第一卷 第五章 過程與始末
滯留蒂雅瑪麗亞的第十天。在天上巡邏的碧莉亞說，受我之託收集情報的小狐狸在街上留下了達成任務的暗號。
我請碧莉亞去接她，帶她來位在教會的據點。
順帶一提，法默先生在遭小偷事件的隔天就逃之夭夭了。
「歡迎回來，愛麗絲。辛苦你了。」
「…………」
「哎呀呀……臉色真糟呢，你一定累了吧？來來來，外面那麼冷，進來暖爐邊取暖吧？」
「……哼。」
她這麼說，把頭撇開，卻還是乖乖靠到暖爐前。
她身為獸人卻大大方方地走在街上來到教會很不可思議，但聽碧莉亞說，她是幻術專家。
不知道她是偽裝成人類，還是完全隱藏自己的身影潛入這裡的。
我不曉得是因為蒂雅大人還是因為體質，這類幻術對我不太有效。雖然到現在都沒什麼實感就是了。
總之，外頭沒有騷動，就代表她有好好隱藏自己才來到這裡吧。
「先吃飯吧。今天是我親手烤的麵包喔。」
「你真的只有烤而已啊。麵包是買現成的嘛。」
「碧莉亞，這種時候重要的是心意。名為愛的調味料比什麼都還要好吃喔？」
「跟所有費工夫下廚的媽媽道歉！這種話不該自己說吧？」
我說一句她回十句，碧莉亞真的很愛說歪理呢。
不可以喔。女生要坦率一點才行。給我學學葛倫的單純。
「這隻小鳥真的好聒噪喔～來，愛麗絲，吃吧吃吧。」
「……我不要。」
「哎呀～怎麼行呢愛麗絲。不好好吃三餐要怎麼長大呢～？」
「少囉嗦！齷齪的人類，不要隨便跟我說話！」
「哎呀呀。」
看來她很討厭我呢。跟碧莉亞的態度完全不一樣。
我說蒂雅大人，這孩子的契約真的有效嗎？
──哎呀，你懷疑嗎？你以為我是誰──？
討厭啦，我怎麼可能懷疑蒂雅大人的力量呢？
──那麼自不待言。我的契約確實有生效──
蒂雅大人的力量毋庸置疑。
可是蒂雅大人本身很值得懷疑呢。
……我華麗地忽視哭泣聲，轉向愛麗絲說：
「不要那麼討厭我啦。我做了什麼壞事嗎？」
「居然敢這麼不要臉，你明明對我做了那種事情……！」
「那種事情？」
「少裝蒜了！那、那那那種不知羞恥的……」
「不知羞恥，你──」
「我、我的身心都是阿蘿瑪大人的！不要肖想會被你玷污！」
「說是玷污太誇張了。我只不過是吻了你的手背而已啊。」
「咿咿咿咿！？不要讓我想起來，好噁心！！」
……她也太討厭我了吧？會不會太過分了？我純潔的心靈都遍體鱗傷了～
這該怎麼辦，碧莉亞？你能幫我安慰她嗎？
「……老實說，現在的你超噁心。」
嗚啊啊，不行了。我心靈受挫了。
蒂、蒂雅大人。您不會拋棄我吧？對不對？
──我不理你了！只會在需要我的時候找我──！
唔、唔哇哇，哇哇哇哇哇。怎麼會這樣？
蒂雅大人叛逆期了。沒想到就連蒂雅大人都這麼看不起我。
太奇怪了。不可能會有這種事。人、人家不是跟您一心同體嗎？
我們不是母子連心嗎？
……媽媽，難道你要拋棄我嗎？
──嗯，唔、唔嗯嗯──
媽媽，你又要拋下我了嗎？
──！我、我不會……──
你也要拋下我一個人嗎？留下我一個人？
……追根究柢，不是蒂雅大人踏出第一步的嗎？
──！對、對不起，對不起奈因。來，我安慰你，你冷靜一點──
……嗯，說得也是。蒂雅大人就該這樣才對。
……真是個方便的女人。其實你是自己想變成這樣的吧？
「你在發什麼呆？」
「……啊？」
「好了，別鬧脾氣了，你也吃吧？」
「啊啊，嗯，好。」
……碧莉亞果然好溫柔，真是個好孩子。
我很愛你喔。
「來，反正愛麗絲你也沒吃什麼吧？吃飽心情就會變好了。」
「……碧莉亞，你沒關係嗎？你不也對那傢伙……」
「現在那種事不重要，好嗎？飯冷掉就不好吃了。」
「……嗯。」
我們三人就在非常尷尬的氣氛中吃完晚飯。
默默無言的晚餐索然無味。
「愛麗絲，剛才對不起，跟你太裝熟了。」
「…………」
「可是啊，至少我不打算傷害你。如果可以，我也想跟魔族還有你們獸人當好朋友。」
「……我信不過你。」
「這是當然的。所以我才會為了向迪亞布羅展現誠意背叛人類，為了證明我對魔族有益，為了收集人類當作你們的糧食來到這裡。」
「……居然說自己是叛徒，哈！你在驕傲什麼？笑死人了。既然會背叛人類，你不也會背叛我們嗎？」
──人類不就是這種生物嗎？愛麗絲冷笑一聲這麼說。
……雖然也有這種人，但是人類沒有那麼糟糕喔。
雖然沒辦法說人類跟你們一樣絕對不會背叛自己人，但人類之中也有不少心靈純潔到閃閃發光的人喔？
……我的內心已經不是這樣了。腐爛、破碎，葛倫還說有屍臭味，我想我應該不是好人了。
可是，就是因為這樣，我才希望能成為你們的夥伴。總有一天，總有一天。
……至少，只有現在也好，我想跟你們一起生活下去。
比如說，你現在如果遇到生命危險，我也會賭上性命去救你。我可是這麼愛你喔？不過你一定完全不相信我就是了。
嘻嘻嘻。
「好了好了，愛麗絲你說那種話，結果還是回來了，不就代表你有什麼想法嗎？」
「……這……」
「那個時候，在那座森林中，你跟人家都被這傢伙吃掉了。你就做好某種程度的覺悟吧。他又不會把我們殺掉。」
「可是，那種，那種！」
「……你已經逃不掉了。你那個時候不也觸碰到奈因的心了嗎？」
「…………！」
愛麗絲突然發起抖來。彷佛想逃離難以忍受的寒冷般，用雙手抱住自己的手臂。
碧莉亞溫柔地用雙翼摟住她的肩膀。
……蒂雅大人，愛麗絲的樣子很奇怪，可是碧莉亞也有點反常耶。
難道說……？
──你剛才在動搖，害箝制變弱了。馬上就會變回來了──
是喔，那就好。
碧莉亞如果願意代替我說服愛麗絲就好。
總覺得像是事情在自己不知道的地方進展，我只是不喜歡那種不自然的感覺而已。
「……對不對？你不是為了這傢伙，為了奈因拚命帶情報過來嗎？」
「……不、不對，我才不是為了他！」
「那麼，為了阿蘿瑪大人也可以。你想像看看阿蘿瑪大人希望你這麼做的樣子？」
「阿蘿瑪大人……阿蘿瑪大人她討厭那傢伙……」
「哪會，她只是害羞而已。而且負責監視的人家都跟他一起在這裡過夜了……你不用在意喔。」
「這跟那無關！我、我只為了阿蘿瑪大人──」
「……那麼，你知道阿蘿瑪大人是為了誰工作嗎？」
「這…………為了魔王大人……」
「魔王大人希望奈因活著回去喔？」
「可、可是，可是……」
……碧莉亞好像有點可怕耶。與其說是說服，反而更有逼迫的感覺。
好恐怖，我一定做不到。
「……是嗎。既然這樣就算了。沒關係了。」
碧莉亞這麼說，從愛麗絲身邊退後一步。
「咦？」
「你不想把收集到的情報交給我們吧？那也沒關係。」
「什、什麼？咦？」
「你沒用了。奈因不需要你了。」
「……嗚、嗚啊啊！」
「等回奧古斯塔，阿蘿瑪大人一定會稱讚你。稱讚你有好好完成工作……很了不起。」
「唔、對、對……阿蘿瑪大
人她，阿蘿瑪大人她！」
「可是，奈因再也不會看你一眼。因為你會害死奈因。」
「啊、啊啊啊，啊啊啊！」
「這樣就好了吧？你最討厭的人類不見，還會被阿蘿瑪大人稱讚。全都是好事嘛。打從一開始就不必煩惱啊。」
「……咿、咿，嗚嗚……」
「……別哭了，人家又沒欺負你。」
騙誰啊。
「然後，剛才不是說了嗎？魔王大人不希望奈因不見，不想讓他變成伊娃大人的玩具。」
「…………嗚、嗚嗚？」
「你只要背一點黑鍋，阿蘿瑪大人就不會被魔王大人討厭了。阿蘿瑪大人最喜歡陛下了啊。」
「……！」
「為了不讓阿蘿瑪大人被魔王陛下討厭，你沒有辦法才把情報交給我們的。結果，奈因就正巧不用死了。這樣就沒問題了吧？」
「……是、是這樣嗎？」
「人家是這麼想的說。人家這麼想……只不過，要由你來決定。」
……好過分，居然在最後不給她退路。
但我沒辦法說服她，所以非常感激。
之後來摸摸她好了。
──愛麗絲就這樣，低頭不語了一陣子後。
她連眼淚都不擦，帶著紅腫的雙眼小步小步走來我跟前，頭低低的，不肯看我。
然後，她從懷裡拿出筆記本。
「嗯！」
她從喉嚨深處擠出這聲，抬頭狠狠瞪了我一眼，朝我伸出右手。剩下的左手緊緊握著裙擺，直到手背蒼白。這個動作無比誠實地表露了她的內心。
……聽到剛才碧莉亞說的話，可愛的小狐狸露出迷路小孩的表情。那個表情是我造成的。
……以前照鏡子時我常看見這個表情。
碧莉亞為了我傷害了愛麗絲，所以這毫無疑問是我造成的。
……小狐狸啊小狐狸。
對不起，欺負你。
對不起，利用你對阿蘿瑪的感情。
雖然我無法彌補你，也無法代替她。
但是我到死都會愛你的。
──我從愛麗絲手中接下筆記本……握起她伸出來的手。
她渾身顫抖，我輕撫她脆弱到似乎會折斷的纖細指尖。
……和那時一樣，溫柔地親吻她的手背。
抬起眼來與她四目交接，她的表情皺成一團，宛如失去最喜歡的玩具，體會到無比絕望的小孩。
她又流下一行淚，用壞掉的內心微笑了。
──等愛麗絲冷靜下來，三人展開作戰會議。
「這個城市的全體地圖、人口、主要產業。首長評價、經歷、有無貪污。街道整備狀況、港口配置圖、船舶時刻表以及其他林林總總……沒想到你居然能查到這麼多。」
「我、我很努力，我很努力啊。這是當然的！」
「謝謝你，愛麗絲很努力呢。」
我這麼說，摸摸她的頭，她便瞬間繃緊身體，從我的手掌下逃開。
我有點受到打擊，不過她用哀愁的雙眼看著我，所以我不屈不撓地又試了一次，她就眯起眼接受了。
……這孩子也好可愛啊。
我居然欺騙這麼可愛的女孩。
我居然把這麼直率的女孩，拖進了這種地方。
沒有辦法呢。跟阿碧斯不一樣，我沒有力量。
嗯，沒有辦法。雖然早就知道了，但我已經沒辦法跟爸爸一樣變成英雄了。
對不起，爸爸。
我是邪魔歪道。
「喂喂喂，你又發呆了。這不是你該做的工作嗎？」
「好的，對不起。」
……碧莉亞好嚴格喔。我以前好像也這樣被媽媽罵過。
要不要也讓碧莉亞當我的媽媽呢？
「那個，那個……如、如果要用船的話，就用這裡。這個港口。」
愛麗絲這麼說，指向地圖，我隨之看去。
「我看看……啊啊，原來如此。非法奴隸船原來也會從這種地方出發呢。真虧你找得到這種地方。」
「什麼嘛，你以前不也是同業嗎？原來不知道喔。」
「人家的老闆超小氣，都只用馬車。幾乎沒用過船這麼貴的東西。」
「沒有錢到哪都辛苦啊。」
「生意好嘸？」
「還好啦……不是叫你不要學人家講話了嗎？」
呼啪，又被翅膀甩了一巴掌。你明明也回話了說。
「那、那個。」
自從剛才的對話開始就莫名舉止可疑的愛麗絲一臉拚命地對我說。
我猜，她的情緒不穩也是契約的副作用，應該很快就會好了。
「怎麼了？」
「如果要搭這艘船的話，那個，機會只有一次。剛好在半個月後。」
「哎呀呀，太棒了。不是剛好要回奧古斯塔的時機嗎？」
「唉嘿，唉嘿嘿。」
我摸摸她的頭，又搔搔耳朵後面。她抖動的耳朵十分可愛。
我居然抓到這麼好的孩子。Nice capture。
「那麼，就決定在那艘船的出航日行動嗎？」
「也對，船在深夜離港，就定在當天日落吧。」
「……嗯，我也……覺得這樣比較好。」
「那就決定了呢。好～今天就先休息吧。法默先生已經不在了。你們兩個可以睡自己喜歡的房間喔。」
「人家睡你房間就好。」
「我、我、我想……那個……」
「好啊，不用勉強喔愛麗絲。你之前那麼辛苦，今天就自己一個人好好休息吧。」
「……嗯。」
於是，我們各自分別，我跟碧莉亞在那間充滿血腥味的房間，愛麗絲則到法默先生的房間休息。
為了感謝碧莉亞安慰愛麗絲，今天就盡情摸摸她吧。
──愛麗絲•克拉克斯在分配給她的房間前停下腳步。
她看向右邊，看向左邊，又看了一次右邊。
看到沒有人，她慢慢地，靜靜地帶上門。
……現在已經看不到那個男人……那個怪物奈因了。
她一如往常拿出心愛的筆記本，在桌子前坐下。
她一如往常提起筆，開始寫下紀錄。
「──觀察對象，奈因是危險人物。
碧莉亞疑似已經遭到洗腦。
愛麗絲•克拉克斯自己也詳細不明，但受到某種方式洗腦的可能性濃厚。
今後請不要相信我的發言。
阿蘿瑪大人，請殺了我。
請殺了我。我已經不是我自己了。
殺了我，誰都好。誰快點在無法挽救之前，把我──」
──寫到這裡，手一如往常強制撕下筆記本，用魔術燒掉。
下一頁被筆壓刻到的部分也徹底消除。手……自己這麼做的。
……無法報告。
我的身體已經無法背叛那個人了。
既然如此，至少讓我繼續抵抗。
一旦鬆懈，我就肯定會寫下對那個怪物有利的事。
只要像這樣寫下不利於那個人類的事，我的身體就會擅自抵抗。
這麼一來就什麼也無法向阿蘿瑪大人報告了。那位大人一定會因為這樣察覺異狀。
察覺我背叛了您。
……我能做的，就只有怠忽職守。
重複怠忽職守，背叛您的期望，被您捨棄。
這是我唯一剩下，能夠反抗那隻怪物的方法。
然後如果可以的話，我希望阿蘿瑪大人能夠察覺。
我不報告，我無法報告，正代表那頭怪物有多麼危險。
……可是，真不想被阿蘿瑪大人拋棄。弟弟波特也拜託她照顧，我希望能至少等到他能獨立。
啊啊，這樣下去我會自己一個人。我不要。
……可是，不要緊。
那個怪物一定不會拋棄我。
他說他會愛我。他會愛我對不對？
你到最後都不會拋棄我對不對？
我不是自己一個人，不是自己一個人。我絕對不想自己一個人……
阿蘿瑪大人。怪物。
阿蘿瑪大人。人類，奈因。
奈因大人。奈因大人。救救我。
不對，阿蘿瑪大人，救救我，救救我……
──奈因大人把我弄壞了……
救救我，阿蘿瑪大人。奈因大人。
……啊啊，
我會服從您的，奈因大人……
……不行！不能這樣！
「……我受夠了，我不想再這樣了……！」
──愛麗絲•克拉克斯漫長的夜晚再度展開。
回到奈因掌心讓她獲勝的機率更低了。她再次投入……為了守護自己卻沒有勝算的戰爭之中。
──多虧愛麗絲，人員確保計畫順利完成，於是我去跟阿碧斯打招呼。
那個人是這次計畫的關鍵。
我敲敲他跟我說的旅館房門，就連在房間中也正裝筆挺的阿碧斯便從門後現身。
「阿碧斯大人，您好。」
「哎呀，原來是奈因先生。請進。」
被請進房內，我們一面閒聊一面交換近況。阿碧斯的風評在附近果然還是不太好。
我想，既然如此，在治安比較好的地方設置據點，不就不會聽到自己的壞名聲了嗎？但是為了維護治安，故意將這附近設為主要活動地區的他似乎沒有搬遷據點的打算。
「可是，做正確的事情卻被冷嘲熱諷，難道不難受嗎？」
「……嗯，老實說，的確有點那種感覺。但我覺得我必須這麼做。」
「……其實，我也在煩惱類似的事。正確來說，比較像是想做正確的事，卻做不到。」
「嗯？你嗎？」
「我現在借住在教會，不過最近那裡的祭司半夜跑路了。」
「這樣啊……是資金遇到困難嗎？畢竟位在那種地方……不，失禮了。」
「我姑且也算是薩利亞教的信徒，教會如果沒有發揮功用，這裡的居民們內心一定只會越來越不平靜。」
「說得也是……心靈沒有寄託這點，絕不能置之不理。」
其實，我想這附近的人並不怎麼相信神就是了。
不寄望將自己拋棄在苦難中的神，弄髒自己的雙手與身體生活的人似乎不少。
「話雖如此，我又不能突然做代替祭司這種大事。」
「……嗯，這麼說也是……這個問題很困難呢。」
這時他如果說「那麼，我就請他們派別人來吧」或是「我來代替就好」就傷腦筋了，於是我接著說了下去。
既然身為使徒，阿碧斯一定也是虔誠的信徒。
「我姑且累積了一點修行，所以自不量力地想，如果在這座城市有什麼實際成績，是不是就能暫代祭司大人了？」
「……原來如此。」
真的就只有一點修行喔？其實只有背下整部聖典而已。
我半點信仰也沒有，所以完全不會用法術。
「然後，我想嘗試普通祭司不願意做的事，去跟囚犯講道……」
「這樣啊！這個想法不錯啊！」
「只不過，我終究只是個流浪漢。我怕自己會被懷疑，因此吃閉門羹。」
「什麼，原來是這樣嗎。那就包在我身上吧。」
「哎呀呀，可以嗎？不，我的確想拜託您……可是不會麻煩嗎？」
「你在客氣什麼！只要能宣揚神的慈悲與威嚴，我就沒有理由拒絕啊。」
「……阿碧斯先生真的很照顧我……謝謝您。」
我這麼說，深深低頭。
……我快笑出來了，應該沒被看到吧？
「沒關係，好了，把頭抬起來。」
「不，那怎麼行……」
不、不行，還不能笑……可是……！
「你這樣感謝我，就連我都覺得不好意思了。拜託。」
「我、我知道了……這份恩情，我一定……」
「什……不要這樣，不要哭。我已經知道你的心意了。」
太好笑害我都噴淚了。不妙，真的超好笑。
這份恩情，我一定會以仇相報。現在的我太惡劣了。
自虐超好玩！
……對不起，阿碧斯。
我想玷污一下眼神閃閃發光的你。
不要待在那麼耀眼的地方，過來這邊嘛。
我想讓你體會光靠自己無能為力的感覺。
換句話說，這是遷怒。
啊哈哈，對不起喔～請你原諒喔～？
不要緊，沒問題沒問題。這裡其實也挺舒服的。
嗯呵呵呵呵。
唔嘻嘻嘻嘻。
──隔天。
我跟碧莉亞一起回到那間監獄。以前抓到我的衛兵看到我也一臉狐疑，但一聽說我是阿碧斯介紹的，就面帶複雜的表情讓我通過了。
我已經跟上面的人打過招呼了，從今天開始工作。
順帶一提，愛麗絲在幫我做實行計畫的準備。
「……來，這裡是休憩室。我們幫你約了午飯後在這裡跟囚犯講道。」
「麻煩您了。」
「……我們還沒相信你。我也會聽，不要胡說八道啊？」
「請請請，既然在意的話，請您邀同事一起來吧。」
「哼。」
……這樣對我來說反而比較方便。
──講道的時間到了，於是我先隨便說了點話，但反應果然不佳。
大家都無聊到打呵欠。
甚至有人中途玩起遊戲來。這裡又不是小孩子的學校。
第一天以囚犯與獄卒的大亂鬥結束。
第二天、第三天也是，衛兵們輕蔑的眼神很刺人。
第四天，一如往常前往牢房的途中，肩上的碧莉亞悄悄在我耳邊說：
「牢里的地圖今天就能畫完囉。」
「鑰匙的位置呢？」
「記好了！」
「很好很好～好乖好乖。今晚吃大餐喔？」
「真假！？人家想吃肉！」
「雞肉？」
「牛肉！你想讓人家同類相殘嗎！」
……講道的時間中，我悄悄把碧莉亞放到設施中偵查。這麼一來就達成了一半的目的。之後只要能跟各位囚犯接觸就輕鬆了。
一般來說，不論在哪個國家的貧民窟，憲兵都不會因為竊盜等的小罪出動。
換言之，這間牢里關的基本上都是犯下殺人等重罪的罪犯。
簡單來說，這裡全都是留下連沒有幹勁的憲兵也找得到的證據，又被抓到的笨蛋。
順帶一提，貧民窟的居民們基本上都沒繳稅，不具有市民權。
而根據伊斯塔的法律，沒有市民權的人若是犯下重罪，將會一輩子關在牢里，或是判處死刑。
打從一開始，這些人就不容易接受神的教誨。
他們想要的，絕對是更即刻的救贖。
薩利亞教中，有句話是「己之所欲，先施於人」。
關於這點，這次我十分同意。
他們一定會馬上吞下我撒的餌。我如果是他們也會這麼做。
──於是。
「呃……各位請注意。今天我想改變一下講道的內容。」
這裡大約有一百多人。突然被這麼多凶神惡煞瞪著看，還是難免覺得有點可怕。我差點尿出來。
「我說啊，你還真學不乖啊？」
「快點回教會插你的後門啦。」
「還是那個嗎？你的後門要借我們插嗎？啊啊？」
他們哈哈哈地發出下流的大笑。
不行啦。我的出口又不是入口，而且我的第一次想獻給克莉絲。
「……今天我想說的，是飲食文化。」
「嗄啊？僧侶瞎扯什麼蛋啊？」
──然後我說了。
一面在內容中穿插薩利亞教的歷史讓獄卒無法制止，一面形容伊斯塔的肉類料理、沃克斯的鐵板燒、塞內卡的山菜料理、英迪拉稱為刺身的魚料理，以及古今中外的調味料。
我把這些全部說了個遍。
「……就是這樣，神明為了讓人們過得豐腴，派遣各種生物來到地上。我們吃下它們時，也不能忘記感謝它們奉獻生命……」
儘管是在午飯後，講道途中，我依然聽到一兩聲吸口水的聲音。
在我說完的時候，到處都不斷傳來這種聲音。
「……哎呀，時間差不多了嗎。感謝各位今天靜靜聆聽。」
看著露出饑渴眼神瞪著我瞧的囚犯們，我留下一句話便離開了。
「接下來，我要去享用剛才介紹的牛肉料理囉。唉嘿嘿！」
開什麼玩笑！聽著背後傳來這聲怒吼，我結束今天的工作。我希望吃不飽的他們能夠再次想起牢房外還有許多美味的食物。
你們對外面也還有留戀吧？那就回想吧。回想藍天的遼闊，回想潮水的香氣。
回
想自由的滋味。
隔天，再隔一天。
我繼續刺激他們的食慾。
「傳道者薩利亞將麵包與葡萄酒分給人們。話說回來，沃克斯西方有片優質葡萄園呢。那裡的酒超好喝的。」
我刺激他們的性慾。
「神說『人啊，在原野上增加，充滿大地吧』。充滿大地的方法就是增加，增加的方法就是姦淫。那麼，神究竟允許姦淫到何種程度呢？就讓我來介紹過去塞內卡宗教法庭上的判決案例吧。」
我刺激他們的睡眠欲。
「神在創世第七天終於休息了。你們一天勞動十二小時，只能睡四個小時呢。休息整整一天時，神究竟有多麼安樂？達成創造世界這項豐功偉業，神明正是應該休息。」
衛兵對我每次都將聖典的內容曲解到越界邊緣相當不滿，但他們從以前的問答就知道關於聖典的知識量遙不及我，所以沒有人有意見。
──就這樣日復一日，終於來到執行計畫的三天前。
「愛麗絲，魔物們聚集得順利嗎？」
「是、是。只要你……您下令，隨時都能攻擊這座城市。」
「船那邊沒問題嗎？」
「那邊也是，嗯，沒有問題。我綁架了船長的女兒當作人質，說只要看到我們搭乘的船出港，就會釋放她。」
「哎呀～……真過分。她沒事吧？」
「已經解決掉了。」
「…………這樣嗎。」
「……請問不妥嗎？」
「我是外行，這方面的判斷也交給愛麗絲處理了，沒問題喔。」
「……要上船的有一百零八隻對不……請問對不對？」
「沒錯。再加上船員跟原本預定出貨的奴隸，一共兩百一十六人……用你們的說法就是兩百一十六隻。」
我跟碧莉亞的工作，以及愛麗絲的工作加起來，人數剛好一半一半。
……十分符合半吊子的我。只不過，她們兩個都只有聽我的命令做事。
這份罪業……這份責任是我的。罪人一零八，業人一零八。罪業合計兩百一十六。
……我不會忘記你們的。
好了，萬事俱備，只欠────
◇ ◇ ◇
「──城外有魔物聚集？」
「是，似乎有魔族在煽動魔物……阿碧斯大人，請您保護這個城市。」
「嗯，包在我身上。你們也不要逞強。」
「是！」
──看著前來房間傳令的士兵離去，阿碧斯嘆了口氣。
這幾年來，這座城市始終保持和平，或許是因此才有些鬆懈。
沒想到會突然出現有組織的魔物群……如傳令所說，應當視為有魔族介入才是。
規模雖說不上是正式進攻，但絕對不能掉以輕心。
隨時隨地都是戰場。我還不夠成熟，得繃緊神經才行。
我必須成為守護這座城市居民的盾牌。
神之使徒阿碧斯•海倫必全力以赴，守護無辜民眾的生活。
就在我重新下定決心時，剛才的士兵回來了。
「阿碧斯大人。我的同伴在旅館前逮到一名可疑人士，請問要怎麼辦？」
「……這種非常時期，治安難免混亂。還是確認他的身分比較好。」
「是！他不說自己的姓，又是不常在附近看到的人，難道會是新來的嗎……」
「嗯。附近如果有魔物聚集，很難想像是外地來的人……」
「他說他來找朋友……自稱奈因。」
「奈因？啊啊，他是我的朋友，應該是來找我的。他有說什麼嗎？」
「沒有……如果是您朋友的話，要讓他進來嗎？」
「嗯……現在有點忙……沒關係，我還是跟他打聲招呼好了。」
「是！那我立刻去帶他來。」
「好，有勞了。」
……雖然說不上許久不見，但原本就認識不久的朋友看起來格外失落。之前介紹他去的地方說他「知識相當豐富，但也只有知識豐富而已」，不過實際上犯人好像也有認真聽他講道，讓我感到放心。
「奈因先生，怎麼了，發生了什麼事嗎？」
「是的，其實……我想您應該知道了，城外好像有魔物聚集。」
「嗯，剛才聽說了。所以接下來會比較忙……」
「阿碧斯大人果然要保護這裡嗎？」
「嗯，我會負責防守城市與內陸方的界線。」
這座城市面向內海，魔物從空中及海上來襲的案例也不多。
奧古斯塔的船似乎很少，即使有能在天上飛的種族，內海中的島嶼也由人類掌握，沒有中繼地點，軍隊會在中途精疲力竭是主要原因。
因此，只要能擋下從陸路的侵略，這座城市就不會淪陷。
反之，也可說正是因為內陸的其他城市被魔族攻下，人類才會學到這個教訓。
「這樣嗎……那個，我有狩獵魔物維生的朋友，聽到這個消息相當起勁。可是我還是很擔心他們……」
「唔……這樣不好呢。這次的數量跟以往不同。」
「是，所以我跟他說不要逞強。」
「嗯，如果可以的話，我是不希望平民出來……」
「阿碧斯大人也……」
「嗯？」
「您也不要勉強自己。沒有人能代替您，對這個城市的人來說，您是不可或缺的人。」
──之後，我跟阿碧斯閒聊了幾句就離開了。
總而言之，我知道他在計畫實行時不會在港口附近了。
「碧莉亞～」
來到阿碧斯的旅館看不到的位置，我確認周遭沒有人後這麼喊，碧莉亞便立刻飛來，停在我肩膀上的老位子。
「怎麼樣？」
「麻煩你傳話給愛麗絲，說可以照預定實行。」
「收到。這種時候有點興奮呢。」
「是啊。我可是在賭命，刺激感完全不同喔。」
「啊哈。如果失敗的話，就讓人家來幫你收屍吧。」
「反正只要失敗，就算回到奧古斯塔也是死路一條。那個時候，就會被伊娃解剖之類的，可能連屍體都不會留下。」
「……人家才不給伊娃大人。」
「咦？」
「……如果事情演變成那樣，人家會給你個痛快。在你受苦之前親手解決你。」
──然後，人家會把你吃了。這樣就能永遠在一起了吧？
碧莉亞這麼嘟噥，飛走了。
……蒂雅大人，總覺得碧莉亞那樣是不是有點不妙啊？
您不是說嫉妒很快就會消失了嗎？
──那樣還算可愛了喔──
──你就接受那隻小鳥兒吧。是你把她變成那樣的喔──？
──你是男孩子，讓我看看你胸襟寬廣的一面吧──
……世上的男人真辛苦啊。我好像應該繼續當個處男。
如果跟她啪啪啪的話可能會更糟。
──這時的奈因並沒有發現，有人在暗處盯著他看。
接著，計畫當天。
我在祭司服上披上葛倫給我的上衣，穿著這副不協調的裝扮……在教會二樓發呆，看著太陽漸漸西沉。
我能看見街上的人們匆匆忙忙地避難。
──夕陽西下。
以前，精靈信仰的分派中，好像曾有太陽是精靈之王，月亮是精靈女王的解釋。
不過最後成為主流的解釋是：不存在於這座大地上的物種無法成為精靈。
蒂雅大人聽到好像笑了。
……追根究柢，王跟女王這種以為精靈有複數存在的想法就太淺薄了。這世界她獨一無二。精靈只有她一人存在於世上。僅此而已。
……太陽在升起時誕生，落下時死去。
月亮相反。在太陽落下時誕生，在太陽升起時死去。
太陽與月亮不停重複彼此殘殺……我曾經考慮過這種可怕的想法。要是再加上先前的說法，我覺得這種夫妻吵架還挺恐怖的。
……人類與魔族也是這樣嗎？我們會互相殘殺直到其中一方消失嗎？
恨與殺意的拋接球遊戲究竟會在哪裡結束？
是人類？還是魔族？
……這麼一來，我就是那顆球了吧。
由人類創造，拋給魔族的球。
球真不錯，一個人也能玩，是個很好的玩具。
……受到玩弄，直到終於壞掉，縫隙鬆開後，從裡頭露出來的是──
──好了，要開始了，奈因。
你的地獄就從這裡開始──
蒂雅大人這麼對我說，碧莉亞幾乎同時在窗台邊降落。
回過神來，太陽已經完全下山了。
「愛麗絲髮出號令了！再一個小時魔物就會抵達城市！」
「好～……碧莉亞，你做好心理準備了嗎？」
「好了喔！」
「那個東西拿到了嗎？」
「在這裡！」
「窗戶呢？」
「你自己關！」
「贊啦，我們出發吧。」
「喔喔──！」
反正我們已經不會再回這間教會，這段時間承蒙照顧了。
碧莉亞這時如果帶我飛走一定很帥氣，但不知道有誰在看，還是不要讓人類知道我是叛徒比較好。
所以，我一如往常把碧莉亞放在肩上，堂堂正正地從大門走出教堂。
在那之前，我先點燃了圓柱狀的物體……炸藥，拋進屋裡。
走了一陣子，爆炸聲從後方傳來。感受到吹拂背後的熱風，我想著希望這樣能讓牢房的警戒變少時。
戳戳，鳥喙啄了啄我的臉頰。
「……人家說啊，奈因。」
「什麼事？打起精神吧，這可是祭典喔。」
「話說人家的衣服你收哪去了？」
「事到如今你在說什麼啊？你看，在那邊……不是燒起來了嗎？」
「白痴！人家只有那一套耶！人家很珍惜洗的說！只有一套的說！」
「不要緊的，碧莉亞。」
「哪裡不要緊！？」
「你就算什麼也不穿也很漂亮……好痛，很痛耶，不要啄我。對不起，對不起！」
我把氣呼呼的碧莉亞放在肩上，悠閒地走到衛兵休息室兼牢房。裡頭的確不出所料，相當混亂。
「你們好～……哎呀。」
「唔，是你啊！魔物正朝我們過來，現在我們忙得很。你也快回教會，不是要準備讓人去避難嗎？」
其中一名熟識的衛兵匆匆忙忙地整裝，看似隨時都會飛奔而出。
「這個呢，好像有人想藉著這次魔物襲擊的混亂趁火打劫。」
「什麼？」
「我的教會也遭到攻擊，好不容易才保住一命逃出來。」
「真的嗎……啊啊可惡，就連從這裡都看得到火光！該死，那群白痴！」
「反正我已經沒辦法回教會了，才想至少來這裡安撫認識的囚犯……」
「唔……可是，要是交給外面的人，我們的面子就……」
「看到你們這麼慌張，他們一定也很不安。如果發生暴動，你們在這麼混亂的城裡會無暇維持治安吧？我想跟他們說說話，安撫他們的情緒，嗯。」
「……說得也是，沒辦法。他們應該會冷靜聽你說話才對。拜託了。」
真假？可以嗎？
「我知道了，請包在我身上。」
──對不起啦。
看著背對我跑出門的他，我踏出明確背叛人類的第一步。
穿過走廊，我跟途中遇見的幾個人打招呼，鼓勵接下來要到街上的衛兵。
爬下樓梯，走進昏暗的牢房，我的鞋子在石地上發出喀喀、喀喀的尖銳聲響。
「碧莉亞。」
「嗯。」
我這麼說，她便立刻理解了我的意思。
她從我的肩頭起飛，去這座人變少的設施里拿鑰匙。
──那麼，就開始吧。
「大家晚安。稍微注意一下。」
在由鐵欄杆區隔的牢房內，我氣沉丹田大聲說道。
「啊……？什麼啊，原來是你啊。」
「喂喂，今天的講道不是已經結束了嗎？」
「怎樣？又來跟我們說色色的故事嗎？那麼我們很歡迎啊，嘿嘿！」
「話說啊，感覺上面怎麼吵吵鬧鬧的啊？難道發生了什麼事嗎？」
聽著躺在地上的人慢吞吞地爬起來的聲音，我繼續說道：
「其實，魔物打來了。這座城市可能會淪陷。」
……才怪。
「什麼！？」
「喂，真的假的！」
「城裡現在一片混亂，這樣下去你們會死。」
「開、開什麼玩笑！打開！可惡，放我們出去！」
「可以喔。」
「……嗄？真、真的嗎！？」
監獄裡一片譁然，突然湧現的危機與希望讓所有人陷入混亂。
「我過去一直透過神的教誨跟你們倡導活著的喜悅。你們如果死了，要怎麼開花結果？」
「…………」
「神說人的生命尊貴，人生應當享樂。這裡的人都曾經一度誤入歧途，但只要聽從神的教誨並誠心反省，就絕對不會被神拋棄。」
我這麼說，環顧四周。
「你們有在反省吧？從今以後會正當地生活吧？」
「會、會啊，這不是當然的嗎？嘿嘿！」
「我也是啊。家裡要是有錢，打從一開始才不會去做什麼強盜！」
「沒、沒錯沒錯，我爸媽要是賺多一點錢的話，我們就能活得更正常一點了！」
……根本沒在反省呢。貧民性格都看光光了。
「既然如此，就跟我約好。我給你們再次仰望天空的權利，接下來要怎麼辦得看你們的努力……你們聽得懂我在說什麼嗎？」
「不用嘮叨了。你要放我們出去吧？我們會重新做人啦！」
「動作快啊！魔物不是殺來了嗎！你解釋太久了啦！」
「……我知道了。那麼，我現在就放你們出來，不過請你們安靜。在這座城市裡會馬上被抓，我會用船把你們偷渡到英迪拉。」
「怎樣怎樣？無微不至嘛！」
「喔喔，知道了知道了。我們聽話就是了。」
「……碧莉亞，鑰匙。」
「…………」
我可愛的小鳥兒默默在我手上放下嘴裡叼著的鑰匙。
接著就去解決還留在設施里僅存的衛兵了。
離開時她輕啄我的耳垂，在我耳畔低語要我小心，實在是可愛到難以形容。
「……那麼，我們走吧。我再強調一次，請你們安靜。」
──和碧莉亞會合後，囚犯們比我想像得還要老實地跟來。
從他們的低聲對話聽來，原本似乎有人打算一離開就馬上逃跑，但也許是看到渾身是血的衛兵嚇到了。
他們原本就無家可歸，得到能偷渡出國的承諾就不會刻意冒險，這我能理解。與其這麼說，若不做到這種程度，他們也不會鋌而走險。
我跟他們一定都是如此。
──結果，我們穿過因為魔物襲擊而忙著避難的混亂群眾，順利抵達港口。
「嗨，船長。這次就麻煩了。」
「……你會遵守約定吧？」
「當然，你之後就能見到女兒了。」
我會讓你跟她遇見相同的下場的。
……不過，我不知道和我一樣以販賣人口維生的人會不會跟女兒去一樣的地方。
「好了好了，排成一排。啊啊，那邊不要吵架！不要在開開心心搭船旅行前吵架嘛。」
──我想快點做好準備，儘快出發。
終點近在眼前就難免焦急。我小心翼翼地把貨物帶上船時，戴著兜帽藏住狐狸耳朵的愛麗絲對我說：
「……奈因……大人，你……請您快一點，否則會被發現。」
「好……啊啊對了，不用對我那麼尊敬。應該說，這樣反而會被周遭懷疑，跟我自然說話就好。」
「…………可是──」
「會被阿蘿瑪大人發現喔？」
「……！我知道了。這是你說的，以後別想反悔。」
「當然。那麼碧莉亞，就麻煩你依照預定跟迪亞布羅聯絡了。」
「好喔，包在人家身上。」
──愛麗絲仰望眼前的男人，和碧莉亞感情融洽地交談。
想要怒吼別隨便叫阿蘿瑪大人的名諱的同時，我對他允許自己用輕鬆的態度交談仍難免湧現感謝的心意。
……我變成這樣被發現也無所謂。我甚至希望阿蘿瑪大人能夠察覺。
這絕不能跟這個男人說，但在另一方面，我至今依然對無法控制自己的心感到困惑。
我對阿蘿瑪•薩傑斯塔的忠誠絕對沒有消失。
但是，在那片森林中被那個男人做的事情……具體來說，是在手背上……啊啊，我不想回想起來。總之就是因為那個，害我現在變得不正
常了。
我知道那不是魔術，艾蕾卡大人一定也被做了相同的事情。
這個人類破壞，奪走了我心中重要的事物。
或是……他給予了我什麼。
──反正我只是阿蘿瑪大人的眼睛，耳朵。思考是阿蘿瑪大人的工作，我做不到。
……既然如此，如果我對阿蘿瑪大人還留有忠誠的話，我的雙眼就不能離開這個男人。
就排除可疑的部分記錄下來吧。
為了有朝一日這不明所以的法術或是洗腦解開時，告訴阿蘿瑪大人這傢伙的本性、危險性，如果可以的話，還有弱點。
我是為阿蘿瑪大人奉獻身心的小狐狸，愛麗絲•克拉克斯。我絕對不能失去自我。
……因為，您會愛我的對不對，奈因大人？
就算我背叛您，您也絕不會捨棄我對不對？
這就是我們的契約吧？
對吧，奈因大人？
──然後，船乘著囚犯們的希望出航。
奈因遵守約定給予他們仰望天空的權利，讓他們體會舒爽的海風。
直到抵達目的地之前，他們感受了前所未有的開放感。
因此沒有人發現深深戴著兜帽的少女偶爾會對船長、舵手、觀測手使出可疑的法術。
直到迎接他們的人現身前，他們都深信接下來的人生一定會輝煌燦爛。
──伊斯塔國首都，蒂雅瑪麗亞發生的魔物襲擊事件，以及幾乎同時發生的兇惡罪犯大逃獄與善良商人的失蹤事件，最後就在詳細與關聯性不明的情況下衝擊了各國。
不久之後，這片土地煞有其事地流傳有人聽見類似人類慘叫聲……尖銳不祥的聲音層層疊疊地響起。
──那是人類的慘叫聲。他們不是逃跑了，是被惡魔抓走了──
──惡魔享用了一大群人。如字面上的意思用耳朵享受他們的慘叫，用鼻子享受他們的血腥味，用眼睛享受他們害怕扭曲的表情，然後一如字面所述，用舌尖享受他們的味道──
──居然跟控制老鼠一樣放出魔物……放出吃人的怪物……然後把這當作掩護做出這種事……那群齷齪的惡魔──
──他們被吃掉了。現在不在這裡的人，全都在北方魔族潛伏的地方被吃掉了──
──他們是為了讓聲音傳到我們耳中……然後為了享受那個聲音，才讓那些人慘叫的──
──不對，慘叫聲還在……現在還在繼續──！
……在這片土地上發生的一連串事件，通稱「蒂雅瑪麗亞的吹笛人」。
這正是日後被稱為「惡魔」的人類，在史書上現身的第一道足跡。
──雖然發生了出乎意料的大規模魔物襲擊，蒂雅瑪麗亞仍成功守住，只有受到一點災情。
儘管如此，阿碧斯•海倫仍在貧民窟附近的衛兵休息室內發出驚愕與悲嘆的呼喊。
「……這是怎麼一回事，究竟為什麼會這樣！」
「對、對不起，我們也不明白……」
城裡的混亂沉靜下來後，回來善後的衛兵們率先看見同伴的屍體，這才發現兇惡的罪犯竟一個不剩全數脫逃。
過於難以理解的情況讓阿碧斯不禁大聲質問。
「囚犯為什麼消失了！這個慘狀是他們做的嗎！？」
「我想……恐怕是。不過，這麼大規模的越獄，有可能嗎……？」
「事實上是真的發生了。總而言之，通知附近居民提高警覺，還有不要在夜晚外出。」
「是！」
「你們幾個跟我來！牢里可能會有線索。其他人……請你們把殉職的人蓋起來。」
「瞭解！喂，有空的人跟我來！」
「……可惡，居然，居然敢把我們的夥伴……」
「之後再哭，動作快點！」
──阿碧斯等人查到的，是所有的鎖都有被鑰匙打開的痕跡。換言之，犯人不是破壞鎖脫逃的。
「是內神通外鬼嗎？不，可是難以想像會有人把同伴全部殺光……」
「阿、阿碧斯大人，您是在懷疑我們嗎？」
──不妙。
原本想低聲自言自語，卻被附近耳尖的人聽到了。
「……不，先等一下。這麼說來……對了，絕對沒錯！從被殺的時間看來，是事件發生之前！您介紹的人有來！」
「……？你是說奈因先生嗎？」
「沒錯！那傢伙在事件發生前來到這裡，說要跟囚犯會面！」
「你說什麼！？」
「絕對是他沒錯！那傢伙原本就跟這些傢伙串通好了！一定是這樣，否則為什麼沒有他的屍體！而且……他還跟魔物襲擊同時抵達，根本不可能是偶然！」
「他？怎、怎麼會……」
「可惡，那個渾蛋，是他幹的！不可能有其他人！教會被攻擊一定也是調虎離山！」
「等、等一下，還沒確定！」
「可是！……啊，不，對不起。」
「……還不知道有沒有內神通外鬼。也不知道是不是有人多打一份鑰匙，還是其他人所為。」
「…………」
「……先替他們收屍吧。然後我們再交換彼此的情報，冷靜地判斷吧。」
「……是。」
看到他們抹去淚水，明明自己否定，阿碧斯仍將對奈因的懷疑留在內心一角。
他為什麼選在這個時機出現在這裡？……和囚犯會面是真的嗎？他真的不是別有居心？
而且……教會被攻擊？怎麼回事……？
──處理告一段落後，阿碧斯來到曾是教會的地點前方。
雖然幾乎沒有延燒到四周，但建築早已不留原形。
根據鄰近居民的說法，沒有人看見有人闖進這裡，起火之前更沒有人聽到爭吵的聲音。
如果這些敘述屬實，就代表奈因所說的「教會遭到襲擊」是赤裸裸的謊言……
「……奈因，這是你做的嗎？如果不是，你現在平安無事嗎？」
在阿碧斯心中，奈因這個人模糊不清，且具有多重面貌。
初次見面時他給人的印象有些卑微。跟他聊過之後覺得他趨炎附勢，又情緒不穩。
即便如此，來路不明的男子依然想要累積善行。
仔細想想，他充滿疑點。
──但我仍舊選擇相信了他。
「……那個，使徒阿碧斯大人？」
「嗯？怎麼了？請問你是哪位？」
「我、我叫做法默。是那間燒毀教會的祭司。」
「嗯……啊啊，我聽奈因說過了。對了，這麼說不太妥當，不過你不是逃跑了嗎？怎麼會在這裡？」
「奈因！那個瘟神居然說這種話！」
「瘟神……？」
「那個渾蛋是惡魔啊！居然在滿是血、血還有焦屍味道的房間裡一臉若無其事地睡覺！那、那種傢伙不可能是人類……！」
「冷靜一點。什麼？你在說什麼？」
「我雖然很吝嗇，但從沒殺過人。我看到他穿著上等的上衣，就跟同伴提了一下，想說跟他借去當鋪換點錢來買酒……」
……他相當激動，聽不太清楚，不過簡單來說，就是他似乎想偷奈因的衣服中飽私囊。
「結果那傢伙居然把我、把我的、我的同伴給……給殺了，還丟進暖爐當柴火燒！我們可是連他一根寒毛都沒碰啊！」
「等、等一下！這樣的確做過頭了，但還算是正當防衛……」
「還有那傢伙……一直嘀嘀咕咕地跟鳥說話！他絕對瘋了啊！」
「……你說鳥？」
這麼說來，曾聽衛兵說，周遭居民也有提及。
他帶著一隻奇特，從沒看過的寵物鳥……但我卻沒有看過。
「順帶一提，他帶的鳥長什麼樣子？」
「……我記得，那隻鳥很瘦，嘴巴也不大，可是羽毛看起來跟禿鷲一樣大。腳上的爪子也大到跟體格不符……」
「……他看起來會覺得鳥很重嗎？」
「咦？沒有，完全不會……這麼說來，那麼大隻的鳥應該很重吧……」
「是哈耳庇厄。」
「咦？您說什麼……」
「沒什麼，你做得很好。收下這個吧。」
──我拿了一枚錢幣給提供貴重情報的他。
我找到該做的事情了。首先要收集情報。
不是犯人是誰的情報。而是最可疑嫌犯周圍的情報。
……我看過一次。雖然沒有對一般大眾公開，但那是某種魔族的特徵。
我看
過受傷的哈耳庇厄……稱為哈皮的飛翔種族，變身成與法默所說一致的模樣逃走。
而且，他們生來便具有操縱重量的魔法。如果有飛翔種族陪伴，一定也能輕易取得引發這種狀況的所需情報。
──事件發生後得到的瑣碎情報，每一項都指出奈因是這一連串事件的兇手。
他如果是魔族的手下，就有可能煽動魔物。如果是他假扮成人類策劃了這場囚犯脫逃事件，就有可能為此引發街上的混亂。
結果城裡雖然沒有什麼災情，所以不知道他為什麼如此拐彎抹角，也不知道他是從何得到那麼深的薩利亞教知識，但這些並不矛盾。
如果至今為止的情報沒有錯誤。如果我的推測正確。
……奈因，你欺騙了我嗎？
你看起來像是人類，可是你原來是魔族嗎？
你假扮神的名義，嘲笑我，還有這座城市裡的人嗎？
……既然如此，我就要阻止你。
如果我是招致這次事件的原因之一，我就應該負起責任。
……給我等著，奈因。你這披著人皮，離經叛道的魔族眷屬。
──奈因。
不知不覺間，我在內心直呼他的名諱。
……或許我早就在心底懷疑他了。
──奈因，你如果真的是神的敵人，我會毫不猶豫地將你五馬分屍。
我請碧莉亞去接她，帶她來位在教會的據點。
順帶一提，法默先生在遭小偷事件的隔天就逃之夭夭了。
「歡迎回來，愛麗絲。辛苦你了。」
「…………」
「哎呀呀……臉色真糟呢，你一定累了吧？來來來，外面那麼冷，進來暖爐邊取暖吧？」
「……哼。」
她這麼說，把頭撇開，卻還是乖乖靠到暖爐前。
她身為獸人卻大大方方地走在街上來到教會很不可思議，但聽碧莉亞說，她是幻術專家。
不知道她是偽裝成人類，還是完全隱藏自己的身影潛入這裡的。
我不曉得是因為蒂雅大人還是因為體質，這類幻術對我不太有效。雖然到現在都沒什麼實感就是了。
總之，外頭沒有騷動，就代表她有好好隱藏自己才來到這裡吧。
「先吃飯吧。今天是我親手烤的麵包喔。」
「你真的只有烤而已啊。麵包是買現成的嘛。」
「碧莉亞，這種時候重要的是心意。名為愛的調味料比什麼都還要好吃喔？」
「跟所有費工夫下廚的媽媽道歉！這種話不該自己說吧？」
我說一句她回十句，碧莉亞真的很愛說歪理呢。
不可以喔。女生要坦率一點才行。給我學學葛倫的單純。
「這隻小鳥真的好聒噪喔～來，愛麗絲，吃吧吃吧。」
「……我不要。」
「哎呀～怎麼行呢愛麗絲。不好好吃三餐要怎麼長大呢～？」
「少囉嗦！齷齪的人類，不要隨便跟我說話！」
「哎呀呀。」
看來她很討厭我呢。跟碧莉亞的態度完全不一樣。
我說蒂雅大人，這孩子的契約真的有效嗎？
──哎呀，你懷疑嗎？你以為我是誰──？
討厭啦，我怎麼可能懷疑蒂雅大人的力量呢？
──那麼自不待言。我的契約確實有生效──
蒂雅大人的力量毋庸置疑。
可是蒂雅大人本身很值得懷疑呢。
……我華麗地忽視哭泣聲，轉向愛麗絲說：
「不要那麼討厭我啦。我做了什麼壞事嗎？」
「居然敢這麼不要臉，你明明對我做了那種事情……！」
「那種事情？」
「少裝蒜了！那、那那那種不知羞恥的……」
「不知羞恥，你──」
「我、我的身心都是阿蘿瑪大人的！不要肖想會被你玷污！」
「說是玷污太誇張了。我只不過是吻了你的手背而已啊。」
「咿咿咿咿！？不要讓我想起來，好噁心！！」
……她也太討厭我了吧？會不會太過分了？我純潔的心靈都遍體鱗傷了～
這該怎麼辦，碧莉亞？你能幫我安慰她嗎？
「……老實說，現在的你超噁心。」
嗚啊啊，不行了。我心靈受挫了。
蒂、蒂雅大人。您不會拋棄我吧？對不對？
──我不理你了！只會在需要我的時候找我──！
唔、唔哇哇，哇哇哇哇哇。怎麼會這樣？
蒂雅大人叛逆期了。沒想到就連蒂雅大人都這麼看不起我。
太奇怪了。不可能會有這種事。人、人家不是跟您一心同體嗎？
我們不是母子連心嗎？
……媽媽，難道你要拋棄我嗎？
──嗯，唔、唔嗯嗯──
媽媽，你又要拋下我了嗎？
──！我、我不會……──
你也要拋下我一個人嗎？留下我一個人？
……追根究柢，不是蒂雅大人踏出第一步的嗎？
──！對、對不起，對不起奈因。來，我安慰你，你冷靜一點──
……嗯，說得也是。蒂雅大人就該這樣才對。
……真是個方便的女人。其實你是自己想變成這樣的吧？
「你在發什麼呆？」
「……啊？」
「好了，別鬧脾氣了，你也吃吧？」
「啊啊，嗯，好。」
……碧莉亞果然好溫柔，真是個好孩子。
我很愛你喔。
「來，反正愛麗絲你也沒吃什麼吧？吃飽心情就會變好了。」
「……碧莉亞，你沒關係嗎？你不也對那傢伙……」
「現在那種事不重要，好嗎？飯冷掉就不好吃了。」
「……嗯。」
我們三人就在非常尷尬的氣氛中吃完晚飯。
默默無言的晚餐索然無味。
「愛麗絲，剛才對不起，跟你太裝熟了。」
「…………」
「可是啊，至少我不打算傷害你。如果可以，我也想跟魔族還有你們獸人當好朋友。」
「……我信不過你。」
「這是當然的。所以我才會為了向迪亞布羅展現誠意背叛人類，為了證明我對魔族有益，為了收集人類當作你們的糧食來到這裡。」
「……居然說自己是叛徒，哈！你在驕傲什麼？笑死人了。既然會背叛人類，你不也會背叛我們嗎？」
──人類不就是這種生物嗎？愛麗絲冷笑一聲這麼說。
……雖然也有這種人，但是人類沒有那麼糟糕喔。
雖然沒辦法說人類跟你們一樣絕對不會背叛自己人，但人類之中也有不少心靈純潔到閃閃發光的人喔？
……我的內心已經不是這樣了。腐爛、破碎，葛倫還說有屍臭味，我想我應該不是好人了。
可是，就是因為這樣，我才希望能成為你們的夥伴。總有一天，總有一天。
……至少，只有現在也好，我想跟你們一起生活下去。
比如說，你現在如果遇到生命危險，我也會賭上性命去救你。我可是這麼愛你喔？不過你一定完全不相信我就是了。
嘻嘻嘻。
「好了好了，愛麗絲你說那種話，結果還是回來了，不就代表你有什麼想法嗎？」
「……這……」
「那個時候，在那座森林中，你跟人家都被這傢伙吃掉了。你就做好某種程度的覺悟吧。他又不會把我們殺掉。」
「可是，那種，那種！」
「……你已經逃不掉了。你那個時候不也觸碰到奈因的心了嗎？」
「…………！」
愛麗絲突然發起抖來。彷佛想逃離難以忍受的寒冷般，用雙手抱住自己的手臂。
碧莉亞溫柔地用雙翼摟住她的肩膀。
……蒂雅大人，愛麗絲的樣子很奇怪，可是碧莉亞也有點反常耶。
難道說……？
──你剛才在動搖，害箝制變弱了。馬上就會變回來了──
是喔，那就好。
碧莉亞如果願意代替我說服愛麗絲就好。
總覺得像是事情在自己不知道的地方進展，我只是不喜歡那種不自然的感覺而已。
「……對不對？你不是為了這傢伙，為了奈因拚命帶情報過來嗎？」
「……不、不對，我才不是為了他！」
「那麼，為了阿蘿瑪大人也可以。你想像看看阿蘿瑪大人希望你這麼做的樣子？」
「阿蘿瑪大人……阿蘿瑪大人她討厭那傢伙……」
「哪會，她只是害羞而已。而且負責監視的人家都跟他一起在這裡過夜了……你不用在意喔。」
「這跟那無關！我、我只為了阿蘿瑪大人──」
「……那麼，你知道阿蘿瑪大人是為了誰工作嗎？」
「這…………為了魔王大人……」
「魔王大人希望奈因活著回去喔？」
「可、可是，可是……」
……碧莉亞好像有點可怕耶。與其說是說服，反而更有逼迫的感覺。
好恐怖，我一定做不到。
「……是嗎。既然這樣就算了。沒關係了。」
碧莉亞這麼說，從愛麗絲身邊退後一步。
「咦？」
「你不想把收集到的情報交給我們吧？那也沒關係。」
「什、什麼？咦？」
「你沒用了。奈因不需要你了。」
「……嗚、嗚啊啊！」
「等回奧古斯塔，阿蘿瑪大人一定會稱讚你。稱讚你有好好完成工作……很了不起。」
「唔、對、對……阿蘿瑪大
人她，阿蘿瑪大人她！」
「可是，奈因再也不會看你一眼。因為你會害死奈因。」
「啊、啊啊啊，啊啊啊！」
「這樣就好了吧？你最討厭的人類不見，還會被阿蘿瑪大人稱讚。全都是好事嘛。打從一開始就不必煩惱啊。」
「……咿、咿，嗚嗚……」
「……別哭了，人家又沒欺負你。」
騙誰啊。
「然後，剛才不是說了嗎？魔王大人不希望奈因不見，不想讓他變成伊娃大人的玩具。」
「…………嗚、嗚嗚？」
「你只要背一點黑鍋，阿蘿瑪大人就不會被魔王大人討厭了。阿蘿瑪大人最喜歡陛下了啊。」
「……！」
「為了不讓阿蘿瑪大人被魔王陛下討厭，你沒有辦法才把情報交給我們的。結果，奈因就正巧不用死了。這樣就沒問題了吧？」
「……是、是這樣嗎？」
「人家是這麼想的說。人家這麼想……只不過，要由你來決定。」
……好過分，居然在最後不給她退路。
但我沒辦法說服她，所以非常感激。
之後來摸摸她好了。
──愛麗絲就這樣，低頭不語了一陣子後。
她連眼淚都不擦，帶著紅腫的雙眼小步小步走來我跟前，頭低低的，不肯看我。
然後，她從懷裡拿出筆記本。
「嗯！」
她從喉嚨深處擠出這聲，抬頭狠狠瞪了我一眼，朝我伸出右手。剩下的左手緊緊握著裙擺，直到手背蒼白。這個動作無比誠實地表露了她的內心。
……聽到剛才碧莉亞說的話，可愛的小狐狸露出迷路小孩的表情。那個表情是我造成的。
……以前照鏡子時我常看見這個表情。
碧莉亞為了我傷害了愛麗絲，所以這毫無疑問是我造成的。
……小狐狸啊小狐狸。
對不起，欺負你。
對不起，利用你對阿蘿瑪的感情。
雖然我無法彌補你，也無法代替她。
但是我到死都會愛你的。
──我從愛麗絲手中接下筆記本……握起她伸出來的手。
她渾身顫抖，我輕撫她脆弱到似乎會折斷的纖細指尖。
……和那時一樣，溫柔地親吻她的手背。
抬起眼來與她四目交接，她的表情皺成一團，宛如失去最喜歡的玩具，體會到無比絕望的小孩。
她又流下一行淚，用壞掉的內心微笑了。
──等愛麗絲冷靜下來，三人展開作戰會議。
「這個城市的全體地圖、人口、主要產業。首長評價、經歷、有無貪污。街道整備狀況、港口配置圖、船舶時刻表以及其他林林總總……沒想到你居然能查到這麼多。」
「我、我很努力，我很努力啊。這是當然的！」
「謝謝你，愛麗絲很努力呢。」
我這麼說，摸摸她的頭，她便瞬間繃緊身體，從我的手掌下逃開。
我有點受到打擊，不過她用哀愁的雙眼看著我，所以我不屈不撓地又試了一次，她就眯起眼接受了。
……這孩子也好可愛啊。
我居然欺騙這麼可愛的女孩。
我居然把這麼直率的女孩，拖進了這種地方。
沒有辦法呢。跟阿碧斯不一樣，我沒有力量。
嗯，沒有辦法。雖然早就知道了，但我已經沒辦法跟爸爸一樣變成英雄了。
對不起，爸爸。
我是邪魔歪道。
「喂喂喂，你又發呆了。這不是你該做的工作嗎？」
「好的，對不起。」
……碧莉亞好嚴格喔。我以前好像也這樣被媽媽罵過。
要不要也讓碧莉亞當我的媽媽呢？
「那個，那個……如、如果要用船的話，就用這裡。這個港口。」
愛麗絲這麼說，指向地圖，我隨之看去。
「我看看……啊啊，原來如此。非法奴隸船原來也會從這種地方出發呢。真虧你找得到這種地方。」
「什麼嘛，你以前不也是同業嗎？原來不知道喔。」
「人家的老闆超小氣，都只用馬車。幾乎沒用過船這麼貴的東西。」
「沒有錢到哪都辛苦啊。」
「生意好嘸？」
「還好啦……不是叫你不要學人家講話了嗎？」
呼啪，又被翅膀甩了一巴掌。你明明也回話了說。
「那、那個。」
自從剛才的對話開始就莫名舉止可疑的愛麗絲一臉拚命地對我說。
我猜，她的情緒不穩也是契約的副作用，應該很快就會好了。
「怎麼了？」
「如果要搭這艘船的話，那個，機會只有一次。剛好在半個月後。」
「哎呀呀，太棒了。不是剛好要回奧古斯塔的時機嗎？」
「唉嘿，唉嘿嘿。」
我摸摸她的頭，又搔搔耳朵後面。她抖動的耳朵十分可愛。
我居然抓到這麼好的孩子。Nice capture。
「那麼，就決定在那艘船的出航日行動嗎？」
「也對，船在深夜離港，就定在當天日落吧。」
「……嗯，我也……覺得這樣比較好。」
「那就決定了呢。好～今天就先休息吧。法默先生已經不在了。你們兩個可以睡自己喜歡的房間喔。」
「人家睡你房間就好。」
「我、我、我想……那個……」
「好啊，不用勉強喔愛麗絲。你之前那麼辛苦，今天就自己一個人好好休息吧。」
「……嗯。」
於是，我們各自分別，我跟碧莉亞在那間充滿血腥味的房間，愛麗絲則到法默先生的房間休息。
為了感謝碧莉亞安慰愛麗絲，今天就盡情摸摸她吧。
──愛麗絲•克拉克斯在分配給她的房間前停下腳步。
她看向右邊，看向左邊，又看了一次右邊。
看到沒有人，她慢慢地，靜靜地帶上門。
……現在已經看不到那個男人……那個怪物奈因了。
她一如往常拿出心愛的筆記本，在桌子前坐下。
她一如往常提起筆，開始寫下紀錄。
「──觀察對象，奈因是危險人物。
碧莉亞疑似已經遭到洗腦。
愛麗絲•克拉克斯自己也詳細不明，但受到某種方式洗腦的可能性濃厚。
今後請不要相信我的發言。
阿蘿瑪大人，請殺了我。
請殺了我。我已經不是我自己了。
殺了我，誰都好。誰快點在無法挽救之前，把我──」
──寫到這裡，手一如往常強制撕下筆記本，用魔術燒掉。
下一頁被筆壓刻到的部分也徹底消除。手……自己這麼做的。
……無法報告。
我的身體已經無法背叛那個人了。
既然如此，至少讓我繼續抵抗。
一旦鬆懈，我就肯定會寫下對那個怪物有利的事。
只要像這樣寫下不利於那個人類的事，我的身體就會擅自抵抗。
這麼一來就什麼也無法向阿蘿瑪大人報告了。那位大人一定會因為這樣察覺異狀。
察覺我背叛了您。
……我能做的，就只有怠忽職守。
重複怠忽職守，背叛您的期望，被您捨棄。
這是我唯一剩下，能夠反抗那隻怪物的方法。
然後如果可以的話，我希望阿蘿瑪大人能夠察覺。
我不報告，我無法報告，正代表那頭怪物有多麼危險。
……可是，真不想被阿蘿瑪大人拋棄。弟弟波特也拜託她照顧，我希望能至少等到他能獨立。
啊啊，這樣下去我會自己一個人。我不要。
……可是，不要緊。
那個怪物一定不會拋棄我。
他說他會愛我。他會愛我對不對？
你到最後都不會拋棄我對不對？
我不是自己一個人，不是自己一個人。我絕對不想自己一個人……
阿蘿瑪大人。怪物。
阿蘿瑪大人。人類，奈因。
奈因大人。奈因大人。救救我。
不對，阿蘿瑪大人，救救我，救救我……
──奈因大人把我弄壞了……
救救我，阿蘿瑪大人。奈因大人。
……啊啊，
我會服從您的，奈因大人……
……不行！不能這樣！
「……我受夠了，我不想再這樣了……！」
──愛麗絲•克拉克斯漫長的夜晚再度展開。
回到奈因掌心讓她獲勝的機率更低了。她再次投入……為了守護自己卻沒有勝算的戰爭之中。
──多虧愛麗絲，人員確保計畫順利完成，於是我去跟阿碧斯打招呼。
那個人是這次計畫的關鍵。
我敲敲他跟我說的旅館房門，就連在房間中也正裝筆挺的阿碧斯便從門後現身。
「阿碧斯大人，您好。」
「哎呀，原來是奈因先生。請進。」
被請進房內，我們一面閒聊一面交換近況。阿碧斯的風評在附近果然還是不太好。
我想，既然如此，在治安比較好的地方設置據點，不就不會聽到自己的壞名聲了嗎？但是為了維護治安，故意將這附近設為主要活動地區的他似乎沒有搬遷據點的打算。
「可是，做正確的事情卻被冷嘲熱諷，難道不難受嗎？」
「……嗯，老實說，的確有點那種感覺。但我覺得我必須這麼做。」
「……其實，我也在煩惱類似的事。正確來說，比較像是想做正確的事，卻做不到。」
「嗯？你嗎？」
「我現在借住在教會，不過最近那裡的祭司半夜跑路了。」
「這樣啊……是資金遇到困難嗎？畢竟位在那種地方……不，失禮了。」
「我姑且也算是薩利亞教的信徒，教會如果沒有發揮功用，這裡的居民們內心一定只會越來越不平靜。」
「說得也是……心靈沒有寄託這點，絕不能置之不理。」
其實，我想這附近的人並不怎麼相信神就是了。
不寄望將自己拋棄在苦難中的神，弄髒自己的雙手與身體生活的人似乎不少。
「話雖如此，我又不能突然做代替祭司這種大事。」
「……嗯，這麼說也是……這個問題很困難呢。」
這時他如果說「那麼，我就請他們派別人來吧」或是「我來代替就好」就傷腦筋了，於是我接著說了下去。
既然身為使徒，阿碧斯一定也是虔誠的信徒。
「我姑且累積了一點修行，所以自不量力地想，如果在這座城市有什麼實際成績，是不是就能暫代祭司大人了？」
「……原來如此。」
真的就只有一點修行喔？其實只有背下整部聖典而已。
我半點信仰也沒有，所以完全不會用法術。
「然後，我想嘗試普通祭司不願意做的事，去跟囚犯講道……」
「這樣啊！這個想法不錯啊！」
「只不過，我終究只是個流浪漢。我怕自己會被懷疑，因此吃閉門羹。」
「什麼，原來是這樣嗎。那就包在我身上吧。」
「哎呀呀，可以嗎？不，我的確想拜託您……可是不會麻煩嗎？」
「你在客氣什麼！只要能宣揚神的慈悲與威嚴，我就沒有理由拒絕啊。」
「……阿碧斯先生真的很照顧我……謝謝您。」
我這麼說，深深低頭。
……我快笑出來了，應該沒被看到吧？
「沒關係，好了，把頭抬起來。」
「不，那怎麼行……」
不、不行，還不能笑……可是……！
「你這樣感謝我，就連我都覺得不好意思了。拜託。」
「我、我知道了……這份恩情，我一定……」
「什……不要這樣，不要哭。我已經知道你的心意了。」
太好笑害我都噴淚了。不妙，真的超好笑。
這份恩情，我一定會以仇相報。現在的我太惡劣了。
自虐超好玩！
……對不起，阿碧斯。
我想玷污一下眼神閃閃發光的你。
不要待在那麼耀眼的地方，過來這邊嘛。
我想讓你體會光靠自己無能為力的感覺。
換句話說，這是遷怒。
啊哈哈，對不起喔～請你原諒喔～？
不要緊，沒問題沒問題。這裡其實也挺舒服的。
嗯呵呵呵呵。
唔嘻嘻嘻嘻。
──隔天。
我跟碧莉亞一起回到那間監獄。以前抓到我的衛兵看到我也一臉狐疑，但一聽說我是阿碧斯介紹的，就面帶複雜的表情讓我通過了。
我已經跟上面的人打過招呼了，從今天開始工作。
順帶一提，愛麗絲在幫我做實行計畫的準備。
「……來，這裡是休憩室。我們幫你約了午飯後在這裡跟囚犯講道。」
「麻煩您了。」
「……我們還沒相信你。我也會聽，不要胡說八道啊？」
「請請請，既然在意的話，請您邀同事一起來吧。」
「哼。」
……這樣對我來說反而比較方便。
──講道的時間到了，於是我先隨便說了點話，但反應果然不佳。
大家都無聊到打呵欠。
甚至有人中途玩起遊戲來。這裡又不是小孩子的學校。
第一天以囚犯與獄卒的大亂鬥結束。
第二天、第三天也是，衛兵們輕蔑的眼神很刺人。
第四天，一如往常前往牢房的途中，肩上的碧莉亞悄悄在我耳邊說：
「牢里的地圖今天就能畫完囉。」
「鑰匙的位置呢？」
「記好了！」
「很好很好～好乖好乖。今晚吃大餐喔？」
「真假！？人家想吃肉！」
「雞肉？」
「牛肉！你想讓人家同類相殘嗎！」
……講道的時間中，我悄悄把碧莉亞放到設施中偵查。這麼一來就達成了一半的目的。之後只要能跟各位囚犯接觸就輕鬆了。
一般來說，不論在哪個國家的貧民窟，憲兵都不會因為竊盜等的小罪出動。
換言之，這間牢里關的基本上都是犯下殺人等重罪的罪犯。
簡單來說，這裡全都是留下連沒有幹勁的憲兵也找得到的證據，又被抓到的笨蛋。
順帶一提，貧民窟的居民們基本上都沒繳稅，不具有市民權。
而根據伊斯塔的法律，沒有市民權的人若是犯下重罪，將會一輩子關在牢里，或是判處死刑。
打從一開始，這些人就不容易接受神的教誨。
他們想要的，絕對是更即刻的救贖。
薩利亞教中，有句話是「己之所欲，先施於人」。
關於這點，這次我十分同意。
他們一定會馬上吞下我撒的餌。我如果是他們也會這麼做。
──於是。
「呃……各位請注意。今天我想改變一下講道的內容。」
這裡大約有一百多人。突然被這麼多凶神惡煞瞪著看，還是難免覺得有點可怕。我差點尿出來。
「我說啊，你還真學不乖啊？」
「快點回教會插你的後門啦。」
「還是那個嗎？你的後門要借我們插嗎？啊啊？」
他們哈哈哈地發出下流的大笑。
不行啦。我的出口又不是入口，而且我的第一次想獻給克莉絲。
「……今天我想說的，是飲食文化。」
「嗄啊？僧侶瞎扯什麼蛋啊？」
──然後我說了。
一面在內容中穿插薩利亞教的歷史讓獄卒無法制止，一面形容伊斯塔的肉類料理、沃克斯的鐵板燒、塞內卡的山菜料理、英迪拉稱為刺身的魚料理，以及古今中外的調味料。
我把這些全部說了個遍。
「……就是這樣，神明為了讓人們過得豐腴，派遣各種生物來到地上。我們吃下它們時，也不能忘記感謝它們奉獻生命……」
儘管是在午飯後，講道途中，我依然聽到一兩聲吸口水的聲音。
在我說完的時候，到處都不斷傳來這種聲音。
「……哎呀，時間差不多了嗎。感謝各位今天靜靜聆聽。」
看著露出饑渴眼神瞪著我瞧的囚犯們，我留下一句話便離開了。
「接下來，我要去享用剛才介紹的牛肉料理囉。唉嘿嘿！」
開什麼玩笑！聽著背後傳來這聲怒吼，我結束今天的工作。我希望吃不飽的他們能夠再次想起牢房外還有許多美味的食物。
你們對外面也還有留戀吧？那就回想吧。回想藍天的遼闊，回想潮水的香氣。
回
想自由的滋味。
隔天，再隔一天。
我繼續刺激他們的食慾。
「傳道者薩利亞將麵包與葡萄酒分給人們。話說回來，沃克斯西方有片優質葡萄園呢。那裡的酒超好喝的。」
我刺激他們的性慾。
「神說『人啊，在原野上增加，充滿大地吧』。充滿大地的方法就是增加，增加的方法就是姦淫。那麼，神究竟允許姦淫到何種程度呢？就讓我來介紹過去塞內卡宗教法庭上的判決案例吧。」
我刺激他們的睡眠欲。
「神在創世第七天終於休息了。你們一天勞動十二小時，只能睡四個小時呢。休息整整一天時，神究竟有多麼安樂？達成創造世界這項豐功偉業，神明正是應該休息。」
衛兵對我每次都將聖典的內容曲解到越界邊緣相當不滿，但他們從以前的問答就知道關於聖典的知識量遙不及我，所以沒有人有意見。
──就這樣日復一日，終於來到執行計畫的三天前。
「愛麗絲，魔物們聚集得順利嗎？」
「是、是。只要你……您下令，隨時都能攻擊這座城市。」
「船那邊沒問題嗎？」
「那邊也是，嗯，沒有問題。我綁架了船長的女兒當作人質，說只要看到我們搭乘的船出港，就會釋放她。」
「哎呀～……真過分。她沒事吧？」
「已經解決掉了。」
「…………這樣嗎。」
「……請問不妥嗎？」
「我是外行，這方面的判斷也交給愛麗絲處理了，沒問題喔。」
「……要上船的有一百零八隻對不……請問對不對？」
「沒錯。再加上船員跟原本預定出貨的奴隸，一共兩百一十六人……用你們的說法就是兩百一十六隻。」
我跟碧莉亞的工作，以及愛麗絲的工作加起來，人數剛好一半一半。
……十分符合半吊子的我。只不過，她們兩個都只有聽我的命令做事。
這份罪業……這份責任是我的。罪人一零八，業人一零八。罪業合計兩百一十六。
……我不會忘記你們的。
好了，萬事俱備，只欠────
◇ ◇ ◇
「──城外有魔物聚集？」
「是，似乎有魔族在煽動魔物……阿碧斯大人，請您保護這個城市。」
「嗯，包在我身上。你們也不要逞強。」
「是！」
──看著前來房間傳令的士兵離去，阿碧斯嘆了口氣。
這幾年來，這座城市始終保持和平，或許是因此才有些鬆懈。
沒想到會突然出現有組織的魔物群……如傳令所說，應當視為有魔族介入才是。
規模雖說不上是正式進攻，但絕對不能掉以輕心。
隨時隨地都是戰場。我還不夠成熟，得繃緊神經才行。
我必須成為守護這座城市居民的盾牌。
神之使徒阿碧斯•海倫必全力以赴，守護無辜民眾的生活。
就在我重新下定決心時，剛才的士兵回來了。
「阿碧斯大人。我的同伴在旅館前逮到一名可疑人士，請問要怎麼辦？」
「……這種非常時期，治安難免混亂。還是確認他的身分比較好。」
「是！他不說自己的姓，又是不常在附近看到的人，難道會是新來的嗎……」
「嗯。附近如果有魔物聚集，很難想像是外地來的人……」
「他說他來找朋友……自稱奈因。」
「奈因？啊啊，他是我的朋友，應該是來找我的。他有說什麼嗎？」
「沒有……如果是您朋友的話，要讓他進來嗎？」
「嗯……現在有點忙……沒關係，我還是跟他打聲招呼好了。」
「是！那我立刻去帶他來。」
「好，有勞了。」
……雖然說不上許久不見，但原本就認識不久的朋友看起來格外失落。之前介紹他去的地方說他「知識相當豐富，但也只有知識豐富而已」，不過實際上犯人好像也有認真聽他講道，讓我感到放心。
「奈因先生，怎麼了，發生了什麼事嗎？」
「是的，其實……我想您應該知道了，城外好像有魔物聚集。」
「嗯，剛才聽說了。所以接下來會比較忙……」
「阿碧斯大人果然要保護這裡嗎？」
「嗯，我會負責防守城市與內陸方的界線。」
這座城市面向內海，魔物從空中及海上來襲的案例也不多。
奧古斯塔的船似乎很少，即使有能在天上飛的種族，內海中的島嶼也由人類掌握，沒有中繼地點，軍隊會在中途精疲力竭是主要原因。
因此，只要能擋下從陸路的侵略，這座城市就不會淪陷。
反之，也可說正是因為內陸的其他城市被魔族攻下，人類才會學到這個教訓。
「這樣嗎……那個，我有狩獵魔物維生的朋友，聽到這個消息相當起勁。可是我還是很擔心他們……」
「唔……這樣不好呢。這次的數量跟以往不同。」
「是，所以我跟他說不要逞強。」
「嗯，如果可以的話，我是不希望平民出來……」
「阿碧斯大人也……」
「嗯？」
「您也不要勉強自己。沒有人能代替您，對這個城市的人來說，您是不可或缺的人。」
──之後，我跟阿碧斯閒聊了幾句就離開了。
總而言之，我知道他在計畫實行時不會在港口附近了。
「碧莉亞～」
來到阿碧斯的旅館看不到的位置，我確認周遭沒有人後這麼喊，碧莉亞便立刻飛來，停在我肩膀上的老位子。
「怎麼樣？」
「麻煩你傳話給愛麗絲，說可以照預定實行。」
「收到。這種時候有點興奮呢。」
「是啊。我可是在賭命，刺激感完全不同喔。」
「啊哈。如果失敗的話，就讓人家來幫你收屍吧。」
「反正只要失敗，就算回到奧古斯塔也是死路一條。那個時候，就會被伊娃解剖之類的，可能連屍體都不會留下。」
「……人家才不給伊娃大人。」
「咦？」
「……如果事情演變成那樣，人家會給你個痛快。在你受苦之前親手解決你。」
──然後，人家會把你吃了。這樣就能永遠在一起了吧？
碧莉亞這麼嘟噥，飛走了。
……蒂雅大人，總覺得碧莉亞那樣是不是有點不妙啊？
您不是說嫉妒很快就會消失了嗎？
──那樣還算可愛了喔──
──你就接受那隻小鳥兒吧。是你把她變成那樣的喔──？
──你是男孩子，讓我看看你胸襟寬廣的一面吧──
……世上的男人真辛苦啊。我好像應該繼續當個處男。
如果跟她啪啪啪的話可能會更糟。
──這時的奈因並沒有發現，有人在暗處盯著他看。
接著，計畫當天。
我在祭司服上披上葛倫給我的上衣，穿著這副不協調的裝扮……在教會二樓發呆，看著太陽漸漸西沉。
我能看見街上的人們匆匆忙忙地避難。
──夕陽西下。
以前，精靈信仰的分派中，好像曾有太陽是精靈之王，月亮是精靈女王的解釋。
不過最後成為主流的解釋是：不存在於這座大地上的物種無法成為精靈。
蒂雅大人聽到好像笑了。
……追根究柢，王跟女王這種以為精靈有複數存在的想法就太淺薄了。這世界她獨一無二。精靈只有她一人存在於世上。僅此而已。
……太陽在升起時誕生，落下時死去。
月亮相反。在太陽落下時誕生，在太陽升起時死去。
太陽與月亮不停重複彼此殘殺……我曾經考慮過這種可怕的想法。要是再加上先前的說法，我覺得這種夫妻吵架還挺恐怖的。
……人類與魔族也是這樣嗎？我們會互相殘殺直到其中一方消失嗎？
恨與殺意的拋接球遊戲究竟會在哪裡結束？
是人類？還是魔族？
……這麼一來，我就是那顆球了吧。
由人類創造，拋給魔族的球。
球真不錯，一個人也能玩，是個很好的玩具。
……受到玩弄，直到終於壞掉，縫隙鬆開後，從裡頭露出來的是──
──好了，要開始了，奈因。
你的地獄就從這裡開始──
蒂雅大人這麼對我說，碧莉亞幾乎同時在窗台邊降落。
回過神來，太陽已經完全下山了。
「愛麗絲髮出號令了！再一個小時魔物就會抵達城市！」
「好～……碧莉亞，你做好心理準備了嗎？」
「好了喔！」
「那個東西拿到了嗎？」
「在這裡！」
「窗戶呢？」
「你自己關！」
「贊啦，我們出發吧。」
「喔喔──！」
反正我們已經不會再回這間教會，這段時間承蒙照顧了。
碧莉亞這時如果帶我飛走一定很帥氣，但不知道有誰在看，還是不要讓人類知道我是叛徒比較好。
所以，我一如往常把碧莉亞放在肩上，堂堂正正地從大門走出教堂。
在那之前，我先點燃了圓柱狀的物體……炸藥，拋進屋裡。
走了一陣子，爆炸聲從後方傳來。感受到吹拂背後的熱風，我想著希望這樣能讓牢房的警戒變少時。
戳戳，鳥喙啄了啄我的臉頰。
「……人家說啊，奈因。」
「什麼事？打起精神吧，這可是祭典喔。」
「話說人家的衣服你收哪去了？」
「事到如今你在說什麼啊？你看，在那邊……不是燒起來了嗎？」
「白痴！人家只有那一套耶！人家很珍惜洗的說！只有一套的說！」
「不要緊的，碧莉亞。」
「哪裡不要緊！？」
「你就算什麼也不穿也很漂亮……好痛，很痛耶，不要啄我。對不起，對不起！」
我把氣呼呼的碧莉亞放在肩上，悠閒地走到衛兵休息室兼牢房。裡頭的確不出所料，相當混亂。
「你們好～……哎呀。」
「唔，是你啊！魔物正朝我們過來，現在我們忙得很。你也快回教會，不是要準備讓人去避難嗎？」
其中一名熟識的衛兵匆匆忙忙地整裝，看似隨時都會飛奔而出。
「這個呢，好像有人想藉著這次魔物襲擊的混亂趁火打劫。」
「什麼？」
「我的教會也遭到攻擊，好不容易才保住一命逃出來。」
「真的嗎……啊啊可惡，就連從這裡都看得到火光！該死，那群白痴！」
「反正我已經沒辦法回教會了，才想至少來這裡安撫認識的囚犯……」
「唔……可是，要是交給外面的人，我們的面子就……」
「看到你們這麼慌張，他們一定也很不安。如果發生暴動，你們在這麼混亂的城裡會無暇維持治安吧？我想跟他們說說話，安撫他們的情緒，嗯。」
「……說得也是，沒辦法。他們應該會冷靜聽你說話才對。拜託了。」
真假？可以嗎？
「我知道了，請包在我身上。」
──對不起啦。
看著背對我跑出門的他，我踏出明確背叛人類的第一步。
穿過走廊，我跟途中遇見的幾個人打招呼，鼓勵接下來要到街上的衛兵。
爬下樓梯，走進昏暗的牢房，我的鞋子在石地上發出喀喀、喀喀的尖銳聲響。
「碧莉亞。」
「嗯。」
我這麼說，她便立刻理解了我的意思。
她從我的肩頭起飛，去這座人變少的設施里拿鑰匙。
──那麼，就開始吧。
「大家晚安。稍微注意一下。」
在由鐵欄杆區隔的牢房內，我氣沉丹田大聲說道。
「啊……？什麼啊，原來是你啊。」
「喂喂，今天的講道不是已經結束了嗎？」
「怎樣？又來跟我們說色色的故事嗎？那麼我們很歡迎啊，嘿嘿！」
「話說啊，感覺上面怎麼吵吵鬧鬧的啊？難道發生了什麼事嗎？」
聽著躺在地上的人慢吞吞地爬起來的聲音，我繼續說道：
「其實，魔物打來了。這座城市可能會淪陷。」
……才怪。
「什麼！？」
「喂，真的假的！」
「城裡現在一片混亂，這樣下去你們會死。」
「開、開什麼玩笑！打開！可惡，放我們出去！」
「可以喔。」
「……嗄？真、真的嗎！？」
監獄裡一片譁然，突然湧現的危機與希望讓所有人陷入混亂。
「我過去一直透過神的教誨跟你們倡導活著的喜悅。你們如果死了，要怎麼開花結果？」
「…………」
「神說人的生命尊貴，人生應當享樂。這裡的人都曾經一度誤入歧途，但只要聽從神的教誨並誠心反省，就絕對不會被神拋棄。」
我這麼說，環顧四周。
「你們有在反省吧？從今以後會正當地生活吧？」
「會、會啊，這不是當然的嗎？嘿嘿！」
「我也是啊。家裡要是有錢，打從一開始才不會去做什麼強盜！」
「沒、沒錯沒錯，我爸媽要是賺多一點錢的話，我們就能活得更正常一點了！」
……根本沒在反省呢。貧民性格都看光光了。
「既然如此，就跟我約好。我給你們再次仰望天空的權利，接下來要怎麼辦得看你們的努力……你們聽得懂我在說什麼嗎？」
「不用嘮叨了。你要放我們出去吧？我們會重新做人啦！」
「動作快啊！魔物不是殺來了嗎！你解釋太久了啦！」
「……我知道了。那麼，我現在就放你們出來，不過請你們安靜。在這座城市裡會馬上被抓，我會用船把你們偷渡到英迪拉。」
「怎樣怎樣？無微不至嘛！」
「喔喔，知道了知道了。我們聽話就是了。」
「……碧莉亞，鑰匙。」
「…………」
我可愛的小鳥兒默默在我手上放下嘴裡叼著的鑰匙。
接著就去解決還留在設施里僅存的衛兵了。
離開時她輕啄我的耳垂，在我耳畔低語要我小心，實在是可愛到難以形容。
「……那麼，我們走吧。我再強調一次，請你們安靜。」
──和碧莉亞會合後，囚犯們比我想像得還要老實地跟來。
從他們的低聲對話聽來，原本似乎有人打算一離開就馬上逃跑，但也許是看到渾身是血的衛兵嚇到了。
他們原本就無家可歸，得到能偷渡出國的承諾就不會刻意冒險，這我能理解。與其這麼說，若不做到這種程度，他們也不會鋌而走險。
我跟他們一定都是如此。
──結果，我們穿過因為魔物襲擊而忙著避難的混亂群眾，順利抵達港口。
「嗨，船長。這次就麻煩了。」
「……你會遵守約定吧？」
「當然，你之後就能見到女兒了。」
我會讓你跟她遇見相同的下場的。
……不過，我不知道和我一樣以販賣人口維生的人會不會跟女兒去一樣的地方。
「好了好了，排成一排。啊啊，那邊不要吵架！不要在開開心心搭船旅行前吵架嘛。」
──我想快點做好準備，儘快出發。
終點近在眼前就難免焦急。我小心翼翼地把貨物帶上船時，戴著兜帽藏住狐狸耳朵的愛麗絲對我說：
「……奈因……大人，你……請您快一點，否則會被發現。」
「好……啊啊對了，不用對我那麼尊敬。應該說，這樣反而會被周遭懷疑，跟我自然說話就好。」
「…………可是──」
「會被阿蘿瑪大人發現喔？」
「……！我知道了。這是你說的，以後別想反悔。」
「當然。那麼碧莉亞，就麻煩你依照預定跟迪亞布羅聯絡了。」
「好喔，包在人家身上。」
──愛麗絲仰望眼前的男人，和碧莉亞感情融洽地交談。
想要怒吼別隨便叫阿蘿瑪大人的名諱的同時，我對他允許自己用輕鬆的態度交談仍難免湧現感謝的心意。
……我變成這樣被發現也無所謂。我甚至希望阿蘿瑪大人能夠察覺。
這絕不能跟這個男人說，但在另一方面，我至今依然對無法控制自己的心感到困惑。
我對阿蘿瑪•薩傑斯塔的忠誠絕對沒有消失。
但是，在那片森林中被那個男人做的事情……具體來說，是在手背上……啊啊，我不想回想起來。總之就是因為那個，害我現在變得不正
常了。
我知道那不是魔術，艾蕾卡大人一定也被做了相同的事情。
這個人類破壞，奪走了我心中重要的事物。
或是……他給予了我什麼。
──反正我只是阿蘿瑪大人的眼睛，耳朵。思考是阿蘿瑪大人的工作，我做不到。
……既然如此，如果我對阿蘿瑪大人還留有忠誠的話，我的雙眼就不能離開這個男人。
就排除可疑的部分記錄下來吧。
為了有朝一日這不明所以的法術或是洗腦解開時，告訴阿蘿瑪大人這傢伙的本性、危險性，如果可以的話，還有弱點。
我是為阿蘿瑪大人奉獻身心的小狐狸，愛麗絲•克拉克斯。我絕對不能失去自我。
……因為，您會愛我的對不對，奈因大人？
就算我背叛您，您也絕不會捨棄我對不對？
這就是我們的契約吧？
對吧，奈因大人？
──然後，船乘著囚犯們的希望出航。
奈因遵守約定給予他們仰望天空的權利，讓他們體會舒爽的海風。
直到抵達目的地之前，他們感受了前所未有的開放感。
因此沒有人發現深深戴著兜帽的少女偶爾會對船長、舵手、觀測手使出可疑的法術。
直到迎接他們的人現身前，他們都深信接下來的人生一定會輝煌燦爛。
──伊斯塔國首都，蒂雅瑪麗亞發生的魔物襲擊事件，以及幾乎同時發生的兇惡罪犯大逃獄與善良商人的失蹤事件，最後就在詳細與關聯性不明的情況下衝擊了各國。
不久之後，這片土地煞有其事地流傳有人聽見類似人類慘叫聲……尖銳不祥的聲音層層疊疊地響起。
──那是人類的慘叫聲。他們不是逃跑了，是被惡魔抓走了──
──惡魔享用了一大群人。如字面上的意思用耳朵享受他們的慘叫，用鼻子享受他們的血腥味，用眼睛享受他們害怕扭曲的表情，然後一如字面所述，用舌尖享受他們的味道──
──居然跟控制老鼠一樣放出魔物……放出吃人的怪物……然後把這當作掩護做出這種事……那群齷齪的惡魔──
──他們被吃掉了。現在不在這裡的人，全都在北方魔族潛伏的地方被吃掉了──
──他們是為了讓聲音傳到我們耳中……然後為了享受那個聲音，才讓那些人慘叫的──
──不對，慘叫聲還在……現在還在繼續──！
……在這片土地上發生的一連串事件，通稱「蒂雅瑪麗亞的吹笛人」。
這正是日後被稱為「惡魔」的人類，在史書上現身的第一道足跡。
──雖然發生了出乎意料的大規模魔物襲擊，蒂雅瑪麗亞仍成功守住，只有受到一點災情。
儘管如此，阿碧斯•海倫仍在貧民窟附近的衛兵休息室內發出驚愕與悲嘆的呼喊。
「……這是怎麼一回事，究竟為什麼會這樣！」
「對、對不起，我們也不明白……」
城裡的混亂沉靜下來後，回來善後的衛兵們率先看見同伴的屍體，這才發現兇惡的罪犯竟一個不剩全數脫逃。
過於難以理解的情況讓阿碧斯不禁大聲質問。
「囚犯為什麼消失了！這個慘狀是他們做的嗎！？」
「我想……恐怕是。不過，這麼大規模的越獄，有可能嗎……？」
「事實上是真的發生了。總而言之，通知附近居民提高警覺，還有不要在夜晚外出。」
「是！」
「你們幾個跟我來！牢里可能會有線索。其他人……請你們把殉職的人蓋起來。」
「瞭解！喂，有空的人跟我來！」
「……可惡，居然，居然敢把我們的夥伴……」
「之後再哭，動作快點！」
──阿碧斯等人查到的，是所有的鎖都有被鑰匙打開的痕跡。換言之，犯人不是破壞鎖脫逃的。
「是內神通外鬼嗎？不，可是難以想像會有人把同伴全部殺光……」
「阿、阿碧斯大人，您是在懷疑我們嗎？」
──不妙。
原本想低聲自言自語，卻被附近耳尖的人聽到了。
「……不，先等一下。這麼說來……對了，絕對沒錯！從被殺的時間看來，是事件發生之前！您介紹的人有來！」
「……？你是說奈因先生嗎？」
「沒錯！那傢伙在事件發生前來到這裡，說要跟囚犯會面！」
「你說什麼！？」
「絕對是他沒錯！那傢伙原本就跟這些傢伙串通好了！一定是這樣，否則為什麼沒有他的屍體！而且……他還跟魔物襲擊同時抵達，根本不可能是偶然！」
「他？怎、怎麼會……」
「可惡，那個渾蛋，是他幹的！不可能有其他人！教會被攻擊一定也是調虎離山！」
「等、等一下，還沒確定！」
「可是！……啊，不，對不起。」
「……還不知道有沒有內神通外鬼。也不知道是不是有人多打一份鑰匙，還是其他人所為。」
「…………」
「……先替他們收屍吧。然後我們再交換彼此的情報，冷靜地判斷吧。」
「……是。」
看到他們抹去淚水，明明自己否定，阿碧斯仍將對奈因的懷疑留在內心一角。
他為什麼選在這個時機出現在這裡？……和囚犯會面是真的嗎？他真的不是別有居心？
而且……教會被攻擊？怎麼回事……？
──處理告一段落後，阿碧斯來到曾是教會的地點前方。
雖然幾乎沒有延燒到四周，但建築早已不留原形。
根據鄰近居民的說法，沒有人看見有人闖進這裡，起火之前更沒有人聽到爭吵的聲音。
如果這些敘述屬實，就代表奈因所說的「教會遭到襲擊」是赤裸裸的謊言……
「……奈因，這是你做的嗎？如果不是，你現在平安無事嗎？」
在阿碧斯心中，奈因這個人模糊不清，且具有多重面貌。
初次見面時他給人的印象有些卑微。跟他聊過之後覺得他趨炎附勢，又情緒不穩。
即便如此，來路不明的男子依然想要累積善行。
仔細想想，他充滿疑點。
──但我仍舊選擇相信了他。
「……那個，使徒阿碧斯大人？」
「嗯？怎麼了？請問你是哪位？」
「我、我叫做法默。是那間燒毀教會的祭司。」
「嗯……啊啊，我聽奈因說過了。對了，這麼說不太妥當，不過你不是逃跑了嗎？怎麼會在這裡？」
「奈因！那個瘟神居然說這種話！」
「瘟神……？」
「那個渾蛋是惡魔啊！居然在滿是血、血還有焦屍味道的房間裡一臉若無其事地睡覺！那、那種傢伙不可能是人類……！」
「冷靜一點。什麼？你在說什麼？」
「我雖然很吝嗇，但從沒殺過人。我看到他穿著上等的上衣，就跟同伴提了一下，想說跟他借去當鋪換點錢來買酒……」
……他相當激動，聽不太清楚，不過簡單來說，就是他似乎想偷奈因的衣服中飽私囊。
「結果那傢伙居然把我、把我的、我的同伴給……給殺了，還丟進暖爐當柴火燒！我們可是連他一根寒毛都沒碰啊！」
「等、等一下！這樣的確做過頭了，但還算是正當防衛……」
「還有那傢伙……一直嘀嘀咕咕地跟鳥說話！他絕對瘋了啊！」
「……你說鳥？」
這麼說來，曾聽衛兵說，周遭居民也有提及。
他帶著一隻奇特，從沒看過的寵物鳥……但我卻沒有看過。
「順帶一提，他帶的鳥長什麼樣子？」
「……我記得，那隻鳥很瘦，嘴巴也不大，可是羽毛看起來跟禿鷲一樣大。腳上的爪子也大到跟體格不符……」
「……他看起來會覺得鳥很重嗎？」
「咦？沒有，完全不會……這麼說來，那麼大隻的鳥應該很重吧……」
「是哈耳庇厄。」
「咦？您說什麼……」
「沒什麼，你做得很好。收下這個吧。」
──我拿了一枚錢幣給提供貴重情報的他。
我找到該做的事情了。首先要收集情報。
不是犯人是誰的情報。而是最可疑嫌犯周圍的情報。
……我看過一次。雖然沒有對一般大眾公開，但那是某種魔族的特徵。
我看
過受傷的哈耳庇厄……稱為哈皮的飛翔種族，變身成與法默所說一致的模樣逃走。
而且，他們生來便具有操縱重量的魔法。如果有飛翔種族陪伴，一定也能輕易取得引發這種狀況的所需情報。
──事件發生後得到的瑣碎情報，每一項都指出奈因是這一連串事件的兇手。
他如果是魔族的手下，就有可能煽動魔物。如果是他假扮成人類策劃了這場囚犯脫逃事件，就有可能為此引發街上的混亂。
結果城裡雖然沒有什麼災情，所以不知道他為什麼如此拐彎抹角，也不知道他是從何得到那麼深的薩利亞教知識，但這些並不矛盾。
如果至今為止的情報沒有錯誤。如果我的推測正確。
……奈因，你欺騙了我嗎？
你看起來像是人類，可是你原來是魔族嗎？
你假扮神的名義，嘲笑我，還有這座城市裡的人嗎？
……既然如此，我就要阻止你。
如果我是招致這次事件的原因之一，我就應該負起責任。
……給我等著，奈因。你這披著人皮，離經叛道的魔族眷屬。
──奈因。
不知不覺間，我在內心直呼他的名諱。
……或許我早就在心底懷疑他了。
──奈因，你如果真的是神的敵人，我會毫不猶豫地將你五馬分屍。