第四章六道五條大橋四條河原 (1)
1駒子，側頭思索。
當駒子穿上水手服、重新綁好馬尾的時候，全員都到齊了。身邊更久遠，眼前站著三橋與荒木，在他們後方的是一大群天狗，而在更後方可看到鳥邊野的廣大墓地。
從清水寺的方向傳來了巡邏車與救護車的警鈴聲。
時間已過了晚上六點，太陽早已西沉。
在三條京阪車站跟三橋等人分開時，記得是早上九點半左右。半天不到，駒子卻覺得好像已經幾年不見了一樣。而且這感動的重逢場所，偏偏還是晚上的墓地，令她有重返人世之感。
四個人的模樣都相當誇張。三橋跟荒木的身上全是擦傷，制服髒亂不堪。他們一定也遇上不得了的遭遇吧?不過，幸虧兩人都平安歸來。
「駒子，妳沒事吧?」按照慣例，久遠馬上又開始為駒子操心了。
「你啊——才是那個最有事的啦。」荒木則是馬上又開始吐槽。
一點也沒錯，久遠身體前後都沾滿泥濘，長褲的膝蓋破了個洞，鼻子和臉頰也擦傷了。到底是經歷過什麼才會變成這副模樣啊?簡直像在地面游過蛙式一樣。駒子一邊想像著那蠢樣，一邊強忍住笑意。
「腳啦，妳的腳!」被久遠這麼一說，駒子才驚慌起來。咦?怎麼被發現的?
「啊啊，沒事，沒事的。」她作勢往上一跳，卻在著地的瞬間感到一陣刺痛。
糟糕……臉好像皺了一下。駒子意識到這點時，是因為久遠脫掉被弄髒的上衣，說了聲「來」，並將背轉向了她。久遠的背在她面前慢慢低了下來，仔細看，肩膀還真寬呢……駒子不由得心跳加速。
「咦——不好意思啦……」
嘴上是這麼說著，卻意識到自己的手指正輕撫著久遠的背部，駒子急忙把手縮了回去。
在三橋等人面前畢竟還是有所顧慮，但她真的很想緊抱住久遠的肩。
「反正，今晚就得借用久遠的背，總得先適應一下吧！」夜鳥子突然插嘴。
「這話什麼意思?」久遠利落地站起身來面向她。
——都是妳說些多餘的話，Q才站起來的!想想辦法啊！
我想要背背的說——!駒子在心中暗罵夜鳥子。
「不、沒事，是男人就別盡在意這些小事啦!」
夜鳥子拍了拍久遠的肩，他雖然感到疑惑，卻還是再一次蹲了下去。
——背背、背背!駒子心中雀躍不已。不過，嘴裡說出的卻是……
「Q，抱歉喔——」她努力裝出不好意思的模樣！把手環上久遠的脖子。
久遠的背不只寬，還很暖和，充滿著駒子喜愛的味道。
她好喜歡，幾乎想拿油性簽字筆寫上「駒子的」。
久遠站了起來，開始下坡朝五條車站的方向走去。他想找間藥妝店，買些運動冷卻噴霧和包紮用繃帶治療駒子的腳。
駒子把臉頰貼在久遠肩上，賞味著這小小幸福。特地湊上來盯著她恍神表情的是三橋呻
「桂木同學，妳肚子餓不餓呀?」她用中指推了推眼鏡。
連荒木也配合駒子的角度側頭走著。
「其實班長跟我從用過式神之後就一直餓到不行呢!」
——等一下!用過式神?也就是說跟鬼戰鬥過了嗎……
駒子沉醉在幸福中的氛圍瞬間一吹而散。但從她嘴巴脫口而出的卻是：
「餵!你讓這兩個傢伙做了些什麼!?」夜鳥子的怒吼聲。
夜鳥子蹙眉瞪向虛空坊。說到虛空坊，他正邊走邊換著衣服，大型羽翼不知消失到哪兒去了，正從皺巴巴的紅色T恤中鑽出頭來。
「哎呀，真不好意思。聽說是夜鳥子派來的，就想稍微試試他們的能耐。因為俺根本沒想到他們只是一對普通的高中生哪。只不過，妳身邊儘是些稀奇的人名啊，不論是蜜蜂也好亂雅也好……」
虛空坊的話在這兒停了下來，目不轉睛地直盯著久遠的臉。
「少說些無聊話了。」這次夜鳥子的聲音確實產生了抑制效果。
所以反而比剛才怒吼時，還多了份不留餘地的魄力。
「啊、啊啊，俺也沒那麼不識趣啦。話說回來，在這之後妳有什麼打算?」
虛空坊帶著有些抽筋的笑容朝夜鳥子問道。不過，回答他的人卻是三橋。
「去便宜又能吃飽飽，還可以慢慢聊天的店吧，KOKUBO先生☆」
三橋以讓虛空坊幾乎要向前倒的力道，抱住虛空坊的背。她從後方環住了虛空坊的腰，兩人步履蹣跚地走著。那模樣還真是奇怪，看起來就像感情很好的父女，可是……只不過……駒子心想：
三橋在與人類以外的生物相處方面可說是天才，而身為人類的女性，也擁有絕對的魅力，但本人卻毫無自覺，令人不知道該不該羨慕。這對三橋而言是幸或不幸，駒子實在不太清楚。
「那我們就去河原町的「CooZou!』吧!」虛空坊也莫名其妙地跟著衝勁十足。
「大吃一頓，?那是啥?」荒木停下腳步，眼神閃閃發光地反問道。（譯註：「CooZou！」=「食うぞ!」，大吃一頓。）
「是吃到飽的KTV，那裡的包廂隔音設備不錯，從老歌到最新的J-pop都一應俱全喔，點歌系統也很好上手!」
「喔喔!」高興大叫的就只有荒木一個人，那聲音也被突然響起的鐘聲所掩蓋。
原本高興地撥電話預約KTV的虛空坊，表情突然顯得有些憂慮。
「……十月聽見六道的迎鐘聲也太詭異了吧，聚集亡靈們打算做什麼?」
「誰知道呢?聚成兵作為阻礙，或吃了牠們吧!不論哪一點，都儘是些麻煩事啊！」
對屏息以待的虛空坊，夜鳥子一如往常嗤之以鼻。
「師父，六道的迎鍾是什麼啊?」三橋從虛空坊的背後探出臉來。
「原本為了迎接祖先之靈，人們會在盂盆蘭節擊鐘。在這個季節敲響鐘聲，匯集而來的應該全是些鬼或惡靈吧，蝴蝶實在是太亂來了。」
發過牢騷之後，夜鳥子馬上又愉悅地出聲笑道。
當他們看見五條車站的入口時，原本絡繹不絕跟在身後的烏鴉天狗們也消失無蹤。究竟是什麼時候不見的?駒子完全沒注意到。
搭乘京阪電車從五條移動到四條，在正好路過的站前藥局買了冷卻噴霧和繃帶。她踏起治療過的腳，往虛空坊推薦的「CooZou！」前進。
不過，虛空坊與三橋兩人，在途中的四條大橋便與他們道別。
在分別行動前，夜鳥子和虛空坊之間曾有過一段奇妙的對話。這段對話始於渡橋前往河原町的方向時，夜鳥子在擁擠喧鬧的人潮中，唐突地向虛空坊說道：
「話說虛空坊啊，你什麼時候成了『KOKUBO先生』的啊?夜鳥子不經意地問著。
「是啊，來清水的途中跟蜜蜂聊了很多。這可說來話長了，妳要聽嗎?」
「不、免了，烏鴉天狗們怎麼樣了?回到牠們的山上了嗎?」
「妳得感謝音羽山的那群傢伙啊，要是沒有牠們通報，我們根本來不及的啊!」
「是嗎?那就當欠牠們一次人情啦。吶，虛空坊……」
夜鳥子吸了口氣，將目光轉向河面。
「得好好送來客一程，盛大點哪。」夜鳥子有如自語般低聲說道。
「真是的，連妳也胡說八道起來了。」虛空坊小聲嘟噥著回應。
「原本想到這點的可是你的朋友啊……」夜鳥子哼笑了幾聲。
「那小子喜歡上妳，和討厭妳的原因，俺似乎能理解啦！」
語罷，虛空坊也嘎嘎笑著回應。談完之後，他們便馬上兵分兩路。
兩人間的對話就只有這些，駒子完全聽不懂話中的含意。
順道一提，三橋隨虛空坊離開的理由則是：
「三橋，妳就跟虛空坊走吧，反正在戰鬥中也派不上用場了。今晚絕對別召喚玉跟虎，吾之後會再以電話連絡，妳就在那兒待命吧!」是因為被師父夜鳥子冷冷地丟下這麼一句，以及——
「蜜蜂，俺帶妳去瞧瞧沒人看過的好東西。」虛空坊提出邀約。
穿著水手服的三橋，與怎麼看都像個可疑大叔的虛空坊挽起手來，說句「那麼，請好好加油。」並揮了揮手，消失在賓館街的那頭。
駒子等人所能做的就只有呆滯地朝兩人揮手回應而已。
在大型KTV「CooZou!」里，從拉麵到點心、壽司、天婦羅、茶泡飯、燒肉等，一律吃到飽。兩小時內吃吃唱唱，含卡拉OK的費用，一人只花四千圓。
但是發生問題了！荒木在昨天幫駒子買御飯糰時，幾乎花光了一萬圓的零用錢／而駒子和久遠所有的財產加起來也只有一萬多圓。
唔哇，錢可能不太夠耶!?焦急間……不知為何從久遠的褲子後口袋中，出現了四張一萬圓鈔票，但久遠本人卻似乎毫無印象。
「你被貴人摸過屁股對吧?那隻小狐可真機伶哪！」夜鳥子不禁竊笑著。
被帶進卡拉OK包廂後，其中有兩張三人座的沙發和一張長桌，以及最新型的卡拉OK設備。進入包廂沒多久，荒木就拚命地吃喝起來，還獨自引吭高歌。原本還以為可以從荒木那兒聽到他們在鞍馬山發生的事呢，這個狀況完全出乎駒子意料之外。
——不過，荒木可真是個怪人啊!
他面對卡拉OK的畫面隨著節奏搖擺。駒子邊用繃帶固定腳踝，邊望著荒木左右扭動屁股。
「我的戀情，熊熊燃燒，唷咿～☆」熱情演唱著，只不過……
荒木的嘴裡還吸著拉麵，要怎麼唱歌啊?再說，這男人到底知不知道再過不到一小時就要跟鬼作戰了?
駒子歪著頭觀察荒木那不可思議的模樣，嘴巴則向著久遠。
久遠輪流用筷子往駒子和自己的嘴裡塞進壽司和燒賣。
——仔細想想，Q也好奇怪喔!
為什麼我什麼都沒說，他卻知道我想吃什麼呢?而且這個人好像也完全沒意識到，再過不久自己即將拚上性命與鬼作戰。
……正當她心不在焉地想著這些事情時，突然荒木轉過頭來——
「你們還真奇怪耶，為什麼能那麼無所謂地共享一雙筷子啊?我連跟老媽用同一雙筷子都受不了。」
——你才比我們更、更、更奇怪呢！！！
駒子在心裡這樣想，但也同時覺得或許真是如此。
「哎呀，反正我也常常吃駒子剩下的便當……」
「我也常喝掉Q沒喝完的牛奶啊，不然也太浪費了吧?」
「現在時間寶貴，得先多吃點啊!很可能會用上式神不是嗎?」
無視於駒子和久遠的說詞，荒木一口氣吸光第五碗拉麵，粗魯地把海碗放在桌上。然後「呼!」地一聲大大嘆了口氣。
「絕對很奇怪!!不覺得奇怪才是最奇怪的事!!Openyourheart！Please一!!Please——！!」開始喋喋不休說個沒完。
為什麼……偏偏在這種時候……駒子心想。荒木想說的話，她多少能夠理解；可是，現在不是說這種話的時候吧……
要是夜鳥子又說了什麼莫名奇妙的話該怎麼辦哪……
「說到這兒，荒木跟久遠誰跑得比較快?」
啊，啊，果然又開始了，夜鳥子到底想說什麼呢……
駒子在心中嘆息著。不過，荒木仍滿不在乎地回應夜鳥子。
「當然是久遠啊，明明做什麼都很難上手，不過卻又都能活用自如。別看他這副德行，人家可是超人喔，最適合演上班族之類小角色的超人。」
「喔——這樣啊，那就交給久遠跑了。」
「交給我跑?」久遠轉過頭來，嘴裡還銜著筷子。
「抱歉哪，由於吾不夠謹慎，才傷了駒子的腳。」
「啊啊，這樣啊，也是啦。代替駒子跑嗎?好，我知道了。」
久遠為何答應得這麼幹脆……駒子實在無法理解。
「夜鳥子大人，那我呢?」荒木來到她身旁，恭候差遣。
「你也得跟著跑才行啊！」夜鳥子的嘴角浮現溫和的笑。
「什～麼嘛，結果還是要跑啊……」荒木誇張地將雙手向上一攤。
「就跑到陽那兒吧!」夜鳥子用左腳，輕輕朝荒木的肩頭一踹。
「喔、喔喔！！交給我吧，Please——！!」荒木氣勢十足地站起身來。
「那麼差不多該動身了。」夜鳥子也跟著站了起來。
腳還有些疼。不過，稍微跑一下應該沒問題的。
心裡雖然這麼想，不過駒子仍將身體靠上久遠再度緩緩降下的背。
2三橋，迷迷糊糊。
三橋望著身旁不斷打起手機的虛空坊。
大概是為了解決夜鳥子的委託吧?感覺似乎相當棘手。虛空坊不斷重複說著「不好意思」，朝看不見的對方頻頻點頭致歉。那滑稽卻又一心一意的模樣，二橋實在感到萬分可愛。
與駒子他們在四條大橋分手之後，虛空坊走向四條通略偏里側、霓虹色調的賓館街……三橋一邊「咦咦?哎呀哎呀?」地看著「休息三千五百圓、住宿七千五百圓」的粉紅色招牌，一邊讓不安與期待滿溢心頭。
不過，虛空坊牽著她的手所抵達的，卻是在那棟建築物旁似乎快要崩塌、滿布鐵鏽的安全梯。三橋邊「咦咦?哎呀哎呀?」地登上了階梯。
屋頂沒有上鎖。從虛空坊毫不猶疑的態度看來，這裡似乎是從城市起飛時，天狗們所使用的秘密飛行場。
還有一張看似從哪兒擅自借來、靠背已經壞掉的長椅。
虛空坊用從牛仔褲口袋拉出皺巴巴的紅色印花手帕，使勁擦拭過長椅，並在座位上用指尖掃過之後，才以手示意請三橋坐下。
在那之後，他便一直像忙碌的業務員般，匆忙地打著電話。
——突然從後面被抓住胸部時，人家真的好害怕喔，KOKUBO先生。
三橋凝視著虛空坊面容深邃的側臉，一邊嘻嘻笑了起來，一邊回想起白天發生的新鮮事。
原本虛空坊打算將取得夜鳥子雙刀的三橋和荒木，送至離散山電鐵最近的車站。據說當時，天狗收到了音羽山的夥伴來自清水寺的緊急情報。
「從里京都入侵的兩隻鬼，可能對潛入清水寺的夜鳥子進行奇襲。」
之後他們透過虛空坊的敘述得知了大概的事件內容。
天狗們立刻想將這個情報知會三橋與荒木。
不巧當時三橋正在稍遠的地方敞著胸脯，於是一名機伶的烏鴉天狗，便想先跟荒木說明情況。
然而那隻烏鴉天狗的母語是菲律賓話，雖然會說一點英語，日本語卻完全不行。不過，在這緊急關頭，想設法快點告知對方的那股熱情依然不落人後。
於是誤會產生了，感到危險的荒木，似乎打算召喚式神。這麼一來，烏鴉天狗們反而感到性命有危險了。
再怎麼說，荒木都是從鬼國平安生還，強得可怕……性急得可怕的男子。這麼一名男子正試圖召喚式神，況且還是夜鳥子的式神，要說不覺得危險才奇怪。所以他們決定暫緩說明，先進行壓制。
誤認為被天狗們襲擊的荒木發出了慘叫，聽到慘叫聲的三橋誤會更深了。她伸手想拿起刀。如果那只是普通的刀，又只是一個女孩子家，天狗們也還有開口勸說「沒事、沒事、小姐。」之類的餘力吧?
但是在三橋身旁的可是被封印於鬼國，惡名昭彰的夜鳥子之刀。
的確，由於雙刀擁有無須接觸茨木身體，便可將其斬斷的威力，於是天狗們當機立斷將其奪下，那決定可說是正確無比。
虛空坊捂住三橋的嘴也是相同的道理。要是召喚出往昔被稱作食人魔的「紅獅子和藍獅子」兩隻式神，他們肯定招架不住……這也是理所當然的。
連看來沉著穩重的虛空坊也對這意料之外的發展慌了手腳吧!
「不好意思呀，三橋，事出突然，俺沒法送妳到車站去啦!」
他說的話一點兒也沒錯。不過，似乎少了幾句應有的解釋。
「接下來可能有點兒粗魯，先有心理準備吧，害伯的話就把眼睛閉上。」
之後因為要飛上天空，基於體貼所以說出上述的話語。
接著天狗們開始脫下T恤，也是為了展翅飛翔。
救出久遠、同時將雙刀交給夜鳥子，都是在萬分危急的時刻。如果天狗們沒有迅速採取行動，狀況必然有所改變……
只要明白一切，這根本不是什麼大不了的事。在堅言語不通的生物和睦共處之節?經常會產生這樣的誤解。明明已經有許
多次這樣的經驗，她仍為此驚慌失措。
也因此給虛空坊等人帶來了不必要的麻煩。在前往清水寺的途中了解情況之後，三橋對自己的輕率感到慚愧，打從心底向虛空坊陪不是。
「妳伸手拿刀時，俺都快嚇死了啊!」
虛空坊發了句牢騷，便嘎嘎嘎嘎嘎地大笑起來。
造成誤會的荒木，應該對自己的急性子更感羞愧吧!
「拜託囉，班長，千萬別把這丟臉的事告訴桂木和久遠，Please——！。」荒木像在天空中膜拜夕陽般，雙手合十地說道。
從鞍馬山到清水寺，空路是一直線的，移動時間花不到十分鐘。
在這十分鐘之間，除了說明了這場騷動的原因，也從虛空坊那兒聽到了幾件事。例如：
虛空坊並非活了千年，而是不斷重複地轉生。每次都會在某天突然恢復記憶；不過，也遺忘了許多事。
那轉生不限於人種與國家，但在恢復記憶之後，一旦對天狗的身分有所自覺，便會不約而同地「歸巢」，回到日本。
不知為何，天狗都是男性，一名女性也沒有。他們過去曾嘗試過幾次，得知天狗似乎沒有生殖能力。
「怎麼樣，想試試看嗎?嘎嘎嘎嘎嘎～」……☆☆☆☆
接著，話題談到有關虛空坊推薦的拉麵店。
談話的過程，以一句「說到這……」作為開頭，虛空坊說起今早有個來京都修學旅行的女高中生，寄了E-mail給他。
「那個……那……應該……是我喔?」
當三橋如此招認時，腦海中已經完成了「虛空坊→KOKUUBOO→KOKUIBO→KOKUBO」的轉換過程。當然，虛空坊也馬上察覺到三橋→MITSUHASHI→蜜蜂」。
接下來的談話自然相當熱絡。當回過神來才發現三橋叫虛空坊KOKUBO先生，而虛空坊則把三橋叫做蜜蜂。轉眼間，兩人已成了互叫彼此暱稱、推心置腹的好友。
尤其是三橋，她或許有些一廂情願地對這名年齡不詳、國籍不詳的虛空坊，抱持著對人類男性從未有過的心動情懷。
——咦咦?難道，這就是「戀愛」嗎?
——哎呀呀?與其說是戀愛，倒也可能是發情也說不定……嗯，該怎麼辦才好?
三橋手壓著心跳不止的GCup，入迷般回想著虛空坊粗暴地抓著這兒的感覺。
「蜜蜂，讓妳久等啦!肚子餓了吧?」打完電話的虛空坊回過頭來。
就在那瞬間，肚子咕嚕作響的現況硬是把三橋從夢中拖回了現實世界。
「啊，是的，可是沒有吃飯的時間……真可惜。」
「那倒不要緊，輪到我們出場時應該會有通知的。夜鳥子正是為此才把妳留在這兒的～」
「這是怎麼回事呢?」虛空坊朝如此詢問的三橋伸出了手。
「之前說過妳的朋友們以前曾有其它的別名吧?今晚，牠們那時的朋友將會大舉來襲。這麼一來，那兩隻獅子將為之騷動，那可是疼惜手下的夜鳥子大姊所不願看到的啊!」
「就像好不容易洗心革面的暴走族，就算以前的壞朋友騎著機車前來吆喝，也絕不能讓他們見面……一樣嗎?」
「哎，算是吧!」
「咦咦?等一下，難道，師父她……」
「啊，這也是我亂講的啦……接下來就邊吃邊聊吧!妳想吃什麼?」
「那麼，我想吃煎餅!」三橋抓起了虛空坊的手搖搖晃晃地站了起來。
「我知道一家不錯的店喔～」虛空坊一邊這麼說，一邊脫掉了紅色的T恤。三橋雖然紅著一張臉，仍主動抱住了虛空坊。臉頰磨蹭著那毛茸茸的胸部，不自覺地探索從那兒散發出的香氣。
——我想試試看☆☆☆，要是這麼說的話，KOKUBO先生會有什麼樣的表情呢?
三橋想像著那樣的神情，再度嘻嘻笑了起來。
虛空坊帶她去的店，是名為「DANJIRI」三條木屋盯店。
不傀是「B級美食採訪in京都」的管理人所選的店家。
首先，三橋對那看起來不像是煎餅店的時髦裝潰，配上店內所播放的爵士樂，以及種類豐富的菜單大為折服。色拉和甜點的種類也十分齊全，最驚人的是，連價格也平易近人。
與其說是煎餅屋，倒不如說是以煎餅為主的綜合鐵板燒餐廳。這家店給人這種印象。
「沒有特別推薦的喔，因為每一種都很好吃。妳想點什麼?」虛空坊這麼問道。
「那就先……從這裡開始下面全部都要，外加蔥燒煎餅。」
三橋低著頭忸忸怩伲地回答。
「喂喂，點這麼多不要緊嗎?」
在睜大了眼的虛空坊耳旁，三橋害臊地小聲解釋召喚式神後會異常飢餓的情形。
「這樣啊，太辛苦了。俺沒注意到真是不好意思。」
三橋機靈地藉故移動座位，依偎到溫柔安慰著她的虛空坊身旁。
她點了海鮮、泡菜豬肉、麻撂、義大利風味等四種煎餅，以及加了牛筋的蔥燒煎餅。
令她特別期待的是加了大量京都蔬菜之一的九條蔥燒煎餅。三橋這輩子還沒吃過一口所謂的甜蔥。
結果，在店裡卻連一塊煎餅也沒能吃到。
煎是煎好了，但在說完「我開動囉。」的同時……
大樓發出聲響，縱向搖晃了兩三次。震度約三級，是沒什麼大不了的。
但是垂直型的三級地震就深具震撼力了。周圍尖叫聲不絕於耳，三橋心想「好機會！」，立刻「呀啊!」一聲緊緊抱住了虛空坊，而地震仍持續著……
「痛——!三橋的GCup突然激動起來，開始胡亂跳動。
平常總是上下左右單純躍動的玉跟虎，卻不停奮力想往前蹦出來。
「呀!別這樣!」
三橋丟下筷子，慌慌張張地以雙手壓著雙峰。
虛空坊則斜眼瞄著她這副模樣。
「似乎已經開始了，快讓牠們冷靜下來，能做到的就只有妳一個人了。」
虛空坊向她說道，但三橋根本沒聽到他說什麼。
光要壓住亂蹦亂跳的胸部就夠她忙的了，而雪上加霜的是，聞到醬汁的焦香味，聽見啾啾作響的聲音，更令她因極度的飢餓感到頭暈目眩。
「別擔心啦，蜜蜂，煎餅俺會幫妳打包當作禮物的。」
虛空坊嘎嘎嘎嘎嘎地笑著，伸手拿過帳單，扶著三橋站了起來。
跌跌撞撞地站起身的三橋，看到了掛在牆上的時鐘。
時針正好停在九點。
3久遠，脫下內褲。
馬上就要八點了。出了「CooZou!」的久遠，背著駒子走在夜晚的街道上。
敵人指定名為六道的場所，據說就在他們昨晚追丟茨木還迷了路，無計可施的地點附近。如果要去那兒，路線他們也差不多摸熟了，直接走過去可能比較快。
因此，久遠在昨天跑過的同一條路上背著駒子反向前進。不過，現在跟昨天差別極大。是的，久遠強烈感受到了。
接下來必須與鬼，並且是相當數量的鬼展開戰鬥。那些傢伙們都是十分難纏的對手，這點久遠多少也有所察覺。
但是心情卻比昨天要來得輕鬆，這點就完全不同了。
昨天跟精疲力盡的駒子兩人獨處時，就連夜鳥子都悶不作聲。
今天雖然她的腳受傷了，但駒子吃得飽飽的，心情更是大好。夜鳥子甚至也回到平常傲慢無比的性格，身邊還有幹勁十足的荒木在。
雖然不是能笑得出來的狀況，但王少離想哭的情緒還差得很遠。
況且他們還擁有武器。夜鳥子已取得有能力一擊斬斷茨木的刀，還有晴明兩隻力量未知的式神，應該也會參戰。
——總有辦法的，在久遠向自己這麼說的同時……
也決定如果一切進行得不順利，就要背著駒子逃離這裡。他從沒想過要當個英雄、平淡就是順，下禮拜他也想跟上周一樣，與駒子一起搭同一班電車上學。久遠就只有這個願望，這樣才有賭上性命一搏的價值。
對久遠來說，這是一場為了贏得那份「平淡」的戰鬥。
他們沒渡過四條大橋，而沿著鴨川往南走，步行至第二座橋。久遠記得昨天曾走
過這座橋，只要過了這兒，目的地六道就近在眉睫了。
「喂喂，Q，就是這座橋啦!牛若丸跟弁慶決鬥的地方。」耳畔傳來駒子的聲音。
「五條大橋位於剛才那個車站的旁邊吧!妳看那兒。」
久遠將臉轉向橫跨河川下游、在明亮街燈映照下的大橋。
「其實啊，聽說平安時代的五條橋是架在這裡的呢!」駒子一副得意樣。
「咦——！是這樣啊?」久遠佯裝對她的雜學知識感到欽佩。
這種怎樣都好的無聊話題，像極了修學旅行，真好啊……
久遠這麼想著，同時看往橋頭。大約在五百公尺外的前方，他看見各家屋頂的另一方，蒼白的炎柱如同煙囪般，直朝天際延伸而去。
「那是什麼?」久遠有種不祥的預感，而也確實被他料中了。
「沒想到竟能以肉眼看到瘴氣。與里京都間的分界出現破綻了嗎?恐怕現在是在六道的十字路口上。儘管朝那個方向走，今晚你不會再迷路了。」
久遠知道夜鳥子正在他背上嗤嗤笑著。
「真好心哪，可是那六道的十字路口又是什麼地方?」久遠悻悻然地問道。
「哎，簡單說來，就是那個世界與現世交接的五個地點之一。」
啊啊～明明出自同一張嘴，聽到夜鳥子的雜學知識卻只會感到一陣心寒……
「還有能呼喚亡靈的鐘對吧?京都真是什麼都有啊!」
「沒錯，還有一個名叫小野篁的，是夜夜可以前往閻王所在地的井呢!」
「那我們得跳到那口井裡去囉?嗚哇，一定很冷!」
荒木縮了起身子，雙手緊抱胸前。
「你啊，接下來都要跟鬼直接交手了，還擔心感冒?該說你悠哉還是有膽識呢?真是個深不可測的傢伙啊！欸，不過只要到了那兒就能明白了吧!」
久遠重新背好背上的駒子，朝裊裊升起的白焰快步走去。
約在三十公尺前方，蒼白的火柱無聲地占領了狹窄的街道。
白天來的話，這裡應該滿足特產店和小吃店吧，能吸引觀光客的神社和寺院前必定會形成小小的商店街，也是京都常見的街景。
而現在店鋪前的鐵門拉下了，街上杳無人跡。光源僅出白於自動販賣機、電線桿上數盞昏暗的街燈，以及散發著白焰的冷光。
「在這兒放我下來。夜鳥子的聲音從背後平靜地響起。
久遠稍稍彎下身來，駒子的左腳觸及地面，之後輕輕地放下右腳。
「吾只再問一次，你們應該都有所覺悟了吧?」
夜鳥子解開馬尾，駒子取下了領結，一鼓作氣將水手服前的拉鏈拉到底。
「儘管吩咐吧，Please——！」在氣勢如虹的荒木身旁，久遠無言地點了點頭。
駒子擔心地望著夜鳥子脫下後扔在路邊的水手服。
「吶，脫掉水手服是沒關係啦，不過我們還會回到這兒吧?背包也不見了，我沒有能換穿的衣服了喔!」
「擔心感冒的傢伙，害怕沒衣服換的傢伙，你們還真是可靠啊，哎，別顧慮那些了，去看看那個賣『狗汁』的箱子後面吧!」
夜鳥子用下巴所指的前方是果汁自動販賣機，三橋就站在那後面。
只不過是鼻頭泛黑的三橋手中正拿著駒子的側背包。
「哎呀，還真巧啊，你們在這兒做什麼?」
貴人臉上掛著諂媚的笑，厚著臉皮繼續裝蒜。
「班長才是，不是跟鞍馬的天狗大叔去約會了嗎?」
荒木還不知道貴人的事。久遠心想，這下得花上一番工夫解釋了。
「先別管三橋了，倒是久遠跟荒木啊……」夜鳥子抿嘴一笑。
看來夜鳥子也打算省略解釋。不過剛才那個「微笑」又有什麼含意呢?久遠背脊竄上一股惡寒。然而夜鳥子的下一句話，更是令他全身僵直。
「脫下衣服，別穿了。」夜鳥子這麼告訴他們。
「衣服?」「脫了?」「別穿?」久遠、荒木跟駒子你一言我一語地重複道。
見久遠與荒木瞪大了雙眼，夜鳥子也瞇起眼來。
「嗯?看過那麼多次駒子的裸體，你們現在還打算違逆我所說的嗎?」
「為、為什麼?告訴我們理由!」久遠仍拚命做無謂的抵抗。
「啊，因為穿著衣服的話會撐破，你們的身體大概會膨脹成兩倍吧!」
夜鳥子毫無頓挫的這句話，令貴人跳了起來，偽三橋的胸部也跟著大幅彈跳。
「哎呀～真不愧是大嬸!要讓這兩位小哥作為前鬼跟後鬼的宿主嗎?還虧妳想得到這麼逗趣的點子。」
「怎麼回事?」久遠轉向還跳個不停的貴人。
「小哥真的胡塗啦，就是將式神之力移轉至兩位身上。這麼做的確行得通，只不過啊……」
「只不過?只不過怎樣了?」
久遠望著突然停止跳動的貴人，感到一股無可言喻的不安。
「大嬸，這種邪門歪道的方式妳何時曾用過?」
「想知道嗎，小子?」夜鳥子盯著貴人，再度抿嘴而笑。
「別這樣，我不問了。拜託，絕對別說。這次就饒了我吧……」
宛若跟慌慌張張往自動販賣機後方躲藏的貴人交換出場般，荒木從那兒出現。
「久遠，怎麼啦?你也快點光、溜、溜，Please——！」
不、不、不、不會吧?荒木一手拿著白內褲跳起了草裙舞……
該死!為什麼我得做這種事……啊啊，也管不了那麼多了……
久遠把手伸向了學生制服的鈕扣。
當他把最後一件黑色四角內褲丟向地面時，整個心態已經是自暴自棄了。
「好，脫光啦。超丟臉的，快叫出式神或什麼都行!」
「不，還沒完呢。久遠，你從後面把頭伸進荒木的胯下。」
現在不管做什麼都無所謂了。荒木把腿張開，久遠就從那兒把頭伸了下去。
「這樣嗎?」久遠從荒木的兩腿之間探出頭來，望向夜鳥子。
「久遠，頭不要動啦。亂雅會有感覺喔～☆」
嗚哇!頭後面的東西，該不會是荒木的那個吧?啊啊!真是場惡夢……
「這真適合你哪，久遠。」
夜鳥子帶著滿足的神情丟下這句話之後，站到兩人的身旁，把寫有「前」字的右手掌貼往荒木的腹部、寫著「後」的左手壓向久遠的背上。
「那麼，開始吧。前鬼!後鬼!至此共舞!」
逐漸地，夜鳥子掌心所觸及的部分泛起了熱度，展開一陣陣的脈動，宛如脊椎上長出另一顆心臟般。
每一次跳動，就有某種熾熱的東西穿過背脊，久遠感到自己全身充滿了力量。
仔細一看，只見荒木的大腿已被紅銅色的毛所覆蓋，逐漸膨脹，已經有駒子的身體那麼寬了。久遠環著荒木那粗壯大腿的手，也轉變成紺色，大小形同一串香蕉，手指前端還伸出尖銳的黃色利爪。
——久遠啊，你頭上長角了耶。
在久遠的腦袋中，確實聽見了荒木傻裡傻氣的聲音。但聽在耳里的，卻是有如千獅狂吼的咆哮聲，連附近商店的鐵門都齊聲震動。
——剛才，那難道是我的聲音?
——好像是耶。
這次，則響起搖撼天地的雷鳴聲。從自己口中發出的巨大聲響，令久遠大吃一驚。
「吵死了，你們能不能安靜一下啊!」
夜鳥子的雙手從兩人的身體移開，像揮灰塵似地拍了拍。
「喂，小子，把五芒星護身符拿來。」
偽三橋將紅藍兩張辟邪貼紙銜在嘴上跳了過來。接過之後，夜鳥子將一張貼在荒木的胸膛上，另一張牢牢黏上久遠的屁股。
「真不愧是大嬸!前後各一張，交通安全最重要了嘛!」
貴人一這麼起鬨，夜鳥子似乎就有些忍俊不住了。
她噗嗤一聲笑了出來，跟偽三橋互看了一眼，嘿嘿嘿……地笑了起來。
久遠一邊聽著兩人的笑聲，一邊想著駒子到底是在看哪裡?不禁對此感到萬分在意。
4駒子，塞起耳朵。
駒子在黑
白電影中曾看過一種名叫半人馬的怪物。人類的腰部上方緊連在馬的身體上，是從希臘神話中誕生的虛擬生物。
久遠和荒木現在的模樣就像那種半人馬獸，不同的是前腳的胯下還有另一顆頭，大腿後方還長了一對手臂。那自然是久遠的頭和兩手，但看起來已經像是一頭與荒木合體的巨大野獸。
顏色上看來，荒木的上半身是鮮明的朱紅色，下半身是紅褐色。久遠的上半身是紺色，下半身則是明朗的天空藍。唯一的例外是他們四隻手的手肘下、四隻腳的膝蓋下，以及兩人的腰部周圍，這些部分披覆著成簇的金色長毛，因此，久遠的一大半臉都埋在那些毛里。
兩人相加起來正好是一匹馬的大小。只不過，絲毫沒有名馬的氣質與纖細，倒像拖著雪橇爬山路的北海道馬，擁有結實的體格。
要說到其它特徵，就是額上的角了。荒木的額頭上，左右長著一對像大香腸般粗的角，久遠的額頭正中央則長了根粗如竹筍的彎角。
「久遠，把手伸過來。」
聽到夜鳥子的命令，久遠將左手往後伸。夜鳥子左腳蹬上了他的手心，輕盈地跳上了馬……不，是久遠藍色的背上。
駒子所坐的位置，是久遠剛才還背著她的背上。現在的她，雙腿敞開跨坐在那兒。雖然害臊，但既然得騎在其中一人的背上，駒子也覺得能令她放心的久遠是最好的選擇。
比荒木的腿長上十公分的久遠，由於頭部鑽進荒木的胯下，背部也向前大大傾斜著。久遠為了她，屈膝以像推著荒木前進的姿勢，使背部保持平坦。不過，坐起來的感覺依然不太好。
駒子在跳上久遠背部時看見了，就在她現在所坐的屁股下方，有個夜鳥子的、也算是自己的掌印，蒼白而鮮明地留在那兒。在那手印上，顛倒的「後」字如同刻印般清晰浮現。問題就在這裡。不知為何，印記隨著脈動上下起伏，而且位置就在她張開的雙腿中間，實在令人感到不太舒服。
不過，至少很穩定。環住荒木腰際的久遠，手肘彎曲的『く』字處，正好可以用來踩腳。視情況不同，大概有站到他背上的打算吧，夜鳥子把腳尖伸進久遠手肘的空隙，詳加確認。
「那麼，差不多該出發了，你也要跟來嗎?」
貴人正幫忙收拾久遠和荒木脫下的衣服，聽夜鳥子這麼問道後，別過了頭。
「別開玩笑，這太荒唐啦……說到這兒，大嬸，回程妳有什麼打算啊？」
「誰知道呢?」夜鳥子冷冷答道。
聽到這句話的同時，駒子突然想起門限的事，但是陽的生命是無可取代的。況且沒遵守門限時間，應該還不至於被退學吧。這麼一想後，她就乾脆地放棄了。
「誰知道?這倒也是。嗯，那你們好好加油吧!」
貴人像極了真正的三橋般，深深一鞠躬。
「走了!!」夜鳥子鼓足氣勢說道，並朝久遠的藍色屁股用力拍了下去。
以那掌為開場，速成的和風半人馬一眨眼跳了三十公尺遠，就這樣沖入了白焰之中。
「呀啊！」
在突進的同時，駒子不由得抓緊了眼前金色的毛皮，放聲大叫。
白焰當中沒有路面，而是開了個突兀的大洞。
久遠和荒木也感到焦急吧?前鬼後鬼的巨大身軀緊跟著失去了平衡。
轉眼之間整個人倒了過來，腳朝上落入深不見底的洞穴之中。
她感覺到背後的強風。這樣下去，抵達里京都的瞬間，頭就會狠狠撞上地面。
好害怕。駒子想閉上眼睛，但夜鳥子不准。
夜鳥子抬頭看著即將逆向墜落的前方。透過雙眼，駒子也身不由己地望向洞穴的底部。
她看到遠處有個光點，那道微弱的光在瞬間變亮，駒子等人如同被吸入其中般直墜而下。
「呀啊！」
駒子再度大叫出聲，因為突然跳接到了一個寬敞的空間，視野豁然開朗。
她看見了天空。原本應該頭部朝下的，頭下卻出現了掛著滿月的夜空。
墜落的速度緩緩停止。重力忽然逆轉，而夜鳥子立時有所反應。
夜鳥子從久遠的背上站了起來，伸展的身體，前後左右數度在空中擺動。每當她一動，前鬼後鬼的姿勢便隨之改變。
駒子對發生了什麼事，以及現在是在做什麼，一點頭緒也沒有。
她聽到沙沙掘土般的聲音，這才注意到，夜鳥子正大口喘息著。
駒子等人正好端端地站在地面上……好像吧!
「剛、剛才，發生什麼事了?」駒子的腦海中感到一陣混亂。
「吾倒也不是很清楚，看來表京都與里京都彼此相鄰……不，是相對的存在吧。也就是，兩個世界比想像中還來得近。」
「這是什麼意思啊?」聽了夜鳥子的說明後，駒子感到愈來愈混亂了。
「站在置於地面的鏡子上，望向鏡面時可以窺見另外一個世界。現在咱們所站的，也就是那另外一側啦。」
「嗯!」駒子雖然嘴上這麼回答，但仍跟理解相去甚遠，不過接下來脫口而出的卻是——
「哎，算了，怎樣都好。小陽比較重要!」
駒子強迫自己從混亂中清醒過來，將注意力集中在眼前的事物上。
「妳的長處可能就在腿和腦筋都動得快吧!」
夜鳥子難得誇獎駒子。不過，這句話倒也進不了現在的駒子耳里。
夜鳥子稱之為瘴氣的白焰，籠罩一望無際的地表。那火焰應該就是從某處洞口溢出六道的十字路口吧?
瘴氣從地面瀰漫至前鬼後鬼的腰部下方，似乎特別濃密。正因如此，除了處處可略見枯木和岩石般的黑影之外，地表上覆蓋些什麼駒子一概不知。
不過，細聽之下，就能察覺喀嗒喀嗒的聲音，瘴氣中有什么正蠢蠢欲動。
不只一兩個而已，駒子感覺到那聲音似乎逐漸接近。
「吶，是不是有什麼東西啊……」駒子的聲音中帶著緊張。
「嗯，是該過去看看。荒木啊，吾一下指示，你就說聲：『普力死』吧!」
夜鳥子用手塞住兩耳之後，用手肘輕推了一下前鬼的背部。
前鬼發出完全聽不出是『Please——！』的雄吼聲。
這一吼，突然捲起了狂風，駒子蹬著雙腿，低下了頭。
前鬼所發起的強風，轉瞬之間就將周圍的白焰吹散開來。
插圖136
當駒子抬起頭來，出現在她眼前的是無盡的灰色荒野。
應是經歷過幾百年，被堆積擱置在這塊土地上的吧?
無數的骷髏遍布於視野之中，駒子就站在那正中央。
風停了，但那喀嗒喀嗒的刺耳聲響仍不絕於耳。
細看之下，才發現散亂的骸骨正逐漸聚集，試圖恢復成原本的形貌。
那邊一個、這邊一個，她看到亡者的骸骨站了起來。
轉眼間，數量不斷增加。此時浮現在駒子腦海里的，是昨天早上轉乘新幹線時，在東京車站地下道所遇上的人潮。人數差不多正好就像那樣。
那低著頭、面無表情的模樣，感覺也似乎有些神似。
骷髏都朝他們這兒，發出喀嗒喀嗒的聲音蜂擁而至。
「荒木啊，接下來就用『我的戀情，熊熊燃燒，憂鬱～☆』吧!」
——熊熊燃燒，憂鬱?
是剛才荒木在卡拉OK里，大聲吆喝的副歌片段。
夜鳥子這麼一說，前鬼便雙手插腰，開心似地晃了起來。
然後狂吼!!駒子微微聽見的是：
「嘎咕嘎嘰，喔喔嘎嘎，嘎嘰～☆」大概是這種感覺的噪音。
接著，近處的骷髏隨著荒木的美聲瞬間粉碎。
緊接著朝其它亡者襲擊而去的，是強到連星星也能擊落的龍捲風。
根本沒有抵抗的機會，龍捲風便將數千名亡者們瞬間送上天際。
「荒木，辛苦了。不過……似乎有些過了頭吧?」
當夜鳥子抿嘴而笑之際，周圍連一根草、一塊石子都不剩了。
駒子等人正處於像是被前鬼的咆哮所穿透的深邃大圓洞當中。
「總之，先上去再說吧！」夜鳥子拍了拍後鬼的屁股這麼說道。
響應她
的話，後鬼朝地面一蹬，前鬼後鬼立即從那洞穴中輕盈地躍了出去。
原本瀰漫的瘴氣，如今完全被一掃而空，方才未能看見的景物隨之現形。寺院、各處可見的大片紅瓦屋頂、數座五重塔，河川的另一側有座大城市，其後則是圍繞著城市的連綿山脈。
「是京都!」駒子直覺反應。
但是沒有高樓大廈，包括京都車站與京都鐵塔，甚至連一根電線桿也沒有。
「這、這是哪裡啊?」剛才還斷言是京都的駒子，結結巴巴地向夜鳥子問道。
「看來是吾出生之前的京城吧，恐怕里京都完全仿造了當時的平安京。能有如此絕技的只有一人……」
「嗯～哎，算了，怎樣都好。小陽比較重要!」
打斷夜鳥子的話之後，駒子才發現自己剛剛好像才講過一樣的話。
不過，那對現在的駒子而言，是根本不值一提的小事。
「呵，正如妳所說。夜鳥子與駒子一同仔細觀察周圍。
「找到了!!」駒子的目光停在墨色山影當中的一小點，她發現了那鮮艷的顏色。
建於右手邊山丘上的五重塔，塔檐上方立起一座金色相輪。
陽維持著被擄走時的華麗舞妓裝扮，就被綁在那兒。
「陽所在的那個位置可麻煩了。總之，先把那些傢伙引開吧!」
當夜鳥子如此低語時，駒子也注意到了。
在五重塔前的祠堂屋頂上，有名女子站在那兒。
蒼白月光下閃耀的裸體。是人蠱。
而在她前方的樹林中，森羅萬象的怪物們正嘎吱作響。
「先將牠們引至河川那端。荒木、久遠，渡過那座橋!」
夜鳥子所指的前方，有一座拱橋。
當駒子坐在前鬼後鬼的背上搖晃著渡橋時，也隱約感覺到這座橋的名字。這裡是五條大橋。望向對岸，有什麼擋住了前方的去路。
弁慶……!?不對，就算是弁慶，看到了牠們也一定會馬上逃離這裡的。
橋的出口處充斥著大批異形生物。
「荒木，再唱一次『我的戀情，熊熊燃燒，憂鬱～☆』給牠們聽聽。」
——等一下，等一下！等一下，駒子慌慌張張地塞起了耳朵。
5荒木，放聲大吼。
前鬼後鬼在橋中央停下了腳步。在演唱拿手的「憂鬱戀情」之前，荒木瞄了瞄眼前接二連三迫近的觀眾們。
——這些傢伙可真像是大型垃圾堆積場啊!這是荒木對眼前景象的感想。
剛才吹飛而去的是骸骨亡者，這次看起來像道具或交通工具的妖怪還真不少。
老舊的櫥櫃從抽屜中流出口水，嘎嗒嘎嗒地往這兒爬來。一名撐開整顆眼珠子、留著三弦琴頭的賣藝人，伸著腿坐在那上面。和著那三弦琴聲，單手持著斷刀踢踏起舞的，是無數人偶們的草鞋和靴子。
奇妙的是一輛滿覆鐵鏽的輕型休旅車。沒有輪胎，後方也沒有車牌，駕駛那輛車的是只全身血淋淋的花貓。不知是不是對情侶，副手席有個破了頭的人體模型正依偎著牠。兩者都緊緊系好了安全帶，看來十分滑稽。
每樣物體都損壞得慘不忍睹。恐怕都是被丟棄在河畔，而逐漸腐朽的垃圾吧?牠們或許在不知不覺間，已被怨恨人類的魂魄所寄宿。
——你們真是可憐哪……不過，就讓我來為你們淨化。聽了我唱的愛之頌歌，安心成佛去吧！Please——！!」
原本打算靜心祈禱的，但最後的「Please——！!」似乎念出了聲音來。光是如此，正面的妖怪們便已經被吹飛得七零八落。只是，此時的荒木根本沒注意到這一點。因為當他用心唱歌時，總有將眼睛閉起來的習慣。
深深吸了口氣之後，荒木開始扭動腰肢。突然，前鬼的口中轟隆作響地招來狂嵐，並掀超了巨大的龍捲風，那道強風疾速朝往昔的五條通穿越而去。
在睜開眼睛的荒木面前，是有如圓谷特攝怪獸走過的慘況，道路旁連一棟建築也不剩。原本只打算小小淨化一下的，可是怎麼看都變得比剛才還要混亂。一向以喜好乾淨自謝的荒木，忍不住嘆了口氣。（編註：日本老牌特攝製作公司，曾創作出名作「超人力霸王」。）
「嘰咕，啊!」那口氣橫掃過暴風之後唯一還聳立著的鳥居……
——哎呀呀。算了，反正堵住橋出口的傢伙都不見啦，應該OK了吧?
由於夜鳥子什麼也沒說，所以荒木暫且停下了動作。
渡過橋之後，他感到在久遠背上的駒子將身體轉了過去。
「很好很好，追上來了啊!」
緊接著夜鳥子的話聲之後，荒木也跟著轉頭確認後方的情勢。
率領巨型妖鬼們的人蠱，就站在橋的另一端。仔細看看，人蠱的容貌兼具了可愛與艷麗感，是相當討男人喜愛的類型，以日本女性的標準來看，身材也無可挑剔。但這樣一名人蠱，處於奇形怪狀的鬼怪之中，反倒看起來相當突兀。
依場合不同，原來價值觀這麼輕易就會動搖啊……荒木心裡這麼想著。
「呵呵，咱們也準備迎戰吧!荒木的人緣到哪兒可都沒變哪!」
夜鳥子的挖苦，令荒木連忙將臉轉向城鎮的那一側。或許聽見他們的說話聲了吧，潛藏的妖怪們逐漸從各處聚集而來。
「沿著鴨川往四條的方向跑，如此一來，右方就能得到青龍的庇佑。」
前鬼後鬼自橋上一躍而下，在河畔朝北方疾馳。
荒木奔跑著，邊斜眼打量鴨川。這複製的京都，當時鴨川的河流工程也還沒開始興建吧，河川仍保持著自然的流向。不論是否真的有青龍居住，里京都的鴨川也如龍般蜿蜒奔流。
在奔跑著的荒木一行人前後兩方，都有妖怪不斷地撲上來。不過，一隻也沒能碰到前鬼後鬼的身體。似乎有什麼看不見的物體將妖怪們彈開。荒木仍未注意到那就是紅色與藍色辟邪貼紙的力量。
「停下!」
當夜鳥子叫住荒木時，正好抵達了四條大橋旁。
「久遠，這次要不要換你試試?這樣好了，往城市正中央，呼喊你喜歡的女人名字吧!」
夜鳥子這麼說完後，忍俊不禁笑了出來。就連這種時候，這女人的壞心眼依然沒變。荒木雖然對久遠和駒子深表同情，倒也跟著嘻嘻笑了起來。
久遠似乎相當猶豫。不過，愈老實的傢伙豁出去的時候就愈發大膽，就算叫的是「夜鳥子這混帳東西!」結果也一樣，他格外地認真。
「駒子——!!」久遠叫道。當然，聽得到的只有荒木而已。
從久遠的口中響起「咕嘎——!!」這毫不風雅的野獸咆哮聲。
突然，周遭變得仿如白晝般明亮。
從無雲的星空當中，極為壯觀的光之樹朝向地面生長。
無限延伸的閃電，瞬時將古京城覆蓋。
當閃電殘留巨響，從空中消失的同時，城鎮中也同時起火燃燒。
「久遠，你超厲害的!!」
荒木是打算這麼說的，但依照慣例，從前鬼口中湧出的仍是一股暴風。
受到風的煽動，原本呈點狀分布的火焰有如展開的紅布般，轉眼燒成一片。
嶄新的五重塔、寺院的寬闊屋頂都陷入紅蓮之炎，燃燒不止。
耳畔所聞皆為亡者們的悽厲哀嚎，那聲響源源不絕地盤旋於京都的天空。
「哎呀呀，這下可成為真正的烈火地獄啦!」
發出愉悅的嘆息之後，夜鳥子心情人好似地繼續說道：
「這麼一來，那些小卒光是要求生路，就忙得不可開交啦，接下來，就只剩人蠱和手下的鬼兵們，那就交給吾和久遠了。荒木，你趁火還沒延燒至對岸之前，快跑去找陽吧!」
——來了來了來了!終於等到這一刻了！荒木亂雅，要發揮男子氣概啦!!
萬分興奮的荒木背後貼上了冰冷的手掌，之後是一段短短的咒文。
久遠的頭有如逃跑似地趕緊脫離那勇猛的胯下。
「荒木!加油喔！」上方傳來駒子充滿活力的聲音。
朝那聲音回過頭去，他看到駒子正坐在一隻藍色大鬼的肩膀上。
對那異形大吃一驚的荒木，臉頰被駒子的拖鞋狠狠踹了一腳。
「喂，注意方向再出聲!不
然連陽所在的那座塔都會被你喊垮。」
被夜鳥子這麼一提醒，荒木默默地點了點頭。
「萬一被敵人發現……大概，用上『熊熊燃燒』的『熊熊』就夠了吧，別大口呼氣，輕輕說，那樣也比較容易命中目標。」
荒木心想，熊熊應該不是風，而是火的咒語吧……不過還是決定選比較好記的『熊熊』。
「救出陽之後，立刻回到這兒來，知道嗎?那麼荒木，上吧!」
被夜鳥子一踹，荒木便頭也不回地使出全力疾馳而去。
越過四條大橋，離八坂神社大約還五百公尺，是一口氣即能衝到的距離。
雖然跟擁有四隻腳時無法相比，但就一隻前鬼而言，這速度也使人難以置信。
在八坂神社前方右轉之後，便能看到位於蓊鬱小山丘上的五重塔。
此時前方出現了一群妖鬼，是曾在鞍馬山見過的擬人化類型。
當時三橋曾下令不得反擊，只要逃命就好。
——托你們的福，現在背上還有點刺痛呢！這次的我可不太一樣囉～
荒木抿嘴一笑，口中連續發出猛烈的吐息。
「熊熊！熊熊！熊熊，讓開！讓開!讓開!亂雅!大人，要過!」
一如夜鳥子所給予的建議，簡短的聲波化為如刀的強風，將鬼的臉、軀體、雙腿利落無比地斬成兩段。
荒木將目光所及的妖鬼們接二連三予以血祭，接著奔上通往五重塔的山路。
在他通過之後，鬼的遺骸堆積如山。
血浴過後，前鬼原本鮮艷的朱色身軀，已染成了深深的暗紅。
已經沒有人能阻擋荒木前進了。
他終於看到了塔門。但是，有道堅固的石門從內側緊緊合上。
——敢阻擋在我跟陽學姊之間的，不管是妖魔或佛祖，我都會全～部吹飛!
荒木後退了兩三步之後，深深地吸了口氣。
「Baby!開啟妳緊閉的心扉吧!Please——！!」
這陣大叫，別說是石門了，就連塔門也瞬間被吹走。
——這種東西不可能讓愛的暴走特快車-亂雅號停下來的！
他衝進塔內，到處都是鬼、鬼、鬼，充斥各種異形妖怪。
不過，無論出現再多的鬼，荒木已經不屑一顧了。
除了一處以外。荒木注視著眼前五重塔的頂端。
——陽學姊，我馬上去救妳，等我，Please!
只是，這之後就不能再隨便出聲了吧，這下～該怎麼辦呢?
荒木壓抑住心中焦躁的情緒，環視四周。
「好！」荒木下了決定之後，行動迅速無比。
他用紅褐色的腳踹了一下地面，往五重塔隔壁的祠堂屋頂躍去。
跳上了屋頂的腳就這樣繼續第二次的跳躍。
荒木跳上了五重塔第三層的屋頂。
——嗯?好像，有點痛……那些該死的傢伙，還真大膽……
他回過頭望向背後，滿是傷口，槍鋒和箭矢刺穿了幾個小洞。是什麼時候射過來的?甚至還看得到些許割傷。
不過，對前鬼的身體而言，這點小傷根本不算什麼，對動作也毫無影響。只是，荒木感到背後傳來陣陣燒灼般的痛楚。
——笨～死了，有陽學姊在，誰還會怕你們啊!
覺悟吧，Please——！!
荒木俯視境內，一臉憤怒地轉向吵雜的妖鬼們，然後閉上雙眼，毫不留情地念出禁斷的咒語「憂鬱戀情」。
睜開眼後，境內的妖鬼們完全失去了蹤影。何止如此，連周遭的景觀都不一樣了。原本應該位於小山上的塔，已移建在陡峭的山崖邊。
此刻，荒木才驚覺自己的歌聲把一大半的山給吹垮了，也發現五重塔正吱嘎作響，開始倒向山崖的那一側。
荒木連忙躍上了第四層、第五層，最後在屋頂上找到了陽的身影。
她被綁在中央的金色相輪上，虛弱地坐倒在屋瓦中。
跟昨天被擄走時穿著同樣一件和服，衣帶半解，從紛亂的裙襬中，膝頭若隱若現。
應是淚痕吧，臉頰上的白粉脫了妝，髮型也鬆了，紅葉髮簪不見蹤影。
荒木想出聲叫喚心愛之人的名字，但是現在的他卻連這點也做不到。荒木雙手捂著前鬼的嘴巴，接近陽的身旁。想起來，這還是他們事隔一日的重逢。只不過，來到這裡的道路是多麼地遙遠哪!這份努力終究沒有白費……
還有呼吸，陽只是昏了過去而已，荒木這才感到鬆了口氣。
好想聽聽她的聲音，多麼希望陽知道自己趕來救她了。
荒木也想把她搖醒，但是，又不想讓她看見這赤鬼的模樣。而且要是因此又昏過去的話就糟了。即使想解釋，他也開不了口……
荒木咬斷了繩子，從相輪中抱下她。比第一次抱小嬰兒時還戰戰兢兢地，雙手輕輕將陽的身體抱在懷中。
就算這段戀情能夠開花結果，能像這樣輕輕擁抱比自己身形結實的陽，這是最初也是最後的機會了。荒木心想，我一輩子都不想忘記這種感覺。
在跳下五重塔之前，他確認久遠等人所在的位置。
——那是什麼……
鴨川對岸，大概就是河原町通吧，地面上呈現大範圍龜裂。
瘴氣流進那兒，被火焰緊追於後的妖怪們，爭先恐後地跳進裂縫當中。
那些傢伙怎會跳進那種地方啊?
閃過這念頭之後，荒木猛然想起他們也是這麼來到這裡的。
——OK!確認了逃出路線，往那兒前進就行了吧?簡簡單單!
在荒木看來，懷中的陽似乎已經安心地睡著了。
所以就算背上傳來燒灼般的微微疼痛，他也能忍耐。
像是揮去這股痛楚般，前鬼荒木迅速地從五重塔之上一躍而下。
6駒子，吐了出來。
駒子就坐在變身成青鬼的久遠肩上。坐上後鬼肩膀的駒子，視線的高度大約有三公尺，正好是從二樓窗戶往下看的感覺。比剛才的半人馬還高，也不太穩，但感覺舒服多了。
荒木才剛動身前去救陽，她就看到從河川下游疾馳而上的鬼群。
雖然概括為鬼，倒也跟人類一樣，或許原本正是人類也說不定。各種各樣的鬼，紅藍黑褐的，大的小的、胖的瘦的，有連一隻角都沒有的，也有頭上掛著無數隻角的鬼。
其中也有拿著武器的，以太刀與長槍居多，一般聽說的鐵棒倒是意外地少。
不過，在駒子眼中看來還沒有比化身後鬼的久遠強。
一看到鬼群，夜鳥子便把手盤於胸前，將左右兩手伸進腋下，然後毫無預警地，猛然抽出了兩把太刀。
召喚式神時，夜鳥子大多會呼喚牠們的名字，沒有叫出聲時，也會輕拍繪有刺青的部位，或輕彈一下舌頭，向式神發出信號。
況且式神在實體化之前，會有無以名狀的東西在體內蠢蠢欲動。
不過這兩把刀實在是太突然了，只有瞬間感受接觸了身體，而且是碰到最喜歡的人的手那種溫暖，沒什麼特別的異樣感。難道這兩把刀原是夜鳥子身體的一部分?她甚至有這種感覺。
異形們重重包圍了駒子與久遠，不過，這次駒子沒有任何不安的情緒，因為夜鳥子就是在等待被鬼團團圍住。
夜鳥子似乎對能揮舞這兩把刀感到相當高興，也難得看到她心情這麼好，甚至像要哼起小曲兒來了，證據就是……
「久遠，可別大聲嚷嚷啊，現在吾可沒空捂住耳朵。」如此禁止久遠展開攻擊。
看來，夜鳥子是打算一個人收拾這不下五十隻的鬼。
不過，久遠也真可憐，難得擁有了厲害的雷之聲，現在應該也是衝勁十足吧，卻突然被命令「別大聲嚷嚷。」一定很失望。
想像著他一臉哀怨的表情，駒子觀察夜鳥子的太刀展開攻擊。
——咻。
撥弦般的聲音在戰場響起，是在清水寺曾聽到的聲音。每當這聲音響起，眼前會瞬間出現一道紅色的光線，那是縱切或橫斬鬼怪身體同時噴出血來的預兆之線，駒子十分清楚這一點。不過，對於到底發生了什麼事情，到現在依然毫無頭緒……當她正這麼想時——
「找尋
人蠱的蹤影，視情況衝進鬼群當中。」傳來夜鳥子命令久遠的聲音。
一看才發現附近的鬼幾乎已全被收拾了。扶著駒子小腿的藍色大手稍微抓緊了些，久遠朝新的鬼群衝去。
望著眼前再度展開的殺戮，儘管如此……駒子仍困惑著。
也就是說，夜鳥子是以肉眼看不見的速度揮舞著刀吧!可是，她跟那些鬼之間的距離，就算最近的也有一間教室那麼長。手加上劍的長度根本碰不到，到底是怎麼回事啊……?
呆呆沉思的駒子因夜鳥子怒斥久遠的聲音而回過神來。
「蠢蛋!戰鬥時還發什麼愣啊，右邊！看右邊!」
望向夜鳥子以刀鋒指向的右邊，鬼怪們後方有名赤裸的女子，是人蠱。
久遠朝其中一群跳了過去，應該是著地時不小心放聲叫出來的吧子？
「嘎吼!!」從後鬼口中傳出怪獸的咆哮聲。
與這聲雄吼相呼應，周遭響起了雷鳴。接著，從天空筆直射下了雷電之槍。
眼前的妖鬼們，瞬間化為黑炭，冒著煙一個個倒下。
代價是幾乎令人頭暈目眩的嚴重耳鳴朝駒子襲來。
夜鳥子「咚」地一聲，也以迅雷不及掩耳的速度將刀柄朝久遠的頭揮下。
「吵死了，俺明明叫你閉嘴的。喂，還不趕快追上去！」
轉頭一看，白皙的裸體仍面向著這兒，朝後方連續跳開。
人蠱逃脫的地方大概是里京都的四條河原町周邊。
那裡是現代京都首屈一指的繁華街道，「CooZou！」那棟大樓應該也在附近。
不過，里京都當時的河原町位於京城的東部近郊，地如其名，只是個普通的河濱地區，只有零零散散幾間就算被洪水沖刷過，也能在當日隨便搭蓋好的破爛小屋。
在久遠追著人蠱奔跑的同時，突然從對岸吹來一陣橫風。
那是一道連後鬼強韌的雙腿都會為之停止的狂風，駒子也緊緊抱住了久遠的頭。
河畔的小屋紛紛遭到壓碎之後被捲走。
望向上風處，幾乎會錯看成龍的巨大龍捲風出現在小山丘之上，而囚禁陽的五重塔正位於那座小山。
「荒木那傢伙，看來還挺起勁的嘛。那麼，咱們這兒也該拿出真本事了。」
夜鳥子這麼說道，臉上露出胸有成竹的笑容。但那股狂風已經令他們追丟了人蠱。
剛才還呈房屋形狀的碎木片散亂四周，妖怪們蜂湧而至，是因為都內的火災逃出來的吧。
要從中找出人蠱實在是難上加難，而且駒子也希望讓久遠多表現一下，於是試著這麼說：
「喂喂，Q，好麻煩喔，乾脆全燒掉算了!」
「嗯，那就痛快地燒光牠們吧!」令人意外地，夜鳥子也乾脆地表示贊成。
夜鳥子將刀夾在臂下，駒子雙手塞住了耳朵。
「好了，準備OK！你就盡情燒吧!」駒子用腳踢了踢久遠的胸前。
久遠像要一吐心中鬱積的怨氣般，放聲吼叫。
從天而降的電光沿著鴨川河畔數度疾速閃過。
火焰立刻追隨那道軌跡而去，裝飾上亮紅色的蕾絲。
妖怪們宛如火上的烏賊般，個個蜷縮著身軀。
鬼被火燒似乎也會慘叫，牠們的嚎叫如海浪般，響起陣陣哀鳴。
肉、木、土、草、皮……混合各種物體焦臭味的黑煙升起。
看到這副景象，後鬼，不，久遠雙手握起拳頭，小小比了個勝利手勢。
「喔，久遠原來這麼想打雷呀?那你早說嘛!」
夜鳥子苦笑起來。在笑聲與水聲同時止息的當下，後鬼口中發出了呻吟。仔細一看，他被剜去了四條肉，藍色的腹側留下數道爪痕。
人蠱應是潛於鴨川之中，而久遠大概也遭到了她的攻擊。
但是駒子完全沒有看到人蠱的身影……
「那傢伙動作可真快。久遠，快追上去。」夜鳥子踢向久遠的胸口。
駒子對久遠的傷感到擔心。不過，後鬼看起來卻一副什麼事也沒發生過的樣子。
人蠱應該是跳過了那道火焰吧，她現在正位於河堤之上，左手臂的手肘前方整段消失了。
似乎是交會而過時，夜鳥子也進行了反擊，雖然這點駒子也同樣沒看到。
後鬼肩負著駒子，輕盈地躍過延燒至河堤高度的火焰。
不過，著地時人蠱已消失無蹤。
此刻，他們聽見了更悽厲的野獸哀號聲。是鬼的慘叫。
人蠱就在河堤下，而約有人蠱五倍大的鬼，就倒在牠的身旁。
出聲吼叫的正是那隻鬼。
——人蠱，到底在做什麼啊……?
知道了答案時，駒子突如其來地口中一酸，感到胃裡的食物逆流而上。她連忙轉向後方，但已經來不及了，駒子嘔吐在久遠的背上。
「Q，對不起……」
駒子拉起T恤的衣角擦擦嘴，只見藍色的大手伸了過來，用手掌輕觸她的臉頰。久遠的手好溫暖。
那是令人不忍目睹的悽慘光景。
人蠱啃破了還活著的鬼的腹部，狼吞虎咽地嚼食。然後，將被斬斷的手臂伸進鬼的腹部直至肩頭，來回翻攪著。
駒子想起了在祇園時，她近距離看到的人蠱。
唇的右上方有顆痣，或許本人也會對此在意，但對喜歡她的男性而言，那必定是她最有魅力的特徵了。
左手的無名指上，戴著一枚銀色的戒指，那應該是她的戀人或丈夫送的吧?也許還在新婚之初，或許已經訂下婚約了……
她也記得有個約兩公分左右的盲腸手術疤痕，執刀的醫生應該也考慮到讓她方便穿上比基尼吧……那雙曬成巧克力色的長腿，記得腳上還塗了水藍色的指甲油，或許最近正打算到哪個南方島嶼去，渡過一個遲來的暑假……
這四個人要是沒遇上這種意外的話，應該都能過個平凡而幸福的人生吧?
而現在卻嘴邊沾滿了血，粗鄙地啃食著鬼的肉。
駒子的身體因無法言喻的悲傷與憤怒而顫抖，或許也因為如此，直到夜鳥子開口，她才注意到人蠱的變化。
「看看那傢伙玩的把戲，似乎挺有趣的哪。」
聽夜鳥子這麼一說，駒子再度望向人蠱。牠已從鬼的腹部將手抽出，只是駒子仍無法馬上理解夜鳥子話中的意思。乍看之下好像沒什麼特別之處。
不，確實還是有的。人蠱光只看臉跟身材的話，就算足現在也絕對是位美女。身材勻稱，近乎理想體型。不過仔細一想，這是不可能的，因為人蠱應該已經失去了左臂才對。
人蠱應該已被夜鳥子斬斷的左臂，不知為何連指頭部長齊，恢復了原狀。
夜鳥子所說「有趣的把戲」，就是這種以他人血肉再生身體的能力吧!
插圖146
「既然如此，就將她斬成兩半，試試看還能不能恢復原狀。跳過去，久遠!」
久遠立即有所反應。或許他也想儘快消滅人蠱這可憎的存在，這點對駒子而言也一樣。
在跳躍途中，只見人蠱再度跳著閃躲開來。夜鳥子也注意到這一點了吧?
她身體一扭朝逃離的人蠱揮舞太刀。
不過人蠱又避開了攻擊。夜鳥子的刀繼續追擊，但人蠱再度閃開了。
夜鳥子那雙刀的威力相當可怕，人蠱前一瞬間所在的位置，接連不斷地出現裂痕。
不過不命中的話，就沒有意義了。
人蠱的速度飛快，當後鬼著地之時，眼見白皙的背影已逃至遙遠的彼方。
「久遠，放吾下來。」夜鳥子的聲音帶有幾分焦躁。
後鬼稍微前屈，舉起雙手左右抱住駒子的身體，繞過頭將夜鳥子放了下來。當夜鳥子的腳一接觸地面，便開始詠唱咒語，然後緩緩將兩把刀交叉於頭頂。從夜鳥子的手臂中，透出微帶赤紅的光線，有如包裹住刀般逐漸上升，就在紅光到達刀尖的那一刻。
「破!!」夜鳥子以肉眼不能及的速度，將刀疾速揮下。
從刀中釋放的兩道光芒，在地面形成深邃的裂痕，朝人蠱延伸而去。人蠱見狀，再度大幅跳開。
不過兩道紅光追著人蠱曲折地於地面交叉逐步逼近。
人
蠱已無退路，駒子如此確信。這時，人蠱又縱身一躍。
她所跳往的地方正是紅光在地面劈開的大洞。
人蠱一跳入洞穴當中，其它的妖怪就像決了堤似地，跟隨在她身後跳了進去。
白色瘴氣也不斷流入洞穴里。
「快追!」
夜鳥子將刀收入手臂之下，拖著右腳跑了起來。
駒子立刻被隨後追上的久遠給單手抱住。
後鬼久遠就這樣跳進了裂縫之中。
駒子最後在里京都所看到的，是對岸山丘上五重塔倒塌的模樣。
7久遠，燃燒殆盡。
後鬼久遠將駒子抱在懷裡，仰望著無星的夜空。
——這裡是哪裡?
兩人四周環繞著高樓大廈，看來已經順利回到了京都。久遠總算鬆了口氣。
右側看得到升降於大樓外的兩台透明電梯，左側則是寫有「大阪-神戶-寶冢方向」阪急電鐵的大招牌，下方的電子時鐘顯示著九點十九分。這景色似曾相識。
啊啊！是剛才去卡拉OK的時候……嗯、這裡大概是四條河原町的……十字路口?現在就在那個正中央!!當久遠發覺到時——
嘰嘰嘰嘰嘰——後方響起尖銳的煞車聲。
他連忙回過頭去，但已經來不及了，公交車的車頭燈已近在眼前。
剎那間久遠所能做的就只有將放聲尖叫的駒子緊緊抱入懷中，背向公交車蹲下身來。
以這強健的鬼的身軀，應該不會馬上死掉吧?當背部被公交車撞上的瞬間，要是還能跳躍的話，駒子或許可以得救也說不定。久遠下了決心，等待那個瞬間的到來。
但是，再怎麼等也等不到公交車的衝撞，取而代之的是汽車的喇叭聲響起。
他戰戰兢兢地回過頭，近距離看見一臉驚愕的公交車駕駛。
「這也沒什麼好驚訝的，你背後有晴明大人的護身符保護著。與其說這個，喂，那個叫紅綠燈什麼的變成綠色啦，還有，你先放駒子下來，這個樣子很奇怪。」
從剛才還驚叫不已的同一張口中，夜鳥子若無其事地發出命令。
久遠將駒子的身體輕輕放在斑馬線上，兀自煩惱著。
是辟邪貼紙的效果啊，哎，既然獲救了，也該承認它的功效。不過現在要說我們「十分可疑」也是理所當然的，這後鬼的身軀大概有兩百三十公分高吧，而且全身藍色，再加上裸體單甚至額頭上還長有嬰兒手臂那樣粗的角。連我自己看起來，模樣也實在太詭異了……
但不可思議的是，每個人都像沒注意到久遠般走過。有時雖有幾個人轉頭瞥向這兒?看的也是拖著腳走的駒子。直到最後越過了斑馬線，也沒有任何人多看久遠一眼。
久遠雖然也想知道原因，但後鬼的嘴巴說不出人類的話，而且要是隨便張嘴說話，雷擊將落於人潮當中。將他從這迷惘的心境下解救出來的，正是駒子。
「欸，很奇怪耶?為什麼大家都好像沒看到Q?」
「因為，後鬼原本就不屬於這個世界呀，一般人是看不見的。他們沒看見的，可不只後鬼而已啊!仔細瞧瞧這附近吧，妳看看那個男人的頭……」
夜鳥子抬抬下巴指向前方，！名面紅耳赤的中年男子，身著西裝，邊看手機邊等著紅綠燈。這男人的頭上坐著一個長了腳的半透明桶子。
「看吧，那邊也有。」夜鳥子又指向斑馬線的對面。
仔細一看，百貨公司的招牌上掛著一條有著女人臉的大蛇。其後，夜鳥子接二連三地指出許多妖怪。不可思議的是，久遠也逐漸掌握到了找出妖怪的秘訣。只要稍加注意，其實到處都是。
「嗚哇，到處都是!」看來駒子也發現了。
先前看到的紅綠燈上，停了只雙頭烏鴉。在下方牽著手正要通過斑馬線的情侶間，有個被斬斷頭顱的女人打算介入其中。而剛才親切地發麵紙給那對情侶的打工女孩，裙腳則有個僅穿著蓑衣的孩童縮在一旁。慢慢將視線自她的裙襬移開，轉向坐在人行道旁吞雲吐霧的金髮少年身上，他頻繁地抓著手肘，是因為一隻只有頭部的狗正緊咬著他。
一位身穿紫色和服相當有氣質的五十多歲女性，與凸著腹部的餓鬼搭上同一部計程車，車頂則坐著臉上僅有一隻眼睛的和尚。一旁急駛而過的巴士里，載著比車內人數還鄉的白骨亡者；在車後則緊緊追著一輛被熊熊烈火包圍的大型牛車。而板車上滿載著比路邊信箱稍大、仍舊血淋淋的花魁首級。
光這個十字路口就有兩百隻鬼，不對，或許有一倍左右吧，卻沒有一個人看得見。
這時夜鳥子踩了呆望著這一切的久遠一腳說：
「不久之後，這些鬼怪們就會實體化，進而附身在人體上了。相反地，施在你身上的法術效果就快就會解除，變回貧弱的人類身軀，因此接下來的半小時是關鍵。久遠，照先前的約定，你要好好地跑上一陣子了。事到如今，難不成你的決心動搖了嗎?」
有關於自己只需向前沖，跟如何解決這些鬼怪兩件事是如何搭上關係這點，久遠怎麼也想不透。唯一清楚的是如果不這麼做的話，將會發生非常嚴重的事情，這點是可以肯定的。而且，如果自己不答應的話，夜鳥子肯定會命令駒子來跑。一想到這兒，久遠便點頭回應：
「好，時間不多。吾只說一次，好好記著。還記得去下鴨神社時經過的葵橋嗎?從四條大橋沿著鴨川河畔，向那座橋跑去。依後鬼的腳程來計算，應可遠在法術解開前抵達。」
一邊聽著夜鳥子的說明，久遠一邊默默地在心裡勾勃著：跑到三條大橋後；沿著昨晚經過的河畔，到了呈Y字型的鴨川後，就從其下跑到左上方的地方，應該就可以了吧!
「駒子，把妳的手機借給久遠。你到葵橋之後立刻跟三橋聯繫。」
「欸，我記得Q在去年全校馬拉松競賽里拿到第八名吧，這距離連那時候的一半都不到，只要保持好你的速度，Q一定沒問題的，加油喔!」
駒子將紅色的行動電話從腰包中拿出後，交在久遠青藍色的手心裡。
——咦，我當時是第八名嗎?真是這樣的話，在男子組兩百名選手裡的確算快的了。
駒子雖然記得十分清楚，但久遠卻對自己在全校十公里馬拉松競賽的排名忘得一乾二淨。理由很單純，因為如果想一直清楚地看見女子組排名第二的駒子的話，那位置正好是男子組第八名的位置罷了。
——話說回來，那時候女子組的第一是誰啊?嗯，算了，也不怎麼重要啦!
今天駒子對自己說「加油囉!」，使得久遠燃起了前所未有、沖向終點的雄心壯志。
但夜鳥子的下一句話就將他的炙熱幹勁給輕易凍結了。
「接下來吾要在你身上下詛咒。」
夜鳥子與久遠四目相對地說著，此時她的眼神流露出些微不安。
「詛咒?妳要對Q做什麼啊?」駒子禁不住這麼問著。
「如果將除魔的護符反過來貼的話，你們知道會發生什麼事嗎?」
話說到此，夜鳥子便走到久遠的後方，將原本貼在他屁股上的五芒星貼紙取下，確認了上下位置。
「將這張紙反過來貼的瞬間，久遠就會開始散發在牠們眼裡看來十分美味的氣息。那個程度甚至會使全京都的鬼怪們滴著口水向他撲去。」
也就是說，一個月前駒子曾擔任過的誘餌一角，這次將由自己來扮演。其實久遠早在卡拉OK店裡，聽到「你要代替駒子奔跑」這句話時，就多少有所覺悟了。
「如果感覺有危險的話，只需撕掉它詛咒就會解除。不過，在到達葵橋之前被撕除的話，這個戰術就功敗垂成了，別擔心，牠們應該追不上後鬼的腳程的。好了，把左手伸出來，這是為了防止萬一被啃食的話，也不至於立刻死亡。」
久遠放棄似地彎膝跪在地上，乖乖地將左手伸至夜鳥子面前。
「俺一貼上你就馬上衝出去，懂了嗎?」
有如大力拍打著他般，夜鳥子將除魔貼紙上下相反地貼在久遠的左腕上。
「沖啊，Q！」
久遠以遠比夜鳥子的命令還驚人的速度，站起身後瞬間沖向鴨川而去。
——連她都叫我Q……喂喂，我可不是什麼卡通人物啊!
心中雖然這麼嚷著，但對夜鳥子叫自己Q一事並沒有感到不快，反而覺得心安。久遠雖然不清楚其中緣由，但也沒有多加留意。
後鬼的全速衝刺遠超過他的想像，發現自己從四條大橋跳下之際，下一秒三條大橋己迫在眼前。
但如此驚人的速度是需要花較多心神來控制的。鴨川沿岸的河畔仍顯集了與昨晚一樣眾多的情侶們，絲毫不畏懼寒冷的夜晚盡情地纏綿著。不過由於他們眼中只有對方存在，常有不經意地擋住路的情況。這時便要注意不要撞上這些人們，因而閃避著、跳躍著，相當忙碌。
在離開三條大橋之時，從身後開始傳出此起彼落的尖叫聲。
——總算是來了吧!久遠稍稍回頭望了一眼。
有數十名年輕男女因受到怪物的襲擊而陷入恐慌狀態。
但對於看不見這些怪物的他們而言，就像是受到看不見的什麼人給推倒、絆倒、拖行、踐踏、丟擲入河、慘遭痛毆等等狀況吧?
如果說這些悲慘的戀人們僅有兩項救贖的話，其中一項便是所幸他們見不到那些襲擊者的模樣；另一項則是慶幸那些鬼怪對於久遠以外的人們，似乎沒有要殺了他們或吃了他們的打算。對牠們而言，那些情侶是因為礙事所以被排開罷了。
不過，這異常的數量與異樣的火藥味，讓久遠覺得自己像是跑在飢腸轆轆的野狗前方的可鄰小兔子。
或者說，就像兒童取向的卡通里經常出現被蜜蜂追趕的橋段一樣，目前的情況也差不多。唯一的不同是，那些蜜蜂大小跟自己差不多，而且數量有愈來愈多的趨勢。
到目前為止出乎意料地順利，後鬼的腳程比大部分鬼怪的速度快了許多，直到現在仍未覺得疲累。加上過了三條大橋後情侶的數量也明顯地減少許多。這樣不但更易奔跑，而且使用武器的話也不需要擔心了。偶而出現有翅膀的傢伙在附近時，只要大喊一聲「嘿!」，就馬上會被閃電擊中而掉落。從河川突襲而來的傢伙更簡單了，只需順手呼喚幾次雷電，牠們馬上就因觸電而無法動彈。
但事態有所改變了，那是在到達自三條大橋算起的第三座橋之前。
橋上似乎發生了騷動，有不少看熱鬧的人們此起彼落地指著久遠的身後。
他好奇地向身後望去，只見怪物們的身軀出現了一些淡淡的色澤。看來牠們正漸漸地在這個世界開始實體化。這還不打緊，最重要的是，久遠保持後鬼的姿態也進入倒數計時階段。
因此他加快了速度，全力衝過第四座橋樑。
——看見了!鴨川呈Y字型的分歧點，只要向左轉去就是葵橋了。
看了看自己的手腕，發現原先呈青藍色的肌膚開始褪色，向前奔跑的速度雖然沒有減緩，但步伐逐漸縮小，與這些鬼怪的距離正逐步縮短中。
久遠拚命跑著。此時突然覺得呼吸有點困難，被人蠱所傷的側腹開始痛了起來。這證明身體正在逐漸恢復成人類的身軀，他開始感到焦躁。
久遠終於抵達分歧點的橋下，他打算在這裡使出最後一次雷擊。久遠停下腳步，轉身回頭，面向那些現在與他距離不到五十公尺的怪物們放聲大叫，但傳入耳際的只是大喊著「駒子!」的人類聲音。
——可惡！夜鳥子這個大騙子，說什麼變身時間應該可以撐到葵橋……
久遠再次試著奔跑，但自己也清楚兩腿早已不聽使喚了。
眼前就是葵橋了，距離二百公尺，要是駒子的話一分鐘左右就可以到達。明明是這麼短的距離，但此時的久遠卻感到絕望般的遙遠。不過，他仍不放棄向前衝刺。可惜此時，他「嗚哇!」伴隨著一聲痛苦的吶喊，感到背上一陣劇痛的久遠應聲向前倒下了。
傳人鼻腔內的陣陣刺鼻惡臭，混雜著些許肉類燒焦的味道。
……不行了，反正我就算使出全力也只有這種程度罷了。
久遠將手伸至夜鳥子貼在自己左腕上的貼紙。
在它旁邊看見了一個藍色的東西，是劇毒飛蛾的刺青「舞」。
——唉，唉，還要我撐下去啊?饒了我吧！
在心中碎碎念了幾次後，久遠勉強撐著搖晃的身軀站了起身。
「舞……、舞……、舞……」他每向前走一步便叫著這個名字。
久遠沒有回頭，只是靜靜地聽著在身後不斷傳出的爆炸聲。
「我到……葵橋了……」
用拿著紅色手機的右手，取下貼在左腕上的貼紙後，久遠因力盡而倒下了。
小小一隻飛蛾，像要守護渾身是傷的久遠身軀般，停在他光溜溜的屁股上。
行動電話的彼端傳來三橋的聲音，但他再也聽不見了。
8被三橋擁抱著。
因為空腹的關係，三橋有些頭暈腦脹，在虛空坊的攙扶下，兩人向「日式煎餅DANJIRI」附近的「京都槲樹飯店」移動。
那裡距離自三條大橋北方算起的第一座橋——御池大橋相當近，飯店建於鴨川與河原町通的交會處，是京都屈指可數的高級飯店。
三橋口中雖然一如往常說著「咦咦?哎呀哎呀?」陷入想像的世界中，但這次前進的目標看起來是在蜜月套房的最上層……也就是屋頂的位置。
她伸展軀體，在一個可以將下方的御池通通盡收眼底的角落，坐了下去。
為了保護自然景觀，京都對建築物高度有嚴格的限制。
因此連這不到二十層的飯店樓頂也能眺望全京都市。
白天的京都是個讓人感受到古色古香魅力的都市，到了夜晚景觀又別有一番風韻，仿佛自己身在點亮四周方格狀照明的未來都市般。
……話雖這麼說，但也不會有人在十一月的寒冷夜空下專程爬到屋頂去欣賞這些景致。不過，也有例外——
這裡有一個絲毫不畏寒暑的非人類生物！天狗，以及一位自知身陷發情期、身體散發驚人炙熱氣息的女高中生。
玉跟虎看來仍處在興奮狀態下，但用氣勢壓制牠們訓誡一番後，短時間內也稍微安分了一些。三橋就趁這個時候急忙吃光了所有的日式煎餅。
「怎麼樣?好吃嗎，三橋?」
虛空坊自她肩後探出頭來，滿足地看了看瞬間空無一物的五個塑料容器。三橋則不知何故泫然欲泣地笑著。
「是的，非常好吃，雖然很不甘心，但是真的很美味。」
「很不甘心?」
「其實我家是開日式煎餅店的。簡單說，我相當清楚家裡做出的煎餅沒有一點勝過DANJIRI，像這樣的餐廳如果開在自家附近的話，半年左右我家的店鋪就會倒閉吧!」
「妳也不必想這麼多，那種味道與價格在大商圈裡是無法兼得的，而且能撐到半年也很了不起了。那麼究竟哪一種最好吃?」
三橋聽見虛空坊稱讚的「撐到」半年這句話，不禁秀眉微蹙，露出些許疑惑的表情，但仍接著回答：
「我認為他們的燒烤蔥最棒。其它菜色或許可以試著模仿一番，但由於我家一帶只買得到九條蔥，因此實在讓人覺得很不公平。」
「不公平啊……但是三橋，很久之前，京都進不到的食材可多得很呢!那時新鮮的魚就只有河川里的魚而已，京都蔬菜都是最近好不容易才有的，也就是說，構成特產食材的要素，包括了栽種的氣候風土，以及特殊的訣竅吧!」
「訣竅……是嗎?」三橋抬了起頭，流下兩行清淚。
「中華料理、法國料理、土耳其料理都是如此，運用少量的食材，以及許多不加以調理就無法食用的材料，所以需要特殊的訣竅，才會與眾不同。」
虛空坊這麼說著，一邊用大拇指拭去三橋臉龐上的淚水。
「不要怨恨自己沒有的事物，每個人有每個人特有的、土地也有土地特有的、萬物都有他們獨特的才能，當然妳身上也有這種才華。如何去發現這點就需要一些方法了。」
「是、是的……不過……我還是……覺得……」
「很不甘心」三橋小聲地說出這句話後，虛空坊又發出哈哈哈爽朗的笑聲。
「妳還真是有趣呢！對了，妳會冷嗎?」
「不會，謝謝您的關心。」
三橋一點也不覺得寒冷，或許是虛空坊擔心她吃飽後可能忽略了夜晚的冷風，因此他並未振翅高飛，只是靜靜地從後方抱住三橋，用羽翼無微不至地包裹她的全身。
「三橋，妳看那邊。」
虛空坊吐出的氣息不禁讓三橋的耳際一陣潮紅。
他那巨大的鼻子指向一個最為明亮的地點，看來應是四條河原町。沿著馬路燃燒著
的白色火焰，仿佛極光般往天際緩緩地升起。仔細一瞧，在那團火光中有數十隻像極人類卻非鳥類的物體，在其中飛舞著。
「那白色的火焰是什麼啊?」
「應該是瘴氣。是從里京都四溢而出的吧，不過這洞也開得太大了吧!看這樣子，現在的四條河原町應該到處都有鬼怪出沒唷！」
覺得事有蹊蹺的虛空坊從牛仔褲口袋裡拿出行動電話來。
——讓洞穴大唱空城計的一定是師父。但把怨靈、鬼怪等召喚來這個世界究竟想做什麼呢?此時的三橋毫無頭緒。
就在此時，幾乎有兩個地方，不，該說是三個地方發生了暴動。
其中一個是四條河原町。
繼昨天之後，似乎又發生了許多大規模的交通事故。四周響起車輛急躁的喇叭聲、刺耳的煞車聲、以及衝撞的爆裂音，有數個地點同時冒起了黑色的煙霧。這陣騷動沿著河原町通漸漸地逼近此處。
另一個地點是鴨川。
就在這棟飯店的附近。明明附近的大樓都安裝了避雷針，卻不可思議地聽見數次落雷在河川附近響起，並傳來約會中男女此起彼落的慘叫聲。
最後一個地方是在鼓脹不安的三橋胸前。
玉與虎近似瘋狂地嘗試自她的胸前衝出。這次狂暴的程度與先前完全無法比擬，雖然嘗試以言語讓牠們鎮靜也絲毫沒有效果。有如胸膛里出現一位重量級拳擊手不斷使出連續拳來攻擊一般，三橋頓時感到一陣胸部被撕裂的恐懼感。
「出來了！出來了，要衝出來了，救救我，虛空坊先生!」
「別緊張，三橋，只要妳保持冷靜，牠們就會跟著安份下來。」
虛空坊雙手緊緊地交叉在她的胸前，有如粗大樹幹的手腕緊緊地抱著三橋。
「就是這樣，深深地吸一口氣。沒問題的，要相信妳的朋友們。」
依照他的叮囑，三橋開始深深地吸氣、吐氣，像這樣重複了數次後，在胸部起伏之間，漸漸地能感受到虛空坊雙手壓在乳房上的緊迫感。
而在胸中暴動漸趨緩和之際，當三橋安心地撫著胸前時——
「或許夜鳥子是在測試妳也不一定。」
「咦?這是怎麼一回事呢?」
「沒什麼啦，或許是俺多心了。別說這些啦，看看那裡。」
虛空坊向前伸長了身軀，像是要壓著三橋般向飯店的方向看去。
她則是被他自後方抱著，由下往御池通方向望著，下個瞬間不禁懷疑起自己的雙眼來。
——百鬼夜行。浮現在腦海里的僅有這四個字。
整條路上已經被數百，應該說是數千隻怪物給淹沒，彷佛進行著牠們的祭典般。
不像京都那種高雅的方式，而是有如博德與淺草般喧囂嬉鬧的祭典。
踩踏著路旁通行中的車輛、撞飛路上的人群、破壞周遭的建築物行進，全體湧向鴨川。將目光轉向鴨川附近，該處有更多鬼怪爭先恐後地向上游逼進。
「牠們好像在追著誰的樣子。」虛空坊用鼻尖指了指上游的方向。
「桂木同學腳扭到了，看來在跑的應該是久遠同學吧!」
「喔，他叫久遠啊，是個怎麼的人呢?」
「該怎麼說呢，他不管做任何事都能很快掌握要領，加上個子高，而且沒有自視高材生的架子，因此很受女生歡迎呢。可是不知為什麼，他一直被桂木同學要得團團轉……」
「每當碰到這種時候，他一定會哭喪著臉說『真沒辦法』啦，或是『饒了我吧』，然後繼續默默地付出吧?」
「咦咦?您怎麼會知道呢?」
「沒什麼啦，之前俺認識一位跟他頗為相似的男人，是個永不言輸、心地善良的溫柔男廣。」
他一邊訴說著這段懷念，一邊開始哈哈哈地笑……不知為何，笑聲中流露出些許孤寂。
「不過牠們究竟往哪裡跑去呢?三橋仰望若虛空坊之際，從上游傳來了未間斷的巨大爆炸聲。三橋發現這獨特的爆音，並非「轟隆」而是「碰隆」，是似曾相識的聲音。這是舞，毒蛾式神，舞的爆炸聲。
「看樣子應該在出町柳附近，去看看吧！」虛空坊這麼說著後，張開了雙翼。
只聽見巨大的羽翼發出一道振翅聲後，三橋的身體便浮上空中。
出町柳是今天早上前往鞍馬山時，從京阪電車下車後換乘教山電鐵的起始站，為鴨川呈Y字型分歧的地點，印象中位於下鴨神社附近。
——可是怎麼會在出町柳呢?
三橋螓首微傾，突然聽見淡粉紅色的腰包里手機響起。
拿起一看，顯示來電者是駒子，不過接起後聽見的是久遠的聲音。
「我到……葵橋了……」久遠斷斷續續的聲音應該足這樣說著的。
三橋試著再確認一次，但不管她怎麼叫喊就是沒有回音。
「是久遠同學打來的，只說他現在人在葵橋，不過那聲音聽起來很奇怪……」
虛空坊飛在高空中，詢問是誰打來的電話。聽了三橋的報告後，邊點頭邊用眼神向一個方向「那邊、那邊吧」示意
從那個方向看去，發現橋下聚集了許多凸著腹部的餓鬼，像是眾集在斑馬屍骸旁的禿鷹般。瞬間在群鬼正中央處，看見
當駒子穿上水手服、重新綁好馬尾的時候，全員都到齊了。身邊更久遠，眼前站著三橋與荒木，在他們後方的是一大群天狗，而在更後方可看到鳥邊野的廣大墓地。
從清水寺的方向傳來了巡邏車與救護車的警鈴聲。
時間已過了晚上六點，太陽早已西沉。
在三條京阪車站跟三橋等人分開時，記得是早上九點半左右。半天不到，駒子卻覺得好像已經幾年不見了一樣。而且這感動的重逢場所，偏偏還是晚上的墓地，令她有重返人世之感。
四個人的模樣都相當誇張。三橋跟荒木的身上全是擦傷，制服髒亂不堪。他們一定也遇上不得了的遭遇吧?不過，幸虧兩人都平安歸來。
「駒子，妳沒事吧?」按照慣例，久遠馬上又開始為駒子操心了。
「你啊——才是那個最有事的啦。」荒木則是馬上又開始吐槽。
一點也沒錯，久遠身體前後都沾滿泥濘，長褲的膝蓋破了個洞，鼻子和臉頰也擦傷了。到底是經歷過什麼才會變成這副模樣啊?簡直像在地面游過蛙式一樣。駒子一邊想像著那蠢樣，一邊強忍住笑意。
「腳啦，妳的腳!」被久遠這麼一說，駒子才驚慌起來。咦?怎麼被發現的?
「啊啊，沒事，沒事的。」她作勢往上一跳，卻在著地的瞬間感到一陣刺痛。
糟糕……臉好像皺了一下。駒子意識到這點時，是因為久遠脫掉被弄髒的上衣，說了聲「來」，並將背轉向了她。久遠的背在她面前慢慢低了下來，仔細看，肩膀還真寬呢……駒子不由得心跳加速。
「咦——不好意思啦……」
嘴上是這麼說著，卻意識到自己的手指正輕撫著久遠的背部，駒子急忙把手縮了回去。
在三橋等人面前畢竟還是有所顧慮，但她真的很想緊抱住久遠的肩。
「反正，今晚就得借用久遠的背，總得先適應一下吧！」夜鳥子突然插嘴。
「這話什麼意思?」久遠利落地站起身來面向她。
——都是妳說些多餘的話，Q才站起來的!想想辦法啊！
我想要背背的說——!駒子在心中暗罵夜鳥子。
「不、沒事，是男人就別盡在意這些小事啦!」
夜鳥子拍了拍久遠的肩，他雖然感到疑惑，卻還是再一次蹲了下去。
——背背、背背!駒子心中雀躍不已。不過，嘴裡說出的卻是……
「Q，抱歉喔——」她努力裝出不好意思的模樣！把手環上久遠的脖子。
久遠的背不只寬，還很暖和，充滿著駒子喜愛的味道。
她好喜歡，幾乎想拿油性簽字筆寫上「駒子的」。
久遠站了起來，開始下坡朝五條車站的方向走去。他想找間藥妝店，買些運動冷卻噴霧和包紮用繃帶治療駒子的腳。
駒子把臉頰貼在久遠肩上，賞味著這小小幸福。特地湊上來盯著她恍神表情的是三橋呻
「桂木同學，妳肚子餓不餓呀?」她用中指推了推眼鏡。
連荒木也配合駒子的角度側頭走著。
「其實班長跟我從用過式神之後就一直餓到不行呢!」
——等一下!用過式神?也就是說跟鬼戰鬥過了嗎……
駒子沉醉在幸福中的氛圍瞬間一吹而散。但從她嘴巴脫口而出的卻是：
「餵!你讓這兩個傢伙做了些什麼!?」夜鳥子的怒吼聲。
夜鳥子蹙眉瞪向虛空坊。說到虛空坊，他正邊走邊換著衣服，大型羽翼不知消失到哪兒去了，正從皺巴巴的紅色T恤中鑽出頭來。
「哎呀，真不好意思。聽說是夜鳥子派來的，就想稍微試試他們的能耐。因為俺根本沒想到他們只是一對普通的高中生哪。只不過，妳身邊儘是些稀奇的人名啊，不論是蜜蜂也好亂雅也好……」
虛空坊的話在這兒停了下來，目不轉睛地直盯著久遠的臉。
「少說些無聊話了。」這次夜鳥子的聲音確實產生了抑制效果。
所以反而比剛才怒吼時，還多了份不留餘地的魄力。
「啊、啊啊，俺也沒那麼不識趣啦。話說回來，在這之後妳有什麼打算?」
虛空坊帶著有些抽筋的笑容朝夜鳥子問道。不過，回答他的人卻是三橋。
「去便宜又能吃飽飽，還可以慢慢聊天的店吧，KOKUBO先生☆」
三橋以讓虛空坊幾乎要向前倒的力道，抱住虛空坊的背。她從後方環住了虛空坊的腰，兩人步履蹣跚地走著。那模樣還真是奇怪，看起來就像感情很好的父女，可是……只不過……駒子心想：
三橋在與人類以外的生物相處方面可說是天才，而身為人類的女性，也擁有絕對的魅力，但本人卻毫無自覺，令人不知道該不該羨慕。這對三橋而言是幸或不幸，駒子實在不太清楚。
「那我們就去河原町的「CooZou!』吧!」虛空坊也莫名其妙地跟著衝勁十足。
「大吃一頓，?那是啥?」荒木停下腳步，眼神閃閃發光地反問道。（譯註：「CooZou！」=「食うぞ!」，大吃一頓。）
「是吃到飽的KTV，那裡的包廂隔音設備不錯，從老歌到最新的J-pop都一應俱全喔，點歌系統也很好上手!」
「喔喔!」高興大叫的就只有荒木一個人，那聲音也被突然響起的鐘聲所掩蓋。
原本高興地撥電話預約KTV的虛空坊，表情突然顯得有些憂慮。
「……十月聽見六道的迎鐘聲也太詭異了吧，聚集亡靈們打算做什麼?」
「誰知道呢?聚成兵作為阻礙，或吃了牠們吧!不論哪一點，都儘是些麻煩事啊！」
對屏息以待的虛空坊，夜鳥子一如往常嗤之以鼻。
「師父，六道的迎鍾是什麼啊?」三橋從虛空坊的背後探出臉來。
「原本為了迎接祖先之靈，人們會在盂盆蘭節擊鐘。在這個季節敲響鐘聲，匯集而來的應該全是些鬼或惡靈吧，蝴蝶實在是太亂來了。」
發過牢騷之後，夜鳥子馬上又愉悅地出聲笑道。
當他們看見五條車站的入口時，原本絡繹不絕跟在身後的烏鴉天狗們也消失無蹤。究竟是什麼時候不見的?駒子完全沒注意到。
搭乘京阪電車從五條移動到四條，在正好路過的站前藥局買了冷卻噴霧和繃帶。她踏起治療過的腳，往虛空坊推薦的「CooZou！」前進。
不過，虛空坊與三橋兩人，在途中的四條大橋便與他們道別。
在分別行動前，夜鳥子和虛空坊之間曾有過一段奇妙的對話。這段對話始於渡橋前往河原町的方向時，夜鳥子在擁擠喧鬧的人潮中，唐突地向虛空坊說道：
「話說虛空坊啊，你什麼時候成了『KOKUBO先生』的啊?夜鳥子不經意地問著。
「是啊，來清水的途中跟蜜蜂聊了很多。這可說來話長了，妳要聽嗎?」
「不、免了，烏鴉天狗們怎麼樣了?回到牠們的山上了嗎?」
「妳得感謝音羽山的那群傢伙啊，要是沒有牠們通報，我們根本來不及的啊!」
「是嗎?那就當欠牠們一次人情啦。吶，虛空坊……」
夜鳥子吸了口氣，將目光轉向河面。
「得好好送來客一程，盛大點哪。」夜鳥子有如自語般低聲說道。
「真是的，連妳也胡說八道起來了。」虛空坊小聲嘟噥著回應。
「原本想到這點的可是你的朋友啊……」夜鳥子哼笑了幾聲。
「那小子喜歡上妳，和討厭妳的原因，俺似乎能理解啦！」
語罷，虛空坊也嘎嘎笑著回應。談完之後，他們便馬上兵分兩路。
兩人間的對話就只有這些，駒子完全聽不懂話中的含意。
順道一提，三橋隨虛空坊離開的理由則是：
「三橋，妳就跟虛空坊走吧，反正在戰鬥中也派不上用場了。今晚絕對別召喚玉跟虎，吾之後會再以電話連絡，妳就在那兒待命吧!」是因為被師父夜鳥子冷冷地丟下這麼一句，以及——
「蜜蜂，俺帶妳去瞧瞧沒人看過的好東西。」虛空坊提出邀約。
穿著水手服的三橋，與怎麼看都像個可疑大叔的虛空坊挽起手來，說句「那麼，請好好加油。」並揮了揮手，消失在賓館街的那頭。
駒子等人所能做的就只有呆滯地朝兩人揮手回應而已。
在大型KTV「CooZou!」里，從拉麵到點心、壽司、天婦羅、茶泡飯、燒肉等，一律吃到飽。兩小時內吃吃唱唱，含卡拉OK的費用，一人只花四千圓。
但是發生問題了！荒木在昨天幫駒子買御飯糰時，幾乎花光了一萬圓的零用錢／而駒子和久遠所有的財產加起來也只有一萬多圓。
唔哇，錢可能不太夠耶!?焦急間……不知為何從久遠的褲子後口袋中，出現了四張一萬圓鈔票，但久遠本人卻似乎毫無印象。
「你被貴人摸過屁股對吧?那隻小狐可真機伶哪！」夜鳥子不禁竊笑著。
被帶進卡拉OK包廂後，其中有兩張三人座的沙發和一張長桌，以及最新型的卡拉OK設備。進入包廂沒多久，荒木就拚命地吃喝起來，還獨自引吭高歌。原本還以為可以從荒木那兒聽到他們在鞍馬山發生的事呢，這個狀況完全出乎駒子意料之外。
——不過，荒木可真是個怪人啊!
他面對卡拉OK的畫面隨著節奏搖擺。駒子邊用繃帶固定腳踝，邊望著荒木左右扭動屁股。
「我的戀情，熊熊燃燒，唷咿～☆」熱情演唱著，只不過……
荒木的嘴裡還吸著拉麵，要怎麼唱歌啊?再說，這男人到底知不知道再過不到一小時就要跟鬼作戰了?
駒子歪著頭觀察荒木那不可思議的模樣，嘴巴則向著久遠。
久遠輪流用筷子往駒子和自己的嘴裡塞進壽司和燒賣。
——仔細想想，Q也好奇怪喔!
為什麼我什麼都沒說，他卻知道我想吃什麼呢?而且這個人好像也完全沒意識到，再過不久自己即將拚上性命與鬼作戰。
……正當她心不在焉地想著這些事情時，突然荒木轉過頭來——
「你們還真奇怪耶，為什麼能那麼無所謂地共享一雙筷子啊?我連跟老媽用同一雙筷子都受不了。」
——你才比我們更、更、更奇怪呢！！！
駒子在心裡這樣想，但也同時覺得或許真是如此。
「哎呀，反正我也常常吃駒子剩下的便當……」
「我也常喝掉Q沒喝完的牛奶啊，不然也太浪費了吧?」
「現在時間寶貴，得先多吃點啊!很可能會用上式神不是嗎?」
無視於駒子和久遠的說詞，荒木一口氣吸光第五碗拉麵，粗魯地把海碗放在桌上。然後「呼!」地一聲大大嘆了口氣。
「絕對很奇怪!!不覺得奇怪才是最奇怪的事!!Openyourheart！Please一!!Please——！!」開始喋喋不休說個沒完。
為什麼……偏偏在這種時候……駒子心想。荒木想說的話，她多少能夠理解；可是，現在不是說這種話的時候吧……
要是夜鳥子又說了什麼莫名奇妙的話該怎麼辦哪……
「說到這兒，荒木跟久遠誰跑得比較快?」
啊，啊，果然又開始了，夜鳥子到底想說什麼呢……
駒子在心中嘆息著。不過，荒木仍滿不在乎地回應夜鳥子。
「當然是久遠啊，明明做什麼都很難上手，不過卻又都能活用自如。別看他這副德行，人家可是超人喔，最適合演上班族之類小角色的超人。」
「喔——這樣啊，那就交給久遠跑了。」
「交給我跑?」久遠轉過頭來，嘴裡還銜著筷子。
「抱歉哪，由於吾不夠謹慎，才傷了駒子的腳。」
「啊啊，這樣啊，也是啦。代替駒子跑嗎?好，我知道了。」
久遠為何答應得這麼幹脆……駒子實在無法理解。
「夜鳥子大人，那我呢?」荒木來到她身旁，恭候差遣。
「你也得跟著跑才行啊！」夜鳥子的嘴角浮現溫和的笑。
「什～麼嘛，結果還是要跑啊……」荒木誇張地將雙手向上一攤。
「就跑到陽那兒吧!」夜鳥子用左腳，輕輕朝荒木的肩頭一踹。
「喔、喔喔！！交給我吧，Please——！!」荒木氣勢十足地站起身來。
「那麼差不多該動身了。」夜鳥子也跟著站了起來。
腳還有些疼。不過，稍微跑一下應該沒問題的。
心裡雖然這麼想，不過駒子仍將身體靠上久遠再度緩緩降下的背。
2三橋，迷迷糊糊。
三橋望著身旁不斷打起手機的虛空坊。
大概是為了解決夜鳥子的委託吧?感覺似乎相當棘手。虛空坊不斷重複說著「不好意思」，朝看不見的對方頻頻點頭致歉。那滑稽卻又一心一意的模樣，二橋實在感到萬分可愛。
與駒子他們在四條大橋分手之後，虛空坊走向四條通略偏里側、霓虹色調的賓館街……三橋一邊「咦咦?哎呀哎呀?」地看著「休息三千五百圓、住宿七千五百圓」的粉紅色招牌，一邊讓不安與期待滿溢心頭。
不過，虛空坊牽著她的手所抵達的，卻是在那棟建築物旁似乎快要崩塌、滿布鐵鏽的安全梯。三橋邊「咦咦?哎呀哎呀?」地登上了階梯。
屋頂沒有上鎖。從虛空坊毫不猶疑的態度看來，這裡似乎是從城市起飛時，天狗們所使用的秘密飛行場。
還有一張看似從哪兒擅自借來、靠背已經壞掉的長椅。
虛空坊用從牛仔褲口袋拉出皺巴巴的紅色印花手帕，使勁擦拭過長椅，並在座位上用指尖掃過之後，才以手示意請三橋坐下。
在那之後，他便一直像忙碌的業務員般，匆忙地打著電話。
——突然從後面被抓住胸部時，人家真的好害怕喔，KOKUBO先生。
三橋凝視著虛空坊面容深邃的側臉，一邊嘻嘻笑了起來，一邊回想起白天發生的新鮮事。
原本虛空坊打算將取得夜鳥子雙刀的三橋和荒木，送至離散山電鐵最近的車站。據說當時，天狗收到了音羽山的夥伴來自清水寺的緊急情報。
「從里京都入侵的兩隻鬼，可能對潛入清水寺的夜鳥子進行奇襲。」
之後他們透過虛空坊的敘述得知了大概的事件內容。
天狗們立刻想將這個情報知會三橋與荒木。
不巧當時三橋正在稍遠的地方敞著胸脯，於是一名機伶的烏鴉天狗，便想先跟荒木說明情況。
然而那隻烏鴉天狗的母語是菲律賓話，雖然會說一點英語，日本語卻完全不行。不過，在這緊急關頭，想設法快點告知對方的那股熱情依然不落人後。
於是誤會產生了，感到危險的荒木，似乎打算召喚式神。這麼一來，烏鴉天狗們反而感到性命有危險了。
再怎麼說，荒木都是從鬼國平安生還，強得可怕……性急得可怕的男子。這麼一名男子正試圖召喚式神，況且還是夜鳥子的式神，要說不覺得危險才奇怪。所以他們決定暫緩說明，先進行壓制。
誤認為被天狗們襲擊的荒木發出了慘叫，聽到慘叫聲的三橋誤會更深了。她伸手想拿起刀。如果那只是普通的刀，又只是一個女孩子家，天狗們也還有開口勸說「沒事、沒事、小姐。」之類的餘力吧?
但是在三橋身旁的可是被封印於鬼國，惡名昭彰的夜鳥子之刀。
的確，由於雙刀擁有無須接觸茨木身體，便可將其斬斷的威力，於是天狗們當機立斷將其奪下，那決定可說是正確無比。
虛空坊捂住三橋的嘴也是相同的道理。要是召喚出往昔被稱作食人魔的「紅獅子和藍獅子」兩隻式神，他們肯定招架不住……這也是理所當然的。
連看來沉著穩重的虛空坊也對這意料之外的發展慌了手腳吧!
「不好意思呀，三橋，事出突然，俺沒法送妳到車站去啦!」
他說的話一點兒也沒錯。不過，似乎少了幾句應有的解釋。
「接下來可能有點兒粗魯，先有心理準備吧，害伯的話就把眼睛閉上。」
之後因為要飛上天空，基於體貼所以說出上述的話語。
接著天狗們開始脫下T恤，也是為了展翅飛翔。
救出久遠、同時將雙刀交給夜鳥子，都是在萬分危急的時刻。如果天狗們沒有迅速採取行動，狀況必然有所改變……
只要明白一切，這根本不是什麼大不了的事。在堅言語不通的生物和睦共處之節?經常會產生這樣的誤解。明明已經有許
多次這樣的經驗，她仍為此驚慌失措。
也因此給虛空坊等人帶來了不必要的麻煩。在前往清水寺的途中了解情況之後，三橋對自己的輕率感到慚愧，打從心底向虛空坊陪不是。
「妳伸手拿刀時，俺都快嚇死了啊!」
虛空坊發了句牢騷，便嘎嘎嘎嘎嘎地大笑起來。
造成誤會的荒木，應該對自己的急性子更感羞愧吧!
「拜託囉，班長，千萬別把這丟臉的事告訴桂木和久遠，Please——！。」荒木像在天空中膜拜夕陽般，雙手合十地說道。
從鞍馬山到清水寺，空路是一直線的，移動時間花不到十分鐘。
在這十分鐘之間，除了說明了這場騷動的原因，也從虛空坊那兒聽到了幾件事。例如：
虛空坊並非活了千年，而是不斷重複地轉生。每次都會在某天突然恢復記憶；不過，也遺忘了許多事。
那轉生不限於人種與國家，但在恢復記憶之後，一旦對天狗的身分有所自覺，便會不約而同地「歸巢」，回到日本。
不知為何，天狗都是男性，一名女性也沒有。他們過去曾嘗試過幾次，得知天狗似乎沒有生殖能力。
「怎麼樣，想試試看嗎?嘎嘎嘎嘎嘎～」……☆☆☆☆
接著，話題談到有關虛空坊推薦的拉麵店。
談話的過程，以一句「說到這……」作為開頭，虛空坊說起今早有個來京都修學旅行的女高中生，寄了E-mail給他。
「那個……那……應該……是我喔?」
當三橋如此招認時，腦海中已經完成了「虛空坊→KOKUUBOO→KOKUIBO→KOKUBO」的轉換過程。當然，虛空坊也馬上察覺到三橋→MITSUHASHI→蜜蜂」。
接下來的談話自然相當熱絡。當回過神來才發現三橋叫虛空坊KOKUBO先生，而虛空坊則把三橋叫做蜜蜂。轉眼間，兩人已成了互叫彼此暱稱、推心置腹的好友。
尤其是三橋，她或許有些一廂情願地對這名年齡不詳、國籍不詳的虛空坊，抱持著對人類男性從未有過的心動情懷。
——咦咦?難道，這就是「戀愛」嗎?
——哎呀呀?與其說是戀愛，倒也可能是發情也說不定……嗯，該怎麼辦才好?
三橋手壓著心跳不止的GCup，入迷般回想著虛空坊粗暴地抓著這兒的感覺。
「蜜蜂，讓妳久等啦!肚子餓了吧?」打完電話的虛空坊回過頭來。
就在那瞬間，肚子咕嚕作響的現況硬是把三橋從夢中拖回了現實世界。
「啊，是的，可是沒有吃飯的時間……真可惜。」
「那倒不要緊，輪到我們出場時應該會有通知的。夜鳥子正是為此才把妳留在這兒的～」
「這是怎麼回事呢?」虛空坊朝如此詢問的三橋伸出了手。
「之前說過妳的朋友們以前曾有其它的別名吧?今晚，牠們那時的朋友將會大舉來襲。這麼一來，那兩隻獅子將為之騷動，那可是疼惜手下的夜鳥子大姊所不願看到的啊!」
「就像好不容易洗心革面的暴走族，就算以前的壞朋友騎著機車前來吆喝，也絕不能讓他們見面……一樣嗎?」
「哎，算是吧!」
「咦咦?等一下，難道，師父她……」
「啊，這也是我亂講的啦……接下來就邊吃邊聊吧!妳想吃什麼?」
「那麼，我想吃煎餅!」三橋抓起了虛空坊的手搖搖晃晃地站了起來。
「我知道一家不錯的店喔～」虛空坊一邊這麼說，一邊脫掉了紅色的T恤。三橋雖然紅著一張臉，仍主動抱住了虛空坊。臉頰磨蹭著那毛茸茸的胸部，不自覺地探索從那兒散發出的香氣。
——我想試試看☆☆☆，要是這麼說的話，KOKUBO先生會有什麼樣的表情呢?
三橋想像著那樣的神情，再度嘻嘻笑了起來。
虛空坊帶她去的店，是名為「DANJIRI」三條木屋盯店。
不傀是「B級美食採訪in京都」的管理人所選的店家。
首先，三橋對那看起來不像是煎餅店的時髦裝潰，配上店內所播放的爵士樂，以及種類豐富的菜單大為折服。色拉和甜點的種類也十分齊全，最驚人的是，連價格也平易近人。
與其說是煎餅屋，倒不如說是以煎餅為主的綜合鐵板燒餐廳。這家店給人這種印象。
「沒有特別推薦的喔，因為每一種都很好吃。妳想點什麼?」虛空坊這麼問道。
「那就先……從這裡開始下面全部都要，外加蔥燒煎餅。」
三橋低著頭忸忸怩伲地回答。
「喂喂，點這麼多不要緊嗎?」
在睜大了眼的虛空坊耳旁，三橋害臊地小聲解釋召喚式神後會異常飢餓的情形。
「這樣啊，太辛苦了。俺沒注意到真是不好意思。」
三橋機靈地藉故移動座位，依偎到溫柔安慰著她的虛空坊身旁。
她點了海鮮、泡菜豬肉、麻撂、義大利風味等四種煎餅，以及加了牛筋的蔥燒煎餅。
令她特別期待的是加了大量京都蔬菜之一的九條蔥燒煎餅。三橋這輩子還沒吃過一口所謂的甜蔥。
結果，在店裡卻連一塊煎餅也沒能吃到。
煎是煎好了，但在說完「我開動囉。」的同時……
大樓發出聲響，縱向搖晃了兩三次。震度約三級，是沒什麼大不了的。
但是垂直型的三級地震就深具震撼力了。周圍尖叫聲不絕於耳，三橋心想「好機會！」，立刻「呀啊!」一聲緊緊抱住了虛空坊，而地震仍持續著……
「痛——!三橋的GCup突然激動起來，開始胡亂跳動。
平常總是上下左右單純躍動的玉跟虎，卻不停奮力想往前蹦出來。
「呀!別這樣!」
三橋丟下筷子，慌慌張張地以雙手壓著雙峰。
虛空坊則斜眼瞄著她這副模樣。
「似乎已經開始了，快讓牠們冷靜下來，能做到的就只有妳一個人了。」
虛空坊向她說道，但三橋根本沒聽到他說什麼。
光要壓住亂蹦亂跳的胸部就夠她忙的了，而雪上加霜的是，聞到醬汁的焦香味，聽見啾啾作響的聲音，更令她因極度的飢餓感到頭暈目眩。
「別擔心啦，蜜蜂，煎餅俺會幫妳打包當作禮物的。」
虛空坊嘎嘎嘎嘎嘎地笑著，伸手拿過帳單，扶著三橋站了起來。
跌跌撞撞地站起身的三橋，看到了掛在牆上的時鐘。
時針正好停在九點。
3久遠，脫下內褲。
馬上就要八點了。出了「CooZou!」的久遠，背著駒子走在夜晚的街道上。
敵人指定名為六道的場所，據說就在他們昨晚追丟茨木還迷了路，無計可施的地點附近。如果要去那兒，路線他們也差不多摸熟了，直接走過去可能比較快。
因此，久遠在昨天跑過的同一條路上背著駒子反向前進。不過，現在跟昨天差別極大。是的，久遠強烈感受到了。
接下來必須與鬼，並且是相當數量的鬼展開戰鬥。那些傢伙們都是十分難纏的對手，這點久遠多少也有所察覺。
但是心情卻比昨天要來得輕鬆，這點就完全不同了。
昨天跟精疲力盡的駒子兩人獨處時，就連夜鳥子都悶不作聲。
今天雖然她的腳受傷了，但駒子吃得飽飽的，心情更是大好。夜鳥子甚至也回到平常傲慢無比的性格，身邊還有幹勁十足的荒木在。
雖然不是能笑得出來的狀況，但王少離想哭的情緒還差得很遠。
況且他們還擁有武器。夜鳥子已取得有能力一擊斬斷茨木的刀，還有晴明兩隻力量未知的式神，應該也會參戰。
——總有辦法的，在久遠向自己這麼說的同時……
也決定如果一切進行得不順利，就要背著駒子逃離這裡。他從沒想過要當個英雄、平淡就是順，下禮拜他也想跟上周一樣，與駒子一起搭同一班電車上學。久遠就只有這個願望，這樣才有賭上性命一搏的價值。
對久遠來說，這是一場為了贏得那份「平淡」的戰鬥。
他們沒渡過四條大橋，而沿著鴨川往南走，步行至第二座橋。久遠記得昨天曾走
過這座橋，只要過了這兒，目的地六道就近在眉睫了。
「喂喂，Q，就是這座橋啦!牛若丸跟弁慶決鬥的地方。」耳畔傳來駒子的聲音。
「五條大橋位於剛才那個車站的旁邊吧!妳看那兒。」
久遠將臉轉向橫跨河川下游、在明亮街燈映照下的大橋。
「其實啊，聽說平安時代的五條橋是架在這裡的呢!」駒子一副得意樣。
「咦——！是這樣啊?」久遠佯裝對她的雜學知識感到欽佩。
這種怎樣都好的無聊話題，像極了修學旅行，真好啊……
久遠這麼想著，同時看往橋頭。大約在五百公尺外的前方，他看見各家屋頂的另一方，蒼白的炎柱如同煙囪般，直朝天際延伸而去。
「那是什麼?」久遠有種不祥的預感，而也確實被他料中了。
「沒想到竟能以肉眼看到瘴氣。與里京都間的分界出現破綻了嗎?恐怕現在是在六道的十字路口上。儘管朝那個方向走，今晚你不會再迷路了。」
久遠知道夜鳥子正在他背上嗤嗤笑著。
「真好心哪，可是那六道的十字路口又是什麼地方?」久遠悻悻然地問道。
「哎，簡單說來，就是那個世界與現世交接的五個地點之一。」
啊啊～明明出自同一張嘴，聽到夜鳥子的雜學知識卻只會感到一陣心寒……
「還有能呼喚亡靈的鐘對吧?京都真是什麼都有啊!」
「沒錯，還有一個名叫小野篁的，是夜夜可以前往閻王所在地的井呢!」
「那我們得跳到那口井裡去囉?嗚哇，一定很冷!」
荒木縮了起身子，雙手緊抱胸前。
「你啊，接下來都要跟鬼直接交手了，還擔心感冒?該說你悠哉還是有膽識呢?真是個深不可測的傢伙啊！欸，不過只要到了那兒就能明白了吧!」
久遠重新背好背上的駒子，朝裊裊升起的白焰快步走去。
約在三十公尺前方，蒼白的火柱無聲地占領了狹窄的街道。
白天來的話，這裡應該滿足特產店和小吃店吧，能吸引觀光客的神社和寺院前必定會形成小小的商店街，也是京都常見的街景。
而現在店鋪前的鐵門拉下了，街上杳無人跡。光源僅出白於自動販賣機、電線桿上數盞昏暗的街燈，以及散發著白焰的冷光。
「在這兒放我下來。夜鳥子的聲音從背後平靜地響起。
久遠稍稍彎下身來，駒子的左腳觸及地面，之後輕輕地放下右腳。
「吾只再問一次，你們應該都有所覺悟了吧?」
夜鳥子解開馬尾，駒子取下了領結，一鼓作氣將水手服前的拉鏈拉到底。
「儘管吩咐吧，Please——！」在氣勢如虹的荒木身旁，久遠無言地點了點頭。
駒子擔心地望著夜鳥子脫下後扔在路邊的水手服。
「吶，脫掉水手服是沒關係啦，不過我們還會回到這兒吧?背包也不見了，我沒有能換穿的衣服了喔!」
「擔心感冒的傢伙，害怕沒衣服換的傢伙，你們還真是可靠啊，哎，別顧慮那些了，去看看那個賣『狗汁』的箱子後面吧!」
夜鳥子用下巴所指的前方是果汁自動販賣機，三橋就站在那後面。
只不過是鼻頭泛黑的三橋手中正拿著駒子的側背包。
「哎呀，還真巧啊，你們在這兒做什麼?」
貴人臉上掛著諂媚的笑，厚著臉皮繼續裝蒜。
「班長才是，不是跟鞍馬的天狗大叔去約會了嗎?」
荒木還不知道貴人的事。久遠心想，這下得花上一番工夫解釋了。
「先別管三橋了，倒是久遠跟荒木啊……」夜鳥子抿嘴一笑。
看來夜鳥子也打算省略解釋。不過剛才那個「微笑」又有什麼含意呢?久遠背脊竄上一股惡寒。然而夜鳥子的下一句話，更是令他全身僵直。
「脫下衣服，別穿了。」夜鳥子這麼告訴他們。
「衣服?」「脫了?」「別穿?」久遠、荒木跟駒子你一言我一語地重複道。
見久遠與荒木瞪大了雙眼，夜鳥子也瞇起眼來。
「嗯?看過那麼多次駒子的裸體，你們現在還打算違逆我所說的嗎?」
「為、為什麼?告訴我們理由!」久遠仍拚命做無謂的抵抗。
「啊，因為穿著衣服的話會撐破，你們的身體大概會膨脹成兩倍吧!」
夜鳥子毫無頓挫的這句話，令貴人跳了起來，偽三橋的胸部也跟著大幅彈跳。
「哎呀～真不愧是大嬸!要讓這兩位小哥作為前鬼跟後鬼的宿主嗎?還虧妳想得到這麼逗趣的點子。」
「怎麼回事?」久遠轉向還跳個不停的貴人。
「小哥真的胡塗啦，就是將式神之力移轉至兩位身上。這麼做的確行得通，只不過啊……」
「只不過?只不過怎樣了?」
久遠望著突然停止跳動的貴人，感到一股無可言喻的不安。
「大嬸，這種邪門歪道的方式妳何時曾用過?」
「想知道嗎，小子?」夜鳥子盯著貴人，再度抿嘴而笑。
「別這樣，我不問了。拜託，絕對別說。這次就饒了我吧……」
宛若跟慌慌張張往自動販賣機後方躲藏的貴人交換出場般，荒木從那兒出現。
「久遠，怎麼啦?你也快點光、溜、溜，Please——！」
不、不、不、不會吧?荒木一手拿著白內褲跳起了草裙舞……
該死!為什麼我得做這種事……啊啊，也管不了那麼多了……
久遠把手伸向了學生制服的鈕扣。
當他把最後一件黑色四角內褲丟向地面時，整個心態已經是自暴自棄了。
「好，脫光啦。超丟臉的，快叫出式神或什麼都行!」
「不，還沒完呢。久遠，你從後面把頭伸進荒木的胯下。」
現在不管做什麼都無所謂了。荒木把腿張開，久遠就從那兒把頭伸了下去。
「這樣嗎?」久遠從荒木的兩腿之間探出頭來，望向夜鳥子。
「久遠，頭不要動啦。亂雅會有感覺喔～☆」
嗚哇!頭後面的東西，該不會是荒木的那個吧?啊啊!真是場惡夢……
「這真適合你哪，久遠。」
夜鳥子帶著滿足的神情丟下這句話之後，站到兩人的身旁，把寫有「前」字的右手掌貼往荒木的腹部、寫著「後」的左手壓向久遠的背上。
「那麼，開始吧。前鬼!後鬼!至此共舞!」
逐漸地，夜鳥子掌心所觸及的部分泛起了熱度，展開一陣陣的脈動，宛如脊椎上長出另一顆心臟般。
每一次跳動，就有某種熾熱的東西穿過背脊，久遠感到自己全身充滿了力量。
仔細一看，只見荒木的大腿已被紅銅色的毛所覆蓋，逐漸膨脹，已經有駒子的身體那麼寬了。久遠環著荒木那粗壯大腿的手，也轉變成紺色，大小形同一串香蕉，手指前端還伸出尖銳的黃色利爪。
——久遠啊，你頭上長角了耶。
在久遠的腦袋中，確實聽見了荒木傻裡傻氣的聲音。但聽在耳里的，卻是有如千獅狂吼的咆哮聲，連附近商店的鐵門都齊聲震動。
——剛才，那難道是我的聲音?
——好像是耶。
這次，則響起搖撼天地的雷鳴聲。從自己口中發出的巨大聲響，令久遠大吃一驚。
「吵死了，你們能不能安靜一下啊!」
夜鳥子的雙手從兩人的身體移開，像揮灰塵似地拍了拍。
「喂，小子，把五芒星護身符拿來。」
偽三橋將紅藍兩張辟邪貼紙銜在嘴上跳了過來。接過之後，夜鳥子將一張貼在荒木的胸膛上，另一張牢牢黏上久遠的屁股。
「真不愧是大嬸!前後各一張，交通安全最重要了嘛!」
貴人一這麼起鬨，夜鳥子似乎就有些忍俊不住了。
她噗嗤一聲笑了出來，跟偽三橋互看了一眼，嘿嘿嘿……地笑了起來。
久遠一邊聽著兩人的笑聲，一邊想著駒子到底是在看哪裡?不禁對此感到萬分在意。
4駒子，塞起耳朵。
駒子在黑
白電影中曾看過一種名叫半人馬的怪物。人類的腰部上方緊連在馬的身體上，是從希臘神話中誕生的虛擬生物。
久遠和荒木現在的模樣就像那種半人馬獸，不同的是前腳的胯下還有另一顆頭，大腿後方還長了一對手臂。那自然是久遠的頭和兩手，但看起來已經像是一頭與荒木合體的巨大野獸。
顏色上看來，荒木的上半身是鮮明的朱紅色，下半身是紅褐色。久遠的上半身是紺色，下半身則是明朗的天空藍。唯一的例外是他們四隻手的手肘下、四隻腳的膝蓋下，以及兩人的腰部周圍，這些部分披覆著成簇的金色長毛，因此，久遠的一大半臉都埋在那些毛里。
兩人相加起來正好是一匹馬的大小。只不過，絲毫沒有名馬的氣質與纖細，倒像拖著雪橇爬山路的北海道馬，擁有結實的體格。
要說到其它特徵，就是額上的角了。荒木的額頭上，左右長著一對像大香腸般粗的角，久遠的額頭正中央則長了根粗如竹筍的彎角。
「久遠，把手伸過來。」
聽到夜鳥子的命令，久遠將左手往後伸。夜鳥子左腳蹬上了他的手心，輕盈地跳上了馬……不，是久遠藍色的背上。
駒子所坐的位置，是久遠剛才還背著她的背上。現在的她，雙腿敞開跨坐在那兒。雖然害臊，但既然得騎在其中一人的背上，駒子也覺得能令她放心的久遠是最好的選擇。
比荒木的腿長上十公分的久遠，由於頭部鑽進荒木的胯下，背部也向前大大傾斜著。久遠為了她，屈膝以像推著荒木前進的姿勢，使背部保持平坦。不過，坐起來的感覺依然不太好。
駒子在跳上久遠背部時看見了，就在她現在所坐的屁股下方，有個夜鳥子的、也算是自己的掌印，蒼白而鮮明地留在那兒。在那手印上，顛倒的「後」字如同刻印般清晰浮現。問題就在這裡。不知為何，印記隨著脈動上下起伏，而且位置就在她張開的雙腿中間，實在令人感到不太舒服。
不過，至少很穩定。環住荒木腰際的久遠，手肘彎曲的『く』字處，正好可以用來踩腳。視情況不同，大概有站到他背上的打算吧，夜鳥子把腳尖伸進久遠手肘的空隙，詳加確認。
「那麼，差不多該出發了，你也要跟來嗎?」
貴人正幫忙收拾久遠和荒木脫下的衣服，聽夜鳥子這麼問道後，別過了頭。
「別開玩笑，這太荒唐啦……說到這兒，大嬸，回程妳有什麼打算啊？」
「誰知道呢?」夜鳥子冷冷答道。
聽到這句話的同時，駒子突然想起門限的事，但是陽的生命是無可取代的。況且沒遵守門限時間，應該還不至於被退學吧。這麼一想後，她就乾脆地放棄了。
「誰知道?這倒也是。嗯，那你們好好加油吧!」
貴人像極了真正的三橋般，深深一鞠躬。
「走了!!」夜鳥子鼓足氣勢說道，並朝久遠的藍色屁股用力拍了下去。
以那掌為開場，速成的和風半人馬一眨眼跳了三十公尺遠，就這樣沖入了白焰之中。
「呀啊！」
在突進的同時，駒子不由得抓緊了眼前金色的毛皮，放聲大叫。
白焰當中沒有路面，而是開了個突兀的大洞。
久遠和荒木也感到焦急吧?前鬼後鬼的巨大身軀緊跟著失去了平衡。
轉眼之間整個人倒了過來，腳朝上落入深不見底的洞穴之中。
她感覺到背後的強風。這樣下去，抵達里京都的瞬間，頭就會狠狠撞上地面。
好害怕。駒子想閉上眼睛，但夜鳥子不准。
夜鳥子抬頭看著即將逆向墜落的前方。透過雙眼，駒子也身不由己地望向洞穴的底部。
她看到遠處有個光點，那道微弱的光在瞬間變亮，駒子等人如同被吸入其中般直墜而下。
「呀啊！」
駒子再度大叫出聲，因為突然跳接到了一個寬敞的空間，視野豁然開朗。
她看見了天空。原本應該頭部朝下的，頭下卻出現了掛著滿月的夜空。
墜落的速度緩緩停止。重力忽然逆轉，而夜鳥子立時有所反應。
夜鳥子從久遠的背上站了起來，伸展的身體，前後左右數度在空中擺動。每當她一動，前鬼後鬼的姿勢便隨之改變。
駒子對發生了什麼事，以及現在是在做什麼，一點頭緒也沒有。
她聽到沙沙掘土般的聲音，這才注意到，夜鳥子正大口喘息著。
駒子等人正好端端地站在地面上……好像吧!
「剛、剛才，發生什麼事了?」駒子的腦海中感到一陣混亂。
「吾倒也不是很清楚，看來表京都與里京都彼此相鄰……不，是相對的存在吧。也就是，兩個世界比想像中還來得近。」
「這是什麼意思啊?」聽了夜鳥子的說明後，駒子感到愈來愈混亂了。
「站在置於地面的鏡子上，望向鏡面時可以窺見另外一個世界。現在咱們所站的，也就是那另外一側啦。」
「嗯!」駒子雖然嘴上這麼回答，但仍跟理解相去甚遠，不過接下來脫口而出的卻是——
「哎，算了，怎樣都好。小陽比較重要!」
駒子強迫自己從混亂中清醒過來，將注意力集中在眼前的事物上。
「妳的長處可能就在腿和腦筋都動得快吧!」
夜鳥子難得誇獎駒子。不過，這句話倒也進不了現在的駒子耳里。
夜鳥子稱之為瘴氣的白焰，籠罩一望無際的地表。那火焰應該就是從某處洞口溢出六道的十字路口吧?
瘴氣從地面瀰漫至前鬼後鬼的腰部下方，似乎特別濃密。正因如此，除了處處可略見枯木和岩石般的黑影之外，地表上覆蓋些什麼駒子一概不知。
不過，細聽之下，就能察覺喀嗒喀嗒的聲音，瘴氣中有什么正蠢蠢欲動。
不只一兩個而已，駒子感覺到那聲音似乎逐漸接近。
「吶，是不是有什麼東西啊……」駒子的聲音中帶著緊張。
「嗯，是該過去看看。荒木啊，吾一下指示，你就說聲：『普力死』吧!」
夜鳥子用手塞住兩耳之後，用手肘輕推了一下前鬼的背部。
前鬼發出完全聽不出是『Please——！』的雄吼聲。
這一吼，突然捲起了狂風，駒子蹬著雙腿，低下了頭。
前鬼所發起的強風，轉瞬之間就將周圍的白焰吹散開來。
插圖136
當駒子抬起頭來，出現在她眼前的是無盡的灰色荒野。
應是經歷過幾百年，被堆積擱置在這塊土地上的吧?
無數的骷髏遍布於視野之中，駒子就站在那正中央。
風停了，但那喀嗒喀嗒的刺耳聲響仍不絕於耳。
細看之下，才發現散亂的骸骨正逐漸聚集，試圖恢復成原本的形貌。
那邊一個、這邊一個，她看到亡者的骸骨站了起來。
轉眼間，數量不斷增加。此時浮現在駒子腦海里的，是昨天早上轉乘新幹線時，在東京車站地下道所遇上的人潮。人數差不多正好就像那樣。
那低著頭、面無表情的模樣，感覺也似乎有些神似。
骷髏都朝他們這兒，發出喀嗒喀嗒的聲音蜂擁而至。
「荒木啊，接下來就用『我的戀情，熊熊燃燒，憂鬱～☆』吧!」
——熊熊燃燒，憂鬱?
是剛才荒木在卡拉OK里，大聲吆喝的副歌片段。
夜鳥子這麼一說，前鬼便雙手插腰，開心似地晃了起來。
然後狂吼!!駒子微微聽見的是：
「嘎咕嘎嘰，喔喔嘎嘎，嘎嘰～☆」大概是這種感覺的噪音。
接著，近處的骷髏隨著荒木的美聲瞬間粉碎。
緊接著朝其它亡者襲擊而去的，是強到連星星也能擊落的龍捲風。
根本沒有抵抗的機會，龍捲風便將數千名亡者們瞬間送上天際。
「荒木，辛苦了。不過……似乎有些過了頭吧?」
當夜鳥子抿嘴而笑之際，周圍連一根草、一塊石子都不剩了。
駒子等人正處於像是被前鬼的咆哮所穿透的深邃大圓洞當中。
「總之，先上去再說吧！」夜鳥子拍了拍後鬼的屁股這麼說道。
響應她
的話，後鬼朝地面一蹬，前鬼後鬼立即從那洞穴中輕盈地躍了出去。
原本瀰漫的瘴氣，如今完全被一掃而空，方才未能看見的景物隨之現形。寺院、各處可見的大片紅瓦屋頂、數座五重塔，河川的另一側有座大城市，其後則是圍繞著城市的連綿山脈。
「是京都!」駒子直覺反應。
但是沒有高樓大廈，包括京都車站與京都鐵塔，甚至連一根電線桿也沒有。
「這、這是哪裡啊?」剛才還斷言是京都的駒子，結結巴巴地向夜鳥子問道。
「看來是吾出生之前的京城吧，恐怕里京都完全仿造了當時的平安京。能有如此絕技的只有一人……」
「嗯～哎，算了，怎樣都好。小陽比較重要!」
打斷夜鳥子的話之後，駒子才發現自己剛剛好像才講過一樣的話。
不過，那對現在的駒子而言，是根本不值一提的小事。
「呵，正如妳所說。夜鳥子與駒子一同仔細觀察周圍。
「找到了!!」駒子的目光停在墨色山影當中的一小點，她發現了那鮮艷的顏色。
建於右手邊山丘上的五重塔，塔檐上方立起一座金色相輪。
陽維持著被擄走時的華麗舞妓裝扮，就被綁在那兒。
「陽所在的那個位置可麻煩了。總之，先把那些傢伙引開吧!」
當夜鳥子如此低語時，駒子也注意到了。
在五重塔前的祠堂屋頂上，有名女子站在那兒。
蒼白月光下閃耀的裸體。是人蠱。
而在她前方的樹林中，森羅萬象的怪物們正嘎吱作響。
「先將牠們引至河川那端。荒木、久遠，渡過那座橋!」
夜鳥子所指的前方，有一座拱橋。
當駒子坐在前鬼後鬼的背上搖晃著渡橋時，也隱約感覺到這座橋的名字。這裡是五條大橋。望向對岸，有什麼擋住了前方的去路。
弁慶……!?不對，就算是弁慶，看到了牠們也一定會馬上逃離這裡的。
橋的出口處充斥著大批異形生物。
「荒木，再唱一次『我的戀情，熊熊燃燒，憂鬱～☆』給牠們聽聽。」
——等一下，等一下！等一下，駒子慌慌張張地塞起了耳朵。
5荒木，放聲大吼。
前鬼後鬼在橋中央停下了腳步。在演唱拿手的「憂鬱戀情」之前，荒木瞄了瞄眼前接二連三迫近的觀眾們。
——這些傢伙可真像是大型垃圾堆積場啊!這是荒木對眼前景象的感想。
剛才吹飛而去的是骸骨亡者，這次看起來像道具或交通工具的妖怪還真不少。
老舊的櫥櫃從抽屜中流出口水，嘎嗒嘎嗒地往這兒爬來。一名撐開整顆眼珠子、留著三弦琴頭的賣藝人，伸著腿坐在那上面。和著那三弦琴聲，單手持著斷刀踢踏起舞的，是無數人偶們的草鞋和靴子。
奇妙的是一輛滿覆鐵鏽的輕型休旅車。沒有輪胎，後方也沒有車牌，駕駛那輛車的是只全身血淋淋的花貓。不知是不是對情侶，副手席有個破了頭的人體模型正依偎著牠。兩者都緊緊系好了安全帶，看來十分滑稽。
每樣物體都損壞得慘不忍睹。恐怕都是被丟棄在河畔，而逐漸腐朽的垃圾吧?牠們或許在不知不覺間，已被怨恨人類的魂魄所寄宿。
——你們真是可憐哪……不過，就讓我來為你們淨化。聽了我唱的愛之頌歌，安心成佛去吧！Please——！!」
原本打算靜心祈禱的，但最後的「Please——！!」似乎念出了聲音來。光是如此，正面的妖怪們便已經被吹飛得七零八落。只是，此時的荒木根本沒注意到這一點。因為當他用心唱歌時，總有將眼睛閉起來的習慣。
深深吸了口氣之後，荒木開始扭動腰肢。突然，前鬼的口中轟隆作響地招來狂嵐，並掀超了巨大的龍捲風，那道強風疾速朝往昔的五條通穿越而去。
在睜開眼睛的荒木面前，是有如圓谷特攝怪獸走過的慘況，道路旁連一棟建築也不剩。原本只打算小小淨化一下的，可是怎麼看都變得比剛才還要混亂。一向以喜好乾淨自謝的荒木，忍不住嘆了口氣。（編註：日本老牌特攝製作公司，曾創作出名作「超人力霸王」。）
「嘰咕，啊!」那口氣橫掃過暴風之後唯一還聳立著的鳥居……
——哎呀呀。算了，反正堵住橋出口的傢伙都不見啦，應該OK了吧?
由於夜鳥子什麼也沒說，所以荒木暫且停下了動作。
渡過橋之後，他感到在久遠背上的駒子將身體轉了過去。
「很好很好，追上來了啊!」
緊接著夜鳥子的話聲之後，荒木也跟著轉頭確認後方的情勢。
率領巨型妖鬼們的人蠱，就站在橋的另一端。仔細看看，人蠱的容貌兼具了可愛與艷麗感，是相當討男人喜愛的類型，以日本女性的標準來看，身材也無可挑剔。但這樣一名人蠱，處於奇形怪狀的鬼怪之中，反倒看起來相當突兀。
依場合不同，原來價值觀這麼輕易就會動搖啊……荒木心裡這麼想著。
「呵呵，咱們也準備迎戰吧!荒木的人緣到哪兒可都沒變哪!」
夜鳥子的挖苦，令荒木連忙將臉轉向城鎮的那一側。或許聽見他們的說話聲了吧，潛藏的妖怪們逐漸從各處聚集而來。
「沿著鴨川往四條的方向跑，如此一來，右方就能得到青龍的庇佑。」
前鬼後鬼自橋上一躍而下，在河畔朝北方疾馳。
荒木奔跑著，邊斜眼打量鴨川。這複製的京都，當時鴨川的河流工程也還沒開始興建吧，河川仍保持著自然的流向。不論是否真的有青龍居住，里京都的鴨川也如龍般蜿蜒奔流。
在奔跑著的荒木一行人前後兩方，都有妖怪不斷地撲上來。不過，一隻也沒能碰到前鬼後鬼的身體。似乎有什麼看不見的物體將妖怪們彈開。荒木仍未注意到那就是紅色與藍色辟邪貼紙的力量。
「停下!」
當夜鳥子叫住荒木時，正好抵達了四條大橋旁。
「久遠，這次要不要換你試試?這樣好了，往城市正中央，呼喊你喜歡的女人名字吧!」
夜鳥子這麼說完後，忍俊不禁笑了出來。就連這種時候，這女人的壞心眼依然沒變。荒木雖然對久遠和駒子深表同情，倒也跟著嘻嘻笑了起來。
久遠似乎相當猶豫。不過，愈老實的傢伙豁出去的時候就愈發大膽，就算叫的是「夜鳥子這混帳東西!」結果也一樣，他格外地認真。
「駒子——!!」久遠叫道。當然，聽得到的只有荒木而已。
從久遠的口中響起「咕嘎——!!」這毫不風雅的野獸咆哮聲。
突然，周遭變得仿如白晝般明亮。
從無雲的星空當中，極為壯觀的光之樹朝向地面生長。
無限延伸的閃電，瞬時將古京城覆蓋。
當閃電殘留巨響，從空中消失的同時，城鎮中也同時起火燃燒。
「久遠，你超厲害的!!」
荒木是打算這麼說的，但依照慣例，從前鬼口中湧出的仍是一股暴風。
受到風的煽動，原本呈點狀分布的火焰有如展開的紅布般，轉眼燒成一片。
嶄新的五重塔、寺院的寬闊屋頂都陷入紅蓮之炎，燃燒不止。
耳畔所聞皆為亡者們的悽厲哀嚎，那聲響源源不絕地盤旋於京都的天空。
「哎呀呀，這下可成為真正的烈火地獄啦!」
發出愉悅的嘆息之後，夜鳥子心情人好似地繼續說道：
「這麼一來，那些小卒光是要求生路，就忙得不可開交啦，接下來，就只剩人蠱和手下的鬼兵們，那就交給吾和久遠了。荒木，你趁火還沒延燒至對岸之前，快跑去找陽吧!」
——來了來了來了!終於等到這一刻了！荒木亂雅，要發揮男子氣概啦!!
萬分興奮的荒木背後貼上了冰冷的手掌，之後是一段短短的咒文。
久遠的頭有如逃跑似地趕緊脫離那勇猛的胯下。
「荒木!加油喔！」上方傳來駒子充滿活力的聲音。
朝那聲音回過頭去，他看到駒子正坐在一隻藍色大鬼的肩膀上。
對那異形大吃一驚的荒木，臉頰被駒子的拖鞋狠狠踹了一腳。
「喂，注意方向再出聲!不
然連陽所在的那座塔都會被你喊垮。」
被夜鳥子這麼一提醒，荒木默默地點了點頭。
「萬一被敵人發現……大概，用上『熊熊燃燒』的『熊熊』就夠了吧，別大口呼氣，輕輕說，那樣也比較容易命中目標。」
荒木心想，熊熊應該不是風，而是火的咒語吧……不過還是決定選比較好記的『熊熊』。
「救出陽之後，立刻回到這兒來，知道嗎?那麼荒木，上吧!」
被夜鳥子一踹，荒木便頭也不回地使出全力疾馳而去。
越過四條大橋，離八坂神社大約還五百公尺，是一口氣即能衝到的距離。
雖然跟擁有四隻腳時無法相比，但就一隻前鬼而言，這速度也使人難以置信。
在八坂神社前方右轉之後，便能看到位於蓊鬱小山丘上的五重塔。
此時前方出現了一群妖鬼，是曾在鞍馬山見過的擬人化類型。
當時三橋曾下令不得反擊，只要逃命就好。
——托你們的福，現在背上還有點刺痛呢！這次的我可不太一樣囉～
荒木抿嘴一笑，口中連續發出猛烈的吐息。
「熊熊！熊熊！熊熊，讓開！讓開!讓開!亂雅!大人，要過!」
一如夜鳥子所給予的建議，簡短的聲波化為如刀的強風，將鬼的臉、軀體、雙腿利落無比地斬成兩段。
荒木將目光所及的妖鬼們接二連三予以血祭，接著奔上通往五重塔的山路。
在他通過之後，鬼的遺骸堆積如山。
血浴過後，前鬼原本鮮艷的朱色身軀，已染成了深深的暗紅。
已經沒有人能阻擋荒木前進了。
他終於看到了塔門。但是，有道堅固的石門從內側緊緊合上。
——敢阻擋在我跟陽學姊之間的，不管是妖魔或佛祖，我都會全～部吹飛!
荒木後退了兩三步之後，深深地吸了口氣。
「Baby!開啟妳緊閉的心扉吧!Please——！!」
這陣大叫，別說是石門了，就連塔門也瞬間被吹走。
——這種東西不可能讓愛的暴走特快車-亂雅號停下來的！
他衝進塔內，到處都是鬼、鬼、鬼，充斥各種異形妖怪。
不過，無論出現再多的鬼，荒木已經不屑一顧了。
除了一處以外。荒木注視著眼前五重塔的頂端。
——陽學姊，我馬上去救妳，等我，Please!
只是，這之後就不能再隨便出聲了吧，這下～該怎麼辦呢?
荒木壓抑住心中焦躁的情緒，環視四周。
「好！」荒木下了決定之後，行動迅速無比。
他用紅褐色的腳踹了一下地面，往五重塔隔壁的祠堂屋頂躍去。
跳上了屋頂的腳就這樣繼續第二次的跳躍。
荒木跳上了五重塔第三層的屋頂。
——嗯?好像，有點痛……那些該死的傢伙，還真大膽……
他回過頭望向背後，滿是傷口，槍鋒和箭矢刺穿了幾個小洞。是什麼時候射過來的?甚至還看得到些許割傷。
不過，對前鬼的身體而言，這點小傷根本不算什麼，對動作也毫無影響。只是，荒木感到背後傳來陣陣燒灼般的痛楚。
——笨～死了，有陽學姊在，誰還會怕你們啊!
覺悟吧，Please——！!
荒木俯視境內，一臉憤怒地轉向吵雜的妖鬼們，然後閉上雙眼，毫不留情地念出禁斷的咒語「憂鬱戀情」。
睜開眼後，境內的妖鬼們完全失去了蹤影。何止如此，連周遭的景觀都不一樣了。原本應該位於小山上的塔，已移建在陡峭的山崖邊。
此刻，荒木才驚覺自己的歌聲把一大半的山給吹垮了，也發現五重塔正吱嘎作響，開始倒向山崖的那一側。
荒木連忙躍上了第四層、第五層，最後在屋頂上找到了陽的身影。
她被綁在中央的金色相輪上，虛弱地坐倒在屋瓦中。
跟昨天被擄走時穿著同樣一件和服，衣帶半解，從紛亂的裙襬中，膝頭若隱若現。
應是淚痕吧，臉頰上的白粉脫了妝，髮型也鬆了，紅葉髮簪不見蹤影。
荒木想出聲叫喚心愛之人的名字，但是現在的他卻連這點也做不到。荒木雙手捂著前鬼的嘴巴，接近陽的身旁。想起來，這還是他們事隔一日的重逢。只不過，來到這裡的道路是多麼地遙遠哪!這份努力終究沒有白費……
還有呼吸，陽只是昏了過去而已，荒木這才感到鬆了口氣。
好想聽聽她的聲音，多麼希望陽知道自己趕來救她了。
荒木也想把她搖醒，但是，又不想讓她看見這赤鬼的模樣。而且要是因此又昏過去的話就糟了。即使想解釋，他也開不了口……
荒木咬斷了繩子，從相輪中抱下她。比第一次抱小嬰兒時還戰戰兢兢地，雙手輕輕將陽的身體抱在懷中。
就算這段戀情能夠開花結果，能像這樣輕輕擁抱比自己身形結實的陽，這是最初也是最後的機會了。荒木心想，我一輩子都不想忘記這種感覺。
在跳下五重塔之前，他確認久遠等人所在的位置。
——那是什麼……
鴨川對岸，大概就是河原町通吧，地面上呈現大範圍龜裂。
瘴氣流進那兒，被火焰緊追於後的妖怪們，爭先恐後地跳進裂縫當中。
那些傢伙怎會跳進那種地方啊?
閃過這念頭之後，荒木猛然想起他們也是這麼來到這裡的。
——OK!確認了逃出路線，往那兒前進就行了吧?簡簡單單!
在荒木看來，懷中的陽似乎已經安心地睡著了。
所以就算背上傳來燒灼般的微微疼痛，他也能忍耐。
像是揮去這股痛楚般，前鬼荒木迅速地從五重塔之上一躍而下。
6駒子，吐了出來。
駒子就坐在變身成青鬼的久遠肩上。坐上後鬼肩膀的駒子，視線的高度大約有三公尺，正好是從二樓窗戶往下看的感覺。比剛才的半人馬還高，也不太穩，但感覺舒服多了。
荒木才剛動身前去救陽，她就看到從河川下游疾馳而上的鬼群。
雖然概括為鬼，倒也跟人類一樣，或許原本正是人類也說不定。各種各樣的鬼，紅藍黑褐的，大的小的、胖的瘦的，有連一隻角都沒有的，也有頭上掛著無數隻角的鬼。
其中也有拿著武器的，以太刀與長槍居多，一般聽說的鐵棒倒是意外地少。
不過，在駒子眼中看來還沒有比化身後鬼的久遠強。
一看到鬼群，夜鳥子便把手盤於胸前，將左右兩手伸進腋下，然後毫無預警地，猛然抽出了兩把太刀。
召喚式神時，夜鳥子大多會呼喚牠們的名字，沒有叫出聲時，也會輕拍繪有刺青的部位，或輕彈一下舌頭，向式神發出信號。
況且式神在實體化之前，會有無以名狀的東西在體內蠢蠢欲動。
不過這兩把刀實在是太突然了，只有瞬間感受接觸了身體，而且是碰到最喜歡的人的手那種溫暖，沒什麼特別的異樣感。難道這兩把刀原是夜鳥子身體的一部分?她甚至有這種感覺。
異形們重重包圍了駒子與久遠，不過，這次駒子沒有任何不安的情緒，因為夜鳥子就是在等待被鬼團團圍住。
夜鳥子似乎對能揮舞這兩把刀感到相當高興，也難得看到她心情這麼好，甚至像要哼起小曲兒來了，證據就是……
「久遠，可別大聲嚷嚷啊，現在吾可沒空捂住耳朵。」如此禁止久遠展開攻擊。
看來，夜鳥子是打算一個人收拾這不下五十隻的鬼。
不過，久遠也真可憐，難得擁有了厲害的雷之聲，現在應該也是衝勁十足吧，卻突然被命令「別大聲嚷嚷。」一定很失望。
想像著他一臉哀怨的表情，駒子觀察夜鳥子的太刀展開攻擊。
——咻。
撥弦般的聲音在戰場響起，是在清水寺曾聽到的聲音。每當這聲音響起，眼前會瞬間出現一道紅色的光線，那是縱切或橫斬鬼怪身體同時噴出血來的預兆之線，駒子十分清楚這一點。不過，對於到底發生了什麼事情，到現在依然毫無頭緒……當她正這麼想時——
「找尋
人蠱的蹤影，視情況衝進鬼群當中。」傳來夜鳥子命令久遠的聲音。
一看才發現附近的鬼幾乎已全被收拾了。扶著駒子小腿的藍色大手稍微抓緊了些，久遠朝新的鬼群衝去。
望著眼前再度展開的殺戮，儘管如此……駒子仍困惑著。
也就是說，夜鳥子是以肉眼看不見的速度揮舞著刀吧!可是，她跟那些鬼之間的距離，就算最近的也有一間教室那麼長。手加上劍的長度根本碰不到，到底是怎麼回事啊……?
呆呆沉思的駒子因夜鳥子怒斥久遠的聲音而回過神來。
「蠢蛋!戰鬥時還發什麼愣啊，右邊！看右邊!」
望向夜鳥子以刀鋒指向的右邊，鬼怪們後方有名赤裸的女子，是人蠱。
久遠朝其中一群跳了過去，應該是著地時不小心放聲叫出來的吧子？
「嘎吼!!」從後鬼口中傳出怪獸的咆哮聲。
與這聲雄吼相呼應，周遭響起了雷鳴。接著，從天空筆直射下了雷電之槍。
眼前的妖鬼們，瞬間化為黑炭，冒著煙一個個倒下。
代價是幾乎令人頭暈目眩的嚴重耳鳴朝駒子襲來。
夜鳥子「咚」地一聲，也以迅雷不及掩耳的速度將刀柄朝久遠的頭揮下。
「吵死了，俺明明叫你閉嘴的。喂，還不趕快追上去！」
轉頭一看，白皙的裸體仍面向著這兒，朝後方連續跳開。
人蠱逃脫的地方大概是里京都的四條河原町周邊。
那裡是現代京都首屈一指的繁華街道，「CooZou！」那棟大樓應該也在附近。
不過，里京都當時的河原町位於京城的東部近郊，地如其名，只是個普通的河濱地區，只有零零散散幾間就算被洪水沖刷過，也能在當日隨便搭蓋好的破爛小屋。
在久遠追著人蠱奔跑的同時，突然從對岸吹來一陣橫風。
那是一道連後鬼強韌的雙腿都會為之停止的狂風，駒子也緊緊抱住了久遠的頭。
河畔的小屋紛紛遭到壓碎之後被捲走。
望向上風處，幾乎會錯看成龍的巨大龍捲風出現在小山丘之上，而囚禁陽的五重塔正位於那座小山。
「荒木那傢伙，看來還挺起勁的嘛。那麼，咱們這兒也該拿出真本事了。」
夜鳥子這麼說道，臉上露出胸有成竹的笑容。但那股狂風已經令他們追丟了人蠱。
剛才還呈房屋形狀的碎木片散亂四周，妖怪們蜂湧而至，是因為都內的火災逃出來的吧。
要從中找出人蠱實在是難上加難，而且駒子也希望讓久遠多表現一下，於是試著這麼說：
「喂喂，Q，好麻煩喔，乾脆全燒掉算了!」
「嗯，那就痛快地燒光牠們吧!」令人意外地，夜鳥子也乾脆地表示贊成。
夜鳥子將刀夾在臂下，駒子雙手塞住了耳朵。
「好了，準備OK！你就盡情燒吧!」駒子用腳踢了踢久遠的胸前。
久遠像要一吐心中鬱積的怨氣般，放聲吼叫。
從天而降的電光沿著鴨川河畔數度疾速閃過。
火焰立刻追隨那道軌跡而去，裝飾上亮紅色的蕾絲。
妖怪們宛如火上的烏賊般，個個蜷縮著身軀。
鬼被火燒似乎也會慘叫，牠們的嚎叫如海浪般，響起陣陣哀鳴。
肉、木、土、草、皮……混合各種物體焦臭味的黑煙升起。
看到這副景象，後鬼，不，久遠雙手握起拳頭，小小比了個勝利手勢。
「喔，久遠原來這麼想打雷呀?那你早說嘛!」
夜鳥子苦笑起來。在笑聲與水聲同時止息的當下，後鬼口中發出了呻吟。仔細一看，他被剜去了四條肉，藍色的腹側留下數道爪痕。
人蠱應是潛於鴨川之中，而久遠大概也遭到了她的攻擊。
但是駒子完全沒有看到人蠱的身影……
「那傢伙動作可真快。久遠，快追上去。」夜鳥子踢向久遠的胸口。
駒子對久遠的傷感到擔心。不過，後鬼看起來卻一副什麼事也沒發生過的樣子。
人蠱應該是跳過了那道火焰吧，她現在正位於河堤之上，左手臂的手肘前方整段消失了。
似乎是交會而過時，夜鳥子也進行了反擊，雖然這點駒子也同樣沒看到。
後鬼肩負著駒子，輕盈地躍過延燒至河堤高度的火焰。
不過，著地時人蠱已消失無蹤。
此刻，他們聽見了更悽厲的野獸哀號聲。是鬼的慘叫。
人蠱就在河堤下，而約有人蠱五倍大的鬼，就倒在牠的身旁。
出聲吼叫的正是那隻鬼。
——人蠱，到底在做什麼啊……?
知道了答案時，駒子突如其來地口中一酸，感到胃裡的食物逆流而上。她連忙轉向後方，但已經來不及了，駒子嘔吐在久遠的背上。
「Q，對不起……」
駒子拉起T恤的衣角擦擦嘴，只見藍色的大手伸了過來，用手掌輕觸她的臉頰。久遠的手好溫暖。
那是令人不忍目睹的悽慘光景。
人蠱啃破了還活著的鬼的腹部，狼吞虎咽地嚼食。然後，將被斬斷的手臂伸進鬼的腹部直至肩頭，來回翻攪著。
駒子想起了在祇園時，她近距離看到的人蠱。
唇的右上方有顆痣，或許本人也會對此在意，但對喜歡她的男性而言，那必定是她最有魅力的特徵了。
左手的無名指上，戴著一枚銀色的戒指，那應該是她的戀人或丈夫送的吧?也許還在新婚之初，或許已經訂下婚約了……
她也記得有個約兩公分左右的盲腸手術疤痕，執刀的醫生應該也考慮到讓她方便穿上比基尼吧……那雙曬成巧克力色的長腿，記得腳上還塗了水藍色的指甲油，或許最近正打算到哪個南方島嶼去，渡過一個遲來的暑假……
這四個人要是沒遇上這種意外的話，應該都能過個平凡而幸福的人生吧?
而現在卻嘴邊沾滿了血，粗鄙地啃食著鬼的肉。
駒子的身體因無法言喻的悲傷與憤怒而顫抖，或許也因為如此，直到夜鳥子開口，她才注意到人蠱的變化。
「看看那傢伙玩的把戲，似乎挺有趣的哪。」
聽夜鳥子這麼一說，駒子再度望向人蠱。牠已從鬼的腹部將手抽出，只是駒子仍無法馬上理解夜鳥子話中的意思。乍看之下好像沒什麼特別之處。
不，確實還是有的。人蠱光只看臉跟身材的話，就算足現在也絕對是位美女。身材勻稱，近乎理想體型。不過仔細一想，這是不可能的，因為人蠱應該已經失去了左臂才對。
人蠱應該已被夜鳥子斬斷的左臂，不知為何連指頭部長齊，恢復了原狀。
夜鳥子所說「有趣的把戲」，就是這種以他人血肉再生身體的能力吧!
插圖146
「既然如此，就將她斬成兩半，試試看還能不能恢復原狀。跳過去，久遠!」
久遠立即有所反應。或許他也想儘快消滅人蠱這可憎的存在，這點對駒子而言也一樣。
在跳躍途中，只見人蠱再度跳著閃躲開來。夜鳥子也注意到這一點了吧?
她身體一扭朝逃離的人蠱揮舞太刀。
不過人蠱又避開了攻擊。夜鳥子的刀繼續追擊，但人蠱再度閃開了。
夜鳥子那雙刀的威力相當可怕，人蠱前一瞬間所在的位置，接連不斷地出現裂痕。
不過不命中的話，就沒有意義了。
人蠱的速度飛快，當後鬼著地之時，眼見白皙的背影已逃至遙遠的彼方。
「久遠，放吾下來。」夜鳥子的聲音帶有幾分焦躁。
後鬼稍微前屈，舉起雙手左右抱住駒子的身體，繞過頭將夜鳥子放了下來。當夜鳥子的腳一接觸地面，便開始詠唱咒語，然後緩緩將兩把刀交叉於頭頂。從夜鳥子的手臂中，透出微帶赤紅的光線，有如包裹住刀般逐漸上升，就在紅光到達刀尖的那一刻。
「破!!」夜鳥子以肉眼不能及的速度，將刀疾速揮下。
從刀中釋放的兩道光芒，在地面形成深邃的裂痕，朝人蠱延伸而去。人蠱見狀，再度大幅跳開。
不過兩道紅光追著人蠱曲折地於地面交叉逐步逼近。
人
蠱已無退路，駒子如此確信。這時，人蠱又縱身一躍。
她所跳往的地方正是紅光在地面劈開的大洞。
人蠱一跳入洞穴當中，其它的妖怪就像決了堤似地，跟隨在她身後跳了進去。
白色瘴氣也不斷流入洞穴里。
「快追!」
夜鳥子將刀收入手臂之下，拖著右腳跑了起來。
駒子立刻被隨後追上的久遠給單手抱住。
後鬼久遠就這樣跳進了裂縫之中。
駒子最後在里京都所看到的，是對岸山丘上五重塔倒塌的模樣。
7久遠，燃燒殆盡。
後鬼久遠將駒子抱在懷裡，仰望著無星的夜空。
——這裡是哪裡?
兩人四周環繞著高樓大廈，看來已經順利回到了京都。久遠總算鬆了口氣。
右側看得到升降於大樓外的兩台透明電梯，左側則是寫有「大阪-神戶-寶冢方向」阪急電鐵的大招牌，下方的電子時鐘顯示著九點十九分。這景色似曾相識。
啊啊！是剛才去卡拉OK的時候……嗯、這裡大概是四條河原町的……十字路口?現在就在那個正中央!!當久遠發覺到時——
嘰嘰嘰嘰嘰——後方響起尖銳的煞車聲。
他連忙回過頭去，但已經來不及了，公交車的車頭燈已近在眼前。
剎那間久遠所能做的就只有將放聲尖叫的駒子緊緊抱入懷中，背向公交車蹲下身來。
以這強健的鬼的身軀，應該不會馬上死掉吧?當背部被公交車撞上的瞬間，要是還能跳躍的話，駒子或許可以得救也說不定。久遠下了決心，等待那個瞬間的到來。
但是，再怎麼等也等不到公交車的衝撞，取而代之的是汽車的喇叭聲響起。
他戰戰兢兢地回過頭，近距離看見一臉驚愕的公交車駕駛。
「這也沒什麼好驚訝的，你背後有晴明大人的護身符保護著。與其說這個，喂，那個叫紅綠燈什麼的變成綠色啦，還有，你先放駒子下來，這個樣子很奇怪。」
從剛才還驚叫不已的同一張口中，夜鳥子若無其事地發出命令。
久遠將駒子的身體輕輕放在斑馬線上，兀自煩惱著。
是辟邪貼紙的效果啊，哎，既然獲救了，也該承認它的功效。不過現在要說我們「十分可疑」也是理所當然的，這後鬼的身軀大概有兩百三十公分高吧，而且全身藍色，再加上裸體單甚至額頭上還長有嬰兒手臂那樣粗的角。連我自己看起來，模樣也實在太詭異了……
但不可思議的是，每個人都像沒注意到久遠般走過。有時雖有幾個人轉頭瞥向這兒?看的也是拖著腳走的駒子。直到最後越過了斑馬線，也沒有任何人多看久遠一眼。
久遠雖然也想知道原因，但後鬼的嘴巴說不出人類的話，而且要是隨便張嘴說話，雷擊將落於人潮當中。將他從這迷惘的心境下解救出來的，正是駒子。
「欸，很奇怪耶?為什麼大家都好像沒看到Q?」
「因為，後鬼原本就不屬於這個世界呀，一般人是看不見的。他們沒看見的，可不只後鬼而已啊!仔細瞧瞧這附近吧，妳看看那個男人的頭……」
夜鳥子抬抬下巴指向前方，！名面紅耳赤的中年男子，身著西裝，邊看手機邊等著紅綠燈。這男人的頭上坐著一個長了腳的半透明桶子。
「看吧，那邊也有。」夜鳥子又指向斑馬線的對面。
仔細一看，百貨公司的招牌上掛著一條有著女人臉的大蛇。其後，夜鳥子接二連三地指出許多妖怪。不可思議的是，久遠也逐漸掌握到了找出妖怪的秘訣。只要稍加注意，其實到處都是。
「嗚哇，到處都是!」看來駒子也發現了。
先前看到的紅綠燈上，停了只雙頭烏鴉。在下方牽著手正要通過斑馬線的情侶間，有個被斬斷頭顱的女人打算介入其中。而剛才親切地發麵紙給那對情侶的打工女孩，裙腳則有個僅穿著蓑衣的孩童縮在一旁。慢慢將視線自她的裙襬移開，轉向坐在人行道旁吞雲吐霧的金髮少年身上，他頻繁地抓著手肘，是因為一隻只有頭部的狗正緊咬著他。
一位身穿紫色和服相當有氣質的五十多歲女性，與凸著腹部的餓鬼搭上同一部計程車，車頂則坐著臉上僅有一隻眼睛的和尚。一旁急駛而過的巴士里，載著比車內人數還鄉的白骨亡者；在車後則緊緊追著一輛被熊熊烈火包圍的大型牛車。而板車上滿載著比路邊信箱稍大、仍舊血淋淋的花魁首級。
光這個十字路口就有兩百隻鬼，不對，或許有一倍左右吧，卻沒有一個人看得見。
這時夜鳥子踩了呆望著這一切的久遠一腳說：
「不久之後，這些鬼怪們就會實體化，進而附身在人體上了。相反地，施在你身上的法術效果就快就會解除，變回貧弱的人類身軀，因此接下來的半小時是關鍵。久遠，照先前的約定，你要好好地跑上一陣子了。事到如今，難不成你的決心動搖了嗎?」
有關於自己只需向前沖，跟如何解決這些鬼怪兩件事是如何搭上關係這點，久遠怎麼也想不透。唯一清楚的是如果不這麼做的話，將會發生非常嚴重的事情，這點是可以肯定的。而且，如果自己不答應的話，夜鳥子肯定會命令駒子來跑。一想到這兒，久遠便點頭回應：
「好，時間不多。吾只說一次，好好記著。還記得去下鴨神社時經過的葵橋嗎?從四條大橋沿著鴨川河畔，向那座橋跑去。依後鬼的腳程來計算，應可遠在法術解開前抵達。」
一邊聽著夜鳥子的說明，久遠一邊默默地在心裡勾勃著：跑到三條大橋後；沿著昨晚經過的河畔，到了呈Y字型的鴨川後，就從其下跑到左上方的地方，應該就可以了吧!
「駒子，把妳的手機借給久遠。你到葵橋之後立刻跟三橋聯繫。」
「欸，我記得Q在去年全校馬拉松競賽里拿到第八名吧，這距離連那時候的一半都不到，只要保持好你的速度，Q一定沒問題的，加油喔!」
駒子將紅色的行動電話從腰包中拿出後，交在久遠青藍色的手心裡。
——咦，我當時是第八名嗎?真是這樣的話，在男子組兩百名選手裡的確算快的了。
駒子雖然記得十分清楚，但久遠卻對自己在全校十公里馬拉松競賽的排名忘得一乾二淨。理由很單純，因為如果想一直清楚地看見女子組排名第二的駒子的話，那位置正好是男子組第八名的位置罷了。
——話說回來，那時候女子組的第一是誰啊?嗯，算了，也不怎麼重要啦!
今天駒子對自己說「加油囉!」，使得久遠燃起了前所未有、沖向終點的雄心壯志。
但夜鳥子的下一句話就將他的炙熱幹勁給輕易凍結了。
「接下來吾要在你身上下詛咒。」
夜鳥子與久遠四目相對地說著，此時她的眼神流露出些微不安。
「詛咒?妳要對Q做什麼啊?」駒子禁不住這麼問著。
「如果將除魔的護符反過來貼的話，你們知道會發生什麼事嗎?」
話說到此，夜鳥子便走到久遠的後方，將原本貼在他屁股上的五芒星貼紙取下，確認了上下位置。
「將這張紙反過來貼的瞬間，久遠就會開始散發在牠們眼裡看來十分美味的氣息。那個程度甚至會使全京都的鬼怪們滴著口水向他撲去。」
也就是說，一個月前駒子曾擔任過的誘餌一角，這次將由自己來扮演。其實久遠早在卡拉OK店裡，聽到「你要代替駒子奔跑」這句話時，就多少有所覺悟了。
「如果感覺有危險的話，只需撕掉它詛咒就會解除。不過，在到達葵橋之前被撕除的話，這個戰術就功敗垂成了，別擔心，牠們應該追不上後鬼的腳程的。好了，把左手伸出來，這是為了防止萬一被啃食的話，也不至於立刻死亡。」
久遠放棄似地彎膝跪在地上，乖乖地將左手伸至夜鳥子面前。
「俺一貼上你就馬上衝出去，懂了嗎?」
有如大力拍打著他般，夜鳥子將除魔貼紙上下相反地貼在久遠的左腕上。
「沖啊，Q！」
久遠以遠比夜鳥子的命令還驚人的速度，站起身後瞬間沖向鴨川而去。
——連她都叫我Q……喂喂，我可不是什麼卡通人物啊!
心中雖然這麼嚷著，但對夜鳥子叫自己Q一事並沒有感到不快，反而覺得心安。久遠雖然不清楚其中緣由，但也沒有多加留意。
後鬼的全速衝刺遠超過他的想像，發現自己從四條大橋跳下之際，下一秒三條大橋己迫在眼前。
但如此驚人的速度是需要花較多心神來控制的。鴨川沿岸的河畔仍顯集了與昨晚一樣眾多的情侶們，絲毫不畏懼寒冷的夜晚盡情地纏綿著。不過由於他們眼中只有對方存在，常有不經意地擋住路的情況。這時便要注意不要撞上這些人們，因而閃避著、跳躍著，相當忙碌。
在離開三條大橋之時，從身後開始傳出此起彼落的尖叫聲。
——總算是來了吧!久遠稍稍回頭望了一眼。
有數十名年輕男女因受到怪物的襲擊而陷入恐慌狀態。
但對於看不見這些怪物的他們而言，就像是受到看不見的什麼人給推倒、絆倒、拖行、踐踏、丟擲入河、慘遭痛毆等等狀況吧?
如果說這些悲慘的戀人們僅有兩項救贖的話，其中一項便是所幸他們見不到那些襲擊者的模樣；另一項則是慶幸那些鬼怪對於久遠以外的人們，似乎沒有要殺了他們或吃了他們的打算。對牠們而言，那些情侶是因為礙事所以被排開罷了。
不過，這異常的數量與異樣的火藥味，讓久遠覺得自己像是跑在飢腸轆轆的野狗前方的可鄰小兔子。
或者說，就像兒童取向的卡通里經常出現被蜜蜂追趕的橋段一樣，目前的情況也差不多。唯一的不同是，那些蜜蜂大小跟自己差不多，而且數量有愈來愈多的趨勢。
到目前為止出乎意料地順利，後鬼的腳程比大部分鬼怪的速度快了許多，直到現在仍未覺得疲累。加上過了三條大橋後情侶的數量也明顯地減少許多。這樣不但更易奔跑，而且使用武器的話也不需要擔心了。偶而出現有翅膀的傢伙在附近時，只要大喊一聲「嘿!」，就馬上會被閃電擊中而掉落。從河川突襲而來的傢伙更簡單了，只需順手呼喚幾次雷電，牠們馬上就因觸電而無法動彈。
但事態有所改變了，那是在到達自三條大橋算起的第三座橋之前。
橋上似乎發生了騷動，有不少看熱鬧的人們此起彼落地指著久遠的身後。
他好奇地向身後望去，只見怪物們的身軀出現了一些淡淡的色澤。看來牠們正漸漸地在這個世界開始實體化。這還不打緊，最重要的是，久遠保持後鬼的姿態也進入倒數計時階段。
因此他加快了速度，全力衝過第四座橋樑。
——看見了!鴨川呈Y字型的分歧點，只要向左轉去就是葵橋了。
看了看自己的手腕，發現原先呈青藍色的肌膚開始褪色，向前奔跑的速度雖然沒有減緩，但步伐逐漸縮小，與這些鬼怪的距離正逐步縮短中。
久遠拚命跑著。此時突然覺得呼吸有點困難，被人蠱所傷的側腹開始痛了起來。這證明身體正在逐漸恢復成人類的身軀，他開始感到焦躁。
久遠終於抵達分歧點的橋下，他打算在這裡使出最後一次雷擊。久遠停下腳步，轉身回頭，面向那些現在與他距離不到五十公尺的怪物們放聲大叫，但傳入耳際的只是大喊著「駒子!」的人類聲音。
——可惡！夜鳥子這個大騙子，說什麼變身時間應該可以撐到葵橋……
久遠再次試著奔跑，但自己也清楚兩腿早已不聽使喚了。
眼前就是葵橋了，距離二百公尺，要是駒子的話一分鐘左右就可以到達。明明是這麼短的距離，但此時的久遠卻感到絕望般的遙遠。不過，他仍不放棄向前衝刺。可惜此時，他「嗚哇!」伴隨著一聲痛苦的吶喊，感到背上一陣劇痛的久遠應聲向前倒下了。
傳人鼻腔內的陣陣刺鼻惡臭，混雜著些許肉類燒焦的味道。
……不行了，反正我就算使出全力也只有這種程度罷了。
久遠將手伸至夜鳥子貼在自己左腕上的貼紙。
在它旁邊看見了一個藍色的東西，是劇毒飛蛾的刺青「舞」。
——唉，唉，還要我撐下去啊?饒了我吧！
在心中碎碎念了幾次後，久遠勉強撐著搖晃的身軀站了起身。
「舞……、舞……、舞……」他每向前走一步便叫著這個名字。
久遠沒有回頭，只是靜靜地聽著在身後不斷傳出的爆炸聲。
「我到……葵橋了……」
用拿著紅色手機的右手，取下貼在左腕上的貼紙後，久遠因力盡而倒下了。
小小一隻飛蛾，像要守護渾身是傷的久遠身軀般，停在他光溜溜的屁股上。
行動電話的彼端傳來三橋的聲音，但他再也聽不見了。
8被三橋擁抱著。
因為空腹的關係，三橋有些頭暈腦脹，在虛空坊的攙扶下，兩人向「日式煎餅DANJIRI」附近的「京都槲樹飯店」移動。
那裡距離自三條大橋北方算起的第一座橋——御池大橋相當近，飯店建於鴨川與河原町通的交會處，是京都屈指可數的高級飯店。
三橋口中雖然一如往常說著「咦咦?哎呀哎呀?」陷入想像的世界中，但這次前進的目標看起來是在蜜月套房的最上層……也就是屋頂的位置。
她伸展軀體，在一個可以將下方的御池通通盡收眼底的角落，坐了下去。
為了保護自然景觀，京都對建築物高度有嚴格的限制。
因此連這不到二十層的飯店樓頂也能眺望全京都市。
白天的京都是個讓人感受到古色古香魅力的都市，到了夜晚景觀又別有一番風韻，仿佛自己身在點亮四周方格狀照明的未來都市般。
……話雖這麼說，但也不會有人在十一月的寒冷夜空下專程爬到屋頂去欣賞這些景致。不過，也有例外——
這裡有一個絲毫不畏寒暑的非人類生物！天狗，以及一位自知身陷發情期、身體散發驚人炙熱氣息的女高中生。
玉跟虎看來仍處在興奮狀態下，但用氣勢壓制牠們訓誡一番後，短時間內也稍微安分了一些。三橋就趁這個時候急忙吃光了所有的日式煎餅。
「怎麼樣?好吃嗎，三橋?」
虛空坊自她肩後探出頭來，滿足地看了看瞬間空無一物的五個塑料容器。三橋則不知何故泫然欲泣地笑著。
「是的，非常好吃，雖然很不甘心，但是真的很美味。」
「很不甘心?」
「其實我家是開日式煎餅店的。簡單說，我相當清楚家裡做出的煎餅沒有一點勝過DANJIRI，像這樣的餐廳如果開在自家附近的話，半年左右我家的店鋪就會倒閉吧!」
「妳也不必想這麼多，那種味道與價格在大商圈裡是無法兼得的，而且能撐到半年也很了不起了。那麼究竟哪一種最好吃?」
三橋聽見虛空坊稱讚的「撐到」半年這句話，不禁秀眉微蹙，露出些許疑惑的表情，但仍接著回答：
「我認為他們的燒烤蔥最棒。其它菜色或許可以試著模仿一番，但由於我家一帶只買得到九條蔥，因此實在讓人覺得很不公平。」
「不公平啊……但是三橋，很久之前，京都進不到的食材可多得很呢!那時新鮮的魚就只有河川里的魚而已，京都蔬菜都是最近好不容易才有的，也就是說，構成特產食材的要素，包括了栽種的氣候風土，以及特殊的訣竅吧!」
「訣竅……是嗎?」三橋抬了起頭，流下兩行清淚。
「中華料理、法國料理、土耳其料理都是如此，運用少量的食材，以及許多不加以調理就無法食用的材料，所以需要特殊的訣竅，才會與眾不同。」
虛空坊這麼說著，一邊用大拇指拭去三橋臉龐上的淚水。
「不要怨恨自己沒有的事物，每個人有每個人特有的、土地也有土地特有的、萬物都有他們獨特的才能，當然妳身上也有這種才華。如何去發現這點就需要一些方法了。」
「是、是的……不過……我還是……覺得……」
「很不甘心」三橋小聲地說出這句話後，虛空坊又發出哈哈哈爽朗的笑聲。
「妳還真是有趣呢！對了，妳會冷嗎?」
「不會，謝謝您的關心。」
三橋一點也不覺得寒冷，或許是虛空坊擔心她吃飽後可能忽略了夜晚的冷風，因此他並未振翅高飛，只是靜靜地從後方抱住三橋，用羽翼無微不至地包裹她的全身。
「三橋，妳看那邊。」
虛空坊吐出的氣息不禁讓三橋的耳際一陣潮紅。
他那巨大的鼻子指向一個最為明亮的地點，看來應是四條河原町。沿著馬路燃燒著
的白色火焰，仿佛極光般往天際緩緩地升起。仔細一瞧，在那團火光中有數十隻像極人類卻非鳥類的物體，在其中飛舞著。
「那白色的火焰是什麼啊?」
「應該是瘴氣。是從里京都四溢而出的吧，不過這洞也開得太大了吧!看這樣子，現在的四條河原町應該到處都有鬼怪出沒唷！」
覺得事有蹊蹺的虛空坊從牛仔褲口袋裡拿出行動電話來。
——讓洞穴大唱空城計的一定是師父。但把怨靈、鬼怪等召喚來這個世界究竟想做什麼呢?此時的三橋毫無頭緒。
就在此時，幾乎有兩個地方，不，該說是三個地方發生了暴動。
其中一個是四條河原町。
繼昨天之後，似乎又發生了許多大規模的交通事故。四周響起車輛急躁的喇叭聲、刺耳的煞車聲、以及衝撞的爆裂音，有數個地點同時冒起了黑色的煙霧。這陣騷動沿著河原町通漸漸地逼近此處。
另一個地點是鴨川。
就在這棟飯店的附近。明明附近的大樓都安裝了避雷針，卻不可思議地聽見數次落雷在河川附近響起，並傳來約會中男女此起彼落的慘叫聲。
最後一個地方是在鼓脹不安的三橋胸前。
玉與虎近似瘋狂地嘗試自她的胸前衝出。這次狂暴的程度與先前完全無法比擬，雖然嘗試以言語讓牠們鎮靜也絲毫沒有效果。有如胸膛里出現一位重量級拳擊手不斷使出連續拳來攻擊一般，三橋頓時感到一陣胸部被撕裂的恐懼感。
「出來了！出來了，要衝出來了，救救我，虛空坊先生!」
「別緊張，三橋，只要妳保持冷靜，牠們就會跟著安份下來。」
虛空坊雙手緊緊地交叉在她的胸前，有如粗大樹幹的手腕緊緊地抱著三橋。
「就是這樣，深深地吸一口氣。沒問題的，要相信妳的朋友們。」
依照他的叮囑，三橋開始深深地吸氣、吐氣，像這樣重複了數次後，在胸部起伏之間，漸漸地能感受到虛空坊雙手壓在乳房上的緊迫感。
而在胸中暴動漸趨緩和之際，當三橋安心地撫著胸前時——
「或許夜鳥子是在測試妳也不一定。」
「咦?這是怎麼一回事呢?」
「沒什麼啦，或許是俺多心了。別說這些啦，看看那裡。」
虛空坊向前伸長了身軀，像是要壓著三橋般向飯店的方向看去。
她則是被他自後方抱著，由下往御池通方向望著，下個瞬間不禁懷疑起自己的雙眼來。
——百鬼夜行。浮現在腦海里的僅有這四個字。
整條路上已經被數百，應該說是數千隻怪物給淹沒，彷佛進行著牠們的祭典般。
不像京都那種高雅的方式，而是有如博德與淺草般喧囂嬉鬧的祭典。
踩踏著路旁通行中的車輛、撞飛路上的人群、破壞周遭的建築物行進，全體湧向鴨川。將目光轉向鴨川附近，該處有更多鬼怪爭先恐後地向上游逼進。
「牠們好像在追著誰的樣子。」虛空坊用鼻尖指了指上游的方向。
「桂木同學腳扭到了，看來在跑的應該是久遠同學吧!」
「喔，他叫久遠啊，是個怎麼的人呢?」
「該怎麼說呢，他不管做任何事都能很快掌握要領，加上個子高，而且沒有自視高材生的架子，因此很受女生歡迎呢。可是不知為什麼，他一直被桂木同學要得團團轉……」
「每當碰到這種時候，他一定會哭喪著臉說『真沒辦法』啦，或是『饒了我吧』，然後繼續默默地付出吧?」
「咦咦?您怎麼會知道呢?」
「沒什麼啦，之前俺認識一位跟他頗為相似的男人，是個永不言輸、心地善良的溫柔男廣。」
他一邊訴說著這段懷念，一邊開始哈哈哈地笑……不知為何，笑聲中流露出些許孤寂。
「不過牠們究竟往哪裡跑去呢?三橋仰望若虛空坊之際，從上游傳來了未間斷的巨大爆炸聲。三橋發現這獨特的爆音，並非「轟隆」而是「碰隆」，是似曾相識的聲音。這是舞，毒蛾式神，舞的爆炸聲。
「看樣子應該在出町柳附近，去看看吧！」虛空坊這麼說著後，張開了雙翼。
只聽見巨大的羽翼發出一道振翅聲後，三橋的身體便浮上空中。
出町柳是今天早上前往鞍馬山時，從京阪電車下車後換乘教山電鐵的起始站，為鴨川呈Y字型分歧的地點，印象中位於下鴨神社附近。
——可是怎麼會在出町柳呢?
三橋螓首微傾，突然聽見淡粉紅色的腰包里手機響起。
拿起一看，顯示來電者是駒子，不過接起後聽見的是久遠的聲音。
「我到……葵橋了……」久遠斷斷續續的聲音應該足這樣說著的。
三橋試著再確認一次，但不管她怎麼叫喊就是沒有回音。
「是久遠同學打來的，只說他現在人在葵橋，不過那聲音聽起來很奇怪……」
虛空坊飛在高空中，詢問是誰打來的電話。聽了三橋的報告後，邊點頭邊用眼神向一個方向「那邊、那邊吧」示意
從那個方向看去，發現橋下聚集了許多凸著腹部的餓鬼，像是眾集在斑馬屍骸旁的禿鷹般。瞬間在群鬼正中央處，看見