第六卷 第一章 身為講師的我要去進行遺蹟調查了
我……回來了。
回到了安穩的，平和的，平凡的，甚至有些慵懶的日常……
雖說沒有什麼波瀾壯闊的展開，但這才是日常的可貴。
而我自認為配不上這樣的日子，鬧起了彆扭，不打算正視它……
然後，我被某個學生拉著手，帶回了這個耀眼的，光芒中的世界——
（原來……我可以……呆在這個世界中嗎）
她告訴我今後我還可以享受這樣安穩的時光。
我能對允許我繼續留在這個溫暖世界的她做什麼呢？我該怎樣報答她呢？
正當我反常地想著這種事的時候——
——某個事件發生了。
「格倫君……你，要被解僱了」
「啊？」
里克校長突然無情地宣告。
「……咦？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
格倫驚訝的叫喊聲迴蕩在阿爾扎諾帝國魔術學院的校長辦公室。
「喂，等等，這是怎麼一回事啊校長！？」
格倫慌張地雙手拍著校長的書桌，探出身子。
「我，可不記得有做過什麼會被開除的————……不，應該，沒做過的！」
「至於你為什麼不能堅定地否認，我們今後再聊……」
里克校長擺出一副好好先生的表情說。
「剛才我說的話也有點不準確，更正一下吧」
「……不準確？」
「嗯，準確地說，是『你這樣下去就要被解僱了』」
「那，那到底是怎麼……？」
就在這時。
「……可惡，你這蠢貨，我本來就知道你是蠢貨，但沒想到你會蠢到這個地步啊，格倫……」
背靠在牆壁上的瑟莉卡參與了格倫他們的對話。她的美貌因為憤怒而僵硬，太陽穴上青筋暴起，看來是相當憤怒。
瑟莉卡在前幾天的地下迷宮探險中受的傷還沒痊癒。她妖艷的身體上各處綁著繃帶，貼著膏藥，用三角巾掛著左臂。
這慘痛的姿態讓人無法把她和平時那個超然的魔女聯繫在一起。
「格倫……你的魔術論文交了沒有……？啊……？提交期限早就過了哦……？」
但是，這幅悲慘的姿態與柔弱完全無緣。瑟莉卡面帶微笑說出讓人不禁打起寒顫的，有壓迫感的話。
「……啊？魔術論文？」
格倫一臉懵逼，眨巴眨巴眼睛。
「…………那是什麼？不寫不行嗎？」
「『那是·當然的啊·蠢蛋』啊啊啊啊啊啊啊——！！」
這一瞬間，爆炎捲起。
瑟莉卡詠唱的爆炸咒文將格倫炸飛了。
「你是學院的魔術講師啊！當然要用論文定期總結並報告自己的研究成果。這不是明擺著的嗎！」
瑟莉卡抓住被燒成碳灰的格倫胸襟怒吼道。
「咳咳咳……什，什麼鬼，我從沒聽說過……！」
「至少看看教師的職務準則啊！你個愣頭驢！」
然後還激烈搖晃著格倫無力下垂著的頭。
「話說，從你這反應來看，你根本就沒做任何能拿來寫論文的研究吧？」
「……嗯」
「講師的雇用期延長的條件，就是定期發表關於研究成果的論文——這是魔術學院的規章制度。和我那時鑽規則空子強行讓你當講師的情況不同。這次我罩不了你了，你要怎麼辦！？」
「瑟莉卡，我想到了個好主意，那就是失業並重新過上家裡蹲生活……！」
「駁回，蠢貨！」
瑟莉卡毫不留情地踢倒了死到臨頭還說傻話的格倫。
「好痛……唉，總之，先不開玩笑啦……」
格倫搖搖晃晃地站起來，徑直面向校長。
「就沒有什麼補救辦法嗎，校長？我知道我可能沒資格這麼說……但我想多當一會兒講師。至少當到那幫傢伙畢業……」
「……嗯？格，格倫……你……？」
格倫一臉真摯說出的話讓瑟莉卡驚訝地瞪大眼睛。她完全沒想到格倫還會說出這樣的話。
「唔……」
格倫這少見的低聲下氣也讓校長表情複雜陷入沉默。
「能不能把論文的期限再延長一下！我一定能寫出來的……求你了！給我個機會吧！」
格倫低下頭，拼命地哀求——
——這時，在內心中。
（糟糕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！炒魷魚就糟糕了啊啊啊啊啊啊——！）
格倫被前所未有的狼狽與害怕折磨。
（現在炒我我會很難辦的！前不久才趁瑟莉卡不在的時候偷偷用她的名義分期付款買了那個東西！我會還不起錢的——！）
那個東西——指的是名為『複製人偶』的魔導人偶。
想法很單純，就是讓『複製人偶』變成自己的形態，偶爾讓它代替自己去講課，而自己偷懶翹班。
……格倫像是有所長進，又好像毫無長進。
至少當到那幫傢伙畢業……這種話是下意識說出口的，也或多或少代表了他心境的變化……但看來還有很長的路要走。
（可惡，因為信用問題用了瑟莉卡的名字，並且還為了減價選擇了『承諾不退貨』。這下完全栽了！我還不能被開除！至少在還完這筆錢之前！倒不如說如果這件事被瑟莉卡發現我就死定了！）
於是——
「求你了！校長！」
——格倫以平身低頭的氣勢把頭低得更低了。
「你說要寫論文……但你真的有東西寫嗎？稍微查查文獻寫出來的東西可糊弄不過去哦？」
「這，這個……」
「對魔術師來說，魔術研究進度沒有預期快是很正常的。所以，雖然期限是定死的，但能通融一些時間。這段時間可以延得比較長。但你如果沒東西寫，它對你也毫無意義」
格倫露出痛苦的表情。確實，在不做任何研究的基礎上查查文獻寫出來的東西是糊弄不了審查大佬的。
（這下……真的完了？我要怎麼跟那幫人解釋……？）
在想到自己的分期付款之前，心中先湧出了對自己學生們的罪惡感——
「不過……嗯，格倫君，你運氣很好」
校長笑嘻嘻地說。
「你聽說過『塔姆天文神殿』麼？」
「……？那個，應該是北區郊外的古代遺蹟……吧？」
格倫不解地挖掘出自己的記憶。
「嗯，如你所知，它的探索危險度是F級。沒有挖掘出珍貴的魔法遺產，靈脈很一般，魔術價值很低，史料價值也低。要不是地理位置偏僻，恐怕早就成為觀光名勝了……」
停頓了片刻後，里克用有些懷疑地態度說。
「但是，好幾年前，某個魔術師調查認為『塔姆天文神殿』是古代的時空轉移儀式的場所……」
「……啊！？這，真的麼！？」
格倫表情驚訝地湊到里克的面前。
「那是民科蒙人的吧！？『塔姆天文神殿』不是早就被反覆調查過了麼……而，而且，時空轉移這種事——」
時空轉移魔術……對魔術稍有了解的人都會認為這是無稽之談。
時間和空間是不間斷地流向未來的東西。它們兩者並不是相互獨立的變量，而是表里一體的存在。
所以，在同一空間內加快時間流速，減緩時間流速，或是在同一時間流內空間跳躍，或是扭曲空間……還是可行的（當然，難度會極高），但是將兩者一起切割出來，跳躍到特定的空間與時間軸上——時空旅行是不行的。從魔術理論上解釋不通。
魔術兩大法則之一『零點收束法則』——各種世界法則都會穩定在最自然最安定的狀態，世界不會容許矛盾存在——這個法則會抗拒矛盾的發生。
「……但是，提出這個猜想的魔術師實在是太天才，太偉大，讓我們無法對這個猜想一笑置之」
校長無奈地苦笑，嘆了口氣。
「正如格倫君述說。『塔姆天文神殿』已經被反覆調查了，結果還是沒發現任何有價值的東西……所以現在誰都不願去調查。而且，大家都在忙著自己的魔術研究，根本沒時間去。但是，既然那個天才魔術師提出了這種猜想，我們也不好坐視不管。至少有再次調查的必要……」
校長意味深長地看了看格倫。
「『塔姆天文神殿』……至今一直被放置不管……你不覺得是時候派個人去調查了嗎？」
「校長……這……難道是……？」
「格倫君，我希望你帶
領調查隊，去對『塔姆天文神殿』進行調查。萬一能發現時空轉移儀式的證據，那就是能名留青史的世紀大發現，而『什麼都沒發現』也是個明確的結果，如果你把調查結果寫成論文，呃……或許那些老講師老教授會各種刁難吧……但總歸是會讓你過去的……怎麼樣？」
這是對格倫伸出的救命稻草。
格倫身體往前傾，激動地抓住了校長的雙手。
然後，開朗而又堅定地說。
「校長……！我知道了！這件事就包在我身上了！」
——激動地說出這句話時，內心——
（啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？麻煩死了啊啊啊啊啊啊啊——！）
很想雙手抱頭吶喊。
（調查遺蹟！？對我這種家裡蹲來說，實地考察工作不是酷刑嗎！？這種東西太麻煩了吧，就沒有什麼簡單點的——！）
……格倫依舊是一點長進都沒有。
（再說，什麼時空轉移☆魔術~啊！這也太不可信了，甚至讓人沒有賭一把留名青史的衝動！要是校長說可能藏有古代的財寶我還——！）
不知道格倫心中在想什麼破事的校長很抱歉地說——
「但是，我很抱歉地通知你……這次調查學校不幫報銷。格倫君必須自掏腰包了。預算申請的期限早就過了，就算申請特殊資金，等到批下來，恐怕就沒時間調查遺蹟並寫論文了」
（什，什麼鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？自掏腰包！？）
心中的那個格倫眼睛已經瞪到眼珠子快要掉出來了。
「沒問題！畢竟我一直在當講師！這點積蓄還是有的！」
格倫勉強壓抑了慌亂，滿懷假惺惺的熱情說道。
（咕啊！好痛！自掏腰包去遺蹟調查也太痛了！怎，怎麼辦……！？這樣下去調查肯定也進行不下去！我本來就因為減薪而過著貧窮的生活了……！）
這種可悲的無力感促使格倫想出更加過分的餿主意……
（對，對了……！只要帶學生們去探險，就可以不花錢雇用探險團隊了！這樣人事費用就大幅度縮減……！嘿嘿嘿……！）
太人渣了。
（我記得，探索危險度D以上的遺蹟是不能帶學生去的……但是，但是！很巧的是『塔姆天文神殿』是F級！最低級！那可是學生上『遺蹟調查實習』的時候都不屑於用的雜魚遺蹟！根本，一點問題都沒有！）
在表面虛假的熱情完全不動搖的同時，心中的鬼點子還在進化——
（很好，隨便誆騙一下學生，讓他們為我做牛做馬……為了挺過解僱危機……為了我的工資！）
就在格倫打起壞主意，心中邪惡地笑起來時……
「格倫！」
瑟莉卡一臉嚴肅地湊到格倫面前。
（咦！？瑟莉卡！？難，難道，她發現了我的企圖……！？）
格倫拼命克制著顫抖並儘量讓臉不變得煞白。
忽然，瑟莉卡的表情放鬆下來，變成笑容……還流出了眼淚……
「不惜倒貼錢也要當魔術講師嗎……太好了……你真的變了……真的，太好了……」
瑟莉卡用手指拭去眼角的淚珠。她的快樂得讓人無法想像她平時是那麼冷酷生硬……像是被救贖了一樣。
「……啊？啊，哦……嗯……呃…………嗯？」
完全意料之外的反應讓格倫腦門流汗，不知該如何應對。
「嚯嚯嚯……瑟莉卡君一直都很擔心你啊」
校長也高興地說。
「我是不知道具體情況……但聽說你以前經歷坎坷……據說是因為那個才對未來失去信心的。瑟莉卡君一直都很擔心你……即便是在你成為魔術講師之後」
「校，校，校長！？」
瑟莉卡面紅耳赤，像是生氣了似的發出尖銳的聲音遮掩。
「那，那個，不是說好了不能在格倫面前提這個的嗎！？太，太狡猾了！犯規！」
「哦哦，對呀，抱歉，一下沒忍住……」
（………………可惡良心好痛……）
格倫的臉頰因為心臟的刺痛而抽搐，汗如雨下。
「……呃，那，事情就這麼定了……」
總之，先背對瑟莉卡他們儘快逃走。
「塔，塔姆天文神殿的重新調查……就交給我吧！我，我一定會儘快做好準備……那，先告辭……」
「格倫」
格倫走出校長辦公室的瞬間被瑟莉卡叫住了。格倫停下腳步。
「……你加油」
「嗯，知道了」
莫名堅定地回應完這句後，格倫離開了校長辦公室。
……在全心全意地鼓勵了不肖弟子後。
瑟莉卡獨自一人走在空蕩蕩的學院走廊思考著。
「對啊……人是會變的啊……」
瑟莉卡腦海里浮現的是一年多以前，失去了曾經的心靈支柱，完全自暴自棄無精打采的格倫。
自己廉價的鼓勵，自己教授的魔術，毀掉了格倫的一生……格倫或許再也無法振作起來……或許一生都會這樣……這種不安與後悔常常讓瑟莉卡偷偷流淚。
但是，事實又如何呢？
格倫還是好好振作起來了，雖然花了一些時間。
這次的任務中他肯定也想了什麼餿主意……但現在的他已經和一年前的不同。至少，和那時候『空無一物』的格倫不同了。
雖然經常遇到困難，但還是充滿信心。雖然經常會迷惘，但還是面向未來。
「哼……現在才說這個……」
瑟莉卡苦笑了。人類是會不斷變化的。被強加了永生能力的瑟莉卡早已痛徹地領悟了這一點。
沒錯，人類是會不斷變化的，不論是好還是壞。
在前進之中時而犯錯，時而猶豫，時而挫折，成長，變化著。
很滑稽，愚蠢，悲慘……但這才是人類應有的姿態。
從一開始就停滯了自己進程的瑟莉卡是無法——
就在這時。
「…………啊……又來了……」
某種擔憂，焦躁，像是逼近脖子的鐮刀一般襲來。
胸悶得發慌，耳鳴響起。心臟發出慘叫。雙腳開始發軟，意識也漸漸模糊。
「……可惡……啊……」
瑟莉卡單手撐著牆壁，惱火地撈起自己的長髮，按著腦袋。
時不時會有這種感覺，這是瑟莉卡的『病』。不是肉體的問題，而是精神上的問題。雖然知道產生原因——但根本無法解決。
而這個『病』到最近有惡化的傾向。
就是在格倫成為魔術講師，再次走向未來的那時。
「………………」
在接下來的一段時間內。瑟莉卡一動不動，重複著深呼吸，像是等待暴風雨過去……最後，恢復了平靜……
再猛地抬起頭。
「…………『塔姆天文神殿』……麼……」
瑟莉卡突然低聲說道……不知道是想到了什麼。
這句話沒有被任何人聽到，就這樣消失在了寂靜之中。
第二天
阿爾扎諾帝國魔術學院，二年級二班的教室。
與上課前吵吵鬧鬧的其他同學不同……
「唉……~~」
希絲緹娜無力地趴在桌上，深深地嘆了口氣。絲滑的銀髮吹在桌子上，仿佛美麗的河流。
「希絲緹……別那麼失望嘛。一定還有機會的……」
露米婭在一旁安慰著希絲緹娜。
「嗯，我知道……雖然知道……但還是好傷心啊……」
希絲緹娜不甘地抬起頭，明顯沒有了平時的霸氣……一言以蔽之，就是非常失落。
「露米婭……希絲緹娜怎麼了？感覺沒精神」
坐在她後面的莉艾爾一臉倦怠地輕聲問。
「嗯，發生了點事……」
露米婭不知該怎麼回答，只能含糊地對她笑笑。
希絲緹娜自顧自地嘟噥著。
「好不容易為了參加遺蹟調查拼命寫了論文……好歹給點評價……那人是故意找我麻煩嗎？再說……」
「好啦好啦……」
露米婭只能繼續安慰半是生氣半是傷感地抱怨著的希絲緹娜。
不過，希絲緹娜這麼失落也是可理解的。
這次，學院的魔術教授付澤爾·路菲為了調查帝國東部新發現的古代遺蹟，在學校師生中招募了勘探成員。
想要追隨已故的祖父雷多夫·菲貝爾的腳步，專攻魔導考古學的希絲緹娜為了積累遺蹟調查的經驗，
踴躍地報了名。
但是落選了。是女性，太年輕，年級太低，魔術師位階太低，太狂妄……被挑了各種各樣的毛病。連作為報名條件之一提交的論文也沒被認真審閱。
「什麼嘛，魔術師不是男女平等嗎……還有『太狂妄』是什麼意思嘛！」
一想到付澤爾那個裝腔作勢的表情就來氣。
「唉……總之，這樣就是第四次落選……好傷心啊……」
不光是這一次，每次魔術學院組織遺蹟調查時她都會報名……但都毫無例外地落選了。
「但是，希絲緹娜確實有不足的地方哦？從魔術師等級的角度來說，才是第二階梯……」
希絲緹娜皺起眉頭閉上了嘴。
「當然，希絲緹是年級第一的優等生，對二年級學生來說希絲緹娜的位階已經是很優異的了。我也還是第一階梯呢。不過，我記得遺蹟的探索員至少都要第三階梯以上的吧？」
「……嗯……是……這倒是沒錯……」
「而且……這次發現的遺蹟的預測危險度……是B++吧？」
探索危險度是根據遺蹟存在的陷阱，機關，守護者，魔獸還有周邊環境等因素綜合判斷出來的危險指數。一共有S，A，B，C，D，E，F七個等級，再細分成二十一個小等級。
B++級，就是準備充分的專業遺蹟探索隊都偶爾會有人死的級別。
「這麼危險的地方你還是先別去了吧……我很擔心的……」
「……嗚嗚嗚……」
拿位階和危險度說事就沒辦法了。
位階不是絕對的判定標準，但慣例上是和露米婭剛剛說的一樣。危險度也是這樣。冷靜審視一下自己的力量，就會覺得那確實有點不自量力。
被戳到痛處的希絲緹娜鼓起臉頰。
摯友孩子氣的姿態讓露米婭不禁微笑。
「沒問題的，希絲緹一直在努力。總有一天會被大家認可，憑實力進入調查隊的」
「……多謝，露米婭……」
在露米婭的鼓勵下，希絲緹娜也微微笑起來，就在這時……
「……呼，各位，早上好啊！」
教師前方的門被打開，格倫颯爽登場了。他精神抖擻地走上講台，平常的那種倦怠不見了蹤影。
這時正好預備鈴響了。要開始上課了……和緩而喧鬧的同學們漸漸安靜下來。
「……呃，在上課之前……我有些話要跟你們說」
威風堂堂地站在講台上面對學生們說。
好像有什麼不對……感覺到了這種氣氛的學生們都盯向格倫。
「你們一直縮在教室里，死板地對著教科書，只追求上面寫著的知識……真的好麼？你們就滿足於此了嗎？」
格倫的話讓同學們面面相覷。班裡開始響起竊竊私語的聲音。
「你們是探求世界真理的魔術師吧？確實，確實，書中自有黃金屋。從書本中獲取知識也是很重要的，但是，這個世界比書中的世界要更加寬闊！可以說是無限寬廣！不去理解世界之寬廣的算什麼魔術師！？算什麼追求真理！？」
啪！格倫大手一揮，開始了嘴炮。
「你們應該更多了解這個世界！要開闊自己的視野！你們畢竟還Too young！不能把自己封閉在已知的領域裡做井底之蛙！必須要打破障壁，飛向外面的世界！然後，接觸未知的世界，提高自己的姿勢水平！未知的神秘近在自己身旁……你們應該更加了解，了解這個世界的偉大與神秘！對吧！？我……很想告訴你們世界的廣闊與偉大。希望你們作為窮極世間真理的魔術師，對世界有更深刻的理解。為了你們光輝燦爛，充滿希望的魔術師未來！」
……格倫熱血沸騰的演講讓學生們聽得入迷了。
「……於是，這次學院委託我對某個遺蹟進行調查。為了給世界魔術的發展做出貢獻，我二話不說地接受了委託……其實，我想破例帶你們去調查遺蹟！」
班裡變得更加熱鬧了。
「讓我們一起在外面的世界展翅翱翔，調查前人創造的奇蹟，接觸其偉大，開拓加深魔術師的視野，邁上更高的人生巔峰吧……！」
格倫的話，是基於一部分事實說的。
魔術師不光要知道魔術，還要懂得世間萬物的知識與道理。
所以魔術師也經常被稱為『賢者』。
也因此，學生們才無法反駁，並茫然接受了格倫的話。
「這次學院委託我調查的遺蹟，是那個有名的『塔姆天文神殿』」
「塔，塔姆天文神殿……！？」
突然，希絲緹娜『梆』地一聲站起來。
「啊？……白貓？怎麼了？」
「啊……沒，沒事……沒什麼……」
被全班詫異的目光射穿後，希絲緹娜面紅耳赤地縮回了座位上。
「……？呃，總之，我打算在這個班上募集遺蹟調查的成員。很遺憾，人數太多的話我也照顧不過來，所以名額是八個。這個我是沒辦法再多了，還請大家諒解……」
格倫的話讓整個班級熱火朝天地討論起來。
「太好了呢，希絲緹！機會這麼快就到來了！」
露米婭由衷地感到高興，對身旁的希絲緹娜笑道。
「危險度也很低……對遺蹟探索的新手希絲緹來說再好不過了對吧？」
「……哦，嗯，是啊……雖然莫名其妙，但這確實是個機會……！」
雖然她不知為何產生了巨大動搖，但還是兩眼發光地下定決心——
「……好了，想要隨我一起搞個大新聞的學生快報名吧！這個機會很難得，先到先得哦——！」
格倫的鼓動言論讓希絲緹娜反射性地舉起手——之前。
「……哼，老師真是一如既往地古怪呢」
眼鏡少年露出諷刺的笑容站起來。
是格倫班上的學生，吉卜爾。
「為什麼要在我們之中找探索隊員呢？我們不過是普通的本科生，為什麼不去找第三階梯以上的四年級學生，或是碩士以上的學生呢？我記得遺蹟探險隊是必須要第三階梯以上的魔術師的吧？」
雖然說話方式帶有諷刺並惹人生氣，但他說的沒錯。
「唉，你個……你以為正常雇用姑且被認為是能獨當一面的第三階梯要多少錢——啊不對！」
大搖大擺地回答到一半又嚇了一跳，趕緊把話扭過來。
「……塔，塔姆天文神殿不過是個危險度F的渣渣！正如我剛剛所說的，難得碰到一個安全的遺蹟，我想帶你們出去看看！！」
像是在說『老子矇混過關了！』的口氣和理由。
「嗯，沒錯！這是溫柔的格倫老師作為教師給自己的愛徒們開設的『遺蹟探索調查實習』……對！就是特別講座！你們要心懷感激！」
格倫說出假惺惺地藉口，做作地高聲笑起來。
「唉……看來昨天傳開的傳聞是真的呢」
哼——吉卜爾推推眼鏡，輕蔑地哼了哼鼻子。
「啊？什麼傳聞啊吉卜爾」
身材高大的卡修問道。
「講師要定期提交魔術研究的論文，而我們的格倫大老師閣下根本就沒動筆，狗急跳牆的他打算通過遺蹟調查來渡過解僱的危機……這樣的傳聞」
聽到吉卜爾刺中了核心的話，露米婭面色慘白地跳起來。
「要，要被解僱！？」
「是真的嗎！？老師真的還沒寫論文嗎！？」
她的表情非常痛心，旁人都不忍心再看。
「啊，啊哈哈哈哈——！你，你，你們在說什麼呢，我根本就不懂！」
——啊，果然沒寫呢，這樣下去要被炒了。
看到眼睛四處亂瞟的格倫，所有學生心中得出了一致的結論。
「唉，把自己的不作為甩鍋給學生……講師應該不能這樣當吧。而且，僅是想要減少人事費用就連我們都要利用，這就有點過分咯」
吉卜爾侮辱與嘲弄的視線冷冷地射穿了格倫。
「你，你在說什麼呢，吉卜爾君！？你認為身為教師這一聖職的我可能做出這種丟盡教師臉面的下賤之舉嗎！？請你相信我！」
聲音變得嘶啞而尖細。格倫說服力為零的狂言迴蕩在教室。
知道格倫突然想組織遺蹟調查的幕後緣由後，同學們紛紛開始討論該不該參加。
「總，總之！遺蹟調查這種事對你們學生來說應該也挺新鮮的吧！？不光是遺蹟調查，魔術師還要進行各種各樣的實地考察工作！到外面進行實地考察積累經驗並不是一件壞事哦！對吧！？對吧！？」
格倫拼命地嘴炮
。
「確，確實，遺蹟調查是一項有危險的工作。會有魔獸襲擊人，會有大自然的力量阻礙人的去路，還有意想不到的古代陷阱和守護者……偶爾會聽說有人在探險中喪命。所以，我絕不會勉強你們參加！」
喪命。這句話讓學生們屏住了呼吸。
「但是，這次要去的是那個塔姆天文神殿……我重複一遍，那可是個危險度F級的，超·新手向遺蹟！在這個前提下想進行調查——倒不如說，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——夠了！」
梆！格倫高高跳向天花板，身體在空中翻轉著。
「請各位救救我這個可悲的渣滓吧！求你們了——！」
向前空翻兩周轉體一周雙手雙腳額頭五點著地。
漂亮地發動了固有魔術【MoonSalto·Jumping土下座】
格倫不要臉的姿態讓全班同學無言以對……的時候。
「老師，請抬起頭」
露米婭毫不猶豫地站起來。
「……我想幫老師調查遺蹟」
露米婭雙手捂在胸前。她直勾勾地看著格倫，溫柔地笑著。
她的身姿仿佛聖女，像是背後有威光一樣神聖。
「唔……」
露米婭毫不動搖的姿態讓希絲緹娜準備舉起的手在桌子底下彷徨著……
「……天，天使……？」
保持下跪姿態的格倫著迷地望著露米婭。
「哼……我就知道你會這麼說……嗯，我早就料到了！」
最後，得意洋洋地抬起頭。這種厚臉皮的態度已經沒救了。
「是，我會努力幫助老師寫出好論文的……話雖如此，也不知道我這種門外漢能派上什麼用場……」
「論，論文？你，你在說什麼呢？我，完全不明白呀！」
做作地裝瘋賣傻，並向露米婭露出真摯的笑容。
「……怎麼可能派不上用場呢？你擅長的醫療咒文可是野外生存的必備技能啊。說實話，想要在學生中組調查隊的話，你是無論如何都不能缺席的。多謝咯」
「老師……」
格倫格外真摯的話讓露米婭開心地笑了。
然後。
「雖然不明情況……但我也去」
一個小個子少女站起來——是莉艾爾。
和往常一樣睡眼惺忪地，無表情地，無感情地，機械性地說。
「因為我是格倫的劍。交給我。格倫和露米婭就由我來保護」
「你，你啊……唉，算了，你作為前衛的戰鬥力確實強……雖然我不認為這次需要這種戰鬥力……總之，拜託你咯，莉艾爾」
「嗯」
在露米婭和莉艾爾接連決定參加後，班裡開始瀰漫出『啊，果然是這樣……』『我就知道那兩人會參加……』這樣的氣氛。
坐下來的露米婭開始跟身旁的希絲緹娜說悄悄話。
「希絲緹也快點」
「唔，嗯……我知道……但是……咕咕咕……」
「希絲緹？」
但希絲緹娜不知為何顯得不高興，不甘心。她表情複雜地閉著嘴，完全沒有想要上去報名的跡象。
露米婭有些不解地看著自己的摯友。
——這時。
其實，希絲緹娜·菲貝爾只是在耍小孩子脾氣。雖然有很多話想對格倫說，但她更想聽格倫對她說些什麼。
簡而言之，就是……類似吃醋的心情。
『露米婭，你是無論如何都不能缺席的』
『總之，拜託你咯，莉艾爾』
露米婭和莉艾爾都讓那個性格扭曲了1260°的講師說到了這份上。就格倫那不率直的性格而言，這已經是相當高的信賴度了。
當然，從露米婭和莉艾爾的技能與能力來看，格倫會信任她們也不奇怪。
露米婭的醫療咒文甚至能和專業醫師不相上下，連希絲緹娜都比不過。身為現役帝國軍魔導士的莉艾爾戰鬥力又是超級強的。
在可能會遭遇危險的野外探險中率先選取這兩個人是極其明智的。
雖然明智……但希絲緹娜心中卻冒出一股難以言表的感情。
格倫對那兩人的信賴讓她……不甘心。羨慕。
（我，我明明……也在前段時間，和老師一起擊退了恐怖的強敵……）
如果自己也提出要參加遺蹟調查的話，格倫會這麼評價她嗎？
不不不不不。絕對，會變成這樣——
『啊？白貓？連你都想來？唉，你那麼囉嗦，說實話我是不想讓你來的……沒辦法，我就帶你飛吧……唉，你可別拖後腿哦？』
已經能輕鬆想像出格倫那種高高在上的態度，以及令人火大的聲音。
如果在被這麼說之前還被他曬了一波對露米婭和莉艾爾的信賴感，那就更不甘心了。
（咕咕咕……但是，在這個遺蹟調查，我真的很想去……）
希絲緹娜想要追尋祖父雷多夫·菲貝爾的腳步，成為魔道考古學專家。
想要探索阿爾扎諾帝國眾多的古代遺蹟，完成祖父沒能完成的夢想……揭露古代文明史上最大的謎團『梅爾加里烏斯的天空城』。她是為此在拼命鑽研魔術的。
而且，因為某些原因……無論如何都想去一次『塔姆天文神殿』。
所以不管怎麼樣都想參加這次的遺蹟調查……這是真心話。
雖說是真心話……希絲緹娜無謂的自尊與瑣屑的嫉妒，還有無法率直地對待格倫的性格，阻礙了她報名。
（……怎麼辦……我是想參加……但又不想和露米婭以及莉艾爾不同，被當成累贅……）
眉頭緊皺糾結起來。
「呃，還有其他人想參加嗎？」
講台上的格倫還在召喚學生。
有那麼一瞬間，格倫往希絲緹娜這邊瞟了一眼……但希絲緹娜正按著腦袋陷入沉思，到最後都沒察覺到他的視線。
（……對了！仔細想想，遺蹟探索的經驗是等同於實戰經驗的！所以，我可以藉口說是為了積累經驗——雖然不情願但沒辦法，只好屈尊參加！以送他人情的形式參加！）
突然想到好點子的希絲緹娜容光煥發。
（這樣不管老師說什麼我都不會顏面盡失了！好，就用這個……）
正當希絲緹娜打算舉起手時。
「那，我也來參加吧」
又有誰搶在希絲緹娜前頭說了。
意外的是，那是吉卜爾的聲音。
正打算奮起的希絲緹娜的腦袋又無力地垂下。
「我對老師的未來並沒有興趣。但是野外遺蹟調查的經歷不是等同於實戰經歷麼。為了自己的簡歷能夠更豐滿……雖然F級的遺蹟沒什麼可炫耀的……姑且，還是參加一下吧」
（被擺了一道——！！）
希絲緹娜不禁雙手抱頭趴在桌子上。
被吉卜爾搶先用掉了那個理由。
「唉，你這人還真麻煩……好吧，還有別人嗎？」
（怎，怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦……！）
在吉卜爾之後用同樣的理由報名會不會很不自然？會不會讓人以為是為了掩飾自己的真心，才搭了吉卜爾的順風車裝作不情願才參加的……？是不是應該另外找個理由？
希絲緹娜陷入了無出口的思考迷宮。與此同時，吉卜爾的報名讓其他學生們也踴躍起來。
「老師！我！我！帶我去吧！我最喜歡遺蹟探險這種冒險活動了！喂，塞西爾，你也一起來吧！」
「也是。將來想要成為學者的我確實對古代遺蹟也有興趣。老師，能讓我和卡修參加嗎？」
「喂喂喂，這可不是去玩哦？唉算了，好吧」
身材高大的卡修和清秀的書蟲少年塞西爾報名了。這下就五個人。
「呃，那個，老師……我，我也……」
「嘿嘿嘿……老師，請讓我也參加吧」
然後，像小動物一樣畏縮的單馬尾眼鏡娘琳，以及擁有不輸給模特身材的美少女特蕾莎·蕾蒂也舉手了。
「特蕾莎暫且不說……琳，你確定你要來？……真是意外……我還以為你是傳統的宅女……」
「那，那個……我……我還想要老師，老，老師繼續教課……那個，我……雖然派不上用場……但，雜物之類的，我不論什麼都會做的……所以，拜託了……」
「……是麼。多謝了琳，我才要拜託你呢」
（……唔咕！真是羨慕能老實說出心裡話的孩子……！）
希絲緹娜抱頭呻吟。
「對了，老師。遺蹟調查必須的物資，就由我家
，蕾蒂商會負責調度吧……當然，會以進貨價出售，保證比其他任何地方都便宜哦。這樣參加調查隊的我也能放心一些，而且這也是為老師著想……嘿嘿……！」
格倫雙目無神地看著露出聖母笑的蕾蒂。
「喂，特蕾莎……你是從哪裡知道學校不會給我撥錢的？」
「……咦？老師在說什麼呢？」
「這種優惠讓人實在難以拒絕……話說，你就是想擴充學校的關係網並獲得行商的經驗吧？為了商會的未來……」
「哎呀哎呀，老師在說什麼呢？」
「不愧是大商人的女兒，真是可怕……也罷，這確實幫大忙了」
（……咕，真羨慕有這種理由與目的的孩子……！）
希絲緹娜雙手抱頭呻吟道
總之，在琳和特蕾莎參加以後，額定人數就還差一人。
（唉，已經顧不上顏面了！）
事到如今，希絲緹娜總算是想通了。
（不管被那傢伙怎麼耍都無所謂了！其他的遺蹟倒還好說，唯獨塔姆天文神殿……唯獨那個遺蹟，我是死都不會放過的！）
將力氣注入手臂，鼓足勇氣，站起來宣布自己要加入遺蹟調查隊——
又是希絲緹娜正打算舉手的時候——
「啊，對了對了，其實剩餘的那一個名額……我心中早就有了人選」
「什——」
格倫突如其來的宣言讓希絲緹娜驚訝地僵住了。
（……啊？已經完蛋……了嗎……？）
希絲緹娜大腦一片空白……
「其實啊……剩下的那個人，我是就算磕破了腦袋都想請她去的」
然後格倫看向希絲緹娜這邊。
（……咦？）
被格倫視線掃到的希絲緹娜心臟狂跳起來。
「剩下的那個人就是……」
他朝心裡小鹿亂撞的希絲緹娜緩緩走來。
格倫說了，就算磕破了腦袋都想請她去。
（這，這難道是……難道是……！）
隨著格倫漸漸靠近，希絲緹娜的心跳也越來越快了。
（老，老師……果然，不管嘴上怎麼說，心中還是對我……）
不禁喜出望外，心中充滿感動。
……然而。
（……呃，咦？）
格倫徑直通過了希絲緹娜的座位——
「溫蒂，最後一個人就是你。你能參加嗎？拜託你了！」
——對希絲緹娜座位往後數五個的溫蒂這麼說。
梆！
希絲緹娜全身脫離，額頭重重地砸在桌子上。
「憑什麼高貴的本小姐要去那種偏僻的地方呢？」
而溫蒂手撐著臉頰面朝另一邊，展現出極不情願的樣子。
「為了寫論文，我需要再解讀一遍碑文。這次或許會得出與以往不同的解釋。我需要再暗號解讀魔術方面堪稱天才的你的力量」
「…………」
溫蒂像是在思考什麼一樣沉默不語。
「怎麼樣？怎麼樣？求你啦，我絕對不會讓你遇到危險的。雖然我覺得肯定沒危險，但萬一真有什麼，我絕對會負責保護你的！怎麼樣？求你了嘛！」
格倫雙手合十低下了頭。
溫蒂用眼角看著格倫看了一會兒，最後發出一聲嘆息。
「……唉……真拿你沒辦法……」
不情不願地答應了格倫的請求。
「偶爾去民間考察是貴族的義務，回應平民的訴求也是平民的義務……雖然不是很樂意，但我還是去吧」
「好！多謝了！小溫蒂，我愛死你咯！」
「快住口，太噁心了！身為紳士不能對女性那麼輕佻，紳士是——」
溫蒂開始教訓興奮的格倫什麼才是紳士。
……另一方面。
「……………………」
希絲緹娜的時間完全停止了。
「希絲緹，怎麼了……？你明明那麼想去考察的……」
「希絲緹娜？……嗯？不動了……真奇怪」
已經聽不進露米婭擔心的呼喊以及莉艾爾不帶感情的聲音了。
希絲緹娜已經燃盡了。覺得因為無謂的驕傲與自尊而放過千載難逢的好機會的自己太過愚蠢，認為自己思考太過膚淺。
周圍的學生們也懷著『為什麼露米婭和莉艾爾參加了，希絲緹娜卻不參加呢？』這種疑問……顯得很不理解。
「啊，喂，等一下！我的話還沒說完呢！」
「呃，嗯，總而言之！」
格倫若無其事地逃離溫蒂走上講台。
「這樣一來調查隊的成員就確定了！非常感謝各位的協助！之後會開個會說明詳細的日程安排與準備工作！」
就在這時。
「……嗯？」
希絲緹娜像夢遊症患者一樣搖搖晃晃地走向格倫。
「干，幹嘛啊，白貓……你是想對沒寫論文的我進行說教嗎！？」
格倫不禁提防起站到自己面前的希絲緹娜，並往後退。
「不，不對！你誤會了，白貓！硬，硬要說的話是這個時代的錯——！」
但是。
「……唔……啊嗚……啊嗚……啊嗚……」
「……？」
「那個，這個，那個，這個，那個……」
希絲緹娜雙目含淚，像是金魚一樣開合著嘴巴。從表情上看像是想拼命表達些什麼……但是她口中並不能吐出任何有意義的聲音。
「呃，那個……你到底怎麼回事……？你這也太可怕了吧……」
希絲緹娜低吟著，像是生氣，又像是在鬧彆扭。
仿佛威嚇敵人的貓一樣的舉動讓格倫不禁有些害怕。
露米婭苦笑著在希絲緹娜後方用手語（魔術師的必備技能之一）表達出希絲緹娜的心裡話，並向格倫低下頭。
「…………啊……原來是這樣？不，我還真以為……」
然後，總算是察覺到她真意的格倫撓了撓頭，露出無奈又有些放心的表情嘆了口氣。
在全班學生面前宣布。
「那麼，調查隊的隊長就由你來擔任咯，白貓？」
「……嗯？」
這個瞬間，白貓驚訝地瞪大了眼睛。
格倫理所因當似的繼續說。
「哎呀，我明顯要帶你去呀。話說，就算不願意，我也要給你拴上項圈拉你去。其實我一開始就是這麼想的……嗯」
「為……為什麼，要帶我……」
「呃，那個……我終究是魔道考古學的門外漢……怎麼說呢，需要有個顧問，也就是專家吧？你不是考古狂魔嗎？」
「專，專家……我……？」
「對，總之，唯獨你我是要用班主任權限強制參加的。我才不管你怎麼想。你要是拒絕我就讓你掛科……嘿嘿嘿……」
極有惡人風格的壞笑。
「何——……何等禽獸！」
仿佛幽靈一樣毫無生氣的希絲緹娜眼神重現光芒。
「居然用學分來強迫學生參加，太人渣了！就，就不能老實求我嗎！」
「不好意思，我才不會那麼低聲下氣呢。你懂的吧？」
「唔~~~~~~……真，真拿你沒辦法！這次破例哦！破例！別以為你這種蠻橫不講理能一直持續下去！再說，這次遭遇解僱危機也是因為你平時對工作的不負責任——」
希絲緹娜像生氣了一樣開始反擊，並順勢進入了說教環節。
但是，不論在誰看來，那激動的樣子都是因被允許參加遺蹟調查而無比興奮的體現……
（（（（唉，這人真是彆扭……））））
這時，包括格倫在內的所有人心中的意見都達到了一致。
這之後的一周時間。
在日常授課的同時，確立遺蹟調查計劃，安排行程，籌集必要的物資，和調查隊的學生們開會，對學生們進行野外活動的生存訓練……出發前該做好的事情堆積如山。
緊湊充實的日子總算是到了最後一天——明天就是出發的日子。
在費吉托南部的繁華區。
一個小酒吧藏在迷宮般複雜的小巷子裡。格倫坐在那的陰暗酒吧的吧檯前。
「……嗯，姑且算是應付過去了吧……」
格倫無力地趴在吧檯上。
今天忙活於各種準備的格倫總算是能喘口氣了。
「雖然感覺那幫傢伙依舊是去野營的心態……無所謂了，關鍵時刻我看好他們就行……」
但
是格倫並沒有什麼資格嚴厲要求他們。
至少應該全力做好分內工作。
「那麼……」
今天格倫專程來到這種偏僻的小地方，並不是因為想喝酒。
是要和某個人見面。
但是，那人還沒來。畢竟自己是提前了一個小時到的。
「……切，來得太早了麼……」
平常的話，格倫都會在勉強遲到的時間匆忙趕來，只是今天正好有事要來南部城區，因為很近就順路到了。
「好閒啊……就沒有什麼可以消磨時間的東西……」
無事可做的格倫開始翻找放在腳邊的包。
然後找到了一沓紙。
「……嗯？這是……」
從在放滿了各種雜物的包里硬生生地扯出來。
是一沓魔術論文。
標題是『考察：關於塔姆天文神殿的時空轉移魔術』
「啊，這就是校長說的那個……就因為這篇論文，才不得不重新調查塔姆天文遺蹟……」
幾天前，格倫利用講師的權限從學校附屬圖書館中借出了這個論文的抄本。結果自己完全忘了這回事。
「說起來，因為忙著準備，還沒好好讀過這篇文章呢……」
如果某一本正經的白髮也在場，肯定會說『太不像樣了！』，然後開始說教吧。
「……至少，能用來消磨時間」
一邊打哈欠一邊開始翻論文。
論文的引言部分倒是非常平凡，說以前那些調查隊對天文神殿進行調查得出的結果，還有與遺蹟相關的文獻勘察結果，以及各種碑文的翻譯……只是簡潔地介紹了一下。
（話說，那個遺蹟真是毫無價值啊……）
格倫懶散地瀏覽論文。
遺蹟內的諸多碑文確實能提供很多與古代史有關的重要情報。但是沒發掘出任何魔道考古學中看重的，能對『古代魔術研究』有幫助的魔法遺產。遺蹟內的構造已經被完全解明，密室之類的也被全部發現。根本沒有重新探索·調查的餘地。
（無價值到這種地步，反倒讓人害怕啊……從寫論文的角度上說）
這下該好好糾結怎麼寫了……不禁打了個哈欠。
但是輪到說作者自己的研究與見解時，論文的內容就產生了巨變。
塔姆天文神殿被任何人都認為是無意義無價值的。
但是，作者認為——正相反。塔姆天文神殿這個設施本身就是古代的時空轉移魔術的儀式場所，是個巨大的魔導裝置——
（話說，到底是怎麼得出這種荒唐結論的……？）
嘲笑似的勾起嘴角，用一隻手指翻動頁面。
能操控時間與空間的時空系魔術可以說是黑魔術的最強奧義。
當然，因為其太過高深，使用時空系魔術時會有很多限制。魔術理論上的限制。
但是，這篇論文說，只要使用遺蹟的力量，就能相當自由地操控時間與空間。特別是，時空穿梭……這實在是痴人說夢。
（唉，這是想太多了吧……如果真有作者所說的那種機關……怎麼講呢，這世界就要毀滅了吧？）
不禁笑出聲來。
「……！……嚯……？」
看著看著，格倫就漸漸被論文吸引了。
各地流傳下來的碑文以及壁畫等夠證明古代非常盛行關於時空魔術的研究。進行切入點與以往完全不同的遺蹟調查。長距離空間轉移需要的靈脈，以及這個遺蹟的靈脈與之相似的地方。從這些相似點出發進行的理論考察，思考模擬……等等。
到底是有什麼力量驅使著作者努力到這種地步。
耗費仿佛是在寬廣的沙漠中一顆顆撿起砂礫一般的精力構造的猜想，深深地吸引了格倫，震撼了格倫。
讓人不禁認為這個本該毫無意義的塔姆天文神殿就是古代極其重要的魔導設施。讓人不禁認為這個神殿的建造意圖就是那樣。
然而……但是，作者的推論中必不可少的，一個應該存在於遺蹟之中的魔術……到最後都沒能發現。
為什麼？怎麼了？到底是缺了什麼？是有哪裡看漏了嗎？
從文章之中甚至能感受出作者的無奈之情。
「……啊，一口氣讀完了……」
喘了口氣，不再看文章。
看看時間，發現自己消磨了比預料之中還要多的時間。
「不過嘛，這報告確實讓人無法對遺蹟坐視不管啊……同時，那些功利的教授都不想去對塔姆天文神殿的進行再次調查……畢竟不管怎麼寫論文，都只會成為這篇論文的劣質仿品……」
雖然沒有任何實際的成果，但這毫無疑問是能得到所有魔術師認可的傑作。這靈活的想法與思考方式，精緻的理論構造技術以及情報分析能力是值得所有人學習的。
「……到底是誰寫出這種傑作的？」
格倫滿懷興趣地翻看封面上的作者名。
雷多夫·菲貝爾。
「嗯？菲貝爾……咦？感覺，好像在哪裡聽過……」
格倫腦海里浮出某個囉嗦的銀髮女生的身影……
就在這時。
「真少見，你居然來得比我還早」
「嗚哇啊啊啊——！」
身後毫無前兆毫無聲息地響起一個冷淡的聲音。格倫被嚇得顫抖起來。
他迅速將差點抖落到地上的論文壓住，用責備的眼光瞪著不知不覺站到他背後的青年。
「你，你，你別嚇我啊！阿爾伯特！」
「你也太大意了，如果我是暗殺者的話，現在已經殺了你三回了」
冷淡的青年——阿爾伯特不帶感情地說。
今天是定期與阿爾伯特交換情報的日子。
「聽說……你又被捲入什麼麻煩事裡了呢，格倫」
「啊，那只是……」
「哼，居然讓學生替自己的不作為擦屁股，真是無可救藥了」
阿爾伯特冷酷地批判完，坐在格倫身旁的椅子上。
當然，阿爾伯特應該早就知道格倫從明天起要去幹嘛。他冰冷的鐵面中透著無奈與憤怒。
「唔，咕……不，不……那是，我這邊也有各種特殊情況……」
「…………」
阿爾伯特沒有理會格倫的辯解，而是無言地用手指示意老闆，接下了老闆從吧檯上滑過來的白蘭地。
「唉，你這傢伙還是那麼不留情面……」
格倫也一樣點了杯白蘭地。
……這之後。
兩人互相報告了自己周邊的近況。帝國政府，軍隊的動向，以及魔術學院的情況。進行了事務性的情報交換。
「……話說回來，阿爾伯特，最近那個組織沒有動作嗎？」
格倫將話題移到了自己最在意的地方。
「那幫人……最近，倒是莫名老實，不過……」
那個組織——當然就是盯上了被廢除的原公主，禁忌的異能者露米婭，不管死活都要抓住她的謎之魔術結社——天之智慧研究會。
「前幾天才企圖對公主下手」
「什麼！？你說真的——！？」
意料之外的回答讓格倫大吼著站起來。
格倫的大吼寂寥地迴蕩在空無一人的酒館裡。
「……冷靜一下。可不能連你都亂了陣腳」
「唉……」
阿爾伯特依舊保持冷靜，無感情地喝著白蘭地。
「……到底怎麼樣了？」
停頓片刻，格倫向阿爾伯特問道。
「事先發現，並偷偷把他們解決掉了」
阿爾伯特輕巧地回答，像是什麼事都沒發生過似的。格倫只好發出感嘆。
「啊是麼，怎麼說呢，有你在真是高枕無憂呢」
喝了一口白蘭地，莫名覺得沒味道。
「恐怕只是急功近利的小嘍囉擅自行動了吧。其中並沒有高位階的人。熟練度也很低，根本就是連棄子都算不上的垃圾」
「怎麼說呢，只要是進攻有你把守的地方，不管敵方有什麼戰力都算是辣雞吧？」
格倫無語地聳聳肩。
真沒想到在這個城市的某個角落還發生過這樣的事。
格倫原來也是帝國宮廷魔導師團的一員。雖然魔術的才能是三流，但在關乎生死的戰鬥之中也能連戰連勝。而阿爾伯特這種在格倫都完全沒察覺到的情況下解決戰鬥的手段讓人感到放心，更讓人覺得可怕。
「自從那次以後，那幫人似乎就不沒了伺機而動的跡象。可以說公主在短期內是安全的吧」
「是，是麼」
認為這是好消息的格倫表情開朗起來。然而阿爾伯特潑了盆冷水。
「但是，從上頭傳來的情報現實那個組織有了至今為止從未出現過的動向。倒不如說，這才是他們暫時不去搭理公主的原因」
「別的動向……？」
「沒錯。那個組織似乎是改變了行動方針，現在有了新的目標。具體目標是什麼還不清楚，這件事主要由和負責」
「…………」
「而且，最近賈提斯的動向也令人在意」
賈提斯·洛范。上個月將格倫和希絲緹娜捲入事件，引發大慘劇的原宮廷魔導師團的高手……如假包換的瘋子。
「偽裝死亡，蟄伏了一年多後復活的賈提斯……在事件之後，似乎在費吉托周邊各地單獨遊蕩，將天之智慧研究會的末端組織，與組織有關的人都殺了個片甲不留……偶爾還將無關的市民捲入其中」
立刻出現了這種讓人噁心反胃的話。
賈提斯是個相信自己才是絕對公平正義的危險男人。如果有必要，他能毫不猶豫地濫殺無辜。完全不會受到良心譴責……因為這對他來說就是『正義』。
「然後近日清晨，宮廷魔導師團派出的追擊討伐部隊在西部與賈提斯遭遇並交戰。最後被賈提斯悉數殲滅……而且還是完全被他玩弄於鼓掌之間」
「可惡……那傢伙既和帝國作對又和組織作對，到底想鬧哪樣？」
格倫拳頭砸在吧檯上的聲音空虛地迴蕩在酒吧里。
「不知道。但他似乎是在找什麼東西。也像是故意堂而皇之地行動，引誘別人去攻擊他」
「那個混蛋……」
對格倫的執著以及意義不明的挑釁……真是完全搞不懂賈提斯這個人。倒不如說如果明白了狂人的想法那才奇怪。
「這幾年，與鄰國雷扎里亞的政權紛爭讓國際局勢更加緊張。就在最近，突然活躍起來的極右過激派——聖加羅爾修道會的動向讓安全局繃緊了神經。總之，現在軍方要注意的東西實在是太多了」
這時，阿爾伯特平淡地切出話題。
「帝國軍經過討論，決定將公主的護衛全權交給。而我暫時回到中央軍部。那邊的事情解決完以後我會馬上回來的……抱歉了」
「你要離開費吉托麼……真是一如既往的人手不足啊……」
格倫當年在的時候就是這樣。
作為帝國宮廷魔導師團最強級別的魔導士，阿爾伯特能輕鬆完成各種任務，是軍方各部門的寵兒。因為他能面不改色地完成常人絕對會過勞死的大量任務。
「這也是沒辦法。敵我雙方的戰鬥力都不是無限的。沒有魚咬『餌』的話，就沒必要讓人來拿吊杆……雖然這說起來很讓人不爽」
餌。阿爾伯特是自嘲般地說的，但這就是軍隊和政府的想法。
露米婭就是讓敵對組織露出馬腳的『餌』。
因此，她現在其實不能憑自己的意志退學。
留在被結界包裹的魔術學院裡就方便定位。對政府和軍隊來說，她就是『餌』和『監視對象』，萬一發生什麼，還會是『處分對象』。這樣對他們方便行事。藏在魔術師群中的話，異能者的本性也不容易暴露。
真是令人噁心的想法。也不知只能偷偷擔心女兒的艾麗西亞七世操了多少心……
（話說，天之智慧研究會……為什麼，會改變行動方針……？）
至今為止天之智慧研究會都不擇手段地想要抓住露米婭。
甚至不在乎她的死活。
恐怕天之智慧研究會為了達到某個目的，必須要以某種形式利用身為異能者的露米婭……這樣想是很妥當的。
但是，事到如今那個組織卻……這實在是很可疑。
（露米婭已經不是必須儘快拿下的目標了？）
格倫心中的焦慮在急速膨脹。
（……上次修學旅行……『Project：Revive Life』的事件……我是不是疏漏了什麼……？）
在意的事情堆得比山還高。
但是，不管怎麼想，不管怎麼想……都絲毫沒有頭緒。
回到了安穩的，平和的，平凡的，甚至有些慵懶的日常……
雖說沒有什麼波瀾壯闊的展開，但這才是日常的可貴。
而我自認為配不上這樣的日子，鬧起了彆扭，不打算正視它……
然後，我被某個學生拉著手，帶回了這個耀眼的，光芒中的世界——
（原來……我可以……呆在這個世界中嗎）
她告訴我今後我還可以享受這樣安穩的時光。
我能對允許我繼續留在這個溫暖世界的她做什麼呢？我該怎樣報答她呢？
正當我反常地想著這種事的時候——
——某個事件發生了。
「格倫君……你，要被解僱了」
「啊？」
里克校長突然無情地宣告。
「……咦？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
格倫驚訝的叫喊聲迴蕩在阿爾扎諾帝國魔術學院的校長辦公室。
「喂，等等，這是怎麼一回事啊校長！？」
格倫慌張地雙手拍著校長的書桌，探出身子。
「我，可不記得有做過什麼會被開除的————……不，應該，沒做過的！」
「至於你為什麼不能堅定地否認，我們今後再聊……」
里克校長擺出一副好好先生的表情說。
「剛才我說的話也有點不準確，更正一下吧」
「……不準確？」
「嗯，準確地說，是『你這樣下去就要被解僱了』」
「那，那到底是怎麼……？」
就在這時。
「……可惡，你這蠢貨，我本來就知道你是蠢貨，但沒想到你會蠢到這個地步啊，格倫……」
背靠在牆壁上的瑟莉卡參與了格倫他們的對話。她的美貌因為憤怒而僵硬，太陽穴上青筋暴起，看來是相當憤怒。
瑟莉卡在前幾天的地下迷宮探險中受的傷還沒痊癒。她妖艷的身體上各處綁著繃帶，貼著膏藥，用三角巾掛著左臂。
這慘痛的姿態讓人無法把她和平時那個超然的魔女聯繫在一起。
「格倫……你的魔術論文交了沒有……？啊……？提交期限早就過了哦……？」
但是，這幅悲慘的姿態與柔弱完全無緣。瑟莉卡面帶微笑說出讓人不禁打起寒顫的，有壓迫感的話。
「……啊？魔術論文？」
格倫一臉懵逼，眨巴眨巴眼睛。
「…………那是什麼？不寫不行嗎？」
「『那是·當然的啊·蠢蛋』啊啊啊啊啊啊啊——！！」
這一瞬間，爆炎捲起。
瑟莉卡詠唱的爆炸咒文將格倫炸飛了。
「你是學院的魔術講師啊！當然要用論文定期總結並報告自己的研究成果。這不是明擺著的嗎！」
瑟莉卡抓住被燒成碳灰的格倫胸襟怒吼道。
「咳咳咳……什，什麼鬼，我從沒聽說過……！」
「至少看看教師的職務準則啊！你個愣頭驢！」
然後還激烈搖晃著格倫無力下垂著的頭。
「話說，從你這反應來看，你根本就沒做任何能拿來寫論文的研究吧？」
「……嗯」
「講師的雇用期延長的條件，就是定期發表關於研究成果的論文——這是魔術學院的規章制度。和我那時鑽規則空子強行讓你當講師的情況不同。這次我罩不了你了，你要怎麼辦！？」
「瑟莉卡，我想到了個好主意，那就是失業並重新過上家裡蹲生活……！」
「駁回，蠢貨！」
瑟莉卡毫不留情地踢倒了死到臨頭還說傻話的格倫。
「好痛……唉，總之，先不開玩笑啦……」
格倫搖搖晃晃地站起來，徑直面向校長。
「就沒有什麼補救辦法嗎，校長？我知道我可能沒資格這麼說……但我想多當一會兒講師。至少當到那幫傢伙畢業……」
「……嗯？格，格倫……你……？」
格倫一臉真摯說出的話讓瑟莉卡驚訝地瞪大眼睛。她完全沒想到格倫還會說出這樣的話。
「唔……」
格倫這少見的低聲下氣也讓校長表情複雜陷入沉默。
「能不能把論文的期限再延長一下！我一定能寫出來的……求你了！給我個機會吧！」
格倫低下頭，拼命地哀求——
——這時，在內心中。
（糟糕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！炒魷魚就糟糕了啊啊啊啊啊啊——！）
格倫被前所未有的狼狽與害怕折磨。
（現在炒我我會很難辦的！前不久才趁瑟莉卡不在的時候偷偷用她的名義分期付款買了那個東西！我會還不起錢的——！）
那個東西——指的是名為『複製人偶』的魔導人偶。
想法很單純，就是讓『複製人偶』變成自己的形態，偶爾讓它代替自己去講課，而自己偷懶翹班。
……格倫像是有所長進，又好像毫無長進。
至少當到那幫傢伙畢業……這種話是下意識說出口的，也或多或少代表了他心境的變化……但看來還有很長的路要走。
（可惡，因為信用問題用了瑟莉卡的名字，並且還為了減價選擇了『承諾不退貨』。這下完全栽了！我還不能被開除！至少在還完這筆錢之前！倒不如說如果這件事被瑟莉卡發現我就死定了！）
於是——
「求你了！校長！」
——格倫以平身低頭的氣勢把頭低得更低了。
「你說要寫論文……但你真的有東西寫嗎？稍微查查文獻寫出來的東西可糊弄不過去哦？」
「這，這個……」
「對魔術師來說，魔術研究進度沒有預期快是很正常的。所以，雖然期限是定死的，但能通融一些時間。這段時間可以延得比較長。但你如果沒東西寫，它對你也毫無意義」
格倫露出痛苦的表情。確實，在不做任何研究的基礎上查查文獻寫出來的東西是糊弄不了審查大佬的。
（這下……真的完了？我要怎麼跟那幫人解釋……？）
在想到自己的分期付款之前，心中先湧出了對自己學生們的罪惡感——
「不過……嗯，格倫君，你運氣很好」
校長笑嘻嘻地說。
「你聽說過『塔姆天文神殿』麼？」
「……？那個，應該是北區郊外的古代遺蹟……吧？」
格倫不解地挖掘出自己的記憶。
「嗯，如你所知，它的探索危險度是F級。沒有挖掘出珍貴的魔法遺產，靈脈很一般，魔術價值很低，史料價值也低。要不是地理位置偏僻，恐怕早就成為觀光名勝了……」
停頓了片刻後，里克用有些懷疑地態度說。
「但是，好幾年前，某個魔術師調查認為『塔姆天文神殿』是古代的時空轉移儀式的場所……」
「……啊！？這，真的麼！？」
格倫表情驚訝地湊到里克的面前。
「那是民科蒙人的吧！？『塔姆天文神殿』不是早就被反覆調查過了麼……而，而且，時空轉移這種事——」
時空轉移魔術……對魔術稍有了解的人都會認為這是無稽之談。
時間和空間是不間斷地流向未來的東西。它們兩者並不是相互獨立的變量，而是表里一體的存在。
所以，在同一空間內加快時間流速，減緩時間流速，或是在同一時間流內空間跳躍，或是扭曲空間……還是可行的（當然，難度會極高），但是將兩者一起切割出來，跳躍到特定的空間與時間軸上——時空旅行是不行的。從魔術理論上解釋不通。
魔術兩大法則之一『零點收束法則』——各種世界法則都會穩定在最自然最安定的狀態，世界不會容許矛盾存在——這個法則會抗拒矛盾的發生。
「……但是，提出這個猜想的魔術師實在是太天才，太偉大，讓我們無法對這個猜想一笑置之」
校長無奈地苦笑，嘆了口氣。
「正如格倫君述說。『塔姆天文神殿』已經被反覆調查了，結果還是沒發現任何有價值的東西……所以現在誰都不願去調查。而且，大家都在忙著自己的魔術研究，根本沒時間去。但是，既然那個天才魔術師提出了這種猜想，我們也不好坐視不管。至少有再次調查的必要……」
校長意味深長地看了看格倫。
「『塔姆天文神殿』……至今一直被放置不管……你不覺得是時候派個人去調查了嗎？」
「校長……這……難道是……？」
「格倫君，我希望你帶
領調查隊，去對『塔姆天文神殿』進行調查。萬一能發現時空轉移儀式的證據，那就是能名留青史的世紀大發現，而『什麼都沒發現』也是個明確的結果，如果你把調查結果寫成論文，呃……或許那些老講師老教授會各種刁難吧……但總歸是會讓你過去的……怎麼樣？」
這是對格倫伸出的救命稻草。
格倫身體往前傾，激動地抓住了校長的雙手。
然後，開朗而又堅定地說。
「校長……！我知道了！這件事就包在我身上了！」
——激動地說出這句話時，內心——
（啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？麻煩死了啊啊啊啊啊啊啊——！）
很想雙手抱頭吶喊。
（調查遺蹟！？對我這種家裡蹲來說，實地考察工作不是酷刑嗎！？這種東西太麻煩了吧，就沒有什麼簡單點的——！）
……格倫依舊是一點長進都沒有。
（再說，什麼時空轉移☆魔術~啊！這也太不可信了，甚至讓人沒有賭一把留名青史的衝動！要是校長說可能藏有古代的財寶我還——！）
不知道格倫心中在想什麼破事的校長很抱歉地說——
「但是，我很抱歉地通知你……這次調查學校不幫報銷。格倫君必須自掏腰包了。預算申請的期限早就過了，就算申請特殊資金，等到批下來，恐怕就沒時間調查遺蹟並寫論文了」
（什，什麼鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？自掏腰包！？）
心中的那個格倫眼睛已經瞪到眼珠子快要掉出來了。
「沒問題！畢竟我一直在當講師！這點積蓄還是有的！」
格倫勉強壓抑了慌亂，滿懷假惺惺的熱情說道。
（咕啊！好痛！自掏腰包去遺蹟調查也太痛了！怎，怎麼辦……！？這樣下去調查肯定也進行不下去！我本來就因為減薪而過著貧窮的生活了……！）
這種可悲的無力感促使格倫想出更加過分的餿主意……
（對，對了……！只要帶學生們去探險，就可以不花錢雇用探險團隊了！這樣人事費用就大幅度縮減……！嘿嘿嘿……！）
太人渣了。
（我記得，探索危險度D以上的遺蹟是不能帶學生去的……但是，但是！很巧的是『塔姆天文神殿』是F級！最低級！那可是學生上『遺蹟調查實習』的時候都不屑於用的雜魚遺蹟！根本，一點問題都沒有！）
在表面虛假的熱情完全不動搖的同時，心中的鬼點子還在進化——
（很好，隨便誆騙一下學生，讓他們為我做牛做馬……為了挺過解僱危機……為了我的工資！）
就在格倫打起壞主意，心中邪惡地笑起來時……
「格倫！」
瑟莉卡一臉嚴肅地湊到格倫面前。
（咦！？瑟莉卡！？難，難道，她發現了我的企圖……！？）
格倫拼命克制著顫抖並儘量讓臉不變得煞白。
忽然，瑟莉卡的表情放鬆下來，變成笑容……還流出了眼淚……
「不惜倒貼錢也要當魔術講師嗎……太好了……你真的變了……真的，太好了……」
瑟莉卡用手指拭去眼角的淚珠。她的快樂得讓人無法想像她平時是那麼冷酷生硬……像是被救贖了一樣。
「……啊？啊，哦……嗯……呃…………嗯？」
完全意料之外的反應讓格倫腦門流汗，不知該如何應對。
「嚯嚯嚯……瑟莉卡君一直都很擔心你啊」
校長也高興地說。
「我是不知道具體情況……但聽說你以前經歷坎坷……據說是因為那個才對未來失去信心的。瑟莉卡君一直都很擔心你……即便是在你成為魔術講師之後」
「校，校，校長！？」
瑟莉卡面紅耳赤，像是生氣了似的發出尖銳的聲音遮掩。
「那，那個，不是說好了不能在格倫面前提這個的嗎！？太，太狡猾了！犯規！」
「哦哦，對呀，抱歉，一下沒忍住……」
（………………可惡良心好痛……）
格倫的臉頰因為心臟的刺痛而抽搐，汗如雨下。
「……呃，那，事情就這麼定了……」
總之，先背對瑟莉卡他們儘快逃走。
「塔，塔姆天文神殿的重新調查……就交給我吧！我，我一定會儘快做好準備……那，先告辭……」
「格倫」
格倫走出校長辦公室的瞬間被瑟莉卡叫住了。格倫停下腳步。
「……你加油」
「嗯，知道了」
莫名堅定地回應完這句後，格倫離開了校長辦公室。
……在全心全意地鼓勵了不肖弟子後。
瑟莉卡獨自一人走在空蕩蕩的學院走廊思考著。
「對啊……人是會變的啊……」
瑟莉卡腦海里浮現的是一年多以前，失去了曾經的心靈支柱，完全自暴自棄無精打采的格倫。
自己廉價的鼓勵，自己教授的魔術，毀掉了格倫的一生……格倫或許再也無法振作起來……或許一生都會這樣……這種不安與後悔常常讓瑟莉卡偷偷流淚。
但是，事實又如何呢？
格倫還是好好振作起來了，雖然花了一些時間。
這次的任務中他肯定也想了什麼餿主意……但現在的他已經和一年前的不同。至少，和那時候『空無一物』的格倫不同了。
雖然經常遇到困難，但還是充滿信心。雖然經常會迷惘，但還是面向未來。
「哼……現在才說這個……」
瑟莉卡苦笑了。人類是會不斷變化的。被強加了永生能力的瑟莉卡早已痛徹地領悟了這一點。
沒錯，人類是會不斷變化的，不論是好還是壞。
在前進之中時而犯錯，時而猶豫，時而挫折，成長，變化著。
很滑稽，愚蠢，悲慘……但這才是人類應有的姿態。
從一開始就停滯了自己進程的瑟莉卡是無法——
就在這時。
「…………啊……又來了……」
某種擔憂，焦躁，像是逼近脖子的鐮刀一般襲來。
胸悶得發慌，耳鳴響起。心臟發出慘叫。雙腳開始發軟，意識也漸漸模糊。
「……可惡……啊……」
瑟莉卡單手撐著牆壁，惱火地撈起自己的長髮，按著腦袋。
時不時會有這種感覺，這是瑟莉卡的『病』。不是肉體的問題，而是精神上的問題。雖然知道產生原因——但根本無法解決。
而這個『病』到最近有惡化的傾向。
就是在格倫成為魔術講師，再次走向未來的那時。
「………………」
在接下來的一段時間內。瑟莉卡一動不動，重複著深呼吸，像是等待暴風雨過去……最後，恢復了平靜……
再猛地抬起頭。
「…………『塔姆天文神殿』……麼……」
瑟莉卡突然低聲說道……不知道是想到了什麼。
這句話沒有被任何人聽到，就這樣消失在了寂靜之中。
第二天
阿爾扎諾帝國魔術學院，二年級二班的教室。
與上課前吵吵鬧鬧的其他同學不同……
「唉……~~」
希絲緹娜無力地趴在桌上，深深地嘆了口氣。絲滑的銀髮吹在桌子上，仿佛美麗的河流。
「希絲緹……別那麼失望嘛。一定還有機會的……」
露米婭在一旁安慰著希絲緹娜。
「嗯，我知道……雖然知道……但還是好傷心啊……」
希絲緹娜不甘地抬起頭，明顯沒有了平時的霸氣……一言以蔽之，就是非常失落。
「露米婭……希絲緹娜怎麼了？感覺沒精神」
坐在她後面的莉艾爾一臉倦怠地輕聲問。
「嗯，發生了點事……」
露米婭不知該怎麼回答，只能含糊地對她笑笑。
希絲緹娜自顧自地嘟噥著。
「好不容易為了參加遺蹟調查拼命寫了論文……好歹給點評價……那人是故意找我麻煩嗎？再說……」
「好啦好啦……」
露米婭只能繼續安慰半是生氣半是傷感地抱怨著的希絲緹娜。
不過，希絲緹娜這麼失落也是可理解的。
這次，學院的魔術教授付澤爾·路菲為了調查帝國東部新發現的古代遺蹟，在學校師生中招募了勘探成員。
想要追隨已故的祖父雷多夫·菲貝爾的腳步，專攻魔導考古學的希絲緹娜為了積累遺蹟調查的經驗，
踴躍地報了名。
但是落選了。是女性，太年輕，年級太低，魔術師位階太低，太狂妄……被挑了各種各樣的毛病。連作為報名條件之一提交的論文也沒被認真審閱。
「什麼嘛，魔術師不是男女平等嗎……還有『太狂妄』是什麼意思嘛！」
一想到付澤爾那個裝腔作勢的表情就來氣。
「唉……總之，這樣就是第四次落選……好傷心啊……」
不光是這一次，每次魔術學院組織遺蹟調查時她都會報名……但都毫無例外地落選了。
「但是，希絲緹娜確實有不足的地方哦？從魔術師等級的角度來說，才是第二階梯……」
希絲緹娜皺起眉頭閉上了嘴。
「當然，希絲緹是年級第一的優等生，對二年級學生來說希絲緹娜的位階已經是很優異的了。我也還是第一階梯呢。不過，我記得遺蹟的探索員至少都要第三階梯以上的吧？」
「……嗯……是……這倒是沒錯……」
「而且……這次發現的遺蹟的預測危險度……是B++吧？」
探索危險度是根據遺蹟存在的陷阱，機關，守護者，魔獸還有周邊環境等因素綜合判斷出來的危險指數。一共有S，A，B，C，D，E，F七個等級，再細分成二十一個小等級。
B++級，就是準備充分的專業遺蹟探索隊都偶爾會有人死的級別。
「這麼危險的地方你還是先別去了吧……我很擔心的……」
「……嗚嗚嗚……」
拿位階和危險度說事就沒辦法了。
位階不是絕對的判定標準，但慣例上是和露米婭剛剛說的一樣。危險度也是這樣。冷靜審視一下自己的力量，就會覺得那確實有點不自量力。
被戳到痛處的希絲緹娜鼓起臉頰。
摯友孩子氣的姿態讓露米婭不禁微笑。
「沒問題的，希絲緹一直在努力。總有一天會被大家認可，憑實力進入調查隊的」
「……多謝，露米婭……」
在露米婭的鼓勵下，希絲緹娜也微微笑起來，就在這時……
「……呼，各位，早上好啊！」
教師前方的門被打開，格倫颯爽登場了。他精神抖擻地走上講台，平常的那種倦怠不見了蹤影。
這時正好預備鈴響了。要開始上課了……和緩而喧鬧的同學們漸漸安靜下來。
「……呃，在上課之前……我有些話要跟你們說」
威風堂堂地站在講台上面對學生們說。
好像有什麼不對……感覺到了這種氣氛的學生們都盯向格倫。
「你們一直縮在教室里，死板地對著教科書，只追求上面寫著的知識……真的好麼？你們就滿足於此了嗎？」
格倫的話讓同學們面面相覷。班裡開始響起竊竊私語的聲音。
「你們是探求世界真理的魔術師吧？確實，確實，書中自有黃金屋。從書本中獲取知識也是很重要的，但是，這個世界比書中的世界要更加寬闊！可以說是無限寬廣！不去理解世界之寬廣的算什麼魔術師！？算什麼追求真理！？」
啪！格倫大手一揮，開始了嘴炮。
「你們應該更多了解這個世界！要開闊自己的視野！你們畢竟還Too young！不能把自己封閉在已知的領域裡做井底之蛙！必須要打破障壁，飛向外面的世界！然後，接觸未知的世界，提高自己的姿勢水平！未知的神秘近在自己身旁……你們應該更加了解，了解這個世界的偉大與神秘！對吧！？我……很想告訴你們世界的廣闊與偉大。希望你們作為窮極世間真理的魔術師，對世界有更深刻的理解。為了你們光輝燦爛，充滿希望的魔術師未來！」
……格倫熱血沸騰的演講讓學生們聽得入迷了。
「……於是，這次學院委託我對某個遺蹟進行調查。為了給世界魔術的發展做出貢獻，我二話不說地接受了委託……其實，我想破例帶你們去調查遺蹟！」
班裡變得更加熱鬧了。
「讓我們一起在外面的世界展翅翱翔，調查前人創造的奇蹟，接觸其偉大，開拓加深魔術師的視野，邁上更高的人生巔峰吧……！」
格倫的話，是基於一部分事實說的。
魔術師不光要知道魔術，還要懂得世間萬物的知識與道理。
所以魔術師也經常被稱為『賢者』。
也因此，學生們才無法反駁，並茫然接受了格倫的話。
「這次學院委託我調查的遺蹟，是那個有名的『塔姆天文神殿』」
「塔，塔姆天文神殿……！？」
突然，希絲緹娜『梆』地一聲站起來。
「啊？……白貓？怎麼了？」
「啊……沒，沒事……沒什麼……」
被全班詫異的目光射穿後，希絲緹娜面紅耳赤地縮回了座位上。
「……？呃，總之，我打算在這個班上募集遺蹟調查的成員。很遺憾，人數太多的話我也照顧不過來，所以名額是八個。這個我是沒辦法再多了，還請大家諒解……」
格倫的話讓整個班級熱火朝天地討論起來。
「太好了呢，希絲緹！機會這麼快就到來了！」
露米婭由衷地感到高興，對身旁的希絲緹娜笑道。
「危險度也很低……對遺蹟探索的新手希絲緹來說再好不過了對吧？」
「……哦，嗯，是啊……雖然莫名其妙，但這確實是個機會……！」
雖然她不知為何產生了巨大動搖，但還是兩眼發光地下定決心——
「……好了，想要隨我一起搞個大新聞的學生快報名吧！這個機會很難得，先到先得哦——！」
格倫的鼓動言論讓希絲緹娜反射性地舉起手——之前。
「……哼，老師真是一如既往地古怪呢」
眼鏡少年露出諷刺的笑容站起來。
是格倫班上的學生，吉卜爾。
「為什麼要在我們之中找探索隊員呢？我們不過是普通的本科生，為什麼不去找第三階梯以上的四年級學生，或是碩士以上的學生呢？我記得遺蹟探險隊是必須要第三階梯以上的魔術師的吧？」
雖然說話方式帶有諷刺並惹人生氣，但他說的沒錯。
「唉，你個……你以為正常雇用姑且被認為是能獨當一面的第三階梯要多少錢——啊不對！」
大搖大擺地回答到一半又嚇了一跳，趕緊把話扭過來。
「……塔，塔姆天文神殿不過是個危險度F的渣渣！正如我剛剛所說的，難得碰到一個安全的遺蹟，我想帶你們出去看看！！」
像是在說『老子矇混過關了！』的口氣和理由。
「嗯，沒錯！這是溫柔的格倫老師作為教師給自己的愛徒們開設的『遺蹟探索調查實習』……對！就是特別講座！你們要心懷感激！」
格倫說出假惺惺地藉口，做作地高聲笑起來。
「唉……看來昨天傳開的傳聞是真的呢」
哼——吉卜爾推推眼鏡，輕蔑地哼了哼鼻子。
「啊？什麼傳聞啊吉卜爾」
身材高大的卡修問道。
「講師要定期提交魔術研究的論文，而我們的格倫大老師閣下根本就沒動筆，狗急跳牆的他打算通過遺蹟調查來渡過解僱的危機……這樣的傳聞」
聽到吉卜爾刺中了核心的話，露米婭面色慘白地跳起來。
「要，要被解僱！？」
「是真的嗎！？老師真的還沒寫論文嗎！？」
她的表情非常痛心，旁人都不忍心再看。
「啊，啊哈哈哈哈——！你，你，你們在說什麼呢，我根本就不懂！」
——啊，果然沒寫呢，這樣下去要被炒了。
看到眼睛四處亂瞟的格倫，所有學生心中得出了一致的結論。
「唉，把自己的不作為甩鍋給學生……講師應該不能這樣當吧。而且，僅是想要減少人事費用就連我們都要利用，這就有點過分咯」
吉卜爾侮辱與嘲弄的視線冷冷地射穿了格倫。
「你，你在說什麼呢，吉卜爾君！？你認為身為教師這一聖職的我可能做出這種丟盡教師臉面的下賤之舉嗎！？請你相信我！」
聲音變得嘶啞而尖細。格倫說服力為零的狂言迴蕩在教室。
知道格倫突然想組織遺蹟調查的幕後緣由後，同學們紛紛開始討論該不該參加。
「總，總之！遺蹟調查這種事對你們學生來說應該也挺新鮮的吧！？不光是遺蹟調查，魔術師還要進行各種各樣的實地考察工作！到外面進行實地考察積累經驗並不是一件壞事哦！對吧！？對吧！？」
格倫拼命地嘴炮
。
「確，確實，遺蹟調查是一項有危險的工作。會有魔獸襲擊人，會有大自然的力量阻礙人的去路，還有意想不到的古代陷阱和守護者……偶爾會聽說有人在探險中喪命。所以，我絕不會勉強你們參加！」
喪命。這句話讓學生們屏住了呼吸。
「但是，這次要去的是那個塔姆天文神殿……我重複一遍，那可是個危險度F級的，超·新手向遺蹟！在這個前提下想進行調查——倒不如說，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——夠了！」
梆！格倫高高跳向天花板，身體在空中翻轉著。
「請各位救救我這個可悲的渣滓吧！求你們了——！」
向前空翻兩周轉體一周雙手雙腳額頭五點著地。
漂亮地發動了固有魔術【MoonSalto·Jumping土下座】
格倫不要臉的姿態讓全班同學無言以對……的時候。
「老師，請抬起頭」
露米婭毫不猶豫地站起來。
「……我想幫老師調查遺蹟」
露米婭雙手捂在胸前。她直勾勾地看著格倫，溫柔地笑著。
她的身姿仿佛聖女，像是背後有威光一樣神聖。
「唔……」
露米婭毫不動搖的姿態讓希絲緹娜準備舉起的手在桌子底下彷徨著……
「……天，天使……？」
保持下跪姿態的格倫著迷地望著露米婭。
「哼……我就知道你會這麼說……嗯，我早就料到了！」
最後，得意洋洋地抬起頭。這種厚臉皮的態度已經沒救了。
「是，我會努力幫助老師寫出好論文的……話雖如此，也不知道我這種門外漢能派上什麼用場……」
「論，論文？你，你在說什麼呢？我，完全不明白呀！」
做作地裝瘋賣傻，並向露米婭露出真摯的笑容。
「……怎麼可能派不上用場呢？你擅長的醫療咒文可是野外生存的必備技能啊。說實話，想要在學生中組調查隊的話，你是無論如何都不能缺席的。多謝咯」
「老師……」
格倫格外真摯的話讓露米婭開心地笑了。
然後。
「雖然不明情況……但我也去」
一個小個子少女站起來——是莉艾爾。
和往常一樣睡眼惺忪地，無表情地，無感情地，機械性地說。
「因為我是格倫的劍。交給我。格倫和露米婭就由我來保護」
「你，你啊……唉，算了，你作為前衛的戰鬥力確實強……雖然我不認為這次需要這種戰鬥力……總之，拜託你咯，莉艾爾」
「嗯」
在露米婭和莉艾爾接連決定參加後，班裡開始瀰漫出『啊，果然是這樣……』『我就知道那兩人會參加……』這樣的氣氛。
坐下來的露米婭開始跟身旁的希絲緹娜說悄悄話。
「希絲緹也快點」
「唔，嗯……我知道……但是……咕咕咕……」
「希絲緹？」
但希絲緹娜不知為何顯得不高興，不甘心。她表情複雜地閉著嘴，完全沒有想要上去報名的跡象。
露米婭有些不解地看著自己的摯友。
——這時。
其實，希絲緹娜·菲貝爾只是在耍小孩子脾氣。雖然有很多話想對格倫說，但她更想聽格倫對她說些什麼。
簡而言之，就是……類似吃醋的心情。
『露米婭，你是無論如何都不能缺席的』
『總之，拜託你咯，莉艾爾』
露米婭和莉艾爾都讓那個性格扭曲了1260°的講師說到了這份上。就格倫那不率直的性格而言，這已經是相當高的信賴度了。
當然，從露米婭和莉艾爾的技能與能力來看，格倫會信任她們也不奇怪。
露米婭的醫療咒文甚至能和專業醫師不相上下，連希絲緹娜都比不過。身為現役帝國軍魔導士的莉艾爾戰鬥力又是超級強的。
在可能會遭遇危險的野外探險中率先選取這兩個人是極其明智的。
雖然明智……但希絲緹娜心中卻冒出一股難以言表的感情。
格倫對那兩人的信賴讓她……不甘心。羨慕。
（我，我明明……也在前段時間，和老師一起擊退了恐怖的強敵……）
如果自己也提出要參加遺蹟調查的話，格倫會這麼評價她嗎？
不不不不不。絕對，會變成這樣——
『啊？白貓？連你都想來？唉，你那麼囉嗦，說實話我是不想讓你來的……沒辦法，我就帶你飛吧……唉，你可別拖後腿哦？』
已經能輕鬆想像出格倫那種高高在上的態度，以及令人火大的聲音。
如果在被這麼說之前還被他曬了一波對露米婭和莉艾爾的信賴感，那就更不甘心了。
（咕咕咕……但是，在這個遺蹟調查，我真的很想去……）
希絲緹娜想要追尋祖父雷多夫·菲貝爾的腳步，成為魔道考古學專家。
想要探索阿爾扎諾帝國眾多的古代遺蹟，完成祖父沒能完成的夢想……揭露古代文明史上最大的謎團『梅爾加里烏斯的天空城』。她是為此在拼命鑽研魔術的。
而且，因為某些原因……無論如何都想去一次『塔姆天文神殿』。
所以不管怎麼樣都想參加這次的遺蹟調查……這是真心話。
雖說是真心話……希絲緹娜無謂的自尊與瑣屑的嫉妒，還有無法率直地對待格倫的性格，阻礙了她報名。
（……怎麼辦……我是想參加……但又不想和露米婭以及莉艾爾不同，被當成累贅……）
眉頭緊皺糾結起來。
「呃，還有其他人想參加嗎？」
講台上的格倫還在召喚學生。
有那麼一瞬間，格倫往希絲緹娜這邊瞟了一眼……但希絲緹娜正按著腦袋陷入沉思，到最後都沒察覺到他的視線。
（……對了！仔細想想，遺蹟探索的經驗是等同於實戰經驗的！所以，我可以藉口說是為了積累經驗——雖然不情願但沒辦法，只好屈尊參加！以送他人情的形式參加！）
突然想到好點子的希絲緹娜容光煥發。
（這樣不管老師說什麼我都不會顏面盡失了！好，就用這個……）
正當希絲緹娜打算舉起手時。
「那，我也來參加吧」
又有誰搶在希絲緹娜前頭說了。
意外的是，那是吉卜爾的聲音。
正打算奮起的希絲緹娜的腦袋又無力地垂下。
「我對老師的未來並沒有興趣。但是野外遺蹟調查的經歷不是等同於實戰經歷麼。為了自己的簡歷能夠更豐滿……雖然F級的遺蹟沒什麼可炫耀的……姑且，還是參加一下吧」
（被擺了一道——！！）
希絲緹娜不禁雙手抱頭趴在桌子上。
被吉卜爾搶先用掉了那個理由。
「唉，你這人還真麻煩……好吧，還有別人嗎？」
（怎，怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦……！）
在吉卜爾之後用同樣的理由報名會不會很不自然？會不會讓人以為是為了掩飾自己的真心，才搭了吉卜爾的順風車裝作不情願才參加的……？是不是應該另外找個理由？
希絲緹娜陷入了無出口的思考迷宮。與此同時，吉卜爾的報名讓其他學生們也踴躍起來。
「老師！我！我！帶我去吧！我最喜歡遺蹟探險這種冒險活動了！喂，塞西爾，你也一起來吧！」
「也是。將來想要成為學者的我確實對古代遺蹟也有興趣。老師，能讓我和卡修參加嗎？」
「喂喂喂，這可不是去玩哦？唉算了，好吧」
身材高大的卡修和清秀的書蟲少年塞西爾報名了。這下就五個人。
「呃，那個，老師……我，我也……」
「嘿嘿嘿……老師，請讓我也參加吧」
然後，像小動物一樣畏縮的單馬尾眼鏡娘琳，以及擁有不輸給模特身材的美少女特蕾莎·蕾蒂也舉手了。
「特蕾莎暫且不說……琳，你確定你要來？……真是意外……我還以為你是傳統的宅女……」
「那，那個……我……我還想要老師，老，老師繼續教課……那個，我……雖然派不上用場……但，雜物之類的，我不論什麼都會做的……所以，拜託了……」
「……是麼。多謝了琳，我才要拜託你呢」
（……唔咕！真是羨慕能老實說出心裡話的孩子……！）
希絲緹娜抱頭呻吟。
「對了，老師。遺蹟調查必須的物資，就由我家
，蕾蒂商會負責調度吧……當然，會以進貨價出售，保證比其他任何地方都便宜哦。這樣參加調查隊的我也能放心一些，而且這也是為老師著想……嘿嘿……！」
格倫雙目無神地看著露出聖母笑的蕾蒂。
「喂，特蕾莎……你是從哪裡知道學校不會給我撥錢的？」
「……咦？老師在說什麼呢？」
「這種優惠讓人實在難以拒絕……話說，你就是想擴充學校的關係網並獲得行商的經驗吧？為了商會的未來……」
「哎呀哎呀，老師在說什麼呢？」
「不愧是大商人的女兒，真是可怕……也罷，這確實幫大忙了」
（……咕，真羨慕有這種理由與目的的孩子……！）
希絲緹娜雙手抱頭呻吟道
總之，在琳和特蕾莎參加以後，額定人數就還差一人。
（唉，已經顧不上顏面了！）
事到如今，希絲緹娜總算是想通了。
（不管被那傢伙怎麼耍都無所謂了！其他的遺蹟倒還好說，唯獨塔姆天文神殿……唯獨那個遺蹟，我是死都不會放過的！）
將力氣注入手臂，鼓足勇氣，站起來宣布自己要加入遺蹟調查隊——
又是希絲緹娜正打算舉手的時候——
「啊，對了對了，其實剩餘的那一個名額……我心中早就有了人選」
「什——」
格倫突如其來的宣言讓希絲緹娜驚訝地僵住了。
（……啊？已經完蛋……了嗎……？）
希絲緹娜大腦一片空白……
「其實啊……剩下的那個人，我是就算磕破了腦袋都想請她去的」
然後格倫看向希絲緹娜這邊。
（……咦？）
被格倫視線掃到的希絲緹娜心臟狂跳起來。
「剩下的那個人就是……」
他朝心裡小鹿亂撞的希絲緹娜緩緩走來。
格倫說了，就算磕破了腦袋都想請她去。
（這，這難道是……難道是……！）
隨著格倫漸漸靠近，希絲緹娜的心跳也越來越快了。
（老，老師……果然，不管嘴上怎麼說，心中還是對我……）
不禁喜出望外，心中充滿感動。
……然而。
（……呃，咦？）
格倫徑直通過了希絲緹娜的座位——
「溫蒂，最後一個人就是你。你能參加嗎？拜託你了！」
——對希絲緹娜座位往後數五個的溫蒂這麼說。
梆！
希絲緹娜全身脫離，額頭重重地砸在桌子上。
「憑什麼高貴的本小姐要去那種偏僻的地方呢？」
而溫蒂手撐著臉頰面朝另一邊，展現出極不情願的樣子。
「為了寫論文，我需要再解讀一遍碑文。這次或許會得出與以往不同的解釋。我需要再暗號解讀魔術方面堪稱天才的你的力量」
「…………」
溫蒂像是在思考什麼一樣沉默不語。
「怎麼樣？怎麼樣？求你啦，我絕對不會讓你遇到危險的。雖然我覺得肯定沒危險，但萬一真有什麼，我絕對會負責保護你的！怎麼樣？求你了嘛！」
格倫雙手合十低下了頭。
溫蒂用眼角看著格倫看了一會兒，最後發出一聲嘆息。
「……唉……真拿你沒辦法……」
不情不願地答應了格倫的請求。
「偶爾去民間考察是貴族的義務，回應平民的訴求也是平民的義務……雖然不是很樂意，但我還是去吧」
「好！多謝了！小溫蒂，我愛死你咯！」
「快住口，太噁心了！身為紳士不能對女性那麼輕佻，紳士是——」
溫蒂開始教訓興奮的格倫什麼才是紳士。
……另一方面。
「……………………」
希絲緹娜的時間完全停止了。
「希絲緹，怎麼了……？你明明那麼想去考察的……」
「希絲緹娜？……嗯？不動了……真奇怪」
已經聽不進露米婭擔心的呼喊以及莉艾爾不帶感情的聲音了。
希絲緹娜已經燃盡了。覺得因為無謂的驕傲與自尊而放過千載難逢的好機會的自己太過愚蠢，認為自己思考太過膚淺。
周圍的學生們也懷著『為什麼露米婭和莉艾爾參加了，希絲緹娜卻不參加呢？』這種疑問……顯得很不理解。
「啊，喂，等一下！我的話還沒說完呢！」
「呃，嗯，總而言之！」
格倫若無其事地逃離溫蒂走上講台。
「這樣一來調查隊的成員就確定了！非常感謝各位的協助！之後會開個會說明詳細的日程安排與準備工作！」
就在這時。
「……嗯？」
希絲緹娜像夢遊症患者一樣搖搖晃晃地走向格倫。
「干，幹嘛啊，白貓……你是想對沒寫論文的我進行說教嗎！？」
格倫不禁提防起站到自己面前的希絲緹娜，並往後退。
「不，不對！你誤會了，白貓！硬，硬要說的話是這個時代的錯——！」
但是。
「……唔……啊嗚……啊嗚……啊嗚……」
「……？」
「那個，這個，那個，這個，那個……」
希絲緹娜雙目含淚，像是金魚一樣開合著嘴巴。從表情上看像是想拼命表達些什麼……但是她口中並不能吐出任何有意義的聲音。
「呃，那個……你到底怎麼回事……？你這也太可怕了吧……」
希絲緹娜低吟著，像是生氣，又像是在鬧彆扭。
仿佛威嚇敵人的貓一樣的舉動讓格倫不禁有些害怕。
露米婭苦笑著在希絲緹娜後方用手語（魔術師的必備技能之一）表達出希絲緹娜的心裡話，並向格倫低下頭。
「…………啊……原來是這樣？不，我還真以為……」
然後，總算是察覺到她真意的格倫撓了撓頭，露出無奈又有些放心的表情嘆了口氣。
在全班學生面前宣布。
「那麼，調查隊的隊長就由你來擔任咯，白貓？」
「……嗯？」
這個瞬間，白貓驚訝地瞪大了眼睛。
格倫理所因當似的繼續說。
「哎呀，我明顯要帶你去呀。話說，就算不願意，我也要給你拴上項圈拉你去。其實我一開始就是這麼想的……嗯」
「為……為什麼，要帶我……」
「呃，那個……我終究是魔道考古學的門外漢……怎麼說呢，需要有個顧問，也就是專家吧？你不是考古狂魔嗎？」
「專，專家……我……？」
「對，總之，唯獨你我是要用班主任權限強制參加的。我才不管你怎麼想。你要是拒絕我就讓你掛科……嘿嘿嘿……」
極有惡人風格的壞笑。
「何——……何等禽獸！」
仿佛幽靈一樣毫無生氣的希絲緹娜眼神重現光芒。
「居然用學分來強迫學生參加，太人渣了！就，就不能老實求我嗎！」
「不好意思，我才不會那麼低聲下氣呢。你懂的吧？」
「唔~~~~~~……真，真拿你沒辦法！這次破例哦！破例！別以為你這種蠻橫不講理能一直持續下去！再說，這次遭遇解僱危機也是因為你平時對工作的不負責任——」
希絲緹娜像生氣了一樣開始反擊，並順勢進入了說教環節。
但是，不論在誰看來，那激動的樣子都是因被允許參加遺蹟調查而無比興奮的體現……
（（（（唉，這人真是彆扭……））））
這時，包括格倫在內的所有人心中的意見都達到了一致。
這之後的一周時間。
在日常授課的同時，確立遺蹟調查計劃，安排行程，籌集必要的物資，和調查隊的學生們開會，對學生們進行野外活動的生存訓練……出發前該做好的事情堆積如山。
緊湊充實的日子總算是到了最後一天——明天就是出發的日子。
在費吉托南部的繁華區。
一個小酒吧藏在迷宮般複雜的小巷子裡。格倫坐在那的陰暗酒吧的吧檯前。
「……嗯，姑且算是應付過去了吧……」
格倫無力地趴在吧檯上。
今天忙活於各種準備的格倫總算是能喘口氣了。
「雖然感覺那幫傢伙依舊是去野營的心態……無所謂了，關鍵時刻我看好他們就行……」
但
是格倫並沒有什麼資格嚴厲要求他們。
至少應該全力做好分內工作。
「那麼……」
今天格倫專程來到這種偏僻的小地方，並不是因為想喝酒。
是要和某個人見面。
但是，那人還沒來。畢竟自己是提前了一個小時到的。
「……切，來得太早了麼……」
平常的話，格倫都會在勉強遲到的時間匆忙趕來，只是今天正好有事要來南部城區，因為很近就順路到了。
「好閒啊……就沒有什麼可以消磨時間的東西……」
無事可做的格倫開始翻找放在腳邊的包。
然後找到了一沓紙。
「……嗯？這是……」
從在放滿了各種雜物的包里硬生生地扯出來。
是一沓魔術論文。
標題是『考察：關於塔姆天文神殿的時空轉移魔術』
「啊，這就是校長說的那個……就因為這篇論文，才不得不重新調查塔姆天文遺蹟……」
幾天前，格倫利用講師的權限從學校附屬圖書館中借出了這個論文的抄本。結果自己完全忘了這回事。
「說起來，因為忙著準備，還沒好好讀過這篇文章呢……」
如果某一本正經的白髮也在場，肯定會說『太不像樣了！』，然後開始說教吧。
「……至少，能用來消磨時間」
一邊打哈欠一邊開始翻論文。
論文的引言部分倒是非常平凡，說以前那些調查隊對天文神殿進行調查得出的結果，還有與遺蹟相關的文獻勘察結果，以及各種碑文的翻譯……只是簡潔地介紹了一下。
（話說，那個遺蹟真是毫無價值啊……）
格倫懶散地瀏覽論文。
遺蹟內的諸多碑文確實能提供很多與古代史有關的重要情報。但是沒發掘出任何魔道考古學中看重的，能對『古代魔術研究』有幫助的魔法遺產。遺蹟內的構造已經被完全解明，密室之類的也被全部發現。根本沒有重新探索·調查的餘地。
（無價值到這種地步，反倒讓人害怕啊……從寫論文的角度上說）
這下該好好糾結怎麼寫了……不禁打了個哈欠。
但是輪到說作者自己的研究與見解時，論文的內容就產生了巨變。
塔姆天文神殿被任何人都認為是無意義無價值的。
但是，作者認為——正相反。塔姆天文神殿這個設施本身就是古代的時空轉移魔術的儀式場所，是個巨大的魔導裝置——
（話說，到底是怎麼得出這種荒唐結論的……？）
嘲笑似的勾起嘴角，用一隻手指翻動頁面。
能操控時間與空間的時空系魔術可以說是黑魔術的最強奧義。
當然，因為其太過高深，使用時空系魔術時會有很多限制。魔術理論上的限制。
但是，這篇論文說，只要使用遺蹟的力量，就能相當自由地操控時間與空間。特別是，時空穿梭……這實在是痴人說夢。
（唉，這是想太多了吧……如果真有作者所說的那種機關……怎麼講呢，這世界就要毀滅了吧？）
不禁笑出聲來。
「……！……嚯……？」
看著看著，格倫就漸漸被論文吸引了。
各地流傳下來的碑文以及壁畫等夠證明古代非常盛行關於時空魔術的研究。進行切入點與以往完全不同的遺蹟調查。長距離空間轉移需要的靈脈，以及這個遺蹟的靈脈與之相似的地方。從這些相似點出發進行的理論考察，思考模擬……等等。
到底是有什麼力量驅使著作者努力到這種地步。
耗費仿佛是在寬廣的沙漠中一顆顆撿起砂礫一般的精力構造的猜想，深深地吸引了格倫，震撼了格倫。
讓人不禁認為這個本該毫無意義的塔姆天文神殿就是古代極其重要的魔導設施。讓人不禁認為這個神殿的建造意圖就是那樣。
然而……但是，作者的推論中必不可少的，一個應該存在於遺蹟之中的魔術……到最後都沒能發現。
為什麼？怎麼了？到底是缺了什麼？是有哪裡看漏了嗎？
從文章之中甚至能感受出作者的無奈之情。
「……啊，一口氣讀完了……」
喘了口氣，不再看文章。
看看時間，發現自己消磨了比預料之中還要多的時間。
「不過嘛，這報告確實讓人無法對遺蹟坐視不管啊……同時，那些功利的教授都不想去對塔姆天文神殿的進行再次調查……畢竟不管怎麼寫論文，都只會成為這篇論文的劣質仿品……」
雖然沒有任何實際的成果，但這毫無疑問是能得到所有魔術師認可的傑作。這靈活的想法與思考方式，精緻的理論構造技術以及情報分析能力是值得所有人學習的。
「……到底是誰寫出這種傑作的？」
格倫滿懷興趣地翻看封面上的作者名。
雷多夫·菲貝爾。
「嗯？菲貝爾……咦？感覺，好像在哪裡聽過……」
格倫腦海里浮出某個囉嗦的銀髮女生的身影……
就在這時。
「真少見，你居然來得比我還早」
「嗚哇啊啊啊——！」
身後毫無前兆毫無聲息地響起一個冷淡的聲音。格倫被嚇得顫抖起來。
他迅速將差點抖落到地上的論文壓住，用責備的眼光瞪著不知不覺站到他背後的青年。
「你，你，你別嚇我啊！阿爾伯特！」
「你也太大意了，如果我是暗殺者的話，現在已經殺了你三回了」
冷淡的青年——阿爾伯特不帶感情地說。
今天是定期與阿爾伯特交換情報的日子。
「聽說……你又被捲入什麼麻煩事裡了呢，格倫」
「啊，那只是……」
「哼，居然讓學生替自己的不作為擦屁股，真是無可救藥了」
阿爾伯特冷酷地批判完，坐在格倫身旁的椅子上。
當然，阿爾伯特應該早就知道格倫從明天起要去幹嘛。他冰冷的鐵面中透著無奈與憤怒。
「唔，咕……不，不……那是，我這邊也有各種特殊情況……」
「…………」
阿爾伯特沒有理會格倫的辯解，而是無言地用手指示意老闆，接下了老闆從吧檯上滑過來的白蘭地。
「唉，你這傢伙還是那麼不留情面……」
格倫也一樣點了杯白蘭地。
……這之後。
兩人互相報告了自己周邊的近況。帝國政府，軍隊的動向，以及魔術學院的情況。進行了事務性的情報交換。
「……話說回來，阿爾伯特，最近那個組織沒有動作嗎？」
格倫將話題移到了自己最在意的地方。
「那幫人……最近，倒是莫名老實，不過……」
那個組織——當然就是盯上了被廢除的原公主，禁忌的異能者露米婭，不管死活都要抓住她的謎之魔術結社——天之智慧研究會。
「前幾天才企圖對公主下手」
「什麼！？你說真的——！？」
意料之外的回答讓格倫大吼著站起來。
格倫的大吼寂寥地迴蕩在空無一人的酒館裡。
「……冷靜一下。可不能連你都亂了陣腳」
「唉……」
阿爾伯特依舊保持冷靜，無感情地喝著白蘭地。
「……到底怎麼樣了？」
停頓片刻，格倫向阿爾伯特問道。
「事先發現，並偷偷把他們解決掉了」
阿爾伯特輕巧地回答，像是什麼事都沒發生過似的。格倫只好發出感嘆。
「啊是麼，怎麼說呢，有你在真是高枕無憂呢」
喝了一口白蘭地，莫名覺得沒味道。
「恐怕只是急功近利的小嘍囉擅自行動了吧。其中並沒有高位階的人。熟練度也很低，根本就是連棄子都算不上的垃圾」
「怎麼說呢，只要是進攻有你把守的地方，不管敵方有什麼戰力都算是辣雞吧？」
格倫無語地聳聳肩。
真沒想到在這個城市的某個角落還發生過這樣的事。
格倫原來也是帝國宮廷魔導師團的一員。雖然魔術的才能是三流，但在關乎生死的戰鬥之中也能連戰連勝。而阿爾伯特這種在格倫都完全沒察覺到的情況下解決戰鬥的手段讓人感到放心，更讓人覺得可怕。
「自從那次以後，那幫人似乎就不沒了伺機而動的跡象。可以說公主在短期內是安全的吧」
「是，是麼」
認為這是好消息的格倫表情開朗起來。然而阿爾伯特潑了盆冷水。
「但是，從上頭傳來的情報現實那個組織有了至今為止從未出現過的動向。倒不如說，這才是他們暫時不去搭理公主的原因」
「別的動向……？」
「沒錯。那個組織似乎是改變了行動方針，現在有了新的目標。具體目標是什麼還不清楚，這件事主要由和負責」
「…………」
「而且，最近賈提斯的動向也令人在意」
賈提斯·洛范。上個月將格倫和希絲緹娜捲入事件，引發大慘劇的原宮廷魔導師團的高手……如假包換的瘋子。
「偽裝死亡，蟄伏了一年多後復活的賈提斯……在事件之後，似乎在費吉托周邊各地單獨遊蕩，將天之智慧研究會的末端組織，與組織有關的人都殺了個片甲不留……偶爾還將無關的市民捲入其中」
立刻出現了這種讓人噁心反胃的話。
賈提斯是個相信自己才是絕對公平正義的危險男人。如果有必要，他能毫不猶豫地濫殺無辜。完全不會受到良心譴責……因為這對他來說就是『正義』。
「然後近日清晨，宮廷魔導師團派出的追擊討伐部隊在西部與賈提斯遭遇並交戰。最後被賈提斯悉數殲滅……而且還是完全被他玩弄於鼓掌之間」
「可惡……那傢伙既和帝國作對又和組織作對，到底想鬧哪樣？」
格倫拳頭砸在吧檯上的聲音空虛地迴蕩在酒吧里。
「不知道。但他似乎是在找什麼東西。也像是故意堂而皇之地行動，引誘別人去攻擊他」
「那個混蛋……」
對格倫的執著以及意義不明的挑釁……真是完全搞不懂賈提斯這個人。倒不如說如果明白了狂人的想法那才奇怪。
「這幾年，與鄰國雷扎里亞的政權紛爭讓國際局勢更加緊張。就在最近，突然活躍起來的極右過激派——聖加羅爾修道會的動向讓安全局繃緊了神經。總之，現在軍方要注意的東西實在是太多了」
這時，阿爾伯特平淡地切出話題。
「帝國軍經過討論，決定將公主的護衛全權交給。而我暫時回到中央軍部。那邊的事情解決完以後我會馬上回來的……抱歉了」
「你要離開費吉托麼……真是一如既往的人手不足啊……」
格倫當年在的時候就是這樣。
作為帝國宮廷魔導師團最強級別的魔導士，阿爾伯特能輕鬆完成各種任務，是軍方各部門的寵兒。因為他能面不改色地完成常人絕對會過勞死的大量任務。
「這也是沒辦法。敵我雙方的戰鬥力都不是無限的。沒有魚咬『餌』的話，就沒必要讓人來拿吊杆……雖然這說起來很讓人不爽」
餌。阿爾伯特是自嘲般地說的，但這就是軍隊和政府的想法。
露米婭就是讓敵對組織露出馬腳的『餌』。
因此，她現在其實不能憑自己的意志退學。
留在被結界包裹的魔術學院裡就方便定位。對政府和軍隊來說，她就是『餌』和『監視對象』，萬一發生什麼，還會是『處分對象』。這樣對他們方便行事。藏在魔術師群中的話，異能者的本性也不容易暴露。
真是令人噁心的想法。也不知只能偷偷擔心女兒的艾麗西亞七世操了多少心……
（話說，天之智慧研究會……為什麼，會改變行動方針……？）
至今為止天之智慧研究會都不擇手段地想要抓住露米婭。
甚至不在乎她的死活。
恐怕天之智慧研究會為了達到某個目的，必須要以某種形式利用身為異能者的露米婭……這樣想是很妥當的。
但是，事到如今那個組織卻……這實在是很可疑。
（露米婭已經不是必須儘快拿下的目標了？）
格倫心中的焦慮在急速膨脹。
（……上次修學旅行……『Project：Revive Life』的事件……我是不是疏漏了什麼……？）
在意的事情堆得比山還高。
但是，不管怎麼想，不管怎麼想……都絲毫沒有頭緒。