第十卷 第五章 激化的戰鬥
「＜術式啟動·爆破炎彈＞——！」
卡修舉起『魔導士之杖』喊出既定的咒文。
黑魔【火焰爆擊（Blaze·Burst）】啟動。
火球從魔杖前端射出，準確地命中了從天空降落下來的魔像並爆炸——與＜炎之船＞一樣是通過魔力物質化的魔像化作閃光的魔力之霧消失了。
「這魔杖好厲害啊……這就是軍用魔術……？反而有點害怕了……」
卡修惶恐地望著尖端還冒著煙的魔杖。
『魔導士之杖』搭載了被稱為基本三屬的軍用魔術——黑魔【閃電槍釘（Lightning·Pierce）】，【冰雪暴風（Ice·Blizzard）】和【火焰爆擊（Blaze·Burst）】三種軍用魔術。就算使用者沒學過這三種咒文，在經過一定訓練後也可以通過消耗自身魔力，通過詠唱既定的咒文發動魔術。
為了在緊急情況下提升學院學生的戰鬥力，帝國政府秘密讓學院保管了大批這樣的魔杖。
當然，對位階較高的魔術師來說，這種威力固定，只能使用三種咒文，不能即興改編，而且還不能縮短到兩節以下詠唱的魔杖就是個廢物……然而對現在學院的學生們來說，毫無疑問是極大的助力。
再說，只要魔術師成群結隊發射魔術——光憑這一點，就能碾壓普通的軍隊了。
「——＜術式啟動·貫通雷閃＞！」
卡修身旁的吉布爾也舉起魔杖詠唱咒文。
杖尖閃出的雷電將逼近的飛行魔像一個接一個打掉。
「既然有時間說廢話那就快攻擊敵人啊！」
「我，我知道的！＜術式啟動·爆破炎彈＞——！」
在樓頂的欄杆後一字排開的學生們拼命地發射攻擊咒文，不讓從天上降下的大批魔像接近校園。
無數的火球，雷電，冰風在魔術學院教學樓上空形成密密麻麻的彈幕。
第一列的學生負責攻擊。
第二列的學生負責防禦——也就是所謂的兩人一組·一戰鬥單位。
「「「「「＜光輝的守護障壁＞——！」」」」」
第二列的學生們雙手高舉過頭，齊聲詠唱咒文——巨大的光之障壁在學生們頭頂形成。
咚咚咚咚！
障壁將從魔像眼中放出的熱射線全部檔下！
「別害怕！」
熱射線與障壁激烈衝突，這讓第一排的學生們有些慌亂。但是卡修穩住了他們。
「只要有防禦咒文和這個斗篷在，我們不可能輕易死去！別停下攻擊！要儘可能地擊落敵機！」
因為有卡修這樣士氣高漲的勇敢學生——
「哼……＜術式啟動·爆破炎彈＞！」
也有像吉布爾這樣擁有超高擊破數的學霸——基本沒有實戰經驗的學生們勉強能與敵人抗衡了。
「哎喲……真慶幸老師當時教了我們兩人一組·一戰鬥單位的戰鬥方式啊……」
「……雖然很不爽，但我有同感」
卡修和吉布爾一邊應付敵人一邊交換意見。
然而，從天而降的敵人實在太多，總會有漏網之魚。
偶爾會有一些魔像穿破彈幕網降落到屋頂上，或是扒在教學樓的牆壁上。
但每當這種時候——
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！上吧，格倫機器人！」
『不 許 對 我 的 學 生 出 手』
奧威爾遠程控制的格倫機器人用拳斗術粉碎了魔像。
「嘿嘿嘿嘿嘿——！」
無視了重力，在東西南北四棟教學樓的牆壁上奔走的巴納德利用和手槍和鋼絲瞬間分解了魔像。
巴納德的動作自由自在，他把鋼絲當作繩索，像盪鞦韆一樣往來於教學樓的正背面，然後瞪踏完全沒有落腳點的牆壁——
「嚯啊啊啊啊啊啊啊——！」
揮起壯碩的右拳命中扒在牆壁上魔像。
在拳頭觸碰到魔像的瞬間，爆炎魔術啟動，魔像被炸得粉碎。
然後，在空中的巴納德再度放出鋼絲並利用它飛向別的教學樓……
「那個奇行種似的動作是什麼鬼……那真的是人類能實現的嗎……？」
「話說，總指揮官請不要上前線好麼……」
雖然是很可靠，但巴納德超越人類常識與想像靈活動作讓卡修和吉布爾無話可說。
「現在可不是看戲的時候哦，少年們！」
在這段時間，格倫機器人也邁著輕快的步伐揮出右直拳，將降落在屋頂上的魔像一個個粉碎。
奧威爾通過遠程令咒魔術操縱的格倫機器人實現了與它破爛的外表完全相反的超流暢超高速機動戰鬥。
其拳斗的技術絲毫不亞于格倫，讓人完全想像不到這是現代的魔導人偶能做出的動作。奧威爾操縱魔導人偶的技術也很高超。
「哼！衝過來的敵人就交給我奧威爾·休撒吧！」
因為這比想像中可靠得多的助力，學生們漸漸壓制了湧來的魔像群。
不過，能最有效率地攻擊敵人的果然還是——
「儘可能地消滅敵人」
「「「「是！」」」」
阿爾伯特率領的，駐守在傳送塔塔頂的援護狙擊部隊。
學生們的魔術狙擊橫掃了靠近教學樓的魔像，顯著減少了它的數量。
「＜雷槍＞」
若是在教學樓戰鬥的學生遇到危險，阿爾伯特也能以他仿佛能縱覽全局的視野進行輔助。
在狙擊隊伍的學生中，塞西爾是最搶眼的。
「＜術式啟動·貫通雷閃＞！」
他像是著了魔一樣沉溺在狙擊的世界中，其命中率也遠超別人。
「……好厲害……我也不能輸了」
身旁的海因克爾發出的感嘆自然也傳不到他的耳中。
（……我也要盡我所能……保護大家……！）
塞西爾更加堅定信念，投入到狙擊之中——
「「＜術式啟動·冷氣冰風＞！」」
溫蒂和特蕾莎並肩舉起魔杖，釋放冰風掃射空中的敵人。
「咕……！這下沒完沒了了！」
不管怎麼掃，新一波的敵人都會馬上跟上來。
溫蒂一邊調整呼吸一邊環顧周圍。聚集在樓頂的人們都拼命地對天空釋放攻擊咒文。
「到底要堅持多久……」
「溫蒂！背後！？」
在特蕾莎的警告下猛地回頭，發現了漏網之魚——降落在樓頂的人偶朝溫蒂舉起了鉤爪。
「咿！」
溫蒂縮起身子僵在原地。
「溫蒂！」
特蕾莎撲上來保護她——
下一個瞬間——
「——！」
「去死吧啊啊啊啊啊啊——！」
從一旁襲來的疾風與烈風將正打算戳中特蕾莎後背的魔像打碎。
「千鈞一髮呢」
「……別太大意了，八婆們……」
抱在一團的溫蒂和特蕾莎抬起頭，發現莉瑟和賈魯站在面前。
莉瑟手持付與了魔力的細劍，身纏狂風。
賈魯也大搖大擺地扛著單手劍，不知是不是施了強化身體的魔法，他看上去比平常還要有威懾力。
「是學生會長莉瑟學姐！？」
沒等溫蒂驚訝完，莉瑟便像一陣風一般揮舞細劍將敵人一個個擊穿——
「別發呆了，你們的笨蛋講師難道只教了你們這些嗎！？」
賈魯利用強大的臂力揮舞著劍，將敵人紛紛劈開。
「因為有哈雷老師在，西邊的戰況非常穩定。他讓我和賈魯同學擔任游擊，去援助火力不夠的區域」
「明白了的話就趕快把天上這堆垃圾消滅掉！」
莉瑟和賈魯開始爭相打倒降落在屋頂的漏網之魚。
「溫蒂」
「嗯……我已經沒事了……」
特蕾莎和溫蒂互相點點頭，再次朝天空發射咒文。
（我到底——在幹什麼呢！？）
用右手釋放火焰，將從空中襲來的敵人悉數消滅的伊芙咬緊牙關。
（有我在，居然還讓她們遭遇危險——！居然還迫使其他區域的學生跑過來增援——！身為＜紅焰公＞，怎能容許這樣的——！？）
按理說，這邊區域的防衛光靠伊芙一個人就夠了。
敵人空有數量而實力不強。
其實，只要拼盡全力，伊芙甚至可以一個人保護住東南西北四棟教學樓。
然而——＜紅焰公＞的壓倒性強大現在完全發揮不出來。
眷屬密咒不知為何發動不了，對使用魔術來說無比重要的左手也用不出魔術。
右手釋放的魔術也比平常要遲緩，弱小。
身體很沉重，心靈很沉重。感覺力不從心，異常疲倦……很痛苦。想要放棄一切……想要就地休息……
腦海中儘是徹底地鄙視自己的，瘋狂的『正義』的雙眼。
以及，原部下（格倫）對自己拋來的透著失望的眼神。
（到底怎麼了……我到底怎麼了……！？我已經……）
但是，伊芙還是賭上伊格尼特的名號，為了伊格尼特——
僅為這一點點東西，付諸她弱小的火焰——
教學樓內——
「嗚哇啊啊啊啊啊——！各位，加把勁兒！注入更多魔力——！」
「外面的師生們比我們辛苦多了————！」
卡伊和羅德等負責維持結界的學生們把手貼在教學樓內各處的魔法陣上，拼命對費吉托上空的【力天使的聖域】輸送魔力。
偶爾會有魔像從天而降，扒在窗戶上，將窗戶上的阻擋結界破壞，企圖進入教學樓內部。
「咿——！？」
但在千鈞一髮之際，這些魔像都被在外側全線奔跑的巴納德以及阿爾伯特的魔術狙擊幹掉……每次遭遇險情，學生們都會感受到足以將心臟捏碎的恐懼。
即便如此，教學樓里的學生們還是沒有逃跑，堅持朝法陣輸送魔力——堅信著外面的同伴會及時救助他們。
學生們，老師們，以及帝國軍。
所有人都團結起來，奮力抵抗著從從天而降的攻勢。
目前的戰況是——完全拮抗。
另一方面。在＜炎之船＞的王座之間——主控制室。
『咕……沒想到渺小的人類能抵抗到這種地步……』
魔人看著頭頂上投影出來的地面影像，氣得咬牙切齒。
然後看了看空中的影像。
雄壯的金色巨龍在魔像群的正中，正強行突破魔像——漸漸逼近＜炎之船＞。
就算想要迎擊，所有的大炮也被由地面射來的神秘攻擊摧毀了。
『不可能……為什麼？到底是為什麼？』
面對古代智慧創造的兵器，區區人類能抵抗到這種地步？
當然，鎮壓地面的王牌也不是沒有……但是真沒想到會發展到不得不用它的地步……對方只是區區人類。
惡魔咬牙切齒地看著自己的左手，某個狂人的鮮血依舊沾在手上。
——我會說無數遍。人類是很偉大的——
——你一定會痛徹地體會到他們所蘊含的可能性有多偉大——
腦中回想起他臨死前愉悅地說出的遺言。
『不可能……人類是弱小而渺小的……是只能被更加強大的力量擺布的塵埃……所以我那時才會……！』
沒有任何人能傾聽魔人苦澀的話語。
「到了……這裡就是＜炎之船＞嗎！」
瑟莉卡降落在＜炎之船＞的主甲板上，格倫從瑟莉卡的背上跳下來大喊道。
風嗖嗖地吹著，船的甲板比想像中的更單調貧乏，寬廣而且空曠。
之前都是從地上或是從側面觀察，所以都沒看清——＜炎之船＞是一艘非常大的船，應該說是沒有桅杆與帆的巨大戰列艦吧。只有一些立方體和長方體堆積在一起，形成了類似桅杆的構造。
雖然近代科學進步飛快，但是海軍的戰艦還是以帆船居多，而非蒸汽鐵甲艦。在這樣的大背景下，這種造型非常奇特。
其製造材料也不明，是紅色的像石頭又像金屬一樣的東西構成。船體的真箇外圍表面都被奇怪的幾何學紋樣密密麻麻地包圍著。
「話說……這東西到底怎麼飛上天的啊……？」
「現在可不是說這個的時候哦，老師……雖然我也對此很感興趣」
希絲緹娜跟在格倫身後下了龍背。
露米婭，莉艾爾也是。
一行人終於來到了敵人的大本營。
「……多謝了，瑟莉卡……讓你承擔了太多……」
『…………』
格倫回頭看向瑟莉卡。靜靜坐在甲板上的巨龍因為剛剛強行突破了大量敵人的包圍圈，已經遍體鱗傷。
不僅如此，這幾天接連的戰鬥早已把瑟莉卡的體力和魔力消耗到了極限。
「你就在這裡休息吧……我馬上回來……回程也拜託你咯？」
『……嗯，你去吧……我休息一會兒』
瑟莉卡用猩紅的雙眼溫柔地看著格倫。
然後，巨龍蜷縮成一團緊閉雙眼，進入能抑制魔力消耗並恢復體力的休眠狀態。
「好！我們上吧！」
「是！」
「嗯」
格倫打頭，莉艾爾殿後——一行人朝著前方通往船體內部的大門衝刺。
甲板上沒什麼東西，空無一人。本來還做好了和負責防衛的守護者們戰鬥的準備，結果白擔心了。
最後來到了甲板另一側的構造物前。它的正前方是一扇大門——
這應該就是通往船內的入口——正當格倫這麼想的時候。
門旁有個人。
「是誰……！？」
一個靠著牆壁癱坐在地上，無力地耷拉著手腳。他滿身是血，左胸口上還有個大窟窿。一看就知道是死了。
「你是——賈提斯嗎！？」
「騙人……！？」
格倫因震驚而僵直。希絲緹娜也不禁捂住了嘴巴。
不可能認錯。這遺體——正是賈提斯·洛范。
「你……為什麼在這種地方……？」
希絲緹娜還呆在原地，而格倫已經小心翼翼地舉起手槍，開始平淡而熟練地檢查賈提斯的屍體。
結果是——
「是本人……毫無疑問……這肯定不是仿生人偶或是人工精靈之類的東西」
「真，真的……！？」
希絲緹娜感到難以置信。
「完全不知道為什麼這傢伙會在這。他恐怕是打算單獨討伐魔人……或是有什麼其他的目的……總之，可以確定的是賈提斯·洛范已經死了……」
格倫與賈提斯那剪不斷理還亂的長年積怨。
就這樣乾脆而平淡地結束了？
「格倫……現在不是發呆的時候」
「對，對啊老師！雖然這是個大惡人，我也不想侮辱死者……但這無疑是件好事！老師沒必要去管這種人」
希絲緹娜對莉艾爾的話表示同意。
……確實如此。沒能替塞拉報仇是很遺憾……但至少不用和這個瘋子戰鬥了。
現在的心情非常複雜，不知該如何解釋。
「……我知道了，走吧」
格倫像是在催促自己一樣說完——
帶著一群人通過大門，進入了船體內部——
——一行人行進了一段時間。
「這裡對吧？」
格倫他們不知不覺中來到了一個奇怪的空間。
牆壁，通道，地板全都消失了。前後左右都被像銀砂
一樣閃耀的群星和無垠的宇宙包裹。他們站在這空無一物的地方。
就和之前在塔姆天文神殿時通過的『星之迴廊』類似。
「這，這裡的空間明顯是扭曲的……弄個不好我們可能會被永遠困在這裡」
希絲緹娜不禁顫抖。
「露米婭，你……真的能突破這種地方嗎？」
露米婭靜靜地上前。
然後，深吸一口氣……
「是」
簡短地回答。
「真的！？這空間明顯不是現代的魔術技術能應付得了的東西哦！就算在你的異能的輔助下——」
「沒事的，希絲緹」
露米婭對希絲緹娜溫柔地笑了——仿佛是在讓她放心。
「＜我降生於門·乃天外來者·將第一之鎖鏈粉碎＞……」
念出陌生的咒文——
就在這時。
「——！？」
仿佛進行祈禱一般合攏的她的雙手開始散發出銀色的光輝。
它猶如皓月，在黑暗的空間中閃閃發光——
這時——前天夜晚的記憶在露米婭腦中回閃。
「——！？」
露米婭感到無比困惑。
在學院北方的迷途森林。
——你有放棄做人的覺悟嗎？
——你有將自己的生命獻給大家的覺悟嗎？
面對納姆魯斯的問題——
「有」
露米婭毫不猶豫地回答了……但是在下一個瞬間。
納姆魯斯伸出的手橫揮過來，打在了露米婭的臉頰上。
納姆魯斯沒有實體，她的手也自然是直接穿過了露米婭的身體。
「……納姆魯斯……小姐？」
露米婭完全掩飾不住自己的驚訝與困惑。
『——笨蛋』
納姆魯斯怒目相視，用冰冷而生硬的聲音說。
『為什麼……為什麼你總是這樣！？我說過的吧，我最討厭你這一點了！』
「對不起……我完全不懂你在對什麼生氣……」
『沒錯！你根本就不懂！哼……看來還是該讓那孩子繼續沉睡下去……憑今世的容器恐怕……但是……』
納姆魯斯糾結了片刻。
『……露米婭。我來解釋一下我們是什麼人吧。我們是『負責給予』的人』
「……負責給予？」
『沒錯，你也能感覺得到吧』
異能——感應增幅。但是，這並不是單純把魔力增幅的力量，而是能將通常魔術不可能完成的事情變為可能的神秘力量。
『你不用想太多。正如鳥會在空中飛，魚會在水中游一樣，我們生來就是這樣的』
「…………」
『被我們『給予』的人，能在短時間內突破人類的極限，獲得超強的魔術演算處理能力。這個被稱為＜王者之法（Ars·Magna）＞的力量能將人類還沒開發的腦領域與靈絡強行擴張——啊，解釋起來好麻煩。總之，如果將人類比作魔導演算器的話，我們就相當於將現代的魔導演算器暫時升級成幾百世代後的未來魔導演算器吧。但是，這種未來型的演算器對人類來說規模太大，太超乎想像。所以人類完全不能理解那到底是什麼，不理解其功能，甚至察覺不到它的存在。只能感覺到靈絡通過升級而強行擴張——也就是所謂的『魔力增幅了』。他們把你的能力叫作感應增幅來著？……真搞笑。總之，他們應該就是因為這些才誤會了你的能力吧？』
「……為什麼你會知道這種事情……？」
但是，納姆魯斯沒有回答她的問題。
『但是，就算使用＜王者之法（Ars·Magna）＞，人類也不能突破＜炎之船＞里的扭曲空間。因為那個並不是單純的空間操控。現在人類的魔術中根本不包括能夠干涉那個東西的概念。就好比一扇厚重的門被上了鎖……就算有再強的力量，如果沒有關鍵的鑰匙，門就沒法打開。那並不是近代魔術，也不是古代魔術……而是更加古老的力量』
「那，那該怎麼辦……」
『……使用你真正的力量。再說，你的＜王者之法（Ars·Magna）也不過是方便讓某個人運用你真正的力量而獨立出來的一個小分支』
說著，納姆魯斯再次向露米婭伸出手。
她那沒有實體的幻影之手——緩緩進入了露米婭胸中——
「納，納姆魯斯小姐……？」
『你真正的力量……是『鑰匙』』
「……鑰匙？」
『沒錯……可以說你就是『鑰匙』本身……』
插著納姆魯斯的手的胸部突然發出光亮。
『……或許有一天，你會遇到一個男人，會發自內心地想把相當於你自身的『鑰匙』給他……聽好了。單純給他可不行。你要以自己的意志，自己的覺悟使用『鑰匙』……！』
「納，納姆魯斯小姐……？」
然後，納姆魯斯從她胸口拉出了什麼東西——
——漸漸地……慢慢地……
『還有…………請不要忘記。『鑰匙』是比魔術更古老的力量。是在魔術還只為實現人類純粹的願望而存在的時代的……『起源之力』……不能像魔術那樣用理性和道理操控……它是憑願望與本能操縱的魔法。所以——』
隨著她緩緩將它抽出，銀色的光芒也越發強烈——
然後——
「——＜銀鑰匙＞！回應我的願望吧！」
露米婭在格倫他們面前舉起了一把閃著白銀光芒的鑰匙。
「這是啥！？」
格倫驚訝地瞪大了眼。
這個鑰匙和之前納姆魯斯拿出來的＜金鑰匙＞一模一樣。
然後，露米婭將＜銀鑰匙＞對準前方，作出像是要插入什麼東西一樣的舉動——然後扭轉。
突然，玻璃破碎般的聲音響起。周圍的宇宙空間出現了無數龜裂——龜裂漸漸擴大，空間變成了細小的碎片四散開來。
「——！？」
回過神來，面前已是普通的道路。
「剛，剛才那魔術……是什麼？不，這不是能用魔術解釋的現象……」
希絲緹娜無比驚訝，仿佛是看到了夢中的景象。
「……好厲害……雖然不是很懂」
就連莉艾爾也微微睜開眼，看呆了。
「＜銀鑰匙＞。是納姆魯斯小姐讓我變得能使用這個力量的。但是僅限這一天」
「…………」
「納姆魯斯小姐說……這個＜銀鑰匙＞是我真正的力量，也可以說是我自身。我現在只能明白這些……」
露米婭小心翼翼地捧著＜銀鑰匙＞。
「它擁有『支配並操縱空間』的力量。力量的使用方法……我隱約能體會到。有一種我與這股力量已經相處了很長時間的感覺」
「……露米婭？」
「這到底是什麼力量……我到底是什麼人……這些我都不懂」
露米婭回頭看向格倫他們，表情堅定地說。
「但是……我想用這股力量來戰鬥。為了守護接納了這樣的我的老師們以及學院的各位！就算犧牲我自己！」
覺醒了超越人智的力量露米婭顯得格外可靠。
但是——為什麼呢？總覺得有點——
「……喂，格倫」
莉艾爾輕聲地用只有格倫能聽到的音量說。
「現在的露米婭……雖然我不是很懂……感覺有點奇怪……我很擔心……她好像要離開我們……」
她的表情和往常一樣顯得倦怠，但透著幾分不安。
莉艾爾的感性是沒有任何根據的，但是非常準確。
正當格倫被這說不清的擔憂所籠罩——的時候。
咚，咚，咚……
一大群魔像從道路對面涌了過來。
本以為＜炎之船＞已經消耗了大量
戰鬥力……沒想到還剩下這麼多。
（可惡……！雖然很不想無謂消耗體力……！）
預感到會是一場惡戰的格倫掏出手槍。
「沒事的，老師」
露米婭毫無架勢地站在前方。
「交給我吧」
怎麼？——希絲緹娜屏氣凝神等待著接下來將要發生的事。
「為了大家……為了費吉托……我不會讓你們礙事的……」
露米婭雙眼略顯空洞地朝前舉起＜金鑰匙＞……
面對這樣的她，格倫有種難以言喻的恐懼……
「住手」
莉艾爾一邊注視著敵人，一邊抓住了露米婭的手。
「莉艾爾？」
「雖然不是很懂……但這力量，應該不是什麼好東西……我有這種感覺……求你了露米婭……多擔心一下自己」
「…………」
但是聽完這話，露米婭卻出奇地平靜，似乎毫無感覺。她依舊是一種猶如悟道了的聖者般的表情。
莉艾爾有些痛苦地看著她這樣的表情……然後看向敵人宣言道。
「我來」
「喂，餵你等一下，莉艾爾？」
敵人太多，我們先擬定一下作戰計劃——
格倫正打算拉住莉艾爾的肩膀這麼說的時候——
她已經消失不見了。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
莉艾爾朝魔像大群正面突擊。
從上而下的大劍掀起強大的劍壓，將湧上來的魔像們左右劈成兩撥。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
平常她就很橫衝直撞，現在的她則比平常更加瘋狂。
如旋風般揮舞著大劍，將魔像們全部掃開。
她著了魔似的戰鬥著，小小的背影似乎在無言地說『決不讓露米婭再使用鑰匙的力量』
（……莉艾爾也察覺到現在的露米婭不對頭，在以她的方式在幫助露米婭嗎……？）
雖然不明白是怎樣……但不能放著她不管。
「上了，白貓……去支援莉艾爾」
說完，格倫和希絲緹娜也跟了上去。
卡修舉起『魔導士之杖』喊出既定的咒文。
黑魔【火焰爆擊（Blaze·Burst）】啟動。
火球從魔杖前端射出，準確地命中了從天空降落下來的魔像並爆炸——與＜炎之船＞一樣是通過魔力物質化的魔像化作閃光的魔力之霧消失了。
「這魔杖好厲害啊……這就是軍用魔術……？反而有點害怕了……」
卡修惶恐地望著尖端還冒著煙的魔杖。
『魔導士之杖』搭載了被稱為基本三屬的軍用魔術——黑魔【閃電槍釘（Lightning·Pierce）】，【冰雪暴風（Ice·Blizzard）】和【火焰爆擊（Blaze·Burst）】三種軍用魔術。就算使用者沒學過這三種咒文，在經過一定訓練後也可以通過消耗自身魔力，通過詠唱既定的咒文發動魔術。
為了在緊急情況下提升學院學生的戰鬥力，帝國政府秘密讓學院保管了大批這樣的魔杖。
當然，對位階較高的魔術師來說，這種威力固定，只能使用三種咒文，不能即興改編，而且還不能縮短到兩節以下詠唱的魔杖就是個廢物……然而對現在學院的學生們來說，毫無疑問是極大的助力。
再說，只要魔術師成群結隊發射魔術——光憑這一點，就能碾壓普通的軍隊了。
「——＜術式啟動·貫通雷閃＞！」
卡修身旁的吉布爾也舉起魔杖詠唱咒文。
杖尖閃出的雷電將逼近的飛行魔像一個接一個打掉。
「既然有時間說廢話那就快攻擊敵人啊！」
「我，我知道的！＜術式啟動·爆破炎彈＞——！」
在樓頂的欄杆後一字排開的學生們拼命地發射攻擊咒文，不讓從天上降下的大批魔像接近校園。
無數的火球，雷電，冰風在魔術學院教學樓上空形成密密麻麻的彈幕。
第一列的學生負責攻擊。
第二列的學生負責防禦——也就是所謂的兩人一組·一戰鬥單位。
「「「「「＜光輝的守護障壁＞——！」」」」」
第二列的學生們雙手高舉過頭，齊聲詠唱咒文——巨大的光之障壁在學生們頭頂形成。
咚咚咚咚！
障壁將從魔像眼中放出的熱射線全部檔下！
「別害怕！」
熱射線與障壁激烈衝突，這讓第一排的學生們有些慌亂。但是卡修穩住了他們。
「只要有防禦咒文和這個斗篷在，我們不可能輕易死去！別停下攻擊！要儘可能地擊落敵機！」
因為有卡修這樣士氣高漲的勇敢學生——
「哼……＜術式啟動·爆破炎彈＞！」
也有像吉布爾這樣擁有超高擊破數的學霸——基本沒有實戰經驗的學生們勉強能與敵人抗衡了。
「哎喲……真慶幸老師當時教了我們兩人一組·一戰鬥單位的戰鬥方式啊……」
「……雖然很不爽，但我有同感」
卡修和吉布爾一邊應付敵人一邊交換意見。
然而，從天而降的敵人實在太多，總會有漏網之魚。
偶爾會有一些魔像穿破彈幕網降落到屋頂上，或是扒在教學樓的牆壁上。
但每當這種時候——
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！上吧，格倫機器人！」
『不 許 對 我 的 學 生 出 手』
奧威爾遠程控制的格倫機器人用拳斗術粉碎了魔像。
「嘿嘿嘿嘿嘿——！」
無視了重力，在東西南北四棟教學樓的牆壁上奔走的巴納德利用和手槍和鋼絲瞬間分解了魔像。
巴納德的動作自由自在，他把鋼絲當作繩索，像盪鞦韆一樣往來於教學樓的正背面，然後瞪踏完全沒有落腳點的牆壁——
「嚯啊啊啊啊啊啊啊——！」
揮起壯碩的右拳命中扒在牆壁上魔像。
在拳頭觸碰到魔像的瞬間，爆炎魔術啟動，魔像被炸得粉碎。
然後，在空中的巴納德再度放出鋼絲並利用它飛向別的教學樓……
「那個奇行種似的動作是什麼鬼……那真的是人類能實現的嗎……？」
「話說，總指揮官請不要上前線好麼……」
雖然是很可靠，但巴納德超越人類常識與想像靈活動作讓卡修和吉布爾無話可說。
「現在可不是看戲的時候哦，少年們！」
在這段時間，格倫機器人也邁著輕快的步伐揮出右直拳，將降落在屋頂上的魔像一個個粉碎。
奧威爾通過遠程令咒魔術操縱的格倫機器人實現了與它破爛的外表完全相反的超流暢超高速機動戰鬥。
其拳斗的技術絲毫不亞于格倫，讓人完全想像不到這是現代的魔導人偶能做出的動作。奧威爾操縱魔導人偶的技術也很高超。
「哼！衝過來的敵人就交給我奧威爾·休撒吧！」
因為這比想像中可靠得多的助力，學生們漸漸壓制了湧來的魔像群。
不過，能最有效率地攻擊敵人的果然還是——
「儘可能地消滅敵人」
「「「「是！」」」」
阿爾伯特率領的，駐守在傳送塔塔頂的援護狙擊部隊。
學生們的魔術狙擊橫掃了靠近教學樓的魔像，顯著減少了它的數量。
「＜雷槍＞」
若是在教學樓戰鬥的學生遇到危險，阿爾伯特也能以他仿佛能縱覽全局的視野進行輔助。
在狙擊隊伍的學生中，塞西爾是最搶眼的。
「＜術式啟動·貫通雷閃＞！」
他像是著了魔一樣沉溺在狙擊的世界中，其命中率也遠超別人。
「……好厲害……我也不能輸了」
身旁的海因克爾發出的感嘆自然也傳不到他的耳中。
（……我也要盡我所能……保護大家……！）
塞西爾更加堅定信念，投入到狙擊之中——
「「＜術式啟動·冷氣冰風＞！」」
溫蒂和特蕾莎並肩舉起魔杖，釋放冰風掃射空中的敵人。
「咕……！這下沒完沒了了！」
不管怎麼掃，新一波的敵人都會馬上跟上來。
溫蒂一邊調整呼吸一邊環顧周圍。聚集在樓頂的人們都拼命地對天空釋放攻擊咒文。
「到底要堅持多久……」
「溫蒂！背後！？」
在特蕾莎的警告下猛地回頭，發現了漏網之魚——降落在樓頂的人偶朝溫蒂舉起了鉤爪。
「咿！」
溫蒂縮起身子僵在原地。
「溫蒂！」
特蕾莎撲上來保護她——
下一個瞬間——
「——！」
「去死吧啊啊啊啊啊啊——！」
從一旁襲來的疾風與烈風將正打算戳中特蕾莎後背的魔像打碎。
「千鈞一髮呢」
「……別太大意了，八婆們……」
抱在一團的溫蒂和特蕾莎抬起頭，發現莉瑟和賈魯站在面前。
莉瑟手持付與了魔力的細劍，身纏狂風。
賈魯也大搖大擺地扛著單手劍，不知是不是施了強化身體的魔法，他看上去比平常還要有威懾力。
「是學生會長莉瑟學姐！？」
沒等溫蒂驚訝完，莉瑟便像一陣風一般揮舞細劍將敵人一個個擊穿——
「別發呆了，你們的笨蛋講師難道只教了你們這些嗎！？」
賈魯利用強大的臂力揮舞著劍，將敵人紛紛劈開。
「因為有哈雷老師在，西邊的戰況非常穩定。他讓我和賈魯同學擔任游擊，去援助火力不夠的區域」
「明白了的話就趕快把天上這堆垃圾消滅掉！」
莉瑟和賈魯開始爭相打倒降落在屋頂的漏網之魚。
「溫蒂」
「嗯……我已經沒事了……」
特蕾莎和溫蒂互相點點頭，再次朝天空發射咒文。
（我到底——在幹什麼呢！？）
用右手釋放火焰，將從空中襲來的敵人悉數消滅的伊芙咬緊牙關。
（有我在，居然還讓她們遭遇危險——！居然還迫使其他區域的學生跑過來增援——！身為＜紅焰公＞，怎能容許這樣的——！？）
按理說，這邊區域的防衛光靠伊芙一個人就夠了。
敵人空有數量而實力不強。
其實，只要拼盡全力，伊芙甚至可以一個人保護住東南西北四棟教學樓。
然而——＜紅焰公＞的壓倒性強大現在完全發揮不出來。
眷屬密咒不知為何發動不了，對使用魔術來說無比重要的左手也用不出魔術。
右手釋放的魔術也比平常要遲緩，弱小。
身體很沉重，心靈很沉重。感覺力不從心，異常疲倦……很痛苦。想要放棄一切……想要就地休息……
腦海中儘是徹底地鄙視自己的，瘋狂的『正義』的雙眼。
以及，原部下（格倫）對自己拋來的透著失望的眼神。
（到底怎麼了……我到底怎麼了……！？我已經……）
但是，伊芙還是賭上伊格尼特的名號，為了伊格尼特——
僅為這一點點東西，付諸她弱小的火焰——
教學樓內——
「嗚哇啊啊啊啊啊——！各位，加把勁兒！注入更多魔力——！」
「外面的師生們比我們辛苦多了————！」
卡伊和羅德等負責維持結界的學生們把手貼在教學樓內各處的魔法陣上，拼命對費吉托上空的【力天使的聖域】輸送魔力。
偶爾會有魔像從天而降，扒在窗戶上，將窗戶上的阻擋結界破壞，企圖進入教學樓內部。
「咿——！？」
但在千鈞一髮之際，這些魔像都被在外側全線奔跑的巴納德以及阿爾伯特的魔術狙擊幹掉……每次遭遇險情，學生們都會感受到足以將心臟捏碎的恐懼。
即便如此，教學樓里的學生們還是沒有逃跑，堅持朝法陣輸送魔力——堅信著外面的同伴會及時救助他們。
學生們，老師們，以及帝國軍。
所有人都團結起來，奮力抵抗著從從天而降的攻勢。
目前的戰況是——完全拮抗。
另一方面。在＜炎之船＞的王座之間——主控制室。
『咕……沒想到渺小的人類能抵抗到這種地步……』
魔人看著頭頂上投影出來的地面影像，氣得咬牙切齒。
然後看了看空中的影像。
雄壯的金色巨龍在魔像群的正中，正強行突破魔像——漸漸逼近＜炎之船＞。
就算想要迎擊，所有的大炮也被由地面射來的神秘攻擊摧毀了。
『不可能……為什麼？到底是為什麼？』
面對古代智慧創造的兵器，區區人類能抵抗到這種地步？
當然，鎮壓地面的王牌也不是沒有……但是真沒想到會發展到不得不用它的地步……對方只是區區人類。
惡魔咬牙切齒地看著自己的左手，某個狂人的鮮血依舊沾在手上。
——我會說無數遍。人類是很偉大的——
——你一定會痛徹地體會到他們所蘊含的可能性有多偉大——
腦中回想起他臨死前愉悅地說出的遺言。
『不可能……人類是弱小而渺小的……是只能被更加強大的力量擺布的塵埃……所以我那時才會……！』
沒有任何人能傾聽魔人苦澀的話語。
「到了……這裡就是＜炎之船＞嗎！」
瑟莉卡降落在＜炎之船＞的主甲板上，格倫從瑟莉卡的背上跳下來大喊道。
風嗖嗖地吹著，船的甲板比想像中的更單調貧乏，寬廣而且空曠。
之前都是從地上或是從側面觀察，所以都沒看清——＜炎之船＞是一艘非常大的船，應該說是沒有桅杆與帆的巨大戰列艦吧。只有一些立方體和長方體堆積在一起，形成了類似桅杆的構造。
雖然近代科學進步飛快，但是海軍的戰艦還是以帆船居多，而非蒸汽鐵甲艦。在這樣的大背景下，這種造型非常奇特。
其製造材料也不明，是紅色的像石頭又像金屬一樣的東西構成。船體的真箇外圍表面都被奇怪的幾何學紋樣密密麻麻地包圍著。
「話說……這東西到底怎麼飛上天的啊……？」
「現在可不是說這個的時候哦，老師……雖然我也對此很感興趣」
希絲緹娜跟在格倫身後下了龍背。
露米婭，莉艾爾也是。
一行人終於來到了敵人的大本營。
「……多謝了，瑟莉卡……讓你承擔了太多……」
『…………』
格倫回頭看向瑟莉卡。靜靜坐在甲板上的巨龍因為剛剛強行突破了大量敵人的包圍圈，已經遍體鱗傷。
不僅如此，這幾天接連的戰鬥早已把瑟莉卡的體力和魔力消耗到了極限。
「你就在這裡休息吧……我馬上回來……回程也拜託你咯？」
『……嗯，你去吧……我休息一會兒』
瑟莉卡用猩紅的雙眼溫柔地看著格倫。
然後，巨龍蜷縮成一團緊閉雙眼，進入能抑制魔力消耗並恢復體力的休眠狀態。
「好！我們上吧！」
「是！」
「嗯」
格倫打頭，莉艾爾殿後——一行人朝著前方通往船體內部的大門衝刺。
甲板上沒什麼東西，空無一人。本來還做好了和負責防衛的守護者們戰鬥的準備，結果白擔心了。
最後來到了甲板另一側的構造物前。它的正前方是一扇大門——
這應該就是通往船內的入口——正當格倫這麼想的時候。
門旁有個人。
「是誰……！？」
一個靠著牆壁癱坐在地上，無力地耷拉著手腳。他滿身是血，左胸口上還有個大窟窿。一看就知道是死了。
「你是——賈提斯嗎！？」
「騙人……！？」
格倫因震驚而僵直。希絲緹娜也不禁捂住了嘴巴。
不可能認錯。這遺體——正是賈提斯·洛范。
「你……為什麼在這種地方……？」
希絲緹娜還呆在原地，而格倫已經小心翼翼地舉起手槍，開始平淡而熟練地檢查賈提斯的屍體。
結果是——
「是本人……毫無疑問……這肯定不是仿生人偶或是人工精靈之類的東西」
「真，真的……！？」
希絲緹娜感到難以置信。
「完全不知道為什麼這傢伙會在這。他恐怕是打算單獨討伐魔人……或是有什麼其他的目的……總之，可以確定的是賈提斯·洛范已經死了……」
格倫與賈提斯那剪不斷理還亂的長年積怨。
就這樣乾脆而平淡地結束了？
「格倫……現在不是發呆的時候」
「對，對啊老師！雖然這是個大惡人，我也不想侮辱死者……但這無疑是件好事！老師沒必要去管這種人」
希絲緹娜對莉艾爾的話表示同意。
……確實如此。沒能替塞拉報仇是很遺憾……但至少不用和這個瘋子戰鬥了。
現在的心情非常複雜，不知該如何解釋。
「……我知道了，走吧」
格倫像是在催促自己一樣說完——
帶著一群人通過大門，進入了船體內部——
——一行人行進了一段時間。
「這裡對吧？」
格倫他們不知不覺中來到了一個奇怪的空間。
牆壁，通道，地板全都消失了。前後左右都被像銀砂
一樣閃耀的群星和無垠的宇宙包裹。他們站在這空無一物的地方。
就和之前在塔姆天文神殿時通過的『星之迴廊』類似。
「這，這裡的空間明顯是扭曲的……弄個不好我們可能會被永遠困在這裡」
希絲緹娜不禁顫抖。
「露米婭，你……真的能突破這種地方嗎？」
露米婭靜靜地上前。
然後，深吸一口氣……
「是」
簡短地回答。
「真的！？這空間明顯不是現代的魔術技術能應付得了的東西哦！就算在你的異能的輔助下——」
「沒事的，希絲緹」
露米婭對希絲緹娜溫柔地笑了——仿佛是在讓她放心。
「＜我降生於門·乃天外來者·將第一之鎖鏈粉碎＞……」
念出陌生的咒文——
就在這時。
「——！？」
仿佛進行祈禱一般合攏的她的雙手開始散發出銀色的光輝。
它猶如皓月，在黑暗的空間中閃閃發光——
這時——前天夜晚的記憶在露米婭腦中回閃。
「——！？」
露米婭感到無比困惑。
在學院北方的迷途森林。
——你有放棄做人的覺悟嗎？
——你有將自己的生命獻給大家的覺悟嗎？
面對納姆魯斯的問題——
「有」
露米婭毫不猶豫地回答了……但是在下一個瞬間。
納姆魯斯伸出的手橫揮過來，打在了露米婭的臉頰上。
納姆魯斯沒有實體，她的手也自然是直接穿過了露米婭的身體。
「……納姆魯斯……小姐？」
露米婭完全掩飾不住自己的驚訝與困惑。
『——笨蛋』
納姆魯斯怒目相視，用冰冷而生硬的聲音說。
『為什麼……為什麼你總是這樣！？我說過的吧，我最討厭你這一點了！』
「對不起……我完全不懂你在對什麼生氣……」
『沒錯！你根本就不懂！哼……看來還是該讓那孩子繼續沉睡下去……憑今世的容器恐怕……但是……』
納姆魯斯糾結了片刻。
『……露米婭。我來解釋一下我們是什麼人吧。我們是『負責給予』的人』
「……負責給予？」
『沒錯，你也能感覺得到吧』
異能——感應增幅。但是，這並不是單純把魔力增幅的力量，而是能將通常魔術不可能完成的事情變為可能的神秘力量。
『你不用想太多。正如鳥會在空中飛，魚會在水中游一樣，我們生來就是這樣的』
「…………」
『被我們『給予』的人，能在短時間內突破人類的極限，獲得超強的魔術演算處理能力。這個被稱為＜王者之法（Ars·Magna）＞的力量能將人類還沒開發的腦領域與靈絡強行擴張——啊，解釋起來好麻煩。總之，如果將人類比作魔導演算器的話，我們就相當於將現代的魔導演算器暫時升級成幾百世代後的未來魔導演算器吧。但是，這種未來型的演算器對人類來說規模太大，太超乎想像。所以人類完全不能理解那到底是什麼，不理解其功能，甚至察覺不到它的存在。只能感覺到靈絡通過升級而強行擴張——也就是所謂的『魔力增幅了』。他們把你的能力叫作感應增幅來著？……真搞笑。總之，他們應該就是因為這些才誤會了你的能力吧？』
「……為什麼你會知道這種事情……？」
但是，納姆魯斯沒有回答她的問題。
『但是，就算使用＜王者之法（Ars·Magna）＞，人類也不能突破＜炎之船＞里的扭曲空間。因為那個並不是單純的空間操控。現在人類的魔術中根本不包括能夠干涉那個東西的概念。就好比一扇厚重的門被上了鎖……就算有再強的力量，如果沒有關鍵的鑰匙，門就沒法打開。那並不是近代魔術，也不是古代魔術……而是更加古老的力量』
「那，那該怎麼辦……」
『……使用你真正的力量。再說，你的＜王者之法（Ars·Magna）也不過是方便讓某個人運用你真正的力量而獨立出來的一個小分支』
說著，納姆魯斯再次向露米婭伸出手。
她那沒有實體的幻影之手——緩緩進入了露米婭胸中——
「納，納姆魯斯小姐……？」
『你真正的力量……是『鑰匙』』
「……鑰匙？」
『沒錯……可以說你就是『鑰匙』本身……』
插著納姆魯斯的手的胸部突然發出光亮。
『……或許有一天，你會遇到一個男人，會發自內心地想把相當於你自身的『鑰匙』給他……聽好了。單純給他可不行。你要以自己的意志，自己的覺悟使用『鑰匙』……！』
「納，納姆魯斯小姐……？」
然後，納姆魯斯從她胸口拉出了什麼東西——
——漸漸地……慢慢地……
『還有…………請不要忘記。『鑰匙』是比魔術更古老的力量。是在魔術還只為實現人類純粹的願望而存在的時代的……『起源之力』……不能像魔術那樣用理性和道理操控……它是憑願望與本能操縱的魔法。所以——』
隨著她緩緩將它抽出，銀色的光芒也越發強烈——
然後——
「——＜銀鑰匙＞！回應我的願望吧！」
露米婭在格倫他們面前舉起了一把閃著白銀光芒的鑰匙。
「這是啥！？」
格倫驚訝地瞪大了眼。
這個鑰匙和之前納姆魯斯拿出來的＜金鑰匙＞一模一樣。
然後，露米婭將＜銀鑰匙＞對準前方，作出像是要插入什麼東西一樣的舉動——然後扭轉。
突然，玻璃破碎般的聲音響起。周圍的宇宙空間出現了無數龜裂——龜裂漸漸擴大，空間變成了細小的碎片四散開來。
「——！？」
回過神來，面前已是普通的道路。
「剛，剛才那魔術……是什麼？不，這不是能用魔術解釋的現象……」
希絲緹娜無比驚訝，仿佛是看到了夢中的景象。
「……好厲害……雖然不是很懂」
就連莉艾爾也微微睜開眼，看呆了。
「＜銀鑰匙＞。是納姆魯斯小姐讓我變得能使用這個力量的。但是僅限這一天」
「…………」
「納姆魯斯小姐說……這個＜銀鑰匙＞是我真正的力量，也可以說是我自身。我現在只能明白這些……」
露米婭小心翼翼地捧著＜銀鑰匙＞。
「它擁有『支配並操縱空間』的力量。力量的使用方法……我隱約能體會到。有一種我與這股力量已經相處了很長時間的感覺」
「……露米婭？」
「這到底是什麼力量……我到底是什麼人……這些我都不懂」
露米婭回頭看向格倫他們，表情堅定地說。
「但是……我想用這股力量來戰鬥。為了守護接納了這樣的我的老師們以及學院的各位！就算犧牲我自己！」
覺醒了超越人智的力量露米婭顯得格外可靠。
但是——為什麼呢？總覺得有點——
「……喂，格倫」
莉艾爾輕聲地用只有格倫能聽到的音量說。
「現在的露米婭……雖然我不是很懂……感覺有點奇怪……我很擔心……她好像要離開我們……」
她的表情和往常一樣顯得倦怠，但透著幾分不安。
莉艾爾的感性是沒有任何根據的，但是非常準確。
正當格倫被這說不清的擔憂所籠罩——的時候。
咚，咚，咚……
一大群魔像從道路對面涌了過來。
本以為＜炎之船＞已經消耗了大量
戰鬥力……沒想到還剩下這麼多。
（可惡……！雖然很不想無謂消耗體力……！）
預感到會是一場惡戰的格倫掏出手槍。
「沒事的，老師」
露米婭毫無架勢地站在前方。
「交給我吧」
怎麼？——希絲緹娜屏氣凝神等待著接下來將要發生的事。
「為了大家……為了費吉托……我不會讓你們礙事的……」
露米婭雙眼略顯空洞地朝前舉起＜金鑰匙＞……
面對這樣的她，格倫有種難以言喻的恐懼……
「住手」
莉艾爾一邊注視著敵人，一邊抓住了露米婭的手。
「莉艾爾？」
「雖然不是很懂……但這力量，應該不是什麼好東西……我有這種感覺……求你了露米婭……多擔心一下自己」
「…………」
但是聽完這話，露米婭卻出奇地平靜，似乎毫無感覺。她依舊是一種猶如悟道了的聖者般的表情。
莉艾爾有些痛苦地看著她這樣的表情……然後看向敵人宣言道。
「我來」
「喂，餵你等一下，莉艾爾？」
敵人太多，我們先擬定一下作戰計劃——
格倫正打算拉住莉艾爾的肩膀這麼說的時候——
她已經消失不見了。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
莉艾爾朝魔像大群正面突擊。
從上而下的大劍掀起強大的劍壓，將湧上來的魔像們左右劈成兩撥。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
平常她就很橫衝直撞，現在的她則比平常更加瘋狂。
如旋風般揮舞著大劍，將魔像們全部掃開。
她著了魔似的戰鬥著，小小的背影似乎在無言地說『決不讓露米婭再使用鑰匙的力量』
（……莉艾爾也察覺到現在的露米婭不對頭，在以她的方式在幫助露米婭嗎……？）
雖然不明白是怎樣……但不能放著她不管。
「上了，白貓……去支援莉艾爾」
說完，格倫和希絲緹娜也跟了上去。