第三章魔女集會
—1—
哼、哼、哼……
結果，她決定等明天那個男子出現時，再確認一次關於久遠壽命的事情，現在就暫時拋到腦後。
駒子想的是有關今晚的事。她知道自己光是想像，嘴角就自然而然地浮現笑意。
平常的夜鳥子，總是能抓住別人的弱點，極盡挖苦嘲諷之能事。但每當遇到自己不想提及的事情就支吾其詞，甚至乾脆裝睡。
但是，今天的夜鳥子明顯跟以往不同。
語氣依舊粗魯，態度看來更是高傲至極。
不過，那只是表面而已。
什麼「在別人面前，別叫我小夜鳥」啊。
那根本就在宣言「其實真正的吾很傲嬌的～！」一樣。
夜鳥子本人似乎沒有自覺，但她越是想隱藏就越醒目。
在那個和尚面前，是那樣一副純情、可愛的少女面貌。
——哼、哼、哼，今天贏定了！復仇的大好機會！
今天一定要讓夜鳥子徹底認輸投降！
三橋的鮑伯叔叔一定也能大顯身手！
追根究底地問出令夜鳥子感到臉紅心跳的往事，好好地捉弄她一番。
下了如此決心，駒子握緊拳頭……想是這麼想，但卻完全使不上力氣。
——肚子好餓喔。
駒子餓到有點頭暈目眩。
其實式神這種東西的損耗量相當驚人，使用過後會感到異常飢餓。
再加上夜鳥子那傢伙，今天連續召喚了舞、八咫、百爺等三隻式神。
對於帶著玉與虎四處奔走的三橋而言，情形應該也差不多吧！
「吶、三橋，你應該也餓了吧……？」
「完全同意。現在我們雖然遭遇了種種難題，但這是就算犧牲一切，也必須及時解決的最優先事項……嗯，總之我也好餓好餓喔。」
「別這樣啦～這種兜圈子的說話方式，好像只會讓肚子更餓……」
「嗯，我說到一半也發現『這笑話比想像中還不好笑，連我自己也說得好累，早知道就不說了』，老實說還蠻後悔的。」
唉唉……駒子與三橋面面相覷，同時深深地嘆了口氣。在幼稚園跟恐怖的天使們作戰之後，他們回到學校去拿書包跟外套。
想必是貴人順利騙過眾人了，事情並沒有鬧大。
現場還留著幾名消防隊員，大部份的學生都已經離開學校了。
現在，駒子等人正抱著飢腸轆轆的肚子，走下學校到車站的長長坡道。跟剛才三橋和久遠騎著玉與虎往前奔馳的是同一條路。
咦～？
說到這兒，玉跟虎不知從什麼時候便消失了蹤影。在體育館時也是，快得不知道是什麼時候出現的。
難道三橋的制服有什麼能一秒換穿的機關嗎？
啊，說起制服……
唉～上衣的後背都燒焦了，還全是破洞……
幸好穿了外套來學校，要是在更早的一個月之前，可就得露背搭電車了。
然後，背上一大片人面蜘蛛的刺青（鳥子的式神當中最大隻的，名為阿修羅）就被看得一清二楚了……
呼，光是想像就叫人直冒冷汗。
唉～～～肚子真的好餓啊！
駒子真想吃個便宜的漢堡或御飯糰填飽肚子，早一刻從這絕望的空虛感中解放出來。
「誒，Q，你現在身上還有多少錢？」
「大概剩……明天的份。你呢？」
「一千多圓……銀行那邊是還有滑雪的交通費和餐費啦……」
久遠所謂「明天的份」，是指要花在秘密計劃上的錢。
他似乎已經預約了Stammibene的聖誕晚餐。Stammibene是以海鮮義大利面的美味聞名的義大利餐廳，也是駒子從之前就想去的一家店。
跟那之後要用的錢加起來，久遠那邊大概有四萬圓左右吧。
這場騷動要是無法平息，也就表示明天的秘密約會、後天的滑雪之旅都跟著泡湯了，所以就算動用那筆錢也沒關係。
只不過，也不是完全不可能在明天晚上之前解決這次的事件……
怎麼辦呢……駒子動著因空腹而幾乎停止思考的腦袋，深感煩惱。就在此時……
「嗯～就這樣吧。我宣布『朝受飢餓所苦的日本女高中生伸出援手，但絕不是覬覦年輕肉體而援助交際的三橋初美財團』今天在此創立！」
三橋又開始說些莫名其妙的話來。
「什麼啊，那個？」
「總之，就是由我來出餐費。其實啊，我有很多錢的說～有個公司願意出資買我寫的暑假·自由研究報告，那時候也正好為玉和虎的飼料費煩惱不已，所以順勢就……結果，收到好大一筆錢呢！」
三橋這麼說道，之後更說出一個連看報紙只注意運動美食和節目表的駒子，都聽說過的生化相關企業名稱。
這麼說來，三橋曾說過從修學旅行回來之後，每天晚上都跟玉和虎一起玩。召喚那兩隻式神出來的話，每天至少都得花上一萬圓的餐費。兩個月，少說也要六十萬……
「那個到底賣了多少錢？」
「記得是十二萬……」
那要當玉跟虎的飼料費，應該早就花光了啊！正當駒子想這麼說時，三橋又附註了一聲：「美金」。
「哇嗚！一千兩百萬！」望向瞪大了雙眼的久遠，三橋微微一笑。
「我看了存摺之後，也數了三次存款是幾位數。不過，繳完稅金後還留在戶頭裡的，好像也只剩下八百萬圓了。」
「三橋……你剛才就像暴發戶一樣說漏嘴，好像也『只』『剩下』八百萬圓？」
「是啊，人家說漏嘴了。因為光靠那些錢，也只夠我跟小玉和小虎度不到一年蜜月呢！無論理想再怎麼遠大，這世界上最有份量的還是錢啊～」
「咦！啊，是、是這樣嗎？啊啊……不過，嗯，應該是吧！」
「不過，沒問題的！我已經想到辦法了。而且，我還有事情想拜託桂木同學幫忙呢～」
「咦？我……？當然，如果我幫得上忙的話……是什麼事啊？」
三橋沒有回答駒子的問題。只是用食指推了推眼鏡中間，像是仰望著天空般抬起頭來。
「對了，那就先在那裡吃飯可以嗎？」
她臉所面向的地方，只見一間家庭餐廳的橘色招牌緩緩轉動著。駒子毫無異議地點了點頭。
進了店內，他們什麼都還沒說，就被帶到這家店裡最大的位子上。那是個可容納約八人的角落座位。臉上堆滿笑容的店長，抱著三人份的菜單奔了過來。
看來，三橋是這家店的常客了。
現在是下午一點多，因此她們看的是午餐菜單。
漢堡排、咖哩、義大利面、蛋包飯、炸蝦，都是些常見並且接受度高的固定菜色，包括十幾種套餐、每天菜色不同的A、B套餐，以及數種甜點，全搭配著圖片並排在菜單上。三橋問久遠想吃些什麼，一陣猶豫之後，久遠決定點B套餐——可樂餅套餐。駒子原本以為三橋也會問她想點些什麼的。不過，她連叫一聲「咦！？」的機會都沒有，三橋就把三人份的菜單都還給了店長，接著開口點菜。
「那，先給他一份可樂餅套餐，我們就點可樂餅套餐之外的全部。」
「這菜單上的全部嗎？」
「那不要好了，我們還是一個蛋包飯，跟蛋包飯以外的原平先生吧！」
「好的，我知道了。」
從店長表情絲毫未變這點看來，似乎一直以來都是這樣。
不過，原平先生是誰啊？
十分鐘之後，大大的桌面上就擠滿了各式各樣的料理。
駒子依序解決掉牛排丼、炸蝦、牛肉咖哩、奶油培根義大利面、炸豬排之後，現在正著手享用多明格拉斯醬漢堡排。
三橋則是同時吃完了肉醬義大利面、和風漢堡排、炸牡蠣、蛋包飯之後，開始轉戰到甜點上。
久遠已經吃完他的可樂餅套餐了，但他的面前卻不知為何，逐漸疊起一座空盤山。
「然後啊，有關剛才所說的事情……」
三橋一邊把巧克力聖代送入口中，一邊主動開口說道。
她說話的步調十分緩
慢，再加上談到有關玉跟虎的事情，內容更是變得十分冗長，所以在此只舉出幾個要點：
據三橋表示，她深夜都會跟玉和虎在學校後方的森林中玩耍。
那時，她一不留神，就發現玉不小心走丟了。
當找到平安無事的玉時，它竟然正狼吞虎咽地啃食著違法棄置的廢棄輪胎。
在三橋把玉跟虎變回刺青，準備回家的時候，卻突然感到一陣激烈的腹痛。
「衝進廁所之後，我還以為自己死定了。」
這麼說著，三橋邊攪動著半融化的巧克力聖代。
她推測腹痛的原因，是出自玉吃下去的那個廢棄輪胎。
所以，當她再度召喚出玉，過了一陣子之後，腹瀉跟疼痛的症狀果然就解除了。
——難道，玉跟虎能分解、消化廢棄輪胎嗎？
在這樣的假設之下，她馬上把那些近似於巧克力聖代的物體帶進學校，用顯微鏡觀察，結果……出現了、出現了！就算只用普通的顯微鏡，也發現約二十種未知的微生物。之後，她也讓玉與虎吃下廢棄建材、水泥和柏油之類的物體。據說新發現的幾個微生物，她已經委託熟識的大學進行培養了。說到那些微生物。駒子雖然毫無頭緒，但三橋已估計那將具有驚人的價值，即使多養幾隻虎的孩子都綽綽有餘。
這些就花上了他們至少一個小時的時間，三橋才終於言歸正傳。
「然後呢，桂木同學，關於想請你幫忙的那件事……」
「啊，對了，要我幫什麼忙啊？」
駒子解決掉起司蛋糕之後，現在正吃著奶油布丁。
三橋不知在想什麼，用食指沾了一下駒子面前漢堡排盤子上的多明格拉斯醬。將深咖啡色的指尖拿到鼻子下聞了聞味道，最後舔了一口。
「我可以也觀察一下桂木同學的嗎？」
一直專心聽三橋說話的久遠，這時猛然把喝的第三杯咖啡給噴了出來。
吃得飽飽地出了店門後，三橋先回到家裡拿換洗用的衣物。
當三個人抵達駒子家，已經接近黃昏時刻了。兩人在家門前向久遠道別。
「要上來坐坐嗎？」駒子開口約他，但——
「抱歉，今天我還是早點回去睡覺好了。總覺得全身都在痛，肩膀重得像上面背了個人一樣……明天上午我會先過來看看情況的。」
久遠只說了這些，就離開了。
從幼稚園回來之後，久遠幾乎沒說什麼話。
或許從那個時候開始，他就一直覺得不舒服了……
「這種狀態對久遠而言，負擔也太大了」，駒子想起那男子曾說過這句話。雖然他說「沒問題」，還是很令人擔心……
這麼說來，夜鳥子從走出幼稚園之後也完全沒說過話。
不過，這點小事根本不用操心，反正～一定又是在睡覺。
等一下再叫醒她，要她全盤供出有關那男子的一切。
夜鳥子跟那男人之間的關係，這八卦當然令人相當好奇。
但更重要的是，那男人究竟是什麼人，真的能夠相信他嗎？駒子深深覺得，這也關係到久遠的生命安全。
——哼、哼、哼，今晚你就認命吧，傲嬌小夜鳥！
—2—
最近，三橋似乎沉迷於以前那種益智問答節目。只要在衛星頻道或網絡上找到那方面的節目錄影，便會大笑著把它看完。
那位鮑伯叔叔，也是1870年代，美國益智問答節目主持人的暱稱（不過，也只有三橋這麼叫而已）。至於原平先生呢，則是同時期在日本頗受歡迎的益智問答節目的知名解題者……據說如此。
在時事題中，幾乎所有跟演藝、運動有關的問題都看不懂（這當然啦，畢竟是我們出生之前的時事問題）這點真的相當有趣。三橋如此強調，但完全看不懂的益智問答節目到底有什麼好玩的？駒子對這點才真的想不透。
話說回來……好像又被三橋所飾演的鮑伯叔叔看穿了一件事。
就是明天晚上跟久遠計劃好的秘密約會。
其實，三橋企劃的滑雪合宿活動是從後天早上出發的，駒子卻跟父母謊稱是明天下午出發。
這個謊言在他們吃晚餐時，因為媽媽的幾句話便被戳破了。
「咦咦？哎呀呀？」跟平常一樣，三橋又開始追根究底了。
所幸，由於三橋的機警，這件事沒被父母發現，不過她也嚇到心跳差點跟著停止。
回到駒子的房間之後，三橋明明自己懷了連父親都不知是誰的禍星之神子，卻還一臉正經地建議她「記得要避孕喔～」……
駒子臉紅得幾乎要噴出火來了，完全不知道該怎麼回答她。
總之，得先冷靜下來。
「那，我先去洗個澡好了。」這麼說著，她邊逃邊進了浴室。不過，事情可沒那麼簡單。
「那個……我可以一起洗嗎？」
當駒子的身體泡進浴缸的瞬間，從盥洗處傳來了說話聲，她還沒來得及反應……
「我已經脫掉囉～」全裸的三橋打開了浴室門，探出頭來。
桂木家的浴室因父母的偏好設計得十分寬敞。就算兩個大人一起泡澡，就物理空間來說是不會感覺到擁擠的。不過，就算跟三橋再怎麼好，看見他人裸體的感覺還是令人忐忑不已。總覺得有些心跳加速。
不過，對於每天跟比她小的兩個弟弟們一起泡澡、幫他們洗澡的三橋而言，這根本不算什麼。
而且，這也不是第一次看到三橋的裸體，駒子更是早就被三橋看光了好幾次。修學旅行時，駒子在三橋要求之下讓她看遍了全身的刺青。在與鬼戰鬥之後，三橋也曾經幫忙她匆匆忙忙地穿上衣服。當夜鳥子把玉跟虎移到三橋的胸部時，更是互相抱著貼近赤裸的乳房。
事到如今，似乎也沒什麼好害臊的了。
「……請進吧。」
當駒子認命地出聲回話時，三橋已經站在她面前了。
走進浴室的三橋摘下了眼鏡。
雙眼視力都是二點零的三橋，眼鏡對她來說本來就是裝飾品。
記得是從修學旅行時開始吧，不知是心境上有什麼變化，她突然開始戴起眼鏡。
明明是短短兩個月前的事，但戴著眼鏡的她實在太自然，自然到讓人想不起三橋原本的模樣。
許久未見好友的這張笑臉，看起來年紀比平常還要小。
浮現在三橋腹部上如雪花結晶般的印記，比昨天來得更為明顯。顏色變深的圖案就像個烙印一樣，看在眼中令她感到有些不忍。
修學旅行的時候，三橋曾被夜鳥子取笑身材太過鬆弛。
搞不好，她就是因此振作，開始鍛鍊身體也說不定。
重新仔細觀察一番，三橋的體態比駒子想像的還要結實。
不過，跟駒子的身體不同，全身仍包裹著適量的皮下脂肪，簡直就像個水上芭蕾的選手。
這樣的身體，想長時間將玉跟虎實體化也是輕而易舉的事吧！
也就是說，三橋為了玉與虎，將自己的身體改造成一個燃料筒。
假如夜鳥子與三橋某天要以式神交戰，而且演變為持久戰的話，三橋光靠這點就贏定了哎，不過，這當然是不可能的事。
但是，話說回來……
到底要怎麼做才能瘦成這樣啊？只有上圍依舊傲人。
三橋像從下面支撐著那豐滿的巨物般以雙手遮掩著。
不過，仔細一看，藍色的線條似乎若隱若現。
眯起眼，面露微笑的兩隻貓咪刺青覆於她手掌之下，那是平面狀態的玉與虎。
「桂木同學，我送你個驚喜吧？」
「不用了啦，三橋從昨天開始就讓我們驚訝連連了……」
「那，這次這個保證會讓師父驚訝得叫出來。」
三橋這麼說著，邊走向浴缸的另一側，在半身浴用的台階上緩緩坐下。
「好了嗎？這是個小魔術喔。請睜大眼睛仔——細看清楚了～One………………Two………………Three！」
隨著雀躍的倒數聲，三橋雙手放開了胸部，握緊雙拳置於兩側。
一對碩大的物體自豪不已地搖晃著。
駒子的目光就緊盯在那上面。
三橋
的乳房不只是大，形狀更是渾圓漂亮。小巧的乳頭微微朝上點綴在上的模樣，就像水果般可愛。
就算是同性的她也看傻了眼。不過，好像有那麼點不對勁……
接著，正如三橋剛才向她預告的。
夜鳥子突然發出大叫聲，駒子也緊跟其後。
「喂，三橋！玉跟虎上哪兒去了！？」
「啊，真的！不見了……」
真的就像變魔術一樣，在三橋乳房上的玉和虎的刺青竟然消失了。
「那～麼在場的各位，我失蹤的可愛寶貝們究竟跑到哪裡去了呢？」
三橋這麼說著，邊將握住的拳頭伸向駒子與夜鳥子的面前。
「咦咦？哎呀呀？竟然跑到這裡來了。」
在她攤開的左右手掌上，兩隻貓咪正得意洋洋地微笑著。
「唔哇！」
駒子十分驚訝，但夜鳥子的反應卻意外冷淡。
「喔～手腳還真利落啊！」
「嗯，就是說啊，趁桂木同學把注意力放在我胸部上的時候，就覺得可以把它們移到手心裡，稍微一摸就真的辦到了。不過，師父……」
三橋臉上浮現淘氣的微笑，在駒子與夜鳥子的面前再度握緊了拳頭。
「其實，魔術從現在才要開始呢！準備好了嗎？請看仔細了唷。One………………Two………………Three！」
三橋張開雙手，比出把什麼東西往上拋擲的動作，並隨著那動作故意抬起頭仰望天花板。
在她演完戲之後，便把手掌心朝駒子揮了揮。
玉跟虎的刺青又從她的手中消失了。
這次，三橋並沒有碰觸到身上的任何部位。
但是，駒子看到了，夜鳥子大概也注意到了。不過，夜鳥子卻像無言以對般保持沉默。
「三橋，剛才那個不小心露餡了啦。」
「咦咦？被發現了嗎？我果然還是沒辦法當魔術師呢！虧我還特地想了個『唐獅子·馴獸師·HATSUMI』來當藝名呢！」三橋覺得可惜般地回答。就在那一剎那，從三橋的手中到手臂上，接著是肩膀，好像有什麼東西一滑而過。
「在脖子後面，背後或者腰部吧？一定是停在背上……對吧？」
「沒錯，正確答案。不愧是三選一問答題的女王！」
三橋站起身來，向後一轉。背後的上半部有兩隻貓兒躲在那兒。
看到刺青那一瞬間，駒子也了解三橋在體育館時，能瞬間召喚出玉和虎的方法了。這樣就不用擔心要怎麼脫衣服，或是會不會扯破衣服的問題了。
「……剛才那是什麼？你怎麼辦到的！？」
夜鳥子終於開了口。從語氣上聽來，似乎十分激動。
「看到師父召喚虛跟潮丸的時候我就在想了～式神出現的地方跟刺青的位置，不一定要在同樣的地方……也就是說，式神是能夠在身體上移動的。」
「啊，對對，就是說啊，虛在我的腿里蠕動著往下爬、舞從上臂移到掌心的時候，還會發出嘶嘶聲呢。」
「對吧！所以，我就跟小玉和小虎說「可以在我身體上盡情地玩喔」。哎呀，可是，早上起來照鏡子的時候，卻發現刺青竟然跑到臉的正中央了，那時我真不知該怎麼辦才好呢！」
三橋這麼說道，並再度像捧起壯觀的乳房般，把手托在胸部下方。
「好～了，小玉、小虎，回家囉～」
三橋如此下令，玉跟虎的刺青便從雙臂上迅速一滑而過，回到了胸部正面。
說時遲那時快，豐滿的乳房突然開始激烈躍動了起來。大概是還沒玩夠吧，玉跟虎正用頭磨蹭著三橋的手。
三橋用手撫弄著自己的乳房，安撫嬉鬧不已的兩隻唐獅子。
「現在它們也知道躲貓貓跟捉迷藏該怎麼玩了，偶爾會舉辦『三橋初美杯、半熟女體環繞競速比賽』。不過，那玩起來真的很癢呢！」
三橋抱著胸部，再度彎著身子泡進了浴缸里。
這時，夜鳥子探上前去，朝三橋的胸部伸出雙手。三橋似乎也察覺到夜鳥子的意圖，放開手袒露乳房。
夜鳥子憐愛地撫摸著繪在那對乳房上的兩隻貓咪頭。
「不過，真不可思議啊，玉和虎跟了吾較你更多倍的時間，可從來沒見過它們移動到胸部以外的地方去呢～？」
「關於這一點，三橋有幾個假設。可以請您聽聽看嗎？只不過，完全沒有什麼根據就是了……」
「喔～？你說說看。」夜鳥子這麼說道，仍繼續撫摸著三橋的胸部。「在我看過桂木同學的身體之後就這麼想了，真是漂亮啊～為什麼會有這種感覺呢，我想是因為刺青的分布位置十分巧妙的關係。不是有所謂三方牽制的說法嗎？式神之間的相關位置分配得好，是不是就能夠互相牽制呢？所以，在師父那邊的時候，玉跟虎就算想動也動不了……啊嗯！」
夜鳥子想必對三橋所說的話相當感興趣吧，不知不覺加重了撫摸她胸部的力道，要說是撫摸，應該說已經比較接近搓揉了。
「嗯～這想法雖然古怪，倒也合情合理。真有趣，繼續說下去。」
「是、是。可是下一個假設更奇怪……可能會被您取笑也說不定……啊嗯！」
「沒關係。」
揉著三橋乳房的夜鳥子，雙手的力道更重了。三橋的呼吸漸顯急促。
「刺、刺、刺青的分布位置，幾乎都是左右對稱的嘛……像鳥居跟山門的仁王像，教會也一樣……啊嗯！是一種咒術的配置嗎……啊嗯！」
「什麼意思？」
「就是，好像在供奉什麼……啊啊，啊嗯！人家不行了～！」
三橋跳出浴缸，逃也似地奔出浴室。
—3—
當駒子回到房間的時候，三橋已經換上了睡衣，一件純白的寬鬆睡袍。而駒子則是換上最近都穿來當睡衣的橘色條紋深繒色運動服。三橋在駒子的書桌上打開了她最愛的筆記本電腦。眼睛直盯著電腦屏幕，但鍵盤上的手指卻像不同的生物一樣，忙碌地動作著。
「書桌跟電源借我用一下唷。」
「啊，嗯，你隨便用吧。」駒子坐在床上用浴巾擦拭著頭髮，一邊從旁凝望三橋的身影。雖然沒穿內衣，三橋的胸部線條仍然沒什麼改變。剛才夜鳥子胡亂揉捏那對頗具彈性的乳房，觸感仍殘留在駒子的掌心之中。——Q一定也喜歡大一點的吧？望向自己的胸部，駒子不禁感到有些難過。三橋似乎在收發電子郵件的樣子。「陽學姐好像會搭明天上午的飛機回來。跟KOKUBO先生一起！」
她這麼說道，並從椅子上轉了一圈面向駒子。
桂木陽是駒子的堂姐，也是同一所高中高她們兩屆的學姐。
高中時代的她，是女子手球社的王牌選手。身高一百七十公分，體重六十公斤。體型雖屬高壯，垂直跳躍卻可以超過一米高度。不輸給男生的堅毅體力，以及令人驚異的跳躍力，讓她英勇率領社員不到十個人的弱小團隊出戰全國大會。
現在正就讀於京都某所教育大學的體育系，但不知道吃錯了什麼藥，讀了半年的大學就休學了。現在正為了成為歌舞伎而進行修業，真是個有點奇妙的傢伙。
而從後天開始，陽也將以監護人的名義參加三橋所計劃的滑雪合宿活動。
「那位姑娘可別來無恙？」
「嗯嗯，在那之後，她大概虛弱了一整個月，聽說連歌舞伎的修業也中止了……不過，KOKUBO先生說應該不要緊了。」
平常不會對他人表示關心的夜鳥子，特地像這樣詢問陽的消息是有原因的。
其實，在京都修學旅行時發生的事件，陽也有一份。
不過，要說明來龍去脈，可得花上不少時間，既然陽已經不要緊了，就表示「那起事件」已經落幕。可以的話，她們還真不想重提舊事。
所以，這件事先擱一邊，現在更重要的是……！
「誒誒，他叫求道是嗎？我想知道有關他的事情，也很擔心Q，我應該有知道這件事的權力吧～」
總之，先用軟性攻勢，不過駒子實在不覺得夜鳥子會老實說出來。
她做好了長期抗戰的心理準備，伸手拿起矮桌上放的銀色大罐子。
這是三橋帶來的伴手禮，大概是把家裡的零食隨便裝了些在裡面吧？
心想裡面到
底放了些什麼，期待著打開蓋子之後……
映人眼中的，是一片鮮明的紅色。
「唔哇！」
裡面竟然全都是「柿種米菓」。
雖然並不打算抱怨這伴手禮，但由於過度的打擊，駒子不禁轉頭望向三橋。這時候絕對應該直接吐槽的，不過——
「……也是，你說的有道理。」
先說出口的卻是夜鳥子。十分意外地，她似乎打算說出有關求道的事情。
豈止如此，嘴角還浮現了謎樣的冷笑。
「呵，機會難得，今夜就仔細說給你們聽聽吧！」順口說了這麼一句。聽見這十足不像夜鳥子的言行，三橋會有什麼反應呢？駒子轉頭一看，只見她從帶來的大型背包里，拖出了一個白色大塑膠袋來。
首先，從那塑膠袋裡拿出來的，又是個大型的花生米零食袋。
「能想到把這兩種食物合併著吃的人，真是百年……十年……一年……嗯、一年難得一見的天才呢～」三橋說著這等傻裡傻氣的話，邊把花生米倒進剛才的柿種米菓中…
接下來，從塑膠袋裡拿出來的是，白葡萄、檸檬、桃子、鳳梨、橙子，有著各式各樣新鮮水果包裝的……罐裝水果酒！
三橋若無其事地把酒排列在駒子的面前。
看來這些是為了讓夜鳥子吐露秘密，而特地準備的秘密武器。
——可是啊，三橋，喝酒的人是駒子，恐怕醉到神志不清的也是駒子……我啊！
「要從哪種開始呢？」
不是問要不要喝？三橋這傢伙竟然問說要從哪種開始。
——啊啊～受不了，既然都這樣了，我就奉陪到底啦！
「那就Peach！」
駒子下定決心要大聲取笑極S傲嬌小夜鳥的戀愛故事，讓她悶死。
夜鳥子誕生的時代是在平安末期，距今大約八百年前。
正當在京都擊潰源氏的平氏，歌頌著世間春季的到來，這東北地方也正是奧州藤原三代極為隆盛之地。
當時，位於京都的葛城家，因為某些因素被逐出京城，而散居全國各地。其中一族奔逃到東北地方，改變姓氏，成為現今桂木家的祖先……據說如此。
作為押隊留在京都的夜鳥子，受到東北桂木家之託，直到最後才逃離京都。
當時，她從唯一加入平氏陣營的源氏——源賴政那兒，盜走了他們的傳家之寶。
髭切與膝丸。別名鬼切與蜘蛛切的兩把名刀，據夜鳥子所說，推本溯源，原本是屬於葛城家的物品。
話雖如此，但那對夜鳥子來說，也只是想獻給對她有恩的桂木家的一點伴手禮。
……到此為止，其實在修學旅行時夜鳥子都已經講過了。
而且，老實說，現在的駒子根本不在乎那些事情。
焦躁的駒子大把抓起了柿種米菓丟進嘴裡。
「藍後，求道蛤沒出場嗎？里跟哈在哪裡認識嗒？」
「桂木同學，你一次吃這麼多，師父會說不出話來啦。」
「唔耶？這摸說倒耶對。」三橋打開了第二瓶水果酒，遞給駒子。駒子慌慌張張地嚼著柿種米菓，並配著水果酒咽了下去。
「第一次見到求道是在藏王雪地里。吾被那男人救了一命，為了還他人情，只好陪他實踐剷除妖鬼的使命。」
「藏王雪地啊，好浪漫喔～以現在來說，就像是在滑雪場邂逅的戀情呢。啊，我們後天也要去……原本……是這樣計劃的；不過，現在好像沒辦法成行了。」
「喔～？去藏王嗎？那是個好地方，吾倒也挺想回去瞧瞧。」
仔細一看，夜鳥子正從一堆柿種米菓當中揀出花生米。可能因為怕吃辣的吧，但駒子卻毫不客氣地，把鮮紅的柿種米菓塞進嘴巴里。
「然後咧，就因為這樣在一起了嗎？」
「哼，吾才沒那麼輕浮。而且，那男人可是鞍馬寺的和尚啊，又怎會對一名全身布滿恐怖刺青的女子感興趣……」
「不過，他好像完全不介意刺青的事耶？還突然大叫『小夜鳥，俺好想你啊啊啊！』不是嗎？」
「啊，也、也是……不過，吾當時也覺得，真沒想到世上竟有那麼蠢的男人……」
「那時候還沒察覺到自己的心意嘛。命中注定的邂逅，可能一開始就是這樣吧。然後呢、然後呢？師父，請繼續說下去！」
三橋一邊這麼叫道，一邊一口氣喝光了今天第三瓶水果酒。夜鳥子與求道分別之後，依照原定計劃拜訪了當時位於江刺的桂木家。
但是，她卻被拒絕了。
原因出在夜鳥子恣意偷來的兩把刀，髭切與膝丸。
為了奪回雙刀，武士們受賴政之命討伐夜鳥子。
一旦跟夜鳥子扯上關係，全族就會遭遇危險。這是桂木家家主的判斷。
而夜鳥子也因此被捨棄。
「師父，那該怎麼辦？他們突然這樣說，您也很傷腦筋吧？畢竟在那邊人生地不熟的……」
「求道那傢伙…………一直在等我。」
「喔喔！來了、來了！所以就一時昏了頭，跟他在一起了嗎？」
「吵死了，閉嘴！才剛說過，吾可沒那麼輕浮！」
夜鳥子下意識地伸手拿起水果酒，但不巧已經喝光了。
「三橋，酒沒了。憑這點酒就想把吾灌醉！？」
「啊，不好意思沒注意到。那，之後您跟求道怎麼樣了？」三橋這麼說著，然後打開新一罐水果酒的拉環，遞給夜鳥子。夜鳥子稍微喝了幾口，潤潤喉嚨。「那男人奉鞍馬寺之命，必須殲滅十二隻在東北地方出沒的鬼。吾便跟求道在這東北地方展開旅行，四處斬妖除魔。那段日子真是愉快……能幫他人，不、能夠幫上求道的忙，光想到這點吾也就……」
「很幸福嗎？」
駒子有些吞吐地詢問，而同一張嘴則更為支吾其詞地回答：
「啊……嗯，哎，算是吧。那個時候，也多少得知了求道並不畏懼吾身上的式神。」
「反過來說，就是師父察覺了求道先生的心意；再換個角度來看，師父本身也開始對求道先生有所意識了，是這樣吧？？」
「三橋……你一定要說得那麼明白嗎！？識趣點！」
「啊……小女子這廂失禮了～嗯，那，這就作為賠罪的贈禮吧！」
三橋這麼說道，將第四瓶水果酒推向夜鳥子面前。
夜鳥子拿起罐子，驚訝地看著包裝上畫的鳳梨。
看來她從沒見過鳳梨這種水果。
「只不過，也不全然是愉快的事啦。與那傢伙一同旅行，吾也發現了其他的事……」
「怎麼說？啊～真是，交給我啦！」
夜鳥子企圖自己打開水果酒的拉環，但她費了不少工夫仍無可奈何。駒子看不下去地幫她拉開了。這更煽動夜鳥子如豁出去般地說道：
「求道是鞍馬寺的和尚，而牛若丸正巧就在當時的鞍馬寺出家修行。也就是說，那男人是受了另一個源氏——義經的密令，來向我討回鬼切與蜘蛛切的。」
「嗚哇！簡直就像知道對方是潛入調查的警官，還是墜入情網的女強盜嘎！」
「好像，突然變得有趣起來了耶！」
夜鳥子、駒子和三橋，還沒發現到自己的音調已經開始變得有點奇怪了。
—4—
「誒誒，求道到底是個怎麼樣的男人啊？源氏不是敵人嗎？口是，你們為什摸還會在一起？說到這兒～你們到底是什麼時候才在一起的啊？而且，辣個人真的值得信任嗎？」
喝醉了的駒子，根本是想到什麼就問什麼。不過，駒子跟夜鳥子本來就共屬一個身體。同樣已經喝醉的夜鳥子，聽到的就只有最後一個問題。
「啥？你說求道值得不值得信任？可笑至極。你看看相信那男人的吾，落得什麼田地就知道啦，這八百年間都無法成佛哪。」
駒子感到自己的嘴角往上一抿「你剛才還問了什麼來著？啊啊，那蠢蛋是個什麼樣的蠢蛋？是嘛，那傢伙總是會想些奇怪的小伎倆。不過，哈，全都是半吊子，老是派不上啥用場。」提到有關求道的事，夜鳥子就說得很起勁，就連喝水果酒的速度都變快了。
「首先，是日輪之陣。其實，那個在光會分散的水中，對鬼是無效地。然後呢，花了幾天準備的
日輪之陣，竟瞬間被鬼所掀起的大浪給破壞啦。那時候求道臉上的窩囊表情，可真是前所未見哪。」
或許是想起了那窩囊的神情，夜鳥子出聲笑了出來。
「接下來，你們應該也知道才是。無法斬殺活人的鈍刀，右一文字與左一文字。記得他曾說過『就算是被鬼所依附的人類，俺也不想再看到小夜鳥殺人了，絕不會再讓你的手沾染鮮血！』之類的。呵，那個蠢蛋對著以斬鬼為職的吾一臉正經地說這種話哪，真是滑稽可笑，蠢也該有個限度嘛。」
雖然蠢蛋、蠢蛋地罵個不停，但夜鳥子的口氣聽來卻像是在吹噓往事一樣。
或許是對話中的不協調之處感到有些在意，三橋歪了歪頭。
「咦咦？哎呀呀？口是，師父在京都所使用的，不就是那對右一文字跟左一文字嗎——！為什麼呢？鮑伯叔叔也猜不透～」
「是啊，吾是被求道給騙了～竟把那兩把鈍刀與鬼切、蜘蛛切交換。吾一定是被那傢伙騙成『習慣』啦。」
「……騙成習慣？」
夜鳥子的笑聲大到幾乎掩蓋過駒子的聲音，聽來幾乎是哈哈大笑了。
「最後是重冢。這也糟透了。上頭的鬼的力量可以封印住下方的鬼，也就是說，只要最上面的蓋子穩固，就能一次封印許多隻鬼。他當時是這麼說的。只不過，那個蠢蛋總是把事情想得太簡單啦，竟然完全沒想過最重要的蓋子該怎麼辦才好。」
對著幾乎笑翻到快哭出來的夜鳥子，三橋再次詢問道：
「那個叫重冢的，就是在新校舍工程時遭到破壞的荒冢對不對。好歹也撐了八百年，小求應該有把蓋子蓋好才對？」
「那當然啦～！重冢的蓋子就是吾本人啊。那個蠢貨，那樣還敢自稱是吾的丈夫！為他擦屁股也是為妻的工作。那傢伙可真是麻煩透頂了！哇哈哈哈哈！」
「丈——！丈夫！？」
「師父……您，剛才說妻子嗎！？」
駒子和三橋同聲大叫。瞬間酒意全醒了，但酒的後勁也分外令人難受……
「咦？吾沒跟你們提過嗎～？啊啊，也是。吾跟求道是誓訂終生的夫妻。你們難道有什麼意見嗎？」
「沒有，可是，因為……為什麼啊？」
「哪裡去找這樣一個會喜歡全身布滿奇怪刺青的女子，還說要娶她為妻的蠢蛋哪。呵呵，這有什麼辦法呢。」
這麼說著，夜鳥子吐了吐舌頭。但，駒子完全無法接受這種解釋。
「等一下啦！我還問你們是什麼時候才在一起的？怎麼突然變成了夫妻？你們到底是什麼時候開始嗒？」
「啾是說啊，兩位之間一定發生了什麼事請。好吧～下一段就請讓我們聽聽詳細經過八——！」
三橋逐一搖了搖排列在面前的水果酒罐子，全都已經喝光了。三橋只好無奈地把整袋花生米都遞給了不愛吃柿種米菓的夜鳥子。
「是發生過不少事，不過最麻煩的倒也只有兩回……」
嚼著花生米的夜鳥子，方才的笑意已從嘴角消失。
「在吾與某隻妖鬼戰鬥時，那隻鬼比想像中的還難對付。你們可記得吾背上的阿修羅，平常總是只出現四隻腳，但在那時，大蜘蛛腳卻出現了三對，不、或許是第四對也說不定。總之，吾那時已無法駕馭自己的式神，身體也開始遭到式神吞噬，連心也成了鬼……」
夜鳥子突然切入的嚴肅話題，使得駒子和三橋屏息靜聽。
「那時，能夠阻止式神的就只有魔王之印，也就是求道左手上畫的朱紅色刺青。吾因此撿回一命，但代價是那蠢蛋竟捨棄了自己的壽命，大約有三十年之久吧。一晃眼間，求道那傢伙竟成了落魄的五十歲男子……」
這麼說著，夜鳥子有些自嘲地笑著輕聲說道：
「總不能丟下那個來日不多的老頭吧？別看吾這樣，吾可是頗具同情心的。當真打算就這樣照顧那個蠢蛋，直到老死。」
「然後，你們終於在一起了？」
「怎麼老覺得你要把吾跟求道送作堆啊！」
「哎呀，因為你都說你們是夫妻了～」
「呵，可惜得很，還沒。之後，還發生了一件事……」
「我先問一下，是最後一件了嗎？」
「嗯，最後的最後了。」
夜鳥子像嘆息般呼了一大口氣之後，再度開口：
「賴政的追兵為了引吾現身，將江刺的桂木一族當作人質。他們威脅要是吾不去，每天就殺一人示威。這當然是陷阱……求道說要去當誘餌，但吾不想讓那傢伙白白送死。所以，趁他睡著的時候獨自潛入敵陣……雖然，最後成功救出的只有一個小嬰兒而已」」
「桂木一族不是捨棄了你嗎？別管他們不就好了。」
「哎，別這麼說。吾捨命保護的或許只有那個小嬰孩，但直到你這一代，桂木家也因此得以存續。吾沒打算以這擅自的決定向誰邀功，但多少表達一下感謝之意倒是無妨吧？」
「是、是嗎……抱歉……嗯，真的很抱歉。」
駒子忽然感覺自己道著歉的嘴巴微微往上揚起，她正對自己表達「別在意了」的微笑。
這時，三橋突然發出巨響，擤起鼻涕來。不知為何，她眼中噙著淚光。
「師父……是我聽錯了嗎？您剛剛說『吾捨命保護』……」
「嗯，吾最後死在那兒了。死前將嬰兒託付給晚到一步的求道，並囑咐他將吾作為重冢之蓋。」
「死了！？你說死掉了！？那，剛才說的誓訂終生呢？」
她不自覺地淚流不止。或許由於意外落淚的緣故，駒子感到喉嚨十分乾渴。
「喔，那個啊……那蠢蛋是在吾咽下最後一口氣之前說的。在吾下次醒來，也就是重冢損壞之前，要想出能讓吾復生的方法。」
「復生……你相信他說的嗎？」
駒子又感到自己的嘴角微綻笑意。
「呵～所以吾方才也說了，吾是被那傢伙騙成『習慣』啦。習慣，可不是那麼輕易就能改掉的啊！哇哈哈哈哈！」
又一陣大笑聲之後，夜鳥子的故事結束了。
駒子走下一樓廚房，拿出冰箱裡的牛奶倒進兩個杯子裡。拿著牛奶回到房間時，才發現三橋已經占領了她的床，戴著眼鏡睡死了。
她毫不介意三橋霸占自己的床。雖然不介意，但手裡還緊抱著駒子喜歡的青蛙布偶入睡，
可真是服了她。
像臘腸狗一樣的身軀、一臉看不出是哭是笑的複雜表情，這青蛙布偶名叫「呱Q」，是久遠在她小學六年級時送給她的生日禮物。
從此，把呱Q夾在兩腿之間睡覺就成了駒子的習慣，雖然她也覺得這習慣真丟人。自己當然跟夜鳥子不一樣，但習慣真的很難改……
駒子無奈地在床旁鋪了棉被，關上燈躺了下來。
可是，她遲遲無法入眠。
不只因為被三橋拿走呱Q的緣故，也因為夜鳥子和求道之間的羈絆，實在深刻到令她十分震撼。跟生長在二十一世紀，過著一般生活的她完全不同，根本無法單純拿來做比較。
知道是知道……
「總覺得輸給你跟求道兩個人呢。」
駒子小小聲向夜鳥子說道。她在心中平靜地回應：
——呵，什麼贏跟輸的，不是那個問題吧！
「話是這樣說沒錯啦……」
駒子忽然想探問夜鳥子一件事。可能由於自己有些醉了，也或許是因為共有一個身體，女孩之間的親密感促使她這麼問。
「誒，那個啊……第一次……是什麼感覺？真的很痛嗎？」
夜鳥子並沒有馬上回應，似乎正慎重評估要怎麼回答她。
——你要先有心理準備。就像被槍刺入體內那種感覺一樣，會讓人想大叫「乾脆殺了我算了」！
「騙、騙人的吧！？」
——傻瓜，當然是騙你的。
腦海中響起了夜鳥子的嘻嘻竊笑聲。
——不會怎麼樣的，順其自然就好，男女之間不就是這麼回事嗎？
「這麼回事？」
——不然，這世上也不會有那麼多人啦。
「這倒也沒錯，可是……」
——久遠也一直很珍惜你不是嗎？剛開始可能多少有些笨拙，但他畢竟是最為重視你的男人，馬上
就會察覺自己哪裡錯了。相信他吧！
夜鳥子這麼一說，駒子的腦海中立即浮現久遠的臉龐。她所想起的久遠，臉上總是掛著傷腦筋似的傻笑。
「誒，那Q的身體最後應該會還給他吧？」
——這個你明天去問求道吧！哎，他不會這麼胡來的，再怎麼說可也是吾的丈夫呢。別擔心了，快睡吧！
「啊，嗯，也是喔。晚安……」
閉起雙眼之後，駒子立刻就進入了夢鄉。
哼、哼、哼……
結果，她決定等明天那個男子出現時，再確認一次關於久遠壽命的事情，現在就暫時拋到腦後。
駒子想的是有關今晚的事。她知道自己光是想像，嘴角就自然而然地浮現笑意。
平常的夜鳥子，總是能抓住別人的弱點，極盡挖苦嘲諷之能事。但每當遇到自己不想提及的事情就支吾其詞，甚至乾脆裝睡。
但是，今天的夜鳥子明顯跟以往不同。
語氣依舊粗魯，態度看來更是高傲至極。
不過，那只是表面而已。
什麼「在別人面前，別叫我小夜鳥」啊。
那根本就在宣言「其實真正的吾很傲嬌的～！」一樣。
夜鳥子本人似乎沒有自覺，但她越是想隱藏就越醒目。
在那個和尚面前，是那樣一副純情、可愛的少女面貌。
——哼、哼、哼，今天贏定了！復仇的大好機會！
今天一定要讓夜鳥子徹底認輸投降！
三橋的鮑伯叔叔一定也能大顯身手！
追根究底地問出令夜鳥子感到臉紅心跳的往事，好好地捉弄她一番。
下了如此決心，駒子握緊拳頭……想是這麼想，但卻完全使不上力氣。
——肚子好餓喔。
駒子餓到有點頭暈目眩。
其實式神這種東西的損耗量相當驚人，使用過後會感到異常飢餓。
再加上夜鳥子那傢伙，今天連續召喚了舞、八咫、百爺等三隻式神。
對於帶著玉與虎四處奔走的三橋而言，情形應該也差不多吧！
「吶、三橋，你應該也餓了吧……？」
「完全同意。現在我們雖然遭遇了種種難題，但這是就算犧牲一切，也必須及時解決的最優先事項……嗯，總之我也好餓好餓喔。」
「別這樣啦～這種兜圈子的說話方式，好像只會讓肚子更餓……」
「嗯，我說到一半也發現『這笑話比想像中還不好笑，連我自己也說得好累，早知道就不說了』，老實說還蠻後悔的。」
唉唉……駒子與三橋面面相覷，同時深深地嘆了口氣。在幼稚園跟恐怖的天使們作戰之後，他們回到學校去拿書包跟外套。
想必是貴人順利騙過眾人了，事情並沒有鬧大。
現場還留著幾名消防隊員，大部份的學生都已經離開學校了。
現在，駒子等人正抱著飢腸轆轆的肚子，走下學校到車站的長長坡道。跟剛才三橋和久遠騎著玉與虎往前奔馳的是同一條路。
咦～？
說到這兒，玉跟虎不知從什麼時候便消失了蹤影。在體育館時也是，快得不知道是什麼時候出現的。
難道三橋的制服有什麼能一秒換穿的機關嗎？
啊，說起制服……
唉～上衣的後背都燒焦了，還全是破洞……
幸好穿了外套來學校，要是在更早的一個月之前，可就得露背搭電車了。
然後，背上一大片人面蜘蛛的刺青（鳥子的式神當中最大隻的，名為阿修羅）就被看得一清二楚了……
呼，光是想像就叫人直冒冷汗。
唉～～～肚子真的好餓啊！
駒子真想吃個便宜的漢堡或御飯糰填飽肚子，早一刻從這絕望的空虛感中解放出來。
「誒，Q，你現在身上還有多少錢？」
「大概剩……明天的份。你呢？」
「一千多圓……銀行那邊是還有滑雪的交通費和餐費啦……」
久遠所謂「明天的份」，是指要花在秘密計劃上的錢。
他似乎已經預約了Stammibene的聖誕晚餐。Stammibene是以海鮮義大利面的美味聞名的義大利餐廳，也是駒子從之前就想去的一家店。
跟那之後要用的錢加起來，久遠那邊大概有四萬圓左右吧。
這場騷動要是無法平息，也就表示明天的秘密約會、後天的滑雪之旅都跟著泡湯了，所以就算動用那筆錢也沒關係。
只不過，也不是完全不可能在明天晚上之前解決這次的事件……
怎麼辦呢……駒子動著因空腹而幾乎停止思考的腦袋，深感煩惱。就在此時……
「嗯～就這樣吧。我宣布『朝受飢餓所苦的日本女高中生伸出援手，但絕不是覬覦年輕肉體而援助交際的三橋初美財團』今天在此創立！」
三橋又開始說些莫名其妙的話來。
「什麼啊，那個？」
「總之，就是由我來出餐費。其實啊，我有很多錢的說～有個公司願意出資買我寫的暑假·自由研究報告，那時候也正好為玉和虎的飼料費煩惱不已，所以順勢就……結果，收到好大一筆錢呢！」
三橋這麼說道，之後更說出一個連看報紙只注意運動美食和節目表的駒子，都聽說過的生化相關企業名稱。
這麼說來，三橋曾說過從修學旅行回來之後，每天晚上都跟玉和虎一起玩。召喚那兩隻式神出來的話，每天至少都得花上一萬圓的餐費。兩個月，少說也要六十萬……
「那個到底賣了多少錢？」
「記得是十二萬……」
那要當玉跟虎的飼料費，應該早就花光了啊！正當駒子想這麼說時，三橋又附註了一聲：「美金」。
「哇嗚！一千兩百萬！」望向瞪大了雙眼的久遠，三橋微微一笑。
「我看了存摺之後，也數了三次存款是幾位數。不過，繳完稅金後還留在戶頭裡的，好像也只剩下八百萬圓了。」
「三橋……你剛才就像暴發戶一樣說漏嘴，好像也『只』『剩下』八百萬圓？」
「是啊，人家說漏嘴了。因為光靠那些錢，也只夠我跟小玉和小虎度不到一年蜜月呢！無論理想再怎麼遠大，這世界上最有份量的還是錢啊～」
「咦！啊，是、是這樣嗎？啊啊……不過，嗯，應該是吧！」
「不過，沒問題的！我已經想到辦法了。而且，我還有事情想拜託桂木同學幫忙呢～」
「咦？我……？當然，如果我幫得上忙的話……是什麼事啊？」
三橋沒有回答駒子的問題。只是用食指推了推眼鏡中間，像是仰望著天空般抬起頭來。
「對了，那就先在那裡吃飯可以嗎？」
她臉所面向的地方，只見一間家庭餐廳的橘色招牌緩緩轉動著。駒子毫無異議地點了點頭。
進了店內，他們什麼都還沒說，就被帶到這家店裡最大的位子上。那是個可容納約八人的角落座位。臉上堆滿笑容的店長，抱著三人份的菜單奔了過來。
看來，三橋是這家店的常客了。
現在是下午一點多，因此她們看的是午餐菜單。
漢堡排、咖哩、義大利面、蛋包飯、炸蝦，都是些常見並且接受度高的固定菜色，包括十幾種套餐、每天菜色不同的A、B套餐，以及數種甜點，全搭配著圖片並排在菜單上。三橋問久遠想吃些什麼，一陣猶豫之後，久遠決定點B套餐——可樂餅套餐。駒子原本以為三橋也會問她想點些什麼的。不過，她連叫一聲「咦！？」的機會都沒有，三橋就把三人份的菜單都還給了店長，接著開口點菜。
「那，先給他一份可樂餅套餐，我們就點可樂餅套餐之外的全部。」
「這菜單上的全部嗎？」
「那不要好了，我們還是一個蛋包飯，跟蛋包飯以外的原平先生吧！」
「好的，我知道了。」
從店長表情絲毫未變這點看來，似乎一直以來都是這樣。
不過，原平先生是誰啊？
十分鐘之後，大大的桌面上就擠滿了各式各樣的料理。
駒子依序解決掉牛排丼、炸蝦、牛肉咖哩、奶油培根義大利面、炸豬排之後，現在正著手享用多明格拉斯醬漢堡排。
三橋則是同時吃完了肉醬義大利面、和風漢堡排、炸牡蠣、蛋包飯之後，開始轉戰到甜點上。
久遠已經吃完他的可樂餅套餐了，但他的面前卻不知為何，逐漸疊起一座空盤山。
「然後啊，有關剛才所說的事情……」
三橋一邊把巧克力聖代送入口中，一邊主動開口說道。
她說話的步調十分緩
慢，再加上談到有關玉跟虎的事情，內容更是變得十分冗長，所以在此只舉出幾個要點：
據三橋表示，她深夜都會跟玉和虎在學校後方的森林中玩耍。
那時，她一不留神，就發現玉不小心走丟了。
當找到平安無事的玉時，它竟然正狼吞虎咽地啃食著違法棄置的廢棄輪胎。
在三橋把玉跟虎變回刺青，準備回家的時候，卻突然感到一陣激烈的腹痛。
「衝進廁所之後，我還以為自己死定了。」
這麼說著，三橋邊攪動著半融化的巧克力聖代。
她推測腹痛的原因，是出自玉吃下去的那個廢棄輪胎。
所以，當她再度召喚出玉，過了一陣子之後，腹瀉跟疼痛的症狀果然就解除了。
——難道，玉跟虎能分解、消化廢棄輪胎嗎？
在這樣的假設之下，她馬上把那些近似於巧克力聖代的物體帶進學校，用顯微鏡觀察，結果……出現了、出現了！就算只用普通的顯微鏡，也發現約二十種未知的微生物。之後，她也讓玉與虎吃下廢棄建材、水泥和柏油之類的物體。據說新發現的幾個微生物，她已經委託熟識的大學進行培養了。說到那些微生物。駒子雖然毫無頭緒，但三橋已估計那將具有驚人的價值，即使多養幾隻虎的孩子都綽綽有餘。
這些就花上了他們至少一個小時的時間，三橋才終於言歸正傳。
「然後呢，桂木同學，關於想請你幫忙的那件事……」
「啊，對了，要我幫什麼忙啊？」
駒子解決掉起司蛋糕之後，現在正吃著奶油布丁。
三橋不知在想什麼，用食指沾了一下駒子面前漢堡排盤子上的多明格拉斯醬。將深咖啡色的指尖拿到鼻子下聞了聞味道，最後舔了一口。
「我可以也觀察一下桂木同學的嗎？」
一直專心聽三橋說話的久遠，這時猛然把喝的第三杯咖啡給噴了出來。
吃得飽飽地出了店門後，三橋先回到家裡拿換洗用的衣物。
當三個人抵達駒子家，已經接近黃昏時刻了。兩人在家門前向久遠道別。
「要上來坐坐嗎？」駒子開口約他，但——
「抱歉，今天我還是早點回去睡覺好了。總覺得全身都在痛，肩膀重得像上面背了個人一樣……明天上午我會先過來看看情況的。」
久遠只說了這些，就離開了。
從幼稚園回來之後，久遠幾乎沒說什麼話。
或許從那個時候開始，他就一直覺得不舒服了……
「這種狀態對久遠而言，負擔也太大了」，駒子想起那男子曾說過這句話。雖然他說「沒問題」，還是很令人擔心……
這麼說來，夜鳥子從走出幼稚園之後也完全沒說過話。
不過，這點小事根本不用操心，反正～一定又是在睡覺。
等一下再叫醒她，要她全盤供出有關那男子的一切。
夜鳥子跟那男人之間的關係，這八卦當然令人相當好奇。
但更重要的是，那男人究竟是什麼人，真的能夠相信他嗎？駒子深深覺得，這也關係到久遠的生命安全。
——哼、哼、哼，今晚你就認命吧，傲嬌小夜鳥！
—2—
最近，三橋似乎沉迷於以前那種益智問答節目。只要在衛星頻道或網絡上找到那方面的節目錄影，便會大笑著把它看完。
那位鮑伯叔叔，也是1870年代，美國益智問答節目主持人的暱稱（不過，也只有三橋這麼叫而已）。至於原平先生呢，則是同時期在日本頗受歡迎的益智問答節目的知名解題者……據說如此。
在時事題中，幾乎所有跟演藝、運動有關的問題都看不懂（這當然啦，畢竟是我們出生之前的時事問題）這點真的相當有趣。三橋如此強調，但完全看不懂的益智問答節目到底有什麼好玩的？駒子對這點才真的想不透。
話說回來……好像又被三橋所飾演的鮑伯叔叔看穿了一件事。
就是明天晚上跟久遠計劃好的秘密約會。
其實，三橋企劃的滑雪合宿活動是從後天早上出發的，駒子卻跟父母謊稱是明天下午出發。
這個謊言在他們吃晚餐時，因為媽媽的幾句話便被戳破了。
「咦咦？哎呀呀？」跟平常一樣，三橋又開始追根究底了。
所幸，由於三橋的機警，這件事沒被父母發現，不過她也嚇到心跳差點跟著停止。
回到駒子的房間之後，三橋明明自己懷了連父親都不知是誰的禍星之神子，卻還一臉正經地建議她「記得要避孕喔～」……
駒子臉紅得幾乎要噴出火來了，完全不知道該怎麼回答她。
總之，得先冷靜下來。
「那，我先去洗個澡好了。」這麼說著，她邊逃邊進了浴室。不過，事情可沒那麼簡單。
「那個……我可以一起洗嗎？」
當駒子的身體泡進浴缸的瞬間，從盥洗處傳來了說話聲，她還沒來得及反應……
「我已經脫掉囉～」全裸的三橋打開了浴室門，探出頭來。
桂木家的浴室因父母的偏好設計得十分寬敞。就算兩個大人一起泡澡，就物理空間來說是不會感覺到擁擠的。不過，就算跟三橋再怎麼好，看見他人裸體的感覺還是令人忐忑不已。總覺得有些心跳加速。
不過，對於每天跟比她小的兩個弟弟們一起泡澡、幫他們洗澡的三橋而言，這根本不算什麼。
而且，這也不是第一次看到三橋的裸體，駒子更是早就被三橋看光了好幾次。修學旅行時，駒子在三橋要求之下讓她看遍了全身的刺青。在與鬼戰鬥之後，三橋也曾經幫忙她匆匆忙忙地穿上衣服。當夜鳥子把玉跟虎移到三橋的胸部時，更是互相抱著貼近赤裸的乳房。
事到如今，似乎也沒什麼好害臊的了。
「……請進吧。」
當駒子認命地出聲回話時，三橋已經站在她面前了。
走進浴室的三橋摘下了眼鏡。
雙眼視力都是二點零的三橋，眼鏡對她來說本來就是裝飾品。
記得是從修學旅行時開始吧，不知是心境上有什麼變化，她突然開始戴起眼鏡。
明明是短短兩個月前的事，但戴著眼鏡的她實在太自然，自然到讓人想不起三橋原本的模樣。
許久未見好友的這張笑臉，看起來年紀比平常還要小。
浮現在三橋腹部上如雪花結晶般的印記，比昨天來得更為明顯。顏色變深的圖案就像個烙印一樣，看在眼中令她感到有些不忍。
修學旅行的時候，三橋曾被夜鳥子取笑身材太過鬆弛。
搞不好，她就是因此振作，開始鍛鍊身體也說不定。
重新仔細觀察一番，三橋的體態比駒子想像的還要結實。
不過，跟駒子的身體不同，全身仍包裹著適量的皮下脂肪，簡直就像個水上芭蕾的選手。
這樣的身體，想長時間將玉跟虎實體化也是輕而易舉的事吧！
也就是說，三橋為了玉與虎，將自己的身體改造成一個燃料筒。
假如夜鳥子與三橋某天要以式神交戰，而且演變為持久戰的話，三橋光靠這點就贏定了哎，不過，這當然是不可能的事。
但是，話說回來……
到底要怎麼做才能瘦成這樣啊？只有上圍依舊傲人。
三橋像從下面支撐著那豐滿的巨物般以雙手遮掩著。
不過，仔細一看，藍色的線條似乎若隱若現。
眯起眼，面露微笑的兩隻貓咪刺青覆於她手掌之下，那是平面狀態的玉與虎。
「桂木同學，我送你個驚喜吧？」
「不用了啦，三橋從昨天開始就讓我們驚訝連連了……」
「那，這次這個保證會讓師父驚訝得叫出來。」
三橋這麼說著，邊走向浴缸的另一側，在半身浴用的台階上緩緩坐下。
「好了嗎？這是個小魔術喔。請睜大眼睛仔——細看清楚了～One………………Two………………Three！」
隨著雀躍的倒數聲，三橋雙手放開了胸部，握緊雙拳置於兩側。
一對碩大的物體自豪不已地搖晃著。
駒子的目光就緊盯在那上面。
三橋
的乳房不只是大，形狀更是渾圓漂亮。小巧的乳頭微微朝上點綴在上的模樣，就像水果般可愛。
就算是同性的她也看傻了眼。不過，好像有那麼點不對勁……
接著，正如三橋剛才向她預告的。
夜鳥子突然發出大叫聲，駒子也緊跟其後。
「喂，三橋！玉跟虎上哪兒去了！？」
「啊，真的！不見了……」
真的就像變魔術一樣，在三橋乳房上的玉和虎的刺青竟然消失了。
「那～麼在場的各位，我失蹤的可愛寶貝們究竟跑到哪裡去了呢？」
三橋這麼說著，邊將握住的拳頭伸向駒子與夜鳥子的面前。
「咦咦？哎呀呀？竟然跑到這裡來了。」
在她攤開的左右手掌上，兩隻貓咪正得意洋洋地微笑著。
「唔哇！」
駒子十分驚訝，但夜鳥子的反應卻意外冷淡。
「喔～手腳還真利落啊！」
「嗯，就是說啊，趁桂木同學把注意力放在我胸部上的時候，就覺得可以把它們移到手心裡，稍微一摸就真的辦到了。不過，師父……」
三橋臉上浮現淘氣的微笑，在駒子與夜鳥子的面前再度握緊了拳頭。
「其實，魔術從現在才要開始呢！準備好了嗎？請看仔細了唷。One………………Two………………Three！」
三橋張開雙手，比出把什麼東西往上拋擲的動作，並隨著那動作故意抬起頭仰望天花板。
在她演完戲之後，便把手掌心朝駒子揮了揮。
玉跟虎的刺青又從她的手中消失了。
這次，三橋並沒有碰觸到身上的任何部位。
但是，駒子看到了，夜鳥子大概也注意到了。不過，夜鳥子卻像無言以對般保持沉默。
「三橋，剛才那個不小心露餡了啦。」
「咦咦？被發現了嗎？我果然還是沒辦法當魔術師呢！虧我還特地想了個『唐獅子·馴獸師·HATSUMI』來當藝名呢！」三橋覺得可惜般地回答。就在那一剎那，從三橋的手中到手臂上，接著是肩膀，好像有什麼東西一滑而過。
「在脖子後面，背後或者腰部吧？一定是停在背上……對吧？」
「沒錯，正確答案。不愧是三選一問答題的女王！」
三橋站起身來，向後一轉。背後的上半部有兩隻貓兒躲在那兒。
看到刺青那一瞬間，駒子也了解三橋在體育館時，能瞬間召喚出玉和虎的方法了。這樣就不用擔心要怎麼脫衣服，或是會不會扯破衣服的問題了。
「……剛才那是什麼？你怎麼辦到的！？」
夜鳥子終於開了口。從語氣上聽來，似乎十分激動。
「看到師父召喚虛跟潮丸的時候我就在想了～式神出現的地方跟刺青的位置，不一定要在同樣的地方……也就是說，式神是能夠在身體上移動的。」
「啊，對對，就是說啊，虛在我的腿里蠕動著往下爬、舞從上臂移到掌心的時候，還會發出嘶嘶聲呢。」
「對吧！所以，我就跟小玉和小虎說「可以在我身體上盡情地玩喔」。哎呀，可是，早上起來照鏡子的時候，卻發現刺青竟然跑到臉的正中央了，那時我真不知該怎麼辦才好呢！」
三橋這麼說道，並再度像捧起壯觀的乳房般，把手托在胸部下方。
「好～了，小玉、小虎，回家囉～」
三橋如此下令，玉跟虎的刺青便從雙臂上迅速一滑而過，回到了胸部正面。
說時遲那時快，豐滿的乳房突然開始激烈躍動了起來。大概是還沒玩夠吧，玉跟虎正用頭磨蹭著三橋的手。
三橋用手撫弄著自己的乳房，安撫嬉鬧不已的兩隻唐獅子。
「現在它們也知道躲貓貓跟捉迷藏該怎麼玩了，偶爾會舉辦『三橋初美杯、半熟女體環繞競速比賽』。不過，那玩起來真的很癢呢！」
三橋抱著胸部，再度彎著身子泡進了浴缸里。
這時，夜鳥子探上前去，朝三橋的胸部伸出雙手。三橋似乎也察覺到夜鳥子的意圖，放開手袒露乳房。
夜鳥子憐愛地撫摸著繪在那對乳房上的兩隻貓咪頭。
「不過，真不可思議啊，玉和虎跟了吾較你更多倍的時間，可從來沒見過它們移動到胸部以外的地方去呢～？」
「關於這一點，三橋有幾個假設。可以請您聽聽看嗎？只不過，完全沒有什麼根據就是了……」
「喔～？你說說看。」夜鳥子這麼說道，仍繼續撫摸著三橋的胸部。「在我看過桂木同學的身體之後就這麼想了，真是漂亮啊～為什麼會有這種感覺呢，我想是因為刺青的分布位置十分巧妙的關係。不是有所謂三方牽制的說法嗎？式神之間的相關位置分配得好，是不是就能夠互相牽制呢？所以，在師父那邊的時候，玉跟虎就算想動也動不了……啊嗯！」
夜鳥子想必對三橋所說的話相當感興趣吧，不知不覺加重了撫摸她胸部的力道，要說是撫摸，應該說已經比較接近搓揉了。
「嗯～這想法雖然古怪，倒也合情合理。真有趣，繼續說下去。」
「是、是。可是下一個假設更奇怪……可能會被您取笑也說不定……啊嗯！」
「沒關係。」
揉著三橋乳房的夜鳥子，雙手的力道更重了。三橋的呼吸漸顯急促。
「刺、刺、刺青的分布位置，幾乎都是左右對稱的嘛……像鳥居跟山門的仁王像，教會也一樣……啊嗯！是一種咒術的配置嗎……啊嗯！」
「什麼意思？」
「就是，好像在供奉什麼……啊啊，啊嗯！人家不行了～！」
三橋跳出浴缸，逃也似地奔出浴室。
—3—
當駒子回到房間的時候，三橋已經換上了睡衣，一件純白的寬鬆睡袍。而駒子則是換上最近都穿來當睡衣的橘色條紋深繒色運動服。三橋在駒子的書桌上打開了她最愛的筆記本電腦。眼睛直盯著電腦屏幕，但鍵盤上的手指卻像不同的生物一樣，忙碌地動作著。
「書桌跟電源借我用一下唷。」
「啊，嗯，你隨便用吧。」駒子坐在床上用浴巾擦拭著頭髮，一邊從旁凝望三橋的身影。雖然沒穿內衣，三橋的胸部線條仍然沒什麼改變。剛才夜鳥子胡亂揉捏那對頗具彈性的乳房，觸感仍殘留在駒子的掌心之中。——Q一定也喜歡大一點的吧？望向自己的胸部，駒子不禁感到有些難過。三橋似乎在收發電子郵件的樣子。「陽學姐好像會搭明天上午的飛機回來。跟KOKUBO先生一起！」
她這麼說道，並從椅子上轉了一圈面向駒子。
桂木陽是駒子的堂姐，也是同一所高中高她們兩屆的學姐。
高中時代的她，是女子手球社的王牌選手。身高一百七十公分，體重六十公斤。體型雖屬高壯，垂直跳躍卻可以超過一米高度。不輸給男生的堅毅體力，以及令人驚異的跳躍力，讓她英勇率領社員不到十個人的弱小團隊出戰全國大會。
現在正就讀於京都某所教育大學的體育系，但不知道吃錯了什麼藥，讀了半年的大學就休學了。現在正為了成為歌舞伎而進行修業，真是個有點奇妙的傢伙。
而從後天開始，陽也將以監護人的名義參加三橋所計劃的滑雪合宿活動。
「那位姑娘可別來無恙？」
「嗯嗯，在那之後，她大概虛弱了一整個月，聽說連歌舞伎的修業也中止了……不過，KOKUBO先生說應該不要緊了。」
平常不會對他人表示關心的夜鳥子，特地像這樣詢問陽的消息是有原因的。
其實，在京都修學旅行時發生的事件，陽也有一份。
不過，要說明來龍去脈，可得花上不少時間，既然陽已經不要緊了，就表示「那起事件」已經落幕。可以的話，她們還真不想重提舊事。
所以，這件事先擱一邊，現在更重要的是……！
「誒誒，他叫求道是嗎？我想知道有關他的事情，也很擔心Q，我應該有知道這件事的權力吧～」
總之，先用軟性攻勢，不過駒子實在不覺得夜鳥子會老實說出來。
她做好了長期抗戰的心理準備，伸手拿起矮桌上放的銀色大罐子。
這是三橋帶來的伴手禮，大概是把家裡的零食隨便裝了些在裡面吧？
心想裡面到
底放了些什麼，期待著打開蓋子之後……
映人眼中的，是一片鮮明的紅色。
「唔哇！」
裡面竟然全都是「柿種米菓」。
雖然並不打算抱怨這伴手禮，但由於過度的打擊，駒子不禁轉頭望向三橋。這時候絕對應該直接吐槽的，不過——
「……也是，你說的有道理。」
先說出口的卻是夜鳥子。十分意外地，她似乎打算說出有關求道的事情。
豈止如此，嘴角還浮現了謎樣的冷笑。
「呵，機會難得，今夜就仔細說給你們聽聽吧！」順口說了這麼一句。聽見這十足不像夜鳥子的言行，三橋會有什麼反應呢？駒子轉頭一看，只見她從帶來的大型背包里，拖出了一個白色大塑膠袋來。
首先，從那塑膠袋裡拿出來的，又是個大型的花生米零食袋。
「能想到把這兩種食物合併著吃的人，真是百年……十年……一年……嗯、一年難得一見的天才呢～」三橋說著這等傻裡傻氣的話，邊把花生米倒進剛才的柿種米菓中…
接下來，從塑膠袋裡拿出來的是，白葡萄、檸檬、桃子、鳳梨、橙子，有著各式各樣新鮮水果包裝的……罐裝水果酒！
三橋若無其事地把酒排列在駒子的面前。
看來這些是為了讓夜鳥子吐露秘密，而特地準備的秘密武器。
——可是啊，三橋，喝酒的人是駒子，恐怕醉到神志不清的也是駒子……我啊！
「要從哪種開始呢？」
不是問要不要喝？三橋這傢伙竟然問說要從哪種開始。
——啊啊～受不了，既然都這樣了，我就奉陪到底啦！
「那就Peach！」
駒子下定決心要大聲取笑極S傲嬌小夜鳥的戀愛故事，讓她悶死。
夜鳥子誕生的時代是在平安末期，距今大約八百年前。
正當在京都擊潰源氏的平氏，歌頌著世間春季的到來，這東北地方也正是奧州藤原三代極為隆盛之地。
當時，位於京都的葛城家，因為某些因素被逐出京城，而散居全國各地。其中一族奔逃到東北地方，改變姓氏，成為現今桂木家的祖先……據說如此。
作為押隊留在京都的夜鳥子，受到東北桂木家之託，直到最後才逃離京都。
當時，她從唯一加入平氏陣營的源氏——源賴政那兒，盜走了他們的傳家之寶。
髭切與膝丸。別名鬼切與蜘蛛切的兩把名刀，據夜鳥子所說，推本溯源，原本是屬於葛城家的物品。
話雖如此，但那對夜鳥子來說，也只是想獻給對她有恩的桂木家的一點伴手禮。
……到此為止，其實在修學旅行時夜鳥子都已經講過了。
而且，老實說，現在的駒子根本不在乎那些事情。
焦躁的駒子大把抓起了柿種米菓丟進嘴裡。
「藍後，求道蛤沒出場嗎？里跟哈在哪裡認識嗒？」
「桂木同學，你一次吃這麼多，師父會說不出話來啦。」
「唔耶？這摸說倒耶對。」三橋打開了第二瓶水果酒，遞給駒子。駒子慌慌張張地嚼著柿種米菓，並配著水果酒咽了下去。
「第一次見到求道是在藏王雪地里。吾被那男人救了一命，為了還他人情，只好陪他實踐剷除妖鬼的使命。」
「藏王雪地啊，好浪漫喔～以現在來說，就像是在滑雪場邂逅的戀情呢。啊，我們後天也要去……原本……是這樣計劃的；不過，現在好像沒辦法成行了。」
「喔～？去藏王嗎？那是個好地方，吾倒也挺想回去瞧瞧。」
仔細一看，夜鳥子正從一堆柿種米菓當中揀出花生米。可能因為怕吃辣的吧，但駒子卻毫不客氣地，把鮮紅的柿種米菓塞進嘴巴里。
「然後咧，就因為這樣在一起了嗎？」
「哼，吾才沒那麼輕浮。而且，那男人可是鞍馬寺的和尚啊，又怎會對一名全身布滿恐怖刺青的女子感興趣……」
「不過，他好像完全不介意刺青的事耶？還突然大叫『小夜鳥，俺好想你啊啊啊！』不是嗎？」
「啊，也、也是……不過，吾當時也覺得，真沒想到世上竟有那麼蠢的男人……」
「那時候還沒察覺到自己的心意嘛。命中注定的邂逅，可能一開始就是這樣吧。然後呢、然後呢？師父，請繼續說下去！」
三橋一邊這麼叫道，一邊一口氣喝光了今天第三瓶水果酒。夜鳥子與求道分別之後，依照原定計劃拜訪了當時位於江刺的桂木家。
但是，她卻被拒絕了。
原因出在夜鳥子恣意偷來的兩把刀，髭切與膝丸。
為了奪回雙刀，武士們受賴政之命討伐夜鳥子。
一旦跟夜鳥子扯上關係，全族就會遭遇危險。這是桂木家家主的判斷。
而夜鳥子也因此被捨棄。
「師父，那該怎麼辦？他們突然這樣說，您也很傷腦筋吧？畢竟在那邊人生地不熟的……」
「求道那傢伙…………一直在等我。」
「喔喔！來了、來了！所以就一時昏了頭，跟他在一起了嗎？」
「吵死了，閉嘴！才剛說過，吾可沒那麼輕浮！」
夜鳥子下意識地伸手拿起水果酒，但不巧已經喝光了。
「三橋，酒沒了。憑這點酒就想把吾灌醉！？」
「啊，不好意思沒注意到。那，之後您跟求道怎麼樣了？」三橋這麼說著，然後打開新一罐水果酒的拉環，遞給夜鳥子。夜鳥子稍微喝了幾口，潤潤喉嚨。「那男人奉鞍馬寺之命，必須殲滅十二隻在東北地方出沒的鬼。吾便跟求道在這東北地方展開旅行，四處斬妖除魔。那段日子真是愉快……能幫他人，不、能夠幫上求道的忙，光想到這點吾也就……」
「很幸福嗎？」
駒子有些吞吐地詢問，而同一張嘴則更為支吾其詞地回答：
「啊……嗯，哎，算是吧。那個時候，也多少得知了求道並不畏懼吾身上的式神。」
「反過來說，就是師父察覺了求道先生的心意；再換個角度來看，師父本身也開始對求道先生有所意識了，是這樣吧？？」
「三橋……你一定要說得那麼明白嗎！？識趣點！」
「啊……小女子這廂失禮了～嗯，那，這就作為賠罪的贈禮吧！」
三橋這麼說道，將第四瓶水果酒推向夜鳥子面前。
夜鳥子拿起罐子，驚訝地看著包裝上畫的鳳梨。
看來她從沒見過鳳梨這種水果。
「只不過，也不全然是愉快的事啦。與那傢伙一同旅行，吾也發現了其他的事……」
「怎麼說？啊～真是，交給我啦！」
夜鳥子企圖自己打開水果酒的拉環，但她費了不少工夫仍無可奈何。駒子看不下去地幫她拉開了。這更煽動夜鳥子如豁出去般地說道：
「求道是鞍馬寺的和尚，而牛若丸正巧就在當時的鞍馬寺出家修行。也就是說，那男人是受了另一個源氏——義經的密令，來向我討回鬼切與蜘蛛切的。」
「嗚哇！簡直就像知道對方是潛入調查的警官，還是墜入情網的女強盜嘎！」
「好像，突然變得有趣起來了耶！」
夜鳥子、駒子和三橋，還沒發現到自己的音調已經開始變得有點奇怪了。
—4—
「誒誒，求道到底是個怎麼樣的男人啊？源氏不是敵人嗎？口是，你們為什摸還會在一起？說到這兒～你們到底是什麼時候才在一起的啊？而且，辣個人真的值得信任嗎？」
喝醉了的駒子，根本是想到什麼就問什麼。不過，駒子跟夜鳥子本來就共屬一個身體。同樣已經喝醉的夜鳥子，聽到的就只有最後一個問題。
「啥？你說求道值得不值得信任？可笑至極。你看看相信那男人的吾，落得什麼田地就知道啦，這八百年間都無法成佛哪。」
駒子感到自己的嘴角往上一抿「你剛才還問了什麼來著？啊啊，那蠢蛋是個什麼樣的蠢蛋？是嘛，那傢伙總是會想些奇怪的小伎倆。不過，哈，全都是半吊子，老是派不上啥用場。」提到有關求道的事，夜鳥子就說得很起勁，就連喝水果酒的速度都變快了。
「首先，是日輪之陣。其實，那個在光會分散的水中，對鬼是無效地。然後呢，花了幾天準備的
日輪之陣，竟瞬間被鬼所掀起的大浪給破壞啦。那時候求道臉上的窩囊表情，可真是前所未見哪。」
或許是想起了那窩囊的神情，夜鳥子出聲笑了出來。
「接下來，你們應該也知道才是。無法斬殺活人的鈍刀，右一文字與左一文字。記得他曾說過『就算是被鬼所依附的人類，俺也不想再看到小夜鳥殺人了，絕不會再讓你的手沾染鮮血！』之類的。呵，那個蠢蛋對著以斬鬼為職的吾一臉正經地說這種話哪，真是滑稽可笑，蠢也該有個限度嘛。」
雖然蠢蛋、蠢蛋地罵個不停，但夜鳥子的口氣聽來卻像是在吹噓往事一樣。
或許是對話中的不協調之處感到有些在意，三橋歪了歪頭。
「咦咦？哎呀呀？口是，師父在京都所使用的，不就是那對右一文字跟左一文字嗎——！為什麼呢？鮑伯叔叔也猜不透～」
「是啊，吾是被求道給騙了～竟把那兩把鈍刀與鬼切、蜘蛛切交換。吾一定是被那傢伙騙成『習慣』啦。」
「……騙成習慣？」
夜鳥子的笑聲大到幾乎掩蓋過駒子的聲音，聽來幾乎是哈哈大笑了。
「最後是重冢。這也糟透了。上頭的鬼的力量可以封印住下方的鬼，也就是說，只要最上面的蓋子穩固，就能一次封印許多隻鬼。他當時是這麼說的。只不過，那個蠢蛋總是把事情想得太簡單啦，竟然完全沒想過最重要的蓋子該怎麼辦才好。」
對著幾乎笑翻到快哭出來的夜鳥子，三橋再次詢問道：
「那個叫重冢的，就是在新校舍工程時遭到破壞的荒冢對不對。好歹也撐了八百年，小求應該有把蓋子蓋好才對？」
「那當然啦～！重冢的蓋子就是吾本人啊。那個蠢貨，那樣還敢自稱是吾的丈夫！為他擦屁股也是為妻的工作。那傢伙可真是麻煩透頂了！哇哈哈哈哈！」
「丈——！丈夫！？」
「師父……您，剛才說妻子嗎！？」
駒子和三橋同聲大叫。瞬間酒意全醒了，但酒的後勁也分外令人難受……
「咦？吾沒跟你們提過嗎～？啊啊，也是。吾跟求道是誓訂終生的夫妻。你們難道有什麼意見嗎？」
「沒有，可是，因為……為什麼啊？」
「哪裡去找這樣一個會喜歡全身布滿奇怪刺青的女子，還說要娶她為妻的蠢蛋哪。呵呵，這有什麼辦法呢。」
這麼說著，夜鳥子吐了吐舌頭。但，駒子完全無法接受這種解釋。
「等一下啦！我還問你們是什麼時候才在一起的？怎麼突然變成了夫妻？你們到底是什麼時候開始嗒？」
「啾是說啊，兩位之間一定發生了什麼事請。好吧～下一段就請讓我們聽聽詳細經過八——！」
三橋逐一搖了搖排列在面前的水果酒罐子，全都已經喝光了。三橋只好無奈地把整袋花生米都遞給了不愛吃柿種米菓的夜鳥子。
「是發生過不少事，不過最麻煩的倒也只有兩回……」
嚼著花生米的夜鳥子，方才的笑意已從嘴角消失。
「在吾與某隻妖鬼戰鬥時，那隻鬼比想像中的還難對付。你們可記得吾背上的阿修羅，平常總是只出現四隻腳，但在那時，大蜘蛛腳卻出現了三對，不、或許是第四對也說不定。總之，吾那時已無法駕馭自己的式神，身體也開始遭到式神吞噬，連心也成了鬼……」
夜鳥子突然切入的嚴肅話題，使得駒子和三橋屏息靜聽。
「那時，能夠阻止式神的就只有魔王之印，也就是求道左手上畫的朱紅色刺青。吾因此撿回一命，但代價是那蠢蛋竟捨棄了自己的壽命，大約有三十年之久吧。一晃眼間，求道那傢伙竟成了落魄的五十歲男子……」
這麼說著，夜鳥子有些自嘲地笑著輕聲說道：
「總不能丟下那個來日不多的老頭吧？別看吾這樣，吾可是頗具同情心的。當真打算就這樣照顧那個蠢蛋，直到老死。」
「然後，你們終於在一起了？」
「怎麼老覺得你要把吾跟求道送作堆啊！」
「哎呀，因為你都說你們是夫妻了～」
「呵，可惜得很，還沒。之後，還發生了一件事……」
「我先問一下，是最後一件了嗎？」
「嗯，最後的最後了。」
夜鳥子像嘆息般呼了一大口氣之後，再度開口：
「賴政的追兵為了引吾現身，將江刺的桂木一族當作人質。他們威脅要是吾不去，每天就殺一人示威。這當然是陷阱……求道說要去當誘餌，但吾不想讓那傢伙白白送死。所以，趁他睡著的時候獨自潛入敵陣……雖然，最後成功救出的只有一個小嬰兒而已」」
「桂木一族不是捨棄了你嗎？別管他們不就好了。」
「哎，別這麼說。吾捨命保護的或許只有那個小嬰孩，但直到你這一代，桂木家也因此得以存續。吾沒打算以這擅自的決定向誰邀功，但多少表達一下感謝之意倒是無妨吧？」
「是、是嗎……抱歉……嗯，真的很抱歉。」
駒子忽然感覺自己道著歉的嘴巴微微往上揚起，她正對自己表達「別在意了」的微笑。
這時，三橋突然發出巨響，擤起鼻涕來。不知為何，她眼中噙著淚光。
「師父……是我聽錯了嗎？您剛剛說『吾捨命保護』……」
「嗯，吾最後死在那兒了。死前將嬰兒託付給晚到一步的求道，並囑咐他將吾作為重冢之蓋。」
「死了！？你說死掉了！？那，剛才說的誓訂終生呢？」
她不自覺地淚流不止。或許由於意外落淚的緣故，駒子感到喉嚨十分乾渴。
「喔，那個啊……那蠢蛋是在吾咽下最後一口氣之前說的。在吾下次醒來，也就是重冢損壞之前，要想出能讓吾復生的方法。」
「復生……你相信他說的嗎？」
駒子又感到自己的嘴角微綻笑意。
「呵～所以吾方才也說了，吾是被那傢伙騙成『習慣』啦。習慣，可不是那麼輕易就能改掉的啊！哇哈哈哈哈！」
又一陣大笑聲之後，夜鳥子的故事結束了。
駒子走下一樓廚房，拿出冰箱裡的牛奶倒進兩個杯子裡。拿著牛奶回到房間時，才發現三橋已經占領了她的床，戴著眼鏡睡死了。
她毫不介意三橋霸占自己的床。雖然不介意，但手裡還緊抱著駒子喜歡的青蛙布偶入睡，
可真是服了她。
像臘腸狗一樣的身軀、一臉看不出是哭是笑的複雜表情，這青蛙布偶名叫「呱Q」，是久遠在她小學六年級時送給她的生日禮物。
從此，把呱Q夾在兩腿之間睡覺就成了駒子的習慣，雖然她也覺得這習慣真丟人。自己當然跟夜鳥子不一樣，但習慣真的很難改……
駒子無奈地在床旁鋪了棉被，關上燈躺了下來。
可是，她遲遲無法入眠。
不只因為被三橋拿走呱Q的緣故，也因為夜鳥子和求道之間的羈絆，實在深刻到令她十分震撼。跟生長在二十一世紀，過著一般生活的她完全不同，根本無法單純拿來做比較。
知道是知道……
「總覺得輸給你跟求道兩個人呢。」
駒子小小聲向夜鳥子說道。她在心中平靜地回應：
——呵，什麼贏跟輸的，不是那個問題吧！
「話是這樣說沒錯啦……」
駒子忽然想探問夜鳥子一件事。可能由於自己有些醉了，也或許是因為共有一個身體，女孩之間的親密感促使她這麼問。
「誒，那個啊……第一次……是什麼感覺？真的很痛嗎？」
夜鳥子並沒有馬上回應，似乎正慎重評估要怎麼回答她。
——你要先有心理準備。就像被槍刺入體內那種感覺一樣，會讓人想大叫「乾脆殺了我算了」！
「騙、騙人的吧！？」
——傻瓜，當然是騙你的。
腦海中響起了夜鳥子的嘻嘻竊笑聲。
——不會怎麼樣的，順其自然就好，男女之間不就是這麼回事嗎？
「這麼回事？」
——不然，這世上也不會有那麼多人啦。
「這倒也沒錯，可是……」
——久遠也一直很珍惜你不是嗎？剛開始可能多少有些笨拙，但他畢竟是最為重視你的男人，馬上
就會察覺自己哪裡錯了。相信他吧！
夜鳥子這麼一說，駒子的腦海中立即浮現久遠的臉龐。她所想起的久遠，臉上總是掛著傷腦筋似的傻笑。
「誒，那Q的身體最後應該會還給他吧？」
——這個你明天去問求道吧！哎，他不會這麼胡來的，再怎麼說可也是吾的丈夫呢。別擔心了，快睡吧！
「啊，嗯，也是喔。晚安……」
閉起雙眼之後，駒子立刻就進入了夢鄉。