第十四卷 第五章 彷徨的小巷
————
為了應對即將到來的魔術祭典，帝國在阿爾扎諾帝國魔術學院舉行了代表選拔會。
阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院，克萊特斯魔術學院……帝國三大魔術學院派出了總共六十名候補參加選拔。
第一天晚上的歡迎會上起了一些風波，但很快又平息了。
第二天選拔會正式開始，第一個項目是魔力測定。
第三天是第二個項目，理論考試。
考核完學生作為魔術師的基本素養以後，選拔會就進入了最後一個環節，也就是占分比最高的魔術模擬戰。
規則極其單純，就是參賽的候補生與除自己之外的其他59人進行一對一決鬥。與特定魔術師較量時，雙方自然有各自擅長的領域與咒文，所以也存在所謂的『相性』。但單循環賽制就不同了。從勝利場次的多少就能明確區分出實力的高低。
當然，要讓六十名學生以單循環的形式決鬥的話，決鬥的總場次將會非常多。
魔術競技場被分成十個賽場，學生們要在四天之內完成所有的對決，時間非常緊迫。雖說一場決鬥時限並不長，只有十分鐘，但學生們一天需要比14~16場，還要不停地移動場地。
學生們對魔力的分配策略以及耐久力將會受到考驗，在勝算較低時選擇棄權，溫存魔力，遇到強敵時故意拖延時間爭取平局……這種戰略上的判斷也是必不可少的。
『不打沒有勝算的仗』——這就是魔術師決鬥時的大原則。
畢竟魔術祭典的賽場上不知道會發生什麼。學生們是否只拘泥於眼前的勝利，是否有大局觀，是否能作出冷靜的判斷……這些也都將在這場考核中見分曉。
模擬魔術戰在地順利進行著。
從整體而言，阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們拿出了更好的成績，略優於聖莉莉和克萊特斯。
這結果彰顯了傳統豪強的本色，但這可能更要歸功於伊芙這位優秀的軍事訓練教官。
同時，與格倫關係比較近的學生們都有很優秀的表現。
卡修的勝率大概有40%。
乍一看這個勝算很低，但其實這次決鬥還有所謂的『平局』。將『平局』的情況也考慮在內的話，這個成績絕對不算差。面對比他更強的對手，他也頑強地拖到了平局。考慮到他的出身與他平時的成績，這算是相當理想的成績了。
溫蒂的勝率大約在50%。
她本身就很優秀，所以本該有更高的勝率，但她偶爾會出現失誤，時不時會有爆冷輸掉比賽的情況。
聖莉莉方面則不出所料，科雷特，弗蘭西奴和基尼三人尤為突出。
基尼勝率在60%
科雷特和弗蘭西奴則有70%的勝率。科雷特的魔斗術以及弗蘭西奴的召喚術讓人眼前一亮。
令人比較意外的是——
「到此為止！勝者是吉布爾·維茲丹！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！可惡！輸了！」
「哼」
吉布爾的勝率竟然有約80%。
起初他並不起眼，但當他接連擊敗勢如破竹的科雷特以及弗蘭西奴後，會場就被他點燃了。
「沒想到能如此漂亮地戰勝科雷特和弗蘭西奴……」
「那傢伙……是二年二班的吉布爾·維茲丹吧？」
「沒想到那個班除了希絲緹娜以外還有這麼厲害的人啊……」
在調查敵情的其他候補生以及在觀眾席觀戰的一般學生們都對他讚不絕口。
「可惡……吉布爾那傢伙的打法也太陰險了吧……」
剛剛在比賽中輸給吉布爾的科雷特憤憤的走回休息室。她眼角還掛著淚珠。
「就是就是！用鍊金術煉成土偶堵路，布下陷阱，趁亂使用魔術狙擊……他似乎總能戳到你的軟肋！他平常性格應該很不討喜吧！」
在之前的比賽中輸給吉布爾的弗蘭西奴淚流滿面地表示贊同。
「呃……吉布爾同學？他應該是那種默默積蓄了很久實力的人吧？兩位只靠才能吃飯，沒什麼實戰經驗的大小姐打不過他也正常」
基尼安慰著科雷特和弗蘭西奴。
不出所料的是，克萊特斯魔術學院的列文展現出了王者風範，連戰連捷。
莉瑟緊隨其後，在她與列文的直接對話中勉強把比賽拖入了平局。
賈魯的勝率有85%……他倒是也拿出了和莉瑟差不多好的戰績。
另外，這次阿爾扎諾帝國魔術學院唯一的一年級候補也拿出了超乎想像的勝率，表現極其搶眼。
現場的戰局瞬息萬變。觀戰的學生們也非常興奮，他們在不斷討論著誰會成為最後的正式代表以及誰會成為首席魔術師等話題……
格倫班上的學生們也不例外——
「好厲害，好厲害！大家的發揮都很出色啊！」
「嗯，卡修同學，溫蒂，吉布爾同學……大家都很努力……！」
塞西爾和琳在觀眾席激動地鼓掌。
「喂喂，這下我們班會不會真的出個正式代表啊！」
「嗯，吉布爾他們確實也很有希望啊！」
「接下來的比賽真是讓人期待呢，老師」
卡伊和羅德在一旁毒奶，特蕾莎則笑嘻嘻地對格倫這麼說……
（……無聊。看都看膩了）
格倫一臉睏倦地俯視著會場。
真的已經看膩了。
而且最終結果他也早就知道了。
在第二次被那個異形機械少女幹掉後，格倫已經又經過了幾次輪迴。
比賽的內容以及比賽的具體情況每回都有細微的不同，但大體上的局勢並沒有變化。所以可以說每次輪迴都是一樣的。
（啊，來咯，準備開始咯……）
格倫懶洋洋地在心中宣言——
噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦！
會場突然空前地沸騰了。
現在，最備受矚目的戰鬥……在第七賽場打響了。
現在，兩位女生在第七賽場對峙。
「希絲緹娜！你覺悟吧！我這次……我這次一定要打倒你！」
「啊？你這次？……呃，愛蓮，你真的沒事吧？我看你從第一天開始臉色就很不對勁……感覺像要死了一樣……」
「你閉嘴！」
是希絲緹娜和愛蓮。
兩人以來到賽場，觀眾席上的學生們就發出了歡呼。
「來了來了來了！兩個全勝者之間的焦點之戰！」
「這場戰鬥真的還不一定誰贏呢！是很有看頭吧？老師！」
（不，並沒有看頭）
格倫已經開始對卡伊和羅德那興奮的狀態感到有些厭煩。
「<偉大之風>——！<偉大之風>——！」
「<大氣之壁>！」
愛蓮迅速對希絲緹娜釋放【旋風（Gale·Blow）】，而希絲緹娜非常冷靜地用【風之障壁（Air·Screen）】進行防禦。
「料到了！<力量歸於虛無>——」
愛蓮又馬上打消了希絲緹娜的【風之障壁（Air·Screen）】。
「<雷精之紫電>——！」
——並朝希絲緹娜發射雷閃。
「——！？」
面對這仿佛是預知了她一切舉動的迅猛攻勢，希絲緹娜只能放棄使用對抗咒文，扭著身體躲開咒文——
「啊啊啊啊——！<向虛空呼喊吧·迴響吧·風靈之咆哮>！」
愛蓮沒有放過白貓在魔力·生物節律上的紊亂，乘勝追擊。
壓縮空氣球划過一道弧線朝身體失去平衡的希絲緹娜飛去——
（嗯，愛蓮那傢伙確實是很努力了……）
格倫冷冰冰地俯視著賽場。
（在這數千次的輪迴中，她把白貓的能力，戰鬥風格，弱點，習慣等等都研究透徹了。這種執著倒是值得肯定，然而——）
格倫嘆了口氣。
「你和白貓還有著本質上的差距啊，愛蓮」
就在這一瞬間。
轟！
一陣狂風包圍了本該失去平衡的希絲緹娜的身體。她的姿勢被瞬間修正過來。她的動作也爆發性的加速。
黑魔【疾風（Rapid·Stream）】的高速連續啟動——疾風腳。
希絲緹娜瞬間繞到愛蓮的背後，高高躍起——
「<魔彈>——<五發>！」
黑魔【魔術子彈（Magic·Bullet）】的連續啟動。
五發魔術子彈朝愛蓮傾注而下。
不過，愛蓮早有準備。她使用黑魔【力牆（Force·Shield）】擋住了攻擊——
「<聚集吧大氣>！」
黑魔【空氣牆（Air·Block）】。希絲緹娜壓縮了空氣，在空中築起一道看不見的牆壁——並以此為落腳點，在疾風的狀態下蹬開『牆壁』——
她一瞬間就繞到了愛蓮所展開的障壁的側面。
「<<雷精的紫電>>——！」
希絲緹娜朝愛蓮毫無防備的背面射出【伏特衝擊（Shock·Volt）】——
「——！？<霧散>——！」
愛蓮迅速詠唱三屬消散，將飛來的雷電打消——
但是——
「哈啊啊啊啊啊——！」
希絲緹娜間不容髮地用右手射出了第二道雷閃——是二重唱
愛蓮實在是來不及應對，她只能扭轉身體躲開——倒不如說，真虧她能躲開。
她迅速啟動預先設置好的魔術陷阱，想要拖住用疾風腳飛來的希絲緹娜——
「哈！」
希絲緹娜一跺腳，她的一切準備就化為了泡影。
她用術式介入輕鬆化解了魔術陷阱——
「這也……就連這個你都有辦法應對嗎……？」
愛蓮只能眼睜睜地看著自己的王牌被輕易破壞。
「<秩序>！」
這時，希絲緹娜詠唱了早已準備好的白魔【秩序重置（Rhythm·Cancel）】。
因為至今為止的行動而逐漸變得紊亂的魔力·生物節律一瞬間被重置為守序態。
隨後，她又開始向已經破綻百出的愛蓮發起猛攻。
「咕——！啊啊——！？」
愛蓮就這樣不斷被壓制。
對決剛開始時，雙方似乎打得有來有回，但最後總會演變成希絲緹娜完全壓制愛蓮。
（愛蓮……你確實已經很努力了。你在這無數次輪迴中已經把她研究得很透徹了，說不定你總有一天是能戰勝白貓吧……只要這一周時間不是閉環的話）
連續啟動，疾風腳，二重唱，術式介入——
這些特殊的魔術技巧只能從師傅那裡學到。不管在這閉環的一周時間裡輪迴多少次，她都絕不可能獨立學會。
數百人的魔術師花了漫長的歲月，將原本極少一部分天才憑著天賦使出的技能理論化，確立起練習方法之後，才終於將這些轉化為誰都能使用的『技術』。這並不是那種門外漢隨便試幾下就能成功的東西。
而且，就算愛蓮的計劃再怎麼詳盡，再怎麼周全，再怎麼出乎希絲緹娜意料，希絲緹娜依舊能用超高度的咒文改編化險為夷。
再加之希絲緹娜擅長的法術是適用於任何場合的風魔術，不管是出現什麼狀況她都能完美應對。唯一的弱點就是改編咒文會消耗大量魔力，然而這對擁有海量魔力容量的希絲緹娜來說根本不是問題。
然而愛蓮這邊的武器……只有簡化到極致的一節詠唱，以及在數千次的輪迴中獲取的對手的戰鬥風格與模式……僅此而已。
愛蓮依舊是個凡人。在數千次的輪迴中，她能做的也只有對希絲緹娜死纏爛打。
（……差距也太大了）
通過在輪迴中獲得的戰鬥模式等信息，通過她在輪迴中漸漸提升的魔力——她確實是能輕鬆打敗別的學生。
但是，這對可以從至今為止的實戰經驗與修行的積累中瞬間得到靈感並當場想出策略的希絲緹娜來說，這樣的做法沒有任何意義。
恐怕再重複個幾千遍愛蓮也不會戰勝希絲緹娜吧。
這就是她的極限——至少在這個無限重複的世界中，是的。
如果不從這個鳥籠中跳出來，如果不朝著未來邁進的話，愛蓮永遠都戰勝不了希絲緹娜。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！
觀眾們發出了歡呼。
格倫懶洋洋地看了看賽場……
「勝者——希絲緹娜·菲貝爾！」
眼前的是，正在平復自己的呼吸的希絲緹娜，以及狼狽地趴在她腳下的愛蓮。
電光纏繞著愛蓮全身，是她動彈不得。
「太好了！希絲緹娜贏了！贏的果然是希絲緹娜！」
「好厲害啊啊啊啊啊啊啊啊啊！太強了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
希絲緹娜集讚賞，羨慕，尊敬於一身。
「嗯，不過愛蓮確實也很厲害啊」
「是啊，雖然有點死纏爛打的感覺……但她那種仿佛是預測了對手行動的攻擊還是很值得稱讚啊，其中似乎透著一種執念。總之是場精彩的比賽」
「嗯，她是很努力了。只可惜對手是希絲緹娜」
而愛蓮收到的只有同情與安慰。
「愛蓮，你好厲害啊！」
希絲緹娜一邊擦著額頭上的汗水，一邊用純真到甚至顯得殘酷的語氣說——
「你那些攻擊就好像是能預知未來一樣……感覺什麼都算到了！你真的變得好強！」
「…………！」
「這次我贏只是我運氣好，再有下次的話，輸贏還不好說呢……我是真的這樣認為的。所以……」
說著，希絲緹娜伸出手，打算和愛蓮握手……
希絲緹娜只有這個輪迴的記憶。
所以她會這麼做也並不奇怪。
但是——
她的言行，對現在的愛蓮來說卻是無比殘酷的。
「閉嘴！你又懂我什麼！？」
愛蓮只能趴在地上大吼著，眼裡流出不甘的淚水。
「愛，愛蓮……？」
「我的天空太狹隘……太狹隘了……！哪怕是把羽翼鍛鍊得再豐滿，我也還是飛不起來！擁有廣闊無垠的天空的你，怎麼可能理解我的心情——！」
「啊？愛蓮，我不知道你在說什麼……」
濃厚的嫉妒與怨恨從愛蓮身上散發出來。這讓希絲緹娜不由得閉上了嘴。
「為什麼……為什麼我就是贏不了……？我已經重複了那麼多遍……我已經夠努力了……！為什麼我一次都……！」
愛蓮連敬禮都沒敬，就捂著臉離開了。
「愛，愛蓮……？你到底是……？」
希絲緹娜只能呆呆地目送愛蓮遠去。
（然後，在今天的閉幕式上愛德華老頭子又會宣布希絲緹娜是首席魔術師……新一輪的輪迴又要開始）
雖然已經膩得不行了，但根本沒有打破僵局的辦法。
沒錯，這個輪迴有幾條很棘手的規則。
格倫總結了一下至今為止發現的規則。
（首先，『不能干涉愛蓮』，如果妨礙她的行動或是要搶奪懷表……那個怪物就會出現，用奇怪的手段把我殺掉。不管事先做怎樣的準備都會被一擊斃命……所以是無解的）
毫無疑問，愛蓮的懷表是輪迴的關鍵。這點很明確。
格倫想了各種辦法去奪取懷表，但結果都失敗了。
那個異形怪物每次都會在緊要關頭出現並把格倫虐殺。
恐怕正如愛蓮所說，那個怪物是所謂的『規則的守護者』吧。
在這一周時間中，守護者是絕對無敵的——如果這也是規則的話，那麼想要對愛蓮進行干涉，阻止輪迴的發生是不可能的。
在被殺了四次之後，格倫總算是痛徹地領悟到了這一點，於是他終於放棄去奪取時鐘。
（棘手的不只是這個……）
正當格倫打算總結另外一個
『致命的規則』時——
「我說啥來著，希絲緹娜贏了吧？」
在一旁觀戰的伊芙把雙手交叉在胸前，略顯得意地對格倫說。
「愛蓮那孩子似乎是練習了相當長一段時間，但那完全是野雞流。我認同她的努力，但她的技術也太粗糙了。我紅焰公親手調教出來的希絲緹娜怎麼可能輸給那種人呢？魔術還沒有單純到讓她這麼一個既沒有進行系統的訓練又沒有一個好的師傅的人贏呢。不過我說這些也沒用……」
伊芙的話比平常多很多，這很不像她。
格倫直勾勾地望著伊芙的側臉。
「怎麼了，格倫？你臉色很糟糕哦？」
「沒什麼」
……事實當然不是如此。
看著伊芙的臉，他就不禁想起上次輪迴中發生的事——
————
那是在某個輪迴的第三天，理論考試結束的那天晚上——
在魔術學院的教師辦公室——
「……啊？選拔會的這一周時間是在不斷輪迴的？」
「是的」
格倫將本該忙於準備魔術決鬥戰的伊芙叫來，把自己的經歷一五一十地告訴了她。
因為他記得曾幾何時她說過——
——總之有什麼情況你就趕快報告。我好視具體情況幫你
這狀況格倫一人實在應付不過來，所以他需要有人幫忙。
所以，格倫不報期待地向伊芙坦白了事實。
「…………」
一開始伊芙還是將信將疑。她一直在用看神經病的眼神看著格倫……但格倫說著說著，她就眯起了眼。
「……我姑且信你——不管是輪迴的問題，還是那個懷表，還是你被某個異形怪物所殺……」
伊芙把自己手上的資料放在桌上，輕輕嘆了口氣。
「真的！？」
伊芙這種完全出乎他意料的反應反倒把他嚇了一跳。
「你這是什麼反應啊？」
「呃，不……我只是沒想到你會相信這麼荒唐的事……」
「因為這好歹是合乎邏輯的。至少能說明愛蓮的魔力以及考試成績的問題——如果你只是想開個玩笑來浪費我的時間，那倒另當別論」
「開什麼玩笑！我這邊都火燒眉毛了！」
「是啊，雖然你是個臭不正經，情商為負數的廢柴，但在這種緊要關頭是不會撒謊的」
因為早前自己還在糾結到底怎麼才能讓別人相信這種只有他自己體驗過的現象。結果伊芙就輕易地相信了他，這讓他非常高興。
說不定伊芙還是個好人？
「那麼，關於你說的情況。如果你沒有在開玩笑，如果情況真是這樣……那麼我們該找的並不是愛蓮或是懷表，而是——」
伊芙凜然地站了起來，說出了某句重要的話——
話說到一半——刷啦！
某種東西破裂的聲音響起。
鮮紅的飛沫伴應聲被甩到格倫臉上。
「……啊？」
伊芙發出呆滯的聲音。
「……這，什麼……？不，不會吧……！？這……咳……」
一道血絲從她嘴角流淌下來。
她的胸口上……出現了一個通透的大洞。
「什……！」
格倫愕然。
他頓時為自己輕率的所作所為感到無比懊悔。
（愛蓮說過是有『幾條』規則……那不只是一條！）
自己怎麼就沒想過這種可能性呢？
為什麼自己會認為規則只局限於『不能干涉愛蓮』呢？
（恐怕還有一條規則，那就是『當有別人得知輪迴的真相時，那個人將被排除』！這也可以理解！因為愛蓮想要繼續輪迴……所以她必須防止某人介入，所以這條規則是理所應當會存在的！）
格倫是個例外，他是通過納姆魯斯的力量找回記憶的。所以這並不能算『得知』。
就連愛蓮自己也沒料到格倫會觸及輪迴的真相，他對愛蓮來說本身就是個例外。
而格倫自己卻完全忽略了這一點。
那個機械少女神不知鬼不覺地出現在伊芙背後。
那傢伙——到底是什麼時候出現的？
在呆立在原地的格倫面前——那個異形像之前那樣不斷摺疊，變小，浮游在空中，最後變回一個懷表。
懷表的指針又開始瘋狂地逆時針旋轉——
「伊芙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
這才回過神來的格倫趕緊接住了失去平衡的伊芙。
不行，這是致命傷。已經沒救了——
伊芙——要死了。
「啊……啊……我……我要……我要死……了……？」
伊芙雙目無神地仰望著抱住她的格倫。
「對不起！對不起伊芙！我真沒沒想到會這樣！我真的不知道……我不知道原來還有這種規則！可惡！為什麼會這樣……可惡！可惡！可惡啊啊啊啊啊啊啊——！」
他只能不斷地對行將斃命的伊芙道歉。
不斷大口喘氣的伊芙用顫抖的手撫摸著格倫了的臉頰——
她全身在猛烈地顫抖著，大滴的淚珠從眼角溢出。
「……格……倫……我，不要……我不想……死……」
「伊芙……！」
「……我還……什麼都沒……對你……說……塞……拉……」
「是我不好！你別說了！睡吧伊芙！下次輪迴馬上就要開始了……一切會恢復原樣！我之前也是這樣！所以，你先忘掉一切睡去吧……睡去吧，求你了……求你了！」
下一次輪迴馬上就會開始。應該吧。一定會的！但願如此——格倫一邊在心中如此祈禱著，一邊緊握住伊芙的手。
「……不要……格倫……我……我怕……」
「……沒事……沒事的伊芙……」
格倫緊緊地抱著她那漸漸變得冰涼的身體。
就這樣——
「………………啊……」
——又一條生命，在格倫手中隕落。
「……伊……芙……！」
那是個狡猾的女人。
把人當棋子一樣使喚的，冷酷的，歇斯底里的，自私的女人。
明知道只要新一輪的輪迴開始一切就能恢復原樣，她就能復活。
但是，這種喪失感究竟從何而來？
令他頭昏眼花的吐意以及寒氣摧殘著他的心……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
世界也隨著格倫的慘叫變得暗淡，最終墜入了黑暗之中——
這條世界線，就這樣戛然而止了——……
————
「……你到底怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」
伊芙詫異的聲音將他彷徨於過去的意識拉回現實中。
「嘔。你也太自作多情了吧？有誰會喜歡看你那副臭臉啊？要看的話我當然會選露米婭那樣的小可愛啊」
「你，你這……！你怎麼還是那麼煩人！幹嘛不快點去死啊！」
伊芙氣得把臉扭到一邊啊。
但是，她這種和往常一樣的表現也讓格倫稍微放心了一些。
（我也從這幾次輪迴中得到了一些有用的信息——雖然精神上已經快受不了了）
格倫一邊望著競技場一邊整理情報。
（這個可惡的輪迴是愛蓮引發的。其目的就是無數次重複選拔會，直到當上首席魔術師為止……簡而言之就是重複到贏為止）
輪迴的起點是第一天，格倫被希絲緹娜喊醒的那一刻。
輪迴的結束是最後一天，愛德華卿宣布希絲緹娜是首席魔法使的那一刻。
通常的輪迴一直是在這段時間反覆，這也就是說關鍵在於『誰成為了首席魔法使』。
一些特殊的行動也會觸發輪迴。
『有人干涉愛蓮，試圖妨礙輪迴的進行』
『有人得知了有關輪迴的真相』
只要滿足以上任意條件，那個異形就會突然登場將當事人殺害，輪迴也會重新開始。
因為如果有這些人在，愛蓮就很可能無法平安完成這七天的賽程。簡而言之，這就是對BUG的修正與重置。
（但是……在我從納姆魯斯那裡獲得有關輪迴的真相時，那個怪物並沒有出現……總覺得納姆魯斯在諸多情況中被當作了例外……）
但是現在想這個也沒用，想也想不通。
（總之，這個輪迴就是為讓愛蓮贏下選拔會才設置的。能夠實現這種輪迴的力量的根源毫無疑問就是那個能變成怪物的懷表……那個懷表到底是……？）
從現實狀況來說，那個神秘的懷表就是所謂的『規則的守護者』。
但是如果不清楚它的真面目，格倫就根本無從應對。
被規則限制得死死的。
（但是，總覺得有點不對勁啊。為什麼愛蓮會頭鐵到重複個成千上萬次啊？）
這個疑問浮現出來。
（愛蓮最大的障礙就是白貓。那麼只要預先設置陷阱算計白貓，提前讓白貓出局就行了……在選拔會上她都反覆輸了幾千次了，為什麼沒想到這種做法？為什麼她總拘泥於所謂的『公平競爭』？）
這種卑鄙的做法反倒是更容易被想到。
為什麼她不惜讓這周的時間不斷輪迴也要獲勝呢。
而且，只要利用這個輪迴的能力，她其實隨時隨地都能陰死希絲緹娜。
但是她也沒這麼做，而是死板地，一次又一次地和希絲緹娜正面對抗。
（難不成，這其中也有『規則』？比如『必須堂堂正正地贏下選拔會』——那也就是說，愛蓮自己也是被某種規則所束縛的？）
……搞不懂，想不通的事還是太多了。
（那麼，到底該如何結束這個輪迴呢？既然輪迴的主導權在愛蓮手上，那麼引發騷動，強行終止選拔會也是無意義的——愛蓮只要再從頭來一次就行，所以沒解決根本上的問題）
那就對希絲緹娜說明情況，讓她故意輸給愛蓮？
但是越想越覺得這不靠譜。
（不行……白貓那傢伙卯足了勁想要追趕自己的祖父。想要讓她聽話就必須先把真實情況告訴她……但是這樣她又會被那個怪物殺死……這種蠢事鬼才會去做呢……）
無路可走。真的無路可走。
不能找任何人商量，除了自己以外的人都沒有輪迴的記憶——這太致命了。
（可惡……到底該找誰……到底該找誰才能……）
如果這時能和希絲緹娜一起思考，如果能找伊芙商量，如果能對露米婭坦白……莉艾爾——雖然找她並沒有什麼卵用，但總能緩解一下氣氛。
但是，已經受夠了。他受夠了他親近的人在他面前慘死。
（不行……不能愛蓮對話，也不知道那個怪物的來歷。沒辦法制定對策……束手無策了。這樣下去，我只能看著愛蓮不斷地循環……）
事態令人絕望。他只能眼睜睜地看著輪迴數不斷地增加……永遠重複下去。
格倫焦頭爛額。
「老師！比賽結束了！我的表現如何啊！？」
希絲緹娜滿臉笑容地朝格倫跑來。
她的笑容也略顯空洞，恐怕是因為剛才和愛蓮的對話吧。
即便如此，她還是在這一周時間中盡了全力。
她的臉上洋溢著一種成就感與自豪感。
看到她這表情，格倫也會不禁笑起來——如果是平常的話。
（……這都是第幾次了？這傢伙的表情……我都膩了）
然而現在的格倫，對此感到厭煩。
「唉……還湊合吧」
格倫沒好氣地回答。他懶洋洋地站了起來。
「嗯？還湊合？……就，就只有這句嗎？」
格倫出乎意料的反應讓希絲緹娜露出了悲傷的表情……她肯定是認為格倫會好好誇獎她一番吧。
「……除此之外我還要說什麼呢？」
但是，現在的格倫已經沒有心情去照顧希絲緹娜的感受了。
對輪迴束手無策的焦躁感與無力感侵蝕著的格倫。
他一語不發地轉過身去，打算離開會場。
這時，希絲緹娜像是感覺到了什麼——
「老師……出什麼事了？」
她繞到格倫面前，用她的大眼睛盯著格倫。
「不……沒什麼事……」
格倫露出一個乾癟的笑容敷衍道。
希絲緹娜依舊盯著格倫的眼睛——
「再怎麼說，我也是……和你相處了很長一段時間的……所以能感覺得到，你現在很不對勁」
「…………」
「剛才的對話也是。如果是平時的話，你哪怕是嘲諷我開我玩笑，最後也總會好好誇我，也會給我各種有關愛蓮以及其他方面的建議。而你只說了一句湊合……我覺得你不可能會說這種冷淡的話」
「…………」
「仔細想想，你從選拔會第一天開始就很奇怪。我把睡著了的你拍醒時就覺得，你雖然外表沒有任何變化，但內在似乎突然衰老了很多……到底是發生什麼事了？」
為什麼這傢伙會這麼敏銳呢？
是從繼承了輪迴記憶之後的第幾次開始來著？
希絲緹娜的這種掛念與擔憂變得越來越頻繁。
（是我表現在臉上了……可惡！我怎麼會這麼大意！）
啪！他狠狠地拍了拍自己的臉頰刺激自己。
「老，老師，你怎麼了？」
「格倫……好像很奇怪」
「啊，哈哈……沒事沒事」
他隨口應付完露米婭和莉艾爾後走了起來。
「好啦，這之後就是閉幕式啦，我們快走吧……唉，到底誰會成為首席魔術師呢……」
格倫奇怪的言行讓露米婭和莉艾爾面面相覷。
（這幫人倒是清閒……也不知道我有多辛苦……）
格倫在心中吐槽……
「那個……老師，能耽誤你一下嗎」
希絲緹娜抓住了格倫的手。
「餵……？」
希絲緹娜抓住了格倫的手，把他強行帶到魔術競技場內的某個通道里。
她把臉湊到格倫面前，盯著格倫的雙眼。
「你快招了吧」
沒讀懂上下文的格倫眨了眨眼睛。
「你讓我招什麼？」
「唉……我們都相處那麼長時間了。所以我知道，每當你為了我們肩負著什麼重擔時，你就會露出這樣的表情」
格倫陷入沉默。
「你快說吧！我也想幫你！所以——」
希絲緹娜的話讓他心中被一股溫熱的喜悅填滿。
但是——他不能說。絕對不能告訴她。
因為他已經沒有自信能在看到希絲緹娜慘死時還能保持理智。
「哈！你好像很懂我哦？你是我老婆嗎？啊？」
因此，格倫只能用這種完全背叛了希絲緹娜的信賴的方式拒絕她。
「……求你別來多管閒事好麼，閃一邊去」
說完，自己就後悔了。雖說現在自己的精神狀態不正常，但這話還是說得太過分了。人家難得來關心自己。
（唉……這下我要被她討厭了……我到底都在幹些什麼啊……）
格倫無奈地嘆了口氣……
「即便如此……我還會支持你」
聽到這句出乎意料的話，格倫瞪大了眼睛。
「不管發生什麼事，我都會相信你。只要你需要我，我就會成為你的力量……我想說的只有這些」
說罷，希絲緹娜走向了在通道的另一頭憂心忡忡地窺視著情況的的露米婭她們身邊。
「…………」
格倫無話可說。
就這樣，大家像往常一樣來到學院的禮堂。
選拔會的閉幕式像往常那樣開始。
結局像往常那樣到來，並朝著起點回溯——
為了應對即將到來的魔術祭典，帝國在阿爾扎諾帝國魔術學院舉行了代表選拔會。
阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院，克萊特斯魔術學院……帝國三大魔術學院派出了總共六十名候補參加選拔。
第一天晚上的歡迎會上起了一些風波，但很快又平息了。
第二天選拔會正式開始，第一個項目是魔力測定。
第三天是第二個項目，理論考試。
考核完學生作為魔術師的基本素養以後，選拔會就進入了最後一個環節，也就是占分比最高的魔術模擬戰。
規則極其單純，就是參賽的候補生與除自己之外的其他59人進行一對一決鬥。與特定魔術師較量時，雙方自然有各自擅長的領域與咒文，所以也存在所謂的『相性』。但單循環賽制就不同了。從勝利場次的多少就能明確區分出實力的高低。
當然，要讓六十名學生以單循環的形式決鬥的話，決鬥的總場次將會非常多。
魔術競技場被分成十個賽場，學生們要在四天之內完成所有的對決，時間非常緊迫。雖說一場決鬥時限並不長，只有十分鐘，但學生們一天需要比14~16場，還要不停地移動場地。
學生們對魔力的分配策略以及耐久力將會受到考驗，在勝算較低時選擇棄權，溫存魔力，遇到強敵時故意拖延時間爭取平局……這種戰略上的判斷也是必不可少的。
『不打沒有勝算的仗』——這就是魔術師決鬥時的大原則。
畢竟魔術祭典的賽場上不知道會發生什麼。學生們是否只拘泥於眼前的勝利，是否有大局觀，是否能作出冷靜的判斷……這些也都將在這場考核中見分曉。
模擬魔術戰在地順利進行著。
從整體而言，阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們拿出了更好的成績，略優於聖莉莉和克萊特斯。
這結果彰顯了傳統豪強的本色，但這可能更要歸功於伊芙這位優秀的軍事訓練教官。
同時，與格倫關係比較近的學生們都有很優秀的表現。
卡修的勝率大概有40%。
乍一看這個勝算很低，但其實這次決鬥還有所謂的『平局』。將『平局』的情況也考慮在內的話，這個成績絕對不算差。面對比他更強的對手，他也頑強地拖到了平局。考慮到他的出身與他平時的成績，這算是相當理想的成績了。
溫蒂的勝率大約在50%。
她本身就很優秀，所以本該有更高的勝率，但她偶爾會出現失誤，時不時會有爆冷輸掉比賽的情況。
聖莉莉方面則不出所料，科雷特，弗蘭西奴和基尼三人尤為突出。
基尼勝率在60%
科雷特和弗蘭西奴則有70%的勝率。科雷特的魔斗術以及弗蘭西奴的召喚術讓人眼前一亮。
令人比較意外的是——
「到此為止！勝者是吉布爾·維茲丹！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！可惡！輸了！」
「哼」
吉布爾的勝率竟然有約80%。
起初他並不起眼，但當他接連擊敗勢如破竹的科雷特以及弗蘭西奴後，會場就被他點燃了。
「沒想到能如此漂亮地戰勝科雷特和弗蘭西奴……」
「那傢伙……是二年二班的吉布爾·維茲丹吧？」
「沒想到那個班除了希絲緹娜以外還有這麼厲害的人啊……」
在調查敵情的其他候補生以及在觀眾席觀戰的一般學生們都對他讚不絕口。
「可惡……吉布爾那傢伙的打法也太陰險了吧……」
剛剛在比賽中輸給吉布爾的科雷特憤憤的走回休息室。她眼角還掛著淚珠。
「就是就是！用鍊金術煉成土偶堵路，布下陷阱，趁亂使用魔術狙擊……他似乎總能戳到你的軟肋！他平常性格應該很不討喜吧！」
在之前的比賽中輸給吉布爾的弗蘭西奴淚流滿面地表示贊同。
「呃……吉布爾同學？他應該是那種默默積蓄了很久實力的人吧？兩位只靠才能吃飯，沒什麼實戰經驗的大小姐打不過他也正常」
基尼安慰著科雷特和弗蘭西奴。
不出所料的是，克萊特斯魔術學院的列文展現出了王者風範，連戰連捷。
莉瑟緊隨其後，在她與列文的直接對話中勉強把比賽拖入了平局。
賈魯的勝率有85%……他倒是也拿出了和莉瑟差不多好的戰績。
另外，這次阿爾扎諾帝國魔術學院唯一的一年級候補也拿出了超乎想像的勝率，表現極其搶眼。
現場的戰局瞬息萬變。觀戰的學生們也非常興奮，他們在不斷討論著誰會成為最後的正式代表以及誰會成為首席魔術師等話題……
格倫班上的學生們也不例外——
「好厲害，好厲害！大家的發揮都很出色啊！」
「嗯，卡修同學，溫蒂，吉布爾同學……大家都很努力……！」
塞西爾和琳在觀眾席激動地鼓掌。
「喂喂，這下我們班會不會真的出個正式代表啊！」
「嗯，吉布爾他們確實也很有希望啊！」
「接下來的比賽真是讓人期待呢，老師」
卡伊和羅德在一旁毒奶，特蕾莎則笑嘻嘻地對格倫這麼說……
（……無聊。看都看膩了）
格倫一臉睏倦地俯視著會場。
真的已經看膩了。
而且最終結果他也早就知道了。
在第二次被那個異形機械少女幹掉後，格倫已經又經過了幾次輪迴。
比賽的內容以及比賽的具體情況每回都有細微的不同，但大體上的局勢並沒有變化。所以可以說每次輪迴都是一樣的。
（啊，來咯，準備開始咯……）
格倫懶洋洋地在心中宣言——
噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦！
會場突然空前地沸騰了。
現在，最備受矚目的戰鬥……在第七賽場打響了。
現在，兩位女生在第七賽場對峙。
「希絲緹娜！你覺悟吧！我這次……我這次一定要打倒你！」
「啊？你這次？……呃，愛蓮，你真的沒事吧？我看你從第一天開始臉色就很不對勁……感覺像要死了一樣……」
「你閉嘴！」
是希絲緹娜和愛蓮。
兩人以來到賽場，觀眾席上的學生們就發出了歡呼。
「來了來了來了！兩個全勝者之間的焦點之戰！」
「這場戰鬥真的還不一定誰贏呢！是很有看頭吧？老師！」
（不，並沒有看頭）
格倫已經開始對卡伊和羅德那興奮的狀態感到有些厭煩。
「<偉大之風>——！<偉大之風>——！」
「<大氣之壁>！」
愛蓮迅速對希絲緹娜釋放【旋風（Gale·Blow）】，而希絲緹娜非常冷靜地用【風之障壁（Air·Screen）】進行防禦。
「料到了！<力量歸於虛無>——」
愛蓮又馬上打消了希絲緹娜的【風之障壁（Air·Screen）】。
「<雷精之紫電>——！」
——並朝希絲緹娜發射雷閃。
「——！？」
面對這仿佛是預知了她一切舉動的迅猛攻勢，希絲緹娜只能放棄使用對抗咒文，扭著身體躲開咒文——
「啊啊啊啊——！<向虛空呼喊吧·迴響吧·風靈之咆哮>！」
愛蓮沒有放過白貓在魔力·生物節律上的紊亂，乘勝追擊。
壓縮空氣球划過一道弧線朝身體失去平衡的希絲緹娜飛去——
（嗯，愛蓮那傢伙確實是很努力了……）
格倫冷冰冰地俯視著賽場。
（在這數千次的輪迴中，她把白貓的能力，戰鬥風格，弱點，習慣等等都研究透徹了。這種執著倒是值得肯定，然而——）
格倫嘆了口氣。
「你和白貓還有著本質上的差距啊，愛蓮」
就在這一瞬間。
轟！
一陣狂風包圍了本該失去平衡的希絲緹娜的身體。她的姿勢被瞬間修正過來。她的動作也爆發性的加速。
黑魔【疾風（Rapid·Stream）】的高速連續啟動——疾風腳。
希絲緹娜瞬間繞到愛蓮的背後，高高躍起——
「<魔彈>——<五發>！」
黑魔【魔術子彈（Magic·Bullet）】的連續啟動。
五發魔術子彈朝愛蓮傾注而下。
不過，愛蓮早有準備。她使用黑魔【力牆（Force·Shield）】擋住了攻擊——
「<聚集吧大氣>！」
黑魔【空氣牆（Air·Block）】。希絲緹娜壓縮了空氣，在空中築起一道看不見的牆壁——並以此為落腳點，在疾風的狀態下蹬開『牆壁』——
她一瞬間就繞到了愛蓮所展開的障壁的側面。
「<<雷精的紫電>>——！」
希絲緹娜朝愛蓮毫無防備的背面射出【伏特衝擊（Shock·Volt）】——
「——！？<霧散>——！」
愛蓮迅速詠唱三屬消散，將飛來的雷電打消——
但是——
「哈啊啊啊啊啊——！」
希絲緹娜間不容髮地用右手射出了第二道雷閃——是二重唱
愛蓮實在是來不及應對，她只能扭轉身體躲開——倒不如說，真虧她能躲開。
她迅速啟動預先設置好的魔術陷阱，想要拖住用疾風腳飛來的希絲緹娜——
「哈！」
希絲緹娜一跺腳，她的一切準備就化為了泡影。
她用術式介入輕鬆化解了魔術陷阱——
「這也……就連這個你都有辦法應對嗎……？」
愛蓮只能眼睜睜地看著自己的王牌被輕易破壞。
「<秩序>！」
這時，希絲緹娜詠唱了早已準備好的白魔【秩序重置（Rhythm·Cancel）】。
因為至今為止的行動而逐漸變得紊亂的魔力·生物節律一瞬間被重置為守序態。
隨後，她又開始向已經破綻百出的愛蓮發起猛攻。
「咕——！啊啊——！？」
愛蓮就這樣不斷被壓制。
對決剛開始時，雙方似乎打得有來有回，但最後總會演變成希絲緹娜完全壓制愛蓮。
（愛蓮……你確實已經很努力了。你在這無數次輪迴中已經把她研究得很透徹了，說不定你總有一天是能戰勝白貓吧……只要這一周時間不是閉環的話）
連續啟動，疾風腳，二重唱，術式介入——
這些特殊的魔術技巧只能從師傅那裡學到。不管在這閉環的一周時間裡輪迴多少次，她都絕不可能獨立學會。
數百人的魔術師花了漫長的歲月，將原本極少一部分天才憑著天賦使出的技能理論化，確立起練習方法之後，才終於將這些轉化為誰都能使用的『技術』。這並不是那種門外漢隨便試幾下就能成功的東西。
而且，就算愛蓮的計劃再怎麼詳盡，再怎麼周全，再怎麼出乎希絲緹娜意料，希絲緹娜依舊能用超高度的咒文改編化險為夷。
再加之希絲緹娜擅長的法術是適用於任何場合的風魔術，不管是出現什麼狀況她都能完美應對。唯一的弱點就是改編咒文會消耗大量魔力，然而這對擁有海量魔力容量的希絲緹娜來說根本不是問題。
然而愛蓮這邊的武器……只有簡化到極致的一節詠唱，以及在數千次的輪迴中獲取的對手的戰鬥風格與模式……僅此而已。
愛蓮依舊是個凡人。在數千次的輪迴中，她能做的也只有對希絲緹娜死纏爛打。
（……差距也太大了）
通過在輪迴中獲得的戰鬥模式等信息，通過她在輪迴中漸漸提升的魔力——她確實是能輕鬆打敗別的學生。
但是，這對可以從至今為止的實戰經驗與修行的積累中瞬間得到靈感並當場想出策略的希絲緹娜來說，這樣的做法沒有任何意義。
恐怕再重複個幾千遍愛蓮也不會戰勝希絲緹娜吧。
這就是她的極限——至少在這個無限重複的世界中，是的。
如果不從這個鳥籠中跳出來，如果不朝著未來邁進的話，愛蓮永遠都戰勝不了希絲緹娜。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！
觀眾們發出了歡呼。
格倫懶洋洋地看了看賽場……
「勝者——希絲緹娜·菲貝爾！」
眼前的是，正在平復自己的呼吸的希絲緹娜，以及狼狽地趴在她腳下的愛蓮。
電光纏繞著愛蓮全身，是她動彈不得。
「太好了！希絲緹娜贏了！贏的果然是希絲緹娜！」
「好厲害啊啊啊啊啊啊啊啊啊！太強了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
希絲緹娜集讚賞，羨慕，尊敬於一身。
「嗯，不過愛蓮確實也很厲害啊」
「是啊，雖然有點死纏爛打的感覺……但她那種仿佛是預測了對手行動的攻擊還是很值得稱讚啊，其中似乎透著一種執念。總之是場精彩的比賽」
「嗯，她是很努力了。只可惜對手是希絲緹娜」
而愛蓮收到的只有同情與安慰。
「愛蓮，你好厲害啊！」
希絲緹娜一邊擦著額頭上的汗水，一邊用純真到甚至顯得殘酷的語氣說——
「你那些攻擊就好像是能預知未來一樣……感覺什麼都算到了！你真的變得好強！」
「…………！」
「這次我贏只是我運氣好，再有下次的話，輸贏還不好說呢……我是真的這樣認為的。所以……」
說著，希絲緹娜伸出手，打算和愛蓮握手……
希絲緹娜只有這個輪迴的記憶。
所以她會這麼做也並不奇怪。
但是——
她的言行，對現在的愛蓮來說卻是無比殘酷的。
「閉嘴！你又懂我什麼！？」
愛蓮只能趴在地上大吼著，眼裡流出不甘的淚水。
「愛，愛蓮……？」
「我的天空太狹隘……太狹隘了……！哪怕是把羽翼鍛鍊得再豐滿，我也還是飛不起來！擁有廣闊無垠的天空的你，怎麼可能理解我的心情——！」
「啊？愛蓮，我不知道你在說什麼……」
濃厚的嫉妒與怨恨從愛蓮身上散發出來。這讓希絲緹娜不由得閉上了嘴。
「為什麼……為什麼我就是贏不了……？我已經重複了那麼多遍……我已經夠努力了……！為什麼我一次都……！」
愛蓮連敬禮都沒敬，就捂著臉離開了。
「愛，愛蓮……？你到底是……？」
希絲緹娜只能呆呆地目送愛蓮遠去。
（然後，在今天的閉幕式上愛德華老頭子又會宣布希絲緹娜是首席魔術師……新一輪的輪迴又要開始）
雖然已經膩得不行了，但根本沒有打破僵局的辦法。
沒錯，這個輪迴有幾條很棘手的規則。
格倫總結了一下至今為止發現的規則。
（首先，『不能干涉愛蓮』，如果妨礙她的行動或是要搶奪懷表……那個怪物就會出現，用奇怪的手段把我殺掉。不管事先做怎樣的準備都會被一擊斃命……所以是無解的）
毫無疑問，愛蓮的懷表是輪迴的關鍵。這點很明確。
格倫想了各種辦法去奪取懷表，但結果都失敗了。
那個異形怪物每次都會在緊要關頭出現並把格倫虐殺。
恐怕正如愛蓮所說，那個怪物是所謂的『規則的守護者』吧。
在這一周時間中，守護者是絕對無敵的——如果這也是規則的話，那麼想要對愛蓮進行干涉，阻止輪迴的發生是不可能的。
在被殺了四次之後，格倫總算是痛徹地領悟到了這一點，於是他終於放棄去奪取時鐘。
（棘手的不只是這個……）
正當格倫打算總結另外一個
『致命的規則』時——
「我說啥來著，希絲緹娜贏了吧？」
在一旁觀戰的伊芙把雙手交叉在胸前，略顯得意地對格倫說。
「愛蓮那孩子似乎是練習了相當長一段時間，但那完全是野雞流。我認同她的努力，但她的技術也太粗糙了。我紅焰公親手調教出來的希絲緹娜怎麼可能輸給那種人呢？魔術還沒有單純到讓她這麼一個既沒有進行系統的訓練又沒有一個好的師傅的人贏呢。不過我說這些也沒用……」
伊芙的話比平常多很多，這很不像她。
格倫直勾勾地望著伊芙的側臉。
「怎麼了，格倫？你臉色很糟糕哦？」
「沒什麼」
……事實當然不是如此。
看著伊芙的臉，他就不禁想起上次輪迴中發生的事——
————
那是在某個輪迴的第三天，理論考試結束的那天晚上——
在魔術學院的教師辦公室——
「……啊？選拔會的這一周時間是在不斷輪迴的？」
「是的」
格倫將本該忙於準備魔術決鬥戰的伊芙叫來，把自己的經歷一五一十地告訴了她。
因為他記得曾幾何時她說過——
——總之有什麼情況你就趕快報告。我好視具體情況幫你
這狀況格倫一人實在應付不過來，所以他需要有人幫忙。
所以，格倫不報期待地向伊芙坦白了事實。
「…………」
一開始伊芙還是將信將疑。她一直在用看神經病的眼神看著格倫……但格倫說著說著，她就眯起了眼。
「……我姑且信你——不管是輪迴的問題，還是那個懷表，還是你被某個異形怪物所殺……」
伊芙把自己手上的資料放在桌上，輕輕嘆了口氣。
「真的！？」
伊芙這種完全出乎他意料的反應反倒把他嚇了一跳。
「你這是什麼反應啊？」
「呃，不……我只是沒想到你會相信這麼荒唐的事……」
「因為這好歹是合乎邏輯的。至少能說明愛蓮的魔力以及考試成績的問題——如果你只是想開個玩笑來浪費我的時間，那倒另當別論」
「開什麼玩笑！我這邊都火燒眉毛了！」
「是啊，雖然你是個臭不正經，情商為負數的廢柴，但在這種緊要關頭是不會撒謊的」
因為早前自己還在糾結到底怎麼才能讓別人相信這種只有他自己體驗過的現象。結果伊芙就輕易地相信了他，這讓他非常高興。
說不定伊芙還是個好人？
「那麼，關於你說的情況。如果你沒有在開玩笑，如果情況真是這樣……那麼我們該找的並不是愛蓮或是懷表，而是——」
伊芙凜然地站了起來，說出了某句重要的話——
話說到一半——刷啦！
某種東西破裂的聲音響起。
鮮紅的飛沫伴應聲被甩到格倫臉上。
「……啊？」
伊芙發出呆滯的聲音。
「……這，什麼……？不，不會吧……！？這……咳……」
一道血絲從她嘴角流淌下來。
她的胸口上……出現了一個通透的大洞。
「什……！」
格倫愕然。
他頓時為自己輕率的所作所為感到無比懊悔。
（愛蓮說過是有『幾條』規則……那不只是一條！）
自己怎麼就沒想過這種可能性呢？
為什麼自己會認為規則只局限於『不能干涉愛蓮』呢？
（恐怕還有一條規則，那就是『當有別人得知輪迴的真相時，那個人將被排除』！這也可以理解！因為愛蓮想要繼續輪迴……所以她必須防止某人介入，所以這條規則是理所應當會存在的！）
格倫是個例外，他是通過納姆魯斯的力量找回記憶的。所以這並不能算『得知』。
就連愛蓮自己也沒料到格倫會觸及輪迴的真相，他對愛蓮來說本身就是個例外。
而格倫自己卻完全忽略了這一點。
那個機械少女神不知鬼不覺地出現在伊芙背後。
那傢伙——到底是什麼時候出現的？
在呆立在原地的格倫面前——那個異形像之前那樣不斷摺疊，變小，浮游在空中，最後變回一個懷表。
懷表的指針又開始瘋狂地逆時針旋轉——
「伊芙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
這才回過神來的格倫趕緊接住了失去平衡的伊芙。
不行，這是致命傷。已經沒救了——
伊芙——要死了。
「啊……啊……我……我要……我要死……了……？」
伊芙雙目無神地仰望著抱住她的格倫。
「對不起！對不起伊芙！我真沒沒想到會這樣！我真的不知道……我不知道原來還有這種規則！可惡！為什麼會這樣……可惡！可惡！可惡啊啊啊啊啊啊啊——！」
他只能不斷地對行將斃命的伊芙道歉。
不斷大口喘氣的伊芙用顫抖的手撫摸著格倫了的臉頰——
她全身在猛烈地顫抖著，大滴的淚珠從眼角溢出。
「……格……倫……我，不要……我不想……死……」
「伊芙……！」
「……我還……什麼都沒……對你……說……塞……拉……」
「是我不好！你別說了！睡吧伊芙！下次輪迴馬上就要開始了……一切會恢復原樣！我之前也是這樣！所以，你先忘掉一切睡去吧……睡去吧，求你了……求你了！」
下一次輪迴馬上就會開始。應該吧。一定會的！但願如此——格倫一邊在心中如此祈禱著，一邊緊握住伊芙的手。
「……不要……格倫……我……我怕……」
「……沒事……沒事的伊芙……」
格倫緊緊地抱著她那漸漸變得冰涼的身體。
就這樣——
「………………啊……」
——又一條生命，在格倫手中隕落。
「……伊……芙……！」
那是個狡猾的女人。
把人當棋子一樣使喚的，冷酷的，歇斯底里的，自私的女人。
明知道只要新一輪的輪迴開始一切就能恢復原樣，她就能復活。
但是，這種喪失感究竟從何而來？
令他頭昏眼花的吐意以及寒氣摧殘著他的心……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
世界也隨著格倫的慘叫變得暗淡，最終墜入了黑暗之中——
這條世界線，就這樣戛然而止了——……
————
「……你到底怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」
伊芙詫異的聲音將他彷徨於過去的意識拉回現實中。
「嘔。你也太自作多情了吧？有誰會喜歡看你那副臭臉啊？要看的話我當然會選露米婭那樣的小可愛啊」
「你，你這……！你怎麼還是那麼煩人！幹嘛不快點去死啊！」
伊芙氣得把臉扭到一邊啊。
但是，她這種和往常一樣的表現也讓格倫稍微放心了一些。
（我也從這幾次輪迴中得到了一些有用的信息——雖然精神上已經快受不了了）
格倫一邊望著競技場一邊整理情報。
（這個可惡的輪迴是愛蓮引發的。其目的就是無數次重複選拔會，直到當上首席魔術師為止……簡而言之就是重複到贏為止）
輪迴的起點是第一天，格倫被希絲緹娜喊醒的那一刻。
輪迴的結束是最後一天，愛德華卿宣布希絲緹娜是首席魔法使的那一刻。
通常的輪迴一直是在這段時間反覆，這也就是說關鍵在於『誰成為了首席魔法使』。
一些特殊的行動也會觸發輪迴。
『有人干涉愛蓮，試圖妨礙輪迴的進行』
『有人得知了有關輪迴的真相』
只要滿足以上任意條件，那個異形就會突然登場將當事人殺害，輪迴也會重新開始。
因為如果有這些人在，愛蓮就很可能無法平安完成這七天的賽程。簡而言之，這就是對BUG的修正與重置。
（但是……在我從納姆魯斯那裡獲得有關輪迴的真相時，那個怪物並沒有出現……總覺得納姆魯斯在諸多情況中被當作了例外……）
但是現在想這個也沒用，想也想不通。
（總之，這個輪迴就是為讓愛蓮贏下選拔會才設置的。能夠實現這種輪迴的力量的根源毫無疑問就是那個能變成怪物的懷表……那個懷表到底是……？）
從現實狀況來說，那個神秘的懷表就是所謂的『規則的守護者』。
但是如果不清楚它的真面目，格倫就根本無從應對。
被規則限制得死死的。
（但是，總覺得有點不對勁啊。為什麼愛蓮會頭鐵到重複個成千上萬次啊？）
這個疑問浮現出來。
（愛蓮最大的障礙就是白貓。那麼只要預先設置陷阱算計白貓，提前讓白貓出局就行了……在選拔會上她都反覆輸了幾千次了，為什麼沒想到這種做法？為什麼她總拘泥於所謂的『公平競爭』？）
這種卑鄙的做法反倒是更容易被想到。
為什麼她不惜讓這周的時間不斷輪迴也要獲勝呢。
而且，只要利用這個輪迴的能力，她其實隨時隨地都能陰死希絲緹娜。
但是她也沒這麼做，而是死板地，一次又一次地和希絲緹娜正面對抗。
（難不成，這其中也有『規則』？比如『必須堂堂正正地贏下選拔會』——那也就是說，愛蓮自己也是被某種規則所束縛的？）
……搞不懂，想不通的事還是太多了。
（那麼，到底該如何結束這個輪迴呢？既然輪迴的主導權在愛蓮手上，那麼引發騷動，強行終止選拔會也是無意義的——愛蓮只要再從頭來一次就行，所以沒解決根本上的問題）
那就對希絲緹娜說明情況，讓她故意輸給愛蓮？
但是越想越覺得這不靠譜。
（不行……白貓那傢伙卯足了勁想要追趕自己的祖父。想要讓她聽話就必須先把真實情況告訴她……但是這樣她又會被那個怪物殺死……這種蠢事鬼才會去做呢……）
無路可走。真的無路可走。
不能找任何人商量，除了自己以外的人都沒有輪迴的記憶——這太致命了。
（可惡……到底該找誰……到底該找誰才能……）
如果這時能和希絲緹娜一起思考，如果能找伊芙商量，如果能對露米婭坦白……莉艾爾——雖然找她並沒有什麼卵用，但總能緩解一下氣氛。
但是，已經受夠了。他受夠了他親近的人在他面前慘死。
（不行……不能愛蓮對話，也不知道那個怪物的來歷。沒辦法制定對策……束手無策了。這樣下去，我只能看著愛蓮不斷地循環……）
事態令人絕望。他只能眼睜睜地看著輪迴數不斷地增加……永遠重複下去。
格倫焦頭爛額。
「老師！比賽結束了！我的表現如何啊！？」
希絲緹娜滿臉笑容地朝格倫跑來。
她的笑容也略顯空洞，恐怕是因為剛才和愛蓮的對話吧。
即便如此，她還是在這一周時間中盡了全力。
她的臉上洋溢著一種成就感與自豪感。
看到她這表情，格倫也會不禁笑起來——如果是平常的話。
（……這都是第幾次了？這傢伙的表情……我都膩了）
然而現在的格倫，對此感到厭煩。
「唉……還湊合吧」
格倫沒好氣地回答。他懶洋洋地站了起來。
「嗯？還湊合？……就，就只有這句嗎？」
格倫出乎意料的反應讓希絲緹娜露出了悲傷的表情……她肯定是認為格倫會好好誇獎她一番吧。
「……除此之外我還要說什麼呢？」
但是，現在的格倫已經沒有心情去照顧希絲緹娜的感受了。
對輪迴束手無策的焦躁感與無力感侵蝕著的格倫。
他一語不發地轉過身去，打算離開會場。
這時，希絲緹娜像是感覺到了什麼——
「老師……出什麼事了？」
她繞到格倫面前，用她的大眼睛盯著格倫。
「不……沒什麼事……」
格倫露出一個乾癟的笑容敷衍道。
希絲緹娜依舊盯著格倫的眼睛——
「再怎麼說，我也是……和你相處了很長一段時間的……所以能感覺得到，你現在很不對勁」
「…………」
「剛才的對話也是。如果是平時的話，你哪怕是嘲諷我開我玩笑，最後也總會好好誇我，也會給我各種有關愛蓮以及其他方面的建議。而你只說了一句湊合……我覺得你不可能會說這種冷淡的話」
「…………」
「仔細想想，你從選拔會第一天開始就很奇怪。我把睡著了的你拍醒時就覺得，你雖然外表沒有任何變化，但內在似乎突然衰老了很多……到底是發生什麼事了？」
為什麼這傢伙會這麼敏銳呢？
是從繼承了輪迴記憶之後的第幾次開始來著？
希絲緹娜的這種掛念與擔憂變得越來越頻繁。
（是我表現在臉上了……可惡！我怎麼會這麼大意！）
啪！他狠狠地拍了拍自己的臉頰刺激自己。
「老，老師，你怎麼了？」
「格倫……好像很奇怪」
「啊，哈哈……沒事沒事」
他隨口應付完露米婭和莉艾爾後走了起來。
「好啦，這之後就是閉幕式啦，我們快走吧……唉，到底誰會成為首席魔術師呢……」
格倫奇怪的言行讓露米婭和莉艾爾面面相覷。
（這幫人倒是清閒……也不知道我有多辛苦……）
格倫在心中吐槽……
「那個……老師，能耽誤你一下嗎」
希絲緹娜抓住了格倫的手。
「餵……？」
希絲緹娜抓住了格倫的手，把他強行帶到魔術競技場內的某個通道里。
她把臉湊到格倫面前，盯著格倫的雙眼。
「你快招了吧」
沒讀懂上下文的格倫眨了眨眼睛。
「你讓我招什麼？」
「唉……我們都相處那麼長時間了。所以我知道，每當你為了我們肩負著什麼重擔時，你就會露出這樣的表情」
格倫陷入沉默。
「你快說吧！我也想幫你！所以——」
希絲緹娜的話讓他心中被一股溫熱的喜悅填滿。
但是——他不能說。絕對不能告訴她。
因為他已經沒有自信能在看到希絲緹娜慘死時還能保持理智。
「哈！你好像很懂我哦？你是我老婆嗎？啊？」
因此，格倫只能用這種完全背叛了希絲緹娜的信賴的方式拒絕她。
「……求你別來多管閒事好麼，閃一邊去」
說完，自己就後悔了。雖說現在自己的精神狀態不正常，但這話還是說得太過分了。人家難得來關心自己。
（唉……這下我要被她討厭了……我到底都在幹些什麼啊……）
格倫無奈地嘆了口氣……
「即便如此……我還會支持你」
聽到這句出乎意料的話，格倫瞪大了眼睛。
「不管發生什麼事，我都會相信你。只要你需要我，我就會成為你的力量……我想說的只有這些」
說罷，希絲緹娜走向了在通道的另一頭憂心忡忡地窺視著情況的的露米婭她們身邊。
「…………」
格倫無話可說。
就這樣，大家像往常一樣來到學院的禮堂。
選拔會的閉幕式像往常那樣開始。
結局像往常那樣到來，並朝著起點回溯——