是覺得，兄弟你也是吃虧當吃補的個性。——不說這了，回到正題吧？」
儘管莫名無法釋懷，但昴還是把視線拉回大家身上。接著觸及在避難所聽到時就很在意的問題。
那就是——
「——『色慾』大罪司教，卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡，是何方神聖？」
3
——卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡，是「色慾」大罪司教報上的姓名。
昴不是直接聽到她的廣播，但光是名字就有叫人非常在意的部份。特別是名字裡頭的「露格尼卡」，叫人無法充耳不聞。
「可以用露格尼卡當姓氏的，應該只有露格尼卡的王室吧？特地編這個名字騙人有何意義？」
「不是嘲諷嗎？畢竟王室成員全都病死了是舉世皆知的事吧？」
「似乎是有什麼意涵。我認為要視為單純的惹人厭還言之過早。」
昴的疑問，由阿爾和庫珥修提出各自的見解。
兩人的意見都像是魔女教會做出來的事，所以值得考慮。究竟是嘲諷還是內含惡毒企圖——搞不好兩邊都是。
「——我想到一個可能。」
這時，威爾海姆舉手插話，似乎有異於兩人的見解。
「有什麼頭緒嗎？」
「是的。卡佩菈這個名字，我是不清楚……但過去確實有個名叫愛梅拉妲·露格尼卡的王室成員，繼承了露格尼卡王國的血統。」
「——咦！」
出乎意料的情報讓所有人瞠目結舌，威爾海姆摸摸自己的下巴，眯起藍色眼睛探索記憶。
「愛梅拉妲大人在世是在『亞人戰爭』之前……距今超過五十年前的事。我也沒有親眼見過，但有記載她是位非常美麗又聰明的女性。」
「盜用真實存在的人物姓名是想幹嘛？該不會是想要踐踏曾經留下好名聲的人吧？」
多麼陰沉噁心的事，可是卻是惡毒的大罪司教有可能會去做的醜惡遊戲。
但是對昴這樣的想法，威爾海姆搖頭說：
「不。我並不清楚對方的意圖……不過愛梅拉妲大人並非因為創下豐功偉業而留名。不如說，正好相反。」
「相反？是指……」
「愛梅拉妲大人年紀輕輕就病逝了。然而王國不但沒有感嘆她的死，甚至放棄舉辦國葬。當時的情勢嚴峻，所以只好停辦葬禮。但這只是表面的理由，其實是因為國民不希望為她舉辦國葬。」
威爾海姆補上的這番話，讓昴感覺詭異，但沒說什麼，只是凝視著他。威爾海姆小聲吐氣後又
開口：
「愛梅拉妲大人美若天仙，又是非常聰明的人……但據說性格極其殘忍，有許多不為人知又見不得光的黑暗面。因此即使生在露格尼卡王家，也被視為異端份子，甚至連她的死都隱瞞了一陣子才公布。」
要說出這種沒有確切證據的傳言，而且還與自己犧牲奉獻的王國品格有關，想必會於心不安吧。威爾海姆講到後面聲音有點悶。
取而代之的，是讓自稱是愛梅拉妲的「色慾」的惡劣性格變得立體鮮明。
「……就是因為不是本人，所以『色慾』才會騙說自己是愛梅拉妲吧。」
「譏諷病逝的王族，並且讓知道愛梅拉妲大人之名的人感到不快。而對大部分的人而言，可能是想用王室之名來讓人起疑心吧。」
威爾海姆所作的結論，讓眾人用一臉難受的表情嘆氣。
特別是庫珥修和威爾海姆，他們跟昴和阿爾這些對王國沒有高度忠誠心的人不同，現在心中一定是充滿苦澀。
可是對這個結論反應最強烈的，卻不是他們兩人。
「——開什麼玩笑。」
「菲莉絲？」
恢復低沉男性嗓音的他低語，拳頭還氣到發抖。
總是逍遙自在，除非事關庫珥修，否則不輕易表現正經一面的菲莉絲，竟然表情認真而且表露怒意。他那樣子真的嚇到了昴。
「色慾」的惡意，是唾棄露格尼卡王室的行為。這對身為近衛騎士的菲莉絲來說，無疑是無法原諒的蠻橫行徑。
但是菲莉絲的憤怒，除了對王國的忠誠外，似乎還有其他原因。
「——啊。」
懷著深沉靜謐憤怒的菲莉絲，被靠到身旁的庫珥修溫柔牽手。頓時，菲莉絲回過神抬起頭，和溫柔微笑的主子對上視線。
「對、對不起，庫珥修大人，我竟然失去理智……」
「沒關係，菲莉絲。我才要說抱歉。因為你的憤怒，一定是我本來應該要感同身受的。」
「————」
菲莉絲會低頭，是因為被庫珥修說中了吧。假如他的憤怒源頭來自於庫珥修失落的記憶之中，那就是事實吧。
無法共享感受的心急，侵蝕著理應有著強烈羈絆的主從感情。
「好了好了，大家冷靜下來唄。要是對方做啥就要狼狽一次，就正中他們下懷咧。」
此時安娜塔西亞大聲拍手，讓大家聚焦在自己身上。習慣將眾人對話做出區隔的她在緊要關頭這麼說，然後環視所有人。
「不管『色慾』在策劃什麼，都不會改變她是偶們敵人的事實。控制塔被鎮壓，偶們被捏住要害這一點也沒有變。」
「切換得真快呢。……不愧是公主最在意的人。」
「哎喲，多謝。雖說不是多嚇人的情報咧。」
阿爾用獨特的說法稱讚讓場面煥然一新的安娜塔西亞。對此安娜塔西亞苦笑，然後阿爾歪頭道：
「其實呢，腦袋有問題的大罪司教的企圖，去認真思考根本是浪費時間吧。比起那個，他們的要求要怎麼辦？」
「要求？等一下等一下，我怎麼沒聽說。他們要求什麼？」
「啊～才想說接下來要對菜月講咧。就是『色慾』在廣播裡所說的威脅內容。」
緊咬著阿爾令人在意的發言不放，安娜塔西亞點頭道。她所說的「威脅內容」聽起來實在是很危險。
「控制了市政廳和控制塔的魔女教，目的似乎不是毀滅都市或是屠殺相關的人。聽『色慾』說，他們正在都市裡找東西，所以才拿都市當人質滴。」
「什麼鬼……也就是說，拿都市當人質的恐怖活動？」
聽了安娜塔西亞的說明，昴為魔女教簡單易懂的恐怖活動感到愕然。
為什麼？之前從來不曾想到過，不過拿人質來談判是恐怖份子極為正當又常用的手段。只不過在昴的心中，那麼合理的壞事跟魔女教的不合理性完全兜不上。
「菜月，不要緊唄？未免太震驚咧？」
「不，沒事，只是完全沒料想到。……抱歉。那麼，他們在找什麼？」
八成不會是普通的東西。也不乏是已經被擄走的愛蜜莉雅本人，不過看周遭的樣子似乎並非如此。
昴東猜西猜，安娜塔西亞輕輕撫摸脖子上的白狐圍巾。
然後說——
「——『魔女的遺骸』。」
「……啊？」
因為完全超出想像，因此昴的大腦無法處理那個單字。
看昴整個人傻住，安娜塔西亞用舌頭濕潤嘴唇，說：
「『魔女的遺骸』。那些傢伙說，他們是為了這個目的才來都市滴。」
「————」
重新被迫面對無法理解的事，讓昴說不出話，更是無法消化內容。
——「魔女的遺骸」。這完全是超乎昴的想像的要求。
說起來，「魔女」會留下骨骸這一點就讓人懷疑。要說為什麼的話——
「據稱過去曾吞食半個世界的『嫉妒魔女』至今尚未消滅，仍躺在東邊盡頭之處望著世界繼續沉眠。——傳說是這樣。」
握著菲莉絲的手，庫珥修猜中昴的內心而這麼說。她的意見讓昴吞了口口水，點頭道：
「沒錯，據說是這樣。我也聽碧翠子說過。『嫉妒魔女』沒有死，只是被封印。但既然如此，說遺骸就很奇怪。」
這不合道理。昴試圖否定「魔女的遺骸」這玩意的存在。
——掠過腦內的，是在「聖域」與「嫉妒魔女」的邂逅。
只有片刻打照面，以及簡短的交談。黑影之女——她的死，昴不知為何打從心底頑抗否定。他非得去否定。
她才沒有死，靈魂用力強烈地對昴訴說。
『然後有朝一日——你一定要來殺我。』
那句稱不上約定的話，不斷訴求昴去否定。
「對啊。那種東西，根本不可能存在。哪有可能……」
「——冷靜點啦，兄弟。我知道魔女的屍體很那個。不過又沒說一定是那個有名的『嫉妒魔女』的屍骨吧。」
「——啊？」
昴在焦躁感下呼吸變得急促，而阿爾抓住他的肩膀，像勸誘一樣這麼說。接著，阿爾那讓人看不出表情的頭盔朝周圍看。
「關於這點，我沒說錯吧？就如我兄弟和公爵大姊說的那樣，最有名的魔女只是被封印住，可是還有其他魔女不是嗎？」
「口頭方便上，被稱為魔女的人除了『嫉妒魔女』之外還有其他人。在『亞人戰爭』時幫助亞人聯軍的魔法使者也被稱為魔女，並為眾人畏懼。」
「所以是有前例的。那麼……」
「不過咧，在這個都市就另當別論。在這裡只要提到魔女，絕對不會是那些被取綽號的假貨，一定是在講貨真價實的『魔女』喲。」
阿爾和威爾海姆試圖讓昴放寬心，卻被安娜塔西亞駁回。她用再確定不過的口氣，說出讓昴難以接受的結論。
「那種說法……安娜塔西亞大人似乎心裡有底？」
「不然的話，倫家也不會說出這種話唄。就是因為心裡有底，才會在那個『色慾』廣播之後出遠門跟奇利塔卡先生會合咧。」
闡明先前沒有告知的行為意圖後，安娜塔西亞眯起淺蔥色瞳孔，然後環視室內所有人的臉，說：
「稍微調查一下這座水門都市的成立就會知道咧。大家知道咩？」
「——。聽說很久很久以前，這裡是為了捕捉什麼而設下的巨大陷阱。」
剛抵達朴利斯提拉的時候，昴邊欣賞美麗的街景，邊聽身旁的碧翠絲講解。回想當時，卻沒有具體提到獵物是什麼。
昴的回答，讓安娜塔西亞點頭。
「沒錯。用這個都市做的陷阱，拿來幹掉了那個『魔女』。讓都市沉入水中消滅掉『魔女』。據說她的遺骸，現在還在都市裡的某處咧。」
「可是，『嫉妒魔女』是被封印……」
這座都市的過去全貌，在意想不到的形式下被揭露。但這樣說來，事情還是不合理。
昴正要這麼反駁時——
「——緹豐被沉入大水中，是嗎。……原來，就是這裡呀。」
後面的話被鐵頭盔里發出的細語給打斷。
「————」
突然出現的名字嚇得昴轉頭，結果看到阿爾隨性地玩弄頭盔部件，陷入深思。不過他剛剛確實說出了「緹豐」這個名字。
與「嫉妒魔女」生在同個時代，六名魔女中的一人，「傲慢魔女」的名字。
「菜月的疑問解答很簡單。魔女除了『嫉妒魔女』之外還有其他人咧。雖然幾乎沒有留下文獻記載，不過還是有口耳相傳。而且，這個都市……」
「——相傳留有古代魔女的骨骸。」
沒有聽見阿爾低喃的安娜塔西亞和庫珥修，淡淡地繼續遺骸話題。結果就是，昴錯過了追問阿爾的時機。
畢竟再怎麼說，以話題的優先級來看，那都不是該在現在談論的事。
只不過，假如阿爾的自言自語是事實，那麼在「聖域」所遇到的「傲慢魔女」——年幼的天真無邪集合體「魔女」，就是在這個都市殞命。
這種感慨，在昴的心頭深處發出刺痛。
「那個『魔女的遺骸』，和急著跟奇利塔卡先生會合一事有何相關？」
回到正式話題，庫珥修重新詢問安娜塔西亞的真心話。對此，安娜塔西亞閉上一隻眼睛，說：
「『魔女的遺骸』是水門都市的重要機密……對這件軼事和所在地都知之甚詳的就只有十人會的人。偶是這麼聽說滴。」
「只有都市的權貴才知道遺骸的所在位置……也就是說，安娜塔西亞小姐是打算那樣囉？響應『色慾』的要求？」
「偶可沒這麼說。按照那種人的要求去做，對方鐵定會放肆得意忘形滴。所以說，偶只是想要確認造成問題的商品在哪裡……因為搞不好，十人會的某個人會不小心告訴『色慾』喔？」
「也對，確實如此。」
跟昴的小聰明不同，安娜塔西亞的判斷迅速又確實。
要是響應恐怖份子的要求，事態只會朝惡化邁進。以這次的情況來說，拿到「魔女的遺骸」的當下，大罪司教很有可能就讓都市整個滅頂。
昴相信他們的人性就是這麼不可靠。
「這方面的事，是在菜月睡著的期間發生滴。等奇利塔卡先生回來，就把遺骸的事問個仔細唄。到時候，再認真決定怎麼應對唄。」
「應對是指……」
「——當然就是干架或逃跑咧。」
安娜塔西亞的聲音，點著平靜的決心和宛如蒼炎的憤怒。
「這次把候補人選叫來朴利斯提拉的是倫家。發生這種事，倫家覺得有責任。……做了天大壞事的孩子，倫家要讓他們負責收拾。」
本身毫無戰鬥力的溫厚大商會老闆，淡淡地這麼說。可是昴聽了之後卻覺得恐怖，好像有野獸的牙齒抵在脖子上。
安娜塔西亞·合辛。重新體認到她也是最好不要與之為敵的人物。
「——啊，慢著慢著。對話鏡有反應！是由里烏斯他們。」
話題告一段落的時候，菲莉絲吃驚地舉起手。高舉的手中握著對話鏡，鏡面發出白色光芒尋求回應。
菲莉絲把鏡子放在大家都看得見的圓桌上，然後手遮一下鏡面，接著就——
『——菲莉絲，還有大家，似乎全都集合了呢。看得見我嗎？』
與聲音一同浮現在鏡中的，是有著紫色頭髮的美青年。是正在都市巡邏，為救人而奔走的由里烏斯·尤克歷烏斯發起的聯絡。
聽到他的聲音，安娜塔西亞快步走到鏡子前。
「由里烏斯，你都沒聯絡害偶好擔心。外頭的狀況怎樣？」
『非常抱歉讓您擔心了。都市的狀況很混亂，大家都對魔女教感到憤怒……不過比起這些，現在有必須緊急通知您的事。』
結束與安娜塔西亞的寒暄後，由里烏斯忽然從鏡面消失。取而代之映入鏡子的是戴著單邊眼鏡的小貓人——堤比。
擔任「鐵之牙」副團長的三姊弟，其中的么弟堤比似乎和由里烏斯同行。不過鏡中堤比的表情卻迫切得非比尋常。
「堤比？怎麼咧？看你一臉焦急……」
『大、大小姐，不好了。姊姊有回去您那邊嗎？』
堤比打斷安娜塔西亞的話，反過來發問。雖對此感到困惑，但安娜塔西亞還是搖頭回應。
「沒咧。還沒回來。倫家也很擔心……堤比？」
特殊氛圍透過鏡子，將緊張感傳到會議室。不過變化可沒就這樣結束。轉眼間，對話鏡的鏡面產生像是波紋的東西。
『大小姐！大小姐在唄！不好咧！黑塔洛說咪咪糟糕咧！』
下一秒，三片一組的對話鏡，當中的最後一片鏡子也參與對話。這次映照在鏡面上的是咧開大嘴的犬人里卡德。但是淚眼婆娑的小貓人立刻推開里卡德的臉，搶占鏡面。
『大小姐！大小姐！姊姊、姊姊她……！』
哭得抽抽搭搭的，是堤比的孿生兄弟黑塔洛。平常就顯得懦弱的少年面容，現在還因悲痛而扭曲。
「黑塔洛，冷靜點。發生啥事？慢慢說。」
『加、加持的影響，我們的加持影響，從姊姊那流過來了！而、而且是很重的傷……所以說，姊姊他……！』
「加持……『三分加持』咩？也就是說，咪咪在某處受傷，然後影響也傳給黑塔洛跟堤比你們咧？對唄？」
安娜塔西亞道出自己的理解，鏡面上的黑塔洛和堤比一齊點頭。
在後方聽他們對話的昴，想起以前聽咪咪說過「三分加持」的效力——憑藉加持相聯繫的三姊弟，會共同分擔傷勢與疲勞。
就像以前雷姆憑著共同感受察覺到待在宅邸的拉姆陷入絕境，咪咪三姊弟也能辦到類似的事吧。——而那份感受，通知弟弟們咪咪陷入險境。
這一點透過手鏡，兩邊的人全都理解並跟著緊張起來。正當大家品味著認識的人陷入性命危險的時候——
『呀、齁——呀、齁齁——呀、齁、齁！』
——一道聲音不看情況就厚顏無恥地響徹整個都市。
「什、啊？」
因為事出突然，沒法承受事態的昴仰望天花板。聲音是從空中傳來，但不是來自於天花板，而是真的從天空傳過來的。
是利用「流星」朝整個都市進行廣播——既然是用了市政廳的設備，那代表說話的人就是幾度在話題中出現的大罪司教「色慾」。
『都市裡的各位肉渣——過得可好～？一天不管聽幾次都覺得動人無比，本大小姐的美聲有沒有讓你們如痴如醉興奮無比呀～？呀哈哈哈哈！』
笑聲高亢又刺耳。帶著極度高傲的女子嗓音，無視聽者的內心想法等一切事物，是一個勁蹂躪耳膜的惡毒攻擊。
只稍片刻就能理解。——聲音的主人擁有殘虐又醜惡的人性。
「這就是『色慾』……在這個時間點！？」
『接下來呢，為了你們這些因為美少女的聲音而止不住發情的肉渣，慈悲為懷又溫柔的本大小姐有重大的消息要通知你們喔～！全神！貫注！有把耳朵掏乾淨嗎——！？』
與難掩動搖的昴成對照，其他第二次聽到這種廣播的人反應各異。警戒，憤怒，嫌惡——不管哪一種，都毫無動搖，專注地傾聽下一句話。
這個擾亂人心、壓榨腦子的聲音主人，到底要說什麼？
『其·實·呢！本大小姐都已經這麼低聲下氣拜託你們了，卻有沒天良的人攻擊市政廳……本大小姐，真的打心底傷心！對你們這些不知分寸的肉渣，真的打從心底厭煩，覺得太浪費唇舌了——！』
「……這些話，用不著去理會咧。里卡德，由里烏斯，你們聽好。讓堤比和黑塔洛返回市政廳後，去探尋咪咪的下落……」
廣播還在繼續，安娜塔西亞則是運轉腦袋要解決先前的話題。她透過對話鏡指揮自己的騎士和看門狗，策動人手希望讓咪咪平安無事。
可是狀況的變化，讓努力保持冷靜的安娜塔西亞都被玩弄。
——而且還是以對人來說最惡劣的形式。
「——什麼人！？」
突然這樣大喊的威爾海姆轉頭面向會議室入口。拔劍出鞘的「劍鬼」連忙轉身面對門外的氣息，昴他們也跟著看向同個方向。
下一秒，門像彈飛一樣打開，一道人影衝進會議室。
剎那間，粗暴闖入者的存在嚇到昴他們，但揮別驚訝第一個出聲的卻不是其他人，而是昴。
因為闖進
來的人，是熟悉的金髮少年。
「嘉飛爾！？」
汗流浹背、上氣不接下氣的嘉飛爾聽到昴叫他而抬起頭。
一察覺到昴在現場，他便踩著踉蹌奇怪的腳步靠了過來。那樣的態度和奇怪的氛圍實在不像他，昴遲了一步才察覺到原因。
嘉飛爾會搖搖擺擺，在於懷中抱著的東西。
在鴉雀無聲中，嘉飛爾走到昴身旁，接著當場跪倒，像是在求昴一樣垂下頭。
然後伸出染血的雙手，喉嚨顫抖地說：
「對不起……對不起，首領！俺實在、真的！幫不上忙！太沒用了……！」
嘉飛爾發出悲痛萬分的吶喊。
010
滿是鮮血的懷裡，抱著奄奄一息的咪咪。