第十三卷 終章 她的歸來
…………
……漸漸崩潰。
不，應該說是正在漸漸恢復原狀吧。
「是時候說再見了呢，莉艾爾」
到底發生了什麼。
正要將我的世界漸漸覆蓋的公主的世界在漸漸崩潰。
我最喜歡的那個世界正在徐徐恢復原狀。
「辛苦你了，辛苦你了……你很努力了」
緊緊抱著我，摸著我的頭的公主的身影也一點點地變得稀薄起來。
「你之所以能保持住自己……守護自己的世界是多虧了你自己的強大。如果，你不夠堅強的話……如果你真心不喜歡你的世界的話……那麼你的世界早在很久以前就會崩潰，或是被我覆蓋了吧……不管怎麼說，演變成那樣的話，你將不會再是你」
「……是麼，我是不太懂」
我搖搖頭，懵懵懂懂地回答。
「但是，我想……這恐怕不是多虧了我」
「……？」
「因為我聽到了通過奇妙的線給我力量的同學們的聲音。並且感覺到了拼命想要救我的希絲緹娜和露米婭……順便還有伊芙，近在我身邊」
而且——
「……而且……格倫肯定也在幫助我。所以，我……」
「是嗎……是啊。你不是一個空殼，你還有很多應該珍視的東西……你要好好珍惜，好好守護它們」
公主靜靜地離開了我。
「這樣一來……我就完全是個多管閒事的不速之客了……再說，我本身就是一個導致你的世界崩潰的，類似病原體一樣的東西……哈哈，這下不配被稱作英雄了」
公主露出了有些尷尬的笑容。
不過，我對公主說——
「公主也是……因為公主陪在我身邊——」
「……？」
「因為公主鼓勵了我……所以，我才能保持我的樣子。所以，也是多虧了公主……謝謝」
「…………是麼。那麼……這樣也不枉我出現在你面前了」
我對公主拋出一個疑問。
「公主，為什麼你想要幫助我呢？明明我從沒見過你」
公主有些困擾地抬起頭，斟酌語言。
「嗯……這可以說是我與生俱來的性子吧……最大的原因應該是你和她比較像吧？」
「她？」
「對，她是個很可怕的魔女……一直在抱怨自己是個空殼，空無一物……為了照顧她我真的費了很大功夫」
「是嗎」
「而你也覺得自己是個空殼，差點就這樣放棄了……所以，我忍不住……僅此而已」
這時，公主的存在突然變得更加稀薄。
她的身體化成光之粒子漸漸分解，消失——
「哎呀……看來我要被正式驅除了……畢竟現在的我只是個精神數據，對你來說我只是個害蟲，這也是沒辦法」
「是嗎……真遺憾，我……再也見不到公主了嗎？」
「……誰知道呢。你似乎也有我的一部分靈魂。恐怕我們能像這樣對話也是因為這個吧。我和你的相性非常好。所以，我或許能繼續留在你身體中的某個角落……吧」
「……是嗎，那我努力讓你留下來……雖然不是很懂」
「哈哈，謝謝你了」
隨後——
公主緩緩轉過背。
「……那，我們要告別了。再見了，莉艾爾」
漸漸變成了光之粒子的公主朝耀眼的光芒中走去。
「……等等」
最後，我突然有個非常想問的問題，於是我叫住了她——
「公主，你真正的名字……是？」
「！」
「如果……我不知道你的名字的話……恐怕，很難記住你……我有這種直覺」
「是嗎，這樣啊……」
公主猶豫起來，她看起來似乎有些不好意思。
「怎麼說呢？哪怕是用保守點的說法說，我的名字現在肯定也還是世人皆知吧？教科書上肯定也寫著我的名字……啊，現在聖歷幾年？難不成大家早就把我忘了……？嗚……雖然英雄的名字被人遺忘是和平的證據，但這樣我還是會傷心啊……」
公主有些難堪地自言自語了一會兒。
最後，她略顯得意地對我說。
「……艾麗艾特。我是<劍姬>艾麗艾特·海文（Eliete·Heaven*）。遠近聞名的<灰燼之魔女>的搭檔，號稱帝國史上最強的劍——」
「感覺好長。還是叫你公主算了」
「……喂！？你真是……」
公主差點沒站穩。她無奈地撓了撓頭。
「好吧——那就重新和你道個別……再見了，莉艾爾，期待我們能再會吧」
她消失在了炫目的光芒中——
——我目不轉睛地目送著她離去。
——
「……原來是這麼回事麼」
「就是這麼回事。莉艾爾得救了。伊芙她們把塞拉斯他們打倒，恐怕也達成了你的使命……我們已經沒有必要干架的必要了」
過了一段時間，體力有所恢復時。
滿身是傷的格倫和阿爾伯特在某個建築物邊上，肩並肩地背靠著牆壁坐下來，一邊說明各自的情況一邊仰望著天空。
漫天的星星也俯視著他們。
「你也是時候開口了吧。雖然我大概猜到了……暗殺女王陛下，並把克里斯多福和巴納德殺了……這些都是假消息吧？」
「……嗯，沒錯」
果然如此。格倫舒了一口氣。
「現在軍方正在執行由女王陛下親自託付的機密任務」
「機密任務？」
「嗯，那就是——剿滅蒼天十字團」
「！」
格倫看向阿爾伯特的側臉。阿爾伯特平淡地開始說明。
「蒼天十字團。那個與天之智慧研究會私通的帝國秘密研究機關，那個侵蝕著帝國內部的毒瘤」
「我是聽說過傳聞……不過這東西原來真的存在啊」
「在與天之智慧研究會私通的逆賊巴托雷卿死後，他私下運營的蒼天十字團——至今為止都隱藏在黑暗的迷霧中的組織總算漸漸浮出水面。並且，通過<隱士>的調查，特務分室的新室長有可能是蒼天十字團的團長，而他的爪牙，新的<力量><太陽><節制>以及<月>很可能是其團員……應該說是無比接近黑的灰吧」
「…………」
「只要逮捕或告發身為團長的塞拉斯的話，巧妙地隱藏在政府機關之中的蒼天十字團也將會暴露，這樣就能一口氣剿滅他們。但是，我們至今沒有證據」
「原來如此，所以才玩了這一出麼？」
「是……先引發『女王陛下暗殺事件』，然後我將塞拉斯他們從帝都引開。趁此機會，少數精銳開始對它們的各個疑似據點的地方進行搜查，抓住證據。在一切大白於天下之時，剿滅蒼天十字團」
「但是……在這個計劃將要實行的時候，棘手的事情發生了，對吧？」
阿爾伯特點點頭。
「沒錯。在我們開始計劃的幾乎同一時刻——我們聽說塞拉斯正準備讓『Project： Revive Life』在真正意義上成功……」
「…………」
「雖然具體情況還不明，但只要使用真正意義上完成了的『Project： Revive Life』的話，他們就能肆意復活帝國曾經無人不知無人不曉的英雄們。並且他們背後還有天之智慧研究會。如果這種技術成功，並且被傳到天之智慧研究會的話……這國家就完蛋了——哪怕是消滅了蒼天十字團」
格倫總算明白了一切。
「什麼……所以你才會守在馬雷斯，從塞拉斯他們手中保護神殿啊。為的是防止這個計劃的進行」
「…………」
沒錯，如果只是為了抓住證據而將塞拉斯引開帝都的話，那麼其實在各地輾轉逃竄會更好。根本沒有必要停留在一個地方。
但是，不得不去阻止塞拉斯的計劃。
所以才必須在爭取讓同伴去收集蒼天十字團的證據的時間同時，阻止塞拉斯實行他的計劃。
如果塞拉斯察覺到這個計劃的話，帝國內部的蒼天十字團團員們一定會群起反抗。天之智慧研究會的邪惡魔術師們說不定還會來插一腳，促使『Re: L』計劃在真正意義上被完成。
如果與帝國軍全面衝突的話，損失一定慘不忍睹。
因此阿爾伯特必須孤身一人背負起同伴們的命運以及帝國的未來。
「怎麼說呢……辛苦你了」
格倫眺望著星空低聲說道。
「……哼，真羨慕你還能那麼輕鬆」
阿爾伯特閉上眼，低下頭輕聲說。
「啊，看到了看到了！老師~~！」
「以及阿爾伯特先生~！你們沒事吧！」
希絲緹娜和露米婭從遠處跑了過來。
「哼，真是命硬……」
背著莉艾爾的伊芙也無奈似的嘆了口氣。
就這樣，在空中明亮的月亮的照耀下，這次的事件落下了帷幕。
——這之後。
帝國宮廷魔導士團特務分室的新室長，兼蒼天十字團團長塞拉斯的陰謀被阻止。趁此機會看透塞拉斯及蒼天十字團與天之智慧研究會的關係的帝國政府成功抓出了潛藏砸帝國魔導省各個機關的蒼天十字團成員。
在蒼天十字團的剿滅行動中，帝國軍綜合參謀本部長，阿澤爾·露·伊格尼特卿展現了卓越的指揮才能，軍人們紛紛將伊格尼特卿奉為英雄，伊格尼特卿在帝國政府內的影響力和發言權也越來越大了。
因為蒼天十字團正是阿爾扎諾帝國長時間來苦於應付天之智慧研究會的原因。帝國長久以來與天之智慧研究會的戰鬥將要在不久被劃上終止符——一些政府官員開始有了這樣的想法，他們按捺不住自己的喜悅，將伊格尼特卿的功勞讚頌為里程碑性的豐功偉績。
這其中，甚至還有一些過激的人認為比起現任女王陛下，伊格尼特卿更適合當阿爾扎諾帝國的國王。
伊格尼特家族也是皇親國戚。所以這種聽起來還有假戲真做的可能的玩笑正以建立了前無古人的功績的伊格尼特卿為中心，擴散到整個帝國政府高層——
但是。
在帝國高層與民眾們正在為這場偉大的勝利歡呼雀躍時——被轉移到帝都的塞拉斯，法加斯，尼克爾，夏洛特——這些蒼天十字團的原成員們被人暗殺。伊莉雅也突然消失了。
塞拉斯在獄中似乎還說過『被伊格尼特卿算計了』這樣的話，然而真假不明……這些話甚至沒有留在審問的筆錄上，真相完全被葬送於黑暗之中。
另一方面，伊莉雅以根本不像是所謂的『逃脫』，而是像『從一開始就沒有這號人』一樣的方式人間蒸發了。
既沒有伊莉雅的收監記錄，也不知道獄卒有沒有發覺這件事……
不過，這種詭異的小插曲漸漸被勝利的氣氛所沖淡……被人忘卻。
與此同時。
當帝國高層的黑暗在蠢蠢欲動時——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！小莉艾爾啊啊啊啊啊啊啊！」
「歡迎回來！!」
一回到位於費吉托的阿爾扎諾帝國魔術學院。
莉艾爾就被衝過來的同班同學們擠成了沙包。
「唔……太好了！真高興你能沒事……！」
罕見地落淚了的卡修——
「……哼」
在遠處看著一切的吉布爾。
「……太好了……真的他好了……！」
「是啊……」
「嗯……嗯……」
溫蒂，特蕾莎，琳……
所有人都在為莉艾爾的平安歸來感到高興，為她獻上祝福。
莉艾爾雖然一開始看到這一大批同學也是一臉懵，但她馬上就露出了靦腆地微笑，支支吾吾地說——
「……嗯，那個……雖然我不是很懂。但是我聽到了……大家的聲音。我能回來……應該也是多虧了大家……」
莉艾爾這句莫名其妙的話讓大家都面面相覷，不解地歪起腦袋。
「……那個……呃……我回來了」
依舊保持著平常那種睏倦眼神的莉艾爾露出了很治癒的笑容。
「能和大家一起繼續上學……我很開心」
畢竟她都這樣說了，其他事情都變得不那麼重要了。
圍著莉艾爾的同學們也鬧得更歡了。
「……呼」
格倫，希絲緹娜，露米婭在稍微遠一點的地方見證著這一切……
「哼……」
伊芙把臉瞥向一旁，悄悄離開了喧囂。
為莉艾爾的平安歸來而歡呼的學生們的聲音久久不能停歇。
這時——
在遠離魔術學院的阿爾扎諾帝國首都——帝都奧蘭多。
「辛苦了」
在自己的房間，自己的書桌前默默地看著資料的阿澤爾·露·伊格尼特卿對像影子一樣出現在房間一角的人物搭話。
「……我完成卿的極密任務咯！塞拉斯先生他們我也幹掉了！」
那個發出活潑的聲音的少女——居然是伊莉雅。
而且，那並不是在獄中人間蒸發的『黑髮的伊莉雅』。
而是最初在格倫他們面前出現的那個『可愛的後輩伊莉雅』——
「哎呀，這次使用了多重幻術，真是累死我了……這樣下去真是不知道到底哪邊才是真正的自己了！」
「……還順利麼？」
伊格尼特卿一邊繼續工作，一邊語氣平淡地對表情輕鬆的伊莉雅哇拋出問題。
「啊，給，這就是卿要的數據」
伊莉雅迅速來到伊格尼特卿的身旁，在他桌子上放了一個魔晶石。
「這樣一來『Re：L』的最終完成形態【英靈降臨之儀】總算是完成了對吧？這下我們的進度會不會比身為元祖的天之智慧研究會還要超前啊？」
「正是。這樣一來，我的棋子總有一天將會比那個研究會還多」
「真是的，前輩們和塞拉斯先生真是可笑！確實，對患上以太體乖離症而瀕死的莉艾爾的『偽·原初之魂（Para·Original·Ether）』進行解析是到達『Re：L』最終階段的必要條件……但也沒必要在馬雷斯進行那種興師動眾的儀式，進行解析，收集數據吧？」
『格倫他們可愛的後輩伊莉雅』調皮地笑了。
「只要我在半路上偷偷收集莉艾爾的數據不就夠了麼？結果大家都萬里迢迢地跑到那種邊境去。而格倫前輩，伊芙小姐，阿爾伯特先生，軍方那群人都拼命想要阻止這一切的發生！塞拉斯先生也是，拼命想要進行試驗的他簡直就是個笨蛋！大家都是笨蛋！明明在我與莉艾爾接觸的那一刻，一切就已經決出勝負！辛苦你們了！讓阿爾伯特先生白跑一趟的愚蠢的軍方高層！」
「別這麼說嘛。讓塞拉斯產生錯覺，讓軍方高層產生這種認識的……不也都是你的『幻術』嗎？你這小姑娘真是可怕。你的存在本身到底有多少是真實，有多少是虛構……恐怕就連我也會被你欺騙吧」
「請別開玩笑了。我的【月讀之搖籃】可是對人類專用的幻術哦？怎麼可能對您有效呢。而且……我怎麼可能背叛您呢？伊格尼特卿」（*譯註：11卷翻譯時將伊格尼特卿的某句話直接翻成了『藍色的血液』，其實藍色的血液是形容貴族血統高貴的說法。但是現在看看，他貌似也不是人嘛！）
「……哼」
伊格尼特卿對露出諂媚笑容的伊莉雅報以冷笑。
「不過……這樣真的好麼？如此輕易地拋棄塞拉斯和蒼天騎士團
？」
「無所謂。我之所以幹掉巴雷特卿，暫時接管他的蒼天十字團，只是為了將蒼天十字團所擁有的真·『Re：L』——【英靈降臨之儀】的雛形收入囊中。而且，以<隱士>巴納德為首的女王派那邊還有很多優秀的人。如果一直留著這個黑歷史的話，恐怕我總有一天也要栽跟頭。而且，為了抓住愚蠢的大眾們的心……『在強大的領導者的領導下，大家萬眾一心打破陰謀』這樣的美談是必要的」
「所以才捨棄了嗎？將必要的東西拿走，將剩下的東西當作鞏固自己在帝國政府內的發言權的基石……明明卿也廢了九牛二虎之力暗中讓塞拉斯當上特務分室室長。人事部的各位這次都因為提拔了黑幕而被問責並丟了飯碗哦？真是可憐！」
「這也是必要的。沒有犧牲怎能前進。能拯救這個漸漸走向滅亡的帝國的，不是那個溫厚的女王，而是真正強大的領導者」
「啊哈哈，卿真是可怕呢。該不會總有一天我也會被卿拋棄吧？」
「怎麼可能呢？你和那個卑賤的伊芙不同，派得上用場。我很期待哦？……今後也是」
「是……我的主人。悉聽尊便」
伊莉雅恭敬地行了一禮。
此時的她，對伊格尼特卿的忠誠更進了一步。
「……對了，接下來該如何行動呢？卿」
「在一切就緒之前，我們靜觀其變。不過現在該幹的事情還有很多。特別是鄰國……雷扎利亞王國的動向需要更加小心」
「啊，對了，近期就要開始了對吧？那個『魔術大祭』——和阿爾扎諾帝國與雷扎利亞王國的首腦會談同時」
「嗯，總之當務之急是努力將祭典和會談辦好。我們還需要更多的時間」
「啊哈哈，接下來就需要展現我們對女王陛下的『忠心』了對吧？畢竟包括陛下本人在內，她手下的聰明人還有很多呢！不好好表現一下的話——對吧？」
「哼，所以，我還有很多事讓你去辦，伊莉雅……很多事」
同樣在帝都奧蘭多。
帝國宮廷魔導士團本部<業魔之塔>。
（這次事件還是有令人費解的地方……）
平安結束任務並歸來，結束了所有任務報告的阿爾伯特眺望著眼下的帝都風景。
建築依舊是那種歷史悠久的，以實用性為主的風格。
往遠方的天空看去，費吉托那個方向的天空中有一個小點——那就是天空城。
（塞拉斯失足，政府內的天之智慧研究會以及蒼天十字團的臥底被清查……蒼天十字團被完全剿滅……天之智慧研究會也被削弱……總覺得最近一切好像過於順利。局勢好得嚇人）
但是，這正是阿爾伯特的目標。
帝國的和平——他為了這個目標，背負了各種重擔，費盡了千辛萬苦。
然而……還是覺得有些不對勁。
令人注意的還有最近因為在各種事件中『大展身手』，從實質上漸漸掌握軍權的武鬥派領袖阿澤爾·露·伊格尼特卿。
這些事……真的都是偶然嗎？
至今為止他都在以伊格尼特卿為主管的軍方高層的命令下拼命執行任務……但總有一種自己在白費功夫的感覺，如坐針氈。
（而且……）
還有一件事令他在意。
在執行這次任務之前，阿爾伯特還負責擔任了對『封印之地』進行定期整理作業的部隊的保鏢。
在那時，阿爾伯特偷偷前往最深處，趁機進行了自己預謀已久的秘密調查——
目的當然是——調查王家血脈的秘密，以及這個國家的成立之初。
當然，並沒有抱任何期待。因為憑自己的權限根本無法進入『封印之地』的最深層。
然而奇怪的是……當時的他輕鬆到達了理論上來講絕對無法進入的深層領域——就連王族都不一定能到達的領域。
仿佛是『封印之地』接受了阿爾伯特，迎接了阿爾伯特。
而且在那裡——他看到了。看到了曾經的<正義>賈提斯·洛范可能看到的東西的一部分——改變了賈提斯的想法的契機。
並且——
（如果……如果，那都是真的……我真正需要打倒的敵人是……我真正需要毀滅的敵人是——……）
鏘。
阿爾伯特從懷中掏出了某個東西。
之前他並沒有很果斷地下判斷，而現在，他再一次直面著它。
那是——一把藍色的鑰匙。
——歡迎來到這個真理之間。
——能到達這裡的人真的少之又少。恭喜你。
——既然你能到達這裡——那就說明你也是有『資格』的。
在阿爾伯特在封印之地尋找到一個真相的時候，某個少年忽然出現在他面前，把這個交給了他——『如果你渴望力量，那就儘管使用吧』
那個有著藝人風貌的銀髮少年到底是什麼人呢？
為什麼他會出現在那裡。他是怎麼進入那種地方的？
還沒來得及問他，他就消失了——一切的真相都還不得而知。
唯有少年給他的那一把鑰匙，成為了證明這並不是『夢』的證據。
「…………」
阿爾伯特凝視著鑰匙。
（如果那就是真相的話……我絕不能讓那種東西出現在這個世界上）
但是，現在的自己還太弱小。
面對濤濤而來的洪流，身為人類的自己的力量還是太過渺小。
那麼該怎麼辦？捨棄少數，拯救多數——而自己，當然是在要捨棄的『少數』之中。
（我……我的原則是……）
那麼，最有效率，最萬無一失的做法就是——
阿爾伯特直勾勾地看著那把鑰匙，仿佛是被它的魅力所吸引——
——你總是一個人背負太多了！
——這世上只有兩種事，做得到的和做不到的。我們只能掙扎著去做我們做得到的事……所以，大家一起分擔會更輕鬆一點吧？
「是啊……正是如此吧」
這時，阿爾伯特微微一笑，握緊了鑰匙。
他啟動了預先詠唱的咒文——握住鑰匙的手閃出電光。
鑰匙分崩離析……最後化成一團黑霧，煙消雲散了。
「哼，真是無可救藥……我的心靈居然如此脆弱，接下來恐怕會吃很多苦頭吧」
他自嘲完，仰望起天空。
「餵~原來你在這裡啊，阿爾仔！」
「你沒事真是太好了！這次任務辛苦你了！阿爾伯特前輩！」
來到屋頂上的巴納德和克里斯多福走近了阿爾伯特。
「哎呀~！這次任務對雙方來說都很艱苦啊！我聽說了哦阿爾仔？你這次又拿了勳章吧？嘿嘿嘿，畢竟是汗馬功勞啊！多虧你牽制住塞拉斯，我們這邊輕鬆了許多啊！果然擒賊要先擒王啊！」
「嗯，不過伊格尼特卿的手段也確實高明。帝國朝真正的和平邁進了一大步呢！有種歷史正在往前推移的感覺！」
「但是，如果真變得和平的話就太無聊了！對了，如果趁著這股勁兒完全剷除天之智慧研究會的話，是不是可以考慮一下移居到被稱為冒險大陸的南方大陸……」
「巴納德先生真是的，別說這種話嘛」
阿爾伯特目不轉睛地看著閒聊著的巴納德和克里斯多福。
他悄悄地，微微地露出了笑容。
「不過……最近我們周邊的情況也變得太快了吧」
「對啊，順利得像是老天爺都在幫我們一樣」
「啊，對了對了，克里仔阿爾仔，你們聽說了麼？代替叛徒塞拉斯成為特務分室新室長的……居然是！那位伊格尼特家的——……！」
這時，阿爾伯特像是下定了決心似的，突然對聊著天的他們說——
「老爺子，克里斯多福……我有話想說」
「嗯？什麼話？」
「我了解到了一些……關於這個帝國的根基的情況」
「！」
「我……只想把這件事告訴值得信賴的夥伴。但是，聽了這話，你們恐怕會背上很重的擔子。它或許會動搖你們對帝國的忠心」
「……嚯？」
克里斯多福和巴納德的表情變得嚴肅起來。
「即便如此……我還是希望你們能聽我說。那個，怎麼說呢，我一個人實在是扛不下那麼重大的秘密。說實話，我真的不知道該怎麼辦」
阿爾伯特說出的這句完全沒有他風格的話讓克里斯多福和巴納德驚訝得面面相覷。
「洗耳恭聽，阿爾伯特前輩！」
「對啊對啊！畢竟我們可是同伴啊！」
他們毫不猶豫地，斬釘截鐵般地回答。
阿爾伯特再次望向遠方。
望向費吉托所在的那個方向——夢幻的城堡依舊漂浮在它的上空。
他想著在天空城之下的格倫的臉，自言自語道。
「……這樣就行了吧？」
在說出這句話的同時，一陣和緩的風吹了過來。
阿爾伯特的長髮，禮服的下擺——在清風的吹拂下微微搖曳著——
……漸漸崩潰。
不，應該說是正在漸漸恢復原狀吧。
「是時候說再見了呢，莉艾爾」
到底發生了什麼。
正要將我的世界漸漸覆蓋的公主的世界在漸漸崩潰。
我最喜歡的那個世界正在徐徐恢復原狀。
「辛苦你了，辛苦你了……你很努力了」
緊緊抱著我，摸著我的頭的公主的身影也一點點地變得稀薄起來。
「你之所以能保持住自己……守護自己的世界是多虧了你自己的強大。如果，你不夠堅強的話……如果你真心不喜歡你的世界的話……那麼你的世界早在很久以前就會崩潰，或是被我覆蓋了吧……不管怎麼說，演變成那樣的話，你將不會再是你」
「……是麼，我是不太懂」
我搖搖頭，懵懵懂懂地回答。
「但是，我想……這恐怕不是多虧了我」
「……？」
「因為我聽到了通過奇妙的線給我力量的同學們的聲音。並且感覺到了拼命想要救我的希絲緹娜和露米婭……順便還有伊芙，近在我身邊」
而且——
「……而且……格倫肯定也在幫助我。所以，我……」
「是嗎……是啊。你不是一個空殼，你還有很多應該珍視的東西……你要好好珍惜，好好守護它們」
公主靜靜地離開了我。
「這樣一來……我就完全是個多管閒事的不速之客了……再說，我本身就是一個導致你的世界崩潰的，類似病原體一樣的東西……哈哈，這下不配被稱作英雄了」
公主露出了有些尷尬的笑容。
不過，我對公主說——
「公主也是……因為公主陪在我身邊——」
「……？」
「因為公主鼓勵了我……所以，我才能保持我的樣子。所以，也是多虧了公主……謝謝」
「…………是麼。那麼……這樣也不枉我出現在你面前了」
我對公主拋出一個疑問。
「公主，為什麼你想要幫助我呢？明明我從沒見過你」
公主有些困擾地抬起頭，斟酌語言。
「嗯……這可以說是我與生俱來的性子吧……最大的原因應該是你和她比較像吧？」
「她？」
「對，她是個很可怕的魔女……一直在抱怨自己是個空殼，空無一物……為了照顧她我真的費了很大功夫」
「是嗎」
「而你也覺得自己是個空殼，差點就這樣放棄了……所以，我忍不住……僅此而已」
這時，公主的存在突然變得更加稀薄。
她的身體化成光之粒子漸漸分解，消失——
「哎呀……看來我要被正式驅除了……畢竟現在的我只是個精神數據，對你來說我只是個害蟲，這也是沒辦法」
「是嗎……真遺憾，我……再也見不到公主了嗎？」
「……誰知道呢。你似乎也有我的一部分靈魂。恐怕我們能像這樣對話也是因為這個吧。我和你的相性非常好。所以，我或許能繼續留在你身體中的某個角落……吧」
「……是嗎，那我努力讓你留下來……雖然不是很懂」
「哈哈，謝謝你了」
隨後——
公主緩緩轉過背。
「……那，我們要告別了。再見了，莉艾爾」
漸漸變成了光之粒子的公主朝耀眼的光芒中走去。
「……等等」
最後，我突然有個非常想問的問題，於是我叫住了她——
「公主，你真正的名字……是？」
「！」
「如果……我不知道你的名字的話……恐怕，很難記住你……我有這種直覺」
「是嗎，這樣啊……」
公主猶豫起來，她看起來似乎有些不好意思。
「怎麼說呢？哪怕是用保守點的說法說，我的名字現在肯定也還是世人皆知吧？教科書上肯定也寫著我的名字……啊，現在聖歷幾年？難不成大家早就把我忘了……？嗚……雖然英雄的名字被人遺忘是和平的證據，但這樣我還是會傷心啊……」
公主有些難堪地自言自語了一會兒。
最後，她略顯得意地對我說。
「……艾麗艾特。我是<劍姬>艾麗艾特·海文（Eliete·Heaven*）。遠近聞名的<灰燼之魔女>的搭檔，號稱帝國史上最強的劍——」
「感覺好長。還是叫你公主算了」
「……喂！？你真是……」
公主差點沒站穩。她無奈地撓了撓頭。
「好吧——那就重新和你道個別……再見了，莉艾爾，期待我們能再會吧」
她消失在了炫目的光芒中——
——我目不轉睛地目送著她離去。
——
「……原來是這麼回事麼」
「就是這麼回事。莉艾爾得救了。伊芙她們把塞拉斯他們打倒，恐怕也達成了你的使命……我們已經沒有必要干架的必要了」
過了一段時間，體力有所恢復時。
滿身是傷的格倫和阿爾伯特在某個建築物邊上，肩並肩地背靠著牆壁坐下來，一邊說明各自的情況一邊仰望著天空。
漫天的星星也俯視著他們。
「你也是時候開口了吧。雖然我大概猜到了……暗殺女王陛下，並把克里斯多福和巴納德殺了……這些都是假消息吧？」
「……嗯，沒錯」
果然如此。格倫舒了一口氣。
「現在軍方正在執行由女王陛下親自託付的機密任務」
「機密任務？」
「嗯，那就是——剿滅蒼天十字團」
「！」
格倫看向阿爾伯特的側臉。阿爾伯特平淡地開始說明。
「蒼天十字團。那個與天之智慧研究會私通的帝國秘密研究機關，那個侵蝕著帝國內部的毒瘤」
「我是聽說過傳聞……不過這東西原來真的存在啊」
「在與天之智慧研究會私通的逆賊巴托雷卿死後，他私下運營的蒼天十字團——至今為止都隱藏在黑暗的迷霧中的組織總算漸漸浮出水面。並且，通過<隱士>的調查，特務分室的新室長有可能是蒼天十字團的團長，而他的爪牙，新的<力量><太陽><節制>以及<月>很可能是其團員……應該說是無比接近黑的灰吧」
「…………」
「只要逮捕或告發身為團長的塞拉斯的話，巧妙地隱藏在政府機關之中的蒼天十字團也將會暴露，這樣就能一口氣剿滅他們。但是，我們至今沒有證據」
「原來如此，所以才玩了這一出麼？」
「是……先引發『女王陛下暗殺事件』，然後我將塞拉斯他們從帝都引開。趁此機會，少數精銳開始對它們的各個疑似據點的地方進行搜查，抓住證據。在一切大白於天下之時，剿滅蒼天十字團」
「但是……在這個計劃將要實行的時候，棘手的事情發生了，對吧？」
阿爾伯特點點頭。
「沒錯。在我們開始計劃的幾乎同一時刻——我們聽說塞拉斯正準備讓『Project： Revive Life』在真正意義上成功……」
「…………」
「雖然具體情況還不明，但只要使用真正意義上完成了的『Project： Revive Life』的話，他們就能肆意復活帝國曾經無人不知無人不曉的英雄們。並且他們背後還有天之智慧研究會。如果這種技術成功，並且被傳到天之智慧研究會的話……這國家就完蛋了——哪怕是消滅了蒼天十字團」
格倫總算明白了一切。
「什麼……所以你才會守在馬雷斯，從塞拉斯他們手中保護神殿啊。為的是防止這個計劃的進行」
「…………」
沒錯，如果只是為了抓住證據而將塞拉斯引開帝都的話，那麼其實在各地輾轉逃竄會更好。根本沒有必要停留在一個地方。
但是，不得不去阻止塞拉斯的計劃。
所以才必須在爭取讓同伴去收集蒼天十字團的證據的時間同時，阻止塞拉斯實行他的計劃。
如果塞拉斯察覺到這個計劃的話，帝國內部的蒼天十字團團員們一定會群起反抗。天之智慧研究會的邪惡魔術師們說不定還會來插一腳，促使『Re: L』計劃在真正意義上被完成。
如果與帝國軍全面衝突的話，損失一定慘不忍睹。
因此阿爾伯特必須孤身一人背負起同伴們的命運以及帝國的未來。
「怎麼說呢……辛苦你了」
格倫眺望著星空低聲說道。
「……哼，真羨慕你還能那麼輕鬆」
阿爾伯特閉上眼，低下頭輕聲說。
「啊，看到了看到了！老師~~！」
「以及阿爾伯特先生~！你們沒事吧！」
希絲緹娜和露米婭從遠處跑了過來。
「哼，真是命硬……」
背著莉艾爾的伊芙也無奈似的嘆了口氣。
就這樣，在空中明亮的月亮的照耀下，這次的事件落下了帷幕。
——這之後。
帝國宮廷魔導士團特務分室的新室長，兼蒼天十字團團長塞拉斯的陰謀被阻止。趁此機會看透塞拉斯及蒼天十字團與天之智慧研究會的關係的帝國政府成功抓出了潛藏砸帝國魔導省各個機關的蒼天十字團成員。
在蒼天十字團的剿滅行動中，帝國軍綜合參謀本部長，阿澤爾·露·伊格尼特卿展現了卓越的指揮才能，軍人們紛紛將伊格尼特卿奉為英雄，伊格尼特卿在帝國政府內的影響力和發言權也越來越大了。
因為蒼天十字團正是阿爾扎諾帝國長時間來苦於應付天之智慧研究會的原因。帝國長久以來與天之智慧研究會的戰鬥將要在不久被劃上終止符——一些政府官員開始有了這樣的想法，他們按捺不住自己的喜悅，將伊格尼特卿的功勞讚頌為里程碑性的豐功偉績。
這其中，甚至還有一些過激的人認為比起現任女王陛下，伊格尼特卿更適合當阿爾扎諾帝國的國王。
伊格尼特家族也是皇親國戚。所以這種聽起來還有假戲真做的可能的玩笑正以建立了前無古人的功績的伊格尼特卿為中心，擴散到整個帝國政府高層——
但是。
在帝國高層與民眾們正在為這場偉大的勝利歡呼雀躍時——被轉移到帝都的塞拉斯，法加斯，尼克爾，夏洛特——這些蒼天十字團的原成員們被人暗殺。伊莉雅也突然消失了。
塞拉斯在獄中似乎還說過『被伊格尼特卿算計了』這樣的話，然而真假不明……這些話甚至沒有留在審問的筆錄上，真相完全被葬送於黑暗之中。
另一方面，伊莉雅以根本不像是所謂的『逃脫』，而是像『從一開始就沒有這號人』一樣的方式人間蒸發了。
既沒有伊莉雅的收監記錄，也不知道獄卒有沒有發覺這件事……
不過，這種詭異的小插曲漸漸被勝利的氣氛所沖淡……被人忘卻。
與此同時。
當帝國高層的黑暗在蠢蠢欲動時——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！小莉艾爾啊啊啊啊啊啊啊！」
「歡迎回來！!」
一回到位於費吉托的阿爾扎諾帝國魔術學院。
莉艾爾就被衝過來的同班同學們擠成了沙包。
「唔……太好了！真高興你能沒事……！」
罕見地落淚了的卡修——
「……哼」
在遠處看著一切的吉布爾。
「……太好了……真的他好了……！」
「是啊……」
「嗯……嗯……」
溫蒂，特蕾莎，琳……
所有人都在為莉艾爾的平安歸來感到高興，為她獻上祝福。
莉艾爾雖然一開始看到這一大批同學也是一臉懵，但她馬上就露出了靦腆地微笑，支支吾吾地說——
「……嗯，那個……雖然我不是很懂。但是我聽到了……大家的聲音。我能回來……應該也是多虧了大家……」
莉艾爾這句莫名其妙的話讓大家都面面相覷，不解地歪起腦袋。
「……那個……呃……我回來了」
依舊保持著平常那種睏倦眼神的莉艾爾露出了很治癒的笑容。
「能和大家一起繼續上學……我很開心」
畢竟她都這樣說了，其他事情都變得不那麼重要了。
圍著莉艾爾的同學們也鬧得更歡了。
「……呼」
格倫，希絲緹娜，露米婭在稍微遠一點的地方見證著這一切……
「哼……」
伊芙把臉瞥向一旁，悄悄離開了喧囂。
為莉艾爾的平安歸來而歡呼的學生們的聲音久久不能停歇。
這時——
在遠離魔術學院的阿爾扎諾帝國首都——帝都奧蘭多。
「辛苦了」
在自己的房間，自己的書桌前默默地看著資料的阿澤爾·露·伊格尼特卿對像影子一樣出現在房間一角的人物搭話。
「……我完成卿的極密任務咯！塞拉斯先生他們我也幹掉了！」
那個發出活潑的聲音的少女——居然是伊莉雅。
而且，那並不是在獄中人間蒸發的『黑髮的伊莉雅』。
而是最初在格倫他們面前出現的那個『可愛的後輩伊莉雅』——
「哎呀，這次使用了多重幻術，真是累死我了……這樣下去真是不知道到底哪邊才是真正的自己了！」
「……還順利麼？」
伊格尼特卿一邊繼續工作，一邊語氣平淡地對表情輕鬆的伊莉雅哇拋出問題。
「啊，給，這就是卿要的數據」
伊莉雅迅速來到伊格尼特卿的身旁，在他桌子上放了一個魔晶石。
「這樣一來『Re：L』的最終完成形態【英靈降臨之儀】總算是完成了對吧？這下我們的進度會不會比身為元祖的天之智慧研究會還要超前啊？」
「正是。這樣一來，我的棋子總有一天將會比那個研究會還多」
「真是的，前輩們和塞拉斯先生真是可笑！確實，對患上以太體乖離症而瀕死的莉艾爾的『偽·原初之魂（Para·Original·Ether）』進行解析是到達『Re：L』最終階段的必要條件……但也沒必要在馬雷斯進行那種興師動眾的儀式，進行解析，收集數據吧？」
『格倫他們可愛的後輩伊莉雅』調皮地笑了。
「只要我在半路上偷偷收集莉艾爾的數據不就夠了麼？結果大家都萬里迢迢地跑到那種邊境去。而格倫前輩，伊芙小姐，阿爾伯特先生，軍方那群人都拼命想要阻止這一切的發生！塞拉斯先生也是，拼命想要進行試驗的他簡直就是個笨蛋！大家都是笨蛋！明明在我與莉艾爾接觸的那一刻，一切就已經決出勝負！辛苦你們了！讓阿爾伯特先生白跑一趟的愚蠢的軍方高層！」
「別這麼說嘛。讓塞拉斯產生錯覺，讓軍方高層產生這種認識的……不也都是你的『幻術』嗎？你這小姑娘真是可怕。你的存在本身到底有多少是真實，有多少是虛構……恐怕就連我也會被你欺騙吧」
「請別開玩笑了。我的【月讀之搖籃】可是對人類專用的幻術哦？怎麼可能對您有效呢。而且……我怎麼可能背叛您呢？伊格尼特卿」（*譯註：11卷翻譯時將伊格尼特卿的某句話直接翻成了『藍色的血液』，其實藍色的血液是形容貴族血統高貴的說法。但是現在看看，他貌似也不是人嘛！）
「……哼」
伊格尼特卿對露出諂媚笑容的伊莉雅報以冷笑。
「不過……這樣真的好麼？如此輕易地拋棄塞拉斯和蒼天騎士團
？」
「無所謂。我之所以幹掉巴雷特卿，暫時接管他的蒼天十字團，只是為了將蒼天十字團所擁有的真·『Re：L』——【英靈降臨之儀】的雛形收入囊中。而且，以<隱士>巴納德為首的女王派那邊還有很多優秀的人。如果一直留著這個黑歷史的話，恐怕我總有一天也要栽跟頭。而且，為了抓住愚蠢的大眾們的心……『在強大的領導者的領導下，大家萬眾一心打破陰謀』這樣的美談是必要的」
「所以才捨棄了嗎？將必要的東西拿走，將剩下的東西當作鞏固自己在帝國政府內的發言權的基石……明明卿也廢了九牛二虎之力暗中讓塞拉斯當上特務分室室長。人事部的各位這次都因為提拔了黑幕而被問責並丟了飯碗哦？真是可憐！」
「這也是必要的。沒有犧牲怎能前進。能拯救這個漸漸走向滅亡的帝國的，不是那個溫厚的女王，而是真正強大的領導者」
「啊哈哈，卿真是可怕呢。該不會總有一天我也會被卿拋棄吧？」
「怎麼可能呢？你和那個卑賤的伊芙不同，派得上用場。我很期待哦？……今後也是」
「是……我的主人。悉聽尊便」
伊莉雅恭敬地行了一禮。
此時的她，對伊格尼特卿的忠誠更進了一步。
「……對了，接下來該如何行動呢？卿」
「在一切就緒之前，我們靜觀其變。不過現在該幹的事情還有很多。特別是鄰國……雷扎利亞王國的動向需要更加小心」
「啊，對了，近期就要開始了對吧？那個『魔術大祭』——和阿爾扎諾帝國與雷扎利亞王國的首腦會談同時」
「嗯，總之當務之急是努力將祭典和會談辦好。我們還需要更多的時間」
「啊哈哈，接下來就需要展現我們對女王陛下的『忠心』了對吧？畢竟包括陛下本人在內，她手下的聰明人還有很多呢！不好好表現一下的話——對吧？」
「哼，所以，我還有很多事讓你去辦，伊莉雅……很多事」
同樣在帝都奧蘭多。
帝國宮廷魔導士團本部<業魔之塔>。
（這次事件還是有令人費解的地方……）
平安結束任務並歸來，結束了所有任務報告的阿爾伯特眺望著眼下的帝都風景。
建築依舊是那種歷史悠久的，以實用性為主的風格。
往遠方的天空看去，費吉托那個方向的天空中有一個小點——那就是天空城。
（塞拉斯失足，政府內的天之智慧研究會以及蒼天十字團的臥底被清查……蒼天十字團被完全剿滅……天之智慧研究會也被削弱……總覺得最近一切好像過於順利。局勢好得嚇人）
但是，這正是阿爾伯特的目標。
帝國的和平——他為了這個目標，背負了各種重擔，費盡了千辛萬苦。
然而……還是覺得有些不對勁。
令人注意的還有最近因為在各種事件中『大展身手』，從實質上漸漸掌握軍權的武鬥派領袖阿澤爾·露·伊格尼特卿。
這些事……真的都是偶然嗎？
至今為止他都在以伊格尼特卿為主管的軍方高層的命令下拼命執行任務……但總有一種自己在白費功夫的感覺，如坐針氈。
（而且……）
還有一件事令他在意。
在執行這次任務之前，阿爾伯特還負責擔任了對『封印之地』進行定期整理作業的部隊的保鏢。
在那時，阿爾伯特偷偷前往最深處，趁機進行了自己預謀已久的秘密調查——
目的當然是——調查王家血脈的秘密，以及這個國家的成立之初。
當然，並沒有抱任何期待。因為憑自己的權限根本無法進入『封印之地』的最深層。
然而奇怪的是……當時的他輕鬆到達了理論上來講絕對無法進入的深層領域——就連王族都不一定能到達的領域。
仿佛是『封印之地』接受了阿爾伯特，迎接了阿爾伯特。
而且在那裡——他看到了。看到了曾經的<正義>賈提斯·洛范可能看到的東西的一部分——改變了賈提斯的想法的契機。
並且——
（如果……如果，那都是真的……我真正需要打倒的敵人是……我真正需要毀滅的敵人是——……）
鏘。
阿爾伯特從懷中掏出了某個東西。
之前他並沒有很果斷地下判斷，而現在，他再一次直面著它。
那是——一把藍色的鑰匙。
——歡迎來到這個真理之間。
——能到達這裡的人真的少之又少。恭喜你。
——既然你能到達這裡——那就說明你也是有『資格』的。
在阿爾伯特在封印之地尋找到一個真相的時候，某個少年忽然出現在他面前，把這個交給了他——『如果你渴望力量，那就儘管使用吧』
那個有著藝人風貌的銀髮少年到底是什麼人呢？
為什麼他會出現在那裡。他是怎麼進入那種地方的？
還沒來得及問他，他就消失了——一切的真相都還不得而知。
唯有少年給他的那一把鑰匙，成為了證明這並不是『夢』的證據。
「…………」
阿爾伯特凝視著鑰匙。
（如果那就是真相的話……我絕不能讓那種東西出現在這個世界上）
但是，現在的自己還太弱小。
面對濤濤而來的洪流，身為人類的自己的力量還是太過渺小。
那麼該怎麼辦？捨棄少數，拯救多數——而自己，當然是在要捨棄的『少數』之中。
（我……我的原則是……）
那麼，最有效率，最萬無一失的做法就是——
阿爾伯特直勾勾地看著那把鑰匙，仿佛是被它的魅力所吸引——
——你總是一個人背負太多了！
——這世上只有兩種事，做得到的和做不到的。我們只能掙扎著去做我們做得到的事……所以，大家一起分擔會更輕鬆一點吧？
「是啊……正是如此吧」
這時，阿爾伯特微微一笑，握緊了鑰匙。
他啟動了預先詠唱的咒文——握住鑰匙的手閃出電光。
鑰匙分崩離析……最後化成一團黑霧，煙消雲散了。
「哼，真是無可救藥……我的心靈居然如此脆弱，接下來恐怕會吃很多苦頭吧」
他自嘲完，仰望起天空。
「餵~原來你在這裡啊，阿爾仔！」
「你沒事真是太好了！這次任務辛苦你了！阿爾伯特前輩！」
來到屋頂上的巴納德和克里斯多福走近了阿爾伯特。
「哎呀~！這次任務對雙方來說都很艱苦啊！我聽說了哦阿爾仔？你這次又拿了勳章吧？嘿嘿嘿，畢竟是汗馬功勞啊！多虧你牽制住塞拉斯，我們這邊輕鬆了許多啊！果然擒賊要先擒王啊！」
「嗯，不過伊格尼特卿的手段也確實高明。帝國朝真正的和平邁進了一大步呢！有種歷史正在往前推移的感覺！」
「但是，如果真變得和平的話就太無聊了！對了，如果趁著這股勁兒完全剷除天之智慧研究會的話，是不是可以考慮一下移居到被稱為冒險大陸的南方大陸……」
「巴納德先生真是的，別說這種話嘛」
阿爾伯特目不轉睛地看著閒聊著的巴納德和克里斯多福。
他悄悄地，微微地露出了笑容。
「不過……最近我們周邊的情況也變得太快了吧」
「對啊，順利得像是老天爺都在幫我們一樣」
「啊，對了對了，克里仔阿爾仔，你們聽說了麼？代替叛徒塞拉斯成為特務分室新室長的……居然是！那位伊格尼特家的——……！」
這時，阿爾伯特像是下定了決心似的，突然對聊著天的他們說——
「老爺子，克里斯多福……我有話想說」
「嗯？什麼話？」
「我了解到了一些……關於這個帝國的根基的情況」
「！」
「我……只想把這件事告訴值得信賴的夥伴。但是，聽了這話，你們恐怕會背上很重的擔子。它或許會動搖你們對帝國的忠心」
「……嚯？」
克里斯多福和巴納德的表情變得嚴肅起來。
「即便如此……我還是希望你們能聽我說。那個，怎麼說呢，我一個人實在是扛不下那麼重大的秘密。說實話，我真的不知道該怎麼辦」
阿爾伯特說出的這句完全沒有他風格的話讓克里斯多福和巴納德驚訝得面面相覷。
「洗耳恭聽，阿爾伯特前輩！」
「對啊對啊！畢竟我們可是同伴啊！」
他們毫不猶豫地，斬釘截鐵般地回答。
阿爾伯特再次望向遠方。
望向費吉托所在的那個方向——夢幻的城堡依舊漂浮在它的上空。
他想著在天空城之下的格倫的臉，自言自語道。
「……這樣就行了吧？」
在說出這句話的同時，一陣和緩的風吹了過來。
阿爾伯特的長髮，禮服的下擺——在清風的吹拂下微微搖曳著——