短篇 與那終將填滿天空的藍一同
網譯版 轉自 百合會
翻譯：想成為青啾的慢慢 邪教粉頭
原文來源：Aya
special thanks：番茄
不只是在清晨，她的生活節奏從早到晚都是悠然舒緩的。從被褥里出來後，即便坐在椅子上也是軟趴趴的。主要是臉上的表情和姿勢比較散漫。她的雙腿並沒有筆直地踏在地板上，而是斜腿居坐，嘴角也懶懶散散的。對這從小到大都未曾改變的光景，我在安心的同時也為此感到焦慮。
不管怎麼說，時間緊迫。如果趕不上下一班電車，遲到就在所難免了。
姑且不論她，至少我是要遲到了。
我盤算著今天該用什麼方式叫醒她呢。至今為止，雖然給予了各式各樣的刺激，可她一旦習慣了，效果就會越來越弱。麻煩的時候，我就直截了當地敲擊腦門。成功率大概在70%左右。
由於快沒時間了，我賭上了7成的概率從旁叩擊頭部。「啪」，她的腦袋伴隨著一聲輕響歪向另一邊。
「給我醒一醒」
她惺忪迷朦的睡眼總算在搖晃其肩膀後明亮起來，「早上好」然後再次對我道了一聲不久前似曾相識的問候。接著伸了一個大大的懶腰，在腰椎骨發出氣派地鳴響後站了起來，邁著坦坦蕩蕩的步子輕快地雀躍著，看來她總算是清醒了。
「一覺醒來，神清氣爽」
她眯著眼嘿嘿傻笑著，而後把目光移向窗外。就算沒有睡迷糊，也改變不了她怡然自得的事實。
「您心情真是好呢」
「不知為何，感覺渾身輕鬆呢」
那是你臨近遲到還在睡覺的緣故啊。
「快起來換衣服。已經沒時間了」
「哎，是嗎？」
嘴上念著「糟了，糟了」，可實際卻一點兒也沒把這視作問題的她，輕飄飄地返回了自己的房間。她一直留著長發，背影宛若毛球本尊。但因為發質本身很柔順，所以我不禁被那隨著動作而搖曳的長髮吸引住了目光。
那隻 「毛球」將睡衣換成西裝，並整理好睡亂的頭髮後，從房間裡出來了。本以為會徑直去往玄關處，沒想到她卻往冰箱筆直前行。
「有沒有什麼能吃的東西呢……啊，還有昨天剩下的」
她將我昨天做的戚風蛋糕拿了出來。真是優雅的早餐啊，啊喂，本想諷刺一下不知時針為何物的她，沒想到這人卻沖我燦爛一笑。
「這個超好吃呢」
這副無憂無慮的樣子，讓我回想起了她中學時代的模樣。原本的抱怨不滿，都因此輕而易舉地吞咽了回去。
只見她「啊—」的張大了嘴巴，一口吃下蛋糕，雖然可能有些冷。
「走帕（走吧）」
「嗯唔嗯嗚」她邊誇張地張合著下巴上下咀嚼，邊向玄關走去。
待利索地穿上鞋子後，她回頭看向我，「要遲到了哦？」因這一句話，這次我毫不客氣地敲了她的腦袋。
從公寓出來到了室外，她迎面沐浴著陽光開口道。
「好，今天就用跑的吧」
啊啊，果然，聽到她那已在意料之中的提議，我雙眉緊鎖道。
「才不要」
「為嗬（為何）」
「我，追不上你」
她的腳程快到在學生時代便被當地人廣為讚賞。小時候我曾為了追上她而試圖努力過，但自從明白了這事絕無可能後就放棄了。
所以，我曾討厭那不曾施捨周圍半分目光而奔向遠方的她。
「放心吧，我會在背後推著你的」
她繞到了我的背後，「哇」地推了上來。明明在我眼前的，就是面牆壁。
「你是想壓扁我嗎」
「啊呀，真是對不住」
哈哈哈，她輕鬆一笑，搪塞過去。在綿延不絕的笑聲中，她拍打著我的肩膀，試圖敷衍了事。
「大笨蛋」
「時常會被這麼說」
我們就這樣像玩電車遊戲般，縱向並排著走下了階梯。下完階梯後，她又在背後推了我一把。
「來，噔噔噔地抬起腳來」
「我說，就算你說要跑」
儘管這不是我的本意，但不跑的話，確實也趕不上。
邁入社會以後，我真是再也沒有在外跑過步了。或許是沒有什麼能讓我拼命奔跑的機會降臨。在這種情況下，她卻是只要一有空閒就會奔跑。
在藍天之下，我目送著她逐漸遠去的背影。
沐浴在周遭的視線下的我，早已氣喘吁吁，讓化妝和髮型都白費了的逆風也很令人難受。
即便如此，我仍在奔跑。
總是棄我而去的她，現在正配合著我的速度。我單純為此感到高興。
正如她所說的那樣，我擺動雙腿噔噔噔地跑了起來。
沒有停下來的餘裕，就這麼不斷奔跑，是漸漸被她所感化了的緣故嗎。
張開嘴巴。睜開雙眼。周遭的景色熠熠生輝。
就算是這樣的自己也能明白。
不知從何時開始，我發自內心地笑了。
那真是一段十分幸福的時光。
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那日所夢見的，是理所當然般與她繼續生活在一起的場景。
追逐著，等待著，期盼著能待在她的身邊。
而如今，卻連她的背影身在何方都無從知曉。
從黑暗中睜開雙眼，卻仍沉浸在餘韻中的我繼續又躺了一會兒。
指尖的麻痹感加重。
既沒有悲傷，也沒有空虛。
身體被溫暖的事物包裹著，內心也隨之柔和起來，心情絲毫不感到消沉。
這一切，都曾令我反胃。
褪下毛巾被，我坐了起來。一起身，就感覺腦袋如千斤重。與頭痛不同，這種感覺就像腦袋被人用繩子緊緊勒住，異常不適。我只好一動不動直到緩和為止。果然應該乖乖蓋好被子睡覺才對嗎。
作為我的寢具所使用的，是一張胭脂色的沙發。在裡屋發現後就把它搬到客廳里來了。儘管上邊蓋了一層灰，但並沒有明顯的損傷，躺下來長度尚可。要容納兩人可能有點困難，但一人睡正好合適。
躺在沙發上，仰望著陳舊的天花板，會感到十分安逸。許是因為回憶起和祖父母、家人在這家裡一同度過時光吧。而如今，祖父母卻早已不在。
大學畢業後，僥倖找到的工作也只幹了一年多就辭職回了老家，自那之後已經過去了三個月。在這期間，我完全沒有工作的欲望，宅在家什麼也不做。日復一日，我不是喝喝茶，就是躺在沙發上翻翻雜誌，過著與生產完全無緣的生活。對父母用「對都市生活感到疲憊於是回到家中」這種似是而非的藉口來解釋，如今他們也漸漸容忍了我這種怠惰的生活。基本上也沒什麼錯就是了。
可以確定的是，腦袋被一種近似疲勞的感覺束縛著。讓我如坐雲霧般思緒不清。仿佛置身於夢境之中，被不確定的實感包圍著，只能任憑時間流逝，渾渾噩噩地過活。以致於經常產生不冷不熱、乾渴之感。
做夢並不稀奇。尤其是與她相關的夢，像是遵循著某種法則或是周期一般頻繁出現。儘管如此，因為有稍長一段時間沒夢見過她，今日突然再次夢見讓我有些猝不及防。
夢境果然是混雜著願望的，充斥著謊言。
她的眼裡，是不可能有我存在的。
我和她自打上幼兒園以來感情就很好了。從那時起，她就一直在注視著遠方。無論是止步的時候，還是奔跑的時候。我在其身旁，在意著她究竟在注視著什麼，回過神來視線已經離不開她了。
自追不上她的開始，我所能做的只剩下在她前方等待。
學校的社團活動結束之前，在靜謐的圖書館裡等候她的時日。不經意間，放下書本，面向窗戶眺望著浮現於地平線上的夕陽，那段光景令我至今難以忘懷。
儘管黃昏時分的夕陽散發出柔和的光芒，卻能勾勒出人們內心的空虛。
看到美好事物的同時，也會產生要注視到何時看法。
無論是高中、大學，還是邁入社會，我都在注視著她。
想要接近她，然而卻失敗了。
那樣的她，就在某一天突然消失了。
連事先知會都沒有，自那之後，就那麼消失在人群的另一側。
我想她是去了一直注視著的遙不可及的遠方。
然後唯有再也不會回來的確信，殘存在我的心中。
「…………………………………」
自辭職以後，又過了一段時間。
裡屋
的嘈雜聲引起了我的注意，我離開客廳悄悄地出來看看情況。熟悉的聲音從左右兩側傳來。我的老家是開茶店的，因此外側是店鋪，里側是家的入口。
「起床了啊」
看到我的身影，滿面笑容的母親就迎了過來。旁邊跟著的是同樣滿臉福相的父親，而後當我把視線移向正前方時，一下子就凝固住了。除了來拜訪的哥哥和嫂子之外，還有另一個人。
看到哥哥懷中抱著的孩子，我忍不住說道「那是啥？」。
「真是失禮的傢伙啊，竟然對我女兒說這種話。」
哥哥忍怒道。從高中時代就開始交往的嫂子也笑著「就是，就是」附和道。
「啊，這樣啊。原來有小孩了啊。」
稍微有些動搖。他們有孩子的事在我從都市返鄉的時候就略有耳聞，但還是第一次像這樣面對面看到本人。說實話，我已經把她的存在忘得一乾二淨了。
哥哥的女兒，也就是相當於我侄女的孩子緊緊依偎在父母的懷中盯著我看。短髮的模樣不似哥哥，而是像嫂子一般，烏黑中微微帶著紫色調。
「額，現在一歲左右了吧？」
「沒錯，所以不要亂教她一些有的沒的笑話啊」
哥哥突然嚴厲地警告我。
「什麼叫有的沒的啊。」
「還有也禁止「呀哈哈哈」的怪笑」
這也不行，那也不行。既然如此，就別帶她過來啊，雖然我是這麼想的，可我的父母卻翹首以盼，舉起雙手去歡迎孫子的到來。祖父母去世後，新的祖父母伴隨著孩子的誕生而出現。
在各式各樣的光陰流轉中，我的右臂似乎多了一份重量。
「嘛，隨你的便」
我並不是特別喜歡小孩子。而且現在，也不擅應對熱鬧的場合。
在哥哥和嫂子回來之前我都打算一直躲在屋內。
明明才剛剛起身，卻又躺倒在了沙發上。腦袋昏昏沉沉的，感覺已經再也起不來了。輾轉反側間，想著有沒有什麼東西可以打發時間，於是向旁伸出了手，揪住雜誌的一角拽了過來。
這是一本相當過時的旅行雜誌。是我曾在高中時代讀過的古早雜誌。為什麼還留著呢，我為此震驚不已的同時，端詳著那令人懷念的封面。封面上印著椰樹成行的沿海道路。椰葉仿佛被強風吹過般向後飄蕩，在那對面漂浮著的是黃昏來臨之際的晚霞。我記得當初就是因為喜歡這個構圖才在書店買下了它。
我反覆讀了好幾遍這本雜誌，在腦海中幻想外出旅行的光景。當然，是有她陪伴的旅行。她總是愛做白日夢，或者說是經常疏於腳踏實地，因此我強烈的意識到自己必須手拉著手地引導著她。即使只有在想像之中才能像這樣走在她的前方，我也曾對此感到無比充實。並且，那些空想與現實截然相反，多是在藍天之下實現了。
現實中的我只有等到社團活動結束為止，才能和她一起回家，同她漫步的時光只有黃昏。現在，唯有夕陽所描繪的景色在我心中不斷延續。那裡沒有她的身影，獨留我一人。
不知從何時放棄了追逐她而一味等待在原地的我，變得無法主動行動了。
在黃昏另一側應有的藍天，絕不會造訪我這連黑夜都無法跨越的人的身側。
雖然內心明了，卻也無能為力。
因為，誰讓我也不知道太陽是怎麼落山的啊。
就這樣翻閱著雜誌，卻又因懶得讀而放下，過了一會兒又拿起來翻了幾頁，如此反覆，我突然感到右眼邊有什麼東西在動。隔開走廊和房間的玻璃門微微敞開，一雙小小的手映入眼帘。而後是，一張小小的臉。
侄女露出了半張小臉，與我四目相對。下一剎那，嫂子也從其身後出現。
「你看，是姑姑哦」
嫂子如此介紹我的身份。真是討厭啊，雖然心裡在抱怨嫌棄，但還是放下雜誌站了起來。
侄女緊緊地攥著類似飛機形狀的玩偶。
「她會哭的，還是別靠近我為妙。」
「沒關係的。」
嫂子毫不介意，招呼侄女坐上沙發。要是在這麼近的地方哭鬧了可不好，想到這裡我不禁皺起了眉頭。然而侄女卻只是呆坐著。一臉傻氣地望著我。並沒有馬上哭出來，相反正在往這邊靠近。
我哇哇地打算往後退，但是沙發上也沒有那樣的空間。
我只能在空中徒勞地揮舞著手臂。
「哎呀，你很中意這玩法嗎？」
「誒誒」
侄女湊近了我的腿，像睡著枕頭似的躺在上面。我不好把她怎麼樣，只能就這樣一動不動，然而侄女開始滾來滾去地橫向移動，最後滾到了我的腿間。
而後徑直抬頭凝望向我，紋絲不動，還未見識過眾多世事的無垢視線正注視著我。
「你、你好嗎」
我仍然沒有抓住與小孩子接觸的要領，看著這樣的我，嫂子笑出了聲。
在我腿間老實端坐著的侄女，似乎完全沒有從我腿上離開的意思。
「怎麼辦？」
向嫂子尋求建議後，得到了「真是太好了呢」的回應，真不知道她這句話究竟是對誰說的。
我為難地將目光下移看向侄女。她似乎對我抱有興趣似的一直盯著我看。我這邊也回敬視線之後，對她那淡雪般白皙的面龐產生了興趣。我掐。揉捏揉捏。比大福還要柔軟。
「呼呼」
因為手感很好，所以我捏起她兩邊的臉蛋來享受。
侄女似乎是為了表達不滿，大幅度地搖晃著身體。
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……回想起來。
我絲毫沒有自作自受的感覺。
侄女手拿一個飛機玩偶。當然，因為是嬰兒用的東西，所以基本沒有突起物，非常柔軟。就連機翼都有點癟塌塌的。
只有一處，不是布狀的部分。
那就是旗幟。
那架飛機的腦袋雖然不知這般形容是否恰當，但在那頭頂上豎立著某個國家的旗幟。唯有支撐旗幟的部分，使用了木製零件。
因為真的很小，所以還是有一點點危險的。
就像將準頭對準了我那樣，那玩意兒漂亮地朝我而來。
啪呼，臉和布偶本身發出了安穩的接觸聲。飛機完美地掠過我，在空中飛行。但在那不久之後，右臉如燃燒般火辣辣的疼痛，使我好似被揍飛般仰面朝天。眸中滲透的景色逐漸凝固，重力頓時增加。我感受到了體液一發不可收拾地蔓延流竄出眼眶。
我不由得叫喊出聲。
眼疾手快按住的右眼深處發出了 「噗哧噗哧」 液體噴涌而出的聲音。
世界的一半被撕裂、墜落，再不復返。
聽聞嫂子的悲鳴，哥哥和父母飛奔而來。大傢伙見了我的模樣都大驚失色。我自身，因疼痛纏繞而混亂不堪，不知發生了什麼事情。在驚愕於發生何事之時，從哥哥氣促聲顫地指摘中，我終於理解了自己右眼裂開的事實。
深入至頭骨中迴響的疼痛一刻也未曾停止過，後背與頭皮冷汗直流。「噗咻」，唾液的泡沫從咬緊的牙關中滲出。我如同被海嘯擊中背部般，暈頭昏腦地翻來覆去。
因為大人們這般慌慌張張地亂作一團，侄女便被嚇得哭了起來。
那副小身板被獨留在碩大的沙發上，孤單一人。
「…………………………………」
雖然直到剛才還在想「這個臭小鬼」之類的，但對於連自己幹了什麼都無法理解只能怯生生哭泣的侄女，我突然泛起了同情之心。雖然疼痛尚在，但還是稍微冷靜了一點。
我彎下腰，伸手摸向侄女的小腦袋。
「不要在意啊」
因為這世上根本不存在能永遠擁有的事物。
侄女被我安撫著小腦袋，儘管仍眼含淚水，可到底還是平靜了點。雖想試著沖她微笑，但因疼痛而緊繃的臉頰，怎麼都無法擺出像樣的笑臉。而且，只要一做表情就能感覺到液體在右眼周圍流動。連臉頰上的觸感究竟是淚還是血帶來的都不清楚。
我用尚且完好的左眼看向侄女。
一旦握住似乎就會捏壞的小手，圓乎乎的臉蛋，一切都是如此的脆弱。
這樣的小孩子，竟然能傷害到大人。
好厲害啊，我有種莫名的感動。
「快去醫院！」
哥哥拽起我的胳膊。我瞥了一眼瞳眸濕潤的侄女，站了起來。
站起來後，我邊按住眼睛，邊抬著下巴。
「呀哈哈哈！」
「你在笑些什麼啊，還清醒嗎！」
「不仰面
大笑的話，感覺會痛不欲生地要哭出來！」
我細心解釋自己並沒有精神錯亂。哥哥無力地喃喃說道。
「就沒有其他笑法嗎？」
「習慣的笑法是最好的」
問題是出在這裡嗎，哥哥雖瞠目結舌，但畢竟是這種狀況，語氣沒法強硬起來。
「習慣、是最好的……最好、最好……不行，想不出超級有趣的玩笑」
「行了，想笑就笑吧」
得到了認可後，我忍受著疼痛的同時就那樣毫無顧慮地放聲大笑，體液流淌而下。
不仰面大笑的話，眼淚會流出來。
或許這樣做不只是為了掩蓋眼球的疼痛，也是我發自內心的吶喊。
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我，難道是靠右眼做夢的嗎？
自打裂開的右眼喪失功能後，就很少夢見她了。
那日亦是，昨夜剛一躺下就不知不覺迎來了早晨。確認時鐘。「抱歉，說笑的」快到中午了。「啊，好痛~」我對睡過頭時起身後會造訪的頭痛滿腹牢騷道。
失去厚毛毯覆蓋的肩膀逐漸冷卻，身體止不住冷顫。
夢，消失了。被黃昏所籠罩的倦怠感也隨之雲消霧散，既沒有對活動身體感到麻煩，也沒有對生命本身感到厭倦。輕飄飄的認知轉瞬間勾勒出了現實的輪廓。
心情如整理了許多事物般清爽無比。
正因如此，才越發感到一絲寂寞。
黑夜降臨至右眼已有數年。自打她失去蹤影也已經過去五年時光。我從已不在人世的父母手裡，繼承了老家的茶店。儘管人在不斷地減少，物卻意外地不會消失。代替床的沙發依舊健在，長時間用它作為寢具後就變得無法在其他地方入睡了。
我走出房間，在洗臉台清洗右眼。義眼以每隔三日一次的頻率清洗。自從聽說放任不管會產生黴菌後，就決定了不再偷懶。我扒開上眼瞼後有意識地抬起頭，同時剝離出義眼。雖然最初煩躁喧囂的心情緊隨不舍，但不知從何時開始已經對這種感觸習以為常。人可以習慣任何事情，連感動也會變得司空見慣這點，也只是小小的美中不足。
又到了水變得冰涼刺骨的麻煩季節。秋天失去了色彩，向冬天這個即將枯萎的季節邁進。我不喜歡寒冷。且家裡的人都很畏寒，拿出來的被爐會一直放到五月為止。
如果只有我一人的話，那就要擺上一年四季了。不過被爐的被子我還是會好好洗的。
我重新戴上右眼。接著，後門的門鈴響了。
幾乎沒有人會從後門拜訪這所房子。我馬上就知道了來者是誰。
因此倘若就以這副模樣去迎接，對方當然會目瞪口呆。
「你這傢伙，睡到現在嗎」
是哥嫂夫婦二人。與其說是來玩的，不如說是來確認我獨自生活的情況吧。
「不，沒那回事兒哦」
雖然試著否定了，可我一副睡眼迷濛的模樣。而且還穿著睡衣。
哥哥和嫂子之間當然還有一個人。
已經成長到可以靠自己雙腳站立的侄女，像往昔那樣仰視著我。
「你好，姑姑！」
侄女精神飽滿地向我打招呼。天真無邪地仰望著的眼瞳中，沒有多餘的雜質。
好像真的不在意那件事啊。你這厚臉皮的傢伙，我保持著笑容彎下膝蓋。
「你好」
視線與她保持同一水平線回應道，兄嫂環視我們之間的互動後，曖昧地笑了笑。
我和兄嫂一起進了客廳。侄女興致勃勃地踩著從沙發上垂落下來的毛毯。
「不用看店嗎」
「今天是休息日」
「咦，有這回事兒嗎？」
我欽定的日子就是休息日。
「有好好吃飯嗎？」
因為我和嫂子的交情也很長，所以，她時不時會擺出一副姐姐的架勢。
「馬馬虎虎」
「啊，這方面沒問題的吧。她從以前開始就是料理達人了」
哥哥用著懷念的口吻說道。我則「嘛」地含糊回應。
我僅僅是想著，如果能多學會些力所能及的事情，或許某一時刻就能為她做上點什麼。
姑且，在成為大學生後算是派上用場了。因為讓共同生活的她感到心滿意足。
侄女坐在沙發上，像是覺得很無聊似的晃動著雙腿。大人之間的談話，很無趣吧。
之所以能立刻明白小孩子的微妙之處和所思所想，或許是我還很幼稚的緣故吧。
「去散步嗎？」
向侄女搭話，她的表情忽地明亮起來。果然如此，我微微一笑。
「喂喂」
哥哥好像有著諸多顧慮，聲色變得惴惴不安起來。可他又沒辦法語出強硬，結果給出個不上不下的反應。對於這樣的哥哥和嫂子，我給出了「沒問題」的回答。
「只是去附近的公園散散步而已」
你看，就在公寓樓後面走一走，我向哥哥說明了目的地的所在。但說出口後，我自己都不禁懷疑那兒還有公園嗎。畢竟，那曾是幼兒園時期同她遊玩的地方。
「啊，那裡啊……嗯」
儘管哥哥事先了解了要去的場所和目的，但好像還是有什麼地方跟不上的樣子，回答很是單薄空洞。我與侄女的組合，似乎就是如此的令哥哥為難困擾。
「不是挺好的嘛。我們家的孩子，好像也很喜歡姑姑呢」
嫂子站在了我這邊。如此一來，哥哥也只好同意了。
「拜託你了哦，歐巴桑」
「剛剛那句話是不是有啥其他含義？」
哦呵呵，嫂子皮笑肉不笑地看著我。
換好衣服後，我帶著侄女走向了玄關。侄女穿著小鞋子，興高采烈地邁著雀躍的腳步，「撲嘡」一聲撞到了門上。她的手和額頭好像同時撞到了，轉過身來的侄女，額頭稍稍有些發紅。
「小心點啊」
如此提醒他人小心注意的行為，令我不禁憶起了同她的往事。
我穿上鞋子和侄女一起來到了室外，脖子首當其衝地因寒冷而哆嗦顫抖。細風流竄，格外冰涼。明明還是白晝，這算哪門子事兒啊，我一臉怨恨地望著天空。另一邊，侄女毫不在意似的擺動著她的小短腿。
明明天氣如此寒冷，她的步伐卻如此輕盈，真是令人佩服。感覺好像和外星人走在一起似的。
那樣的侄女突然消失在眼前。「咦，怎麼了」，剛一著急，右手馬上就傳來了被拉拽的感觸。
我大幅度側過頭，以確認侄女的狀態。
啊，對了，我鬆開了侄女的小手。而後伸出左手。
「和姑姑一起走的時候，要握住這邊的手哦」
侄女霎時不可思議般地瞪大了雙眼。可還是馬上回應道。
「我知道了！」
侄女沒有特意詢問理由，直接握住了我的左手。
雖說是哥哥的孩子，但相較之下不是更聽我的話嘛。真的是哥哥的孩子嗎？我不禁懷疑。
經過了醫院及其停車場前，我們進入了車流稀少的住宅區。為了追逐在這兒全力奔跑的兒時夥伴，我時不時會遇險。雖說這種近鄉思切的情緒固然很好。
「…………………………………」
故鄉即便大體上還是老樣子，可還是一點一滴的發生了改變，優哉游哉地漫步可能會迷路，我暗自感到有些不妙。
「姑姑的真大呢」
侄女向我搭話道。雖然外頭很冷，但和侄女緊牽在一起的手有點溫暖。
「那是，和你比起來當然大了」
「胸部真的好大！」
侄女笑眯眯地說道，在說什麼蠢話啊，這傢伙。
「啊哈哈哈……」
你這小丫頭究竟在看哪裡啊。然後又在拿誰作比較啊，這麼想著，腦海里突然浮現出了嫂子的臉。
原來如此，我理解了。
途中，路過了幼兒園的大門。那是我和她曾待過的地方。雖然外觀不斷翻新，但還是有留存的部分，稍微感到有些高興。我邊眺望著園內陌生的遊樂設施，邊同侄女漫步。
然後，順利地找到了公園。好像沒有被拆除，陳舊的遊樂設施就這樣在公寓樓後沐浴著陽光。
雙腳從水泥路轉移到了土地上後，懷念的感觸湧上心頭。
可能是周圍建起了巨大建築物的關係吧，所以看起來比小時候要更狹小。
原本是能這般一望到底、一覽無遺的地方嗎。
從家到公園為止，我覺得這段距離對小孩子的腳程來說稍微有些遠
吧。
「累了嗎？」
「O~K~」
不明所以。
藍色的長椅尚且健在，我決定先在那兒休息一會兒 。侄女也往左健步如飛地跳向長椅後輕巧一坐。她的頭髮已經長到能夠遮住耳朵，顏色也更加接近嫂子了。
我回想起了同她一起坐在沙發上的那段時光。不過這次沒有毛絨玩偶，所以很安全，大概吧。
延伸出的影子理所當然是我這邊更長。短針與長針，我和侄女的影子如時鐘指針般緊挨在一起。
「姑姑我之前也經常在這兒玩哦」
之前，這種表述讓人感覺有些奇怪。仿佛孩提時代與現今接軌，近在咫尺。對我來說，同過去或許也只不過是昨日夢境般的距離吧。
無論何時，只要閉上雙眼，就能像做夢回到過去一般。
我心知肚明，那只是個巨大的錯覺罷了。
「你都玩些什麼呢？」
「是啊……在那邊的攀爬架上玩公寓遊戲*。還有，以不同尋常的姿勢滑下滑梯的比賽……我朋友不多、所以總是和同一個孩子玩」
（譯註：公寓遊戲，出自哆啦A夢裡的公寓遊戲樹。是一種其根部會形成數個巨大空洞的植物，種在土裡之後可以當成地下室以供人居住。但是公寓樹的使用時限只有一天。若超過一天就會恢復為土壤，裡面放的物品也會埋在土裡。）
我用手指向各處的同時羅列著往昔的回憶。侄女的腦袋一臉迷茫地隨著我的指尖前方轉動。
「但玩得最多的，果然還是賽跑吧」
我食指繞著公園轉了一圈。指尖划過空中時，一瞬間，仿佛產生了令人懷念的身影就在那對面的幻覺。用雙眼追尋著虛幻縹緲的事物，這副模樣宛如那時候的她一樣。
「一次都沒贏過啊」
我如此喃喃細語道，侄女不知是不是有了靈感，臉上露出了燦爛的笑容。
「來賽跑吧！」
「哎」
「來吧來吧」
侄女從長椅上下來，拉住我的手。好像很有自信似的，強迫我站起來。
看來是聽說我沒贏過，所以就覺得自己能贏吧。
兩人在公園入口排成一行。該使上幾分力量同她賽跑才好呢，我為此煩惱不已。要是認真跑的話，根本談不上勝負了。絕對能贏。嗯，能贏。我覺得再怎麼說也能贏吧。因為早已忘記使自己健步如飛的跑法，越是強調自己能贏，自信就越發變得薄弱。
「要開始嘍。預備，」
「咚！」
侄女喊了咚後就跑了起來。耍賴皮啊，我不由得動起了真格追了上去。
於是理所當然地無比輕鬆地超過了侄女，轉眼間就到了公園盡頭。
這段距離如果以大人的步伐來丈量，只要十步就能走完。
身體不斷加速。像是要把雙腳拋在身後一般，上身奮力向前的感覺。
我感到周遭的一切都與己無關，仿佛在進行瞬間移動。
到達終點後，心情就難以平靜下來。許是我一心認為近在咫尺的過去，被不由分說地指出只是我在自欺欺人吧。果然時間如白駒過隙，不知不覺就經年累月了。
「……雖說那倒也是啊」
理所當然地接受羅列出的種種事實。也許這就是所謂的成長。
雖然對我來說，終究辦不到就是了。
事到如今，我都仍未直面自身的迷茫，而是打算將它拋之腦後。
回頭一看，侄女仍在奔跑。我不禁聯想到緊跟在她後頭的自己。
雖然那時的她快到令人感覺永遠都追不上，現在的話應該很容易就能追上了吧。但即便是被我趕超，她難道就會把目光停留於我嗎。
我好似瞧見了她淪為輸家後極度失落的表情。
不過是想像而已，卻像發生過的事情一樣在心中交織迴響。
原以為追上來的侄女會因輸了比賽而心有不甘，沒想到她的眼睛卻在閃閃發光。
「姑姑真是厲害呢！」
加上之前關於胸部的發言，這孩子是還真是對眼前的事物直言不諱呢。
在這樣的侄女眼中，那天所發生的事情究竟是如何呈現的呢。
我蹲下身與侄女視線相齊，並將手放在了她的頭上。
「等你長大後，很容易就能趕上我了」
我的不幸，或許就在於恰好與她同齡的緣故。
在同一時間，共同成長的話，我永遠都不可能追得上她。
侄女痴痴地望著我。這種時候的舉止和嬰兒時期相比，沒什麼太大的變化。
自那之後，她隨後做出的出乎意料的舉止，也都像是往事的重現。
侄女的小手突然碰觸了我的胸部。
緊緊地，牢牢地，沉穩而毫無疏漏地。
而且還揉來捏去的。
「喂，喂喂喂！」
即便對手是小孩子，太過突然也會使人動搖。另一邊的侄女卻興致勃勃。
「果然很大呢！」
侄女就像得到了確信一樣，樂呵呵地舉起雙手，以示無辜。
在這個年紀就覺醒喜好巨乳的屬性了嗎。太了不得了吧。
這傢伙將來沒問題嗎，我有點不安。
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打掃完衛生後，準備好訂購的茶，再清洗下義眼，不知不覺間過了相當長一段時間。失去右眼後十多年，我仍舊孤身一人。
再怎麼說，也沒有什麼可失去的東西了。
雖然也沒有增加的東西。
不知多少次到來的夏季跨越了三伏，邁入了8月末。午後我打掃外邊店鋪時，電話難得響起。
聲音從遙遠處傳來，不是手機，而是店裡的固定電話傳來的聲音。我放下抹布，朝里走去。
以為是有人下單，我注意自己的語氣，拿起了話筒。
「喂，您好」
『什麼啊，你這鄭重其事的聲音』
哈哈哈，電話那頭笑了。是哥哥，作出客氣的語調真是便宜他了。
「什麼啊，是哥哥啊……幹嘛？」
『你還好嗎？』
「普普通通吧」
我與哥哥的對話基本都是以同樣的感覺開場的。哥哥雖然態度溫和，但唯獨對我有點僵硬。顯得很慎重。因為自己女兒做過的事情，到現在貌似都對我抱有負罪感。
雖然對哥哥說過好幾次不要在意，但他好像仍然無法釋懷。
嘛，我也有從以前開始就一直耿耿於懷的事情。所以也沒資格說別人就是了。
「然後呢？有什麼事嗎？」
『嗯，其實呢。是關於我女兒的事情』
「好好，可愛的侄女怎麼了嗎」
哥哥吞吞吐吐的。我有點擔心侄女是不是遭遇了什麼不幸。
然而，恰恰相反。
『她說暑假結束後想在你那兒工作』
「唉？」
硬要論的話，遭遇不幸的人似乎是我。
「為啥？」
『我也不清楚。不管怎麼問，回答都很曖昧』
這事兒在哥哥看來似乎也是不明就裡。他的聲音因困惑而變得有些生澀。我和侄女的關係應該和其他親戚差不多。那個，除去右眼的傷。是和那件事有關嗎？那種嬰兒時期做的事情，我不認為她還記得。不如說，要是記得的話，不是更應該迴避嗎。
也不會想待在自己曾傷害過的人的身邊吧。
「是想打工嗎？在我家？」
『嗯……』
「嗯~。是哥哥給的零花錢不夠嗎」
是這樣嗎。哥哥語氣稍稍變得怯弱了起來。
「我想你應該也是知道的，我可給不了多少錢」
『這個我已經跟她說過了。即使拿不到多少錢也沒關係』
「……嗯」
就算是如此翹首以盼，這裡也什麼都沒有啊。
『嘛，交給家人的話會比較放心、而且也清楚工作內容並沒有那麼辛苦…我覺得可行。只要你同意的話、就可以』
哥哥果然還是很在意右眼的事情。在意侄女如果待在我身邊，我是否會覺得討厭，心情不快。對女兒和我兩邊都有所顧慮吧。對我來說，事到如今要和人打交道的麻煩更令人心情沉重。
侄女嗎，嬰兒時期的姿態浮現在我的腦海中，小小的，軟軟的，還敏銳。
光陰飛逝，又變成了精神滿滿，朝我招手的模樣。
關於侄女的記憶，大致止步於此。
雖然在親戚聚會時見過幾次，但因為沒說過話，所以印
象不深。
現在長多大了呢，我稍稍湧起了些興趣。
「既然如此，那我倒是沒關係」
但雖說是工作，可我有什麼需要幫忙的嗎？
『是嗎。我會轉告她的』
「知道了」。
放下電話後，我重歸店鋪的清掃工作。行走的途中，嘴裡嘟囔著「打工打工」的話語。
由於我從來沒有雇過人，所以不清楚該開多少工資才好。
我擦拭了不常使用的吧檯後，又往裡看了看收拾好的椅子。
「就讓她看店吧」
這樣的話，我就可以回房休息了。或許雇個人也不壞。
可偏偏是那個侄女，她竟然希望待在我的身邊。
「總覺得……」
這麼說來，侄女不可思議地從小就喜歡黏著我。或許她還在那段時光的延長線上也說不定。一想到如果現在侄女和我賽跑又輸了的場景，心情稍微變得有點愉悅。
然而，也有因為想像那般奔跑的姿態，而被勾起來的回憶。
為了打掃來到門口，不知不覺間卻變成了隔著玻璃凝視外頭的狀態。
突然映入眼帘的天空，奪去了我的意識。
「藍色」
在產生真漂亮啊、真爽快啊的想法之前，先行感受到的是其顏色。
白色的雲朵混雜在天之藍中不斷滲透，顯得深邃無垠。這般藍天讓我感到好似在仰望大海。
模糊的夏日景色所帶來的陽光，灼燒著我的雙眼。
藍。
藍色。
小藍。
勾勒出人影的幻象奔向藍天。筆直前行，從未回頭。
「……藍」
額頭貼上玻璃的我喃喃細語道。吐出的氣息迴繞到自己身上。
夏季的熱氣撲面而來，溫熱的液體流淌直下。
「小藍」
不知不覺間，細語了好幾遍。
似乎現在也還沒能完全放棄，還和以往一樣。
我仿佛在眼睛內側看到了緊緊揪住過去，不肯改變的自己。
九月緊隨而來。事情發生在接到哥哥電話的幾天後。
普通的學生們結束了暑假，迎來了第二學期。
由於長期休假帶來的反作用，這是一個距離心情轉復還很遙遠的時期。
雖然是這樣的時期，但因為事先有聯絡，所以我在此等候，結果侄女真的來了。
大概是放學回家途中繞路過來的，侄女穿著制服，自行車的籃子裡放著書包。和嫂子一模一樣的黑髮在黃昏中，不被緋色所浸染遺世而立。相較之下，更顯青翠。 （註：別問，翻譯君物理死了。上文還說烏黑中微微帶著紫色調）
侄女扶著自行車站在我的面前。笑容和以往不同，有點生硬。
我在外頭等候迎接，面前的場景與相隔不遠的過去重疊。
最初是被父母抱著。再次見面是牽著他們的手。如今的她，孤身一人。
我的面前，站著侄女。
延伸出的影子已沒有長度上的差距。
侄女最初一言不發，目不轉睛地盯著我看。混雜夕陽的瞳眸仿佛迎接著黃昏的海面一般微微搖曳著。明明幾乎沒怎麼去過海邊，內心某處卻被喚起了鄉愁。我沉默地探尋這份觸碰心房的鄉愁來源，卻被突然嚇了一跳，侄女好似重新擰上發條般動彈了。
「晚」確認天空的模樣後。「上好」
侄女挺直腰杆，乾巴巴地道出了有點奇怪的寒暄，讓我有些莫名其妙。
她睜著似乎有點緊張的眼睛，臉頰染上了與夕陽不同的顏色。
「嗯，晚上好。……在這種地方工作真的好嗎？」
因為看不出侄女此般行動的動機，我如此確認道。
「就要這裡才好」
「哎？」
「啊，不，那個」
我還以為她會毫不猶豫地回答我，沒想到她的眼神卻游移不定。
說這裡好，我瞥了一眼店鋪的外觀。
哪裡好了？
今後待在一起的時光增加的話，就能體會到了嗎？
「那個，這個，總之」
侄女一邊擺弄自行車的車鈴，一邊重新擺好架勢。
她抬起了頭，伴隨著略微興奮的聲音，鬆緩嘴角道。
「從今往後，請多關照」
無論是侄女口中的從今往後的長度。
還是其中包含著何種想法。
當時的我完全無法預想到，只是朝她微微頷首——
失戀終究釋懷。回憶往昔，似夢一般。卻會在時光的洪流中漸漸褪色，回想起來今日同往日的所知所感又不盡相同。儘管抹不掉過往，但仍要伴它一起活在當下，正因為當下有更加值得珍重的事物，從過去中吸取教訓，讓當下更加幸福美滿。
這就是入間老師筆下的單戀，三角戀中那位被留下的孩子的故事。在以前翻過的訪談中，仲谷老師說能讓入間老師撰寫沙彌香的故事堪稱完美，少妄中把這種感覺體現得淋漓盡致。期待入間老師的下一部作品
翻譯：想成為青啾的慢慢 邪教粉頭
原文來源：Aya
special thanks：番茄
不只是在清晨，她的生活節奏從早到晚都是悠然舒緩的。從被褥里出來後，即便坐在椅子上也是軟趴趴的。主要是臉上的表情和姿勢比較散漫。她的雙腿並沒有筆直地踏在地板上，而是斜腿居坐，嘴角也懶懶散散的。對這從小到大都未曾改變的光景，我在安心的同時也為此感到焦慮。
不管怎麼說，時間緊迫。如果趕不上下一班電車，遲到就在所難免了。
姑且不論她，至少我是要遲到了。
我盤算著今天該用什麼方式叫醒她呢。至今為止，雖然給予了各式各樣的刺激，可她一旦習慣了，效果就會越來越弱。麻煩的時候，我就直截了當地敲擊腦門。成功率大概在70%左右。
由於快沒時間了，我賭上了7成的概率從旁叩擊頭部。「啪」，她的腦袋伴隨著一聲輕響歪向另一邊。
「給我醒一醒」
她惺忪迷朦的睡眼總算在搖晃其肩膀後明亮起來，「早上好」然後再次對我道了一聲不久前似曾相識的問候。接著伸了一個大大的懶腰，在腰椎骨發出氣派地鳴響後站了起來，邁著坦坦蕩蕩的步子輕快地雀躍著，看來她總算是清醒了。
「一覺醒來，神清氣爽」
她眯著眼嘿嘿傻笑著，而後把目光移向窗外。就算沒有睡迷糊，也改變不了她怡然自得的事實。
「您心情真是好呢」
「不知為何，感覺渾身輕鬆呢」
那是你臨近遲到還在睡覺的緣故啊。
「快起來換衣服。已經沒時間了」
「哎，是嗎？」
嘴上念著「糟了，糟了」，可實際卻一點兒也沒把這視作問題的她，輕飄飄地返回了自己的房間。她一直留著長發，背影宛若毛球本尊。但因為發質本身很柔順，所以我不禁被那隨著動作而搖曳的長髮吸引住了目光。
那隻 「毛球」將睡衣換成西裝，並整理好睡亂的頭髮後，從房間裡出來了。本以為會徑直去往玄關處，沒想到她卻往冰箱筆直前行。
「有沒有什麼能吃的東西呢……啊，還有昨天剩下的」
她將我昨天做的戚風蛋糕拿了出來。真是優雅的早餐啊，啊喂，本想諷刺一下不知時針為何物的她，沒想到這人卻沖我燦爛一笑。
「這個超好吃呢」
這副無憂無慮的樣子，讓我回想起了她中學時代的模樣。原本的抱怨不滿，都因此輕而易舉地吞咽了回去。
只見她「啊—」的張大了嘴巴，一口吃下蛋糕，雖然可能有些冷。
「走帕（走吧）」
「嗯唔嗯嗚」她邊誇張地張合著下巴上下咀嚼，邊向玄關走去。
待利索地穿上鞋子後，她回頭看向我，「要遲到了哦？」因這一句話，這次我毫不客氣地敲了她的腦袋。
從公寓出來到了室外，她迎面沐浴著陽光開口道。
「好，今天就用跑的吧」
啊啊，果然，聽到她那已在意料之中的提議，我雙眉緊鎖道。
「才不要」
「為嗬（為何）」
「我，追不上你」
她的腳程快到在學生時代便被當地人廣為讚賞。小時候我曾為了追上她而試圖努力過，但自從明白了這事絕無可能後就放棄了。
所以，我曾討厭那不曾施捨周圍半分目光而奔向遠方的她。
「放心吧，我會在背後推著你的」
她繞到了我的背後，「哇」地推了上來。明明在我眼前的，就是面牆壁。
「你是想壓扁我嗎」
「啊呀，真是對不住」
哈哈哈，她輕鬆一笑，搪塞過去。在綿延不絕的笑聲中，她拍打著我的肩膀，試圖敷衍了事。
「大笨蛋」
「時常會被這麼說」
我們就這樣像玩電車遊戲般，縱向並排著走下了階梯。下完階梯後，她又在背後推了我一把。
「來，噔噔噔地抬起腳來」
「我說，就算你說要跑」
儘管這不是我的本意，但不跑的話，確實也趕不上。
邁入社會以後，我真是再也沒有在外跑過步了。或許是沒有什麼能讓我拼命奔跑的機會降臨。在這種情況下，她卻是只要一有空閒就會奔跑。
在藍天之下，我目送著她逐漸遠去的背影。
沐浴在周遭的視線下的我，早已氣喘吁吁，讓化妝和髮型都白費了的逆風也很令人難受。
即便如此，我仍在奔跑。
總是棄我而去的她，現在正配合著我的速度。我單純為此感到高興。
正如她所說的那樣，我擺動雙腿噔噔噔地跑了起來。
沒有停下來的餘裕，就這麼不斷奔跑，是漸漸被她所感化了的緣故嗎。
張開嘴巴。睜開雙眼。周遭的景色熠熠生輝。
就算是這樣的自己也能明白。
不知從何時開始，我發自內心地笑了。
那真是一段十分幸福的時光。
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那日所夢見的，是理所當然般與她繼續生活在一起的場景。
追逐著，等待著，期盼著能待在她的身邊。
而如今，卻連她的背影身在何方都無從知曉。
從黑暗中睜開雙眼，卻仍沉浸在餘韻中的我繼續又躺了一會兒。
指尖的麻痹感加重。
既沒有悲傷，也沒有空虛。
身體被溫暖的事物包裹著，內心也隨之柔和起來，心情絲毫不感到消沉。
這一切，都曾令我反胃。
褪下毛巾被，我坐了起來。一起身，就感覺腦袋如千斤重。與頭痛不同，這種感覺就像腦袋被人用繩子緊緊勒住，異常不適。我只好一動不動直到緩和為止。果然應該乖乖蓋好被子睡覺才對嗎。
作為我的寢具所使用的，是一張胭脂色的沙發。在裡屋發現後就把它搬到客廳里來了。儘管上邊蓋了一層灰，但並沒有明顯的損傷，躺下來長度尚可。要容納兩人可能有點困難，但一人睡正好合適。
躺在沙發上，仰望著陳舊的天花板，會感到十分安逸。許是因為回憶起和祖父母、家人在這家裡一同度過時光吧。而如今，祖父母卻早已不在。
大學畢業後，僥倖找到的工作也只幹了一年多就辭職回了老家，自那之後已經過去了三個月。在這期間，我完全沒有工作的欲望，宅在家什麼也不做。日復一日，我不是喝喝茶，就是躺在沙發上翻翻雜誌，過著與生產完全無緣的生活。對父母用「對都市生活感到疲憊於是回到家中」這種似是而非的藉口來解釋，如今他們也漸漸容忍了我這種怠惰的生活。基本上也沒什麼錯就是了。
可以確定的是，腦袋被一種近似疲勞的感覺束縛著。讓我如坐雲霧般思緒不清。仿佛置身於夢境之中，被不確定的實感包圍著，只能任憑時間流逝，渾渾噩噩地過活。以致於經常產生不冷不熱、乾渴之感。
做夢並不稀奇。尤其是與她相關的夢，像是遵循著某種法則或是周期一般頻繁出現。儘管如此，因為有稍長一段時間沒夢見過她，今日突然再次夢見讓我有些猝不及防。
夢境果然是混雜著願望的，充斥著謊言。
她的眼裡，是不可能有我存在的。
我和她自打上幼兒園以來感情就很好了。從那時起，她就一直在注視著遠方。無論是止步的時候，還是奔跑的時候。我在其身旁，在意著她究竟在注視著什麼，回過神來視線已經離不開她了。
自追不上她的開始，我所能做的只剩下在她前方等待。
學校的社團活動結束之前，在靜謐的圖書館裡等候她的時日。不經意間，放下書本，面向窗戶眺望著浮現於地平線上的夕陽，那段光景令我至今難以忘懷。
儘管黃昏時分的夕陽散發出柔和的光芒，卻能勾勒出人們內心的空虛。
看到美好事物的同時，也會產生要注視到何時看法。
無論是高中、大學，還是邁入社會，我都在注視著她。
想要接近她，然而卻失敗了。
那樣的她，就在某一天突然消失了。
連事先知會都沒有，自那之後，就那麼消失在人群的另一側。
我想她是去了一直注視著的遙不可及的遠方。
然後唯有再也不會回來的確信，殘存在我的心中。
「…………………………………」
自辭職以後，又過了一段時間。
裡屋
的嘈雜聲引起了我的注意，我離開客廳悄悄地出來看看情況。熟悉的聲音從左右兩側傳來。我的老家是開茶店的，因此外側是店鋪，里側是家的入口。
「起床了啊」
看到我的身影，滿面笑容的母親就迎了過來。旁邊跟著的是同樣滿臉福相的父親，而後當我把視線移向正前方時，一下子就凝固住了。除了來拜訪的哥哥和嫂子之外，還有另一個人。
看到哥哥懷中抱著的孩子，我忍不住說道「那是啥？」。
「真是失禮的傢伙啊，竟然對我女兒說這種話。」
哥哥忍怒道。從高中時代就開始交往的嫂子也笑著「就是，就是」附和道。
「啊，這樣啊。原來有小孩了啊。」
稍微有些動搖。他們有孩子的事在我從都市返鄉的時候就略有耳聞，但還是第一次像這樣面對面看到本人。說實話，我已經把她的存在忘得一乾二淨了。
哥哥的女兒，也就是相當於我侄女的孩子緊緊依偎在父母的懷中盯著我看。短髮的模樣不似哥哥，而是像嫂子一般，烏黑中微微帶著紫色調。
「額，現在一歲左右了吧？」
「沒錯，所以不要亂教她一些有的沒的笑話啊」
哥哥突然嚴厲地警告我。
「什麼叫有的沒的啊。」
「還有也禁止「呀哈哈哈」的怪笑」
這也不行，那也不行。既然如此，就別帶她過來啊，雖然我是這麼想的，可我的父母卻翹首以盼，舉起雙手去歡迎孫子的到來。祖父母去世後，新的祖父母伴隨著孩子的誕生而出現。
在各式各樣的光陰流轉中，我的右臂似乎多了一份重量。
「嘛，隨你的便」
我並不是特別喜歡小孩子。而且現在，也不擅應對熱鬧的場合。
在哥哥和嫂子回來之前我都打算一直躲在屋內。
明明才剛剛起身，卻又躺倒在了沙發上。腦袋昏昏沉沉的，感覺已經再也起不來了。輾轉反側間，想著有沒有什麼東西可以打發時間，於是向旁伸出了手，揪住雜誌的一角拽了過來。
這是一本相當過時的旅行雜誌。是我曾在高中時代讀過的古早雜誌。為什麼還留著呢，我為此震驚不已的同時，端詳著那令人懷念的封面。封面上印著椰樹成行的沿海道路。椰葉仿佛被強風吹過般向後飄蕩，在那對面漂浮著的是黃昏來臨之際的晚霞。我記得當初就是因為喜歡這個構圖才在書店買下了它。
我反覆讀了好幾遍這本雜誌，在腦海中幻想外出旅行的光景。當然，是有她陪伴的旅行。她總是愛做白日夢，或者說是經常疏於腳踏實地，因此我強烈的意識到自己必須手拉著手地引導著她。即使只有在想像之中才能像這樣走在她的前方，我也曾對此感到無比充實。並且，那些空想與現實截然相反，多是在藍天之下實現了。
現實中的我只有等到社團活動結束為止，才能和她一起回家，同她漫步的時光只有黃昏。現在，唯有夕陽所描繪的景色在我心中不斷延續。那裡沒有她的身影，獨留我一人。
不知從何時放棄了追逐她而一味等待在原地的我，變得無法主動行動了。
在黃昏另一側應有的藍天，絕不會造訪我這連黑夜都無法跨越的人的身側。
雖然內心明了，卻也無能為力。
因為，誰讓我也不知道太陽是怎麼落山的啊。
就這樣翻閱著雜誌，卻又因懶得讀而放下，過了一會兒又拿起來翻了幾頁，如此反覆，我突然感到右眼邊有什麼東西在動。隔開走廊和房間的玻璃門微微敞開，一雙小小的手映入眼帘。而後是，一張小小的臉。
侄女露出了半張小臉，與我四目相對。下一剎那，嫂子也從其身後出現。
「你看，是姑姑哦」
嫂子如此介紹我的身份。真是討厭啊，雖然心裡在抱怨嫌棄，但還是放下雜誌站了起來。
侄女緊緊地攥著類似飛機形狀的玩偶。
「她會哭的，還是別靠近我為妙。」
「沒關係的。」
嫂子毫不介意，招呼侄女坐上沙發。要是在這麼近的地方哭鬧了可不好，想到這裡我不禁皺起了眉頭。然而侄女卻只是呆坐著。一臉傻氣地望著我。並沒有馬上哭出來，相反正在往這邊靠近。
我哇哇地打算往後退，但是沙發上也沒有那樣的空間。
我只能在空中徒勞地揮舞著手臂。
「哎呀，你很中意這玩法嗎？」
「誒誒」
侄女湊近了我的腿，像睡著枕頭似的躺在上面。我不好把她怎麼樣，只能就這樣一動不動，然而侄女開始滾來滾去地橫向移動，最後滾到了我的腿間。
而後徑直抬頭凝望向我，紋絲不動，還未見識過眾多世事的無垢視線正注視著我。
「你、你好嗎」
我仍然沒有抓住與小孩子接觸的要領，看著這樣的我，嫂子笑出了聲。
在我腿間老實端坐著的侄女，似乎完全沒有從我腿上離開的意思。
「怎麼辦？」
向嫂子尋求建議後，得到了「真是太好了呢」的回應，真不知道她這句話究竟是對誰說的。
我為難地將目光下移看向侄女。她似乎對我抱有興趣似的一直盯著我看。我這邊也回敬視線之後，對她那淡雪般白皙的面龐產生了興趣。我掐。揉捏揉捏。比大福還要柔軟。
「呼呼」
因為手感很好，所以我捏起她兩邊的臉蛋來享受。
侄女似乎是為了表達不滿，大幅度地搖晃著身體。
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……回想起來。
我絲毫沒有自作自受的感覺。
侄女手拿一個飛機玩偶。當然，因為是嬰兒用的東西，所以基本沒有突起物，非常柔軟。就連機翼都有點癟塌塌的。
只有一處，不是布狀的部分。
那就是旗幟。
那架飛機的腦袋雖然不知這般形容是否恰當，但在那頭頂上豎立著某個國家的旗幟。唯有支撐旗幟的部分，使用了木製零件。
因為真的很小，所以還是有一點點危險的。
就像將準頭對準了我那樣，那玩意兒漂亮地朝我而來。
啪呼，臉和布偶本身發出了安穩的接觸聲。飛機完美地掠過我，在空中飛行。但在那不久之後，右臉如燃燒般火辣辣的疼痛，使我好似被揍飛般仰面朝天。眸中滲透的景色逐漸凝固，重力頓時增加。我感受到了體液一發不可收拾地蔓延流竄出眼眶。
我不由得叫喊出聲。
眼疾手快按住的右眼深處發出了 「噗哧噗哧」 液體噴涌而出的聲音。
世界的一半被撕裂、墜落，再不復返。
聽聞嫂子的悲鳴，哥哥和父母飛奔而來。大傢伙見了我的模樣都大驚失色。我自身，因疼痛纏繞而混亂不堪，不知發生了什麼事情。在驚愕於發生何事之時，從哥哥氣促聲顫地指摘中，我終於理解了自己右眼裂開的事實。
深入至頭骨中迴響的疼痛一刻也未曾停止過，後背與頭皮冷汗直流。「噗咻」，唾液的泡沫從咬緊的牙關中滲出。我如同被海嘯擊中背部般，暈頭昏腦地翻來覆去。
因為大人們這般慌慌張張地亂作一團，侄女便被嚇得哭了起來。
那副小身板被獨留在碩大的沙發上，孤單一人。
「…………………………………」
雖然直到剛才還在想「這個臭小鬼」之類的，但對於連自己幹了什麼都無法理解只能怯生生哭泣的侄女，我突然泛起了同情之心。雖然疼痛尚在，但還是稍微冷靜了一點。
我彎下腰，伸手摸向侄女的小腦袋。
「不要在意啊」
因為這世上根本不存在能永遠擁有的事物。
侄女被我安撫著小腦袋，儘管仍眼含淚水，可到底還是平靜了點。雖想試著沖她微笑，但因疼痛而緊繃的臉頰，怎麼都無法擺出像樣的笑臉。而且，只要一做表情就能感覺到液體在右眼周圍流動。連臉頰上的觸感究竟是淚還是血帶來的都不清楚。
我用尚且完好的左眼看向侄女。
一旦握住似乎就會捏壞的小手，圓乎乎的臉蛋，一切都是如此的脆弱。
這樣的小孩子，竟然能傷害到大人。
好厲害啊，我有種莫名的感動。
「快去醫院！」
哥哥拽起我的胳膊。我瞥了一眼瞳眸濕潤的侄女，站了起來。
站起來後，我邊按住眼睛，邊抬著下巴。
「呀哈哈哈！」
「你在笑些什麼啊，還清醒嗎！」
「不仰面
大笑的話，感覺會痛不欲生地要哭出來！」
我細心解釋自己並沒有精神錯亂。哥哥無力地喃喃說道。
「就沒有其他笑法嗎？」
「習慣的笑法是最好的」
問題是出在這裡嗎，哥哥雖瞠目結舌，但畢竟是這種狀況，語氣沒法強硬起來。
「習慣、是最好的……最好、最好……不行，想不出超級有趣的玩笑」
「行了，想笑就笑吧」
得到了認可後，我忍受著疼痛的同時就那樣毫無顧慮地放聲大笑，體液流淌而下。
不仰面大笑的話，眼淚會流出來。
或許這樣做不只是為了掩蓋眼球的疼痛，也是我發自內心的吶喊。
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我，難道是靠右眼做夢的嗎？
自打裂開的右眼喪失功能後，就很少夢見她了。
那日亦是，昨夜剛一躺下就不知不覺迎來了早晨。確認時鐘。「抱歉，說笑的」快到中午了。「啊，好痛~」我對睡過頭時起身後會造訪的頭痛滿腹牢騷道。
失去厚毛毯覆蓋的肩膀逐漸冷卻，身體止不住冷顫。
夢，消失了。被黃昏所籠罩的倦怠感也隨之雲消霧散，既沒有對活動身體感到麻煩，也沒有對生命本身感到厭倦。輕飄飄的認知轉瞬間勾勒出了現實的輪廓。
心情如整理了許多事物般清爽無比。
正因如此，才越發感到一絲寂寞。
黑夜降臨至右眼已有數年。自打她失去蹤影也已經過去五年時光。我從已不在人世的父母手裡，繼承了老家的茶店。儘管人在不斷地減少，物卻意外地不會消失。代替床的沙發依舊健在，長時間用它作為寢具後就變得無法在其他地方入睡了。
我走出房間，在洗臉台清洗右眼。義眼以每隔三日一次的頻率清洗。自從聽說放任不管會產生黴菌後，就決定了不再偷懶。我扒開上眼瞼後有意識地抬起頭，同時剝離出義眼。雖然最初煩躁喧囂的心情緊隨不舍，但不知從何時開始已經對這種感觸習以為常。人可以習慣任何事情，連感動也會變得司空見慣這點，也只是小小的美中不足。
又到了水變得冰涼刺骨的麻煩季節。秋天失去了色彩，向冬天這個即將枯萎的季節邁進。我不喜歡寒冷。且家裡的人都很畏寒，拿出來的被爐會一直放到五月為止。
如果只有我一人的話，那就要擺上一年四季了。不過被爐的被子我還是會好好洗的。
我重新戴上右眼。接著，後門的門鈴響了。
幾乎沒有人會從後門拜訪這所房子。我馬上就知道了來者是誰。
因此倘若就以這副模樣去迎接，對方當然會目瞪口呆。
「你這傢伙，睡到現在嗎」
是哥嫂夫婦二人。與其說是來玩的，不如說是來確認我獨自生活的情況吧。
「不，沒那回事兒哦」
雖然試著否定了，可我一副睡眼迷濛的模樣。而且還穿著睡衣。
哥哥和嫂子之間當然還有一個人。
已經成長到可以靠自己雙腳站立的侄女，像往昔那樣仰視著我。
「你好，姑姑！」
侄女精神飽滿地向我打招呼。天真無邪地仰望著的眼瞳中，沒有多餘的雜質。
好像真的不在意那件事啊。你這厚臉皮的傢伙，我保持著笑容彎下膝蓋。
「你好」
視線與她保持同一水平線回應道，兄嫂環視我們之間的互動後，曖昧地笑了笑。
我和兄嫂一起進了客廳。侄女興致勃勃地踩著從沙發上垂落下來的毛毯。
「不用看店嗎」
「今天是休息日」
「咦，有這回事兒嗎？」
我欽定的日子就是休息日。
「有好好吃飯嗎？」
因為我和嫂子的交情也很長，所以，她時不時會擺出一副姐姐的架勢。
「馬馬虎虎」
「啊，這方面沒問題的吧。她從以前開始就是料理達人了」
哥哥用著懷念的口吻說道。我則「嘛」地含糊回應。
我僅僅是想著，如果能多學會些力所能及的事情，或許某一時刻就能為她做上點什麼。
姑且，在成為大學生後算是派上用場了。因為讓共同生活的她感到心滿意足。
侄女坐在沙發上，像是覺得很無聊似的晃動著雙腿。大人之間的談話，很無趣吧。
之所以能立刻明白小孩子的微妙之處和所思所想，或許是我還很幼稚的緣故吧。
「去散步嗎？」
向侄女搭話，她的表情忽地明亮起來。果然如此，我微微一笑。
「喂喂」
哥哥好像有著諸多顧慮，聲色變得惴惴不安起來。可他又沒辦法語出強硬，結果給出個不上不下的反應。對於這樣的哥哥和嫂子，我給出了「沒問題」的回答。
「只是去附近的公園散散步而已」
你看，就在公寓樓後面走一走，我向哥哥說明了目的地的所在。但說出口後，我自己都不禁懷疑那兒還有公園嗎。畢竟，那曾是幼兒園時期同她遊玩的地方。
「啊，那裡啊……嗯」
儘管哥哥事先了解了要去的場所和目的，但好像還是有什麼地方跟不上的樣子，回答很是單薄空洞。我與侄女的組合，似乎就是如此的令哥哥為難困擾。
「不是挺好的嘛。我們家的孩子，好像也很喜歡姑姑呢」
嫂子站在了我這邊。如此一來，哥哥也只好同意了。
「拜託你了哦，歐巴桑」
「剛剛那句話是不是有啥其他含義？」
哦呵呵，嫂子皮笑肉不笑地看著我。
換好衣服後，我帶著侄女走向了玄關。侄女穿著小鞋子，興高采烈地邁著雀躍的腳步，「撲嘡」一聲撞到了門上。她的手和額頭好像同時撞到了，轉過身來的侄女，額頭稍稍有些發紅。
「小心點啊」
如此提醒他人小心注意的行為，令我不禁憶起了同她的往事。
我穿上鞋子和侄女一起來到了室外，脖子首當其衝地因寒冷而哆嗦顫抖。細風流竄，格外冰涼。明明還是白晝，這算哪門子事兒啊，我一臉怨恨地望著天空。另一邊，侄女毫不在意似的擺動著她的小短腿。
明明天氣如此寒冷，她的步伐卻如此輕盈，真是令人佩服。感覺好像和外星人走在一起似的。
那樣的侄女突然消失在眼前。「咦，怎麼了」，剛一著急，右手馬上就傳來了被拉拽的感觸。
我大幅度側過頭，以確認侄女的狀態。
啊，對了，我鬆開了侄女的小手。而後伸出左手。
「和姑姑一起走的時候，要握住這邊的手哦」
侄女霎時不可思議般地瞪大了雙眼。可還是馬上回應道。
「我知道了！」
侄女沒有特意詢問理由，直接握住了我的左手。
雖說是哥哥的孩子，但相較之下不是更聽我的話嘛。真的是哥哥的孩子嗎？我不禁懷疑。
經過了醫院及其停車場前，我們進入了車流稀少的住宅區。為了追逐在這兒全力奔跑的兒時夥伴，我時不時會遇險。雖說這種近鄉思切的情緒固然很好。
「…………………………………」
故鄉即便大體上還是老樣子，可還是一點一滴的發生了改變，優哉游哉地漫步可能會迷路，我暗自感到有些不妙。
「姑姑的真大呢」
侄女向我搭話道。雖然外頭很冷，但和侄女緊牽在一起的手有點溫暖。
「那是，和你比起來當然大了」
「胸部真的好大！」
侄女笑眯眯地說道，在說什麼蠢話啊，這傢伙。
「啊哈哈哈……」
你這小丫頭究竟在看哪裡啊。然後又在拿誰作比較啊，這麼想著，腦海里突然浮現出了嫂子的臉。
原來如此，我理解了。
途中，路過了幼兒園的大門。那是我和她曾待過的地方。雖然外觀不斷翻新，但還是有留存的部分，稍微感到有些高興。我邊眺望著園內陌生的遊樂設施，邊同侄女漫步。
然後，順利地找到了公園。好像沒有被拆除，陳舊的遊樂設施就這樣在公寓樓後沐浴著陽光。
雙腳從水泥路轉移到了土地上後，懷念的感觸湧上心頭。
可能是周圍建起了巨大建築物的關係吧，所以看起來比小時候要更狹小。
原本是能這般一望到底、一覽無遺的地方嗎。
從家到公園為止，我覺得這段距離對小孩子的腳程來說稍微有些遠
吧。
「累了嗎？」
「O~K~」
不明所以。
藍色的長椅尚且健在，我決定先在那兒休息一會兒 。侄女也往左健步如飛地跳向長椅後輕巧一坐。她的頭髮已經長到能夠遮住耳朵，顏色也更加接近嫂子了。
我回想起了同她一起坐在沙發上的那段時光。不過這次沒有毛絨玩偶，所以很安全，大概吧。
延伸出的影子理所當然是我這邊更長。短針與長針，我和侄女的影子如時鐘指針般緊挨在一起。
「姑姑我之前也經常在這兒玩哦」
之前，這種表述讓人感覺有些奇怪。仿佛孩提時代與現今接軌，近在咫尺。對我來說，同過去或許也只不過是昨日夢境般的距離吧。
無論何時，只要閉上雙眼，就能像做夢回到過去一般。
我心知肚明，那只是個巨大的錯覺罷了。
「你都玩些什麼呢？」
「是啊……在那邊的攀爬架上玩公寓遊戲*。還有，以不同尋常的姿勢滑下滑梯的比賽……我朋友不多、所以總是和同一個孩子玩」
（譯註：公寓遊戲，出自哆啦A夢裡的公寓遊戲樹。是一種其根部會形成數個巨大空洞的植物，種在土裡之後可以當成地下室以供人居住。但是公寓樹的使用時限只有一天。若超過一天就會恢復為土壤，裡面放的物品也會埋在土裡。）
我用手指向各處的同時羅列著往昔的回憶。侄女的腦袋一臉迷茫地隨著我的指尖前方轉動。
「但玩得最多的，果然還是賽跑吧」
我食指繞著公園轉了一圈。指尖划過空中時，一瞬間，仿佛產生了令人懷念的身影就在那對面的幻覺。用雙眼追尋著虛幻縹緲的事物，這副模樣宛如那時候的她一樣。
「一次都沒贏過啊」
我如此喃喃細語道，侄女不知是不是有了靈感，臉上露出了燦爛的笑容。
「來賽跑吧！」
「哎」
「來吧來吧」
侄女從長椅上下來，拉住我的手。好像很有自信似的，強迫我站起來。
看來是聽說我沒贏過，所以就覺得自己能贏吧。
兩人在公園入口排成一行。該使上幾分力量同她賽跑才好呢，我為此煩惱不已。要是認真跑的話，根本談不上勝負了。絕對能贏。嗯，能贏。我覺得再怎麼說也能贏吧。因為早已忘記使自己健步如飛的跑法，越是強調自己能贏，自信就越發變得薄弱。
「要開始嘍。預備，」
「咚！」
侄女喊了咚後就跑了起來。耍賴皮啊，我不由得動起了真格追了上去。
於是理所當然地無比輕鬆地超過了侄女，轉眼間就到了公園盡頭。
這段距離如果以大人的步伐來丈量，只要十步就能走完。
身體不斷加速。像是要把雙腳拋在身後一般，上身奮力向前的感覺。
我感到周遭的一切都與己無關，仿佛在進行瞬間移動。
到達終點後，心情就難以平靜下來。許是我一心認為近在咫尺的過去，被不由分說地指出只是我在自欺欺人吧。果然時間如白駒過隙，不知不覺就經年累月了。
「……雖說那倒也是啊」
理所當然地接受羅列出的種種事實。也許這就是所謂的成長。
雖然對我來說，終究辦不到就是了。
事到如今，我都仍未直面自身的迷茫，而是打算將它拋之腦後。
回頭一看，侄女仍在奔跑。我不禁聯想到緊跟在她後頭的自己。
雖然那時的她快到令人感覺永遠都追不上，現在的話應該很容易就能追上了吧。但即便是被我趕超，她難道就會把目光停留於我嗎。
我好似瞧見了她淪為輸家後極度失落的表情。
不過是想像而已，卻像發生過的事情一樣在心中交織迴響。
原以為追上來的侄女會因輸了比賽而心有不甘，沒想到她的眼睛卻在閃閃發光。
「姑姑真是厲害呢！」
加上之前關於胸部的發言，這孩子是還真是對眼前的事物直言不諱呢。
在這樣的侄女眼中，那天所發生的事情究竟是如何呈現的呢。
我蹲下身與侄女視線相齊，並將手放在了她的頭上。
「等你長大後，很容易就能趕上我了」
我的不幸，或許就在於恰好與她同齡的緣故。
在同一時間，共同成長的話，我永遠都不可能追得上她。
侄女痴痴地望著我。這種時候的舉止和嬰兒時期相比，沒什麼太大的變化。
自那之後，她隨後做出的出乎意料的舉止，也都像是往事的重現。
侄女的小手突然碰觸了我的胸部。
緊緊地，牢牢地，沉穩而毫無疏漏地。
而且還揉來捏去的。
「喂，喂喂喂！」
即便對手是小孩子，太過突然也會使人動搖。另一邊的侄女卻興致勃勃。
「果然很大呢！」
侄女就像得到了確信一樣，樂呵呵地舉起雙手，以示無辜。
在這個年紀就覺醒喜好巨乳的屬性了嗎。太了不得了吧。
這傢伙將來沒問題嗎，我有點不安。
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打掃完衛生後，準備好訂購的茶，再清洗下義眼，不知不覺間過了相當長一段時間。失去右眼後十多年，我仍舊孤身一人。
再怎麼說，也沒有什麼可失去的東西了。
雖然也沒有增加的東西。
不知多少次到來的夏季跨越了三伏，邁入了8月末。午後我打掃外邊店鋪時，電話難得響起。
聲音從遙遠處傳來，不是手機，而是店裡的固定電話傳來的聲音。我放下抹布，朝里走去。
以為是有人下單，我注意自己的語氣，拿起了話筒。
「喂，您好」
『什麼啊，你這鄭重其事的聲音』
哈哈哈，電話那頭笑了。是哥哥，作出客氣的語調真是便宜他了。
「什麼啊，是哥哥啊……幹嘛？」
『你還好嗎？』
「普普通通吧」
我與哥哥的對話基本都是以同樣的感覺開場的。哥哥雖然態度溫和，但唯獨對我有點僵硬。顯得很慎重。因為自己女兒做過的事情，到現在貌似都對我抱有負罪感。
雖然對哥哥說過好幾次不要在意，但他好像仍然無法釋懷。
嘛，我也有從以前開始就一直耿耿於懷的事情。所以也沒資格說別人就是了。
「然後呢？有什麼事嗎？」
『嗯，其實呢。是關於我女兒的事情』
「好好，可愛的侄女怎麼了嗎」
哥哥吞吞吐吐的。我有點擔心侄女是不是遭遇了什麼不幸。
然而，恰恰相反。
『她說暑假結束後想在你那兒工作』
「唉？」
硬要論的話，遭遇不幸的人似乎是我。
「為啥？」
『我也不清楚。不管怎麼問，回答都很曖昧』
這事兒在哥哥看來似乎也是不明就裡。他的聲音因困惑而變得有些生澀。我和侄女的關係應該和其他親戚差不多。那個，除去右眼的傷。是和那件事有關嗎？那種嬰兒時期做的事情，我不認為她還記得。不如說，要是記得的話，不是更應該迴避嗎。
也不會想待在自己曾傷害過的人的身邊吧。
「是想打工嗎？在我家？」
『嗯……』
「嗯~。是哥哥給的零花錢不夠嗎」
是這樣嗎。哥哥語氣稍稍變得怯弱了起來。
「我想你應該也是知道的，我可給不了多少錢」
『這個我已經跟她說過了。即使拿不到多少錢也沒關係』
「……嗯」
就算是如此翹首以盼，這裡也什麼都沒有啊。
『嘛，交給家人的話會比較放心、而且也清楚工作內容並沒有那麼辛苦…我覺得可行。只要你同意的話、就可以』
哥哥果然還是很在意右眼的事情。在意侄女如果待在我身邊，我是否會覺得討厭，心情不快。對女兒和我兩邊都有所顧慮吧。對我來說，事到如今要和人打交道的麻煩更令人心情沉重。
侄女嗎，嬰兒時期的姿態浮現在我的腦海中，小小的，軟軟的，還敏銳。
光陰飛逝，又變成了精神滿滿，朝我招手的模樣。
關於侄女的記憶，大致止步於此。
雖然在親戚聚會時見過幾次，但因為沒說過話，所以印
象不深。
現在長多大了呢，我稍稍湧起了些興趣。
「既然如此，那我倒是沒關係」
但雖說是工作，可我有什麼需要幫忙的嗎？
『是嗎。我會轉告她的』
「知道了」。
放下電話後，我重歸店鋪的清掃工作。行走的途中，嘴裡嘟囔著「打工打工」的話語。
由於我從來沒有雇過人，所以不清楚該開多少工資才好。
我擦拭了不常使用的吧檯後，又往裡看了看收拾好的椅子。
「就讓她看店吧」
這樣的話，我就可以回房休息了。或許雇個人也不壞。
可偏偏是那個侄女，她竟然希望待在我的身邊。
「總覺得……」
這麼說來，侄女不可思議地從小就喜歡黏著我。或許她還在那段時光的延長線上也說不定。一想到如果現在侄女和我賽跑又輸了的場景，心情稍微變得有點愉悅。
然而，也有因為想像那般奔跑的姿態，而被勾起來的回憶。
為了打掃來到門口，不知不覺間卻變成了隔著玻璃凝視外頭的狀態。
突然映入眼帘的天空，奪去了我的意識。
「藍色」
在產生真漂亮啊、真爽快啊的想法之前，先行感受到的是其顏色。
白色的雲朵混雜在天之藍中不斷滲透，顯得深邃無垠。這般藍天讓我感到好似在仰望大海。
模糊的夏日景色所帶來的陽光，灼燒著我的雙眼。
藍。
藍色。
小藍。
勾勒出人影的幻象奔向藍天。筆直前行，從未回頭。
「……藍」
額頭貼上玻璃的我喃喃細語道。吐出的氣息迴繞到自己身上。
夏季的熱氣撲面而來，溫熱的液體流淌直下。
「小藍」
不知不覺間，細語了好幾遍。
似乎現在也還沒能完全放棄，還和以往一樣。
我仿佛在眼睛內側看到了緊緊揪住過去，不肯改變的自己。
九月緊隨而來。事情發生在接到哥哥電話的幾天後。
普通的學生們結束了暑假，迎來了第二學期。
由於長期休假帶來的反作用，這是一個距離心情轉復還很遙遠的時期。
雖然是這樣的時期，但因為事先有聯絡，所以我在此等候，結果侄女真的來了。
大概是放學回家途中繞路過來的，侄女穿著制服，自行車的籃子裡放著書包。和嫂子一模一樣的黑髮在黃昏中，不被緋色所浸染遺世而立。相較之下，更顯青翠。 （註：別問，翻譯君物理死了。上文還說烏黑中微微帶著紫色調）
侄女扶著自行車站在我的面前。笑容和以往不同，有點生硬。
我在外頭等候迎接，面前的場景與相隔不遠的過去重疊。
最初是被父母抱著。再次見面是牽著他們的手。如今的她，孤身一人。
我的面前，站著侄女。
延伸出的影子已沒有長度上的差距。
侄女最初一言不發，目不轉睛地盯著我看。混雜夕陽的瞳眸仿佛迎接著黃昏的海面一般微微搖曳著。明明幾乎沒怎麼去過海邊，內心某處卻被喚起了鄉愁。我沉默地探尋這份觸碰心房的鄉愁來源，卻被突然嚇了一跳，侄女好似重新擰上發條般動彈了。
「晚」確認天空的模樣後。「上好」
侄女挺直腰杆，乾巴巴地道出了有點奇怪的寒暄，讓我有些莫名其妙。
她睜著似乎有點緊張的眼睛，臉頰染上了與夕陽不同的顏色。
「嗯，晚上好。……在這種地方工作真的好嗎？」
因為看不出侄女此般行動的動機，我如此確認道。
「就要這裡才好」
「哎？」
「啊，不，那個」
我還以為她會毫不猶豫地回答我，沒想到她的眼神卻游移不定。
說這裡好，我瞥了一眼店鋪的外觀。
哪裡好了？
今後待在一起的時光增加的話，就能體會到了嗎？
「那個，這個，總之」
侄女一邊擺弄自行車的車鈴，一邊重新擺好架勢。
她抬起了頭，伴隨著略微興奮的聲音，鬆緩嘴角道。
「從今往後，請多關照」
無論是侄女口中的從今往後的長度。
還是其中包含著何種想法。
當時的我完全無法預想到，只是朝她微微頷首——
失戀終究釋懷。回憶往昔，似夢一般。卻會在時光的洪流中漸漸褪色，回想起來今日同往日的所知所感又不盡相同。儘管抹不掉過往，但仍要伴它一起活在當下，正因為當下有更加值得珍重的事物，從過去中吸取教訓，讓當下更加幸福美滿。
這就是入間老師筆下的單戀，三角戀中那位被留下的孩子的故事。在以前翻過的訪談中，仲谷老師說能讓入間老師撰寫沙彌香的故事堪稱完美，少妄中把這種感覺體現得淋漓盡致。期待入間老師的下一部作品