第二卷 戰鬥校舍的不死鳥 Life.∞ Vs Power ∞ 信守諾言！
睜開眼睛，看見熟悉的天花板。
——這是我的房間。
……我怎麼會在這裡？
我拚命鞭策自己模糊的記憶。
……我原本應該是在遊戲。社長和萊薩的「排名遊戲」。舞台是我的學校的複製品。
舊校舍是我們的大本營，我、木場，還有小貓等人在戰場奔馳，朝向敵人的大本營新校舍前進。
小貓倒下了，木場倒下了，朱乃學姐倒下了，然後——
想到這裡，我的意識完全清醒。
社長怎麼了！遊戲呢！結果呢！打倒萊薩了嗎！我——我怎麼會在這裡？
我在床上挺起上半身。
「你醒啦。」
床邊的女子如此說道。那是銀髮女僕葛瑞菲雅。
「葛瑞菲雅！比賽呢？社長怎麼了！」
「比賽由萊薩大人獲勝。莉雅絲大小姐投降了。」
怎、怎麼會……我啞口無言，不知道該說什麼。
我輸了嗎？我敗給萊薩了嗎？
——真沒用。
我怎麼會這麼沒用，這麼不象樣……
只會說大話，卻完全無法還以顏色，還在社長面前落魄倒下嗎……
太弱了……我為什麼會這麼弱……像愛西亞當時，如果我能再強一點，她說不定可以繼續以人類的身分活下去。
社長也是，如果我在神器（Sacred gear）的運用能再純熟一點，就不會有這種結果……
我淚流不止。我完全顧不得葛瑞菲雅就在旁邊，任憑眼淚不停流落。我懊惱。我羞愧。我沒用。我悲哀……
「現在正在進行大小姐和萊薩大人的訂婚派對。地點是吉蒙里家於冥界準備的會場。」
「……木場他們呢？」
「陪大小姐過去了。不在會場的關係人，只有一誠先生和愛西亞小姐。」
愛西亞？愛西亞也沒過去啊。
「因為莉雅絲大小姐希望愛西亞小姐留在這裡，和我一起照顧一誠先生。愛西亞小姐現在去樓下拿更換的毛巾。」
是嗎？社長叫愛西亞陪在我身邊啊……
我讓社長擔心了。
社長……訂婚……現在大概是派對正熱鬧的時候吧……
「……您無法接受嗎？」
葛瑞菲雅如此詢問。
「是啊。即使勝負已分，我還是無法接受。」
「莉雅絲大小姐已經遵從家裡的決定囉？」
「我知道！我當然知道！但是我——」
我無法肯定社長那麼厭惡的事！我不想看到社長心有不甘，卻只能接受雙方家長決定的婚事！那種傢伙！我不想把社長交給那種傢伙！
我很清楚。這是妒嫉。身為男人的我非常妒嫉那隻臭鳥！怎能把社長交給那種傢伙！
「呵呵呵。」
葛瑞菲雅突然輕笑幾聲。我還是第一次看見這個人笑。她給我的感覺總是很冷淡，沒有情感起伏……
「您真的很有意思。長久以來我見過許多惡魔，不過還是第一次見到像您這種把心思全寫在瞼上，想到什麼便埋頭猛衝的惡魔。我的主人，瑟傑克斯大人在其他地方觀戰時看見您的活躍，也說您『很有意思』喔？」
真的嗎？既是社長的哥哥又是惡魔之王的陛下說我「很有意思」，我還真的不知道該做何反應。
葛瑞菲雅從懷裡掏出一張紙，上面畫著魔方陣。
「這個魔方陣，能夠讓您轉移到吉蒙里家和菲尼克斯家的訂婚派對會場。」
為、為什麼要給我這種東西！
「瑟傑克斯大人有話要我轉告您。」
葛瑞菲雅停了一會兒，然後一臉認真地說道：
「『如果想救我妹妹，就到會場靠實力奪取吧』。這張紙的背面也有魔方陣，請在搶回大小姐之後使用。我想一定能夠幫上您的忙。」
我不知道該如何回答。葛瑞菲雅將畫有魔方陣的紙放在我的手邊，起身準備離開房間：
「您睡覺的這段時間，我感受到您體內有股強大的力量。龍，是唯一末與神、惡魔、墮天使任何一方連手的存在。如果有那股不祥的力量，或許……」
葛瑞菲雅留下這番話，便定出我的房間。
房間裡只剩下我一個人……根本沒什麼好考慮的。
我從床上起身尋找衣服。就在這時，我看見桌上放著全新的制服。
……制服分明在戰鬥時變得破破爛爛了。有人幫我準備新的嗎？是葛瑞菲雅？還是社長？總之多謝了。
我套上新的制服，拿起畫有魔方陣的紙。然而房門就在這時打開，愛西亞走了進來。
「——！一誠先生！」
愛西亞一看見我，手裡放有毛巾的水盆掉在地上，然後撲進我的懷中。
喔哇。愛西亞是怎麼了……突然這樣抱住我，我有點不好意思。
「太好了。真是太好了。我治好你的傷之後，這兩天來你一直長睡不起……我還以為你是不是不會再睜開眼睛了……一誠先生……」
愛西亞在我懷裡哭了。啊——我又害她哭了。
我摸摸她的頭，讓她鎮定下來。
這麼說來，原來我整整睡了兩天啊……距離我們的敗戰，已經過了兩天。
真是的，我到底在幹什麼？竟然睡了兩天覺，真是夠了。
「愛西亞，聽我說。我等一下要去找社長。」
「！」
愛西亞聽我說的話，看起來相當驚訝。她已經知道我想做什麼了吧。
「……應該……不是要去恭喜他們吧……」
「是啊，我要去把社長搶回來。沒問題的，我有辦法到會場。」
「我也要去！」
愛西亞毫不猶豫地開口，表情極為認真。真傷腦筋……
「不行。愛西亞留在這裡。」
「不要！我也要和一誠先生一起戰鬥！我已經能夠使用魔力！我不想再當一個只能被保護的人！」
愛西亞握住我的手。
戚覺像是在表示她不想離開我。不，根本就是這個意思。
「不行。愛西亞要留下來，社長由我負責搶回來。畢竟Boosted gear最適合用來做這種事。沒事的，我只要輕輕鬆鬆打倒萊薩——」
「怎麼可能沒事！」
愛西亞放聲大叫，聲音仿佛快哭了。
綠色的眼眸落下一顆又一顆的淚珠，表情也變得很難過：
「……又耍弄得自己渾身是血、體無完膚、一塌糊塗……讓自己承受那麼多痛苦嗎……？我已經不想再看見一誠先生變成那樣……」
在把愛西亞從墮天使與驅魔師集團手中搶回來的事件里，我受過重傷。在和萊薩的戰鬥，我也是遍體鱗傷。
如果沒有愛西亞幫我治療，我可能已經死了吧。
我不禁回想她一面流淚一面治療我的情景。
往後的我一定還會讓她難過吧。
我忍不住稍微想像那樣的未來。
接著我露出滿面的笑容，回握愛西亞的手：
「我不會死的，絕對不會。我答應你。我去救你時也是活得好好的吧？所以不會有事。我不會死，我會活著回來，往後也要和愛西亞一起活下去。」
愛西亞擦乾眼淚，同時輕輕點頭：
「……既然如此，請答應我一件事。」
「什麼事？」
「一定，要和社長一起回來。」
她笑著開口。
「好，那當然。」
聽到我的回答，愛西亞露出開心的微笑。
這讓我想起來有件事要對愛西亞說：
「愛西亞，其實……」
我向愛西亞說明原委，她立刻同意，回房間拿東西。
好，這下子只剩……我閉上眼睛，在心中喊話。
（喂，要是聽到就快出來。你在吧？赭紅色的龍之帝王德萊格！你在的話我有事要跟你說。快出來！）
我才剛說完沒多久，一個詭異的笑聲在我心中迴響。
『喔喔，什麼事啊，小子。有什麼話想對我說？』
－○●○－
我從葛瑞菲雅給我的魔方陣，轉移到陌生的地方。原本還以為我的魔力不足無法轉移，不過這或許是特殊的魔方陣，總算是轉移成功了。
我環顧周圍，發現是條無際的寬廣走廊。牆上掛著類似燭台的照明，不停向前延伸。
喔喔，走廊的牆上還掛著巨的肖像畫。畫裡是一名紅髮男子，大概是社長的親人吧？
啊，沒時間讓我東張西望了。我隱約
聽見吵雜聲，於是朝聲音傳來的方向定去。
我打開巨大的門扉。連門板上都有巨大雕刻……好像是某種魔獸？算了，不重要。
我從門口窺探裡面，看見一大群穿著華麗的惡魔在廣場談笑風生。這大概和人類的社交界很類似吧。話雖如此，我也沒見識過社交界，只是有這樣的印象。
我躡手躡腳地穿過惡魔，找尋認識的傢伙。
不過這個會場還真大，搞不好比操場還大？天花板更是高聳，大到誇張的吊燈也很華麗。這就是社長家準備的會場啊。唉，有錢真好，我也好想早點得到爵位成為大人物。
正當我沉溺在這樣的想法時，一抹紅色映入我的視野。
挽起一頭紅色長髮的女子——身穿紅色的禮服。我一眼就認出來她是誰。那是當然，因為她正是我崇拜的——
「社長————！」
等到回過神來，我已經用足以傳遍整個會場的音量呼喊社長。周圍惡魔的視線都聚集在我身上，社長也轉過頭來看我。
在那個瞬間，社長瞪大眼睛，我沒有看漏她臉上的一行淚水。
也看見她輕輕張嘴，像是在叫「一誠」。
社長身邊的萊薩也察覺到我的存在。穿什麼裝模作樣的燕尾服！我吸口氣，高聲宣言：
「在場各位上級惡魔！還有社長的魔王陛下哥哥！我是駒王學園神秘學研究社的兵藤一誠！我是來帶我們的社長，莉雅絲•吉蒙里回去！」
會場四處響起吵雜聲。
但是我毫不理會，直直朝社長和萊薩走去。
「喂，小子！你以為這裡是——」
一群看似衛兵的人打算阻止我，但是有人擋住他們。
「一誠，這裡交給我們！」
那是木場。身穿白色的燕尾服，不過的確是木場。
「……好慢。」
穿著禮服的嬌小女孩也和他一起擋住衛兵。
「哎呀哎呀，終於來了。」
穿著豪華和服的朱乃學姐也是。
我的夥伴都為我，擋住想要阻擾我的傢伙。
「謝謝。」
我低聲道謝，抬頭挺胸走向萊薩。當我和他面對面時，我直截了當地開口！
「社長——莉雅絲•吉蒙里大人的初夜是我的！」
萊薩帶著難以形容的表情，眼角抽搐。
「這是怎麼回事，萊薩？」
「喂，莉雅絲大人，這到底是怎麼回事？」
雙方的親人、關係人都是一臉困惑，顯得相當慌亂。雖說是上級惡魔，面對突如其來的事，還是和人類一樣反應不過來。
「是我準備的餘興節目。」
這時，身在會場深處的一名紅髮男子走來。來者是走廊那幅肖像畫上的人，長相和社長滿像的……
「哥哥。」
社長這麼稱呼他。等等，哥哥————？
那、那麼說來，這位就是……魔、魔、魔、魔、魔王瑟傑克斯．路西法陛下！
「因為我想見識龍之力，才會忍不住交代葛瑞菲雅請他過來。」
不知道是哪邊的親人，一名中年男性惡魔急忙開口：
「瑟、瑟傑克斯陛下！這、這樣太亂來了吧！」
「有什麼關係呢？上次的『排名遊戲』著實有趣，然而話雖如此，我那個沒有遊戲經驗的妹妹，要和菲尼克斯家的才子萊薩對戰，的確有點不太公平。」
「……瑟傑克斯陛下的意思，是無法接受先前一戰的結果嗎？」
「不不不，怎麼會。身為魔王的我要是動不動就多嘴，舊家的面子要往哪裡擺。上級惡魔之間的交流可是很重要的。」
魔王陛下面帶笑容說著這種狡詐的話。從陛下的回答來看，剛才抗議的應該是社長這邊的人吧？
「那麼，瑟傑克斯，你打算怎麼做？」
一名紅髮的中年男子如此詢問魔王陛下。紅髮……難道是社長的爸爸！
「父親大人，我只是想為可愛的妹妹的訂婚派對錦上添花。龍對上菲尼克斯，您不覺得這是最棒的表演嗎？以傳說生物對戰炒熱會場的氣氛，再也沒有比這個更精彩的了。」
魔王陛下的這番話讓所有人沉默不語。瑟傑克斯陛下將視線轉到我身上：
「馭龍者小弟，大家都同意囉。萊薩，可以請你在莉雅絲和我面前再次展現力量嗎？」
聽了魔王陛下的要求，萊薩狂傲地笑道：
「好啊。既然是瑟傑克斯陛下的請託，我怎麼可能拒絕。在下萊薩，這是在成家之前最後一次展現火焰！」
……他也想打。如此一來，我和萊薩對戰的舞台就算完成。
再來只要打贏就行了！正當我在心裡振作氣勢時，魔王陛下問道：
「馭龍者小弟，如果你打贏想要什麼代價？」
「瑟傑克斯陛下！」
「您在說什麼？」
聽見魔王陛下的提議，雙方親友紛紛出聲責難，但——
「既然他是惡魔，要請他做事，我當然也得付出相對的代價吧。說吧，什麼都可以喔。是要爵位？還是絕世美女？」
魔王陛下毫不理會雙方親友的聲音，再次詢問。
這真是最棒的提議。我的夢想近在眼前。無論是爵位還是絕世美女，只要我開口，夢想就會實現。但是我早已決定自己要什麼。
「請將莉雅絲•吉蒙里大人還給我。」
聽我毫不動搖地開口，魔王陛下露出滿意的微笑：
「好啊。如果你贏了，就可以帶走莉雅絲。」
經過這番交涉，我即將在這個會場和萊薩進行決鬥。
「謝謝陛下！」
我深深鞠躬，目送消失在會場深處的魔王陛下。
－○●○－
會場中央臨時騰出一個空問。
會場裡的惡魔們紛紛聚到周圍，投以好奇的眼神。社員們和社長一起坐在關係入座位區，魔王陛下也坐在社長旁邊。
另一邊似乎是菲尼克斯家的座位，親友、萊薩的惡魔僕人，還有他的妹妹列席觀戰。
我和萊薩則是在空問中央彼此對峙。這麼說來，這比較像惡魔式的擂台吧。
我已經裝備Boosted gear萊薩一臉老神在在。
「請開始！」
負責仲裁這次戰鬥的男性惡魔出聲宣告。戰鬥開始了！已經無法回頭！沒錯，我只剩下獲勝這條路！但是在那之前！
長出火焰翅膀的萊薩指著我的手甲：
「我已經知道你全部的能力。逐漸讓自己的能力倍增的神器（Sacred gear），『赤龍帝的手甲』）Boosted gear）。然後
好像還有新的能力，能夠將倍增之後的力量轉讓同伴或武器吧。」
他連「來自赤龍帝的贈禮」（Boosted gear gift）的力量都知道。
是啊，你說得沒錯。而且「贈禮」與其在我只有一個人時使用，不如搭配其他夥伴使用要強上千萬倍。我對社長露出滿面的笑容開口：
「社長，我要用十秒鐘解決一切。」
「……一誠？」
社長顯得很訝異。沒問題的，我馬上讓你見識。
「十秒鐘，口氣倒是很大嘛。那麼我就用五秒鐘解決。我不會像之前那樣手下留情了，莉雅絲的『士兵』！」
萊薩•菲尼克斯！我要狠狠揍你一頓！
「社長！請允許我在這裡進行『升變』！」
聽見我的吶喊，社長點點頭。
撲通。心臟用力跳了一下。這種感覺，證明社長已經准許我在這裡進行「升變」。
「『升變』！『皇后』（queen）」
升級成為最強的棋子！全身上下的力量幾乎快要滿溢而出！我一開始就要以巔峰狀態應戰！而且還要加上這招！上吧，赤龍帝！我的神器！
「社長！」
我朝著社長大叫：
「我不像木場那樣有劍術的才能！也不像朱乃學姐那樣是使用魔力的天才！也沒有小貓那樣的怪力，更沒有愛西亞的治癒之力！儘管如此，我還是要變成最強的『士兵』！」
我發誓。我對社長發誓！
「如果是為了你，即使是神我也要打倒！我要用這個Boosted gear！用我唯一的武器！來保護你！」
我絕對要保護你——並且和夥伴們一起變強！
「綻放光輝吧！Over boost——」
『Welsh Dragon over booster！！
』
手甲的寶玉發出赭紅色的閃光。
赭紅色的光芒照耀整個會場，火紅的氣焰包覆我的身體。
——力量。
——你的力量流入我的體內了。
『是啊，你就用用看吧。但是只有十秒，超過十秒你的身體撐不住。』
我知道了，赤龍大哥。我會在十秒內結束一切！
『就是這樣。不過只要有十秒鐘，你——』
是啊，只要有十秒鐘，我——
「我們就可以揍扁那個傢伙！」
帶著赭紅色的氣焰，我向前衝刺。
我身上穿著赭紅色的鎧甲（plate armor）。外型有如龍一般的全身鍾甲。
整體輪廓充滿銳角。熟悉的手甲除了左手，也裝備在右手。
原本位於手甲的寶玉也出現在雙手手背、雙臂、雙肩、雙膝，以及軀體中央。
背後還有狀似火箭推進器的推進裝置。
「鎧甲！你是將赤龍帝的力量具現化為鎧甲嗎！」
萊薩不由得感到驚訝。這個傢伙的見解大致上是對的。
話說回來，我現在看起來幾乎就是一隻小赤龍，連臉都被包進鏡甲里。
「這就是龍帝的力量！禁手，『赤龍帝的鎧甲』（Boosted gear scale mail）——想阻止我就去找魔王陛下吧！再怎麼說，這可是『受到禁止的邪門歪道』！」
Scale mail的能力是解放爆發性的力量，為時十秒鐘。
一旦解放，在這十秒里我就是無敵的。
但是風險也很大。能力解放的十秒過後，會有整整三天無法使用神器（sacred gear）。那隻赭紅色的龍——德萊格是這麼說的。也就是孤注一擲，只有十秒的無敵模式。
『Ⅹ。（ten）』
倒數開始。既然發動這招，就沒時間了！
我要一口氣解決你，萊薩•菲尼克斯！
我的雙手輕輕合掌，在手掌之間製造魔力凝聚體。
然後一口氣射向朝萊薩。
掌中製造的魔力，化為巨大的光帶襲向萊薩！
這個魔力也太誇張了！大到這個寬廣的會場部有一半被魔力占據，連我這個出招的人都嚇了一跳！
「好大！」
大概是魔力炮的規模超出萊薩的預期，他放棄正面擋下，擺出閃躲的姿勢。
——就是現在！
『Ⅸ（nine）。』
語音毫不留情地讀秒。我知道，別催我！
我朝萊薩準備閃躲的方向衝出去。
鎧甲背後的噴射口噴出魔力，剎那間催出爆炸性的速度！
慣性影響我的身體，我幾乎無法控制動作，就這樣離萊薩越來越近。
因為我以猛烈的速度沖向萊薩要躲的方向，嚇了一跳的他來不及反應，身體緊繃。
趁現在攻擊！我很想這麼做，但是無法出手——
直直撞上會場的牆壁。我也太沒用了！明明是個好機會！
大概是因為我在撞牆的瞬間用雙手防禦，身上沒有明顯的傷勢，牆壁倒是被我撞出一個大洞。
不過這也太強了吧！以那麼快的速度撞牆，鎧甲和我的身體都毫髮未傷。
如果是這麼堅硬的鎧甲，光是高速衝撞就足以重創對手了吧？
『Ⅷ（eight）。』
剩下八秒！
我撥開牆壁的碎塊站起來，再次與萊薩對峙。
萊薩看見我剛才的攻擊，似乎比之前更加防範。
那傢伙的身上冒出七彩氣焰。我可以感覺到他凌厲的魔力。
「赤龍帝小鬼！不好意思，我不會手下留情了！雖然不想承認，但是現在的你簡直是怪物！在你的主人莉雅絲面前化為灰燼吧！」
咆哮的萊薩背上出現巨大的火焰雙翼。全身上下火焰繚繞，劇烈的熱氣籠罩整個會場。
熱氣逼人的程度，讓會場內的惡魔也紛紛製造保護自己的魔力防護罩。這大概表一不如果被那種火焰直擊，將會屍骨無存吧。
「被稱為火鳥、鳳凰，以及不死鳥的吾等一族！你就親身承受業火，燃燒殆盡吧！」
火焰繚繞的萊薩高速朝我逼近。質量超乎尋常的火焰在我眼前展開。
外型看來簡直就是巨大火鳥。
翅膀產生的業火凝聚成形，要是碰到應該不太妙吧？
『不死鳥菲尼克斯的火焰連龍的鱗片都能燒傷。持續中招不是好事。』
這樣啊，德萊格。
但是我不能逃避。因為那個人在看。
在社長的眼前，我得接下這招！
「那種沒什麼用的火焰怎麼可能消滅得了我——！」
我放聲大吼，同樣朝萊薩衝過去！背後的噴射口噴出魔力的火光！
叩。
我們的拳頭同時擊中彼此的臉，在那個瞬間，力量與力量碰撞產生的波動震盪整個會場。在會場的正中央，我和萊薩不斷互毆，開始比拚力氣。
唔！我每挨一拳，沉重的衝擊便撼動我的全身！
高熱隨之而來！好燙！該死！真的好燙！業火的熱度透過萊薩的拳頭傳來，如果沒有這身鎧甲，我真的會被燒得連骨頭都不剩吧？
好可怕！我想離開這裡！我不想死！越是以拳相交，越讓我戚覺到萊薩和自己原本的實力之間的差距有多遠。
只要脫掉這身鎧甲，我和萊薩的力量對比便有如螞蟻比大象。畢竟我只是下級惡魔，那個傢伙可是上級惡魔。大概是感覺到我的恐懼了，萊薩咧嘴一笑：
「害怕嗎！你害怕我嘛！那是當然！沒有Boosted gear的你只不過是個垃圾！要是沒有那身鎧甲，在我的拳頭打中之前，你就會先被業火的熱度燃燒殆盡！沒錯！沒有那個手甲的你沒有任何價值！」
大放厥詞的傢伙！但是他說得沒錯！如果沒了手甲，我真的什麼也不剩！
『Ⅶ（seven）。』
和認真的惡魔對戰。全身被恐懼所占據。我一點都不想經歷這麼可怕的事！
可是！可是！
我將藏在手甲里的那個東西裝備在掌心。
喀！
我以交叉反擊拳的要領給了萊薩臉部銳利的一拳。萊薩大幅後仰。
「這種拳頭！怎麼可能——」
咳！
萊薩的口中吐出大量的鮮血。我剛才那一拳對萊薩西言足以致命。
那是當然。因為我的手裡握著這個。
我鬆開手掌，讓萊薩看看我手裡的東西。
「十字架！竟然是十字架，」
萊薩大吃一驚，會場內的惡魔也發出慘叫。
沒錯，惡魔害怕的道具——十字架。我就是拿著這個揍萊薩。
這是我向愛西亞借來的東西。在過來這裡的途中一直藏在身上。
『Ⅵ（six）。』
「我用神器強化十字架的威力之後拿來揍你。經過提升再提升的神聖攻擊，即使是對上級惡魔而言也很有效。就算是不死之身的菲尼克斯，要治療這種傷害也沒那麼簡單吧？」
「怎麼可能！十字架會對惡魔的身體造成劇烈傷害！即使你身穿龍之皚甲，用自己的手拿那種東西根本是愚蠢至極——」
這時萊薩總算察覺我的左手變得不太一樣。和包覆整個人的龍之鐘甲合而為一之後，或許看不太出來，但是近距離仔細端詳應該就會察覺。
質感看似是無機物的全身鎧——和不斷脈動，有如生物的左手之間的差別。
「……你把自己的手……作為代價給了寄宿在手甲上的龍嗎……？所以才會得到這種強得離譜的力量嗎……！」
「是啊，沒錯。即使只能暫時得到這股力量，我依然為此付出左手這個代價。我的左手成了真正的龍手，所以十字架對我沒有用。」
讓左手化為龍，這就是我為了使用德萊格強大力量所付出的代價。為了和萊薩對等交戰甚至更勝過他，我付出自己的手臂。手甲已經化為龍手的一部分。
「這樣一來你的手臂再也無法復原！你到底知不知道！」
「那又怎麼樣。」
「Ⅴ（five）。』
在無聊的對話當中，倒數依然持續。
「我這種貨色付出一隻手就能換回社長喔？這種交易再划算也不過吧？」
聽我說的話，萊薩的眼角抽搐：
「你瘋了……正因為如此，你才能使出毫無迷惘的攻擊……太可怕了。這是我第一次打從心底畏懼你。所以！」
萊薩的雙翼一燃燒得更為猛烈。
「我要使盡全力打倒你！」
火鳥——將四周化為一片火海，朝我衝過來！
我才不會輸！我怎麼能輸！
『Ⅳ（four）。』
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我將力量灌注在手中的十字架！一擊！我要將最強大的一擊灌注在這個十字架上！
萊薩的拳頭！我的拳頭！雙方的拳頭迭在一起！
錚！
兩股激烈的力量撞在一起，衝擊造成閃光，遮蔽我的視野！
我同時感覺到包裹身體的東西消失了。和下雨天回家之後，脫掉雨衣時的感覺很類似。
熱氣同時包圍我的全身。熱到不可思議！剛才對鎧甲外的溫度沒有這麼強烈的感覺！
當視野恢復原來的狀態時，我發現自己的變化。
——鎧甲解除了？
覆蓋全身的赤龍鎧甲消失了！我身上沒有裝備，只有已經變成龍手的左臂維持原貌。
手上的十字架大概是被剛才的碰撞彈開，掉在稍遠的地上。
喂！龍帝！這是怎麼回事！
還不到十秒吧，為什麼鎧甲解除了！難道以我支付的代價，最多只有這點時間嗎！
『不，你為了得到這股力量而支付的東西已經足夠。無奈的是你的基礎能力，實在不足以控制鎧甲的力量。你的修煉還不夠。』
……真是的，我都和同伴做了那麼多訓練還不夠嗎！
『那種程度，以惡魔漫長的生命來看，只是微不足道的一小部分。惡魔所謂的修煉，必須反覆進行幾十年才有意義。』
啊——夠了！現在別對我說教！
再一次具現化鎧甲吧！這次我該付出什麼！眼睛？腳？要什麼我都給你！
『以現在的你來說，短時間內不可能第二次使用鎧甲。』
……因為我太弱的關係吧……該死，為什麼我在緊要關頭就是帥不起來……
這明明是什麼也沒有的我唯一能做的事！
『我在鎧甲的力量解除的瞬間，將一小部分的龍之力轉移到寶玉。用那些力量要暫時壓制萊薩．菲尼克斯或許可以，但也僅止於此。要打倒再生能力強大的菲尼克斯一族——』
只能打倒對手無數次，或是以絕對的力量打倒。
『沒錯。很遺憾的，以手甲目前的力量無法打倒他無數次。倍增的狀態也和「絕對的力量」相去甚遠。兩種能打倒他的條件都不存在。『
拉！
有人用力抓住我的衣襟——是萊薩。他勒著我的脖子，把我抬了來。
萊薩面露苦笑，把我的脖子扭得更緊。好、好難受……
「虧你能憑『士兵』（pawn）的力量打到這種地步，值得誇獎。你真的很了不起。老實說，我沒想到自己會被打成這個樣子。我充分體認到馭龍者的力量了。如果再給你一年——不，半年，讓你習慣龍之力，我大概已經輸了。」
……他的表情非常認真，看樣子不是在說笑。
再半年……既然如此，你們就半年之後再結婚！我真想這麼說。
萊薩不只衣服破破爛爛，身體也是傷痕累累。果然，即使萊薩的再生能力再怎麼強，遭受經過強化的神聖力量攻擊，損傷恢復的速度也會變慢。
火焰雙翼也變得比剛才小，可見他受到不小的傷害……
「不，你不需要感到自卑。等我成為莉雅絲的丈夫，我會好好鍛練你。你可以變成非常強大的惡魔。」
囉嗦！誰要你多管閒事！
「好了，該讓你睡一覺了。只是讓你失去意識一會兒。等到你醒來，儀式應該已經順利結束。你也不希望身心受到更多痛苦吧？我也不是變態，我會很快結束這一切。」
萊薩露出確信定自己會獲勝的表情。我會輸？不，我不允許那種事發生。
——一定，要和社長一起回來。
是啊，我知道，愛西亞。
——一誠，你就先以成為最強的「士兵」為目標吧。
是的，我知道，社長！
我們一起——回去吧。朱乃學姐、木場、小貓、愛西亞，還有我都在等你回去！
所以——
我從懷裡掏出一個小東西。
「想要滅火就得用水！」
我拿的是裝有聖水的小瓶子。是在轉移到這裡之前，和十字架同時準備的東西。
一般來說，這種東西對上級惡魔沒什麼用，在場的惡魔看見這個大概只會嗤之以鼻吧。
但是萊薩的表情瞬時轉為蒼白。
沒錯，我的左手寄宿著什麼？我的左手擁有什麼能力？
你說說看啊，萊薩•菲尼克斯！
「該死！」
萊薩勒住我的手更用力了。唔，喉嚨會被他捏爆……在那之前
我打開小瓶，將裡面的聖水在萊薩身上。
接著將聖水的作用加倍！加強到上級惡魔也無法忽視的境界！
「Boosted gear！Gift！」
『Transfer！！』
經過倍化的力量從手甲流出，轉移到灑在萊薩身上的聖水。
「糟——」
當萊薩察覺到我的手段時，已經太遲了。
轉讓出去的手甲之力，讓萊薩身上的聖水作用倍增。
咻嘩————！
水遇熱蒸發的聲響以最誇張的程度響徹會場。
萊薩的火焰翅膀融化、扭動，無法維持翅膀的形狀。
聖水嚴重燒焦萊薩的身體。他的全身上下都在冒煙。
我逃離他鬆開的手，搗著脖子拉開距離。真是的，竟然這麼用力！
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
聖水讓萊薩痛苦地在地上打滾。
「……會死嗎？」
『不，再怎樣增強聖水的功效，要殺死菲尼克斯一族也沒那麼容易。』
啊啊，這樣啊，德萊格。
『不過聖水的力量可以急劇削減他的體力和精神，即使是化成灰也能再生的菲尼克斯一族，如果一口氣失去大量的體力和精神——唯有精神無法瞬間恢復。』
咻——……
萊薩身上的煙慢慢變小，只剩下衣服和身體都慘不忍睹的萊薩。
我用化為龍手的左手撿起掉在地上的十字架，緊緊握住，在其中灌注力量。順便將收在懷裡的第二瓶聖水灑在拳頭上。
「愛西亞說過，十字架和聖水都是惡魔害怕的東西。同時強化這兩樣東西並且同時使用，應該可以對惡魔造成可觀的傷害吧。」
「唔……」
萊薩在受到聖水的作用折磨之餘看見我的下一步，表情為之僵硬。
我放眼看向萊薩和他的周圍，除了萊薩以外沒有任何東西。好，沒問題。
「木場說過，視野要放寬，連同對手和周遭環境看在眼裡。」
我將流經全身的魔力氣焰集中在一點，接著轉化為龍之力，轉讓給十字架和聖水。
『Transfer！！』
如此一來神聖之力便得到壓倒性的強度。
「朱乃學姐說過，魔力要從包覆全身的氣場有如流水匯集。集中意識，感覺魔力的波動。啊——連我這麼沒用的傢伙都感覺得到了，朱乃學姐。」
接著我調整姿勢，握緊拳頭。為的是朝對手出拳。
「小貓說過。打擊要瞄準身體的中心線，確實地以埋進身體裡的動作出拳！」
這些全部都是我在修煉時學到的是。啊啊，各位，我全部都記得，全部都派上用場。
我要以全體社員的力量搶回社長！
當我將拳頭對準萊薩時，他也慌了手腳：
「等、等等！你、你真的懂嗎！這是對惡魔的未來不可或缺，非常重要的婚約喔！不是你這種什麼都不明白的新生惡魔能夠插手的事！」
「那些複雜的問題我不懂。可是之前打輸你，我在昏倒的時候，雖然只是隱隱約約，但我記得——社長哭了！社長她哭了！而且剛才也哭了！要揍你這個理由就夠啦——！」
轟！
我的拳頭夾帶十字架和聖水，準確地深深埋進萊薩的肚子裡！
「咳喝！」
萊一邊吐血，一邊後退幾步。
「我，竟、竟然為了這種事……」
說出這句話之後，萊薩向前倒在地上。
於是他再也沒有爬起來。
－○●○－
我看了倒地之後爬不起來的萊薩一眼，朝社長走去。
一道人影介入我和社長之間。那是萊薩的妹妹。
她默默瞪著我，像是想要對我抗議什麼。
我將龍的左手朝萊薩的妹妹伸去，同時說道：
「要是有意見就來找我，我隨時奉陪！」
大概是被我的氣勢震懾，萊薩的妹妹倒退幾步，讓出路來。
我經過她身邊，站在社長面前笑著說道：
「社長，我們回去吧。」
「一誠……」
接著我將視線移到社長旁邊的惡魔。
那是位紅髮紳士，是社長的父親。我走到那位大人面前深深鞠躬，然後堅定地宣告：
「社長、我的主人莉雅絲•吉蒙里大人由我帶走了。我知道這是我的恣意妄為，感到非常抱歉。即使如此，我還是要帶社長回去。」
社長的爸爸沒說什麼，只是靜靜閉上眼睛。
原本坐在他身邊的魔王陛下不在位置上，不知道上哪去了。
本來想要向他道謝的……下次見到他，我一定要——
我牽起社長的手。
然後從懷裡掏出葛瑞菲雅給我的魔方陣。我記得她說過搶回社長之後，要我用轉移魔方陣背面的魔方陣……
當我將那張紙翻面，魔方陣發出耀眼的光芒。
「啾——！」
一隻不知道該說是老鷹還是獅子，長有翅膀的四腳生物從魔方陣里出現。
「鷲獅……」
會場裡有人小聲開口。啊——這傢伙叫鷲獅啊。
葛瑞菲雅的意思是叫我們騎著這傢伙離開嗎？
我騎到鷲獅的背上，然後拉著社長的手讓她坐在我前面。
「啾——！」
鷲獅叫了一聲，拍著翅膀沖向我在牆上撞出來的大洞。起飛之前，我對木場等人說道：
「我們在社辦等你們！」
聽見這句話，所有社員都笑著揮手。
於是鷲獅載著我們，飛向冥界的天空。
——這是我的房間。
……我怎麼會在這裡？
我拚命鞭策自己模糊的記憶。
……我原本應該是在遊戲。社長和萊薩的「排名遊戲」。舞台是我的學校的複製品。
舊校舍是我們的大本營，我、木場，還有小貓等人在戰場奔馳，朝向敵人的大本營新校舍前進。
小貓倒下了，木場倒下了，朱乃學姐倒下了，然後——
想到這裡，我的意識完全清醒。
社長怎麼了！遊戲呢！結果呢！打倒萊薩了嗎！我——我怎麼會在這裡？
我在床上挺起上半身。
「你醒啦。」
床邊的女子如此說道。那是銀髮女僕葛瑞菲雅。
「葛瑞菲雅！比賽呢？社長怎麼了！」
「比賽由萊薩大人獲勝。莉雅絲大小姐投降了。」
怎、怎麼會……我啞口無言，不知道該說什麼。
我輸了嗎？我敗給萊薩了嗎？
——真沒用。
我怎麼會這麼沒用，這麼不象樣……
只會說大話，卻完全無法還以顏色，還在社長面前落魄倒下嗎……
太弱了……我為什麼會這麼弱……像愛西亞當時，如果我能再強一點，她說不定可以繼續以人類的身分活下去。
社長也是，如果我在神器（Sacred gear）的運用能再純熟一點，就不會有這種結果……
我淚流不止。我完全顧不得葛瑞菲雅就在旁邊，任憑眼淚不停流落。我懊惱。我羞愧。我沒用。我悲哀……
「現在正在進行大小姐和萊薩大人的訂婚派對。地點是吉蒙里家於冥界準備的會場。」
「……木場他們呢？」
「陪大小姐過去了。不在會場的關係人，只有一誠先生和愛西亞小姐。」
愛西亞？愛西亞也沒過去啊。
「因為莉雅絲大小姐希望愛西亞小姐留在這裡，和我一起照顧一誠先生。愛西亞小姐現在去樓下拿更換的毛巾。」
是嗎？社長叫愛西亞陪在我身邊啊……
我讓社長擔心了。
社長……訂婚……現在大概是派對正熱鬧的時候吧……
「……您無法接受嗎？」
葛瑞菲雅如此詢問。
「是啊。即使勝負已分，我還是無法接受。」
「莉雅絲大小姐已經遵從家裡的決定囉？」
「我知道！我當然知道！但是我——」
我無法肯定社長那麼厭惡的事！我不想看到社長心有不甘，卻只能接受雙方家長決定的婚事！那種傢伙！我不想把社長交給那種傢伙！
我很清楚。這是妒嫉。身為男人的我非常妒嫉那隻臭鳥！怎能把社長交給那種傢伙！
「呵呵呵。」
葛瑞菲雅突然輕笑幾聲。我還是第一次看見這個人笑。她給我的感覺總是很冷淡，沒有情感起伏……
「您真的很有意思。長久以來我見過許多惡魔，不過還是第一次見到像您這種把心思全寫在瞼上，想到什麼便埋頭猛衝的惡魔。我的主人，瑟傑克斯大人在其他地方觀戰時看見您的活躍，也說您『很有意思』喔？」
真的嗎？既是社長的哥哥又是惡魔之王的陛下說我「很有意思」，我還真的不知道該做何反應。
葛瑞菲雅從懷裡掏出一張紙，上面畫著魔方陣。
「這個魔方陣，能夠讓您轉移到吉蒙里家和菲尼克斯家的訂婚派對會場。」
為、為什麼要給我這種東西！
「瑟傑克斯大人有話要我轉告您。」
葛瑞菲雅停了一會兒，然後一臉認真地說道：
「『如果想救我妹妹，就到會場靠實力奪取吧』。這張紙的背面也有魔方陣，請在搶回大小姐之後使用。我想一定能夠幫上您的忙。」
我不知道該如何回答。葛瑞菲雅將畫有魔方陣的紙放在我的手邊，起身準備離開房間：
「您睡覺的這段時間，我感受到您體內有股強大的力量。龍，是唯一末與神、惡魔、墮天使任何一方連手的存在。如果有那股不祥的力量，或許……」
葛瑞菲雅留下這番話，便定出我的房間。
房間裡只剩下我一個人……根本沒什麼好考慮的。
我從床上起身尋找衣服。就在這時，我看見桌上放著全新的制服。
……制服分明在戰鬥時變得破破爛爛了。有人幫我準備新的嗎？是葛瑞菲雅？還是社長？總之多謝了。
我套上新的制服，拿起畫有魔方陣的紙。然而房門就在這時打開，愛西亞走了進來。
「——！一誠先生！」
愛西亞一看見我，手裡放有毛巾的水盆掉在地上，然後撲進我的懷中。
喔哇。愛西亞是怎麼了……突然這樣抱住我，我有點不好意思。
「太好了。真是太好了。我治好你的傷之後，這兩天來你一直長睡不起……我還以為你是不是不會再睜開眼睛了……一誠先生……」
愛西亞在我懷裡哭了。啊——我又害她哭了。
我摸摸她的頭，讓她鎮定下來。
這麼說來，原來我整整睡了兩天啊……距離我們的敗戰，已經過了兩天。
真是的，我到底在幹什麼？竟然睡了兩天覺，真是夠了。
「愛西亞，聽我說。我等一下要去找社長。」
「！」
愛西亞聽我說的話，看起來相當驚訝。她已經知道我想做什麼了吧。
「……應該……不是要去恭喜他們吧……」
「是啊，我要去把社長搶回來。沒問題的，我有辦法到會場。」
「我也要去！」
愛西亞毫不猶豫地開口，表情極為認真。真傷腦筋……
「不行。愛西亞留在這裡。」
「不要！我也要和一誠先生一起戰鬥！我已經能夠使用魔力！我不想再當一個只能被保護的人！」
愛西亞握住我的手。
戚覺像是在表示她不想離開我。不，根本就是這個意思。
「不行。愛西亞要留下來，社長由我負責搶回來。畢竟Boosted gear最適合用來做這種事。沒事的，我只要輕輕鬆鬆打倒萊薩——」
「怎麼可能沒事！」
愛西亞放聲大叫，聲音仿佛快哭了。
綠色的眼眸落下一顆又一顆的淚珠，表情也變得很難過：
「……又耍弄得自己渾身是血、體無完膚、一塌糊塗……讓自己承受那麼多痛苦嗎……？我已經不想再看見一誠先生變成那樣……」
在把愛西亞從墮天使與驅魔師集團手中搶回來的事件里，我受過重傷。在和萊薩的戰鬥，我也是遍體鱗傷。
如果沒有愛西亞幫我治療，我可能已經死了吧。
我不禁回想她一面流淚一面治療我的情景。
往後的我一定還會讓她難過吧。
我忍不住稍微想像那樣的未來。
接著我露出滿面的笑容，回握愛西亞的手：
「我不會死的，絕對不會。我答應你。我去救你時也是活得好好的吧？所以不會有事。我不會死，我會活著回來，往後也要和愛西亞一起活下去。」
愛西亞擦乾眼淚，同時輕輕點頭：
「……既然如此，請答應我一件事。」
「什麼事？」
「一定，要和社長一起回來。」
她笑著開口。
「好，那當然。」
聽到我的回答，愛西亞露出開心的微笑。
這讓我想起來有件事要對愛西亞說：
「愛西亞，其實……」
我向愛西亞說明原委，她立刻同意，回房間拿東西。
好，這下子只剩……我閉上眼睛，在心中喊話。
（喂，要是聽到就快出來。你在吧？赭紅色的龍之帝王德萊格！你在的話我有事要跟你說。快出來！）
我才剛說完沒多久，一個詭異的笑聲在我心中迴響。
『喔喔，什麼事啊，小子。有什麼話想對我說？』
－○●○－
我從葛瑞菲雅給我的魔方陣，轉移到陌生的地方。原本還以為我的魔力不足無法轉移，不過這或許是特殊的魔方陣，總算是轉移成功了。
我環顧周圍，發現是條無際的寬廣走廊。牆上掛著類似燭台的照明，不停向前延伸。
喔喔，走廊的牆上還掛著巨的肖像畫。畫裡是一名紅髮男子，大概是社長的親人吧？
啊，沒時間讓我東張西望了。我隱約
聽見吵雜聲，於是朝聲音傳來的方向定去。
我打開巨大的門扉。連門板上都有巨大雕刻……好像是某種魔獸？算了，不重要。
我從門口窺探裡面，看見一大群穿著華麗的惡魔在廣場談笑風生。這大概和人類的社交界很類似吧。話雖如此，我也沒見識過社交界，只是有這樣的印象。
我躡手躡腳地穿過惡魔，找尋認識的傢伙。
不過這個會場還真大，搞不好比操場還大？天花板更是高聳，大到誇張的吊燈也很華麗。這就是社長家準備的會場啊。唉，有錢真好，我也好想早點得到爵位成為大人物。
正當我沉溺在這樣的想法時，一抹紅色映入我的視野。
挽起一頭紅色長髮的女子——身穿紅色的禮服。我一眼就認出來她是誰。那是當然，因為她正是我崇拜的——
「社長————！」
等到回過神來，我已經用足以傳遍整個會場的音量呼喊社長。周圍惡魔的視線都聚集在我身上，社長也轉過頭來看我。
在那個瞬間，社長瞪大眼睛，我沒有看漏她臉上的一行淚水。
也看見她輕輕張嘴，像是在叫「一誠」。
社長身邊的萊薩也察覺到我的存在。穿什麼裝模作樣的燕尾服！我吸口氣，高聲宣言：
「在場各位上級惡魔！還有社長的魔王陛下哥哥！我是駒王學園神秘學研究社的兵藤一誠！我是來帶我們的社長，莉雅絲•吉蒙里回去！」
會場四處響起吵雜聲。
但是我毫不理會，直直朝社長和萊薩走去。
「喂，小子！你以為這裡是——」
一群看似衛兵的人打算阻止我，但是有人擋住他們。
「一誠，這裡交給我們！」
那是木場。身穿白色的燕尾服，不過的確是木場。
「……好慢。」
穿著禮服的嬌小女孩也和他一起擋住衛兵。
「哎呀哎呀，終於來了。」
穿著豪華和服的朱乃學姐也是。
我的夥伴都為我，擋住想要阻擾我的傢伙。
「謝謝。」
我低聲道謝，抬頭挺胸走向萊薩。當我和他面對面時，我直截了當地開口！
「社長——莉雅絲•吉蒙里大人的初夜是我的！」
萊薩帶著難以形容的表情，眼角抽搐。
「這是怎麼回事，萊薩？」
「喂，莉雅絲大人，這到底是怎麼回事？」
雙方的親人、關係人都是一臉困惑，顯得相當慌亂。雖說是上級惡魔，面對突如其來的事，還是和人類一樣反應不過來。
「是我準備的餘興節目。」
這時，身在會場深處的一名紅髮男子走來。來者是走廊那幅肖像畫上的人，長相和社長滿像的……
「哥哥。」
社長這麼稱呼他。等等，哥哥————？
那、那麼說來，這位就是……魔、魔、魔、魔、魔王瑟傑克斯．路西法陛下！
「因為我想見識龍之力，才會忍不住交代葛瑞菲雅請他過來。」
不知道是哪邊的親人，一名中年男性惡魔急忙開口：
「瑟、瑟傑克斯陛下！這、這樣太亂來了吧！」
「有什麼關係呢？上次的『排名遊戲』著實有趣，然而話雖如此，我那個沒有遊戲經驗的妹妹，要和菲尼克斯家的才子萊薩對戰，的確有點不太公平。」
「……瑟傑克斯陛下的意思，是無法接受先前一戰的結果嗎？」
「不不不，怎麼會。身為魔王的我要是動不動就多嘴，舊家的面子要往哪裡擺。上級惡魔之間的交流可是很重要的。」
魔王陛下面帶笑容說著這種狡詐的話。從陛下的回答來看，剛才抗議的應該是社長這邊的人吧？
「那麼，瑟傑克斯，你打算怎麼做？」
一名紅髮的中年男子如此詢問魔王陛下。紅髮……難道是社長的爸爸！
「父親大人，我只是想為可愛的妹妹的訂婚派對錦上添花。龍對上菲尼克斯，您不覺得這是最棒的表演嗎？以傳說生物對戰炒熱會場的氣氛，再也沒有比這個更精彩的了。」
魔王陛下的這番話讓所有人沉默不語。瑟傑克斯陛下將視線轉到我身上：
「馭龍者小弟，大家都同意囉。萊薩，可以請你在莉雅絲和我面前再次展現力量嗎？」
聽了魔王陛下的要求，萊薩狂傲地笑道：
「好啊。既然是瑟傑克斯陛下的請託，我怎麼可能拒絕。在下萊薩，這是在成家之前最後一次展現火焰！」
……他也想打。如此一來，我和萊薩對戰的舞台就算完成。
再來只要打贏就行了！正當我在心裡振作氣勢時，魔王陛下問道：
「馭龍者小弟，如果你打贏想要什麼代價？」
「瑟傑克斯陛下！」
「您在說什麼？」
聽見魔王陛下的提議，雙方親友紛紛出聲責難，但——
「既然他是惡魔，要請他做事，我當然也得付出相對的代價吧。說吧，什麼都可以喔。是要爵位？還是絕世美女？」
魔王陛下毫不理會雙方親友的聲音，再次詢問。
這真是最棒的提議。我的夢想近在眼前。無論是爵位還是絕世美女，只要我開口，夢想就會實現。但是我早已決定自己要什麼。
「請將莉雅絲•吉蒙里大人還給我。」
聽我毫不動搖地開口，魔王陛下露出滿意的微笑：
「好啊。如果你贏了，就可以帶走莉雅絲。」
經過這番交涉，我即將在這個會場和萊薩進行決鬥。
「謝謝陛下！」
我深深鞠躬，目送消失在會場深處的魔王陛下。
－○●○－
會場中央臨時騰出一個空問。
會場裡的惡魔們紛紛聚到周圍，投以好奇的眼神。社員們和社長一起坐在關係入座位區，魔王陛下也坐在社長旁邊。
另一邊似乎是菲尼克斯家的座位，親友、萊薩的惡魔僕人，還有他的妹妹列席觀戰。
我和萊薩則是在空問中央彼此對峙。這麼說來，這比較像惡魔式的擂台吧。
我已經裝備Boosted gear萊薩一臉老神在在。
「請開始！」
負責仲裁這次戰鬥的男性惡魔出聲宣告。戰鬥開始了！已經無法回頭！沒錯，我只剩下獲勝這條路！但是在那之前！
長出火焰翅膀的萊薩指著我的手甲：
「我已經知道你全部的能力。逐漸讓自己的能力倍增的神器（Sacred gear），『赤龍帝的手甲』）Boosted gear）。然後
好像還有新的能力，能夠將倍增之後的力量轉讓同伴或武器吧。」
他連「來自赤龍帝的贈禮」（Boosted gear gift）的力量都知道。
是啊，你說得沒錯。而且「贈禮」與其在我只有一個人時使用，不如搭配其他夥伴使用要強上千萬倍。我對社長露出滿面的笑容開口：
「社長，我要用十秒鐘解決一切。」
「……一誠？」
社長顯得很訝異。沒問題的，我馬上讓你見識。
「十秒鐘，口氣倒是很大嘛。那麼我就用五秒鐘解決。我不會像之前那樣手下留情了，莉雅絲的『士兵』！」
萊薩•菲尼克斯！我要狠狠揍你一頓！
「社長！請允許我在這裡進行『升變』！」
聽見我的吶喊，社長點點頭。
撲通。心臟用力跳了一下。這種感覺，證明社長已經准許我在這裡進行「升變」。
「『升變』！『皇后』（queen）」
升級成為最強的棋子！全身上下的力量幾乎快要滿溢而出！我一開始就要以巔峰狀態應戰！而且還要加上這招！上吧，赤龍帝！我的神器！
「社長！」
我朝著社長大叫：
「我不像木場那樣有劍術的才能！也不像朱乃學姐那樣是使用魔力的天才！也沒有小貓那樣的怪力，更沒有愛西亞的治癒之力！儘管如此，我還是要變成最強的『士兵』！」
我發誓。我對社長發誓！
「如果是為了你，即使是神我也要打倒！我要用這個Boosted gear！用我唯一的武器！來保護你！」
我絕對要保護你——並且和夥伴們一起變強！
「綻放光輝吧！Over boost——」
『Welsh Dragon over booster！！
』
手甲的寶玉發出赭紅色的閃光。
赭紅色的光芒照耀整個會場，火紅的氣焰包覆我的身體。
——力量。
——你的力量流入我的體內了。
『是啊，你就用用看吧。但是只有十秒，超過十秒你的身體撐不住。』
我知道了，赤龍大哥。我會在十秒內結束一切！
『就是這樣。不過只要有十秒鐘，你——』
是啊，只要有十秒鐘，我——
「我們就可以揍扁那個傢伙！」
帶著赭紅色的氣焰，我向前衝刺。
我身上穿著赭紅色的鎧甲（plate armor）。外型有如龍一般的全身鍾甲。
整體輪廓充滿銳角。熟悉的手甲除了左手，也裝備在右手。
原本位於手甲的寶玉也出現在雙手手背、雙臂、雙肩、雙膝，以及軀體中央。
背後還有狀似火箭推進器的推進裝置。
「鎧甲！你是將赤龍帝的力量具現化為鎧甲嗎！」
萊薩不由得感到驚訝。這個傢伙的見解大致上是對的。
話說回來，我現在看起來幾乎就是一隻小赤龍，連臉都被包進鏡甲里。
「這就是龍帝的力量！禁手，『赤龍帝的鎧甲』（Boosted gear scale mail）——想阻止我就去找魔王陛下吧！再怎麼說，這可是『受到禁止的邪門歪道』！」
Scale mail的能力是解放爆發性的力量，為時十秒鐘。
一旦解放，在這十秒里我就是無敵的。
但是風險也很大。能力解放的十秒過後，會有整整三天無法使用神器（sacred gear）。那隻赭紅色的龍——德萊格是這麼說的。也就是孤注一擲，只有十秒的無敵模式。
『Ⅹ。（ten）』
倒數開始。既然發動這招，就沒時間了！
我要一口氣解決你，萊薩•菲尼克斯！
我的雙手輕輕合掌，在手掌之間製造魔力凝聚體。
然後一口氣射向朝萊薩。
掌中製造的魔力，化為巨大的光帶襲向萊薩！
這個魔力也太誇張了！大到這個寬廣的會場部有一半被魔力占據，連我這個出招的人都嚇了一跳！
「好大！」
大概是魔力炮的規模超出萊薩的預期，他放棄正面擋下，擺出閃躲的姿勢。
——就是現在！
『Ⅸ（nine）。』
語音毫不留情地讀秒。我知道，別催我！
我朝萊薩準備閃躲的方向衝出去。
鎧甲背後的噴射口噴出魔力，剎那間催出爆炸性的速度！
慣性影響我的身體，我幾乎無法控制動作，就這樣離萊薩越來越近。
因為我以猛烈的速度沖向萊薩要躲的方向，嚇了一跳的他來不及反應，身體緊繃。
趁現在攻擊！我很想這麼做，但是無法出手——
直直撞上會場的牆壁。我也太沒用了！明明是個好機會！
大概是因為我在撞牆的瞬間用雙手防禦，身上沒有明顯的傷勢，牆壁倒是被我撞出一個大洞。
不過這也太強了吧！以那麼快的速度撞牆，鎧甲和我的身體都毫髮未傷。
如果是這麼堅硬的鎧甲，光是高速衝撞就足以重創對手了吧？
『Ⅷ（eight）。』
剩下八秒！
我撥開牆壁的碎塊站起來，再次與萊薩對峙。
萊薩看見我剛才的攻擊，似乎比之前更加防範。
那傢伙的身上冒出七彩氣焰。我可以感覺到他凌厲的魔力。
「赤龍帝小鬼！不好意思，我不會手下留情了！雖然不想承認，但是現在的你簡直是怪物！在你的主人莉雅絲面前化為灰燼吧！」
咆哮的萊薩背上出現巨大的火焰雙翼。全身上下火焰繚繞，劇烈的熱氣籠罩整個會場。
熱氣逼人的程度，讓會場內的惡魔也紛紛製造保護自己的魔力防護罩。這大概表一不如果被那種火焰直擊，將會屍骨無存吧。
「被稱為火鳥、鳳凰，以及不死鳥的吾等一族！你就親身承受業火，燃燒殆盡吧！」
火焰繚繞的萊薩高速朝我逼近。質量超乎尋常的火焰在我眼前展開。
外型看來簡直就是巨大火鳥。
翅膀產生的業火凝聚成形，要是碰到應該不太妙吧？
『不死鳥菲尼克斯的火焰連龍的鱗片都能燒傷。持續中招不是好事。』
這樣啊，德萊格。
但是我不能逃避。因為那個人在看。
在社長的眼前，我得接下這招！
「那種沒什麼用的火焰怎麼可能消滅得了我——！」
我放聲大吼，同樣朝萊薩衝過去！背後的噴射口噴出魔力的火光！
叩。
我們的拳頭同時擊中彼此的臉，在那個瞬間，力量與力量碰撞產生的波動震盪整個會場。在會場的正中央，我和萊薩不斷互毆，開始比拚力氣。
唔！我每挨一拳，沉重的衝擊便撼動我的全身！
高熱隨之而來！好燙！該死！真的好燙！業火的熱度透過萊薩的拳頭傳來，如果沒有這身鎧甲，我真的會被燒得連骨頭都不剩吧？
好可怕！我想離開這裡！我不想死！越是以拳相交，越讓我戚覺到萊薩和自己原本的實力之間的差距有多遠。
只要脫掉這身鎧甲，我和萊薩的力量對比便有如螞蟻比大象。畢竟我只是下級惡魔，那個傢伙可是上級惡魔。大概是感覺到我的恐懼了，萊薩咧嘴一笑：
「害怕嗎！你害怕我嘛！那是當然！沒有Boosted gear的你只不過是個垃圾！要是沒有那身鎧甲，在我的拳頭打中之前，你就會先被業火的熱度燃燒殆盡！沒錯！沒有那個手甲的你沒有任何價值！」
大放厥詞的傢伙！但是他說得沒錯！如果沒了手甲，我真的什麼也不剩！
『Ⅶ（seven）。』
和認真的惡魔對戰。全身被恐懼所占據。我一點都不想經歷這麼可怕的事！
可是！可是！
我將藏在手甲里的那個東西裝備在掌心。
喀！
我以交叉反擊拳的要領給了萊薩臉部銳利的一拳。萊薩大幅後仰。
「這種拳頭！怎麼可能——」
咳！
萊薩的口中吐出大量的鮮血。我剛才那一拳對萊薩西言足以致命。
那是當然。因為我的手裡握著這個。
我鬆開手掌，讓萊薩看看我手裡的東西。
「十字架！竟然是十字架，」
萊薩大吃一驚，會場內的惡魔也發出慘叫。
沒錯，惡魔害怕的道具——十字架。我就是拿著這個揍萊薩。
這是我向愛西亞借來的東西。在過來這裡的途中一直藏在身上。
『Ⅵ（six）。』
「我用神器強化十字架的威力之後拿來揍你。經過提升再提升的神聖攻擊，即使是對上級惡魔而言也很有效。就算是不死之身的菲尼克斯，要治療這種傷害也沒那麼簡單吧？」
「怎麼可能！十字架會對惡魔的身體造成劇烈傷害！即使你身穿龍之皚甲，用自己的手拿那種東西根本是愚蠢至極——」
這時萊薩總算察覺我的左手變得不太一樣。和包覆整個人的龍之鐘甲合而為一之後，或許看不太出來，但是近距離仔細端詳應該就會察覺。
質感看似是無機物的全身鎧——和不斷脈動，有如生物的左手之間的差別。
「……你把自己的手……作為代價給了寄宿在手甲上的龍嗎……？所以才會得到這種強得離譜的力量嗎……！」
「是啊，沒錯。即使只能暫時得到這股力量，我依然為此付出左手這個代價。我的左手成了真正的龍手，所以十字架對我沒有用。」
讓左手化為龍，這就是我為了使用德萊格強大力量所付出的代價。為了和萊薩對等交戰甚至更勝過他，我付出自己的手臂。手甲已經化為龍手的一部分。
「這樣一來你的手臂再也無法復原！你到底知不知道！」
「那又怎麼樣。」
「Ⅴ（five）。』
在無聊的對話當中，倒數依然持續。
「我這種貨色付出一隻手就能換回社長喔？這種交易再划算也不過吧？」
聽我說的話，萊薩的眼角抽搐：
「你瘋了……正因為如此，你才能使出毫無迷惘的攻擊……太可怕了。這是我第一次打從心底畏懼你。所以！」
萊薩的雙翼一燃燒得更為猛烈。
「我要使盡全力打倒你！」
火鳥——將四周化為一片火海，朝我衝過來！
我才不會輸！我怎麼能輸！
『Ⅳ（four）。』
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我將力量灌注在手中的十字架！一擊！我要將最強大的一擊灌注在這個十字架上！
萊薩的拳頭！我的拳頭！雙方的拳頭迭在一起！
錚！
兩股激烈的力量撞在一起，衝擊造成閃光，遮蔽我的視野！
我同時感覺到包裹身體的東西消失了。和下雨天回家之後，脫掉雨衣時的感覺很類似。
熱氣同時包圍我的全身。熱到不可思議！剛才對鎧甲外的溫度沒有這麼強烈的感覺！
當視野恢復原來的狀態時，我發現自己的變化。
——鎧甲解除了？
覆蓋全身的赤龍鎧甲消失了！我身上沒有裝備，只有已經變成龍手的左臂維持原貌。
手上的十字架大概是被剛才的碰撞彈開，掉在稍遠的地上。
喂！龍帝！這是怎麼回事！
還不到十秒吧，為什麼鎧甲解除了！難道以我支付的代價，最多只有這點時間嗎！
『不，你為了得到這股力量而支付的東西已經足夠。無奈的是你的基礎能力，實在不足以控制鎧甲的力量。你的修煉還不夠。』
……真是的，我都和同伴做了那麼多訓練還不夠嗎！
『那種程度，以惡魔漫長的生命來看，只是微不足道的一小部分。惡魔所謂的修煉，必須反覆進行幾十年才有意義。』
啊——夠了！現在別對我說教！
再一次具現化鎧甲吧！這次我該付出什麼！眼睛？腳？要什麼我都給你！
『以現在的你來說，短時間內不可能第二次使用鎧甲。』
……因為我太弱的關係吧……該死，為什麼我在緊要關頭就是帥不起來……
這明明是什麼也沒有的我唯一能做的事！
『我在鎧甲的力量解除的瞬間，將一小部分的龍之力轉移到寶玉。用那些力量要暫時壓制萊薩．菲尼克斯或許可以，但也僅止於此。要打倒再生能力強大的菲尼克斯一族——』
只能打倒對手無數次，或是以絕對的力量打倒。
『沒錯。很遺憾的，以手甲目前的力量無法打倒他無數次。倍增的狀態也和「絕對的力量」相去甚遠。兩種能打倒他的條件都不存在。『
拉！
有人用力抓住我的衣襟——是萊薩。他勒著我的脖子，把我抬了來。
萊薩面露苦笑，把我的脖子扭得更緊。好、好難受……
「虧你能憑『士兵』（pawn）的力量打到這種地步，值得誇獎。你真的很了不起。老實說，我沒想到自己會被打成這個樣子。我充分體認到馭龍者的力量了。如果再給你一年——不，半年，讓你習慣龍之力，我大概已經輸了。」
……他的表情非常認真，看樣子不是在說笑。
再半年……既然如此，你們就半年之後再結婚！我真想這麼說。
萊薩不只衣服破破爛爛，身體也是傷痕累累。果然，即使萊薩的再生能力再怎麼強，遭受經過強化的神聖力量攻擊，損傷恢復的速度也會變慢。
火焰雙翼也變得比剛才小，可見他受到不小的傷害……
「不，你不需要感到自卑。等我成為莉雅絲的丈夫，我會好好鍛練你。你可以變成非常強大的惡魔。」
囉嗦！誰要你多管閒事！
「好了，該讓你睡一覺了。只是讓你失去意識一會兒。等到你醒來，儀式應該已經順利結束。你也不希望身心受到更多痛苦吧？我也不是變態，我會很快結束這一切。」
萊薩露出確信定自己會獲勝的表情。我會輸？不，我不允許那種事發生。
——一定，要和社長一起回來。
是啊，我知道，愛西亞。
——一誠，你就先以成為最強的「士兵」為目標吧。
是的，我知道，社長！
我們一起——回去吧。朱乃學姐、木場、小貓、愛西亞，還有我都在等你回去！
所以——
我從懷裡掏出一個小東西。
「想要滅火就得用水！」
我拿的是裝有聖水的小瓶子。是在轉移到這裡之前，和十字架同時準備的東西。
一般來說，這種東西對上級惡魔沒什麼用，在場的惡魔看見這個大概只會嗤之以鼻吧。
但是萊薩的表情瞬時轉為蒼白。
沒錯，我的左手寄宿著什麼？我的左手擁有什麼能力？
你說說看啊，萊薩•菲尼克斯！
「該死！」
萊薩勒住我的手更用力了。唔，喉嚨會被他捏爆……在那之前
我打開小瓶，將裡面的聖水在萊薩身上。
接著將聖水的作用加倍！加強到上級惡魔也無法忽視的境界！
「Boosted gear！Gift！」
『Transfer！！』
經過倍化的力量從手甲流出，轉移到灑在萊薩身上的聖水。
「糟——」
當萊薩察覺到我的手段時，已經太遲了。
轉讓出去的手甲之力，讓萊薩身上的聖水作用倍增。
咻嘩————！
水遇熱蒸發的聲響以最誇張的程度響徹會場。
萊薩的火焰翅膀融化、扭動，無法維持翅膀的形狀。
聖水嚴重燒焦萊薩的身體。他的全身上下都在冒煙。
我逃離他鬆開的手，搗著脖子拉開距離。真是的，竟然這麼用力！
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
聖水讓萊薩痛苦地在地上打滾。
「……會死嗎？」
『不，再怎樣增強聖水的功效，要殺死菲尼克斯一族也沒那麼容易。』
啊啊，這樣啊，德萊格。
『不過聖水的力量可以急劇削減他的體力和精神，即使是化成灰也能再生的菲尼克斯一族，如果一口氣失去大量的體力和精神——唯有精神無法瞬間恢復。』
咻——……
萊薩身上的煙慢慢變小，只剩下衣服和身體都慘不忍睹的萊薩。
我用化為龍手的左手撿起掉在地上的十字架，緊緊握住，在其中灌注力量。順便將收在懷裡的第二瓶聖水灑在拳頭上。
「愛西亞說過，十字架和聖水都是惡魔害怕的東西。同時強化這兩樣東西並且同時使用，應該可以對惡魔造成可觀的傷害吧。」
「唔……」
萊薩在受到聖水的作用折磨之餘看見我的下一步，表情為之僵硬。
我放眼看向萊薩和他的周圍，除了萊薩以外沒有任何東西。好，沒問題。
「木場說過，視野要放寬，連同對手和周遭環境看在眼裡。」
我將流經全身的魔力氣焰集中在一點，接著轉化為龍之力，轉讓給十字架和聖水。
『Transfer！！』
如此一來神聖之力便得到壓倒性的強度。
「朱乃學姐說過，魔力要從包覆全身的氣場有如流水匯集。集中意識，感覺魔力的波動。啊——連我這麼沒用的傢伙都感覺得到了，朱乃學姐。」
接著我調整姿勢，握緊拳頭。為的是朝對手出拳。
「小貓說過。打擊要瞄準身體的中心線，確實地以埋進身體裡的動作出拳！」
這些全部都是我在修煉時學到的是。啊啊，各位，我全部都記得，全部都派上用場。
我要以全體社員的力量搶回社長！
當我將拳頭對準萊薩時，他也慌了手腳：
「等、等等！你、你真的懂嗎！這是對惡魔的未來不可或缺，非常重要的婚約喔！不是你這種什麼都不明白的新生惡魔能夠插手的事！」
「那些複雜的問題我不懂。可是之前打輸你，我在昏倒的時候，雖然只是隱隱約約，但我記得——社長哭了！社長她哭了！而且剛才也哭了！要揍你這個理由就夠啦——！」
轟！
我的拳頭夾帶十字架和聖水，準確地深深埋進萊薩的肚子裡！
「咳喝！」
萊一邊吐血，一邊後退幾步。
「我，竟、竟然為了這種事……」
說出這句話之後，萊薩向前倒在地上。
於是他再也沒有爬起來。
－○●○－
我看了倒地之後爬不起來的萊薩一眼，朝社長走去。
一道人影介入我和社長之間。那是萊薩的妹妹。
她默默瞪著我，像是想要對我抗議什麼。
我將龍的左手朝萊薩的妹妹伸去，同時說道：
「要是有意見就來找我，我隨時奉陪！」
大概是被我的氣勢震懾，萊薩的妹妹倒退幾步，讓出路來。
我經過她身邊，站在社長面前笑著說道：
「社長，我們回去吧。」
「一誠……」
接著我將視線移到社長旁邊的惡魔。
那是位紅髮紳士，是社長的父親。我走到那位大人面前深深鞠躬，然後堅定地宣告：
「社長、我的主人莉雅絲•吉蒙里大人由我帶走了。我知道這是我的恣意妄為，感到非常抱歉。即使如此，我還是要帶社長回去。」
社長的爸爸沒說什麼，只是靜靜閉上眼睛。
原本坐在他身邊的魔王陛下不在位置上，不知道上哪去了。
本來想要向他道謝的……下次見到他，我一定要——
我牽起社長的手。
然後從懷裡掏出葛瑞菲雅給我的魔方陣。我記得她說過搶回社長之後，要我用轉移魔方陣背面的魔方陣……
當我將那張紙翻面，魔方陣發出耀眼的光芒。
「啾——！」
一隻不知道該說是老鷹還是獅子，長有翅膀的四腳生物從魔方陣里出現。
「鷲獅……」
會場裡有人小聲開口。啊——這傢伙叫鷲獅啊。
葛瑞菲雅的意思是叫我們騎著這傢伙離開嗎？
我騎到鷲獅的背上，然後拉著社長的手讓她坐在我前面。
「啾——！」
鷲獅叫了一聲，拍著翅膀沖向我在牆上撞出來的大洞。起飛之前，我對木場等人說道：
「我們在社辦等你們！」
聽見這句話，所有社員都笑著揮手。
於是鷲獅載著我們，飛向冥界的天空。