第13章
厲害。原來有這一位人物啊」室火野小姐說。「對了，那個人到底是誰？被身為數理和邏輯的天才霧生博士選為繼承人的是哪一位？」
「就是在座諸位」
「啊？」
什麼？
博士再次把在座的每一位環視一回後如此宣告。
「本日受邀至此的諸位當中其中一人，將成為本人，霧生賽馬的繼承人」
2.
沉默。
最先發言的是室火野小姐。
「……博士？請問你剛才說什麼？要是我沒聽錯的話，是要在我們當中選出繼承人——我是這樣聽到的」
「正是如此。室火野君」
博士的態度完全沒有變化。望向對面右斜方——坐在那裡的自己的女兒，
「我除了這個女兒外沒有任何親屬。因此一半財產給女兒，另一半給繼承人。我擁有的財產除了這座麒麟館以外，另外有（Class）的代表理事權，還有特權等為首的知識財產權。因為沒有實體，具體金額要經過整理才能確定。但估計有二百億日元吧。也就是其一半——包括代表理事權相當於百億的財產，將會給予繼承人」
百，百億……？
這是能這樣簡單說出的金額嗎？實在太過巨大覺得很漠然——
「鶯。一百億具體是有多少？」
「這個嘛」鶯鎮定地說。「日本人平均一生的收入大概是二億，一百億的話大概能享樂五十次人生吧。也就是合計四千年的分量」
「……」
更加漠然了。總之只知道是我這種人的金錢感覺跟不上的龐大金額。
「父親。請問，你是認真的嗎？」
「當然」
那由沒有其他客人那麼動搖。也許是習慣了父親極為破天荒的言行也不一定。不過，看來對她來說是晴天霹靂。博士連自己的女兒也沒有知會嗎？
我收回前言吧。
博士果然是個無法估計的怪人
「唔—，霧生博士？」室火野小姐嘴角翹起，「能被選為博士繼承人的候選人我感到極之榮幸。但我可以請教一下嗎？」
「請說」
「首先第一個。為什麼要特意挑選繼承人？莫非你身體不好嗎？」
「並不是」
「那又是為什麼？」
「理由有兩個」
「是什麼」
「只要我參與的經營，就無法斷絕與世間的聯繫」博士明白地說「如你們所見，我斷絕與世間的聯繫避免雜務煩擾。但只要參與的經營就無法完全達到。過往我身為創立人有許多必須盡力的機會。但迎來創立十周年，已經走上軌道。因此我判斷今後已不再需要我的幫助，打算讓位給我認同的人」
「真乾脆。如果那些政治家都像博士一樣的話，社會就會更好了」室火野小姐笑著說，「不過，為什麼還要讓對方繼承如此巨額的金錢呢」
「就當是對繼承人的獎賞吧」
「獎賞嗎。唔……」
當然是不可能吧。把自己不想從事的運營推給別人——就是為了擺脫麻煩而設的誘餌。
室火野小姐沉吟一聲，說
「那第二個問題。為什麼是我們？我非常笨而且不用功，毫無高等數學知識。實在是沒有被選為博士繼承人的才幹」
別說高等數學，我連高中數學都差得很。
「繼承人並非指數學家的意思。只是我的財產和代表理事權的繼承，是這種程度的意思。而諸位與有關係，並且各自有某樣足以擁有繼承人資格的東西。我是如此判斷的」
資格。
原來是這樣啊。
「諸位是我選出的有資格者。為什麼自己是有資格者，請各自自問。應該會心裡有數。」
聽他這樣說，室火野小姐抱臂沉默。嘴角的笑愉快地變深。
不過——慢著。再怎麼自問我也毫無頭緒。
那是當然。因為我是玲的代理。
當我準備為此抗議時。
聽見噶嗒的，粗暴的聲音。
只見姬鳴小姐從椅子上站起來。雙手撐在台上，狠狠地盯著博士。……怎麼了？
「坐下吧，姬鳴君」
「……」
博士再重複說一次。
姬鳴小姐帶著明顯不服的表情，但是也暫且停戰。
充滿沉默。氣氛很尷尬。但也不能繼續發呆就此結束，我下定決心舉起手。
「我想請問一下」
「什麼問題。麻生丹君」
「繼承人之中我——不，我們兩個包括在內嗎」
我指了指我和旁邊的鶯。
「正是」
肯定得太過乾脆讓我慌了神。
「不過我們只是代理，不是博士選中的人選啊。可是卻突然告訴我們選繼承人這種大事也——」
「的確，我選中，並邀請的是藥歌玲君。但她沒有事先知道這次繼承人選定的情報便派你們作為代理前來。那麼資格也同樣，可以視為轉讓給身為代理的你們」
博士堅定不移的態度，讓我無言以對。
究竟如何才能攻下這位先生呢？
就在這時候，
「霧生博士」
「什麼事。鷲見原君」
「你說過繼承人是我們其中一位。那你到底打算如何決定是哪一位呢？」
鶯的這一句話。
讓氣氛變得緊張起來。
「透過進行考試（Game）」
「——Game？」
不單是對博士的回答提問的鶯，在場所有人的聲音都像差勁的輪唱一樣交疊在一起。
「正是。但在宣告內容之前，自此起，諸位必須承擔兩個條件」
……條件？
「考試將於明天舉行」
「明天？」室火野小姐說「呃—？那是叫我們明天再來嗎？」
「不是。考試是為測試有資格者而設的，因此，不可有任何無關的外界干涉。所以由此刻起，禁止諸位與外界的一切聯絡。具體為，第一，不可外出。另外一個是，諸位所持有的行動電話等通信機器一律不可使用。」
「就是說」姬鳴小姐用比之前更冰冷的聲音說。「我們今晚非在這裡留宿不可，而且禁止使用電話和簡訊嗎」
「正是。並且，為確保條件的嚴正約束，諸位所持有的通信機器都交由我保管，所有出入口都會被鎖上」
「什麼？」室火野小姐突然叫起來。
我也知道自己的臉繃緊了。
喂喂等一下。
也就是，在無法聯絡外界的狀態下被關在這座房子裡嗎？
感覺事情越來越不尋常了。
「——以上，是我提示的條件。無法接受條件的人，或是沒有意思成為繼承人的人請提出」
「請，請問一下！」
舉手的是至今一直沉默（應該說每當有人發言或交談時總是動搖）的千代邊小姐。她用僅有的一絲勇氣發問，
「提出的人，會，會怎麼樣？」
如此說。
「退出者不可協助有資格者。為了防止這種事態，退出者要現在立刻離開此館」
什麼？
「立，立刻……」
嘟囔出這句後千代邊小姐閉上嘴了。
室火野小姐挑撥地說。
「博士，那真是突然呢。當然前來時就打算今天內告辭，但馬上就趕出去也實在太急了吧。晚餐也還沒吃到甜品呢」
「當然我會對此無禮之處作出補償」
就算聽到這種俏皮話，博士也毫無感慨。
博士重新向所有人說，
「明白諸位也有不便之處。但是，為了確保考試公平，懇請各位理解」
我們像是觀察彼此反應一樣交錯視線。
……的確也是。
百億的金額，也許足以如此公正對待。
「那麼，有沒有退出者」
博士以目光捕捉每一個人。
選擇由自己決定。
怎麼辦。
我看著鶯。她聳了聳肩。
但是，對——根本別無選擇。立刻離開的話事情就完全不一樣了。既然還沒達成目的，我們就不能被趕出去。要是這樣的話，不知會被玲怎麼折磨。雖然不知道會要求我們做什麼事，但我們一開始就沒有退出這個選項。
結果。
沒有任何人舉手。
「很好，那麼在此的室火野薫君，姫鳴椿君，千代邊雛子君，麻生丹讓君，鷲見原鶯君——以上五位客人作為有資格者，進行繼承人選定考試（Game）」
3.
麒麟館有兩個通往外面的出入口。
一個是我們進來的正面大門。
另一個是在廚房的後門。
霧生博士在晚餐結束後，讓所有客人集中在後門，然後到房子外面。
包圍館邸的森林一片漆黑，被風吹得沙沙作響。天空陰沉沉，看不到星星月亮。——我心想：啊，快要下雨了。也許因為天氣關係，冷得讓人有點發抖。
在大家的注視下，那由遵從博士的指示，用堅固的荷包鎖鎖上後門。
看清楚後，我們一個跟著一個走在館邸外面，到達正門。
正門前。看到建造在該處的麒麟像。總覺得散發著白天沒有的不祥氣息。
進入正門大廳。
再次在大家的注視下，那由為正門大廳的
「就是在座諸位」
「啊？」
什麼？
博士再次把在座的每一位環視一回後如此宣告。
「本日受邀至此的諸位當中其中一人，將成為本人，霧生賽馬的繼承人」
2.
沉默。
最先發言的是室火野小姐。
「……博士？請問你剛才說什麼？要是我沒聽錯的話，是要在我們當中選出繼承人——我是這樣聽到的」
「正是如此。室火野君」
博士的態度完全沒有變化。望向對面右斜方——坐在那裡的自己的女兒，
「我除了這個女兒外沒有任何親屬。因此一半財產給女兒，另一半給繼承人。我擁有的財產除了這座麒麟館以外，另外有（Class）的代表理事權，還有特權等為首的知識財產權。因為沒有實體，具體金額要經過整理才能確定。但估計有二百億日元吧。也就是其一半——包括代表理事權相當於百億的財產，將會給予繼承人」
百，百億……？
這是能這樣簡單說出的金額嗎？實在太過巨大覺得很漠然——
「鶯。一百億具體是有多少？」
「這個嘛」鶯鎮定地說。「日本人平均一生的收入大概是二億，一百億的話大概能享樂五十次人生吧。也就是合計四千年的分量」
「……」
更加漠然了。總之只知道是我這種人的金錢感覺跟不上的龐大金額。
「父親。請問，你是認真的嗎？」
「當然」
那由沒有其他客人那麼動搖。也許是習慣了父親極為破天荒的言行也不一定。不過，看來對她來說是晴天霹靂。博士連自己的女兒也沒有知會嗎？
我收回前言吧。
博士果然是個無法估計的怪人
「唔—，霧生博士？」室火野小姐嘴角翹起，「能被選為博士繼承人的候選人我感到極之榮幸。但我可以請教一下嗎？」
「請說」
「首先第一個。為什麼要特意挑選繼承人？莫非你身體不好嗎？」
「並不是」
「那又是為什麼？」
「理由有兩個」
「是什麼」
「只要我參與的經營，就無法斷絕與世間的聯繫」博士明白地說「如你們所見，我斷絕與世間的聯繫避免雜務煩擾。但只要參與的經營就無法完全達到。過往我身為創立人有許多必須盡力的機會。但迎來創立十周年，已經走上軌道。因此我判斷今後已不再需要我的幫助，打算讓位給我認同的人」
「真乾脆。如果那些政治家都像博士一樣的話，社會就會更好了」室火野小姐笑著說，「不過，為什麼還要讓對方繼承如此巨額的金錢呢」
「就當是對繼承人的獎賞吧」
「獎賞嗎。唔……」
當然是不可能吧。把自己不想從事的運營推給別人——就是為了擺脫麻煩而設的誘餌。
室火野小姐沉吟一聲，說
「那第二個問題。為什麼是我們？我非常笨而且不用功，毫無高等數學知識。實在是沒有被選為博士繼承人的才幹」
別說高等數學，我連高中數學都差得很。
「繼承人並非指數學家的意思。只是我的財產和代表理事權的繼承，是這種程度的意思。而諸位與有關係，並且各自有某樣足以擁有繼承人資格的東西。我是如此判斷的」
資格。
原來是這樣啊。
「諸位是我選出的有資格者。為什麼自己是有資格者，請各自自問。應該會心裡有數。」
聽他這樣說，室火野小姐抱臂沉默。嘴角的笑愉快地變深。
不過——慢著。再怎麼自問我也毫無頭緒。
那是當然。因為我是玲的代理。
當我準備為此抗議時。
聽見噶嗒的，粗暴的聲音。
只見姬鳴小姐從椅子上站起來。雙手撐在台上，狠狠地盯著博士。……怎麼了？
「坐下吧，姬鳴君」
「……」
博士再重複說一次。
姬鳴小姐帶著明顯不服的表情，但是也暫且停戰。
充滿沉默。氣氛很尷尬。但也不能繼續發呆就此結束，我下定決心舉起手。
「我想請問一下」
「什麼問題。麻生丹君」
「繼承人之中我——不，我們兩個包括在內嗎」
我指了指我和旁邊的鶯。
「正是」
肯定得太過乾脆讓我慌了神。
「不過我們只是代理，不是博士選中的人選啊。可是卻突然告訴我們選繼承人這種大事也——」
「的確，我選中，並邀請的是藥歌玲君。但她沒有事先知道這次繼承人選定的情報便派你們作為代理前來。那麼資格也同樣，可以視為轉讓給身為代理的你們」
博士堅定不移的態度，讓我無言以對。
究竟如何才能攻下這位先生呢？
就在這時候，
「霧生博士」
「什麼事。鷲見原君」
「你說過繼承人是我們其中一位。那你到底打算如何決定是哪一位呢？」
鶯的這一句話。
讓氣氛變得緊張起來。
「透過進行考試（Game）」
「——Game？」
不單是對博士的回答提問的鶯，在場所有人的聲音都像差勁的輪唱一樣交疊在一起。
「正是。但在宣告內容之前，自此起，諸位必須承擔兩個條件」
……條件？
「考試將於明天舉行」
「明天？」室火野小姐說「呃—？那是叫我們明天再來嗎？」
「不是。考試是為測試有資格者而設的，因此，不可有任何無關的外界干涉。所以由此刻起，禁止諸位與外界的一切聯絡。具體為，第一，不可外出。另外一個是，諸位所持有的行動電話等通信機器一律不可使用。」
「就是說」姬鳴小姐用比之前更冰冷的聲音說。「我們今晚非在這裡留宿不可，而且禁止使用電話和簡訊嗎」
「正是。並且，為確保條件的嚴正約束，諸位所持有的通信機器都交由我保管，所有出入口都會被鎖上」
「什麼？」室火野小姐突然叫起來。
我也知道自己的臉繃緊了。
喂喂等一下。
也就是，在無法聯絡外界的狀態下被關在這座房子裡嗎？
感覺事情越來越不尋常了。
「——以上，是我提示的條件。無法接受條件的人，或是沒有意思成為繼承人的人請提出」
「請，請問一下！」
舉手的是至今一直沉默（應該說每當有人發言或交談時總是動搖）的千代邊小姐。她用僅有的一絲勇氣發問，
「提出的人，會，會怎麼樣？」
如此說。
「退出者不可協助有資格者。為了防止這種事態，退出者要現在立刻離開此館」
什麼？
「立，立刻……」
嘟囔出這句後千代邊小姐閉上嘴了。
室火野小姐挑撥地說。
「博士，那真是突然呢。當然前來時就打算今天內告辭，但馬上就趕出去也實在太急了吧。晚餐也還沒吃到甜品呢」
「當然我會對此無禮之處作出補償」
就算聽到這種俏皮話，博士也毫無感慨。
博士重新向所有人說，
「明白諸位也有不便之處。但是，為了確保考試公平，懇請各位理解」
我們像是觀察彼此反應一樣交錯視線。
……的確也是。
百億的金額，也許足以如此公正對待。
「那麼，有沒有退出者」
博士以目光捕捉每一個人。
選擇由自己決定。
怎麼辦。
我看著鶯。她聳了聳肩。
但是，對——根本別無選擇。立刻離開的話事情就完全不一樣了。既然還沒達成目的，我們就不能被趕出去。要是這樣的話，不知會被玲怎麼折磨。雖然不知道會要求我們做什麼事，但我們一開始就沒有退出這個選項。
結果。
沒有任何人舉手。
「很好，那麼在此的室火野薫君，姫鳴椿君，千代邊雛子君，麻生丹讓君，鷲見原鶯君——以上五位客人作為有資格者，進行繼承人選定考試（Game）」
3.
麒麟館有兩個通往外面的出入口。
一個是我們進來的正面大門。
另一個是在廚房的後門。
霧生博士在晚餐結束後，讓所有客人集中在後門，然後到房子外面。
包圍館邸的森林一片漆黑，被風吹得沙沙作響。天空陰沉沉，看不到星星月亮。——我心想：啊，快要下雨了。也許因為天氣關係，冷得讓人有點發抖。
在大家的注視下，那由遵從博士的指示，用堅固的荷包鎖鎖上後門。
看清楚後，我們一個跟著一個走在館邸外面，到達正門。
正門前。看到建造在該處的麒麟像。總覺得散發著白天沒有的不祥氣息。
進入正門大廳。
再次在大家的注視下，那由為正門大廳的