第一卷 第五章／佐倉成美說謊
「川端，你在幹嘛？」
幾天後的午休，我一如往常前往海研的社團教室時，川端正把東西往紙箱收。
「收拾。因為海研要廢社了，這個房間周末就要還給學校了。」
我呆呆看著俐落收拾的川端問：
「……為什麼？」
「因為美沙不在了，社員只剩我一個。其實到目前為止都還能留存比較奇怪啦。老師說要給新的社團使用，要我把私人物品收一收。」
雖然川端語氣平淡，但她不可能不悲傷。再怎麼說，這房間都充滿了川端與小林的回憶。
「那我加入，這樣就不會廢社了吧？」
「我已經辦好廢社手續了。」
我立刻提議，但川端不舍地笑，又再次著手收拾。
「魚要怎麼辦？」
「我會帶回家。這些孩子是美沙留下來的重要遺物，我會負起責任養好它們。」
我看著川端視線前方的水族箱，突然發現，這整個房間，是個如水族箱的空間。
古老、堆滿灰塵的小房間。
但是，是呈現青春瞬間的完美空間。
「咦？」
我忍不住驚呼，是因為發現了水族箱裡的一隻魚。
「……這隻魚，不是死掉了嗎？」
霓虹粉的金擬花鱸。魚群中唯一一隻雄魚，前幾天死掉了。
我現在還能回憶起從水中撈起來時，鱗片滑溜的感覺，以及埋在中庭時土地濕潤的氣味。
「啊，別只魚會變成雄魚啦。」
「別只魚？」
川端簡單回應後，我忍不住反問。
「嗯，美沙告訴我的，金擬花鱸會轉變性別。魚群中體型最大的雌魚，也就是最適合當雄魚的個體，會轉變成雄魚。」
川端這樣說著，指著玻璃另一端，前幾天還是雌魚的粉紅色魚。
雌魚會變成雄魚的魚。
昨天，佐倉對我說，小林對川端的心意是戀愛感情。
──而且說起來，不管她再怎樣為了川端同學而行動，川端同學都不會愛上美沙啊。
小林是用怎樣的想法養這些魚的啊？
邊看著從牆上拿下來，放在桌上的金擬花鱸的畫，我有種胸口被緊緊抓住的感覺。
我覺得只能在有限空間游泳的金擬花鱸很拘束，但可以自由轉變性別，可以戀愛的金擬花鱸，或許是小林最期待的姿態吧。
「啊，你要喝咖啡吧？」
在我沉默時，川端這才想起來般如此說，到流理台旁開始煮水。電水壺「噗咕噗咕」的聲音，和即溶咖啡的焦香氣味，已經變成我熟悉的東西了。
「請用，雖然還很燙。」
「謝謝。」
川端把自己喝的黑咖啡，和給我的甜咖啡放在桌上，重重地在椅子上坐下。
距佐倉到這間房間來後已過數日，川端已經完全打起精神來了。雖然不知道她對佐倉說的話相信到哪種程度，但她已不談論小林之死了。所以，我不知道她對坦白自己具有責任、飾演壞人角色的佐倉有什麼想法。
「我們在這邊吃午餐的日子，也快要結束了呢。」
這個房間不能用後，我和川端也不會再一起吃午餐了吧？明白這件事後，我稍微有點感傷。川端也明白吧？小聲說了「是啊」露出不舍笑容。
在哀傷、平穩的氣氛中，只有啜飲咖啡的聲音在房裡響起。
前幾天從佐倉口中聽見的真相，是超越我想像的痛苦事情。
我到現在還無法決定，到底要不要把殘酷的真相告訴川端。
得在不能用這個房間前決定才行。
川端開朗的聲音，打破這壓迫心胸的沉默。
「──遠藤同學，雖然很突然，但是我要變成小林小百合了。」
「小林？」
我回問，川端笑眯眼：
「我決定要當小林家的養女了。美沙走了之後，美沙的爸媽很寂寞。從我有記憶起，實際上養大我的是他們兩位，我知道他們比親生母親更加愛我。所以，就決定了乾脆就此變成真正的家人吧。」
身為知道川端母親真相的人，我當然大為贊成，但還真虧至今對母親那般固執的川端做了這個決定呢。
大概是讀出我的心思，川端苦笑：
「我和媽媽一直聯絡不上……到目前為止，我怎樣都希望想著她很愛我，所以一直攀著她。就算不太能見面、她對我態度冷淡，我都一直告訴自己，過去的事件是她愛我的證明。但因為這次的事情，我終於看開了。真心為我所想的人，是小林家的家人。」
「嗯。」
我只如此回應，回以笑容，努力開朗地說：
「──那麼，以後就不能再叫你川端了呢。」
我一笑，川端緊盯著我，小聲說：
「我希望你可以叫我，小百合。」
「欸？」
我忍不住回問，川端害臊地說：
「小百合。」
「……小百合。」
一說出口，感覺害臊起來，我碎碎念著「我會想想該怎麼叫」之後，從川端身上別開視線。看見我這樣，川端「呵呵」輕笑出聲。
「這麼說來，」
我之所以大聲起頭，只是想要轉換話題，卻沒辦法馬上想出再來要說什麼。
今後，我們兩人再也沒有能單獨坦承對話的機會了。
一這麼想，我有件無論如何都想要問的事情。
「……那個啊，川端啊……你為什麼不說謊呢？」
不說謊的理由，是因為討厭謊言。
知道母親的事情後，我知道這只是我的一廂情願。川端應該也有她自己不說謊的理由。
「這個嘛，這是因為，」
川端有點含糊其詞後，才慢慢回答：
「理由有兩個。第一個是我先前也說過……我沒有以前的記憶，所以有時候連自己也搞不清楚狀況。因此，希望自己能更清楚，所以才決定別說謊。另一個理由是，」
川端暫停說話，寂寞地笑了：
「關於小時候的事情，我只記得一句話。那就是『絕對別說出違背你真心的話』。因為這是我唯一的記憶，我想要好好珍惜，所以決定聽從這句話。」
簡單來說，就是「別說謊」。
其他記憶都消失了，卻只記得這句話，應該是令她印象深刻的一句話吧。
「誰對你說的呢？」
「……繼父。」
川端小聲說完後，慌張加以解釋：
「當然，我知道繼父是虐待我的壞人。但是，留在我心中這句話的聲音無比溫柔，讓我覺得，他應該有稍微愛我一點吧。很笨就是了。」
川端越說越小聲，說完後難為情苦笑。
我知道。
川端的繼父，不是稍微而已，而是打從心裡愛著她。
就算沒有血緣關係，也認為她是珍愛的女兒。
也知道他努力保護她遠離母親暴力，甚至因而死亡。
但是，當事人的川端不知道。
「你那可以看穿謊言的力量……我也好想要。」
話題突然帶到自己身上，我稍微有點驚慌。
「欸？」
「我想要知道真正的事情。繼父是不是真的多少有點愛我、母親是不是真心想和我一起住、美沙到底是為了什麼寫下那封信……她現在都走了，現在才想這種事情也太遲了。」
川端寂寞一笑後，慢慢繼續說：
「欸，遠藤同學，我啊，到現在還是不相信美沙是自殺的啊。」
「佐倉所說的話……」
她懷疑佐倉的坦白，以及說佐倉沒說謊的我的話嗎？
當我想要開口解釋時，川端像要阻止我說話般說著：
「我不是不相信佐倉同學和你，那時候，佐倉同學的表情相當認真。但是我……」
川端停下說到一半的話，問我：
「你還記得我第一次拜託你的事情嗎？」
「啊，我記得。」
我也很驚訝，那天至今甚至還沒經過一個月。那時，對著腦海滿是粉紅泡泡，想著該不會是要被告白的我，川端這麼說了。
「你說『我希望，你可以和我一起找出殺了小林美沙的兇手』。」
「嗯，然後我也說了『美沙不可能會自殺』。」
我回想起當時緊張的氣氛，點點頭。
「我現在還是這樣想。雖然知道矛盾，但這沒有道理，而是我從心底相信，相信美沙不可能自殺。」
「欸？」
也就是說，
川端現在還是覺得，小林的死因不是自殺，而是被誰殺了嗎？
兇手的意思，不是要找出逼小林自殺的人，而是真的有「物理性殺了小林的人」嗎？
「……美沙對我說過，她會一直和我在一起。」
川端看著我的眼，強而有力地說。
「我沒有小時候的記憶。所以，偶爾會不知道怎樣的自己才是真正的自己。我不安得不得了，找美沙商量後，美沙對我說：『就算小百合不記得，我也會記得，所以別擔心。』……美沙對我說了好幾次，我不知道的我的回憶。也曾把那時的風景畫成插畫送給我，我有一次笑她也太差勁了吧，她就認真起來，跑去加入美術社。」
川端細眯著眼睛，相當懷念說著。
「我問她『將來，如果和美沙分離後，我的過去就會消失了嗎？』美沙說：『我會一直和你在一起，放心吧。』然後緊緊抱住我……但美沙卻拋下我一個，我根本無法相信。而且還是留下『請別悲傷』這種話之後去自殺。」
──這次這件事，全是依我的意志行動。想恨我也沒有關係，但是，請別悲傷。
小林留下的最後一段話。
如果川端所言不假，那這段話太殘酷了。
我什麼話也說不出口，低下頭後，突然驚覺。
等等喔？
心裡有著最基本的疑問。
這，真的是遺書嗎？
不知道小林之死真相的眾人，將信上「這次這件事」解釋成自殺，但是真的是這樣嗎？
如果佐倉推測的「小林殺了川端的母親」是事實，信上的「這次這件事」應該要解釋成自己犯下的罪行才正確吧？如此一來，接下來的「想恨我也沒有關係，但是，請別悲傷」也更容易解釋。
小林應該知道。如果自己死了，不管其中有怎樣的理由，川端肯定會很悲傷。
不惜背負殺人罪行也要拯救川端的小林，真的會留下她一個人死去嗎？
「遠藤、同學？」
看見我僵住不動，川端擔心看著我。
「對不起喔，都已經結束了，還講這種、奇怪的話。我明白，我很明白，但怎樣都無法相信，心中一直有股煩躁感……所以最後，想要說給你聽。」
川端充滿歉意地低頭道歉，我想著得幫忙圓場才行，但意識被腦袋一角點亮的訊號拉走，沒辦法貼心應對。
──美沙不是能抱著這種秘密，還能若無其事、回歸正常生活的人。
佐倉這樣說小林。
背負罪惡，不斷對著身邊人說謊，這可不是正常人能做到的事。佐倉說「所以她才會選擇死亡」，但如果小林選擇不同選項，又會怎樣呢？
小林該不會是要去警察局，自首自己的罪行吧？
如果是這樣，也能解釋為什么小林死亡的地點，不是學校附近也不是住家附近，而是在警署附近。
小林在前往警署途中，剛好遇到事故死亡。
那果然就只是交通事故嗎？
總之，小林根本沒有自殺。
我沒辦法對川端說出心中不斷冒出的想法，只能輕輕搖頭。
＊ ＊ ＊
隔天下午，我翹課，站在商店街的玩具模型店前。
目的是，來見那個男人。
秋吉省吾，開車撞到小林，把她撞死的男人。
因為很早找到遺書，所以小林家的人不只沒告他，甚至還向他道歉。所以秋吉沒有坐牢，而是若無其事地回到這裡過平常生活。
我住的青濱町是個小城鎮，肇事的他在這家玩具模型店工作一事，立刻就傳開了。一開始，秋吉被當成殺死高中女生的加害者而被大家白眼以對，現在則是被當成運氣不好被捲入高中女生自殺行為的被害者同情。
我用力深呼吸後走進店裡，裡面一個客人也沒有。
吊在大門的門鈴發出「叮鈴、叮鈴」的清脆聲響，坐在狹小店面最深處，結帳櫃檯那頭的中年男性，一臉驚訝地看著我。因為客人上門而驚訝，可見這家店生意之清淡。
總之，眼睛下方掛著大大黑眼圈的這個男人，就是秋吉。秋吉吞雲吐霧後，連聲招呼也沒打，又把視線拉回他在看的報紙。
我觀察狀況一段時間後，走到秋吉面前：
「──不好意思。」
「幹嘛？」
我認真對著一臉麻煩的秋吉說：
「突然來找你非常不好意思，我是小林美沙的男朋友。無論如何都想要親耳聽見她最後是怎樣的情況，所以才會來找你。」
這當然是我事先準備好的謊言。
我懷疑，秋吉撞到小林並非不幸的偶然，而是他的過失。但是，一副上門吵架的樣子只會被掃地出門吧。小林家和秋吉的關係似乎沒有變得很糟，只要擺出我只是想要問話的低姿態，他或許願意對我開口吧。而自稱戀人，就是讓對方不會產生不信任感，最能問出資訊、判斷真偽的最好藉口。
「……我在工作，不和客人以外的人說話。」
秋吉稍微沉默，生硬回應我後，朝著我吐香菸的煙。
「我明白了。」
我壓抑心中不耐，努力做出笑容點頭，從寫著「特賣」的籃子中拿出一個盒子，放在結帳櫃檯上。如此一來我也是客人，他不能不理我。
「我聽說小林是自己朝車子撞上去的，但是，那不是事故，所以真的是自殺嗎？」
我邊拿出皮夾邊問，秋吉瞥了我一眼。
那是如同被逼入絕境的野生動物，充滿戒心的眼睛。
「什麼意思？你在懷疑我的證詞嗎？」
要是在此打壞秋吉的心情，就賠了夫人又折兵，我慌張辯解：
「不、並非如此……因為她有一點冒失，所以我想，她該不會不是為了要自殺，而是心不在焉，才會被車撞到。」
「才不是事故。」
秋吉別開眼，慢慢說：
「我又沒有東張西望，可是好好看著正前方開車耶。」
聽到這句話後，我沉默不語。
秋吉沒有說謊。
小林不是因為事故死亡。
我的推理漂亮地落空了。
看見我垂頭喪氣，秋吉輕輕吐了一口氣：
「很遺憾，是自殺啦，自殺。那女人自己朝我的車衝上來。喂，快點付錢啦。」
「欸？」
我忍不住驚呼，秋吉一臉訝異看著我。
「什麼啦？」
秋吉這句話在說謊。
不是事故。
也不是自殺。
那麼……？
「──你該不會是故意去撞她的吧？」
秋吉一瞬間睜大眼，接著不悅地說：
「那怎麼可能！為什麼我要去撞死一個素昧平生的高中女生啊。我可是被卷進那女生自殺的被害者耶！」
──秋吉這段話是謊言。
也就是說，小林美沙，是被秋吉殺了。
「……幹嘛啦，你想說什麼啊。」
秋吉突然對著無法接受狀況、沉默不語的我大喊後，胡亂搔起自己的頭。
看見他的樣子，我終於發現了。
從走進店裡起，我就覺得他的舉動相當奇怪，秋吉現在大概已經快要被自己的謊言重量壓垮了吧。說謊後，雖然得以免除實際的刑罰，但自己最清楚罪行的重量。普通人根本無法單獨承擔。
實際上，為了小林著想而說謊的佐倉，也長時間承受苦痛。為了保全自己而撒謊的秋吉，和溫柔替小林著想而說謊的佐倉完全不同，而想要隱瞞真相這件事，不管怎樣都會帶給心靈極大的負擔。
秋吉的精神，已經瀕臨極限了。
但是，這對我來說是個機會。
只要巧妙誘導，就能從他身上問出真相。
「你殺了小林美沙，我能知道這件事。」
快思考、快思考。
我邊在腦海中整理這個事件，突然驚覺。
──該不會是這樣吧。
「你真正想殺的人，不是小林美沙，而是川端小百合啊。」
我一說完這個推測，秋吉一反到上一秒為止的態度，露出了沒出息的表情。牙齒「喀噠喀噠」打顫，眼神無比恐懼地看著我。
雖然秋吉沒有肯定也沒有否定，但看他的樣子也知道。
我揭穿了這傢伙的謊言。
「我的父親是警官。」
我低聲說完後，秋吉表情緊繃地看著我：
「……那個、拜託、拜託你、啦。」
揮開秋吉要攀住浮木般靠近我的手，我繼續說：
「要不要告發你全憑我的意
思，但你的謊言遲早會被拆穿。你最好有所覺悟。」
事實上，我知道我應該要立刻告訴父親。秋吉是罪犯。但是，如此一來，小林的所作所為也會被揭穿。雖然是很自私的想法，但小林已經被殺，她已經贖罪了。事到如今，我不想再讓川端成為八卦主角之一。
「雖然不知何時會去揭穿你。但這句話你給我聽清楚了：你別想要再做壞事。我隨時都在監視你。」
我斬釘截鐵地說完後，秋吉全身無力地跌坐在地。
＊ ＊ ＊
離開商店街後，我不想要馬上回家，一如往常到海邊去，坐在消波塊上。
明明都傍晚了，風還很溫熱，天空還很明亮。
明明是這種時候，我卻不慌不忙地想著：「夏天快到了呢。」忍不住苦笑。
就快要入夏了。溫暖、柔軟，卻帶著一點感傷、充滿不安穩氣氛的春天就快要結束了。
我問著應該沉睡在閃閃發亮的水面下方，連光線也照射不到的黑暗混沌中的母親。
「媽媽，我到底該怎麼辦才好？」
到最後一刻都為川端著想的小林，和直率相信著她的川端。
我想對她說出真相。
想要傳達小林的心意。
但如此一來，不管怎樣都會讓川端受傷吧？
我還搞不清楚，到底哪個選項才能讓川端幸福。
如果是喜歡溫柔謊言的母親，會認為應該要隱藏真相嗎？
會覺得想老實說出全部心情的我，只是單純的自我滿足嗎？
明明在佐倉面前裝得很厲害，現在猶豫不決的自己太丟臉了。
「正樹！」
背後傳來聲音，我轉過頭，父親就站在那裡。
「……為什麼在這？」
「學校聯絡我，說你今天早退了。我擔心你，跑回家後卻沒看見你……我想你應該在這。」
不過翹課一天而已，當沒看見就好了啊。
雖然在心中抱怨，我還是小聲說：
「……對不起。」
「你都高中生了啊，想翹課才健康啦。」
父親乾脆回應我的道歉，靈巧地走過消波塊，在我身邊坐下。也沒有說話，只是眺望大海一段時間。
過一會兒，父親用力吐了一口氣，轉過來看我：
「那個啊，正樹。」
慎重地呼喊我的名字後，接續說：
「之前提到的事情啊……」
不知所措的表情、不乾脆的語調。
我猜想到父親打算要說什麼，也忍不住不知所措。
──你不後悔讓媽媽生下我嗎？
因為我害怕知道真相，而選擇躲避面對的當時的問題，父親現在正想要回答我。
父親眼中，倒映著和他同一個模子印出來的我的臉。一臉奇怪表情，沒出息咬緊唇的我的身影。
「……嗯。」
啞聲說完後，我輕輕點頭。
我現在當然還是很害怕聽實話，以前只是偷聽，但要是父親當面對我說，我就無處可逃了。將近四年歲月過去，好不容易才結痂的傷口，或許又要開始噴血。
但是，我無論如何都想知道。
明明前幾天才自己選擇不聽答案，那之後，我比之前更加在意父親的心情，每次見面時態度都很不自然。然後每次感到尷尬時，都會後悔著「要是聽父親回答就好了」。
就算父親討厭我，只要我不知道這件事，就沒辦法往前走。
「──爸爸啊，直到現在都還不知道，讓媽媽生下你到底是不是對的。」
父親吐出這句話。
雖然小聲，卻重重地打響我的心。
我快哭了，用力忍住淚水時，父親繼續說：
「我很愛你，真的非常感謝你出生來當爸爸的孩子……雖然聽起來很矛盾，但兩者都是爸爸的真心話。」
聽見父親為難的聲音後，我忍不住抬起頭，和父親對上眼。
相反的兩種心情，同存於一個人心中，這不是罕見的事。
但是，這也太不知所云了吧。
「媽媽啊，是因為子宮癌死掉的。發現時，剛好是懷你的時候。」
父親把視線從我身上移向大海，淡淡地開始說：
「媽媽說不想讓你碰到放射線，所以拒絕化療。生下你的時候，癌症已經惡化得很嚴重，生下你三個月就過世了。」
我知道母親是死於疾病。但是，我根本沒有想過我也參與其中。
根本沒有人對我說過這件事啊。
不，是沒辦法對我說。
「媽媽是因為我……」
「不是，那是爸爸的錯。」
我無力低喃時，父親用力搖頭。
「爸爸對媽媽說了好幾次我想要小孩，所以正樹到媽媽肚子裡來時，我無比開心。媽媽決定要生下你的時候，我雖然猶豫，也沒有阻止她。說服自己是她的決定……但在媽媽死掉之後，我突然想著，媽媽或許是為了爸爸，才決定要生下小孩。一想到這個，我就會忍不住後悔。因為我也希望媽媽活著啊。」
父親中途停止說話後，明顯想要重新調整氣氛，稍微提高了聲調。
「但是啊，現在有正樹在我身邊，我很幸福。我根本無法想像正樹沒有生下來，也很高興正樹喜歡爸爸。雖然真的覺得很對不起不在這裡的媽媽……」
父親斷斷續續，卻也清楚地如此說道。
這全都是父親的真心話。
「……對不起喔，時至今日還對你說這些。媽媽死前啊，對爸爸說，希望可以向你隱瞞她過世的原因。原本爸爸打算繼承媽媽的遺志，把這件事帶進墳墓里。但是四年前，聽到你那段話後，知道你的心開始遠離我，我好傷心，現在才背叛媽媽了。早知道這樣，馬上對你解釋就好了──爸爸是個膽小鬼，總是半途而廢。」
父親終於轉頭看我，寂寞地笑了。
父親一直猶豫著到底要不要告訴我真相。
我非常了解他的心情。
因為，我現在正處於這種狀況中啊。
膽小鬼又半途而廢。
真是的，我到底要和父親像到什麼程度啊。
「那不是爸爸的錯。」
我小小聲說。
「媽媽根本沒有後悔生下我喔。」
「欸？」
我不知道父親的話，到底影響母親下決定到哪種程度。
但是，母親在錄影帶中對我說話。
說她真的愛著我，會一直、一直守護我。
──正樹，約好了喔。就算媽媽不在了，你也要和爸爸好好相處喔。
她這樣說。
母親最大的願望，就是希望我和父親能有幸福生活。
「之前啊，我看了爸爸拍的錄影帶。媽媽既沒有恨爸爸，她也愛著我。我是看了那個錄影帶，才喜歡上媽媽的。」
「……這樣啊。」
父親輕輕點頭後，用力擦拭他的眼睛。
他之所以把錄影帶藏起來，是因為怕我知道媽媽的真心話吧。如果媽媽後悔生下我，不想讓我看見也是理所當然。
但是，這完全不需要擔心。
我是在父親與母親的愛中誕生的。
剛剛還一片蔚藍的天空，不知何時，紅通通的夕陽已經落下。
一半沉在海面下的光球，在水面上做出橘色的大道。
感覺母親從遙遠、遙遠，水平線的那一方，走在出現在我們面前這直直的一條路上，朝我們走過來。媽媽溫柔的臉上，肯定掛著滿滿笑容吧。
想像中的母親笑容，一瞬間和川端重疊，我忍不住眯細眼睛。
──我想要知道真相。
可以斬釘截鐵、明確說出這句話的川端，非常堅強。
比起不敢面對父親的真心話，放著不管好幾年的我還更堅強。
剛剛父親對我說的我出生的秘密，以及母親的死因在於我，這確實讓我大受打擊，但我一點也不後悔知道真相。今後會對母親抱著罪惡感，也會反覆回想起，不停煩惱吧。即使如此，還是不覺得不聽就好了，反而給了我終於可以往前進的感覺。
川端想要知道的真相，遠比我的還要殘酷。肯定會有痛苦回憶，但比我還堅強的川端，絕對可以接納真相，確實向前進。
而向前邁進，就關係到川端的幸福。
和我一樣。
告訴川端真相吧。
邊看著溫暖橘紅的大海，我下定決心。
周五午休，在整理乾淨的海研社團教室里，我和川端和樂融融地共進午餐。這明明是我們最後一
次單獨共度午餐了，話題卻都是無關緊要的談笑。像月底要開始的期中考、真期待即將要開始的游泳課之類的，是在走廊、教室里都會說的內容。
對開心說著上學途中看見野貓的川端回以笑容，我為自己打氣。
我啊，是在拖拉個什麼啦！有些事情錯過今天，就沒機會說了啊！
昨天，明明決定要對川端說出真相，但我到現在都還沒說出口。雖然焦急再這樣下去不行，卻遲遲抓不到時機。就在我忍不住想嘆氣之時。
川端突然想起什麼似地看著我，指著水族箱裡悠遊的魚群：
「遠藤同學，如果你願意的話……要不要帶幾隻金擬花鱸回家？」
架子上的水族箱，是唯一主張著這房間是海研社團教室的東西。堆在角落的紙箱、雜亂放置的魚類圖鑑、掛在牆壁上的金擬花鱸插畫，都已經不在這房間裡了。在連灰塵氣味都一掃而空的乾淨房間裡，感覺在此度過的濃密時光皆成了過去。
「我很高興啦……但真的可以嗎？」
在這一個月，我對這些魚產生感情。川端的提議讓我很高興，但這是重要的小林遺物，交給我這個和她沒說過幾句話的人，也有點過意不去。
「可以喔。因為我想，美沙應該很感謝你。」
川端看著水族箱，滿臉笑容說道。
「是這樣嗎？」
我不禁苦笑。
就佐倉所言，小林愛著川端。從小林來看，接近川端的我，除了糾纏她的壞男人之外什麼都不是吧。
「這不是當然嗎？因為你幫了我啊。如果沒有你，我就沒辦法知道事情真相……但老實說，我還沒有完全相信就是了……但我想，總有一天我會相信。連美沙自殺這件事也能相信吧。」
川端斷斷續續說完後，對我微微一笑。
「……你真堅強，不管是怎樣的真相，都能接受。」
所以，我應該要告訴她真正發生的事情。
我抱著尊敬盯著川端看，她用力搖頭。
「一點也不堅強，只是，我有面對真相的責任。」
川端明確說完後，表情變得認真。
「我到現在一直都沒說謊，就算知道自己說出口的話會傷人，也以說出真心話為優先。這樣的我，沒辦法說出……也不想說出因為不想受傷，所以不想知道真相這種話。我得好好面對真相才行啊。」
她說的話非常誠懇。
川端抱著面對現實的覺悟，至今過著不說謊的生活。
看著她直率的眼神，我終於做好覺悟。
用力吐一大口氣後，緩緩開口：
「──我有件事情得對你說，小林死亡的真正理由。」
川端一瞬間睜大眼睛，接著繃緊表情，顫抖著聲音：
「……美沙死掉的，理由？」
「沒錯。更應該說，我得先向你道歉才行。到現在一直沒對你說出口……真的很對不起。」
我說著，深深一鞠躬。
「那……佐倉同學說是她殺的，她當時說的那些是謊言囉？」
川端不知所措地猶豫後，窺視著看我。
「那段話本身不是謊言。當時，佐倉真的以為是她把小林逼上絕路。因為她覺得自己明明知道小林的狀況，卻沒有阻止小林，所以覺得自責。但是，佐倉說的小林死亡的理由，那全是虛構──佐倉因為自責，所以才想要保護小林想要保護的你。那時的你也責怪自己到滿身瘡痍了，所以，佐倉才會說謊。讓自己當壞人，給你可以憎恨的目標。」
川端呆傻，無言地看著我。
至今以為是敵人的人，竟然試圖保護著自己，這應該是難以接受的事實吧。
「但是佐倉她自己，也不知道真相。」
我話說一半後暫停，注視川端的眼睛。
「知道的人……就是你，川端。」
沒錯，結果，川端所說的就是全部。
──這沒有道理，而是我從心底相信，相信美沙不可能自殺。
就算沒有過去的記憶，就算不知道小林的心意，深深愛著小林，也深深被愛的川端心中，早已知道真相了。
「……什麼、意思？」
川端從喉嚨擠出沙啞聲音說道。
「小林美沙是被殺的。」
我緩慢慎重說出這句話。
「我昨天才知道真相，雖然有點長，但我現在會全部告訴你。」
＊ ＊ ＊
「首先，要從被你遺忘的，你的過去開始說起。」
我說完後，川端表情認真地用力點頭。
「這些全都是從佐倉口中聽說，是小林對佐倉說的事情。」
川端應該會大受打擊吧，那是殘酷、絕望的往事。
雖然擔心她會不會心慌意亂，我儘量不放感情，平淡描述。身為一個外人，來談論小林拚命隱藏的事實，這是我最起碼能做到的補償。
我照著時間順序，儘量正確傳達從佐倉那聽到的事情。
十年前事件的真相。
保護心愛孩子而殺了丈夫的悲劇母親，其實是親自虐待孩子的殘虐女性；被害者且被貼上渣男標籤的繼父，其實是深愛、保護沒血緣關係的孩子的溫柔男性；女兒雖然受到過分對待，還是愛著母親。
小林和川端的秘密遊戲。
以及為了不傷害川端，小林長時間以來說謊這件事。
血色一點一滴從川端臉上消失，即使如此，我還是沒有停止說話。川端發白的雙唇，不斷顫抖著。
我說完後，川端第一次像要說什麼而微微張口，但似乎想壓抑這個，立刻緊緊咬唇。低下頭稍微思考後，才慢慢開口：
「……謝謝你告訴我。」
過一會兒又繼續：
「我沒事。長年感覺的怪異感終於找到答案，我反而覺得神清氣爽。」
她露出明顯逞強的不自然笑容後，發出她能裝出的開朗聲音。
但我不加理會，用同樣的口吻繼續說下去。
「……接下來要說的，是這次事件的真相。」
接下來才是重頭戲。
川端所受的打擊，肯定會超過往事。
即使如此，我已經決定要告訴她了。
等川端點頭後，我再次開口說話。
「正如同我剛剛所說，小林為了保護你，長年扯謊至今。那不只是過去的往事，平常生活也是如此。」
川埠中的小林，是完美無缺的超級英雄。絕對會在川端陷入危機時出現，帥氣拯救她，就像個白馬王子般的高中女生。
但是，這種人實際上根本不可能存在。
她只是一個拚命、普通的高中女生。
「小林為了保護你，總是試著做到最好。看似若無其事解決紛爭，其實在你看不見的地方和誰起衝突而受傷，或是丟臉地不停道歉，掙扎、痛苦著。拋棄了所有自尊心，拚了命努力，好不容易才平息事態，僅此而已……只不過，她絕不會讓你看見這一面。小林，想成為你可靠又帥氣的英雄。」
小林腦海中，只在意著川端怎麼看她。
所以，其他學生才沒辦法掌握小林的個性，對她毫無條理的行為困惑。把她當成一個莫名其妙的怪人，在班上也格格不入。
「……美沙。」
川端輕聲脫口而出後，緊緊咬唇。
那是混雜著感謝、愛情、罪惡感的哀傷聲音。
「關於這點，你不需要感到抱歉。我想，小林應該很幸福。因為她可以成為最喜歡的你的依賴，以及獨一無二的存在。」
從旁人來看，小林的學生生活絕非一帆風順。但是，比起受其他無所謂的大眾喜歡，被自己重要、唯一的存在所愛才是幸福。至少，小林是這樣想，而告訴我這件事的不是別人，就是川端。
發現自己的聲音混雜著感情，我繃緊神經。
「就在某一天，有件大事發生了。你的母親，提出想要接你同住的要求。」
川端的表情緊繃，我又繼續說下去：
「沒有過去記憶的你很開心，不知道內情的家人們也贊成，但對小林來說，這是件無法同意的事情……因為她知道，你的母親過去根本不愛你。」
雖然很難說出口，即使如此，我還是直接說出口。
川端頂著緊繃的表情，靜靜低下頭。
「於是，小林想要調查，你母親到底是為什麼想接你同住──也就是，她拜託佐倉幫忙變裝成你，直接去見你住在青濱町的母親。放學後頻繁和佐倉一起度過，突然開始說要去參加社團早課，全都是為了這個。」
說到這裡，川端驚訝地抬起頭，低語：
「
……變裝、成我？」
「沒錯。也就是說，朝倉看見的人是變裝成你的小林。所以，你沒有夢遊症……你母親提過的你沒記憶的事情、明明第一次見面，卻像認識你找你說話的大叔，全部都是變裝後的小林做出來的事情。所以你完全不需要擔心你的記憶。」
川端視線四處游移，把手放在頭上，發出不成句的聲音後，緩緩吐氣試著平靜下來。
「我也不清楚小林和你母親說過什麼的詳細內容，但是小林判斷，你母親現在還是不愛你。你的母親，只是想要利用長大變漂亮的你來賺錢而已……順帶一提，找你說話的大叔，似乎就是她打算把你賣出去的對象，聽說小林也被糾纏得很緊，相當頭痛。」
我一度停止說話後，又再次繼續。
「我想，告訴你過去事件的真相併且說服你，應該是最好的方法，但小林無論如何都說不出口。因為她知道，你把母親當成心靈依歸。於是小林……殺了你的母親。」
川端張大嘴，靜靜看著我。
一幅「不知道你在說什麼」的模樣。
「支持你的，不是你母親實際的樣子，而是你對母親『過去犧牲自己愛著你』的印象。小林大概覺得，與其讓你知道母親的本性，倒不如讓她消失在你內心所維持的好印象之中，這對你比較好吧……但這頂多是佐倉的想像，也無法斷定是真是假。但是，實際上現在無法和你母親取得聯繫，沒消也沒息，我覺得應該是真的。」
我知道自己的聲音越變越小。
我又停止說話，輕輕吐一口氣，調整自己的狀況。
「佐倉的畫，畫的是小林死的那天早上她的模樣。聽說小林如那幅畫一般，全部都看開了，散發出神清氣爽的氛圍。」
川端仍呆呆盯著半空中看，不知道該怎麼接受我說出口的話。
「小林，去見了你的母親，大概，殺死她了。或許她一開始打算全部隱瞞起來。但立刻，她就承受不住罪惡的重量。佐倉以為小林是因為這樣自殺，才會後悔自己沒有阻止她……但是，並非如此。小林打算去向警方自首，贖罪。」
她沒有想要隱藏一切活下去，也沒打算一死百了，而是打算要贖罪。
她會做此決定，應該是因為和川端約定好了吧。
──我會一直和你在一起，放心吧。
對川端說過這種話的自己，唯一知道川端過去的自己，絕對不能用死亡逃避。她大概這樣想吧。
「小林急忙寫信給你。接著，直接朝警署走去。但是，在半路被車撞了……也就是說，小林根本不是自殺。」
話說至此，從川端無法聚焦的眼，流下一道淚水。
我知道川端有聽見我的聲音，雖然胸口陣陣作痛，我仍用相同的音調繼續說。
「但是，那也不是意外。」
我沒辦法停止說話。
這是因為，我不惜違反小林的遺願，也決定要說出口了。
告訴川端真相，讓她向前看，這才是讓她得到幸福的方法。
引導她往這個方向走，就是說出真相的我的責任。
「你見過撞死小林的男人嗎？」
我問完，川端搖搖頭。
「……因為就算是自殺，我也不想要去見那個讓美沙死掉的人。」
如果川端直接見到秋吉的話，或許那時就會真相大白了吧。因為川端見過秋吉。
「他，秋吉省吾，就是以前和你搭話的大叔。和你母親簽約，追著小林不放，也和你接觸過的那個男人。」
我看著說不出話般沉默不語的川端，回想起和秋吉之間的對話。
──那怎麼可能！為什麼我要去撞死一個素昧平生的高中女生啊。我可是被卷進那女生自殺的被害者耶！
那時秋吉說的話……素昧平生的高中女生、被害者等等的全是謊言。也就是說，小林和秋吉見過面。
但是，因為死亡當下的小林變裝成川端，應該有戴假髮才對。認識變裝成川端的小林，且憎恨她的人是誰？
我因想過頭而短路的大腦，此刻浮現出佐倉和川端說過的話。
──她還對店裡常客說要介紹和自己長得很像的高中女生，還收訂金了。被那個大叔糾纏，美沙似乎超頭痛。
──其他還有不認識的大叔突然和我說話。說『小百合，今天一定要跟叔叔一起玩喔。』，還說著『在明亮的地方看，更覺得你的黑髮好美喔。』拉我的頭髮。我明明是第一次見到那個大叔啊……
如果兩人口中的「大叔」是同一個人，又是如何呢？
如果那個男人是秋吉省吾呢？
一冒出這個想法後，就想不出其他可能性了。
「秋吉是你母親工作店裡的常客，你母親向他提議要不要買自己高中生的女兒，且和他簽約。然後以訂金為由，向秋吉要了一大筆錢……但是理所當然，介紹給他的女高中生，假扮成你的小林，見了幾次還是擺出冷淡態度。不僅如此，到學校附近埋伏、向你搭話，你還說不認識他──憤怒的秋吉，在路上看見假扮成你的小林，一時衝動而開車撞她。」
川端不在意自己流下的淚水，只是靜靜聽我說話。
「小林用來變裝的假髮，是只用髮夾固定的簡單款式。大概在撞車時脫落了吧，秋吉看見她突然變成短髮，嚇一大跳。因為他以前拉過你本人的黑髮，知道你的長髮是真發。所以慌慌張張地下車確認，小林身邊有從包包掉出來的學生手冊。看見上面的名字，他才終於發現，自己撞到的人，和他想要殺的人不同。」
只要有個差錯，不是小林，而是川端被殺也不奇怪。一想到這就讓我毛骨悚然，對秋吉的憎恨也隨之倍增。
「秋吉相當著急。這是當然。一時沖昏頭而殺人，而且還搞錯人。當時下雪，車輪痕跡清楚留著。就算沒辦法隱藏，但要讓人知道他殺人可不得了了。他也想儘可能隱瞞自己打算買春高中女生這件事。他之所以拿走假髮，是因為想把與自己的動機相關的東西處理掉。」
秋吉現在肯定也還不知道小林與川端的關係，也不知道小林戴假髮的理由是什麼。
我忍不住皺起臉，又繼續說下去。
「秋吉報警，說車禍只是意外，主張有錯的是對方。這樣下去，警方也會仔細調查，就算不認為他蓄意殺人，也會變成他不注意造成的意外吧。但是，運氣很不好，小林寫的信寄達了。那封信明明是想要向你道歉，卻因為她的死亡，而被解釋成遺書。於是，產生了小林是自殺的誤會。」
川端發不出聲音，流著淚呆呆看著我。
「這就是，這個事件的始末。」
我說完後，川端還是一語不發。
對她來說，我說出口的話，應該是一連串的衝擊吧。
不管是向她搭話、替她拭淚，就連靠近她都讓我猶豫，我動彈不能，只能靜靜等待她平靜下來。鐘響，川端的淚水停止，即使如此，她還是動也不動。
接著，即將進入下一個休息時間的瞬間，川端終於開口了：
「……美沙為什麼，要為了我做到那種程度？」
小林為了川端獻出自己的全部。
那是絲毫不覺不幸的強烈愛情。
佐倉說這是「戀愛」。
「小林非常喜歡你，她，愛戀著你。」
或許，不該將這件事告訴川端。
因為，小林一直隱藏這份感情啊。
「……愛戀？」
川端靜靜輕語，過一會兒，深深點頭。
「或許……我也、愛戀著她、吧。」
「欸？」
這次換我嚇到了。
一直以為小林的心情只會讓川端不知所措，沒想到川端如此輕易就接納了。佐倉和我，以及小林自己都以為這份心意無法開花結果，但或許不是這麼一回事吧。
「對我來說，美沙是家人、閨密，以及戀人。雖然偶爾也會感到可恨，但更多時候覺得只要有美沙，根本不需要其他人，就是如此喜歡。在這麼喜歡當中……肯定，也包含著愛戀。」
川端淡淡說完後，看向水族箱。
看著在水族箱中悠遊的金擬花鱸魚群，小聲繼續說：
「美沙和我互相思慕。我們相當幸福啊。這件事情，我絕對、一輩子、不會忘。」
川端用著小卻清楚的聲音，明確說道。
她現在，或許還沒有辦法接受所有事實吧。
但是，即使如此，總有一天絕對會。
相信這件事的堅強，就在她的眼中。
「……川端，你沒後悔知道真相？」
我一問，川端立刻深深點頭。
「我沒後悔。對我來說，真相比任何東西都重要。我
很感謝你告訴我。」
斬釘截鐵說完後，又苦笑著加上一句：
「……還是訂正一下，我也喜歡謊言。」
小林用謊言保護她。
明確知道這件事的現在，以及今後，小林的溫柔謊言，都會繼續守護著川端吧。
川端這句話，漸漸滲透進我的心中。
＊ ＊ ＊
放學後，我也把事件真相告訴佐倉。
「小林根本不是自殺。所以，你也不需要再自責了。」
佐倉呆若木雞小聲道：
「那是、真的嗎？」
我點頭後，佐倉立刻露出又哭又笑的表情。
佐倉終於從罪惡感中解脫了。
看著這樣的她，我從包包中拿出今天的賄賂品。
這是我昨晚急忙製作，特別豪華的巧克力蛋糕。
「……哇，好棒！今天的特別豪華耶。」
佐倉用開朗到刻意的聲音說完後，舉高雙手開心歡呼。
這個動作可愛到，要是下田看見，肯定會流鼻血吧。
就在此時，佐倉像想起什麼看著我：
「話說回來，你對川端說了嗎？」
「……說了。」
佐倉目瞪口呆張大嘴，手置於眉間接著問：「說到哪？」
「全說了。她當然大受打擊……但是，你的冤罪也洗清了，她也接受了小林的心意。所以，沒問題。」
我迅速加上這一句，但佐倉仍不斷眨眼，一副還不可置信的樣子。
「川端說了。到目前為止，即使知道自己的真心話可能會傷人，她還是不願說謊。這樣的自己，絕對不能不面對真相……用謊言保護她，確實不會繼續傷害她吧。但是，這也讓她無法知道許多人想要保護她的心意。川端很堅強，她能接受真相後往前進。我認為，這是讓她得到幸福的最短捷徑。」
如果小林活著，或許會對我大發脾氣吧。
但我認為，全說出口真是太好了。
佐倉靜靜點頭，接著才驚訝地看著我：
「……你該不會，把美沙的心意，她愛著川端同學這件事也說了吧？」
「嗯，說了。」
我的視線從佐倉潤澤的眼睛上移開點頭後，
「你為什麼要說那個啊！美沙一定也想要隱藏這件事情的啊！」
佐倉大聲說完後，抓住我的衣領。
「但是、但是啊，她們相互愛戀啊。川端說她也愛著小林啦。」
我慌張說完後，佐倉露出驚訝表情。
「什麼？是怎麼回事？川端同學不是和你在交往嗎？」
出乎我預料外的這句話，換我瞠目結舌了。
「欸？我們沒交往啊。」
「可是在川廊上見到時，我說你們是不是在交往，你們也沒否定啊！」
「那時，你還不是滿口謊言。那種狀況下，根本也沒餘力否定啊。我當然喜歡川端，但根本沒提過要不要交往之類的話題。」
佐倉緊緊盯著邊嘆氣邊說話的我看。
「怎麼了嗎？」
我一問完，她突然轉過身去，回答「沒什麼」。
完全不知所以然。
沉默一段時間後，佐倉脫口說出：
「我還是覺得，不知道比較幸福。」
「我不那麼認為，而且，我不想對川端說謊。」
我現在十分理解，母親說出「不公平」的心情了。
就算無法說出「對所有人」，但就算我是膽小鬼，至少也想公平對待有好感的朋友們。
單單只對不說謊的川端說謊這種事，我不想做。
知道她比任何人都希望知道真相的心思後，我更做不到。
佐倉點頭說「這樣啊」，拿起一片我做的巧克力蛋糕，放進嘴裡。
「啊～～好好吃喔！」
她仰頭看天空後，苦澀笑著小聲說：
「……你果然還是討厭騙子吧。」
我搖搖頭，捏了一小塊花費心力做的巧克力蛋糕來吃。
巧克力在舌頭上化開，這是與春末絕配的溫柔味道。
「我不討厭喔。」
「騙人？」
「真的。」
我也不想要對佐倉說謊。
事到如今說出口也令人害臊，但因為我也喜歡佐倉。
「就像我對你說過，我一開始很討厭謊言。只要對方一說謊，我就會判斷那人是本性腐敗、差勁、糟糕的人。」
所以，我也討厭會說謊的自己，覺得謊言蔓延的這個世界愚蠢可笑。只有不說謊的母親、不說謊的川端，是這污穢世界中的唯一可信者。但是……
「在和你相處的過程中，我開始覺得謊言也不是什麼壞東西。」
雖然是單純到可笑的事情，和佐倉共處的時光相當舒適。
隨著對佐倉產生好感，我對謊言的厭惡感也漸漸淡薄了。
「所以啊，我覺得用謊言保護川端，也不是什麼壞事。如果川端是無法接受真相的軟弱女生，我大概不會告訴她真相。」
雖然不公平，總比毀了她要好。
「喔～～」
佐倉不開心回應，朝剩下的蛋糕一口咬下，嘴巴旁沾上一圈茶色也不在意，大口大口吃光蛋糕。
「真的好好吃喔。遠藤，你可以去當甜點師耶。」
吞下最後一口後，佐倉相當佩服地說道。
「……我講得這麼熱烈，也再有點……什麼表現吧？」
「不管你怎麼說，我還是覺得說謊不好。」
佐倉明確回應邊嘆氣邊說話的我。
母親不討厭謊言。
川端也相同。
但是，沒想到偏偏是騙子的佐倉對我說出這種話啊──
「騙子最討厭的事情啊，就是在撒了許多的謊言之中，連自己真正的心情也搞不清楚了。我早已經不知道，哪個自己是真正的我了。」
佐倉自嘲地說完後，看著沙沙搖晃的帶葉櫻花。
日光穿過鮮嫩翠綠的新葉之間，做出幾何模樣。隨著樹葉搖擺，影子也變成了美麗的形狀。
旁邊的雜草長得更高，完全遮掩住坐在地上的我們，彷佛孩提時代做的秘密基地。
明明是個超寬敞的地點，卻給人在密室里獨處的錯覺，感覺心跳加速。
「我、知道喔。」
「欸？」
「我可以看穿謊言，知道佐倉的話是不是真心話。所以，如果你自己搞不清楚了……就來問我吧。」
佐倉露出驚訝表情後，靜靜看著我的臉一段時間，小聲說：
「……那麼，就拜託你吧。」
她稍微遲疑後，不自在地別開眼：
「──遠藤你啊，」
什麼？我？
「我最討厭你了！」
佐倉氣勢十足地說完後，偷偷看我一眼。
從下往上瞪著我的她，雙頰染得通紅。
佐倉這句話，是謊言。
幾天後的午休，我一如往常前往海研的社團教室時，川端正把東西往紙箱收。
「收拾。因為海研要廢社了，這個房間周末就要還給學校了。」
我呆呆看著俐落收拾的川端問：
「……為什麼？」
「因為美沙不在了，社員只剩我一個。其實到目前為止都還能留存比較奇怪啦。老師說要給新的社團使用，要我把私人物品收一收。」
雖然川端語氣平淡，但她不可能不悲傷。再怎麼說，這房間都充滿了川端與小林的回憶。
「那我加入，這樣就不會廢社了吧？」
「我已經辦好廢社手續了。」
我立刻提議，但川端不舍地笑，又再次著手收拾。
「魚要怎麼辦？」
「我會帶回家。這些孩子是美沙留下來的重要遺物，我會負起責任養好它們。」
我看著川端視線前方的水族箱，突然發現，這整個房間，是個如水族箱的空間。
古老、堆滿灰塵的小房間。
但是，是呈現青春瞬間的完美空間。
「咦？」
我忍不住驚呼，是因為發現了水族箱裡的一隻魚。
「……這隻魚，不是死掉了嗎？」
霓虹粉的金擬花鱸。魚群中唯一一隻雄魚，前幾天死掉了。
我現在還能回憶起從水中撈起來時，鱗片滑溜的感覺，以及埋在中庭時土地濕潤的氣味。
「啊，別只魚會變成雄魚啦。」
「別只魚？」
川端簡單回應後，我忍不住反問。
「嗯，美沙告訴我的，金擬花鱸會轉變性別。魚群中體型最大的雌魚，也就是最適合當雄魚的個體，會轉變成雄魚。」
川端這樣說著，指著玻璃另一端，前幾天還是雌魚的粉紅色魚。
雌魚會變成雄魚的魚。
昨天，佐倉對我說，小林對川端的心意是戀愛感情。
──而且說起來，不管她再怎樣為了川端同學而行動，川端同學都不會愛上美沙啊。
小林是用怎樣的想法養這些魚的啊？
邊看著從牆上拿下來，放在桌上的金擬花鱸的畫，我有種胸口被緊緊抓住的感覺。
我覺得只能在有限空間游泳的金擬花鱸很拘束，但可以自由轉變性別，可以戀愛的金擬花鱸，或許是小林最期待的姿態吧。
「啊，你要喝咖啡吧？」
在我沉默時，川端這才想起來般如此說，到流理台旁開始煮水。電水壺「噗咕噗咕」的聲音，和即溶咖啡的焦香氣味，已經變成我熟悉的東西了。
「請用，雖然還很燙。」
「謝謝。」
川端把自己喝的黑咖啡，和給我的甜咖啡放在桌上，重重地在椅子上坐下。
距佐倉到這間房間來後已過數日，川端已經完全打起精神來了。雖然不知道她對佐倉說的話相信到哪種程度，但她已不談論小林之死了。所以，我不知道她對坦白自己具有責任、飾演壞人角色的佐倉有什麼想法。
「我們在這邊吃午餐的日子，也快要結束了呢。」
這個房間不能用後，我和川端也不會再一起吃午餐了吧？明白這件事後，我稍微有點感傷。川端也明白吧？小聲說了「是啊」露出不舍笑容。
在哀傷、平穩的氣氛中，只有啜飲咖啡的聲音在房裡響起。
前幾天從佐倉口中聽見的真相，是超越我想像的痛苦事情。
我到現在還無法決定，到底要不要把殘酷的真相告訴川端。
得在不能用這個房間前決定才行。
川端開朗的聲音，打破這壓迫心胸的沉默。
「──遠藤同學，雖然很突然，但是我要變成小林小百合了。」
「小林？」
我回問，川端笑眯眼：
「我決定要當小林家的養女了。美沙走了之後，美沙的爸媽很寂寞。從我有記憶起，實際上養大我的是他們兩位，我知道他們比親生母親更加愛我。所以，就決定了乾脆就此變成真正的家人吧。」
身為知道川端母親真相的人，我當然大為贊成，但還真虧至今對母親那般固執的川端做了這個決定呢。
大概是讀出我的心思，川端苦笑：
「我和媽媽一直聯絡不上……到目前為止，我怎樣都希望想著她很愛我，所以一直攀著她。就算不太能見面、她對我態度冷淡，我都一直告訴自己，過去的事件是她愛我的證明。但因為這次的事情，我終於看開了。真心為我所想的人，是小林家的家人。」
「嗯。」
我只如此回應，回以笑容，努力開朗地說：
「──那麼，以後就不能再叫你川端了呢。」
我一笑，川端緊盯著我，小聲說：
「我希望你可以叫我，小百合。」
「欸？」
我忍不住回問，川端害臊地說：
「小百合。」
「……小百合。」
一說出口，感覺害臊起來，我碎碎念著「我會想想該怎麼叫」之後，從川端身上別開視線。看見我這樣，川端「呵呵」輕笑出聲。
「這麼說來，」
我之所以大聲起頭，只是想要轉換話題，卻沒辦法馬上想出再來要說什麼。
今後，我們兩人再也沒有能單獨坦承對話的機會了。
一這麼想，我有件無論如何都想要問的事情。
「……那個啊，川端啊……你為什麼不說謊呢？」
不說謊的理由，是因為討厭謊言。
知道母親的事情後，我知道這只是我的一廂情願。川端應該也有她自己不說謊的理由。
「這個嘛，這是因為，」
川端有點含糊其詞後，才慢慢回答：
「理由有兩個。第一個是我先前也說過……我沒有以前的記憶，所以有時候連自己也搞不清楚狀況。因此，希望自己能更清楚，所以才決定別說謊。另一個理由是，」
川端暫停說話，寂寞地笑了：
「關於小時候的事情，我只記得一句話。那就是『絕對別說出違背你真心的話』。因為這是我唯一的記憶，我想要好好珍惜，所以決定聽從這句話。」
簡單來說，就是「別說謊」。
其他記憶都消失了，卻只記得這句話，應該是令她印象深刻的一句話吧。
「誰對你說的呢？」
「……繼父。」
川端小聲說完後，慌張加以解釋：
「當然，我知道繼父是虐待我的壞人。但是，留在我心中這句話的聲音無比溫柔，讓我覺得，他應該有稍微愛我一點吧。很笨就是了。」
川端越說越小聲，說完後難為情苦笑。
我知道。
川端的繼父，不是稍微而已，而是打從心裡愛著她。
就算沒有血緣關係，也認為她是珍愛的女兒。
也知道他努力保護她遠離母親暴力，甚至因而死亡。
但是，當事人的川端不知道。
「你那可以看穿謊言的力量……我也好想要。」
話題突然帶到自己身上，我稍微有點驚慌。
「欸？」
「我想要知道真正的事情。繼父是不是真的多少有點愛我、母親是不是真心想和我一起住、美沙到底是為了什麼寫下那封信……她現在都走了，現在才想這種事情也太遲了。」
川端寂寞一笑後，慢慢繼續說：
「欸，遠藤同學，我啊，到現在還是不相信美沙是自殺的啊。」
「佐倉所說的話……」
她懷疑佐倉的坦白，以及說佐倉沒說謊的我的話嗎？
當我想要開口解釋時，川端像要阻止我說話般說著：
「我不是不相信佐倉同學和你，那時候，佐倉同學的表情相當認真。但是我……」
川端停下說到一半的話，問我：
「你還記得我第一次拜託你的事情嗎？」
「啊，我記得。」
我也很驚訝，那天至今甚至還沒經過一個月。那時，對著腦海滿是粉紅泡泡，想著該不會是要被告白的我，川端這麼說了。
「你說『我希望，你可以和我一起找出殺了小林美沙的兇手』。」
「嗯，然後我也說了『美沙不可能會自殺』。」
我回想起當時緊張的氣氛，點點頭。
「我現在還是這樣想。雖然知道矛盾，但這沒有道理，而是我從心底相信，相信美沙不可能自殺。」
「欸？」
也就是說，
川端現在還是覺得，小林的死因不是自殺，而是被誰殺了嗎？
兇手的意思，不是要找出逼小林自殺的人，而是真的有「物理性殺了小林的人」嗎？
「……美沙對我說過，她會一直和我在一起。」
川端看著我的眼，強而有力地說。
「我沒有小時候的記憶。所以，偶爾會不知道怎樣的自己才是真正的自己。我不安得不得了，找美沙商量後，美沙對我說：『就算小百合不記得，我也會記得，所以別擔心。』……美沙對我說了好幾次，我不知道的我的回憶。也曾把那時的風景畫成插畫送給我，我有一次笑她也太差勁了吧，她就認真起來，跑去加入美術社。」
川端細眯著眼睛，相當懷念說著。
「我問她『將來，如果和美沙分離後，我的過去就會消失了嗎？』美沙說：『我會一直和你在一起，放心吧。』然後緊緊抱住我……但美沙卻拋下我一個，我根本無法相信。而且還是留下『請別悲傷』這種話之後去自殺。」
──這次這件事，全是依我的意志行動。想恨我也沒有關係，但是，請別悲傷。
小林留下的最後一段話。
如果川端所言不假，那這段話太殘酷了。
我什麼話也說不出口，低下頭後，突然驚覺。
等等喔？
心裡有著最基本的疑問。
這，真的是遺書嗎？
不知道小林之死真相的眾人，將信上「這次這件事」解釋成自殺，但是真的是這樣嗎？
如果佐倉推測的「小林殺了川端的母親」是事實，信上的「這次這件事」應該要解釋成自己犯下的罪行才正確吧？如此一來，接下來的「想恨我也沒有關係，但是，請別悲傷」也更容易解釋。
小林應該知道。如果自己死了，不管其中有怎樣的理由，川端肯定會很悲傷。
不惜背負殺人罪行也要拯救川端的小林，真的會留下她一個人死去嗎？
「遠藤、同學？」
看見我僵住不動，川端擔心看著我。
「對不起喔，都已經結束了，還講這種、奇怪的話。我明白，我很明白，但怎樣都無法相信，心中一直有股煩躁感……所以最後，想要說給你聽。」
川端充滿歉意地低頭道歉，我想著得幫忙圓場才行，但意識被腦袋一角點亮的訊號拉走，沒辦法貼心應對。
──美沙不是能抱著這種秘密，還能若無其事、回歸正常生活的人。
佐倉這樣說小林。
背負罪惡，不斷對著身邊人說謊，這可不是正常人能做到的事。佐倉說「所以她才會選擇死亡」，但如果小林選擇不同選項，又會怎樣呢？
小林該不會是要去警察局，自首自己的罪行吧？
如果是這樣，也能解釋為什么小林死亡的地點，不是學校附近也不是住家附近，而是在警署附近。
小林在前往警署途中，剛好遇到事故死亡。
那果然就只是交通事故嗎？
總之，小林根本沒有自殺。
我沒辦法對川端說出心中不斷冒出的想法，只能輕輕搖頭。
＊ ＊ ＊
隔天下午，我翹課，站在商店街的玩具模型店前。
目的是，來見那個男人。
秋吉省吾，開車撞到小林，把她撞死的男人。
因為很早找到遺書，所以小林家的人不只沒告他，甚至還向他道歉。所以秋吉沒有坐牢，而是若無其事地回到這裡過平常生活。
我住的青濱町是個小城鎮，肇事的他在這家玩具模型店工作一事，立刻就傳開了。一開始，秋吉被當成殺死高中女生的加害者而被大家白眼以對，現在則是被當成運氣不好被捲入高中女生自殺行為的被害者同情。
我用力深呼吸後走進店裡，裡面一個客人也沒有。
吊在大門的門鈴發出「叮鈴、叮鈴」的清脆聲響，坐在狹小店面最深處，結帳櫃檯那頭的中年男性，一臉驚訝地看著我。因為客人上門而驚訝，可見這家店生意之清淡。
總之，眼睛下方掛著大大黑眼圈的這個男人，就是秋吉。秋吉吞雲吐霧後，連聲招呼也沒打，又把視線拉回他在看的報紙。
我觀察狀況一段時間後，走到秋吉面前：
「──不好意思。」
「幹嘛？」
我認真對著一臉麻煩的秋吉說：
「突然來找你非常不好意思，我是小林美沙的男朋友。無論如何都想要親耳聽見她最後是怎樣的情況，所以才會來找你。」
這當然是我事先準備好的謊言。
我懷疑，秋吉撞到小林並非不幸的偶然，而是他的過失。但是，一副上門吵架的樣子只會被掃地出門吧。小林家和秋吉的關係似乎沒有變得很糟，只要擺出我只是想要問話的低姿態，他或許願意對我開口吧。而自稱戀人，就是讓對方不會產生不信任感，最能問出資訊、判斷真偽的最好藉口。
「……我在工作，不和客人以外的人說話。」
秋吉稍微沉默，生硬回應我後，朝著我吐香菸的煙。
「我明白了。」
我壓抑心中不耐，努力做出笑容點頭，從寫著「特賣」的籃子中拿出一個盒子，放在結帳櫃檯上。如此一來我也是客人，他不能不理我。
「我聽說小林是自己朝車子撞上去的，但是，那不是事故，所以真的是自殺嗎？」
我邊拿出皮夾邊問，秋吉瞥了我一眼。
那是如同被逼入絕境的野生動物，充滿戒心的眼睛。
「什麼意思？你在懷疑我的證詞嗎？」
要是在此打壞秋吉的心情，就賠了夫人又折兵，我慌張辯解：
「不、並非如此……因為她有一點冒失，所以我想，她該不會不是為了要自殺，而是心不在焉，才會被車撞到。」
「才不是事故。」
秋吉別開眼，慢慢說：
「我又沒有東張西望，可是好好看著正前方開車耶。」
聽到這句話後，我沉默不語。
秋吉沒有說謊。
小林不是因為事故死亡。
我的推理漂亮地落空了。
看見我垂頭喪氣，秋吉輕輕吐了一口氣：
「很遺憾，是自殺啦，自殺。那女人自己朝我的車衝上來。喂，快點付錢啦。」
「欸？」
我忍不住驚呼，秋吉一臉訝異看著我。
「什麼啦？」
秋吉這句話在說謊。
不是事故。
也不是自殺。
那麼……？
「──你該不會是故意去撞她的吧？」
秋吉一瞬間睜大眼，接著不悅地說：
「那怎麼可能！為什麼我要去撞死一個素昧平生的高中女生啊。我可是被卷進那女生自殺的被害者耶！」
──秋吉這段話是謊言。
也就是說，小林美沙，是被秋吉殺了。
「……幹嘛啦，你想說什麼啊。」
秋吉突然對著無法接受狀況、沉默不語的我大喊後，胡亂搔起自己的頭。
看見他的樣子，我終於發現了。
從走進店裡起，我就覺得他的舉動相當奇怪，秋吉現在大概已經快要被自己的謊言重量壓垮了吧。說謊後，雖然得以免除實際的刑罰，但自己最清楚罪行的重量。普通人根本無法單獨承擔。
實際上，為了小林著想而說謊的佐倉，也長時間承受苦痛。為了保全自己而撒謊的秋吉，和溫柔替小林著想而說謊的佐倉完全不同，而想要隱瞞真相這件事，不管怎樣都會帶給心靈極大的負擔。
秋吉的精神，已經瀕臨極限了。
但是，這對我來說是個機會。
只要巧妙誘導，就能從他身上問出真相。
「你殺了小林美沙，我能知道這件事。」
快思考、快思考。
我邊在腦海中整理這個事件，突然驚覺。
──該不會是這樣吧。
「你真正想殺的人，不是小林美沙，而是川端小百合啊。」
我一說完這個推測，秋吉一反到上一秒為止的態度，露出了沒出息的表情。牙齒「喀噠喀噠」打顫，眼神無比恐懼地看著我。
雖然秋吉沒有肯定也沒有否定，但看他的樣子也知道。
我揭穿了這傢伙的謊言。
「我的父親是警官。」
我低聲說完後，秋吉表情緊繃地看著我：
「……那個、拜託、拜託你、啦。」
揮開秋吉要攀住浮木般靠近我的手，我繼續說：
「要不要告發你全憑我的意
思，但你的謊言遲早會被拆穿。你最好有所覺悟。」
事實上，我知道我應該要立刻告訴父親。秋吉是罪犯。但是，如此一來，小林的所作所為也會被揭穿。雖然是很自私的想法，但小林已經被殺，她已經贖罪了。事到如今，我不想再讓川端成為八卦主角之一。
「雖然不知何時會去揭穿你。但這句話你給我聽清楚了：你別想要再做壞事。我隨時都在監視你。」
我斬釘截鐵地說完後，秋吉全身無力地跌坐在地。
＊ ＊ ＊
離開商店街後，我不想要馬上回家，一如往常到海邊去，坐在消波塊上。
明明都傍晚了，風還很溫熱，天空還很明亮。
明明是這種時候，我卻不慌不忙地想著：「夏天快到了呢。」忍不住苦笑。
就快要入夏了。溫暖、柔軟，卻帶著一點感傷、充滿不安穩氣氛的春天就快要結束了。
我問著應該沉睡在閃閃發亮的水面下方，連光線也照射不到的黑暗混沌中的母親。
「媽媽，我到底該怎麼辦才好？」
到最後一刻都為川端著想的小林，和直率相信著她的川端。
我想對她說出真相。
想要傳達小林的心意。
但如此一來，不管怎樣都會讓川端受傷吧？
我還搞不清楚，到底哪個選項才能讓川端幸福。
如果是喜歡溫柔謊言的母親，會認為應該要隱藏真相嗎？
會覺得想老實說出全部心情的我，只是單純的自我滿足嗎？
明明在佐倉面前裝得很厲害，現在猶豫不決的自己太丟臉了。
「正樹！」
背後傳來聲音，我轉過頭，父親就站在那裡。
「……為什麼在這？」
「學校聯絡我，說你今天早退了。我擔心你，跑回家後卻沒看見你……我想你應該在這。」
不過翹課一天而已，當沒看見就好了啊。
雖然在心中抱怨，我還是小聲說：
「……對不起。」
「你都高中生了啊，想翹課才健康啦。」
父親乾脆回應我的道歉，靈巧地走過消波塊，在我身邊坐下。也沒有說話，只是眺望大海一段時間。
過一會兒，父親用力吐了一口氣，轉過來看我：
「那個啊，正樹。」
慎重地呼喊我的名字後，接續說：
「之前提到的事情啊……」
不知所措的表情、不乾脆的語調。
我猜想到父親打算要說什麼，也忍不住不知所措。
──你不後悔讓媽媽生下我嗎？
因為我害怕知道真相，而選擇躲避面對的當時的問題，父親現在正想要回答我。
父親眼中，倒映著和他同一個模子印出來的我的臉。一臉奇怪表情，沒出息咬緊唇的我的身影。
「……嗯。」
啞聲說完後，我輕輕點頭。
我現在當然還是很害怕聽實話，以前只是偷聽，但要是父親當面對我說，我就無處可逃了。將近四年歲月過去，好不容易才結痂的傷口，或許又要開始噴血。
但是，我無論如何都想知道。
明明前幾天才自己選擇不聽答案，那之後，我比之前更加在意父親的心情，每次見面時態度都很不自然。然後每次感到尷尬時，都會後悔著「要是聽父親回答就好了」。
就算父親討厭我，只要我不知道這件事，就沒辦法往前走。
「──爸爸啊，直到現在都還不知道，讓媽媽生下你到底是不是對的。」
父親吐出這句話。
雖然小聲，卻重重地打響我的心。
我快哭了，用力忍住淚水時，父親繼續說：
「我很愛你，真的非常感謝你出生來當爸爸的孩子……雖然聽起來很矛盾，但兩者都是爸爸的真心話。」
聽見父親為難的聲音後，我忍不住抬起頭，和父親對上眼。
相反的兩種心情，同存於一個人心中，這不是罕見的事。
但是，這也太不知所云了吧。
「媽媽啊，是因為子宮癌死掉的。發現時，剛好是懷你的時候。」
父親把視線從我身上移向大海，淡淡地開始說：
「媽媽說不想讓你碰到放射線，所以拒絕化療。生下你的時候，癌症已經惡化得很嚴重，生下你三個月就過世了。」
我知道母親是死於疾病。但是，我根本沒有想過我也參與其中。
根本沒有人對我說過這件事啊。
不，是沒辦法對我說。
「媽媽是因為我……」
「不是，那是爸爸的錯。」
我無力低喃時，父親用力搖頭。
「爸爸對媽媽說了好幾次我想要小孩，所以正樹到媽媽肚子裡來時，我無比開心。媽媽決定要生下你的時候，我雖然猶豫，也沒有阻止她。說服自己是她的決定……但在媽媽死掉之後，我突然想著，媽媽或許是為了爸爸，才決定要生下小孩。一想到這個，我就會忍不住後悔。因為我也希望媽媽活著啊。」
父親中途停止說話後，明顯想要重新調整氣氛，稍微提高了聲調。
「但是啊，現在有正樹在我身邊，我很幸福。我根本無法想像正樹沒有生下來，也很高興正樹喜歡爸爸。雖然真的覺得很對不起不在這裡的媽媽……」
父親斷斷續續，卻也清楚地如此說道。
這全都是父親的真心話。
「……對不起喔，時至今日還對你說這些。媽媽死前啊，對爸爸說，希望可以向你隱瞞她過世的原因。原本爸爸打算繼承媽媽的遺志，把這件事帶進墳墓里。但是四年前，聽到你那段話後，知道你的心開始遠離我，我好傷心，現在才背叛媽媽了。早知道這樣，馬上對你解釋就好了──爸爸是個膽小鬼，總是半途而廢。」
父親終於轉頭看我，寂寞地笑了。
父親一直猶豫著到底要不要告訴我真相。
我非常了解他的心情。
因為，我現在正處於這種狀況中啊。
膽小鬼又半途而廢。
真是的，我到底要和父親像到什麼程度啊。
「那不是爸爸的錯。」
我小小聲說。
「媽媽根本沒有後悔生下我喔。」
「欸？」
我不知道父親的話，到底影響母親下決定到哪種程度。
但是，母親在錄影帶中對我說話。
說她真的愛著我，會一直、一直守護我。
──正樹，約好了喔。就算媽媽不在了，你也要和爸爸好好相處喔。
她這樣說。
母親最大的願望，就是希望我和父親能有幸福生活。
「之前啊，我看了爸爸拍的錄影帶。媽媽既沒有恨爸爸，她也愛著我。我是看了那個錄影帶，才喜歡上媽媽的。」
「……這樣啊。」
父親輕輕點頭後，用力擦拭他的眼睛。
他之所以把錄影帶藏起來，是因為怕我知道媽媽的真心話吧。如果媽媽後悔生下我，不想讓我看見也是理所當然。
但是，這完全不需要擔心。
我是在父親與母親的愛中誕生的。
剛剛還一片蔚藍的天空，不知何時，紅通通的夕陽已經落下。
一半沉在海面下的光球，在水面上做出橘色的大道。
感覺母親從遙遠、遙遠，水平線的那一方，走在出現在我們面前這直直的一條路上，朝我們走過來。媽媽溫柔的臉上，肯定掛著滿滿笑容吧。
想像中的母親笑容，一瞬間和川端重疊，我忍不住眯細眼睛。
──我想要知道真相。
可以斬釘截鐵、明確說出這句話的川端，非常堅強。
比起不敢面對父親的真心話，放著不管好幾年的我還更堅強。
剛剛父親對我說的我出生的秘密，以及母親的死因在於我，這確實讓我大受打擊，但我一點也不後悔知道真相。今後會對母親抱著罪惡感，也會反覆回想起，不停煩惱吧。即使如此，還是不覺得不聽就好了，反而給了我終於可以往前進的感覺。
川端想要知道的真相，遠比我的還要殘酷。肯定會有痛苦回憶，但比我還堅強的川端，絕對可以接納真相，確實向前進。
而向前邁進，就關係到川端的幸福。
和我一樣。
告訴川端真相吧。
邊看著溫暖橘紅的大海，我下定決心。
周五午休，在整理乾淨的海研社團教室里，我和川端和樂融融地共進午餐。這明明是我們最後一
次單獨共度午餐了，話題卻都是無關緊要的談笑。像月底要開始的期中考、真期待即將要開始的游泳課之類的，是在走廊、教室里都會說的內容。
對開心說著上學途中看見野貓的川端回以笑容，我為自己打氣。
我啊，是在拖拉個什麼啦！有些事情錯過今天，就沒機會說了啊！
昨天，明明決定要對川端說出真相，但我到現在都還沒說出口。雖然焦急再這樣下去不行，卻遲遲抓不到時機。就在我忍不住想嘆氣之時。
川端突然想起什麼似地看著我，指著水族箱裡悠遊的魚群：
「遠藤同學，如果你願意的話……要不要帶幾隻金擬花鱸回家？」
架子上的水族箱，是唯一主張著這房間是海研社團教室的東西。堆在角落的紙箱、雜亂放置的魚類圖鑑、掛在牆壁上的金擬花鱸插畫，都已經不在這房間裡了。在連灰塵氣味都一掃而空的乾淨房間裡，感覺在此度過的濃密時光皆成了過去。
「我很高興啦……但真的可以嗎？」
在這一個月，我對這些魚產生感情。川端的提議讓我很高興，但這是重要的小林遺物，交給我這個和她沒說過幾句話的人，也有點過意不去。
「可以喔。因為我想，美沙應該很感謝你。」
川端看著水族箱，滿臉笑容說道。
「是這樣嗎？」
我不禁苦笑。
就佐倉所言，小林愛著川端。從小林來看，接近川端的我，除了糾纏她的壞男人之外什麼都不是吧。
「這不是當然嗎？因為你幫了我啊。如果沒有你，我就沒辦法知道事情真相……但老實說，我還沒有完全相信就是了……但我想，總有一天我會相信。連美沙自殺這件事也能相信吧。」
川端斷斷續續說完後，對我微微一笑。
「……你真堅強，不管是怎樣的真相，都能接受。」
所以，我應該要告訴她真正發生的事情。
我抱著尊敬盯著川端看，她用力搖頭。
「一點也不堅強，只是，我有面對真相的責任。」
川端明確說完後，表情變得認真。
「我到現在一直都沒說謊，就算知道自己說出口的話會傷人，也以說出真心話為優先。這樣的我，沒辦法說出……也不想說出因為不想受傷，所以不想知道真相這種話。我得好好面對真相才行啊。」
她說的話非常誠懇。
川端抱著面對現實的覺悟，至今過著不說謊的生活。
看著她直率的眼神，我終於做好覺悟。
用力吐一大口氣後，緩緩開口：
「──我有件事情得對你說，小林死亡的真正理由。」
川端一瞬間睜大眼睛，接著繃緊表情，顫抖著聲音：
「……美沙死掉的，理由？」
「沒錯。更應該說，我得先向你道歉才行。到現在一直沒對你說出口……真的很對不起。」
我說著，深深一鞠躬。
「那……佐倉同學說是她殺的，她當時說的那些是謊言囉？」
川端不知所措地猶豫後，窺視著看我。
「那段話本身不是謊言。當時，佐倉真的以為是她把小林逼上絕路。因為她覺得自己明明知道小林的狀況，卻沒有阻止小林，所以覺得自責。但是，佐倉說的小林死亡的理由，那全是虛構──佐倉因為自責，所以才想要保護小林想要保護的你。那時的你也責怪自己到滿身瘡痍了，所以，佐倉才會說謊。讓自己當壞人，給你可以憎恨的目標。」
川端呆傻，無言地看著我。
至今以為是敵人的人，竟然試圖保護著自己，這應該是難以接受的事實吧。
「但是佐倉她自己，也不知道真相。」
我話說一半後暫停，注視川端的眼睛。
「知道的人……就是你，川端。」
沒錯，結果，川端所說的就是全部。
──這沒有道理，而是我從心底相信，相信美沙不可能自殺。
就算沒有過去的記憶，就算不知道小林的心意，深深愛著小林，也深深被愛的川端心中，早已知道真相了。
「……什麼、意思？」
川端從喉嚨擠出沙啞聲音說道。
「小林美沙是被殺的。」
我緩慢慎重說出這句話。
「我昨天才知道真相，雖然有點長，但我現在會全部告訴你。」
＊ ＊ ＊
「首先，要從被你遺忘的，你的過去開始說起。」
我說完後，川端表情認真地用力點頭。
「這些全都是從佐倉口中聽說，是小林對佐倉說的事情。」
川端應該會大受打擊吧，那是殘酷、絕望的往事。
雖然擔心她會不會心慌意亂，我儘量不放感情，平淡描述。身為一個外人，來談論小林拚命隱藏的事實，這是我最起碼能做到的補償。
我照著時間順序，儘量正確傳達從佐倉那聽到的事情。
十年前事件的真相。
保護心愛孩子而殺了丈夫的悲劇母親，其實是親自虐待孩子的殘虐女性；被害者且被貼上渣男標籤的繼父，其實是深愛、保護沒血緣關係的孩子的溫柔男性；女兒雖然受到過分對待，還是愛著母親。
小林和川端的秘密遊戲。
以及為了不傷害川端，小林長時間以來說謊這件事。
血色一點一滴從川端臉上消失，即使如此，我還是沒有停止說話。川端發白的雙唇，不斷顫抖著。
我說完後，川端第一次像要說什麼而微微張口，但似乎想壓抑這個，立刻緊緊咬唇。低下頭稍微思考後，才慢慢開口：
「……謝謝你告訴我。」
過一會兒又繼續：
「我沒事。長年感覺的怪異感終於找到答案，我反而覺得神清氣爽。」
她露出明顯逞強的不自然笑容後，發出她能裝出的開朗聲音。
但我不加理會，用同樣的口吻繼續說下去。
「……接下來要說的，是這次事件的真相。」
接下來才是重頭戲。
川端所受的打擊，肯定會超過往事。
即使如此，我已經決定要告訴她了。
等川端點頭後，我再次開口說話。
「正如同我剛剛所說，小林為了保護你，長年扯謊至今。那不只是過去的往事，平常生活也是如此。」
川埠中的小林，是完美無缺的超級英雄。絕對會在川端陷入危機時出現，帥氣拯救她，就像個白馬王子般的高中女生。
但是，這種人實際上根本不可能存在。
她只是一個拚命、普通的高中女生。
「小林為了保護你，總是試著做到最好。看似若無其事解決紛爭，其實在你看不見的地方和誰起衝突而受傷，或是丟臉地不停道歉，掙扎、痛苦著。拋棄了所有自尊心，拚了命努力，好不容易才平息事態，僅此而已……只不過，她絕不會讓你看見這一面。小林，想成為你可靠又帥氣的英雄。」
小林腦海中，只在意著川端怎麼看她。
所以，其他學生才沒辦法掌握小林的個性，對她毫無條理的行為困惑。把她當成一個莫名其妙的怪人，在班上也格格不入。
「……美沙。」
川端輕聲脫口而出後，緊緊咬唇。
那是混雜著感謝、愛情、罪惡感的哀傷聲音。
「關於這點，你不需要感到抱歉。我想，小林應該很幸福。因為她可以成為最喜歡的你的依賴，以及獨一無二的存在。」
從旁人來看，小林的學生生活絕非一帆風順。但是，比起受其他無所謂的大眾喜歡，被自己重要、唯一的存在所愛才是幸福。至少，小林是這樣想，而告訴我這件事的不是別人，就是川端。
發現自己的聲音混雜著感情，我繃緊神經。
「就在某一天，有件大事發生了。你的母親，提出想要接你同住的要求。」
川端的表情緊繃，我又繼續說下去：
「沒有過去記憶的你很開心，不知道內情的家人們也贊成，但對小林來說，這是件無法同意的事情……因為她知道，你的母親過去根本不愛你。」
雖然很難說出口，即使如此，我還是直接說出口。
川端頂著緊繃的表情，靜靜低下頭。
「於是，小林想要調查，你母親到底是為什麼想接你同住──也就是，她拜託佐倉幫忙變裝成你，直接去見你住在青濱町的母親。放學後頻繁和佐倉一起度過，突然開始說要去參加社團早課，全都是為了這個。」
說到這裡，川端驚訝地抬起頭，低語：
「
……變裝、成我？」
「沒錯。也就是說，朝倉看見的人是變裝成你的小林。所以，你沒有夢遊症……你母親提過的你沒記憶的事情、明明第一次見面，卻像認識你找你說話的大叔，全部都是變裝後的小林做出來的事情。所以你完全不需要擔心你的記憶。」
川端視線四處游移，把手放在頭上，發出不成句的聲音後，緩緩吐氣試著平靜下來。
「我也不清楚小林和你母親說過什麼的詳細內容，但是小林判斷，你母親現在還是不愛你。你的母親，只是想要利用長大變漂亮的你來賺錢而已……順帶一提，找你說話的大叔，似乎就是她打算把你賣出去的對象，聽說小林也被糾纏得很緊，相當頭痛。」
我一度停止說話後，又再次繼續。
「我想，告訴你過去事件的真相併且說服你，應該是最好的方法，但小林無論如何都說不出口。因為她知道，你把母親當成心靈依歸。於是小林……殺了你的母親。」
川端張大嘴，靜靜看著我。
一幅「不知道你在說什麼」的模樣。
「支持你的，不是你母親實際的樣子，而是你對母親『過去犧牲自己愛著你』的印象。小林大概覺得，與其讓你知道母親的本性，倒不如讓她消失在你內心所維持的好印象之中，這對你比較好吧……但這頂多是佐倉的想像，也無法斷定是真是假。但是，實際上現在無法和你母親取得聯繫，沒消也沒息，我覺得應該是真的。」
我知道自己的聲音越變越小。
我又停止說話，輕輕吐一口氣，調整自己的狀況。
「佐倉的畫，畫的是小林死的那天早上她的模樣。聽說小林如那幅畫一般，全部都看開了，散發出神清氣爽的氛圍。」
川端仍呆呆盯著半空中看，不知道該怎麼接受我說出口的話。
「小林，去見了你的母親，大概，殺死她了。或許她一開始打算全部隱瞞起來。但立刻，她就承受不住罪惡的重量。佐倉以為小林是因為這樣自殺，才會後悔自己沒有阻止她……但是，並非如此。小林打算去向警方自首，贖罪。」
她沒有想要隱藏一切活下去，也沒打算一死百了，而是打算要贖罪。
她會做此決定，應該是因為和川端約定好了吧。
──我會一直和你在一起，放心吧。
對川端說過這種話的自己，唯一知道川端過去的自己，絕對不能用死亡逃避。她大概這樣想吧。
「小林急忙寫信給你。接著，直接朝警署走去。但是，在半路被車撞了……也就是說，小林根本不是自殺。」
話說至此，從川端無法聚焦的眼，流下一道淚水。
我知道川端有聽見我的聲音，雖然胸口陣陣作痛，我仍用相同的音調繼續說。
「但是，那也不是意外。」
我沒辦法停止說話。
這是因為，我不惜違反小林的遺願，也決定要說出口了。
告訴川端真相，讓她向前看，這才是讓她得到幸福的方法。
引導她往這個方向走，就是說出真相的我的責任。
「你見過撞死小林的男人嗎？」
我問完，川端搖搖頭。
「……因為就算是自殺，我也不想要去見那個讓美沙死掉的人。」
如果川端直接見到秋吉的話，或許那時就會真相大白了吧。因為川端見過秋吉。
「他，秋吉省吾，就是以前和你搭話的大叔。和你母親簽約，追著小林不放，也和你接觸過的那個男人。」
我看著說不出話般沉默不語的川端，回想起和秋吉之間的對話。
──那怎麼可能！為什麼我要去撞死一個素昧平生的高中女生啊。我可是被卷進那女生自殺的被害者耶！
那時秋吉說的話……素昧平生的高中女生、被害者等等的全是謊言。也就是說，小林和秋吉見過面。
但是，因為死亡當下的小林變裝成川端，應該有戴假髮才對。認識變裝成川端的小林，且憎恨她的人是誰？
我因想過頭而短路的大腦，此刻浮現出佐倉和川端說過的話。
──她還對店裡常客說要介紹和自己長得很像的高中女生，還收訂金了。被那個大叔糾纏，美沙似乎超頭痛。
──其他還有不認識的大叔突然和我說話。說『小百合，今天一定要跟叔叔一起玩喔。』，還說著『在明亮的地方看，更覺得你的黑髮好美喔。』拉我的頭髮。我明明是第一次見到那個大叔啊……
如果兩人口中的「大叔」是同一個人，又是如何呢？
如果那個男人是秋吉省吾呢？
一冒出這個想法後，就想不出其他可能性了。
「秋吉是你母親工作店裡的常客，你母親向他提議要不要買自己高中生的女兒，且和他簽約。然後以訂金為由，向秋吉要了一大筆錢……但是理所當然，介紹給他的女高中生，假扮成你的小林，見了幾次還是擺出冷淡態度。不僅如此，到學校附近埋伏、向你搭話，你還說不認識他──憤怒的秋吉，在路上看見假扮成你的小林，一時衝動而開車撞她。」
川端不在意自己流下的淚水，只是靜靜聽我說話。
「小林用來變裝的假髮，是只用髮夾固定的簡單款式。大概在撞車時脫落了吧，秋吉看見她突然變成短髮，嚇一大跳。因為他以前拉過你本人的黑髮，知道你的長髮是真發。所以慌慌張張地下車確認，小林身邊有從包包掉出來的學生手冊。看見上面的名字，他才終於發現，自己撞到的人，和他想要殺的人不同。」
只要有個差錯，不是小林，而是川端被殺也不奇怪。一想到這就讓我毛骨悚然，對秋吉的憎恨也隨之倍增。
「秋吉相當著急。這是當然。一時沖昏頭而殺人，而且還搞錯人。當時下雪，車輪痕跡清楚留著。就算沒辦法隱藏，但要讓人知道他殺人可不得了了。他也想儘可能隱瞞自己打算買春高中女生這件事。他之所以拿走假髮，是因為想把與自己的動機相關的東西處理掉。」
秋吉現在肯定也還不知道小林與川端的關係，也不知道小林戴假髮的理由是什麼。
我忍不住皺起臉，又繼續說下去。
「秋吉報警，說車禍只是意外，主張有錯的是對方。這樣下去，警方也會仔細調查，就算不認為他蓄意殺人，也會變成他不注意造成的意外吧。但是，運氣很不好，小林寫的信寄達了。那封信明明是想要向你道歉，卻因為她的死亡，而被解釋成遺書。於是，產生了小林是自殺的誤會。」
川端發不出聲音，流著淚呆呆看著我。
「這就是，這個事件的始末。」
我說完後，川端還是一語不發。
對她來說，我說出口的話，應該是一連串的衝擊吧。
不管是向她搭話、替她拭淚，就連靠近她都讓我猶豫，我動彈不能，只能靜靜等待她平靜下來。鐘響，川端的淚水停止，即使如此，她還是動也不動。
接著，即將進入下一個休息時間的瞬間，川端終於開口了：
「……美沙為什麼，要為了我做到那種程度？」
小林為了川端獻出自己的全部。
那是絲毫不覺不幸的強烈愛情。
佐倉說這是「戀愛」。
「小林非常喜歡你，她，愛戀著你。」
或許，不該將這件事告訴川端。
因為，小林一直隱藏這份感情啊。
「……愛戀？」
川端靜靜輕語，過一會兒，深深點頭。
「或許……我也、愛戀著她、吧。」
「欸？」
這次換我嚇到了。
一直以為小林的心情只會讓川端不知所措，沒想到川端如此輕易就接納了。佐倉和我，以及小林自己都以為這份心意無法開花結果，但或許不是這麼一回事吧。
「對我來說，美沙是家人、閨密，以及戀人。雖然偶爾也會感到可恨，但更多時候覺得只要有美沙，根本不需要其他人，就是如此喜歡。在這麼喜歡當中……肯定，也包含著愛戀。」
川端淡淡說完後，看向水族箱。
看著在水族箱中悠遊的金擬花鱸魚群，小聲繼續說：
「美沙和我互相思慕。我們相當幸福啊。這件事情，我絕對、一輩子、不會忘。」
川端用著小卻清楚的聲音，明確說道。
她現在，或許還沒有辦法接受所有事實吧。
但是，即使如此，總有一天絕對會。
相信這件事的堅強，就在她的眼中。
「……川端，你沒後悔知道真相？」
我一問，川端立刻深深點頭。
「我沒後悔。對我來說，真相比任何東西都重要。我
很感謝你告訴我。」
斬釘截鐵說完後，又苦笑著加上一句：
「……還是訂正一下，我也喜歡謊言。」
小林用謊言保護她。
明確知道這件事的現在，以及今後，小林的溫柔謊言，都會繼續守護著川端吧。
川端這句話，漸漸滲透進我的心中。
＊ ＊ ＊
放學後，我也把事件真相告訴佐倉。
「小林根本不是自殺。所以，你也不需要再自責了。」
佐倉呆若木雞小聲道：
「那是、真的嗎？」
我點頭後，佐倉立刻露出又哭又笑的表情。
佐倉終於從罪惡感中解脫了。
看著這樣的她，我從包包中拿出今天的賄賂品。
這是我昨晚急忙製作，特別豪華的巧克力蛋糕。
「……哇，好棒！今天的特別豪華耶。」
佐倉用開朗到刻意的聲音說完後，舉高雙手開心歡呼。
這個動作可愛到，要是下田看見，肯定會流鼻血吧。
就在此時，佐倉像想起什麼看著我：
「話說回來，你對川端說了嗎？」
「……說了。」
佐倉目瞪口呆張大嘴，手置於眉間接著問：「說到哪？」
「全說了。她當然大受打擊……但是，你的冤罪也洗清了，她也接受了小林的心意。所以，沒問題。」
我迅速加上這一句，但佐倉仍不斷眨眼，一副還不可置信的樣子。
「川端說了。到目前為止，即使知道自己的真心話可能會傷人，她還是不願說謊。這樣的自己，絕對不能不面對真相……用謊言保護她，確實不會繼續傷害她吧。但是，這也讓她無法知道許多人想要保護她的心意。川端很堅強，她能接受真相後往前進。我認為，這是讓她得到幸福的最短捷徑。」
如果小林活著，或許會對我大發脾氣吧。
但我認為，全說出口真是太好了。
佐倉靜靜點頭，接著才驚訝地看著我：
「……你該不會，把美沙的心意，她愛著川端同學這件事也說了吧？」
「嗯，說了。」
我的視線從佐倉潤澤的眼睛上移開點頭後，
「你為什麼要說那個啊！美沙一定也想要隱藏這件事情的啊！」
佐倉大聲說完後，抓住我的衣領。
「但是、但是啊，她們相互愛戀啊。川端說她也愛著小林啦。」
我慌張說完後，佐倉露出驚訝表情。
「什麼？是怎麼回事？川端同學不是和你在交往嗎？」
出乎我預料外的這句話，換我瞠目結舌了。
「欸？我們沒交往啊。」
「可是在川廊上見到時，我說你們是不是在交往，你們也沒否定啊！」
「那時，你還不是滿口謊言。那種狀況下，根本也沒餘力否定啊。我當然喜歡川端，但根本沒提過要不要交往之類的話題。」
佐倉緊緊盯著邊嘆氣邊說話的我看。
「怎麼了嗎？」
我一問完，她突然轉過身去，回答「沒什麼」。
完全不知所以然。
沉默一段時間後，佐倉脫口說出：
「我還是覺得，不知道比較幸福。」
「我不那麼認為，而且，我不想對川端說謊。」
我現在十分理解，母親說出「不公平」的心情了。
就算無法說出「對所有人」，但就算我是膽小鬼，至少也想公平對待有好感的朋友們。
單單只對不說謊的川端說謊這種事，我不想做。
知道她比任何人都希望知道真相的心思後，我更做不到。
佐倉點頭說「這樣啊」，拿起一片我做的巧克力蛋糕，放進嘴裡。
「啊～～好好吃喔！」
她仰頭看天空後，苦澀笑著小聲說：
「……你果然還是討厭騙子吧。」
我搖搖頭，捏了一小塊花費心力做的巧克力蛋糕來吃。
巧克力在舌頭上化開，這是與春末絕配的溫柔味道。
「我不討厭喔。」
「騙人？」
「真的。」
我也不想要對佐倉說謊。
事到如今說出口也令人害臊，但因為我也喜歡佐倉。
「就像我對你說過，我一開始很討厭謊言。只要對方一說謊，我就會判斷那人是本性腐敗、差勁、糟糕的人。」
所以，我也討厭會說謊的自己，覺得謊言蔓延的這個世界愚蠢可笑。只有不說謊的母親、不說謊的川端，是這污穢世界中的唯一可信者。但是……
「在和你相處的過程中，我開始覺得謊言也不是什麼壞東西。」
雖然是單純到可笑的事情，和佐倉共處的時光相當舒適。
隨著對佐倉產生好感，我對謊言的厭惡感也漸漸淡薄了。
「所以啊，我覺得用謊言保護川端，也不是什麼壞事。如果川端是無法接受真相的軟弱女生，我大概不會告訴她真相。」
雖然不公平，總比毀了她要好。
「喔～～」
佐倉不開心回應，朝剩下的蛋糕一口咬下，嘴巴旁沾上一圈茶色也不在意，大口大口吃光蛋糕。
「真的好好吃喔。遠藤，你可以去當甜點師耶。」
吞下最後一口後，佐倉相當佩服地說道。
「……我講得這麼熱烈，也再有點……什麼表現吧？」
「不管你怎麼說，我還是覺得說謊不好。」
佐倉明確回應邊嘆氣邊說話的我。
母親不討厭謊言。
川端也相同。
但是，沒想到偏偏是騙子的佐倉對我說出這種話啊──
「騙子最討厭的事情啊，就是在撒了許多的謊言之中，連自己真正的心情也搞不清楚了。我早已經不知道，哪個自己是真正的我了。」
佐倉自嘲地說完後，看著沙沙搖晃的帶葉櫻花。
日光穿過鮮嫩翠綠的新葉之間，做出幾何模樣。隨著樹葉搖擺，影子也變成了美麗的形狀。
旁邊的雜草長得更高，完全遮掩住坐在地上的我們，彷佛孩提時代做的秘密基地。
明明是個超寬敞的地點，卻給人在密室里獨處的錯覺，感覺心跳加速。
「我、知道喔。」
「欸？」
「我可以看穿謊言，知道佐倉的話是不是真心話。所以，如果你自己搞不清楚了……就來問我吧。」
佐倉露出驚訝表情後，靜靜看著我的臉一段時間，小聲說：
「……那麼，就拜託你吧。」
她稍微遲疑後，不自在地別開眼：
「──遠藤你啊，」
什麼？我？
「我最討厭你了！」
佐倉氣勢十足地說完後，偷偷看我一眼。
從下往上瞪著我的她，雙頰染得通紅。
佐倉這句話，是謊言。