第五卷 第二章 背叛中起舞的小丑
來到愛西絲的居城玩的第三天……時間總是過得很快，再過幾個小時我就必須回去了。
我會對此感到寂寞，應該是因為和愛西絲一起度過的時間真的很愉快吧。
我們一起讀了很多書，互相交流了感想；還一起去了寶石的開採場，拿到了大量的寶石，包括要送給莉莉亞的那份。
第二天，愛西絲也一樣在入浴時進來了……最後又演變成混浴的狀況，我的理性差點崩潰。
這兩天……我真的一直和愛西絲在一起。
然而，我不討厭這樣，反而認為這是非常平穩而幸福的時光。
現在，我和愛西絲珍惜著莉莉伍德來迎接之前的時光，在城堡最高的房間裡面，一起站在窗前眺望著風景。
愛西絲握著我的手，把身體輕輕地靠過來。看到她那可愛的樣子，我微笑著輕輕回握住她的手。
「……快人」
「無論多少次我都還會來的……轉移魔法也已經記憶好了」
「……嗯」
得到愛西絲允許後，我將居城的入口作為轉移地點讓魔法具記住。
這樣一來，之後就不再需要莉莉伍德帶路，可以輕鬆隨便地過來玩了。
愛西絲對此非常開心，以可愛的笑容連連點頭。
「……還會……陪我……一起讀書嗎？」
「當然」
「……還會……陪我……一起吃飯嗎？」
「這肯定啦」
「……還會……陪我……一起洗澡嗎？」
「唔，當、當然」
只有最後的問題我沒能立刻回答。
啊，我當然也是健全的男生……與美少女一起混浴是讓人開心的事情……然而，愛西絲真的純粹又沒有防備，我不能產生邪惡的念頭。
正因為如此，精神和理性才會感覺像要燒焦一樣。
「……」
「……」
這樣的時光，連沉默都是愉悅的。微微感受到的愛西絲的體溫溫柔地治癒著我的心靈。
我希望無限持續下去的時光漸漸流逝，馬上就要到了我回去的時刻。
接著，愛西絲和我幾乎同時察覺到了莉莉伍德出現在居城的入口，正準備戀戀不捨地邁出步子……這時，愛西絲拉住了我的手。
「……快人」
「誒？」
「……嗯」
「！？」
愛西絲的身體輕飄飄地浮了起來，緊接著，我的臉上就感覺到了濕潤而柔軟的觸感。
想明白這是愛西絲的嘴唇之後，我的臉上一下子變得發燙，仿佛沸騰了一般。
「……比快人過來之前……更加……更加……喜歡了」
「……愛……西絲」
「……不管多久……我都等著……最喜歡……快人」
這麼講著的愛西絲，笑容比雪花飄舞的景色還要美麗幾倍，奪走了我的眼球。
在我和笑著的愛西絲互相凝望的，甘甜溫暖的氣氛中……傳來了有些困惑的聲音。
『……那個……呃，我過會兒再來？』
「哇！？莉、莉莉伍德！？」
我回頭之後，眼前是神色非常尷尬的莉莉伍德，於是我慌忙向她解釋了起來。
「太謝謝你送我一程了」
『……哪裡，該道謝的是我這邊。我還是第一次見到那麼幸福的愛西絲。這都是快人的功勞』
我在路上買著伴手禮，讓莉莉伍德把我送到傳送門之後，互相表達了寒暄和感謝。
第一次的魔界訪問充滿了吃驚和幸福，更重要的是與愛西絲度過的時光真的非常愉快，讓我覺得還想再過來玩。
看著連連道謝的莉莉伍德，我微笑著緩緩靠近傳送門，回到了人界。
景色一瞬間切換了過來……接著，我很快就發現了不對勁的地方。
我來的時候人明明這麼多，但現在大門的附近一個人影都沒有，連傳送門的嚮導都不在，周圍一片寂靜，仿佛唯獨這個空間從世界中分割出來了一樣。
不可能。這傳送門可是在新法尼亞王都裡面啊？而且，現在時間剛過正午，卻連一個人影、一點點聲音也沒有……
我正因為這不自然的光景而警戒起來的時候，一陣乾澀的拍手聲傳到了我的耳朵里。
「……太出色了。宮間·快人」
「……幻王」
伴隨著高亢的聲音，眼前的景色搖晃了下，幻王身穿帶著鎖鏈的長袍出現了。
「沒想到你會那麼輕易地得到馬格納威爾的青睞……哎呀哎呀，已經找不到什麼話來表揚你了呢。雖然說馬格納威爾擁有符合常識的思考，但並不會僅僅因為懂禮儀就中意對方的。是你身上的氣質導致的嗎？我對你的興趣實在沒有止境啊」
「……」
「不要用那麼熱情的眼神看著我，這樣會讓我興奮的」
「……你的目的，到底是什麼……」
幻王一如既往地讓人不快。我在魔界遇到馬格納威爾的事情，也理所當然地在她的把握之中。
唯獨這個傢伙，我搞不懂她是懷著什麼目的接近我的。
以前見到的時候，她說了「看清」之類的單詞……這次也是這傢伙所說的試煉的一環嗎？
「……宮間·快人……你覺得人的內心是有力量的嗎？」
「什麼？」
「你僅僅擁有脆弱的肉體，唯一能和我們六王同台競技的部分就是內心。我想要看清你的內心」
「……」
幻王說著，緩緩邁出腳步，朝著巨大的門走去。
她走到門前之後，好像重力根本不存在一樣，沿著柱子走了起來。
「對了對了，是說我的目的吧。沒什麼大不了的……我只是希望，你能『打倒克羅姆艾娜』而已」
「什麼！？」
幻王沿著柱子垂直行走著，以聽上去有些愉快的，讓人不悅的聲音宣言說，想要我打倒克羅……
「啊， 是我說法不好呢。我的意思並不是想讓克羅姆艾娜受傷」
「……」
「嗯……要說怎麼表述最貼切的話……啊，就這麼說吧。『希望你能拯救克羅姆艾娜』」
「拯救……克羅？」
我完全搞不明白這傢伙在說什麼。拯救克羅指的到底是什麼意思？
「……我能理解你感到疑惑的心情。但是很抱歉，現在我還不能把所有事情都說出來……不過，只有這一點我還是要說。我認為，現在有可能驅散克羅姆艾娜的黑暗的，這個世界獨你一人」
「……驅散，克羅的黑暗？」
「然而，我同時也在猶豫。確實，你能說是超乎我想像的人才……但我覺得，即使如此也不足以對抗克羅姆艾娜」
「……」
幻王並不是在貶低我。她的感情……儘管用感應魔法也不能順利讀取，但我仍然可以理解，這句話是發自真心的。
接著，幻王在門的正中央停了下來，緩緩朝著這裡繼續說了下去。
「……所以，展示給我看吧，讓我知道，你得到的翅膀不是用虛榮心所加固的假象，而是靠近太陽也不會被燒盡的真正強大……」
「意思就是，還要繼續闖過試煉嗎？」
「對，正是如此。不過，你已經闖過了三道試煉。我給你的試煉『只剩兩道』。……我很期待，能與闖過下次試煉的你再度交談……」
「……如果，我闖過了所有那個什麼試煉的話……讓我揍一發」
幻王以高亢的聲音告訴我剩下兩道試煉。
一開始的試煉是襲擊，第二道試煉是梅基德來襲，而第三道試煉是與馬格納威爾的相遇……每次試煉結束的時候，幻王都會出現在我面前，一點一點告訴我情報。
而從剛才的「再度交談……」這句話來看，幻王的打算就是每次試煉結束之後，出現在我面前一點一點給我情報吧。
闖過所有試煉的時候……也就能明白謎團中的這傢伙的真正意圖了嗎。
考慮至今為止的試煉，我應該是很難逃避吧。而且，拯救克羅這話的意思我也很在意。
「無所謂，不如說我反而會樂意接受。想揍多少次都沒有問題」
「……這是你的真心話嗎？」
「當然。如果你闖過了全部五道試煉……作為獎勵，我會『發誓效忠』於你」
「……啊？」
「要是你想揍我的話，我會甘願承受。如果你要看我的素顏，我也會老實答應。如果想要除掉誰，悄悄告訴我就好，我會立刻為你排除障礙。當你闖過試煉之時……我保證會成為你的東西」
「……呃，那個……這到底是在……」
誒？闖過全部試煉的話幻王會成為我的東西？天哪真可怕。
這傢伙，好像開始說起了莫名其妙的話！？
在驚愕的我的視線前方，幻王消去了自己的身影，緊接著出現在了我面前。
「！？」
明明距離很近，但那頭巾下的面孔就好像在黑霧之中一樣，一丁點都看不見。
「不過，現在還是先給你闖過第三道試煉的獎勵吧」
「……這個是什麼？」
幻王一邊說著這是獎勵，一邊遞過來了一疊紙。紙上寫著的全都是我搞不懂的內容，但我看得出上面是什麼人的情報。
看到我疑惑的樣子，幻王說出了難以置信的內容。
「……四年前，有人陷害莉莉亞·阿爾伯特曾經率領的第二師團。這是關於那些人物的情報」
「什麼！？」
「當然，僅靠這些不能成為任何證據。不過，如果拿給熟悉里側世界的人物來看的話……或許能揪出一點線索。當然，我也可以調查出這些。當我成為你的東西之後，如果你希望的話……我立刻就能把那些人的腦袋擺到你面前。啊，或者把這個當作闖過第四道試煉的獎勵比較好呢？算了，這些就等到下次機會再考慮吧」
「……」
這傢伙到底知道多少？甚至還把握住了莉莉亞正在尋找的仇人……
據說所有情報都會聚集到幻王身邊，看來此話並非虛假。
確認我接過這疊紙之後，幻王靜靜地轉身。
「……那麼，宮間·快人。等你闖過第四道試煉的時候再會吧」
「……」
說完，幻王的身影消失了。傳送門附近好像無事發生一般恢復了原狀，大量的人們也不知何時出現了。
我體會著一個人被獨自留在喧鬧之中的感覺，朝幻王消失的方向望了一陣子。
我依舊不知道幻王在想什麼，到最後也依然不了解她的真正意圖。在我目前遇到的人裡面，這傢伙也——是最謎團遍布的存在。
離開傳送門的同時，我立刻使用了轉移魔法的魔法具。我跟著莉莉伍德一起回到這裡，是考慮到她帶領的魔界觀光還沒結束，但從這裡到宅邸的路上並沒有什麼特別新鮮的東西，所以我選擇了轉移。
景色一瞬間產生了歪曲，眼前出現了眼熟的莉莉亞的宅邸。
嗯～雖然很方便……用完之後還是有點不舒服啊。從人界移動到魔界的傳送門明明沒有問題……是和魔力有關係嗎？
總之，我平安無事地回到了莉莉亞的宅邸。
我首先前往莉莉亞應該在的辦公室，好好敲了門，等到有人回應之後才進入房間。房間裡是莉莉亞和露娜瑪麗亞，她們用溫和的笑臉迎接了我。
「歡迎回來。快人，魔界怎麼樣？」
「我回來了。嗯，魔界很廣闊漂亮，光是看風景就已經很開心了」
「這樣嗎，那就再好不過了……另外，有一件事想問一問……」
「嗯？」
莉莉亞以柔和的微笑點頭之後，不知為何突然朝我露出了認真的表情。
正當我對她的樣子感到疑惑時，莉莉亞緩緩把雙手交叉於臉前，開口說道。
「雖、雖然我覺得不可能……應該沒有發生什麼，見到了龍王殿下之類的事情吧？」
「……對不起。見到了」
「……」
「大小姐！？」
莉莉亞面色發青地向我做出了詢問，我老實回答之後……莉莉亞的頭砸到了桌子上。
「……為什麼……這個人……一出門就淨會遇到六王……」
「大小姐，請冷靜，現在問題還不大」
「謝、謝謝，露娜。快人，那個，呃……不會，又變得很要好，之類的……」
「……」
「為什麼要移開視線，快人？」
莉莉亞一邊顫抖著雙手，一邊用鐵青的表情講著話……非常可怕。
不過，不說也不行吧……要是日後再說的話，她絕對會生氣的……
想著這樣的事情，我下定決心，從魔法箱裡拿出了從馬格納威爾那裡拿到的鱗片。
「……拿到了……鱗片，呃，雖然是碎片……」
「……」
莉莉亞臉上的表情消失了。
因為這實在恐怖的氛圍，我不禁挺直了後背……接著，莉莉亞的身體就好像斷了線的木偶一樣掉了下去。
「……呼～」
「大小姐！？」
我取出的超過 5m 的鱗片，似乎一下子就超過了莉莉亞的接受範圍，只見莉莉亞眼冒金星倒在了桌子上。
嗯，這感覺，之後的說教又跑不了了吧。不過我覺得，這次的事情原因不在我，都是幻王的錯啊……
過了一陣子，莉莉亞復活之後，抱著膝蓋靜坐在房間的角落。
「……快人……太奇怪了……太異常了……為什麼一直都是我……要遭這種……」
「大小姐……好可憐……」
「你笑什麼啊！？」
露娜瑪麗亞一如既往地看著消沉的莉莉亞發笑，接著立刻就被訓斥了。
不過，這該怎麼辦……雖然對不起莉莉亞，真的很對不起莉莉亞……
「那、那個，莉莉亞？」
「嗯？」
「……那個，這是愛西絲給莉莉亞保管的東西……」
「……」
聽到我怯生生地說完，莉莉亞露出了眼看就要哭出來的表情……不，已經有點哭出來了。
我心情有點像是在欺負人似的。儘管感覺有些過意不去，但我仍然把愛西絲說要交給莉莉亞的寶石放到了桌子上。
「……什、什什、什麼啊……這、這是……」
「是愛西絲交給莉莉亞的……藍鑽石和冰水晶」
「量很多呢。而且每一種都有絕佳的色澤。大小姐……這些應該能賣出很高的價錢吧？」
「……已經……夠了」
看到堆積成山的美麗的藍色寶石，莉莉亞抱起頭埋下了臉。
接著，她微微顫抖一陣之後，猛地抬起頭……
「……已經受夠了——！快人個笨蛋——！！」
……哭出來了。
「這麼多的寶石，你叫我怎麼辦啊——！？」
「嗚！？莉、莉莉亞，冷、冷靜點……」
「為什麼你每次都儘是做讓我胃痛的事！！我真的都快要胃穿孔了！！」
「好難受，莉、莉莉亞……要、要暈……」
莉莉亞抓住了我的胸口，在空中激烈地前後搖晃。
然而，莉莉亞的表情似乎已然臨近極限，相當可憐地流著淚，我也不好使勁反抗。
怎麼說呢，真的對不起，莉莉亞。
「大小姐，在宮間先生昏迷之前我有件事想問一下……」
「怎麼啦露娜！我現在很忙……」
「不，只是我很久以前就在意著……我覺得，大小姐接觸到家人以外的男性，應該會很快就滿臉通紅的……宮間先生就沒問題嗎？」
「……誒？」
聽到露娜瑪麗亞淡淡的話語，莉莉亞抓住我胸口的力道減弱了，讓我的身體落到了地面上。
從快要暈倒的痛苦解放之後，我大口吸著氣看向了莉莉亞那邊……莉莉亞的臉就像熟透的番茄一樣變得通紅。
「……誒？我，剛才，碰到快人了？」
「剛剛，不如說以前也碰到了好幾次，而且已經是吐氣都能吹到的距離……嗯，臉已經接近到了讓我以為要接吻了」
「誒？啊哇，啊哇哇，因因、因為，那、那個，腦袋沒心思想別的，完全沒有意識到，啊哇哇哇哇」
莉莉亞臉紅得仿佛要冒煙一樣，以慌張的樣子小聲說著，看上去顯得暈暈乎乎的。
怎麼回事，從至今為止的經驗我能明白……大概再過不久她就會昏迷了。
「我、我、我……碰碰碰、碰到了快人……呼～」
「莉莉亞！？」
正如我預料的一樣，莉莉亞失去了意識，就那樣倒在了地面上。
我慌忙跑了過去，先確認莉莉亞沒有受傷，接著看向露娜瑪麗亞。
「……露娜瑪麗亞。這個，是怎麼回事？」
「可能是因為生長於只有女性的環境……大小姐對男性完全沒有免疫力，以至於握個手就會滿臉通紅。不過，至今為止大小姐碰到宮間先生也沒有變成那樣，所以我一直很在意……原來如此，只是因為其他事情塞滿了腦袋，沒有意識到嗎……」
「……所以，現在的情況是？」
「大概是因為我的發言，之前碰到宮間先生的事情都全部回憶了起來，然後害羞程度超過了極限吧……真是可憐」
「……你故意的吧？」
「……怎麼可能」
確實，這麼一說的話，莉莉亞會碰到我，基本上都是在她混亂的時候……都是她差一點就會昏迷的狀況，在其他時候不會有接觸。
畢竟莉莉亞也是和我年紀相仿的女性，我並沒有對此抱有什麼疑問……原來如此，莉莉亞不只是這樣，而是對男性完全沒有免疫力嗎。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
水之月 26 日，從魔界回來的第二天，我拿著到最後還是買下來的禮品，朝著愛麗絲的雜貨店走去。
我考慮到她到頭來肯定又把錢花掉了，所以我沒有買司康餅，而是買來了大量的雙足飛龍肉。
雖然我深覺自己這樣太心軟，但我還是沒法放下這個傢伙。
我想像著愛麗絲看到禮品，眼睛發著光，以小小的身體無法想像的勢頭狼吞虎咽的樣子，就不由得苦笑了出來。
由於最近頻繁前來這裡，這裡的路我已經完全熟悉了。正當我走在路上的時候……道路的前方包裹在了濃霧之中。
……啊不，等等。這不奇怪嗎？現在的時刻是上午 10 點，並不是晨霧的時間帶。而且，說到底這霧也太濃了。
新法尼亞王都容易產生霧氣……也沒有這種事吧。至少，我在這裡生活了將近兩個月，並沒有見到過這樣的場景。
在這奇妙的光景中，我感到毛骨悚然，停下了腳步。
現在明明是快到中午的時間，寂靜卻支配著周圍，煽動起了我心中的不安。
接著，在我警戒周圍的時候，我身體旁邊突然出現了發光的圓環……緊接著，那些圓環伴隨著玻璃破碎一般的聲音碎裂開來。
「咦？不僅幻術魔法，連拘束魔法也不起作用嗎……好厲害啊，快人」
「……愛麗絲？」
「對啦～就是愛麗絲哦。歡迎回來，快人。我好想見你，在你去魔界的時候我寂寞得不得了。讓我這樣的超絕美少女產生這樣的心情……快人真是造孽啊」
伴隨著耳熟的聲音，愛麗絲從霧中出現了。
她穿著的不是熟悉的工作服，而是披著隱藏身形的黑色披風，似乎和平時的氛圍有些不同。
「……你為什麼，在這裡？」
「我感覺能見到快人～就到這裡來了，然後預感就成真了。哎呀～真是命運呢」
「……」
怎麼回事……愛麗絲的語氣明明和平時一樣，卻讓人感覺到寒意……聽上去非常嚇人。
「那麼那麼，趁著快人厲害的護衛還沒來，先把事情說一下吧。……快人，能不能讓我拐走一下？」
「……哈？這、這是什麼……」
「其實啊，我光靠雜貨店沒法吃飯，所以還有副業，這個該怎麼說呢，大概就是里側的萬事屋那種感覺？然後，前幾天來了一個非常誘人的委託……說讓我綁架你」
「！？」
愛麗絲不知何時已經接近到了我的眼前，用短刀頂住了我的脖子。
短刀眼看就要碰到脖子，絕妙的距離配合上短刀發出的黯淡光澤，給我帶來類似於窒息的緊張感。
「所以，快人……為了我的零花錢，請讓我綁架吧。就當是愛的逃避之旅……嗯，咦？」
「……！？」
「……甚至還有防禦魔法，隨著有惡意的攻擊自動發動嗎？」
「誒？」
聽到這句話，我看向自己的身體。愛麗絲拿著的短刀前面……在我身體的周圍不知何時出現了淡淡的一層黑膜。
說起來，記得莉莉亞說過，克羅的項鍊裡面配備了防禦魔法。
「唔！？」
知道有魔法能自動防禦有惡意的攻擊之後，我剛剛放下點心，脖子後就傳來一陣強勁的衝擊，身體無法控制地失去了力氣。
「嘛，那樣的話，不使用魔法，消除惡意讓你昏迷就可以了～」
「……愛……麗絲」
「請休息吧，快人。沒事的，我會溫柔地把你送過去的」
在意識消失的瞬間，我聽到的聲音……溫和、輕柔，與當前的場面毫不相稱。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
愛麗絲把昏倒的快人輕輕夾在胳膊底下，跳到了附近建築的屋頂上。
「那麼那麼，這樣送過去委託就完成了……不過，看來事情沒有這麼簡單呢」
愛麗絲嘀咕的瞬間，一道閃光穿透了濃霧。
愛麗絲把臉往旁邊移了移，閃過了那道光線一樣的東西，輕輕嘆了口氣。
事情沒有這麼簡單……正如這句話一樣，周圍吹起了強風，吹散了覆蓋住視野的濃霧。
濃霧散去之後，在愛麗絲所站的房子周圍出現了六道人影。
「……比想像得還要快啊。原來如此，發送緊急信號的魔法具嗎……」
「放開主人，無禮之徒！」
「哇！？好害怕……」
莉莉亞、露娜瑪麗亞、齊格、阿尼瑪、伊塔、西塔站在距離愛麗絲幾米的地方，將她包圍起來。六人接到齊格用魔法具發送的緊急信號之後，火速趕來現場，嚴厲地瞪著愛麗絲。
然而，愛麗絲嘴上說著害怕，卻並沒有多少動搖的神情。
「為什麼要對快人做出這種事情……你不是快人的朋友嗎？」
「是朋友沒錯。我喜歡快人，也很欣賞他……不過，這和工作是兩碼事」
看著態度始終飄然的愛麗絲，莉莉亞露出了煩躁的表情。
「……還真是從容啊？你覺得你逃得掉嗎？」
「那可難說～？」
露娜瑪麗亞放出警告的台詞……6 對 1，人數也是她們占優。
然而，愛麗絲正抱著快人，強大的攻擊會讓快人受傷，所以這些人並不能輕易出手。
另外，諷刺的是，擅長精準攻擊的伊塔在以前和齊格的戰鬥中損壞了武器，而她使用莉莉亞宅邸里的長矛無法完全發揮出力量。剛剛那一擊也被愛麗絲輕鬆閃避了。
在仿佛扎進皮膚的、讓人煩躁的沉默中，六人和一人都僵住不動……打破了這一沉默的是愛麗絲。
「……白金幣 250 枚」
「……誒？」
「……18 枚、25 枚、43 枚……」
「你到底在說……」
愛麗絲依次指著莉莉亞等人這麼說著，而莉莉亞露出了詫異的表情向她詢問。
「哎呀～我有給人標價的習慣。雖然這次的判斷只考慮了戰鬥力，但是各位都很了不起啊～我會用白金幣作為單位來設定價值，這還是挺少見的哦」
「……我可不覺得高興」
愛麗絲還是用一副看不起人的語氣講話，而齊格以平時的她難以想像的冷漠眼神看著愛麗絲。
即使沐浴在這樣刺人的目光中，愛麗絲依然沒有動搖，把話繼續說了下去。
「……我接受工作的條件有兩條。第一條是我心情樂意。第二條……是給出的報酬超過我針對對象設定的價值」
「……你想表達什麼？」
「啊，就是說，考慮到這次的委託報酬，跟各位戰鬥划不來～的意思啦」
「所以，你是打算投降嗎？」
即使看到露娜瑪麗亞和阿尼瑪瞪著自己講話，愛麗絲也沒有動搖地露出了無畏的笑容。
「……不是。對各位而言很遺憾呢，我的意思是……我和你們的利害不一致，嘿咻！」
「「「「「「！？」」」」」」
話音剛落，愛麗絲放開了抱著快人的手。
愛麗絲站的地方是兩層建築的房頂上。如果失去意識的快人摔到地面上，不可能安然無恙。
正因如此，六人的注意力分散了一瞬間。她們看向了掉落的快人，而沒有把愛麗絲留在視野裡面。
緊接著，愛麗絲的身影消失，而六人的身體被遠遠地彈飛了。
然而，這六人怎麼說也是擁有相當實力的存在，成功在剎那之間防住了愛麗絲的攻擊。
快人還沒落地，愛麗絲就繞到快人身下，接住了快人的身體露出了笑容。
「哎呀～真出色。沒想到那個都能反應過來……但是，距離拉開了呢」
「！？不好！她打算逃走！！」
露娜瑪麗亞最快注意到了愛麗絲的打算，喊了出來。六人立刻重整姿勢趕往愛麗絲那邊……然而，下一瞬間，愛麗絲再次消失，並出現在了距離六人更遠的位置。
「……不行的哦。我剛剛的動作你們都看不清，就憑這樣是追不上我的」
「唔！？」
「我說了吧？我們的利害不一致……你們恐怕無論如何都想要打敗我奪回快人……但我跟你們這麼強的對手戰鬥並沒有好處。所以，就讓我先告辭吧」
愛麗絲淡淡地做出了宣告。
「等——什麼！？」
在準備緊追的伊塔面前，愛麗絲露出了笑容，緊接著，愛麗絲的身影分裂開來，增加到了 10 人。
「幻影魔法！？」
「「「「「「「「「「那麼，日後再會吧～」」」」」」」」」」
幻影魔法製作的分身同時說出話來，各自朝著不同的方向快速逃離。
然而，莉莉亞等人也不可能就這麼放跑愛麗絲。
由於她們都是經驗豐富的戰士，僅僅通過眼神交流之後，她們就立刻分散開來追趕愛麗絲。
速度較快的莉莉亞、齊格、露娜瑪麗亞、伊塔各自追兩人，而腳步稍慢的阿尼瑪和西塔各自追一人，目的是無論如何都要奪回快人……
接著，六人朝著各自的方向開始追趕後……過了片刻，小巷的景色發生了扭曲，『真正』的愛麗絲出現了。
「……你們太老實了。嘛，雖然說互相欺騙是我最拿手的」
愛麗絲自言自語之後，再次準備像煙一般消失而去。
「……作為叔叔來講，雖然不樂意阻礙年輕人的逃避之旅……不過，沒有得到對方同意的話，叔叔覺得還是不太行的」
「同感。這個狀況～沒法放過呢」
「……餵～委託人……和說好的差太多了吧。這個已經不只是划不來了啦」
隨著靜靜的腳步聲，在愛麗絲的前方和後方出現了兩道人影。她的前方是戰王五將的一角……靜空奧茲瑪。在其後方，是全身除了右眼之外都用繃帶纏起來的，身穿連衣裙的幻王部下的幹部……招來毀滅的病魔，潘德摩尼姆。
「伯爵級兩人啊，這可受不了」
「……如果你這麼覺得的話，就老老實實地把宮間君交出來吧」
「嗯～我也非常想啦……但是我這邊也有一些情況，不能就這麼隨隨便便交給你們」
「那麼～就和我們，打一場嗎？」
愛麗絲儘管態度還是一如既往地飄然，但她的額頭上已經流下了汗水，可以說是不怎麼從容的狀態了。然而，她的表情中並沒有絕望的感覺。
這就表示，愛麗絲還是擁有能擺脫這一狀況的手段。奧茲瑪與潘德摩尼姆意識到這點後，為了能立刻展開攻擊而靜靜凝聚起魔力。
「不是不是，要和伯爵級對打，多少條命都不夠。老實說，萬事休矣……所以，請來幫我『幻王殿下』」
「「！？」」
愛麗絲嘴角笑著宣告的瞬間，空間像是屏幕花了一下似的，幻王身穿帶著鎖鏈的長袍出現了。
「奧茲瑪，還有潘德摩尼姆。我不打算責怪你們的行動……但是，如果現在計劃受阻我會很困擾」
看到突然出現的無面，奧茲瑪和潘德摩尼姆露出了驚愕的表情。趁著這個機會，愛麗絲消去了身影離開了現場，但奧茲瑪和潘德摩尼姆都沒法去追。
如果要追的話，無面肯定會阻止吧。要繞過六王追上愛麗絲並救出快人，實在是近乎不可能完成的任務。
「……是你在幕後牽線嗎？幻王殿下」
「嗯，正是如此。理解得這麼快真是太好了」
「怎麼回事？你的行動應該是以世界的平穩為重的。綁架宮間君反而是給世界帶來混亂的行為吧？」
「因為有必要，沒有其他理由」
面對加強著警戒發起詢問的奧茲瑪，無面以淡淡的語氣回答了他的問題，仿佛那個問題也全部都在預料之中一樣。
「我也想問問～夏提雅殿下～給宮間先生試煉～，我是聽說了～。但是～，沒聽說要綁架什麼的啊～」
「這也是試煉的一環」
「……試煉的～一環——不會是！？」
「哎呀哎呀，你們理解這麼快真是太好了。是的，正是如此……這是第四個試煉，看他被重要的朋友背叛之後，內心會不會崩潰」
無面以冷淡的拍手錶揚了兩人之後，用戲劇般的誇張動作展開雙手，繼續說了下去。
「是的。你們已經注意到了吧？這是我準備的劇本。愛麗絲就是我描繪的舞台中的登場人物」
「……是這樣嗎。你從一開始就……」
「嗯，正是如此啊，奧茲瑪。愛麗絲從一開始就是帶著這個任務接近宮間快人的。她是確定好要與快人加深感情，並且最後背叛的……『背叛的小丑』」
「……真是惡趣味啊」
愛麗絲是一開始就設定好要背叛的角色。也就是說，無面從快人和愛麗絲相遇之時起，就已經在幕後牽著線了。
「嘛，我不否定。那麼，你準備怎麼辦？潘德摩尼姆」
「……是啊～。為了快人先生的～願望啊～，也需要快人先生自己的成長～這一點我是理解了～。但是～，關於這次的事情～，我沒法服從～。會讓快人先生內心～受傷的方法～我是不能～接受的～」
「原來如此，沒有關係的。如果這是你的意見的話，就隨你高興吧。關於這次的事情，我沒有給你分派任務，提出異議也是你的自由。我不會把這當作是反抗。我給了你們這些幹部不服從我的意見的自由」
「非常感謝～那麼～我就不客氣地～採取行動去救出快人了～」
聽到部下潘德摩尼姆的話，無面也沒有一星半點的動搖，依舊淡淡地講了下去。
「嘛，不過，時間已經拖延成功了。我並不需要再繼續阻攔你們。只要準備做好了就行。之後，你們想要去救宮間快人的話，那就去救吧，包括這些都是你們的自由」
「真從容啊，幻王殿下。一切都在你預料之中嗎？」
「預料之中？這並沒有多重要。『只要最終結果在預料之中，過程在預料之外也沒有問題』。不過啊……到現在為止的對話都是在『預料之中』吧」
「……你果然還是個可怕的人」
「我就當作你在表揚我了。那麼，有緣再會吧」
「啊，最後可以問一個問題嗎……為什麼您和平時語氣不同？」
「有王的樣子，沒什麼不好吧？」
「……哈啊，也是」
「那麼，再會了」
無面簡單回復了表情有些傻眼的奧茲瑪，接著身影就消失了，好像在表明這之後不會再繼續阻撓一樣……
無面消失之後，奧茲瑪拿出菸草含在嘴裡，轉向了潘德摩尼姆的方向。
「那麼，怎麼辦？潘德摩尼姆。事情演變成這樣，要找出宮間君想必很難吧」
「是啊～。要鑽夏提雅殿下的空子幾乎不可能～……先回一趟宅邸吧～」
「嗯，意思是有查明位置的方法嗎？」
「嗯～為了這個～，需要大小姐的幫助」
「……原來如此，借用最高神的能力嗎」
「不過啊～就連這個～，說不定都在～……夏提雅殿下的預料之內呢～」
相互聊了幾句之後，潘德摩尼姆變回了伊爾奈斯的樣子，與奧茲瑪一起走向莉莉亞的宅邸。他們對這個仿佛都在無面手心上的狀況有些焦躁，又擔心著快人的安全……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
感受到微弱的光，我睜開眼睛，眼前是完全不認識的地方。
石制的房間就像監獄一樣，房間裡有十個左右穿著長袍的人。
說實話，我完全不覺得這是什麼好的狀況……我的身體似乎被綁在了椅子上而不能動彈。
「哎？快人，醒了嗎？」
「……愛麗絲……這裡是哪裡？」
「是我的委託者的隱蔽處」
愛麗絲突然從身穿黑色長袍的人物後方露出臉來。她完全沒有緊張感，用一如既往的語氣朝我搭話了。
說起來，她說了綁架對吧……也就是說，現在幾乎是最差的狀況嗎……
「初次見面，宮間·快人君……希望能和你好好相處」
「……那麼至少要把臉給露出來吧……」
「雖然我很想，但是我這裡也有立場上的原因……不能太暴露自己的臉」
一名長袍人物——聽聲音是男性——朝我搭話了，然而，我還沒坦然到能在這種狀況下回覆說「那就好好相處吧」。
但是，我這邊的狀況壓倒性地不利……所以不能隨意地做出挑釁。
「那麼……我們趕緊進入正題吧。你可能已經想到了，我們把你——
」
「啊～稍微等等好嗎？」
「——什麼事？」
這個男性以大人物的語氣準備講述目的，但中途被愛麗絲打斷了。
這傢伙真的不看場合啊……
「把快人帶到這裡的時刻，我的工作就結束了吧？那麼，可不可以趕緊拿出報酬？」
「……啊，是啊。給，這是說好的白金幣 30 枚」
「好的好的……我看看……嗯，收到」
似乎愛麗絲綁架我獲得的報酬是白金幣 30 枚。
換算成日元的話是 3 億……我不知道這個價格算是高還是低，不過這似乎就是愛麗絲心目中我的價格。
或許是看透了我複雜的心境，愛麗絲朝著我輕輕地揮了揮手。
「快人，要恨我的話就搞錯對象了。說到底這只是工作。而且，我和你只是朋友……並不是家人、戀人，僅僅是這種程度的交情而已」
「……啊，說得也是……」
「那麼，我這就回去了～」
留下冷冰冰的話語之後，愛麗絲背朝著我，走向了房間裡唯一的門。
……雖然我心情很難受，但是確實，就算我向愛麗絲抱怨也不會有什麼結果。
雖然我責罵、打了愛麗絲很多次……我也認為她是無需顧忌的朋友……認為她是合得來的人、值得信賴的存在，但這終究只是我的想法。
對愛麗絲來說，我只是個囉嗦的朋友……
「……愛麗絲」
「怎麼了？」
「……這次，別亂花錢了」
然而，我也跟克里斯說過……我不會後悔相信愛麗絲，也不會後悔和她成為朋友。
是的，只是運氣有點不好而已。所以，直到最後，我還是作為朋友給了她寄語。
「……我會考慮的」
說完，愛麗絲關上了門。
要說不難受那是騙人的。然而，我也不能總是想著這件事。更重要的是，得先想辦法處理現在的狀況。
「那麼，回到剛才的話題吧。……啊，要期盼援助也是沒用的。這間房間是用特殊的礦石建成的，魔力不會泄露到外面。而且，這個地方遠離城區，不會有人來救你的」
「……」
我會怎麼樣啊？會不會被拷問呢？
痛的話……真討厭啊。
仿佛死心一般的絕望攀上了我的內心，讓我的身體微微顫抖了起來。
我想像著自己的未來，不禁閉上了眼睛……這時，隨著一道轟響，房間門被破壞了。
「什麼！？」
穿著長袍的人們以驚愕的樣子轉向了門那邊，我也往那邊看了過去……塵土之中，出現了完全出乎意料的人物。
「所以……我來救你啦！快人！」
「……哈？」
門口出現的，是擺出仿佛會發出聲音的 pose，剛剛出了門的愛麗絲。
不知為何，還說著來救我什麼的……
「你、你……你是什麼意思！？」
「啊～你想，我今天獲得了臨時收入，正想著去和平時照顧我的快人一起吃個飯～。然後啊，沒想到！快人竟然被壞人綁架了！？這時，我就為了救快人猛衝了過來！」
「……什麼？」
「那麼，做好覺悟吧綁架犯們！我會讓你們後悔綁架快人的！！」
不是，綁架的實行犯是你吧……
明明現在正身處危機之中，我卻不情願地，真的不情願地……和綁架犯們的心連接在了一起——這傢伙在說什麼？
現在，石制的房子裡形成了難以言喻的微妙氣氛。原因毫無疑問是愛麗絲吧。
她明明綁架了我一次，現在卻說要來幫我而出現了。
「你是什麼意思！？」
與剛剛和我搭話的男性不同，另外一位穿著長袍的人物大喊了一聲，接著愛麗絲輕輕搖著手指開口說道。
「就是字面意思哦？我來救快人了，趕緊做好覺悟吧」
「……原來如此」
「老大？」
先前朝我搭話的男人……那名被稱為老大的男人，在混亂的氛圍之中好像理解了一般點了點頭。
「你的意思是，把他綁架帶來的時候，你的工作就已經結束了，之後要如何做都是你的自由……如果要放過我們，就得額外付錢」
「……」
這個男人以儘管冷靜但仍能聽得出怒氣的口氣說完，從懷中取出大概是裝著硬幣的袋子，朝著愛麗絲遞了過去。
「……行吧。現在與你發生爭端並非上策。這裡有 100 枚白金幣，這樣你就沒有意見了吧？」
「……誒？意見大了」
「什麼！？」
然而，愛麗絲沒有接過白金幣，而是消失之後不知何時出現到了我的眼前。
接著，愛麗絲揮起拿在手上的短刀，切斷了綁住我的繩子，解放了我的身體。
「……我有給人定價的習慣，只有在委託費超過我給對象定下的金額時，我才會接下工作……很可惜，我不能給快人定下價格」
「……你想表達什麼？」
愛麗絲用給人嚴厲感覺的、靜靜的聲音說道。而男人更加焦躁地向她提出了詢問。
愛麗絲就那樣站在了我面前，盯著身穿長袍的人們繼續說了下去。
「哎呀～頭疼的是，這個人對我來說，比錢還重要啊」
「……愛麗絲？」
「不如說啊……說到底，就是那個，前提都搞錯了」
「前提？」
愛麗絲淡淡地說完，一邊用單手轉著短刀，一邊釋放出了小小的身體中難以想像的殺氣。
她盯著後退一步的男人，用更加冰冷的聲音繼續說道。
「……我為什麼會接受你的委託……原因是，委託的內容不是殺害而是綁架」
「……」
「如果是由於私人恩怨的殺害委託，事情就好辦多了……『當場切斷你的脖子』就結束了」
「！？」
愛麗絲用幾乎要結冰的聲音做出了宣言「如果委託的內容不是綁架而是殺害，早就已經將你殺死了」。
「不過，既然是綁架，看上去就有其他的共犯吧。這樣一來，當場把你殺死的話，可能會有其他人用別的方式對快人出手。所以，這樣做更加有效率……僅僅是這樣而已」
「……也就是，你一開始就……」
「是啊。我一直都打算肅清掉想要加害於快人的傢伙。所以，怎麼了？」
「……愛麗絲……為、為什麼？」
「啊～那個，你要問這個嗎？」
我感到很高興，但相反地，我也感到了疑問。她剛剛說我只是朋友而已，為什麼願意為我做到這種地步……我不禁把這個疑問說出了口。
接著，愛麗絲髮出了略帶困擾似的聲音，撓著頭轉向了我這邊。
「……快人太天真了，隨隨便便就相信了我這種可疑的傢伙，會認真地擔心我、責備我，還給了我那麼多照顧……真的是一個不得了的老好人」
「……」
「我之前還以為你是更加冷漠一點的人～哎，不知道人生會發生什麼啊」
說到這裡，愛麗絲再次盯著身穿長袍的人們，壓低重心拿起了短刀。
「……我迷上你了」
「……誒？」
「所以說，最開始那時是開玩笑的，但是後來我就真的喜歡上了快人！和快人度過的時間非常快樂，無論是快人在我犯蠢的時候斥責我，還是之後無奈地照顧我……都讓我很開心。我開始被這個人深深地吸引……甚至到了即使沒有報酬，也願意為這個人竭盡所能的地步」
「……愛麗絲」
宣言結束之後，愛麗絲的身影就消失了……身穿長袍的人們濺出血花，倒在了地上。
愛麗絲以快到看不清的動作，轉眼間就打倒了 10 名左右的人。接著，愛麗絲再次現出身影，混著嘆息小聲說道。
「嘛……所以，我不會原諒傷害快人的傢伙……你們運氣太差了」
從束縛中解放出來後，我仍然坐在椅子上，而愛麗絲帶著點焦急的樣子朝我搭話。
「那、那個～快人，不、不會還在生氣吧？」
「……沒有」
「不是，你想，從狀況上來看，綁架一次快人更快嘛。我一開始就打算好要來搭救的！」
「總覺得還有別的做法」
「唔……」
我並不是在生氣。事實上，我最後還是得到了搭救，也能夠理解愛麗絲的打算。而且，愛麗絲所說的內容也
讓我很高興。
然而，我總覺得無法釋懷……主要是，我有種全都在愛麗絲手掌心裡的感覺，這讓我的心境無論如何都會有些微妙。
「啊，嘛，那個～雖然有其他方法……但是這樣做是最快的。所以說，快人？不要生氣了嘛」
「……我沒在生氣」
「這不是在鬧彆扭嘛！？所以，對不起啦～」
確實，我這樣有些丟臉……現在我大概是有些鬧著彆扭吧。
看著扭過臉去的我，愛麗絲髮出困擾的聲音，朝著我連連低頭道歉。
啊，不，確實再跟愛麗絲抱怨也不會有什麼結果……但我總覺得這樣太沒趣了。
「唔，好啦，我會好好賠禮的」
「……賠禮？」
「……請不要看我這邊」
「嗯？」
聽愛麗絲這麼說，我歪過腦袋，接著仿佛聽到了鏘的一聲。
這是摘下歌劇面具的聲音嗎？
我腦海中剛剛浮現出這樣的疑問，緊接著臉頰上就感到了柔軟的觸感。
「啾」
「！？」
有什麼濕潤的東西碰到了我的臉頰……當我理解到這是愛麗絲的嘴唇之後，我驚愕著轉向愛麗絲那邊。
接著，我看到愛麗絲臉紅得像蘋果一樣，慌忙地重新戴上了歌劇面具。
「……所、所以就，原諒我吧……這個、那個，姑、姑且是，初吻……」
「……誒？嗯，嗯……」
因為臉上被親吻的衝擊還未散去，聽到愛麗絲的話語我就條件反射地點了點頭。
儘管我在先前還有些無法釋懷的心情，但這種心情也在剛剛的一瞬間全部消失了。怎麼說呢，結果到最後，一切對愛麗絲來說……都在預期之中也說不定。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
在宅邸的廣闊庭院裡，莉莉亞露出了祈求的眼神說道。
「……拜託你了，克羅諾亞女神，請把快人……」
「嗯，明白了」
聽到莉莉亞像祈禱一樣雙手合十的懇求，克羅諾亞靜靜點頭，然後轉頭往左右兩邊的神看了過去。
一名是躺在浮空的坐墊上的紫發少女，另一名是將綠色長髮紮成一束梳到肩前的，給人溫和印象的女性。
「……借我一臂之力吧，命運神、生命神」
「哈啊，雖然不想工作……就當這也是為了今後讓快人包養的前期投資吧～」
「畢竟是能讓你拜託我們的要事……我也清醒過來了」
並排在這裡的，是最接近神界頂點的三名最高神。
聽到莉莉亞的請求之後，克羅諾亞立刻召集了這為了儘快奪回快人的編隊……
現在，神界的這些最高神，正準備為了幫助一個人類，行使她們強大的力量……
最高神在勇者祭以外的場合幾乎不會訪問人界。現在三人全部聚齊，正可謂是異常情況。
正當龐大的魔力分開天上的雲朵，震動著大地的時候……生命神萊芙靜靜接觸地面。
「……無盡眾生，皆映我眼，皆入我耳……」
神界的最高神，各自都由創造神夏羅法娜爾賦予了一項超越其他人的能力。
萊芙擁有的掌管生命的能力，是望盡世界的睿智。
人類、動物、昆蟲、草木、大地……萊芙能夠從這個世界存在的所有生命體中獲得情報。
在如雪崩一樣奔流而來的情報之中，萊芙尋找著被帶走的快人的下落。
只要有一隻小鳥、小蟲看到了快人，就能夠找到他……然而，要從這巨量情報中僅僅搜索出快人需要一定的時間。
不過，擁有彌補這一問題的能力的神就在此處。
命運神菲特……她被賦予的能力是使命運確定的權限。
她能將未來有機率發生的可能性，作為絕對的命運確定下來。
「……生命神『能夠迅速發現』小快」
「……！？找到了。時空神……現在就向你轉達情報」
「嗯」
由於菲特將命運確定下來，萊芙一瞬間就發現了快人的下落，並將情報轉達給了克羅諾亞。
「……克羅諾亞女神……」
「毋須擔心，莉莉亞……這個世界，除了夏羅法娜爾女神……不存在比吾更快之人！」
隨著這句話，克羅諾亞的身影就消失了。
賦予時空神克羅諾亞的是強大的力量……她能掌管並自由操縱時間，速度與其他人有著天壤之別。
莉莉亞等人意識到克羅諾亞消失的時候……她已經趕到了快人的身邊。
我會對此感到寂寞，應該是因為和愛西絲一起度過的時間真的很愉快吧。
我們一起讀了很多書，互相交流了感想；還一起去了寶石的開採場，拿到了大量的寶石，包括要送給莉莉亞的那份。
第二天，愛西絲也一樣在入浴時進來了……最後又演變成混浴的狀況，我的理性差點崩潰。
這兩天……我真的一直和愛西絲在一起。
然而，我不討厭這樣，反而認為這是非常平穩而幸福的時光。
現在，我和愛西絲珍惜著莉莉伍德來迎接之前的時光，在城堡最高的房間裡面，一起站在窗前眺望著風景。
愛西絲握著我的手，把身體輕輕地靠過來。看到她那可愛的樣子，我微笑著輕輕回握住她的手。
「……快人」
「無論多少次我都還會來的……轉移魔法也已經記憶好了」
「……嗯」
得到愛西絲允許後，我將居城的入口作為轉移地點讓魔法具記住。
這樣一來，之後就不再需要莉莉伍德帶路，可以輕鬆隨便地過來玩了。
愛西絲對此非常開心，以可愛的笑容連連點頭。
「……還會……陪我……一起讀書嗎？」
「當然」
「……還會……陪我……一起吃飯嗎？」
「這肯定啦」
「……還會……陪我……一起洗澡嗎？」
「唔，當、當然」
只有最後的問題我沒能立刻回答。
啊，我當然也是健全的男生……與美少女一起混浴是讓人開心的事情……然而，愛西絲真的純粹又沒有防備，我不能產生邪惡的念頭。
正因為如此，精神和理性才會感覺像要燒焦一樣。
「……」
「……」
這樣的時光，連沉默都是愉悅的。微微感受到的愛西絲的體溫溫柔地治癒著我的心靈。
我希望無限持續下去的時光漸漸流逝，馬上就要到了我回去的時刻。
接著，愛西絲和我幾乎同時察覺到了莉莉伍德出現在居城的入口，正準備戀戀不捨地邁出步子……這時，愛西絲拉住了我的手。
「……快人」
「誒？」
「……嗯」
「！？」
愛西絲的身體輕飄飄地浮了起來，緊接著，我的臉上就感覺到了濕潤而柔軟的觸感。
想明白這是愛西絲的嘴唇之後，我的臉上一下子變得發燙，仿佛沸騰了一般。
「……比快人過來之前……更加……更加……喜歡了」
「……愛……西絲」
「……不管多久……我都等著……最喜歡……快人」
這麼講著的愛西絲，笑容比雪花飄舞的景色還要美麗幾倍，奪走了我的眼球。
在我和笑著的愛西絲互相凝望的，甘甜溫暖的氣氛中……傳來了有些困惑的聲音。
『……那個……呃，我過會兒再來？』
「哇！？莉、莉莉伍德！？」
我回頭之後，眼前是神色非常尷尬的莉莉伍德，於是我慌忙向她解釋了起來。
「太謝謝你送我一程了」
『……哪裡，該道謝的是我這邊。我還是第一次見到那麼幸福的愛西絲。這都是快人的功勞』
我在路上買著伴手禮，讓莉莉伍德把我送到傳送門之後，互相表達了寒暄和感謝。
第一次的魔界訪問充滿了吃驚和幸福，更重要的是與愛西絲度過的時光真的非常愉快，讓我覺得還想再過來玩。
看著連連道謝的莉莉伍德，我微笑著緩緩靠近傳送門，回到了人界。
景色一瞬間切換了過來……接著，我很快就發現了不對勁的地方。
我來的時候人明明這麼多，但現在大門的附近一個人影都沒有，連傳送門的嚮導都不在，周圍一片寂靜，仿佛唯獨這個空間從世界中分割出來了一樣。
不可能。這傳送門可是在新法尼亞王都裡面啊？而且，現在時間剛過正午，卻連一個人影、一點點聲音也沒有……
我正因為這不自然的光景而警戒起來的時候，一陣乾澀的拍手聲傳到了我的耳朵里。
「……太出色了。宮間·快人」
「……幻王」
伴隨著高亢的聲音，眼前的景色搖晃了下，幻王身穿帶著鎖鏈的長袍出現了。
「沒想到你會那麼輕易地得到馬格納威爾的青睞……哎呀哎呀，已經找不到什麼話來表揚你了呢。雖然說馬格納威爾擁有符合常識的思考，但並不會僅僅因為懂禮儀就中意對方的。是你身上的氣質導致的嗎？我對你的興趣實在沒有止境啊」
「……」
「不要用那麼熱情的眼神看著我，這樣會讓我興奮的」
「……你的目的，到底是什麼……」
幻王一如既往地讓人不快。我在魔界遇到馬格納威爾的事情，也理所當然地在她的把握之中。
唯獨這個傢伙，我搞不懂她是懷著什麼目的接近我的。
以前見到的時候，她說了「看清」之類的單詞……這次也是這傢伙所說的試煉的一環嗎？
「……宮間·快人……你覺得人的內心是有力量的嗎？」
「什麼？」
「你僅僅擁有脆弱的肉體，唯一能和我們六王同台競技的部分就是內心。我想要看清你的內心」
「……」
幻王說著，緩緩邁出腳步，朝著巨大的門走去。
她走到門前之後，好像重力根本不存在一樣，沿著柱子走了起來。
「對了對了，是說我的目的吧。沒什麼大不了的……我只是希望，你能『打倒克羅姆艾娜』而已」
「什麼！？」
幻王沿著柱子垂直行走著，以聽上去有些愉快的，讓人不悅的聲音宣言說，想要我打倒克羅……
「啊， 是我說法不好呢。我的意思並不是想讓克羅姆艾娜受傷」
「……」
「嗯……要說怎麼表述最貼切的話……啊，就這麼說吧。『希望你能拯救克羅姆艾娜』」
「拯救……克羅？」
我完全搞不明白這傢伙在說什麼。拯救克羅指的到底是什麼意思？
「……我能理解你感到疑惑的心情。但是很抱歉，現在我還不能把所有事情都說出來……不過，只有這一點我還是要說。我認為，現在有可能驅散克羅姆艾娜的黑暗的，這個世界獨你一人」
「……驅散，克羅的黑暗？」
「然而，我同時也在猶豫。確實，你能說是超乎我想像的人才……但我覺得，即使如此也不足以對抗克羅姆艾娜」
「……」
幻王並不是在貶低我。她的感情……儘管用感應魔法也不能順利讀取，但我仍然可以理解，這句話是發自真心的。
接著，幻王在門的正中央停了下來，緩緩朝著這裡繼續說了下去。
「……所以，展示給我看吧，讓我知道，你得到的翅膀不是用虛榮心所加固的假象，而是靠近太陽也不會被燒盡的真正強大……」
「意思就是，還要繼續闖過試煉嗎？」
「對，正是如此。不過，你已經闖過了三道試煉。我給你的試煉『只剩兩道』。……我很期待，能與闖過下次試煉的你再度交談……」
「……如果，我闖過了所有那個什麼試煉的話……讓我揍一發」
幻王以高亢的聲音告訴我剩下兩道試煉。
一開始的試煉是襲擊，第二道試煉是梅基德來襲，而第三道試煉是與馬格納威爾的相遇……每次試煉結束的時候，幻王都會出現在我面前，一點一點告訴我情報。
而從剛才的「再度交談……」這句話來看，幻王的打算就是每次試煉結束之後，出現在我面前一點一點給我情報吧。
闖過所有試煉的時候……也就能明白謎團中的這傢伙的真正意圖了嗎。
考慮至今為止的試煉，我應該是很難逃避吧。而且，拯救克羅這話的意思我也很在意。
「無所謂，不如說我反而會樂意接受。想揍多少次都沒有問題」
「……這是你的真心話嗎？」
「當然。如果你闖過了全部五道試煉……作為獎勵，我會『發誓效忠』於你」
「……啊？」
「要是你想揍我的話，我會甘願承受。如果你要看我的素顏，我也會老實答應。如果想要除掉誰，悄悄告訴我就好，我會立刻為你排除障礙。當你闖過試煉之時……我保證會成為你的東西」
「……呃，那個……這到底是在……」
誒？闖過全部試煉的話幻王會成為我的東西？天哪真可怕。
這傢伙，好像開始說起了莫名其妙的話！？
在驚愕的我的視線前方，幻王消去了自己的身影，緊接著出現在了我面前。
「！？」
明明距離很近，但那頭巾下的面孔就好像在黑霧之中一樣，一丁點都看不見。
「不過，現在還是先給你闖過第三道試煉的獎勵吧」
「……這個是什麼？」
幻王一邊說著這是獎勵，一邊遞過來了一疊紙。紙上寫著的全都是我搞不懂的內容，但我看得出上面是什麼人的情報。
看到我疑惑的樣子，幻王說出了難以置信的內容。
「……四年前，有人陷害莉莉亞·阿爾伯特曾經率領的第二師團。這是關於那些人物的情報」
「什麼！？」
「當然，僅靠這些不能成為任何證據。不過，如果拿給熟悉里側世界的人物來看的話……或許能揪出一點線索。當然，我也可以調查出這些。當我成為你的東西之後，如果你希望的話……我立刻就能把那些人的腦袋擺到你面前。啊，或者把這個當作闖過第四道試煉的獎勵比較好呢？算了，這些就等到下次機會再考慮吧」
「……」
這傢伙到底知道多少？甚至還把握住了莉莉亞正在尋找的仇人……
據說所有情報都會聚集到幻王身邊，看來此話並非虛假。
確認我接過這疊紙之後，幻王靜靜地轉身。
「……那麼，宮間·快人。等你闖過第四道試煉的時候再會吧」
「……」
說完，幻王的身影消失了。傳送門附近好像無事發生一般恢復了原狀，大量的人們也不知何時出現了。
我體會著一個人被獨自留在喧鬧之中的感覺，朝幻王消失的方向望了一陣子。
我依舊不知道幻王在想什麼，到最後也依然不了解她的真正意圖。在我目前遇到的人裡面，這傢伙也——是最謎團遍布的存在。
離開傳送門的同時，我立刻使用了轉移魔法的魔法具。我跟著莉莉伍德一起回到這裡，是考慮到她帶領的魔界觀光還沒結束，但從這裡到宅邸的路上並沒有什麼特別新鮮的東西，所以我選擇了轉移。
景色一瞬間產生了歪曲，眼前出現了眼熟的莉莉亞的宅邸。
嗯～雖然很方便……用完之後還是有點不舒服啊。從人界移動到魔界的傳送門明明沒有問題……是和魔力有關係嗎？
總之，我平安無事地回到了莉莉亞的宅邸。
我首先前往莉莉亞應該在的辦公室，好好敲了門，等到有人回應之後才進入房間。房間裡是莉莉亞和露娜瑪麗亞，她們用溫和的笑臉迎接了我。
「歡迎回來。快人，魔界怎麼樣？」
「我回來了。嗯，魔界很廣闊漂亮，光是看風景就已經很開心了」
「這樣嗎，那就再好不過了……另外，有一件事想問一問……」
「嗯？」
莉莉亞以柔和的微笑點頭之後，不知為何突然朝我露出了認真的表情。
正當我對她的樣子感到疑惑時，莉莉亞緩緩把雙手交叉於臉前，開口說道。
「雖、雖然我覺得不可能……應該沒有發生什麼，見到了龍王殿下之類的事情吧？」
「……對不起。見到了」
「……」
「大小姐！？」
莉莉亞面色發青地向我做出了詢問，我老實回答之後……莉莉亞的頭砸到了桌子上。
「……為什麼……這個人……一出門就淨會遇到六王……」
「大小姐，請冷靜，現在問題還不大」
「謝、謝謝，露娜。快人，那個，呃……不會，又變得很要好，之類的……」
「……」
「為什麼要移開視線，快人？」
莉莉亞一邊顫抖著雙手，一邊用鐵青的表情講著話……非常可怕。
不過，不說也不行吧……要是日後再說的話，她絕對會生氣的……
想著這樣的事情，我下定決心，從魔法箱裡拿出了從馬格納威爾那裡拿到的鱗片。
「……拿到了……鱗片，呃，雖然是碎片……」
「……」
莉莉亞臉上的表情消失了。
因為這實在恐怖的氛圍，我不禁挺直了後背……接著，莉莉亞的身體就好像斷了線的木偶一樣掉了下去。
「……呼～」
「大小姐！？」
我取出的超過 5m 的鱗片，似乎一下子就超過了莉莉亞的接受範圍，只見莉莉亞眼冒金星倒在了桌子上。
嗯，這感覺，之後的說教又跑不了了吧。不過我覺得，這次的事情原因不在我，都是幻王的錯啊……
過了一陣子，莉莉亞復活之後，抱著膝蓋靜坐在房間的角落。
「……快人……太奇怪了……太異常了……為什麼一直都是我……要遭這種……」
「大小姐……好可憐……」
「你笑什麼啊！？」
露娜瑪麗亞一如既往地看著消沉的莉莉亞發笑，接著立刻就被訓斥了。
不過，這該怎麼辦……雖然對不起莉莉亞，真的很對不起莉莉亞……
「那、那個，莉莉亞？」
「嗯？」
「……那個，這是愛西絲給莉莉亞保管的東西……」
「……」
聽到我怯生生地說完，莉莉亞露出了眼看就要哭出來的表情……不，已經有點哭出來了。
我心情有點像是在欺負人似的。儘管感覺有些過意不去，但我仍然把愛西絲說要交給莉莉亞的寶石放到了桌子上。
「……什、什什、什麼啊……這、這是……」
「是愛西絲交給莉莉亞的……藍鑽石和冰水晶」
「量很多呢。而且每一種都有絕佳的色澤。大小姐……這些應該能賣出很高的價錢吧？」
「……已經……夠了」
看到堆積成山的美麗的藍色寶石，莉莉亞抱起頭埋下了臉。
接著，她微微顫抖一陣之後，猛地抬起頭……
「……已經受夠了——！快人個笨蛋——！！」
……哭出來了。
「這麼多的寶石，你叫我怎麼辦啊——！？」
「嗚！？莉、莉莉亞，冷、冷靜點……」
「為什麼你每次都儘是做讓我胃痛的事！！我真的都快要胃穿孔了！！」
「好難受，莉、莉莉亞……要、要暈……」
莉莉亞抓住了我的胸口，在空中激烈地前後搖晃。
然而，莉莉亞的表情似乎已然臨近極限，相當可憐地流著淚，我也不好使勁反抗。
怎麼說呢，真的對不起，莉莉亞。
「大小姐，在宮間先生昏迷之前我有件事想問一下……」
「怎麼啦露娜！我現在很忙……」
「不，只是我很久以前就在意著……我覺得，大小姐接觸到家人以外的男性，應該會很快就滿臉通紅的……宮間先生就沒問題嗎？」
「……誒？」
聽到露娜瑪麗亞淡淡的話語，莉莉亞抓住我胸口的力道減弱了，讓我的身體落到了地面上。
從快要暈倒的痛苦解放之後，我大口吸著氣看向了莉莉亞那邊……莉莉亞的臉就像熟透的番茄一樣變得通紅。
「……誒？我，剛才，碰到快人了？」
「剛剛，不如說以前也碰到了好幾次，而且已經是吐氣都能吹到的距離……嗯，臉已經接近到了讓我以為要接吻了」
「誒？啊哇，啊哇哇，因因、因為，那、那個，腦袋沒心思想別的，完全沒有意識到，啊哇哇哇哇」
莉莉亞臉紅得仿佛要冒煙一樣，以慌張的樣子小聲說著，看上去顯得暈暈乎乎的。
怎麼回事，從至今為止的經驗我能明白……大概再過不久她就會昏迷了。
「我、我、我……碰碰碰、碰到了快人……呼～」
「莉莉亞！？」
正如我預料的一樣，莉莉亞失去了意識，就那樣倒在了地面上。
我慌忙跑了過去，先確認莉莉亞沒有受傷，接著看向露娜瑪麗亞。
「……露娜瑪麗亞。這個，是怎麼回事？」
「可能是因為生長於只有女性的環境……大小姐對男性完全沒有免疫力，以至於握個手就會滿臉通紅。不過，至今為止大小姐碰到宮間先生也沒有變成那樣，所以我一直很在意……原來如此，只是因為其他事情塞滿了腦袋，沒有意識到嗎……」
「……所以，現在的情況是？」
「大概是因為我的發言，之前碰到宮間先生的事情都全部回憶了起來，然後害羞程度超過了極限吧……真是可憐」
「……你故意的吧？」
「……怎麼可能」
確實，這麼一說的話，莉莉亞會碰到我，基本上都是在她混亂的時候……都是她差一點就會昏迷的狀況，在其他時候不會有接觸。
畢竟莉莉亞也是和我年紀相仿的女性，我並沒有對此抱有什麼疑問……原來如此，莉莉亞不只是這樣，而是對男性完全沒有免疫力嗎。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
水之月 26 日，從魔界回來的第二天，我拿著到最後還是買下來的禮品，朝著愛麗絲的雜貨店走去。
我考慮到她到頭來肯定又把錢花掉了，所以我沒有買司康餅，而是買來了大量的雙足飛龍肉。
雖然我深覺自己這樣太心軟，但我還是沒法放下這個傢伙。
我想像著愛麗絲看到禮品，眼睛發著光，以小小的身體無法想像的勢頭狼吞虎咽的樣子，就不由得苦笑了出來。
由於最近頻繁前來這裡，這裡的路我已經完全熟悉了。正當我走在路上的時候……道路的前方包裹在了濃霧之中。
……啊不，等等。這不奇怪嗎？現在的時刻是上午 10 點，並不是晨霧的時間帶。而且，說到底這霧也太濃了。
新法尼亞王都容易產生霧氣……也沒有這種事吧。至少，我在這裡生活了將近兩個月，並沒有見到過這樣的場景。
在這奇妙的光景中，我感到毛骨悚然，停下了腳步。
現在明明是快到中午的時間，寂靜卻支配著周圍，煽動起了我心中的不安。
接著，在我警戒周圍的時候，我身體旁邊突然出現了發光的圓環……緊接著，那些圓環伴隨著玻璃破碎一般的聲音碎裂開來。
「咦？不僅幻術魔法，連拘束魔法也不起作用嗎……好厲害啊，快人」
「……愛麗絲？」
「對啦～就是愛麗絲哦。歡迎回來，快人。我好想見你，在你去魔界的時候我寂寞得不得了。讓我這樣的超絕美少女產生這樣的心情……快人真是造孽啊」
伴隨著耳熟的聲音，愛麗絲從霧中出現了。
她穿著的不是熟悉的工作服，而是披著隱藏身形的黑色披風，似乎和平時的氛圍有些不同。
「……你為什麼，在這裡？」
「我感覺能見到快人～就到這裡來了，然後預感就成真了。哎呀～真是命運呢」
「……」
怎麼回事……愛麗絲的語氣明明和平時一樣，卻讓人感覺到寒意……聽上去非常嚇人。
「那麼那麼，趁著快人厲害的護衛還沒來，先把事情說一下吧。……快人，能不能讓我拐走一下？」
「……哈？這、這是什麼……」
「其實啊，我光靠雜貨店沒法吃飯，所以還有副業，這個該怎麼說呢，大概就是里側的萬事屋那種感覺？然後，前幾天來了一個非常誘人的委託……說讓我綁架你」
「！？」
愛麗絲不知何時已經接近到了我的眼前，用短刀頂住了我的脖子。
短刀眼看就要碰到脖子，絕妙的距離配合上短刀發出的黯淡光澤，給我帶來類似於窒息的緊張感。
「所以，快人……為了我的零花錢，請讓我綁架吧。就當是愛的逃避之旅……嗯，咦？」
「……！？」
「……甚至還有防禦魔法，隨著有惡意的攻擊自動發動嗎？」
「誒？」
聽到這句話，我看向自己的身體。愛麗絲拿著的短刀前面……在我身體的周圍不知何時出現了淡淡的一層黑膜。
說起來，記得莉莉亞說過，克羅的項鍊裡面配備了防禦魔法。
「唔！？」
知道有魔法能自動防禦有惡意的攻擊之後，我剛剛放下點心，脖子後就傳來一陣強勁的衝擊，身體無法控制地失去了力氣。
「嘛，那樣的話，不使用魔法，消除惡意讓你昏迷就可以了～」
「……愛……麗絲」
「請休息吧，快人。沒事的，我會溫柔地把你送過去的」
在意識消失的瞬間，我聽到的聲音……溫和、輕柔，與當前的場面毫不相稱。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
愛麗絲把昏倒的快人輕輕夾在胳膊底下，跳到了附近建築的屋頂上。
「那麼那麼，這樣送過去委託就完成了……不過，看來事情沒有這麼簡單呢」
愛麗絲嘀咕的瞬間，一道閃光穿透了濃霧。
愛麗絲把臉往旁邊移了移，閃過了那道光線一樣的東西，輕輕嘆了口氣。
事情沒有這麼簡單……正如這句話一樣，周圍吹起了強風，吹散了覆蓋住視野的濃霧。
濃霧散去之後，在愛麗絲所站的房子周圍出現了六道人影。
「……比想像得還要快啊。原來如此，發送緊急信號的魔法具嗎……」
「放開主人，無禮之徒！」
「哇！？好害怕……」
莉莉亞、露娜瑪麗亞、齊格、阿尼瑪、伊塔、西塔站在距離愛麗絲幾米的地方，將她包圍起來。六人接到齊格用魔法具發送的緊急信號之後，火速趕來現場，嚴厲地瞪著愛麗絲。
然而，愛麗絲嘴上說著害怕，卻並沒有多少動搖的神情。
「為什麼要對快人做出這種事情……你不是快人的朋友嗎？」
「是朋友沒錯。我喜歡快人，也很欣賞他……不過，這和工作是兩碼事」
看著態度始終飄然的愛麗絲，莉莉亞露出了煩躁的表情。
「……還真是從容啊？你覺得你逃得掉嗎？」
「那可難說～？」
露娜瑪麗亞放出警告的台詞……6 對 1，人數也是她們占優。
然而，愛麗絲正抱著快人，強大的攻擊會讓快人受傷，所以這些人並不能輕易出手。
另外，諷刺的是，擅長精準攻擊的伊塔在以前和齊格的戰鬥中損壞了武器，而她使用莉莉亞宅邸里的長矛無法完全發揮出力量。剛剛那一擊也被愛麗絲輕鬆閃避了。
在仿佛扎進皮膚的、讓人煩躁的沉默中，六人和一人都僵住不動……打破了這一沉默的是愛麗絲。
「……白金幣 250 枚」
「……誒？」
「……18 枚、25 枚、43 枚……」
「你到底在說……」
愛麗絲依次指著莉莉亞等人這麼說著，而莉莉亞露出了詫異的表情向她詢問。
「哎呀～我有給人標價的習慣。雖然這次的判斷只考慮了戰鬥力，但是各位都很了不起啊～我會用白金幣作為單位來設定價值，這還是挺少見的哦」
「……我可不覺得高興」
愛麗絲還是用一副看不起人的語氣講話，而齊格以平時的她難以想像的冷漠眼神看著愛麗絲。
即使沐浴在這樣刺人的目光中，愛麗絲依然沒有動搖，把話繼續說了下去。
「……我接受工作的條件有兩條。第一條是我心情樂意。第二條……是給出的報酬超過我針對對象設定的價值」
「……你想表達什麼？」
「啊，就是說，考慮到這次的委託報酬，跟各位戰鬥划不來～的意思啦」
「所以，你是打算投降嗎？」
即使看到露娜瑪麗亞和阿尼瑪瞪著自己講話，愛麗絲也沒有動搖地露出了無畏的笑容。
「……不是。對各位而言很遺憾呢，我的意思是……我和你們的利害不一致，嘿咻！」
「「「「「「！？」」」」」」
話音剛落，愛麗絲放開了抱著快人的手。
愛麗絲站的地方是兩層建築的房頂上。如果失去意識的快人摔到地面上，不可能安然無恙。
正因如此，六人的注意力分散了一瞬間。她們看向了掉落的快人，而沒有把愛麗絲留在視野裡面。
緊接著，愛麗絲的身影消失，而六人的身體被遠遠地彈飛了。
然而，這六人怎麼說也是擁有相當實力的存在，成功在剎那之間防住了愛麗絲的攻擊。
快人還沒落地，愛麗絲就繞到快人身下，接住了快人的身體露出了笑容。
「哎呀～真出色。沒想到那個都能反應過來……但是，距離拉開了呢」
「！？不好！她打算逃走！！」
露娜瑪麗亞最快注意到了愛麗絲的打算，喊了出來。六人立刻重整姿勢趕往愛麗絲那邊……然而，下一瞬間，愛麗絲再次消失，並出現在了距離六人更遠的位置。
「……不行的哦。我剛剛的動作你們都看不清，就憑這樣是追不上我的」
「唔！？」
「我說了吧？我們的利害不一致……你們恐怕無論如何都想要打敗我奪回快人……但我跟你們這麼強的對手戰鬥並沒有好處。所以，就讓我先告辭吧」
愛麗絲淡淡地做出了宣告。
「等——什麼！？」
在準備緊追的伊塔面前，愛麗絲露出了笑容，緊接著，愛麗絲的身影分裂開來，增加到了 10 人。
「幻影魔法！？」
「「「「「「「「「「那麼，日後再會吧～」」」」」」」」」」
幻影魔法製作的分身同時說出話來，各自朝著不同的方向快速逃離。
然而，莉莉亞等人也不可能就這麼放跑愛麗絲。
由於她們都是經驗豐富的戰士，僅僅通過眼神交流之後，她們就立刻分散開來追趕愛麗絲。
速度較快的莉莉亞、齊格、露娜瑪麗亞、伊塔各自追兩人，而腳步稍慢的阿尼瑪和西塔各自追一人，目的是無論如何都要奪回快人……
接著，六人朝著各自的方向開始追趕後……過了片刻，小巷的景色發生了扭曲，『真正』的愛麗絲出現了。
「……你們太老實了。嘛，雖然說互相欺騙是我最拿手的」
愛麗絲自言自語之後，再次準備像煙一般消失而去。
「……作為叔叔來講，雖然不樂意阻礙年輕人的逃避之旅……不過，沒有得到對方同意的話，叔叔覺得還是不太行的」
「同感。這個狀況～沒法放過呢」
「……餵～委託人……和說好的差太多了吧。這個已經不只是划不來了啦」
隨著靜靜的腳步聲，在愛麗絲的前方和後方出現了兩道人影。她的前方是戰王五將的一角……靜空奧茲瑪。在其後方，是全身除了右眼之外都用繃帶纏起來的，身穿連衣裙的幻王部下的幹部……招來毀滅的病魔，潘德摩尼姆。
「伯爵級兩人啊，這可受不了」
「……如果你這麼覺得的話，就老老實實地把宮間君交出來吧」
「嗯～我也非常想啦……但是我這邊也有一些情況，不能就這麼隨隨便便交給你們」
「那麼～就和我們，打一場嗎？」
愛麗絲儘管態度還是一如既往地飄然，但她的額頭上已經流下了汗水，可以說是不怎麼從容的狀態了。然而，她的表情中並沒有絕望的感覺。
這就表示，愛麗絲還是擁有能擺脫這一狀況的手段。奧茲瑪與潘德摩尼姆意識到這點後，為了能立刻展開攻擊而靜靜凝聚起魔力。
「不是不是，要和伯爵級對打，多少條命都不夠。老實說，萬事休矣……所以，請來幫我『幻王殿下』」
「「！？」」
愛麗絲嘴角笑著宣告的瞬間，空間像是屏幕花了一下似的，幻王身穿帶著鎖鏈的長袍出現了。
「奧茲瑪，還有潘德摩尼姆。我不打算責怪你們的行動……但是，如果現在計劃受阻我會很困擾」
看到突然出現的無面，奧茲瑪和潘德摩尼姆露出了驚愕的表情。趁著這個機會，愛麗絲消去了身影離開了現場，但奧茲瑪和潘德摩尼姆都沒法去追。
如果要追的話，無面肯定會阻止吧。要繞過六王追上愛麗絲並救出快人，實在是近乎不可能完成的任務。
「……是你在幕後牽線嗎？幻王殿下」
「嗯，正是如此。理解得這麼快真是太好了」
「怎麼回事？你的行動應該是以世界的平穩為重的。綁架宮間君反而是給世界帶來混亂的行為吧？」
「因為有必要，沒有其他理由」
面對加強著警戒發起詢問的奧茲瑪，無面以淡淡的語氣回答了他的問題，仿佛那個問題也全部都在預料之中一樣。
「我也想問問～夏提雅殿下～給宮間先生試煉～，我是聽說了～。但是～，沒聽說要綁架什麼的啊～」
「這也是試煉的一環」
「……試煉的～一環——不會是！？」
「哎呀哎呀，你們理解這麼快真是太好了。是的，正是如此……這是第四個試煉，看他被重要的朋友背叛之後，內心會不會崩潰」
無面以冷淡的拍手錶揚了兩人之後，用戲劇般的誇張動作展開雙手，繼續說了下去。
「是的。你們已經注意到了吧？這是我準備的劇本。愛麗絲就是我描繪的舞台中的登場人物」
「……是這樣嗎。你從一開始就……」
「嗯，正是如此啊，奧茲瑪。愛麗絲從一開始就是帶著這個任務接近宮間快人的。她是確定好要與快人加深感情，並且最後背叛的……『背叛的小丑』」
「……真是惡趣味啊」
愛麗絲是一開始就設定好要背叛的角色。也就是說，無面從快人和愛麗絲相遇之時起，就已經在幕後牽著線了。
「嘛，我不否定。那麼，你準備怎麼辦？潘德摩尼姆」
「……是啊～。為了快人先生的～願望啊～，也需要快人先生自己的成長～這一點我是理解了～。但是～，關於這次的事情～，我沒法服從～。會讓快人先生內心～受傷的方法～我是不能～接受的～」
「原來如此，沒有關係的。如果這是你的意見的話，就隨你高興吧。關於這次的事情，我沒有給你分派任務，提出異議也是你的自由。我不會把這當作是反抗。我給了你們這些幹部不服從我的意見的自由」
「非常感謝～那麼～我就不客氣地～採取行動去救出快人了～」
聽到部下潘德摩尼姆的話，無面也沒有一星半點的動搖，依舊淡淡地講了下去。
「嘛，不過，時間已經拖延成功了。我並不需要再繼續阻攔你們。只要準備做好了就行。之後，你們想要去救宮間快人的話，那就去救吧，包括這些都是你們的自由」
「真從容啊，幻王殿下。一切都在你預料之中嗎？」
「預料之中？這並沒有多重要。『只要最終結果在預料之中，過程在預料之外也沒有問題』。不過啊……到現在為止的對話都是在『預料之中』吧」
「……你果然還是個可怕的人」
「我就當作你在表揚我了。那麼，有緣再會吧」
「啊，最後可以問一個問題嗎……為什麼您和平時語氣不同？」
「有王的樣子，沒什麼不好吧？」
「……哈啊，也是」
「那麼，再會了」
無面簡單回復了表情有些傻眼的奧茲瑪，接著身影就消失了，好像在表明這之後不會再繼續阻撓一樣……
無面消失之後，奧茲瑪拿出菸草含在嘴裡，轉向了潘德摩尼姆的方向。
「那麼，怎麼辦？潘德摩尼姆。事情演變成這樣，要找出宮間君想必很難吧」
「是啊～。要鑽夏提雅殿下的空子幾乎不可能～……先回一趟宅邸吧～」
「嗯，意思是有查明位置的方法嗎？」
「嗯～為了這個～，需要大小姐的幫助」
「……原來如此，借用最高神的能力嗎」
「不過啊～就連這個～，說不定都在～……夏提雅殿下的預料之內呢～」
相互聊了幾句之後，潘德摩尼姆變回了伊爾奈斯的樣子，與奧茲瑪一起走向莉莉亞的宅邸。他們對這個仿佛都在無面手心上的狀況有些焦躁，又擔心著快人的安全……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
感受到微弱的光，我睜開眼睛，眼前是完全不認識的地方。
石制的房間就像監獄一樣，房間裡有十個左右穿著長袍的人。
說實話，我完全不覺得這是什麼好的狀況……我的身體似乎被綁在了椅子上而不能動彈。
「哎？快人，醒了嗎？」
「……愛麗絲……這裡是哪裡？」
「是我的委託者的隱蔽處」
愛麗絲突然從身穿黑色長袍的人物後方露出臉來。她完全沒有緊張感，用一如既往的語氣朝我搭話了。
說起來，她說了綁架對吧……也就是說，現在幾乎是最差的狀況嗎……
「初次見面，宮間·快人君……希望能和你好好相處」
「……那麼至少要把臉給露出來吧……」
「雖然我很想，但是我這裡也有立場上的原因……不能太暴露自己的臉」
一名長袍人物——聽聲音是男性——朝我搭話了，然而，我還沒坦然到能在這種狀況下回覆說「那就好好相處吧」。
但是，我這邊的狀況壓倒性地不利……所以不能隨意地做出挑釁。
「那麼……我們趕緊進入正題吧。你可能已經想到了，我們把你——
」
「啊～稍微等等好嗎？」
「——什麼事？」
這個男性以大人物的語氣準備講述目的，但中途被愛麗絲打斷了。
這傢伙真的不看場合啊……
「把快人帶到這裡的時刻，我的工作就結束了吧？那麼，可不可以趕緊拿出報酬？」
「……啊，是啊。給，這是說好的白金幣 30 枚」
「好的好的……我看看……嗯，收到」
似乎愛麗絲綁架我獲得的報酬是白金幣 30 枚。
換算成日元的話是 3 億……我不知道這個價格算是高還是低，不過這似乎就是愛麗絲心目中我的價格。
或許是看透了我複雜的心境，愛麗絲朝著我輕輕地揮了揮手。
「快人，要恨我的話就搞錯對象了。說到底這只是工作。而且，我和你只是朋友……並不是家人、戀人，僅僅是這種程度的交情而已」
「……啊，說得也是……」
「那麼，我這就回去了～」
留下冷冰冰的話語之後，愛麗絲背朝著我，走向了房間裡唯一的門。
……雖然我心情很難受，但是確實，就算我向愛麗絲抱怨也不會有什麼結果。
雖然我責罵、打了愛麗絲很多次……我也認為她是無需顧忌的朋友……認為她是合得來的人、值得信賴的存在，但這終究只是我的想法。
對愛麗絲來說，我只是個囉嗦的朋友……
「……愛麗絲」
「怎麼了？」
「……這次，別亂花錢了」
然而，我也跟克里斯說過……我不會後悔相信愛麗絲，也不會後悔和她成為朋友。
是的，只是運氣有點不好而已。所以，直到最後，我還是作為朋友給了她寄語。
「……我會考慮的」
說完，愛麗絲關上了門。
要說不難受那是騙人的。然而，我也不能總是想著這件事。更重要的是，得先想辦法處理現在的狀況。
「那麼，回到剛才的話題吧。……啊，要期盼援助也是沒用的。這間房間是用特殊的礦石建成的，魔力不會泄露到外面。而且，這個地方遠離城區，不會有人來救你的」
「……」
我會怎麼樣啊？會不會被拷問呢？
痛的話……真討厭啊。
仿佛死心一般的絕望攀上了我的內心，讓我的身體微微顫抖了起來。
我想像著自己的未來，不禁閉上了眼睛……這時，隨著一道轟響，房間門被破壞了。
「什麼！？」
穿著長袍的人們以驚愕的樣子轉向了門那邊，我也往那邊看了過去……塵土之中，出現了完全出乎意料的人物。
「所以……我來救你啦！快人！」
「……哈？」
門口出現的，是擺出仿佛會發出聲音的 pose，剛剛出了門的愛麗絲。
不知為何，還說著來救我什麼的……
「你、你……你是什麼意思！？」
「啊～你想，我今天獲得了臨時收入，正想著去和平時照顧我的快人一起吃個飯～。然後啊，沒想到！快人竟然被壞人綁架了！？這時，我就為了救快人猛衝了過來！」
「……什麼？」
「那麼，做好覺悟吧綁架犯們！我會讓你們後悔綁架快人的！！」
不是，綁架的實行犯是你吧……
明明現在正身處危機之中，我卻不情願地，真的不情願地……和綁架犯們的心連接在了一起——這傢伙在說什麼？
現在，石制的房子裡形成了難以言喻的微妙氣氛。原因毫無疑問是愛麗絲吧。
她明明綁架了我一次，現在卻說要來幫我而出現了。
「你是什麼意思！？」
與剛剛和我搭話的男性不同，另外一位穿著長袍的人物大喊了一聲，接著愛麗絲輕輕搖著手指開口說道。
「就是字面意思哦？我來救快人了，趕緊做好覺悟吧」
「……原來如此」
「老大？」
先前朝我搭話的男人……那名被稱為老大的男人，在混亂的氛圍之中好像理解了一般點了點頭。
「你的意思是，把他綁架帶來的時候，你的工作就已經結束了，之後要如何做都是你的自由……如果要放過我們，就得額外付錢」
「……」
這個男人以儘管冷靜但仍能聽得出怒氣的口氣說完，從懷中取出大概是裝著硬幣的袋子，朝著愛麗絲遞了過去。
「……行吧。現在與你發生爭端並非上策。這裡有 100 枚白金幣，這樣你就沒有意見了吧？」
「……誒？意見大了」
「什麼！？」
然而，愛麗絲沒有接過白金幣，而是消失之後不知何時出現到了我的眼前。
接著，愛麗絲揮起拿在手上的短刀，切斷了綁住我的繩子，解放了我的身體。
「……我有給人定價的習慣，只有在委託費超過我給對象定下的金額時，我才會接下工作……很可惜，我不能給快人定下價格」
「……你想表達什麼？」
愛麗絲用給人嚴厲感覺的、靜靜的聲音說道。而男人更加焦躁地向她提出了詢問。
愛麗絲就那樣站在了我面前，盯著身穿長袍的人們繼續說了下去。
「哎呀～頭疼的是，這個人對我來說，比錢還重要啊」
「……愛麗絲？」
「不如說啊……說到底，就是那個，前提都搞錯了」
「前提？」
愛麗絲淡淡地說完，一邊用單手轉著短刀，一邊釋放出了小小的身體中難以想像的殺氣。
她盯著後退一步的男人，用更加冰冷的聲音繼續說道。
「……我為什麼會接受你的委託……原因是，委託的內容不是殺害而是綁架」
「……」
「如果是由於私人恩怨的殺害委託，事情就好辦多了……『當場切斷你的脖子』就結束了」
「！？」
愛麗絲用幾乎要結冰的聲音做出了宣言「如果委託的內容不是綁架而是殺害，早就已經將你殺死了」。
「不過，既然是綁架，看上去就有其他的共犯吧。這樣一來，當場把你殺死的話，可能會有其他人用別的方式對快人出手。所以，這樣做更加有效率……僅僅是這樣而已」
「……也就是，你一開始就……」
「是啊。我一直都打算肅清掉想要加害於快人的傢伙。所以，怎麼了？」
「……愛麗絲……為、為什麼？」
「啊～那個，你要問這個嗎？」
我感到很高興，但相反地，我也感到了疑問。她剛剛說我只是朋友而已，為什麼願意為我做到這種地步……我不禁把這個疑問說出了口。
接著，愛麗絲髮出了略帶困擾似的聲音，撓著頭轉向了我這邊。
「……快人太天真了，隨隨便便就相信了我這種可疑的傢伙，會認真地擔心我、責備我，還給了我那麼多照顧……真的是一個不得了的老好人」
「……」
「我之前還以為你是更加冷漠一點的人～哎，不知道人生會發生什麼啊」
說到這裡，愛麗絲再次盯著身穿長袍的人們，壓低重心拿起了短刀。
「……我迷上你了」
「……誒？」
「所以說，最開始那時是開玩笑的，但是後來我就真的喜歡上了快人！和快人度過的時間非常快樂，無論是快人在我犯蠢的時候斥責我，還是之後無奈地照顧我……都讓我很開心。我開始被這個人深深地吸引……甚至到了即使沒有報酬，也願意為這個人竭盡所能的地步」
「……愛麗絲」
宣言結束之後，愛麗絲的身影就消失了……身穿長袍的人們濺出血花，倒在了地上。
愛麗絲以快到看不清的動作，轉眼間就打倒了 10 名左右的人。接著，愛麗絲再次現出身影，混著嘆息小聲說道。
「嘛……所以，我不會原諒傷害快人的傢伙……你們運氣太差了」
從束縛中解放出來後，我仍然坐在椅子上，而愛麗絲帶著點焦急的樣子朝我搭話。
「那、那個～快人，不、不會還在生氣吧？」
「……沒有」
「不是，你想，從狀況上來看，綁架一次快人更快嘛。我一開始就打算好要來搭救的！」
「總覺得還有別的做法」
「唔……」
我並不是在生氣。事實上，我最後還是得到了搭救，也能夠理解愛麗絲的打算。而且，愛麗絲所說的內容也
讓我很高興。
然而，我總覺得無法釋懷……主要是，我有種全都在愛麗絲手掌心裡的感覺，這讓我的心境無論如何都會有些微妙。
「啊，嘛，那個～雖然有其他方法……但是這樣做是最快的。所以說，快人？不要生氣了嘛」
「……我沒在生氣」
「這不是在鬧彆扭嘛！？所以，對不起啦～」
確實，我這樣有些丟臉……現在我大概是有些鬧著彆扭吧。
看著扭過臉去的我，愛麗絲髮出困擾的聲音，朝著我連連低頭道歉。
啊，不，確實再跟愛麗絲抱怨也不會有什麼結果……但我總覺得這樣太沒趣了。
「唔，好啦，我會好好賠禮的」
「……賠禮？」
「……請不要看我這邊」
「嗯？」
聽愛麗絲這麼說，我歪過腦袋，接著仿佛聽到了鏘的一聲。
這是摘下歌劇面具的聲音嗎？
我腦海中剛剛浮現出這樣的疑問，緊接著臉頰上就感到了柔軟的觸感。
「啾」
「！？」
有什麼濕潤的東西碰到了我的臉頰……當我理解到這是愛麗絲的嘴唇之後，我驚愕著轉向愛麗絲那邊。
接著，我看到愛麗絲臉紅得像蘋果一樣，慌忙地重新戴上了歌劇面具。
「……所、所以就，原諒我吧……這個、那個，姑、姑且是，初吻……」
「……誒？嗯，嗯……」
因為臉上被親吻的衝擊還未散去，聽到愛麗絲的話語我就條件反射地點了點頭。
儘管我在先前還有些無法釋懷的心情，但這種心情也在剛剛的一瞬間全部消失了。怎麼說呢，結果到最後，一切對愛麗絲來說……都在預期之中也說不定。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
在宅邸的廣闊庭院裡，莉莉亞露出了祈求的眼神說道。
「……拜託你了，克羅諾亞女神，請把快人……」
「嗯，明白了」
聽到莉莉亞像祈禱一樣雙手合十的懇求，克羅諾亞靜靜點頭，然後轉頭往左右兩邊的神看了過去。
一名是躺在浮空的坐墊上的紫發少女，另一名是將綠色長髮紮成一束梳到肩前的，給人溫和印象的女性。
「……借我一臂之力吧，命運神、生命神」
「哈啊，雖然不想工作……就當這也是為了今後讓快人包養的前期投資吧～」
「畢竟是能讓你拜託我們的要事……我也清醒過來了」
並排在這裡的，是最接近神界頂點的三名最高神。
聽到莉莉亞的請求之後，克羅諾亞立刻召集了這為了儘快奪回快人的編隊……
現在，神界的這些最高神，正準備為了幫助一個人類，行使她們強大的力量……
最高神在勇者祭以外的場合幾乎不會訪問人界。現在三人全部聚齊，正可謂是異常情況。
正當龐大的魔力分開天上的雲朵，震動著大地的時候……生命神萊芙靜靜接觸地面。
「……無盡眾生，皆映我眼，皆入我耳……」
神界的最高神，各自都由創造神夏羅法娜爾賦予了一項超越其他人的能力。
萊芙擁有的掌管生命的能力，是望盡世界的睿智。
人類、動物、昆蟲、草木、大地……萊芙能夠從這個世界存在的所有生命體中獲得情報。
在如雪崩一樣奔流而來的情報之中，萊芙尋找著被帶走的快人的下落。
只要有一隻小鳥、小蟲看到了快人，就能夠找到他……然而，要從這巨量情報中僅僅搜索出快人需要一定的時間。
不過，擁有彌補這一問題的能力的神就在此處。
命運神菲特……她被賦予的能力是使命運確定的權限。
她能將未來有機率發生的可能性，作為絕對的命運確定下來。
「……生命神『能夠迅速發現』小快」
「……！？找到了。時空神……現在就向你轉達情報」
「嗯」
由於菲特將命運確定下來，萊芙一瞬間就發現了快人的下落，並將情報轉達給了克羅諾亞。
「……克羅諾亞女神……」
「毋須擔心，莉莉亞……這個世界，除了夏羅法娜爾女神……不存在比吾更快之人！」
隨著這句話，克羅諾亞的身影就消失了。
賦予時空神克羅諾亞的是強大的力量……她能掌管並自由操縱時間，速度與其他人有著天壤之別。
莉莉亞等人意識到克羅諾亞消失的時候……她已經趕到了快人的身邊。