第八卷 第三章 令人懷念的臉孔
繆兒•卡斯托蕾亞其實很驚訝，沒想到會在這種時候聽到丘村日色的傳聞。
和日色分別已經過了半年，他說過有空會過來看他們。
儘管這約定並不牢靠，不過對繆兒而言，這約定的確給予她鼓勵。
之前自己在旅途中總是礙手礙腳，她希望下一次能跟日色並肩作戰，拚了命地努力修行……但過了半年以後，還是沒有收到他的任何音訊。
至於修行方面剛好告一段落，之後則是以自主練習為主，她心想既然日色不來，那自己就去見他──這想法也曾跟阿諾魯德商量過。
然而，阿諾魯德表示雖然知道日色旅行的目的地，去那邊實在是太危險了，他的確言之有理，日色的目的地恐怕是他之前提過的魔界。
對身為獸人的繆兒等人而言，魔界不是說想去就能去的地方。
儘管阿諾魯德嘴上說不要管那個冷酷無情的混帳，其實繆兒很清楚他也想見日色一面。
當繆兒跟阿諾魯德商量要去找日色時，他臉上也露出了開心的笑容，但現實是他們沒有方法可以去魔界，因為連接獸人界跟魔界的橋已經消失了。兩人能做的就只有在師父──拉拉錫克的門下更加提升自我，等待日色到來。
就在這時，有位意想不到的訪客──巴里多出現了。
據他表示，目前『獸人族』在戰爭中輸給了『魔人族』。
而且原因出在某位人物身上，那位人類的特徵怎麼想都跟繆兒熟悉的某個人極為相似，不，她想不出除了日色以外，誰還會做出這種前所未有的創舉。
阿諾魯德似乎也想到同樣的答案，不禁一臉驚愕，繆兒親眼看到他臉上明顯感到開心不已。
不久拉拉席克也推導出一樣的解答，她起初堅決反對巴里多請求提供戰略諮詢一事，不過後來改變心意，答應他去覲見已經回國的國王。
然後現在──他們三個人在巴里多的帶領下來到可說是【帕西翁】的王城──由數棵大樹重重交疊、打造而成的《玉樹》的《王座之室》。
「──喔喔！歡迎你來，拉拉。」
坐在王座說話的人是統治帕西翁的獸王──雷歐瓦多•金格，這並不是他們頭一次直接見面。
繆兒跟第二公主──蜜蜜兒•金格之間友誼深厚，偶爾會被招待到城裡和蜜蜜兒一起玩，阿諾魯德偶爾會陪同前往，所以也見過雷歐瓦多幾次，儘管不是第一次見面，但像在如此隆重的場合下覲見，還是忍不住緊張起來。
王座周圍有眾多士兵駐守，巴里多也站在隨時能保護雷歐瓦多的位置，以便應對所有突發狀況。
跪在旁邊的阿諾魯德似乎也有同樣的想法，臉上面露緊張之色。
只有拉拉錫克的態度一如往常，雙手插進白大衣的口袋，站在國王面前。
「好久不見，雷歐大人。」
「太好了，你還是那麼有精神。抱歉啊，突然叫你過來。」
繆兒知道拉拉錫克跟國王的交情還不錯，畢竟她之前曾擔任武術指導一職時也曾教過雷歐瓦多。
「不，其實我原本不打算來的，但聽到了一個很有趣的消息。」
「……你是說那個紅長袍嗎？」
雷歐瓦多的眼中閃過一絲光芒。
「啊啊，是的。聽說雷歐大人您吃了他不少苦頭呢。」
「嘎哈哈！說的沒錯！真是個有趣的小鬼！」
「您好像很開心呢？雷歐大人。」
「是啊，好久沒那麼熱血沸騰了。我跟那個紅長袍小鬼稍微交過手，他的的確確擁有成為本王宿敵的資質。」
看見雷歐瓦多喜孜孜的模樣，拉拉錫克不禁聳聳肩。
「原來如此，看來又有麻煩人物中意那傢伙了呢。」
這時雷歐瓦多不禁挑眉，在場的巴里多跟其他士兵也都吃了一驚，當場愣住。
「……拉拉，你認識那個紅長袍？」
「算是吧，但想先問您那個人物的名字，畢竟也有可能是我認錯人。」
嘴上雖然這麼說，但從拉拉錫克的表情來看她似乎已經確定此人是誰，而繆兒也心裡有數，不過為了再作確認，她還是豎起耳朵仔細聽。
「本名還不曉得叫什麼來著，但魔王是叫他日色•丘村。」
於是拉拉錫克淺淺一笑，雷歐瓦多見狀便瞭然於心。
「看樣子你們認識嘛。」
「還好啦，這兩位還比我更了解那位小鬼。再怎麼說，他們是曾跟那小鬼一起旅行的夥伴呢。」
「什麼？」
不光是雷歐瓦多，在場所有人紛紛睜大了雙眼。
「阿諾魯德、繆兒，此話當真？」
阿諾魯德跟繆兒之前覲見時有自我介紹，所以雷歐瓦多還記得他們。
「「是！」」
兩人對此皆表示肯定。
「是嗎！這是何等的巧合！快告訴我那小鬼什麼來頭！」
阿諾魯德回覆了雷歐瓦多的要求，他述說自己如何認識日色，又一起歷經了怎樣的冒險，雷歐瓦多則是高興地聽著這些。
「喔？所以你們才會跟那個日色一起來到我國嗎？太可惜了，要是當時有勸他留下來，或許現在我們就會高舉雙手歡呼回國了哪。」
雷歐瓦多似乎比繆兒對日色還要讚譽有加。
「不過啊，阿諾魯德，就談話內容跟你們親眼目睹的情況來看，那傢伙恐怕是獨特魔法的使用者，還是個人類，虧他能信任身為獸人的你們。」
如雷歐瓦多所言，比起『魔人族』，『獸人族』跟『人族』之間的嫌隙更深，畢竟獸人以往曾遭人類當成家畜奴隸對待。
像阿諾魯德就曾當過奴隸，獸耳甚至遭人撕碎，繆兒重要的家人也遭到殺害，甚至被趕出家門。
「的確，那傢伙的一舉一動實在難以理解，令人錯愕萬分……但不論好壞，他是個性直率的人。」
「喔？直率？」
「是的。那傢伙會依照自己感受的所見所聞向前邁進，完全不在乎別人的評價跟傳聞，是個會以親眼所見、所聞與親身體驗找出答案的人類。」
「唔，原來如此……」
「您知道那傢伙在知道我、不，他在知道我們是獸人的時候，說了什麼嗎？」
「有點好奇呢，他說了什麼？」
「他說……我沒興趣。」
「……！」
「『不就是種族不一樣而已嗎？大家都生活在這裡，沒什麼不同。與其一一在意那種事，我寧可多讀點書，還比較有建設性。比起種族相同或相異，好吃的飯菜和書本的內容更重要吧？』……那傢伙說的話真是嚇死我了。」
這番話令繆兒也不禁笑了起來，她想起日色當時的話語多麼令人懷念，又令人開心；對此雷歐瓦多則是深感興趣地笑了笑。
「喔？很好……」
「咦？」
「很好……很好……日色……我愈來愈想不計一切將他納入麾下了。」
繆兒不禁目瞪口呆，同時也發現拉拉錫克發出了一聲「唉呀～」的哀號。
「看樣子這小鬼完完全全被這個戰鬥狂盯上嘍。」
「大、大叔……？」
繆兒忐忑不安地看向阿諾魯德，結果他不知何時已經雙手合十。
「節哀吧，日色。」
「大、大叔！」
「沒關係啦，繆兒，這對那傢伙可是帖良藥，對說話不算話的人就要給予懲罰，嘿嘿嘿……」
瞧見阿諾魯德很明顯心懷不軌，令繆兒不禁無奈地垂下肩來，她不是不懂阿諾魯德的心情，但總覺得好像有點太過分了。
「──────日色……？」
此時有道微弱的聲音傳來，所有人一同看向聲音的來源處。
有位少女站在那裡，她的特徵是頭上的藍色蝴蝶結，年紀和繆兒差不多大。
「喔喔，我親愛的女兒！怎麼啦，蜜蜜兒？你朋友來了喔？」
「父親大人，那個、剛才……您說了日色大人的名字……」
「唔？日色？為什麼你知道『日色』這個名字？」
「啊、咦……那是……」
結果，這時阿諾魯德的眼中閃過一道光芒，這令繆兒不禁神色僵硬。
（難、難不成大叔你……）
她想著要阻止阿諾魯德，可惜為時已晚。
「獸王大人，其實有件事想向您稟報。」
阿諾魯德突然鄭重其事，這也讓拉拉錫克不禁眨了眨眼，為之一愣。
「什、什麼事？」
「您還記得蜜蜜兒殿下半年前恢復聲音的往事嗎？
」
「啊啊阿諾魯德果然打算說出來」──繆兒想道，嚇得嘴巴一張一合，事到如今誰也阻止不了他。
「怎麼可能會忘，對吧，蜜蜜兒？你之後還有沒有再見到當時的精靈？」
「咦……沒、沒見到……」
蜜蜜兒不時看著阿諾魯德，看起來十分不安；由於日色叫她不要說出去，事情後來是以精靈治好她的病作結。
「請您仔細回想一下那位精靈長什麼樣子，還有之前您問蜜蜜兒殿下的問題！」
「唔、唔唔。」
儘管對興奮不已的阿諾魯德感到困惑，雷歐瓦多開始回想從蜜蜜兒那邊聽聞的精靈外表。
「記得是……戴著眼鏡、穿著紅長袍……嗯？」
「您發現了嗎？」
「……等、等一下。」
雷歐瓦多看到阿諾魯德臉上嘴角上揚後，便看向蜜蜜兒。
「蜜蜜兒，你就老實說吧。」
「那個……」
蜜蜜兒急忙看向繆兒，但繆兒也不知該如何是好，視線游移。
「治好你的人……不是精靈吧？」
蜜蜜兒陷入沉默，目不轉睛地看著雷歐瓦多，為了遵守和日色許下的約定，她始終閉口不語，此時阿諾魯德替她解圍說道：
「日色有請蜜蜜兒殿下不要泄密──這是蜜蜜兒殿下和日色的約定，也是她所珍惜的羈絆。獸王大人，真相會由我來解釋，反正我沒跟那傢伙特別作什麼約定。」
「……喔？」
「如您所想，讓蜜蜜兒殿下的聲音得以恢復的人是日色。不如說，能辦到這件事的人就只有日色而已。」
「大、大叔！說出來沒關係嗎？」
繆兒忍不住大叫出聲，但阿諾魯德只是搖了搖頭。
「沒關係啦！那傢伙也壓根沒打算隱瞞自己的魔法，而且蜜蜜兒殿下一直以來沒辦法跟家人說實話，她也很痛苦啊。」
「啊……」
原來阿諾魯德不光是情緒爆沖，而是因為替蜜蜜兒著想才說出來──繆兒了解這點後，內心變得溫暖不少；對蜜蜜兒來說，無法將恩人的一切說給家人聽的確很痛苦。
「唉，不過說實話，我心裡的確也希望那傢伙最好被捲入麻煩事啦。」
「大、大叔……」
繆兒的心迅速涼了一半，半眯著眼瞪著阿諾魯德看，不過他則是以藉口搪塞回去。
「再、再說，都是他的錯啦！誰叫那傢伙老是那麼自作主張！這場戰爭也是，他參戰的理由也很妙喔？他大概只是為了【哈歐斯】的美食或珍貴書籍才參戰的吧？」
「嗚……」
……繆兒無法否認這點，倒不如說，她也是這麼認為。因為日色不會因為受正義感驅使而有所行動，他徹頭徹尾是一個忠實於自己欲望的人。
為了魅力十足的美食或書籍，不論是多麼危險的地方或行為，日色都能泰然處之地身體力行，他是一個會為大多數人覺得微不足道的理由，毫不猶豫賭上自己性命的人物。
雷歐瓦多看著兩人的互動深感趣味，豪爽地「嘎哈哈！」大笑出聲。
「看來那個叫做日色的小鬼真是個怪人哪！拉拉也認識他嗎？」
「是的，他是個很有趣的傢伙喔。」
「喔？居然能讓你說到這種地步……嗯，蜜蜜兒，過來這邊。」
蜜蜜兒不禁抖了一下，她以為雷歐瓦多比起一直閉口不談，編造謊言一事更會令他大發雷霆。
她畏畏縮縮地走近雷歐瓦多身邊，結果雷歐瓦多用他粗壯的手臂抱起蜜蜜兒，讓她直接坐在自己的膝蓋上，並摸摸她的頭。
「對不起啊。」
「咦？父、父親大人？」
蜜蜜兒對突如其來的道歉嚇了一跳。
「我沒有體諒你的心情卻硬是問你真相。是啊，他對你而言是恩人，不，是大恩人，你當然要遵守跟恩人之間的約定。」
「父親大人……」
「不過，你不用再煩惱了。阿諾魯德也說過，你的大恩人似乎早就不打算隱瞞自己的力量，至今為止沒能把真相告訴家人，你一定很痛苦吧？」
「嗚……非、非常……抱歉……對不起……」
蜜蜜兒將頭抵在雷歐瓦多的胸膛，哭了起來，雷歐瓦多則是溫柔摸摸她的頭，直到她不再流淚之前，所有人都沉默不語。
（太好了，蜜蜜兒。）
繆兒欣慰地看著他們兩人，儘管一時捏了把冷汗，阿諾魯德的舉動似乎讓事情朝好的方向發展，不過也有可能會讓情況惡化，要是蜜蜜兒遭到雷歐瓦多單方面責罵的話，還真不曉得該怎麼辦。
（就是這樣，大叔，今天你沒飯吃了！）
她懷著這個想法瞪了阿諾魯德一眼，而阿諾魯德則是「咿！」地發出一聲微弱的慘叫後，趕緊雙手合十對繆兒賠不是，看來他也明白自己的行為實在太過火了。
（受不了，泄密這件事，跟日色哥見面時再跟他道歉吧。）
畢竟阿諾魯德鐵定不會道歉。
「唔，不過這下子真傷腦筋。」
雷歐瓦多突然低聲說道，拉拉錫克則是詢問道：「怎麼了？」
「沒有啦，只是我剛才也說過，那小鬼目前站在『魔人族』那邊。」
所有人不禁屏息以對。的確，就立場而言，日色是站在跟『獸人族』敵對的一邊。
「沒想到他是阿諾魯德你們的友人，更是蜜蜜兒的大恩人哪……唔……」
大家不知該對雷歐瓦多說什麼才好，只能保持沉默。
繆兒似乎也心神不寧，無意間對上了蜜蜜兒的目光，蜜蜜兒也明白事關重大，臉上寫滿了不安。
結果雷歐瓦多忽然靈光一閃，想到了某個主意。
「喔喔，那事情不就好解決了嗎！」
所有人不禁困惑地看著他。
「這次的決鬥一定要請那個小鬼出來打！不，擁有如此實力之人一定會出賽！只要我方獲勝再收下那個小鬼就行了！」
「……決鬥？決鬥是怎麼回事？」
「喔，對了，拉拉，這件事我想跟你談談，總之你先看這封信。」
雷歐瓦多說道，從懷裡拿出魔王伊貝雅姆寄來的信函。
拉拉錫克拿了信，大略掃了一下內容，結果──
「──哈哈、啊哈哈哈哈哈！這魔王也太蠢了吧！啊哈哈哈哈！」
「對吧？但有趣的是，這想法很合我的胃口。」
「的確是呢，呵呵呵。」
不明白兩人為何笑得那麼高興，阿諾魯德便提出了疑問，拉拉錫克則解釋信函的內容給他聽。
聽完內容後，繆兒跟阿諾魯德驚訝得合不攏嘴。
「然後，拉拉啊──」
「不不，您不說我也明白，您希望我參加這場決鬥吧？」
「沒錯，我想說這麼有趣的戰鬥，你應該會想參加才對。」
「這個嘛……當然有興趣。我想親眼看看是哪個魔王提出了這麼愚蠢的方案，而且最重要的是……」
拉拉錫克看向繆兒跟阿諾魯德。
「我也想再見那個小鬼一次。」
「那麼……」
「是，若您不介意有附帶條件的話，我就參加。」
「……條件？你說吧。」
「沒什麼啦，條件很簡單。讓這兩人……」
她說的兩人當然是指繆兒和阿諾魯德。
「若您讓阿諾魯德跟繆兒參加這場決鬥，我就出賽。」
……寂靜籠罩了周圍一陣子。
繆兒跟阿諾魯德則是僵硬地轉過頭，看著彼此──
「「────咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」」
兩人悽厲的慘叫響徹了《王座之室》。
※
正如伊貝雅姆•葛朗•阿里•伊布寧在信上所寫，決鬥方式跟場地皆由獸人陣營決定。
果然不出所料，決鬥將會在獸人界舉行。
只要使用日色的轉移能力，隨時都可以來去自如，因此進軍並無太大問題。
像這樣由獸人決定決鬥場地與方式，以這種前提下還輸掉比賽的話，根本無法找任何藉口替自己開脫，自尊心高的獸人就更不用說了──伊貝雅姆如此想道，這也是她想將場地跟方法交由獸人陣營決定的原因。
──在【獸王國•帕西翁】的西方有一片叫做【維拉荒原】的地方，它是獸人界當中最廣大的荒原，而荒原上則有幅奇妙的景觀。
荒原中心有一個存在感強烈的坑洞，疑似是由某種龐大物體從天上墜落而形
成，就半徑來看應該有三百公尺以上，而那個坑洞將會是雙方舉行決鬥的場所。
此外，『獸人族』決定的決鬥方式是雙方選拔相同人數的成員，並在坑洞中展開決鬥，既能進行一對一單挑，也能進行二對二或三對三的比賽。
雙方隊伍必須選出一位成員擔任「王」，一面保護「王」一面戰鬥，當然如果「王」一旦戰敗，就意味著當下該隊伍輸了決鬥。
勝利條件是其中一方隊伍的王無法戰鬥或是向敵方認輸，當然要是喪失性命也算敗北；據說這原本是『獸人族』流傳至今的決鬥方式，適用於雙方賭上彼此不可退讓的東西的情況。
勝者得到地位與名聲，敗者則失去一切，這就是以往在『獸人族』之間舉行的終極決鬥方式──《阿加西》。
伊貝雅姆已經由信函得知決鬥的場地與方式，既然已經決定由對方指定地方跟方法，己方就毫無異議，但還是有些問題仍待解決。
問題在於靠日色的魔法的確很快就能抵達決鬥場地，可是這魔法只能用在日色親自參訪過的地方；雖然還有其他方法可以去，但由於會使用大量魔力，所以若是情況允許，自己想選擇最有效率的方法前往決鬥場地──這是日色的真心話。
日色之前有去過【帕西翁】，只可惜他沒去過【維拉荒原】，因此事前先跑一趟的話會比較方便。
做出如上判斷，日色目前來到了──【帕西翁】。
「喔？這地方還是那麼大啊。」
【帕西翁】是一個以國家象徵著稱的巨樹──《起始之樹•艾拉戈倫》為中心，聚落向周圍延伸的王國，此國的街道與人類建造的街景不同，住家等建築都是由樹木建造，並藉由挖空樹木內部來確保生活空間。
王國之中流淌著清澈的小溪，甚至能發現魚兒在水中優遊，的確是與自然共存的獸人會住的地方。
街上有許多旅行商人跟旅行者來訪，向《起始之樹•艾拉戈倫》獻上祈禱，自『初代獸王』吉恩格伍德將此樹定為象徵、打造街道開始，這棵樹就被當成神聖之樹，至今一直受人景仰。
日色一面仰望大樹，一面懷念地低聲說道，他會來到這裡是出於幾個原因。
第一個原因是要請獸人族帶他去決鬥場地，不過即使不請他們幫忙，自己用『探索』的文字就能找到目的地，講白了他只是想請人順便帶路。
第二個原因是他想見見這個國家的獸王，雖然之前曾經與之交手，但當時日色沒有足夠的時間觀察對方。
而且事實上若情況允許，他其實很想跟用這種決鬥方式決定種族未來的王稍微聊一聊──說穿了，獸王就是「肌肉笨蛋」，但日色不知怎地就是討厭不了這個人。
或許是因為最初一同旅行的夥伴都是獸人，雖然傻，但個性耿直，他對統領這些夥伴的王抱有一些好感。
第三個原因，是因為他決定實現跟夥伴再度相見的約定。
（唉，坦白講我忘得一乾二淨就是了。）
日色判斷這是大好機會，決定去見他們一面。
夥伴是指繆兒他們，自分道揚鑣已經過了半年，日色也有點期待他們究竟成長多少，由於時間過了長達半年以上，他已經做好覺悟會被他們碎碎念。
日色用『化』字變裝成獸人後，直接前往拉拉錫克的住處。
他原先以為這地方還是跟以前一樣破爛不堪，現在倒是蓋了一扇儘管稱不上完美，不過還算可以的門。
恐怕是阿諾魯德跟繆兒看不下去才把門修好的。
日色開了門進房掃視一遍，沒看到任何人。
（對了，我記得這裡有地下室，他們應該在那邊。）
他如此想道，打算走到有地下室的空間，但此時他挑了一下眉，並且停下腳步。
「──嗯？你誰啊？」
後方有聲音傳來，他回頭一看發現有位長著長耳，身穿白衣的年幼少女站在後方，手中似乎還拿著酒瓶，毫無疑問，她就是拉拉錫克。
「嗨，你還是老樣子大白天開始就在喝酒啊？」
「……！……難、難不成你是……？」
拉拉錫克起初以為眼前的人是可疑分子，但之後隨即開始語帶顫抖，細細地打量著日色。
「好久不見啦，小兔子。」
她藉由這稱呼確定了眼前人物的身分。
「你、你是日色？」
「不然你覺得看起來像誰？」
「但、但你不是……咦？真的假的？」
拉拉錫克好像還難以置信，腦袋一團混亂。
「他們人呢？」
日色無視陷入混亂的拉拉錫克，直接問道。
「咦？啊、不，也對，你是來見他們的吧？」
「是啊，順便。」
「居然是順便……」
拉拉錫克眨眼眨了一陣，之後深深吐了口氣，冷靜地露出微笑。
「這樣啊，你是來見他們的？但可惜他們目前不在。」
「不在？」
「是啊，雷歐大人……不，他們受國王陛下的指示去狩獵某隻魔物了。」
「國王陛下的指示？」
日色覺得很不可思議，為何阿諾魯德他們會聽國王的指示去掃蕩魔物？如果是來自公會的委託倒還能理解，國家元首下達的委託實在是非常少見。
「對，這是試煉。」
「你說試煉？」
這時拉拉錫克向日色解釋阿諾魯德他們接受試煉的原因。
聽完說明後，日色感到有些驚訝。
「──喔？意思是，大叔他們會參加決鬥？為了打贏決鬥，他們才會接下國王親自下達的委託，提高等級？」
這件事超乎日色預料，他沒想到阿諾魯德跟繆兒會參加這場決鬥，因為他們就連前一場戰爭也壓根沒想過要參加。
就算說是為了獸人，但他們也不會因此而參戰，尤其阿諾魯德非常溺愛繆兒，所以日色很難想像他會對戰爭有興趣。
事實上，日色也沒在這次戰爭看到他們。
但聽完拉拉錫克說明兩人將會參加決鬥一事，得知他們真正的目的是要見自己一面時，他不禁感到錯愕。
兩人大概猜到日色會出賽，正因為如此，儘管起初對參加決鬥有些不情願，但為了能在決鬥與日色碰頭，就結果而言，繆兒跟阿諾魯德仍表明將會參戰。
「算了，反正這次的決鬥又不是要互相殘殺，對他們來說也是很好的經驗。而且他們也說過啦，總有一天會讓你見識變強後的自己。」
拉拉錫克嘻皮笑臉地說道，日色瞥了她一眼後，輕輕嘆了口氣。
「原來如此，算了，這是他們自己的人生，想怎麼做都可以，我沒有義務在旁邊說三道四。」
「喔？是嗎？」
「既然如此，我在這裡沒見到他們反而還比較好。」
「……用意何在？」
「我現在是敵人耶？好歹是肩負著國家的命運而戰，現在不見面反而比較好吧？」
一旦見面，好不容易建立的決心可能會有所衰退，而且如果要見，倒不如看看他們真正發揮實力戰鬥的強大──日色是如此認為。
「嗯～說得也是，但你不覺得事情能換這個角度想嗎？」
「嗯？」
剎那間──拉拉錫克消失得無影無蹤，從後方逼近日色，一隻纖細的手臂繞住他的脖子，另一隻則是拿著手術刀抵著脖子，動作有如神速。
「在這裡把你抓起來，為獸人的勝利貢獻一小步似乎也不賴哪……？」
「…………」
「反正他們很想會會你這小鬼嘛？」
「…………」
「唉呀唉呀？還以為你之後變強了，不過看樣子還是跟不上我的速度哪？啊哈哈！」
拉拉錫克得意地笑了，不過……
「…………說得也是，在那之後我變強了一點。」
拉拉錫克瞪大了眼睛，因為日色的聲音居然是從自己身後傳來，恍然大悟趕緊往後一看發現日色正靠著牆壁，雙手抱胸。
「怎、怎麼搞的……？」
她交互看著自己挾持的日色跟身後的日色──這時「砰」的一聲！
「嗚啊？」
原先遭到挾持的日色突然化為煙霧消失，拉拉錫克整個人就摔在地板上，她只好摸摸自己撞得很疼的屁股。
「痛、痛死人了……發、發生什麼事啦？」
「分身而已啊。」
「你、你說分身……」
其實日色在踏入這棟屋子時就發現有人來到他背後，他立刻就用『分身』做出分身，本體則是用『透明』隱藏行
蹤。
順便一提這兩個詞語都是《設置文字》，因此日色才能及時發動，他心想可能會有這種事發生，因此事先做好了準備，看來有準備是對的。
「這樣以前的帳就一筆勾消了。」
日色以前有次曾像現在這樣被拉拉錫克瞬間拉近距離，嚇得自己背後一身冷汗，當時雙方之間的實力明顯有所差距，根本贏不了她，他決定下次見面時一定要反將對方一軍；由於看樣子自己似乎成功贏過對方，令日色忍不住笑出聲來。
「…………哈哈，看來這場決鬥對獸人而言，好像沒那麼好打哪。」
拉拉錫克稍稍領教了日色的實力，很驚訝他會成長到如此地步，她表情明顯地非常僵硬。
「呼，算了。不，自己被擺一道的確令人遺憾……但總有一天會報仇就先不管……你的目的只是來見他們而已嗎？」
日色對拉拉錫克說明來帕西翁的目的後，她便瞭然於心，表示既然如此，就一起前往國王居住的《王樹》。
畢竟拉拉席克也說有事要找國王。
「而且這場戲這麼有趣，我怎麼能不看？」
她臉上爆出一副隔岸觀火的邪惡笑容，就日色而言，他心想只要拉拉錫克在就能順利通行，所以他什麼也沒說，答應了拉拉錫克的邀約。
之前曾有士兵看過日色變裝成獸人，所以拉拉錫克叫日色披上兜帽以便遮住臉孔，這樣的確比較不會引起無謂的爭端；畢竟日色是以獸人的外表毀了橋，但要是變成人類或魔人也會有問題，於是他就先聽從拉拉錫克的吩咐行事。
然而兩人一進《王樹》，當然會有人對身穿紅長袍，無法確認長相的人物投以注目……不過由於旁邊有拉拉錫克在，士兵判斷這人應該是她的熟人，就沒對此說些什麼。進入《王座之室》前，拉拉錫克告訴士兵她要求覲見國王。
面對拉拉錫克，士兵緊張兮兮地點了點頭，便走入《王座之室》。
（真不愧是《變裝術》的創始人，居然能這麼簡單見到國王……）
過了一會，士兵就回來找他們，也得到了入室許可。
拉拉錫克走在前頭，日色則跟在她後面。
（這裡就是《王座之室》啊……然後那個人是──）
日色將注意力擺在視線前方的王座，王座上是有過一面之緣的獸王──雷歐瓦多•金格就坐在那裡，他正訝異地看著自己。
王座附近則站著之前打過照面的鳥人，他眼神銳利，很明顯在警戒自己。
（話說回來……）
在如此接近的距離下打量雷歐瓦多，令人不禁為其壓倒性的存在感懾服。
日色至今看過其他幾位國王，但在這些王當中，雷歐瓦多的存在感顯得格外強烈，當然不是指體格而是指威嚴，光是待在原地，就讓人無法移開視線；如果雷歐瓦多是己方同伴，那這世上大概也找不到比他更值得依靠的人物了。
（這傢伙簡直就像一座城堡。）
雷歐瓦多身上的氣場令人聯想到固若金湯的巨大城堡，日色不禁發出感嘆此人不愧是被稱為王的存在。
「怎麼了，拉拉？突然跑來找我。」
雷歐瓦多向拉拉錫克問道，不過目光卻興致盎然地移到了日色身上。
「沒有啦，只是想報告蠢徒弟的現況……還有，我想介紹一位有趣的人物給您認識。」
所有人當然對日色投以注目的眼光。
「……你說這個人嗎？」
「是的，您一定會嚇一跳。」
雷歐瓦多瞥了一眼露出一絲淺笑的拉拉錫克後，又看回日色。
「……這位先生，拉下兜帽讓我看看你是誰。」
日色依照吩咐，拉下兜帽的下個瞬間──現場氛圍頓時緊繃起來，特別是巴里多之前見過變裝成獸人的日色，他馬上站到雷歐瓦多面前，擺出架式。
「拉拉錫克大人，您究竟是何居心！」
巴里多對拉拉錫克大發雷霆，他反應很正常，畢竟她將理應是敵人的日色帶到城裡來。
不過拉拉錫克的臉上絲毫不見焦慮，仍舊掛著微笑答道：
「唉呀，因為這傢伙想見雷歐大人一面，我才帶他過來的。我之前不是說過我認識這小鬼嗎？」
「可、可是！」
巴里多的主張的確合情合理，就算拉拉錫克認識日色，彼此可是幾天後將賭上國家命運進行決鬥的對手，而且就考量而言，日色還是最該加以警戒的一位；日色是特地在此瞬間前來殺害國王──就算這麼想，也不會有人覺得這個看法是錯的。
「放心吧，這小鬼真的只是想過來聊聊。」
「您、您到底有什麼根據這麼說！」
「因為啊，這傢伙才不會做那種麻煩事。」
「……啊？麻、麻煩？」
巴里多大吃一驚，愣了一下，這時有人搭上他的肩膀。
「雷、雷歐瓦多大人……？」
「你稍微退下，巴里多。」
「可、可是！」
「我說退下。」
雷歐瓦多狠狠瞪了一眼表示威嚇，巴里多隻好不情願地退到旁邊守候。
雷歐瓦多凝視日色，彷佛看穿了他心中的想法。
「我該說……好久不見嗎？」
他如此問道，日色也老實回答。
「是啊，的確是好久不見了。」
「當時在【歐魯迪涅聖地】跟我對峙的魔人……應該就是你沒錯吧？」
「對，當時還突然對我發動攻擊，你身為國王動作還挺快的嘛？」
「你這傢伙！」
巴里多想跟上次一樣揮出羽毛而拍動翅膀時，又被雷歐瓦多怒瞪而遭到阻止。
確認巴里多收起翅膀之後，雷歐瓦多再度仔細打量日色。
「對好歹是一國之君的王居然這麼沒禮貌，要嘛是大人物，不然就是笨蛋……你是哪一種人？」
「當然是大人物啊。」
日色毫不猶豫地答道，雷歐瓦多見狀則是笑開懷。
「嘎哈哈哈哈！原來如此！你的確是當時那個臭小鬼！嘎哈哈哈哈！」
看到國王在敵人面前笑得這麼燦爛，底下的士兵不禁啞口無言，直至剛才仍劍拔弩張的氛圍已不再，凍結般的氣氛逐漸紓解開來，令人覺得難以置信。
「那麼，看來你就是日色•丘村了。不過你應該是對方最強的戰力，讓我聽聽你會特地前來此地的原因吧。」
「有幾個原因，不過跟你們有關的原因有兩個。第一個是我想問決鬥場地的正確位置。」
「唔？你不知道決鬥場地在哪嗎？我收到魔王回覆，她說在那裡舉行沒關係啊？」
「不，決鬥場地本身沒什麼問題，只是我需要掌握好場地的正確位置。」
「原來如此，待會就帶你去。然後呢？另一個原因是？」
「沒什麼，就只是單純想跟你這號人物聊聊，誰會想到有哪位國王這麼有趣，會接受這麼愚蠢的決鬥。」
「嘎哈哈哈哈！就周遭人來看的確是很愚蠢的決鬥哪！」
雷歐瓦多似乎有自覺這點。
「不過啊，日色，對最重視力量與羈絆的『獸人族』而言，這場決鬥就某個方面來說，的確是我們最能接受的戰爭方式。」
「……就是個戰鬥狂嘛。」
「也可以這麼說，但方法簡單易懂，難道不是嗎？」
「……我是不討厭這種簡單易懂的方式啦。」
「嘎哈哈！是嗎是嗎！然後呢，你說想跟我聊一聊，感想如何？有什麼收穫嗎？」
「這個嘛，我大概明白為什麼獸人會如此仰慕你了。」
雷歐瓦多跟常人不同，是個光待在原地就霸氣外露的人物，除了豪爽言行與驚人的戰鬥能力，也跟伊貝雅姆一樣擁有某種吸引人的特質。
日色已經明白為何獸人會如此信賴此人，他曾想過或許對方會不聽他講話，演變成單方面遭受對方攻擊的局面，但看來雷歐瓦多不是毫無想法的愚人。
別說愚蠢了，他是個不只擁有力量，還是個性冷靜沉著，腦袋也轉得快的人物；日色心想這點就跟魔王伊貝雅姆不同，領導魅力方面伊貝雅姆遠遠比不上人家，於是忍不住露出苦笑。
或許是日色的話語令人欣喜，雷歐瓦多再度豪爽大笑，巴里多則是長吁不已，而拉拉錫克則是滿臉笑意。
這時──噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
一陣腳步聲朝著這邊奔來。
所有人將目光移到聽得見腳步聲的《王座之室》入口。
日色也回頭一看，發現入口有位少女儘管氣喘吁吁，按著胸口並注視王座
這邊。
「聽、聽說日色先生來了，請問這是真……的……嗎……？」
蜜蜜兒說道，接著杏眼圓瞪。
某個人的身影映入她的眼帘，讓她無法別開視線。
「……日……日色……先生？」
日色看到那位少女在叫自己，稍微想了一下，看見少女頭上綁著大大的藍色蝴蝶結後「喔？」的一聲想起了她的名字。
「你是────藍蝴蝶結？」
日色以前曾拜訪【帕西翁】一次，當時他偕同阿諾魯德進入《王樹》後，獨自在樹中探險時邂逅了這位少女。
少女紅褐色的頭髮變長，頭上綁著幾乎可以拿來當註冊商標的藍色大蝴蝶結；雖然感情稱不上豐富，但是一雙惹人憐愛的骨碌碌大眼，白皙透明的肌膚，讓人覺得很有潛力將來會長成個美人胚子。
當時日色是藉由筆談跟少女溝通，得知她因為自幼患病，失去了聲音。
他想起當時用《文字魔法》替少女找回聲音。
治好她之後，日色才發現這個行為所代表的意義，請少女對此事三緘其口後便離開【帕西翁】，要是留下來事情會變得非常棘手。
自此之後，日色就沒有再跟少女見過面，倒不如說他本人也忘了這件事，但如今她出現在自己面前，頭上還跟當時一樣綁著藍色的蝴蝶結。
「日、日色先生……日色先生─────────！」
蜜蜜兒使勁衝刺，那副模樣完全不像一個公主該有的樣子，日色料到再這樣下去會吃一記威力強大的肢體接觸，於是打算躲開──但有人在這時抓住他的衣服。
「小、小兔子？」
抓衣服的元兇正是拉拉錫克，她打趣地笑了笑。
「乖乖接住女人的熱烈擁抱才是男子漢吧？」
「你說什……嗚喔！」
如果沒被人抓住，日色早就從容躲開少女的肢體接觸了，可惜事與願違，他還是接下了來自藍色蝴蝶結少女──蜜蜜兒的突擊，其衝擊非常巨大，完全不是普通擁抱該有的力道。
當然身為當事人的蜜蜜兒沒有攻擊日色的意思，她只是太高興了，就忍不住衝過去抱住日色……
「日色先生！」
她小巧的頭磨蹭著日色的胸膛，臉上笑容逐開，所有人看見這幅光景彷佛忘了時間，不禁愣在原地，雷歐瓦多臉上表情則是喜孜孜的。
「蜜、蜜蜜兒殿下！請您離他遠點！那傢伙是敵人！」
蜜蜜兒根本不管巴里多的忠告，完全沒把他的話給聽進去，只是抬起頭仰望日色的面孔。
她眼中滿溢著光芒，臉上欣喜地泛起了微微的紅暈。
「終於……終於見到您了，日色先生。」
「嗚……咳，我知道、我知道啦，快點放開我！」
日色語畢後，蜜蜜兒抱他反而抱得更緊了。
「不要！您又不知道會跑到哪裡去！」
「啊？你在說什麼……」
「嘎哈哈哈哈！日色啊，你對現在的蜜蜜兒說什麼都沒用的！那孩子可是繼承了我的頑固哪！」
雷歐瓦多見狀深感稀奇不禁大笑，他似乎覺得有趣，其他人則是很想吐槽怎麼能對理應是敵人的日色如此友善。
但就如雷歐瓦多所言，蜜蜜兒嘟起嘴來，以強烈的意志回覆眾人「死也不要放開日色」。
日色見狀不禁輕嘆，迅速寫下「透過」的文字。
──咻！
忽然間，蜜蜜兒穿透了日色的身體。
方才發動的文字效果，是日色為了不讓對方碰觸自己所想像的畫面。
「咦……咦咦？」
不只蜜蜜兒，在場所有人幾乎嚇得下巴都要掉下來。
當事人則是若無其事地再度跟雷歐瓦多面對面，蜜蜜兒儘管嚇了一跳，還是伸出手想再碰日色一次……但她摸不到。
「哈嗚？摸、摸不到～」
明明站在那裡卻構不著，簡直在摸立體影像似的，最後還是撲了個空。
「可惜啦，藍色蝴蝶結。」
「嗚～日色先生真是壞心眼……」
她鼓起臉頰，不死心地伸手摸了好幾次，但感覺像在捕捉雲朵一樣摸也摸不著。
「喔喔？這就是你的魔法嗎？日色？」
「多少能當作參考吧？獸王。」
雙方彼此面帶微笑，四目相交。
「不過，我也很訝異蜜蜜兒會有固執的一面哪。」
「……啊！那、那個……對、對不起我太沒禮貌了，父親大人！」
蜜蜜兒總算恢復正常，趕緊重整儀容，難為情地低下頭來。
「無妨，這代表他是你非常中意的對象，對吧？」
蜜蜜兒滿臉通紅，羞得臉上都要冒出熱氣來了。
自己意氣用事，冷靜下來後才發現周圍的人正用奇妙的視線打量自己──她剛才終於察覺到這點。
「平常比誰都老實的你居然會如此驚慌失措……你果然很有趣哪，日色。」
「我不曉得你怎麼了，不過──」
日色注視著蜜蜜兒的面孔，忽然被日色這麼一看，令蜜蜜兒不禁心跳加速，臉上泛起紅暈。
「你好像比之前笑得更坦率了呢。」
兩人最初相識時，蜜蜜兒的笑容只是裝出來的，並不是打從心底歡笑，那是她顧慮周遭才露出的笑容，而日色非常看不慣這點。
小孩就該像個小孩──正因如此，他才感情用事，替蜜蜜兒治好了病。
聽到日色這番話，蜜蜜兒則是微微瞪大眼睛，臉上揚起了笑容。
「是的！」
蜜蜜兒很有精神地答道，看來她已經不再過著偽裝自我的生活了，日色打從心底覺得慶幸這病沒有白治。
「蜜蜜兒，你怎麼知道日色會來這裡？我可沒公布這件事啊。」
對於雷歐瓦多的疑問，蜜蜜兒欲語還休地說了一句「那是因為……」，將視線釘在拉拉錫克身上，結果發現有個白色物體坐在她頭上。
日色之前有看過那個白色物體。
（那東西好像是精靈。）
他想起那精靈的名字叫小雪，外表就像小朋友會在下雪天堆的雪兔子；日色曾聽聞像這樣讓精靈顯現於世也是《變裝術》的極致之一。
「……小兔子，難不成你……！」
「啊哈哈！你答對了！我一到這裡就派小雪去找蜜蜜兒殿下了，當然是為了通知她臭小鬼來嘍！」
「蜜蜜兒，此話當真？」
雷歐瓦多問道，蜜蜜兒肯定地點了點頭。
「是真的。小雪雖然不會說話，但它有用冰塊寫字告訴我。」
難怪日色的消息會傳到蜜蜜兒耳里，也就是說蜜蜜兒會不顧一切跑來找日色，緊緊抱著他的戲碼當然也是拉拉錫克的目標。
「居然給我玩這招……」
「啊哈哈，這是報剛才的一箭之仇。」
這果然是基於在家門前被日色擺一道而懷恨在心犯下的罪行，拉拉錫克的個性實在令人大意不得，令日色連生氣的力氣都沒了，忍不住嘆了口氣。
「對、對了，父親大人，為什麼日色先生會來這裡？我從繆兒那邊聽說日色先生會……會跟『魔人族』一起前往戰場才對呀？」
蜜蜜兒臉上的神情相當不安。
「他似乎是想找我聊聊。」
「想跟父親大人……聊聊？」
「嗯。蜜蜜兒，你可以待在這裡，但不要打擾我們談話。」
「好、好的！非常對不起。」
蜜蜜兒低下頭，原本以為她要走了，卻不知為何反而站到日色旁邊。
「……蜜蜜兒？」
「什麼事，父親大人？」
「不、沒什麼，你不過來我這邊嗎？」
「恕我拒絕。」
「為、為什麼？」
「我喜歡這裡。」
她露出燦爛無比的微笑說道。
「父親大人說過我可以待在這裡的。」
「唔、唔……」
當時所有人的確聽到這句。
「所以，蜜蜜兒不會離開日色先生的身邊。」
瞧蜜蜜兒說得如此斬釘截鐵，雷歐瓦多判斷她絕對不會聽話，說再多也是白費功夫，便不再多提。
「……算了，無妨。對了，日色，你接下來有什麼打算？」
「啊？」
「你跟我聊完之後打算做什麼？」
「……原本是想請你帶我去決鬥場地的，不過後來想想我自己應該有辦法去……講白點就是我事情辦完了。」
「……意思是你要走了
嗎？」
日色一表示肯定──蜜蜜兒馬上難過地看著他。
可能是好不容易見到面，卻又要馬上道別的關係。
「你不見見阿諾魯德他們嗎？」
「不見，剛才也跟旁邊的小兔子說了，現在不見他們反而比較好，我要把樂趣留到最後。」
「這樣啊……」
雷歐瓦多雙手環胸，口中念念有詞地思索道，日色則是無視於此並將魔力集中於指尖，目睹他舉動的人都確信日色打算要離開這裡。
當他正要寫下文字時，雷歐瓦多丟出一句「等等」令他停下動作。
「……幹麼？」
「不用急著離開，你就再待一會兒吧。」
原本愁眉苦臉的蜜蜜兒不禁屏息，驚訝地看著雷歐瓦多。
「不要，我沒理由繼續待著。」
然而日色的話語又令蜜蜜兒情緒低落，他心想這女孩的情緒起伏真是激烈。
「喔？是嗎？就算我說要款待你這位貴客，還是要走？」
聽到這句，日色耳朵動了一下。
「……你說款待？」
「對。」
「…………我就聽聽是什麼款待好了。」
看見計畫成功，令雷歐瓦多不禁鬆口氣。
「其實昨天我們有打到《水獵犬肉》……」
「請讓我在此叨擾一陣子。」
他忘不了《水獵犬肉》這個單字，它是日色來到這個世界後，第一個令他感到大為吃驚的肉類。
（剛認識大叔他們時，有吃過這種肉呢。）
日色期盼著希望有一天能再吃一次那道垂涎三尺的美味肉品。
「喔喔，你要留下來嗎！」
雷歐瓦多暗暗叫好，向蜜蜜兒眨了眨眼，他似乎是為了蜜蜜兒才挽留日色，想必是個相當溺愛子女的父親。
蜜蜜兒也一樣臉上笑容滿面，接著她看著日色說道：
「日色先生，在料理做好前，請您跟蜜蜜兒聊聊天吧！」
「好麻煩。」
「啊嗚！」
見到女兒大受打擊而垂頭喪氣的模樣，令雷歐瓦多不禁苦笑。
「抱歉啊，日色，你就實現蜜蜜兒的願望吧。相對的，我們會準備讓你吃得心滿意足的料理。」
「…………好吧。帶路吧，藍蝴蝶結。」
「日色先生……好的！這邊請！」
蜜蜜兒語畢後，兩人便離開現場。
※
「雖然之前聽阿諾魯德說過，日色會為了美食而行動……」
等日色跟蜜蜜兒離開後，雷歐瓦多一臉難以置信地喃喃自語，他有從阿諾魯德聽說用美食跟書籍就能吸引日色上鉤，沒想到對方還真的上當，簡單到令人不敢相信。
「這點就是日色的魅力……那些蠢徒弟是這麼說的啦。」
拉拉錫克聳聳肩說道。
「陛下，這樣好嗎？將蜜蜜兒殿下託付給那種人……」
巴里多憂心忡忡，日色坦白講是個謎一般的存在，也難怪他會擔心蜜蜜兒會不會有個萬一。
「我是為了蜜蜜兒才這麼做的。那孩子不是很高興嗎？」
「可、可是！」
這時，拉拉錫克面帶微笑說道：
「放心啦，巴里多。我剛才也說過那傢伙不會做出招惹麻煩的舉動，也不會做出白白浪費美食的蠢事……不過這些都是阿諾魯德告訴我的。」
「這簡直令人難以相信！」
「那你在他們附近監視不就得了？」
「我這就去！」
語畢後，巴里多趕緊離開《王座之室》。
「唉，他還是老樣子那麼死板。」
「嘎哈哈！會用自己的雙眼見證真相，我認為這是巴里多的優點。」
「呃，也可以這麼說啦。對了，雷歐大人，您會挽留小鬼，真的只是為了蜜蜜兒嗎？」
「唔？我不是這麼說了嘛。」
「…………應該不只是這個原因吧？」
雷歐瓦多佯裝不知地答道「你在說什麼？」
「您明明就在盤算能否順利地拉攏那小鬼到我方陣營。」
「…………」
「藉由讓他體驗我國的美好，令他難以戰鬥……算了，這也是一種戰略，不過……」
這時，雷歐瓦多的臉上揚起了一絲微笑。
「唉，我一開始的確是這麼打算的。」
「……難道不是嗎？」
「跟那小鬼談過之後，我覺得根本攏絡不了他。」
「…………」
「日色不論好壞，是個相當率直的人……我記得阿諾魯德是這麼形容的。」
「是的。」
「我痛切體會到了這點，就算千方百計想加以阻礙，他仍會照著自己的想法行動。儘管不曉得是什麼原因，那傢伙還是決定為了『魔人族』而戰，誰也改變不了他的心意，而他也不會輕易顛覆之前做出的決定。」
「原來如此。他的確會對自己做出的決定這點感到自豪。」
「就算再怎麼用美食跟書籍引人上鉤，他的心意應該也不會有所動搖；無關緊要的事就算了，但不會為了別的因素而改變自己做出重大決定的理由……我是這麼看待的。」
「喔？雷歐大人，沒想到您看得這麼深……」
居然能讓一國之君說到這個份上，這對一般人而言根本是天方夜譚。
「而且拉拉，我一開始就說過，最主要是為了蜜蜜兒哪。」
「…………您這個超級孝父。」
「嘎哈哈！這是最棒的讚美了！嘎哈哈哈哈哈！」
「不如說，因為是您，我還以為您想要替蜜蜜兒殿下納日色為婿……」
「你說什麼傻話啊，拉拉？」
拉拉錫克見雷歐瓦多感到不解，判斷應該是自己想太多而聳聳肩，不過……
「當然會想納他為婿啊！蜜蜜兒那麼中意他！他還是蜜蜜兒的恩人哪！不，等等……克克莉亞好像也說過想見日色一面……」
這番話令拉拉錫克不禁「咦？」地愣住。
「要是克克莉亞也說中意他，到時乾脆讓日色當她們倆的丈夫好了！好，就這麼辦！嘎哈哈哈哈！」
看來拉拉錫克不是想太多，而是想得不夠多，她半眯著眼盯著雷歐瓦多，不禁嘆口氣，小聲說道：
「那小鬼……以後鐵定會過得很辛苦。」
她一想到日色前途多舛，不禁雙手合十。
蜜蜜兒帶日色來到一個令人懷念的地方，是當初日色跟蜜蜜兒初次相遇的庭園，頭頂上是一片寬廣的蔚藍晴空，周圍的農作物與花朵散發著好聞的香氣。
蜜蜜兒雀躍地走到庭園的中心後，將身體轉了一圈後，正視日色，靜靜地低下頭來。
「請容我再次致謝，真的非常謝謝您當時替蜜蜜兒取回了聲音。」
她抬起頭，眼睛流下了淚水。
「非、非常抱歉，能像這樣對您說聲謝謝，就忍不住喜極而泣……」
蜜蜜兒用手指抹去眼淚，想努力擠出笑容，日色則是感到有點難為情，抓了抓頭，慢慢走到她面前──「咚」！
日色用食指輕柔地碰觸蜜蜜兒的額頭，蜜蜜兒不禁愣住，滿臉通紅，用手憐惜地摸著自己的額頭。
「日、日色先生……」
「我說過這人情總有一天要你還的，在那之前可別忘了喔？」
這句話似乎莫名抓住了她的心，蜜蜜兒露出了至今以來最燦爛的笑容。
「是的！總有一天，對吧？」
巴里多躲在樹蔭下靜靜看著這幅光景，心裡湧上一股感到難以置信的強烈衝動，因為蜜蜜兒展現了前所未見的表情。
她臉上的笑靨毫無陰影，有著足以吸引所有人的魅力。
巴里多認為就算這位少年是替蜜蜜兒找回聲音的恩人，他仍是敵人，是個不足以信任的對象。
原本很有可能打贏的仗，卻被這位少年一口氣顛覆了局面，巴里多無法像拉拉錫克跟雷歐瓦多一樣信任。
他心想要是蜜蜜兒若有不測，也要賭上性命保護到底才來到庭園，然而一看到蜜蜜兒臉上洋溢著幸福的神情，只覺得一陣錯愕。
（這少年究竟是何方神聖……？）
他愈來愈不了解這位名為日色的少年了，在交戰期間突然一個人跑來敵方大本營，理由居然是因為想跟國王見上一面聊聊。
而且還像這樣在敵人的城寨悠哉地享用美食，實在太超脫常軌。
奇葩也要有個限度，他太奇怪了。
這位難以理解的少年令巴里多頭
痛不已。
仔細一聽，日色正在講阿諾魯德的事跡（大多是壞話跟糗事）。
「…………你怎麼看？」
他低聲說道。
「……好像聊得很開心。」
不知何時，有位身材嬌小、身穿企鵝布偶裝的人物站在巴里多身後，那位人物發出了可愛的聲音。
她是普提絲，跟巴里多一樣是《三獸士》的成員。
「很開心……嗎？」
普提絲以點頭表示肯定。
用餐後，日色便起身跟蜜蜜兒一同離開。
他們應該是回《王座之室》。
「我去吧，麻煩你從外面監視了。」
巴里多瞥了再度點頭以表肯定的普提絲後，離開了庭院。
※
看見日色再度回到《王座之室》，雷歐瓦多顯得有些落寞地說道：
「要回去了嗎？」
「是啊，要辦的事已經辦完了。」
瞧蜜蜜兒沮喪的模樣，任誰都想幫她一把，但不能讓日色一直留在此地也是事實。
蜜蜜兒很明白這點，但心裡還是有點捨不得，就此分別之後，下次不曉得什麼時候才能再見。
這麼一想，就更不想跟日色分開了，也難怪她會如此沮喪。
「小兔子，幫我傳話給他們說『我很期待』。」
「沒問題。不過你可別忘嘍，我也會參加決鬥的。」
「啊啊，我知道。」
在得知阿諾魯德等人將會出場的那一刻，所有人都明白拉拉錫克參賽這件事已成定局。
「對了，我還從藍蝴蝶結那邊聽說大叔爆了我很多料，得好好教訓他一番才行，你可別把這件事告訴他喔！免得他落跑。」
「喔，好……」
拉拉席克看著日色那抹心底發寒的微笑不禁臉頰抽搐，想到阿諾魯德將來命不久矣，再度雙手合十表示默哀。
看見蜜蜜兒仍舊沮喪不已，日色又用食指「咚」的一聲……輕按她的額頭。
「咦？」
「下次讓我聽你唱歌。」
「……日色先生？」
「你不是說很會唱嗎？難不成沒信心？」
「沒、沒這回事！我會好好練習！為了日色先生，我會練習很多很多遍！」
「……我拭目以待。」
「好、好的！」
瞧見蜜蜜兒開心地回覆，日色便將目光移向雷歐瓦多。
「……獸王。」
「……啊。」
雙方互瞪一陣後──
「「──下次戰場上見！」」
兩人彷佛心有靈犀地說道。
接著日色使用『轉移』的文字，消失了蹤影。
「……走了啊。」
雷歐瓦多對身旁的巴里多說道。
「是！」
「那麼，你覺得他怎麼樣？」
「…………不論如何，他現在是我們的敵人。」
「呵呵……『現在』嗎……」
以往講話不留情，言語辛辣的巴里多語調居然放軟了不少，這讓雷歐瓦多愉悅地笑了。
竟然能讓巴里多態度大變，他愈來愈想要日色這個人才。
（剛才是開玩笑說要納他為婿，但看來得好好考慮一番了。）
想到這就讓雷歐瓦多心中雀躍不已，不禁笑容滿面，另一個高興的原因是他愈來愈想和日色打上一場。
（想不到這傢伙居然能讓我這麼期待──有趣！決鬥就在一星期後！既然如此，我會全力以赴非得到你不可，日色！）
為了我國，為了自己的女兒蜜蜜兒！──獸王再次下定了決心。
※
──一星期後。
【魔國•哈歐斯】王城前集結了盛大的陣容，魔王伊貝雅姆不用說，《魔王直屬護衛隊（殘酷）》的成員，此外還有指揮魔國軍隊的諸位隊長。
如此豪華的成員齊聚一堂，周圍的士兵與民眾不禁屏息，震懾於他們帶來的壓迫感。
成員當中，日色、莉莉音、希伍巴、夏摩威、新月跟妮奇等人也是其中的一份子。
今天是舉行與『獸人族』進行正面對決的大日子，也就是──轉捩點。
──絕不能敗戰而歸。儘管事前已經簽約完畢，根據《契約捲軸》的規定，勝者不可任意奪走敗者陣營人民的性命，但既然己國會納入敵方國家管轄，沒有人會以為往後也能過跟以往一樣的生活。
正因為如此，目前集結於此的士兵與前來激勵的民眾領悟到這天會是決定命運之日，繃緊了神經。
為了振奮民眾士氣，身旁圍繞著強者的伊貝雅姆開口說道：
「各位！請你們放心！我們一定會獲勝！用這雙手取得和平！」
她一宣布完，當中已經有人紛紛面露安心，鬆了口氣。
「我已經預料到將會有人趁機攻打我國！因此，我會將最強戰力──阿克維納斯與總隊長•拉修瓦爾留下來！」
民眾聽到這句紛紛大感不解，他們無法理解伊貝雅姆打的算盤，這場戰鬥絕不能敗戰而歸，但為何不讓身為最強戰力的阿克維納斯跟魔軍總隊長參加？
「安靜點！相對的，我方得到了最強的助力！大家知道他是誰吧？他就是在此次戰爭大展身手的日色•丘村！」
所有人一同對雙手環胸，從容站著的日色投以注目的眼光。
「多虧日色，我國才能將損失壓到最低！掃蕩怪物、擊敗《三獸士》的黑武七、摧毀【穆迪希之橋】，這些不論哪一項，都是由他獨攬的大業！」
民眾響起了一陣「喔喔喔喔喔喔喔！」的歡呼聲。
「各位應該難以置信，但他具備了不輸給阿克維納斯的實力！阿克維納斯本人也對此表示認同！才會將此重責大任託付給他！」
民眾的歡呼再度震撼現場的氛圍。
「儘管人類目前尚無動靜，仍有可能策畫要侵略我國，既然如此，這裡就必須留下足以應付的戰力才行！」
伊貝雅姆的判斷沒有錯；決鬥的確很重要，但要是有人趁虛而入，導致國家瓦解的話就得不償失了，因此更需要在守備上投注心力。
她深信只要將《魔王直屬護衛隊》的最強成員、魔軍總隊長與眾多的魔軍兵派至守備，就能跨越大多數的難關。
「請各位相信我們，等我們回來！下次見面，就是我們親手取得『勝利』二字的時候！」
激烈歡呼與踩踏大地的歡欣鼓舞聲迴蕩耳邊。
儘管太過吵鬧令日色皺起眉頭，但伊貝雅姆則是微微一笑，接著她面向阿克維納斯。
「阿克維納斯，我不在時……國家就拜託你了。」
「沒問題，快點打勝仗回來。」
「好！」
阿克維納斯瞄了一眼蹙眉的日色後，走向歐諾伍斯。
「公主就……陛下就拜託了。」
「我會賭上性命保護她。」
雙方彼此深深對視，微微頷首。
「動手吧，日色。」
伊貝雅姆說道，日色嘆了口氣，在空中寫下『轉移』的文字。
「麻煩你們每個人像佛珠串在一起。」
聽完說明，伊貝雅姆一行人便碰觸附近的人，於是出現了一幅前往獸人界的成員串成一排的畫面。
姑且會帶約二十人的魔軍兵過去。
「──出發嘍。」
「啊啊！大家，等我們回來！我方定會取得勝利！」
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」
一片歡聲雷動中，日色發動了文字，和他有所連接的人員也跟著消失無蹤，藍白色的魔力殘渣像煙霧裊裊升到上空，化為霧氣消散。
「…………拜託你了，日色。」
阿克維納斯仰望藍天，低聲說道。
一行人經由日色魔法轉移來到的地點是決鬥場地──【維拉荒原】。
眾人眼前有個大凹地，那是一個大型坑洞，半徑約有三百公尺，雙方將在此進行決鬥。
日色在一星期前曾造訪過此地，但他仍覺得……
（這裡真是一片荒蕪……）
完完全全就是荒野，不見任何草木，大地則是無限延伸。
他看看坑洞中心，『獸人族』的軍隊已在裡面紮營。
「走吧。」
伊貝雅姆繃緊神經，在前頭領導眾人走下坑洞，日色則是跟他旅伴走在離伊貝雅姆等人稍微遠一點的後方，當然，走的同時也在警戒四周。
「──歡迎你們到來
，各位『魔人族』！」
伊貝雅姆等人一抵達坑洞中心，隨即有人發聲以示歡迎，他是【獸王國•帕西翁】的國王──雷歐瓦多•金格。
【帕西翁】引以為豪的最強戰力與士兵則隨侍在旁。
「讓你們久等了，各位『獸人族』。」
伊貝雅姆答道，結果當中有道身影從獸人當中豪邁現身，路過伊貝雅姆等人旁邊，直接走向日色。
「難道是奇襲？你這傢伙！」
馬利歐涅以飽含殺意的目光怒瞪雷歐瓦多，但驚訝的是伊貝雅姆阻止了他。
「您為何要阻止我，陛下！他們發動奇襲了啊！」
「不，那不是奇襲。」
「……啊？」
「日色之前說過可能會有這類事情發生。」
「什、什麼意思？」
馬利歐涅不明所以，感到疑惑。
「不要緊。據日色所言，他們是──」
伊貝雅姆視線的前方有道人影愈走愈快，他毋庸置疑就是沖日色而來──
「────給我飛到五里雲外吧你───────！」
某個人沖了過來，藉由衝刺的力道對日色揮出一記拳頭。
而日色只是迅速看了一眼，閉上眼睛，看似做好了接下那拳頭的覺悟，不過──咻！
「……咦？嗚哇啊啊啊啊啊？」
目標成功躲過自己的拳頭，甚至揮棒落空，揮拳的威力讓身體失去平衡，重重朝地面一摔。最後……日色則是看著這位在地面擺出難堪姿勢的仁兄，接著說道：
「……死了啊。」
「誰死了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他趕緊從地面上爬起來，用力指著日色。
「混帳──！混帳日色！躲屁啊，真受不了你。」
「不好意思，我有做好聽碎碎念的覺悟，但可沒打算要挨揍喔，蘿莉控。」
「誰是蘿莉控！話說回來剛重逢不久，你還是老樣子那麼我行我素！」
「那當然，因為我就是我啊。」
「哼，你臉皮還真厚……日色。」
那人咧嘴一笑說道，不禁令日色感到懷念無比。
「你也是，還是那麼熱血……大叔。」
這位映入日色眼帘的人物是阿諾魯德•歐席恩，仍跟以前旅行時一樣那麼熱血。
「那、那個……」
「嗯？」
日色轉身回頭看是誰跟他搭話，身後又出現一張懷念的面孔。
「好、好好好好好好久不見惹、日色哥！」
……是位講話口齒不清的年幼少女。
「……有話好好說，小不點。」
「嗚……啊嗚……」
繆兒•卡斯托蕾亞漲紅了臉，為自己的失敗感到垂頭喪氣，頭上還戴著代表她專屬標誌的可愛帽子……
「你長高了？」
「啊……是、是的。」
她很高興日色有發現這點，臉上露出微笑。
（而且臉孔好像稍微成熟了點……？）
儘管微不足道，但日色覺得繆兒多了一份挺拔的氣質。
「喔喔～！滿臉通紅感到害羞而沮喪的繆兒也很可愛，但這有如天使微笑的面孔也很不錯啊～」
阿諾魯德還是一如往常那麼溺愛繆兒。
「喔呵呵呵呵！來了！惹人憐愛的心來了！那就是蘿莉角色的王道！來吧，小姐您也學學人家，現在正是展現嬌羞的大好時機！」
「你那頭塗滿粉紅色的腦漿統統吐出來算了！」
「嗶嗯噗！」
莉莉音不知何時繞到希伍巴的背後，對他施展一記背橋摔，一幅變態的天靈蓋重重砸地的畫面就此完成。
「呼耶耶耶耶？希伍巴老爺子的頭撞到地上啦───！」
夏摩威不禁大為失色，一如往常驚慌失措。
「餵、喂，日色……這些傢伙是……咿？」
阿諾魯德原本打算說點什麼，但他感受到莉莉音凌厲的視線……
「……你、你跟這些貴客是什麼交情？」
膽小鬼（阿諾魯德）鄭重改口問道。
「嗯？這個嘛，你應該不相信，不過他們是夥伴一類的關係。」
「喂，日色！開什麼玩笑！我是你的主人！別搞錯了！」
「…………呃，那位紅髮美少女是這麼說的耶？」
「不，她有點笨，這位年幼少女有點愛說謊又愛妄想，你不用在意沒關係。」
「喔？你很希望我把你的腦袋弄得稀巴爛嘛，日色？」
「做得到就試試看啊。」
相對於日色從容不迫地挑釁，莉莉音則是額頭浮起青筋，兩人之間火花四射，火藥味十足。
「那、那個……」
阿諾魯德不知如何是好，這時突然有人從後面拍拍他的肩，回過頭一看原來是在流鼻血的希伍巴。
「那兩位大人相處時都是這個樣子，請您千萬別在意。別的先不提，您就是日色大人以前提過的第一個旅伴，阿諾魯德•歐席恩先生嗎？然後那位惹人憐愛的女孩就是繆兒•卡斯托蕾亞小姐。」
希伍巴從懷裡掏出手帕，邊把血擦乾淨邊說道。
「是、是啊……」
「請、請多多仔較！」
繆兒接在阿諾魯德之後，誠惶誠恐地低頭鞠躬，她講話似乎又結巴了。
「喔喔，您真是彬彬有禮。由於時間不多，在下簡單幫您做個介紹。首先這位是在下服侍的主人，莉莉音大人。」
「咦……那個年幼……」
此時仍在吵架的莉莉音又瞪了阿諾魯德一眼，令他趕緊改口。
「那、那位非常可愛的公主就是莉莉音小姐啊！」
「是的。順便一提，小姐對自己的年齡、身高等等，主要是對外表有不少自卑情結，還請您說話前要三思。」
「知、知道了……我非常明白，非常。」
繆兒大概也想著要多加小心，同樣點了好幾次頭，她由莉莉音身上散發出來的殺氣得知這位小姐並不是普通人物。
緊接著是夏摩威，她紅著臉緊張地自我介紹，阿諾魯德瞧見夏摩威那對豐滿的酥胸不禁屏息，卻被繆兒狠狠瞪了一眼，當場被抓包。
接下來希伍巴則是對兩人介紹妮奇是日色的徒弟，結果……
「是、是喔……那個日色居然會收徒弟……」
「時、時間會改變一個人的嘛，大叔！」
他們對此覺得不可思議，驚嘆不已。
「你們兩個～！好久不見～」
新月說道，走向阿諾魯德和繆兒並對他們舉手問好，但兩人只是呆在原地。
「呃……誰？這孩子是哪位？」
阿諾魯德不解地小聲問道，他會有這種反應很正常。
「噗～居然忘了我，好過分！明明新月還記得一點點～！」
新月鼓起臉，臉頰氣得飽飽的，開始鬧起彆扭來了；不過她只記得一點點，只能說……鳥的腦容量實在太小了。
兩人聽到新月名字仍是一頭霧水，希伍巴便跟他們解釋新月是由日色之手擬態成人類的存在。
「……啊？擬、擬態成人……真的假的？」
「這是真的。她原本是名為萊匹克的怪物，在下聽說新月跟兩位曾見過面哪？」
阿諾魯德和繆兒是在獸人界遇到新月，跟日色分開前有同行一段時間，他們應該還認得外表是鳥類的她。
後來兩人總算想起新月是誰，但新月對兩人忘記自己一事還是氣鼓鼓的，他們只好拚命道歉以求新月原諒。
「最後是在下，名叫希伍巴•普爾帝斯，請兩位多多指教。」
希伍巴溫和有禮的鞠躬，會讓人以為他是個正經八百的人物，不過兩人應該已經發現希伍巴事實上只是個變態。
「不過啊……擬態成人還有轉移等等，那傢伙根本快要無所不能了嘛……」
阿諾魯德表情僵硬，用一種像打量珍禽異獸的眼光看著日色。
「喔呵呵呵呵！對了，阿諾魯德先生，在下不知怎地覺得您跟我有點像。」
「喔喔，就是啊！我也覺得你跟我有點像！」
「就是說啊！到底是為什麼呢！喔呵呵呵呵！」
「為什麼啊！啊哈哈哈哈！」
看來這位變態跟蘿莉控之間萌生了一段無人理解的強烈情誼，兩人才剛認識，感覺就像親友……不，兩人之間飄蕩著可說是摯友的氛圍。
面對這股既奇妙又無法
理解的化學反應，繆兒有些不知如何是好，臉上寫滿了困惑，這時跟莉莉音吵完架的日色插進了對話。
「嗯？你還在啊？快回自己的陣營去啦。」
「嗚……我、我說你喔……好不容易重逢……你個性真是一如往常到令人心寒哪。我聽師父說你最近有來帕西翁，好歹打個招呼嘛，真是的……」
「才不過半年會有什麼變化？而且去的時候沒打招呼是因為你們都不在，錯不在我身上。」
「…………你還是那麼跩……個性一點也沒變……」
「啊哈哈……有點懷念呢。」
兩人感到無奈，不禁嘆了口氣。
「對了，大叔，聽說你好像在獸王面前開心地爆我的料？」
「咦、啊、那、那是因為……」
日色嘴角揚起一絲微笑，眼中卻毫無笑意，一股不祥的黑色氣息從他身後流瀉而出。
「看樣子你很想當我久違的魔法實驗的白老鼠嘛？」
「等、等等，日色！我、我的確有說，但、但你自己不也沒跟我們聯絡一聲嘛！」
「…………那又怎樣？」
日色皺著眉頭，表示不解。
「你、你聽好！我們好歹一起旅行過，聯絡一下是會死喔！你用魔法聯絡應該不難啊！」
「關我什麼事，麻煩死了。」
「居、居然說麻煩死了……」
這般過分的言論令阿諾魯德重重垂下頭來，久久不能振作。
「日色哥！」
此時繆兒忽然大叫，所有人紛紛對她投以矚目。
「幹麼，小不點？」
「我、我、我也很擔心日色哥！蜜、蜜蜜兒也是！而、而且……」
她瞥了莉莉音一眼。
「感、感覺你們感情好像很好……而且不曉得為何日色哥身邊都是身材跟我差不多嬌小的小孩……」
繆兒喃喃自語，講得很小聲，日色聽不清楚她說了什麼，接著她紅著臉說道：
「總、總之，我很不甘心！雖、雖然大叔完全是因為想報復日色哥才爆料的，可是他也很重視日色哥，所以才會想要報復！」
日色不太懂「因為很重視所以才報復」的道理……不過……
「餵、喂，等等，繆兒小姐你……？」
「喔？報復……是嗎……」
阿諾魯德緊張兮兮地看著日色的面孔。
「你應該，做好覺悟了吧？」
「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿？」
日色寫下文字，對著阿諾魯德施放並加以發動，結果──
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！住手？我沒有那種興趣啊啊啊！啊、不、不行！那、那裡是我重要的……啊、啊、啊、不要────────────？」
繆兒見阿諾魯德突然臉色發白，整個人變得痛苦萬分，不禁疑惑起來，便問日色對他做了什麼。
「沒事，只是讓他做個噩夢罷了。」
日色用了『幻』字讓阿諾魯德一人遭受來自幻覺的折磨，幻覺的內容是一群有著油亮健美肌肉的裸體猛男為阿諾魯德抬轎……而且是邊抬轎邊對他發情。
「原來如此～簡單的說，阿諾魯德閣下現在遭到一群男同志包圍，身體甚至被人家上下其手是吧？這根本……就是人間煉獄。」
希伍巴鉅細靡遺的解釋令繆兒不禁僵住，只能呆呆看著自己的監護人。
──一分鐘後，有位身心疲憊的大叔倒在地上。
「反省了沒？」
「……嗚嗚……嗚嗚……噎……好過分……我娶不到老婆了……」
幻覺給予的折磨似乎比想像中苛刻，阿諾魯德流下的淚水從未止歇。
「……不過，我之前的確說過有空會去找你們，這也是事實。抱歉啊……小不點。」
「沒、沒關係啦……我們現在見到面啦，這件事就已經很高興了……」
看著繆兒紅著臉的可愛模樣，阿諾魯德不解地問道：「那我呢……？」，莉莉音則是不愉快地嘟起嘴，發出「唔……」的一聲；不過，日色沒有察覺上述成員做出的反應。
「對了，藍蝴蝶結怎麼沒來？」
「咦？藍、藍蝴蝶結？是指蜜蜜兒嗎？」
「是啊。」
「她跟其他人在一起。」
繆兒轉過身，看向獸人族所在的陣營。
「她果然跟著來了啊。」
「其實我也想帶她來這裡，不過蜜蜜兒說我難得跟日色哥見面，就說要留下來不出去。」
「呃，反正我前幾天有見到她。」
這句話讓繆兒的耳朵微微動了一下。
「……太狡猾了。」
「啊？」
「還是太狡猾了，只有蜜蜜兒見到日色哥！之前日色哥來帕西翁時，我也想見上一面啊……」
繆兒難過地低下頭，淚水顯然快要奪眶而出，她泫然若泣的模樣不禁令日色感到有些困惑。
「…………呃，反正現在見到面啦，這不就得了？」
「是、是這樣沒錯啦……可是……」
「而且我認為在這裡跟你們見面比較好。」
「咦？」
「因為我想把樂趣留到最後。」
「日色哥……」
「能再見到你真是太好了，小不點。」
「……！是的，我也是！」
繆兒總算破涕而笑，這下讓日色放了不少心。
這時阿諾魯德終於醒來，臉上涕淚縱橫，他兇狠的眼光定在日色身上不放。
「你……你喔……總……總有一天我要殺了你……」
「辦得到你就試試。」
「好了啦，大叔你也有不對，誰叫你要擅自爆日色哥的料。對不起，日色哥。」
「繆兒～」
向繆兒撒嬌的阿諾魯德喊著繆兒的名字，不過繆兒也只是無奈地聳聳肩，兩人的互動令日色十分懷念。
「先不說這個，你們打算在這裡待到什麼時候？現在你們可是敵人，到底有沒有搞清楚狀況？」
這句話令他們倒抽了一口氣。
阿諾魯德用手拍拍自己的臉頰，重振精神。
「…………說得也是。該走了，繆兒。」
「咦、啊……我……」
繆兒各看了日色跟阿諾魯德一眼，不知如何是好，她或許是想跟許久不見的日色再多待一會。
但就如日色所言，雙方之間是敵對關係，本來就不應該待在這；這時日色走近繆兒，做了之前對蜜蜜兒做過的舉動──用指尖輕戳她的額頭。
「讓我見識一下你們半年來的成果吧，小不點。」
由於事出突然，讓繆兒目瞪口呆了好一陣子，慢慢將手放在額頭上，接著臉上綻放笑容。
「好的！」
她做出強而有力的回覆後，準備要回阿諾魯德身邊，不過……
「那、那個，日色哥？」
「啊？」
「……我有很多事想跟你說，決鬥結束之後，要撥一點時間給我喔。」
「啊？」
「主要是因為想問為什麼會有那麼多像我一樣身材嬌小的人會待在日色哥身邊呢？」
不知為何……日色隱約覺得繆兒眼中的光芒消失得無影無蹤。
「…………你、你幹麼那麼在乎這件事？」
日色背後掠過一絲寒意，是錯覺嗎？他彷佛看到一位兇惡的般若妖怪默默站在繆兒身後。
「我也想跟日色哥談談蜜蜜兒，到時候再好好聊吧？」
「喔、好……」
繆兒露出心滿意足的微笑後，總算回到阿諾魯德的身邊，之後頭也不回地離開。
繆兒身上流露出一股不容分說的壓迫感，竟然能散發出如此沉重的威嚴……他不禁感嘆繆兒的確有所成長。
「哼，這些傢伙還是那麼煩。」
「但我看你似乎還挺樂的嘛？」
莉莉音笑得一臉奸詐，態度擺明就是在調侃日色。
「哼，你真會說笑……不過，倒是讓人挺懷念的。」
看到他們朝氣蓬勃的模樣，放下了心中的大石……日色決定這件事要保密到家，絕不外傳。
「哼……你對那個小不點倒是挺溫柔的嘛，真不像你。」
「你幹麼一直找我碴？是在氣什麼？難不成你餓了？」
「誰肚子餓啦，蠢蛋！哼！」
莉莉音不悅地哼了一聲後，便遠離日色。
（……她怎麼了……？）
女人心真是海底針──他不禁想道。
※
「──事情似乎平安落幕了呢。」
伊貝雅姆直到剛才都在默默關注日色與阿諾魯德一行人的互動，這句話令所有人感到不解。
「陛下，請問那些人是……？」
伊貝雅姆回答馬利歐涅的疑問。
「他們好像是日色以前的旅伴。日色說一旦轉移到此地，恐怕會有人跑來揍他一頓，再三叮嚀我千萬別出手。」
「那小鬼……是這麼說的？」
「是啊，我想他也是對您這麼說的吧，獸王？」
她朝方才跟自己同樣並未出手的雷歐瓦多看了一眼。
「算是吧。畢竟阿諾魯德說他非常想見老友一面，我就答應了，他也說日色應該也想見他。」
看來雙方之間都有談好。
「算啦，這樣就能了無遺憾地開打了……對吧，魔王？」
「……我知道。」
兩人互瞪彼此，率先開口的人是伊貝雅姆。
「我聽了你們一族的決鬥方式，不過事前想再確認一次。」
「好，決鬥方式是『獸人族』自古傳承至今的形式──叫作《阿加西》。」
一、決鬥總共有五場，當中若其中一方先贏三場，則該方得勝。
二、決鬥時，雙方將以相同人數進行。
三、何方孰輸孰勝，須直到隊伍中的『王』敗北才能判定。
四、當五場決鬥結束，陷入平手局面時，將從雙方當中選出一人進行決鬥。
五、當對手無法戰鬥，或是承認敗北才可決定勝負。
六、雙方隊伍只有一人能參加決鬥兩次，但該者在第二次決鬥時不可擔任『王』。
七、事前須決定參加決鬥的成員，不容許有任何更動。
經確認，伊貝雅姆判斷決鬥方式沒有問題，接著她提及決定勝敗的關鍵。
「事前已用《契約捲軸》約法三章，敗北國將納入戰勝國管轄，但戰勝國必須充分尊重拜敗北國，不可隨便濫殺無辜，沒錯吧？」
伊貝雅姆面色凝重地談道，雷歐瓦多微微頷首以表肯定。
「沒錯。這場戰鬥對我方而言擁有壓倒性的優勢，我答應你們若是敗北，我國很樂意納入貴國管轄之下，同樣要是我方獲勝，也不會對貴國做出無理之舉；我在此賭上獸人的尊嚴宣誓，只要貴國遵守契約，我國絕不會食言。」
守在雷歐瓦多身後的獸人一同點頭表示肯定，他們做好了相當的覺悟。
「嗯，我國對此也求之不得。我國會獲得勝利，讓貴國了解我族的確極為盼望和平到來！也希望能以此為基礎，與貴國建立真正的同盟！」
雙方彼此對視好一段時間，結果雷歐瓦多突然笑了起來。
「原來如此，我大概了解為何日色會站在貴國那邊了。」
「……咦？」
「你很天真。」
「嗚……」
「但不知為何，你擁有驅使人想助你一臂之力的特質。」
「……」
「那是與生俱來的天賦，務必好好珍惜。」
「獸王……」
「不過，這場比賽會是我們贏得勝利！」
「不，我族不會輸！」
雙方又互瞪一陣，彼此身後的成員也紛紛響應不甘示弱地瞪視，兩邊的隊伍皆卯足了幹勁。
『魔人族』陣營──伊貝雅姆、日色、馬利歐涅、歐諾伍斯、休普拉茲、伊歐尼絲、哈布里德、妮奇。
『獸人族』陣營──雷歐瓦多、雷格魯斯、雷尼翁、拉拉錫克、巴里多、普提絲、阿諾魯德、繆兒。
雙方陣營各自挑選出上述八位選手，一共十六人，為一決雌雄而戰。
「事不宜遲，開打吧。」
雷歐瓦多語畢後，伊貝雅姆舉手表示有話要說。
「請稍待片刻，如契約所示，我在此釋放一些俘虜。」
「……話說回來，契約上的確有揭示這條件。」
「只是帶太多人過來會對日色造成不小負擔，所以只能先將這位俘虜還給貴國。」
伊貝雅姆朝後方的一群士兵看一眼，人群中能看到遭手銬囚禁的黑武七，原本有如黑豹般烏黑亮麗的外表，如今卻是年幼少女，全身還長滿了毛茸茸的白毛。
「喔喔，不講我都忘了呢。」
「忘了？雷、雷歐瓦多大人……太過分了喵。」
「嘎哈哈！開玩笑的啦，開玩笑！話說回來，很久沒看到你這副模樣了，難不成力量尚未完全恢復？」
「嗚喵～我已經完全康復了喵！」
手銬解開後，她馬上指責日色。
「日色！我在牢里都聽到了喵！」
日色心想「這人聽到什麼了？」，默默瞪著黑武七。
「沒想到太郎跟日色竟然是同一人……！我會在這場決鬥讓你嘗嘗！一直以來變裝騙我的報應！」
看來黑武七在坐牢期間有從獄卒那邊問些有的沒的，她發現之前對她報上假名「太郎•田中」的人物就是日色。
對日色而言遭到揭穿也無妨。
不過，有件事令突然變得戰意十足的她感到失望透頂。
「不，決鬥你不會出場喔。」
「喵喵？為什麼喵，雷歐瓦多大人！」
「這很正常吧？按常理來說你應該早就死了，就算獲得釋放還是敵國俘虜，現在讓你參賽有違我的原則。」
「嗚咪……」
黑武七很明顯對雷歐瓦多的處置感到不滿。
「你就相信我們，等我們獲勝吧，好不好？」
雷歐瓦多儘可能放軟語氣勸導黑武七，儘管她有些心不甘情不願，最後說聲「好的喵」後，便回同族陣營去了。
「那麼，接下來──」
聽到雷歐瓦多喊話，雙方國王各自從懷中掏出一張紙，上面記載了第一場比賽到第五場比賽的戰鬥人員名單。
首先要發表參加第一場比賽的成員名字，但此時──
「喔呵呵呵呵！接下來就由處在中立立場，在下希伍巴來主持比賽吧！」
所有人都嚇了一跳，不曉得希伍巴是何時突然溜進雙方陣營之間的。
「希、希伍巴閣下？」
伊貝雅姆忍不住大叫出聲。
「……你不是日色的夥伴嗎？」
雷歐瓦多警戒地問道。
「不不不，只是一位不足掛齒的執事。在下的確是日色大人的夥伴，不過從這場決鬥開始到最後，在下都會保持一貫中立的立場。裁判就由在下執行，至於解說會由吾主協助擔任，不知您意下如何？」
雷歐瓦多投以目光要求伊貝雅姆解釋清楚，她便對雷歐瓦多解釋莉莉音是站在什麼立場。
明確表示莉莉音不會參加這次決鬥，也不特別偏袒哪一方。
「原來如此，那你就收下吧。」
雷歐瓦多將名單交給希伍巴。
「這邊也麻煩你了，希伍巴閣下。」
「遵命。」
伊貝雅姆也將名單交給希伍巴。
希伍巴迅速掃了雙方給的名單一眼，不禁愉悅地「喔喔」笑出聲。
伊貝雅姆也不知道對方會派誰出場，就希伍巴的表情來看，可以猜到名單中好像有相當趣味十足的對戰組合……
「咳咳！接下來即將發表《阿加西》第一場比賽的參賽者！」
緊張感頓時升溫，能聽見雙方陣營的成員紛紛屏息。
「『獸人族』代表──繆兒•卡斯托蕾亞小姐、阿諾魯德•歐席恩先生，上前！」
繆兒跟阿諾魯德事前已知自己將會參加第一場比賽，因此並不感到驚訝，不過他們非常在意對方參賽者是何方神聖，目不轉睛地盯著『魔人族』陣營。
「『魔人族』代表──」
所有人對希伍巴的嘴巴投以矚目。
「────日色•丘村先生、妮奇小姐，上前！」
「「唔？」」
隨即──繆兒跟阿諾魯德都繃緊了神經。
不過，日色則是無所畏懼地笑了。
「……有趣。」
他僅僅道了此句。
和日色分別已經過了半年，他說過有空會過來看他們。
儘管這約定並不牢靠，不過對繆兒而言，這約定的確給予她鼓勵。
之前自己在旅途中總是礙手礙腳，她希望下一次能跟日色並肩作戰，拚了命地努力修行……但過了半年以後，還是沒有收到他的任何音訊。
至於修行方面剛好告一段落，之後則是以自主練習為主，她心想既然日色不來，那自己就去見他──這想法也曾跟阿諾魯德商量過。
然而，阿諾魯德表示雖然知道日色旅行的目的地，去那邊實在是太危險了，他的確言之有理，日色的目的地恐怕是他之前提過的魔界。
對身為獸人的繆兒等人而言，魔界不是說想去就能去的地方。
儘管阿諾魯德嘴上說不要管那個冷酷無情的混帳，其實繆兒很清楚他也想見日色一面。
當繆兒跟阿諾魯德商量要去找日色時，他臉上也露出了開心的笑容，但現實是他們沒有方法可以去魔界，因為連接獸人界跟魔界的橋已經消失了。兩人能做的就只有在師父──拉拉錫克的門下更加提升自我，等待日色到來。
就在這時，有位意想不到的訪客──巴里多出現了。
據他表示，目前『獸人族』在戰爭中輸給了『魔人族』。
而且原因出在某位人物身上，那位人類的特徵怎麼想都跟繆兒熟悉的某個人極為相似，不，她想不出除了日色以外，誰還會做出這種前所未有的創舉。
阿諾魯德似乎也想到同樣的答案，不禁一臉驚愕，繆兒親眼看到他臉上明顯感到開心不已。
不久拉拉席克也推導出一樣的解答，她起初堅決反對巴里多請求提供戰略諮詢一事，不過後來改變心意，答應他去覲見已經回國的國王。
然後現在──他們三個人在巴里多的帶領下來到可說是【帕西翁】的王城──由數棵大樹重重交疊、打造而成的《玉樹》的《王座之室》。
「──喔喔！歡迎你來，拉拉。」
坐在王座說話的人是統治帕西翁的獸王──雷歐瓦多•金格，這並不是他們頭一次直接見面。
繆兒跟第二公主──蜜蜜兒•金格之間友誼深厚，偶爾會被招待到城裡和蜜蜜兒一起玩，阿諾魯德偶爾會陪同前往，所以也見過雷歐瓦多幾次，儘管不是第一次見面，但像在如此隆重的場合下覲見，還是忍不住緊張起來。
王座周圍有眾多士兵駐守，巴里多也站在隨時能保護雷歐瓦多的位置，以便應對所有突發狀況。
跪在旁邊的阿諾魯德似乎也有同樣的想法，臉上面露緊張之色。
只有拉拉錫克的態度一如往常，雙手插進白大衣的口袋，站在國王面前。
「好久不見，雷歐大人。」
「太好了，你還是那麼有精神。抱歉啊，突然叫你過來。」
繆兒知道拉拉錫克跟國王的交情還不錯，畢竟她之前曾擔任武術指導一職時也曾教過雷歐瓦多。
「不，其實我原本不打算來的，但聽到了一個很有趣的消息。」
「……你是說那個紅長袍嗎？」
雷歐瓦多的眼中閃過一絲光芒。
「啊啊，是的。聽說雷歐大人您吃了他不少苦頭呢。」
「嘎哈哈！說的沒錯！真是個有趣的小鬼！」
「您好像很開心呢？雷歐大人。」
「是啊，好久沒那麼熱血沸騰了。我跟那個紅長袍小鬼稍微交過手，他的的確確擁有成為本王宿敵的資質。」
看見雷歐瓦多喜孜孜的模樣，拉拉錫克不禁聳聳肩。
「原來如此，看來又有麻煩人物中意那傢伙了呢。」
這時雷歐瓦多不禁挑眉，在場的巴里多跟其他士兵也都吃了一驚，當場愣住。
「……拉拉，你認識那個紅長袍？」
「算是吧，但想先問您那個人物的名字，畢竟也有可能是我認錯人。」
嘴上雖然這麼說，但從拉拉錫克的表情來看她似乎已經確定此人是誰，而繆兒也心裡有數，不過為了再作確認，她還是豎起耳朵仔細聽。
「本名還不曉得叫什麼來著，但魔王是叫他日色•丘村。」
於是拉拉錫克淺淺一笑，雷歐瓦多見狀便瞭然於心。
「看樣子你們認識嘛。」
「還好啦，這兩位還比我更了解那位小鬼。再怎麼說，他們是曾跟那小鬼一起旅行的夥伴呢。」
「什麼？」
不光是雷歐瓦多，在場所有人紛紛睜大了雙眼。
「阿諾魯德、繆兒，此話當真？」
阿諾魯德跟繆兒之前覲見時有自我介紹，所以雷歐瓦多還記得他們。
「「是！」」
兩人對此皆表示肯定。
「是嗎！這是何等的巧合！快告訴我那小鬼什麼來頭！」
阿諾魯德回覆了雷歐瓦多的要求，他述說自己如何認識日色，又一起歷經了怎樣的冒險，雷歐瓦多則是高興地聽著這些。
「喔？所以你們才會跟那個日色一起來到我國嗎？太可惜了，要是當時有勸他留下來，或許現在我們就會高舉雙手歡呼回國了哪。」
雷歐瓦多似乎比繆兒對日色還要讚譽有加。
「不過啊，阿諾魯德，就談話內容跟你們親眼目睹的情況來看，那傢伙恐怕是獨特魔法的使用者，還是個人類，虧他能信任身為獸人的你們。」
如雷歐瓦多所言，比起『魔人族』，『獸人族』跟『人族』之間的嫌隙更深，畢竟獸人以往曾遭人類當成家畜奴隸對待。
像阿諾魯德就曾當過奴隸，獸耳甚至遭人撕碎，繆兒重要的家人也遭到殺害，甚至被趕出家門。
「的確，那傢伙的一舉一動實在難以理解，令人錯愕萬分……但不論好壞，他是個性直率的人。」
「喔？直率？」
「是的。那傢伙會依照自己感受的所見所聞向前邁進，完全不在乎別人的評價跟傳聞，是個會以親眼所見、所聞與親身體驗找出答案的人類。」
「唔，原來如此……」
「您知道那傢伙在知道我、不，他在知道我們是獸人的時候，說了什麼嗎？」
「有點好奇呢，他說了什麼？」
「他說……我沒興趣。」
「……！」
「『不就是種族不一樣而已嗎？大家都生活在這裡，沒什麼不同。與其一一在意那種事，我寧可多讀點書，還比較有建設性。比起種族相同或相異，好吃的飯菜和書本的內容更重要吧？』……那傢伙說的話真是嚇死我了。」
這番話令繆兒也不禁笑了起來，她想起日色當時的話語多麼令人懷念，又令人開心；對此雷歐瓦多則是深感興趣地笑了笑。
「喔？很好……」
「咦？」
「很好……很好……日色……我愈來愈想不計一切將他納入麾下了。」
繆兒不禁目瞪口呆，同時也發現拉拉錫克發出了一聲「唉呀～」的哀號。
「看樣子這小鬼完完全全被這個戰鬥狂盯上嘍。」
「大、大叔……？」
繆兒忐忑不安地看向阿諾魯德，結果他不知何時已經雙手合十。
「節哀吧，日色。」
「大、大叔！」
「沒關係啦，繆兒，這對那傢伙可是帖良藥，對說話不算話的人就要給予懲罰，嘿嘿嘿……」
瞧見阿諾魯德很明顯心懷不軌，令繆兒不禁無奈地垂下肩來，她不是不懂阿諾魯德的心情，但總覺得好像有點太過分了。
「──────日色……？」
此時有道微弱的聲音傳來，所有人一同看向聲音的來源處。
有位少女站在那裡，她的特徵是頭上的藍色蝴蝶結，年紀和繆兒差不多大。
「喔喔，我親愛的女兒！怎麼啦，蜜蜜兒？你朋友來了喔？」
「父親大人，那個、剛才……您說了日色大人的名字……」
「唔？日色？為什麼你知道『日色』這個名字？」
「啊、咦……那是……」
結果，這時阿諾魯德的眼中閃過一道光芒，這令繆兒不禁神色僵硬。
（難、難不成大叔你……）
她想著要阻止阿諾魯德，可惜為時已晚。
「獸王大人，其實有件事想向您稟報。」
阿諾魯德突然鄭重其事，這也讓拉拉錫克不禁眨了眨眼，為之一愣。
「什、什麼事？」
「您還記得蜜蜜兒殿下半年前恢復聲音的往事嗎？
」
「啊啊阿諾魯德果然打算說出來」──繆兒想道，嚇得嘴巴一張一合，事到如今誰也阻止不了他。
「怎麼可能會忘，對吧，蜜蜜兒？你之後還有沒有再見到當時的精靈？」
「咦……沒、沒見到……」
蜜蜜兒不時看著阿諾魯德，看起來十分不安；由於日色叫她不要說出去，事情後來是以精靈治好她的病作結。
「請您仔細回想一下那位精靈長什麼樣子，還有之前您問蜜蜜兒殿下的問題！」
「唔、唔唔。」
儘管對興奮不已的阿諾魯德感到困惑，雷歐瓦多開始回想從蜜蜜兒那邊聽聞的精靈外表。
「記得是……戴著眼鏡、穿著紅長袍……嗯？」
「您發現了嗎？」
「……等、等一下。」
雷歐瓦多看到阿諾魯德臉上嘴角上揚後，便看向蜜蜜兒。
「蜜蜜兒，你就老實說吧。」
「那個……」
蜜蜜兒急忙看向繆兒，但繆兒也不知該如何是好，視線游移。
「治好你的人……不是精靈吧？」
蜜蜜兒陷入沉默，目不轉睛地看著雷歐瓦多，為了遵守和日色許下的約定，她始終閉口不語，此時阿諾魯德替她解圍說道：
「日色有請蜜蜜兒殿下不要泄密──這是蜜蜜兒殿下和日色的約定，也是她所珍惜的羈絆。獸王大人，真相會由我來解釋，反正我沒跟那傢伙特別作什麼約定。」
「……喔？」
「如您所想，讓蜜蜜兒殿下的聲音得以恢復的人是日色。不如說，能辦到這件事的人就只有日色而已。」
「大、大叔！說出來沒關係嗎？」
繆兒忍不住大叫出聲，但阿諾魯德只是搖了搖頭。
「沒關係啦！那傢伙也壓根沒打算隱瞞自己的魔法，而且蜜蜜兒殿下一直以來沒辦法跟家人說實話，她也很痛苦啊。」
「啊……」
原來阿諾魯德不光是情緒爆沖，而是因為替蜜蜜兒著想才說出來──繆兒了解這點後，內心變得溫暖不少；對蜜蜜兒來說，無法將恩人的一切說給家人聽的確很痛苦。
「唉，不過說實話，我心裡的確也希望那傢伙最好被捲入麻煩事啦。」
「大、大叔……」
繆兒的心迅速涼了一半，半眯著眼瞪著阿諾魯德看，不過他則是以藉口搪塞回去。
「再、再說，都是他的錯啦！誰叫那傢伙老是那麼自作主張！這場戰爭也是，他參戰的理由也很妙喔？他大概只是為了【哈歐斯】的美食或珍貴書籍才參戰的吧？」
「嗚……」
……繆兒無法否認這點，倒不如說，她也是這麼認為。因為日色不會因為受正義感驅使而有所行動，他徹頭徹尾是一個忠實於自己欲望的人。
為了魅力十足的美食或書籍，不論是多麼危險的地方或行為，日色都能泰然處之地身體力行，他是一個會為大多數人覺得微不足道的理由，毫不猶豫賭上自己性命的人物。
雷歐瓦多看著兩人的互動深感趣味，豪爽地「嘎哈哈！」大笑出聲。
「看來那個叫做日色的小鬼真是個怪人哪！拉拉也認識他嗎？」
「是的，他是個很有趣的傢伙喔。」
「喔？居然能讓你說到這種地步……嗯，蜜蜜兒，過來這邊。」
蜜蜜兒不禁抖了一下，她以為雷歐瓦多比起一直閉口不談，編造謊言一事更會令他大發雷霆。
她畏畏縮縮地走近雷歐瓦多身邊，結果雷歐瓦多用他粗壯的手臂抱起蜜蜜兒，讓她直接坐在自己的膝蓋上，並摸摸她的頭。
「對不起啊。」
「咦？父、父親大人？」
蜜蜜兒對突如其來的道歉嚇了一跳。
「我沒有體諒你的心情卻硬是問你真相。是啊，他對你而言是恩人，不，是大恩人，你當然要遵守跟恩人之間的約定。」
「父親大人……」
「不過，你不用再煩惱了。阿諾魯德也說過，你的大恩人似乎早就不打算隱瞞自己的力量，至今為止沒能把真相告訴家人，你一定很痛苦吧？」
「嗚……非、非常……抱歉……對不起……」
蜜蜜兒將頭抵在雷歐瓦多的胸膛，哭了起來，雷歐瓦多則是溫柔摸摸她的頭，直到她不再流淚之前，所有人都沉默不語。
（太好了，蜜蜜兒。）
繆兒欣慰地看著他們兩人，儘管一時捏了把冷汗，阿諾魯德的舉動似乎讓事情朝好的方向發展，不過也有可能會讓情況惡化，要是蜜蜜兒遭到雷歐瓦多單方面責罵的話，還真不曉得該怎麼辦。
（就是這樣，大叔，今天你沒飯吃了！）
她懷著這個想法瞪了阿諾魯德一眼，而阿諾魯德則是「咿！」地發出一聲微弱的慘叫後，趕緊雙手合十對繆兒賠不是，看來他也明白自己的行為實在太過火了。
（受不了，泄密這件事，跟日色哥見面時再跟他道歉吧。）
畢竟阿諾魯德鐵定不會道歉。
「唔，不過這下子真傷腦筋。」
雷歐瓦多突然低聲說道，拉拉錫克則是詢問道：「怎麼了？」
「沒有啦，只是我剛才也說過，那小鬼目前站在『魔人族』那邊。」
所有人不禁屏息以對。的確，就立場而言，日色是站在跟『獸人族』敵對的一邊。
「沒想到他是阿諾魯德你們的友人，更是蜜蜜兒的大恩人哪……唔……」
大家不知該對雷歐瓦多說什麼才好，只能保持沉默。
繆兒似乎也心神不寧，無意間對上了蜜蜜兒的目光，蜜蜜兒也明白事關重大，臉上寫滿了不安。
結果雷歐瓦多忽然靈光一閃，想到了某個主意。
「喔喔，那事情不就好解決了嗎！」
所有人不禁困惑地看著他。
「這次的決鬥一定要請那個小鬼出來打！不，擁有如此實力之人一定會出賽！只要我方獲勝再收下那個小鬼就行了！」
「……決鬥？決鬥是怎麼回事？」
「喔，對了，拉拉，這件事我想跟你談談，總之你先看這封信。」
雷歐瓦多說道，從懷裡拿出魔王伊貝雅姆寄來的信函。
拉拉錫克拿了信，大略掃了一下內容，結果──
「──哈哈、啊哈哈哈哈哈！這魔王也太蠢了吧！啊哈哈哈哈！」
「對吧？但有趣的是，這想法很合我的胃口。」
「的確是呢，呵呵呵。」
不明白兩人為何笑得那麼高興，阿諾魯德便提出了疑問，拉拉錫克則解釋信函的內容給他聽。
聽完內容後，繆兒跟阿諾魯德驚訝得合不攏嘴。
「然後，拉拉啊──」
「不不，您不說我也明白，您希望我參加這場決鬥吧？」
「沒錯，我想說這麼有趣的戰鬥，你應該會想參加才對。」
「這個嘛……當然有興趣。我想親眼看看是哪個魔王提出了這麼愚蠢的方案，而且最重要的是……」
拉拉錫克看向繆兒跟阿諾魯德。
「我也想再見那個小鬼一次。」
「那麼……」
「是，若您不介意有附帶條件的話，我就參加。」
「……條件？你說吧。」
「沒什麼啦，條件很簡單。讓這兩人……」
她說的兩人當然是指繆兒和阿諾魯德。
「若您讓阿諾魯德跟繆兒參加這場決鬥，我就出賽。」
……寂靜籠罩了周圍一陣子。
繆兒跟阿諾魯德則是僵硬地轉過頭，看著彼此──
「「────咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」」
兩人悽厲的慘叫響徹了《王座之室》。
※
正如伊貝雅姆•葛朗•阿里•伊布寧在信上所寫，決鬥方式跟場地皆由獸人陣營決定。
果然不出所料，決鬥將會在獸人界舉行。
只要使用日色的轉移能力，隨時都可以來去自如，因此進軍並無太大問題。
像這樣由獸人決定決鬥場地與方式，以這種前提下還輸掉比賽的話，根本無法找任何藉口替自己開脫，自尊心高的獸人就更不用說了──伊貝雅姆如此想道，這也是她想將場地跟方法交由獸人陣營決定的原因。
──在【獸王國•帕西翁】的西方有一片叫做【維拉荒原】的地方，它是獸人界當中最廣大的荒原，而荒原上則有幅奇妙的景觀。
荒原中心有一個存在感強烈的坑洞，疑似是由某種龐大物體從天上墜落而形
成，就半徑來看應該有三百公尺以上，而那個坑洞將會是雙方舉行決鬥的場所。
此外，『獸人族』決定的決鬥方式是雙方選拔相同人數的成員，並在坑洞中展開決鬥，既能進行一對一單挑，也能進行二對二或三對三的比賽。
雙方隊伍必須選出一位成員擔任「王」，一面保護「王」一面戰鬥，當然如果「王」一旦戰敗，就意味著當下該隊伍輸了決鬥。
勝利條件是其中一方隊伍的王無法戰鬥或是向敵方認輸，當然要是喪失性命也算敗北；據說這原本是『獸人族』流傳至今的決鬥方式，適用於雙方賭上彼此不可退讓的東西的情況。
勝者得到地位與名聲，敗者則失去一切，這就是以往在『獸人族』之間舉行的終極決鬥方式──《阿加西》。
伊貝雅姆已經由信函得知決鬥的場地與方式，既然已經決定由對方指定地方跟方法，己方就毫無異議，但還是有些問題仍待解決。
問題在於靠日色的魔法的確很快就能抵達決鬥場地，可是這魔法只能用在日色親自參訪過的地方；雖然還有其他方法可以去，但由於會使用大量魔力，所以若是情況允許，自己想選擇最有效率的方法前往決鬥場地──這是日色的真心話。
日色之前有去過【帕西翁】，只可惜他沒去過【維拉荒原】，因此事前先跑一趟的話會比較方便。
做出如上判斷，日色目前來到了──【帕西翁】。
「喔？這地方還是那麼大啊。」
【帕西翁】是一個以國家象徵著稱的巨樹──《起始之樹•艾拉戈倫》為中心，聚落向周圍延伸的王國，此國的街道與人類建造的街景不同，住家等建築都是由樹木建造，並藉由挖空樹木內部來確保生活空間。
王國之中流淌著清澈的小溪，甚至能發現魚兒在水中優遊，的確是與自然共存的獸人會住的地方。
街上有許多旅行商人跟旅行者來訪，向《起始之樹•艾拉戈倫》獻上祈禱，自『初代獸王』吉恩格伍德將此樹定為象徵、打造街道開始，這棵樹就被當成神聖之樹，至今一直受人景仰。
日色一面仰望大樹，一面懷念地低聲說道，他會來到這裡是出於幾個原因。
第一個原因是要請獸人族帶他去決鬥場地，不過即使不請他們幫忙，自己用『探索』的文字就能找到目的地，講白了他只是想請人順便帶路。
第二個原因是他想見見這個國家的獸王，雖然之前曾經與之交手，但當時日色沒有足夠的時間觀察對方。
而且事實上若情況允許，他其實很想跟用這種決鬥方式決定種族未來的王稍微聊一聊──說穿了，獸王就是「肌肉笨蛋」，但日色不知怎地就是討厭不了這個人。
或許是因為最初一同旅行的夥伴都是獸人，雖然傻，但個性耿直，他對統領這些夥伴的王抱有一些好感。
第三個原因，是因為他決定實現跟夥伴再度相見的約定。
（唉，坦白講我忘得一乾二淨就是了。）
日色判斷這是大好機會，決定去見他們一面。
夥伴是指繆兒他們，自分道揚鑣已經過了半年，日色也有點期待他們究竟成長多少，由於時間過了長達半年以上，他已經做好覺悟會被他們碎碎念。
日色用『化』字變裝成獸人後，直接前往拉拉錫克的住處。
他原先以為這地方還是跟以前一樣破爛不堪，現在倒是蓋了一扇儘管稱不上完美，不過還算可以的門。
恐怕是阿諾魯德跟繆兒看不下去才把門修好的。
日色開了門進房掃視一遍，沒看到任何人。
（對了，我記得這裡有地下室，他們應該在那邊。）
他如此想道，打算走到有地下室的空間，但此時他挑了一下眉，並且停下腳步。
「──嗯？你誰啊？」
後方有聲音傳來，他回頭一看發現有位長著長耳，身穿白衣的年幼少女站在後方，手中似乎還拿著酒瓶，毫無疑問，她就是拉拉錫克。
「嗨，你還是老樣子大白天開始就在喝酒啊？」
「……！……難、難不成你是……？」
拉拉錫克起初以為眼前的人是可疑分子，但之後隨即開始語帶顫抖，細細地打量著日色。
「好久不見啦，小兔子。」
她藉由這稱呼確定了眼前人物的身分。
「你、你是日色？」
「不然你覺得看起來像誰？」
「但、但你不是……咦？真的假的？」
拉拉錫克好像還難以置信，腦袋一團混亂。
「他們人呢？」
日色無視陷入混亂的拉拉錫克，直接問道。
「咦？啊、不，也對，你是來見他們的吧？」
「是啊，順便。」
「居然是順便……」
拉拉錫克眨眼眨了一陣，之後深深吐了口氣，冷靜地露出微笑。
「這樣啊，你是來見他們的？但可惜他們目前不在。」
「不在？」
「是啊，雷歐大人……不，他們受國王陛下的指示去狩獵某隻魔物了。」
「國王陛下的指示？」
日色覺得很不可思議，為何阿諾魯德他們會聽國王的指示去掃蕩魔物？如果是來自公會的委託倒還能理解，國家元首下達的委託實在是非常少見。
「對，這是試煉。」
「你說試煉？」
這時拉拉錫克向日色解釋阿諾魯德他們接受試煉的原因。
聽完說明後，日色感到有些驚訝。
「──喔？意思是，大叔他們會參加決鬥？為了打贏決鬥，他們才會接下國王親自下達的委託，提高等級？」
這件事超乎日色預料，他沒想到阿諾魯德跟繆兒會參加這場決鬥，因為他們就連前一場戰爭也壓根沒想過要參加。
就算說是為了獸人，但他們也不會因此而參戰，尤其阿諾魯德非常溺愛繆兒，所以日色很難想像他會對戰爭有興趣。
事實上，日色也沒在這次戰爭看到他們。
但聽完拉拉錫克說明兩人將會參加決鬥一事，得知他們真正的目的是要見自己一面時，他不禁感到錯愕。
兩人大概猜到日色會出賽，正因為如此，儘管起初對參加決鬥有些不情願，但為了能在決鬥與日色碰頭，就結果而言，繆兒跟阿諾魯德仍表明將會參戰。
「算了，反正這次的決鬥又不是要互相殘殺，對他們來說也是很好的經驗。而且他們也說過啦，總有一天會讓你見識變強後的自己。」
拉拉錫克嘻皮笑臉地說道，日色瞥了她一眼後，輕輕嘆了口氣。
「原來如此，算了，這是他們自己的人生，想怎麼做都可以，我沒有義務在旁邊說三道四。」
「喔？是嗎？」
「既然如此，我在這裡沒見到他們反而還比較好。」
「……用意何在？」
「我現在是敵人耶？好歹是肩負著國家的命運而戰，現在不見面反而比較好吧？」
一旦見面，好不容易建立的決心可能會有所衰退，而且如果要見，倒不如看看他們真正發揮實力戰鬥的強大──日色是如此認為。
「嗯～說得也是，但你不覺得事情能換這個角度想嗎？」
「嗯？」
剎那間──拉拉錫克消失得無影無蹤，從後方逼近日色，一隻纖細的手臂繞住他的脖子，另一隻則是拿著手術刀抵著脖子，動作有如神速。
「在這裡把你抓起來，為獸人的勝利貢獻一小步似乎也不賴哪……？」
「…………」
「反正他們很想會會你這小鬼嘛？」
「…………」
「唉呀唉呀？還以為你之後變強了，不過看樣子還是跟不上我的速度哪？啊哈哈！」
拉拉錫克得意地笑了，不過……
「…………說得也是，在那之後我變強了一點。」
拉拉錫克瞪大了眼睛，因為日色的聲音居然是從自己身後傳來，恍然大悟趕緊往後一看發現日色正靠著牆壁，雙手抱胸。
「怎、怎麼搞的……？」
她交互看著自己挾持的日色跟身後的日色──這時「砰」的一聲！
「嗚啊？」
原先遭到挾持的日色突然化為煙霧消失，拉拉錫克整個人就摔在地板上，她只好摸摸自己撞得很疼的屁股。
「痛、痛死人了……發、發生什麼事啦？」
「分身而已啊。」
「你、你說分身……」
其實日色在踏入這棟屋子時就發現有人來到他背後，他立刻就用『分身』做出分身，本體則是用『透明』隱藏行
蹤。
順便一提這兩個詞語都是《設置文字》，因此日色才能及時發動，他心想可能會有這種事發生，因此事先做好了準備，看來有準備是對的。
「這樣以前的帳就一筆勾消了。」
日色以前有次曾像現在這樣被拉拉錫克瞬間拉近距離，嚇得自己背後一身冷汗，當時雙方之間的實力明顯有所差距，根本贏不了她，他決定下次見面時一定要反將對方一軍；由於看樣子自己似乎成功贏過對方，令日色忍不住笑出聲來。
「…………哈哈，看來這場決鬥對獸人而言，好像沒那麼好打哪。」
拉拉錫克稍稍領教了日色的實力，很驚訝他會成長到如此地步，她表情明顯地非常僵硬。
「呼，算了。不，自己被擺一道的確令人遺憾……但總有一天會報仇就先不管……你的目的只是來見他們而已嗎？」
日色對拉拉錫克說明來帕西翁的目的後，她便瞭然於心，表示既然如此，就一起前往國王居住的《王樹》。
畢竟拉拉席克也說有事要找國王。
「而且這場戲這麼有趣，我怎麼能不看？」
她臉上爆出一副隔岸觀火的邪惡笑容，就日色而言，他心想只要拉拉錫克在就能順利通行，所以他什麼也沒說，答應了拉拉錫克的邀約。
之前曾有士兵看過日色變裝成獸人，所以拉拉錫克叫日色披上兜帽以便遮住臉孔，這樣的確比較不會引起無謂的爭端；畢竟日色是以獸人的外表毀了橋，但要是變成人類或魔人也會有問題，於是他就先聽從拉拉錫克的吩咐行事。
然而兩人一進《王樹》，當然會有人對身穿紅長袍，無法確認長相的人物投以注目……不過由於旁邊有拉拉錫克在，士兵判斷這人應該是她的熟人，就沒對此說些什麼。進入《王座之室》前，拉拉錫克告訴士兵她要求覲見國王。
面對拉拉錫克，士兵緊張兮兮地點了點頭，便走入《王座之室》。
（真不愧是《變裝術》的創始人，居然能這麼簡單見到國王……）
過了一會，士兵就回來找他們，也得到了入室許可。
拉拉錫克走在前頭，日色則跟在她後面。
（這裡就是《王座之室》啊……然後那個人是──）
日色將注意力擺在視線前方的王座，王座上是有過一面之緣的獸王──雷歐瓦多•金格就坐在那裡，他正訝異地看著自己。
王座附近則站著之前打過照面的鳥人，他眼神銳利，很明顯在警戒自己。
（話說回來……）
在如此接近的距離下打量雷歐瓦多，令人不禁為其壓倒性的存在感懾服。
日色至今看過其他幾位國王，但在這些王當中，雷歐瓦多的存在感顯得格外強烈，當然不是指體格而是指威嚴，光是待在原地，就讓人無法移開視線；如果雷歐瓦多是己方同伴，那這世上大概也找不到比他更值得依靠的人物了。
（這傢伙簡直就像一座城堡。）
雷歐瓦多身上的氣場令人聯想到固若金湯的巨大城堡，日色不禁發出感嘆此人不愧是被稱為王的存在。
「怎麼了，拉拉？突然跑來找我。」
雷歐瓦多向拉拉錫克問道，不過目光卻興致盎然地移到了日色身上。
「沒有啦，只是想報告蠢徒弟的現況……還有，我想介紹一位有趣的人物給您認識。」
所有人當然對日色投以注目的眼光。
「……你說這個人嗎？」
「是的，您一定會嚇一跳。」
雷歐瓦多瞥了一眼露出一絲淺笑的拉拉錫克後，又看回日色。
「……這位先生，拉下兜帽讓我看看你是誰。」
日色依照吩咐，拉下兜帽的下個瞬間──現場氛圍頓時緊繃起來，特別是巴里多之前見過變裝成獸人的日色，他馬上站到雷歐瓦多面前，擺出架式。
「拉拉錫克大人，您究竟是何居心！」
巴里多對拉拉錫克大發雷霆，他反應很正常，畢竟她將理應是敵人的日色帶到城裡來。
不過拉拉錫克的臉上絲毫不見焦慮，仍舊掛著微笑答道：
「唉呀，因為這傢伙想見雷歐大人一面，我才帶他過來的。我之前不是說過我認識這小鬼嗎？」
「可、可是！」
巴里多的主張的確合情合理，就算拉拉錫克認識日色，彼此可是幾天後將賭上國家命運進行決鬥的對手，而且就考量而言，日色還是最該加以警戒的一位；日色是特地在此瞬間前來殺害國王──就算這麼想，也不會有人覺得這個看法是錯的。
「放心吧，這小鬼真的只是想過來聊聊。」
「您、您到底有什麼根據這麼說！」
「因為啊，這傢伙才不會做那種麻煩事。」
「……啊？麻、麻煩？」
巴里多大吃一驚，愣了一下，這時有人搭上他的肩膀。
「雷、雷歐瓦多大人……？」
「你稍微退下，巴里多。」
「可、可是！」
「我說退下。」
雷歐瓦多狠狠瞪了一眼表示威嚇，巴里多隻好不情願地退到旁邊守候。
雷歐瓦多凝視日色，彷佛看穿了他心中的想法。
「我該說……好久不見嗎？」
他如此問道，日色也老實回答。
「是啊，的確是好久不見了。」
「當時在【歐魯迪涅聖地】跟我對峙的魔人……應該就是你沒錯吧？」
「對，當時還突然對我發動攻擊，你身為國王動作還挺快的嘛？」
「你這傢伙！」
巴里多想跟上次一樣揮出羽毛而拍動翅膀時，又被雷歐瓦多怒瞪而遭到阻止。
確認巴里多收起翅膀之後，雷歐瓦多再度仔細打量日色。
「對好歹是一國之君的王居然這麼沒禮貌，要嘛是大人物，不然就是笨蛋……你是哪一種人？」
「當然是大人物啊。」
日色毫不猶豫地答道，雷歐瓦多見狀則是笑開懷。
「嘎哈哈哈哈！原來如此！你的確是當時那個臭小鬼！嘎哈哈哈哈！」
看到國王在敵人面前笑得這麼燦爛，底下的士兵不禁啞口無言，直至剛才仍劍拔弩張的氛圍已不再，凍結般的氣氛逐漸紓解開來，令人覺得難以置信。
「那麼，看來你就是日色•丘村了。不過你應該是對方最強的戰力，讓我聽聽你會特地前來此地的原因吧。」
「有幾個原因，不過跟你們有關的原因有兩個。第一個是我想問決鬥場地的正確位置。」
「唔？你不知道決鬥場地在哪嗎？我收到魔王回覆，她說在那裡舉行沒關係啊？」
「不，決鬥場地本身沒什麼問題，只是我需要掌握好場地的正確位置。」
「原來如此，待會就帶你去。然後呢？另一個原因是？」
「沒什麼，就只是單純想跟你這號人物聊聊，誰會想到有哪位國王這麼有趣，會接受這麼愚蠢的決鬥。」
「嘎哈哈哈哈！就周遭人來看的確是很愚蠢的決鬥哪！」
雷歐瓦多似乎有自覺這點。
「不過啊，日色，對最重視力量與羈絆的『獸人族』而言，這場決鬥就某個方面來說，的確是我們最能接受的戰爭方式。」
「……就是個戰鬥狂嘛。」
「也可以這麼說，但方法簡單易懂，難道不是嗎？」
「……我是不討厭這種簡單易懂的方式啦。」
「嘎哈哈！是嗎是嗎！然後呢，你說想跟我聊一聊，感想如何？有什麼收穫嗎？」
「這個嘛，我大概明白為什麼獸人會如此仰慕你了。」
雷歐瓦多跟常人不同，是個光待在原地就霸氣外露的人物，除了豪爽言行與驚人的戰鬥能力，也跟伊貝雅姆一樣擁有某種吸引人的特質。
日色已經明白為何獸人會如此信賴此人，他曾想過或許對方會不聽他講話，演變成單方面遭受對方攻擊的局面，但看來雷歐瓦多不是毫無想法的愚人。
別說愚蠢了，他是個不只擁有力量，還是個性冷靜沉著，腦袋也轉得快的人物；日色心想這點就跟魔王伊貝雅姆不同，領導魅力方面伊貝雅姆遠遠比不上人家，於是忍不住露出苦笑。
或許是日色的話語令人欣喜，雷歐瓦多再度豪爽大笑，巴里多則是長吁不已，而拉拉錫克則是滿臉笑意。
這時──噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
一陣腳步聲朝著這邊奔來。
所有人將目光移到聽得見腳步聲的《王座之室》入口。
日色也回頭一看，發現入口有位少女儘管氣喘吁吁，按著胸口並注視王座
這邊。
「聽、聽說日色先生來了，請問這是真……的……嗎……？」
蜜蜜兒說道，接著杏眼圓瞪。
某個人的身影映入她的眼帘，讓她無法別開視線。
「……日……日色……先生？」
日色看到那位少女在叫自己，稍微想了一下，看見少女頭上綁著大大的藍色蝴蝶結後「喔？」的一聲想起了她的名字。
「你是────藍蝴蝶結？」
日色以前曾拜訪【帕西翁】一次，當時他偕同阿諾魯德進入《王樹》後，獨自在樹中探險時邂逅了這位少女。
少女紅褐色的頭髮變長，頭上綁著幾乎可以拿來當註冊商標的藍色大蝴蝶結；雖然感情稱不上豐富，但是一雙惹人憐愛的骨碌碌大眼，白皙透明的肌膚，讓人覺得很有潛力將來會長成個美人胚子。
當時日色是藉由筆談跟少女溝通，得知她因為自幼患病，失去了聲音。
他想起當時用《文字魔法》替少女找回聲音。
治好她之後，日色才發現這個行為所代表的意義，請少女對此事三緘其口後便離開【帕西翁】，要是留下來事情會變得非常棘手。
自此之後，日色就沒有再跟少女見過面，倒不如說他本人也忘了這件事，但如今她出現在自己面前，頭上還跟當時一樣綁著藍色的蝴蝶結。
「日、日色先生……日色先生─────────！」
蜜蜜兒使勁衝刺，那副模樣完全不像一個公主該有的樣子，日色料到再這樣下去會吃一記威力強大的肢體接觸，於是打算躲開──但有人在這時抓住他的衣服。
「小、小兔子？」
抓衣服的元兇正是拉拉錫克，她打趣地笑了笑。
「乖乖接住女人的熱烈擁抱才是男子漢吧？」
「你說什……嗚喔！」
如果沒被人抓住，日色早就從容躲開少女的肢體接觸了，可惜事與願違，他還是接下了來自藍色蝴蝶結少女──蜜蜜兒的突擊，其衝擊非常巨大，完全不是普通擁抱該有的力道。
當然身為當事人的蜜蜜兒沒有攻擊日色的意思，她只是太高興了，就忍不住衝過去抱住日色……
「日色先生！」
她小巧的頭磨蹭著日色的胸膛，臉上笑容逐開，所有人看見這幅光景彷佛忘了時間，不禁愣在原地，雷歐瓦多臉上表情則是喜孜孜的。
「蜜、蜜蜜兒殿下！請您離他遠點！那傢伙是敵人！」
蜜蜜兒根本不管巴里多的忠告，完全沒把他的話給聽進去，只是抬起頭仰望日色的面孔。
她眼中滿溢著光芒，臉上欣喜地泛起了微微的紅暈。
「終於……終於見到您了，日色先生。」
「嗚……咳，我知道、我知道啦，快點放開我！」
日色語畢後，蜜蜜兒抱他反而抱得更緊了。
「不要！您又不知道會跑到哪裡去！」
「啊？你在說什麼……」
「嘎哈哈哈哈！日色啊，你對現在的蜜蜜兒說什麼都沒用的！那孩子可是繼承了我的頑固哪！」
雷歐瓦多見狀深感稀奇不禁大笑，他似乎覺得有趣，其他人則是很想吐槽怎麼能對理應是敵人的日色如此友善。
但就如雷歐瓦多所言，蜜蜜兒嘟起嘴來，以強烈的意志回覆眾人「死也不要放開日色」。
日色見狀不禁輕嘆，迅速寫下「透過」的文字。
──咻！
忽然間，蜜蜜兒穿透了日色的身體。
方才發動的文字效果，是日色為了不讓對方碰觸自己所想像的畫面。
「咦……咦咦？」
不只蜜蜜兒，在場所有人幾乎嚇得下巴都要掉下來。
當事人則是若無其事地再度跟雷歐瓦多面對面，蜜蜜兒儘管嚇了一跳，還是伸出手想再碰日色一次……但她摸不到。
「哈嗚？摸、摸不到～」
明明站在那裡卻構不著，簡直在摸立體影像似的，最後還是撲了個空。
「可惜啦，藍色蝴蝶結。」
「嗚～日色先生真是壞心眼……」
她鼓起臉頰，不死心地伸手摸了好幾次，但感覺像在捕捉雲朵一樣摸也摸不著。
「喔喔？這就是你的魔法嗎？日色？」
「多少能當作參考吧？獸王。」
雙方彼此面帶微笑，四目相交。
「不過，我也很訝異蜜蜜兒會有固執的一面哪。」
「……啊！那、那個……對、對不起我太沒禮貌了，父親大人！」
蜜蜜兒總算恢復正常，趕緊重整儀容，難為情地低下頭來。
「無妨，這代表他是你非常中意的對象，對吧？」
蜜蜜兒滿臉通紅，羞得臉上都要冒出熱氣來了。
自己意氣用事，冷靜下來後才發現周圍的人正用奇妙的視線打量自己──她剛才終於察覺到這點。
「平常比誰都老實的你居然會如此驚慌失措……你果然很有趣哪，日色。」
「我不曉得你怎麼了，不過──」
日色注視著蜜蜜兒的面孔，忽然被日色這麼一看，令蜜蜜兒不禁心跳加速，臉上泛起紅暈。
「你好像比之前笑得更坦率了呢。」
兩人最初相識時，蜜蜜兒的笑容只是裝出來的，並不是打從心底歡笑，那是她顧慮周遭才露出的笑容，而日色非常看不慣這點。
小孩就該像個小孩──正因如此，他才感情用事，替蜜蜜兒治好了病。
聽到日色這番話，蜜蜜兒則是微微瞪大眼睛，臉上揚起了笑容。
「是的！」
蜜蜜兒很有精神地答道，看來她已經不再過著偽裝自我的生活了，日色打從心底覺得慶幸這病沒有白治。
「蜜蜜兒，你怎麼知道日色會來這裡？我可沒公布這件事啊。」
對於雷歐瓦多的疑問，蜜蜜兒欲語還休地說了一句「那是因為……」，將視線釘在拉拉錫克身上，結果發現有個白色物體坐在她頭上。
日色之前有看過那個白色物體。
（那東西好像是精靈。）
他想起那精靈的名字叫小雪，外表就像小朋友會在下雪天堆的雪兔子；日色曾聽聞像這樣讓精靈顯現於世也是《變裝術》的極致之一。
「……小兔子，難不成你……！」
「啊哈哈！你答對了！我一到這裡就派小雪去找蜜蜜兒殿下了，當然是為了通知她臭小鬼來嘍！」
「蜜蜜兒，此話當真？」
雷歐瓦多問道，蜜蜜兒肯定地點了點頭。
「是真的。小雪雖然不會說話，但它有用冰塊寫字告訴我。」
難怪日色的消息會傳到蜜蜜兒耳里，也就是說蜜蜜兒會不顧一切跑來找日色，緊緊抱著他的戲碼當然也是拉拉錫克的目標。
「居然給我玩這招……」
「啊哈哈，這是報剛才的一箭之仇。」
這果然是基於在家門前被日色擺一道而懷恨在心犯下的罪行，拉拉錫克的個性實在令人大意不得，令日色連生氣的力氣都沒了，忍不住嘆了口氣。
「對、對了，父親大人，為什麼日色先生會來這裡？我從繆兒那邊聽說日色先生會……會跟『魔人族』一起前往戰場才對呀？」
蜜蜜兒臉上的神情相當不安。
「他似乎是想找我聊聊。」
「想跟父親大人……聊聊？」
「嗯。蜜蜜兒，你可以待在這裡，但不要打擾我們談話。」
「好、好的！非常對不起。」
蜜蜜兒低下頭，原本以為她要走了，卻不知為何反而站到日色旁邊。
「……蜜蜜兒？」
「什麼事，父親大人？」
「不、沒什麼，你不過來我這邊嗎？」
「恕我拒絕。」
「為、為什麼？」
「我喜歡這裡。」
她露出燦爛無比的微笑說道。
「父親大人說過我可以待在這裡的。」
「唔、唔……」
當時所有人的確聽到這句。
「所以，蜜蜜兒不會離開日色先生的身邊。」
瞧蜜蜜兒說得如此斬釘截鐵，雷歐瓦多判斷她絕對不會聽話，說再多也是白費功夫，便不再多提。
「……算了，無妨。對了，日色，你接下來有什麼打算？」
「啊？」
「你跟我聊完之後打算做什麼？」
「……原本是想請你帶我去決鬥場地的，不過後來想想我自己應該有辦法去……講白點就是我事情辦完了。」
「……意思是你要走了
嗎？」
日色一表示肯定──蜜蜜兒馬上難過地看著他。
可能是好不容易見到面，卻又要馬上道別的關係。
「你不見見阿諾魯德他們嗎？」
「不見，剛才也跟旁邊的小兔子說了，現在不見他們反而比較好，我要把樂趣留到最後。」
「這樣啊……」
雷歐瓦多雙手環胸，口中念念有詞地思索道，日色則是無視於此並將魔力集中於指尖，目睹他舉動的人都確信日色打算要離開這裡。
當他正要寫下文字時，雷歐瓦多丟出一句「等等」令他停下動作。
「……幹麼？」
「不用急著離開，你就再待一會兒吧。」
原本愁眉苦臉的蜜蜜兒不禁屏息，驚訝地看著雷歐瓦多。
「不要，我沒理由繼續待著。」
然而日色的話語又令蜜蜜兒情緒低落，他心想這女孩的情緒起伏真是激烈。
「喔？是嗎？就算我說要款待你這位貴客，還是要走？」
聽到這句，日色耳朵動了一下。
「……你說款待？」
「對。」
「…………我就聽聽是什麼款待好了。」
看見計畫成功，令雷歐瓦多不禁鬆口氣。
「其實昨天我們有打到《水獵犬肉》……」
「請讓我在此叨擾一陣子。」
他忘不了《水獵犬肉》這個單字，它是日色來到這個世界後，第一個令他感到大為吃驚的肉類。
（剛認識大叔他們時，有吃過這種肉呢。）
日色期盼著希望有一天能再吃一次那道垂涎三尺的美味肉品。
「喔喔，你要留下來嗎！」
雷歐瓦多暗暗叫好，向蜜蜜兒眨了眨眼，他似乎是為了蜜蜜兒才挽留日色，想必是個相當溺愛子女的父親。
蜜蜜兒也一樣臉上笑容滿面，接著她看著日色說道：
「日色先生，在料理做好前，請您跟蜜蜜兒聊聊天吧！」
「好麻煩。」
「啊嗚！」
見到女兒大受打擊而垂頭喪氣的模樣，令雷歐瓦多不禁苦笑。
「抱歉啊，日色，你就實現蜜蜜兒的願望吧。相對的，我們會準備讓你吃得心滿意足的料理。」
「…………好吧。帶路吧，藍蝴蝶結。」
「日色先生……好的！這邊請！」
蜜蜜兒語畢後，兩人便離開現場。
※
「雖然之前聽阿諾魯德說過，日色會為了美食而行動……」
等日色跟蜜蜜兒離開後，雷歐瓦多一臉難以置信地喃喃自語，他有從阿諾魯德聽說用美食跟書籍就能吸引日色上鉤，沒想到對方還真的上當，簡單到令人不敢相信。
「這點就是日色的魅力……那些蠢徒弟是這麼說的啦。」
拉拉錫克聳聳肩說道。
「陛下，這樣好嗎？將蜜蜜兒殿下託付給那種人……」
巴里多憂心忡忡，日色坦白講是個謎一般的存在，也難怪他會擔心蜜蜜兒會不會有個萬一。
「我是為了蜜蜜兒才這麼做的。那孩子不是很高興嗎？」
「可、可是！」
這時，拉拉錫克面帶微笑說道：
「放心啦，巴里多。我剛才也說過那傢伙不會做出招惹麻煩的舉動，也不會做出白白浪費美食的蠢事……不過這些都是阿諾魯德告訴我的。」
「這簡直令人難以相信！」
「那你在他們附近監視不就得了？」
「我這就去！」
語畢後，巴里多趕緊離開《王座之室》。
「唉，他還是老樣子那麼死板。」
「嘎哈哈！會用自己的雙眼見證真相，我認為這是巴里多的優點。」
「呃，也可以這麼說啦。對了，雷歐大人，您會挽留小鬼，真的只是為了蜜蜜兒嗎？」
「唔？我不是這麼說了嘛。」
「…………應該不只是這個原因吧？」
雷歐瓦多佯裝不知地答道「你在說什麼？」
「您明明就在盤算能否順利地拉攏那小鬼到我方陣營。」
「…………」
「藉由讓他體驗我國的美好，令他難以戰鬥……算了，這也是一種戰略，不過……」
這時，雷歐瓦多的臉上揚起了一絲微笑。
「唉，我一開始的確是這麼打算的。」
「……難道不是嗎？」
「跟那小鬼談過之後，我覺得根本攏絡不了他。」
「…………」
「日色不論好壞，是個相當率直的人……我記得阿諾魯德是這麼形容的。」
「是的。」
「我痛切體會到了這點，就算千方百計想加以阻礙，他仍會照著自己的想法行動。儘管不曉得是什麼原因，那傢伙還是決定為了『魔人族』而戰，誰也改變不了他的心意，而他也不會輕易顛覆之前做出的決定。」
「原來如此。他的確會對自己做出的決定這點感到自豪。」
「就算再怎麼用美食跟書籍引人上鉤，他的心意應該也不會有所動搖；無關緊要的事就算了，但不會為了別的因素而改變自己做出重大決定的理由……我是這麼看待的。」
「喔？雷歐大人，沒想到您看得這麼深……」
居然能讓一國之君說到這個份上，這對一般人而言根本是天方夜譚。
「而且拉拉，我一開始就說過，最主要是為了蜜蜜兒哪。」
「…………您這個超級孝父。」
「嘎哈哈！這是最棒的讚美了！嘎哈哈哈哈哈！」
「不如說，因為是您，我還以為您想要替蜜蜜兒殿下納日色為婿……」
「你說什麼傻話啊，拉拉？」
拉拉錫克見雷歐瓦多感到不解，判斷應該是自己想太多而聳聳肩，不過……
「當然會想納他為婿啊！蜜蜜兒那麼中意他！他還是蜜蜜兒的恩人哪！不，等等……克克莉亞好像也說過想見日色一面……」
這番話令拉拉錫克不禁「咦？」地愣住。
「要是克克莉亞也說中意他，到時乾脆讓日色當她們倆的丈夫好了！好，就這麼辦！嘎哈哈哈哈！」
看來拉拉錫克不是想太多，而是想得不夠多，她半眯著眼盯著雷歐瓦多，不禁嘆口氣，小聲說道：
「那小鬼……以後鐵定會過得很辛苦。」
她一想到日色前途多舛，不禁雙手合十。
蜜蜜兒帶日色來到一個令人懷念的地方，是當初日色跟蜜蜜兒初次相遇的庭園，頭頂上是一片寬廣的蔚藍晴空，周圍的農作物與花朵散發著好聞的香氣。
蜜蜜兒雀躍地走到庭園的中心後，將身體轉了一圈後，正視日色，靜靜地低下頭來。
「請容我再次致謝，真的非常謝謝您當時替蜜蜜兒取回了聲音。」
她抬起頭，眼睛流下了淚水。
「非、非常抱歉，能像這樣對您說聲謝謝，就忍不住喜極而泣……」
蜜蜜兒用手指抹去眼淚，想努力擠出笑容，日色則是感到有點難為情，抓了抓頭，慢慢走到她面前──「咚」！
日色用食指輕柔地碰觸蜜蜜兒的額頭，蜜蜜兒不禁愣住，滿臉通紅，用手憐惜地摸著自己的額頭。
「日、日色先生……」
「我說過這人情總有一天要你還的，在那之前可別忘了喔？」
這句話似乎莫名抓住了她的心，蜜蜜兒露出了至今以來最燦爛的笑容。
「是的！總有一天，對吧？」
巴里多躲在樹蔭下靜靜看著這幅光景，心裡湧上一股感到難以置信的強烈衝動，因為蜜蜜兒展現了前所未見的表情。
她臉上的笑靨毫無陰影，有著足以吸引所有人的魅力。
巴里多認為就算這位少年是替蜜蜜兒找回聲音的恩人，他仍是敵人，是個不足以信任的對象。
原本很有可能打贏的仗，卻被這位少年一口氣顛覆了局面，巴里多無法像拉拉錫克跟雷歐瓦多一樣信任。
他心想要是蜜蜜兒若有不測，也要賭上性命保護到底才來到庭園，然而一看到蜜蜜兒臉上洋溢著幸福的神情，只覺得一陣錯愕。
（這少年究竟是何方神聖……？）
他愈來愈不了解這位名為日色的少年了，在交戰期間突然一個人跑來敵方大本營，理由居然是因為想跟國王見上一面聊聊。
而且還像這樣在敵人的城寨悠哉地享用美食，實在太超脫常軌。
奇葩也要有個限度，他太奇怪了。
這位難以理解的少年令巴里多頭
痛不已。
仔細一聽，日色正在講阿諾魯德的事跡（大多是壞話跟糗事）。
「…………你怎麼看？」
他低聲說道。
「……好像聊得很開心。」
不知何時，有位身材嬌小、身穿企鵝布偶裝的人物站在巴里多身後，那位人物發出了可愛的聲音。
她是普提絲，跟巴里多一樣是《三獸士》的成員。
「很開心……嗎？」
普提絲以點頭表示肯定。
用餐後，日色便起身跟蜜蜜兒一同離開。
他們應該是回《王座之室》。
「我去吧，麻煩你從外面監視了。」
巴里多瞥了再度點頭以表肯定的普提絲後，離開了庭院。
※
看見日色再度回到《王座之室》，雷歐瓦多顯得有些落寞地說道：
「要回去了嗎？」
「是啊，要辦的事已經辦完了。」
瞧蜜蜜兒沮喪的模樣，任誰都想幫她一把，但不能讓日色一直留在此地也是事實。
蜜蜜兒很明白這點，但心裡還是有點捨不得，就此分別之後，下次不曉得什麼時候才能再見。
這麼一想，就更不想跟日色分開了，也難怪她會如此沮喪。
「小兔子，幫我傳話給他們說『我很期待』。」
「沒問題。不過你可別忘嘍，我也會參加決鬥的。」
「啊啊，我知道。」
在得知阿諾魯德等人將會出場的那一刻，所有人都明白拉拉錫克參賽這件事已成定局。
「對了，我還從藍蝴蝶結那邊聽說大叔爆了我很多料，得好好教訓他一番才行，你可別把這件事告訴他喔！免得他落跑。」
「喔，好……」
拉拉席克看著日色那抹心底發寒的微笑不禁臉頰抽搐，想到阿諾魯德將來命不久矣，再度雙手合十表示默哀。
看見蜜蜜兒仍舊沮喪不已，日色又用食指「咚」的一聲……輕按她的額頭。
「咦？」
「下次讓我聽你唱歌。」
「……日色先生？」
「你不是說很會唱嗎？難不成沒信心？」
「沒、沒這回事！我會好好練習！為了日色先生，我會練習很多很多遍！」
「……我拭目以待。」
「好、好的！」
瞧見蜜蜜兒開心地回覆，日色便將目光移向雷歐瓦多。
「……獸王。」
「……啊。」
雙方互瞪一陣後──
「「──下次戰場上見！」」
兩人彷佛心有靈犀地說道。
接著日色使用『轉移』的文字，消失了蹤影。
「……走了啊。」
雷歐瓦多對身旁的巴里多說道。
「是！」
「那麼，你覺得他怎麼樣？」
「…………不論如何，他現在是我們的敵人。」
「呵呵……『現在』嗎……」
以往講話不留情，言語辛辣的巴里多語調居然放軟了不少，這讓雷歐瓦多愉悅地笑了。
竟然能讓巴里多態度大變，他愈來愈想要日色這個人才。
（剛才是開玩笑說要納他為婿，但看來得好好考慮一番了。）
想到這就讓雷歐瓦多心中雀躍不已，不禁笑容滿面，另一個高興的原因是他愈來愈想和日色打上一場。
（想不到這傢伙居然能讓我這麼期待──有趣！決鬥就在一星期後！既然如此，我會全力以赴非得到你不可，日色！）
為了我國，為了自己的女兒蜜蜜兒！──獸王再次下定了決心。
※
──一星期後。
【魔國•哈歐斯】王城前集結了盛大的陣容，魔王伊貝雅姆不用說，《魔王直屬護衛隊（殘酷）》的成員，此外還有指揮魔國軍隊的諸位隊長。
如此豪華的成員齊聚一堂，周圍的士兵與民眾不禁屏息，震懾於他們帶來的壓迫感。
成員當中，日色、莉莉音、希伍巴、夏摩威、新月跟妮奇等人也是其中的一份子。
今天是舉行與『獸人族』進行正面對決的大日子，也就是──轉捩點。
──絕不能敗戰而歸。儘管事前已經簽約完畢，根據《契約捲軸》的規定，勝者不可任意奪走敗者陣營人民的性命，但既然己國會納入敵方國家管轄，沒有人會以為往後也能過跟以往一樣的生活。
正因為如此，目前集結於此的士兵與前來激勵的民眾領悟到這天會是決定命運之日，繃緊了神經。
為了振奮民眾士氣，身旁圍繞著強者的伊貝雅姆開口說道：
「各位！請你們放心！我們一定會獲勝！用這雙手取得和平！」
她一宣布完，當中已經有人紛紛面露安心，鬆了口氣。
「我已經預料到將會有人趁機攻打我國！因此，我會將最強戰力──阿克維納斯與總隊長•拉修瓦爾留下來！」
民眾聽到這句紛紛大感不解，他們無法理解伊貝雅姆打的算盤，這場戰鬥絕不能敗戰而歸，但為何不讓身為最強戰力的阿克維納斯跟魔軍總隊長參加？
「安靜點！相對的，我方得到了最強的助力！大家知道他是誰吧？他就是在此次戰爭大展身手的日色•丘村！」
所有人一同對雙手環胸，從容站著的日色投以注目的眼光。
「多虧日色，我國才能將損失壓到最低！掃蕩怪物、擊敗《三獸士》的黑武七、摧毀【穆迪希之橋】，這些不論哪一項，都是由他獨攬的大業！」
民眾響起了一陣「喔喔喔喔喔喔喔！」的歡呼聲。
「各位應該難以置信，但他具備了不輸給阿克維納斯的實力！阿克維納斯本人也對此表示認同！才會將此重責大任託付給他！」
民眾的歡呼再度震撼現場的氛圍。
「儘管人類目前尚無動靜，仍有可能策畫要侵略我國，既然如此，這裡就必須留下足以應付的戰力才行！」
伊貝雅姆的判斷沒有錯；決鬥的確很重要，但要是有人趁虛而入，導致國家瓦解的話就得不償失了，因此更需要在守備上投注心力。
她深信只要將《魔王直屬護衛隊》的最強成員、魔軍總隊長與眾多的魔軍兵派至守備，就能跨越大多數的難關。
「請各位相信我們，等我們回來！下次見面，就是我們親手取得『勝利』二字的時候！」
激烈歡呼與踩踏大地的歡欣鼓舞聲迴蕩耳邊。
儘管太過吵鬧令日色皺起眉頭，但伊貝雅姆則是微微一笑，接著她面向阿克維納斯。
「阿克維納斯，我不在時……國家就拜託你了。」
「沒問題，快點打勝仗回來。」
「好！」
阿克維納斯瞄了一眼蹙眉的日色後，走向歐諾伍斯。
「公主就……陛下就拜託了。」
「我會賭上性命保護她。」
雙方彼此深深對視，微微頷首。
「動手吧，日色。」
伊貝雅姆說道，日色嘆了口氣，在空中寫下『轉移』的文字。
「麻煩你們每個人像佛珠串在一起。」
聽完說明，伊貝雅姆一行人便碰觸附近的人，於是出現了一幅前往獸人界的成員串成一排的畫面。
姑且會帶約二十人的魔軍兵過去。
「──出發嘍。」
「啊啊！大家，等我們回來！我方定會取得勝利！」
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」
一片歡聲雷動中，日色發動了文字，和他有所連接的人員也跟著消失無蹤，藍白色的魔力殘渣像煙霧裊裊升到上空，化為霧氣消散。
「…………拜託你了，日色。」
阿克維納斯仰望藍天，低聲說道。
一行人經由日色魔法轉移來到的地點是決鬥場地──【維拉荒原】。
眾人眼前有個大凹地，那是一個大型坑洞，半徑約有三百公尺，雙方將在此進行決鬥。
日色在一星期前曾造訪過此地，但他仍覺得……
（這裡真是一片荒蕪……）
完完全全就是荒野，不見任何草木，大地則是無限延伸。
他看看坑洞中心，『獸人族』的軍隊已在裡面紮營。
「走吧。」
伊貝雅姆繃緊神經，在前頭領導眾人走下坑洞，日色則是跟他旅伴走在離伊貝雅姆等人稍微遠一點的後方，當然，走的同時也在警戒四周。
「──歡迎你們到來
，各位『魔人族』！」
伊貝雅姆等人一抵達坑洞中心，隨即有人發聲以示歡迎，他是【獸王國•帕西翁】的國王──雷歐瓦多•金格。
【帕西翁】引以為豪的最強戰力與士兵則隨侍在旁。
「讓你們久等了，各位『獸人族』。」
伊貝雅姆答道，結果當中有道身影從獸人當中豪邁現身，路過伊貝雅姆等人旁邊，直接走向日色。
「難道是奇襲？你這傢伙！」
馬利歐涅以飽含殺意的目光怒瞪雷歐瓦多，但驚訝的是伊貝雅姆阻止了他。
「您為何要阻止我，陛下！他們發動奇襲了啊！」
「不，那不是奇襲。」
「……啊？」
「日色之前說過可能會有這類事情發生。」
「什、什麼意思？」
馬利歐涅不明所以，感到疑惑。
「不要緊。據日色所言，他們是──」
伊貝雅姆視線的前方有道人影愈走愈快，他毋庸置疑就是沖日色而來──
「────給我飛到五里雲外吧你───────！」
某個人沖了過來，藉由衝刺的力道對日色揮出一記拳頭。
而日色只是迅速看了一眼，閉上眼睛，看似做好了接下那拳頭的覺悟，不過──咻！
「……咦？嗚哇啊啊啊啊啊？」
目標成功躲過自己的拳頭，甚至揮棒落空，揮拳的威力讓身體失去平衡，重重朝地面一摔。最後……日色則是看著這位在地面擺出難堪姿勢的仁兄，接著說道：
「……死了啊。」
「誰死了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他趕緊從地面上爬起來，用力指著日色。
「混帳──！混帳日色！躲屁啊，真受不了你。」
「不好意思，我有做好聽碎碎念的覺悟，但可沒打算要挨揍喔，蘿莉控。」
「誰是蘿莉控！話說回來剛重逢不久，你還是老樣子那麼我行我素！」
「那當然，因為我就是我啊。」
「哼，你臉皮還真厚……日色。」
那人咧嘴一笑說道，不禁令日色感到懷念無比。
「你也是，還是那麼熱血……大叔。」
這位映入日色眼帘的人物是阿諾魯德•歐席恩，仍跟以前旅行時一樣那麼熱血。
「那、那個……」
「嗯？」
日色轉身回頭看是誰跟他搭話，身後又出現一張懷念的面孔。
「好、好好好好好好久不見惹、日色哥！」
……是位講話口齒不清的年幼少女。
「……有話好好說，小不點。」
「嗚……啊嗚……」
繆兒•卡斯托蕾亞漲紅了臉，為自己的失敗感到垂頭喪氣，頭上還戴著代表她專屬標誌的可愛帽子……
「你長高了？」
「啊……是、是的。」
她很高興日色有發現這點，臉上露出微笑。
（而且臉孔好像稍微成熟了點……？）
儘管微不足道，但日色覺得繆兒多了一份挺拔的氣質。
「喔喔～！滿臉通紅感到害羞而沮喪的繆兒也很可愛，但這有如天使微笑的面孔也很不錯啊～」
阿諾魯德還是一如往常那麼溺愛繆兒。
「喔呵呵呵呵！來了！惹人憐愛的心來了！那就是蘿莉角色的王道！來吧，小姐您也學學人家，現在正是展現嬌羞的大好時機！」
「你那頭塗滿粉紅色的腦漿統統吐出來算了！」
「嗶嗯噗！」
莉莉音不知何時繞到希伍巴的背後，對他施展一記背橋摔，一幅變態的天靈蓋重重砸地的畫面就此完成。
「呼耶耶耶耶？希伍巴老爺子的頭撞到地上啦───！」
夏摩威不禁大為失色，一如往常驚慌失措。
「餵、喂，日色……這些傢伙是……咿？」
阿諾魯德原本打算說點什麼，但他感受到莉莉音凌厲的視線……
「……你、你跟這些貴客是什麼交情？」
膽小鬼（阿諾魯德）鄭重改口問道。
「嗯？這個嘛，你應該不相信，不過他們是夥伴一類的關係。」
「喂，日色！開什麼玩笑！我是你的主人！別搞錯了！」
「…………呃，那位紅髮美少女是這麼說的耶？」
「不，她有點笨，這位年幼少女有點愛說謊又愛妄想，你不用在意沒關係。」
「喔？你很希望我把你的腦袋弄得稀巴爛嘛，日色？」
「做得到就試試看啊。」
相對於日色從容不迫地挑釁，莉莉音則是額頭浮起青筋，兩人之間火花四射，火藥味十足。
「那、那個……」
阿諾魯德不知如何是好，這時突然有人從後面拍拍他的肩，回過頭一看原來是在流鼻血的希伍巴。
「那兩位大人相處時都是這個樣子，請您千萬別在意。別的先不提，您就是日色大人以前提過的第一個旅伴，阿諾魯德•歐席恩先生嗎？然後那位惹人憐愛的女孩就是繆兒•卡斯托蕾亞小姐。」
希伍巴從懷裡掏出手帕，邊把血擦乾淨邊說道。
「是、是啊……」
「請、請多多仔較！」
繆兒接在阿諾魯德之後，誠惶誠恐地低頭鞠躬，她講話似乎又結巴了。
「喔喔，您真是彬彬有禮。由於時間不多，在下簡單幫您做個介紹。首先這位是在下服侍的主人，莉莉音大人。」
「咦……那個年幼……」
此時仍在吵架的莉莉音又瞪了阿諾魯德一眼，令他趕緊改口。
「那、那位非常可愛的公主就是莉莉音小姐啊！」
「是的。順便一提，小姐對自己的年齡、身高等等，主要是對外表有不少自卑情結，還請您說話前要三思。」
「知、知道了……我非常明白，非常。」
繆兒大概也想著要多加小心，同樣點了好幾次頭，她由莉莉音身上散發出來的殺氣得知這位小姐並不是普通人物。
緊接著是夏摩威，她紅著臉緊張地自我介紹，阿諾魯德瞧見夏摩威那對豐滿的酥胸不禁屏息，卻被繆兒狠狠瞪了一眼，當場被抓包。
接下來希伍巴則是對兩人介紹妮奇是日色的徒弟，結果……
「是、是喔……那個日色居然會收徒弟……」
「時、時間會改變一個人的嘛，大叔！」
他們對此覺得不可思議，驚嘆不已。
「你們兩個～！好久不見～」
新月說道，走向阿諾魯德和繆兒並對他們舉手問好，但兩人只是呆在原地。
「呃……誰？這孩子是哪位？」
阿諾魯德不解地小聲問道，他會有這種反應很正常。
「噗～居然忘了我，好過分！明明新月還記得一點點～！」
新月鼓起臉，臉頰氣得飽飽的，開始鬧起彆扭來了；不過她只記得一點點，只能說……鳥的腦容量實在太小了。
兩人聽到新月名字仍是一頭霧水，希伍巴便跟他們解釋新月是由日色之手擬態成人類的存在。
「……啊？擬、擬態成人……真的假的？」
「這是真的。她原本是名為萊匹克的怪物，在下聽說新月跟兩位曾見過面哪？」
阿諾魯德和繆兒是在獸人界遇到新月，跟日色分開前有同行一段時間，他們應該還認得外表是鳥類的她。
後來兩人總算想起新月是誰，但新月對兩人忘記自己一事還是氣鼓鼓的，他們只好拚命道歉以求新月原諒。
「最後是在下，名叫希伍巴•普爾帝斯，請兩位多多指教。」
希伍巴溫和有禮的鞠躬，會讓人以為他是個正經八百的人物，不過兩人應該已經發現希伍巴事實上只是個變態。
「不過啊……擬態成人還有轉移等等，那傢伙根本快要無所不能了嘛……」
阿諾魯德表情僵硬，用一種像打量珍禽異獸的眼光看著日色。
「喔呵呵呵呵！對了，阿諾魯德先生，在下不知怎地覺得您跟我有點像。」
「喔喔，就是啊！我也覺得你跟我有點像！」
「就是說啊！到底是為什麼呢！喔呵呵呵呵！」
「為什麼啊！啊哈哈哈哈！」
看來這位變態跟蘿莉控之間萌生了一段無人理解的強烈情誼，兩人才剛認識，感覺就像親友……不，兩人之間飄蕩著可說是摯友的氛圍。
面對這股既奇妙又無法
理解的化學反應，繆兒有些不知如何是好，臉上寫滿了困惑，這時跟莉莉音吵完架的日色插進了對話。
「嗯？你還在啊？快回自己的陣營去啦。」
「嗚……我、我說你喔……好不容易重逢……你個性真是一如往常到令人心寒哪。我聽師父說你最近有來帕西翁，好歹打個招呼嘛，真是的……」
「才不過半年會有什麼變化？而且去的時候沒打招呼是因為你們都不在，錯不在我身上。」
「…………你還是那麼跩……個性一點也沒變……」
「啊哈哈……有點懷念呢。」
兩人感到無奈，不禁嘆了口氣。
「對了，大叔，聽說你好像在獸王面前開心地爆我的料？」
「咦、啊、那、那是因為……」
日色嘴角揚起一絲微笑，眼中卻毫無笑意，一股不祥的黑色氣息從他身後流瀉而出。
「看樣子你很想當我久違的魔法實驗的白老鼠嘛？」
「等、等等，日色！我、我的確有說，但、但你自己不也沒跟我們聯絡一聲嘛！」
「…………那又怎樣？」
日色皺著眉頭，表示不解。
「你、你聽好！我們好歹一起旅行過，聯絡一下是會死喔！你用魔法聯絡應該不難啊！」
「關我什麼事，麻煩死了。」
「居、居然說麻煩死了……」
這般過分的言論令阿諾魯德重重垂下頭來，久久不能振作。
「日色哥！」
此時繆兒忽然大叫，所有人紛紛對她投以矚目。
「幹麼，小不點？」
「我、我、我也很擔心日色哥！蜜、蜜蜜兒也是！而、而且……」
她瞥了莉莉音一眼。
「感、感覺你們感情好像很好……而且不曉得為何日色哥身邊都是身材跟我差不多嬌小的小孩……」
繆兒喃喃自語，講得很小聲，日色聽不清楚她說了什麼，接著她紅著臉說道：
「總、總之，我很不甘心！雖、雖然大叔完全是因為想報復日色哥才爆料的，可是他也很重視日色哥，所以才會想要報復！」
日色不太懂「因為很重視所以才報復」的道理……不過……
「餵、喂，等等，繆兒小姐你……？」
「喔？報復……是嗎……」
阿諾魯德緊張兮兮地看著日色的面孔。
「你應該，做好覺悟了吧？」
「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿？」
日色寫下文字，對著阿諾魯德施放並加以發動，結果──
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！住手？我沒有那種興趣啊啊啊！啊、不、不行！那、那裡是我重要的……啊、啊、啊、不要────────────？」
繆兒見阿諾魯德突然臉色發白，整個人變得痛苦萬分，不禁疑惑起來，便問日色對他做了什麼。
「沒事，只是讓他做個噩夢罷了。」
日色用了『幻』字讓阿諾魯德一人遭受來自幻覺的折磨，幻覺的內容是一群有著油亮健美肌肉的裸體猛男為阿諾魯德抬轎……而且是邊抬轎邊對他發情。
「原來如此～簡單的說，阿諾魯德閣下現在遭到一群男同志包圍，身體甚至被人家上下其手是吧？這根本……就是人間煉獄。」
希伍巴鉅細靡遺的解釋令繆兒不禁僵住，只能呆呆看著自己的監護人。
──一分鐘後，有位身心疲憊的大叔倒在地上。
「反省了沒？」
「……嗚嗚……嗚嗚……噎……好過分……我娶不到老婆了……」
幻覺給予的折磨似乎比想像中苛刻，阿諾魯德流下的淚水從未止歇。
「……不過，我之前的確說過有空會去找你們，這也是事實。抱歉啊……小不點。」
「沒、沒關係啦……我們現在見到面啦，這件事就已經很高興了……」
看著繆兒紅著臉的可愛模樣，阿諾魯德不解地問道：「那我呢……？」，莉莉音則是不愉快地嘟起嘴，發出「唔……」的一聲；不過，日色沒有察覺上述成員做出的反應。
「對了，藍蝴蝶結怎麼沒來？」
「咦？藍、藍蝴蝶結？是指蜜蜜兒嗎？」
「是啊。」
「她跟其他人在一起。」
繆兒轉過身，看向獸人族所在的陣營。
「她果然跟著來了啊。」
「其實我也想帶她來這裡，不過蜜蜜兒說我難得跟日色哥見面，就說要留下來不出去。」
「呃，反正我前幾天有見到她。」
這句話讓繆兒的耳朵微微動了一下。
「……太狡猾了。」
「啊？」
「還是太狡猾了，只有蜜蜜兒見到日色哥！之前日色哥來帕西翁時，我也想見上一面啊……」
繆兒難過地低下頭，淚水顯然快要奪眶而出，她泫然若泣的模樣不禁令日色感到有些困惑。
「…………呃，反正現在見到面啦，這不就得了？」
「是、是這樣沒錯啦……可是……」
「而且我認為在這裡跟你們見面比較好。」
「咦？」
「因為我想把樂趣留到最後。」
「日色哥……」
「能再見到你真是太好了，小不點。」
「……！是的，我也是！」
繆兒總算破涕而笑，這下讓日色放了不少心。
這時阿諾魯德終於醒來，臉上涕淚縱橫，他兇狠的眼光定在日色身上不放。
「你……你喔……總……總有一天我要殺了你……」
「辦得到你就試試。」
「好了啦，大叔你也有不對，誰叫你要擅自爆日色哥的料。對不起，日色哥。」
「繆兒～」
向繆兒撒嬌的阿諾魯德喊著繆兒的名字，不過繆兒也只是無奈地聳聳肩，兩人的互動令日色十分懷念。
「先不說這個，你們打算在這裡待到什麼時候？現在你們可是敵人，到底有沒有搞清楚狀況？」
這句話令他們倒抽了一口氣。
阿諾魯德用手拍拍自己的臉頰，重振精神。
「…………說得也是。該走了，繆兒。」
「咦、啊……我……」
繆兒各看了日色跟阿諾魯德一眼，不知如何是好，她或許是想跟許久不見的日色再多待一會。
但就如日色所言，雙方之間是敵對關係，本來就不應該待在這；這時日色走近繆兒，做了之前對蜜蜜兒做過的舉動──用指尖輕戳她的額頭。
「讓我見識一下你們半年來的成果吧，小不點。」
由於事出突然，讓繆兒目瞪口呆了好一陣子，慢慢將手放在額頭上，接著臉上綻放笑容。
「好的！」
她做出強而有力的回覆後，準備要回阿諾魯德身邊，不過……
「那、那個，日色哥？」
「啊？」
「……我有很多事想跟你說，決鬥結束之後，要撥一點時間給我喔。」
「啊？」
「主要是因為想問為什麼會有那麼多像我一樣身材嬌小的人會待在日色哥身邊呢？」
不知為何……日色隱約覺得繆兒眼中的光芒消失得無影無蹤。
「…………你、你幹麼那麼在乎這件事？」
日色背後掠過一絲寒意，是錯覺嗎？他彷佛看到一位兇惡的般若妖怪默默站在繆兒身後。
「我也想跟日色哥談談蜜蜜兒，到時候再好好聊吧？」
「喔、好……」
繆兒露出心滿意足的微笑後，總算回到阿諾魯德的身邊，之後頭也不回地離開。
繆兒身上流露出一股不容分說的壓迫感，竟然能散發出如此沉重的威嚴……他不禁感嘆繆兒的確有所成長。
「哼，這些傢伙還是那麼煩。」
「但我看你似乎還挺樂的嘛？」
莉莉音笑得一臉奸詐，態度擺明就是在調侃日色。
「哼，你真會說笑……不過，倒是讓人挺懷念的。」
看到他們朝氣蓬勃的模樣，放下了心中的大石……日色決定這件事要保密到家，絕不外傳。
「哼……你對那個小不點倒是挺溫柔的嘛，真不像你。」
「你幹麼一直找我碴？是在氣什麼？難不成你餓了？」
「誰肚子餓啦，蠢蛋！哼！」
莉莉音不悅地哼了一聲後，便遠離日色。
（……她怎麼了……？）
女人心真是海底針──他不禁想道。
※
「──事情似乎平安落幕了呢。」
伊貝雅姆直到剛才都在默默關注日色與阿諾魯德一行人的互動，這句話令所有人感到不解。
「陛下，請問那些人是……？」
伊貝雅姆回答馬利歐涅的疑問。
「他們好像是日色以前的旅伴。日色說一旦轉移到此地，恐怕會有人跑來揍他一頓，再三叮嚀我千萬別出手。」
「那小鬼……是這麼說的？」
「是啊，我想他也是對您這麼說的吧，獸王？」
她朝方才跟自己同樣並未出手的雷歐瓦多看了一眼。
「算是吧。畢竟阿諾魯德說他非常想見老友一面，我就答應了，他也說日色應該也想見他。」
看來雙方之間都有談好。
「算啦，這樣就能了無遺憾地開打了……對吧，魔王？」
「……我知道。」
兩人互瞪彼此，率先開口的人是伊貝雅姆。
「我聽了你們一族的決鬥方式，不過事前想再確認一次。」
「好，決鬥方式是『獸人族』自古傳承至今的形式──叫作《阿加西》。」
一、決鬥總共有五場，當中若其中一方先贏三場，則該方得勝。
二、決鬥時，雙方將以相同人數進行。
三、何方孰輸孰勝，須直到隊伍中的『王』敗北才能判定。
四、當五場決鬥結束，陷入平手局面時，將從雙方當中選出一人進行決鬥。
五、當對手無法戰鬥，或是承認敗北才可決定勝負。
六、雙方隊伍只有一人能參加決鬥兩次，但該者在第二次決鬥時不可擔任『王』。
七、事前須決定參加決鬥的成員，不容許有任何更動。
經確認，伊貝雅姆判斷決鬥方式沒有問題，接著她提及決定勝敗的關鍵。
「事前已用《契約捲軸》約法三章，敗北國將納入戰勝國管轄，但戰勝國必須充分尊重拜敗北國，不可隨便濫殺無辜，沒錯吧？」
伊貝雅姆面色凝重地談道，雷歐瓦多微微頷首以表肯定。
「沒錯。這場戰鬥對我方而言擁有壓倒性的優勢，我答應你們若是敗北，我國很樂意納入貴國管轄之下，同樣要是我方獲勝，也不會對貴國做出無理之舉；我在此賭上獸人的尊嚴宣誓，只要貴國遵守契約，我國絕不會食言。」
守在雷歐瓦多身後的獸人一同點頭表示肯定，他們做好了相當的覺悟。
「嗯，我國對此也求之不得。我國會獲得勝利，讓貴國了解我族的確極為盼望和平到來！也希望能以此為基礎，與貴國建立真正的同盟！」
雙方彼此對視好一段時間，結果雷歐瓦多突然笑了起來。
「原來如此，我大概了解為何日色會站在貴國那邊了。」
「……咦？」
「你很天真。」
「嗚……」
「但不知為何，你擁有驅使人想助你一臂之力的特質。」
「……」
「那是與生俱來的天賦，務必好好珍惜。」
「獸王……」
「不過，這場比賽會是我們贏得勝利！」
「不，我族不會輸！」
雙方又互瞪一陣，彼此身後的成員也紛紛響應不甘示弱地瞪視，兩邊的隊伍皆卯足了幹勁。
『魔人族』陣營──伊貝雅姆、日色、馬利歐涅、歐諾伍斯、休普拉茲、伊歐尼絲、哈布里德、妮奇。
『獸人族』陣營──雷歐瓦多、雷格魯斯、雷尼翁、拉拉錫克、巴里多、普提絲、阿諾魯德、繆兒。
雙方陣營各自挑選出上述八位選手，一共十六人，為一決雌雄而戰。
「事不宜遲，開打吧。」
雷歐瓦多語畢後，伊貝雅姆舉手表示有話要說。
「請稍待片刻，如契約所示，我在此釋放一些俘虜。」
「……話說回來，契約上的確有揭示這條件。」
「只是帶太多人過來會對日色造成不小負擔，所以只能先將這位俘虜還給貴國。」
伊貝雅姆朝後方的一群士兵看一眼，人群中能看到遭手銬囚禁的黑武七，原本有如黑豹般烏黑亮麗的外表，如今卻是年幼少女，全身還長滿了毛茸茸的白毛。
「喔喔，不講我都忘了呢。」
「忘了？雷、雷歐瓦多大人……太過分了喵。」
「嘎哈哈！開玩笑的啦，開玩笑！話說回來，很久沒看到你這副模樣了，難不成力量尚未完全恢復？」
「嗚喵～我已經完全康復了喵！」
手銬解開後，她馬上指責日色。
「日色！我在牢里都聽到了喵！」
日色心想「這人聽到什麼了？」，默默瞪著黑武七。
「沒想到太郎跟日色竟然是同一人……！我會在這場決鬥讓你嘗嘗！一直以來變裝騙我的報應！」
看來黑武七在坐牢期間有從獄卒那邊問些有的沒的，她發現之前對她報上假名「太郎•田中」的人物就是日色。
對日色而言遭到揭穿也無妨。
不過，有件事令突然變得戰意十足的她感到失望透頂。
「不，決鬥你不會出場喔。」
「喵喵？為什麼喵，雷歐瓦多大人！」
「這很正常吧？按常理來說你應該早就死了，就算獲得釋放還是敵國俘虜，現在讓你參賽有違我的原則。」
「嗚咪……」
黑武七很明顯對雷歐瓦多的處置感到不滿。
「你就相信我們，等我們獲勝吧，好不好？」
雷歐瓦多儘可能放軟語氣勸導黑武七，儘管她有些心不甘情不願，最後說聲「好的喵」後，便回同族陣營去了。
「那麼，接下來──」
聽到雷歐瓦多喊話，雙方國王各自從懷中掏出一張紙，上面記載了第一場比賽到第五場比賽的戰鬥人員名單。
首先要發表參加第一場比賽的成員名字，但此時──
「喔呵呵呵呵！接下來就由處在中立立場，在下希伍巴來主持比賽吧！」
所有人都嚇了一跳，不曉得希伍巴是何時突然溜進雙方陣營之間的。
「希、希伍巴閣下？」
伊貝雅姆忍不住大叫出聲。
「……你不是日色的夥伴嗎？」
雷歐瓦多警戒地問道。
「不不不，只是一位不足掛齒的執事。在下的確是日色大人的夥伴，不過從這場決鬥開始到最後，在下都會保持一貫中立的立場。裁判就由在下執行，至於解說會由吾主協助擔任，不知您意下如何？」
雷歐瓦多投以目光要求伊貝雅姆解釋清楚，她便對雷歐瓦多解釋莉莉音是站在什麼立場。
明確表示莉莉音不會參加這次決鬥，也不特別偏袒哪一方。
「原來如此，那你就收下吧。」
雷歐瓦多將名單交給希伍巴。
「這邊也麻煩你了，希伍巴閣下。」
「遵命。」
伊貝雅姆也將名單交給希伍巴。
希伍巴迅速掃了雙方給的名單一眼，不禁愉悅地「喔喔」笑出聲。
伊貝雅姆也不知道對方會派誰出場，就希伍巴的表情來看，可以猜到名單中好像有相當趣味十足的對戰組合……
「咳咳！接下來即將發表《阿加西》第一場比賽的參賽者！」
緊張感頓時升溫，能聽見雙方陣營的成員紛紛屏息。
「『獸人族』代表──繆兒•卡斯托蕾亞小姐、阿諾魯德•歐席恩先生，上前！」
繆兒跟阿諾魯德事前已知自己將會參加第一場比賽，因此並不感到驚訝，不過他們非常在意對方參賽者是何方神聖，目不轉睛地盯著『魔人族』陣營。
「『魔人族』代表──」
所有人對希伍巴的嘴巴投以矚目。
「────日色•丘村先生、妮奇小姐，上前！」
「「唔？」」
隨即──繆兒跟阿諾魯德都繃緊了神經。
不過，日色則是無所畏懼地笑了。
「……有趣。」
他僅僅道了此句。