第五章 付喪神──星期五
第五章付喪神──星期五
玉【たま】·虎【とら】
宿於乳房的一堆雌雄小獅子式神。召喚時會從胸口跳出，單獨行動，口中會噴出火焰。
—1—
「別動，忍耐一下，要是你現在把這隻手給拔出來，宮本就死定了。」
夜鳥子向駒子這麼說道，並喚出了「舞」。
在她左手掌心之中出現了一隻白蛾。
夜鳥子在它翩然飛起之前，便五指握拳，緊緊地將它捏碎。
然後在嵌入駒子右手的宮本腹部，將那些碎片稀稀落落地灑下。
夜鳥子數度召喚舞出現，不斷地重複相同的動作。
過了不久，她的左手掌心已微微滲出血來。
「哎呀呀，看來惹得舞生氣了。這下該怎麼辦才好？」
夜鳥子如此自語道，又繼續將第七隻舞捏碎。
「還是叫救護車來……比較好吧？」
三橋與兩隻唐獅子，擔心似的注視著宮本的腹部。
「啊……對，快……快去叫救護車！」
頓口無言的駒子忽然大聲叫道。
「都叫你別動了，還是想想能取代櫻花大盜的藉口吧。久遠，你去收拾準備離開這裡。」
三橋拿出了手機。
久遠奔跑著回收帶來的物品。
「宮本老師他……」
幸虧沒有命中要害。血止了，也已消毒過了。好，現在把手拔出來，一直線、慢慢地來，別想些多餘的事，現在只要把注意力集中在這上面就行了。」
啾嚕、啾嚕、啾嚕。
駒子的手臂，緩緩通過宮本的身體。
而每次移動，宮本的身體便微微痙攣著。
啾嚕、啾嚕、啾嚕。
駒子的上臂出現在眼前，接著開始看見下臂，就快脫離了。
這時駒子的指甲接觸到某種東西。
跳動著，宮本的心臟確實仍在跳動著。
夜鳥子從宮本身上拔出右臂，就這樣前去淋浴。
她細心地清洗著染血的手臂。
——不論怎麼洗，那血跡是再也清洗不掉的。
駒子聽著來自遠方的救護車警鈴聲，在心中這麼想道。
他們看見在後門外被送上救護車的宮本，和一起下車的三橋。
「既然已經報上了自己的名字，那我就留下來吧，沒問題的。」
在告別時，三橋說了聲「沒問題的」。駒子實在不懂，究竟是哪裡沒問題。
在目送響著警鈐的救護車離去之後，久遠轉身面向駒子。
「先說好了，這不是你的錯。還有，也不是你的責任……」
久遠還想說些更加重要的話。但，接下來脫口而出的卻是——
「啊——對了，駒子，你肚子餓不餓呀？今天我請客……」
久遠沒有再繼續說下去。
取而代之的，是將手置於駒子的雙肩，把她用力地抱入懷裡。
駒子再也無法忍耐，在久遠的胸前大聲哭了起來。
聽見她的哭聲，久遠的眼眶也撲簌簌地溢出了淚水。
——這不是你的錯，久遠是這麼說的。
但是，駒子心裡知道。看到久遠的上半身消失，毫不思索地飛奔過去的人不是夜鳥子，而是自己。就在那一瞬間，宮本處於水虎體內一事，完全從她的腦海中消失了。
昨天夜裡，夜鳥子明明才提醒過的，但是，她完全沒想到事情會變成這樣。她一直認為自己還是懂得事情的輕重緩急，這想法實在太過天真了。
宮本老師有可能死掉。
接下來，自己還會再殺死誰呢？
如果事情真的變成那樣，是啊，只要我死掉就好了……
——也不是你的責任，久遠是這麼說的。
但是，夜鳥子還是感到焦躁不安。對小覷了水虎的自己，對沒有察覺到被愚弄他們的對手算計，對過於憤怒而急於解決對手的自己。
方法要多少有多少。既可以像對付貓球時一樣，用潮丸的蟹蝥將之一片片剁碎，也可以召喚舞，慢慢蒸乾對方。
只是一個名叫宮本的男人，就算死了也沒什麼大不了。
但是，駒子哭了……
——是我的錯，久遠其實說不出口。
依照當初的計劃，我應該待在更衣室的屋頂，支援另一邊的三橋才對。但是，就在進行作戰的前一刻改變了主意。我想在駒子的身旁保護她，保護那個遠比自己來得厲害、腳程又快的駒子，結果卻什麼也幫不上。
不僅如此，還因為自己被水虎逮到，讓作戰變得亂七八糟。要是自己不在現場，不管是一二隻、四隻或五隻惡鬼，夜鳥子都能輕鬆解決。
「宮本要是死了，都是我害的。」他想對駒子這麼說。
但是，脫口而出的卻是「肚子餓不餓呀？」真可笑，實在太丟臉了。
從小時候到現在一點也沒變。我是個窩囊廢，齷齪的人渣……
——誰都沒有責備我，明明是我的錯啊！
在救護車中凝視著氣息微弱的宮本，三橋內心如此想著。
要是留心聽水聲的數量，應該就能注意到還有一隻水虎跟在後方。
想獲得大家的認同，想被稱讚，對自己的計劃順利進行感到洋洋得意，才會漏聽了聲音。
有生以來，第一次看到那麼可愛的動物。它們好像也很喜歡我的樣子，真的覺得好開心喔，所以才會有所鬆懈。
惹出事件的人是我。所以，我才故意報上自己的名字，叫了救護車。
如果真有什麼萬一，我會說謊，說是我刺傷宮本老師的……
就在星期四即將進入星期五的稍早之前。
久遠搭乘計程車送駒子回家。
駒子的父親大發雷霆，久遠只能三番兩次地低頭道歉。
從小時候開始一直都是這樣。每當駒子打破玻璃時、害鄰居的小孩受傷時，久遠總說是自己闖的禍，因為袒護她而挨大人責罵。
駒子也曾幫久遠免於受其他人欺負，不過，被保護的人總是自己。她仿佛到了此時此刻才發覺這一點。
好累，完全沒有食慾。
洗澡時，她用力搓洗著右臂直到發紅，還是沒辦法。
駒子癱倒在床上，卻睡不著。
左小腿的傷口好痛，不知為什麼，左臂也在發熱。
不過，這些都是可以忍受的疼痛。
中學一年級時，她曾有過因為練習過度，阿基里斯腱斷了一半的情形。跟那時比起來，現在好太多了。
但是右手的痛是不一樣的……
——啾嚕、啾嚕、啾嚕。
通過宮本的腹部時，右臂記住了那樣的觸感。
這天晚上，她一夜未曾闔眼。
—2—
星期五，早晨，上午四點十二分。
手機響起收到簡訊的聲音，她跳了起來確認內容。
看完簡訊的駒子，向夜鳥子問道：
「吶、還剩下幾隻呀？」
「一隻。不、一隻半吧。」
「半？唉，也沒關係啦，反正離縣大會還有兩天。」
駒子這麼說完後，站起身來，搖搖晃晃地朝廚房的冰箱走去。
久遠起床之後，三橋的簡訊已經寄到了。寄達的時間是上午四點十三分。
標題寫著「剛才搭警車回到家了。」
「桂木同學、久遠同學在晚上十點半之前，都待在三橋家念書。
晚上十點半到十一點，一直都在學校的後門『外』。
三橋為了想餵體育館後方的小貓而闖進學校。
晚上十一點，從門『外』發現三橋坐上突然到來的救護車。
沒看到、也不知道宮本老師的事情。除此之外，一無所知。
之後，你們是怎麼回去的呢？這邊說真話就可以了。
事情大概如此。
詳細情形到學校再聊三橋初美
PS宮本老師的手術好像成功了(＾-＾)V」
——是嗎？太好了。
宮本老師得救了。
駒子應該也看到這封簡訊了。她不會再因此哭泣，真是太好了……
三橋那邊似乎也已殺出重圍。不過還真是的，為了餵貓？沒想到這藉口還能被接受。久遠苦笑著拭了拭眼角。
為了慎重起見，正當他按下刪除鍵的同時……
「警察找你的電話——！」老媽慌張的聲音，從樓下傳來。
久遠接起電話，依照三橋簡訊上的指示謹慎回答問題。
千鈞一髮之際。警方似乎大失所望，輕易地就相信了。
「可不能隨便相信現在的女高中生喔。」
久遠朝早已結束交談的話筒喃喃自語著，接著他草草吃了幾口早餐就飛奔出家門。
就算是早一秒也好，他想趕快見到駒子的笑容。
一進了教室，早已是人聲吵雜，其中也看到了駒子的身影。三橋正被包圍在人潮中心。
大概是關於昨夜一事，大家都感到相當好奇吧。久遠也加入了同學的行列之中。
「昨天不是命令我們要趕快回家嗎，所以沒辦法去餵體育館後面的小貓，我就是放心不下這件事……從我家屋頂可以看見學校，等到燈火都熄了之後……我才拜託久遠同學跟桂木同學幫忙，從後門跑進學校里……然後啊，就在要往體育館的方向去的時候，經過游泳池旁，就聽到陣陣呻吟聲。我嚇了一跳，才發現有人倒在地上……仔細一看，竟然是宮本老師……他好像受了很嚴重的傷，所以就趕快叫救護車過來。」
每當同學問起，三橋便不斷重複著相同的話。
「認識三橋的我們聽到這些話，可能會覺得理所當然。不過啊，沒想到警察還真的肯相信她的話呢。難道負責的刑警也是個愛貓人士？」
身體恢復了健康，今天開始又回到學校里的小林詼諧地說道。
對被人說在那像籃球般大小的頭裡面，只裝了桌球那麼大的腦袋的小林而言，這可是再中肯不過的意見了。
「啊啊，那是因為呀——」
三橋從書包里拿出三隻貓食罐頭，放在自己的桌上。
「咦咦～你都隨身帶著這東西到處走啊？」
三橋被這麼一問，又繼續拿出了三隻罐頭放上桌面。
小林已經傻眼到說不出話來，不過久遠比他更驚訝個好幾倍。
——喂，等等，三橋，你跟水虎對決的時候，也帶著那些罐頭走來走去嗎？為、為什麼要帶那些東西？
「然後啊，還有這個。」
接著，三橋攤開了一本筆記本。
在這本筆記當中，詳細記錄了學校周邊所能看到的所有動物。其中，最近還附上照片寫著，體育館後方誕生了三隻小貓，照片旁甚至還有餵食的日期。
——哇咧？也就是說，三橋原本打算在擊敗水虎之後，真的要順便去餵小貓……？唉，真是服了你了。
附帶一提，看到這個的刑警，別說相信三橋的話了，聽說由於筆記本上記載得一絲不苟，甚至還主動建議她以後可以當警察的筆錄人員。
駒子似乎也察覺到這令人驚愕的真相，她用緊握住草綠色手帕的左手，砰砰地槌著桌子，笑到快哭出來。
久遠看見那笑容後，終於鬆了口氣。
——是嗎……我想守護的，就是這個笑容啊。
早上的生活指導課，概略說明了昨晚的事件，以及宮本日前的情況。
宮本的腹部，開了個『如手臂能通過大小』的洞，狀況相當危急，幸好手術平安無事地成功了，情況也穩定許多。之後只需靜待他意識恢復即可。
從外表看起來實在無從想像，宮本的好體力據說連醫生部大吃一驚。
唉，要是知道急救時用上了大約十隻毒蛾，醫生豈止驚訝，應該會當場暈過去吧。
指導課中除了說明昨天的狀況之外，還轉達了兩件事。
首先，明天禮拜六跟平常一樣，要上六小時的課。這是為了趕同這幾天因騷動而大大落後的教學進度所做的緊急措施。也是自去年年底，因流行性感冒而造成封鎖以來的第一次。導師還提醒大家別忘了帶便當。
第二件事，就是三樓今天一樣禁止進入。業者今天將前來檢查前天發生爆炸時，沒有正常運作的火災感應器，順便維修消防栓與防火門。
在生活指導課的最後，導師慰問了三橋，之後也不忘小聲補充，在學校養貓實在不太好。
—3—
午休時間，迅速前往探視宮本的校長，親自在校園內廣播。
據說宮本在校長的眼前恢復了意識，強而有力地握向校長的手，他老淚縱橫地表示，抱歉讓大家擔心了。
校園內各處掀起了歡呼聲。有的傢伙互相擊掌，甚至有女生感動到哭了出來。硬要說唯一的遺憾，大概就是從昨天下午開始他便失去了記憶，宮本的『真假武勇傳』沒辦法再添上新的一頁吧。
聽到這個消息後，最高興的莫過於駒子了，這點絕對錯不了。
久遠想看見駒子的笑臉而同過了頭。
然而駒子卻是一臉鬱鬱寡歡，打開蓋子的便當也絲毫沒有開動的跡象。
「怎麼了，你好像不怎麼開心？」
「咦，才沒有……只是有點，從昨天開始就好熱。是感冒了嗎——果然，在九月的晚上還是不該跳進什麼游泳池的。」
駒子發倦似的笑了笑。
久遠伸手探向駒子的額頭。雖然有些發熱，幸好不如想像中嚴重。
「我都說這點小症狀沒什麼的……一個大男生還這麼誇張～」
他的視線偶然停留在駒子的左手，她手中緊握著一條草綠色的手帕。
可能是注意到久遠的視線了，駒子迅速將左手藏到課桌底下。
「喂，難道你那隻手……」
駒子一臉快哭出來的表情，不斷否定地拼命搖頭。
他將駒子拉往教室的角落。
「好了，讓我看看。」
為了不讓其他人看見，他用背部充當圍牆。
駒子這時才肯攤開左手。
手帕上沾滿了茶色痕跡。他小心地慢慢揭開它，駒子接著皺起了眉頭。
她的手掌被嚴重的水泡所覆蓋，被燒得紅腫潰爛。
「這該不會是，昨天那些蛾造成的？」
「大、大概……是吧……」
駒子還隱藏著些什麼。仔細一看，才發現左邊的袖口下有著鮮紅的痕跡。
久遠把三橋叫了過來。
久遠等人現在所在的新校舍二樓的禮儀教室，是個位於走廊旁，有六坪大小的和室。目前只有茶道社和花道社一個月會使用到數次。其實一部分情侶在校園約會時，會利用這裡的機會還要來得更多。不過，那大概也僅限於放學之後。
幸虧並沒有發情到大白天就窩在禮儀教室里的情侶。
久遠隨著三橋，將駒子帶進禮儀教室，並從內側上了鎖。
駒子有所覺悟般，正坐於榻榻米上。
「左手臂讓我們看看。」
她脫去外夾，捲起了左邊的袖子。
「咦！？這是、什麼！」
三橋會不由得倒抽一口氣，倒也不是沒有理由。
駒子的左臂產生了異狀。
到昨大為止，接近肩頭的手臂上，只有一隻小小的藍蛾刺青。
而現在，整隻左臂上卻遍布了無數蛾的圖案。有如燃燒一般的紅蛾。
用不著呼喚，夜鳥子就已經清醒過來了。
「舞那傢伙，似乎為了昨夜的事在鬧彆扭。唉，它還只是個孩子，馬上就會忘記的。最長只需忍耐個兩天，只要好好吃些能滋補精氣的食物，這隻手臂倒沒什麼好擔心的。」
夜鳥子漠然敘述的口吻，仿佛是他人的事一般。
「手臂倒沒什麼好擔心的是指……其他地方……還會怎麼樣嗎？」
駒子一邊卷回袖子，一邊繃著臉問道，額上還浮現了汗水。
回答她問題的夜鳥子，仍是以一副若無其事的神情說：
「依你現在的身體狀況，吾無法充分發揮全力。能召喚的式神，也僅以一隻為限，對於今夜的作戰相當不利。」
「今夜？你今天還打算繼續嗎？再說也沒戰鬥的敵手……」
正如久遠所言，想到連日來的騷動，今天到現在為止什麼也沒發生。
「有些事挺令人在意的，吾承認自己是有一絲疏忽，不過包括水虎在內，大部分的鬼幾乎是以本能行動。就算有，充其量也只有犬一般程度的智慧。不可能會創造分身，甚至還企圖算計吾。」
大概是想到昨天的事，夜鳥子抿著嘴。
「你用一副這麼恐怖的表情，要說覺得不可能也……」
「久遠同學，請安靜一點！那麼，師父，令人在意的事是指？」
「如吾的直覺沒錯，應有詭計多端者穿針引線。恐怕是捨棄人身化為鬼者……那便是最後一隻。」
夜鳥子的話才剛說完，駒子立即問道：
「捨棄人身？……那，是什麼樣的傢伙？」
全員屏氣凝神，等待夜鳥子接下來的回答。
「……不知道。」
「不知道！？你是打算來斬除五隻鬼沒錯吧？」
「封印之人並非吾。是個怱略鬼有鬼之理、只會製造麻煩的蠢小子，詳情只有那傢伙才知道。只不過……」
只不過？
久遠與三橋跟著重複道。
「吾已斬除過幾百隻鬼，可也不是省油的燈。只需對方稍有動作，吾便足以推測。」
提醒下午課程開始的鐘聲響起。
「呼啊～口是那個，凹是別出現炸今天就、好了～」
「呼啊～口以的話，還真～希望是炸樣呢。」
駒子與三橋打著大大的呵欠站了起來。
昨天和今天，兩人應該都沒什麼睡吧。一放鬆下來就猛打呵欠了。
「這樣的話，唉，在鬼出現之前，大家就邊睡邊等吧。」
想蹺課的話可以去保健室，要不然從今天的天氣看來，屋頂應該也不錯，久遠心想。
——喔喔？那女人狀況不佳啊？
——不、等等，也有可能是為了引出我的圈套呢。
——唉，也罷。就讓這傢伙嘗些苦頭吧。
——話說回來，那可真是個好貨色哪。
——想必特別美味吧……
——決定了……那女人的身體，我就接收啦……嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿。
它竊聽著三人之間的對話，在黑暗中竊笑不已。
—4—
出了禮儀教室後，駒子眼看就要闔上的眼皮，忽然睜得老大。
「三橋，有些事跟你商量一下，過來這兒。」
夜鳥子向三橋竊竊私語地短暫交談了幾句。
不消多久，三橋的眼睛也跟著瞬間張大。
「久遠同學，接下來我會跟桂木去一趟保健室。啊，你別擔心。因為實在太想睡了，只是稍微裝病而已！所以，請幫我們敷衍老師一下——」
此時周遭的學生紛紛回過頭來，精力充沛的病人拉著半夢半醒的駒子，朝保健室的方向而去。
——啊，被搶先一步了。
久遠在下午第一堂課結束後，偷偷地登上了被紅色膠帶圍起，今天也禁止通行的三樓。
他設法不讓維修著火災戚應器的作業員發現，通過音樂教室前方，再登上兩側的階梯。
久遠上了屋頂，橫躺在長椅上，仰望著天空。
耳畔仍是不變的蟬鳴聲，不過，天空早巳是秋高氣爽。
望著魚鱗狀的捲積雲，意識漸行漸遠。久遠也累了。
哈啾，久遠由於自己打的噴嚏而醒了過來。
一看手機，已稍微過了放學時間。
——哎呀，竟然睡了四個小時。
久遠回到教室時，裡面已經空無一人了。不過，駒子跟三橋的書包還在座位上。
他心中想著『不會吧』，還是跑了一趟保健室。日光燈已經關上了。
不過，從床簾的那一側，傳來均勻的呼吸聲。
兩人皆以難看的睡相圖解範本般的姿勢熟睡著。
——喂，駒子！大腿上的大蛇全被看光啦。
——還有，三橋！你前面為什麼是開著的啊！？
順帶一提，連保健校醫加美山老師也整個人趴在桌上，咕嚕咕嚕地酣睡著。
距離上次看到駒子的睡臉，是從小學二年級的夏天之後，相隔九年了吧。
總覺得跟小時候沒什麼變。略翹的鼻子、豐潤的嘴唇……
——既然睡得這麼熟的話……？
關於那個突如其來的初吻，包括與娛蚣相提並論的事，久遠也感到相當不滿。不過因為對方是駒子，這一點他倒是毫無怨言。
不過，就算是男人，基本上也是存有夢想的。在看得見海的公園長椅上，在結束約會後女方的家門前，在空無一人的放學後教室和……嗯，保健室或許也還不錯？
正當久遠沉浸於如此的妄想中，突然聽見駒子的夢話：
「真是無趣的男人。什麼也不做的話，就趕快叫她起來，吾肚子餓了。」
——呼，危險、太危險了，這女人可真嚇人哪。
久遠為了掩飾自己不正經的念頭，努力故作鎮靜。
「什～麼嘛，你醒了啊？」
「連吾也跟著睡著的話，此時要是突然被襲擊，根本無從應付。」
——真、真不愧是夜鳥子。
他喚醒駒子和三橋，最後並叫醒了加美山老師。
這位女士似乎是從上午睡到現在。
這麼說來，她最近幾天可說是忙得不可開交哪。唉，這位老師能夠一直熟睡，也是今天一整天學校和平的證據。
他們留下還一副想睡模樣的加美山老師，離開了保健室。
此時，從黑暗的走廊間傳來說話聲。
「是誰還留在學校里啊？」
聲音的主人是校長先生。
「噢，我還想是誰呢，原來是三橋同學啊。這附近還有可能出現些危險分子。你們可得小心點，趕快回家呀。」
目送校長的背影離去之後，駒子打了個大大的呵欠。
「啊——肚子、餓了。」
會從口中說出這句招牌台詞，就表示駒子的身體狀況比白天要來得好多了吧。
「啊，今天我們家的店休息，不過有辦些小小的活動喲，請務必來參加。」
「那個活動，該不會是能填飽肚子的活動吧？」
「是啊，當然了。」
「我要去！我要去！」
三人腳步輕快地返回教室去拿書包。
亮著緊急照明燈的二樓走廊，回歸寧靜。只聽得見三人的腳步聲。
希望就這麼度過平安無事的一天就好了。
然而這樣微小的願望，卻被『碰』一聲轟然巨響徹底粉碎。
—5—
二年一班、二班、三班，教室前後兩方共六扇門，接二連三地倒向走廊。
霹咻，吱嘎、吱嘎、吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎。
踩碎倒下的門扉，異形野獸們從教室中現身。
那些生物沒有頭，只有乾癟癟的軀體和骨瘦如柴的四隻腳。
眼看馬上就要掩埋走廊了，數量相當驚人。
駒子、久遠、三橋，背對著那一大群生物，拔腿就跑。
此時，野獸們也晃動著四方形的背，開始橫衝直撞。
咔、咔、咔、咔、咔……噠、噠、噠、噠、噠……
追在駒子等人身後的，是三間教室份的百張課桌。
喀、喀、喀、喀、喀……叩、叩、叩、叩、叩……
此時從一旁，另一批獸群輕快地超前追來，是三間教室份量的百張椅子。
三人以東側階梯為目標，一路跑去。
但是，有某樣東西位於走廊尾端，等待著三人的到來。
它飄浮至空中，將柄對準了三人。
同時如射出的箭矢般划過空中，是十幾支掃帚和拖把。
「滑過去！」
聽見了夜鳥子的怒吼，三人以腳尖朝走廊猛然滑行。
掃帚和拖把掃過鼻子前方只有毫釐之差，後方響起與桌子的猛烈撞擊聲。
不過，他們仍無法阻止課桌們的
來襲。
三人急忙站起身來，逃到階梯的前方。
定睛一瞧，樓下也被課桌椅給完全淹沒了。
嘰咯嘰咯、嘰咯嘰咯嘰。
它們正在上升，爬上來了，用那四隻腳，互相踐踏著。
「上面！」
久遠大叫，三人趕緊奔上了三樓。
三樓的走廊，安靜得宛如二樓的騷動就像是個謊言。
三橋指向走廊的另一側。
駒子和久遠點點頭，朝西側階梯再度邁開步伐。
正當他們跑到了走廊的正中央時……
磅！義出現剛剛才聽見過的討厭聲音，後方的一扇教室門飛了出來。
又是桌椅群嗎？
此時，從後方飛來某物體，襲向三橋的後腦勺。
夜鳥子立刻以手刀擊落。
滾落到腳邊的是塊板擦。
「不會吧！」
往板擦飛來的方向一瞧，三橋大叫出聲。
巨大的物體正從教室當中現身。
是黑板。黑板飄浮在半空中。
並且，緩慢地變換著方向。使盡全身的力量。
像要為板擦報仇雪恨一般，朝三人滑翔而來。
「快、快逃啊——！」
伴隨著久遠的叫聲，駒子與三橋拚命朝前方沖剌。
西側階梯就在眼前了。
但，就在這個時候——
碰！面前音樂教室的兩扇門飛出了走廊。
最後的刺客，三角鋼琴也在瞬間擋住了他們的去路。
—6—
特大號的兩隻敵人。
後方是飛在空中的黑板，前方則是擁有漆黑三隻腳的巨獸·三角鋼琴。
「趴下！」
聽見夜鳥子的聲音後，三人趴倒在走廊上。
千鈞一髮，黑板同時掠過他們的背上。
在它飛過的瞬間，夜鳥子眼見機不叮失，朝黑板尾端奮力一踹。
原本的飛行速度再加上踢力，黑板瞬間加速飛沖。
咻咚！
抬起頭來，只見整塊黑板砸上了三角鋼琴。
「成功了嗎？」
久遠的期待，落空了。
三角鋼琴看來毫無所懼。
它一圈圈地迴轉著漆黑的巨體，甩開了黑板。
噔、噔、噔。噔、噔、噔。
強而有力的腳步聲迴響在走廊上。
三角鋼琴椅以三隻腳步行而來。三隻中的一隻大幅朝前方傾斜，每當此時，黑色的巨體便會一百二十度旋轉。它重覆著這樣的動作前進。
「三橋！輪到你出場了。」
「是，師父！三橋初美，準備好了——！」
夜鳥子這麼一喊，三橋便獨自朝三角鋼琴邁開腳步。
那勇往直前的步伐令久遠為之瞠目結舌，只能目送著她的背影。
三橋連同罩衫的下擺，一口氣將傳說中的F罩杯托起。
「小玉、小虎，去收拾它！」
在三橋發號施令的同時，一對乳房激烈地跳動了起來。
霎時飛奔出紅與藍兩隻唐獅子。
兩隻獅子朝著三角鋼琴直奔而去。
漆黑巨獸與紅藍唐獅子間展開了殊死斗。
赤紅唐獅子往三角鋼琴的背部一躍而上。
漆黑巨獸以驚人的氣勢旋轉著，邊吧嗒吧嗒地不停開闔著巨大的鋼琴蓋。
為了想甩落背上的敵人，發狂似的掙扎著。
喀哩喀哩喀哩。
赤紅唐獅子因而伏下身廣，伸爪用力蹬著鋼琴蓋。
它乘隙進行反擊。銳爪毫不留情地劈斬而下。
啪嘰、啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰。
被劈裂成雨大半的鋼琴蓋，飛向空中。
失去上蓋的三角鋼琴，內臟原形畢露。琴弦和音棰看得一清二楚。
赤紅唐獅子舔舐著嘴邊，利爪應聲揮下。
另一方面，青藍唐獅子潛至驅體下方，鎮定了其中一隻腳。
它被甩開了好幾次。每當此時便從三隻腳之間鑽了過去，只纏著同樣一隻腳。
青藍唐獅子的攻擊單調而乏味，卻是徹底且頑強不屈。
久遠瞥向駒子的側臉，再望著三橋的背影，忽然肯定了一點。藍色的那只是母的。一定不會錯的。真正不容小覷的，其實是那隻才對。
喀哩咔哩、喀哩咔哩、喀哩咔哩。啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩。
青藍唐獅子，終於咬碎了一隻鋼琴腳。
奏著不協調的和音，漆黑巨獸失去了下衡，倒落在走廊上。
滿目瘡痍的三角鋼琴痛苦地掙扎著，在地面上直打滾。
勝負已見分曉。不過，兩隻唐獅子的攻勢依舊不留餘地。
音棰、踏板、琴鍵，接二連三地飛散開來。
「好了，到此為止。」
三橋拍了拍手。
以那聲音為信號，兩隻唐獅子飛奔至雙手展開的三橋懷中，消失了蹤影。
「好了，走吧。」
在夜鳥子的催促下，三人往西側的階梯前進。
但這側的階梯下方，同樣被課桌椅擠得水泄不通。
回頭一望，走廊的另一側也出現了大群的課桌椅。
「這麼下去沒完沒了啊。這上面又是什麼？」
夜鳥子望向樓梯上方。
「是屋頂，不過……」
夜鳥子打斷了久遠接下來想說的話。
「那，我們走吧。」
語畢，她便與三橋匆匆忙忙地登上了樓梯。
——一上屋頂就沒有地方能逃了啊。她是怎麼打算的？
久遠雖感納悶，依然追在兩人身後。
在他們後方，許多桌椅蜂擁而至。
嘰咯嘰咯、嘰咯嘰咯嘰。
他們終於開始登上階梯，已經沒有退路了。
那嘈雜聲使得夜鳥子回過頭來。
「三橋，把那個丟上樓梯，爭取時間。」
「是，師父！三橋初美準備好了——！」
三橋朝著走廊下方，直直地將右手伸出，並用左手扶著。
「雪虎！」
滴答…………滴答…………滴答……滴答……滴答滴答滴答滴答。
某個看不見的東西，從三橋的手掌中發射，飛到了階梯上。
怱然，爬上樓梯來的桌椅失去了平衡，紛紛滾落。
而其他的桌椅也被卷了進去，滑稽地翻滾而下。
——那是水虎的……？那傢伙，昨天在我的面前……？
「別拖拖拉拉的，小心被丟下喔。」
追上夜鳥子的聲音，久遠到了屋頂上頭。
幽暗之中，只剩車站前燈火通明。
「你家是在哪個方向？」
「那個紅色霓虹燈的左邊一帶吧。」
夜鳥子和三橋一邊看著夜景，一邊悠閒地聊著天。
鏗、鏗、鏗、鏗。
門的另一側，課桌們猛衝著想跑出屋頂。
「那麼，差不多該出發了。兩人都抓住吾的腳。」
「是，師父！」
三橋緊抱住駒子的左小腿。
「可、可是……」
——難道，她打算從這兒飛下去？
磅！
門終於被撞破，課桌椅爭先恐後地衝上了屋頂。
久遠心一橫，撲向了空著的右小腿。
「可別放手啊，緊緊抓牢了。」
夜鳥子解開了馬尾，左右手擒住了久遠和三橋的後衣領。
「八咫！」
頓時腳下颳起了風。
受到了那股風的吹拂，駒子長發迎風飛揚起來。
她的頭髮等分為左右兩股，聚合而起，更加伸長，大大地擴展開來。
不久，駒子的雙肩出現了一對巨大的三角形。
那是對全長超過十公尺的漆黑
羽翼。
「目標，御好亭三橋！飛吧！」
呱啊——
此時頭上傳來一聲烏鴉的嗚叫。
啪沙！
只消一振翅，屋頂上便捲起了強烈的暴風。
三人的身體逐漸消失於秋季的夜空中。
最後看見的，是許多被掃落於地面的桌椅。
——明日便能一決勝負了。
夜鳥子抬頭仰望星空心想。但她仍末察覺，意料之外、未見蹤影的最後一隻鬼，同時也在想著同樣一件事。
玉【たま】·虎【とら】
宿於乳房的一堆雌雄小獅子式神。召喚時會從胸口跳出，單獨行動，口中會噴出火焰。
—1—
「別動，忍耐一下，要是你現在把這隻手給拔出來，宮本就死定了。」
夜鳥子向駒子這麼說道，並喚出了「舞」。
在她左手掌心之中出現了一隻白蛾。
夜鳥子在它翩然飛起之前，便五指握拳，緊緊地將它捏碎。
然後在嵌入駒子右手的宮本腹部，將那些碎片稀稀落落地灑下。
夜鳥子數度召喚舞出現，不斷地重複相同的動作。
過了不久，她的左手掌心已微微滲出血來。
「哎呀呀，看來惹得舞生氣了。這下該怎麼辦才好？」
夜鳥子如此自語道，又繼續將第七隻舞捏碎。
「還是叫救護車來……比較好吧？」
三橋與兩隻唐獅子，擔心似的注視著宮本的腹部。
「啊……對，快……快去叫救護車！」
頓口無言的駒子忽然大聲叫道。
「都叫你別動了，還是想想能取代櫻花大盜的藉口吧。久遠，你去收拾準備離開這裡。」
三橋拿出了手機。
久遠奔跑著回收帶來的物品。
「宮本老師他……」
幸虧沒有命中要害。血止了，也已消毒過了。好，現在把手拔出來，一直線、慢慢地來，別想些多餘的事，現在只要把注意力集中在這上面就行了。」
啾嚕、啾嚕、啾嚕。
駒子的手臂，緩緩通過宮本的身體。
而每次移動，宮本的身體便微微痙攣著。
啾嚕、啾嚕、啾嚕。
駒子的上臂出現在眼前，接著開始看見下臂，就快脫離了。
這時駒子的指甲接觸到某種東西。
跳動著，宮本的心臟確實仍在跳動著。
夜鳥子從宮本身上拔出右臂，就這樣前去淋浴。
她細心地清洗著染血的手臂。
——不論怎麼洗，那血跡是再也清洗不掉的。
駒子聽著來自遠方的救護車警鈴聲，在心中這麼想道。
他們看見在後門外被送上救護車的宮本，和一起下車的三橋。
「既然已經報上了自己的名字，那我就留下來吧，沒問題的。」
在告別時，三橋說了聲「沒問題的」。駒子實在不懂，究竟是哪裡沒問題。
在目送響著警鈐的救護車離去之後，久遠轉身面向駒子。
「先說好了，這不是你的錯。還有，也不是你的責任……」
久遠還想說些更加重要的話。但，接下來脫口而出的卻是——
「啊——對了，駒子，你肚子餓不餓呀？今天我請客……」
久遠沒有再繼續說下去。
取而代之的，是將手置於駒子的雙肩，把她用力地抱入懷裡。
駒子再也無法忍耐，在久遠的胸前大聲哭了起來。
聽見她的哭聲，久遠的眼眶也撲簌簌地溢出了淚水。
——這不是你的錯，久遠是這麼說的。
但是，駒子心裡知道。看到久遠的上半身消失，毫不思索地飛奔過去的人不是夜鳥子，而是自己。就在那一瞬間，宮本處於水虎體內一事，完全從她的腦海中消失了。
昨天夜裡，夜鳥子明明才提醒過的，但是，她完全沒想到事情會變成這樣。她一直認為自己還是懂得事情的輕重緩急，這想法實在太過天真了。
宮本老師有可能死掉。
接下來，自己還會再殺死誰呢？
如果事情真的變成那樣，是啊，只要我死掉就好了……
——也不是你的責任，久遠是這麼說的。
但是，夜鳥子還是感到焦躁不安。對小覷了水虎的自己，對沒有察覺到被愚弄他們的對手算計，對過於憤怒而急於解決對手的自己。
方法要多少有多少。既可以像對付貓球時一樣，用潮丸的蟹蝥將之一片片剁碎，也可以召喚舞，慢慢蒸乾對方。
只是一個名叫宮本的男人，就算死了也沒什麼大不了。
但是，駒子哭了……
——是我的錯，久遠其實說不出口。
依照當初的計劃，我應該待在更衣室的屋頂，支援另一邊的三橋才對。但是，就在進行作戰的前一刻改變了主意。我想在駒子的身旁保護她，保護那個遠比自己來得厲害、腳程又快的駒子，結果卻什麼也幫不上。
不僅如此，還因為自己被水虎逮到，讓作戰變得亂七八糟。要是自己不在現場，不管是一二隻、四隻或五隻惡鬼，夜鳥子都能輕鬆解決。
「宮本要是死了，都是我害的。」他想對駒子這麼說。
但是，脫口而出的卻是「肚子餓不餓呀？」真可笑，實在太丟臉了。
從小時候到現在一點也沒變。我是個窩囊廢，齷齪的人渣……
——誰都沒有責備我，明明是我的錯啊！
在救護車中凝視著氣息微弱的宮本，三橋內心如此想著。
要是留心聽水聲的數量，應該就能注意到還有一隻水虎跟在後方。
想獲得大家的認同，想被稱讚，對自己的計劃順利進行感到洋洋得意，才會漏聽了聲音。
有生以來，第一次看到那麼可愛的動物。它們好像也很喜歡我的樣子，真的覺得好開心喔，所以才會有所鬆懈。
惹出事件的人是我。所以，我才故意報上自己的名字，叫了救護車。
如果真有什麼萬一，我會說謊，說是我刺傷宮本老師的……
就在星期四即將進入星期五的稍早之前。
久遠搭乘計程車送駒子回家。
駒子的父親大發雷霆，久遠只能三番兩次地低頭道歉。
從小時候開始一直都是這樣。每當駒子打破玻璃時、害鄰居的小孩受傷時，久遠總說是自己闖的禍，因為袒護她而挨大人責罵。
駒子也曾幫久遠免於受其他人欺負，不過，被保護的人總是自己。她仿佛到了此時此刻才發覺這一點。
好累，完全沒有食慾。
洗澡時，她用力搓洗著右臂直到發紅，還是沒辦法。
駒子癱倒在床上，卻睡不著。
左小腿的傷口好痛，不知為什麼，左臂也在發熱。
不過，這些都是可以忍受的疼痛。
中學一年級時，她曾有過因為練習過度，阿基里斯腱斷了一半的情形。跟那時比起來，現在好太多了。
但是右手的痛是不一樣的……
——啾嚕、啾嚕、啾嚕。
通過宮本的腹部時，右臂記住了那樣的觸感。
這天晚上，她一夜未曾闔眼。
—2—
星期五，早晨，上午四點十二分。
手機響起收到簡訊的聲音，她跳了起來確認內容。
看完簡訊的駒子，向夜鳥子問道：
「吶、還剩下幾隻呀？」
「一隻。不、一隻半吧。」
「半？唉，也沒關係啦，反正離縣大會還有兩天。」
駒子這麼說完後，站起身來，搖搖晃晃地朝廚房的冰箱走去。
久遠起床之後，三橋的簡訊已經寄到了。寄達的時間是上午四點十三分。
標題寫著「剛才搭警車回到家了。」
「桂木同學、久遠同學在晚上十點半之前，都待在三橋家念書。
晚上十點半到十一點，一直都在學校的後門『外』。
三橋為了想餵體育館後方的小貓而闖進學校。
晚上十一點，從門『外』發現三橋坐上突然到來的救護車。
沒看到、也不知道宮本老師的事情。除此之外，一無所知。
之後，你們是怎麼回去的呢？這邊說真話就可以了。
事情大概如此。
詳細情形到學校再聊三橋初美
PS宮本老師的手術好像成功了(＾-＾)V」
——是嗎？太好了。
宮本老師得救了。
駒子應該也看到這封簡訊了。她不會再因此哭泣，真是太好了……
三橋那邊似乎也已殺出重圍。不過還真是的，為了餵貓？沒想到這藉口還能被接受。久遠苦笑著拭了拭眼角。
為了慎重起見，正當他按下刪除鍵的同時……
「警察找你的電話——！」老媽慌張的聲音，從樓下傳來。
久遠接起電話，依照三橋簡訊上的指示謹慎回答問題。
千鈞一髮之際。警方似乎大失所望，輕易地就相信了。
「可不能隨便相信現在的女高中生喔。」
久遠朝早已結束交談的話筒喃喃自語著，接著他草草吃了幾口早餐就飛奔出家門。
就算是早一秒也好，他想趕快見到駒子的笑容。
一進了教室，早已是人聲吵雜，其中也看到了駒子的身影。三橋正被包圍在人潮中心。
大概是關於昨夜一事，大家都感到相當好奇吧。久遠也加入了同學的行列之中。
「昨天不是命令我們要趕快回家嗎，所以沒辦法去餵體育館後面的小貓，我就是放心不下這件事……從我家屋頂可以看見學校，等到燈火都熄了之後……我才拜託久遠同學跟桂木同學幫忙，從後門跑進學校里……然後啊，就在要往體育館的方向去的時候，經過游泳池旁，就聽到陣陣呻吟聲。我嚇了一跳，才發現有人倒在地上……仔細一看，竟然是宮本老師……他好像受了很嚴重的傷，所以就趕快叫救護車過來。」
每當同學問起，三橋便不斷重複著相同的話。
「認識三橋的我們聽到這些話，可能會覺得理所當然。不過啊，沒想到警察還真的肯相信她的話呢。難道負責的刑警也是個愛貓人士？」
身體恢復了健康，今天開始又回到學校里的小林詼諧地說道。
對被人說在那像籃球般大小的頭裡面，只裝了桌球那麼大的腦袋的小林而言，這可是再中肯不過的意見了。
「啊啊，那是因為呀——」
三橋從書包里拿出三隻貓食罐頭，放在自己的桌上。
「咦咦～你都隨身帶著這東西到處走啊？」
三橋被這麼一問，又繼續拿出了三隻罐頭放上桌面。
小林已經傻眼到說不出話來，不過久遠比他更驚訝個好幾倍。
——喂，等等，三橋，你跟水虎對決的時候，也帶著那些罐頭走來走去嗎？為、為什麼要帶那些東西？
「然後啊，還有這個。」
接著，三橋攤開了一本筆記本。
在這本筆記當中，詳細記錄了學校周邊所能看到的所有動物。其中，最近還附上照片寫著，體育館後方誕生了三隻小貓，照片旁甚至還有餵食的日期。
——哇咧？也就是說，三橋原本打算在擊敗水虎之後，真的要順便去餵小貓……？唉，真是服了你了。
附帶一提，看到這個的刑警，別說相信三橋的話了，聽說由於筆記本上記載得一絲不苟，甚至還主動建議她以後可以當警察的筆錄人員。
駒子似乎也察覺到這令人驚愕的真相，她用緊握住草綠色手帕的左手，砰砰地槌著桌子，笑到快哭出來。
久遠看見那笑容後，終於鬆了口氣。
——是嗎……我想守護的，就是這個笑容啊。
早上的生活指導課，概略說明了昨晚的事件，以及宮本日前的情況。
宮本的腹部，開了個『如手臂能通過大小』的洞，狀況相當危急，幸好手術平安無事地成功了，情況也穩定許多。之後只需靜待他意識恢復即可。
從外表看起來實在無從想像，宮本的好體力據說連醫生部大吃一驚。
唉，要是知道急救時用上了大約十隻毒蛾，醫生豈止驚訝，應該會當場暈過去吧。
指導課中除了說明昨天的狀況之外，還轉達了兩件事。
首先，明天禮拜六跟平常一樣，要上六小時的課。這是為了趕同這幾天因騷動而大大落後的教學進度所做的緊急措施。也是自去年年底，因流行性感冒而造成封鎖以來的第一次。導師還提醒大家別忘了帶便當。
第二件事，就是三樓今天一樣禁止進入。業者今天將前來檢查前天發生爆炸時，沒有正常運作的火災感應器，順便維修消防栓與防火門。
在生活指導課的最後，導師慰問了三橋，之後也不忘小聲補充，在學校養貓實在不太好。
—3—
午休時間，迅速前往探視宮本的校長，親自在校園內廣播。
據說宮本在校長的眼前恢復了意識，強而有力地握向校長的手，他老淚縱橫地表示，抱歉讓大家擔心了。
校園內各處掀起了歡呼聲。有的傢伙互相擊掌，甚至有女生感動到哭了出來。硬要說唯一的遺憾，大概就是從昨天下午開始他便失去了記憶，宮本的『真假武勇傳』沒辦法再添上新的一頁吧。
聽到這個消息後，最高興的莫過於駒子了，這點絕對錯不了。
久遠想看見駒子的笑臉而同過了頭。
然而駒子卻是一臉鬱鬱寡歡，打開蓋子的便當也絲毫沒有開動的跡象。
「怎麼了，你好像不怎麼開心？」
「咦，才沒有……只是有點，從昨天開始就好熱。是感冒了嗎——果然，在九月的晚上還是不該跳進什麼游泳池的。」
駒子發倦似的笑了笑。
久遠伸手探向駒子的額頭。雖然有些發熱，幸好不如想像中嚴重。
「我都說這點小症狀沒什麼的……一個大男生還這麼誇張～」
他的視線偶然停留在駒子的左手，她手中緊握著一條草綠色的手帕。
可能是注意到久遠的視線了，駒子迅速將左手藏到課桌底下。
「喂，難道你那隻手……」
駒子一臉快哭出來的表情，不斷否定地拼命搖頭。
他將駒子拉往教室的角落。
「好了，讓我看看。」
為了不讓其他人看見，他用背部充當圍牆。
駒子這時才肯攤開左手。
手帕上沾滿了茶色痕跡。他小心地慢慢揭開它，駒子接著皺起了眉頭。
她的手掌被嚴重的水泡所覆蓋，被燒得紅腫潰爛。
「這該不會是，昨天那些蛾造成的？」
「大、大概……是吧……」
駒子還隱藏著些什麼。仔細一看，才發現左邊的袖口下有著鮮紅的痕跡。
久遠把三橋叫了過來。
久遠等人現在所在的新校舍二樓的禮儀教室，是個位於走廊旁，有六坪大小的和室。目前只有茶道社和花道社一個月會使用到數次。其實一部分情侶在校園約會時，會利用這裡的機會還要來得更多。不過，那大概也僅限於放學之後。
幸虧並沒有發情到大白天就窩在禮儀教室里的情侶。
久遠隨著三橋，將駒子帶進禮儀教室，並從內側上了鎖。
駒子有所覺悟般，正坐於榻榻米上。
「左手臂讓我們看看。」
她脫去外夾，捲起了左邊的袖子。
「咦！？這是、什麼！」
三橋會不由得倒抽一口氣，倒也不是沒有理由。
駒子的左臂產生了異狀。
到昨大為止，接近肩頭的手臂上，只有一隻小小的藍蛾刺青。
而現在，整隻左臂上卻遍布了無數蛾的圖案。有如燃燒一般的紅蛾。
用不著呼喚，夜鳥子就已經清醒過來了。
「舞那傢伙，似乎為了昨夜的事在鬧彆扭。唉，它還只是個孩子，馬上就會忘記的。最長只需忍耐個兩天，只要好好吃些能滋補精氣的食物，這隻手臂倒沒什麼好擔心的。」
夜鳥子漠然敘述的口吻，仿佛是他人的事一般。
「手臂倒沒什麼好擔心的是指……其他地方……還會怎麼樣嗎？」
駒子一邊卷回袖子，一邊繃著臉問道，額上還浮現了汗水。
回答她問題的夜鳥子，仍是以一副若無其事的神情說：
「依你現在的身體狀況，吾無法充分發揮全力。能召喚的式神，也僅以一隻為限，對於今夜的作戰相當不利。」
「今夜？你今天還打算繼續嗎？再說也沒戰鬥的敵手……」
正如久遠所言，想到連日來的騷動，今天到現在為止什麼也沒發生。
「有些事挺令人在意的，吾承認自己是有一絲疏忽，不過包括水虎在內，大部分的鬼幾乎是以本能行動。就算有，充其量也只有犬一般程度的智慧。不可能會創造分身，甚至還企圖算計吾。」
大概是想到昨天的事，夜鳥子抿著嘴。
「你用一副這麼恐怖的表情，要說覺得不可能也……」
「久遠同學，請安靜一點！那麼，師父，令人在意的事是指？」
「如吾的直覺沒錯，應有詭計多端者穿針引線。恐怕是捨棄人身化為鬼者……那便是最後一隻。」
夜鳥子的話才剛說完，駒子立即問道：
「捨棄人身？……那，是什麼樣的傢伙？」
全員屏氣凝神，等待夜鳥子接下來的回答。
「……不知道。」
「不知道！？你是打算來斬除五隻鬼沒錯吧？」
「封印之人並非吾。是個怱略鬼有鬼之理、只會製造麻煩的蠢小子，詳情只有那傢伙才知道。只不過……」
只不過？
久遠與三橋跟著重複道。
「吾已斬除過幾百隻鬼，可也不是省油的燈。只需對方稍有動作，吾便足以推測。」
提醒下午課程開始的鐘聲響起。
「呼啊～口是那個，凹是別出現炸今天就、好了～」
「呼啊～口以的話，還真～希望是炸樣呢。」
駒子與三橋打著大大的呵欠站了起來。
昨天和今天，兩人應該都沒什麼睡吧。一放鬆下來就猛打呵欠了。
「這樣的話，唉，在鬼出現之前，大家就邊睡邊等吧。」
想蹺課的話可以去保健室，要不然從今天的天氣看來，屋頂應該也不錯，久遠心想。
——喔喔？那女人狀況不佳啊？
——不、等等，也有可能是為了引出我的圈套呢。
——唉，也罷。就讓這傢伙嘗些苦頭吧。
——話說回來，那可真是個好貨色哪。
——想必特別美味吧……
——決定了……那女人的身體，我就接收啦……嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿。
它竊聽著三人之間的對話，在黑暗中竊笑不已。
—4—
出了禮儀教室後，駒子眼看就要闔上的眼皮，忽然睜得老大。
「三橋，有些事跟你商量一下，過來這兒。」
夜鳥子向三橋竊竊私語地短暫交談了幾句。
不消多久，三橋的眼睛也跟著瞬間張大。
「久遠同學，接下來我會跟桂木去一趟保健室。啊，你別擔心。因為實在太想睡了，只是稍微裝病而已！所以，請幫我們敷衍老師一下——」
此時周遭的學生紛紛回過頭來，精力充沛的病人拉著半夢半醒的駒子，朝保健室的方向而去。
——啊，被搶先一步了。
久遠在下午第一堂課結束後，偷偷地登上了被紅色膠帶圍起，今天也禁止通行的三樓。
他設法不讓維修著火災戚應器的作業員發現，通過音樂教室前方，再登上兩側的階梯。
久遠上了屋頂，橫躺在長椅上，仰望著天空。
耳畔仍是不變的蟬鳴聲，不過，天空早巳是秋高氣爽。
望著魚鱗狀的捲積雲，意識漸行漸遠。久遠也累了。
哈啾，久遠由於自己打的噴嚏而醒了過來。
一看手機，已稍微過了放學時間。
——哎呀，竟然睡了四個小時。
久遠回到教室時，裡面已經空無一人了。不過，駒子跟三橋的書包還在座位上。
他心中想著『不會吧』，還是跑了一趟保健室。日光燈已經關上了。
不過，從床簾的那一側，傳來均勻的呼吸聲。
兩人皆以難看的睡相圖解範本般的姿勢熟睡著。
——喂，駒子！大腿上的大蛇全被看光啦。
——還有，三橋！你前面為什麼是開著的啊！？
順帶一提，連保健校醫加美山老師也整個人趴在桌上，咕嚕咕嚕地酣睡著。
距離上次看到駒子的睡臉，是從小學二年級的夏天之後，相隔九年了吧。
總覺得跟小時候沒什麼變。略翹的鼻子、豐潤的嘴唇……
——既然睡得這麼熟的話……？
關於那個突如其來的初吻，包括與娛蚣相提並論的事，久遠也感到相當不滿。不過因為對方是駒子，這一點他倒是毫無怨言。
不過，就算是男人，基本上也是存有夢想的。在看得見海的公園長椅上，在結束約會後女方的家門前，在空無一人的放學後教室和……嗯，保健室或許也還不錯？
正當久遠沉浸於如此的妄想中，突然聽見駒子的夢話：
「真是無趣的男人。什麼也不做的話，就趕快叫她起來，吾肚子餓了。」
——呼，危險、太危險了，這女人可真嚇人哪。
久遠為了掩飾自己不正經的念頭，努力故作鎮靜。
「什～麼嘛，你醒了啊？」
「連吾也跟著睡著的話，此時要是突然被襲擊，根本無從應付。」
——真、真不愧是夜鳥子。
他喚醒駒子和三橋，最後並叫醒了加美山老師。
這位女士似乎是從上午睡到現在。
這麼說來，她最近幾天可說是忙得不可開交哪。唉，這位老師能夠一直熟睡，也是今天一整天學校和平的證據。
他們留下還一副想睡模樣的加美山老師，離開了保健室。
此時，從黑暗的走廊間傳來說話聲。
「是誰還留在學校里啊？」
聲音的主人是校長先生。
「噢，我還想是誰呢，原來是三橋同學啊。這附近還有可能出現些危險分子。你們可得小心點，趕快回家呀。」
目送校長的背影離去之後，駒子打了個大大的呵欠。
「啊——肚子、餓了。」
會從口中說出這句招牌台詞，就表示駒子的身體狀況比白天要來得好多了吧。
「啊，今天我們家的店休息，不過有辦些小小的活動喲，請務必來參加。」
「那個活動，該不會是能填飽肚子的活動吧？」
「是啊，當然了。」
「我要去！我要去！」
三人腳步輕快地返回教室去拿書包。
亮著緊急照明燈的二樓走廊，回歸寧靜。只聽得見三人的腳步聲。
希望就這麼度過平安無事的一天就好了。
然而這樣微小的願望，卻被『碰』一聲轟然巨響徹底粉碎。
—5—
二年一班、二班、三班，教室前後兩方共六扇門，接二連三地倒向走廊。
霹咻，吱嘎、吱嘎、吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎。
踩碎倒下的門扉，異形野獸們從教室中現身。
那些生物沒有頭，只有乾癟癟的軀體和骨瘦如柴的四隻腳。
眼看馬上就要掩埋走廊了，數量相當驚人。
駒子、久遠、三橋，背對著那一大群生物，拔腿就跑。
此時，野獸們也晃動著四方形的背，開始橫衝直撞。
咔、咔、咔、咔、咔……噠、噠、噠、噠、噠……
追在駒子等人身後的，是三間教室份的百張課桌。
喀、喀、喀、喀、喀……叩、叩、叩、叩、叩……
此時從一旁，另一批獸群輕快地超前追來，是三間教室份量的百張椅子。
三人以東側階梯為目標，一路跑去。
但是，有某樣東西位於走廊尾端，等待著三人的到來。
它飄浮至空中，將柄對準了三人。
同時如射出的箭矢般划過空中，是十幾支掃帚和拖把。
「滑過去！」
聽見了夜鳥子的怒吼，三人以腳尖朝走廊猛然滑行。
掃帚和拖把掃過鼻子前方只有毫釐之差，後方響起與桌子的猛烈撞擊聲。
不過，他們仍無法阻止課桌們的
來襲。
三人急忙站起身來，逃到階梯的前方。
定睛一瞧，樓下也被課桌椅給完全淹沒了。
嘰咯嘰咯、嘰咯嘰咯嘰。
它們正在上升，爬上來了，用那四隻腳，互相踐踏著。
「上面！」
久遠大叫，三人趕緊奔上了三樓。
三樓的走廊，安靜得宛如二樓的騷動就像是個謊言。
三橋指向走廊的另一側。
駒子和久遠點點頭，朝西側階梯再度邁開步伐。
正當他們跑到了走廊的正中央時……
磅！義出現剛剛才聽見過的討厭聲音，後方的一扇教室門飛了出來。
又是桌椅群嗎？
此時，從後方飛來某物體，襲向三橋的後腦勺。
夜鳥子立刻以手刀擊落。
滾落到腳邊的是塊板擦。
「不會吧！」
往板擦飛來的方向一瞧，三橋大叫出聲。
巨大的物體正從教室當中現身。
是黑板。黑板飄浮在半空中。
並且，緩慢地變換著方向。使盡全身的力量。
像要為板擦報仇雪恨一般，朝三人滑翔而來。
「快、快逃啊——！」
伴隨著久遠的叫聲，駒子與三橋拚命朝前方沖剌。
西側階梯就在眼前了。
但，就在這個時候——
碰！面前音樂教室的兩扇門飛出了走廊。
最後的刺客，三角鋼琴也在瞬間擋住了他們的去路。
—6—
特大號的兩隻敵人。
後方是飛在空中的黑板，前方則是擁有漆黑三隻腳的巨獸·三角鋼琴。
「趴下！」
聽見夜鳥子的聲音後，三人趴倒在走廊上。
千鈞一髮，黑板同時掠過他們的背上。
在它飛過的瞬間，夜鳥子眼見機不叮失，朝黑板尾端奮力一踹。
原本的飛行速度再加上踢力，黑板瞬間加速飛沖。
咻咚！
抬起頭來，只見整塊黑板砸上了三角鋼琴。
「成功了嗎？」
久遠的期待，落空了。
三角鋼琴看來毫無所懼。
它一圈圈地迴轉著漆黑的巨體，甩開了黑板。
噔、噔、噔。噔、噔、噔。
強而有力的腳步聲迴響在走廊上。
三角鋼琴椅以三隻腳步行而來。三隻中的一隻大幅朝前方傾斜，每當此時，黑色的巨體便會一百二十度旋轉。它重覆著這樣的動作前進。
「三橋！輪到你出場了。」
「是，師父！三橋初美，準備好了——！」
夜鳥子這麼一喊，三橋便獨自朝三角鋼琴邁開腳步。
那勇往直前的步伐令久遠為之瞠目結舌，只能目送著她的背影。
三橋連同罩衫的下擺，一口氣將傳說中的F罩杯托起。
「小玉、小虎，去收拾它！」
在三橋發號施令的同時，一對乳房激烈地跳動了起來。
霎時飛奔出紅與藍兩隻唐獅子。
兩隻獅子朝著三角鋼琴直奔而去。
漆黑巨獸與紅藍唐獅子間展開了殊死斗。
赤紅唐獅子往三角鋼琴的背部一躍而上。
漆黑巨獸以驚人的氣勢旋轉著，邊吧嗒吧嗒地不停開闔著巨大的鋼琴蓋。
為了想甩落背上的敵人，發狂似的掙扎著。
喀哩喀哩喀哩。
赤紅唐獅子因而伏下身廣，伸爪用力蹬著鋼琴蓋。
它乘隙進行反擊。銳爪毫不留情地劈斬而下。
啪嘰、啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰。
被劈裂成雨大半的鋼琴蓋，飛向空中。
失去上蓋的三角鋼琴，內臟原形畢露。琴弦和音棰看得一清二楚。
赤紅唐獅子舔舐著嘴邊，利爪應聲揮下。
另一方面，青藍唐獅子潛至驅體下方，鎮定了其中一隻腳。
它被甩開了好幾次。每當此時便從三隻腳之間鑽了過去，只纏著同樣一隻腳。
青藍唐獅子的攻擊單調而乏味，卻是徹底且頑強不屈。
久遠瞥向駒子的側臉，再望著三橋的背影，忽然肯定了一點。藍色的那只是母的。一定不會錯的。真正不容小覷的，其實是那隻才對。
喀哩咔哩、喀哩咔哩、喀哩咔哩。啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩。
青藍唐獅子，終於咬碎了一隻鋼琴腳。
奏著不協調的和音，漆黑巨獸失去了下衡，倒落在走廊上。
滿目瘡痍的三角鋼琴痛苦地掙扎著，在地面上直打滾。
勝負已見分曉。不過，兩隻唐獅子的攻勢依舊不留餘地。
音棰、踏板、琴鍵，接二連三地飛散開來。
「好了，到此為止。」
三橋拍了拍手。
以那聲音為信號，兩隻唐獅子飛奔至雙手展開的三橋懷中，消失了蹤影。
「好了，走吧。」
在夜鳥子的催促下，三人往西側的階梯前進。
但這側的階梯下方，同樣被課桌椅擠得水泄不通。
回頭一望，走廊的另一側也出現了大群的課桌椅。
「這麼下去沒完沒了啊。這上面又是什麼？」
夜鳥子望向樓梯上方。
「是屋頂，不過……」
夜鳥子打斷了久遠接下來想說的話。
「那，我們走吧。」
語畢，她便與三橋匆匆忙忙地登上了樓梯。
——一上屋頂就沒有地方能逃了啊。她是怎麼打算的？
久遠雖感納悶，依然追在兩人身後。
在他們後方，許多桌椅蜂擁而至。
嘰咯嘰咯、嘰咯嘰咯嘰。
他們終於開始登上階梯，已經沒有退路了。
那嘈雜聲使得夜鳥子回過頭來。
「三橋，把那個丟上樓梯，爭取時間。」
「是，師父！三橋初美準備好了——！」
三橋朝著走廊下方，直直地將右手伸出，並用左手扶著。
「雪虎！」
滴答…………滴答…………滴答……滴答……滴答滴答滴答滴答。
某個看不見的東西，從三橋的手掌中發射，飛到了階梯上。
怱然，爬上樓梯來的桌椅失去了平衡，紛紛滾落。
而其他的桌椅也被卷了進去，滑稽地翻滾而下。
——那是水虎的……？那傢伙，昨天在我的面前……？
「別拖拖拉拉的，小心被丟下喔。」
追上夜鳥子的聲音，久遠到了屋頂上頭。
幽暗之中，只剩車站前燈火通明。
「你家是在哪個方向？」
「那個紅色霓虹燈的左邊一帶吧。」
夜鳥子和三橋一邊看著夜景，一邊悠閒地聊著天。
鏗、鏗、鏗、鏗。
門的另一側，課桌們猛衝著想跑出屋頂。
「那麼，差不多該出發了。兩人都抓住吾的腳。」
「是，師父！」
三橋緊抱住駒子的左小腿。
「可、可是……」
——難道，她打算從這兒飛下去？
磅！
門終於被撞破，課桌椅爭先恐後地衝上了屋頂。
久遠心一橫，撲向了空著的右小腿。
「可別放手啊，緊緊抓牢了。」
夜鳥子解開了馬尾，左右手擒住了久遠和三橋的後衣領。
「八咫！」
頓時腳下颳起了風。
受到了那股風的吹拂，駒子長發迎風飛揚起來。
她的頭髮等分為左右兩股，聚合而起，更加伸長，大大地擴展開來。
不久，駒子的雙肩出現了一對巨大的三角形。
那是對全長超過十公尺的漆黑
羽翼。
「目標，御好亭三橋！飛吧！」
呱啊——
此時頭上傳來一聲烏鴉的嗚叫。
啪沙！
只消一振翅，屋頂上便捲起了強烈的暴風。
三人的身體逐漸消失於秋季的夜空中。
最後看見的，是許多被掃落於地面的桌椅。
——明日便能一決勝負了。
夜鳥子抬頭仰望星空心想。但她仍末察覺，意料之外、未見蹤影的最後一隻鬼，同時也在想著同樣一件事。