第二章東寺二條城祗圓鴨川 (1)
1久遠，存在威稀薄.
在抵達京都的廣播聲中，久遠將駒子的行李從架上拿了下來。
此時久遠的耳中聽見了夜鳥子與三橋之間的對話：
「對了，三橋，這個叫新幹線的東西，會停在御所附近對吧?」
「不是的，京都車站在更南方的位置，記得應該是面向八條通吧!」
「八條……怎麼不早說，這下不妙了。」
聽到夜鳥子說的話，久遠不由得回過頭去。
駒子天真爛漫的臉蛋上極不搭調地在眉間出現深刻的皺紋。
不過，仔細一瞧，她的嘴角似乎跟著浮現起淡淡的笑意。
「大家聽好了，咱們即將降落於敵人地盤的正中央，在踏入京城的那一瞬間，就將那兒視為戰場吧!做好無論何時何處都可能遭到襲擊的覺悟。」
「不會吧?」如此宣告的同時，從同樣一張嘴中叫了出來的是駒子。
「那，也就是說大白天就要在京都車站戰鬥?」
「有那個可能。總之，久遠和荒木先幫忙拿駒子的行李。兩手不空著的話，反應會慢半拍的。哎，別太操心啦，現在是日正當中呢，最棘手的傢伙應該還不會採取行動。」
語畢之後，像是想到了什麼惡作劇似地，夜鳥子抿嘴一笑。
「為了保險起見，先準備一下武器。駒子，去趟廁所吧!」
「我剛剛才去過……啊……，廁所?不會是……百爺?」
「少嘟囔了，那個最不引人注目，又可以運用在各種不同的場合。好了，快去吧!都快到京都了。」
「啊，真是的，討厭死了……」
駒子絮絮叨叨地抱怨著，拖著沉重的腳步走出了車廂。
等到那垂頭喪氣的馬尾消失在自動門的另一側，荒木又開始喋喋不休。
「哇喔，你們看到了嗎?桂木那傢伙單獨一個人在對話耶。哎呀，看來真的滿嚴重啊……話說那個『百爺』是什麼啊?告訴我嘛！Please——!」
百爺，是夜鳥子所操縱的娛蚣式神。也是式神當中，唯一能夠說人話的，甚至還會雜著諷刺、奉承、開玩笑。駒子說什麼也不願告訴久遠，那刺青究竟是畫在哪裡，想必是在令她相當害臊的地方吧?
不過，要向荒木說明這些，從任何觀點上看來實在都困難重重。所以——
「夜鳥子有條會說話的鞭子。」久遠只這麼回答道。
「會說話!?攸鳥子大人還隨身帶著這麼講究的小道具啊。可真是卯足了勁呢，簡直可以媲美吉本的諧星了。那我也絕不能輸給她!」
雖然不太懂他在爭些什麼，但荒木絕對是輸定了。
「那，唉，你就好好加油吧，總之，先搞定這個吧!」
久遠說著說著，將駒子的大型側背包掛在荒木的肩頭上。
他抱著行李，排在等待下車乘客的隊列中，看到了在自動門對面一蹦一蹦的馬尾。她指向出口，似乎打算跟他們在月台上會合。
過了正午，一如預計的時間，希望號緩緩駛入京都車站。
久遠一下到月台，立即尋找著駒子的身影。
駒子低頭坐在稍遠的長椅上，樣子看起來有點奇怪。
久遠急忙奔向她身邊。是哪裡不舒服嗎?駒子臉色發青。
「臉色看起來不太對勁，妳還好吧?說到這兒，百爺上哪兒去了?」
夜鳥子說要去準備武器，但駒子手中卻什麼也沒有。她默默無語地舉起無力的右手，將手伸到久遠的面前。
「施主……雖然這麼說有點那個啦，不過你的存在感還是這麼稀薄啊，嘿嘿嘿嘿嘿。」
人面娛蚣從駒子的袖口采出了小小的臉。滿面皺紋的老人張開無牙的嘴巴，朝久遠露出令人發毛的笑容。
「吵死了，不關你的事。」
見久遠發起牢騷，駒子放下手臂拾起頭來。
「……我的身體，現在正被這傢伙一圈圈纏著。好想死喔！」
駒子最怕蟲了，然而現在她身體上卻纏繞著超過二十公尺的細長娛蚣軀體，和無數的腳。
一想到那恐怖的模樣和駒子現在的感覺，久遠的身體也不由自主地打了個寒顫。
「久遠，叫這女人站起來，停在這兒太明顯了。」
夜鳥子催促道，久遠便朝駒子伸出手來，握住他的手，駒子搖搖晃晃地站起身。仔細環視了一下周遭，久遠的目光停留在一棟大廈的藍色大型招牌上。是昨天才舉行過模擬考的那家補習班，他有一種被考試監視的感覺。
——都來到京都了，來接風的竟然是補習班的招牌啊?至少讓我忘記個三天嘛!
「唉～」久遠一邊嘆著氣，一邊牽起了駒子的手，慢吞吞地朝階梯處定去。荒木及三橋也馬上趕了過來。
兩人牽著手的模樣的確相當顯眼，不過那也只是單單對荒木而言。
「唷，你們倆!一到京都就牽起手來啦，那回去時都不知道進展到哪裡了?光想到這，亂雅的心就噗通噗通跳!」
荒木這麼說道，還從久遠手上將駒子的手提包搶了過來。
「業甬一癸甬了一「美甬一癸亟，一「業甬一癸亟!」
「噗通噗通!」「噗通噗通!」「噗通噗通!」
荒木一邊大聲鼓譟著，一邊往階梯衝了下去。目瞪口呆地望著他離去的三人，也跟隨在荒木身後，步下通往剪票口的寬闊階梯。
此時久遠突然害臊了起來，想放開駒子的手；但是，駒子就像把久違的手當成救生繩一樣，緊緊地抓著不願鬆開。
連三橋都頻頻回過頭來，對久遠和駒子手牽著手有些顧慮。
「師父，離集合時間還有一個小時，該做什麼好呢?」
「去哪兒弄雙草鞋來，還得脫鞋子也太麻煩了。也趁現在先填飽駒子的胃吧！餓著肚子可沒法作戰哪。」
召喚式神後，將受到強烈的飢餓感所侵襲。在一個月前那場騷動時，駒子每晚至少解決掉五人份，有時候連十人份都沒問題。
當時是受三橋一家照顧，或找些吃到飽的店，才總算熬了過來。但在他們不熟悉的京都，連哪裡有便宜又大碗的店都毫無頭緒。
這是相當迫切的問題，搞不好光是今晚駒子的餐費，就會花光四人身上所有的錢。
「考慮到今後的餐費，看來不儘量節省是不行的。首先，禁止搭計程車和買土產。對了，三橋，幫忙上網找找看，能不能找到今天晚上可以吃到飽，最好是那種在限制時間內吃完就免費的店。」
「交給我吧!我已經有個大概的方向了。」
對久遠的委託，三橋回了這兩句。三橋二正是打算到最近正著迷、介紹京都B級美食的部落格發問吧!
「還有，三橋，如果日輪之陣還存放在『店腦』里的話，就先準備個兩、三張吧!」
「是，師父。」
三橋出聲回應時，已走下了一大半階梯。正當此時——
好痛!呃!呀啊！啊痛！唔!咿呀!咦～!嘎啊!
各種不同的慘叫聲，從階梯上方同時響起。
「來了嗎?」夜鳥子說道。
久遠轉過頭去，映入眼帘的是約十人從階梯滾落下來的身軀。
看起來就像慢動作影片一樣。
像是上班族的男子、年老的夫婦、穿著超迷你裙的少女們、身著工作服的年輕人、提著行李箱的大嬸團…………全摔下來了!
一人推倒了另一人，被推倒的人又推擠到其它人，如骨牌般連鎖傳動，人數眼看增加為數倍之多。
久遠連忙想衝下階梯，顯得更為慌亂。
不知何時，駒子放開了緊握著的久遠的手。
回過頭去的久遠看到了，駒子小小的背影兩手展開著衝上了階梯。
「笨蛋，快住手!」
口中雖然如此叫道，久遠的腿仍追隨駒子而去。
當久遠從後方將駒子緊緊抱進懷裡時，如雪崩般的人潮已將兩人吞噬。
久遠不由得閉上了眼睛。在那瞬間，似乎看到有什麼物體從駒子的袖口左右發射而出。
一時之間，他的身體被撞飛，有種懸空的感覺。
接續而來的，會是被壓扁、滾落階梯的痛楚吧……久遠已有所覺悟。
但
事實並非如此。他被緩緩地推回與被撞飛向完全相反的地方。
——怎麼回事……
確定雙腳觸及地面之後，久遠才提心弔膽地睜開了眼睛。
熟悉的馬尾就在眼前。越過駒子的肩頭，他朝階梯上望去。
有些人正哭叫著，其中也有不少人流血或倒在地上。
不過，人潮的雪崩效應在階梯約一半處完全被堵住了。
在那前方的就是駒子，她兩袖中伸出了紅色的帶狀物。雖然難以相信，但似乎就是靠著這麼一條紅色的帶子，使數十人不至於滾落而下。
看起來像帶子的東西是娛蚣式神——百爺的細長胴體，牠緊緊纏繞住階梯左右兩側的扶乒。
「Q……手……手放開。」
駒子這麼一說，久遠才察覺到自己的雙手正抓著如攤販上水球般大小的兩座柔軟小山。
「抱、抱歉……」久遠結結巴巴地將手收了回來。
「你還是先幫這些人想想辦法吧!我現在動不了。」
「喔、喔。」
娛蚣的軀體就像橫向貼在階梯前禁止進入的膠條似的。鑽過帶子，久遠叫喚交錯疊起的入門，逐一將他們帶出。
三橋和荒木也馬上沖了上來，加入救援行動。
這是就算有人因而死亡也不足為奇的緊急狀況。幸好全員都只受了輕傷。
當數名站務員跑過來時，「喂，該走啦!」夜鳥子出聲喚道。
一眼望去，巨大的娛蚣也不知何時消失無蹤。
大夥推開逐漸聚集的圍觀群眾，佯裝不知情地出了白動剪票口。
「不過，為什麼會發生這種事?」
三橋回頭看著階梯的方向，人們接二連三地被抬上擔架送走。
「是腳瞬間麻痹了而動彈不得吧，都是這些傢伙搞的鬼。」
夜鳥子往下望著地板，用駒子的腳踩扁落荒而逃的小蜘蛛們。
2駒子，穿上夾腳拖。
駒子配著柳橙汁將第八個百元漢堡吞下肚。
眼前久遠一個人擺出疲憊的神情，直盯著駒子的嘴角。
由於階梯處發生的騷動，離集合時間只剩下三十分鐘了。
因此他們決定分頭行動。
三橋為了找到能列印出日輪之陣的DP店，往車站大樓的方向去。
荒木負責找草鞋，但要在京都買雙草鞋，價格一定貴得嚇人，只能去找便宜的沙灘拖鞋臨時湊合一下。
久遠則由於夜鳥子擔心「用餐時破綻百出」，而擔任駒子的保鏢順便顧行李。
駒子一邊把第九個漢堡塞進嘴裡一邊想：擔心破綻百出，大概只是夜鳥子的藉口吧?
自己在用餐時的確是有機可乘的，但夜鳥子不同。就算在睡覺時，至少也比久遠敏銳個好幾倍。而且，現在百爺也在身邊，雖然她不太願意去想這件事。
一開始以為夜鳥子是為了讓自己和久遠兩人獨處，才為她特地這麼做，但又感覺似乎哪裡不太對勁，駒子不由自主地覺得，想跟久遠單獨在一起的，一定是夜鳥子本身。
離集合時間還有五分鐘，當她把手伸向第十個漢堡時，三橋與荒木氣喘吁吁地跑了回來。三橋拿著大型的茶色信封，荒木則提著像極了便宜貨的沙灘拖鞋，兩人似乎都進行得滿順利的。
不過荒木買來的那雙拖鞋實在太恐怖了。整體看起來像髒髒的橘色，夾腳處的中央有朵莫名奇妙的向日葵正微笑著。而且，只有右邊有花，不知道為什麼左邊沒附上。
「荒木……那雙夾腳拖，你是從哪裡的垃圾桶撿來的?」
「邊走邊告訴妳。我可愛的妹妹啊，總之先穿上它吧。Please——！」
「我什麼時候成了你妹妹……」
駒子臉上帶著驚訝莫名的神情，將荒木遞出的夾腳拖給拎了起來。
前往集合場所的路上，荒木一個人口沫橫飛地熱情敘述著。
「再怎麼說都十月了，鞋店跟運動用品店都已經沒在賣夾腳拖鞋啦。不過既然接下了這個任務，我已經把『無論如何都得帶回去，亂雅，不可以放棄！』這句話銘記在心，而頭腦機靈的我，突然閃過一個妙計，『對了，車站的失物招領處!』」
「荒木同學，你腦筋真的動得很快耶——」三橋愕然說道。
將那誤認成稱讚的話，荒木的口吻愈來愈輕浮。
「終於發現失物招領處的我，以一句『上個月，我妹妹把沙灘拖鞋忘在車站裡了』攻入敵陣。敵方果然也不是好惹的，馬上問我東西的特徵。我立刻回答『夏天風情的鮮艷顏色，上面還有花。』結果，他就拿出這個來啦。因為也沒時間了，我說完『啊，就是這個、就是這個，妹妹一定會喜極而泣的，哈哈哈……』就逃回這裡來了。」
荒木將這件事說成像是冒死一搏的武勇傳般，得意地說個不停。
「不過既然都那樣說了，如果再加一句『新買的』，妹妹應該會更高興吧!」
三橋一臉笑咪咪，毫不留情地將荒木的武勇傳一語戳破。
「喂喂，Q……橘色的夾腳拖配上水手服，不會很奇怪嗎?」
駒子一邊大步地迅速走著，一邊向久遠小聲問道。
「也不會啦，這點小事已經嚇不倒我了。」
「也是啦。哎，算了!」
聽見久遠率直的感想，駒子不由得露出了微笑O／心想：就算被別人笑也沒關係，只要久遠理解我就夠了。
沒有任何人遲到，近九十名學生在八條口的巴士總站集合完成。一如往年慣例，三輛大型巴士依班別不同分開搭乘。
目的地是東寺、西本願寺、二條城。這是為了拍攝用於畢業紀念冊的合照，所排定緊湊的兩個半小時行程。
駒子一坐上巴士後，馬上從腰包中拿出了手機，再度撥號。
但是仍完全聯絡不上堂姊桂木陽。
「東寺的正式名稱叫做教王護國寺，是與弘法大師頗有因緣的一座寺院，以日本最大最高的五重塔而聞名！」觀光導遊滔滔不絕地說道。
滔滔不絕的原因是因為從京都車站到東寺，根本花不到五分鐘。
一抵達東寺，以五重塔為背景，他們便開始匆忙準備班照的拍攝工作。
身材嬌小的駒子原本坐在梯型台上最矮的位子，幸好在拍攝前一刻跟三橋對調了座位。多虧三橋腦筋動得快，駒子才用不著在畢業紀念冊的合照中被拍到髒兮兮的夾腳拖，而留下生涯上的一大污點。
拍攝完成後，他們成群結隊地在院內晃了一圈，便結束了參觀行程。
在上巴士前，駒子回頭望向了五重塔，然而開口的卻是夜鳥子。
「三橋啊，剛才似乎沒看到另一座塔，西寺怎麼樣了?如果不形同門神與石獅般立於左右，就無法發揮守護羅城門的作用……」
「師父……遺憾的是，本來應該守護的羅城門本身，已不存在了。
三橋代表現代人致上歉意，夜鳥子聽了大大嘆了口氣。
「唉，看來京城變得比吾所想的還要荒涼啊，那麼，天皇現仍位於京城嗎?」
「不，在東京。」
「不傀是永續留存的名門，準備得可真周到啊!」夜鳥子苦笑道。
巴士接著朝西本願寺而去。荒木在僅僅數分鐘的移動過程中，擅自裝好了車上的卡拉OK設備，嘴上說著「當作我一輩子的回憶，Please——！」雙手合十向觀光導遊懇求合唱。托荒木的福，西本願寺的說明因此被省略掉了。
駒子在車上又打起了電話，但還是無法與堂姊取得聯絡。
到了西本願寺，一行人在大師堂前拍攝第二張合照，並莫名奇妙地照夜鳥子所說的，每人各買了一張護符，其後搭巴士前往二條城。
在車上，觀光導遊開始應景解說二條城的歷史，學生們也規矩且心不在焉地置若罔聞。
抵達二條城時是下午三點半，離關門時間只有三十分鐘。
到這裡後不須再拍攝合照，而是隨行的攝影師與各班導師，在參觀路線上拍攝個人照，作為填滿畢業紀念冊空白處『修學旅行的回憶』的結尾。
二條城中，有兩棟被稱為本丸御殿與二之丸御殿的大型建築物。
其中通往二之丸御殿中央大廳的走廊，是所謂的鸝鳴地板。
鸝鳴地板，就
是定在上面會發出唧唧高音，精工製成的木頭地板。
雖然聽起來完全不像黃鶯的鳴叫聲，但由於不難理解，似乎相當受外國人與孩子們的青睞，當然也包括修學旅行的高中生。
攝影師在鸝鳴走廊的盡頭等著，學生們或許也想留下紀念吧?自動一組組分開，拉開間隔通過走廊。
輪到駒子這組人馬了。發出唧唧的可笑聲音走過，來到了相機前方，四人比出特搜戰隊的英雄姿勢。導演是荒木，不過最為投入的，出乎意外地竟是三橋。順利拍攝完後，大家彼此互望，同時大笑出聲，緊接在那之後——
「……黃鶯的數量似乎多了點?」
夜鳥子像深感棘手般，回頭望向剛剛定過的走廊。
「舞。」
夜鳥子自言自語似地低喃著，張開了駒子緊握住的左拳。
從那其中，一小隻白色的飛蛾無聲起飛。
小小的蛾在走廊上孤零零地舞動著，眼看牠的翅膀被金色光芒所包圍。
看到如此光景的學生們，從走廊的左右兩側發出驚喜的叫聲。
全體的視線皆集中於飄忽飛舞的小蛾身上。
但是，腳邊出現了異狀。看起來像金色光芒的東西，是蛾所灑下的大量磷粉，靜靜地飄落在走廊上。
在鋪了一片金粉的地板上，出現了幾個幼兒般大小的足跡，呈現兩根短腳趾夾著異樣細長中指的形狀。
足跡直直地朝他們所在的方向走來，夜鳥子一看到那腳印——
她悄悄地召喚「虛」。
「唔啊!」駒子緊接在夜鳥子的聲音之後，驚叫出聲。
從腹部延伸到兩腿間的刺青動了起來，她感到兩腿中滑溜溜向下滑行的觸感。召喚舞時，只會在瞬間感到手臂一冷，沒什麼太大的感覺，但是叫出虛時的噁心感受，不論多少次她都無法習慣。
牠從駒子的腳跟處潛入了地面，在木頭地板『中』扭動著長長的身軀前進，然後在足跡前方突然露出地面。
——有大蛇!光頭部就有一個榻榻米那麼大!
大蛇突然從地板下冒出頭來，並朝小小的足跡張開大嘴。足跡停止，向後退，掉頭就跑。
但在那前方已有另一個小一號的大蛇頭，正張嘴等待著。
小小的慘叫聲傳來……不過，那聲音被學生們仰頭看著蛾的歡呼聲所掩蓋。
當小小的飛蛾消失在學生面前時，在走廊上蠢動的生物已然消失。
找尋著飛蛾的去向，學生們仰著頭衝過走廊。
穿在他們腳上的襪子瞬間將走廊上殘存的足跡擦得一乾二淨。
「剛才的腳印是什麼?」久遠也留意到走廊上的情況了，他朝夜鳥子問道。
「應該是餓鬼吧，由於看不見牠的模樣，似乎仍未在這個世界完全實體化。只是為了慎重起見，先將牠除掉而已。」
「可是師父，這裡是二條，並不是京都的南方啊!而且太陽也還沒下山……」
三橋似乎也察覺到了，聲音帶著些微的顫抖。
「是呀，看來內部的侵蝕，比想像中的還要嚴重啊!」
夜鳥子若無其事似地答道。
「喂喂喂，剛才你們看到了嗎?真漂亮啊!不過那隻蝴蝶跑到哪裡去了?像變魔術一樣，突然就消失了，真不愧是京都呀!」
……荒木似乎一直都只有看著上方。
駒子雖然也想加入大家的討論，但對她而言實在不是個好時機。
從走廊中回到腳跟的東西，與出去時恰恰相反，從腿中緩緩地爬了上來。光是要忍受那異樣的觸感，就夠她受的了。
像在趕什麼似地，參觀完！一條城的學員再度搭上了巴士。
接著是位於三條京阪、徒步一分鐘即可抵達的新平安館飯店，也就是今晚的住處。
駒子才抵達飯店，便接到了來電。
「喂喂，小駒?怎麼了嗎?……噯?」
當桂木陽破破的京都腔從手機那頭傳來時，駒子差點哭了出來。
3荒木，腫了個大包。
五點半，所有學生集合在大宴會廳用餐。菜色是可稱為大碗兒童餐的洋食套餐，其中沒有任何一樣令人討厭的菜；但是，荒木剩下一大半，早早回到了自己的房間，因為他的心事早已塞滿胸口，食不下咽。
「太棒了!」
跳上床把頭埋在枕頭裡，他想起了駒子剛才說的話：
「你真的肯為小陽赴湯蹈火對吧?」
晚餐途中，駒子突然向他這麼問道。駒子一個人包辦了幾個打算外食的同學們的晚餐，不受那股魄力所震懾，荒木毫不猶豫地回答：
「我荒木亂雅，為了陽學姊，即使犧牲生命也在所不惜!」
「荒木，吾再說一次，是男人的話可要嚴守承諾啊!」
夜鳥子大人這麼叮嚀，其後駒子接口說道：
「那就六點半在大廳集合吧!我跟小陽約了七點在祇園見。啊，對了……小陽還記得荒木你喔!」
駒子朝他眨了眨眼。從那一瞬間，荒木的腦海中，回放了幾百次這句話，而在每一次的反覆間，還添加了他個人的妄想。
小陽還記得荒木你喔→小陽還清楚記得荒木你喔→小陽說，她沒有忘記荒木你喔→小陽說，她忘不了荒木你喔→小陽說，她沒有一天忘記荒木你喔→小陽說，她一想到荒木，心就噗通噗通地跳喔…………
荒木因為自己的想像心噗通噗通地跳著，他望向擺設在床邊的電子時鐘。
六點。六分。可惡，距離剛才看時間後只過了一分鐘。
——不過，再五十四分鐘以後就可以見到陽學姊了!!
對了!去沖個澡吧，給人乾淨的印象是很重要的，荒木站起身來。
學生們被分配到的房間，是在單人套房中硬塞進兩張床的雙人房。久遠與荒木，駒子和三橋同一間。
雖然狹窄，房間裡倒也附有衛浴設備。荒木突然想起駒子為此甚至高興得幾乎快跳了起來。
「女人，還真是難懂啊!」
嘴裡碎碎念著，荒木打開了浴室的門。正當此刻——
「久、久、久、久遠，我要殺了你!」荒木大叫出聲。
久遠依照夜鳥子所言，將在本願寺買的護符，用膠帶貼在房間門口跟窗戶上。現在的他直瞪著荒木如惡鬼般的猙獰模樣。
「你竟然一進房間就大號……還又粗又硬!你該不會要我在這麼臭的地方洗澡，之後還去見陽學姊吧!!」
「那你不會去大澡堂啊!」久遠冷冷地回答道。
「喔?也是。」荒木一把抓起了浴巾，便往大澡堂奔去。
洗完澡應是一身清爽的荒木，卻滿身大汗地終於出現在大廳，那已是比六點半的集合時間晚了十分鐘，額頭上也不知為什麼腫了個大包。
「好慢喔，荒木……怎麼了啊，你的額頭?」駒子驚疑地抬頭看著荒木。
荒木的額頭上出現了一個如雕刻般，看起來像『人』字型的星型紅痣。
「就想成是我為了陽學姊賭上性命的誓約之印吧!Please——！」
其實是因為他匆匆忙忙跑到大澡堂，結果一滑倒，頭撞到水龍頭才這樣的，這話荒木實在說不出口。
在周邊黃色舊書店招牌特別顯眼的三條車站裡，四人奔下了階梯，躍上了京阪電車。原本為了節省，他們打算步行到祇園的，但由於荒木遲到的關係，不得不搭乘一站地鐵，從三條到四條車站。
車內相當擁擠。久遠、荒木、三橋等三人抓住吊環，而個子矮小的駒子則以久遠抓著吊環的手臂充當吊環。
——不過，到底是怎麼回事啊?這兩個人……荒木左思右想著。
看到駒子抓住久遠手臂的這個動作，這兩人別說毫不在意了，根本就不曾有所意識過。對久遠和駒子而言，這是理所當然的事吧！那我何必還特地為他們製造機會啊?
——可惡、可惡、可惡、太令人羨慕了!太閃啦!我不想看!
荒木像要從兩人身上避開眼光似地，將視線移到了旁人正在閱讀的晚報上。
大篇幅報導在京都發生專挑年輕女性下手的殺人分屍事件。
當荒木正要讀到最新被書者的姓氏時，被駒子戳了一下腹側。
「荒木，你什麼時候開始
喜歡小陽的啊?」
「呃，那個……中學的時候……當我發現時已經FallinLove……」
「什～麼FallinLove啦……」
代替無言以對的駒子，三橋馬上向荒木追問道：
「那荒木同學，你是被桂木學姊的哪些地方所吸引呢?」
「呃，該說，是全部吧……真要說的話，對了……一整年都像小麥色的肌膚……個性也很直爽……她的笑容就跟向日葵一樣啊……」
荒木連耳根子都紅了起來，難為情地一一坦白著。
而駒子只是盯著夾腳拖上看起來快脫落的向日葵裝飾看。
「現在的小陽，可能跟向日葵的印象不太一樣了喔。你見了她應該就知道了……」
——什麼意思?
正當荒木想這麼問時，電車抵達了四條車站，走上地面後便朝南座前八坂神社的方向迅速走去。荒木東張西望地跟在三人身後。
提到祇園，就會想到京都老街靜靜佇立於市區的情景。
但實際上並非如此。這裡有便利商店、卡抗OK、酒店甚至牛郎店。計程車的喇叭聲不絕於耳，也有不少才七點卻已喝得醉醺醺的酒鬼，跟其它繁華市街不同之處，頂多就是招牌看來不太起眼吧!
「小駒，救我——!」
當接近相約的地點時，從通往京都風情老街的小巷中，響起女子的尖叫聲。荒木對這聲音似曾相識，絕對不會錯，是陽學姊的聲音。
一行人繃緊了神經，推開了人群，最先衝出去的是駒子，其後跟著久遠和荒木。定睛一看，傳出尖叫的方向站著一名女性，正被形跡吋疑的傢伙們包圍著。
「小陽?」「陽學姊?」「陽學姊?」「桂木學姊?」
全員驚叫出聲，向駒子求救的確實是陽沒錯。
但出現在他們眼前的卻是……塗白妝、日本髮髻、楓葉簪、古典和服、低垂在後的腰帶，帶著髮鬢油甘甜香味的……舞妓???
「總之，先逃再說!可別跟丟啦!噯——」
舞妓以陽的聲音叫道，往四條通的方向一溜煙地奔去。
在車輛熙攘往來的五線道大馬路上，她望也不望左右，毫不猶豫地飛奔而出。
此時眼前出現令人難以置信的光景。
在這連斑馬線也沒有的道路上，車輛全部緊急煞車，紛紛停了下來。
當以舞妓為首的四人開始橫越馬路時，已經空出了一條通路。
而四人穿越之後，如暫停的時間再度開始流動，車輛再度前進，通道瞬間消失不見。
馬路的另一側，剛才那群拿著相機包圍住陽的毛頭小子則呆愣於原地望向這裡。
那簡直就像在四條通上演摩西十戒一樣。
「小陽，剛才那是……」駒子睜大了眼睛。
「啊啊，那個啊，京都的司機們可都知道祇園的舞妓是很挑剔的。何況跟舞妓在一起的客人們，多是大企業的董事長或議員，要是得罪了你們四人，司機生涯也就等於宣告結束了啊。」
塗白的容妝中，不知為何只有下唇顯得紅艷，優雅而端莊，有種獨特的美感。
她看起來羞答答的小嘴卻發出了毫不害臊的呵呵大笑聲。
「陽學姊，那個，妳什麼時候當上舞妓的?我記得，呃，妳說妳是進了這裡的教育大學……?」久遠也因陽改頭換面的模樣而有些吞吞吐吐的。
「哎呀，久遠，好久不見了。站著聊也不太方便，到我認識的茶室酒吧坐坐吧?」
陽這麼說道，望向一行人，不知為何牽起了荒木的手便向前走去。
「你叫……荒木對嗎?遠道而來，還真是多謝你了。」
「是、是、是、是是是、是的!多謝妳。」
頭袋變得一片空白的荒木，光是要回答這句話就使盡全力了。
同樣是花見小路，夾著四條通的南北兩端卻是風貌回異。剛才所在的南側屬風雅地區，仿造古早房舍、風情十足的房舍再現，路上也沒有電線桿。相對地，目前所在的北側，是並列著混合公寓的一般熱鬧街道。
街道整體給人繁雜的印象。不過，也不時能看到一些風雅的店鋪。陽帶他們去的茶室＆酒吧「依呂葉」也是其中一家。最近的茶室不只是日式房間，也有相當多的店家設置了吧檯，而荒木將「茶室」誤會成茶館了。他現在才知道茶室是為了看舞妓表演，提供交際應酬的店。而當他聽說外派舞妓的是置屋，料理是由仕出屋負責時，簡直快翻白眼了。（編註：置屋是舞妓或是年輕藝妓所居住的宿舍，仕出屋則是外送的料理店。）
一進到店裡，一名氣質高雅的老闆娘，一邊說著「妳回來啦」一邊前來迎接。她只一瞥陽的臉後，便微微笑著什麼也不多講，就讓他們進了裡頭寬敞的包廂。
聽陽敘述自己成為舞妓的經過，大致情況是這樣的：
住處的房東正巧原是置屋的老闆娘，當陽半開玩笑地說「真想當一次舞妓看看～!」後，對方似乎誤會了什麼，還充當她的親人一同去面試。結果令人吃驚的是竟然合格了……大概就是這樣。
現在她住進了置屋，白天洗衣、掃地、跳舞，和練習三弦琴。傍晚則幫隸屬於同一置屋的大姊（不過比陽年紀小）打扮裝束，深夜再幫忙從宴會回來的大姊更衣，可說忙到不可關係，大學據說現在正休學中。
「大學就算上了年紀也能去念，不過舞妓只有年輕時能當啊！啊，而且我只是『半瓶水』，正在接受訓練，還不算是真正的舞妓呢!」
陽提起比正式的舞妓稍短的衣袖，掩著嘴發笑。
「小陽……練習跳舞跟三弦琴也很重要沒錯，不過妳這亂成一團的京都腔……得先想點辦法吧?」
「也是啦……噯!」
在荒木耳中，把陽說的「噯」聽成了「哎喲」。
陽張著約是唇彩四倍大的真正嘴巴，再度放聲大笑。
「不過，沒想到桂木學姊會成為舞妓，真的讓我嚇了一跳呢!」
「三橋，我看妳也別考什麼東大了，以當一名舞妓為目標怎麼樣呀?祇園也有許多珍奇的生物喔!」
陽以直爽的笑容面對目瞪口呆的三橋。
「有穿著ARMANI的河童啊、戴著金色徽章的狸貓呀，還有長出鬍鬚的猴子，另外就是沒長角的鬼吧。哎，光看著都不會覺得無聊呢!」
提到「鬼」這個字時，駒子的表情變得十分嚴肅。
「啊，對了對了，小陽，有關於鬼……的事啊……」
駒子開始敘述四起殺人分屍事件，與葛城、桂木家之間的因緣。
陽默默地聽完了駒子所說的話。
「也就是說，那些殺人事件是鬼下的手，接下來可能輪到我被盯上，是這樣嗎?你們是特地來跟我說這件事的嗎?」
駒子點了點頭，陽隨之微微一笑。
「真是多謝你們了，感激不盡唷。不過，我想鬼也不會襲擊舞妓的。對祇園的舞妓下手可是會遭到報應的，只要是京都的鬼，都應該知道這一點吶。」
——果然還是像朵盛開的向閂葵。
荒木傻傻地半張著嘴，望著陽的笑容出神。
4久遠，驚慌失措。
久遠望著爽朗地捧腹大笑的舞妓，不禁想起了高中時代的桂木陽。
陽的小腿跟大腿一樣粗，擁有看來像圓木似的「迷人」雙腿，同時她也是女子手球社的王牌，還擅長從後面搭上男生的雙肩，像跳箱般躍過對方頭頂的誇張絕。
而且，那還是穿著制服突然跳過去的，就連高個子的久遠也被跳過好幾次。
當心裡想著「唔哇，怎麼回事!?」時，她就已一躍而過了。
裙下風光似乎若隱若現，但保證絕對看不到，因為大家都知道下面還穿了安全褲。知道是知道，但這就是男人的悲哀。正因為看不見，才會產生各種不同的想像，然後說看到花呀、草莓呀、兔子呀，互相以訛傳訛。
舞妓是以男性為客的服務業，或許對陽來說還算是意外地適合。
陽一如向日葵的形象，無憂無慮的笑容照亮了周圍的人們。再加上「保證絕對看不到」的分量拿捏及膽識，在宴會上必定是相當受到歡迎的。
當久遠正漫不經心地望著陽的側臉時，她臉上的笑容突然消失，目光停在柱樑的時鐘上。陽慌慌張張地從衣袖中取出了手機，「哎呀
」一聲吐了吐舌頭。
「我真是的，差不多該到宴會上幫姊姊忙了，你們回去時可要小心點兒呀!」
進了茶屋約三十分後，陽匆匆忙忙地站起身來。
「咦咦咦，要走啦?」荒木顯得有些慌張。
「不好意思，這個時段是我們生意正忙的時候呢!」
「咦!?啊……抱歉，小陽，再等我去一下廁所就好。」
不等陽的回應，駒子便焦急地從位子上站了起來，直奔裡面的門帘。
「話說回來，桂木學姊，今天下午為什麼都連絡不到妳呢?」
三橋毫不在意時間似地仍坐於位子上，抬頭望著陽。
「聽說祇園的建築物外貌雖然老舊，牆壁卻大多是以能隔音和阻擋電磁波的最先進材料建造而成，這也是因為滿多客人會談論些不想被他人聽見的麻煩話題。」
聽了陽的解釋後，久遠的腦海中浮現了「伏魔殿」的字眼。的確，在這祇園當中，似乎棲息著比鬼還來得驚人的事物。
大夥跟從廁所回來的駒子一起站到收款機前，就被推著背部說了句：「有空再過來啊!」
在親切老闆娘的目送下，當他們步出「依呂葉」時……
「學姊，可以拍張紀念照嗎?」三橋慢條斯理地向陽問道。
「也是。既然難得來了京都，就圍著舞妓拍一張吧!就當是這裡的伴手禮。」
三橋沙沙作響地翻起她的大運動背包，卻遲遲找不出相機來。不過，三橋不管去哪裡總是帶好多東西……
「啊，用我的數位相機拍吧!來來，大家站好，Please——！」
「荒木，你不一起拍嗎?」
「不用了、那個……我等等再……」
——我等等再……跟陽學姊兩個人拍?
然後說要寄照片給她，順便要到陽學姊的住址跟電話!
久遠也察覺到了荒木機靈的作戰計劃，他當然不會多嘴，而且還加上男人間的友情支持射擊!
「那，等一下荒木再跟陽學姊兩個人拍好了。」
久遠在三個女生的後方朝荒木豎起人拇指，荒木也立刻回禮。
「久遠，你太后面了，跟桂木再靠得緊一點。桂木試試把手構在久遠的腰上。對，就是這樣。來，各位，向我微笑吧，Please——！」
荒木數位相機的閃光燈隨著一閃。在那瞬間，周圍的路燈和霓虹燈也同時熄滅。道路各處突然陷入一片黑暗之中，驚呼聲此起彼落。唯一的光源只有從大半地區外電線桿垂下的數根電線所進出的炫目火花。
「……是停電嗎?」
陽抬頭望向電線桿，不知何時荒木來到陽身旁，接口說道：
「星、星、星、星星星、星星好漂亮啊!」
「那個，是什麼啊!?」
人家往陽所指的方向望去，空小有個如振翅移動般的人影。
「是為了祝福我、我、我、我我我們的未來而降臨的天使吧!」
荒木口中這麼說道，不過仔細一看，那天使只是在電線上如跳躍般行走著而已，而且背上沒有翅膀，取而代之的是額上的兩支角。
「你們如果不想變得四分五裂，就快退到吾身後!」
說著夜鳥子解開了駒子的馬尾，輕盈的黑髮散落而下。
隨即她又將夾腳拖脫了扔在一旁，赤足而立。
久遠知道，這是到了京都之後，夜鳥子第一次正式進入備戰狀態。
「真是的，小駒的聲音突然變得這麼奇怪……」
「好了，快點!」駒子拉住陽的衣袖，讓她退王后方。
「……什麼東西呀，那傢伙……」久遠小聲地詢問夜鳥子。
「從那體態動作看來，應該是茨木吧!蝴蝶那傢伙召喚的東西可真麻煩。總之先試試身手吧！」
說著這些話的同時，駒子的左右兩手已各握住一條赤紅鞭子。是百爺。不過話說回來，那隻娛蚣到底是什麼時候、又是從哪裡冒出來的?
——啊——是剛才去廁所的時候?久遠打從心底同情起駒子來了。
夜鳥子瞪著頭頂上名為茨木的鬼，並將雙臂交叉於身體前方。
那姿勢就像為了脫下T恤，兩手交叉拉住太襬的模樣。
接著如同脫下那件看不見的T恤般，將交叉的兩臂往上張開，向上躍起。
當雙臂在頭上張開成V字型的剎那，夜鳥子的雙鞭伸長至令人難以想像的長度。宛如紮成蝴蝶結的大型緞帶，兩端直直地拉了開來。
看似能延伸至星空，筆直伸長的雙鞭，此時以夜空為舞台，舞動著描繪出複雜的立體曲線。不過，眼睛能捕捉到鞭之舞，也只有短願的一瞬間。別說是鞭子了，就連夜鳥子揮動鞭的手也不見蹤影。
砰!砰，砰!從空中傳來銳利的聲響。
「師父的鞭子好像超越音速了呢！」三橋捂住了耳朵。
——超越?音速?
那這砰砰聲是突破音速時的衝擊波嗎？夜鳥子揮鞭的動作便是如此非常人所能及的速度。
抬頭一望，電線上的茨木似乎已被雙鞭左右夾擊。
雖看不見鞭子，但能看出鬼在電線上東逃西竄的樣子。看來夜鳥子不打算使出致命一擊，而是享受鬼焦急不堪的模樣。
不過，最後終究是無處可逃了吧?鬼停下了腳步。
看來下一瞬間，茨木的身體將被粉碎。但……卻並非如此。
從上面掉下來的物體，乾巴巴地散落在道路上。那是娛蚣被截斷的軀體。
「喔～?看來比起百爺，茨木的手更顯鋒利啊。那麼，這個怎麼樣!」
一隻式神變得四分五裂，夜鳥子似乎毫不在意。
夜鳥子臉上浮現無畏的笑容，一鼓作氣將水手服的右邊袖子卷了起來。
「潮丸，來吧!」她短促地叫了一聲。
在呼喚那名字的瞬間，從駒子捲起的袖口中湧出了無數的小小黑色顆粒。
潮丸，那是描繪在她上臂，接近駒子右肩的刺青之名。
駒子高高揚起的右臂上，小小隻的螃蟹正密密麻麻地逐漸匯集。
小蟹們從手肘處向前方以迅雷不及掩耳的速度形成某種巨大的物體。
眼見在駒子的右臂上出現的是……
巨大的蟹蝥。全長比駒子的腿還長，寬度也約有身體那麼粗。
夜鳥子像說著「儘管放馬過來」似的，將那巨蝥緩緩前後揮動。
或許是受到了挑釁，名為茨木的鬼以超高速一圈圈迴轉著兩隻手臂，往夜鳥子的頭上縱身一躍。
迎擊的夜鳥子側身擺出架勢，微微站好馬步。她將蟹蝥大大展開，迎向空中的茨木。
首先，茨木的右手朝夜鳥子襲來。夜鳥子則以單腳為中心，只將身體略往左側迴轉，便輕而易舉地躲開。
茨木的第二擊來自左手。這一次，夜鳥子並沒有閃避。
夜鳥子全身向上伸展，朝茨木探出了蟹螯。
茨木的左手嵌入了夜鳥子張開的蟹蝥之中。
而夜鳥子則迅速地將身體順勢向右一傾。
蟹蝥夾住了茨木的左手……至少看起來是如此。
但是，茨木仍毫髮無傷。在著地的同時大幅跳躍了四回，拉開與夜鳥子之間的距離。
插圖054
兩者的動作都太快了，久遠的視線根本追不上。不過，茨木的左手應比蟹蝥合上早了一步，自蟹蝥當中穿越而過了吧!展開的蟹蝥較短處只留下銳利的切口，消失於無形。
「哼，竟連潮丸都能拿下，比傳聞中還來得銳利呀!」
夜鳥子將蟹蝥移至眼前，讚佩似地望著狠狠被削落的爪緣笑道。
約距離二十公尺處，茨木也跟著笑了。顯然對於擊敗了兩隻式神感到興奮，或許確信了自己的勝利吧!牠的攻擊再度展開。如誇耀威力似的，茨木揮舞著牠細長的雙臂，附近的車輛、招牌、建築物、電線桿，都喀嚓喀嚓地像紙張般被剪斷，接二連二地倒下。轉眼間，一堆瓦礫山將道路完全堵塞。
「喂，真的沒問題吧?」久遠不禁出聲問道.
「勝負已分。」夜鳥子冷冷地回答。
……呃，再怎麼看都是咱們輸了吧……
似乎
對破壞街道感到厭煩，茨木再度將目標轉向這裡。
快逃，他回過頭去時，只見陽和荒木腿軟地倒坐在地。
就在此時……
「嘰呀啊——!!嘎嗚啊啊——!!咕呀啊啊啊——!!」
如野獸臨死前的尖銳叫聲，震懾了黑夜。
只見茨木按著左肩倒於道路上滿地打滾。
不知為何，牠如發狂般數度將左半身激烈地撞向地面。
夜鳥子極其愉快似的看著牠那副模樣說道：
「久遠，去拜見一下鬼哭喪著臉的模樣吧!」便奔上前去。
聽她這麼一說，久遠隨之追了上去。
夜鳥子冷眼俯視著正四處橫衝直撞的茨木。
「百爺，想辦法制住這傢伙。」
夜鳥子喚道，娛蚣四散的軀體立即由四面八方爬了過來，而後纏住了茨木的頭和手腳，將鬼仰躺著固定於地面。
定睛一瞧，鬼的左手臂變成黑色。不，黑色並非鬼手臂本身的顏色，而是密密麻麻覆蓋於表面的小螃蟹甲殼所散發的黑亮光澤。
小蟹們正啃噬著包括左臂及肩膀處。牠們一個勁兒地啃食著鬼的血肉，甚至有部分已深及見骨。
「只顧著顯眼的蟹蝥，卻連那是以什麼構成的都沒發現對吧?你也太小看潮丸了。」
夜鳥子在茨木的耳邊如此輕聲說道，茨木哭叫著乞求饒命。
「俺僅受蝴蝶所託，求妳饒我一命——」
「啊啊，放心吧，這不會要了你的命的。吾還得問出蝴蝶的下落哪!」
夜鳥子這麼說完後，茨木才浮現鬆了口氣的神情。夜鳥子在牠身旁坐了下來，以蟹蝥內側輕抵上鬼的左邊胳膊。
「不過，在那之前，也該讓你嘗嘗斷腕的痛楚哪。來吧，好好看清楚自己手被斬斷的模樣，不願看的話，可就不只是手，而是你的腦袋了。」
茨木一臉恐懼，表情僵硬地將臉轉向左側。見牠這模樣，夜鳥子才露出冷冷的微笑，狠狠一腳踩了下去。
5駒子，墜落而下。
駒子死命忍受著自己赤裸的腳跟令對方肉碎骨裂的觸感。
那動作猛烈地持續了數次，祇園的夜空迴蕩著鬼的哭吼聲。
看到在身旁避開目光、捂住了耳朵的久遠，駒子不禁心生羨慕。
當戰鬥展開，委身給夜鳥子的現在，自己的眼皮無法自由地合上，也沒有手能夠捂住耳朵。不論發生什麼事，她都只能全盤接收。
「你所殺害的四名女子，雙手、雙腿，還有頭顱，她們遭受了四次這樣的痛楚吧?她們是怎麼哭叫的?叫你殺了她們嗎?還是呼喚著親人的名字?你那時又是怎麼做的?這樣嗎?這樣嗎!是不是啊!!」
語氣激烈。但她所說的恐怕正是事實。
夜鳥子的作法是極端的。不過，除了夜鳥子以外，任何人都擊敗不了鬼，也無法制裁牠們。所以也令人難以理解……光就這點來看，她所做的事似乎也沒有錯。
駒子心裡有數，雖然夜鳥子總是一副遊刃有餘的模樣，但實際上，她的作戰經常處於危險邊緣。看起來從容不迫，也只是習慣了賭上性命的緊張感罷了。再怎麼說，除了腳程快了點之外，她都是以這副沒有任何優勢、矮小又瘦弱的身體迎戰，她打從一開始就沒有選擇的餘地。
駒子雖然也拿自己瘦弱的身子沒輒，但至少不想成為她精神上的絆腳石。即使想吐，也不想說出「住手」這句話。
在鬼的左臂完全脫離肩頭之後，夜鳥子才站起身來。
「沒想到鬼也會為區區一隻手臂哭哭啼啼成這樣啊?可笑至極，吾改變心意了。為了不再讓你為非作歹，另一隻我也接收了。久遠，要不要換你下手呀?」
看見久遠一臉吃驚地頻頻搖著頭，駒子不禁鬆了口氣。自己一個人承擔這些就夠了，她不想久遠也跟著沾上鮮血。
「求……你還是一點兒也沒變，太仁慈了。」
拋下這句話的夜鳥子，右手上的蟹蝥已然消失。看來，夜鳥子從一開始就沒有連右手也斬斷的打算。
她以回復到人手的右手，拾起了茨木落在地面上的左臂。覆蓋於鬼之左臂的「黑子」移動到了夜鳥子的右手上，如被皮膚吸收般消失無蹤。
夜鳥子將重返肌膚色澤的鬼之左手，像利用完畢般隨意一扔，便坐上了茨木的腹部，撫摸一般地將殘存在左肩周圍的小螃蟹們集合起來。
「哎呀，蟹還鑽進這種地方了呢，真傷腦筋哪!」
駒子感到自己右手的食指和中指，猛然插入某個溫熱的物體之中。每當指頭一圈圈地迴轉，茨木便放聲慘叫。
「那麼，你是不是該告訴吾了呢?蝴蝶究竟躲在哪兒?」
茨木將臉轉向三橋一行人所在的方向，代替了回答。夜鳥子和久遠也如同被引導般，望向那視線的前端。荒木在三橋後面與陽並肩而坐，而陽的後方則是一片黑暗。
在那片黑暗之中，他們看見一道模糊的白色人影。
——女人?不、不會吧引竟然全棵!!
連同性的駒子都為之屏息的完美比例，五官也相當端正。
不過，總覺得有哪裡不太對勁。大概是由於原本出自不同的人吧，手、腳、軀體的膚色皆有差異，令駒子不禁聯想到熊貓的模樣。
「……人蠱嗎?」
夜鳥子衝上前去，與陽發出的尖叫聲幾乎同時發生。只見被夜鳥子稱作「人蠱」的全裸女子，從陽的後方以單手盤住了她的脖子。
「幹什麼，放開我，變態!」
陽拚命地掙扎，但人蠱的手就如同放下的門閂似的，一動也不動，甚至毫不在乎陽的叫鬧。
「放開陽學姊!」
荒木撲上了人蠱的細白腰身，但卻被曬成巧克力色的腿一個迴旋踢給踹開。
夜鳥子停下了腳步，向前伸出了握拳的左手。
「舞!」從展開的左手當中，一隻白色飛蛾翩翩起舞。
小蛾一抵達人蠱的上方，便朝她的臉部灑下金粉。
然而，失去意識的卻只有陽一個人，人蠱仍是一副泰然自若的模樣。
「那傢伙，根本沒在呼吸嗎?」夜鳥子的咂舌聲傳到了駒子的耳中。
「……那就直接爆裂吧!」夜鳥子繼續說道。
她看見白色的翅膀靜靜地停在人蠱淺棕色的頭髮上。在那瞬間，駒子甚至想遮住眼睛，因為她想起了舞一個月前引發自爆的模樣，腦海中浮現了美女的頭顱被炸飛的光景。
但結果卻並非如此。停留在人蠱頭上的小蛾，如落葉般舞於空中，輕飄飄地落至地面，翅膀也變成了茶色。
「哼，那女人身上竟布有能在瞬間殺死毒蛾的劇毒啊！麻煩的傢伙……」
夜鳥子如此自語道，同時發出了無聲的命令。
——虛，去吧！
駒子在二條城體會過的那種感覺，又從腳下鑽了出來。
牠溜出赤腳的里側，潛入地下，而從人蠱的腳邊冒了出來。
出現了一隻雙頭大蛇，兩個張得大大的嘴巴，從左右同時朝人蠱展開襲擊。
人蠱見了雙頭大蛇仍然面不改色，甚至抱著陽往人蛇的頭部縱身跳上，更配合大蛇想甩落她的時機，將大蛇的頭當作跳板，奮力一跳。形狀優美的乳房隨之激烈地上下晃動，毫無助跑地一口氣躍下約路寬般的高度。
每當大蛇的頭冒出地表，人蠱便重複著相同的動作，而且大膽地逐漸縮短與夜鳥子之間的距離。夜鳥子默默地注視著這一切。
——打算與吾一決勝負嗎?百爺!你那兒可以收手了，過來支持這兒!
駒子聽見夜鳥子再度發出無聲的命令。
在此同時，人蠱也反覆地跳躍著，逐漸朝夜鳥子靠近。
但是，現在夜鳥子的手上沒有任何武器。
「這不快過來!」夜鳥子終於焦急地叫了出來。
此時，人蠱與夜鳥子問的距離約有三公尺，駒子甚至能清楚看見人蠱嘴唇右上方的痣、嵌在左手無名指上戒指的光芒、與淡淡殘留於恥毛旁的手術痕跡。
——下一個跳躍就要攻擊過來了。
人蠱彎下腰，準備進行最後一躍。
然而，那修長的纖腿卻突然停了下來。
——荒木!?
荒木不知什麼時
候，緊緊攫住了人蠱的一隻腳不放。
人蠱的另一隻腳，毫不留情地朝荒木的背部、肩膀、腰部踢了下去。
但荒木就是不肯放手。
「放開陽學姊!放開她！放開她!放開她，Please——！」
「……那男人，未免也太亂來了吧!」夜鳥子不由得露出苦笑。
荒木被踢中後頸部後，大大地翻了個筋斗，攤在人蠱的腳邊。
就在此時，有條紅色的鞭子緩緩從地面上爬了過來。口中碎碎念著，一頭撞進了夜鳥子的右手掌之中。
「大小姐，老夫的身體還沒完全接好，可別太亂來……」
「慢死了!」夜鳥子猛力握住了鞭子，打斷了人面娛蚣的廢話。
「傻小子荒木啊，你的仇，吾會替你報的。」夜鳥子的鞭子發出了颼颼聲響。
同一時刻，人蠱跳了起來。夜鳥子的鞭徒然掃過了人蠱的殘影。
人蠱仍抱著陽，跳至約一個人身高的高度，朝夜鳥子疾速俯衝。
陽垂落而下的腰帶和衣袖，一同向上吹飛。
不過，夜鳥子的鞭也自有意識地強行逆轉，追在人蠱身後。
當夜鳥子的臉部快被踢中、千鈞一髮之際時，鞭子纏住了人蠱的腿子
夜鳥子將持鞭的手向後一拉，半空中的人蠱忽然迴轉了半圈，頭部轉而向下。
上下顛倒的人蠱不由得放開了陽。
不！那不算是放開，而是把她丟了出去!
人蠱擁有可怕的怪力。陽的身體從空中墜落，長長的腰帶和衣袖隨風翻飛，就像只巨大的鯉魚旗。大約在十公尺後方，陽在久遠眼前墜落而下。
久遠「嗚哇!」一聲叫了出來，不管三七二十一地往陽落下的地點一躍而去。
但還是沒能接住陽。
接住她身體的，是踹過久遠的背、跳上前去的茨木。
茨木以單單一隻右手接住了陽，在空中將她扛了起來。才剛著地，便轉身一溜煙地逃走了。
人蠱並未錯失夜鳥子回頭後望的瞬間空檔，她扯斷了鞭子，跳向與茨木相反的方向。
夜鳥子也即刻做出了反應，她拉扯了水手服的衣角，連同T恤一口氣掀至胸部。
「去吧，玉、虎!」夜鳥子大聲疾呼。
這麼一喊，今早才新穿上的白色BCup內衣，背勾從里側彈了開來。
從那兒跳出的是兩隻大型的唐獅子和一對小巧的乳房。
夜鳥子一邊褪下衣服，一邊躍跨坐到紅色的唐獅子身上。兩隻唐獅子如包圍般，降落在目瞪口呆、張著眼睛和嘴巴的久遠身旁。
「騎上去，久遠!要追了!」
夜鳥子不容分說地命令，令久遠不顧一切地抓緊了藍色唐獅子的背。
在疾速追趕茨木的唐獅子背上，夜鳥子回過頭叫道：
「虛，去追那女人！要吞了她也行!快去!」
前方，將陽扛在肩上的茨木已衝出了四條通。
其後接踵而來的是幾陣緊急煞車聲，以及車輛衝撞的激烈聲響。
四條通的情況慘不忍睹，恐怕緊急煞車的車輛，被後續的車子接連不斷地衝撞上了吧，幾十輛方向相同、支離破碎的車子塞滿了整條道路。
「在那兒!」
死命抓住藍色唐獅子的背、俯身其上的久遠用手指著前方。
在被車輛掩埋的四條通，他們看見茨木往八坂神社而去的背影。
茨木用身體將眼前的汽車撞出一個個凹洞，一邊跳躍著一邊不斷移動。
「追上去!」
聽見夜鳥子的呼聲，兩隻唐獅子往四條通的北側步道奔去。
對突如其來的連環追撞事故投注目光的人們，被紅與藍色的狂風毫不留情地驅散，紛紛四敵逃開。
「右邊!」久遠叫道。
原以為往八坂神社的西樓門而去的茨木，突然轉向右手邊。
茨木的背影從視線當中消失於街角處。
但是，再度響起了轟然作響的追撞聲，令人輕易就了解發生了什麼事。
夜鳥子和久遠騎乘的兩隻唐獅子也跳出車道上，從最短距離朝茨木追去。
從車頂到另一個車頂，紅色與藍色的唐獅子不斷跳躍。
當他們穿越過一輛淺綠色公交車旁，看到在那公交車中有著熟悉的制服，而且還跟其中一名乘客瞬間四目相會。
「喂，剛才那不是齋藤老師嗎!」久遠叫道。
「哇啊～怎麼辦……」駒子不由得皺起臉來。
齋藤是田徑社的顧問，跟駒子幾乎每天都會碰面。
一定被看到了。駒子心裡想著「不妙」，不由得焦急了起來。不過，在下一瞬間……
——對了!「小事」等以後再去想吧!駒子如此決定。
夜鳥子和久遠彎過街角後，再度於前方捕捉到茨木跳躍的背影。
但是受到大塞車的交通阻礙，遲遲無法縮短距離。道路左邊住宅區的里側，可略窺打上燈光的五重塔上半部。雖然比東寺的五重塔要小，但由於周圍一片混亂的緣故，因此看起來格外地大。
此時，抱著陽的茨木往塔的反方向飛也似地轉了個彎。
他們追到了右側的小徑中。當確認跟丟了茨木時，駒子忽然全身無力，眼前一黑，從唐獅子的背上跌落地面。
6荒木，站了起來。
頭部激烈疼痛，脖子和背後也好痛，當荒木睜開眼睛時，發現自己正倒在路旁。
他抬起頭來，依稀看見久遠和駒子的背影騎乘著大型犬般的動物疾馳而去。到底發生了什麼事?荒木實在想不太起來。
出了茶屋之後，大家圍著陽拍攝紀念照，之後就停電了，然後在電線上走路的奇怪男人和駒子突然大打出手。駒子的手臂變成螃蟹的鉗子，男人一揮起手來，附近的建築便隨之崩塌……後來還出現一名全裸的女子……
是他在作夢嗎?但是，傾倒的電線桿堵塞了道路，下面還有像被巨大菜刀切片般的白色小型車殘骸，對面四層樓公寓的三樓和四樓則有如骰子般滾落在地。
——這到底是怎麼回事…………
他感到自己全身顫抖不已，嚇到都快尿出來了。荒木直到現在才對眼前的現實，感受到真正侵襲而來的恐懼。而最重要的一件事，他到最後才回想了起來。
「……陽……陽學姊怎麼樣了?」
荒木不由自主地驚聲尖叫，使得蜷縮蹲在略遠處的三橋回過頭來，背著白色的大型運動背包站了起來。
她搖晃著縱使身穿水手服依然彈力絕佳的胸脯跑了過來，未回答荒木的疑問，三橋只有突然問道：「站得起來嗎?」
荒木點點頭。「那我們快逃吧!」她說著伸出了手。
帶著女孩子氣的豐潤玉手。荒木看到那隻手，瞬間陷入猶豫。因為指尖上沾了些紅色的東西。但下！刻荒木則是奮力地抓住了那隻手。他站起身來，又問了一次：
「……陽學姊她人在哪裡?」
「桂木同學跟久遠同學追上去了。」
三橋只說了這些便牽起荒木的手，心無旁騖地邁開步伐。可能有輕微的腦震盪吧?荒木在起身的剎那感到頭昏眼花，走四、五步時雙腳便不聽使喚。他以手就地蹲下，略微作嘔。
從接近地面的位置望向路旁，他看到變成兩半的藍色自動販賣機下，躺著一對同樣被劈成兩半的酒家風女子和略禿的中年男性。
「什、什麼，這是……」
三橋俯視著身體再度不住顫抖的荒木。
「總之，早一秒也好，我想快點離開現場。有些原因……現在，要是被警方盤問的話，我肯定會出局的。所以不好意思，再加油一下。」
三橋臉上帶著微笑。但總是我行我素的三橋卻顯得相當焦急，荒木從她些微顫抖的聲音中聽得出來，也由此推斷事態遠比他想像的還要嚴重。
所以，荒木的內心一邊想著「我真是太遜了!」，一邊仍攀住三橋的肩膀，拚命地邁開步伐。三橋的肩像棉花糖般軟綿，那份柔軟令他想起連最喜歡的一名女性都無法保護的這件事。荒木陷入了無以自容的慘況。
在人潮中，他們走到了四條通。約延續五十公尺的連環追撞車禍，被救護車和巡邏車的紅光所環繞，還被數千人的喧囂聲
重重包圍。
電視台的直升機開始匯集至上空。在荒木看來，感覺就像是找到了新鮮糞便的蒼蠅一般。
「班長!妳的手機響了。」
就算荒木在她耳邊大喊，一時之間，三橋甚至未曾察覺自己腰包中的手機響了。她果然有些驚慌失措。但當她將手機抵在耳邊的同時，模樣也突然為之一變。口氣中的緊張感消失了，恢復成平常令人感到安心、三橋式的慢～半拍步調。
「久遠同學，你冷靜一點，一樣樣來，慢慢說沒關係。好，深呼吸。」
對方應該比自己還來得慌張吧？三橋迅速回到了原本不急不徐的模樣，也就是冷靜的她，對荒木而言這是有趣又令人深感可靠的轉變。不過，久遠為什麼會那樣慌張呢……荒木如此思索著時，才猛然驚覺：
是嗎……還是沒奪回陽學姊啊……
「左邊看得到五重塔，在那裡右轉的對不對?」
從三橋的談話中聽來，久遠他們不只跟丟了追蹤的那隻鬼，似乎還胡塗到迷路了。
不過，即便是三橋，只靠久遠的含糊說明，也沒辦法確定兩人的所在地吧！荒木心裡這麼想著，豎起了耳朵細聽。
他想聽到久遠跟自己同樣慌張到不象話的聲音，好放下心來，然而卻只聽得見三橋緩和卻無比利落的聲音說：
「久遠同學，你現在手邊有我做的『京都神秘之旅』的小冊子嗎?」
「翻開最後一頁，畫有地圖的那頁。」
「對，就是那個。右下有個叫做六道珍皇寺的地方吧?畫了一口井的地方。」
——三橋不會打算在這種時候，開始商量明天的行程吧?
「現在久遠同學你們所在的地方，就在那附近。不要從同一條路回來，總之向『西邊』走就對了，到了鴨川之後渡過橋往上游前進。你知道四條人橋嗎?我們在那下面的河灘會合吧!你複述一遍看看。」
——看來，久遠他們所在的地方，剛好就在原本明天或後天預計要去的寺院附近。調查路線到那種境界、還畫成地圖的三橋，似乎馬上就有了頭緒。
「西邊?西邊是……那，你到鴨川之前都背對著月亮走就好了。」
——啊，啊，久遠那傢伙已經驚慌到連西邊在哪都不知道啦!
「你有辦法背桂木同學走嗎?」
——背?啊啊，桂木一定是扭到腳了吧?所以久遠才會那麼著急啊!
「啊，對了，在那之前，能幫我看看玉跟虎回去了沒嗎?」
——玉跟虎?那是什麼啊???
「現在不是說這種話的時候!只要從上面稍微偷看一下就好了。」
——從上面?偷看一下?到底在說什麼?
「是嗎?太好了。桂木同學昏倒的原因我心裡有底了，我會先買藥過去的。」
——桂木果然是哪裡受傷了。
「不要緊的，你放心吧!不過，請儘量快一點喔。那麼待會兒見。」
一掛上電話，三橋便抬起頭來張望著四周，荒木也跟著找藥妝店。
四條通仍舊一片混亂。是從市中心調配來支持的吧，四處可看見警官的制服。荒木儘量小心不與他們對望。剛才說害怕被盤問的三橋……咦?上哪兒去了……?
——不會吧!?她打算做什麼?
三橋自己跑到了警宮身旁，正詢問著些什麼。年輕警官面對三橋的胸脯，不由得心跳加速，他指向四條通的相反方向，是在指通過哪裡嗎?手在空中畫了個半圓。
三橋微笑著點點頭，輕輕揮了揮手，年輕警宮也似乎想著「胸部豐滿，還戴了副眼鏡，講起話來溫溫吞吞的女高中生不可能是壞人」，有些難為情地回揮著手。
「那我們走吧!」
三橋走向京阪電車的四條通地下道。橫越過那兒，往四條通的反方向走去，之後再度爬上約一個半小時前小跳步衝上的同一座階梯。
「桂木她哪裡受傷了?」荒木這麼問道。
「她沒有受傷啊，只是單純的能量不夠了而已。畢竟那樣不知節制地一次就叫出了五種嘛。」
這話是什麼意思?比荒木反問她更早一步，三橋毫不遲疑地衝進了南座旁閃著紅藍光招牌的便利商店。
三橋抓了個門口旁的購物籃，奔向了御飯糰區。荒木也跟在她身後。是由於大馬路上的事故而晚進貨了吧?平常兩層的陳列架上約有一百或兩百個御飯糰，現在只剩下約五十個。
三橋將明太子和芥菜口味的御飯糰撤到架上邊緣，說了一句：
「荒木同學，幫我拿一下這個。」
還不等他回答，便將白色的運動背包硬塞給荒木。裡面不知放了些什麼，異樣地沉重。
三橋把右手伸進飯糰陳列架的右側，用指尖直到手肘，將飯糰掃落到左手抱著的購物籃
鮭魚、海帶、梅子、鮪魚、柴魚、雞肉、牛小排、紫蘇醃菜、納豆、鯉魚卵……
所有的御飯糰，都被三橋纖細的手臂掃落、一一掉進了購物籃中。簡直就像推土機將瓦礫撤去一般。
掃蕩完上層後，三橋對下層也做出重複的動作。當異樣的土木工程完工時，還殘留在陳列架上的只剩下辣味的明太子和芥菜口味的四個御飯糰。
在收銀台一臉驚訝地望著他們、金髮且戴著鼻環的店員面前，三橋將裝了大半籃御飯糰的購物籃沉重地放下。
「我們在趕時間，麻煩請快一點。」三橋微微一笑。
聽她這麼一說，睜大了眼的店員，才終於開始刷條形碼。同時這店員也不時瞄向三橋豐滿的胸部，不愧是無敵的GCup。
「買這麼多御飯糰要做什麼啊?」荒木望著籃子裡。
「碳水化合物比較好消化吸收啊!」三橋回答。
不是的，我說，這是什麼意思啊?當荒木打算這麼反問時……
「全部是七千八百一十二圓。」店員說道。
都到付錢的這一刻了，三橋似乎才想到錢包放在運動背包里。背包掛在荒木的肩膀上，她拉開約一半的拉鏈。不過，在那兒突然停住了手，不好意思似地望著荒木。
「抱歉，荒木同學，這邊你能先付嗎?……你有聽到嗎?荒木同學。」
被三橋拍了拍肩，荒木才回過了神。
「啊?啊啊，交給我吧……Please…………」
荒木慌慌張張地從褲子口袋中，掏出皺巴巴的一萬圓紙鈔遞給店員。
接過找零之後，荒木兩手提起塞得圓鼓鼓的便利商店袋子，逃也似地衝出了店門。跟進來時相反，三橋追在荒木的身後。
荒木發愣的原因，倒不是被御飯糰的數量和價格嚇到，而是在三橋拉開拉鏈時，他在一瞬間看到了運動背包裡面……
在白色的大型運動背包中，放著駒子脫下的橋色夾腳拖鞋。
以及……一隻從手肘處被折成兩半、沾滿血跡的手臂。
荒木推測那大概是把所有東西都喀嚓喀嚓砍碎的那個奇怪傢伙的手臂吧!
三橋說的的確沒錯。現在，要是接受盤問「可以檢查一下妳帶的東西嗎?」被這樣溫和地「命令」的話，這一集大概就這麼結束了。不過，話雖如此……
「班長，為什麼要把那東西帶走啊?」
在四條大橋上推開人潮向前進，前往與久遠等人相約的地方，荒木向三橋問道。
「總不能放著不管吧!」三橋瞄了荒木一眼。
「話是這麼說沒錯啦……唉，也對喔……是桂木把那個砍下來的啊！」
荒木似乎現在才察覺到自己涉入了荒唐的事件中而嘆了口氣。不過，揮之不去的暈眩感已經消失了。
荒木在橋上走了將近一半，他停下了腳步，眼光轉向下方的鴨川。看起來像情侶的人影，如測量好一定的距離般，朝著上游散布於河畔。
「吶，班長，那些傢伙到底是什麼人?男子漢荒木亂雅現在不會逃也不會躲的，給我一個簡單的說明吧，Please——！」
「就說過是鬼了啊!」三橋走到荒木的身邊，斬釘截鐵地回答。
「那在新幹線上，班長跟夜鳥子人人所說的事，全都是真的了?」
「什麼嘛～你果然都聽到了呢，裝睡的時候也是?」
「那時候大概只有一半吧!也就是說，夜鳥子人人也是真的存在?」
「
是啊!」三橋遙望著映於河面上的霓虹燈光，大剌剌地回道。
「擄走陽學姊的也是鬼?」
荒木望向三橋的側臉，三橋緩緩地朝荒木的方向轉過頭去。
「很遺憾的，答案是YES。那麼荒木同學，你打算怎麼辦?」
荒木實在無法立刻回答，他再度將目光移至鴨川河畔。自己跟陽什麼時候能成為那些情侶當中的一對呢?荒木想起陽的笑容，不由得感到一陣悲傷。
「我……」正當他剛開口說道……
「啊，是久遠同學跟桂木同學!」三橋指向橋下。
他們看到背著駒子的久遠茫然佇立在滿足情侶們的河畔。
7久遠，迷了路。
久遠就站在四條大橋下方。對於這裡是否為三橋所說的會合地點，他實在沒什麼自信。他還聽得見對岸傳來救護車和巡邏車的警鈴聲。
久遠上氣不接下氣地激烈喘息著，立領制服的下方已是一片汗水。
這是在不熟悉的夜路上，背著駒子全速奔走約一公里路程的代價。
他因為跟丟了擄走陽的鬼而感到焦急，沒想到駒子又突然從紅色唐獅子的身上跌落。在那瞬間，紅色唐獅子和久遠所騎的藍色唐獅子，不知為何忽然就消失了蹤影，久遠也因而墜落地面。就連夜鳥子都跟著消失了，直到現在都一聲不吭的。
駒子還有些微的意識，但卻衰弱到連一根手指頭也動不了。或許是心理作用，她似乎連體溫也下降了。加上連現在的所在地久遠也完全沒有頭緒，附近全是些相同的住宅，路上杳無人跡，只有月亮宛如訕笑般照亮著他的背影。
久遠一時之間不知如何是好，才撥手機向三橋求援。
恐怕不是很了解這邊的情況吧？三橋的口氣比平常更來得慢半拍。
真令人焦急。但現在也只能依靠這位不論何時都我行我素又少根筋的才女了。久遠抑制住想怒吼的心情，仔細聽著三橋所說的話。
三橋的路線嚮導說得籠統又讓人聽不太懂。雖然順著來時路回去似乎比較保險，三橋指示的卻是另一條未知的途徑。久遠唯一記得的只有「背對著月亮定，到了鴨川渡過橋後，再走到上游的四條大橋下。」
在說明完路徑之後，三橋不知想到了什麼，要他「偷看一下駒子的胸部」。
雖說是不可抗力，全裸的駒子久遠已看過很多次了，但實際上倒是從沒有一次不想看的。充滿彈性的那對可愛乳房，淡咖啡色和中央處淡粉紅色的小巧乳暈，全都鮮明地留存在他腦海里。
……可是、可是啊，未經同意就偷看動彈不得的駒子胸部，雖說是緊急情況，但無論有著什麼樣的理由，都令久遠感到有些良心不安。
最後他還是被三橋給說服了。他抱起駒子的上半身，從後方支撐著，兩手環至胸前，先拉開水手服的前襟，接著用食指挑起了T恤的領口。拉起領口，越過她的肩膀望進去。
駒子的胸部本來就沒有所謂的山谷。取而代之，忽然映入眼帘的是一對視野良好的小丘，秈那頂上小小的突起。
山丘上滿布著群青色的複雜線條，是恢復為刺青的玉和虎。
「在啊!」他向三橋這麼報告，雖然還是不明原委，對方只回答了一句「不要緊了，你放心吧」，最後則催促了一聲「要快點喔」，就掛斷了電話。
久遠背著精疲力竭的駒子背對浮於半空的月亮，開始向前沖。
駒子的身體比久遠想像的還要輕盈許多。
——為什麼這麼輕啊?身體這樣還那麼亂來才會昏倒的吧!
要是駒子能夠得救，自己的心臟就算撕裂了也在所不惜，久遠拚命向前奔馳。
抵達四條大橋下沒多久，荒木和三橋就出現了。
荒木兩手各沉重地提著一袋鼓鼓的便利商店袋子，右肩上掛著大型的白色運動背包。三橋則不知為何空著手。
久遠緩緩蹲下，由荒木和三橋將駒子從背上抱下來，讓她靠在覆於四條大橋橋墩的鐵絲網旁坐下。
駒子衰弱到甚至無法自己舉起手來。三橋將耳朵湊向駒子嘴邊，在久遠看來，那簡直就像是在聆聽什麼遺言。
「肚子餓了……好像是。」
「啥?什麼啊，是因為肚子太餓才昏倒的?」
當聽到三橋醫師從容不迫的問診結果時，久遠忽然感到全身無力，癱倒在地。
他望向身旁，三橋從便利商店的袋子裡拿出御飯糰，分成三等分，馬上塞進駒子的嘴裡。幸虧她似乎還有動嘴的體力。駒子開始咀嚼塞進口中的御飯糰，並咽了下去。
到了第四個時，駒子已恢復到能用自己的手拿著吃的程度。到了遞給她第八個的時候，吃的速度已經比剝開御飯糰的包裝紙還要快了。
不知何時，大家自然而然地分配好了各自擔任的工作。荒木先將包裝紙剝開，久遠用海苔包住御飯糰，三橋則剝成兩半，適時地遞給駒子，而駒子只管一股腦兒地吃。全員默默地完成這整個工作流程。
可能算準了時機吧，當從便利商店搬過來的兩袋御飯糰，其中一袋已全進了駒子的肚子裡時，三橋打破了這漫長的沉默。
「師父，一次召喚五隻式神太勉強了，桂木同學的身體會承受不住的。」
「不過同時出現兩個麻煩的對手，不這麼做也無計可施。」
看著詫異地盯著鮪魚色拉的夜鳥子，久遠想起了一個月前的那場騷動，他問道：
「這麼說來，出現在學校的鬼，不知道為什麼就是每天只出現一種呢！」
「啊，那是特例。古冢是那個想出日輪之陣、不爭氣又自作聰明的蠢小子發明出來的。在鬼之上疊著鬼，像堆石頭似地封印住，因此只要上面的鬼不死，下面的鬼也就出不來。簡單來說就是這樣的機關。」
嘴裡雖毒舌地不停說著：「不爭氣、自作聰明、蠢小子」這些話，夜鳥子的口氣卻相當輕快，聽來甚至還帶著幾分得意。
「就算有了什麼萬一，一次也只會出現一種吧?建造的時候，連可能被破壞的事都考慮進去了，那個人還真是聰明呢!」
三橋似乎已經完全忘了對駒子身體的擔憂，欽佩地表示：
「如果真是聰明，就不會把憂患的惡種遺留給後世啦!」
夜鳥子朝著三橋的臉呸地一聲吐出了酸梅子。
「他應該是相信將來會有人想出更好的辦法不是嗎?」
或許由於被三橋遞過來的柴魚御飯糰塞滿了嘴，夜鳥子的回應前所未有地遲緩，也像是對三橋的話有所猶豫。
「或許就如同妳所說的……也因為那小子的族人，只能將希望寄托在後世子孫身上……是嗎?原來他發現啦……因此才改了名……」
原本是在跟三橋說話的，夜鳥子卻從途中變成了自言自語。
「改名?」
久遠不假思索地反問道，他也是由於只對這部分感到特別好奇。
「吵死了!這跟你一點關係都沒有。」
混著雞肉和紅蘿蔔的飯粒噴到久遠臉上，夜鳥子朝他如此放話。
——我有說什麼話惹這傢伙生氣嗎?
久遠拭著臉，一臉訝異地盯著夜鳥子看。可能是意識到他的視線了吧，夜鳥子把頭轉向另一邊，立刻改變了話題：
「許多人集合於京城，鬼的數量也相當鄉，因此沒有時間準備費工夫的封印，只能倚靠四神絕對的力量，視情況逐一將鬼扔進里京都。那封印馬上就要被破壞了，要是真的演變成如此，之後可不只是有兩隻對手而已……」
夜鳥子嚼著紫蘇醃菜，發出喀吱喀吱的輕快聲響。
「那麼師父，您打算怎麼做呢?」
「吵死了!閉嘴!吾現在正在想!」
看到夜鳥子競也開始對三橋亂發飆，久遠更確信「看來，這下真的挺棘手的」。三橋或許也察覺到這點，從那之後便不發一語。
「請問……夜鳥子大人……」
打破這沉重緘默的又是荒木，但他卻只低著頭，沒再說出第二句話。
「喔～?荒木你還活著呀!你的楣運還真強哪。而且你竟然沒有逃跑，人還在這兒，就表示……你這小子，可比久遠有前途多啦!」
——這點妳管不著吧!
久遠沒有出聲反擊，是由於夜鳥子的聲音溫柔得令人害怕，以及荒木的模樣實在是跟平常大不相同。
「陽學姊她…
…」荒木戰戰兢兢地問道。
「別操心，人還活著。如果打算殺了她，對方是不會擄走她的。」夜鳥子立刻回答。
聽到這話的荒木抬起了頭。他氣息紛亂、嘴唇乾裂，眼下甚至出現了黑眼圈，但只有眼神如閃爍著耀眼光輝般，熊熊燃燒。
荒木在坐著的夜鳥子面前正坐在地，兩手撲向地面。
「Please——！!」荒木發出令鴨川河面掀起漣漪的怪聲。
「怎麼?你哪根筋不對啊?」這個叫聲連夜鳥子都不禁往後退。
「Please——！!」荒木又再度朝夜鳥子大吼。
「喂，荒木……你還好吧?」久遠張望著四周，伸手搭上了荒木的肩。
「Please——！!救救陽學姊吧——！」
「……就算你這麼說，也不可能馬上……」夜鳥子也感受到情侶們的視線。
「Please——！!要我做什麼都行，求求妳——！」
從荒木的大眼睛裡，撲簌簌地湧出了大顆的淚水。
「Ple……」荒木的叫聲突然中止。由於夜鳥子實在受不了，伸手捂住了荒木的嘴。
「知道了，吾答應你，快閉嘴啦！」夜鳥子語畢後跟著嘆了口氣。從那同一張嘴巴另一個聲音催促：
「那，我們該怎麼做哪?」想當然爾，駒子也十分擔心被擄走的陽。
抱著頭的駒子，不、是夜鳥子，有如傾訴著「想些辦法吧」似的，直盯著三橋不放。
「那個……門禁時間也快到了，要不要邊走邊想呢?吹吹風，可能會想到什麼不錯的點子喔?」
像受到三橋疲憊的笑容所影響，全員懶懶散散地站了起來，從鴨川河畔往三條大橋的方向邁開步伐。
在久遠與荒木前方，駒子和三橋並肩走著。三橋的手肘上掛著裝了御飯糰的便利商店袋，駒子則邊走邊吃了起來。
「要是能把我的體脂肪分一些給桂木同學就好了。召喚出許多式神，還能夠瘦下來，真是一舉兩得，可以取名叫做式神減肥法！」
三橋將蝦子尾巴冒出來的御飯糰遞給了駒子。
「不行不行，復胖得太明顯了，妳看看現在的我就知道啦!」
駒子連同蝦子的尾巴喀吱喀吱地嚼著，兩口就將御飯糰解決掉。
「再說，以妳那樣鬆弛的身體，反應也太慢了。」
像指示要下一個似地，夜鳥子向三橋伸出手。
「這、這樣啊……那，陰陽師的理想體型，又是什麼樣子的呢?」
三橋將以番紅花著色的黃色御飯糰拿出來。
「這個嘛，那傢伙倒還挺不錯的……」
在那之後夜鳥子似乎說了誰的名字，但久遠也沒聽到。
沾滿沙子的黃色御飯糰滾落在久遠的腳邊，看來是被揶揄「反應太慢」的三橋，不小心掉下來的吧?
8駒子，自掘墳墓。
黃色的御飯糰一定是咖哩炒飯口味的，真想至少嘗嘗味道啊……
駒子心有不甘似的回頭看著那被三橋弄掉、沾滿了沙子的御飯糰。
不過，在她的於上已經拿著整個深橘色，大概是西紅柿醬風味，也有可能是肉醬口味的御飯糰。這是最後一個了。
「就賭在這個上面吧!」駒子想試著改變悶悶不樂的心情。
現在快要晚上九點了。鴨川西側的河畔正好位於四條和三條的中央。
就算悠然漫步，也絕對趕得上九點半的門禁時間。但這四個人卻不知在趕些什麼，快步地向前走。只因夜鳥子漫不經心地說出了一句話：
「不過啊，哎，犯不著選在處刑場幽會，多得是其它地方可以去吧?你們還真有興致啊!」
依照夜鳥子無意間透漏，現在這群難分難捨的情侶們所坐的附近被稱為三條河畔寸是自古公開處刑罪人的場所。數千人懷著怨念的鮮血，深，深地滲入這塊土地……
「因為是歷史古都，到處都會有一兩個像這樣的軼聞呢!」
嘴裡這麼說道，帶著滿面笑容的三橋，實際上卻是走得最急最快的一個。
夜鳥子的玩笑話似乎變得愈來愈壞心眼了，有時還不只是開玩笑，更教人難以反應。但不知是幸或不幸，跟她長時間相伴的駒子，比起其它三人要有免疫力得多……在她心中，直到剛才都還充滿自信。
就在駒子正要一口咬向橘色御飯糰的瞬間。
夜鳥子在心中喃喃說道：
——這塊土地在幾十人被斬首的那天，就沾染上了鮮血啊。看看，正和妳現在拿著的飯糰是同樣顏色呢——
「呀!」御飯糰從駒子的手上滾落地面。
——哎呀呀，真是浪費啊！
最後一個御飯糰沾滿了沙子，久遠趕緊跑來安慰快要哭出來的駒子。
「剛才那個顏色鮮艷的御飯糰，西紅柿醬太甜了！不好吃啦！」
「Q……我啊，最喜歡西紅柿醬酸酸甜甜的味道了。你不知道嗎?」
久遠不可能知道的。因為，事實上，駒子根本不喜歡甜味的西紅柿醬，她只是有點想看「久遠不知如何是好的表情」，才說出這種捉弄他的話。果然不出所料，久遠的神情看起來帶著幾分焦急。令駒子覺得這傢伙還真是可愛。
「話、話說回來，去追裸女的那條大蛇上哪兒去啦?」
原來如此……總之先改變話題就對了，駒子小聲地偷偷竊笑著。
而夜鳥子則在心裡又發起了牢騷：
——妳剛剛開的玩笑還比較過分吧?
「這應該跟妳沒關係吧?別管我了!」
本是打算回敬夜鳥子的，這話卻使得久遠睜大了眼。
——這下有趣了，有場好戲看啦!
「不是、不是啦，我不是在說Q……呃嗯，你是說虛的事吧?牠還沒回來耶。到底閒晃到哪裡去了啊?只要那傢伙回來，就能知道敵人的據點了說。虛～!ComeBack!……開玩笑的。不、不好意思，我說啊，那個……其實我也很討厭甜味西紅柿醬的……」
駒子支離破碎的談話內容，令久遠一時回不出話來，只能盯著駒子的臉瞧。
「啊～啊，真是……」
駒子嘆起氣來，有如逃離久遠的視線般將目光轉到鴨川的水流上。
透過她的雙眼，夜鳥子也望向河面。
「說曹操曹操就到。虛好像回來了啊!」
夜鳥子這麼說著。久遠跟著將目光轉向河面，駒子也目不轉睛地凝視著。
沒看到大蛇婉蜒游來的身影。不過，能看見對岸朝這兒前進的雪白水波正逐漸接近。
「那個波浪，妳說的是那個嗎?」久遠伸手指去。
「連你這麼個傻小子都能發現，也就表示……喂，你們三個去叫那些傢伙離開這兒!」
「怎麼回事啊……」
「虛的狀況看來不太妙。你們不想被那傢伙給吞了吧，還不快去!」
夜鳥子的聲音透露著緊張。這次可不是惡劣的玩笑話了，連駒子和久遠都感覺得到。
虛的別名又叫「清潔工」，據說牠的腹部與其它次元相通。當然沒人想被那種東西給吞進去，但問題在於……
「人這麼多，該怎麼讓他們逃離這裡啊……」
張望著眼前成排並列的幾十對情侶，久遠抱頭苦思。
「這點小事，就交給我吧，Please——！」
荒木在久遠的背後說道，並用那張嘴繼續大叫了起來，同時在附近東奔西跑。
「嗚哇啊啊啊！眼鏡蛇啊！嗚哇啊啊啊!跑到那裡去了!」
「嗚哇啊啊啊!全球暖化!眼鏡蛇、有眼鏡蛇啊!在哪、在哪!?」
「嗚哇啊啊啊！眼鏡蛇王啊！嗚哇啊啊啊!快逃!Please——！」
荒木大叫的內容簡直就是胡說八道。什麼「眼鏡蛇王」啊?
不過，三橋腦筋動得快，多虧她適時配合的尖叫聲，效果倒是相當顯著。
或許只是不想招惹事故，總之，情侶們爭先恐後地四處逃竄。
——久遠他們似乎順利地達成任務了。
駒子一邊因後方的騷動而放下心來，一邊注視著夜鳥子的掌中……
夜鳥子站在岸邊，從左手接二
連三地召喚出毒蛾式神——舞。
馬尾已被解開，夜鳥子嚴陣以待打算與自己的式神展開決戰。
但是無論怎麼說，她這樣立即展現的利落手法是怎麼回事?簡直像是早已料到自己會與虛對戰、憑想像數度模擬過了一樣，感覺不到一丁點兒的猶豫。
駒子重新體認到夜鳥子的深不可測，甚至有些害怕。
從夜鳥子手中起飛的八隻白蛾，在河川中央翩翩飛舞。從那翅膀上灑落的金色磷粉，有如舞台上降下的雪般，耀眼地閃爍著光芒。仔細一看，在那之下，磷粉紛落的水面上，似乎開始顯現淡淡的形影。
那是什麼呢?駒子眾精會神地望著，就在此時——
唰啪，兩聲巨響迴蕩四周。隨著那聲響，約有電話亭大小的兩顆巨大頭顱，出現在水面之上。那是雙頭的大蛇式神——虛。
但那個什麼虛的身影，駒子根本毫不在意，因為她根本沒那個閒工夫。
「騙人!?那是……我?」
駒子不禁脫口而出，那也不是沒有原因的，水面上竟然站了八個駒子。
而且所有的她都是全裸，不知為何還當場跑了起來。
每一個駒子的頭上，各飛舞著一隻白色的物體，看來八個駒子的形體是八隻毒蛾用磷粉在空中映照出的幻影。
不過面對現在這種情況，那些根本一點都不重要。
「別看哪——!」駒子放聲慘叫，而她馬上就感到後悔。
「光、溜、溜～☆」因為她聽到從背後傳來荒木雀躍的聲音。
久遠一定也看到了，但他臉上到底帶著什麼樣的表情，駒子實在沒有回過頭確認的勇氣。
河面上兩顆大蛇的頭，依序不斷將全裸的駒子連同毒蛾一同吞下。
「虛～!加油，!快點、快點、快點，快把我吃掉。!」
駒子氣急敗壞地熱烈聲援著，或許是聽見了她的吶喊吧，吞下了八個駒子的大蛇，往駒子的方向掉頭而來，急速逼近。
「咦!?這次是我嗎?我、我、我、應該不太好吃吧……」
駒子想逃離現場的腳，卻有如生了根似地動彈不得。使她停下腳步的是夜鳥子。
「妳安靜點吧！夜鳥子發的牢騷，被巨大的水聲掩蓋而過。
在駒子眼前，兩顆墨色的巨大頭顱，緩緩地揚了起來。就在那瞬間……
「爆裂!」
是夜鳥子平靜的聲音。緊接著，大蛇的頭隨著轟隆一聲巨響，炸裂開來。
細碎的肉片散落於四周。八隻毒蛾在大蛇的體內同時引爆。
看來那八個駒子，是讓大蛇吞下八隻毒蛾的誘餌。但是，再怎麼說……
「為什麼是裸體啊……」駒子面紅耳赤地控訴苦。
夜鳥子以左腳脫去右腳的海灘拖鞋，滿不在乎回答：
「吾也突然想看看『久遠不知該如何是好的表情』啊!嘿嘿嘿……」
夜鳥子用赤裸的右腳踩住了無頭大蛇。那隻腳如同捲起吸塵器的電線般，咻一聲就將長長大蛇的軀體給吸了進去，消失無蹤。
「小虛，牠死掉了嗎?」
三橋奔向夜鳥子身旁，蹲下來輕輕掀起駒子的裙襬。
「哎，才那點程度，那些傢伙是死不了的。只是再生要花些時間罷了。」
三橋不可思議似的往駒子的裙襬里瞧。
「三橋，別這樣啦!」駒子側身一閃。
「不過，這下事情可麻煩了。看來敵方似乎跟吾一樣，能使用陰陽之術。這麼一來，何時會像現在這樣，被式神反咬一口都無從預測，無法在戰鬥中隨意運用。」
這麼說著，夜鳥子抿嘴一笑。
「真不愧是蝴蝶啊！」
——又擺出一副遊刃有餘的樣子!現在不是發笑的時候吧！
正當駒子在心中咒罵時，看了一眼手機的荒木，發狂似地大叫了起來：
「嗚哇，糟糕!離門禁只剩下五分鐘，大家快跑！Please——！」
荒木的聲音令全員同時狂奔了起來。他們衝上河畔，全速越過三條大橋。
擊退鬼和式神的戰士們，變回了擔心遲到的普通高中生。
剛結束與虛戰鬥的駒子，在她後方的是背著駒子跑了一公里遠的久遠。而在他後面，是素來與運動無緣的三橋。跟在隊伍最後面的則是肩背三橋沉重背包的荒木。大家都顯得搖搖晃晃，腳步蹣珊，氣喘吁吁。
「剩十秒鐘!」
當荒木竭力大喊時，他們已經看到了新平安館飯店的入口。
「Save！Save！Save！」
一名模仿著棒球裁判的老師滑稽地迎接他們的歸來。
駒子一邊調整紊亂的氣息，一邊抬起頭來，跟老師目光相會。
唔哇，糟糕，是齋藤老師……
9三橋，埋頭苦思。
三橋整個人倒在飯店房間的床上，望著因暈眩感而晃動的天花板，即便過了十分鐘，她還是對自己毫無恢復的呼吸和心跳束手無策。
從三條河畔越過三條大橋，到達位於三條京阪車站後方的飯店，距離大概是五百公尺。只是跑了這麼點路，就累成這副德性。
跟這樣的自己相比，駒子果真不簡單。全縣女子四百公尺障礙賽第一名的實力，絕非浪得虛名。轉眼間收拾掉近五十個御飯糰之後還能全力疾馳，剛抵達飯店就自在地和老師說起話來了。真是厲害呀……果真如師父所說，以這種「鬆弛」的身體操縱式神進行戰鬥，是根本不可能的事嗎……
三橋不禁嘆氣，但是她光要呼吸就很吃力了，根本無法出聲。
不過，駒子跟齋藤老師在悠閒地討論什麼呢?為什麼連沒參加田徑社的久遠都加入了談話。
——桂木同學不知道能不能早點回來呢?
三橋試著想像兩隻唐獅子——玉與虎，在自己胸前蹦蹦跳跳的模樣。
想想開心的事讓自己放鬆，至少身體會覺得舒服一點。
她把手伸進水手服下襬，解開了內衣，碰觸著自己的一對乳房。
在想像中輕撫著小玉的頭，
在抵達京都的廣播聲中，久遠將駒子的行李從架上拿了下來。
此時久遠的耳中聽見了夜鳥子與三橋之間的對話：
「對了，三橋，這個叫新幹線的東西，會停在御所附近對吧?」
「不是的，京都車站在更南方的位置，記得應該是面向八條通吧!」
「八條……怎麼不早說，這下不妙了。」
聽到夜鳥子說的話，久遠不由得回過頭去。
駒子天真爛漫的臉蛋上極不搭調地在眉間出現深刻的皺紋。
不過，仔細一瞧，她的嘴角似乎跟著浮現起淡淡的笑意。
「大家聽好了，咱們即將降落於敵人地盤的正中央，在踏入京城的那一瞬間，就將那兒視為戰場吧!做好無論何時何處都可能遭到襲擊的覺悟。」
「不會吧?」如此宣告的同時，從同樣一張嘴中叫了出來的是駒子。
「那，也就是說大白天就要在京都車站戰鬥?」
「有那個可能。總之，久遠和荒木先幫忙拿駒子的行李。兩手不空著的話，反應會慢半拍的。哎，別太操心啦，現在是日正當中呢，最棘手的傢伙應該還不會採取行動。」
語畢之後，像是想到了什麼惡作劇似地，夜鳥子抿嘴一笑。
「為了保險起見，先準備一下武器。駒子，去趟廁所吧!」
「我剛剛才去過……啊……，廁所?不會是……百爺?」
「少嘟囔了，那個最不引人注目，又可以運用在各種不同的場合。好了，快去吧!都快到京都了。」
「啊，真是的，討厭死了……」
駒子絮絮叨叨地抱怨著，拖著沉重的腳步走出了車廂。
等到那垂頭喪氣的馬尾消失在自動門的另一側，荒木又開始喋喋不休。
「哇喔，你們看到了嗎?桂木那傢伙單獨一個人在對話耶。哎呀，看來真的滿嚴重啊……話說那個『百爺』是什麼啊?告訴我嘛！Please——!」
百爺，是夜鳥子所操縱的娛蚣式神。也是式神當中，唯一能夠說人話的，甚至還會雜著諷刺、奉承、開玩笑。駒子說什麼也不願告訴久遠，那刺青究竟是畫在哪裡，想必是在令她相當害臊的地方吧?
不過，要向荒木說明這些，從任何觀點上看來實在都困難重重。所以——
「夜鳥子有條會說話的鞭子。」久遠只這麼回答道。
「會說話!?攸鳥子大人還隨身帶著這麼講究的小道具啊。可真是卯足了勁呢，簡直可以媲美吉本的諧星了。那我也絕不能輸給她!」
雖然不太懂他在爭些什麼，但荒木絕對是輸定了。
「那，唉，你就好好加油吧，總之，先搞定這個吧!」
久遠說著說著，將駒子的大型側背包掛在荒木的肩頭上。
他抱著行李，排在等待下車乘客的隊列中，看到了在自動門對面一蹦一蹦的馬尾。她指向出口，似乎打算跟他們在月台上會合。
過了正午，一如預計的時間，希望號緩緩駛入京都車站。
久遠一下到月台，立即尋找著駒子的身影。
駒子低頭坐在稍遠的長椅上，樣子看起來有點奇怪。
久遠急忙奔向她身邊。是哪裡不舒服嗎?駒子臉色發青。
「臉色看起來不太對勁，妳還好吧?說到這兒，百爺上哪兒去了?」
夜鳥子說要去準備武器，但駒子手中卻什麼也沒有。她默默無語地舉起無力的右手，將手伸到久遠的面前。
「施主……雖然這麼說有點那個啦，不過你的存在感還是這麼稀薄啊，嘿嘿嘿嘿嘿。」
人面娛蚣從駒子的袖口采出了小小的臉。滿面皺紋的老人張開無牙的嘴巴，朝久遠露出令人發毛的笑容。
「吵死了，不關你的事。」
見久遠發起牢騷，駒子放下手臂拾起頭來。
「……我的身體，現在正被這傢伙一圈圈纏著。好想死喔！」
駒子最怕蟲了，然而現在她身體上卻纏繞著超過二十公尺的細長娛蚣軀體，和無數的腳。
一想到那恐怖的模樣和駒子現在的感覺，久遠的身體也不由自主地打了個寒顫。
「久遠，叫這女人站起來，停在這兒太明顯了。」
夜鳥子催促道，久遠便朝駒子伸出手來，握住他的手，駒子搖搖晃晃地站起身。仔細環視了一下周遭，久遠的目光停留在一棟大廈的藍色大型招牌上。是昨天才舉行過模擬考的那家補習班，他有一種被考試監視的感覺。
——都來到京都了，來接風的竟然是補習班的招牌啊?至少讓我忘記個三天嘛!
「唉～」久遠一邊嘆著氣，一邊牽起了駒子的手，慢吞吞地朝階梯處定去。荒木及三橋也馬上趕了過來。
兩人牽著手的模樣的確相當顯眼，不過那也只是單單對荒木而言。
「唷，你們倆!一到京都就牽起手來啦，那回去時都不知道進展到哪裡了?光想到這，亂雅的心就噗通噗通跳!」
荒木這麼說道，還從久遠手上將駒子的手提包搶了過來。
「業甬一癸甬了一「美甬一癸亟，一「業甬一癸亟!」
「噗通噗通!」「噗通噗通!」「噗通噗通!」
荒木一邊大聲鼓譟著，一邊往階梯衝了下去。目瞪口呆地望著他離去的三人，也跟隨在荒木身後，步下通往剪票口的寬闊階梯。
此時久遠突然害臊了起來，想放開駒子的手；但是，駒子就像把久違的手當成救生繩一樣，緊緊地抓著不願鬆開。
連三橋都頻頻回過頭來，對久遠和駒子手牽著手有些顧慮。
「師父，離集合時間還有一個小時，該做什麼好呢?」
「去哪兒弄雙草鞋來，還得脫鞋子也太麻煩了。也趁現在先填飽駒子的胃吧！餓著肚子可沒法作戰哪。」
召喚式神後，將受到強烈的飢餓感所侵襲。在一個月前那場騷動時，駒子每晚至少解決掉五人份，有時候連十人份都沒問題。
當時是受三橋一家照顧，或找些吃到飽的店，才總算熬了過來。但在他們不熟悉的京都，連哪裡有便宜又大碗的店都毫無頭緒。
這是相當迫切的問題，搞不好光是今晚駒子的餐費，就會花光四人身上所有的錢。
「考慮到今後的餐費，看來不儘量節省是不行的。首先，禁止搭計程車和買土產。對了，三橋，幫忙上網找找看，能不能找到今天晚上可以吃到飽，最好是那種在限制時間內吃完就免費的店。」
「交給我吧!我已經有個大概的方向了。」
對久遠的委託，三橋回了這兩句。三橋二正是打算到最近正著迷、介紹京都B級美食的部落格發問吧!
「還有，三橋，如果日輪之陣還存放在『店腦』里的話，就先準備個兩、三張吧!」
「是，師父。」
三橋出聲回應時，已走下了一大半階梯。正當此時——
好痛!呃!呀啊！啊痛！唔!咿呀!咦～!嘎啊!
各種不同的慘叫聲，從階梯上方同時響起。
「來了嗎?」夜鳥子說道。
久遠轉過頭去，映入眼帘的是約十人從階梯滾落下來的身軀。
看起來就像慢動作影片一樣。
像是上班族的男子、年老的夫婦、穿著超迷你裙的少女們、身著工作服的年輕人、提著行李箱的大嬸團…………全摔下來了!
一人推倒了另一人，被推倒的人又推擠到其它人，如骨牌般連鎖傳動，人數眼看增加為數倍之多。
久遠連忙想衝下階梯，顯得更為慌亂。
不知何時，駒子放開了緊握著的久遠的手。
回過頭去的久遠看到了，駒子小小的背影兩手展開著衝上了階梯。
「笨蛋，快住手!」
口中雖然如此叫道，久遠的腿仍追隨駒子而去。
當久遠從後方將駒子緊緊抱進懷裡時，如雪崩般的人潮已將兩人吞噬。
久遠不由得閉上了眼睛。在那瞬間，似乎看到有什麼物體從駒子的袖口左右發射而出。
一時之間，他的身體被撞飛，有種懸空的感覺。
接續而來的，會是被壓扁、滾落階梯的痛楚吧……久遠已有所覺悟。
但
事實並非如此。他被緩緩地推回與被撞飛向完全相反的地方。
——怎麼回事……
確定雙腳觸及地面之後，久遠才提心弔膽地睜開了眼睛。
熟悉的馬尾就在眼前。越過駒子的肩頭，他朝階梯上望去。
有些人正哭叫著，其中也有不少人流血或倒在地上。
不過，人潮的雪崩效應在階梯約一半處完全被堵住了。
在那前方的就是駒子，她兩袖中伸出了紅色的帶狀物。雖然難以相信，但似乎就是靠著這麼一條紅色的帶子，使數十人不至於滾落而下。
看起來像帶子的東西是娛蚣式神——百爺的細長胴體，牠緊緊纏繞住階梯左右兩側的扶乒。
「Q……手……手放開。」
駒子這麼一說，久遠才察覺到自己的雙手正抓著如攤販上水球般大小的兩座柔軟小山。
「抱、抱歉……」久遠結結巴巴地將手收了回來。
「你還是先幫這些人想想辦法吧!我現在動不了。」
「喔、喔。」
娛蚣的軀體就像橫向貼在階梯前禁止進入的膠條似的。鑽過帶子，久遠叫喚交錯疊起的入門，逐一將他們帶出。
三橋和荒木也馬上沖了上來，加入救援行動。
這是就算有人因而死亡也不足為奇的緊急狀況。幸好全員都只受了輕傷。
當數名站務員跑過來時，「喂，該走啦!」夜鳥子出聲喚道。
一眼望去，巨大的娛蚣也不知何時消失無蹤。
大夥推開逐漸聚集的圍觀群眾，佯裝不知情地出了白動剪票口。
「不過，為什麼會發生這種事?」
三橋回頭看著階梯的方向，人們接二連三地被抬上擔架送走。
「是腳瞬間麻痹了而動彈不得吧，都是這些傢伙搞的鬼。」
夜鳥子往下望著地板，用駒子的腳踩扁落荒而逃的小蜘蛛們。
2駒子，穿上夾腳拖。
駒子配著柳橙汁將第八個百元漢堡吞下肚。
眼前久遠一個人擺出疲憊的神情，直盯著駒子的嘴角。
由於階梯處發生的騷動，離集合時間只剩下三十分鐘了。
因此他們決定分頭行動。
三橋為了找到能列印出日輪之陣的DP店，往車站大樓的方向去。
荒木負責找草鞋，但要在京都買雙草鞋，價格一定貴得嚇人，只能去找便宜的沙灘拖鞋臨時湊合一下。
久遠則由於夜鳥子擔心「用餐時破綻百出」，而擔任駒子的保鏢順便顧行李。
駒子一邊把第九個漢堡塞進嘴裡一邊想：擔心破綻百出，大概只是夜鳥子的藉口吧?
自己在用餐時的確是有機可乘的，但夜鳥子不同。就算在睡覺時，至少也比久遠敏銳個好幾倍。而且，現在百爺也在身邊，雖然她不太願意去想這件事。
一開始以為夜鳥子是為了讓自己和久遠兩人獨處，才為她特地這麼做，但又感覺似乎哪裡不太對勁，駒子不由自主地覺得，想跟久遠單獨在一起的，一定是夜鳥子本身。
離集合時間還有五分鐘，當她把手伸向第十個漢堡時，三橋與荒木氣喘吁吁地跑了回來。三橋拿著大型的茶色信封，荒木則提著像極了便宜貨的沙灘拖鞋，兩人似乎都進行得滿順利的。
不過荒木買來的那雙拖鞋實在太恐怖了。整體看起來像髒髒的橘色，夾腳處的中央有朵莫名奇妙的向日葵正微笑著。而且，只有右邊有花，不知道為什麼左邊沒附上。
「荒木……那雙夾腳拖，你是從哪裡的垃圾桶撿來的?」
「邊走邊告訴妳。我可愛的妹妹啊，總之先穿上它吧。Please——！」
「我什麼時候成了你妹妹……」
駒子臉上帶著驚訝莫名的神情，將荒木遞出的夾腳拖給拎了起來。
前往集合場所的路上，荒木一個人口沫橫飛地熱情敘述著。
「再怎麼說都十月了，鞋店跟運動用品店都已經沒在賣夾腳拖鞋啦。不過既然接下了這個任務，我已經把『無論如何都得帶回去，亂雅，不可以放棄！』這句話銘記在心，而頭腦機靈的我，突然閃過一個妙計，『對了，車站的失物招領處!』」
「荒木同學，你腦筋真的動得很快耶——」三橋愕然說道。
將那誤認成稱讚的話，荒木的口吻愈來愈輕浮。
「終於發現失物招領處的我，以一句『上個月，我妹妹把沙灘拖鞋忘在車站裡了』攻入敵陣。敵方果然也不是好惹的，馬上問我東西的特徵。我立刻回答『夏天風情的鮮艷顏色，上面還有花。』結果，他就拿出這個來啦。因為也沒時間了，我說完『啊，就是這個、就是這個，妹妹一定會喜極而泣的，哈哈哈……』就逃回這裡來了。」
荒木將這件事說成像是冒死一搏的武勇傳般，得意地說個不停。
「不過既然都那樣說了，如果再加一句『新買的』，妹妹應該會更高興吧!」
三橋一臉笑咪咪，毫不留情地將荒木的武勇傳一語戳破。
「喂喂，Q……橘色的夾腳拖配上水手服，不會很奇怪嗎?」
駒子一邊大步地迅速走著，一邊向久遠小聲問道。
「也不會啦，這點小事已經嚇不倒我了。」
「也是啦。哎，算了!」
聽見久遠率直的感想，駒子不由得露出了微笑O／心想：就算被別人笑也沒關係，只要久遠理解我就夠了。
沒有任何人遲到，近九十名學生在八條口的巴士總站集合完成。一如往年慣例，三輛大型巴士依班別不同分開搭乘。
目的地是東寺、西本願寺、二條城。這是為了拍攝用於畢業紀念冊的合照，所排定緊湊的兩個半小時行程。
駒子一坐上巴士後，馬上從腰包中拿出了手機，再度撥號。
但是仍完全聯絡不上堂姊桂木陽。
「東寺的正式名稱叫做教王護國寺，是與弘法大師頗有因緣的一座寺院，以日本最大最高的五重塔而聞名！」觀光導遊滔滔不絕地說道。
滔滔不絕的原因是因為從京都車站到東寺，根本花不到五分鐘。
一抵達東寺，以五重塔為背景，他們便開始匆忙準備班照的拍攝工作。
身材嬌小的駒子原本坐在梯型台上最矮的位子，幸好在拍攝前一刻跟三橋對調了座位。多虧三橋腦筋動得快，駒子才用不著在畢業紀念冊的合照中被拍到髒兮兮的夾腳拖，而留下生涯上的一大污點。
拍攝完成後，他們成群結隊地在院內晃了一圈，便結束了參觀行程。
在上巴士前，駒子回頭望向了五重塔，然而開口的卻是夜鳥子。
「三橋啊，剛才似乎沒看到另一座塔，西寺怎麼樣了?如果不形同門神與石獅般立於左右，就無法發揮守護羅城門的作用……」
「師父……遺憾的是，本來應該守護的羅城門本身，已不存在了。
三橋代表現代人致上歉意，夜鳥子聽了大大嘆了口氣。
「唉，看來京城變得比吾所想的還要荒涼啊，那麼，天皇現仍位於京城嗎?」
「不，在東京。」
「不傀是永續留存的名門，準備得可真周到啊!」夜鳥子苦笑道。
巴士接著朝西本願寺而去。荒木在僅僅數分鐘的移動過程中，擅自裝好了車上的卡拉OK設備，嘴上說著「當作我一輩子的回憶，Please——！」雙手合十向觀光導遊懇求合唱。托荒木的福，西本願寺的說明因此被省略掉了。
駒子在車上又打起了電話，但還是無法與堂姊取得聯絡。
到了西本願寺，一行人在大師堂前拍攝第二張合照，並莫名奇妙地照夜鳥子所說的，每人各買了一張護符，其後搭巴士前往二條城。
在車上，觀光導遊開始應景解說二條城的歷史，學生們也規矩且心不在焉地置若罔聞。
抵達二條城時是下午三點半，離關門時間只有三十分鐘。
到這裡後不須再拍攝合照，而是隨行的攝影師與各班導師，在參觀路線上拍攝個人照，作為填滿畢業紀念冊空白處『修學旅行的回憶』的結尾。
二條城中，有兩棟被稱為本丸御殿與二之丸御殿的大型建築物。
其中通往二之丸御殿中央大廳的走廊，是所謂的鸝鳴地板。
鸝鳴地板，就
是定在上面會發出唧唧高音，精工製成的木頭地板。
雖然聽起來完全不像黃鶯的鳴叫聲，但由於不難理解，似乎相當受外國人與孩子們的青睞，當然也包括修學旅行的高中生。
攝影師在鸝鳴走廊的盡頭等著，學生們或許也想留下紀念吧?自動一組組分開，拉開間隔通過走廊。
輪到駒子這組人馬了。發出唧唧的可笑聲音走過，來到了相機前方，四人比出特搜戰隊的英雄姿勢。導演是荒木，不過最為投入的，出乎意外地竟是三橋。順利拍攝完後，大家彼此互望，同時大笑出聲，緊接在那之後——
「……黃鶯的數量似乎多了點?」
夜鳥子像深感棘手般，回頭望向剛剛定過的走廊。
「舞。」
夜鳥子自言自語似地低喃著，張開了駒子緊握住的左拳。
從那其中，一小隻白色的飛蛾無聲起飛。
小小的蛾在走廊上孤零零地舞動著，眼看牠的翅膀被金色光芒所包圍。
看到如此光景的學生們，從走廊的左右兩側發出驚喜的叫聲。
全體的視線皆集中於飄忽飛舞的小蛾身上。
但是，腳邊出現了異狀。看起來像金色光芒的東西，是蛾所灑下的大量磷粉，靜靜地飄落在走廊上。
在鋪了一片金粉的地板上，出現了幾個幼兒般大小的足跡，呈現兩根短腳趾夾著異樣細長中指的形狀。
足跡直直地朝他們所在的方向走來，夜鳥子一看到那腳印——
她悄悄地召喚「虛」。
「唔啊!」駒子緊接在夜鳥子的聲音之後，驚叫出聲。
從腹部延伸到兩腿間的刺青動了起來，她感到兩腿中滑溜溜向下滑行的觸感。召喚舞時，只會在瞬間感到手臂一冷，沒什麼太大的感覺，但是叫出虛時的噁心感受，不論多少次她都無法習慣。
牠從駒子的腳跟處潛入了地面，在木頭地板『中』扭動著長長的身軀前進，然後在足跡前方突然露出地面。
——有大蛇!光頭部就有一個榻榻米那麼大!
大蛇突然從地板下冒出頭來，並朝小小的足跡張開大嘴。足跡停止，向後退，掉頭就跑。
但在那前方已有另一個小一號的大蛇頭，正張嘴等待著。
小小的慘叫聲傳來……不過，那聲音被學生們仰頭看著蛾的歡呼聲所掩蓋。
當小小的飛蛾消失在學生面前時，在走廊上蠢動的生物已然消失。
找尋著飛蛾的去向，學生們仰著頭衝過走廊。
穿在他們腳上的襪子瞬間將走廊上殘存的足跡擦得一乾二淨。
「剛才的腳印是什麼?」久遠也留意到走廊上的情況了，他朝夜鳥子問道。
「應該是餓鬼吧，由於看不見牠的模樣，似乎仍未在這個世界完全實體化。只是為了慎重起見，先將牠除掉而已。」
「可是師父，這裡是二條，並不是京都的南方啊!而且太陽也還沒下山……」
三橋似乎也察覺到了，聲音帶著些微的顫抖。
「是呀，看來內部的侵蝕，比想像中的還要嚴重啊!」
夜鳥子若無其事似地答道。
「喂喂喂，剛才你們看到了嗎?真漂亮啊!不過那隻蝴蝶跑到哪裡去了?像變魔術一樣，突然就消失了，真不愧是京都呀!」
……荒木似乎一直都只有看著上方。
駒子雖然也想加入大家的討論，但對她而言實在不是個好時機。
從走廊中回到腳跟的東西，與出去時恰恰相反，從腿中緩緩地爬了上來。光是要忍受那異樣的觸感，就夠她受的了。
像在趕什麼似地，參觀完！一條城的學員再度搭上了巴士。
接著是位於三條京阪、徒步一分鐘即可抵達的新平安館飯店，也就是今晚的住處。
駒子才抵達飯店，便接到了來電。
「喂喂，小駒?怎麼了嗎?……噯?」
當桂木陽破破的京都腔從手機那頭傳來時，駒子差點哭了出來。
3荒木，腫了個大包。
五點半，所有學生集合在大宴會廳用餐。菜色是可稱為大碗兒童餐的洋食套餐，其中沒有任何一樣令人討厭的菜；但是，荒木剩下一大半，早早回到了自己的房間，因為他的心事早已塞滿胸口，食不下咽。
「太棒了!」
跳上床把頭埋在枕頭裡，他想起了駒子剛才說的話：
「你真的肯為小陽赴湯蹈火對吧?」
晚餐途中，駒子突然向他這麼問道。駒子一個人包辦了幾個打算外食的同學們的晚餐，不受那股魄力所震懾，荒木毫不猶豫地回答：
「我荒木亂雅，為了陽學姊，即使犧牲生命也在所不惜!」
「荒木，吾再說一次，是男人的話可要嚴守承諾啊!」
夜鳥子大人這麼叮嚀，其後駒子接口說道：
「那就六點半在大廳集合吧!我跟小陽約了七點在祇園見。啊，對了……小陽還記得荒木你喔!」
駒子朝他眨了眨眼。從那一瞬間，荒木的腦海中，回放了幾百次這句話，而在每一次的反覆間，還添加了他個人的妄想。
小陽還記得荒木你喔→小陽還清楚記得荒木你喔→小陽說，她沒有忘記荒木你喔→小陽說，她忘不了荒木你喔→小陽說，她沒有一天忘記荒木你喔→小陽說，她一想到荒木，心就噗通噗通地跳喔…………
荒木因為自己的想像心噗通噗通地跳著，他望向擺設在床邊的電子時鐘。
六點。六分。可惡，距離剛才看時間後只過了一分鐘。
——不過，再五十四分鐘以後就可以見到陽學姊了!!
對了!去沖個澡吧，給人乾淨的印象是很重要的，荒木站起身來。
學生們被分配到的房間，是在單人套房中硬塞進兩張床的雙人房。久遠與荒木，駒子和三橋同一間。
雖然狹窄，房間裡倒也附有衛浴設備。荒木突然想起駒子為此甚至高興得幾乎快跳了起來。
「女人，還真是難懂啊!」
嘴裡碎碎念著，荒木打開了浴室的門。正當此刻——
「久、久、久、久遠，我要殺了你!」荒木大叫出聲。
久遠依照夜鳥子所言，將在本願寺買的護符，用膠帶貼在房間門口跟窗戶上。現在的他直瞪著荒木如惡鬼般的猙獰模樣。
「你竟然一進房間就大號……還又粗又硬!你該不會要我在這麼臭的地方洗澡，之後還去見陽學姊吧!!」
「那你不會去大澡堂啊!」久遠冷冷地回答道。
「喔?也是。」荒木一把抓起了浴巾，便往大澡堂奔去。
洗完澡應是一身清爽的荒木，卻滿身大汗地終於出現在大廳，那已是比六點半的集合時間晚了十分鐘，額頭上也不知為什麼腫了個大包。
「好慢喔，荒木……怎麼了啊，你的額頭?」駒子驚疑地抬頭看著荒木。
荒木的額頭上出現了一個如雕刻般，看起來像『人』字型的星型紅痣。
「就想成是我為了陽學姊賭上性命的誓約之印吧!Please——！」
其實是因為他匆匆忙忙跑到大澡堂，結果一滑倒，頭撞到水龍頭才這樣的，這話荒木實在說不出口。
在周邊黃色舊書店招牌特別顯眼的三條車站裡，四人奔下了階梯，躍上了京阪電車。原本為了節省，他們打算步行到祇園的，但由於荒木遲到的關係，不得不搭乘一站地鐵，從三條到四條車站。
車內相當擁擠。久遠、荒木、三橋等三人抓住吊環，而個子矮小的駒子則以久遠抓著吊環的手臂充當吊環。
——不過，到底是怎麼回事啊?這兩個人……荒木左思右想著。
看到駒子抓住久遠手臂的這個動作，這兩人別說毫不在意了，根本就不曾有所意識過。對久遠和駒子而言，這是理所當然的事吧！那我何必還特地為他們製造機會啊?
——可惡、可惡、可惡、太令人羨慕了!太閃啦!我不想看!
荒木像要從兩人身上避開眼光似地，將視線移到了旁人正在閱讀的晚報上。
大篇幅報導在京都發生專挑年輕女性下手的殺人分屍事件。
當荒木正要讀到最新被書者的姓氏時，被駒子戳了一下腹側。
「荒木，你什麼時候開始
喜歡小陽的啊?」
「呃，那個……中學的時候……當我發現時已經FallinLove……」
「什～麼FallinLove啦……」
代替無言以對的駒子，三橋馬上向荒木追問道：
「那荒木同學，你是被桂木學姊的哪些地方所吸引呢?」
「呃，該說，是全部吧……真要說的話，對了……一整年都像小麥色的肌膚……個性也很直爽……她的笑容就跟向日葵一樣啊……」
荒木連耳根子都紅了起來，難為情地一一坦白著。
而駒子只是盯著夾腳拖上看起來快脫落的向日葵裝飾看。
「現在的小陽，可能跟向日葵的印象不太一樣了喔。你見了她應該就知道了……」
——什麼意思?
正當荒木想這麼問時，電車抵達了四條車站，走上地面後便朝南座前八坂神社的方向迅速走去。荒木東張西望地跟在三人身後。
提到祇園，就會想到京都老街靜靜佇立於市區的情景。
但實際上並非如此。這裡有便利商店、卡抗OK、酒店甚至牛郎店。計程車的喇叭聲不絕於耳，也有不少才七點卻已喝得醉醺醺的酒鬼，跟其它繁華市街不同之處，頂多就是招牌看來不太起眼吧!
「小駒，救我——!」
當接近相約的地點時，從通往京都風情老街的小巷中，響起女子的尖叫聲。荒木對這聲音似曾相識，絕對不會錯，是陽學姊的聲音。
一行人繃緊了神經，推開了人群，最先衝出去的是駒子，其後跟著久遠和荒木。定睛一看，傳出尖叫的方向站著一名女性，正被形跡吋疑的傢伙們包圍著。
「小陽?」「陽學姊?」「陽學姊?」「桂木學姊?」
全員驚叫出聲，向駒子求救的確實是陽沒錯。
但出現在他們眼前的卻是……塗白妝、日本髮髻、楓葉簪、古典和服、低垂在後的腰帶，帶著髮鬢油甘甜香味的……舞妓???
「總之，先逃再說!可別跟丟啦!噯——」
舞妓以陽的聲音叫道，往四條通的方向一溜煙地奔去。
在車輛熙攘往來的五線道大馬路上，她望也不望左右，毫不猶豫地飛奔而出。
此時眼前出現令人難以置信的光景。
在這連斑馬線也沒有的道路上，車輛全部緊急煞車，紛紛停了下來。
當以舞妓為首的四人開始橫越馬路時，已經空出了一條通路。
而四人穿越之後，如暫停的時間再度開始流動，車輛再度前進，通道瞬間消失不見。
馬路的另一側，剛才那群拿著相機包圍住陽的毛頭小子則呆愣於原地望向這裡。
那簡直就像在四條通上演摩西十戒一樣。
「小陽，剛才那是……」駒子睜大了眼睛。
「啊啊，那個啊，京都的司機們可都知道祇園的舞妓是很挑剔的。何況跟舞妓在一起的客人們，多是大企業的董事長或議員，要是得罪了你們四人，司機生涯也就等於宣告結束了啊。」
塗白的容妝中，不知為何只有下唇顯得紅艷，優雅而端莊，有種獨特的美感。
她看起來羞答答的小嘴卻發出了毫不害臊的呵呵大笑聲。
「陽學姊，那個，妳什麼時候當上舞妓的?我記得，呃，妳說妳是進了這裡的教育大學……?」久遠也因陽改頭換面的模樣而有些吞吞吐吐的。
「哎呀，久遠，好久不見了。站著聊也不太方便，到我認識的茶室酒吧坐坐吧?」
陽這麼說道，望向一行人，不知為何牽起了荒木的手便向前走去。
「你叫……荒木對嗎?遠道而來，還真是多謝你了。」
「是、是、是、是是是、是的!多謝妳。」
頭袋變得一片空白的荒木，光是要回答這句話就使盡全力了。
同樣是花見小路，夾著四條通的南北兩端卻是風貌回異。剛才所在的南側屬風雅地區，仿造古早房舍、風情十足的房舍再現，路上也沒有電線桿。相對地，目前所在的北側，是並列著混合公寓的一般熱鬧街道。
街道整體給人繁雜的印象。不過，也不時能看到一些風雅的店鋪。陽帶他們去的茶室＆酒吧「依呂葉」也是其中一家。最近的茶室不只是日式房間，也有相當多的店家設置了吧檯，而荒木將「茶室」誤會成茶館了。他現在才知道茶室是為了看舞妓表演，提供交際應酬的店。而當他聽說外派舞妓的是置屋，料理是由仕出屋負責時，簡直快翻白眼了。（編註：置屋是舞妓或是年輕藝妓所居住的宿舍，仕出屋則是外送的料理店。）
一進到店裡，一名氣質高雅的老闆娘，一邊說著「妳回來啦」一邊前來迎接。她只一瞥陽的臉後，便微微笑著什麼也不多講，就讓他們進了裡頭寬敞的包廂。
聽陽敘述自己成為舞妓的經過，大致情況是這樣的：
住處的房東正巧原是置屋的老闆娘，當陽半開玩笑地說「真想當一次舞妓看看～!」後，對方似乎誤會了什麼，還充當她的親人一同去面試。結果令人吃驚的是竟然合格了……大概就是這樣。
現在她住進了置屋，白天洗衣、掃地、跳舞，和練習三弦琴。傍晚則幫隸屬於同一置屋的大姊（不過比陽年紀小）打扮裝束，深夜再幫忙從宴會回來的大姊更衣，可說忙到不可關係，大學據說現在正休學中。
「大學就算上了年紀也能去念，不過舞妓只有年輕時能當啊！啊，而且我只是『半瓶水』，正在接受訓練，還不算是真正的舞妓呢!」
陽提起比正式的舞妓稍短的衣袖，掩著嘴發笑。
「小陽……練習跳舞跟三弦琴也很重要沒錯，不過妳這亂成一團的京都腔……得先想點辦法吧?」
「也是啦……噯!」
在荒木耳中，把陽說的「噯」聽成了「哎喲」。
陽張著約是唇彩四倍大的真正嘴巴，再度放聲大笑。
「不過，沒想到桂木學姊會成為舞妓，真的讓我嚇了一跳呢!」
「三橋，我看妳也別考什麼東大了，以當一名舞妓為目標怎麼樣呀?祇園也有許多珍奇的生物喔!」
陽以直爽的笑容面對目瞪口呆的三橋。
「有穿著ARMANI的河童啊、戴著金色徽章的狸貓呀，還有長出鬍鬚的猴子，另外就是沒長角的鬼吧。哎，光看著都不會覺得無聊呢!」
提到「鬼」這個字時，駒子的表情變得十分嚴肅。
「啊，對了對了，小陽，有關於鬼……的事啊……」
駒子開始敘述四起殺人分屍事件，與葛城、桂木家之間的因緣。
陽默默地聽完了駒子所說的話。
「也就是說，那些殺人事件是鬼下的手，接下來可能輪到我被盯上，是這樣嗎?你們是特地來跟我說這件事的嗎?」
駒子點了點頭，陽隨之微微一笑。
「真是多謝你們了，感激不盡唷。不過，我想鬼也不會襲擊舞妓的。對祇園的舞妓下手可是會遭到報應的，只要是京都的鬼，都應該知道這一點吶。」
——果然還是像朵盛開的向閂葵。
荒木傻傻地半張著嘴，望著陽的笑容出神。
4久遠，驚慌失措。
久遠望著爽朗地捧腹大笑的舞妓，不禁想起了高中時代的桂木陽。
陽的小腿跟大腿一樣粗，擁有看來像圓木似的「迷人」雙腿，同時她也是女子手球社的王牌，還擅長從後面搭上男生的雙肩，像跳箱般躍過對方頭頂的誇張絕。
而且，那還是穿著制服突然跳過去的，就連高個子的久遠也被跳過好幾次。
當心裡想著「唔哇，怎麼回事!?」時，她就已一躍而過了。
裙下風光似乎若隱若現，但保證絕對看不到，因為大家都知道下面還穿了安全褲。知道是知道，但這就是男人的悲哀。正因為看不見，才會產生各種不同的想像，然後說看到花呀、草莓呀、兔子呀，互相以訛傳訛。
舞妓是以男性為客的服務業，或許對陽來說還算是意外地適合。
陽一如向日葵的形象，無憂無慮的笑容照亮了周圍的人們。再加上「保證絕對看不到」的分量拿捏及膽識，在宴會上必定是相當受到歡迎的。
當久遠正漫不經心地望著陽的側臉時，她臉上的笑容突然消失，目光停在柱樑的時鐘上。陽慌慌張張地從衣袖中取出了手機，「哎呀
」一聲吐了吐舌頭。
「我真是的，差不多該到宴會上幫姊姊忙了，你們回去時可要小心點兒呀!」
進了茶屋約三十分後，陽匆匆忙忙地站起身來。
「咦咦咦，要走啦?」荒木顯得有些慌張。
「不好意思，這個時段是我們生意正忙的時候呢!」
「咦!?啊……抱歉，小陽，再等我去一下廁所就好。」
不等陽的回應，駒子便焦急地從位子上站了起來，直奔裡面的門帘。
「話說回來，桂木學姊，今天下午為什麼都連絡不到妳呢?」
三橋毫不在意時間似地仍坐於位子上，抬頭望著陽。
「聽說祇園的建築物外貌雖然老舊，牆壁卻大多是以能隔音和阻擋電磁波的最先進材料建造而成，這也是因為滿多客人會談論些不想被他人聽見的麻煩話題。」
聽了陽的解釋後，久遠的腦海中浮現了「伏魔殿」的字眼。的確，在這祇園當中，似乎棲息著比鬼還來得驚人的事物。
大夥跟從廁所回來的駒子一起站到收款機前，就被推著背部說了句：「有空再過來啊!」
在親切老闆娘的目送下，當他們步出「依呂葉」時……
「學姊，可以拍張紀念照嗎?」三橋慢條斯理地向陽問道。
「也是。既然難得來了京都，就圍著舞妓拍一張吧!就當是這裡的伴手禮。」
三橋沙沙作響地翻起她的大運動背包，卻遲遲找不出相機來。不過，三橋不管去哪裡總是帶好多東西……
「啊，用我的數位相機拍吧!來來，大家站好，Please——！」
「荒木，你不一起拍嗎?」
「不用了、那個……我等等再……」
——我等等再……跟陽學姊兩個人拍?
然後說要寄照片給她，順便要到陽學姊的住址跟電話!
久遠也察覺到了荒木機靈的作戰計劃，他當然不會多嘴，而且還加上男人間的友情支持射擊!
「那，等一下荒木再跟陽學姊兩個人拍好了。」
久遠在三個女生的後方朝荒木豎起人拇指，荒木也立刻回禮。
「久遠，你太后面了，跟桂木再靠得緊一點。桂木試試把手構在久遠的腰上。對，就是這樣。來，各位，向我微笑吧，Please——！」
荒木數位相機的閃光燈隨著一閃。在那瞬間，周圍的路燈和霓虹燈也同時熄滅。道路各處突然陷入一片黑暗之中，驚呼聲此起彼落。唯一的光源只有從大半地區外電線桿垂下的數根電線所進出的炫目火花。
「……是停電嗎?」
陽抬頭望向電線桿，不知何時荒木來到陽身旁，接口說道：
「星、星、星、星星星、星星好漂亮啊!」
「那個，是什麼啊!?」
人家往陽所指的方向望去，空小有個如振翅移動般的人影。
「是為了祝福我、我、我、我我我們的未來而降臨的天使吧!」
荒木口中這麼說道，不過仔細一看，那天使只是在電線上如跳躍般行走著而已，而且背上沒有翅膀，取而代之的是額上的兩支角。
「你們如果不想變得四分五裂，就快退到吾身後!」
說著夜鳥子解開了駒子的馬尾，輕盈的黑髮散落而下。
隨即她又將夾腳拖脫了扔在一旁，赤足而立。
久遠知道，這是到了京都之後，夜鳥子第一次正式進入備戰狀態。
「真是的，小駒的聲音突然變得這麼奇怪……」
「好了，快點!」駒子拉住陽的衣袖，讓她退王后方。
「……什麼東西呀，那傢伙……」久遠小聲地詢問夜鳥子。
「從那體態動作看來，應該是茨木吧!蝴蝶那傢伙召喚的東西可真麻煩。總之先試試身手吧！」
說著這些話的同時，駒子的左右兩手已各握住一條赤紅鞭子。是百爺。不過話說回來，那隻娛蚣到底是什麼時候、又是從哪裡冒出來的?
——啊——是剛才去廁所的時候?久遠打從心底同情起駒子來了。
夜鳥子瞪著頭頂上名為茨木的鬼，並將雙臂交叉於身體前方。
那姿勢就像為了脫下T恤，兩手交叉拉住太襬的模樣。
接著如同脫下那件看不見的T恤般，將交叉的兩臂往上張開，向上躍起。
當雙臂在頭上張開成V字型的剎那，夜鳥子的雙鞭伸長至令人難以想像的長度。宛如紮成蝴蝶結的大型緞帶，兩端直直地拉了開來。
看似能延伸至星空，筆直伸長的雙鞭，此時以夜空為舞台，舞動著描繪出複雜的立體曲線。不過，眼睛能捕捉到鞭之舞，也只有短願的一瞬間。別說是鞭子了，就連夜鳥子揮動鞭的手也不見蹤影。
砰!砰，砰!從空中傳來銳利的聲響。
「師父的鞭子好像超越音速了呢！」三橋捂住了耳朵。
——超越?音速?
那這砰砰聲是突破音速時的衝擊波嗎？夜鳥子揮鞭的動作便是如此非常人所能及的速度。
抬頭一望，電線上的茨木似乎已被雙鞭左右夾擊。
雖看不見鞭子，但能看出鬼在電線上東逃西竄的樣子。看來夜鳥子不打算使出致命一擊，而是享受鬼焦急不堪的模樣。
不過，最後終究是無處可逃了吧?鬼停下了腳步。
看來下一瞬間，茨木的身體將被粉碎。但……卻並非如此。
從上面掉下來的物體，乾巴巴地散落在道路上。那是娛蚣被截斷的軀體。
「喔～?看來比起百爺，茨木的手更顯鋒利啊。那麼，這個怎麼樣!」
一隻式神變得四分五裂，夜鳥子似乎毫不在意。
夜鳥子臉上浮現無畏的笑容，一鼓作氣將水手服的右邊袖子卷了起來。
「潮丸，來吧!」她短促地叫了一聲。
在呼喚那名字的瞬間，從駒子捲起的袖口中湧出了無數的小小黑色顆粒。
潮丸，那是描繪在她上臂，接近駒子右肩的刺青之名。
駒子高高揚起的右臂上，小小隻的螃蟹正密密麻麻地逐漸匯集。
小蟹們從手肘處向前方以迅雷不及掩耳的速度形成某種巨大的物體。
眼見在駒子的右臂上出現的是……
巨大的蟹蝥。全長比駒子的腿還長，寬度也約有身體那麼粗。
夜鳥子像說著「儘管放馬過來」似的，將那巨蝥緩緩前後揮動。
或許是受到了挑釁，名為茨木的鬼以超高速一圈圈迴轉著兩隻手臂，往夜鳥子的頭上縱身一躍。
迎擊的夜鳥子側身擺出架勢，微微站好馬步。她將蟹蝥大大展開，迎向空中的茨木。
首先，茨木的右手朝夜鳥子襲來。夜鳥子則以單腳為中心，只將身體略往左側迴轉，便輕而易舉地躲開。
茨木的第二擊來自左手。這一次，夜鳥子並沒有閃避。
夜鳥子全身向上伸展，朝茨木探出了蟹螯。
茨木的左手嵌入了夜鳥子張開的蟹蝥之中。
而夜鳥子則迅速地將身體順勢向右一傾。
蟹蝥夾住了茨木的左手……至少看起來是如此。
但是，茨木仍毫髮無傷。在著地的同時大幅跳躍了四回，拉開與夜鳥子之間的距離。
插圖054
兩者的動作都太快了，久遠的視線根本追不上。不過，茨木的左手應比蟹蝥合上早了一步，自蟹蝥當中穿越而過了吧!展開的蟹蝥較短處只留下銳利的切口，消失於無形。
「哼，竟連潮丸都能拿下，比傳聞中還來得銳利呀!」
夜鳥子將蟹蝥移至眼前，讚佩似地望著狠狠被削落的爪緣笑道。
約距離二十公尺處，茨木也跟著笑了。顯然對於擊敗了兩隻式神感到興奮，或許確信了自己的勝利吧!牠的攻擊再度展開。如誇耀威力似的，茨木揮舞著牠細長的雙臂，附近的車輛、招牌、建築物、電線桿，都喀嚓喀嚓地像紙張般被剪斷，接二連二地倒下。轉眼間，一堆瓦礫山將道路完全堵塞。
「喂，真的沒問題吧?」久遠不禁出聲問道.
「勝負已分。」夜鳥子冷冷地回答。
……呃，再怎麼看都是咱們輸了吧……
似乎
對破壞街道感到厭煩，茨木再度將目標轉向這裡。
快逃，他回過頭去時，只見陽和荒木腿軟地倒坐在地。
就在此時……
「嘰呀啊——!!嘎嗚啊啊——!!咕呀啊啊啊——!!」
如野獸臨死前的尖銳叫聲，震懾了黑夜。
只見茨木按著左肩倒於道路上滿地打滾。
不知為何，牠如發狂般數度將左半身激烈地撞向地面。
夜鳥子極其愉快似的看著牠那副模樣說道：
「久遠，去拜見一下鬼哭喪著臉的模樣吧!」便奔上前去。
聽她這麼一說，久遠隨之追了上去。
夜鳥子冷眼俯視著正四處橫衝直撞的茨木。
「百爺，想辦法制住這傢伙。」
夜鳥子喚道，娛蚣四散的軀體立即由四面八方爬了過來，而後纏住了茨木的頭和手腳，將鬼仰躺著固定於地面。
定睛一瞧，鬼的左手臂變成黑色。不，黑色並非鬼手臂本身的顏色，而是密密麻麻覆蓋於表面的小螃蟹甲殼所散發的黑亮光澤。
小蟹們正啃噬著包括左臂及肩膀處。牠們一個勁兒地啃食著鬼的血肉，甚至有部分已深及見骨。
「只顧著顯眼的蟹蝥，卻連那是以什麼構成的都沒發現對吧?你也太小看潮丸了。」
夜鳥子在茨木的耳邊如此輕聲說道，茨木哭叫著乞求饒命。
「俺僅受蝴蝶所託，求妳饒我一命——」
「啊啊，放心吧，這不會要了你的命的。吾還得問出蝴蝶的下落哪!」
夜鳥子這麼說完後，茨木才浮現鬆了口氣的神情。夜鳥子在牠身旁坐了下來，以蟹蝥內側輕抵上鬼的左邊胳膊。
「不過，在那之前，也該讓你嘗嘗斷腕的痛楚哪。來吧，好好看清楚自己手被斬斷的模樣，不願看的話，可就不只是手，而是你的腦袋了。」
茨木一臉恐懼，表情僵硬地將臉轉向左側。見牠這模樣，夜鳥子才露出冷冷的微笑，狠狠一腳踩了下去。
5駒子，墜落而下。
駒子死命忍受著自己赤裸的腳跟令對方肉碎骨裂的觸感。
那動作猛烈地持續了數次，祇園的夜空迴蕩著鬼的哭吼聲。
看到在身旁避開目光、捂住了耳朵的久遠，駒子不禁心生羨慕。
當戰鬥展開，委身給夜鳥子的現在，自己的眼皮無法自由地合上，也沒有手能夠捂住耳朵。不論發生什麼事，她都只能全盤接收。
「你所殺害的四名女子，雙手、雙腿，還有頭顱，她們遭受了四次這樣的痛楚吧?她們是怎麼哭叫的?叫你殺了她們嗎?還是呼喚著親人的名字?你那時又是怎麼做的?這樣嗎?這樣嗎!是不是啊!!」
語氣激烈。但她所說的恐怕正是事實。
夜鳥子的作法是極端的。不過，除了夜鳥子以外，任何人都擊敗不了鬼，也無法制裁牠們。所以也令人難以理解……光就這點來看，她所做的事似乎也沒有錯。
駒子心裡有數，雖然夜鳥子總是一副遊刃有餘的模樣，但實際上，她的作戰經常處於危險邊緣。看起來從容不迫，也只是習慣了賭上性命的緊張感罷了。再怎麼說，除了腳程快了點之外，她都是以這副沒有任何優勢、矮小又瘦弱的身體迎戰，她打從一開始就沒有選擇的餘地。
駒子雖然也拿自己瘦弱的身子沒輒，但至少不想成為她精神上的絆腳石。即使想吐，也不想說出「住手」這句話。
在鬼的左臂完全脫離肩頭之後，夜鳥子才站起身來。
「沒想到鬼也會為區區一隻手臂哭哭啼啼成這樣啊?可笑至極，吾改變心意了。為了不再讓你為非作歹，另一隻我也接收了。久遠，要不要換你下手呀?」
看見久遠一臉吃驚地頻頻搖著頭，駒子不禁鬆了口氣。自己一個人承擔這些就夠了，她不想久遠也跟著沾上鮮血。
「求……你還是一點兒也沒變，太仁慈了。」
拋下這句話的夜鳥子，右手上的蟹蝥已然消失。看來，夜鳥子從一開始就沒有連右手也斬斷的打算。
她以回復到人手的右手，拾起了茨木落在地面上的左臂。覆蓋於鬼之左臂的「黑子」移動到了夜鳥子的右手上，如被皮膚吸收般消失無蹤。
夜鳥子將重返肌膚色澤的鬼之左手，像利用完畢般隨意一扔，便坐上了茨木的腹部，撫摸一般地將殘存在左肩周圍的小螃蟹們集合起來。
「哎呀，蟹還鑽進這種地方了呢，真傷腦筋哪!」
駒子感到自己右手的食指和中指，猛然插入某個溫熱的物體之中。每當指頭一圈圈地迴轉，茨木便放聲慘叫。
「那麼，你是不是該告訴吾了呢?蝴蝶究竟躲在哪兒?」
茨木將臉轉向三橋一行人所在的方向，代替了回答。夜鳥子和久遠也如同被引導般，望向那視線的前端。荒木在三橋後面與陽並肩而坐，而陽的後方則是一片黑暗。
在那片黑暗之中，他們看見一道模糊的白色人影。
——女人?不、不會吧引竟然全棵!!
連同性的駒子都為之屏息的完美比例，五官也相當端正。
不過，總覺得有哪裡不太對勁。大概是由於原本出自不同的人吧，手、腳、軀體的膚色皆有差異，令駒子不禁聯想到熊貓的模樣。
「……人蠱嗎?」
夜鳥子衝上前去，與陽發出的尖叫聲幾乎同時發生。只見被夜鳥子稱作「人蠱」的全裸女子，從陽的後方以單手盤住了她的脖子。
「幹什麼，放開我，變態!」
陽拚命地掙扎，但人蠱的手就如同放下的門閂似的，一動也不動，甚至毫不在乎陽的叫鬧。
「放開陽學姊!」
荒木撲上了人蠱的細白腰身，但卻被曬成巧克力色的腿一個迴旋踢給踹開。
夜鳥子停下了腳步，向前伸出了握拳的左手。
「舞!」從展開的左手當中，一隻白色飛蛾翩翩起舞。
小蛾一抵達人蠱的上方，便朝她的臉部灑下金粉。
然而，失去意識的卻只有陽一個人，人蠱仍是一副泰然自若的模樣。
「那傢伙，根本沒在呼吸嗎?」夜鳥子的咂舌聲傳到了駒子的耳中。
「……那就直接爆裂吧!」夜鳥子繼續說道。
她看見白色的翅膀靜靜地停在人蠱淺棕色的頭髮上。在那瞬間，駒子甚至想遮住眼睛，因為她想起了舞一個月前引發自爆的模樣，腦海中浮現了美女的頭顱被炸飛的光景。
但結果卻並非如此。停留在人蠱頭上的小蛾，如落葉般舞於空中，輕飄飄地落至地面，翅膀也變成了茶色。
「哼，那女人身上竟布有能在瞬間殺死毒蛾的劇毒啊！麻煩的傢伙……」
夜鳥子如此自語道，同時發出了無聲的命令。
——虛，去吧！
駒子在二條城體會過的那種感覺，又從腳下鑽了出來。
牠溜出赤腳的里側，潛入地下，而從人蠱的腳邊冒了出來。
出現了一隻雙頭大蛇，兩個張得大大的嘴巴，從左右同時朝人蠱展開襲擊。
人蠱見了雙頭大蛇仍然面不改色，甚至抱著陽往人蛇的頭部縱身跳上，更配合大蛇想甩落她的時機，將大蛇的頭當作跳板，奮力一跳。形狀優美的乳房隨之激烈地上下晃動，毫無助跑地一口氣躍下約路寬般的高度。
每當大蛇的頭冒出地表，人蠱便重複著相同的動作，而且大膽地逐漸縮短與夜鳥子之間的距離。夜鳥子默默地注視著這一切。
——打算與吾一決勝負嗎?百爺!你那兒可以收手了，過來支持這兒!
駒子聽見夜鳥子再度發出無聲的命令。
在此同時，人蠱也反覆地跳躍著，逐漸朝夜鳥子靠近。
但是，現在夜鳥子的手上沒有任何武器。
「這不快過來!」夜鳥子終於焦急地叫了出來。
此時，人蠱與夜鳥子問的距離約有三公尺，駒子甚至能清楚看見人蠱嘴唇右上方的痣、嵌在左手無名指上戒指的光芒、與淡淡殘留於恥毛旁的手術痕跡。
——下一個跳躍就要攻擊過來了。
人蠱彎下腰，準備進行最後一躍。
然而，那修長的纖腿卻突然停了下來。
——荒木!?
荒木不知什麼時
候，緊緊攫住了人蠱的一隻腳不放。
人蠱的另一隻腳，毫不留情地朝荒木的背部、肩膀、腰部踢了下去。
但荒木就是不肯放手。
「放開陽學姊!放開她！放開她!放開她，Please——！」
「……那男人，未免也太亂來了吧!」夜鳥子不由得露出苦笑。
荒木被踢中後頸部後，大大地翻了個筋斗，攤在人蠱的腳邊。
就在此時，有條紅色的鞭子緩緩從地面上爬了過來。口中碎碎念著，一頭撞進了夜鳥子的右手掌之中。
「大小姐，老夫的身體還沒完全接好，可別太亂來……」
「慢死了!」夜鳥子猛力握住了鞭子，打斷了人面娛蚣的廢話。
「傻小子荒木啊，你的仇，吾會替你報的。」夜鳥子的鞭子發出了颼颼聲響。
同一時刻，人蠱跳了起來。夜鳥子的鞭徒然掃過了人蠱的殘影。
人蠱仍抱著陽，跳至約一個人身高的高度，朝夜鳥子疾速俯衝。
陽垂落而下的腰帶和衣袖，一同向上吹飛。
不過，夜鳥子的鞭也自有意識地強行逆轉，追在人蠱身後。
當夜鳥子的臉部快被踢中、千鈞一髮之際時，鞭子纏住了人蠱的腿子
夜鳥子將持鞭的手向後一拉，半空中的人蠱忽然迴轉了半圈，頭部轉而向下。
上下顛倒的人蠱不由得放開了陽。
不！那不算是放開，而是把她丟了出去!
人蠱擁有可怕的怪力。陽的身體從空中墜落，長長的腰帶和衣袖隨風翻飛，就像只巨大的鯉魚旗。大約在十公尺後方，陽在久遠眼前墜落而下。
久遠「嗚哇!」一聲叫了出來，不管三七二十一地往陽落下的地點一躍而去。
但還是沒能接住陽。
接住她身體的，是踹過久遠的背、跳上前去的茨木。
茨木以單單一隻右手接住了陽，在空中將她扛了起來。才剛著地，便轉身一溜煙地逃走了。
人蠱並未錯失夜鳥子回頭後望的瞬間空檔，她扯斷了鞭子，跳向與茨木相反的方向。
夜鳥子也即刻做出了反應，她拉扯了水手服的衣角，連同T恤一口氣掀至胸部。
「去吧，玉、虎!」夜鳥子大聲疾呼。
這麼一喊，今早才新穿上的白色BCup內衣，背勾從里側彈了開來。
從那兒跳出的是兩隻大型的唐獅子和一對小巧的乳房。
夜鳥子一邊褪下衣服，一邊躍跨坐到紅色的唐獅子身上。兩隻唐獅子如包圍般，降落在目瞪口呆、張著眼睛和嘴巴的久遠身旁。
「騎上去，久遠!要追了!」
夜鳥子不容分說地命令，令久遠不顧一切地抓緊了藍色唐獅子的背。
在疾速追趕茨木的唐獅子背上，夜鳥子回過頭叫道：
「虛，去追那女人！要吞了她也行!快去!」
前方，將陽扛在肩上的茨木已衝出了四條通。
其後接踵而來的是幾陣緊急煞車聲，以及車輛衝撞的激烈聲響。
四條通的情況慘不忍睹，恐怕緊急煞車的車輛，被後續的車子接連不斷地衝撞上了吧，幾十輛方向相同、支離破碎的車子塞滿了整條道路。
「在那兒!」
死命抓住藍色唐獅子的背、俯身其上的久遠用手指著前方。
在被車輛掩埋的四條通，他們看見茨木往八坂神社而去的背影。
茨木用身體將眼前的汽車撞出一個個凹洞，一邊跳躍著一邊不斷移動。
「追上去!」
聽見夜鳥子的呼聲，兩隻唐獅子往四條通的北側步道奔去。
對突如其來的連環追撞事故投注目光的人們，被紅與藍色的狂風毫不留情地驅散，紛紛四敵逃開。
「右邊!」久遠叫道。
原以為往八坂神社的西樓門而去的茨木，突然轉向右手邊。
茨木的背影從視線當中消失於街角處。
但是，再度響起了轟然作響的追撞聲，令人輕易就了解發生了什麼事。
夜鳥子和久遠騎乘的兩隻唐獅子也跳出車道上，從最短距離朝茨木追去。
從車頂到另一個車頂，紅色與藍色的唐獅子不斷跳躍。
當他們穿越過一輛淺綠色公交車旁，看到在那公交車中有著熟悉的制服，而且還跟其中一名乘客瞬間四目相會。
「喂，剛才那不是齋藤老師嗎!」久遠叫道。
「哇啊～怎麼辦……」駒子不由得皺起臉來。
齋藤是田徑社的顧問，跟駒子幾乎每天都會碰面。
一定被看到了。駒子心裡想著「不妙」，不由得焦急了起來。不過，在下一瞬間……
——對了!「小事」等以後再去想吧!駒子如此決定。
夜鳥子和久遠彎過街角後，再度於前方捕捉到茨木跳躍的背影。
但是受到大塞車的交通阻礙，遲遲無法縮短距離。道路左邊住宅區的里側，可略窺打上燈光的五重塔上半部。雖然比東寺的五重塔要小，但由於周圍一片混亂的緣故，因此看起來格外地大。
此時，抱著陽的茨木往塔的反方向飛也似地轉了個彎。
他們追到了右側的小徑中。當確認跟丟了茨木時，駒子忽然全身無力，眼前一黑，從唐獅子的背上跌落地面。
6荒木，站了起來。
頭部激烈疼痛，脖子和背後也好痛，當荒木睜開眼睛時，發現自己正倒在路旁。
他抬起頭來，依稀看見久遠和駒子的背影騎乘著大型犬般的動物疾馳而去。到底發生了什麼事?荒木實在想不太起來。
出了茶屋之後，大家圍著陽拍攝紀念照，之後就停電了，然後在電線上走路的奇怪男人和駒子突然大打出手。駒子的手臂變成螃蟹的鉗子，男人一揮起手來，附近的建築便隨之崩塌……後來還出現一名全裸的女子……
是他在作夢嗎?但是，傾倒的電線桿堵塞了道路，下面還有像被巨大菜刀切片般的白色小型車殘骸，對面四層樓公寓的三樓和四樓則有如骰子般滾落在地。
——這到底是怎麼回事…………
他感到自己全身顫抖不已，嚇到都快尿出來了。荒木直到現在才對眼前的現實，感受到真正侵襲而來的恐懼。而最重要的一件事，他到最後才回想了起來。
「……陽……陽學姊怎麼樣了?」
荒木不由自主地驚聲尖叫，使得蜷縮蹲在略遠處的三橋回過頭來，背著白色的大型運動背包站了起來。
她搖晃著縱使身穿水手服依然彈力絕佳的胸脯跑了過來，未回答荒木的疑問，三橋只有突然問道：「站得起來嗎?」
荒木點點頭。「那我們快逃吧!」她說著伸出了手。
帶著女孩子氣的豐潤玉手。荒木看到那隻手，瞬間陷入猶豫。因為指尖上沾了些紅色的東西。但下！刻荒木則是奮力地抓住了那隻手。他站起身來，又問了一次：
「……陽學姊她人在哪裡?」
「桂木同學跟久遠同學追上去了。」
三橋只說了這些便牽起荒木的手，心無旁騖地邁開步伐。可能有輕微的腦震盪吧?荒木在起身的剎那感到頭昏眼花，走四、五步時雙腳便不聽使喚。他以手就地蹲下，略微作嘔。
從接近地面的位置望向路旁，他看到變成兩半的藍色自動販賣機下，躺著一對同樣被劈成兩半的酒家風女子和略禿的中年男性。
「什、什麼，這是……」
三橋俯視著身體再度不住顫抖的荒木。
「總之，早一秒也好，我想快點離開現場。有些原因……現在，要是被警方盤問的話，我肯定會出局的。所以不好意思，再加油一下。」
三橋臉上帶著微笑。但總是我行我素的三橋卻顯得相當焦急，荒木從她些微顫抖的聲音中聽得出來，也由此推斷事態遠比他想像的還要嚴重。
所以，荒木的內心一邊想著「我真是太遜了!」，一邊仍攀住三橋的肩膀，拚命地邁開步伐。三橋的肩像棉花糖般軟綿，那份柔軟令他想起連最喜歡的一名女性都無法保護的這件事。荒木陷入了無以自容的慘況。
在人潮中，他們走到了四條通。約延續五十公尺的連環追撞車禍，被救護車和巡邏車的紅光所環繞，還被數千人的喧囂聲
重重包圍。
電視台的直升機開始匯集至上空。在荒木看來，感覺就像是找到了新鮮糞便的蒼蠅一般。
「班長!妳的手機響了。」
就算荒木在她耳邊大喊，一時之間，三橋甚至未曾察覺自己腰包中的手機響了。她果然有些驚慌失措。但當她將手機抵在耳邊的同時，模樣也突然為之一變。口氣中的緊張感消失了，恢復成平常令人感到安心、三橋式的慢～半拍步調。
「久遠同學，你冷靜一點，一樣樣來，慢慢說沒關係。好，深呼吸。」
對方應該比自己還來得慌張吧？三橋迅速回到了原本不急不徐的模樣，也就是冷靜的她，對荒木而言這是有趣又令人深感可靠的轉變。不過，久遠為什麼會那樣慌張呢……荒木如此思索著時，才猛然驚覺：
是嗎……還是沒奪回陽學姊啊……
「左邊看得到五重塔，在那裡右轉的對不對?」
從三橋的談話中聽來，久遠他們不只跟丟了追蹤的那隻鬼，似乎還胡塗到迷路了。
不過，即便是三橋，只靠久遠的含糊說明，也沒辦法確定兩人的所在地吧！荒木心裡這麼想著，豎起了耳朵細聽。
他想聽到久遠跟自己同樣慌張到不象話的聲音，好放下心來，然而卻只聽得見三橋緩和卻無比利落的聲音說：
「久遠同學，你現在手邊有我做的『京都神秘之旅』的小冊子嗎?」
「翻開最後一頁，畫有地圖的那頁。」
「對，就是那個。右下有個叫做六道珍皇寺的地方吧?畫了一口井的地方。」
——三橋不會打算在這種時候，開始商量明天的行程吧?
「現在久遠同學你們所在的地方，就在那附近。不要從同一條路回來，總之向『西邊』走就對了，到了鴨川之後渡過橋往上游前進。你知道四條人橋嗎?我們在那下面的河灘會合吧!你複述一遍看看。」
——看來，久遠他們所在的地方，剛好就在原本明天或後天預計要去的寺院附近。調查路線到那種境界、還畫成地圖的三橋，似乎馬上就有了頭緒。
「西邊?西邊是……那，你到鴨川之前都背對著月亮走就好了。」
——啊，啊，久遠那傢伙已經驚慌到連西邊在哪都不知道啦!
「你有辦法背桂木同學走嗎?」
——背?啊啊，桂木一定是扭到腳了吧?所以久遠才會那麼著急啊!
「啊，對了，在那之前，能幫我看看玉跟虎回去了沒嗎?」
——玉跟虎?那是什麼啊???
「現在不是說這種話的時候!只要從上面稍微偷看一下就好了。」
——從上面?偷看一下?到底在說什麼?
「是嗎?太好了。桂木同學昏倒的原因我心裡有底了，我會先買藥過去的。」
——桂木果然是哪裡受傷了。
「不要緊的，你放心吧!不過，請儘量快一點喔。那麼待會兒見。」
一掛上電話，三橋便抬起頭來張望著四周，荒木也跟著找藥妝店。
四條通仍舊一片混亂。是從市中心調配來支持的吧，四處可看見警官的制服。荒木儘量小心不與他們對望。剛才說害怕被盤問的三橋……咦?上哪兒去了……?
——不會吧!?她打算做什麼?
三橋自己跑到了警宮身旁，正詢問著些什麼。年輕警官面對三橋的胸脯，不由得心跳加速，他指向四條通的相反方向，是在指通過哪裡嗎?手在空中畫了個半圓。
三橋微笑著點點頭，輕輕揮了揮手，年輕警宮也似乎想著「胸部豐滿，還戴了副眼鏡，講起話來溫溫吞吞的女高中生不可能是壞人」，有些難為情地回揮著手。
「那我們走吧!」
三橋走向京阪電車的四條通地下道。橫越過那兒，往四條通的反方向走去，之後再度爬上約一個半小時前小跳步衝上的同一座階梯。
「桂木她哪裡受傷了?」荒木這麼問道。
「她沒有受傷啊，只是單純的能量不夠了而已。畢竟那樣不知節制地一次就叫出了五種嘛。」
這話是什麼意思?比荒木反問她更早一步，三橋毫不遲疑地衝進了南座旁閃著紅藍光招牌的便利商店。
三橋抓了個門口旁的購物籃，奔向了御飯糰區。荒木也跟在她身後。是由於大馬路上的事故而晚進貨了吧?平常兩層的陳列架上約有一百或兩百個御飯糰，現在只剩下約五十個。
三橋將明太子和芥菜口味的御飯糰撤到架上邊緣，說了一句：
「荒木同學，幫我拿一下這個。」
還不等他回答，便將白色的運動背包硬塞給荒木。裡面不知放了些什麼，異樣地沉重。
三橋把右手伸進飯糰陳列架的右側，用指尖直到手肘，將飯糰掃落到左手抱著的購物籃
鮭魚、海帶、梅子、鮪魚、柴魚、雞肉、牛小排、紫蘇醃菜、納豆、鯉魚卵……
所有的御飯糰，都被三橋纖細的手臂掃落、一一掉進了購物籃中。簡直就像推土機將瓦礫撤去一般。
掃蕩完上層後，三橋對下層也做出重複的動作。當異樣的土木工程完工時，還殘留在陳列架上的只剩下辣味的明太子和芥菜口味的四個御飯糰。
在收銀台一臉驚訝地望著他們、金髮且戴著鼻環的店員面前，三橋將裝了大半籃御飯糰的購物籃沉重地放下。
「我們在趕時間，麻煩請快一點。」三橋微微一笑。
聽她這麼一說，睜大了眼的店員，才終於開始刷條形碼。同時這店員也不時瞄向三橋豐滿的胸部，不愧是無敵的GCup。
「買這麼多御飯糰要做什麼啊?」荒木望著籃子裡。
「碳水化合物比較好消化吸收啊!」三橋回答。
不是的，我說，這是什麼意思啊?當荒木打算這麼反問時……
「全部是七千八百一十二圓。」店員說道。
都到付錢的這一刻了，三橋似乎才想到錢包放在運動背包里。背包掛在荒木的肩膀上，她拉開約一半的拉鏈。不過，在那兒突然停住了手，不好意思似地望著荒木。
「抱歉，荒木同學，這邊你能先付嗎?……你有聽到嗎?荒木同學。」
被三橋拍了拍肩，荒木才回過了神。
「啊?啊啊，交給我吧……Please…………」
荒木慌慌張張地從褲子口袋中，掏出皺巴巴的一萬圓紙鈔遞給店員。
接過找零之後，荒木兩手提起塞得圓鼓鼓的便利商店袋子，逃也似地衝出了店門。跟進來時相反，三橋追在荒木的身後。
荒木發愣的原因，倒不是被御飯糰的數量和價格嚇到，而是在三橋拉開拉鏈時，他在一瞬間看到了運動背包裡面……
在白色的大型運動背包中，放著駒子脫下的橋色夾腳拖鞋。
以及……一隻從手肘處被折成兩半、沾滿血跡的手臂。
荒木推測那大概是把所有東西都喀嚓喀嚓砍碎的那個奇怪傢伙的手臂吧!
三橋說的的確沒錯。現在，要是接受盤問「可以檢查一下妳帶的東西嗎?」被這樣溫和地「命令」的話，這一集大概就這麼結束了。不過，話雖如此……
「班長，為什麼要把那東西帶走啊?」
在四條大橋上推開人潮向前進，前往與久遠等人相約的地方，荒木向三橋問道。
「總不能放著不管吧!」三橋瞄了荒木一眼。
「話是這麼說沒錯啦……唉，也對喔……是桂木把那個砍下來的啊！」
荒木似乎現在才察覺到自己涉入了荒唐的事件中而嘆了口氣。不過，揮之不去的暈眩感已經消失了。
荒木在橋上走了將近一半，他停下了腳步，眼光轉向下方的鴨川。看起來像情侶的人影，如測量好一定的距離般，朝著上游散布於河畔。
「吶，班長，那些傢伙到底是什麼人?男子漢荒木亂雅現在不會逃也不會躲的，給我一個簡單的說明吧，Please——！」
「就說過是鬼了啊!」三橋走到荒木的身邊，斬釘截鐵地回答。
「那在新幹線上，班長跟夜鳥子人人所說的事，全都是真的了?」
「什麼嘛～你果然都聽到了呢，裝睡的時候也是?」
「那時候大概只有一半吧!也就是說，夜鳥子人人也是真的存在?」
「
是啊!」三橋遙望著映於河面上的霓虹燈光，大剌剌地回道。
「擄走陽學姊的也是鬼?」
荒木望向三橋的側臉，三橋緩緩地朝荒木的方向轉過頭去。
「很遺憾的，答案是YES。那麼荒木同學，你打算怎麼辦?」
荒木實在無法立刻回答，他再度將目光移至鴨川河畔。自己跟陽什麼時候能成為那些情侶當中的一對呢?荒木想起陽的笑容，不由得感到一陣悲傷。
「我……」正當他剛開口說道……
「啊，是久遠同學跟桂木同學!」三橋指向橋下。
他們看到背著駒子的久遠茫然佇立在滿足情侶們的河畔。
7久遠，迷了路。
久遠就站在四條大橋下方。對於這裡是否為三橋所說的會合地點，他實在沒什麼自信。他還聽得見對岸傳來救護車和巡邏車的警鈴聲。
久遠上氣不接下氣地激烈喘息著，立領制服的下方已是一片汗水。
這是在不熟悉的夜路上，背著駒子全速奔走約一公里路程的代價。
他因為跟丟了擄走陽的鬼而感到焦急，沒想到駒子又突然從紅色唐獅子的身上跌落。在那瞬間，紅色唐獅子和久遠所騎的藍色唐獅子，不知為何忽然就消失了蹤影，久遠也因而墜落地面。就連夜鳥子都跟著消失了，直到現在都一聲不吭的。
駒子還有些微的意識，但卻衰弱到連一根手指頭也動不了。或許是心理作用，她似乎連體溫也下降了。加上連現在的所在地久遠也完全沒有頭緒，附近全是些相同的住宅，路上杳無人跡，只有月亮宛如訕笑般照亮著他的背影。
久遠一時之間不知如何是好，才撥手機向三橋求援。
恐怕不是很了解這邊的情況吧？三橋的口氣比平常更來得慢半拍。
真令人焦急。但現在也只能依靠這位不論何時都我行我素又少根筋的才女了。久遠抑制住想怒吼的心情，仔細聽著三橋所說的話。
三橋的路線嚮導說得籠統又讓人聽不太懂。雖然順著來時路回去似乎比較保險，三橋指示的卻是另一條未知的途徑。久遠唯一記得的只有「背對著月亮定，到了鴨川渡過橋後，再走到上游的四條大橋下。」
在說明完路徑之後，三橋不知想到了什麼，要他「偷看一下駒子的胸部」。
雖說是不可抗力，全裸的駒子久遠已看過很多次了，但實際上倒是從沒有一次不想看的。充滿彈性的那對可愛乳房，淡咖啡色和中央處淡粉紅色的小巧乳暈，全都鮮明地留存在他腦海里。
……可是、可是啊，未經同意就偷看動彈不得的駒子胸部，雖說是緊急情況，但無論有著什麼樣的理由，都令久遠感到有些良心不安。
最後他還是被三橋給說服了。他抱起駒子的上半身，從後方支撐著，兩手環至胸前，先拉開水手服的前襟，接著用食指挑起了T恤的領口。拉起領口，越過她的肩膀望進去。
駒子的胸部本來就沒有所謂的山谷。取而代之，忽然映入眼帘的是一對視野良好的小丘，秈那頂上小小的突起。
山丘上滿布著群青色的複雜線條，是恢復為刺青的玉和虎。
「在啊!」他向三橋這麼報告，雖然還是不明原委，對方只回答了一句「不要緊了，你放心吧」，最後則催促了一聲「要快點喔」，就掛斷了電話。
久遠背著精疲力竭的駒子背對浮於半空的月亮，開始向前沖。
駒子的身體比久遠想像的還要輕盈許多。
——為什麼這麼輕啊?身體這樣還那麼亂來才會昏倒的吧!
要是駒子能夠得救，自己的心臟就算撕裂了也在所不惜，久遠拚命向前奔馳。
抵達四條大橋下沒多久，荒木和三橋就出現了。
荒木兩手各沉重地提著一袋鼓鼓的便利商店袋子，右肩上掛著大型的白色運動背包。三橋則不知為何空著手。
久遠緩緩蹲下，由荒木和三橋將駒子從背上抱下來，讓她靠在覆於四條大橋橋墩的鐵絲網旁坐下。
駒子衰弱到甚至無法自己舉起手來。三橋將耳朵湊向駒子嘴邊，在久遠看來，那簡直就像是在聆聽什麼遺言。
「肚子餓了……好像是。」
「啥?什麼啊，是因為肚子太餓才昏倒的?」
當聽到三橋醫師從容不迫的問診結果時，久遠忽然感到全身無力，癱倒在地。
他望向身旁，三橋從便利商店的袋子裡拿出御飯糰，分成三等分，馬上塞進駒子的嘴裡。幸虧她似乎還有動嘴的體力。駒子開始咀嚼塞進口中的御飯糰，並咽了下去。
到了第四個時，駒子已恢復到能用自己的手拿著吃的程度。到了遞給她第八個的時候，吃的速度已經比剝開御飯糰的包裝紙還要快了。
不知何時，大家自然而然地分配好了各自擔任的工作。荒木先將包裝紙剝開，久遠用海苔包住御飯糰，三橋則剝成兩半，適時地遞給駒子，而駒子只管一股腦兒地吃。全員默默地完成這整個工作流程。
可能算準了時機吧，當從便利商店搬過來的兩袋御飯糰，其中一袋已全進了駒子的肚子裡時，三橋打破了這漫長的沉默。
「師父，一次召喚五隻式神太勉強了，桂木同學的身體會承受不住的。」
「不過同時出現兩個麻煩的對手，不這麼做也無計可施。」
看著詫異地盯著鮪魚色拉的夜鳥子，久遠想起了一個月前的那場騷動，他問道：
「這麼說來，出現在學校的鬼，不知道為什麼就是每天只出現一種呢！」
「啊，那是特例。古冢是那個想出日輪之陣、不爭氣又自作聰明的蠢小子發明出來的。在鬼之上疊著鬼，像堆石頭似地封印住，因此只要上面的鬼不死，下面的鬼也就出不來。簡單來說就是這樣的機關。」
嘴裡雖毒舌地不停說著：「不爭氣、自作聰明、蠢小子」這些話，夜鳥子的口氣卻相當輕快，聽來甚至還帶著幾分得意。
「就算有了什麼萬一，一次也只會出現一種吧?建造的時候，連可能被破壞的事都考慮進去了，那個人還真是聰明呢!」
三橋似乎已經完全忘了對駒子身體的擔憂，欽佩地表示：
「如果真是聰明，就不會把憂患的惡種遺留給後世啦!」
夜鳥子朝著三橋的臉呸地一聲吐出了酸梅子。
「他應該是相信將來會有人想出更好的辦法不是嗎?」
或許由於被三橋遞過來的柴魚御飯糰塞滿了嘴，夜鳥子的回應前所未有地遲緩，也像是對三橋的話有所猶豫。
「或許就如同妳所說的……也因為那小子的族人，只能將希望寄托在後世子孫身上……是嗎?原來他發現啦……因此才改了名……」
原本是在跟三橋說話的，夜鳥子卻從途中變成了自言自語。
「改名?」
久遠不假思索地反問道，他也是由於只對這部分感到特別好奇。
「吵死了!這跟你一點關係都沒有。」
混著雞肉和紅蘿蔔的飯粒噴到久遠臉上，夜鳥子朝他如此放話。
——我有說什麼話惹這傢伙生氣嗎?
久遠拭著臉，一臉訝異地盯著夜鳥子看。可能是意識到他的視線了吧，夜鳥子把頭轉向另一邊，立刻改變了話題：
「許多人集合於京城，鬼的數量也相當鄉，因此沒有時間準備費工夫的封印，只能倚靠四神絕對的力量，視情況逐一將鬼扔進里京都。那封印馬上就要被破壞了，要是真的演變成如此，之後可不只是有兩隻對手而已……」
夜鳥子嚼著紫蘇醃菜，發出喀吱喀吱的輕快聲響。
「那麼師父，您打算怎麼做呢?」
「吵死了!閉嘴!吾現在正在想!」
看到夜鳥子競也開始對三橋亂發飆，久遠更確信「看來，這下真的挺棘手的」。三橋或許也察覺到這點，從那之後便不發一語。
「請問……夜鳥子大人……」
打破這沉重緘默的又是荒木，但他卻只低著頭，沒再說出第二句話。
「喔～?荒木你還活著呀!你的楣運還真強哪。而且你竟然沒有逃跑，人還在這兒，就表示……你這小子，可比久遠有前途多啦!」
——這點妳管不著吧!
久遠沒有出聲反擊，是由於夜鳥子的聲音溫柔得令人害怕，以及荒木的模樣實在是跟平常大不相同。
「陽學姊她…
…」荒木戰戰兢兢地問道。
「別操心，人還活著。如果打算殺了她，對方是不會擄走她的。」夜鳥子立刻回答。
聽到這話的荒木抬起了頭。他氣息紛亂、嘴唇乾裂，眼下甚至出現了黑眼圈，但只有眼神如閃爍著耀眼光輝般，熊熊燃燒。
荒木在坐著的夜鳥子面前正坐在地，兩手撲向地面。
「Please——！!」荒木發出令鴨川河面掀起漣漪的怪聲。
「怎麼?你哪根筋不對啊?」這個叫聲連夜鳥子都不禁往後退。
「Please——！!」荒木又再度朝夜鳥子大吼。
「喂，荒木……你還好吧?」久遠張望著四周，伸手搭上了荒木的肩。
「Please——！!救救陽學姊吧——！」
「……就算你這麼說，也不可能馬上……」夜鳥子也感受到情侶們的視線。
「Please——！!要我做什麼都行，求求妳——！」
從荒木的大眼睛裡，撲簌簌地湧出了大顆的淚水。
「Ple……」荒木的叫聲突然中止。由於夜鳥子實在受不了，伸手捂住了荒木的嘴。
「知道了，吾答應你，快閉嘴啦！」夜鳥子語畢後跟著嘆了口氣。從那同一張嘴巴另一個聲音催促：
「那，我們該怎麼做哪?」想當然爾，駒子也十分擔心被擄走的陽。
抱著頭的駒子，不、是夜鳥子，有如傾訴著「想些辦法吧」似的，直盯著三橋不放。
「那個……門禁時間也快到了，要不要邊走邊想呢?吹吹風，可能會想到什麼不錯的點子喔?」
像受到三橋疲憊的笑容所影響，全員懶懶散散地站了起來，從鴨川河畔往三條大橋的方向邁開步伐。
在久遠與荒木前方，駒子和三橋並肩走著。三橋的手肘上掛著裝了御飯糰的便利商店袋，駒子則邊走邊吃了起來。
「要是能把我的體脂肪分一些給桂木同學就好了。召喚出許多式神，還能夠瘦下來，真是一舉兩得，可以取名叫做式神減肥法！」
三橋將蝦子尾巴冒出來的御飯糰遞給了駒子。
「不行不行，復胖得太明顯了，妳看看現在的我就知道啦!」
駒子連同蝦子的尾巴喀吱喀吱地嚼著，兩口就將御飯糰解決掉。
「再說，以妳那樣鬆弛的身體，反應也太慢了。」
像指示要下一個似地，夜鳥子向三橋伸出手。
「這、這樣啊……那，陰陽師的理想體型，又是什麼樣子的呢?」
三橋將以番紅花著色的黃色御飯糰拿出來。
「這個嘛，那傢伙倒還挺不錯的……」
在那之後夜鳥子似乎說了誰的名字，但久遠也沒聽到。
沾滿沙子的黃色御飯糰滾落在久遠的腳邊，看來是被揶揄「反應太慢」的三橋，不小心掉下來的吧?
8駒子，自掘墳墓。
黃色的御飯糰一定是咖哩炒飯口味的，真想至少嘗嘗味道啊……
駒子心有不甘似的回頭看著那被三橋弄掉、沾滿了沙子的御飯糰。
不過，在她的於上已經拿著整個深橘色，大概是西紅柿醬風味，也有可能是肉醬口味的御飯糰。這是最後一個了。
「就賭在這個上面吧!」駒子想試著改變悶悶不樂的心情。
現在快要晚上九點了。鴨川西側的河畔正好位於四條和三條的中央。
就算悠然漫步，也絕對趕得上九點半的門禁時間。但這四個人卻不知在趕些什麼，快步地向前走。只因夜鳥子漫不經心地說出了一句話：
「不過啊，哎，犯不著選在處刑場幽會，多得是其它地方可以去吧?你們還真有興致啊!」
依照夜鳥子無意間透漏，現在這群難分難捨的情侶們所坐的附近被稱為三條河畔寸是自古公開處刑罪人的場所。數千人懷著怨念的鮮血，深，深地滲入這塊土地……
「因為是歷史古都，到處都會有一兩個像這樣的軼聞呢!」
嘴裡這麼說道，帶著滿面笑容的三橋，實際上卻是走得最急最快的一個。
夜鳥子的玩笑話似乎變得愈來愈壞心眼了，有時還不只是開玩笑，更教人難以反應。但不知是幸或不幸，跟她長時間相伴的駒子，比起其它三人要有免疫力得多……在她心中，直到剛才都還充滿自信。
就在駒子正要一口咬向橘色御飯糰的瞬間。
夜鳥子在心中喃喃說道：
——這塊土地在幾十人被斬首的那天，就沾染上了鮮血啊。看看，正和妳現在拿著的飯糰是同樣顏色呢——
「呀!」御飯糰從駒子的手上滾落地面。
——哎呀呀，真是浪費啊！
最後一個御飯糰沾滿了沙子，久遠趕緊跑來安慰快要哭出來的駒子。
「剛才那個顏色鮮艷的御飯糰，西紅柿醬太甜了！不好吃啦！」
「Q……我啊，最喜歡西紅柿醬酸酸甜甜的味道了。你不知道嗎?」
久遠不可能知道的。因為，事實上，駒子根本不喜歡甜味的西紅柿醬，她只是有點想看「久遠不知如何是好的表情」，才說出這種捉弄他的話。果然不出所料，久遠的神情看起來帶著幾分焦急。令駒子覺得這傢伙還真是可愛。
「話、話說回來，去追裸女的那條大蛇上哪兒去啦?」
原來如此……總之先改變話題就對了，駒子小聲地偷偷竊笑著。
而夜鳥子則在心裡又發起了牢騷：
——妳剛剛開的玩笑還比較過分吧?
「這應該跟妳沒關係吧?別管我了!」
本是打算回敬夜鳥子的，這話卻使得久遠睜大了眼。
——這下有趣了，有場好戲看啦!
「不是、不是啦，我不是在說Q……呃嗯，你是說虛的事吧?牠還沒回來耶。到底閒晃到哪裡去了啊?只要那傢伙回來，就能知道敵人的據點了說。虛～!ComeBack!……開玩笑的。不、不好意思，我說啊，那個……其實我也很討厭甜味西紅柿醬的……」
駒子支離破碎的談話內容，令久遠一時回不出話來，只能盯著駒子的臉瞧。
「啊～啊，真是……」
駒子嘆起氣來，有如逃離久遠的視線般將目光轉到鴨川的水流上。
透過她的雙眼，夜鳥子也望向河面。
「說曹操曹操就到。虛好像回來了啊!」
夜鳥子這麼說著。久遠跟著將目光轉向河面，駒子也目不轉睛地凝視著。
沒看到大蛇婉蜒游來的身影。不過，能看見對岸朝這兒前進的雪白水波正逐漸接近。
「那個波浪，妳說的是那個嗎?」久遠伸手指去。
「連你這麼個傻小子都能發現，也就表示……喂，你們三個去叫那些傢伙離開這兒!」
「怎麼回事啊……」
「虛的狀況看來不太妙。你們不想被那傢伙給吞了吧，還不快去!」
夜鳥子的聲音透露著緊張。這次可不是惡劣的玩笑話了，連駒子和久遠都感覺得到。
虛的別名又叫「清潔工」，據說牠的腹部與其它次元相通。當然沒人想被那種東西給吞進去，但問題在於……
「人這麼多，該怎麼讓他們逃離這裡啊……」
張望著眼前成排並列的幾十對情侶，久遠抱頭苦思。
「這點小事，就交給我吧，Please——！」
荒木在久遠的背後說道，並用那張嘴繼續大叫了起來，同時在附近東奔西跑。
「嗚哇啊啊啊！眼鏡蛇啊！嗚哇啊啊啊!跑到那裡去了!」
「嗚哇啊啊啊!全球暖化!眼鏡蛇、有眼鏡蛇啊!在哪、在哪!?」
「嗚哇啊啊啊！眼鏡蛇王啊！嗚哇啊啊啊!快逃!Please——！」
荒木大叫的內容簡直就是胡說八道。什麼「眼鏡蛇王」啊?
不過，三橋腦筋動得快，多虧她適時配合的尖叫聲，效果倒是相當顯著。
或許只是不想招惹事故，總之，情侶們爭先恐後地四處逃竄。
——久遠他們似乎順利地達成任務了。
駒子一邊因後方的騷動而放下心來，一邊注視著夜鳥子的掌中……
夜鳥子站在岸邊，從左手接二
連三地召喚出毒蛾式神——舞。
馬尾已被解開，夜鳥子嚴陣以待打算與自己的式神展開決戰。
但是無論怎麼說，她這樣立即展現的利落手法是怎麼回事?簡直像是早已料到自己會與虛對戰、憑想像數度模擬過了一樣，感覺不到一丁點兒的猶豫。
駒子重新體認到夜鳥子的深不可測，甚至有些害怕。
從夜鳥子手中起飛的八隻白蛾，在河川中央翩翩飛舞。從那翅膀上灑落的金色磷粉，有如舞台上降下的雪般，耀眼地閃爍著光芒。仔細一看，在那之下，磷粉紛落的水面上，似乎開始顯現淡淡的形影。
那是什麼呢?駒子眾精會神地望著，就在此時——
唰啪，兩聲巨響迴蕩四周。隨著那聲響，約有電話亭大小的兩顆巨大頭顱，出現在水面之上。那是雙頭的大蛇式神——虛。
但那個什麼虛的身影，駒子根本毫不在意，因為她根本沒那個閒工夫。
「騙人!?那是……我?」
駒子不禁脫口而出，那也不是沒有原因的，水面上竟然站了八個駒子。
而且所有的她都是全裸，不知為何還當場跑了起來。
每一個駒子的頭上，各飛舞著一隻白色的物體，看來八個駒子的形體是八隻毒蛾用磷粉在空中映照出的幻影。
不過面對現在這種情況，那些根本一點都不重要。
「別看哪——!」駒子放聲慘叫，而她馬上就感到後悔。
「光、溜、溜～☆」因為她聽到從背後傳來荒木雀躍的聲音。
久遠一定也看到了，但他臉上到底帶著什麼樣的表情，駒子實在沒有回過頭確認的勇氣。
河面上兩顆大蛇的頭，依序不斷將全裸的駒子連同毒蛾一同吞下。
「虛～!加油，!快點、快點、快點，快把我吃掉。!」
駒子氣急敗壞地熱烈聲援著，或許是聽見了她的吶喊吧，吞下了八個駒子的大蛇，往駒子的方向掉頭而來，急速逼近。
「咦!?這次是我嗎?我、我、我、應該不太好吃吧……」
駒子想逃離現場的腳，卻有如生了根似地動彈不得。使她停下腳步的是夜鳥子。
「妳安靜點吧！夜鳥子發的牢騷，被巨大的水聲掩蓋而過。
在駒子眼前，兩顆墨色的巨大頭顱，緩緩地揚了起來。就在那瞬間……
「爆裂!」
是夜鳥子平靜的聲音。緊接著，大蛇的頭隨著轟隆一聲巨響，炸裂開來。
細碎的肉片散落於四周。八隻毒蛾在大蛇的體內同時引爆。
看來那八個駒子，是讓大蛇吞下八隻毒蛾的誘餌。但是，再怎麼說……
「為什麼是裸體啊……」駒子面紅耳赤地控訴苦。
夜鳥子以左腳脫去右腳的海灘拖鞋，滿不在乎回答：
「吾也突然想看看『久遠不知該如何是好的表情』啊!嘿嘿嘿……」
夜鳥子用赤裸的右腳踩住了無頭大蛇。那隻腳如同捲起吸塵器的電線般，咻一聲就將長長大蛇的軀體給吸了進去，消失無蹤。
「小虛，牠死掉了嗎?」
三橋奔向夜鳥子身旁，蹲下來輕輕掀起駒子的裙襬。
「哎，才那點程度，那些傢伙是死不了的。只是再生要花些時間罷了。」
三橋不可思議似的往駒子的裙襬里瞧。
「三橋，別這樣啦!」駒子側身一閃。
「不過，這下事情可麻煩了。看來敵方似乎跟吾一樣，能使用陰陽之術。這麼一來，何時會像現在這樣，被式神反咬一口都無從預測，無法在戰鬥中隨意運用。」
這麼說著，夜鳥子抿嘴一笑。
「真不愧是蝴蝶啊！」
——又擺出一副遊刃有餘的樣子!現在不是發笑的時候吧！
正當駒子在心中咒罵時，看了一眼手機的荒木，發狂似地大叫了起來：
「嗚哇，糟糕!離門禁只剩下五分鐘，大家快跑！Please——！」
荒木的聲音令全員同時狂奔了起來。他們衝上河畔，全速越過三條大橋。
擊退鬼和式神的戰士們，變回了擔心遲到的普通高中生。
剛結束與虛戰鬥的駒子，在她後方的是背著駒子跑了一公里遠的久遠。而在他後面，是素來與運動無緣的三橋。跟在隊伍最後面的則是肩背三橋沉重背包的荒木。大家都顯得搖搖晃晃，腳步蹣珊，氣喘吁吁。
「剩十秒鐘!」
當荒木竭力大喊時，他們已經看到了新平安館飯店的入口。
「Save！Save！Save！」
一名模仿著棒球裁判的老師滑稽地迎接他們的歸來。
駒子一邊調整紊亂的氣息，一邊抬起頭來，跟老師目光相會。
唔哇，糟糕，是齋藤老師……
9三橋，埋頭苦思。
三橋整個人倒在飯店房間的床上，望著因暈眩感而晃動的天花板，即便過了十分鐘，她還是對自己毫無恢復的呼吸和心跳束手無策。
從三條河畔越過三條大橋，到達位於三條京阪車站後方的飯店，距離大概是五百公尺。只是跑了這麼點路，就累成這副德性。
跟這樣的自己相比，駒子果真不簡單。全縣女子四百公尺障礙賽第一名的實力，絕非浪得虛名。轉眼間收拾掉近五十個御飯糰之後還能全力疾馳，剛抵達飯店就自在地和老師說起話來了。真是厲害呀……果真如師父所說，以這種「鬆弛」的身體操縱式神進行戰鬥，是根本不可能的事嗎……
三橋不禁嘆氣，但是她光要呼吸就很吃力了，根本無法出聲。
不過，駒子跟齋藤老師在悠閒地討論什麼呢?為什麼連沒參加田徑社的久遠都加入了談話。
——桂木同學不知道能不能早點回來呢?
三橋試著想像兩隻唐獅子——玉與虎，在自己胸前蹦蹦跳跳的模樣。
想想開心的事讓自己放鬆，至少身體會覺得舒服一點。
她把手伸進水手服下襬，解開了內衣，碰觸著自己的一對乳房。
在想像中輕撫著小玉的頭，