第十三卷 最終章 太陽
自由之民領地與克瓦希爾僧國的國界。
晴朗的日子，最適合縱橫馳騁。
手上拿著弓與箭，與愛馬一起在大草原上奔馳，狩獵晚餐用的野兔。
偶爾以大傢伙為對手，應該也不錯。
到水邊的話，有鹿或山豬，有時還看得到熊。
鹿的速度很快，只要一不留神，就會消失無蹤。
山豬的突進力很強，被它正面撞到的話，不是受點傷就能了事的。
熊不但聰明，力量又大，不過也因此，能夠以高度的戰術與之對決。
光是想像，就令人雀躍不已。對於名為「獸族安斯洛」的狩獵民族來說，這兒簡直是天堂。
「大自然……獵物……明明就在眼前！但什麼都不能做！只能直接路過！太無聊了！」
休太峴共和國最高議長絲卡蒂朝天高聲吶喊。
侍從理解她心情似地苦笑起來。
絲卡蒂用力搔頭，雙眼不時觀察四周。「獸族」的感知能力正在搜索獵物們的氣息。
這是類似本能，無法控制的習性──絲卡蒂恨恨地咬牙，繼續前進。
目前，她正帶著少數護衛，前往某個地點。
一切全是因為某封信。
「怎麼說呢……都差點開戰了……真是太可惜了……」
絲卡蒂泄氣地說著，掏出聯邦六國總統候補露希亞送來的信。
眼尖的侍從擔心地問道：
「會不會是陷阱？只帶這麼一點人，真的沒問題嗎……雖然絲卡蒂大人很強……」
「我一開始也很懷疑，但那種可能性似乎很低。」
「您怎麼知道的呢？」
「直覺。」
絲卡蒂說完，再次看向信紙。
信上寫著有事想密談，要求絲卡蒂到指定的場所。但是筆跡分不出力道強弱之處，絲卡蒂大致猜得到，露希亞是以什麼心情寫下這封信。
「正是知道那種不甘心的感覺……所以才沒辦法無視呢。」
絲卡蒂搔著頭上的尖角，苦笑道。
「不過……因此選在這麼適合打獵的場所，看來她很恨我吶。」
絲卡蒂再次環視四周。和平，未經開墾的自然景色。
血腥味不重，表示就算這一帶有「怪物」，也只是低等級的貨色。成為弱小生物們樂園的大草原，刺激著絲卡蒂的狩獵本能。
稍微做一下就好──雖然有這種念頭，不過一旦開始狩獵，直到「獸族」的激情冷卻下來為止不可能停手。而且光是一、兩天應該完全不夠吧。有這麼多獵物，感覺可以打獵一輩子。
因此，絲卡蒂一行人只能含悲忍淚地朝著目的地前進。
走著走著，眾人見到一頂帳篷。
營帳旁沒有立旗，但是從周圍守衛的裝束看來，並非匪賊之流。既然如此，搭建帳篷的，八成就是露希亞了。
絲卡蒂將打獵的念頭拋到腦後，加速前進。
一來到帳篷前，絲卡蒂立刻飛身下馬，對站在帳篷前的男人問道：
「你們是聯邦六國？露希亞女王在裡面吧？讓我進去說話。」
「絲卡蒂大人，我們恭候多時了。請進。露希亞大人已經在裡面等您。」
一名貴族般優雅的男人向絲卡蒂致意，掀開帳幕。
「你們在外面等著吧。」
絲卡蒂對部下說完，帶著無法狩獵的恨意，不高興地大步走進帳篷里。
帳篷內頗為昏暗，而且焚了香。嗅覺特別靈敏的絲卡蒂不禁皺眉。
她繼續前進，見到坐在皮製長椅上的露希亞。露希亞也發現了絲卡蒂的存在，笑道：
「好久不見了……隨意坐吧。」
「我就直接問了，你找我幹嘛？要是理由太無聊，我可會揍你哦。」
絲卡蒂隨意挑了個位置坐下，打開旁邊的葡萄酒瓶，就嘴喝了起來。
「這麼豪邁。不怕裡面有毒嗎？」
「反正大多數的毒都能在我體內中和。比起這個，到底有什麼事，快點說吧。」
「嗯，說得也是。一直不提正事也不行，那麼就切入正題吧。」
露希亞說著，如蛇般眯細眼睛，垂直揮下收起的鐵扇。
鐵扇撞上桌面，發出巨大的聲響。
「很遺憾，妾身要撤退了。因此休太峴共和國也不必繼續進軍。」
「嗯哼，很老實嘛。我還以為你想對我們設什麼局呢。」
「那是妾身要說的話。妾身還以為休太峴的目標是葛蘭茲呢。」
原來如此……明白了露希亞為什麼把自己找出來，絲卡蒂用鼻子哼了一聲。
露希亞想知道，絲卡蒂為什麼與葛蘭茲聯手。
依回答，聯邦六國說不定會借著休太峴共和國來向葛蘭茲挑釁。儘管明白露希亞的心情，但是說明真相的話，絲卡蒂就必須把自己敗給「黑辰王史爾特爾」的醜事也說出來不可。
既然如此，乾脆以半真半假的發言，利用露希亞來驗證從他那邊聽來的話有多少真實性。
「喏。你知道這是什麼吧？」
絲卡蒂一邊喝酒，一邊把「龍凰劍五刻」之一的「狂爪」放在桌上。
露希亞訝異又不解地問：
「從氣息來看，是『世界五大寶劍』吧。這又怎麼了嗎？」
「你的『法淨劍五滅』也一樣。知道『世界五大寶劍』是誰創造的嗎？」
「『五大天王』啊。為什麼要問這種大家都知道的常識？」
「對了，你在聖都時，有看到創造『法淨劍五滅』的『妖精王』嗎？」
「…………」
被絲卡蒂一說──露希亞一驚，凝神細看起自己的鐵扇。
只見她眯著眼睛，表情像是在訴說什麼似地。
不一會兒，露希亞的俏臉蒙上一層陰影。
「不在了──不對，並沒有死，但是，『曼荼羅曼達拉』的力量因此減弱了……」
露希亞低著頭，震驚地看著自己的搭檔。就連絲卡蒂都感受得到它的力量弱了許多。也就是說，「妖精王」出了什麼事。
絲卡蒂喝著葡萄酒，嘴角上揚。託了露希亞的福，她總算得到答案了。
「看來你也發現了哪。」
只要沒有終止契約，「世界五大寶劍」就會長伴左右，如同家人似地一直在一起。
所以露希亞才沒有發現搭檔的異狀。
從千年前至今的，理所當然到極點的常識──因為被這常識局限了，因此沒注意到真實。
「然後啊，某個男人告訴我，『鋼鐵王』創造的『黎明劍五極』早就不存在了哦。你應該知道是什麼意思吧？」
露希亞還沒從衝擊中回神，絲卡蒂又提起不相關的話題。
當然要乘勝追擊了。必須趁著她陷入混亂，套出各種真相才行。
「原因的話，妾身大致猜到了。因為不曾在中央大陸遇見過『黎明劍五極』的持有者。」
「是嗎？我已經把知道的告訴你了，你也該把情報告訴我吧。」
絲卡蒂激動到差點探出身子，但是又勉力忍著，嘴角卻還是止不住地揚起。完全顯露出「獸族」瞞不住心思的那一面。不知是否察覺了絲卡蒂的想法，露希亞瞥了她一眼，嘆道：
「聽說『鋼鐵王』一直在北大陸……鎮壓維亞斯火山。假如他把所有力量傾注在那裡，『黎明劍五極』就算沒有毀壞，也會變得與普通的刀劍沒有兩樣。」
「是這樣嗎……原來如此……」
搜集到的資訊出乎意料地多，絲卡蒂滿意地點頭。沒想到露希亞會吐露這麼多訊息，可見她受到的動搖有多大──恐怕是擔心失去「曼荼羅」的緣故吧。
「然後話說回來，我在想啊──」
「在想什麼？」
「當然就是那個了。」
絲卡蒂把酒瓶重重放在桌上，裝出痛惜的表情。
「使用不知道什麼時候會壞掉的『世界五大寶劍』的危險性。」
葛蘭茲大帝國的危機──就算為了趁機掠奪好處而出兵，也不保證能獲勝。最重要的是，「世界五大寶劍」有可能在戰鬥中毀壞。在那種情況下，假如葛蘭茲被打倒──自己的國家就失去對抗「無貌王戴密鄔爾格」這種巨大威脅的手段了。一直靠著「世界五大寶劍」的威能戰鬥的絲卡蒂與露希亞，雖不至於變得和一般士兵沒兩樣，但戰鬥力還是會衰退到普通老練戰士的程度。
「我問你，假如沒有『世界五大寶劍』，你覺得自己贏得過『無貌王』嗎？」
「這……這就是你與葛蘭茲聯手的原因嗎──但就算葛蘭茲獲勝，他們有『精靈劍五
帝』，所以不也一樣嗎？」
「世界五大寶劍」中，「精靈劍五帝」是最特別的存在。
並非由「精靈王」，而是由「人族」創造──唯一不是由「五大天王」孕生的武器。
「這個啊……葛蘭茲獲勝的話，至少在麗茲的時代，應該會很安定吧。」
雖然不知道「精靈劍五帝」是怎麼製造的，但是既然劍上棲宿著精靈的意志，就表示「精靈王」也有參與其中──然而，只是間接的。所以比起其他「世界五大寶劍」，壽命可能更長，說不定根本不會毀壞。
「不過，既然能談判溝通，所以葛蘭茲還是比『無貌王』好多了。」
「是這樣嗎？你的『獸族安斯洛』本能可以容許這種事嗎？」
「總不能因私情害國家覆亡吧。對付葛蘭茲的事交給下一代，我專心提升國力就好。」
「是嗎……既然如此，妾身也只能放棄了呢。」
假如沒有休太峴的協力，光靠聯邦六國，扳不倒葛蘭茲。
明白露希亞的心情，就算是絲卡蒂，也沒辦法笑出來。
她在銀杯中斟滿葡萄酒，交給露希亞。
「不喝嗎？」
「為了慶祝前途多災多難的我們，就稍微陪你喝兩杯吧。」
「哈哈！這樣好，喝吧喝吧！」
002
絲卡蒂不是沒有遺憾。但是，她更清楚自己的實力到哪裡。
她的戰鬥方式，必須有「狂爪」才能成立。
所以，原本打算以露希亞為最後的對手，大幹一番。
連這個願望也無法實現的如今，除了大醉一場，也沒有別的事可做了。
「順便祈禱『黑辰王』的計劃能順利進行。」
絲卡蒂喝了一口酒，小聲說完，閉上眼，哼了一聲。
「希望世界第一的大笨蛋能幸福快樂。」
＊＊＊＊＊
帝國曆一千零二十六年十二月十五日。
葛蘭茲大帝國──陶淵基地。
這天，天氣晴朗，但是清晨的寒氣逼人。
光是從被窩裡爬出來就要人命似地，冷冽的空氣使皮膚好生發疼。
白色氣息混入空氣之中，被風一吹變了形，融入大氣中消失了。
不過，有一群職業特殊的人──被稱為士兵的這些人，不論冷暖，都為了保護家人、朋友、國家而拱命活動著。
陶淵基地里人聲嘈雜。
因為大量黑影在地平線的另一頭蠢動著──是「怪物」大軍。
沒有任何人有空欣賞那光景。
沒有任何人因恐懼而停下腳步。
沒有任何人因「怪物」現身而成為逃兵。
為了迎擊朝這邊進攻的「怪物」大軍，葛蘭茲士兵們整齊地就定位。
巨大的獅子紋章旗隨風飄揚。
那是葛蘭茲的象徵，是士兵們的精神支柱，是所有葛蘭茲人民的驕傲。
重騎兵三萬，輕騎兵一萬，重裝步兵兩萬，輕裝步兵一萬。
總共七萬的大軍，正蓄勢待發地等待戰鬥的號角聲。
士氣並不低落，應該說，他們的鬥志十分高昂。
還沒開始嗎？還沒開始嗎？迫不及待似地原地踏步。軍靴的聲音穿過雲層，響徹天際。
面對可以震碎空氣的戰鬥意志，「怪物」們也不甘示弱地咆哮起來。
兩軍展開大合唱。不遠處，一個師團的部隊正安靜地眺望他們。
是雷貝林古的精英部隊。
由於總數不到一萬，所以被配置在葛蘭茲軍的右翼。
儘管數量不多，但他們是「魔族瑣羅斯德」。具有比「人族」優秀的體能，因此發展出來的戰術與破壞力都相當驚人。
站在雷貝林古軍最前端的，是他們的女王，絕對君主克勞蒂雅。
她臉上掛著微笑，一言不發地傾聽著大合唱。
與雷貝林古軍相反方向──位在葛蘭茲軍左翼的，是總數四千的「鴉軍」。
統一成黑色的裝備，散發壓倒性的魄力。一面不輸獅子紋章旗的大旗矗立在他們身後。
黒底，握著白銀之劍的龍。是「軍神瑪爾斯」的紋章。
隨風飄揚的黑旗，看起來就像龍在空中舞動，不怒自威。全黑到給人詭異感的「鴉軍」，每人的表情都很精悍。「軍神」棲宿在他們眼中，屏氣凝神地瞪視著前方必須屠殺的敵人。
熱度上升。
葛蘭茲士兵們高舉自己的武器，開始咆哮。
總司令麗茲聽著從身後傳來的，聲援般的咆哮聲，看向站在身旁的奧拉。
「雖然對方數量比我們多，但是兩邊的士氣不相上下呢。」
「嗯。這樣的話戰鬥起來就沒問題。可以把你送到想去的地點。」
奧拉點點頭，但是又以責備的眼神看著麗茲。
麗茲被她的氣勢震懾，呻吟著後退。
「怎、怎麼了嗎？」
「為了完成你的願望，我勉強士兵做不必要的戰鬥。你絕對不能失敗。記住這件事。」
「我、我知道。我一定會成功。」
葛蘭茲軍的中央是重裝與輕裝步兵，前方是麗茲率領的親衛騎兵隊，左右兩翼比中央軍略為後退，分別配置了重裝騎兵與輕裝騎兵。雖然有點像龍翼陣，但是又頗為奇妙。
「看你的了。這邊交給我，你只要看著前方，一路前進就好。」
奧拉露出壞人般的笑容，騎上馬背，退到後方。
她之所以不和麗茲一起行動，單純是戰鬥力不足的緣故。除了親衛隊之外，其他部隊全都是由奧拉指揮。
目送奧拉離去後，麗茲也跨上愛馬，凝視著前方。
一名「獸族」與「長耳族阿爾芙」混血的「半人」梅特歐爾，來到她身邊。
「麗茲大人，沒有問題嗎？」
梅特歐爾擔心地問道，麗茲騎到她身旁，摸了摸她的頭。眾目睽睽，梅特歐爾難為情似地紅著臉，發癢般眯細眼睛。儘管如此，她還是沒有拒絕麗茲，乖乖地被她摸頭。
「放心吧，我不會再回頭了。會把比呂扔在後面的。」
「既然如此，就由我來回收被拋棄的比呂吧。」
「嗯，你也一起來吧。」
麗茲挺著胸，抽出腰間的「炎帝」。
「由我來開創新的道路。」
劍尖直指太陽。劍身沐浴在陽光下，反射著耀眼的光芒。梅特歐爾眩目似地眯細雙眼，用力搖著尾巴，表達她的喜悅。
「點燃心中的火焰！」
麗茲高聲叫道。士兵們一齊停下腳步，抬頭挺胸，站得筆直。
「獻上我們的榮耀！獻上我們的信念！太陽將會把我們的敵人燒成灰燼！」
為了最後之戰，麗茲鼓舞著葛蘭茲士兵，點燃他們的氣焰。
「將勝利獻給葛蘭茲十二大神！」
號角高鳴。怒號乘著風，隨著空氣，震撼空間，響徹整個戰場。
熱氣爆發。
『將勝利獻給我們的紅髮皇女！』
葛蘭茲士兵整齊劃一地，仿佛要擊落蒼穹似地咆哮著。長槍與劍敲響盾牌，用力原地踏步。眾人的精神與轟然的聲響同調，喚醒體內的本能，發出野獸般的吼聲。
「一隻不剩地──」
麗茲用力揮下高舉的劍。
「──殺光它們！」
莊嚴又妖艷的笑容將她的美貌襯托得更加明亮。麗茲一踢馬腹，向前疾馳而去。
白狼女性也微笑著，發出氣勢萬鈞的吶喊，跟著麗茲前進。
仿佛不想被那兩人扔下似地，葛蘭茲的士兵以她們的背影為目標，開始向前奔跑。
奧拉眩目地凝視著在梅特歐爾的陪伴之下，朝戰場奔馳的麗茲。
「奧拉總參謀長！」
「什麼事？」
「第二陣急著想上場戰鬥。」
「……沒關係。讓左右兩翼也一起突擊。將勝利獻給薩利亞•艾斯特雷亞殿下。」
感受到那麼熱切的意念，想加以回應，應該是所謂的男人心吧。
就連身為女人的奧拉，也覺得麗茲的背影既可靠，卻又令人放不下心，會刺激她的母性。
接著，奧拉發現自己正捏緊拳頭。士兵們也同樣被麗茲的熱度感染了吧。
奧拉做起深呼吸，試圖保持平靜。身為全軍的指揮官，必須冷靜地下判斷才行。
「不要忘了警戒周圍。現在的『怪物』有人指揮，絕對不能大意。」
奧拉一面對幕僚做出指示，一面策馬緩緩前進。
敵人是
智力低落的「怪物」，照理來說，不懂如何合作戰鬥。
可是現在，有智力高，名為「刻印族雅爾達拜歐特」的部隊長指揮「怪物」軍，讓其按兵不動。
為什麼知道？即使奧拉從遠方看過去，也沒有「怪物」因葛蘭茲軍進攻而急躁地猛衝。
「怪物」們的行動證明了，有人在指揮它們。
由於「怪物」軍數量較多，戰鬥時間一拖長，處於劣勢的將是葛蘭茲。但假如以現在的攻勢，集中削弱「刻印族」的數量，使「怪物」軍的指揮系統陷入混亂，就能簡單瓦解對方。
奧拉觀察周圍的狀況。正確來說，是確認葛蘭茲軍的左右兩翼，以及配置在兩翼旁的雷貝林古軍與「鴉軍」的動態。
為了完全勝利，他們的行動很重要。
考慮到附近城鎮或村落，就不能讓「怪物」逃離戰場。
所以，奧拉選擇的是──包圍殲滅戰。
這是「軍神」最喜歡的戰術，也是「軍神」建立不敗神話的戰術。
因此，奧拉也喜歡使用這個戰術。假如是不能輸的戰鬥，更是愛用。
「我也有我的信念。我發誓，這場戰爭，一定要贏得勝利。」
在此地，把「怪物」一隻不剩地完全殲滅。
為此，必須徹底奪走他們的抵抗能力。
＊＊＊＊＊
儘管葛蘭茲軍以怒濤之勢攻來，「怪物」軍仍然不為所動。
對它們來說，「人族」是食物。見到一大群食物主動送上門，它們自然是欣喜萬分，何來驚慌。
特別是開戰前，被禁食好一陣子。對現在的它們來說，比起恐懼，滿足飢餓感更重要。
只見「怪物」們口水直流，呼吸又急又重，背部整個弓起，欲望表露無遺。
儘管它們興奮到隨時衝出隊伍都不奇怪，但是，仿佛被人拉住韁繩似地，沒有任何一頭「怪物」做出脫序的行為。
控制「怪物」的，是名為「刻印族」的夷狄種族。
「刻印族」的肌膚上布滿複雜的花紋，身體近乎全裸，只在腰間纏上布塊作為遮掩。正因為對自己的力量充滿自信，才會如此不在乎防禦用的裝備。
圍繞在騎著馬、檢查武器的「刻印族」周圍，保護他們似地警戒四周的，是名為「嗜肉族阿耳寇恩」，「魔人化」失敗──甚至無法成為「刻印族」的可悲失敗品。
雖然他們力量強大，智力卻很低，不過懂得服從高位種族「刻印族」的命令。是基於本能才服從的呢？或者是說，「人族」時代的記憶沒有完全消失呢？沒人說得出正確答案。
坐在「怪物」軍團後方的，是身為總司令的少年。
十二魔主刻律涅與「刻印族」族長孥魯，分別坐在少年兩側。
他們正以不可思議的眼神看著盤腿坐在地面，拄著臉頰的少年。
「『王』啊，聯軍已經開始行動。」
「是嗎？」
少年不感興趣似地說著，抬頭凝視天空。
明白主子不會回話，孥魯問道：
「刻律涅，我們只要待在原地就可以了嗎？」
「雖然承認這件事令人火大──但是『刻印族』有智慧。至於『怪物』，則無法理解細膩的指令。所以像這樣以肉牆阻擋敵人部隊，反而能把損害降到最低。」
「他們只不過是脆弱的『人族』吧？有必要這麼謹慎嗎？」
「但他們沒有脆弱到光靠蠻力也能贏，否則『魔族瑣羅斯德』早就支配整個世界了。」
具有智力的「刻印族」，以及跟著他們，多少能理解指令的「嗜肉族」。除此之外，還有造型五花八門，完全聽不懂指令的「怪物」。
正因「怪物」聽不懂指示，才會被與葛蘭茲主力部隊匯合之前的，以「鴉軍」為主的聯軍打敗。就算我方有強大突擊力，但若無法臨機應變地解讀戰場趨勢，就無法擊潰對手。
所以，刻律涅才會想到要反其道而行。既然攻擊贏不了對方，就等對方進攻吧。
就連狗都聽得懂「在原地等」，沒道理「怪物」做不到。
接著，只要做出單純的指示就好。
──吃掉眼前的敵人。
光是這麼做，「怪物」就能使「人族」陷入恐慌。
所以，只要在這裡等著他們進攻。看在對方眼裡，這些「怪物」就像厚實的障壁吧。
配置在各處的「刻印族」與「嗜肉族」，以及飢餓的「怪物」們。
有如蟻獅坑般的陷講──一旦掉進去，就再也無法爬出。
不可能穿透。脆弱的「人族」沒有那麼強的破壞力。
「說不定根本不需要我們出馬。」
「到時候，我會自動上前線。」
孥魯聳肩道，刀劍交鋒的聲音從前線傳了過來。
其中還摻雜著慘叫聲，刻律涅與孥魯不由得對望一眼。
「好像開始了。」
騰騰捲起的塵土如煙霧般朝右邊飄散，血肉橫飛。一團肉塊從中飛起，一路滾落到刻律涅與孥魯腳邊。從前線到這裡，距離相當遙遠。刻律涅一見到那物體，就全身發直，孥魯則是愉快地摸著下巴，諷刺地勾起嘴角。
「哈哈！看來『人族』也是挺有破壞力的。」
被孥魯一譏諷，刻律涅羞得面紅耳赤。
滾落到他們腳邊的，是「刻印族」的頭顱。
表情並不痛苦，而是驚訝。表示他是在沒有回過神的情況下，就被斬斷首級。仿佛在警告其他「怪物」，你們也會變成這樣。
「刻律涅，你想怎麼做？前線的情況不對哦。」
孥魯因強敵現身而充滿幹勁。感受到孥魯的活力，刻律涅做出指示，以免他過於失控。
「由我直接出馬，你去左翼。那邊似乎也被推到後退了，八成是克勞蒂雅──可以讓你很愉快的對手。」
「我可以殺了那個傢伙嗎？」
「沒問題，隨你高興。」
「是嗎？我會把那傢伙的頭拎回來。」
孥魯說完朝左翼奔去。比馬還快的不尋常速度。
幾名部下的「刻印族」也跟著他離去。
目送孥魯離開後，刻律涅來到少年面前，屈膝跪下。
「『王』啊，請讓我上前線戰鬥。我一定會帶回好消息。」
「隨便你。」
少年還是一樣，對刻律涅毫無興趣。不過這樣才好。不該勞煩他出手。刻律涅起身，看著周圍的「刻印族」。
「保護好『王』。」
說完，刻律涅跨上馬，踢著馬腹前進。沒有人跟上來。
就像刻律涅厭惡「刻印族」，「刻印族」也同樣厭惡刻律涅。再說，跟上來也只會討罵。
「刻印族」很清楚刻律涅的想法。
儘管周圍的警戒升到最高點，少年仍然沒有任何感動。只是凝視著在前線燃燒的戰火。
＊＊＊＊＊
好快。太快了。
銳不可擋的前鋒集團。腳邊是數不清的「怪物」屍體。
看著前鋒集團以壓倒性的突進力穿透敵陣的光景，斯卡塔赫冷汗直流。
「麗茲閣下……變得這麼強了……？」
只見麗茲以驚人速度沖向「怪物」大本營，所經之處屍橫遍野。
但愈深入敵境，周圍的「怪物」愈多。
就算突破了中央部隊，也只會被敵人從左右包夾。
斯卡塔赫打橫揮動「冰帝」，使逼到身邊的「怪物」倒下，回頭問道：
「奧拉閣下，這樣沒問題嗎？我覺得這種進擊速度似乎太快了點。」
「沒問題。繼續跟著麗茲。」
騎在馬上觀望戰況的奧拉回道。然而斯卡塔赫仍然很不安。
「可是，不配合兩翼的速度的話，他們會趕不上的哦？」
在預定計劃里，應該是葛蘭茲軍的兩翼先向前突出，再由麗茲貫穿防禦力變弱的中央部隊，將「怪物」軍一分為二，各個擊破。
「沒問題。所以我才會把『鴉軍』和雷貝林古軍配置在兩翼。只要看中央的進攻速度，依克勞蒂雅女王的個性，她一定會拼命跟上。『鴉軍』也一樣。因為他們都不服輸。」
「我也贊成。這樣不是很好嗎？再說，沒道理自己滅了這麼難得的速度呢。」
瑟雷涅抹去劍身上的血說道。
「就算兩翼落後，也不到那麼致命的程──唷！」
瑟雷涅正想前往奧拉身邊，卻被一頭「怪物」擋住去路。她縱身一躍，借著下墜之勢以膝蓋擊碎對方的五官，接著在半空中垂直旋轉，以腳跟敲碎另一頭「怪物」的頭蓋骨，最後華麗落地，轉身看向後方。
「我們後方似乎只有『怪物』的屍體呢。看來它們沒有聰明到從後面斷我們的後路。或者是因為兩翼的攻擊，所以沒有多餘的兵力？」
葛蘭茲士兵們頭冒冷汗地，看著在戰場正中央悠然聊天的斯卡塔赫和瑟雷涅。大家竭盡全力地戰鬥，但兩人卻是輕描淡寫地收拾「怪物」。所以，葛蘭茲士兵們也發出咆哮，為了不成為她們的絆腳石，氣勢如虹地殲滅起從左右逼近的「怪物」們。
奧拉見狀，眯細眼睛。
「士兵們似乎也在回應我的話。所以就繼續突進吧。」
「……了解。的確，削弱我方士氣，是最不能做的事呢。」
雖然斯卡塔赫接受了奧拉的說法，但也許是對自己的多嘴感到羞恥吧，只見她掄著槍，一口氣朝前方疾奔。
瑟雷涅則沖得比斯卡塔赫更快。奧拉聽說，她似乎也有自己的心結。
在麗茲和奧拉的部隊趕來之前，「鴉軍」與「怪物」的戰鬥中，由她率領的右翼差點崩潰。對瑟雷涅來說，那致命性的失敗應該是奇恥大辱吧。不過，聽他人轉述戰況時，有好幾處難以理解的部分，所以奧拉無法判斷，那次的失敗是不是瑟雷涅的錯。
不論如何──
「既然是在戰場上蒙羞，就必須在戰場上雪恥。」
不是雪仇，不是報復。沒有那種明確的對象。
是心情上的問題。是與自己的戰鬥。
所以，沒辦法出手幫忙。必須由瑟雷涅自己克服才行。
奧拉能做的，只有為瑟雷涅祈禱，她能在這一戰中重拾自信。
「我也要加油才行……」
盡全力做自己做得到的事。奧拉鉛色的眼瞳中，燃起決心的火焰。
＊＊＊＊＊
見到中央前線揚起的煙塵，迦達驚訝地停下腳步。
雖然四周都是敵人，不是能悠哉對應的狀況，但他還是因眼前光景而下意識地停下動作。
「……已經前進到那邊了嗎？」
紅髮皇女的成長極為顯著。從第一次見面時起，迦達就感受到天賦的才能了。
她應該能簡單地超越自己吧。雖然迦達早有這種預感。
「但是，才五年就能成長到這種地步……『人族』這種種族真的是充滿可能性。」
那是天生具有優秀體能的「魔族瑣羅斯德」沒有的特性。
從一出生，就已經「完成」的「魔族」，與「未完成」的「人族」。就成長性而言，是「人族」占優勢。
這也是當然的。
「人族」的壽命很短。由於時間有限，所以必須在死亡到來之前，不斷摸索可能性。相比之下，「魔族」與「長耳族阿爾芙」的壽命比「人族」長了三倍，再加上一出生就是完成品，生活起來遊刃有餘，因此不太具有可能性或成長的概念。
所以，與「人族」相比，很少有完成什麼大事的人。
「大塊頭，你杵在這裡發什麼呆？」
露卡擊碎「怪物」的頭蓋骨，以混濁眼神瞪著迦達。來自己方的帶刺殺氣使迦達回神。
「沒有啦，我只是在想，葛蘭茲軍前進得真快，覺得很驚人而已。」
「你是白痴嗎？一定是吧。現在是佩服的時候嗎？我們必須沖在他們前面才行哦？」
露卡焦躁地說著，又殺死一頭「怪物」。但是她並不因此滿足，仍不斷揮動「金剛杵梵桀喇」，執拗地攻擊早已斷氣的「怪物」。
「我不是說過了嗎？急著進攻只會被對方反擊而已，只要照著自己的速度就──！？」
迦達傻眼地道，但是話還沒說完，巨大的身體就飛了起來。露卡的「金剛杵」狠狠擊中他的身體。雖然迦達勉強做出抵禦，不過整個人還是被打飛到更前線的場所。
「那、那女人……居然攻擊自己人……」
假如迦達沒能來得及防禦，早就死了。也就是說，露卡是真心攻擊自己。
不過，迦達還來不及發怒，就開始流起冷汗了。因為周圍全是「怪物」。
也許是對美食從天而降感到開心吧，只見「怪物」們全都流著口水，虎視眈眈。
但是，迦達當然不會那麼簡單就被吃掉。他先發制人地揮動大劍斬殺「怪物」，被噴得滿身是血，繼續攻擊下一個目標。
「大姐頭你在做什麼啊！」
「對不起，我手滑了一下。」
「單純手滑的話能讓大哥飛那麼遠嗎！？」
「那男人身體硬得很，所以沒問題。」
「不、不是這個問題啦……」
兩人毫無緊張感的對話乘著風，傳入正拼命抵抗著「怪物」的迦達耳中。
「得、得快點去救大哥才行！大哥！我現在就過去救你哦！」
「慢著，馥金，急著進攻只會被對方反擊而已。」
似曾相識的句子。
你好意思講那句話？迦達怒氣無處發泄，揮動大劍，把「怪物」的身體劈成兩半。
「你一個人前進到那邊太危險了。沐寧，你來開條路到那大塊頭身邊吧。」
「欸……不可能啦……」
「你想和那個大塊頭一樣飛起來嗎？」
「餵你們！要去救大哥了！快點給我跟上！」
迦達聽見了八成帶有疑惑的雄吼。
「難道說，那女人把我當成推進前線的道具了嗎……？」
身邊沒有人能回答迦達的問題。而且「怪物」們正一擁而上。迦達以大劍劃破張嘴咬來的「怪物」的血盆大口，雙腿一蹬跳到空中，重重砍破它的頭顱，並借著反作用力揮劍，砍斷另一頭「怪物」的手臂。
「混蛋，我再也不要讓那女人支援我了。」
迦達一面對思考模式很危險的同伴感到渾身發毛，一面不斷地斬殺「怪物」。
已經懶得細數總共殺死多少「怪物」了。
新準備的防具因「怪物」的攻擊而開始損壞，大劍也沾滿血糊不再銳利。
正當迦達真的陷入危機時──
「大哥！我們來幫你了！」
沐寧帶著騎兵趕來，把新的大劍扔到迦達面前。
迦達把舊的大劍朝「怪物」一扔，握住新的大劍，揚手一揮。
三頭「怪物」應聲倒地。迦達繼續向前踏步，揮動大劍。
「不好意思，沐寧，我欠你一次人情。」
趁著騎兵們開始肆虐周圍的「怪物」，迦達把大劍插在地上，脫下頭盔，擦拭淋漓的汗水。雖然說他本來就有必死的覺悟，不過那和被強制扔進死地，還是兩碼子事。儘管對那女人感到慍怒，但是不能在這種時候氣昏頭，迦達告誡著自己。
「大塊頭，你全身都是破綻哦。」
「什麼？」
迦達聞聲回頭，被血水噴了滿臉。
咚一聲，朝迦達撲來的「怪物」倒在地上。迦達擦掉血水，睜開眼睛，見到把「金剛杵」放在「怪物」屍體上的露卡。她傲慢地哼道：
「我救了你一命。感謝我吧。」
「…………」
把人強制扔進死地的人，好意思說這種話……迦達忍不住想罵人。
但是她救了自己，卻也是事實。迦達臉上浮起難以言喻的複雜表情。
「不說謝謝嗎？」
「不、不好意思……謝謝了。」
儘管難以接受，不過被救仍然是事實。迦達說服著自己，開口道謝。
「知道就好。好了，不要發呆，快點上。」
露卡扛起「金剛杵」，朝馥金與沐寧所在的方向狂奔。
迦達傻眼地看著她的背影，最後仰望青空，長嘆了口氣。
「『獨眼龍』……都是你的錯。」
竟然把這種麻煩的女人放在這裡，等比呂回來，一定要狠狠揍他一拳。迦達恨恨地咒罵著，再次握住大劍，朝敵人奔去。
＊＊＊＊＊
明白心底湧起黑暗的感情。但是需要經過幾秒，才能理解到那是名為嫉妒的感情。從來沒想過自己會有這種醜惡感情的女性，露出略微驚訝的表情。
「……真的變強了。」
雷貝林古王國的女王克勞蒂雅，站在戰場正中央，喃喃地道。
毫不費力地屠殺比自己巨大好幾倍的「怪物」，輕而易舉地破壞敵軍前線。沒有人能阻擋紅髮皇女那基於驚人戰鬥力而產生的，銳不可擋的攻勢。
緊跟在她身後的葛蘭茲士兵，也強化了破壞力。
不下紅髮皇女的勇猛。
就連普通的士兵，也發揮出高於平時的力量，殺死「怪物」。為了不成為紅髮皇女的絆腳石，每個人發揮出極限以上的能力。
正因為有紅髮皇女，其他人才能創造出這樣的情境。
宛如引導使徒的女神──看著那光景，就沒有任何疑問了。
再也沒有比她更適合坐上葛蘭茲皇位的人。
為士兵帶來活力的勇猛身影，毫無疑問具有「英雄之器」。
受人民歌頌，引導士兵的身影，毫無疑問具有「皇帝之器」。
令人刮目相看的成長──不只變強，還具備了威嚴。
「才四年……不過四年……不知不覺中，出現了這麼大的差距。」
是從哪裡出現這種差距的呢……這四年來，克勞蒂雅從不曾沉溺在逸樂之中。
即使成為女王，也不懈怠地鍛鍊自己，勤勉地累積實力。
既然如此，就是環境差異導致的吧。
與紅髮皇女的人生相比，克勞蒂雅可說過得一帆風順。
從出生起就受盡疼愛，雖然是「妖精化」，但是父親仍然隱密地讓自己接受女王教育。儘管經歷過兄長的叛亂，不過也順利地解決了。
但和紅髮皇女波瀾壯闊的人生相比，克勞蒂雅可以說不費吹灰之力，就得到女王寶座。
也許這就是兩人出現差距的原因。
以女王為目標的人。以女帝為目標的人。
達成後感到滿足的人。為了追求夢想，不斷奔馳的人。
不再奔跑，開始慢慢走的人。仍然繼續奔跑的人。
「所以是心情上的問題──不過，這是最不可或缺的要素。」
精神的強悍，與成長有直接的關係。
儘管受盡屈辱、挫折與苦難，仍然不失意不氣餒地站得筆直，看著前方。
正是因為克服了種種磨練，才會有今天的紅髮皇女。
「回想至今為止，降臨在薩利亞•艾斯特雷亞殿下身上的各種苦難，會不禁認為仿佛像在逼迫她成長似的呢。」
不是任何人做的事，但是，肯定有某種意志在推動一切。
不是「五大天王」。是比「五大天王」更高的存在，為紅髮皇女準備她應走的道路。
在路上設置重重障礙，通過所有考驗之後，等著她的，將是名為「女帝」的最高榮譽。
「準備這一切的，難道是『黑辰王史爾特爾』陛下？不，他應該也只是其中一枚棋子而已。」
比呂是為了自己的目的而行動。他那縝密的計劃，沒有他人介入的餘地。所以就連「五大天王」也被他玩弄於股掌之間。但是，如果是深知他實力的人，又會如何呢？不會在台面下策畫什麼嗎？克勞蒂雅不由得如此猜想。可是，她搜遍記憶，也想不出做得到這種事的人物。
「一開始，我以為時代是以『黑辰王』陛下為中心流動……」
說不定自己錯了。不是以比呂為中心，他也只是其中一枚棋子，是為了讓紅髮皇女成長而準備的棋子。想到這裡，克勞蒂雅不禁一陣哆嗦。
「假如完全照那個人的想法進行，就連這場戰爭也是的話……那我也看不出結局了呢。」
只能說是「神」的偉業，超越立於世界的頂點──君臨一切的「五大天王」的存在，才做得到的事。
那謎般的人物，是否真的存在──端看今日戰鬥的結果，就知曉了。
「反正對方早晚會現身。在那之前，就讓我大顯身手一番吧。」
克勞蒂雅踢著馬腹加快速度，巧妙使用祖王羅可斯留下的「魔劍」，斬下「怪物」首級。
必須挽回落後於紅髮皇女的部分，她還不能認輸。
難得生在同樣的時代，克勞蒂雅想成為紅髮皇女永遠的對手。
人生很長，克勞蒂雅尚年輕，放棄還嫌太早。
帶著嫉妒，帶著羨慕，以此成長吧。
不是追逐紅髮皇女。絕對不跟在她後面走。她的路不是克勞蒂雅之道。
在不同的道路上前進，研磨著自己，直到刀刃相交的某一天。
「有點意思了呢。」
就算與「怪物」的戰爭終結，人生也不會因此平穩下來。只要這個世界上還有生者，考驗就會不斷出現。
「今天的主角，是以女帝為目標，發出美麗光芒的你。我就暫且退讓吧。從中作梗也未免太不解風情。」
克勞蒂雅瞥了一眼紅髮皇女所在的中央前線，微笑起來，仿佛潮水退去般倏然收回思緒，將心思集中在眼前的戰場上，以銳利如刀的視線看著前方。
沒空思考了。克勞蒂雅可愛的部下們，紛紛從戰鬥得正激烈的前線飛起。
一名強者沐浴在血水與肉片中，露出詭異的笑容。
「這就是『魔族瑣羅斯德』嗎？只有這點實力？難怪千年前無法取得天下。」
褐色肌膚上布滿花紋的巨漢，抓著一名雷貝林古的士兵左右甩動。
明知不敵對方，仍然拼命戰鬥的士兵背影很美。至於把士兵們當成螻蟻踐踏的巨漢，因此更是可憎。克勞蒂雅的俏臉浮現怒色。
「我說你啊。」
克勞蒂雅一踢馬背，翻身躍到空中，舉起「阿修羅奧特克雷爾」，快如閃電攻向「刻印族雅爾達拜歐特」。
「啊？」
「對我可愛的士兵道歉。」
「嘎啊！？」
「阿修羅」深深刺入「刻印族」的右肩，但是無論如何用力，都無法切斷「刻印族」的手臂。克勞蒂雅嘖了一聲，迅速抽出「阿修羅」。
大量鮮血從傷口噴出。克勞蒂雅順勢朝頸部一揮，火花四濺，巨大斧頭擋住她的劍。
克勞蒂雅旋即翻身，片刻不停地發出突刺。
面對克勞蒂雅的高速攻擊，「刻印族」的動作顯得很遲緩。
「不錯哦。」
「刻印族」笑著，展開雙臂，不躲不閃地承受克勞蒂雅的所有攻擊。
這一擊粉碎了骨頭，那一擊剜下了心臟，又一擊凍結了身體。等到克勞蒂雅停下時，一具「刻印族」的冰雕出現在眾人面前。
歡聲雷動。
令所有雷貝林古士兵都莫可奈何的強敵，被女王克勞蒂雅打倒，眾人當然會興奮，當然會想稱頌女王。
但是克勞蒂雅卻伸手制止士兵靠近。她眼前的冰雕也開始出現變化。
冰雕出水，漸漸龜裂。霹哩一聲，「刻印族」臉上的笑意加深，包覆在他身上的冰塊粉碎四散。
「呼……你挺強的嘛。」
「刻印族」深深吸口氣，用力吐出。接著把手放在脖子後，扭動頸部，看著克勞蒂雅。
「我叫孥魯，是『刻印族』的族長。你叫什麼名字？」
說話的口氣充滿自信，自認為是強者的傲慢態度。
不遜視線上下打量克勞蒂雅。見到那種傲慢的自尊心，會令人忍不住想將其打成粉碎。
一點也不強哦。你一點也不強哦。克勞蒂雅深藏於心底的殘虐本性呼之欲出。
「我叫克勞蒂雅•凡恩•雷貝林古。是雷貝林古王國的女王。」
特等的──霜降肉等級的絕佳獵物──克勞蒂雅努力不展露出殘虐表情，嫣然笑道。
仿佛不懂敵意為何的，純真無邪的笑容。但是──眼神沒有笑意。
「是要把你剁成絞肉的女人唷。」
她恍惚地吐出一口氣，妖艷地勾起嘴唇。
＊＊＊＊＊
劍光在空中描繪出螺旋，地面盛開起美麗的紅花。
「怪物」們仿佛被熱浪沖走，被火焰之蛇吞沒。
時節為冬季。但是戰場卻如盛夏般炎熱。熱氣蒸騰，使人不由得汗水淋漓。
「居然跟得上……這種速度……明明沒有『世界五大寶劍』……」
梅特歐爾看著後方，震驚地顫抖不已。
她身旁的葛蘭茲重裝與輕裝步兵們正與「怪物」纏鬥在一起。
沒什麼好奇怪的。這是戰場上隨處可見的普通光景。
但是，假如從整場戰鬥的開頭看起，就會明白為何震驚了。
以「怪物」們的大本營為目標，由麗茲率領的葛蘭茲中央軍──第一陣的葛蘭茲騎兵，以破竹之勢向前突進。多虧了騎兵疾風迅雷的猛攻，葛蘭茲中央軍才能前進到這個幾乎可以伸手碰觸到敵方大本營的場所。
可是，葛蘭茲中央軍的第二陣、第三陣，是由重裝步兵、輕裝步兵構成的。
他們的速度不如騎兵，梅特歐爾原本以為會有不少人因此脫隊，但是沒想到，轉頭看到的後方光景──幾乎沒有人脫隊，而且還精力旺盛地與「怪物」纏鬥。
激昂的戰意，使梅特歐爾渾身發抖。
是什麼令這些士兵奮起？是什麼使他們奮起到這種程度
？
梅特歐爾思考著原因──
──見到百合紋章旗高舉在眼前。
舉著紋章旗的旗手全身上下都受了傷。
胸甲凹陷，血水從鎧甲的接縫流出。儘管如此，還是忍痛高舉著紋章旗，宛如生了根似地，挺立在大地上。
為什麼呢──原因只有一個。因為這是他深深敬愛的紅髮皇女的紋章旗。
要他退下是很簡單，但是那樣一來，他應該就再也站不起了。
靠著一股堅持。忘了恐懼，不顧一切地完成任務。是這樣的固執。
假如這是模擬戰，就沒有問題，但這裡是真真正正的戰場。
「怪物」會從弱者開始攻擊──事實上，「怪物」們也的確正朝那些士兵撲去。梅特歐爾嘖了一聲，騎在馬上打橫伸出雙手。為了救這些忠心耿耿的士兵，為了回應他們率直的堅持。
不過，火焰比梅特歐爾更早一瞬，吞噬了襲向旗手的「怪物」。接著那火舌轉換方向，直搗對面的「怪物」群，在其中化為沖天火柱。
火花隨風飛舞，焦肉從天而降。
梅特歐爾訝異地朝前方看去。看著自己親愛的主君。
我不會捨棄任何人。那背影強而有力地如此說道。
當年的身影，與麗茲重疊在一起。
「啊……啊啊……雷大人……您的意念，果然在她心中……」
與麗茲相同，在戰場上的雷，也絕對不會放棄任何友軍。
既然她說不會放棄任何人，那麼梅特歐爾也必須回應才行。為了減輕她的負擔，為了讓麗茲以萬全的狀態前往決戰之地。
「誰都不准妨礙她。今天的我會有點粗暴哦。」
梅特歐爾笑著，以肉眼不可見的絲線切碎「怪物」，朝麗茲接近。必須保護她。這次，要保護好她。
「麗茲大人！快要抵達敵人大本營了，這些雜碎交給我就好！請你保存體力！」
梅特歐爾從後方叫道，麗茲舉起拳頭作為回應。
就在這時，一名戴著帽兜的人物出現在麗茲前方。那人手中握著與「炎帝」相似的紅劍。不同之處是，「炎帝」是鮮艷的亮紅色，那人手中的武器則是詭異的暗紅色。
「是十二魔主嗎……！」
梅特歐爾一眼就看破對方身分，並且發現麗茲正想勒緊韁繩。
「麗茲大人！不要停！繼續前進！那傢伙交給我收拾！」
梅特歐爾朝側邊一伸手，「啼蛇佛拉格拉克」出現在她手中。
她緊握劍柄，朝馬背一蹬，以驚人的腿力跑到麗茲前方。並且利用余勢──
「你的對手是我！」
朝十二魔主發出雷霆萬鈞的一擊。
尖銳的刀劍碰撞聲劈開空氣，震碎了十二魔主腳下的地面，塵土飛揚。
「這氣息……你是……梅特歐爾？」
聲音帶有驚訝。被「軍神瑪爾斯」拷問而失去「眼睛」的十二魔主，只能以氣息推測對方身分。
特別是梅特歐爾，她早該在千年前死去了，會因此對自己的判斷感到疑惑，也是沒辦法的事。麗茲趁著十二魔主陷入混亂，流星趕月似地從他身邊飛馳而過。
「我很想說猜對了……不過你遮著臉，所以我不知道你是誰。」
「……果然是梅特歐爾嗎？我是刻律涅，原本是十二魔主的男人。」
聽到那名字，梅特歐爾在腦中搜索起關於他的事。因為留下強烈印象，馬上就想了起來。
「哦，是因為亞堤鄔司陛下和比呂的計策，而被打得落花流水的傢伙啊……」
千年前──亞堤鄔司開始擴張勢力的時期，根據地周圍的村落接連遭受匪賊攻擊。見事態嚴重，亞堤鄔司組成了討伐隊救援那些村子。
但那其實是刻律涅的陷阱。討伐隊在半路上被埋伏的「魔族」攻擊，不過靠著比呂的機智與亞堤鄔司的大攻勢，還是把「魔族」打得體無完膚，落荒而逃──被指出過去的醜事，刻律涅又羞又憤，透過帽兜的縫隙，可以見到他緊咬嘴唇的模樣。
「……你應該早就被海德拉殺了，居然苟延殘喘活到現在！」
刻律涅怒氣爆發，刺出手中的紅色武器。
梅特歐爾將手向上一揮，以「啼蛇」將其彈開。
火花四濺，焦臭沾在鼻腔之中。
「偷襲嗎……你還是一樣，喜歡用卑鄙的手段。」
「……我要殺了你。」
「那是我要說的話。你這個廢物。」
刻律涅放出殺氣，梅特歐爾鄙視他似地哼道。不過一眨眼，兩人劇烈地衝突在一起。
被羞辱的刻律涅怒不可遏。激怒轉化為厲吼。
「我已經和那時候不一樣！」
帶著怨念的紅色劍刃逼到眼前，梅特歐爾壓低身體閃過，趁機向前突刺。
刻律涅向後跳開，以些微差距閃過梅特歐爾的劍。也許是發現了這件事吧，刻律涅得意說道：
「只要有『王』賜給我的這把『死仙伊佩塔姆』，我就不會輸給你！」
「你記得的，只有我的名字嗎？」
梅特歐爾冷冷地說完，金屬摩擦聲隨之響起。「啼蛇」的劍身開始分裂、伸長。鋒利劍刃鑽入刻律涅的前胸，從他後背透出，將他整個人高高吊起。雙腿被迫離地的刻律涅，居高臨下地看著梅特歐爾。
「嗚……嘎啊……」
刻律涅一張口，鮮血就狂噴而出。他以雙手握住「啼蛇」，試圖在懸空的狀態下將其拔出。但是「啼蛇」的劍身零件呈箭鏃狀，伸展開時，每個零件都會勾住肉體，只要被刺中，就無法簡單地將劍拔出。
「硬拔的話，會連你的內臟一起扯出來哦。」
「……要就拿去。」
刻律涅收緊下巴，咬住牙關，更加用力地拔劍。牙齒因過度用力而碎裂，沾滿鮮血的碎牙從失去屏障的口中落下，散落一地。
「不能再犯下任何失態！我是『王』的劍，也是『王』的盾！」
刻律涅將「死仙」插在地上，握住劍柄，把自己的身體拉近。
筆直伸長於半空中的「啼蛇」當然還是不動，但刻律涅仍然不肯放棄，努力移動身體。
奇妙的行為使梅特歐爾皺起眉頭，在明白他的真正意圖後，瞪大雙眼。
刻律涅的身體噴出大量鮮血，身體脫離「啼蛇」，雙腳碰觸到地面。他的胸口到左肩出現一道巨大的切口，肩膀被扯得破破爛爛，手臂軟軟地垂著，隨時可能會落下似地。
「……你瘋啦？」
就算是為了脫離「啼蛇」，扯爛自己身體還是太異常了。
「不過，就算讓我看到你那瘋樣，我也不會怕哦。」
亮光一閃──梅特歐爾自下而上揮動手臂，在胸口處旋轉手腕。「啼蛇」如鞭子般活動著，砍飛了刻律涅下垂的手臂。現在的刻律涅，因為「死仙」的恩惠，體能受到強化。但是他有致命的缺陷──失去「魔石」的刻律涅，就「魔族瑣羅斯德」來說，是不完全的存在。
「話說回來，不管你有沒有『魔石』，都會輸給我就是了。」
梅特歐爾把「啼蛇」朝地面一插，雙手放在劍柄上，冷笑道：
「我知道『死仙』的特性，是連持有者都會吞噬的『魔皇劍五殺』。」
梅特歐爾舉起單手，用力向下一揮，重重拍在劍柄上，仿佛要把「啼蛇」劍身沒入地面。
「千年前，我也曾經和『死仙』戰鬥過。所以我知道，只要保持一定距離就很安全。還有就是，我的『啼蛇』正好能克住『死仙』。」
梅特歐爾右膝跪地，右手摸著地面，說道：
「當時『死仙』的持有者，就在我眼前被『死仙』吞噬。」
「可惡！可惡！」
刻律涅恨恨地啐道，舉起「死仙」，朝梅特歐爾突刺而去。
不肯放棄。就算明白沒有勝算，還是繼續前進。是與絕望對抗的戰士。梅特歐爾朝旁邊一跳，避開刻律涅由斜下方發出的斬擊。仿佛猜到梅特歐爾會這麼做，刻律涅旋轉身體，朝梅特歐爾揮出「死仙」。
不過梅特歐爾早已看出刻律涅的動作，後退一步，劉海被劍尖拂過，被劃下的髮絲隨著凶刃的軌道，隨風飄走。
刻律涅咄咄逼人地連連出招。他不住地喘著氣，絲毫不減緩威力，猛烈攻擊總是與自己保持一定距離的她──忽然，刻律涅住了手。
仿佛被人當頭澆了一盆冷水，刻律涅嘴唇發白，身體顫抖。
他總算發現了。雙方壓倒性的實力差距。
所以對方才能永遠和自己保持一定的距離。
「換我了。」
聽到梅特歐爾的話，刻律涅立刻
跳開。
霎時間──他原本站立的場所冒出無數利刃。
「…………千年前，千年前……過去到底要糾纏我到何時？要妨礙我到何時！」
刻律涅一面穿梭於從地面竄出的殘暴利刃之間，一面試圖縮近與梅特歐爾的距離。
扼殺對死亡的恐懼，為效忠的主君賭命。
因為有不能退讓的意念──但是，梅特歐爾也一樣。
「我不會手下留情。」
梅特歐爾看了一眼刻律涅開始再生的手臂。
「無貌王戴密鄔爾格」賜給十二魔主的特權「超回復」──看著刻律涅那拼命在殘暴的利刃風暴之間穿梭，受的傷來不及再生的身影，梅特歐爾眯細眼睛。她悠然站在原地，等著對方接近。宛如好整以暇地等待獵物上門的捕食者。
「你逃不掉了。」
總算逼到至近距離的刻律涅，揚起嘴角笑道。
他喜孜孜地朝梅特歐爾送出紅劍，但是梅特歐爾仍然閉著雙眼，一動也不動。
可是，在紅劍碰觸到她額頭的前一刻──激烈的火花四散，「死仙」被拋到空中。
刻律涅維持著突刺的姿勢，臉色變得慘白。梅特歐爾倏然睜眼，朝前方用力一踢。
「嗚咕！？」
由於右臂向前突刺，還沒再生完畢的左臂無力擋住梅特歐爾強烈的一踢。
五臟六腑翻攪的感覺，使刻律涅整張臉皺成一團，他做出防禦的姿勢，但是在背部碰到地面的前一剎那──無數劍刃從地面竄出，貫穿了他的身體。
「啊……」
刻律涅身體呈大字形，愣怔地看著上空。那表情在說著，自己中了梅特歐爾的計。
原本被扯飛到上空的「死仙」，受到重力拉扯，開始下墜。處在正下方的刻律涅身體被劍刃固定，無法動彈也無法迴避，只能眼睜睜地看著紅劍穿透胸膛。
「還……還沒……還沒結束！」
執著使刻律涅挺起上半身，扯斷自己的腿，剜下腰部的肉，撕破背部的肌膚，爬出劍山。遍體鱗傷的他拔出插在胸口的「死仙」，渾身是血地笑了起來。
看著那樣的他，梅特歐爾眼中流露憐憫的神色。
「……給你個痛快吧。」
巨大鋒刃從地面生長而出，包圍在刻律涅身邊。鋒刃接連結合在一起，就像一條蛇似地。巨蛇為了絞殺獵物旋繞著，收緊距離，最後成為半球體罩在刻律涅頭上，從四面八方斷絕他的生路，無數鋒刃交錯，淹沒了刻律涅的身影。
梅特歐爾收起拳頭，鋒刃急速縮小，轉眼之間，成為玻璃珠般的小球，消失了。
「……轉移了嗎？」
梅特歐爾張開手掌，喃喃地道。剛才那一擊，沒有殺死敵人的手感。
「反正他的命也不長了。『死仙』的恩惠會殺了那傢伙。」
再生能力已經被「死仙」封印。
刻律涅將無法止血，傷口永遠無法癒合，在逐步邁向死亡的真實感中斷氣。
說不定是很符合十二魔主的死法。
梅特歐爾心想，再次跨上馬背，追著麗茲而去。
＊＊＊＊＊
暴風狂亂地吹著。
每當巨漢揮動斧頭，周圍的「怪物」就會被風壓斬成肉塊。
沒人敢接近。面對殘虐的暴風，每個人都心驚膽顫。
只有一名美麗的女性例外。只見她優雅地站在暴風中心，就算斷筋切骨的勁風在周圍盤旋，她也只是氣定神閒地以巧妙的步伐迴避攻擊。
宛如在花園中翩翩起舞的少女。只有她，與周遭的喧囂相反，仿佛存在於不同的世界。
「你挺強的嘛。當『魔族』的女人太浪費了。」
揮動斧頭的巨漢──「刻印族雅爾達拜歐特」的首領孥魯舔著嘴唇說道。
「而且長得挺不賴的，當我的女人吧。」
被人稱讚貌美，女性喜孜孜地漾開微笑。
「每位見到我的男士，都會這麼說呢。」
「果然啊！怎麼樣？當我的女人的話，我可以在不虐死你的前提下弄痛你。」
孥魯以充滿色慾的眼神，粗鄙地看著那名女性。
「很遺憾，恕我拒絕。」
被國民贊為「紫銀姬維妮斯」的絕世美女──克勞蒂雅以纖細手指將秀髮掛在耳後，嫣然笑道。
「我並不打算招婿，而且你也不是我喜歡的類型呢。」
克勞蒂雅不客氣地道。
為了守護王位，不打算招婿。但是沒生下繼承人的話，王家的血脈就會斷絕。
這部分克勞蒂雅心裡已有數，但是沒必要特地告訴眼前這男人。
克勞蒂雅考慮著將來的事，再次看向孥魯。
與自己的喜好完全相反的巨漢，正因認為被羞辱了，因此氣得滿臉通紅。
「是嗎？」
孥魯以超乎常人的臂力朝克勞蒂雅重重揮下巨斧。克勞蒂雅神色不變，舞蹈似地朝側邊躍開。獵物原本所在的場所，隨著轟然巨響，出現了一個大坑，塵土飛揚。
巨大的手臂穿透煙塵，逼近克勞蒂雅。
「既然如此，我就把你的手腳扯斷帶走！」
絕對不會讓看上眼的獵物逃走。傲慢的巨漢以殘忍的表情宣布道。
「我也真是個罪孽深重的女人呢。」
啪！克勞蒂雅以纖纖玉手拍掉那比自己的臉還大的手掌。
輕快的聲音響遍戰場。明確的拒絕之意。
在眾目睽睽之下，被斷然拒絕的孥魯眼中泛起明確的殺意。
「好，那就宰了你吧！」
巨斧毫不留情地朝克勞蒂雅劈來。
克勞蒂雅享受著舒爽的風，閃身躲在「怪物」背後。但是屏障過於脆弱，立刻被敲碎頭骨。克勞蒂雅轉而伸腿一勾，把「嗜肉族阿耳寇恩」甩到孥魯前方，但還是沒用，轉眼之間化為一攤碎肉。巨斧不分敵我地殺戮著，克勞蒂雅以雙手抓住「刻印族」的頭，將其頭下腳上地翻轉過來。替身被一分為二，摔落在地面時，克勞蒂雅也翩然落地。她環視周圍，已經找不到適合的肉盾可以使用。
所以──克勞蒂雅帶著感謝之意，如貴族般優雅地行禮。
「感謝你。託了你的福，我才能不花任何力氣，就把前線推回呢。」
克勞蒂雅以手背斜掩著嘴，如淑女般含蓄地笑道。是貴族千金式的傲慢。
那奇妙的態度使孥魯稍微冷靜下來，看向左右。
宛如地獄。放眼望去，儘是屍體。
這裡是戰場，有屍體也是理所當然的事。不論哪個世界，都不會有沒屍體的戰場。
可是，映入孥魯眼中的，是「怪物」、「嗜肉族」、「刻印族」……全是他同伴的屍體。
「這是怎麼搞的……」
孥魯傻眼地道。克勞蒂雅冷笑著仰頭看他。
「你對我太熱衷了，完全看不見周圍對吧？」
甜美的呢喃侵蝕著孥魯的耳膜。
「…………」
孥魯啞口無言地看著比自己小了兩圈的女性。
使男人走向毀滅的妖艷美女，如惡女般嬌笑著。
「和我玩耍時，就連時間都忘了對吧？」
以恍惚神情嘆息的模樣，足以令所有男人腿軟；以冶艷嘴唇勾起的甜膩微笑，不論是誰，都會情緒激動。儘管身上散發如女神般沉穩的氛圍，但是眼中卻帶著如死神般黑暗的感情。
「你已經沒用了。」
一切感情從她臉上消失。沒有任何期待，沒有任何盼望。
克勞蒂雅露出嫌棄的神色。
「你很噁心。」
「你說什──啊！？」
巨大的身體飛了起來。孥魯被小自己兩圈的女性一腳踢得飛起，後背重重摔在地上。
「接下來，換你娛樂我了。」
這是女王的命令。強調自身優勢似地居高臨下，倨傲地睥睨孥魯的絕對女王。而且絲毫不掩殘虐的本性，在狠踢了孥魯之後，露出色氣又冶艷的表情。
「好了，快逃吧。不想死就快逃吧。我會追著你到天涯海角。」
孥魯傻傻地看著判若兩人的克勞蒂雅，臉上血色盡退。
接著，他感受到強烈的衝擊──使發怔的孥魯回神的一擊。
巨大的手臂飛躍在半空中，噴灑著血水，連續翻了好幾圈，最後落在地上。
孥魯的臉因劇痛而扭曲，總算回神後憤憤地起身。
「──不要小看我……」
孥魯眼中燃起復仇的火焰，但是又立刻熄滅。
因為，絕對零度的眼神正盯著他。
「
我不是叫你快逃嗎？」
別違逆我。言下之意就是這樣。
你是我的獵物，我的玩具。似乎在對他這麼說。
「嗚噢……噢噢噢！」
仿佛為了揮開恐懼，孥魯掄起巨斧，朝克勞蒂雅的頭頂劈下。
失笑隨風傳入耳中。聲音中飽含著女王對違逆者的失望之色。
「怎麼可能！那是什麼怪力！」
孥魯大叫，不敢相信自己的眼睛。
明明是使出全身力量的一擊。卻被克勞蒂雅以右手接下。
可是，她的愛劍「阿修羅奧特克雷爾」握在左手。
也就是說──克勞蒂雅空手接住了巨斧。
「夠了。」
冰雪開始飄落，仿佛為克勞蒂雅的感情代言。隨風飛舞的冰雪結晶落地，滲入地面。
克勞蒂雅冷酷地看著渾身發抖的孥魯。
「死吧。」
沒有慈悲。沒有憐憫。
宛如看著壞掉的玩具般，輕蔑的眼神。
迥異於常人的感情。但，這才是「魔族瑣羅斯德」的本性。
過去，使中央大陸陷於恐懼之中的「魔族」的天性。
所有人都必須搖尾乞憐。
弱者必須跪求大發慈悲。
萬物必須對至高的存在低頭。
因為她是冰雪女王──克勞蒂雅•凡恩•雷貝林古。
立於「魔族」的至高點，君臨「魔族」的絕對支配者。
「可惡！」
孥魯口吐惡言，轉身想逃，但是立刻重重摔在地上。他腦袋一片混亂，朝腳邊看去，發現雙腿被凍結在地上。身後傳來輕微的腳步聲，愈來愈接近的強大霸氣，使孥魯動彈不得。
「喏，你的武器。」
克勞蒂雅將巨斧朝孥魯扔去。
「啊──！？」
巨斧在空中畫出拋物線，不由分說地斬斷孥魯雙腿。
孥魯看著斷腿，大聲哀號。但是除了在地面打滾之外，做不到任何事。
克勞蒂雅以「阿修羅」，將扭動不已的孥魯的手臂釘在地上。
「真難看。吶，你是『刻印族』吧？再生給我看啊？」
克勞蒂雅挑釁地道。經她一提，孥魯才發現「超高速再生」的能力失效，並且立刻明白原因為何。因為傷口結冰，封住了再生活動。
「這樣子……」
「呵呵，對不起啊，我只是想幫你止血，但是好像妨礙到你了呢。」
克勞蒂雅愉快地踐踏巨大的軀體，踢碎孥魯的右臂。
「對不起，我腳滑了。但是不要緊，我會幫你止血。」
克勞蒂雅虛情假意地說著，表情逐漸恍惚起來。
她欣賞著孥魯充滿恐懼的臉，忍耐著尖叫的衝動，興奮得渾身顫抖。
「饒、饒了我吧……我做了什麼嗎！？」
「你不是以色眯眯的眼神看我嗎？光是那樣，就罪該萬死了。」
克勞蒂雅不斷地以「阿修羅」突刺孥魯的身體。但是又故意不給他致命傷。
只要一流血，就以寒氣止血。如此不斷重複。
克勞蒂雅在巨大的身軀上製造出數也數不清的窟窿。
「真噁心。真噁心。真噁心。真噁心。」
「嗚、嘎啊、啊啊──啊啊啊！」
「都是因為你，害我想起討厭的往事──想起我的兄長。我怎麼可能容許你用那種噁心的眼神看我？」
孥魯的慘叫聲迴蕩在戰場上。夾雜著銀鈴般的笑聲。
「而且我們不是說好了嗎？我會把你碎屍萬段的。」
克勞蒂雅浮起殘忍至極的笑容，繼續對孥魯施加痛楚。
「但我也不是惡魔。等到完成約定，我會確實地殺了你。」
克勞蒂雅露出女神般慈悲的笑容，把反射著陽光的劍插入孥魯臉部。
＊＊＊＊＊
寂靜。
明明敵人已經逼到眼前，但是「怪物」的大本營仍然一片寂靜。
光看煙塵的規模，不論誰都能明白，以那種軍勢，絕對能直搗大本營。
飛散於前線天空的火花，不斷傳來的熱浪，只要感受到這些，就能明白戰線愈來愈近。
儘管如此，「怪物」的大本營依然極為平靜。
有好幾個原因。
第一點，「怪物」不會說話。而且智力低落的他們不像「人族」，知道要為敵襲做準備。所以，除非收到命令，否則只會待在原地，以不可思議的表情看著前線。
第二點，是「刻印族」的存在。他們對自己的力量──對賦與自身的實力毫不懷疑。不論多強大的敵人，都有摧毀對方的信心。
可說過度相信自己的實力。但是「刻印族」會如此傲慢自大，也是很合情理的。
他們一直生活在名為「未開拓領域聖克突亞律姆」，對普通生物而言極為嚴苛的環境中。在那兒，他們沒有任何天敵。
生活在狹隘世界中的他們，沒有機會與外界的強者戰鬥，因此他們的危機意識相當低落。
「『父親』啊，孥魯的氣息消失了。」
一名「刻印族」向少年稟告。
「是嗎？」
然而少年只是凝視著前線的中央部位，興味索然。
雖然他的反應冷淡，但是「刻印族」並不在意。
這名少年的態度，一直都是這個樣子。從以前，從很久以前起，就一直都是。
所以那名「刻印族」也不再多話，輕輕低頭行禮後，回到同胞之中了。
「你們可以開心了。孥魯死了。等到這場戰鬥結束後，就會決定下任族長。」
「那傢伙只長力氣不長腦，我本來就覺得他會早死。」
「刻印族」們哄然大笑。即使同胞死去，也沒人感到悲傷。
除了孥魯，應該還有許多被配置在前線的「刻印族」死亡了吧。
但他們並不因此對戰況悲觀，甚至因為少了爭奪族長之位的競爭對手而開心。
雖然「刻印族」會保留原本種族的性格，但也許是因為生長在特殊環境之下吧，因「魔人化」而變質的他們，連價值觀都很奇妙。
同胞既是同胞，也是敵人。因此，可以毫不在意地殺死。
為了得到食物，為了滿足欲望──比起理性，以感情為優先。
如果有想要的東西，就該全力奪取。
若沒有力量，只會被掠奪。在「未開拓領域」，無法以溫柔生存。
但是，放著他們不管的話，「刻印族」肯定會自相殘殺到只剩一個人為止。
擔心這一點的「無貌王戴密鄔爾格」創設了「族長」制度。
最強的人能統率整個「刻印族」，決定自己的生活方式。
非常適合「未開拓領域」那「力量才是正義」的環境。
所以「刻印族」們總是期望最強的同胞死亡，不喜見到比自己強的存在。除非利害關係一致，否則就算在戰場上，也不會互相幫助吧。他們可以輕易地拋棄同伴。
「真無聊。」
少年低聲說著，把視線從「刻印族」的集團移開，看向前方熊熊燃燒的火焰。
被灼到皮膚的話，不是燒傷就能了事。但還是會忍不住想去撫摸那鮮紅、美麗的火焰。
世界終結的聲音接近了。
「讓我聽聽更多美麗的音色吧。」
過去，有一名身懷大志的少女。
她的夢想太過遠大，周圍的人全都嘲笑她，說那是不切實際的願望。
儘管如此，少女仍然沒有氣餒。
不論面臨多困難的狀況，她還是沒有放棄，反而因此成長茁壯，鍛造出了鋼鐵般的意志。
就算跌倒受挫，也不屈不撓地爬起；縱然被辱罵或遭人嫉妒怨恨，也依舊昂首前進。
如今，已經沒有人會嘲笑她了。
她是認真的──而且不是做白日夢。眾人明白了這點。
但她還是沒有停住腳步。仿佛在說「這樣還不夠」，繼續向前奔馳。
為人民帶來幸福，為士兵帶來活力，引導著國家的她，還有人能出言指責嗎？
再也沒有人懷疑她的決心。
就連諸神，也無法抵抗她的行動。
「來吧──讓我聽聽終結的聲音。」
宛如王者，帶著強大的意志，比諸神更加傲慢地現身。
毫不留情地在阻擋者身上點火。
毫不留情地把礙事者燒成灰燼。
不論是誰，都無法攔阻她的腳步。
誕生自蒼藍與
紅艷深淵之火的獅子與蛇，跟隨在紅髮女性的身邊。「怪物」本能地拒絕應戰，至於有勇無謀地上前挑戰的「刻印族」，則全被烈火毫不留情地吞噬。
悲鳴劃破空氣，尖叫震碎空間，咆哮擊垮大地。
與終結最匹配的舞台，漸漸成形。
天空被燒成焦黑，大地被烤得潰爛，生物在磷火中消失。
站在舞台正中央的紅髮女性，身上纏繞著如鬥氣般的蒼藍火焰。
在「黑辰王史爾特爾」的引導之下，「炎帝」的業火，總算開始毀滅諸神的世界。
「我等這天，已經很久了……」
雙黑少年安靜地起身。
「不斷提升自己的力量……前往諸神居住的場所。歡迎你，『紅髮皇女』。」
缺乏感情表現的少年漾起滿意的笑容。
「──不對，是『紅炎女帝』。」
雙黒少年張開雙臂。
「來進行最終戰爭諸神的黃昏吧。」
他以絕麗的笑容，宣布道。
＊＊＊＊＊
眼前的雙黑少年將手放在腰間，沒有任何躊躇地抽出「冥帝戴恩斯雷夫」，悠然站著。
麗茲很熟悉這名少年。從來不曾忘記過他的身影。
如絹布般柔順的黑髮，如黑曜石般的眼瞳，柔和的五官，一切全都如此惹人憐愛，麗茲絕對不可能認錯人。
所以，麗茲使出「千里眼」做確認。
注視他的一舉一動──探索他靈魂的色彩，想看穿他的真正身分。
結論是：不明。太多色彩混在一起，無法判斷正確的色彩。
儘管如此──他是比呂！麗茲的心還是如此叫喊。但同時，身體又本能地認定他是敵人，做出警戒。保護麗茲的火焰如浪濤般翻滾，除了表示眼前的少年是敵人之外，沒有其他解釋。
「你是比呂……嗎？」
除了發問，沒有其他確認眼前人物真正身分的方法。明知對方不可能誠實回答，但還是要求回應，自己也真是好笑。麗茲心中湧起自嘲之情。
「我是『黑辰王比呂』，也是『精靈王』，也是『無貌王』。」
少年故意使人著急似地，以挑釁的態度說道：
「『五大天王』……就這麼稱呼我吧。」
「是嗎……你就是『五大天王』啊。」
麗茲用力握緊拳頭──指甲穿透皮膚，血水從指縫間滴落地面。低著頭，肩膀顫動不已的模樣，似乎正在哭泣。
但是，她的心並沒有因此氣餒。身邊的火焰宛如為麗茲的感情發言，狂亂舞動著。
澎湃於胸口的激情，名字是──強烈的怒氣。
003
「既然如此，我會把你們剝下來，一一剝下來……直到把比呂剝出來為止。」
麗茲猛烈一蹬，倏然欺到「五大天王」身邊。
「五大天王」臉上微現驚訝之色，黑色眼眸映出自己手臂在空中飛舞的光景。
不過，手臂轉眼再生完畢。「五大天王」開始反擊。
沒有他人介入的餘地。令人眼花撩亂的劍光在虛空交錯，火花四濺。每當鋒刃相交，空氣就會發出尖銳刺耳的慘叫。
劍壓捲起陣陣狂風。雙方互不相讓，力量與力量撞擊在一起，震碎了空間。
麗茲華麗又熾烈地操控火焰，跳著燃盡一切的劍舞。
相對的，「五大天王」一步也沒離開原地，以右腳為軸心，有時後仰有時前傾地閃開劈砍或突刺。即使麗茲從死角進攻，他也只是揮動手臂，以黑劍彈開猛烈的一擊。
激烈的交鋒──火焰與黑暗交纏，互噬，消失。每當兩人衝突，火焰就會產生灼熱，黑暗就會將其冷卻，使寂靜造訪世界。
但是，打破寂靜的，也是麗茲與「五大天王」的攻防。
兩人都在對方身上製造出無數的傷痕，又以自己的「世界五大寶劍」治癒傷口。
可以說是陷入膠著狀態。兩人都缺少決定性的一擊。
但是，無法停止。雙方都沒有使用小動作，而是正面對決，以力相搏。
只要一慢下來，就會出現絕大的破錠──雙方都深知這一點。
率先行動的是麗茲。
她雷霆萬鈞地劈下一劍。「五大天王」輕鬆地接下她那全憑蠻力的粗糙攻擊。麗茲余勢不減地向前躍起，在半空中翻轉身體，躍過「五大天王」的上方，在他背後著地──右腿向前滑動，在踩穩地面的同時，水平劃出紅炎之劍。
儘管如此，還是沒能擊中「五大天王」。他頭也不回地把黒刃繞到身後，擋下麗茲的劍。無法咬到血肉的紅劍發怒似地噴出火焰，轉眼之間吞噬了「五大天王」的身體。
但是麗茲並不因此停手。她可不認為這種程度的攻擊殺得死他。
麗茲將腳掌深深踩入地面，一個扭腰，朝火焰揮拳。火焰中傳出骨折般詭異的聲音，「五大天王」的身體從烈火中飛出，被迫重重撞上地面。
「五大天王」正想起身，又因罩住自己上方的黑影而抬頭。
強勁、勇猛、露出利齒的獅子女王，正一腿朝自己踢來。
「五大天王」立刻將雙手交錯於身前，擋住獅子女王的利爪。但是身體再次發出骨折的聲音，飛舞於半空中。
「還沒完哦。」
麗茲安靜地說著，朝地面揮拳。大地出現無數龜裂，紅蓮烈火從其中竄出，發出咆哮，成為擎天火柱。
身在半空中的「五大天王」無法閃避，轉眼之間被火柱吞沒。
麗茲眺望著天空逐漸焦化的模樣，最後，把目光向下移。
看向發出轟然巨響，揚沙走石的地面。
「五大天王」重重墜落在地上。麗茲緩緩朝他走近。
鮮紅的眼眸如準備置獵物於死地般發出燦然晶光。但是她又停下腳步。渾身是血的「五大天王」從沙塵中出現。
傷痕累累的他，朝麗茲伸出手。
空氣出現爆烈聲，電光在他周圍閃爍。麗茲將「炎帝」舉在胸口，做出防禦動作。
但是都等不到「雷帝的一擊」。
「咦？」
麗茲發現異狀，抬頭向上看。只見「雷帝」發出威嚇的閃電，飄浮在半空中。接著，緩緩地下降，落在麗茲面前。
麗茲毫不猶豫地握住「雷帝」的劍柄。反觀，「五大天王」則似乎沒什麼反應。
「比起你，它似乎更想被我使用呢。」
因為麗茲展現出了「雷帝」渴望的力量。
所以，麗茲揚起嘴角──
「上吧。」
她平舉手臂，指向「五大天王」，朝他發出「雷帝的一擊」。
空氣爆烈，電光剜開空間，筆直地朝「五大天王」飛竄。
但是，攻擊卻在抵達目標前粉碎了。
「冰帝」在「五大天王」前方製造出冰牆，擋下雷擊。
麗茲見狀，向前疾沖。
「讓我看看你的覺悟吧！」
當時，闖入奧拉房間的那晚──麗茲從斯卡塔赫那兒聽說了。
聽說了「精靈劍五帝」渴求的東西。必須有什麼樣的資質，「精靈劍五帝」才會與人們締結契約。
「炎帝」殷望的是深情。「雷帝」渴望的是力量。「風帝」想要的是意志。「冰帝」重視的是覺悟。「天帝」期盼的是未來。
假如那話為真，那麼現在的「五大天王」，不配使用「精靈劍五帝」。
「把斯卡塔赫重要的朋友還回來！」
麗茲踹破冰牆，揪住「五大天王」的領子，把他拉到身邊，狠狠毆打他的臉頰。「五大天王」被打得向後飛，但是又被麗茲揪住領子抓回來，再次打向他的臉頰。
如此重複了無數次後，麗茲把他重重摔在地上。
「我會不斷地揍你，直到你變回比呂為止。」
要救回比呂。不論如何，都一定要讓他變回本來的樣子。
直到找出恢復的方法為止，花多少年都無所謂。
絕對要把比呂從黑暗的最深處拉回。
「我似乎讓你過得太自由，接下來，我就不客氣了。」
「那還真可怕。」
「五大天王」起身，拍去黑衣上的塵土笑道：
「那麼──我也要拿出真本事。」
＊＊＊＊＊
變強了。真的變強了。
看著把「五大天王」壓著打的麗茲，梅特歐爾心想。
從相遇的第一天起，就總是在哭泣的少女，如今成長得如此堅強，令人不禁感慨萬千。
麗茲從來不讓他人看到自己哭泣的模樣。
但是，偷偷
躲起來哭泣的場面，賽伯拉斯見過不只一兩次。
在後宮虐殺事件中失去母親，失去後盾，在宮中孤立無援。
儘管如此，她還是堅毅地，抬頭挺胸看著前方，而不落淚。
但是大人卻看不順眼她的態度，對她感到厭煩。
都是成年人了，明明皆為紳士貴族，卻對年幼的少女百般指責，使她心碎。
年幼的少女，不論遇上多麼痛苦難過的事，也絕對不會在他人面前掉淚。
她總是縮在自己房間的角落，抱著雙腿，無聲地哭泣。
然而自己卻什麼都做不到。
無法安慰麗茲，也無法幫助麗茲，甚至連把她摟進懷裡都做不到。
梅特歐爾只能咒罵著身為白狼的自己，無能為力地看著拼命忍耐的麗茲。
儘管如此，麗茲卻成長得很正直。
不但不怨恨欺凌自己的人，而且總是笑得很開朗。
但梅特歐爾知道，那是為了防止精神崩壞，啟動了自我保護機制的緣故。
以笑容與開朗的態度，補起快要破碎的精神。
「可是，在遇見比呂后，你變了。」
起初，也許只是對「軍神瑪爾斯」的憧憬。
但是在遇見比呂后，在他引導之下，麗茲漸漸有了改變。
在比呂之前，從來沒有與麗茲年齡相近的男孩，會以對等的態度，毫無心機地與她相處。
更不可能有願意為麗茲捨命的男孩。
所以，會喜歡上比呂，也是理所當然的事。
好幾次被比呂幫助，好幾次被比呂搭救，好幾次與比呂一起歡笑。
不愛上比呂反而才奇怪。
「所以，我不原諒你。」
那天，比呂突然從麗茲眼前消失。沒有留下任何話，而且還以虛偽的身分暗中活動。
少女再次開始暗自哭泣。
就算精神有所成長，也不代表忘了往事。受的傷肯定一樣深。
「我討厭……讓麗茲大人哭的你。」
見到「五大天王」被麗茲痛打，感覺很痛快。
多打幾下也無所謂，不會有人對此有意見。
讓他知道麗茲因此受了多深的傷，流了多少的淚。要好好地讓他了解。
就算用說的，他也不會明白。
因為比呂也是受傷極深的人之一。內心封閉，聽不見他人的聲音。
不論如何叫喊，他也不會回頭。
所以，應該多打幾下。必須用這種方式，才能讓他理解。
讓他懂得自己做了多過分的事。讓他被罪惡感淹沒。
光是等待──光是對著背影說話，沒有人會回頭。
得讓他知道自己的存在，讓他回過頭，說的話才能傳入他耳中。
「麗茲大人，請加油。」
我不會讓任何人妨礙你。
梅特歐爾斬殺著周圍的「怪物」。
「葛蘭茲的士兵啊！保護麗茲大人！別讓任何怪物通過！」
白狼在戰場上穿梭起來。
比誰都快速，比誰都敏捷，以最極限的速度在戰場奔馳。
為了幫主人達成心愿，梅特歐爾發出咆哮。
＊＊＊＊＊
「你的覺悟不夠。」
雙黑少年──奧黑比呂說道。
他冷默地對站在眼前的紅髮女性揮出言語的利刃。
「你沒有殺死我的覺悟。」
麗茲被說中似地雙肩一顫，臉上充滿苦澀之情。
比呂很清楚她在想什麼。
那感情很溫暖，令人感到很開心，很想好好愛她。
但是，比呂不能實現她的願望。
因為那樣沒有意義。
畢竟若比呂不死的話──
──麗茲就會死。
只有這件事，比呂絕對不能讓它發生。無論如何都要阻止。
就是為此，他才會策畫這一切。
欺騙了同伴，連神明也欺騙，而且還殺了這麼多人。
雙手因此染滿鮮血，再也無法回頭。
「我也一樣，沒有足夠的覺悟嗎……」
少年仰望天空，所有表情從臉上消失。
再次低頭時，少年的眼中只剩空無。
「汝──可知絕望？」
僅僅一句話。
但是，光這麼一句話，雲層就被撕裂，捲起混亂的漩渦。
天空染上黑暗，世界被混沌包圍。
大地驚恐地搖晃著，最後發出悲鳴般的轟響。
龐大的力量奔流──少年散發的威嚴，不分敵我，使所有人震懾不已。
「儘管悲觀地哭泣、失意地流淚、享受這份絕望吧。」
地面出現大量凹陷，沙塵從龜裂中噴出。
空間不敵那股力量而碎裂，漆黑的混沌如泥漿般從縫隙中溢出。
絕望如雨般從天而降，落在大地上，彈濺起來，四散於戰場。
「吞噬銷魂吧──『冥帝戴恩斯雷夫』。」
一切聲音全被黑暗吸收，人們連發出聲音都做不到。
寂靜籠罩大地，仿佛從天地初始就沒有聲音這個概念。
勇氣、意志、剛強……全被恐懼壓碎。
唯一殘留的情感，就是「絕望」。
「吾名為──『黑辰王史爾特爾』。」
壓力不斷膨脹，周圍人們紛紛垂下頭，跪倒在地上，無法從這暴虐的「絕望」中逃離。
在眾人的畏懼之中，比呂水平舉起「冥帝」。
「吾為引導一切生命走向虛無之人。」
──死恐穆斯貝爾。
時間完全停止──不，只有人們的心臟仍相信希望地跳動著。
周遭所有生物，全都害怕著時間的流動。
不分敵我，馬匹、昆蟲、草木，全都靜止了。
為了不被捕食者獵殺，為了不被死神收割生命，藏起呼吸。
「掀開『最終戰爭諸神的黃昏』之幕吧。」
宛如從天而降的神，比呂對一切生命宣判死刑。
──冥鏡屍水休瓦爾茲沃爾德。
比黑暗更濃烈的黑暗從空中露出。
漆黑之齶凌空出現，仿佛吐露詛咒似地墮落於世界。
＊＊＊＊＊
絕望從天而降。
麗茲仰頭看了看不祥的龍，很快地轉換情緒，環視周圍。
「快跑！儘可能跑遠一點！」
麗茲的聲音使原本茫然跪地的士兵們回神。
「不要放棄！還有時間！快跑！」
儘管惶惑，葛蘭茲士兵們還是開始逃離戰場。麗茲看向仍在跟「怪物」作戰的梅特歐爾。
「梅特歐爾！儘可能地壓制『怪物』，讓士兵們離開！」
「麗茲大人你呢！？」
「我……」
麗茲再次看向上空，舉起「炎帝」。
「我要阻止那個東西。」
「那怎麼可能──！」
梅特歐爾朝麗茲的後背伸手，想阻止她。
但是，手的速度慢了下來。只見梅特歐爾張口想說什麼，最後直接轉身。
「……我知道了。晚點再見。」
梅特歐爾乾脆地回道。應該是明白，就算阻止也沒用吧。
因為她感受到麗茲體內的火焰有多麼灼熱。
既然如此，至少不要成為她的絆腳石──梅特歐爾一面屠殺著「怪物」，一面開始引導葛蘭茲士兵們避難。
「謝謝。」
熱風捲走了低語般的道謝。
麗茲大大地吸了一口氣，為了使感情平靜下來，緩緩吐氣。
纏繞在她身上的火焰，從艷紅轉變為蒼藍。
「汝──可知天命？」
穩重的聲調，強而有力的話語，帶來春風造訪大地。
一道光芒從地面激射而出，筆直穿透被黑暗包覆的天空。
伴隨著激烈的地鳴，從龜裂的大地朝天伸展的光柱不斷增加。
龐大的力量奔流跨越天空，流動於整個大地。
「儘管樂觀地哭泣、喜悅地流淚、升華這份幸福吧。」
地表被溫柔的光芒籠罩，花草開始生長。
香甜氣息支配空氣，只要一吸氣，洗滌心靈的清涼就會滿溢於胸口。
小動物們從巢穴中探頭，枯萎的野草取回綠意，新生命開始萌芽。
不合時節的春天造訪了世界。
沒有齟齬，沒有爭執，沒有責詰。只有奇蹟，席
卷整片大地。
光明與黑暗互相吞噬的攻防中，新的世界重新構築。
「煙消霧散吧。」
莊嚴中帶著粗暴的聲音，從麗茲口中傳出。
空氣傳導震動，空間受到壓迫，颯爽的聲音充滿威嚴。
既是清脆的美聲，同時又帶著嬌艷的魔性之美，迸發出極大的神威。
「盛綻吧──『炎帝』。」
「炎帝」從麗茲手中消失──紅與藍交錯的熱風，橫掃整個世界。
太陽顯現於地表，業火如波濤般淹沒周圍。
一切自然美景，全被終末之火燒得無影無蹤。
完全感受不到剛才的和煦，暴虐的熱浪在整個世界擴散。
──百花齊放諸神的黃昏。
世界完成改變。
不，唯有一名君臨整個世界的女性，仍然不變。
「紅炎女帝」──周圍的生命，全都被太陽麗茲奪走目光。
不分敵我，馬匹、昆蟲、草木，所有生者全都羨慕地仰視著她。
──太陽東升。
埋沒地面的無數火輪，把目標改放在奪走自身所在的黑暗上。
火焰形成的團塊向從黑暗中誕生的龍發出獅吼，攻擊天空。
黑暗吞噬光芒，光芒切碎黑暗。黑與紅，互不相讓地劇烈衝突著。
地面因衝突而搖晃，傾倒的草木根部在地表剜出洞穴──
──世界被光包圍。
＊＊＊＊＊
回過神時，自己正在仰望上空。
直到不久之前，仍然被黑暗支配的天空，如今成了清爽無比的蒼穹。
比呂因胸口的劇痛喘咳著，移動重心，讓身體俯臥下來。就算勉強站立，雙臂也使不出力量。比呂把視線移到下半身，右膝以下已然消失。
一陣焦臭味傳入鼻中，比呂很快就明白自己為什麼受傷。
但是，這種程度的傷不是問題。
右腿在轉眼之間因超高速再生而復元。比呂起身，但是又貧血般地單膝跪地。就算肉體復元了，蓄積在體內的衝擊力似乎還在肆虐。
「…………沒想到能互相抵消──不對，被壓制呢。」
自己百孔千瘡的身體說明了一切。
再說──只要環視周圍，就能一目了然。倒在荒蕪大地上的，全是「怪物」的焦屍。
葛蘭茲的士兵們幾乎都怔怔地呆立原地，藍色的火焰如結界般圍繞在他們腳邊。
毫無疑問，是麗茲保護了葛蘭茲士兵。
比呂發出佩服的嘆息。
在那種情況下，居然有餘裕救人──但比呂並不因此特別驚訝。
「這是亞堤鄔司的拿手好戲呢。」
同為「炎帝」的持有者，亞堤鄔司做得到的事，沒道理麗茲做不到。
做得到是理所當然，做不到的話才是問題。
一道腳步聲，鑽過思考的縫隙，傳入比呂耳中。
比呂移動目光，毫髮無傷的麗茲正朝他走來。
威風凜凜──綽有餘裕的模樣，看在獵物眼中，除了恐懼，還是恐懼。
比呂笑著舉起「冥帝」。紅劍的軌跡在空氣中穿梭著，竄過大地，朝比呂接近。比呂彈開向下劈砍的紅劍，扭身做出肘擊，在麗茲以單手接下攻擊時，旋腿掃向她腳部。
然而地面只剩下足跡。麗茲騰空躍起的腿──重重踢中比呂胸口，衝擊力在臟腑間奔竄。
「回去了。」
趁著比呂身體彎折成ㄑ字形時，麗茲的拳頭強而有力地擊中他的臉，將他打在地上──接著以怪力揪著他領子，將他整個人提起，冷冷地看著。
「已經夠了吧？」
「……對你來說，也許是這樣吧。」
比呂拍掉麗茲的手，向後躍開，保持距離。
麗茲想救比呂。她八成正在思考，該怎麼做才能把「五大天王」從比呂的身體剝離。
但是，把「五大天王」從比呂身體剝離，等於自殺。
被解放的「五大天王」將再次把世界當成玩具。這是顯而易見的事。
人們將再次被踢下絕望的深淵。
當然，麗茲身上的「詛咒」也永遠無法消失。
麗茲將會與初代媛巫女一樣，得到不治之症，年紀輕輕地去世。
失去靈魂的肉體，將被「精靈王」利用，肆虐世間，將麗茲珍惜的一切破壞殆盡。
「千年前，我並不打算成為英雄。」
單純是為了救初代媛巫女雷，因此一心一意地追求力量。
但是，得到過強的力量後，周圍出現歡呼聲，等到回過神時，已經被崇拜為英雄了。
「我沒想過要成為受人崇拜的英雄。」
勝利的次數愈多，人們愈是狂熱。
讚美著比呂，自顧自地把期待加在他身上。
就算比呂再怎麼主張沒有成為英雄的資格，英雄之名仍然不脛而走。
「我只求治好她的病。」
名聲會吸引強者。
儘管如此，比呂仍然無所畏懼，常勝不敗，將出現的敵人一一打倒。
恐懼會誘來更多敵人。
明白無法正面勝過比呂后，他們開始耍弄小手段。
把惡意、殺意、怨念指向他重要的人們。
「這次……我一定要救你。」
就算得到了想要的力量，仍然無法拯救任何人。
然而，人們依然不住口地盛讚他。
不用在意。不是你的錯。溫柔地安慰他。
所以──你就繼續戰鬥吧。自顧自地把武器塞到他手裡。
只能不斷奪走生命。無法保護任何人的英雄，把人們帶到戰場上送死。
「我再也不想失去了。」
沒能完成任何約定，真正想保護的人，死在自己臂彎之中。
就連一直保護著自己的義兄，竟也對他做出了奪走「天帝」這種恩將仇報的事。
原本，早就該在千年前做出了結。
將一切交給稀世天才亞堤鄔司處理的話，世界就不會如此停滯不前。
紅髮少女也沒必要在千年之後，步上艱難重重的人生。
假如比呂沒有扭曲未來，麗茲就不需要與母親死別。
可以覓得良人，相夫教子，建立幸福的家庭，安享天年。
繼承了亞堤鄔司的血脈，與雷的靈魂──這位紅髮皇女。
必須對她贖罪，必須保護她的生命，必須完成當年的約定。
所以，比呂才決定將萬物歸一。
──把「五大天王」的「核心」集中在自己身上，以「世界五大寶劍」將其無力化，破壞「詛咒」。
「……我希望，你能親手終結一切。」
比呂露出壯烈的笑容，對紅髮女性說出心愿──
──可以殺了我嗎？
＊＊＊＊＊
「………………」
知道他追求的是死亡時，怒火差點使腦袋沸騰。
但「千里眼」也的確是第一次確切地捕捉到他──捕捉到比呂的感情。
他很痛苦。一直被自己犯下的罪孽苛責。
究竟該怎麼做，才能幫他？該怎麼做，才能把他從那種狀態救出來？
麗茲拼命思考──
「好了，我們繼續廝殺吧。」
比呂發動攻擊，使麗茲沒有時間好好思考。
她彎下身子，黑劍驚險地從頭頂掠過。就算由下而上朝比呂下巴揮拳，也無法阻止他。
麗茲接連使出精妙的劍法，砍斷他手臂，刺穿他大腿，劃破他身體，血水四濺。
儘管如此，比呂還是毫髮無傷──超高速的再生，使他瞬間恢復原狀。
沒完沒了的戰鬥──不，正確來說，是麗茲想結束，卻無法停止的戰鬥。
「到底該怎麼做……」
不想殺他，不想再傷害他，不想再戰鬥了。
見到沾在拳頭上的比呂的血，麗茲臉上閃過痛苦的神色。
仿佛看穿了麗茲的迷惘，比呂迸發出驚人的霸氣。
「汝──可知絕望？」
比呂把「冥帝」往地面一插，發出毫不留情的殺氣。
天空再次被黑暗遮蓋，混濁從地面的龜裂湧出，開始吞噬戰場上的屍體。
「騙人的吧……」
強制刪除麗茲能挑選的其他選項，逼她做出唯一的決定。
地面劇烈晃動著，周圍的士兵紛紛摔在地上。
不知從何處傳來的，宣告終結的鐘聲，響遍整個世界。
與
剛才相同的攻擊嗎──不知道，但是她內心在大叫，不能讓比呂使出那招。而且麗茲也無法保證，能像剛才那樣保護好一般士兵。
但是，就算想阻止比呂，他散發的霸氣還是強到太異常了。
假如為了不傷害他，因此手下留情的話，死的會是麗茲。
要殺了比呂呢？或者眼睜睜地看著人民死去呢？
不得不放在天秤兩邊比較的生命。
麗茲痛苦地咬著嘴唇，一道鮮血從下巴滑落，滴在地上。
迷惘著──不想放棄自己能保護的生命。
──前進吧，不要迷惘。
麗茲忽然想起亞堤鄔司對她說過的話。
把所有擋在前方的阻礙全部清除。這樣才能走上成為女帝之路。
假如真的非如此做不可，那麼比呂就是敵人，是非清除不可的敵人。
各種感情旋繞於胸口，理性無法保持在正常狀態。
什麼才是最該優先的事物？麗茲完全搞不懂了。
所以──
──踏碎。
把不必要的感情、優先事物之類的瑣事，全部踏碎。
「我要殺了你。」
麗茲說完，比呂溫柔地笑了。
仿佛以豁達的心情說「這樣就好」。完全不管麗茲的想法。
也許真的是那樣吧。麗茲也不曉得。
或者是因為被淚水扭曲了視野，才會看成那樣吧。
麗茲做好覺悟，朝地面用力一踢。
「雷帝的一擊」──激烈電光穿透黑暗，竄向比呂。但他只是朝地面一踩，就消滅閃電。
麗茲把視線移到附近熊熊燃燒的火焰上。
光是這樣，火焰就宛如有了生命，如蛇般扭動著，朝比呂撲去。但是，比呂朝虛空一划，在火蛇咬中自己之前，捏碎了火焰。麗茲揮手製造出旋風，原本飄散在空中、即將熄滅的火花得到燃料，再次取回威力，在比呂頭上產生爆炸。
「真諷刺。」
看著出現在自己手中的武器，麗茲皺眉說道。
「冰帝」顯現在她手中。
儘管有戰鬥的覺悟，還是不夠；儘管有想保護國家的覺悟，還是不夠；儘管有拯救所有人的覺悟，還是不夠。「冰帝」一直不理睬麗茲。
但是如今，「冰帝」卻說要把力量借給麗茲。
麗茲不夠的，是殺了比呂的覺悟──無情的答案。
「不過，對不起。」
麗茲前進著，眼中熊熊燃起新決心的意志之火。
「我還不打算放棄。」
就算被說愚蠢，即使被說蒙昧，麗茲都不打算放棄自己選擇要走的路。
被說任性也無所謂，被說傲慢也無所謂，想像那男人一樣──活得傲睨自若。
麗茲繼續前進。不讓任何人阻擋。
該抵達的場所，從一開始就決定了。
如「軍神瑪爾斯」般強大，如「始神賽堤鄔司」般勇猛，如「美神瓦爾黛特」般華麗。
以成百句話語安慰他，將上千道思念傳達給他，把數萬縷療愈傾注到他身上。
「我可是女帝哦。」
麗茲停下腳步，伸手朝天，命令道：
「『天帝』──來到我手上。」
理所當然的真理，不容許拒絕。
傲睨自若──但是，呱呱墜地的哭聲中帶著歡喜，劃破空間。
白銀之劍降臨。雪花般的白色光之粒子飛散在周圍，如騎士般奔到她身邊。麗茲握住劍柄，朝著狂暴的黑暗一揮，白光飛濺，黑暗消失。
麗茲將右手的「天帝」朝地面一插。
空間出現無數龜裂，眾多精靈武器雷霆萬鈞地從龜裂中現身。
難以計數的刀劍占據了整片天空。
麗茲一揮手，棲宿著精靈殘餘力量的神秘刀劍同時落下。切碎遍布大地的黑暗，拯救雙腿被纏住、下半身正被吞噬的士兵，成為拼命搶救士兵的白狼的助力。
麗茲朝地面一蹬，以排山倒海之勢前近。
紅光與藍光在空中畫出奇蹟的光痕，世界以驚人的速度後退。
就在這時，霹哩！巨響震撼了大氣。
強大力量灌入飄浮在空中的無數精靈武器里，數把精靈武器無法承受，發出哀號並碎裂。
麗茲把手朝比呂一揮，精靈武器帶著仿佛具有意志的電光，激射而出。
得到風的幫助，電光亂舞，速度也變得更快了。
數也數不清的精靈武器，從四面八方朝比呂撲去。
斬斷其手臂，砍斷其雙腿。比呂保護著要害，身上出現無數創傷。即使有超高速再生的能力，也來不及癒合的攻勢。
不論破壞多少把刀劍，精靈武器卻是不減反增。壓倒性的敵眾我寡，使比呂的動作遲緩了下來。儘管如此，刀林劍雨的狂暴攻擊仍然沒有消失，毫不留情地直取比呂性命。
比呂連連變換步法，避開殘忍無情的攻勢。無數精靈武器從地面向上刺出，看來就像武器的墳場。
麗茲見狀，將「冰帝」召喚到手中。
林立於地面的精靈武器開始發出寒氣，凍結地表。
比呂想向後跳開，無奈存在著精靈武器的所有空間，全在麗茲的支配之下。只見她手一揚，精靈武器立時阻斷比呂的退路。
放眼望去，全是奉了主人之命朝比呂湧來，直取性命的精靈武器。儘管如此，比呂仍然不斷閃躲，不斷迴避，最後退無可退地停下，面對麗茲。
麗茲握緊「冰帝」，以風馳電掣之勢將其扔出。
「冰帝」一落在武器墳場，立即發出充滿寒氣的白煙，將比呂團團包圍，遮蔽其身影。
麗茲朝側邊揮手，旋風捲走白煙，比呂再次現身──腰部以下已經被冰凍在地面了。
「……了不起。你有好好學習呢。」
比呂對朝自己走近的麗茲說道。
他的臉上沒有恐懼，有的只是接受一切的豁達，以及些微的歡喜。
「精靈劍五帝」的用法，是比呂教給麗茲的。
在聯邦六國首都的菲耶魯特宮殿，與十二魔主對峙時，比呂是如此使用「精靈劍五帝」。麗茲只是學了他的使用方法。在當時，比呂就已經在心中描繪出今日的光景了嗎？或者是在更早之前，就做好死亡的覺悟了呢？至今為止的一切行動，都是為了讓自己死在麗茲手上。
麗茲心中一陣疼痛，喚出「炎帝」，朝比呂奔去。
她想起了那一天，比呂說過的話。
──終焉之劍『炎帝』破壞萬物。
蒼藍火焰圍繞在麗茲身旁，紅艷火焰纏繞在劍身上，雷電之力激發出火花，強風助長火焰的威勢，寒冰阻斷獵物的退路，白銀之光加快麗茲的速度。
萬物歸一──劍身上蓄積了驚天動地的威力，銳不可擋地朝比呂突刺而去。
黑衣保護比呂而奮起，但仍然招架不住地化為碎片。
紅艷的劍鋒劃開皮膚，切斷肌肉，燃燒內臟，在少年體內暴動。
──傳出某種破壞之聲。
比呂嘔出一口鮮血，噴濺在麗茲臉上。
從麗茲眼角滑落的淚水，與血水溶在一起，滾落臉頰。
少年緩緩倒下。他的頭，無力地靠向麗茲肩膀。
「……這樣就行了。」
聽到細若蚊鳴的說話聲，麗茲雙肩一顫，從少年身邊退開。
被「炎帝」貫穿胸口的比呂，微笑著跪倒在地上。
失去生氣的表情，發紫的嘴唇，幾不可聞的呼吸聲。
火焰包覆著比呂的身體，美麗的蒼藍之火無聲燃燒著。
光之粒子盤旋在比呂周圍，似乎在替他除去什麼。
「五大天王」的力量隨著流出的鮮血，一起消散在空氣之中。
麗茲眯眼看著一切，摟住比呂，將手放在他臉上。
「振作一點。」
比呂曾經說過。
麗茲差點被休特貝爾第一皇子殺死時，比呂說過。
「炎帝」施加在休特貝爾身上的，是「淨化米凱爾」之力。
既然如此，這蒼藍火焰是否只會破壞比呂體內的「惡意」呢？麗茲心想。而這也許就是正確答案。
火焰燃燒一切，但是也帶來新的生命。
紅與藍，各有不同的使命。麗茲如此猜測。
最重要的是，初代皇帝亞堤鄔司說過。
前進吧，清除所有擋在前方的阻礙吧。但是，那男人絕對不可能希望義弟死去。
假如沒有那句話，麗茲就沒有向前邁步的勇氣了吧。
假如沒有與雷的約定，麗茲早
就心灰意冷了吧。
沒問題的。我可以救比呂──我一定能救比呂。麗茲心中點燃了微小的希望之火。
但是，那喜悅卻帶來了致命的破綻。
「『王』啊，您在做什麼？為什麼不戰鬥？」
十二魔主之一的刻律涅冷不防出現在麗茲身後。
麗茲回頭，見到的是一張空洞，百孔千瘡，充滿憎恨的臉。
紅色的劍──「魔皇劍五殺」之一的「死仙伊佩塔姆」，連持有者都可吞噬的魔劍，正朝著麗茲突刺而出。
趁著麗茲分心時的偷襲行為。
面對突如其來的死亡，麗茲反射性地伸手想接下劍刃。
劇烈的衝擊，使視野晃動不已。承受不住那力道，麗茲朝一旁倒下。
奇妙的是，感受不到任何疼痛，麗茲訝異地檢查身體。
接著，看向自己原本所在的場所──瞪大雙眼。
紅色的劍，貫穿了比呂的身體。從前胸穿透後背，血水沿著刃鋒，滴答落下。
「啊──」
麗茲忍不住發出呻吟，但是被一道怒吼蓋過。
「你這傢伙──！」
麗茲圓睜著雙眼，朝聲音傳來的方向看去，見到怒不可遏的梅特歐爾。
「哈哈哈！結束了！這樣一來就全部結束了！『王』啊！我們的『王』啊！」
刻律涅高舉雙手，仿佛向神明祈禱似地朝天高聲吶喊。
「我總算達成十二魔主的夙願了！我殺死『軍神──」
話還沒說完，刻律涅的首級與血水一齊飛在空中。梅特歐爾重重踩在他倒下的身體上，雙肩因憤怒而劇烈起伏不已。
比呂再次失去力氣倒下，但是被麗茲接住。無法順利呼吸，眼前一片昏暗。麗茲用力捏著自己大腿，強迫自己保持清醒。
她抽出「死仙」，試圖為比呂止血。
但是血水仍然不斷地從空洞流出。
雖然期盼超高速再生的能力，但是比呂胸口的「炎帝」正在實行「淨化」，所以應該無法發揮「不死」的力量吧。
「『風帝』！治療比呂的傷口！把他的傷治好！」
儘管旋風環繞在比呂身邊，但是傷口仍然未癒合。
沒有時間迷惘了。
麗茲伸手想握住「炎帝」的劍柄將之拔出，卻被比呂抓住手腕。
「這樣就行了……」
比呂以無神的雙眼看著麗茲，向她笑道。
「你在說什麼……！」
「這樣一來，最後的──你的『詛咒』就會消失了。」
「閉嘴！」
麗茲試圖以「風帝」的力量為比呂治療。儘管她不斷祈求，但是血水仍然像被吸取出來似地，源源不絕從傷口流出。
麗茲拼命把力量灌入「風帝」之中，比呂將手放在她臉頰上。
「對不起。」
「囉唆！」
麗茲惡狠狠地啐道。比呂微笑起來，把手伸向天空。
「我終於有被原諒的感覺了。」
「吵死了！」
一籌莫展。眼睜睜地看著生命消失，卻束手無策。
明明有能拯救的生命，明明得到了能拯救那生命的力量。
奇蹟卻沒有出現。
「我總算救到你了。」
「閉嘴！閉嘴！」
比呂的身體出現裂痕，如沙般崩解。
「……謝謝。」
比呂滿足地微笑著，化為粒子，隨著風消散了。
來不及驚愕的結局。像是從一開始就不存在般不留痕跡地消滅了。
「啊……啊啊……！」
麗茲拼命想把粒子撥到自己身邊，但是只摸到虛空。
自己身上的「詛咒」，奪走了所有重要的人。
就算「詛咒」消失，重要的人還是沒有回來。
雨水開始從殘留在天空的黑暗中滴下。
像是為了遮掩她的哭聲似地，為了從小到大，總是躲在不為人知的場所哭泣的少女。
即使如此，在眾人面前，麗茲仍無法遏止不成聲的悲鳴。
＊＊＊＊＊
那兒原本是戰場。
斷折的刀劍刺在地面，損毀的長槍隨風倒下。破碎的鎧甲散落一地，但是沒有屍體，也沒有血腥味。比呂不可思議地抬起頭，只見天空也與地面相同，被數不清的刀劍掩埋。
這麼說來，把這裡稱為武器的墳場，似乎比較正確。
比呂默默地向前走。
「這裡是……那個世界嗎？」
「很可惜，是連接『英雄宮殿瓦爾哈拉』的交界。」
聽到來自身後的補充說明，比呂驚訝地轉過頭。
「我的義弟啊，好久不見了。」
看著金髮金眼的青年，比呂馬上解除警戒。
只見那青年大大地咧嘴，一把摟住比呂的肩膀。
他是初代皇帝亞堤鄔司。是千年前與比呂結義的義兄，也是一起走過亂世的戰友。
你為什麼在這裡？比呂想問，但是被亞堤鄔司打斷了他的話。
「滿足了嗎？」
他沒有明指內容。因為要指稱的事太多了。
所以比呂也率直點頭。
「既然如此，就夠了吧？」
「嗯。雖然很辛苦，不過我已經沒有遺憾了。」
「真的嗎？」
「嗯。而且身為過去的人物，也該退場了。」
就算比呂因「炎帝」的「淨化」而存活，也不會有什麼好結果。因為有太多人目擊到他。
雖然戰鬥時沒有餘力多想，可是戰爭結束後，葛蘭茲士兵們應該會察覺吧。
那個人是「黑辰王史爾特爾」！必須讓他接受制裁！人們會如此主張。
但是麗茲一定會幫比呂說話。
如此一來，可能會出現新的火種。所以，這是最好的結果。
「你又來了。每次都擅自亂想，做出最壞的結論。你還是一樣，對自己很沒信心呢。」
亞堤鄔司說著，重重敲了一下比呂的頭。
「你、你在幹嘛啦！」
失去平衡的比呂跌坐在地上，抗議道。
亞堤鄔司大模大樣地將雙手交叉在胸前，居高臨下地看著比呂。
「你總是這樣。完全不管別人的心情，只覺得自己的做法是最好的，可以帶來最佳結果。你這個笨蛋。」
「但是，到目前為止，這都是──」
「我在說話，你閉嘴。」
亞堤鄔司以充滿魄力的眼神使比呂沉默下來。
「真不懂。姐姐大人到底看上你哪一點啊？」
亞堤鄔司半蹲著，歪頭端詳起比呂的臉。
「姐姐大人她啊，不論變成什麼模樣，就算靈魂產生改變，也想一直陪在深愛的男人身邊。她寧願相信難以確定的將來，所以拒絕前往『英雄宮殿』。」
亞堤鄔司大大地嘆了口氣，揉起比呂的頭。
「你只是個小孩子，而且還是講不動說不聽的任性小孩。雖然人家說，需要勞心勞力的孩子反而得人疼，但是你太消極了，讓人生氣。不過就算這樣，你仍是我獨一無二的義弟。」
004
亞堤鄔司臉上浮現混雜了怒氣與哀傷的神色。他的話全都很有道理，比呂無法反駁，只能怔怔地看著他。但是在見到亞堤鄔司從懷中掏出的物品後，比呂皺起眉頭。
比呂認得那張黑色卡片。是用來封印比呂記憶的道具。一開始是全白的，但在取回力量的過程中，漸漸變成黑色，最後消失。亞堤鄔司又拿出一張卡片，是沒有任何髒污的白色卡片。
「那是什麼？」
比呂不禁問道。亞堤鄔司誇張又得意洋洋地挺胸說道：
「這是為了熱愛自我犧牲的你做的保險。就是為了製作這個，我的身體才會變成破破爛爛的哦。所以你要好好感謝我。」
察覺亞堤鄔司的言下之意，比呂露出驚詫的表情。
「你早就預測到千年後的未來了？」
「怎麼可能……我無法連『過程』都知道。我只是做了『設定』，假如你還是一樣，就能讀出『結果』而已。」
「到頭來，一切全在你的掌握之中嗎？」
亞堤鄔司把兩張卡片射到驚疑不定的比呂腳邊。比呂交互看著卡片與亞堤鄔司的臉。
「你還有別的企圖？」
「我已經把你體內的『魔人』之力轉移到黑色卡片──『精靈牌』上了。」
「什麼？」
「為了讓你成為普通人，為了預防你被再次召喚，從千
年之前，就安排好的預防之策。」
亞堤鄔司愉快又得意地笑著說完，想起什麼似地問道：
「因為『精靈王』似乎也在打著什麼主意嘛。那傢伙沒跟你說嗎？」
「我、我什麼都沒聽說。」
「是嗎？還以為他在輸了之後會放些什麼話的。還是一樣很無趣。」
經亞堤鄔司一提，比呂想起「精靈王」出現在自己眼前時，似乎說落敗了之類的話。比呂原本還以為那些話是對自己說的。
「算了，反正從你出現在這裡的那一刻起，就是我贏了。」
亞堤鄔司自顧自地說著，比呂連忙打斷他的話。
「等、等一下。你想做什麼？」
亞堤鄔司眯起眼睛，以如刀劍般銳利的目光看著緊張的比呂，嚴肅地道：
「我都做了這麼多事前準備，你也猜到了吧？回原本的世界吧。你要來這裡還太早了。」
「不、不可能啦……」
比呂是被「死仙伊佩塔姆」殺死的。身體早已化為沙塵，就算回去，也無處可歸。
「只不過是『容器』壞了而已。反正你的身體早就因為『詛咒』而嚴重扭曲了。」
亞堤鄔司走到比呂身邊，撿起兩張卡片。
「光使用『淨化米凱爾』是沒用的。在恢復成普通人類的那一刻，你的身體就會直接崩垮。所以要利用這個。」
亞堤鄔司拿起黑色卡片，愉快地道：
「利用被封印的『魔人』之力，重新構築你的身體。」
亞堤鄔司把白色卡片重疊在黑色卡片之下。
「我讓『炎帝』也偷偷跟了過來。它應該能把你的靈魂拉回原本的世界吧。」
亞堤鄔司一手拿著卡片，翻過另一邊的手掌，朝比呂伸出。但是手上沒有任何東西。比呂疑惑地抬頭看向亞堤鄔司，只見他浮起困擾的笑容。
「還是說……你要和我一起去『英雄宮殿』呢？」
當年，比呂一直握著這隻手，一起走過亂世。
但如今……比呂露出迷途孩童般的表情。
看著比呂的反應，亞堤鄔司充滿慈愛地笑了起來。
晴朗的日子，最適合縱橫馳騁。
手上拿著弓與箭，與愛馬一起在大草原上奔馳，狩獵晚餐用的野兔。
偶爾以大傢伙為對手，應該也不錯。
到水邊的話，有鹿或山豬，有時還看得到熊。
鹿的速度很快，只要一不留神，就會消失無蹤。
山豬的突進力很強，被它正面撞到的話，不是受點傷就能了事的。
熊不但聰明，力量又大，不過也因此，能夠以高度的戰術與之對決。
光是想像，就令人雀躍不已。對於名為「獸族安斯洛」的狩獵民族來說，這兒簡直是天堂。
「大自然……獵物……明明就在眼前！但什麼都不能做！只能直接路過！太無聊了！」
休太峴共和國最高議長絲卡蒂朝天高聲吶喊。
侍從理解她心情似地苦笑起來。
絲卡蒂用力搔頭，雙眼不時觀察四周。「獸族」的感知能力正在搜索獵物們的氣息。
這是類似本能，無法控制的習性──絲卡蒂恨恨地咬牙，繼續前進。
目前，她正帶著少數護衛，前往某個地點。
一切全是因為某封信。
「怎麼說呢……都差點開戰了……真是太可惜了……」
絲卡蒂泄氣地說著，掏出聯邦六國總統候補露希亞送來的信。
眼尖的侍從擔心地問道：
「會不會是陷阱？只帶這麼一點人，真的沒問題嗎……雖然絲卡蒂大人很強……」
「我一開始也很懷疑，但那種可能性似乎很低。」
「您怎麼知道的呢？」
「直覺。」
絲卡蒂說完，再次看向信紙。
信上寫著有事想密談，要求絲卡蒂到指定的場所。但是筆跡分不出力道強弱之處，絲卡蒂大致猜得到，露希亞是以什麼心情寫下這封信。
「正是知道那種不甘心的感覺……所以才沒辦法無視呢。」
絲卡蒂搔著頭上的尖角，苦笑道。
「不過……因此選在這麼適合打獵的場所，看來她很恨我吶。」
絲卡蒂再次環視四周。和平，未經開墾的自然景色。
血腥味不重，表示就算這一帶有「怪物」，也只是低等級的貨色。成為弱小生物們樂園的大草原，刺激著絲卡蒂的狩獵本能。
稍微做一下就好──雖然有這種念頭，不過一旦開始狩獵，直到「獸族」的激情冷卻下來為止不可能停手。而且光是一、兩天應該完全不夠吧。有這麼多獵物，感覺可以打獵一輩子。
因此，絲卡蒂一行人只能含悲忍淚地朝著目的地前進。
走著走著，眾人見到一頂帳篷。
營帳旁沒有立旗，但是從周圍守衛的裝束看來，並非匪賊之流。既然如此，搭建帳篷的，八成就是露希亞了。
絲卡蒂將打獵的念頭拋到腦後，加速前進。
一來到帳篷前，絲卡蒂立刻飛身下馬，對站在帳篷前的男人問道：
「你們是聯邦六國？露希亞女王在裡面吧？讓我進去說話。」
「絲卡蒂大人，我們恭候多時了。請進。露希亞大人已經在裡面等您。」
一名貴族般優雅的男人向絲卡蒂致意，掀開帳幕。
「你們在外面等著吧。」
絲卡蒂對部下說完，帶著無法狩獵的恨意，不高興地大步走進帳篷里。
帳篷內頗為昏暗，而且焚了香。嗅覺特別靈敏的絲卡蒂不禁皺眉。
她繼續前進，見到坐在皮製長椅上的露希亞。露希亞也發現了絲卡蒂的存在，笑道：
「好久不見了……隨意坐吧。」
「我就直接問了，你找我幹嘛？要是理由太無聊，我可會揍你哦。」
絲卡蒂隨意挑了個位置坐下，打開旁邊的葡萄酒瓶，就嘴喝了起來。
「這麼豪邁。不怕裡面有毒嗎？」
「反正大多數的毒都能在我體內中和。比起這個，到底有什麼事，快點說吧。」
「嗯，說得也是。一直不提正事也不行，那麼就切入正題吧。」
露希亞說著，如蛇般眯細眼睛，垂直揮下收起的鐵扇。
鐵扇撞上桌面，發出巨大的聲響。
「很遺憾，妾身要撤退了。因此休太峴共和國也不必繼續進軍。」
「嗯哼，很老實嘛。我還以為你想對我們設什麼局呢。」
「那是妾身要說的話。妾身還以為休太峴的目標是葛蘭茲呢。」
原來如此……明白了露希亞為什麼把自己找出來，絲卡蒂用鼻子哼了一聲。
露希亞想知道，絲卡蒂為什麼與葛蘭茲聯手。
依回答，聯邦六國說不定會借著休太峴共和國來向葛蘭茲挑釁。儘管明白露希亞的心情，但是說明真相的話，絲卡蒂就必須把自己敗給「黑辰王史爾特爾」的醜事也說出來不可。
既然如此，乾脆以半真半假的發言，利用露希亞來驗證從他那邊聽來的話有多少真實性。
「喏。你知道這是什麼吧？」
絲卡蒂一邊喝酒，一邊把「龍凰劍五刻」之一的「狂爪」放在桌上。
露希亞訝異又不解地問：
「從氣息來看，是『世界五大寶劍』吧。這又怎麼了嗎？」
「你的『法淨劍五滅』也一樣。知道『世界五大寶劍』是誰創造的嗎？」
「『五大天王』啊。為什麼要問這種大家都知道的常識？」
「對了，你在聖都時，有看到創造『法淨劍五滅』的『妖精王』嗎？」
「…………」
被絲卡蒂一說──露希亞一驚，凝神細看起自己的鐵扇。
只見她眯著眼睛，表情像是在訴說什麼似地。
不一會兒，露希亞的俏臉蒙上一層陰影。
「不在了──不對，並沒有死，但是，『曼荼羅曼達拉』的力量因此減弱了……」
露希亞低著頭，震驚地看著自己的搭檔。就連絲卡蒂都感受得到它的力量弱了許多。也就是說，「妖精王」出了什麼事。
絲卡蒂喝著葡萄酒，嘴角上揚。託了露希亞的福，她總算得到答案了。
「看來你也發現了哪。」
只要沒有終止契約，「世界五大寶劍」就會長伴左右，如同家人似地一直在一起。
所以露希亞才沒有發現搭檔的異狀。
從千年前至今的，理所當然到極點的常識──因為被這常識局限了，因此沒注意到真實。
「然後啊，某個男人告訴我，『鋼鐵王』創造的『黎明劍五極』早就不存在了哦。你應該知道是什麼意思吧？」
露希亞還沒從衝擊中回神，絲卡蒂又提起不相關的話題。
當然要乘勝追擊了。必須趁著她陷入混亂，套出各種真相才行。
「原因的話，妾身大致猜到了。因為不曾在中央大陸遇見過『黎明劍五極』的持有者。」
「是嗎？我已經把知道的告訴你了，你也該把情報告訴我吧。」
絲卡蒂激動到差點探出身子，但是又勉力忍著，嘴角卻還是止不住地揚起。完全顯露出「獸族」瞞不住心思的那一面。不知是否察覺了絲卡蒂的想法，露希亞瞥了她一眼，嘆道：
「聽說『鋼鐵王』一直在北大陸……鎮壓維亞斯火山。假如他把所有力量傾注在那裡，『黎明劍五極』就算沒有毀壞，也會變得與普通的刀劍沒有兩樣。」
「是這樣嗎……原來如此……」
搜集到的資訊出乎意料地多，絲卡蒂滿意地點頭。沒想到露希亞會吐露這麼多訊息，可見她受到的動搖有多大──恐怕是擔心失去「曼荼羅」的緣故吧。
「然後話說回來，我在想啊──」
「在想什麼？」
「當然就是那個了。」
絲卡蒂把酒瓶重重放在桌上，裝出痛惜的表情。
「使用不知道什麼時候會壞掉的『世界五大寶劍』的危險性。」
葛蘭茲大帝國的危機──就算為了趁機掠奪好處而出兵，也不保證能獲勝。最重要的是，「世界五大寶劍」有可能在戰鬥中毀壞。在那種情況下，假如葛蘭茲被打倒──自己的國家就失去對抗「無貌王戴密鄔爾格」這種巨大威脅的手段了。一直靠著「世界五大寶劍」的威能戰鬥的絲卡蒂與露希亞，雖不至於變得和一般士兵沒兩樣，但戰鬥力還是會衰退到普通老練戰士的程度。
「我問你，假如沒有『世界五大寶劍』，你覺得自己贏得過『無貌王』嗎？」
「這……這就是你與葛蘭茲聯手的原因嗎──但就算葛蘭茲獲勝，他們有『精靈劍五
帝』，所以不也一樣嗎？」
「世界五大寶劍」中，「精靈劍五帝」是最特別的存在。
並非由「精靈王」，而是由「人族」創造──唯一不是由「五大天王」孕生的武器。
「這個啊……葛蘭茲獲勝的話，至少在麗茲的時代，應該會很安定吧。」
雖然不知道「精靈劍五帝」是怎麼製造的，但是既然劍上棲宿著精靈的意志，就表示「精靈王」也有參與其中──然而，只是間接的。所以比起其他「世界五大寶劍」，壽命可能更長，說不定根本不會毀壞。
「不過，既然能談判溝通，所以葛蘭茲還是比『無貌王』好多了。」
「是這樣嗎？你的『獸族安斯洛』本能可以容許這種事嗎？」
「總不能因私情害國家覆亡吧。對付葛蘭茲的事交給下一代，我專心提升國力就好。」
「是嗎……既然如此，妾身也只能放棄了呢。」
假如沒有休太峴的協力，光靠聯邦六國，扳不倒葛蘭茲。
明白露希亞的心情，就算是絲卡蒂，也沒辦法笑出來。
她在銀杯中斟滿葡萄酒，交給露希亞。
「不喝嗎？」
「為了慶祝前途多災多難的我們，就稍微陪你喝兩杯吧。」
「哈哈！這樣好，喝吧喝吧！」
002
絲卡蒂不是沒有遺憾。但是，她更清楚自己的實力到哪裡。
她的戰鬥方式，必須有「狂爪」才能成立。
所以，原本打算以露希亞為最後的對手，大幹一番。
連這個願望也無法實現的如今，除了大醉一場，也沒有別的事可做了。
「順便祈禱『黑辰王』的計劃能順利進行。」
絲卡蒂喝了一口酒，小聲說完，閉上眼，哼了一聲。
「希望世界第一的大笨蛋能幸福快樂。」
＊＊＊＊＊
帝國曆一千零二十六年十二月十五日。
葛蘭茲大帝國──陶淵基地。
這天，天氣晴朗，但是清晨的寒氣逼人。
光是從被窩裡爬出來就要人命似地，冷冽的空氣使皮膚好生發疼。
白色氣息混入空氣之中，被風一吹變了形，融入大氣中消失了。
不過，有一群職業特殊的人──被稱為士兵的這些人，不論冷暖，都為了保護家人、朋友、國家而拱命活動著。
陶淵基地里人聲嘈雜。
因為大量黑影在地平線的另一頭蠢動著──是「怪物」大軍。
沒有任何人有空欣賞那光景。
沒有任何人因恐懼而停下腳步。
沒有任何人因「怪物」現身而成為逃兵。
為了迎擊朝這邊進攻的「怪物」大軍，葛蘭茲士兵們整齊地就定位。
巨大的獅子紋章旗隨風飄揚。
那是葛蘭茲的象徵，是士兵們的精神支柱，是所有葛蘭茲人民的驕傲。
重騎兵三萬，輕騎兵一萬，重裝步兵兩萬，輕裝步兵一萬。
總共七萬的大軍，正蓄勢待發地等待戰鬥的號角聲。
士氣並不低落，應該說，他們的鬥志十分高昂。
還沒開始嗎？還沒開始嗎？迫不及待似地原地踏步。軍靴的聲音穿過雲層，響徹天際。
面對可以震碎空氣的戰鬥意志，「怪物」們也不甘示弱地咆哮起來。
兩軍展開大合唱。不遠處，一個師團的部隊正安靜地眺望他們。
是雷貝林古的精英部隊。
由於總數不到一萬，所以被配置在葛蘭茲軍的右翼。
儘管數量不多，但他們是「魔族瑣羅斯德」。具有比「人族」優秀的體能，因此發展出來的戰術與破壞力都相當驚人。
站在雷貝林古軍最前端的，是他們的女王，絕對君主克勞蒂雅。
她臉上掛著微笑，一言不發地傾聽著大合唱。
與雷貝林古軍相反方向──位在葛蘭茲軍左翼的，是總數四千的「鴉軍」。
統一成黑色的裝備，散發壓倒性的魄力。一面不輸獅子紋章旗的大旗矗立在他們身後。
黒底，握著白銀之劍的龍。是「軍神瑪爾斯」的紋章。
隨風飄揚的黑旗，看起來就像龍在空中舞動，不怒自威。全黑到給人詭異感的「鴉軍」，每人的表情都很精悍。「軍神」棲宿在他們眼中，屏氣凝神地瞪視著前方必須屠殺的敵人。
熱度上升。
葛蘭茲士兵們高舉自己的武器，開始咆哮。
總司令麗茲聽著從身後傳來的，聲援般的咆哮聲，看向站在身旁的奧拉。
「雖然對方數量比我們多，但是兩邊的士氣不相上下呢。」
「嗯。這樣的話戰鬥起來就沒問題。可以把你送到想去的地點。」
奧拉點點頭，但是又以責備的眼神看著麗茲。
麗茲被她的氣勢震懾，呻吟著後退。
「怎、怎麼了嗎？」
「為了完成你的願望，我勉強士兵做不必要的戰鬥。你絕對不能失敗。記住這件事。」
「我、我知道。我一定會成功。」
葛蘭茲軍的中央是重裝與輕裝步兵，前方是麗茲率領的親衛騎兵隊，左右兩翼比中央軍略為後退，分別配置了重裝騎兵與輕裝騎兵。雖然有點像龍翼陣，但是又頗為奇妙。
「看你的了。這邊交給我，你只要看著前方，一路前進就好。」
奧拉露出壞人般的笑容，騎上馬背，退到後方。
她之所以不和麗茲一起行動，單純是戰鬥力不足的緣故。除了親衛隊之外，其他部隊全都是由奧拉指揮。
目送奧拉離去後，麗茲也跨上愛馬，凝視著前方。
一名「獸族」與「長耳族阿爾芙」混血的「半人」梅特歐爾，來到她身邊。
「麗茲大人，沒有問題嗎？」
梅特歐爾擔心地問道，麗茲騎到她身旁，摸了摸她的頭。眾目睽睽，梅特歐爾難為情似地紅著臉，發癢般眯細眼睛。儘管如此，她還是沒有拒絕麗茲，乖乖地被她摸頭。
「放心吧，我不會再回頭了。會把比呂扔在後面的。」
「既然如此，就由我來回收被拋棄的比呂吧。」
「嗯，你也一起來吧。」
麗茲挺著胸，抽出腰間的「炎帝」。
「由我來開創新的道路。」
劍尖直指太陽。劍身沐浴在陽光下，反射著耀眼的光芒。梅特歐爾眩目似地眯細雙眼，用力搖著尾巴，表達她的喜悅。
「點燃心中的火焰！」
麗茲高聲叫道。士兵們一齊停下腳步，抬頭挺胸，站得筆直。
「獻上我們的榮耀！獻上我們的信念！太陽將會把我們的敵人燒成灰燼！」
為了最後之戰，麗茲鼓舞著葛蘭茲士兵，點燃他們的氣焰。
「將勝利獻給葛蘭茲十二大神！」
號角高鳴。怒號乘著風，隨著空氣，震撼空間，響徹整個戰場。
熱氣爆發。
『將勝利獻給我們的紅髮皇女！』
葛蘭茲士兵整齊劃一地，仿佛要擊落蒼穹似地咆哮著。長槍與劍敲響盾牌，用力原地踏步。眾人的精神與轟然的聲響同調，喚醒體內的本能，發出野獸般的吼聲。
「一隻不剩地──」
麗茲用力揮下高舉的劍。
「──殺光它們！」
莊嚴又妖艷的笑容將她的美貌襯托得更加明亮。麗茲一踢馬腹，向前疾馳而去。
白狼女性也微笑著，發出氣勢萬鈞的吶喊，跟著麗茲前進。
仿佛不想被那兩人扔下似地，葛蘭茲的士兵以她們的背影為目標，開始向前奔跑。
奧拉眩目地凝視著在梅特歐爾的陪伴之下，朝戰場奔馳的麗茲。
「奧拉總參謀長！」
「什麼事？」
「第二陣急著想上場戰鬥。」
「……沒關係。讓左右兩翼也一起突擊。將勝利獻給薩利亞•艾斯特雷亞殿下。」
感受到那麼熱切的意念，想加以回應，應該是所謂的男人心吧。
就連身為女人的奧拉，也覺得麗茲的背影既可靠，卻又令人放不下心，會刺激她的母性。
接著，奧拉發現自己正捏緊拳頭。士兵們也同樣被麗茲的熱度感染了吧。
奧拉做起深呼吸，試圖保持平靜。身為全軍的指揮官，必須冷靜地下判斷才行。
「不要忘了警戒周圍。現在的『怪物』有人指揮，絕對不能大意。」
奧拉一面對幕僚做出指示，一面策馬緩緩前進。
敵人是
智力低落的「怪物」，照理來說，不懂如何合作戰鬥。
可是現在，有智力高，名為「刻印族雅爾達拜歐特」的部隊長指揮「怪物」軍，讓其按兵不動。
為什麼知道？即使奧拉從遠方看過去，也沒有「怪物」因葛蘭茲軍進攻而急躁地猛衝。
「怪物」們的行動證明了，有人在指揮它們。
由於「怪物」軍數量較多，戰鬥時間一拖長，處於劣勢的將是葛蘭茲。但假如以現在的攻勢，集中削弱「刻印族」的數量，使「怪物」軍的指揮系統陷入混亂，就能簡單瓦解對方。
奧拉觀察周圍的狀況。正確來說，是確認葛蘭茲軍的左右兩翼，以及配置在兩翼旁的雷貝林古軍與「鴉軍」的動態。
為了完全勝利，他們的行動很重要。
考慮到附近城鎮或村落，就不能讓「怪物」逃離戰場。
所以，奧拉選擇的是──包圍殲滅戰。
這是「軍神」最喜歡的戰術，也是「軍神」建立不敗神話的戰術。
因此，奧拉也喜歡使用這個戰術。假如是不能輸的戰鬥，更是愛用。
「我也有我的信念。我發誓，這場戰爭，一定要贏得勝利。」
在此地，把「怪物」一隻不剩地完全殲滅。
為此，必須徹底奪走他們的抵抗能力。
＊＊＊＊＊
儘管葛蘭茲軍以怒濤之勢攻來，「怪物」軍仍然不為所動。
對它們來說，「人族」是食物。見到一大群食物主動送上門，它們自然是欣喜萬分，何來驚慌。
特別是開戰前，被禁食好一陣子。對現在的它們來說，比起恐懼，滿足飢餓感更重要。
只見「怪物」們口水直流，呼吸又急又重，背部整個弓起，欲望表露無遺。
儘管它們興奮到隨時衝出隊伍都不奇怪，但是，仿佛被人拉住韁繩似地，沒有任何一頭「怪物」做出脫序的行為。
控制「怪物」的，是名為「刻印族」的夷狄種族。
「刻印族」的肌膚上布滿複雜的花紋，身體近乎全裸，只在腰間纏上布塊作為遮掩。正因為對自己的力量充滿自信，才會如此不在乎防禦用的裝備。
圍繞在騎著馬、檢查武器的「刻印族」周圍，保護他們似地警戒四周的，是名為「嗜肉族阿耳寇恩」，「魔人化」失敗──甚至無法成為「刻印族」的可悲失敗品。
雖然他們力量強大，智力卻很低，不過懂得服從高位種族「刻印族」的命令。是基於本能才服從的呢？或者是說，「人族」時代的記憶沒有完全消失呢？沒人說得出正確答案。
坐在「怪物」軍團後方的，是身為總司令的少年。
十二魔主刻律涅與「刻印族」族長孥魯，分別坐在少年兩側。
他們正以不可思議的眼神看著盤腿坐在地面，拄著臉頰的少年。
「『王』啊，聯軍已經開始行動。」
「是嗎？」
少年不感興趣似地說著，抬頭凝視天空。
明白主子不會回話，孥魯問道：
「刻律涅，我們只要待在原地就可以了嗎？」
「雖然承認這件事令人火大──但是『刻印族』有智慧。至於『怪物』，則無法理解細膩的指令。所以像這樣以肉牆阻擋敵人部隊，反而能把損害降到最低。」
「他們只不過是脆弱的『人族』吧？有必要這麼謹慎嗎？」
「但他們沒有脆弱到光靠蠻力也能贏，否則『魔族瑣羅斯德』早就支配整個世界了。」
具有智力的「刻印族」，以及跟著他們，多少能理解指令的「嗜肉族」。除此之外，還有造型五花八門，完全聽不懂指令的「怪物」。
正因「怪物」聽不懂指示，才會被與葛蘭茲主力部隊匯合之前的，以「鴉軍」為主的聯軍打敗。就算我方有強大突擊力，但若無法臨機應變地解讀戰場趨勢，就無法擊潰對手。
所以，刻律涅才會想到要反其道而行。既然攻擊贏不了對方，就等對方進攻吧。
就連狗都聽得懂「在原地等」，沒道理「怪物」做不到。
接著，只要做出單純的指示就好。
──吃掉眼前的敵人。
光是這麼做，「怪物」就能使「人族」陷入恐慌。
所以，只要在這裡等著他們進攻。看在對方眼裡，這些「怪物」就像厚實的障壁吧。
配置在各處的「刻印族」與「嗜肉族」，以及飢餓的「怪物」們。
有如蟻獅坑般的陷講──一旦掉進去，就再也無法爬出。
不可能穿透。脆弱的「人族」沒有那麼強的破壞力。
「說不定根本不需要我們出馬。」
「到時候，我會自動上前線。」
孥魯聳肩道，刀劍交鋒的聲音從前線傳了過來。
其中還摻雜著慘叫聲，刻律涅與孥魯不由得對望一眼。
「好像開始了。」
騰騰捲起的塵土如煙霧般朝右邊飄散，血肉橫飛。一團肉塊從中飛起，一路滾落到刻律涅與孥魯腳邊。從前線到這裡，距離相當遙遠。刻律涅一見到那物體，就全身發直，孥魯則是愉快地摸著下巴，諷刺地勾起嘴角。
「哈哈！看來『人族』也是挺有破壞力的。」
被孥魯一譏諷，刻律涅羞得面紅耳赤。
滾落到他們腳邊的，是「刻印族」的頭顱。
表情並不痛苦，而是驚訝。表示他是在沒有回過神的情況下，就被斬斷首級。仿佛在警告其他「怪物」，你們也會變成這樣。
「刻律涅，你想怎麼做？前線的情況不對哦。」
孥魯因強敵現身而充滿幹勁。感受到孥魯的活力，刻律涅做出指示，以免他過於失控。
「由我直接出馬，你去左翼。那邊似乎也被推到後退了，八成是克勞蒂雅──可以讓你很愉快的對手。」
「我可以殺了那個傢伙嗎？」
「沒問題，隨你高興。」
「是嗎？我會把那傢伙的頭拎回來。」
孥魯說完朝左翼奔去。比馬還快的不尋常速度。
幾名部下的「刻印族」也跟著他離去。
目送孥魯離開後，刻律涅來到少年面前，屈膝跪下。
「『王』啊，請讓我上前線戰鬥。我一定會帶回好消息。」
「隨便你。」
少年還是一樣，對刻律涅毫無興趣。不過這樣才好。不該勞煩他出手。刻律涅起身，看著周圍的「刻印族」。
「保護好『王』。」
說完，刻律涅跨上馬，踢著馬腹前進。沒有人跟上來。
就像刻律涅厭惡「刻印族」，「刻印族」也同樣厭惡刻律涅。再說，跟上來也只會討罵。
「刻印族」很清楚刻律涅的想法。
儘管周圍的警戒升到最高點，少年仍然沒有任何感動。只是凝視著在前線燃燒的戰火。
＊＊＊＊＊
好快。太快了。
銳不可擋的前鋒集團。腳邊是數不清的「怪物」屍體。
看著前鋒集團以壓倒性的突進力穿透敵陣的光景，斯卡塔赫冷汗直流。
「麗茲閣下……變得這麼強了……？」
只見麗茲以驚人速度沖向「怪物」大本營，所經之處屍橫遍野。
但愈深入敵境，周圍的「怪物」愈多。
就算突破了中央部隊，也只會被敵人從左右包夾。
斯卡塔赫打橫揮動「冰帝」，使逼到身邊的「怪物」倒下，回頭問道：
「奧拉閣下，這樣沒問題嗎？我覺得這種進擊速度似乎太快了點。」
「沒問題。繼續跟著麗茲。」
騎在馬上觀望戰況的奧拉回道。然而斯卡塔赫仍然很不安。
「可是，不配合兩翼的速度的話，他們會趕不上的哦？」
在預定計劃里，應該是葛蘭茲軍的兩翼先向前突出，再由麗茲貫穿防禦力變弱的中央部隊，將「怪物」軍一分為二，各個擊破。
「沒問題。所以我才會把『鴉軍』和雷貝林古軍配置在兩翼。只要看中央的進攻速度，依克勞蒂雅女王的個性，她一定會拼命跟上。『鴉軍』也一樣。因為他們都不服輸。」
「我也贊成。這樣不是很好嗎？再說，沒道理自己滅了這麼難得的速度呢。」
瑟雷涅抹去劍身上的血說道。
「就算兩翼落後，也不到那麼致命的程──唷！」
瑟雷涅正想前往奧拉身邊，卻被一頭「怪物」擋住去路。她縱身一躍，借著下墜之勢以膝蓋擊碎對方的五官，接著在半空中垂直旋轉，以腳跟敲碎另一頭「怪物」的頭蓋骨，最後華麗落地，轉身看向後方。
「我們後方似乎只有『怪物』的屍體呢。看來它們沒有聰明到從後面斷我們的後路。或者是因為兩翼的攻擊，所以沒有多餘的兵力？」
葛蘭茲士兵們頭冒冷汗地，看著在戰場正中央悠然聊天的斯卡塔赫和瑟雷涅。大家竭盡全力地戰鬥，但兩人卻是輕描淡寫地收拾「怪物」。所以，葛蘭茲士兵們也發出咆哮，為了不成為她們的絆腳石，氣勢如虹地殲滅起從左右逼近的「怪物」們。
奧拉見狀，眯細眼睛。
「士兵們似乎也在回應我的話。所以就繼續突進吧。」
「……了解。的確，削弱我方士氣，是最不能做的事呢。」
雖然斯卡塔赫接受了奧拉的說法，但也許是對自己的多嘴感到羞恥吧，只見她掄著槍，一口氣朝前方疾奔。
瑟雷涅則沖得比斯卡塔赫更快。奧拉聽說，她似乎也有自己的心結。
在麗茲和奧拉的部隊趕來之前，「鴉軍」與「怪物」的戰鬥中，由她率領的右翼差點崩潰。對瑟雷涅來說，那致命性的失敗應該是奇恥大辱吧。不過，聽他人轉述戰況時，有好幾處難以理解的部分，所以奧拉無法判斷，那次的失敗是不是瑟雷涅的錯。
不論如何──
「既然是在戰場上蒙羞，就必須在戰場上雪恥。」
不是雪仇，不是報復。沒有那種明確的對象。
是心情上的問題。是與自己的戰鬥。
所以，沒辦法出手幫忙。必須由瑟雷涅自己克服才行。
奧拉能做的，只有為瑟雷涅祈禱，她能在這一戰中重拾自信。
「我也要加油才行……」
盡全力做自己做得到的事。奧拉鉛色的眼瞳中，燃起決心的火焰。
＊＊＊＊＊
見到中央前線揚起的煙塵，迦達驚訝地停下腳步。
雖然四周都是敵人，不是能悠哉對應的狀況，但他還是因眼前光景而下意識地停下動作。
「……已經前進到那邊了嗎？」
紅髮皇女的成長極為顯著。從第一次見面時起，迦達就感受到天賦的才能了。
她應該能簡單地超越自己吧。雖然迦達早有這種預感。
「但是，才五年就能成長到這種地步……『人族』這種種族真的是充滿可能性。」
那是天生具有優秀體能的「魔族瑣羅斯德」沒有的特性。
從一出生，就已經「完成」的「魔族」，與「未完成」的「人族」。就成長性而言，是「人族」占優勢。
這也是當然的。
「人族」的壽命很短。由於時間有限，所以必須在死亡到來之前，不斷摸索可能性。相比之下，「魔族」與「長耳族阿爾芙」的壽命比「人族」長了三倍，再加上一出生就是完成品，生活起來遊刃有餘，因此不太具有可能性或成長的概念。
所以，與「人族」相比，很少有完成什麼大事的人。
「大塊頭，你杵在這裡發什麼呆？」
露卡擊碎「怪物」的頭蓋骨，以混濁眼神瞪著迦達。來自己方的帶刺殺氣使迦達回神。
「沒有啦，我只是在想，葛蘭茲軍前進得真快，覺得很驚人而已。」
「你是白痴嗎？一定是吧。現在是佩服的時候嗎？我們必須沖在他們前面才行哦？」
露卡焦躁地說著，又殺死一頭「怪物」。但是她並不因此滿足，仍不斷揮動「金剛杵梵桀喇」，執拗地攻擊早已斷氣的「怪物」。
「我不是說過了嗎？急著進攻只會被對方反擊而已，只要照著自己的速度就──！？」
迦達傻眼地道，但是話還沒說完，巨大的身體就飛了起來。露卡的「金剛杵」狠狠擊中他的身體。雖然迦達勉強做出抵禦，不過整個人還是被打飛到更前線的場所。
「那、那女人……居然攻擊自己人……」
假如迦達沒能來得及防禦，早就死了。也就是說，露卡是真心攻擊自己。
不過，迦達還來不及發怒，就開始流起冷汗了。因為周圍全是「怪物」。
也許是對美食從天而降感到開心吧，只見「怪物」們全都流著口水，虎視眈眈。
但是，迦達當然不會那麼簡單就被吃掉。他先發制人地揮動大劍斬殺「怪物」，被噴得滿身是血，繼續攻擊下一個目標。
「大姐頭你在做什麼啊！」
「對不起，我手滑了一下。」
「單純手滑的話能讓大哥飛那麼遠嗎！？」
「那男人身體硬得很，所以沒問題。」
「不、不是這個問題啦……」
兩人毫無緊張感的對話乘著風，傳入正拼命抵抗著「怪物」的迦達耳中。
「得、得快點去救大哥才行！大哥！我現在就過去救你哦！」
「慢著，馥金，急著進攻只會被對方反擊而已。」
似曾相識的句子。
你好意思講那句話？迦達怒氣無處發泄，揮動大劍，把「怪物」的身體劈成兩半。
「你一個人前進到那邊太危險了。沐寧，你來開條路到那大塊頭身邊吧。」
「欸……不可能啦……」
「你想和那個大塊頭一樣飛起來嗎？」
「餵你們！要去救大哥了！快點給我跟上！」
迦達聽見了八成帶有疑惑的雄吼。
「難道說，那女人把我當成推進前線的道具了嗎……？」
身邊沒有人能回答迦達的問題。而且「怪物」們正一擁而上。迦達以大劍劃破張嘴咬來的「怪物」的血盆大口，雙腿一蹬跳到空中，重重砍破它的頭顱，並借著反作用力揮劍，砍斷另一頭「怪物」的手臂。
「混蛋，我再也不要讓那女人支援我了。」
迦達一面對思考模式很危險的同伴感到渾身發毛，一面不斷地斬殺「怪物」。
已經懶得細數總共殺死多少「怪物」了。
新準備的防具因「怪物」的攻擊而開始損壞，大劍也沾滿血糊不再銳利。
正當迦達真的陷入危機時──
「大哥！我們來幫你了！」
沐寧帶著騎兵趕來，把新的大劍扔到迦達面前。
迦達把舊的大劍朝「怪物」一扔，握住新的大劍，揚手一揮。
三頭「怪物」應聲倒地。迦達繼續向前踏步，揮動大劍。
「不好意思，沐寧，我欠你一次人情。」
趁著騎兵們開始肆虐周圍的「怪物」，迦達把大劍插在地上，脫下頭盔，擦拭淋漓的汗水。雖然說他本來就有必死的覺悟，不過那和被強制扔進死地，還是兩碼子事。儘管對那女人感到慍怒，但是不能在這種時候氣昏頭，迦達告誡著自己。
「大塊頭，你全身都是破綻哦。」
「什麼？」
迦達聞聲回頭，被血水噴了滿臉。
咚一聲，朝迦達撲來的「怪物」倒在地上。迦達擦掉血水，睜開眼睛，見到把「金剛杵」放在「怪物」屍體上的露卡。她傲慢地哼道：
「我救了你一命。感謝我吧。」
「…………」
把人強制扔進死地的人，好意思說這種話……迦達忍不住想罵人。
但是她救了自己，卻也是事實。迦達臉上浮起難以言喻的複雜表情。
「不說謝謝嗎？」
「不、不好意思……謝謝了。」
儘管難以接受，不過被救仍然是事實。迦達說服著自己，開口道謝。
「知道就好。好了，不要發呆，快點上。」
露卡扛起「金剛杵」，朝馥金與沐寧所在的方向狂奔。
迦達傻眼地看著她的背影，最後仰望青空，長嘆了口氣。
「『獨眼龍』……都是你的錯。」
竟然把這種麻煩的女人放在這裡，等比呂回來，一定要狠狠揍他一拳。迦達恨恨地咒罵著，再次握住大劍，朝敵人奔去。
＊＊＊＊＊
明白心底湧起黑暗的感情。但是需要經過幾秒，才能理解到那是名為嫉妒的感情。從來沒想過自己會有這種醜惡感情的女性，露出略微驚訝的表情。
「……真的變強了。」
雷貝林古王國的女王克勞蒂雅，站在戰場正中央，喃喃地道。
毫不費力地屠殺比自己巨大好幾倍的「怪物」，輕而易舉地破壞敵軍前線。沒有人能阻擋紅髮皇女那基於驚人戰鬥力而產生的，銳不可擋的攻勢。
緊跟在她身後的葛蘭茲士兵，也強化了破壞力。
不下紅髮皇女的勇猛。
就連普通的士兵，也發揮出高於平時的力量，殺死「怪物」。為了不成為紅髮皇女的絆腳石，每個人發揮出極限以上的能力。
正因為有紅髮皇女，其他人才能創造出這樣的情境。
宛如引導使徒的女神──看著那光景，就沒有任何疑問了。
再也沒有比她更適合坐上葛蘭茲皇位的人。
為士兵帶來活力的勇猛身影，毫無疑問具有「英雄之器」。
受人民歌頌，引導士兵的身影，毫無疑問具有「皇帝之器」。
令人刮目相看的成長──不只變強，還具備了威嚴。
「才四年……不過四年……不知不覺中，出現了這麼大的差距。」
是從哪裡出現這種差距的呢……這四年來，克勞蒂雅從不曾沉溺在逸樂之中。
即使成為女王，也不懈怠地鍛鍊自己，勤勉地累積實力。
既然如此，就是環境差異導致的吧。
與紅髮皇女的人生相比，克勞蒂雅可說過得一帆風順。
從出生起就受盡疼愛，雖然是「妖精化」，但是父親仍然隱密地讓自己接受女王教育。儘管經歷過兄長的叛亂，不過也順利地解決了。
但和紅髮皇女波瀾壯闊的人生相比，克勞蒂雅可以說不費吹灰之力，就得到女王寶座。
也許這就是兩人出現差距的原因。
以女王為目標的人。以女帝為目標的人。
達成後感到滿足的人。為了追求夢想，不斷奔馳的人。
不再奔跑，開始慢慢走的人。仍然繼續奔跑的人。
「所以是心情上的問題──不過，這是最不可或缺的要素。」
精神的強悍，與成長有直接的關係。
儘管受盡屈辱、挫折與苦難，仍然不失意不氣餒地站得筆直，看著前方。
正是因為克服了種種磨練，才會有今天的紅髮皇女。
「回想至今為止，降臨在薩利亞•艾斯特雷亞殿下身上的各種苦難，會不禁認為仿佛像在逼迫她成長似的呢。」
不是任何人做的事，但是，肯定有某種意志在推動一切。
不是「五大天王」。是比「五大天王」更高的存在，為紅髮皇女準備她應走的道路。
在路上設置重重障礙，通過所有考驗之後，等著她的，將是名為「女帝」的最高榮譽。
「準備這一切的，難道是『黑辰王史爾特爾』陛下？不，他應該也只是其中一枚棋子而已。」
比呂是為了自己的目的而行動。他那縝密的計劃，沒有他人介入的餘地。所以就連「五大天王」也被他玩弄於股掌之間。但是，如果是深知他實力的人，又會如何呢？不會在台面下策畫什麼嗎？克勞蒂雅不由得如此猜想。可是，她搜遍記憶，也想不出做得到這種事的人物。
「一開始，我以為時代是以『黑辰王』陛下為中心流動……」
說不定自己錯了。不是以比呂為中心，他也只是其中一枚棋子，是為了讓紅髮皇女成長而準備的棋子。想到這裡，克勞蒂雅不禁一陣哆嗦。
「假如完全照那個人的想法進行，就連這場戰爭也是的話……那我也看不出結局了呢。」
只能說是「神」的偉業，超越立於世界的頂點──君臨一切的「五大天王」的存在，才做得到的事。
那謎般的人物，是否真的存在──端看今日戰鬥的結果，就知曉了。
「反正對方早晚會現身。在那之前，就讓我大顯身手一番吧。」
克勞蒂雅踢著馬腹加快速度，巧妙使用祖王羅可斯留下的「魔劍」，斬下「怪物」首級。
必須挽回落後於紅髮皇女的部分，她還不能認輸。
難得生在同樣的時代，克勞蒂雅想成為紅髮皇女永遠的對手。
人生很長，克勞蒂雅尚年輕，放棄還嫌太早。
帶著嫉妒，帶著羨慕，以此成長吧。
不是追逐紅髮皇女。絕對不跟在她後面走。她的路不是克勞蒂雅之道。
在不同的道路上前進，研磨著自己，直到刀刃相交的某一天。
「有點意思了呢。」
就算與「怪物」的戰爭終結，人生也不會因此平穩下來。只要這個世界上還有生者，考驗就會不斷出現。
「今天的主角，是以女帝為目標，發出美麗光芒的你。我就暫且退讓吧。從中作梗也未免太不解風情。」
克勞蒂雅瞥了一眼紅髮皇女所在的中央前線，微笑起來，仿佛潮水退去般倏然收回思緒，將心思集中在眼前的戰場上，以銳利如刀的視線看著前方。
沒空思考了。克勞蒂雅可愛的部下們，紛紛從戰鬥得正激烈的前線飛起。
一名強者沐浴在血水與肉片中，露出詭異的笑容。
「這就是『魔族瑣羅斯德』嗎？只有這點實力？難怪千年前無法取得天下。」
褐色肌膚上布滿花紋的巨漢，抓著一名雷貝林古的士兵左右甩動。
明知不敵對方，仍然拼命戰鬥的士兵背影很美。至於把士兵們當成螻蟻踐踏的巨漢，因此更是可憎。克勞蒂雅的俏臉浮現怒色。
「我說你啊。」
克勞蒂雅一踢馬背，翻身躍到空中，舉起「阿修羅奧特克雷爾」，快如閃電攻向「刻印族雅爾達拜歐特」。
「啊？」
「對我可愛的士兵道歉。」
「嘎啊！？」
「阿修羅」深深刺入「刻印族」的右肩，但是無論如何用力，都無法切斷「刻印族」的手臂。克勞蒂雅嘖了一聲，迅速抽出「阿修羅」。
大量鮮血從傷口噴出。克勞蒂雅順勢朝頸部一揮，火花四濺，巨大斧頭擋住她的劍。
克勞蒂雅旋即翻身，片刻不停地發出突刺。
面對克勞蒂雅的高速攻擊，「刻印族」的動作顯得很遲緩。
「不錯哦。」
「刻印族」笑著，展開雙臂，不躲不閃地承受克勞蒂雅的所有攻擊。
這一擊粉碎了骨頭，那一擊剜下了心臟，又一擊凍結了身體。等到克勞蒂雅停下時，一具「刻印族」的冰雕出現在眾人面前。
歡聲雷動。
令所有雷貝林古士兵都莫可奈何的強敵，被女王克勞蒂雅打倒，眾人當然會興奮，當然會想稱頌女王。
但是克勞蒂雅卻伸手制止士兵靠近。她眼前的冰雕也開始出現變化。
冰雕出水，漸漸龜裂。霹哩一聲，「刻印族」臉上的笑意加深，包覆在他身上的冰塊粉碎四散。
「呼……你挺強的嘛。」
「刻印族」深深吸口氣，用力吐出。接著把手放在脖子後，扭動頸部，看著克勞蒂雅。
「我叫孥魯，是『刻印族』的族長。你叫什麼名字？」
說話的口氣充滿自信，自認為是強者的傲慢態度。
不遜視線上下打量克勞蒂雅。見到那種傲慢的自尊心，會令人忍不住想將其打成粉碎。
一點也不強哦。你一點也不強哦。克勞蒂雅深藏於心底的殘虐本性呼之欲出。
「我叫克勞蒂雅•凡恩•雷貝林古。是雷貝林古王國的女王。」
特等的──霜降肉等級的絕佳獵物──克勞蒂雅努力不展露出殘虐表情，嫣然笑道。
仿佛不懂敵意為何的，純真無邪的笑容。但是──眼神沒有笑意。
「是要把你剁成絞肉的女人唷。」
她恍惚地吐出一口氣，妖艷地勾起嘴唇。
＊＊＊＊＊
劍光在空中描繪出螺旋，地面盛開起美麗的紅花。
「怪物」們仿佛被熱浪沖走，被火焰之蛇吞沒。
時節為冬季。但是戰場卻如盛夏般炎熱。熱氣蒸騰，使人不由得汗水淋漓。
「居然跟得上……這種速度……明明沒有『世界五大寶劍』……」
梅特歐爾看著後方，震驚地顫抖不已。
她身旁的葛蘭茲重裝與輕裝步兵們正與「怪物」纏鬥在一起。
沒什麼好奇怪的。這是戰場上隨處可見的普通光景。
但是，假如從整場戰鬥的開頭看起，就會明白為何震驚了。
以「怪物」們的大本營為目標，由麗茲率領的葛蘭茲中央軍──第一陣的葛蘭茲騎兵，以破竹之勢向前突進。多虧了騎兵疾風迅雷的猛攻，葛蘭茲中央軍才能前進到這個幾乎可以伸手碰觸到敵方大本營的場所。
可是，葛蘭茲中央軍的第二陣、第三陣，是由重裝步兵、輕裝步兵構成的。
他們的速度不如騎兵，梅特歐爾原本以為會有不少人因此脫隊，但是沒想到，轉頭看到的後方光景──幾乎沒有人脫隊，而且還精力旺盛地與「怪物」纏鬥。
激昂的戰意，使梅特歐爾渾身發抖。
是什麼令這些士兵奮起？是什麼使他們奮起到這種程度
？
梅特歐爾思考著原因──
──見到百合紋章旗高舉在眼前。
舉著紋章旗的旗手全身上下都受了傷。
胸甲凹陷，血水從鎧甲的接縫流出。儘管如此，還是忍痛高舉著紋章旗，宛如生了根似地，挺立在大地上。
為什麼呢──原因只有一個。因為這是他深深敬愛的紅髮皇女的紋章旗。
要他退下是很簡單，但是那樣一來，他應該就再也站不起了。
靠著一股堅持。忘了恐懼，不顧一切地完成任務。是這樣的固執。
假如這是模擬戰，就沒有問題，但這裡是真真正正的戰場。
「怪物」會從弱者開始攻擊──事實上，「怪物」們也的確正朝那些士兵撲去。梅特歐爾嘖了一聲，騎在馬上打橫伸出雙手。為了救這些忠心耿耿的士兵，為了回應他們率直的堅持。
不過，火焰比梅特歐爾更早一瞬，吞噬了襲向旗手的「怪物」。接著那火舌轉換方向，直搗對面的「怪物」群，在其中化為沖天火柱。
火花隨風飛舞，焦肉從天而降。
梅特歐爾訝異地朝前方看去。看著自己親愛的主君。
我不會捨棄任何人。那背影強而有力地如此說道。
當年的身影，與麗茲重疊在一起。
「啊……啊啊……雷大人……您的意念，果然在她心中……」
與麗茲相同，在戰場上的雷，也絕對不會放棄任何友軍。
既然她說不會放棄任何人，那麼梅特歐爾也必須回應才行。為了減輕她的負擔，為了讓麗茲以萬全的狀態前往決戰之地。
「誰都不准妨礙她。今天的我會有點粗暴哦。」
梅特歐爾笑著，以肉眼不可見的絲線切碎「怪物」，朝麗茲接近。必須保護她。這次，要保護好她。
「麗茲大人！快要抵達敵人大本營了，這些雜碎交給我就好！請你保存體力！」
梅特歐爾從後方叫道，麗茲舉起拳頭作為回應。
就在這時，一名戴著帽兜的人物出現在麗茲前方。那人手中握著與「炎帝」相似的紅劍。不同之處是，「炎帝」是鮮艷的亮紅色，那人手中的武器則是詭異的暗紅色。
「是十二魔主嗎……！」
梅特歐爾一眼就看破對方身分，並且發現麗茲正想勒緊韁繩。
「麗茲大人！不要停！繼續前進！那傢伙交給我收拾！」
梅特歐爾朝側邊一伸手，「啼蛇佛拉格拉克」出現在她手中。
她緊握劍柄，朝馬背一蹬，以驚人的腿力跑到麗茲前方。並且利用余勢──
「你的對手是我！」
朝十二魔主發出雷霆萬鈞的一擊。
尖銳的刀劍碰撞聲劈開空氣，震碎了十二魔主腳下的地面，塵土飛揚。
「這氣息……你是……梅特歐爾？」
聲音帶有驚訝。被「軍神瑪爾斯」拷問而失去「眼睛」的十二魔主，只能以氣息推測對方身分。
特別是梅特歐爾，她早該在千年前死去了，會因此對自己的判斷感到疑惑，也是沒辦法的事。麗茲趁著十二魔主陷入混亂，流星趕月似地從他身邊飛馳而過。
「我很想說猜對了……不過你遮著臉，所以我不知道你是誰。」
「……果然是梅特歐爾嗎？我是刻律涅，原本是十二魔主的男人。」
聽到那名字，梅特歐爾在腦中搜索起關於他的事。因為留下強烈印象，馬上就想了起來。
「哦，是因為亞堤鄔司陛下和比呂的計策，而被打得落花流水的傢伙啊……」
千年前──亞堤鄔司開始擴張勢力的時期，根據地周圍的村落接連遭受匪賊攻擊。見事態嚴重，亞堤鄔司組成了討伐隊救援那些村子。
但那其實是刻律涅的陷阱。討伐隊在半路上被埋伏的「魔族」攻擊，不過靠著比呂的機智與亞堤鄔司的大攻勢，還是把「魔族」打得體無完膚，落荒而逃──被指出過去的醜事，刻律涅又羞又憤，透過帽兜的縫隙，可以見到他緊咬嘴唇的模樣。
「……你應該早就被海德拉殺了，居然苟延殘喘活到現在！」
刻律涅怒氣爆發，刺出手中的紅色武器。
梅特歐爾將手向上一揮，以「啼蛇」將其彈開。
火花四濺，焦臭沾在鼻腔之中。
「偷襲嗎……你還是一樣，喜歡用卑鄙的手段。」
「……我要殺了你。」
「那是我要說的話。你這個廢物。」
刻律涅放出殺氣，梅特歐爾鄙視他似地哼道。不過一眨眼，兩人劇烈地衝突在一起。
被羞辱的刻律涅怒不可遏。激怒轉化為厲吼。
「我已經和那時候不一樣！」
帶著怨念的紅色劍刃逼到眼前，梅特歐爾壓低身體閃過，趁機向前突刺。
刻律涅向後跳開，以些微差距閃過梅特歐爾的劍。也許是發現了這件事吧，刻律涅得意說道：
「只要有『王』賜給我的這把『死仙伊佩塔姆』，我就不會輸給你！」
「你記得的，只有我的名字嗎？」
梅特歐爾冷冷地說完，金屬摩擦聲隨之響起。「啼蛇」的劍身開始分裂、伸長。鋒利劍刃鑽入刻律涅的前胸，從他後背透出，將他整個人高高吊起。雙腿被迫離地的刻律涅，居高臨下地看著梅特歐爾。
「嗚……嘎啊……」
刻律涅一張口，鮮血就狂噴而出。他以雙手握住「啼蛇」，試圖在懸空的狀態下將其拔出。但是「啼蛇」的劍身零件呈箭鏃狀，伸展開時，每個零件都會勾住肉體，只要被刺中，就無法簡單地將劍拔出。
「硬拔的話，會連你的內臟一起扯出來哦。」
「……要就拿去。」
刻律涅收緊下巴，咬住牙關，更加用力地拔劍。牙齒因過度用力而碎裂，沾滿鮮血的碎牙從失去屏障的口中落下，散落一地。
「不能再犯下任何失態！我是『王』的劍，也是『王』的盾！」
刻律涅將「死仙」插在地上，握住劍柄，把自己的身體拉近。
筆直伸長於半空中的「啼蛇」當然還是不動，但刻律涅仍然不肯放棄，努力移動身體。
奇妙的行為使梅特歐爾皺起眉頭，在明白他的真正意圖後，瞪大雙眼。
刻律涅的身體噴出大量鮮血，身體脫離「啼蛇」，雙腳碰觸到地面。他的胸口到左肩出現一道巨大的切口，肩膀被扯得破破爛爛，手臂軟軟地垂著，隨時可能會落下似地。
「……你瘋啦？」
就算是為了脫離「啼蛇」，扯爛自己身體還是太異常了。
「不過，就算讓我看到你那瘋樣，我也不會怕哦。」
亮光一閃──梅特歐爾自下而上揮動手臂，在胸口處旋轉手腕。「啼蛇」如鞭子般活動著，砍飛了刻律涅下垂的手臂。現在的刻律涅，因為「死仙」的恩惠，體能受到強化。但是他有致命的缺陷──失去「魔石」的刻律涅，就「魔族瑣羅斯德」來說，是不完全的存在。
「話說回來，不管你有沒有『魔石』，都會輸給我就是了。」
梅特歐爾把「啼蛇」朝地面一插，雙手放在劍柄上，冷笑道：
「我知道『死仙』的特性，是連持有者都會吞噬的『魔皇劍五殺』。」
梅特歐爾舉起單手，用力向下一揮，重重拍在劍柄上，仿佛要把「啼蛇」劍身沒入地面。
「千年前，我也曾經和『死仙』戰鬥過。所以我知道，只要保持一定距離就很安全。還有就是，我的『啼蛇』正好能克住『死仙』。」
梅特歐爾右膝跪地，右手摸著地面，說道：
「當時『死仙』的持有者，就在我眼前被『死仙』吞噬。」
「可惡！可惡！」
刻律涅恨恨地啐道，舉起「死仙」，朝梅特歐爾突刺而去。
不肯放棄。就算明白沒有勝算，還是繼續前進。是與絕望對抗的戰士。梅特歐爾朝旁邊一跳，避開刻律涅由斜下方發出的斬擊。仿佛猜到梅特歐爾會這麼做，刻律涅旋轉身體，朝梅特歐爾揮出「死仙」。
不過梅特歐爾早已看出刻律涅的動作，後退一步，劉海被劍尖拂過，被劃下的髮絲隨著凶刃的軌道，隨風飄走。
刻律涅咄咄逼人地連連出招。他不住地喘著氣，絲毫不減緩威力，猛烈攻擊總是與自己保持一定距離的她──忽然，刻律涅住了手。
仿佛被人當頭澆了一盆冷水，刻律涅嘴唇發白，身體顫抖。
他總算發現了。雙方壓倒性的實力差距。
所以對方才能永遠和自己保持一定的距離。
「換我了。」
聽到梅特歐爾的話，刻律涅立刻
跳開。
霎時間──他原本站立的場所冒出無數利刃。
「…………千年前，千年前……過去到底要糾纏我到何時？要妨礙我到何時！」
刻律涅一面穿梭於從地面竄出的殘暴利刃之間，一面試圖縮近與梅特歐爾的距離。
扼殺對死亡的恐懼，為效忠的主君賭命。
因為有不能退讓的意念──但是，梅特歐爾也一樣。
「我不會手下留情。」
梅特歐爾看了一眼刻律涅開始再生的手臂。
「無貌王戴密鄔爾格」賜給十二魔主的特權「超回復」──看著刻律涅那拼命在殘暴的利刃風暴之間穿梭，受的傷來不及再生的身影，梅特歐爾眯細眼睛。她悠然站在原地，等著對方接近。宛如好整以暇地等待獵物上門的捕食者。
「你逃不掉了。」
總算逼到至近距離的刻律涅，揚起嘴角笑道。
他喜孜孜地朝梅特歐爾送出紅劍，但是梅特歐爾仍然閉著雙眼，一動也不動。
可是，在紅劍碰觸到她額頭的前一刻──激烈的火花四散，「死仙」被拋到空中。
刻律涅維持著突刺的姿勢，臉色變得慘白。梅特歐爾倏然睜眼，朝前方用力一踢。
「嗚咕！？」
由於右臂向前突刺，還沒再生完畢的左臂無力擋住梅特歐爾強烈的一踢。
五臟六腑翻攪的感覺，使刻律涅整張臉皺成一團，他做出防禦的姿勢，但是在背部碰到地面的前一剎那──無數劍刃從地面竄出，貫穿了他的身體。
「啊……」
刻律涅身體呈大字形，愣怔地看著上空。那表情在說著，自己中了梅特歐爾的計。
原本被扯飛到上空的「死仙」，受到重力拉扯，開始下墜。處在正下方的刻律涅身體被劍刃固定，無法動彈也無法迴避，只能眼睜睜地看著紅劍穿透胸膛。
「還……還沒……還沒結束！」
執著使刻律涅挺起上半身，扯斷自己的腿，剜下腰部的肉，撕破背部的肌膚，爬出劍山。遍體鱗傷的他拔出插在胸口的「死仙」，渾身是血地笑了起來。
看著那樣的他，梅特歐爾眼中流露憐憫的神色。
「……給你個痛快吧。」
巨大鋒刃從地面生長而出，包圍在刻律涅身邊。鋒刃接連結合在一起，就像一條蛇似地。巨蛇為了絞殺獵物旋繞著，收緊距離，最後成為半球體罩在刻律涅頭上，從四面八方斷絕他的生路，無數鋒刃交錯，淹沒了刻律涅的身影。
梅特歐爾收起拳頭，鋒刃急速縮小，轉眼之間，成為玻璃珠般的小球，消失了。
「……轉移了嗎？」
梅特歐爾張開手掌，喃喃地道。剛才那一擊，沒有殺死敵人的手感。
「反正他的命也不長了。『死仙』的恩惠會殺了那傢伙。」
再生能力已經被「死仙」封印。
刻律涅將無法止血，傷口永遠無法癒合，在逐步邁向死亡的真實感中斷氣。
說不定是很符合十二魔主的死法。
梅特歐爾心想，再次跨上馬背，追著麗茲而去。
＊＊＊＊＊
暴風狂亂地吹著。
每當巨漢揮動斧頭，周圍的「怪物」就會被風壓斬成肉塊。
沒人敢接近。面對殘虐的暴風，每個人都心驚膽顫。
只有一名美麗的女性例外。只見她優雅地站在暴風中心，就算斷筋切骨的勁風在周圍盤旋，她也只是氣定神閒地以巧妙的步伐迴避攻擊。
宛如在花園中翩翩起舞的少女。只有她，與周遭的喧囂相反，仿佛存在於不同的世界。
「你挺強的嘛。當『魔族』的女人太浪費了。」
揮動斧頭的巨漢──「刻印族雅爾達拜歐特」的首領孥魯舔著嘴唇說道。
「而且長得挺不賴的，當我的女人吧。」
被人稱讚貌美，女性喜孜孜地漾開微笑。
「每位見到我的男士，都會這麼說呢。」
「果然啊！怎麼樣？當我的女人的話，我可以在不虐死你的前提下弄痛你。」
孥魯以充滿色慾的眼神，粗鄙地看著那名女性。
「很遺憾，恕我拒絕。」
被國民贊為「紫銀姬維妮斯」的絕世美女──克勞蒂雅以纖細手指將秀髮掛在耳後，嫣然笑道。
「我並不打算招婿，而且你也不是我喜歡的類型呢。」
克勞蒂雅不客氣地道。
為了守護王位，不打算招婿。但是沒生下繼承人的話，王家的血脈就會斷絕。
這部分克勞蒂雅心裡已有數，但是沒必要特地告訴眼前這男人。
克勞蒂雅考慮著將來的事，再次看向孥魯。
與自己的喜好完全相反的巨漢，正因認為被羞辱了，因此氣得滿臉通紅。
「是嗎？」
孥魯以超乎常人的臂力朝克勞蒂雅重重揮下巨斧。克勞蒂雅神色不變，舞蹈似地朝側邊躍開。獵物原本所在的場所，隨著轟然巨響，出現了一個大坑，塵土飛揚。
巨大的手臂穿透煙塵，逼近克勞蒂雅。
「既然如此，我就把你的手腳扯斷帶走！」
絕對不會讓看上眼的獵物逃走。傲慢的巨漢以殘忍的表情宣布道。
「我也真是個罪孽深重的女人呢。」
啪！克勞蒂雅以纖纖玉手拍掉那比自己的臉還大的手掌。
輕快的聲音響遍戰場。明確的拒絕之意。
在眾目睽睽之下，被斷然拒絕的孥魯眼中泛起明確的殺意。
「好，那就宰了你吧！」
巨斧毫不留情地朝克勞蒂雅劈來。
克勞蒂雅享受著舒爽的風，閃身躲在「怪物」背後。但是屏障過於脆弱，立刻被敲碎頭骨。克勞蒂雅轉而伸腿一勾，把「嗜肉族阿耳寇恩」甩到孥魯前方，但還是沒用，轉眼之間化為一攤碎肉。巨斧不分敵我地殺戮著，克勞蒂雅以雙手抓住「刻印族」的頭，將其頭下腳上地翻轉過來。替身被一分為二，摔落在地面時，克勞蒂雅也翩然落地。她環視周圍，已經找不到適合的肉盾可以使用。
所以──克勞蒂雅帶著感謝之意，如貴族般優雅地行禮。
「感謝你。託了你的福，我才能不花任何力氣，就把前線推回呢。」
克勞蒂雅以手背斜掩著嘴，如淑女般含蓄地笑道。是貴族千金式的傲慢。
那奇妙的態度使孥魯稍微冷靜下來，看向左右。
宛如地獄。放眼望去，儘是屍體。
這裡是戰場，有屍體也是理所當然的事。不論哪個世界，都不會有沒屍體的戰場。
可是，映入孥魯眼中的，是「怪物」、「嗜肉族」、「刻印族」……全是他同伴的屍體。
「這是怎麼搞的……」
孥魯傻眼地道。克勞蒂雅冷笑著仰頭看他。
「你對我太熱衷了，完全看不見周圍對吧？」
甜美的呢喃侵蝕著孥魯的耳膜。
「…………」
孥魯啞口無言地看著比自己小了兩圈的女性。
使男人走向毀滅的妖艷美女，如惡女般嬌笑著。
「和我玩耍時，就連時間都忘了對吧？」
以恍惚神情嘆息的模樣，足以令所有男人腿軟；以冶艷嘴唇勾起的甜膩微笑，不論是誰，都會情緒激動。儘管身上散發如女神般沉穩的氛圍，但是眼中卻帶著如死神般黑暗的感情。
「你已經沒用了。」
一切感情從她臉上消失。沒有任何期待，沒有任何盼望。
克勞蒂雅露出嫌棄的神色。
「你很噁心。」
「你說什──啊！？」
巨大的身體飛了起來。孥魯被小自己兩圈的女性一腳踢得飛起，後背重重摔在地上。
「接下來，換你娛樂我了。」
這是女王的命令。強調自身優勢似地居高臨下，倨傲地睥睨孥魯的絕對女王。而且絲毫不掩殘虐的本性，在狠踢了孥魯之後，露出色氣又冶艷的表情。
「好了，快逃吧。不想死就快逃吧。我會追著你到天涯海角。」
孥魯傻傻地看著判若兩人的克勞蒂雅，臉上血色盡退。
接著，他感受到強烈的衝擊──使發怔的孥魯回神的一擊。
巨大的手臂飛躍在半空中，噴灑著血水，連續翻了好幾圈，最後落在地上。
孥魯的臉因劇痛而扭曲，總算回神後憤憤地起身。
「──不要小看我……」
孥魯眼中燃起復仇的火焰，但是又立刻熄滅。
因為，絕對零度的眼神正盯著他。
「
我不是叫你快逃嗎？」
別違逆我。言下之意就是這樣。
你是我的獵物，我的玩具。似乎在對他這麼說。
「嗚噢……噢噢噢！」
仿佛為了揮開恐懼，孥魯掄起巨斧，朝克勞蒂雅的頭頂劈下。
失笑隨風傳入耳中。聲音中飽含著女王對違逆者的失望之色。
「怎麼可能！那是什麼怪力！」
孥魯大叫，不敢相信自己的眼睛。
明明是使出全身力量的一擊。卻被克勞蒂雅以右手接下。
可是，她的愛劍「阿修羅奧特克雷爾」握在左手。
也就是說──克勞蒂雅空手接住了巨斧。
「夠了。」
冰雪開始飄落，仿佛為克勞蒂雅的感情代言。隨風飛舞的冰雪結晶落地，滲入地面。
克勞蒂雅冷酷地看著渾身發抖的孥魯。
「死吧。」
沒有慈悲。沒有憐憫。
宛如看著壞掉的玩具般，輕蔑的眼神。
迥異於常人的感情。但，這才是「魔族瑣羅斯德」的本性。
過去，使中央大陸陷於恐懼之中的「魔族」的天性。
所有人都必須搖尾乞憐。
弱者必須跪求大發慈悲。
萬物必須對至高的存在低頭。
因為她是冰雪女王──克勞蒂雅•凡恩•雷貝林古。
立於「魔族」的至高點，君臨「魔族」的絕對支配者。
「可惡！」
孥魯口吐惡言，轉身想逃，但是立刻重重摔在地上。他腦袋一片混亂，朝腳邊看去，發現雙腿被凍結在地上。身後傳來輕微的腳步聲，愈來愈接近的強大霸氣，使孥魯動彈不得。
「喏，你的武器。」
克勞蒂雅將巨斧朝孥魯扔去。
「啊──！？」
巨斧在空中畫出拋物線，不由分說地斬斷孥魯雙腿。
孥魯看著斷腿，大聲哀號。但是除了在地面打滾之外，做不到任何事。
克勞蒂雅以「阿修羅」，將扭動不已的孥魯的手臂釘在地上。
「真難看。吶，你是『刻印族』吧？再生給我看啊？」
克勞蒂雅挑釁地道。經她一提，孥魯才發現「超高速再生」的能力失效，並且立刻明白原因為何。因為傷口結冰，封住了再生活動。
「這樣子……」
「呵呵，對不起啊，我只是想幫你止血，但是好像妨礙到你了呢。」
克勞蒂雅愉快地踐踏巨大的軀體，踢碎孥魯的右臂。
「對不起，我腳滑了。但是不要緊，我會幫你止血。」
克勞蒂雅虛情假意地說著，表情逐漸恍惚起來。
她欣賞著孥魯充滿恐懼的臉，忍耐著尖叫的衝動，興奮得渾身顫抖。
「饒、饒了我吧……我做了什麼嗎！？」
「你不是以色眯眯的眼神看我嗎？光是那樣，就罪該萬死了。」
克勞蒂雅不斷地以「阿修羅」突刺孥魯的身體。但是又故意不給他致命傷。
只要一流血，就以寒氣止血。如此不斷重複。
克勞蒂雅在巨大的身軀上製造出數也數不清的窟窿。
「真噁心。真噁心。真噁心。真噁心。」
「嗚、嘎啊、啊啊──啊啊啊！」
「都是因為你，害我想起討厭的往事──想起我的兄長。我怎麼可能容許你用那種噁心的眼神看我？」
孥魯的慘叫聲迴蕩在戰場上。夾雜著銀鈴般的笑聲。
「而且我們不是說好了嗎？我會把你碎屍萬段的。」
克勞蒂雅浮起殘忍至極的笑容，繼續對孥魯施加痛楚。
「但我也不是惡魔。等到完成約定，我會確實地殺了你。」
克勞蒂雅露出女神般慈悲的笑容，把反射著陽光的劍插入孥魯臉部。
＊＊＊＊＊
寂靜。
明明敵人已經逼到眼前，但是「怪物」的大本營仍然一片寂靜。
光看煙塵的規模，不論誰都能明白，以那種軍勢，絕對能直搗大本營。
飛散於前線天空的火花，不斷傳來的熱浪，只要感受到這些，就能明白戰線愈來愈近。
儘管如此，「怪物」的大本營依然極為平靜。
有好幾個原因。
第一點，「怪物」不會說話。而且智力低落的他們不像「人族」，知道要為敵襲做準備。所以，除非收到命令，否則只會待在原地，以不可思議的表情看著前線。
第二點，是「刻印族」的存在。他們對自己的力量──對賦與自身的實力毫不懷疑。不論多強大的敵人，都有摧毀對方的信心。
可說過度相信自己的實力。但是「刻印族」會如此傲慢自大，也是很合情理的。
他們一直生活在名為「未開拓領域聖克突亞律姆」，對普通生物而言極為嚴苛的環境中。在那兒，他們沒有任何天敵。
生活在狹隘世界中的他們，沒有機會與外界的強者戰鬥，因此他們的危機意識相當低落。
「『父親』啊，孥魯的氣息消失了。」
一名「刻印族」向少年稟告。
「是嗎？」
然而少年只是凝視著前線的中央部位，興味索然。
雖然他的反應冷淡，但是「刻印族」並不在意。
這名少年的態度，一直都是這個樣子。從以前，從很久以前起，就一直都是。
所以那名「刻印族」也不再多話，輕輕低頭行禮後，回到同胞之中了。
「你們可以開心了。孥魯死了。等到這場戰鬥結束後，就會決定下任族長。」
「那傢伙只長力氣不長腦，我本來就覺得他會早死。」
「刻印族」們哄然大笑。即使同胞死去，也沒人感到悲傷。
除了孥魯，應該還有許多被配置在前線的「刻印族」死亡了吧。
但他們並不因此對戰況悲觀，甚至因為少了爭奪族長之位的競爭對手而開心。
雖然「刻印族」會保留原本種族的性格，但也許是因為生長在特殊環境之下吧，因「魔人化」而變質的他們，連價值觀都很奇妙。
同胞既是同胞，也是敵人。因此，可以毫不在意地殺死。
為了得到食物，為了滿足欲望──比起理性，以感情為優先。
如果有想要的東西，就該全力奪取。
若沒有力量，只會被掠奪。在「未開拓領域」，無法以溫柔生存。
但是，放著他們不管的話，「刻印族」肯定會自相殘殺到只剩一個人為止。
擔心這一點的「無貌王戴密鄔爾格」創設了「族長」制度。
最強的人能統率整個「刻印族」，決定自己的生活方式。
非常適合「未開拓領域」那「力量才是正義」的環境。
所以「刻印族」們總是期望最強的同胞死亡，不喜見到比自己強的存在。除非利害關係一致，否則就算在戰場上，也不會互相幫助吧。他們可以輕易地拋棄同伴。
「真無聊。」
少年低聲說著，把視線從「刻印族」的集團移開，看向前方熊熊燃燒的火焰。
被灼到皮膚的話，不是燒傷就能了事。但還是會忍不住想去撫摸那鮮紅、美麗的火焰。
世界終結的聲音接近了。
「讓我聽聽更多美麗的音色吧。」
過去，有一名身懷大志的少女。
她的夢想太過遠大，周圍的人全都嘲笑她，說那是不切實際的願望。
儘管如此，少女仍然沒有氣餒。
不論面臨多困難的狀況，她還是沒有放棄，反而因此成長茁壯，鍛造出了鋼鐵般的意志。
就算跌倒受挫，也不屈不撓地爬起；縱然被辱罵或遭人嫉妒怨恨，也依舊昂首前進。
如今，已經沒有人會嘲笑她了。
她是認真的──而且不是做白日夢。眾人明白了這點。
但她還是沒有停住腳步。仿佛在說「這樣還不夠」，繼續向前奔馳。
為人民帶來幸福，為士兵帶來活力，引導著國家的她，還有人能出言指責嗎？
再也沒有人懷疑她的決心。
就連諸神，也無法抵抗她的行動。
「來吧──讓我聽聽終結的聲音。」
宛如王者，帶著強大的意志，比諸神更加傲慢地現身。
毫不留情地在阻擋者身上點火。
毫不留情地把礙事者燒成灰燼。
不論是誰，都無法攔阻她的腳步。
誕生自蒼藍與
紅艷深淵之火的獅子與蛇，跟隨在紅髮女性的身邊。「怪物」本能地拒絕應戰，至於有勇無謀地上前挑戰的「刻印族」，則全被烈火毫不留情地吞噬。
悲鳴劃破空氣，尖叫震碎空間，咆哮擊垮大地。
與終結最匹配的舞台，漸漸成形。
天空被燒成焦黑，大地被烤得潰爛，生物在磷火中消失。
站在舞台正中央的紅髮女性，身上纏繞著如鬥氣般的蒼藍火焰。
在「黑辰王史爾特爾」的引導之下，「炎帝」的業火，總算開始毀滅諸神的世界。
「我等這天，已經很久了……」
雙黑少年安靜地起身。
「不斷提升自己的力量……前往諸神居住的場所。歡迎你，『紅髮皇女』。」
缺乏感情表現的少年漾起滿意的笑容。
「──不對，是『紅炎女帝』。」
雙黒少年張開雙臂。
「來進行最終戰爭諸神的黃昏吧。」
他以絕麗的笑容，宣布道。
＊＊＊＊＊
眼前的雙黑少年將手放在腰間，沒有任何躊躇地抽出「冥帝戴恩斯雷夫」，悠然站著。
麗茲很熟悉這名少年。從來不曾忘記過他的身影。
如絹布般柔順的黑髮，如黑曜石般的眼瞳，柔和的五官，一切全都如此惹人憐愛，麗茲絕對不可能認錯人。
所以，麗茲使出「千里眼」做確認。
注視他的一舉一動──探索他靈魂的色彩，想看穿他的真正身分。
結論是：不明。太多色彩混在一起，無法判斷正確的色彩。
儘管如此──他是比呂！麗茲的心還是如此叫喊。但同時，身體又本能地認定他是敵人，做出警戒。保護麗茲的火焰如浪濤般翻滾，除了表示眼前的少年是敵人之外，沒有其他解釋。
「你是比呂……嗎？」
除了發問，沒有其他確認眼前人物真正身分的方法。明知對方不可能誠實回答，但還是要求回應，自己也真是好笑。麗茲心中湧起自嘲之情。
「我是『黑辰王比呂』，也是『精靈王』，也是『無貌王』。」
少年故意使人著急似地，以挑釁的態度說道：
「『五大天王』……就這麼稱呼我吧。」
「是嗎……你就是『五大天王』啊。」
麗茲用力握緊拳頭──指甲穿透皮膚，血水從指縫間滴落地面。低著頭，肩膀顫動不已的模樣，似乎正在哭泣。
但是，她的心並沒有因此氣餒。身邊的火焰宛如為麗茲的感情發言，狂亂舞動著。
澎湃於胸口的激情，名字是──強烈的怒氣。
003
「既然如此，我會把你們剝下來，一一剝下來……直到把比呂剝出來為止。」
麗茲猛烈一蹬，倏然欺到「五大天王」身邊。
「五大天王」臉上微現驚訝之色，黑色眼眸映出自己手臂在空中飛舞的光景。
不過，手臂轉眼再生完畢。「五大天王」開始反擊。
沒有他人介入的餘地。令人眼花撩亂的劍光在虛空交錯，火花四濺。每當鋒刃相交，空氣就會發出尖銳刺耳的慘叫。
劍壓捲起陣陣狂風。雙方互不相讓，力量與力量撞擊在一起，震碎了空間。
麗茲華麗又熾烈地操控火焰，跳著燃盡一切的劍舞。
相對的，「五大天王」一步也沒離開原地，以右腳為軸心，有時後仰有時前傾地閃開劈砍或突刺。即使麗茲從死角進攻，他也只是揮動手臂，以黑劍彈開猛烈的一擊。
激烈的交鋒──火焰與黑暗交纏，互噬，消失。每當兩人衝突，火焰就會產生灼熱，黑暗就會將其冷卻，使寂靜造訪世界。
但是，打破寂靜的，也是麗茲與「五大天王」的攻防。
兩人都在對方身上製造出無數的傷痕，又以自己的「世界五大寶劍」治癒傷口。
可以說是陷入膠著狀態。兩人都缺少決定性的一擊。
但是，無法停止。雙方都沒有使用小動作，而是正面對決，以力相搏。
只要一慢下來，就會出現絕大的破錠──雙方都深知這一點。
率先行動的是麗茲。
她雷霆萬鈞地劈下一劍。「五大天王」輕鬆地接下她那全憑蠻力的粗糙攻擊。麗茲余勢不減地向前躍起，在半空中翻轉身體，躍過「五大天王」的上方，在他背後著地──右腿向前滑動，在踩穩地面的同時，水平劃出紅炎之劍。
儘管如此，還是沒能擊中「五大天王」。他頭也不回地把黒刃繞到身後，擋下麗茲的劍。無法咬到血肉的紅劍發怒似地噴出火焰，轉眼之間吞噬了「五大天王」的身體。
但是麗茲並不因此停手。她可不認為這種程度的攻擊殺得死他。
麗茲將腳掌深深踩入地面，一個扭腰，朝火焰揮拳。火焰中傳出骨折般詭異的聲音，「五大天王」的身體從烈火中飛出，被迫重重撞上地面。
「五大天王」正想起身，又因罩住自己上方的黑影而抬頭。
強勁、勇猛、露出利齒的獅子女王，正一腿朝自己踢來。
「五大天王」立刻將雙手交錯於身前，擋住獅子女王的利爪。但是身體再次發出骨折的聲音，飛舞於半空中。
「還沒完哦。」
麗茲安靜地說著，朝地面揮拳。大地出現無數龜裂，紅蓮烈火從其中竄出，發出咆哮，成為擎天火柱。
身在半空中的「五大天王」無法閃避，轉眼之間被火柱吞沒。
麗茲眺望著天空逐漸焦化的模樣，最後，把目光向下移。
看向發出轟然巨響，揚沙走石的地面。
「五大天王」重重墜落在地上。麗茲緩緩朝他走近。
鮮紅的眼眸如準備置獵物於死地般發出燦然晶光。但是她又停下腳步。渾身是血的「五大天王」從沙塵中出現。
傷痕累累的他，朝麗茲伸出手。
空氣出現爆烈聲，電光在他周圍閃爍。麗茲將「炎帝」舉在胸口，做出防禦動作。
但是都等不到「雷帝的一擊」。
「咦？」
麗茲發現異狀，抬頭向上看。只見「雷帝」發出威嚇的閃電，飄浮在半空中。接著，緩緩地下降，落在麗茲面前。
麗茲毫不猶豫地握住「雷帝」的劍柄。反觀，「五大天王」則似乎沒什麼反應。
「比起你，它似乎更想被我使用呢。」
因為麗茲展現出了「雷帝」渴望的力量。
所以，麗茲揚起嘴角──
「上吧。」
她平舉手臂，指向「五大天王」，朝他發出「雷帝的一擊」。
空氣爆烈，電光剜開空間，筆直地朝「五大天王」飛竄。
但是，攻擊卻在抵達目標前粉碎了。
「冰帝」在「五大天王」前方製造出冰牆，擋下雷擊。
麗茲見狀，向前疾沖。
「讓我看看你的覺悟吧！」
當時，闖入奧拉房間的那晚──麗茲從斯卡塔赫那兒聽說了。
聽說了「精靈劍五帝」渴求的東西。必須有什麼樣的資質，「精靈劍五帝」才會與人們締結契約。
「炎帝」殷望的是深情。「雷帝」渴望的是力量。「風帝」想要的是意志。「冰帝」重視的是覺悟。「天帝」期盼的是未來。
假如那話為真，那麼現在的「五大天王」，不配使用「精靈劍五帝」。
「把斯卡塔赫重要的朋友還回來！」
麗茲踹破冰牆，揪住「五大天王」的領子，把他拉到身邊，狠狠毆打他的臉頰。「五大天王」被打得向後飛，但是又被麗茲揪住領子抓回來，再次打向他的臉頰。
如此重複了無數次後，麗茲把他重重摔在地上。
「我會不斷地揍你，直到你變回比呂為止。」
要救回比呂。不論如何，都一定要讓他變回本來的樣子。
直到找出恢復的方法為止，花多少年都無所謂。
絕對要把比呂從黑暗的最深處拉回。
「我似乎讓你過得太自由，接下來，我就不客氣了。」
「那還真可怕。」
「五大天王」起身，拍去黑衣上的塵土笑道：
「那麼──我也要拿出真本事。」
＊＊＊＊＊
變強了。真的變強了。
看著把「五大天王」壓著打的麗茲，梅特歐爾心想。
從相遇的第一天起，就總是在哭泣的少女，如今成長得如此堅強，令人不禁感慨萬千。
麗茲從來不讓他人看到自己哭泣的模樣。
但是，偷偷
躲起來哭泣的場面，賽伯拉斯見過不只一兩次。
在後宮虐殺事件中失去母親，失去後盾，在宮中孤立無援。
儘管如此，她還是堅毅地，抬頭挺胸看著前方，而不落淚。
但是大人卻看不順眼她的態度，對她感到厭煩。
都是成年人了，明明皆為紳士貴族，卻對年幼的少女百般指責，使她心碎。
年幼的少女，不論遇上多麼痛苦難過的事，也絕對不會在他人面前掉淚。
她總是縮在自己房間的角落，抱著雙腿，無聲地哭泣。
然而自己卻什麼都做不到。
無法安慰麗茲，也無法幫助麗茲，甚至連把她摟進懷裡都做不到。
梅特歐爾只能咒罵著身為白狼的自己，無能為力地看著拼命忍耐的麗茲。
儘管如此，麗茲卻成長得很正直。
不但不怨恨欺凌自己的人，而且總是笑得很開朗。
但梅特歐爾知道，那是為了防止精神崩壞，啟動了自我保護機制的緣故。
以笑容與開朗的態度，補起快要破碎的精神。
「可是，在遇見比呂后，你變了。」
起初，也許只是對「軍神瑪爾斯」的憧憬。
但是在遇見比呂后，在他引導之下，麗茲漸漸有了改變。
在比呂之前，從來沒有與麗茲年齡相近的男孩，會以對等的態度，毫無心機地與她相處。
更不可能有願意為麗茲捨命的男孩。
所以，會喜歡上比呂，也是理所當然的事。
好幾次被比呂幫助，好幾次被比呂搭救，好幾次與比呂一起歡笑。
不愛上比呂反而才奇怪。
「所以，我不原諒你。」
那天，比呂突然從麗茲眼前消失。沒有留下任何話，而且還以虛偽的身分暗中活動。
少女再次開始暗自哭泣。
就算精神有所成長，也不代表忘了往事。受的傷肯定一樣深。
「我討厭……讓麗茲大人哭的你。」
見到「五大天王」被麗茲痛打，感覺很痛快。
多打幾下也無所謂，不會有人對此有意見。
讓他知道麗茲因此受了多深的傷，流了多少的淚。要好好地讓他了解。
就算用說的，他也不會明白。
因為比呂也是受傷極深的人之一。內心封閉，聽不見他人的聲音。
不論如何叫喊，他也不會回頭。
所以，應該多打幾下。必須用這種方式，才能讓他理解。
讓他懂得自己做了多過分的事。讓他被罪惡感淹沒。
光是等待──光是對著背影說話，沒有人會回頭。
得讓他知道自己的存在，讓他回過頭，說的話才能傳入他耳中。
「麗茲大人，請加油。」
我不會讓任何人妨礙你。
梅特歐爾斬殺著周圍的「怪物」。
「葛蘭茲的士兵啊！保護麗茲大人！別讓任何怪物通過！」
白狼在戰場上穿梭起來。
比誰都快速，比誰都敏捷，以最極限的速度在戰場奔馳。
為了幫主人達成心愿，梅特歐爾發出咆哮。
＊＊＊＊＊
「你的覺悟不夠。」
雙黑少年──奧黑比呂說道。
他冷默地對站在眼前的紅髮女性揮出言語的利刃。
「你沒有殺死我的覺悟。」
麗茲被說中似地雙肩一顫，臉上充滿苦澀之情。
比呂很清楚她在想什麼。
那感情很溫暖，令人感到很開心，很想好好愛她。
但是，比呂不能實現她的願望。
因為那樣沒有意義。
畢竟若比呂不死的話──
──麗茲就會死。
只有這件事，比呂絕對不能讓它發生。無論如何都要阻止。
就是為此，他才會策畫這一切。
欺騙了同伴，連神明也欺騙，而且還殺了這麼多人。
雙手因此染滿鮮血，再也無法回頭。
「我也一樣，沒有足夠的覺悟嗎……」
少年仰望天空，所有表情從臉上消失。
再次低頭時，少年的眼中只剩空無。
「汝──可知絕望？」
僅僅一句話。
但是，光這麼一句話，雲層就被撕裂，捲起混亂的漩渦。
天空染上黑暗，世界被混沌包圍。
大地驚恐地搖晃著，最後發出悲鳴般的轟響。
龐大的力量奔流──少年散發的威嚴，不分敵我，使所有人震懾不已。
「儘管悲觀地哭泣、失意地流淚、享受這份絕望吧。」
地面出現大量凹陷，沙塵從龜裂中噴出。
空間不敵那股力量而碎裂，漆黑的混沌如泥漿般從縫隙中溢出。
絕望如雨般從天而降，落在大地上，彈濺起來，四散於戰場。
「吞噬銷魂吧──『冥帝戴恩斯雷夫』。」
一切聲音全被黑暗吸收，人們連發出聲音都做不到。
寂靜籠罩大地，仿佛從天地初始就沒有聲音這個概念。
勇氣、意志、剛強……全被恐懼壓碎。
唯一殘留的情感，就是「絕望」。
「吾名為──『黑辰王史爾特爾』。」
壓力不斷膨脹，周圍人們紛紛垂下頭，跪倒在地上，無法從這暴虐的「絕望」中逃離。
在眾人的畏懼之中，比呂水平舉起「冥帝」。
「吾為引導一切生命走向虛無之人。」
──死恐穆斯貝爾。
時間完全停止──不，只有人們的心臟仍相信希望地跳動著。
周遭所有生物，全都害怕著時間的流動。
不分敵我，馬匹、昆蟲、草木，全都靜止了。
為了不被捕食者獵殺，為了不被死神收割生命，藏起呼吸。
「掀開『最終戰爭諸神的黃昏』之幕吧。」
宛如從天而降的神，比呂對一切生命宣判死刑。
──冥鏡屍水休瓦爾茲沃爾德。
比黑暗更濃烈的黑暗從空中露出。
漆黑之齶凌空出現，仿佛吐露詛咒似地墮落於世界。
＊＊＊＊＊
絕望從天而降。
麗茲仰頭看了看不祥的龍，很快地轉換情緒，環視周圍。
「快跑！儘可能跑遠一點！」
麗茲的聲音使原本茫然跪地的士兵們回神。
「不要放棄！還有時間！快跑！」
儘管惶惑，葛蘭茲士兵們還是開始逃離戰場。麗茲看向仍在跟「怪物」作戰的梅特歐爾。
「梅特歐爾！儘可能地壓制『怪物』，讓士兵們離開！」
「麗茲大人你呢！？」
「我……」
麗茲再次看向上空，舉起「炎帝」。
「我要阻止那個東西。」
「那怎麼可能──！」
梅特歐爾朝麗茲的後背伸手，想阻止她。
但是，手的速度慢了下來。只見梅特歐爾張口想說什麼，最後直接轉身。
「……我知道了。晚點再見。」
梅特歐爾乾脆地回道。應該是明白，就算阻止也沒用吧。
因為她感受到麗茲體內的火焰有多麼灼熱。
既然如此，至少不要成為她的絆腳石──梅特歐爾一面屠殺著「怪物」，一面開始引導葛蘭茲士兵們避難。
「謝謝。」
熱風捲走了低語般的道謝。
麗茲大大地吸了一口氣，為了使感情平靜下來，緩緩吐氣。
纏繞在她身上的火焰，從艷紅轉變為蒼藍。
「汝──可知天命？」
穩重的聲調，強而有力的話語，帶來春風造訪大地。
一道光芒從地面激射而出，筆直穿透被黑暗包覆的天空。
伴隨著激烈的地鳴，從龜裂的大地朝天伸展的光柱不斷增加。
龐大的力量奔流跨越天空，流動於整個大地。
「儘管樂觀地哭泣、喜悅地流淚、升華這份幸福吧。」
地表被溫柔的光芒籠罩，花草開始生長。
香甜氣息支配空氣，只要一吸氣，洗滌心靈的清涼就會滿溢於胸口。
小動物們從巢穴中探頭，枯萎的野草取回綠意，新生命開始萌芽。
不合時節的春天造訪了世界。
沒有齟齬，沒有爭執，沒有責詰。只有奇蹟，席
卷整片大地。
光明與黑暗互相吞噬的攻防中，新的世界重新構築。
「煙消霧散吧。」
莊嚴中帶著粗暴的聲音，從麗茲口中傳出。
空氣傳導震動，空間受到壓迫，颯爽的聲音充滿威嚴。
既是清脆的美聲，同時又帶著嬌艷的魔性之美，迸發出極大的神威。
「盛綻吧──『炎帝』。」
「炎帝」從麗茲手中消失──紅與藍交錯的熱風，橫掃整個世界。
太陽顯現於地表，業火如波濤般淹沒周圍。
一切自然美景，全被終末之火燒得無影無蹤。
完全感受不到剛才的和煦，暴虐的熱浪在整個世界擴散。
──百花齊放諸神的黃昏。
世界完成改變。
不，唯有一名君臨整個世界的女性，仍然不變。
「紅炎女帝」──周圍的生命，全都被太陽麗茲奪走目光。
不分敵我，馬匹、昆蟲、草木，所有生者全都羨慕地仰視著她。
──太陽東升。
埋沒地面的無數火輪，把目標改放在奪走自身所在的黑暗上。
火焰形成的團塊向從黑暗中誕生的龍發出獅吼，攻擊天空。
黑暗吞噬光芒，光芒切碎黑暗。黑與紅，互不相讓地劇烈衝突著。
地面因衝突而搖晃，傾倒的草木根部在地表剜出洞穴──
──世界被光包圍。
＊＊＊＊＊
回過神時，自己正在仰望上空。
直到不久之前，仍然被黑暗支配的天空，如今成了清爽無比的蒼穹。
比呂因胸口的劇痛喘咳著，移動重心，讓身體俯臥下來。就算勉強站立，雙臂也使不出力量。比呂把視線移到下半身，右膝以下已然消失。
一陣焦臭味傳入鼻中，比呂很快就明白自己為什麼受傷。
但是，這種程度的傷不是問題。
右腿在轉眼之間因超高速再生而復元。比呂起身，但是又貧血般地單膝跪地。就算肉體復元了，蓄積在體內的衝擊力似乎還在肆虐。
「…………沒想到能互相抵消──不對，被壓制呢。」
自己百孔千瘡的身體說明了一切。
再說──只要環視周圍，就能一目了然。倒在荒蕪大地上的，全是「怪物」的焦屍。
葛蘭茲的士兵們幾乎都怔怔地呆立原地，藍色的火焰如結界般圍繞在他們腳邊。
毫無疑問，是麗茲保護了葛蘭茲士兵。
比呂發出佩服的嘆息。
在那種情況下，居然有餘裕救人──但比呂並不因此特別驚訝。
「這是亞堤鄔司的拿手好戲呢。」
同為「炎帝」的持有者，亞堤鄔司做得到的事，沒道理麗茲做不到。
做得到是理所當然，做不到的話才是問題。
一道腳步聲，鑽過思考的縫隙，傳入比呂耳中。
比呂移動目光，毫髮無傷的麗茲正朝他走來。
威風凜凜──綽有餘裕的模樣，看在獵物眼中，除了恐懼，還是恐懼。
比呂笑著舉起「冥帝」。紅劍的軌跡在空氣中穿梭著，竄過大地，朝比呂接近。比呂彈開向下劈砍的紅劍，扭身做出肘擊，在麗茲以單手接下攻擊時，旋腿掃向她腳部。
然而地面只剩下足跡。麗茲騰空躍起的腿──重重踢中比呂胸口，衝擊力在臟腑間奔竄。
「回去了。」
趁著比呂身體彎折成ㄑ字形時，麗茲的拳頭強而有力地擊中他的臉，將他打在地上──接著以怪力揪著他領子，將他整個人提起，冷冷地看著。
「已經夠了吧？」
「……對你來說，也許是這樣吧。」
比呂拍掉麗茲的手，向後躍開，保持距離。
麗茲想救比呂。她八成正在思考，該怎麼做才能把「五大天王」從比呂的身體剝離。
但是，把「五大天王」從比呂身體剝離，等於自殺。
被解放的「五大天王」將再次把世界當成玩具。這是顯而易見的事。
人們將再次被踢下絕望的深淵。
當然，麗茲身上的「詛咒」也永遠無法消失。
麗茲將會與初代媛巫女一樣，得到不治之症，年紀輕輕地去世。
失去靈魂的肉體，將被「精靈王」利用，肆虐世間，將麗茲珍惜的一切破壞殆盡。
「千年前，我並不打算成為英雄。」
單純是為了救初代媛巫女雷，因此一心一意地追求力量。
但是，得到過強的力量後，周圍出現歡呼聲，等到回過神時，已經被崇拜為英雄了。
「我沒想過要成為受人崇拜的英雄。」
勝利的次數愈多，人們愈是狂熱。
讚美著比呂，自顧自地把期待加在他身上。
就算比呂再怎麼主張沒有成為英雄的資格，英雄之名仍然不脛而走。
「我只求治好她的病。」
名聲會吸引強者。
儘管如此，比呂仍然無所畏懼，常勝不敗，將出現的敵人一一打倒。
恐懼會誘來更多敵人。
明白無法正面勝過比呂后，他們開始耍弄小手段。
把惡意、殺意、怨念指向他重要的人們。
「這次……我一定要救你。」
就算得到了想要的力量，仍然無法拯救任何人。
然而，人們依然不住口地盛讚他。
不用在意。不是你的錯。溫柔地安慰他。
所以──你就繼續戰鬥吧。自顧自地把武器塞到他手裡。
只能不斷奪走生命。無法保護任何人的英雄，把人們帶到戰場上送死。
「我再也不想失去了。」
沒能完成任何約定，真正想保護的人，死在自己臂彎之中。
就連一直保護著自己的義兄，竟也對他做出了奪走「天帝」這種恩將仇報的事。
原本，早就該在千年前做出了結。
將一切交給稀世天才亞堤鄔司處理的話，世界就不會如此停滯不前。
紅髮少女也沒必要在千年之後，步上艱難重重的人生。
假如比呂沒有扭曲未來，麗茲就不需要與母親死別。
可以覓得良人，相夫教子，建立幸福的家庭，安享天年。
繼承了亞堤鄔司的血脈，與雷的靈魂──這位紅髮皇女。
必須對她贖罪，必須保護她的生命，必須完成當年的約定。
所以，比呂才決定將萬物歸一。
──把「五大天王」的「核心」集中在自己身上，以「世界五大寶劍」將其無力化，破壞「詛咒」。
「……我希望，你能親手終結一切。」
比呂露出壯烈的笑容，對紅髮女性說出心愿──
──可以殺了我嗎？
＊＊＊＊＊
「………………」
知道他追求的是死亡時，怒火差點使腦袋沸騰。
但「千里眼」也的確是第一次確切地捕捉到他──捕捉到比呂的感情。
他很痛苦。一直被自己犯下的罪孽苛責。
究竟該怎麼做，才能幫他？該怎麼做，才能把他從那種狀態救出來？
麗茲拼命思考──
「好了，我們繼續廝殺吧。」
比呂發動攻擊，使麗茲沒有時間好好思考。
她彎下身子，黑劍驚險地從頭頂掠過。就算由下而上朝比呂下巴揮拳，也無法阻止他。
麗茲接連使出精妙的劍法，砍斷他手臂，刺穿他大腿，劃破他身體，血水四濺。
儘管如此，比呂還是毫髮無傷──超高速的再生，使他瞬間恢復原狀。
沒完沒了的戰鬥──不，正確來說，是麗茲想結束，卻無法停止的戰鬥。
「到底該怎麼做……」
不想殺他，不想再傷害他，不想再戰鬥了。
見到沾在拳頭上的比呂的血，麗茲臉上閃過痛苦的神色。
仿佛看穿了麗茲的迷惘，比呂迸發出驚人的霸氣。
「汝──可知絕望？」
比呂把「冥帝」往地面一插，發出毫不留情的殺氣。
天空再次被黑暗遮蓋，混濁從地面的龜裂湧出，開始吞噬戰場上的屍體。
「騙人的吧……」
強制刪除麗茲能挑選的其他選項，逼她做出唯一的決定。
地面劇烈晃動著，周圍的士兵紛紛摔在地上。
不知從何處傳來的，宣告終結的鐘聲，響遍整個世界。
與
剛才相同的攻擊嗎──不知道，但是她內心在大叫，不能讓比呂使出那招。而且麗茲也無法保證，能像剛才那樣保護好一般士兵。
但是，就算想阻止比呂，他散發的霸氣還是強到太異常了。
假如為了不傷害他，因此手下留情的話，死的會是麗茲。
要殺了比呂呢？或者眼睜睜地看著人民死去呢？
不得不放在天秤兩邊比較的生命。
麗茲痛苦地咬著嘴唇，一道鮮血從下巴滑落，滴在地上。
迷惘著──不想放棄自己能保護的生命。
──前進吧，不要迷惘。
麗茲忽然想起亞堤鄔司對她說過的話。
把所有擋在前方的阻礙全部清除。這樣才能走上成為女帝之路。
假如真的非如此做不可，那麼比呂就是敵人，是非清除不可的敵人。
各種感情旋繞於胸口，理性無法保持在正常狀態。
什麼才是最該優先的事物？麗茲完全搞不懂了。
所以──
──踏碎。
把不必要的感情、優先事物之類的瑣事，全部踏碎。
「我要殺了你。」
麗茲說完，比呂溫柔地笑了。
仿佛以豁達的心情說「這樣就好」。完全不管麗茲的想法。
也許真的是那樣吧。麗茲也不曉得。
或者是因為被淚水扭曲了視野，才會看成那樣吧。
麗茲做好覺悟，朝地面用力一踢。
「雷帝的一擊」──激烈電光穿透黑暗，竄向比呂。但他只是朝地面一踩，就消滅閃電。
麗茲把視線移到附近熊熊燃燒的火焰上。
光是這樣，火焰就宛如有了生命，如蛇般扭動著，朝比呂撲去。但是，比呂朝虛空一划，在火蛇咬中自己之前，捏碎了火焰。麗茲揮手製造出旋風，原本飄散在空中、即將熄滅的火花得到燃料，再次取回威力，在比呂頭上產生爆炸。
「真諷刺。」
看著出現在自己手中的武器，麗茲皺眉說道。
「冰帝」顯現在她手中。
儘管有戰鬥的覺悟，還是不夠；儘管有想保護國家的覺悟，還是不夠；儘管有拯救所有人的覺悟，還是不夠。「冰帝」一直不理睬麗茲。
但是如今，「冰帝」卻說要把力量借給麗茲。
麗茲不夠的，是殺了比呂的覺悟──無情的答案。
「不過，對不起。」
麗茲前進著，眼中熊熊燃起新決心的意志之火。
「我還不打算放棄。」
就算被說愚蠢，即使被說蒙昧，麗茲都不打算放棄自己選擇要走的路。
被說任性也無所謂，被說傲慢也無所謂，想像那男人一樣──活得傲睨自若。
麗茲繼續前進。不讓任何人阻擋。
該抵達的場所，從一開始就決定了。
如「軍神瑪爾斯」般強大，如「始神賽堤鄔司」般勇猛，如「美神瓦爾黛特」般華麗。
以成百句話語安慰他，將上千道思念傳達給他，把數萬縷療愈傾注到他身上。
「我可是女帝哦。」
麗茲停下腳步，伸手朝天，命令道：
「『天帝』──來到我手上。」
理所當然的真理，不容許拒絕。
傲睨自若──但是，呱呱墜地的哭聲中帶著歡喜，劃破空間。
白銀之劍降臨。雪花般的白色光之粒子飛散在周圍，如騎士般奔到她身邊。麗茲握住劍柄，朝著狂暴的黑暗一揮，白光飛濺，黑暗消失。
麗茲將右手的「天帝」朝地面一插。
空間出現無數龜裂，眾多精靈武器雷霆萬鈞地從龜裂中現身。
難以計數的刀劍占據了整片天空。
麗茲一揮手，棲宿著精靈殘餘力量的神秘刀劍同時落下。切碎遍布大地的黑暗，拯救雙腿被纏住、下半身正被吞噬的士兵，成為拼命搶救士兵的白狼的助力。
麗茲朝地面一蹬，以排山倒海之勢前近。
紅光與藍光在空中畫出奇蹟的光痕，世界以驚人的速度後退。
就在這時，霹哩！巨響震撼了大氣。
強大力量灌入飄浮在空中的無數精靈武器里，數把精靈武器無法承受，發出哀號並碎裂。
麗茲把手朝比呂一揮，精靈武器帶著仿佛具有意志的電光，激射而出。
得到風的幫助，電光亂舞，速度也變得更快了。
數也數不清的精靈武器，從四面八方朝比呂撲去。
斬斷其手臂，砍斷其雙腿。比呂保護著要害，身上出現無數創傷。即使有超高速再生的能力，也來不及癒合的攻勢。
不論破壞多少把刀劍，精靈武器卻是不減反增。壓倒性的敵眾我寡，使比呂的動作遲緩了下來。儘管如此，刀林劍雨的狂暴攻擊仍然沒有消失，毫不留情地直取比呂性命。
比呂連連變換步法，避開殘忍無情的攻勢。無數精靈武器從地面向上刺出，看來就像武器的墳場。
麗茲見狀，將「冰帝」召喚到手中。
林立於地面的精靈武器開始發出寒氣，凍結地表。
比呂想向後跳開，無奈存在著精靈武器的所有空間，全在麗茲的支配之下。只見她手一揚，精靈武器立時阻斷比呂的退路。
放眼望去，全是奉了主人之命朝比呂湧來，直取性命的精靈武器。儘管如此，比呂仍然不斷閃躲，不斷迴避，最後退無可退地停下，面對麗茲。
麗茲握緊「冰帝」，以風馳電掣之勢將其扔出。
「冰帝」一落在武器墳場，立即發出充滿寒氣的白煙，將比呂團團包圍，遮蔽其身影。
麗茲朝側邊揮手，旋風捲走白煙，比呂再次現身──腰部以下已經被冰凍在地面了。
「……了不起。你有好好學習呢。」
比呂對朝自己走近的麗茲說道。
他的臉上沒有恐懼，有的只是接受一切的豁達，以及些微的歡喜。
「精靈劍五帝」的用法，是比呂教給麗茲的。
在聯邦六國首都的菲耶魯特宮殿，與十二魔主對峙時，比呂是如此使用「精靈劍五帝」。麗茲只是學了他的使用方法。在當時，比呂就已經在心中描繪出今日的光景了嗎？或者是在更早之前，就做好死亡的覺悟了呢？至今為止的一切行動，都是為了讓自己死在麗茲手上。
麗茲心中一陣疼痛，喚出「炎帝」，朝比呂奔去。
她想起了那一天，比呂說過的話。
──終焉之劍『炎帝』破壞萬物。
蒼藍火焰圍繞在麗茲身旁，紅艷火焰纏繞在劍身上，雷電之力激發出火花，強風助長火焰的威勢，寒冰阻斷獵物的退路，白銀之光加快麗茲的速度。
萬物歸一──劍身上蓄積了驚天動地的威力，銳不可擋地朝比呂突刺而去。
黑衣保護比呂而奮起，但仍然招架不住地化為碎片。
紅艷的劍鋒劃開皮膚，切斷肌肉，燃燒內臟，在少年體內暴動。
──傳出某種破壞之聲。
比呂嘔出一口鮮血，噴濺在麗茲臉上。
從麗茲眼角滑落的淚水，與血水溶在一起，滾落臉頰。
少年緩緩倒下。他的頭，無力地靠向麗茲肩膀。
「……這樣就行了。」
聽到細若蚊鳴的說話聲，麗茲雙肩一顫，從少年身邊退開。
被「炎帝」貫穿胸口的比呂，微笑著跪倒在地上。
失去生氣的表情，發紫的嘴唇，幾不可聞的呼吸聲。
火焰包覆著比呂的身體，美麗的蒼藍之火無聲燃燒著。
光之粒子盤旋在比呂周圍，似乎在替他除去什麼。
「五大天王」的力量隨著流出的鮮血，一起消散在空氣之中。
麗茲眯眼看著一切，摟住比呂，將手放在他臉上。
「振作一點。」
比呂曾經說過。
麗茲差點被休特貝爾第一皇子殺死時，比呂說過。
「炎帝」施加在休特貝爾身上的，是「淨化米凱爾」之力。
既然如此，這蒼藍火焰是否只會破壞比呂體內的「惡意」呢？麗茲心想。而這也許就是正確答案。
火焰燃燒一切，但是也帶來新的生命。
紅與藍，各有不同的使命。麗茲如此猜測。
最重要的是，初代皇帝亞堤鄔司說過。
前進吧，清除所有擋在前方的阻礙吧。但是，那男人絕對不可能希望義弟死去。
假如沒有那句話，麗茲就沒有向前邁步的勇氣了吧。
假如沒有與雷的約定，麗茲早
就心灰意冷了吧。
沒問題的。我可以救比呂──我一定能救比呂。麗茲心中點燃了微小的希望之火。
但是，那喜悅卻帶來了致命的破綻。
「『王』啊，您在做什麼？為什麼不戰鬥？」
十二魔主之一的刻律涅冷不防出現在麗茲身後。
麗茲回頭，見到的是一張空洞，百孔千瘡，充滿憎恨的臉。
紅色的劍──「魔皇劍五殺」之一的「死仙伊佩塔姆」，連持有者都可吞噬的魔劍，正朝著麗茲突刺而出。
趁著麗茲分心時的偷襲行為。
面對突如其來的死亡，麗茲反射性地伸手想接下劍刃。
劇烈的衝擊，使視野晃動不已。承受不住那力道，麗茲朝一旁倒下。
奇妙的是，感受不到任何疼痛，麗茲訝異地檢查身體。
接著，看向自己原本所在的場所──瞪大雙眼。
紅色的劍，貫穿了比呂的身體。從前胸穿透後背，血水沿著刃鋒，滴答落下。
「啊──」
麗茲忍不住發出呻吟，但是被一道怒吼蓋過。
「你這傢伙──！」
麗茲圓睜著雙眼，朝聲音傳來的方向看去，見到怒不可遏的梅特歐爾。
「哈哈哈！結束了！這樣一來就全部結束了！『王』啊！我們的『王』啊！」
刻律涅高舉雙手，仿佛向神明祈禱似地朝天高聲吶喊。
「我總算達成十二魔主的夙願了！我殺死『軍神──」
話還沒說完，刻律涅的首級與血水一齊飛在空中。梅特歐爾重重踩在他倒下的身體上，雙肩因憤怒而劇烈起伏不已。
比呂再次失去力氣倒下，但是被麗茲接住。無法順利呼吸，眼前一片昏暗。麗茲用力捏著自己大腿，強迫自己保持清醒。
她抽出「死仙」，試圖為比呂止血。
但是血水仍然不斷地從空洞流出。
雖然期盼超高速再生的能力，但是比呂胸口的「炎帝」正在實行「淨化」，所以應該無法發揮「不死」的力量吧。
「『風帝』！治療比呂的傷口！把他的傷治好！」
儘管旋風環繞在比呂身邊，但是傷口仍然未癒合。
沒有時間迷惘了。
麗茲伸手想握住「炎帝」的劍柄將之拔出，卻被比呂抓住手腕。
「這樣就行了……」
比呂以無神的雙眼看著麗茲，向她笑道。
「你在說什麼……！」
「這樣一來，最後的──你的『詛咒』就會消失了。」
「閉嘴！」
麗茲試圖以「風帝」的力量為比呂治療。儘管她不斷祈求，但是血水仍然像被吸取出來似地，源源不絕從傷口流出。
麗茲拼命把力量灌入「風帝」之中，比呂將手放在她臉頰上。
「對不起。」
「囉唆！」
麗茲惡狠狠地啐道。比呂微笑起來，把手伸向天空。
「我終於有被原諒的感覺了。」
「吵死了！」
一籌莫展。眼睜睜地看著生命消失，卻束手無策。
明明有能拯救的生命，明明得到了能拯救那生命的力量。
奇蹟卻沒有出現。
「我總算救到你了。」
「閉嘴！閉嘴！」
比呂的身體出現裂痕，如沙般崩解。
「……謝謝。」
比呂滿足地微笑著，化為粒子，隨著風消散了。
來不及驚愕的結局。像是從一開始就不存在般不留痕跡地消滅了。
「啊……啊啊……！」
麗茲拼命想把粒子撥到自己身邊，但是只摸到虛空。
自己身上的「詛咒」，奪走了所有重要的人。
就算「詛咒」消失，重要的人還是沒有回來。
雨水開始從殘留在天空的黑暗中滴下。
像是為了遮掩她的哭聲似地，為了從小到大，總是躲在不為人知的場所哭泣的少女。
即使如此，在眾人面前，麗茲仍無法遏止不成聲的悲鳴。
＊＊＊＊＊
那兒原本是戰場。
斷折的刀劍刺在地面，損毀的長槍隨風倒下。破碎的鎧甲散落一地，但是沒有屍體，也沒有血腥味。比呂不可思議地抬起頭，只見天空也與地面相同，被數不清的刀劍掩埋。
這麼說來，把這裡稱為武器的墳場，似乎比較正確。
比呂默默地向前走。
「這裡是……那個世界嗎？」
「很可惜，是連接『英雄宮殿瓦爾哈拉』的交界。」
聽到來自身後的補充說明，比呂驚訝地轉過頭。
「我的義弟啊，好久不見了。」
看著金髮金眼的青年，比呂馬上解除警戒。
只見那青年大大地咧嘴，一把摟住比呂的肩膀。
他是初代皇帝亞堤鄔司。是千年前與比呂結義的義兄，也是一起走過亂世的戰友。
你為什麼在這裡？比呂想問，但是被亞堤鄔司打斷了他的話。
「滿足了嗎？」
他沒有明指內容。因為要指稱的事太多了。
所以比呂也率直點頭。
「既然如此，就夠了吧？」
「嗯。雖然很辛苦，不過我已經沒有遺憾了。」
「真的嗎？」
「嗯。而且身為過去的人物，也該退場了。」
就算比呂因「炎帝」的「淨化」而存活，也不會有什麼好結果。因為有太多人目擊到他。
雖然戰鬥時沒有餘力多想，可是戰爭結束後，葛蘭茲士兵們應該會察覺吧。
那個人是「黑辰王史爾特爾」！必須讓他接受制裁！人們會如此主張。
但是麗茲一定會幫比呂說話。
如此一來，可能會出現新的火種。所以，這是最好的結果。
「你又來了。每次都擅自亂想，做出最壞的結論。你還是一樣，對自己很沒信心呢。」
亞堤鄔司說著，重重敲了一下比呂的頭。
「你、你在幹嘛啦！」
失去平衡的比呂跌坐在地上，抗議道。
亞堤鄔司大模大樣地將雙手交叉在胸前，居高臨下地看著比呂。
「你總是這樣。完全不管別人的心情，只覺得自己的做法是最好的，可以帶來最佳結果。你這個笨蛋。」
「但是，到目前為止，這都是──」
「我在說話，你閉嘴。」
亞堤鄔司以充滿魄力的眼神使比呂沉默下來。
「真不懂。姐姐大人到底看上你哪一點啊？」
亞堤鄔司半蹲著，歪頭端詳起比呂的臉。
「姐姐大人她啊，不論變成什麼模樣，就算靈魂產生改變，也想一直陪在深愛的男人身邊。她寧願相信難以確定的將來，所以拒絕前往『英雄宮殿』。」
亞堤鄔司大大地嘆了口氣，揉起比呂的頭。
「你只是個小孩子，而且還是講不動說不聽的任性小孩。雖然人家說，需要勞心勞力的孩子反而得人疼，但是你太消極了，讓人生氣。不過就算這樣，你仍是我獨一無二的義弟。」
004
亞堤鄔司臉上浮現混雜了怒氣與哀傷的神色。他的話全都很有道理，比呂無法反駁，只能怔怔地看著他。但是在見到亞堤鄔司從懷中掏出的物品後，比呂皺起眉頭。
比呂認得那張黑色卡片。是用來封印比呂記憶的道具。一開始是全白的，但在取回力量的過程中，漸漸變成黑色，最後消失。亞堤鄔司又拿出一張卡片，是沒有任何髒污的白色卡片。
「那是什麼？」
比呂不禁問道。亞堤鄔司誇張又得意洋洋地挺胸說道：
「這是為了熱愛自我犧牲的你做的保險。就是為了製作這個，我的身體才會變成破破爛爛的哦。所以你要好好感謝我。」
察覺亞堤鄔司的言下之意，比呂露出驚詫的表情。
「你早就預測到千年後的未來了？」
「怎麼可能……我無法連『過程』都知道。我只是做了『設定』，假如你還是一樣，就能讀出『結果』而已。」
「到頭來，一切全在你的掌握之中嗎？」
亞堤鄔司把兩張卡片射到驚疑不定的比呂腳邊。比呂交互看著卡片與亞堤鄔司的臉。
「你還有別的企圖？」
「我已經把你體內的『魔人』之力轉移到黑色卡片──『精靈牌』上了。」
「什麼？」
「為了讓你成為普通人，為了預防你被再次召喚，從千
年之前，就安排好的預防之策。」
亞堤鄔司愉快又得意地笑著說完，想起什麼似地問道：
「因為『精靈王』似乎也在打著什麼主意嘛。那傢伙沒跟你說嗎？」
「我、我什麼都沒聽說。」
「是嗎？還以為他在輸了之後會放些什麼話的。還是一樣很無趣。」
經亞堤鄔司一提，比呂想起「精靈王」出現在自己眼前時，似乎說落敗了之類的話。比呂原本還以為那些話是對自己說的。
「算了，反正從你出現在這裡的那一刻起，就是我贏了。」
亞堤鄔司自顧自地說著，比呂連忙打斷他的話。
「等、等一下。你想做什麼？」
亞堤鄔司眯起眼睛，以如刀劍般銳利的目光看著緊張的比呂，嚴肅地道：
「我都做了這麼多事前準備，你也猜到了吧？回原本的世界吧。你要來這裡還太早了。」
「不、不可能啦……」
比呂是被「死仙伊佩塔姆」殺死的。身體早已化為沙塵，就算回去，也無處可歸。
「只不過是『容器』壞了而已。反正你的身體早就因為『詛咒』而嚴重扭曲了。」
亞堤鄔司走到比呂身邊，撿起兩張卡片。
「光使用『淨化米凱爾』是沒用的。在恢復成普通人類的那一刻，你的身體就會直接崩垮。所以要利用這個。」
亞堤鄔司拿起黑色卡片，愉快地道：
「利用被封印的『魔人』之力，重新構築你的身體。」
亞堤鄔司把白色卡片重疊在黑色卡片之下。
「我讓『炎帝』也偷偷跟了過來。它應該能把你的靈魂拉回原本的世界吧。」
亞堤鄔司一手拿著卡片，翻過另一邊的手掌，朝比呂伸出。但是手上沒有任何東西。比呂疑惑地抬頭看向亞堤鄔司，只見他浮起困擾的笑容。
「還是說……你要和我一起去『英雄宮殿』呢？」
當年，比呂一直握著這隻手，一起走過亂世。
但如今……比呂露出迷途孩童般的表情。
看著比呂的反應，亞堤鄔司充滿慈愛地笑了起來。