第二十三卷 球技大會的鬼牌 Life.2 龍以類聚
隔天，我因為到冥界辦事，順便來到了阿傑卡陛下的研究設施，以專用的通訊器材和人在隔離結界領域當中的阿撒塞勒老師聯絡。
……結果，昨天晚上除了愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、蕾維兒之外，莉雅絲和朱乃學姊也加入戰局，最後是七個人一起睡……一如以往，我又被潔諾薇亞踢飛，到頭來早上還是在床下醒來。
好了，由於這次通訊隔了很久，我把這段時間內發生過的事情都一一向待在隔離結界領域當中的大人物們報告。
「大概就像這樣，目前為止我們還保持連勝。」
聽了我的報告，出現在巨大螢幕上的瑟傑克斯陛下開朗地表示：
『真是可喜可賀！莉雅絲好像也都打贏，真是太令我高興了！這樣我討伐666起來也比較帶勁呢！』
──陛下一邊這麼說，一邊隨手發出超誇張的毀滅魔力……而挨了那麼強力的攻擊還是不會倒下，更讓人深切感受到666果然是超乎尋常的怪物。
這次換利維坦陛下出現在影像當中，對我如此要求：
『多講一點小蒼那的事情給我聽！不然我搞不好會被666吃掉喔！』
嘴上這麼說，利維坦陛下卻接連射出巨型冰塊……這樣看來暫時是不需要擔心陛下被吃掉了，我連想像那一幕都有困難。
而阿撒塞勒老師在一旁一邊嘆氣一邊說：
『真是的，這兩個傢伙有夠吵的……』
面對這個狀況，我也只能苦笑……
忽然，阿撒塞勒隔著螢幕看見我的表情，似乎察覺到什麼。
『瞧你一臉非常煩惱的樣子。是在想遊戲的事情嗎？還是「國王」的工作不太順利？』
──！
……老師果然厲害，一眼就看穿了我的心事。
「……兩者皆是。」
我老實地這麼回答。
老師說了聲「原來如此」，點了點頭，同時又這麼問我。
『吶，一誠──你在變成惡魔之後，有沒有打從心底享受過戰鬥啊？』
…………
……………………
……我沒有辦法立刻回答這個問題。不如說，我心中幾乎不曾有過這樣的想法，這甚至讓我的思緒瞬間停止，腦袋一片空白。
……享受……戰鬥？……我是經歷過令我感動的戰鬥。也體會過足以改變生存之道，令人高興的勝戰。
可是，那種經驗並不多，一路走來，我覺得自己一直都是抱持著「非贏不可」的急切心情在戰鬥。
畢竟我所遇到的狀況，大部分都是我或是夥伴們陷入危機，為此而和前來破壞我們日常生活的襲擊者戰鬥。
那應該是瓦利的守備範圍才對吧。我的宿敵最喜歡享受戰鬥了。
「……好像沒有。每次我都很緊繃，應該說對手全都比我厲害，光是要活到最後就已經很拚命了。之前又都是在莉雅絲面前戰鬥，想讓她獲勝的心情也很強烈。」
聽見我最直接的心情，阿撒塞勒老師像是在肯定我的發言似的點了好幾次頭，然後對我這麼說：
『不過，你現在參加的雖然是認真的戰鬥──卻也是競賽。或許也要和許多比你強的對手戰鬥，但始終是「遊戲」。而且，那個「遊戲」的名稱是排名遊戲，對於惡魔──乃至於冥界的一分子而言，都是相當重要的因素。既然你也已經成為上級惡魔了，就無法忽略這個因素，你自己今後想必也得逐步正式加入其中。』
沒錯，參加排名遊戲職業賽的目標原本在無限遙遠之處，現在因為升格為上級惡魔，通往目標的道路也開始清晰可見，漸漸不再是痴人說夢了。
一路戰鬥至今的結果，讓我站上了一個想對排名遊戲視若無睹也辦不到的立場……不過，我打從一開始就沒有打算視若無睹就是了。
老師接著又這麼說：
『之前通話的時候我應該也這麼告訴過你，要你盡情享受，盡情煩惱。無論是戀愛還是學校﹑日常生活，都會有享樂的時候，也會有煩惱的時候。排名遊戲──比賽也是一樣的道理。』
阿撒塞勒老師指著自己的頭表示：
『惡魔的肉體不會老化，但是精神另當別論。雖然你是轉生惡魔，也不保證心靈就可以一直常保年輕喔。既然如此，就該趁還年輕的時候盡情煩惱，享受青春。有些事情只有小屁孩才能夠體驗。你們還年輕，或許不太懂，但是上了年紀之後，就會覺得年輕時候的經驗雖然想來苦澀，卻又給人崇高之感。』
──！
……只有小屁孩才能體驗的事情啊。惡魔的生命號稱一萬年，甚至永恆，真不知道到幾歲為止算是年輕時期。只活了十八年的我根本無法想像。
──但是，我也漠然地想著，最能夠稱為青春期的大概就只有高中時期吧。
既然如此，我現在正在經歷的各種事件、情緒──對於未來的我而言，這一切的一切都將成為寶貴的經驗。
一萬年後的我，對於高中時代的這些經驗，會有什麼感受呢？也有可能會因為年代過於久遠而遺忘就是了……
因為太過遙遠，我完全無法想像，只能笑了。
──這時，米迦勒先生出現在影像當中，露出最燦爛的笑容說：
『啊，你是指閃光與暗黑之龍絕劍（blazer shining or darkness blade）嗎？哎呀──好懷念啊。那個時候的你，眼睛裡面充滿了閃亮亮的神采。而且還老是一邊擺著奇怪的姿勢，一邊靠在牆上嘀咕著一些奇怪的事情呢。』
阿撒塞勒老師頓時暴怒，開口向米迦勒先生抗議道：
『吵死了米迦勒！你為什麼老是喜歡戳我這一點啊！你從古早以前個性就很差耶！』
然而，利維坦陛下沒有理會他們兩位的互動，開始回憶往事。
『沒錯沒錯，要把握機會好好青春一下喔！讓我回想起小瑟傑克斯和小葛瑞菲雅分處敵我兩方，因為愛而陷入兩難，苦惱不已的那個時候……真是美好啊！』
進入少女模式的利維坦陛下如此回想，讓瑟傑克斯陛下（毀滅型態）舉手摸了摸自己的頭，同時不好意思地說：
『哈哈哈，其實我是一抓到機會就跑去見她。那個時候我的心裡只有她呢。』
……他們幾位聊得也太和平了，一點也不像在打邪龍戰役的後續戰鬥。不過，另一方面，影像當中到處傳出爆炸的巨響，而且不時有質量大到我從來不曾見過的攻擊到處飛來飛去就是了！
阿撒塞勒老師順了順呼吸，如此總結：
『總之，這邊大概就像這樣，時間也差不多了。一誠，不然這樣好了，你試試看去找平常不會找的人商量吧。意外的問答說不定可以讓你的思緒煥然一新喔。不過也有可能反而增加你的煩惱就是了。』
……平常不會找的人？嗯──該找誰啊﹖
……讓思緒煥然一新啊。
阿撒塞勒老師的意見一直留在我耳邊，所以我決定立刻實踐。
─○●○─
如此這般，又隔了一天，我來到位於隔壁縣的某個碼頭。我在堤防上釣魚，順便調適心情。
我不是自己一個人來。我還約了兩個人。
「沒想到，你竟然會主動找我啊。」
在我的左邊一邊這麼說，一邊垂釣的──是瓦利。
沒錯，第一個人就是這個傢伙。
我一邊捲動卷線器一邊說：
「這個嘛──一時興起啦。木場和塞拉歐格的比賽都快到了，總不能找他們吧。」
木場──莉雅絲的隊伍在今天的不久之後就要開戰，塞拉歐格對曹操的精采比賽，也安排在我的隊伍和杜利歐的隊伍對戰之後不久。也就是說，和我合得來的同性友人，這次都沒有辦法來釣魚。
至於我找來的另外一個人──
在我的右邊握著釣竿的是──
「……就算是這樣，我們三個人湊在一起也很奇怪吧，兵藤……二天龍加我是怎樣。」
是匙！他正好有事來我家，於是我就逮住他說「我要去釣魚，有話到現場再說」，硬是把他拖來。
看來，他對於和我們一起來的瓦利好像在意到不行的樣子。這麼說來，我們三個人好像是第一次一起聊天呢。
「哈哈哈，匙應該也不討厭瓦利才對吧？」
我這麼一問，
匙便斜眼看向瓦利。
「不討厭是不討厭……可是也不知道該怎麼跟他相處啊……嘟嘟噥噥……」
他嘀嘀咕咕的不知道在說什麼。
瓦利釣起一條魚之後說：
「既然是五大龍王，又何必妄自菲薄呢，匙元士郎？」
「哎呀，你知道我的名字啊？」
「姑且知道。」
「姑且知道是吧……」
瓦利和匙夾著我如此對話，感覺好像還是有種獨特的隔閡在。
匙嘆了口氣之後表示：
「其實……我原本是來對兵藤宣戰的，沒想到卻被抓來釣魚。而且連白龍皇都跟來了，更是出乎我的預料啊！」
別這麼說嘛。誰教匙剛好在我決定約瓦利去釣魚的時候來。既然如此，我當然會連這個傢伙一起叫來啊。
我們三個靜靜釣著魚……然而，我和匙之間的氣氛也變得很微妙。
這和匙來找我「宣戰」有關。
大概是切身感覺到這一點了吧，瓦利冷笑了一聲，開口說：
「這麼說來，之後的對戰組合也決定了呢。沒想到兵藤一誠的隊伍會和西迪眷屬對上。就在你們和杜利歐．傑蘇阿爾多的隊伍的比賽之後對吧？」
──正如他所說，我們的隊伍和西迪隊，不久之後就要碰上了！
沒錯，這場比賽就在我們和杜利歐的隊伍對戰之後，是我也認為事關重大的一場比賽。
洗雪從去年就一直留在心中的悔恨，以及想要再次挑戰他們的欲求，讓我一直很想找機會和他們再打一場，而這次即將在大會之中實現了。
沒想到我居然能夠再次和蒼那學姊──和匙交戰。沒想到，我這麼快就可以得到雪恥的機會……！
那場比賽是吉蒙里獲得勝利，但是對我而言──卻是飽嘗遺憾與悔恨的一戰。因為，那是我學會禁手（balance breaker）之後沒多久的遊戲，我卻在比賽當中慘遭淘汰。
在對抗萊薩的遊戲當中，我詛咒自己的無力而後悔不已；在那之後的那場比賽，我原本是為了抹去之前的負面經驗而戰……結果卻是那樣。
──我完全著了蒼那學姊和匙的道。
正因為如此，我打從心底感謝這次機緣。這次或許有機會雪恥。不對，這個能夠雪恥的對戰組合，教我怎麼可能不熱血沸騰！
在瓦利的發言之後，我和匙都散發出難以言喻的壓力。
我以點頭回應瓦利的話語。
「是啊，就在下一場和杜利歐的比賽之後。」
匙也是一臉幹勁十足的樣子──但是立刻轉為苦笑。
「我去你家的時候，可是鼓足了氣勢呢。然而在大聲說『我不會輸給你的！』如此宣戰之後換來的卻是一句『要不要去釣魚？』……害我整個步調都被打亂了……」
……這麼說也是啦。誰教這個傢伙在我滿心想著要去釣魚的時候跑來。
「不，你對我宣戰的時候我也是熱血沸騰。但是事情一碼歸一碼，我都和瓦利約好了，才想說順便也把你帶來。」
聽我這麼說，匙蹲了下去，發出難以形容的聲音。
「……是啦是啦，隨口應說『也好』就跟來的我也有問題啦……」
沒錯沒錯，匙的配合度還真高。
我回應了匙之前的宣戰。
「無論如何，這次是我會贏。」
對此，匙立刻站起來對我回嘴：
「不，是我會贏！去年的遊戲中我根本不覺得有贏過你。所以我、我們，會全力擊潰兵藤，還有你的隊伍！遊戲中會發生什麼事情是未知數，我相信主人──蒼那會長的力量！」
「你還叫她『會長』啊。」
我這麼問他。在潔諾薇亞成為新會長之後，匙似乎還是稱呼主人為「會長」。
匙一邊害臊地抓臉頰一邊說：
「我想過很多，但是對我而言『會長』十分特別，我心中的『會長』就只有那位會長而已。所以，叫『會長』就可以了。至少在我高中畢業之前都會這麼叫。並不是我不承認潔諾薇亞同學當會長喔。潔諾薇亞同學是很出色的學生會長。我也想好好輔助她。可是，我的主人就是蒼那『會長』。」
「很好啊，我覺得這樣很不錯喔。還有，潔諾薇亞就拜託你照顧了。畢竟她現在是我的眷屬。」
聽我這麼說，匙捶了一下自己的胸口，自信滿滿地說：
「這個包在我身上。我會全力支援她的──不過，比賽還是我們會贏。」
「不，是我們會贏。」
這次我一定要贏。我就是為了贏才會得到這個機會，絕對不能錯過！
我要打贏杜利歐，也要打贏匙！
對此，瓦利則是聳了聳肩說：
「哼，而我則是會贏過你們雙方吧。」
喔喔，這可真像是瓦利會說的話呢。只是，我不知道他在這種時候的發言到底是在說笑，還是認真的。最近我和這個傢伙進行日常對話的機會變多了，但多半還是無法捉摸他真正的意圖。
順道一提，我們三個人的所屬隊伍在大會的成績，我的隊伍目前是全勝，瓦利也輕鬆保持全勝，西迪和神級隊伍打過一場輸了，但除此之外都獲得勝利。我的同期都以相當不錯的成績在大會中過關斬將呢。
忽然，瓦利向我問道：
「所以說，你為什麼約我出來釣魚？」
啊──對喔對喔。我是被阿撒塞勒老師昨天晚上那句話所感化，才約了他。
我立刻問瓦利：
「你覺得戰鬥快樂嗎？快樂的戰鬥是什麼？」
──我這麼問。我將老師問我的問題，丟給了最喜歡戰鬥的這個傢伙。
瓦利先表示「事到如今才來談論我的想法也無濟於事吧」，然後這麼答道：
「的確，你在戰鬥的時候大概沒有享受到樂趣吧。不過，你在對抗塞拉歐格．巴力的時候，應該有很充實的感覺才對。」
對抗塞拉歐格的那場戰鬥啊。那個時候──我學到很多，得到很多收穫，再也沒有哪一場比賽比當時的勝利更讓我有成就感了。實際上，我也是在那個時候獲得了變成鮮紅色鎧甲的能力。
「是啊，那種互毆戰也不是經常有機會能夠體驗的。那次讓我學到很多。」
但如果要問我那是不是快樂的比賽……又很難說。看著夥伴們一一倒下，我既不甘心，又難過，情緒非常混亂也是事實，一心只想著「非得讓莉雅絲獲勝不可！」而拚命戰鬥。
那場比賽的內容並沒有輕鬆到能夠讓我隨口說出「哎呀～～當時好開心啊」這種話來。
「你和塞拉歐格．巴力見過面了嗎？」
瓦利這麼問。
「……還沒見到面。距離我們和杜利歐他們的比賽還有點時間，我會去見他一面。而且我也想幫他加油。」
之後我肯定會去見他。我也想在比賽前見塞拉歐格一面。
瓦利說：
「你的比賽先打是吧。呵，站在觀戰者的角度來說，這可是千載難逢的對戰組合。」
匙一臉認真地說：
「……塞拉歐格老大會贏的。」
匙也和我一樣尊敬塞拉歐格呢。
我也點頭附和他。
「是啊。我也這麼覺得。」
瓦利繼續說了下去：
「這要看曹操研究塞拉歐格．巴力到什麼程度吧。即使是曹操，正面中了那個獅子王一拳也不可能全身而退。問題就在──」
「曹操會怎麼針對這一點了……是吧。這個嘛……他應該還是靠最擅長的技巧派戰術來鑽漏洞吧。」
聽了我的回應，瓦利也露出苦笑。
「你和我都吃過他那一套的苦頭嘛。」
沒錯，塞拉歐格的對手是曾經讓我和瓦利都陷入苦戰的，最強神滅具的持有者。
……那柄長槍能夠對惡魔造成極大傷害，即使是塞拉歐格，也不可能正面接招……反過來以塞拉歐格的立場而言，感覺也只要打中一拳就可以粉碎曹操。
也就是說，那會是一場雙方的攻擊都能夠一擊必殺的比賽。想必會是緊張刺激到十分駭人的一戰吧。
正當我想著塞拉歐格的時候，匙不經意地開了口：
「……兵藤剛才問的『快樂的戰鬥』，我也覺得一言難盡。我想兵藤大概也一樣，我們『士兵』為了讓主人獲得勝利、為了夥伴、為了讓自己升格，總是拚了命在遊戲中四處奔馳對吧？修練的時候痛苦，比賽的時候煎熬。在比賽中，腦袋裡面的任何一個角落都沒有『快樂』這兩個字。要是輸了哪有臉回去見夥伴、見主人，所以都是懷著必死的決心迎戰。這點在對付那些恐怖分子的時候也一樣，是抱著不惜一死的覺悟在對付敵人。」
……說的沒錯。就像匙說的這樣。我們在相同時期成為「士兵」，參加新生代惡魔的交流排名遊戲，並且迎戰襲擊而至的恐怖分子。
狀況瞬息萬變，光是要跟上就已經費盡全力了……記憶當中根本沒有享受戰鬥的樂趣這回事……
然而，匙又這麼說：
「但是，如果說我心目中有所謂『快樂的戰鬥』的話，那就是去年我們和吉蒙里隊的那一戰，我們的戰鬥表現獲得賞識，受到高層們讚美的那一次了吧。蒼那會長也喜極而泣。那次至少讓我感覺到非常光榮。我很開心。換句話說，有成就感的比賽，對我而言大概就算是快樂的吧。」
……原來如此，有成就感的比賽啊。如果把這個觀點套用在我身上的話，我們和塞拉歐格那場比賽，應該就算是有成就感的比賽了吧……但要問我那是不是「快樂的比賽」的話，嗯──又很難說。
我和匙對於「快樂的比賽」的感覺大概也有差距吧……
如此一來，我的疑問變得越來越混亂了……害我開始覺得，戰鬥其實根本就不是一件快樂的事情吧。
我正打算再問瓦利一次，就在這個時候──
「釣得如何啊？」
忽然有人對我們搭話。我轉過頭去，看見兩個男人站在那裡。
一個是北歐人長相，年約二十出頭的男人。他又瘦又高，一身筆挺的白西裝在他身上十分相稱。頭髮是白金色，眼睛是金色。臉上有點鬍渣，是個型男，但是給人的感覺又非常輕佻。
另一個男人則是一頭黑色捲髮，帶著正氣凜然的神情，眼睛是罕見的橘色，服裝是纏在身上的布匹……好像叫作希頓吧？就是古代希臘人的穿著。
……兩人無聲無息地走到我們附近來……不出所料，他們兩個身上都散發出神聖的氣焰！
更重要的是，我認得他們兩個的長相。應該說，我對於他們兩個突然登場而驚訝不已！我在大會的比賽轉播和相關節目當中看過他們兩個好幾次！
瓦利對著白金色頭髮的型男嘆了口氣說：
「……是維達啊。你跑到這種地方來沒問題嗎？」
聽瓦利這麼說，名喚維達的白金色頭髮男子便哈哈大笑。
「喂喂，名義上我好歹也是你哥，你對待哥哥是這種態度嗎？真是一點也不可愛。算了，對我那個老爸而言，你大概就是這一點投其所好吧。」
沒錯，這位型男就是北歐神話的繼任主神維達！那個奧丁老爺爺的親生兒子！
維達舉起手，向我和匙打招呼。
「我是──維達。阿斯嘉的主神奧丁之子。然後，現在則是繼任的主神──不過，這你們應該知道了吧。」
老爺爺收了瓦利當養子，所以維達名義上是他的哥哥。
接著捲髮男子也打了招呼。
「同樣的，我是阿波羅。代替奧林帕斯主神宙斯成為新主神。」
──奧林帕斯的次世代主神！阿波羅！
他的長相我也認得……只是兩個超級重要人物突然登場，害我和匙都大驚失色，驚慌失措！
匙以顫抖的聲音說：
「……啊哇哇哇，維達！阿波羅！傳﹑傳說中的神明……！」
為了面對兩位大人物依然嚇得合不攏嘴的我和匙，瓦利開始說明道：
「維達是北歐的神祇，也是芬里爾唯一害怕的對象。另外一位阿波羅則是冠上太陽之名的神祇，也是掌管藝能、藝術的光明神。以次世代的主神而言，他們兩位都無從挑剔吧。」
聽了瓦利的發言，維達笑著說：
「白龍皇居然會誇獎我啊，明天是不是要下雪了？總之，我們家的老爸和阿波羅那邊的宙斯大叔，就算將來會回來也得花上一點時間。而且他們好像也在考慮要退休了。老爸說著也是時候了，就安排好把王位讓給了我。」
維德聳著肩繼續說：
「我個人是覺得索爾大哥比較適合接下主神的位子……可惜大哥也去和666戰鬥了……於是，這個責任好像就落到我頭上來了。」
瓦利面對維達，又問了一次：
「所以，你們今天來有什麼事？」
維達走到瓦利身邊，狀似親昵地伸手勾住他的脖子。瓦利一副很厭煩的樣子就是了……
「別對我那麼冷淡嘛，瓦利。我只是來見我沒有血緣的弟弟──還有傳聞中的胸部龍啊。還有個龍王在就是了。」
阿波羅也認同他的發言。
「我們和你們二天龍，之後還得來往很久呢。所以才覺得趁現在先來見你們一面也不會有損失。」
維達放開瓦利，一邊整理衣襟一邊這麼問：
「我們也參加了這次遊戲，你們知道吧？」
正因為如此，我才會知道他們兩位。因為參加大會的神級選手我姑且都先確認過了。特別是有名的選手。
所以，我本來以為要遇見他們也是在遊戲的會場……結果突然就變成這種狀況！這已經可以算是被偷襲了吧。
瓦利答道：
「是啊，應該沒有人不知道吧。但是，奧林帕斯和阿斯嘉的次世代主神在同一隊裡參加遊戲，在部分人士之間似乎視為一大問題。」
這樣確實有問題。兩個神話的次世代主神一起組隊參加國際大會耶。正常來說，以他們的立場應該是觀賞自己的國家派出來參賽的隊伍才對啊！話雖如此，這次大會各勢力都派出主力級選手參賽，狀況變得非常不得了！
而且，還有另一個問題──是有關維達和阿波羅他們參加的那支隊伍。
我第一次看見、聽說的時候，還難以置信地想說「怎麼可能」呢。
維達也提到這件事。
「我們的隊伍，包括我和阿波羅在內，成員都是年輕一輩的神級人物。不過，大將是堤豐就是了。」
沒錯，維達和阿波羅參加的──是以號稱魔物之王的堤豐為「國王」的隊伍！
堤豐在大會的開幕典禮上也因為過於巨大而引人矚目，在各勢力當中也被視為出類拔萃的強者。瓦利也承認其實力在所有勢力當中足以躋身前十強。
……這次到底是怎樣啊。帝釋天也好，堤豐也罷，原本不應該出現在檯面上的神話級戰力紛紛跑來參加，搞成了一次大規模的大會。
有些人說，這次大會在某種意義上是諸神間的戰爭呢。
而且帝釋天還讓四天王入隊，堤豐也在隊伍裡面放了眼前的維達和阿波羅，組隊方式亂來到足以破壞比賽的平衡。只會出現在電影當中的那種毀天滅地的現象已經發生過好幾次，每次都盛大地將遊戲領域整個炸爛。
力量強大的神級選手一不受控制，遊戲領域三兩下就會灰飛煙滅。
默認這種隊伍的大會營運團隊也很有問題就是了……儘管如此還是有許多隊伍以優勝為目標，更讓人不知道該說什麼……不過，我和瓦利，還有匙隸屬的西迪隊也是，大家都抱持著即使碰上神級對手也要獲得優勝的心態，所以事到如今也沒資格說這種話就是了。
維達哈哈大笑。
「其實大將給誰當都無所謂，只是堤豐表示他無論如何都想當『國王』，所以我和阿波羅都讓賢了。」
阿波羅則是不斷嘆氣。
「……站在我們希臘神話的立場，能夠和長年以來一直敵對的堤豐議和是很好……但他任性的特質還是一點都沒變。」
諸神的話題實在太過跳躍式了，完全就是天上的對話，我根本跟不上……
這時，阿波羅忽然察覺到我們的反應，話鋒一轉。
「失禮了。維達姑且不論，我是因為有別的事情要告訴你們才過來的。」
說著，阿波羅豎起一根手指表示。
「我要給你們一個忠告──黑帝斯正在圖謀不軌。他的企圖大概有連累到你們的可能性。日後，我會正式以親筆信的方式將這個情報送到各勢力手上。」
「「「──！」」」
對於這個情報，我、瓦利、匙三個人的反應都相當敏銳。
……黑帝斯至今仍然對我們懷有敵意。阿撒塞勒老師到那邊去的時候，也都還在擔心那個骷髏神的野心的危險性。
據說他和邪龍阿佩普有往來，難不成他透過阿佩普，接收了原本由李澤維姆所持有的某種邪惡的武器或道具嗎……？
原本由邪惡之樹保有的資訊、技術，大部分都在各勢力互助合作之下成攻回收了，但是有部分東西找不到也是事實……
次世代的主神親自前來告訴我們這個消息，可見有多危險。這讓我滿懷不安。
瓦利也向維達和阿波羅問道：
「我也有一件事情想問兩位。以現狀而言，經歷過邪龍戰役之後，各神話體系當中還有多少高危險性的神啊？在某種程度上，我也對這件事情有所掌握，只是我也想知道神祇層級的見解。」
維達興致盎然地聽著瓦利的問題。
「你的目的……是為了世界和平？還是為了自己的野心……為了得到被容許和神祇戰鬥的狀況呢？」
「後者的比例比較重……不過前者也不是完全沒有。」
聽瓦利老實這麼說，他的義兄笑了。
「哈哈哈，我欣賞你的老實。以義弟而言，這是個很好的答案。好吧，我回答你。以現狀而言，危險性最高的神祇，就是黑帝斯了吧。原本為顯性同樣很高的因陀羅──帝釋天，目前表面上還在參加大會。他想要的優勝獎品大概是和濕婆一戰，只要他還有這個願望，在大會的期間內應該不至於亂來才對。」
當前，我們最應該提防的，是冥府之神黑帝斯啊。
阿波羅這麼表示：
「聽說，因陀羅現在純粹享受著這次大會──更聽說他也期待著和你們戰鬥。事關戰鬥時，那位神就非常老實。他也是因此而令人害怕……不過，只要準備好單純的戰場，因陀羅就會配合。」
……帝釋天也是享受戰鬥之樂的那種類型啊。話雖如此，他的思想和美學大概都和瓦利不一樣吧。
維達也接著說：
「能夠得到實現長年以來的宿願，和濕婆一戰的可能性，他當然會卯足勁，也不會想節外生枝吧。濕婆神在邪龍戰役之後的指揮也相當精采呢。」
……帝釋天也專注在大會上了是吧。也是，大會的優勝獎品是可以實現任何願望，如果能藉此實現和濕婆一戰的宿願的話，專注在大會上才是比較聰明而確實的做法吧。
阿波羅也附和道：
「濕婆在心裡究竟盤算到何種地步也不得而知……但若是考慮到包含我的父親在內的666迎擊組的勇氣，他應該也不至於做出造成世界局勢混亂的事情才對，所以我們奧林帕斯諸神和北歐陣營目前都是靜觀其變。」
兩位次世代主神對濕婆的意見都很正面呢……我見過濕婆一面，他給人的感覺確實很可怕，但看起來不像是那種會胡亂破壞世界的類型。
維達展開雙臂說：
「──總之，黑帝斯的事情大概就像這樣吧。請你們『D×D』小隊嚴加戒備。好，既然都見到義弟和赤龍帝，還順便見了龍王一面，阿波羅，我們就差不多該告辭了吧。」
阿波羅點了點頭。
「嗯。我們確實妨礙到他們釣魚了──對了，還有一件事。」
阿波羅像是臨時想起了什麼似的走到我身邊來，牽起我的手，當面對我說：
「最後，赤龍帝先生，讚揚你的那些歌曲全部都非常優秀。身為掌管藝能的神祇，我無論如何都想告訴你一聲。」
「……這、這樣啊，謝謝稱讚。」
我只能這樣回答！冠以太陽之名的希臘神話次世代主神大人突然對我說「胸部龍」的相關歌曲都超讚的，我也不知道該做何反應啊！這、這樣啊，那些都是連藝能之神都認同的好歌啊……
阿撒塞勒老師、瑟傑克斯陛下、利維坦陛下，你們幾位創作出來的歌曲，就連神明都打動了喔……
我在心中向他們三位訴說心情。
維達在臨別之際說：
「要是在比賽中對上了，我可不會手下留情。因為我也玩得很開心。如果不是這種能大鬧一場的大規模活動，我們大概也無法參加，所以我打算以最大限度好好享受這個機會。」
「就算是義兄，我也不覺得自己會輸給你。」
「我也不會輸的！」
「我會儘量加油。」
──瓦利、我、匙各自如此回應。
維達和阿波羅的來訪結束之後，我們正在稍事休息時，瓦利說：
「維達和阿波羅啊。兵藤一誠，你要好好記住。要繼續活在接下來的時代的話，和各神話的諸神往來的狀況也會變多。其中，維達和阿波羅又是新生代神祉當中的代表人物，今後還會和他們見上好幾次面吧。」
「嗯，我知道了。」
見我如此回答，匙嘆了口氣。
「你們接下來好像得處理很多麻煩的事情呢。幸好寄宿在我身上的是龍王。」
……我也不想要處理那些麻煩事啊，但是既然成為上級惡魔了，就必須接觸這些事情，甚至會有麻煩主動來找我吧。
不過再怎麼說，我也沒有想像到會有兩位次世代主神突襲正在釣魚的我們。
正當我這麼想的時候，我們三個人的通訊器都發出了聲響。
我們各自拿出來確認。
瓦利看著螢幕，露出笑容。
「哎呀，兵藤一誠。我這邊收到很有意思的情報喔。」
「啊，夥伴們也聯絡我了。等等，事情非常不得了啊，兵藤！」
匙也看見情報，大吃一驚。
我也是……確認了郵件之後，驚訝到瞪大了眼睛！
瓦利興高采烈地表示：
「──『莉雅絲．吉蒙里』隊，好像要在即將開始的比賽使用神秘的『士兵』。」
沒錯，蕾維兒傳給我的訊息也是在說這件事！
內容是「莉雅絲小姐將在下一場比賽使用『士兵』！」！
「是啊，我這邊正好也收到消息了。」
……之前一直是個秘密的莉雅絲隊的「士兵」，終於要揭開神秘的面紗了嗎！
瓦利滿心歡喜地笑了。
「如果我的預測沒錯的話……呵呵呵，事情應該會變得很有趣才對。我們就一起去看比賽吧。」
我和匙互看了一眼，接受了瓦利的提議。
─○●○─
我和瓦利、匙三個人不再釣魚，為了觀賞在冥界進行的排名遊戲比賽──莉雅絲的遊戲，而轉移到會場附近。
我們從工作人員用的入口進場，抵達專用的觀戰室，才剛坐下來，比賽就開始了！
莉雅絲隊和敵對的隊伍（由最上級惡魔「國王」所指揮的隊伍）出現在遼闊的海上領域……而莉雅絲隊這邊搶先衝出去進攻的──是個身穿黑色大衣，相當眼熟的高大男子。發色是黑色與金色交雜，身上的氣焰也是同樣顏色！
……原、原來是這個傢伙啊！這個傢伙就是莉雅絲的「士兵」！眼前令人為之驚愕的景象讓我說不出話來，只能目不轉睛地緊盯著比賽。
黑大衣男對著越海而來的敵隊選手們伸出手。
……接著手上湧現令人難以置信的氣焰不斷翻騰，經過壓縮再壓縮之後，化為過於濃密的破壞波動！
看見飛向前方的那名男子，主播大喊：
『太驚人了──────！原本籠罩在神秘面紗底下的莉雅絲．吉蒙里隊的「士兵」黑先生的真實身分，沒想到沒想到，竟然是克隆．庫瓦赫！那隻傳奇邪龍，居然以莉雅絲．吉蒙里隊的「士兵」的身分參賽，看來這只會是一場不同凡響的比賽了！』
男子──克隆．庫瓦赫，從他向前伸出的那隻手，發出那非比尋常的攻擊！
轉眼間，前方的景色完全籠罩在一陣大爆炸之中，包圍著海上領域的廣大特殊結界受到毀滅性的打擊。克隆．庫瓦赫發出的攻擊，使得景色的當中的許多地方──空中和海上都開了好幾個洞，甚至透過洞還能隱約看見次元夾縫。
攻擊甚至使得領域裡的海水泄落到次元夾縫裡去。這次大會不時就有神級選手發出超規格的攻擊，就連包圍著遊戲領域的結界也會遭到破壞……
當然，這次的敵
對選手根本無計可施，一口氣被淘汰掉五名。
……這樣啊，莉雅絲的「士兵」……是克隆．庫瓦赫啊……！
一旁的匙也大吃一驚，說不出話來。至於瓦利，他好像有猜到克隆．庫瓦赫會參賽，對於他的登場而欣喜不已。
主播大吼：
『領、領域──消失啦────啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！足以匹敵神的一擊！不對，即使說是在神之上也不為過！因為同樣是龍族，這一擊更令人聯想到兵藤一誠選手那駭人聽聞的炮擊──！』
……論威力的話，我有自信不會輸給他。問題是他可以發出那樣的攻擊多少次，而且是否能夠維持同樣的力量。
德萊格說：
『……克隆．庫瓦赫那個傢伙，是故意炸毀領域的。該不會是被搭檔上次的戰鬥給影響了吧。』
瓦利笑著說：
「呵呵呵，他八成是故意的吧。不知道是克隆．庫瓦赫自己的安排，還是隊長的命令。無論如何，這都是他們雙方意氣相投的結果吧。」
「這是克隆給我下的戰帖吧。」
我這麼說，瓦利便愉快地表示：
「也是為了展現實力給我和其他強者看吧。真是有趣到了極點呢。很好，這樣就對了。這才是這場大會的精髓所在。」
……炸毀領域竟只是一種表演手法啊。
「老實回答我，德萊格──現在的我，有辦法和那個傢伙一戰嗎？」
德萊格這麼回答我的問題。
『可以，龍神化就有辦法和那個傢伙一戰。應該可以戰個平分秋色才對。但是──』
……我知道你想說什麼。
「時間有限的話，根本不值一提是吧……真是的，莉雅絲居然找了一個這麼誇張的傢伙來。」
只憑擬似龍神化，就算我再怎麼努力也無法在限制時間內徹底打倒克隆吧。
德萊格這麼說：
『莉雅絲．吉蒙里是意識著搭檔，才將克隆．庫瓦赫延攬入隊，放在「士兵」的位置吧。當然，在找人的時候肯定還是以對方和加斯帕．弗拉迪的關連性為主軸，不過讓他入隊說是為了對付神級選手和二天龍也無庸置疑。克隆．庫瓦赫本人也是欣然接受吧。對他而言這算是得償所望的配置了。』
克隆．庫瓦赫加入莉雅絲的隊伍的真正目的是什麼我無從得知，但是他們雙方之間肯定有過什麼協商，利害關係一致了吧。
莉雅絲真的很會勸說，大概是邀約克隆的話術相當巧妙吧。她說要組一支能夠發揮神秘學研究社原始成員的力量的隊伍，所以邀約的條件大概也包含具備巴羅爾之力的加斯帕就是了……
具備巴羅爾之力的加斯帕，和最強的邪龍克隆．庫瓦赫，兩者的組合可怕到了極點！
──這時，有人趕到我們這裡來了。
「一誠先生，我們找您找了好久。」
來者以蕾維兒為首，還有愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、羅絲薇瑟、爆華（迷你龍形態）等人。
「啊，蕾維兒。抱歉，我擅自和這兩個傢伙來看了。」
「不，這個倒是無所謂……問題是──」
蕾維兒的視線緊緊盯著在螢幕當中大鬧的克隆．庫瓦赫。
「是啊，真是的，要怎麼對付那個傢伙啊。」
我只能苦笑，而蕾維兒則是眯起眼睛表示：
「莉雅絲小姐的隊伍，可不只克隆．庫瓦赫──」
就像是要證實蕾維兒所說似的，莉雅絲隊除了克隆以外的隊員也開始大鬧戰場。
『哎呀──！另外一位也出擊了──！黑色的魔物！據說擁有傳奇魔神巴羅爾之力的加斯帕選手展開了超超廣範圍的黑暗領域──────！』
隨著主播的聲音，化為黑色魔獸的加斯帕展開了足以廣範圍覆蓋海面的黑暗，使得敵對選手的攻擊全部融入黑暗當中，同時也輕而易舉地以黑暗吞食了好幾名選手──
接著出現在畫面上的是浮現在海上的一座小島。
在島上的，是神似弗利德的少女──凜特．瑟然和敵對的劍士，正在展開激烈的近戰。由於是最上級惡魔的眷屬，她對付的劍士也相當厲害。凜特．瑟然以亮著光力的劍給了敵隊的劍士一刀，但她也遭到反擊而受創。
凜特．瑟然為了拉開距離而往後方一跳，暫時退開。這時──瓦雷莉現身了。
瓦雷莉從手上拿出一個酒杯──亦即聖杯，裡面冒出滿滿一整杯閃著白光的液體。她將液體撒在凜特．瑟然的患部上──凜特的傷勢就像不曾存在似的消失了！
『哇啊──！瓦雷莉選手治療負傷同伴的能力也令人驚嘆──！』
主播也大讚瓦雷莉的神器能力。
沒錯，這就是新莉雅絲隊的恢復手段！瓦雷莉現在能夠以「幽世聖杯（sephiroth graal）」的應用型為對方恢復。雖然速度不及愛西亞，但比賽中有恢復手段還是很重要。
凜特．瑟然治好傷之後，全身上下顯現出紫色的火焰，手上也出現了火焰形成的劍。
她以紫炎之劍朝敵隊劍士發出炎之氣焰！中招的對手忍不住開始痛苦掙扎！
『凜特．瑟然選手的紫色火焰包圍了對手！這下子該選手可能要承受不了，遭到淘汰了！』
正如主播所說，那個選手中了凜特．瑟然的紫炎之後立刻就消失在淘汰之光當中。
……那個孩子同樣繼承了神滅具（longinus）的力量。加斯帕、瓦雷莉、凜特．瑟然……莉雅絲在隊裡放的神滅具級的強大力量多達三種。
當然，新莉雅絲隊的表現並非僅止於此，莉雅絲也以毀滅之力壓倒敵隊的「國王」（最上級惡魔）。對方的「國王」似乎在克隆先發制人的時候就受了傷，已經不敵莉雅絲了。
在她身旁，墮天使模式的朱乃學姊也以盛大的雷光龍，狠狠修理敵隊的「皇后」。
木場不費吹灰之力以高速砍倒對方的「騎士（knight）」，小貓也以白音模式使出火車將對方的「主教」燒成灰！
「淘汰」、「淘汰」、「淘汰」，宣告敵隊選手敗退的廣播聲接連響起。
莉雅絲隊的勝利已經無可動搖了吧。
莉雅絲本身也是不斷累積勝利，目前還是全勝。接下來就等莉雅絲將死對方的「國王」讓對手認輸了。
瓦利開心地說：
「大會開始之前，還有人將少了你們的莉雅絲．吉蒙里的隊伍評論為一個空殼呢……現在看來，她將舊隊員和新隊員運用得相當妥善嘛。也可以說是活用本身特色的大膽戰術就是了……」
話說回來，她在這個時候揭曉克隆的真面目不知道有什麼意圖。參加大會的選手們原本就已經開始害怕神級選手的力量了，大概是想藉此展現壓倒性的威力，進一步削減對手們的氣力吧。
不過，或許有人會因為看見這一幕而熱血沸騰，但是傳奇邪龍一登場，即使造成中途棄賽的人增加也不足為奇。事實上，隨著大會不斷進行，退出遊戲的隊伍也日益增加。
我歪著頭說：
「……這樣我們是不是也該增強戰力比較好啊？」
正當我如此喃喃自語的時候，蕾維兒在我耳邊說：
（一誠先生，關於這個問題我有件事想找您商量。）
（真的假的。和起用那個女孩不是同一件事？）
對於我的問題，蕾維兒點頭以對。這樣啊這樣啊，所以除了愛爾梅希爾德以外還有別的人選嘍。
『比賽結束──────！獲勝的是──莉雅絲．吉蒙里隊！面對其壓倒性的火力，就連最上級惡魔都力有未逮！』
廣播聲宣告了莉雅絲的勝利。又添了一場勝利呢，莉雅絲……我也不會輸給你的！
瓦利確認了莉雅絲隊的勝利以及克隆之後似乎感到滿足了，便起身離開座位。
「我差不多該回去了。」
「啊，那我也該走了。」
對此，匙也接著這麼表示。
「哎呀，瓦利和匙都要回去了啊？」
我這麼問，匙便表示：
「比賽也結束了，如果沒有要回去釣魚的話，一直在這裡打擾你們也不太好吧。原則上我們也是對手，而且不久之後就要和你們比賽了」
「說的也是──匙，這次我絕對不會輸給你的。」
「嘿嘿，那是我的台詞好嗎，兵藤。」
我和匙互相握手。儘管我們的關係是可以隨口找對方去釣魚的好友，但比賽另當別論。這次我一定要獲得完全勝利！
瓦利輕輕笑了一聲。
「照這樣看來，兵藤一誠的隊伍的補強戰力似乎也有著落了吧。對我而言，這是再開心不過的事了。」
「瓦利，你要進入決勝錦標賽喔。」
聽我這麼說，瓦利聳肩以對。
「這句話，我要原封不動地奉還給你。」
瓦利舉起手，離開現場──即將離開之際，他又留下一句話：
「這次沒辦法釣到最後……下次我把那兩個新人也帶來好了。這樣負責照顧他們的美猴可以樂得清閒，他也會比較開心吧。」
……新人……啊啊，現任的沙悟淨和現任豬八戒那個變態啊。前者也就算了，後者實在過於變態，連我也不知道該怎麼處理他。
話雖如此，我並不排斥這個傢伙的邀約。
「好啊，下次上山去釣河魚好像也不錯。」
聽我這麼說，匙和瓦利都舉起手回應我。
……到頭來，我還是沒有搞懂該怎麼「享受戰鬥之樂」，也來不及深入追問他們……或許，我必須自己找出答案才行。我在心裡茫然得到這個結論。
─○●○─
事情發生在兩天之後。
放學之後，我們在社辦里待到社團活動時間結束。
蕾維兒表示，她有能夠增強戰力的人選。而今天，我們能和她所謂的「人選」見面……
我的全體隊員（除了維娜以外）在社辦里等了好一陣子。也已經請木場他們先回去了。
由於是要增強隊伍的戰力，為了辨別強弱，我請爆華也來了社辦。
當然，他的原形太大隻了，所以是迷你龍型態。我家老媽非常喜歡他的迷你龍型態，還說「好像雷誠好可愛！」，當成寵物一樣對待。這一點讓我覺得很對不起爆華。
等了一陣子之後，首先來到社辦的是穿著厚重服裝的愛爾梅希爾德。由於太陽還沒下山，她把兜帽拉得很低。
蕾維兒表示還有人會來，所以我們繼續等了下去──結果又有兩個人走進社辦。
一個是新的學生會幹部，百鬼勾陳黃龍。他是五大宗家之首，百鬼家的繼任宗主。是個感覺很有活力的駒王學園高二男學生。
百鬼開口打招呼：
「神秘學研究社的各位，打擾了。」
「喔喔，是百鬼──還有蜜拉卡。」
另外一個人──是以厚重服裝把自己整個人包得緊緊的女學生。
她也把兜帽拉得很低，還戴著厚到像玻璃瓶底的眼鏡。脖子上圍著圍巾，裙子底下是運動服的長褲，雙手還戴著手套，防備比愛爾梅希爾德還要嚴密，極力避免肌膚暴露在外。
那個把自己包得緊緊的女生和百鬼一樣是新學生會幹部的高二女學生，蜜拉卡．沃登堡。
其實，蜜拉卡是純種吸血鬼，更是卡蜜拉派的中心，沃登堡家的千金大小姐！之所以避免肌膚暴露在外也是因為她是吸血鬼。她也和愛爾梅希爾德一樣不是晝行者，在白天活動很費力。
她參加了阿傑卡．別西卜經營的「遊戲」，和百鬼一起調查僅剩的，下落不明的神滅具──「蒼藍革新的箱庭（innovate clear）」以及「終極羯磨（telos karma）」。
衣著厚重的女生──蜜拉卡一看見愛爾梅希爾德就撲了過去。
「是愛爾梅！」
被這麼一撲的愛爾梅希爾德嚇了一跳，不過她好像認識蜜拉卡。
「蜜、蜜拉卡？你、你來這種地方有什麼事情嗎？」
「咦？我在駒王學園上學啊，母國方面應該有聯絡你吧？」
蜜拉卡稍微拉開一點距離，一臉疑惑地這麼問。
「這個我知道。我要說的不是這個，兵藤一誠先生的隊伍要在這裡開會耶？你是來參觀的嗎？」
蜜拉卡和百鬼互看了一眼之後，點頭回應了愛爾梅希爾德的問題。
「要說是來參觀的也不算錯吧。不過，我只是順便跟來的。想見各位學長姊的，是這幾位。」
有事情來找我們的不是蜜拉卡，而是百鬼？可是，她說的是「這幾位」。除了百鬼和蜜拉卡之外還有別人嗎？
百鬼一臉傷腦筋地搔了搔臉頰。
「……這個嘛，該說是有事情過來呢，還是有想要介紹的人呢……因為有人表示務必想見兵藤學長跟菲尼克斯一面。」
話說回來，「菲尼克斯」這個稱呼還挺新鮮的。以同年級男生的角度來說，對蕾維兒的稱呼方式會變成「菲尼克斯」啊。
嗯？不對，等一下喔。從剛才開始，蜜拉卡和百鬼的說法都是「有人想見我們」、「想介紹給我們認識」。照理來說，叫他們過來的應該是我們才對……他們卻反過來說想見我們，還想介紹人給我們認識？
忽然，德萊格對我說：
『……我有種不祥的預感啊，搭檔。』
他的聲調有點低沉。你是怎麼了，搭檔？
──這時，敲門聲響起，又有一個人走了進來。
是個一頭藍色長直發的美人！穿著一身筆挺的深藍色褲裝的超級美女！不過，頭髮是藍色，就表示她不是人類，而是超自然生物吧。看起來又不像是染出來的發色。眼睛也是很深邃的藍色。
那個美女以視線掃過社辦一圈之後，看向我──說得更精準一點，是我的左手。
「好久不見了，德萊格。」
女子對著我的手臂──神器裡面的德萊格這麼說。
於是，手甲自然而然地出現在我的左臂上，寶玉也發出光芒。
『──迪亞馬特。唉，真是的……我還想說怎麼感覺到一股令人討厭的氣息呢，原來是你啊。』
──迪、迪、迪亞馬特！
是那個五大龍王嗎！號稱最強龍王的「天魔業龍（Chaos Karma Dragon）」迪亞馬特！我只聽說過她也參與了別西卜陛下個人經營的那個「遊戲」而已……
我輕聲詢問蕾維兒：
（今天的事情……你的人選是百鬼和迪亞馬特？）
（我要找的是百鬼先生……結果他表示，這樣的話必須先得到某個人的許可才行，要我們見那個人一面。）
原來如此，蕾維兒找的是百鬼。但是，去找他的時候，他說他那邊有人想要見我們。而那個人就是迪亞馬特──
只是，沒想到她會直接來見我們……不對，是來見德萊格……而且還是人類型態！
藍發美女──迪亞馬特……小姐，伸手撥了一下她那頭長髮，嘆了一口氣說：
「你說那種話未免也太過分了吧。到處躲我的人明明就是你。自從你變成那副模樣之後，只要一感覺到我的氣息，就會拜託宿主逃跑對吧。」
『唔……嗯……』
「很遺憾的，這次你好像辦不到了。不過，我也學會了怎樣將氣息隱藏到你無法察覺的程度。活得久還是有好處的。」
『……所、所以，我才會在你進來之前都沒有發現你啊……』
德萊格的聲音當中，透露出他不太擅長應付迪亞馬特小姐。
更重要的是，我從剛才的對話當中知道了，迪亞馬特小姐說有事要找我們──她想見的，就是德萊格！
「……怎麼了，德萊格，你和那個美女之間有什麼恩怨嗎？」
我這麼問搭檔──但是，回答我的是迪亞馬特小姐。
「遭到封印之前的赤龍帝（Welsh Dragon）先生呢，借走了我收集的許多傳說中的道具。他表示，為了贏過白龍皇，他想要提升自己的能力。結果，他在三大勢力引發的大戰當中和阿爾比恩大吵了一架……之後的事情，你這個現任持有者也很清楚吧。」
迪亞馬特小姐靠坐在社辦的沙發的椅背上，繼續說了下去：
「沒錯，德萊格不但借走了我的寶物，還擅自和阿爾比恩一起被圍剿，最後被封印在什麼神器裡面。都怪德萊格被消滅了，害我借給他的大量寶物都被人類盜賊搶走，散落到世界各地去。」
……哎呀，借走傳說中的道具，結果還沒還給人家就跟阿爾比恩開始吵架，最後遭到殲滅，變成現在這樣了
是吧。
這樣當然是德萊格不對了。
『……唔，抱、抱歉。』
德萊格也老實認錯了。
然而，當事人迪亞馬特小姐只是帶著冷笑，如此要求：
「沒關係，把東西還給我就對了。」
『……我、我現在這個狀態，就算想還也還不了啊！』
迪亞馬特小姐嘆了口氣，聳了聳肩。
「不管，是你自己擅自跟人家吵架還死掉，要負責的也是你自己。」
啊──德萊格之所以到處躲著人家，是因為借了東西又還不出來才被追著跑是吧。也是，在被封印在神器裡面的這段期間被偷走的傳說中的道具，想回收應該也是困難至極吧。
不過，這種事情還是一碼歸一碼。
「……這個嘛，借了東西就應該要還人家才行。」
我如此說出最直接的感想。
『連、連搭檔都說這種話……！』
或許是我的反應出乎達萊格的意料，他似乎大受打擊。不，再怎麼說，借了東西總不能不還吧……而且是你們自己要吵架的。
看著我和德萊格的互動，迪亞馬特小姐露出傻眼的笑容。
「不過，這種事情對現在的德萊格說也沒用吧……唉……我最引以為傲的收藏品現在都淪落到各勢力的寶物庫裡面了……」
迪亞馬特小姐嘆了口氣──但是立刻表情一變，露出戲謔而妖艷的笑容。
「於是我就想到了。德萊格還不出來的話──就請宿主代為償還吧。換句話說，就是類似連帶保證人那樣。」
迪亞馬特小姐看向我。眾人的視線也跟著迪亞馬特小姐的視線一起集中到我身上。
…………
……………………
……我指著自己。迪亞馬特小姐點頭肯定了我的疑問。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
我放聲大叫！那當然了！為、為、為什麼我得代替德萊格償還他積欠的債務啊！那已經是我出生之前很久的事情了不是嗎！
『搭檔，抱歉……』
你、你、你你你你、你在說什麼啊，德萊格先生！幹嘛一副想拜託我的樣子！
你要說自己欠下來的債務，就是搭檔的債務嗎！不要────────！我不要當保人啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
迪亞馬特小姐露出微笑。
「我並不會因為宿主小弟是很有錢的上級惡魔，就要你用自己的資產清償。再怎麼說這樣也太可憐了。所以，我可以原諒德萊格，不過有個交換條件。」
迪亞馬特小姐指著我這麼說：
「我可以原諒他，但是相對的，你們在大會得到優勝之際，你要許願將分散到各勢力的我的收藏拿回來。我記得，優勝獎品的願望，可以實現的數量會隨大小而變動對吧？」
對於迪亞馬特小姐的問題，蕾維兒點了點頭。
「是、是的。如果願望的規模不大的話，隊員可以一人實現一個願望，如果規模非常大的話也有可能整隊只能實現一個願望。」
沒錯，大會的優勝獎品──運用各勢力的神秘力量，儘可能實現隊員的心愿。關於這個獎品就像蕾維兒所說，數量會跟著規模而變動。
由於我們把在大會中獲得優勝作為第一優先考量，對於願望並沒有什麼執著，也沒有把目標放在什麼太大的願望……
這樣啊，迪亞馬特小姐希望我們在得到優勝的時候，可以幫她討回失去的收藏品啊。對於營運方面而言，這個願望的規模不知道算是多大……不過應該是有辦法實現的願望吧。
迪亞馬特小姐繼續說了下去：
「原則上，我會協助你們獲得優勝。要我加入這支隊伍也不是不行，只是我好歹也是排名遊戲的營運人士之一。再怎麼說，這樣也不太好吧？所以──你們就讓這孩子入隊吧。」
迪亞馬特小姐──指著百鬼這麼表示。
原來如此，話題接到百鬼在這裡的理由來了啊。蕾維兒所說的「增強戰力的人選」，根據之前的來龍去脈，指的似乎也是百鬼沒錯。
百鬼露出難以言喻的表情，如此表示：
「──這個嘛，好像就是這麼回事……我也欠了迪亞小姐很多人情……她有事情拜託我的話，我也無法拒絕。」
這樣啊這樣啊，不知道是和別西卜陛下那個「遊戲」有關，還是和他們正在調查的神滅具有關。無論如何，百鬼都受了迪亞馬特小姐多方照顧的樣子。
迪亞馬特小姐說：
「憑龍太的能力，想必可以成為你的助力吧。而且這對百鬼家繼任宗主而言也是很好的經驗。營運陣營良心推薦這麼做。」
「……龍太？這是百鬼的綽號嗎？」
聽見她用了我不曾聽過的稱呼方式叫百鬼，好奇的我便問了他本人。
「……不，『龍太』是我繼承『黃龍』之名以前的……我的本名。迪亞小姐似乎覺得這個名字比較好聽，都這麼稱呼我。」
原來如此，「黃龍」這個名字也是在繼承了掌管他們家的靈獸之後才能用的名字是吧。
「……又是龍太又是交趾的，百鬼的名字還真多啊。」
我這麼說。總覺得每次見到這個傢伙就會多一個名字或是綽號，我都不知道該怎麼叫他了。
「……這個算是出生在守舊家庭的人的宿命吧。兵藤學長想怎麼叫我就怎麼叫吧。」
那我就叫他「百鬼」好了。這對我而言是最簡單明瞭的稱呼了。
我問蕾維兒：
「蕾維兒，所以……就是百鬼了嗎？」
我確認新隊員是否就是百鬼。
蕾維兒從懷裡拿出智慧型手機。同時，她用上面的相機對準了百鬼，操作智慧型手機準備拍下他的照片。
「那麼百鬼先生，請讓我幫你測量一下。」
她幫百鬼拍了照。這是營運提供的大會專用應用程式之一。啟動應用程式之後拍照，就可以立刻判別對方的棋子價值（大會標準）。據說就連拍不出照片的吸血鬼，只要符合限制條件也能夠處理。
接著，看見最關鍵的百鬼的結果，蕾維兒嚇了一跳。
「──！……一誠先生，百鬼先生的大會棋子價值以『士兵』員額換算的話有『5』！比我預料的還要高……！」
「人類有『5』！」
過於驚訝的我忍不住叫出聲來！
以大會標準換算是「5」顆「士兵」嗎！人類有這個價值真的非常驚人。我也沒聽說他是神器持有者啊……不愧是年紀輕輕就成為這個國家的異能力者團體的中樞──百鬼家的繼任宗主大人啊。
聽見這個結果而大受打擊的──是在隊上擔任「士兵」的爆華。
「……像他這樣的人類少年，價值竟然比在下還要高嗎！」
坦尼大叔的兒子爆華以「士兵」換算是「3」嘛。不，大會標準的「3」也非常厲害了喔。是接受神級選手參賽的大會的標準太奇怪了。
潔諾薇亞對爆華這麼說：
「我和一誠等人也都是十七八歲的少年少女。爆華，人不可貌相喔。」
「唔、唔唔……這、這麼說來也是……吾之『國王』、潔諾薇亞大人，還有各位，請原諒在下的萬分失禮……」
潔諾薇亞有的時候會說出很有說服力的一句話呢。確實就像她說的一樣。
蕾維兒一面在筆記本上書寫，一面表示：
「不過，爆華先生說的也沒錯，人類有大會標準的『士兵』棋子價值『5』十分驚人。以一般的『惡魔棋子（evil piece）』換算的話還會更高吧。」
不知道會高到什麼程度……而且，這下讓我再次確認了莉雅絲隊的「士兵」克隆．庫瓦赫是多可怕的怪物。以一般的「惡魔棋子」換算的話，除非有「變異棋子（mutation piece）」，否則大概無法將那個傢伙收為眷屬吧？不過，以那個傢伙的個性，轉生為惡魔算是屈就，他應該不會這麼做就是了。
……克隆本身的規格，已經超越遭到封印前的德萊格了嗎？大概是至今未曾遭到驅除，不斷鑽研的成果吧……
百鬼一本正經地，在我的面前泰然自若地站定。
「我不會轉生為惡魔，不過能夠成為兵
藤學長的隊員在大會中戰鬥的話，是我的榮幸。如果能夠就近見識驅除凶事的你是如何戰鬥，那麼我也願意盡全力擔任『燚誠之赤龍帝』的『拳頭』。」
他低下頭，主動表明參加的意願。
潔諾薇亞也站到百鬼身旁，把手放在他的肩上，然後對我說：
「一誠，我和這個傢伙交手過幾次，讓他加入我覺得很划算喔。我以駒王學園現任學生會長的身分向你推薦。」
百鬼斜眼看著潔諾薇亞說：
「……會長，不要把我說得像特價商品一樣好嗎。還有，麻煩不要再藉故打發時間找我交手了……」
……潔諾薇亞承蒙你照顧了。
就連把自己包得緊緊的蜜拉卡也參加了這個話題。
「我也要拜託各位讓黃龍加入！雖然平常老是在發呆，但是他真的是個只要有心就辦得到的孩子！」
「……蜜拉卡，那不是什麼稱讚人的話喔。還有，平常老是在發呆的人是你自己吧。」
對於自己的同學的發言，百鬼扶著額頭，一臉傷腦筋的樣子。
羅絲薇瑟從教師的觀點表示：
「我聽說百鬼同學平常在學校生活的態度、成績都很優秀。否則也無法成為學生會幹部嘛。」
這個人感覺也很有活力，應該是個文武雙全的人吧。
……話說回來，這樣啊，百鬼要加入我的隊伍。接下來還得問一下他的能力才行，不過多了一個學弟真是讓人開心！我們這裡多半都是女生，有個可以放鬆心情來往的男生令我非常感激！
爆華……雖然是男性，但他是以臣子的身分跟著我，距離感很難捏。雖然他是個好人。
而爆華對百鬼提出抗議。
「喂，我沒說話，可不代表你能搶在我之前自稱是『燚誠之赤龍帝』的『拳頭』！」
為了讓爆華冷靜下來，我試著安撫他。
「別這麼說嘛，爆華，你嘛……願意成為我的『獠牙』，我就很開心了吧。」
我不經意地這麼說──
「──！」
卻讓爆華本人感動落淚！他以迷你龍型態，跪倒在地板上磕頭！
「…………微臣愧不敢當。在下爆華，樂意成為主上的『獠牙』……！」
……真是的，我隨便說一句話都會換來爆華的過度反應。
「把頭抬起來啦，爆華！我不是叫你別這樣嗎！」
經過了這一番插曲，迪亞馬特小姐大概是確認完我們的互動了，她轉過身走向門口。
「事情就是這樣，龍太就交給德萊格你們了。我期待你們的好消息。德萊格，這次你再逃跑的話，我就連你的宿主一起燒毀。」
『唔……』
喂，德萊格，她說要連我一起燒毀耶……！現在是怎樣啊！
『……我也只能說抱歉了。都怪我當時太年輕……』
……唔……這也是寄宿了赤龍帝之力者的宿命嗎﹖也罷，事到如今已經騎虎難下了，也只能盡力而為。
『嗚嗚！搭檔，抱歉、抱歉！』
沒關係啦。我也因為「胸部龍」給德萊格添了不少麻煩，一下子弄哭你，一下子害你退化到幼兒時期。我的所作所為，對你造成的壓力似乎也意外的大……
迪亞馬特小姐離開之後，蕾維兒開始進行各項確認。
「百鬼先生，你想擔任哪個位置呢？隊上的『城堡（rook）』也還有一個空缺。不過，根據比賽的狀況，隊員的定位也很容易變動，所以大概也無法讓你一直擔任固定的位置就是了。」
蕾維兒將隊員表拿給百鬼看，百鬼便看向其中一個項目，揚起嘴角說：
「那麼，一般就是『士兵』了吧。聽說兵藤學長原本也是從『士兵』起步的。既然如此，我也想從那裡開始。」
……哈哈哈，致敬到這種地步害我都不好意思了。
「一誠先生，您意下如何？我這邊是沒有什麼問題。」
蕾維兒這麼問我，我便爽快答應。
「好啊，那麼，就拜託百鬼當『士兵』了。」
「是。好！我是兵藤學長的『士兵』了！鬥志都湧現了呢！」
百鬼顯得有點興奮。那麼，他究竟有什麼能力呢？
如此這般，百鬼成了我的隊伍的「士兵」。如此一來，只要不交換位置，基本上我的隊伍的「士兵」就由「3」顆份的爆華和「5」顆份的百鬼占滿了。
百鬼再次對我們一鞠躬。果然是名家子弟，禮儀十分周到。
「事情就是這樣，各位前輩，我還不成氣候，請各位多多指教。」
對此，隊員們也有所反應。
伊莉娜和愛西亞對他鼓掌。
「沒想到還會有學生會成員成為新隊員呢，請多指教！」
「感覺隊伍又要變得更熱鬧了！」
羅絲薇瑟的神情顯得有點凝重。
「居然有兩名隊員都來自學生會……晚一點要向暗中支援學校的吉蒙里家報告了。」
百鬼家的繼任宗主參加這次大會，在他們的業界應該也是一件大事吧。不過，我想迪亞馬特小姐應該已經處理好相關事務了才對……
看見這個狀況，有個人著急了起來──就是愛爾梅希爾德。
「請、請問！我……我還不能入隊嗎？」
愛爾梅希爾德要求入隊的時機比百鬼還要早。然而，蕾維兒雖然讓她配合隊伍內部的練習，卻無法決定成全她的心愿讓她入隊。
「愛爾梅希爾德小姐的部分我們也在評估。可是，在知道你真正的意圖之前，我們無法判斷是否該正式決定。」
聽見「真正的意圖」這幾個字，愛爾梅希爾德立刻回應：
「是為了卡蜜拉派，為了故國。」
「…………」
蕾維兒沒有回話，只是一臉凝重，沉默不語。我想，那番發言只是場面話，她心裡還有其他想法，而蕾維兒也看穿了這一點吧。
畢竟我們第一次見面的時候她是那種態度嘛。原本那麼高姿態的純血主義者少女，第二次見面時卻變得這麼圓融，就連價值觀也不一樣了，我們當然會想知道她有過什麼遭遇。
對於蕾維兒而言，她大概是覺得愛爾梅希爾德的本質──以及參與大會的信念就藏在其中。在確認過這些之前，我們也無法答應讓她參加大會。
……可以的話，我也想知道她的真心話。如果要讓愛爾梅希爾德入隊，哪怕只有一點點也好，我都想知道她的心意。
……若無其事地問一下和愛爾梅希爾德熟識的蜜拉卡或許也可以。
於是，我偷偷問了衣著厚重的蜜拉卡。
（對了，愛爾梅希爾德和蜜拉卡互相認識啊？）
（是啊。畢竟我們來自同樣的母國，我們從小就非──常熟稔。不過她在短時間內改變了許多呢。）
……果然，就連從小就認識她的人看來，她的個性也變了很多啊。
蜜拉卡的瓶底眼鏡底下的深紅色眼睛，充滿了悲傷。
（蕾維兒小姐口中的真正意圖，愛爾梅還沒說出來啊……我知道是知道，不過我想還是讓她親口說出來比較好。）
……她大概在祖國經歷過什麼吧。
如此這般，儘管掛念著愛爾梅希爾德藏在心中的意念，我們依然得到了新的隊員，百鬼勾陳黃龍──
……結果，昨天晚上除了愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、蕾維兒之外，莉雅絲和朱乃學姊也加入戰局，最後是七個人一起睡……一如以往，我又被潔諾薇亞踢飛，到頭來早上還是在床下醒來。
好了，由於這次通訊隔了很久，我把這段時間內發生過的事情都一一向待在隔離結界領域當中的大人物們報告。
「大概就像這樣，目前為止我們還保持連勝。」
聽了我的報告，出現在巨大螢幕上的瑟傑克斯陛下開朗地表示：
『真是可喜可賀！莉雅絲好像也都打贏，真是太令我高興了！這樣我討伐666起來也比較帶勁呢！』
──陛下一邊這麼說，一邊隨手發出超誇張的毀滅魔力……而挨了那麼強力的攻擊還是不會倒下，更讓人深切感受到666果然是超乎尋常的怪物。
這次換利維坦陛下出現在影像當中，對我如此要求：
『多講一點小蒼那的事情給我聽！不然我搞不好會被666吃掉喔！』
嘴上這麼說，利維坦陛下卻接連射出巨型冰塊……這樣看來暫時是不需要擔心陛下被吃掉了，我連想像那一幕都有困難。
而阿撒塞勒老師在一旁一邊嘆氣一邊說：
『真是的，這兩個傢伙有夠吵的……』
面對這個狀況，我也只能苦笑……
忽然，阿撒塞勒隔著螢幕看見我的表情，似乎察覺到什麼。
『瞧你一臉非常煩惱的樣子。是在想遊戲的事情嗎？還是「國王」的工作不太順利？』
──！
……老師果然厲害，一眼就看穿了我的心事。
「……兩者皆是。」
我老實地這麼回答。
老師說了聲「原來如此」，點了點頭，同時又這麼問我。
『吶，一誠──你在變成惡魔之後，有沒有打從心底享受過戰鬥啊？』
…………
……………………
……我沒有辦法立刻回答這個問題。不如說，我心中幾乎不曾有過這樣的想法，這甚至讓我的思緒瞬間停止，腦袋一片空白。
……享受……戰鬥？……我是經歷過令我感動的戰鬥。也體會過足以改變生存之道，令人高興的勝戰。
可是，那種經驗並不多，一路走來，我覺得自己一直都是抱持著「非贏不可」的急切心情在戰鬥。
畢竟我所遇到的狀況，大部分都是我或是夥伴們陷入危機，為此而和前來破壞我們日常生活的襲擊者戰鬥。
那應該是瓦利的守備範圍才對吧。我的宿敵最喜歡享受戰鬥了。
「……好像沒有。每次我都很緊繃，應該說對手全都比我厲害，光是要活到最後就已經很拚命了。之前又都是在莉雅絲面前戰鬥，想讓她獲勝的心情也很強烈。」
聽見我最直接的心情，阿撒塞勒老師像是在肯定我的發言似的點了好幾次頭，然後對我這麼說：
『不過，你現在參加的雖然是認真的戰鬥──卻也是競賽。或許也要和許多比你強的對手戰鬥，但始終是「遊戲」。而且，那個「遊戲」的名稱是排名遊戲，對於惡魔──乃至於冥界的一分子而言，都是相當重要的因素。既然你也已經成為上級惡魔了，就無法忽略這個因素，你自己今後想必也得逐步正式加入其中。』
沒錯，參加排名遊戲職業賽的目標原本在無限遙遠之處，現在因為升格為上級惡魔，通往目標的道路也開始清晰可見，漸漸不再是痴人說夢了。
一路戰鬥至今的結果，讓我站上了一個想對排名遊戲視若無睹也辦不到的立場……不過，我打從一開始就沒有打算視若無睹就是了。
老師接著又這麼說：
『之前通話的時候我應該也這麼告訴過你，要你盡情享受，盡情煩惱。無論是戀愛還是學校﹑日常生活，都會有享樂的時候，也會有煩惱的時候。排名遊戲──比賽也是一樣的道理。』
阿撒塞勒老師指著自己的頭表示：
『惡魔的肉體不會老化，但是精神另當別論。雖然你是轉生惡魔，也不保證心靈就可以一直常保年輕喔。既然如此，就該趁還年輕的時候盡情煩惱，享受青春。有些事情只有小屁孩才能夠體驗。你們還年輕，或許不太懂，但是上了年紀之後，就會覺得年輕時候的經驗雖然想來苦澀，卻又給人崇高之感。』
──！
……只有小屁孩才能體驗的事情啊。惡魔的生命號稱一萬年，甚至永恆，真不知道到幾歲為止算是年輕時期。只活了十八年的我根本無法想像。
──但是，我也漠然地想著，最能夠稱為青春期的大概就只有高中時期吧。
既然如此，我現在正在經歷的各種事件、情緒──對於未來的我而言，這一切的一切都將成為寶貴的經驗。
一萬年後的我，對於高中時代的這些經驗，會有什麼感受呢？也有可能會因為年代過於久遠而遺忘就是了……
因為太過遙遠，我完全無法想像，只能笑了。
──這時，米迦勒先生出現在影像當中，露出最燦爛的笑容說：
『啊，你是指閃光與暗黑之龍絕劍（blazer shining or darkness blade）嗎？哎呀──好懷念啊。那個時候的你，眼睛裡面充滿了閃亮亮的神采。而且還老是一邊擺著奇怪的姿勢，一邊靠在牆上嘀咕著一些奇怪的事情呢。』
阿撒塞勒老師頓時暴怒，開口向米迦勒先生抗議道：
『吵死了米迦勒！你為什麼老是喜歡戳我這一點啊！你從古早以前個性就很差耶！』
然而，利維坦陛下沒有理會他們兩位的互動，開始回憶往事。
『沒錯沒錯，要把握機會好好青春一下喔！讓我回想起小瑟傑克斯和小葛瑞菲雅分處敵我兩方，因為愛而陷入兩難，苦惱不已的那個時候……真是美好啊！』
進入少女模式的利維坦陛下如此回想，讓瑟傑克斯陛下（毀滅型態）舉手摸了摸自己的頭，同時不好意思地說：
『哈哈哈，其實我是一抓到機會就跑去見她。那個時候我的心裡只有她呢。』
……他們幾位聊得也太和平了，一點也不像在打邪龍戰役的後續戰鬥。不過，另一方面，影像當中到處傳出爆炸的巨響，而且不時有質量大到我從來不曾見過的攻擊到處飛來飛去就是了！
阿撒塞勒老師順了順呼吸，如此總結：
『總之，這邊大概就像這樣，時間也差不多了。一誠，不然這樣好了，你試試看去找平常不會找的人商量吧。意外的問答說不定可以讓你的思緒煥然一新喔。不過也有可能反而增加你的煩惱就是了。』
……平常不會找的人？嗯──該找誰啊﹖
……讓思緒煥然一新啊。
阿撒塞勒老師的意見一直留在我耳邊，所以我決定立刻實踐。
─○●○─
如此這般，又隔了一天，我來到位於隔壁縣的某個碼頭。我在堤防上釣魚，順便調適心情。
我不是自己一個人來。我還約了兩個人。
「沒想到，你竟然會主動找我啊。」
在我的左邊一邊這麼說，一邊垂釣的──是瓦利。
沒錯，第一個人就是這個傢伙。
我一邊捲動卷線器一邊說：
「這個嘛──一時興起啦。木場和塞拉歐格的比賽都快到了，總不能找他們吧。」
木場──莉雅絲的隊伍在今天的不久之後就要開戰，塞拉歐格對曹操的精采比賽，也安排在我的隊伍和杜利歐的隊伍對戰之後不久。也就是說，和我合得來的同性友人，這次都沒有辦法來釣魚。
至於我找來的另外一個人──
在我的右邊握著釣竿的是──
「……就算是這樣，我們三個人湊在一起也很奇怪吧，兵藤……二天龍加我是怎樣。」
是匙！他正好有事來我家，於是我就逮住他說「我要去釣魚，有話到現場再說」，硬是把他拖來。
看來，他對於和我們一起來的瓦利好像在意到不行的樣子。這麼說來，我們三個人好像是第一次一起聊天呢。
「哈哈哈，匙應該也不討厭瓦利才對吧？」
我這麼一問，
匙便斜眼看向瓦利。
「不討厭是不討厭……可是也不知道該怎麼跟他相處啊……嘟嘟噥噥……」
他嘀嘀咕咕的不知道在說什麼。
瓦利釣起一條魚之後說：
「既然是五大龍王，又何必妄自菲薄呢，匙元士郎？」
「哎呀，你知道我的名字啊？」
「姑且知道。」
「姑且知道是吧……」
瓦利和匙夾著我如此對話，感覺好像還是有種獨特的隔閡在。
匙嘆了口氣之後表示：
「其實……我原本是來對兵藤宣戰的，沒想到卻被抓來釣魚。而且連白龍皇都跟來了，更是出乎我的預料啊！」
別這麼說嘛。誰教匙剛好在我決定約瓦利去釣魚的時候來。既然如此，我當然會連這個傢伙一起叫來啊。
我們三個靜靜釣著魚……然而，我和匙之間的氣氛也變得很微妙。
這和匙來找我「宣戰」有關。
大概是切身感覺到這一點了吧，瓦利冷笑了一聲，開口說：
「這麼說來，之後的對戰組合也決定了呢。沒想到兵藤一誠的隊伍會和西迪眷屬對上。就在你們和杜利歐．傑蘇阿爾多的隊伍的比賽之後對吧？」
──正如他所說，我們的隊伍和西迪隊，不久之後就要碰上了！
沒錯，這場比賽就在我們和杜利歐的隊伍對戰之後，是我也認為事關重大的一場比賽。
洗雪從去年就一直留在心中的悔恨，以及想要再次挑戰他們的欲求，讓我一直很想找機會和他們再打一場，而這次即將在大會之中實現了。
沒想到我居然能夠再次和蒼那學姊──和匙交戰。沒想到，我這麼快就可以得到雪恥的機會……！
那場比賽是吉蒙里獲得勝利，但是對我而言──卻是飽嘗遺憾與悔恨的一戰。因為，那是我學會禁手（balance breaker）之後沒多久的遊戲，我卻在比賽當中慘遭淘汰。
在對抗萊薩的遊戲當中，我詛咒自己的無力而後悔不已；在那之後的那場比賽，我原本是為了抹去之前的負面經驗而戰……結果卻是那樣。
──我完全著了蒼那學姊和匙的道。
正因為如此，我打從心底感謝這次機緣。這次或許有機會雪恥。不對，這個能夠雪恥的對戰組合，教我怎麼可能不熱血沸騰！
在瓦利的發言之後，我和匙都散發出難以言喻的壓力。
我以點頭回應瓦利的話語。
「是啊，就在下一場和杜利歐的比賽之後。」
匙也是一臉幹勁十足的樣子──但是立刻轉為苦笑。
「我去你家的時候，可是鼓足了氣勢呢。然而在大聲說『我不會輸給你的！』如此宣戰之後換來的卻是一句『要不要去釣魚？』……害我整個步調都被打亂了……」
……這麼說也是啦。誰教這個傢伙在我滿心想著要去釣魚的時候跑來。
「不，你對我宣戰的時候我也是熱血沸騰。但是事情一碼歸一碼，我都和瓦利約好了，才想說順便也把你帶來。」
聽我這麼說，匙蹲了下去，發出難以形容的聲音。
「……是啦是啦，隨口應說『也好』就跟來的我也有問題啦……」
沒錯沒錯，匙的配合度還真高。
我回應了匙之前的宣戰。
「無論如何，這次是我會贏。」
對此，匙立刻站起來對我回嘴：
「不，是我會贏！去年的遊戲中我根本不覺得有贏過你。所以我、我們，會全力擊潰兵藤，還有你的隊伍！遊戲中會發生什麼事情是未知數，我相信主人──蒼那會長的力量！」
「你還叫她『會長』啊。」
我這麼問他。在潔諾薇亞成為新會長之後，匙似乎還是稱呼主人為「會長」。
匙一邊害臊地抓臉頰一邊說：
「我想過很多，但是對我而言『會長』十分特別，我心中的『會長』就只有那位會長而已。所以，叫『會長』就可以了。至少在我高中畢業之前都會這麼叫。並不是我不承認潔諾薇亞同學當會長喔。潔諾薇亞同學是很出色的學生會長。我也想好好輔助她。可是，我的主人就是蒼那『會長』。」
「很好啊，我覺得這樣很不錯喔。還有，潔諾薇亞就拜託你照顧了。畢竟她現在是我的眷屬。」
聽我這麼說，匙捶了一下自己的胸口，自信滿滿地說：
「這個包在我身上。我會全力支援她的──不過，比賽還是我們會贏。」
「不，是我們會贏。」
這次我一定要贏。我就是為了贏才會得到這個機會，絕對不能錯過！
我要打贏杜利歐，也要打贏匙！
對此，瓦利則是聳了聳肩說：
「哼，而我則是會贏過你們雙方吧。」
喔喔，這可真像是瓦利會說的話呢。只是，我不知道他在這種時候的發言到底是在說笑，還是認真的。最近我和這個傢伙進行日常對話的機會變多了，但多半還是無法捉摸他真正的意圖。
順道一提，我們三個人的所屬隊伍在大會的成績，我的隊伍目前是全勝，瓦利也輕鬆保持全勝，西迪和神級隊伍打過一場輸了，但除此之外都獲得勝利。我的同期都以相當不錯的成績在大會中過關斬將呢。
忽然，瓦利向我問道：
「所以說，你為什麼約我出來釣魚？」
啊──對喔對喔。我是被阿撒塞勒老師昨天晚上那句話所感化，才約了他。
我立刻問瓦利：
「你覺得戰鬥快樂嗎？快樂的戰鬥是什麼？」
──我這麼問。我將老師問我的問題，丟給了最喜歡戰鬥的這個傢伙。
瓦利先表示「事到如今才來談論我的想法也無濟於事吧」，然後這麼答道：
「的確，你在戰鬥的時候大概沒有享受到樂趣吧。不過，你在對抗塞拉歐格．巴力的時候，應該有很充實的感覺才對。」
對抗塞拉歐格的那場戰鬥啊。那個時候──我學到很多，得到很多收穫，再也沒有哪一場比賽比當時的勝利更讓我有成就感了。實際上，我也是在那個時候獲得了變成鮮紅色鎧甲的能力。
「是啊，那種互毆戰也不是經常有機會能夠體驗的。那次讓我學到很多。」
但如果要問我那是不是快樂的比賽……又很難說。看著夥伴們一一倒下，我既不甘心，又難過，情緒非常混亂也是事實，一心只想著「非得讓莉雅絲獲勝不可！」而拚命戰鬥。
那場比賽的內容並沒有輕鬆到能夠讓我隨口說出「哎呀～～當時好開心啊」這種話來。
「你和塞拉歐格．巴力見過面了嗎？」
瓦利這麼問。
「……還沒見到面。距離我們和杜利歐他們的比賽還有點時間，我會去見他一面。而且我也想幫他加油。」
之後我肯定會去見他。我也想在比賽前見塞拉歐格一面。
瓦利說：
「你的比賽先打是吧。呵，站在觀戰者的角度來說，這可是千載難逢的對戰組合。」
匙一臉認真地說：
「……塞拉歐格老大會贏的。」
匙也和我一樣尊敬塞拉歐格呢。
我也點頭附和他。
「是啊。我也這麼覺得。」
瓦利繼續說了下去：
「這要看曹操研究塞拉歐格．巴力到什麼程度吧。即使是曹操，正面中了那個獅子王一拳也不可能全身而退。問題就在──」
「曹操會怎麼針對這一點了……是吧。這個嘛……他應該還是靠最擅長的技巧派戰術來鑽漏洞吧。」
聽了我的回應，瓦利也露出苦笑。
「你和我都吃過他那一套的苦頭嘛。」
沒錯，塞拉歐格的對手是曾經讓我和瓦利都陷入苦戰的，最強神滅具的持有者。
……那柄長槍能夠對惡魔造成極大傷害，即使是塞拉歐格，也不可能正面接招……反過來以塞拉歐格的立場而言，感覺也只要打中一拳就可以粉碎曹操。
也就是說，那會是一場雙方的攻擊都能夠一擊必殺的比賽。想必會是緊張刺激到十分駭人的一戰吧。
正當我想著塞拉歐格的時候，匙不經意地開了口：
「……兵藤剛才問的『快樂的戰鬥』，我也覺得一言難盡。我想兵藤大概也一樣，我們『士兵』為了讓主人獲得勝利、為了夥伴、為了讓自己升格，總是拚了命在遊戲中四處奔馳對吧？修練的時候痛苦，比賽的時候煎熬。在比賽中，腦袋裡面的任何一個角落都沒有『快樂』這兩個字。要是輸了哪有臉回去見夥伴、見主人，所以都是懷著必死的決心迎戰。這點在對付那些恐怖分子的時候也一樣，是抱著不惜一死的覺悟在對付敵人。」
……說的沒錯。就像匙說的這樣。我們在相同時期成為「士兵」，參加新生代惡魔的交流排名遊戲，並且迎戰襲擊而至的恐怖分子。
狀況瞬息萬變，光是要跟上就已經費盡全力了……記憶當中根本沒有享受戰鬥的樂趣這回事……
然而，匙又這麼說：
「但是，如果說我心目中有所謂『快樂的戰鬥』的話，那就是去年我們和吉蒙里隊的那一戰，我們的戰鬥表現獲得賞識，受到高層們讚美的那一次了吧。蒼那會長也喜極而泣。那次至少讓我感覺到非常光榮。我很開心。換句話說，有成就感的比賽，對我而言大概就算是快樂的吧。」
……原來如此，有成就感的比賽啊。如果把這個觀點套用在我身上的話，我們和塞拉歐格那場比賽，應該就算是有成就感的比賽了吧……但要問我那是不是「快樂的比賽」的話，嗯──又很難說。
我和匙對於「快樂的比賽」的感覺大概也有差距吧……
如此一來，我的疑問變得越來越混亂了……害我開始覺得，戰鬥其實根本就不是一件快樂的事情吧。
我正打算再問瓦利一次，就在這個時候──
「釣得如何啊？」
忽然有人對我們搭話。我轉過頭去，看見兩個男人站在那裡。
一個是北歐人長相，年約二十出頭的男人。他又瘦又高，一身筆挺的白西裝在他身上十分相稱。頭髮是白金色，眼睛是金色。臉上有點鬍渣，是個型男，但是給人的感覺又非常輕佻。
另一個男人則是一頭黑色捲髮，帶著正氣凜然的神情，眼睛是罕見的橘色，服裝是纏在身上的布匹……好像叫作希頓吧？就是古代希臘人的穿著。
……兩人無聲無息地走到我們附近來……不出所料，他們兩個身上都散發出神聖的氣焰！
更重要的是，我認得他們兩個的長相。應該說，我對於他們兩個突然登場而驚訝不已！我在大會的比賽轉播和相關節目當中看過他們兩個好幾次！
瓦利對著白金色頭髮的型男嘆了口氣說：
「……是維達啊。你跑到這種地方來沒問題嗎？」
聽瓦利這麼說，名喚維達的白金色頭髮男子便哈哈大笑。
「喂喂，名義上我好歹也是你哥，你對待哥哥是這種態度嗎？真是一點也不可愛。算了，對我那個老爸而言，你大概就是這一點投其所好吧。」
沒錯，這位型男就是北歐神話的繼任主神維達！那個奧丁老爺爺的親生兒子！
維達舉起手，向我和匙打招呼。
「我是──維達。阿斯嘉的主神奧丁之子。然後，現在則是繼任的主神──不過，這你們應該知道了吧。」
老爺爺收了瓦利當養子，所以維達名義上是他的哥哥。
接著捲髮男子也打了招呼。
「同樣的，我是阿波羅。代替奧林帕斯主神宙斯成為新主神。」
──奧林帕斯的次世代主神！阿波羅！
他的長相我也認得……只是兩個超級重要人物突然登場，害我和匙都大驚失色，驚慌失措！
匙以顫抖的聲音說：
「……啊哇哇哇，維達！阿波羅！傳﹑傳說中的神明……！」
為了面對兩位大人物依然嚇得合不攏嘴的我和匙，瓦利開始說明道：
「維達是北歐的神祇，也是芬里爾唯一害怕的對象。另外一位阿波羅則是冠上太陽之名的神祇，也是掌管藝能、藝術的光明神。以次世代的主神而言，他們兩位都無從挑剔吧。」
聽了瓦利的發言，維達笑著說：
「白龍皇居然會誇獎我啊，明天是不是要下雪了？總之，我們家的老爸和阿波羅那邊的宙斯大叔，就算將來會回來也得花上一點時間。而且他們好像也在考慮要退休了。老爸說著也是時候了，就安排好把王位讓給了我。」
維德聳著肩繼續說：
「我個人是覺得索爾大哥比較適合接下主神的位子……可惜大哥也去和666戰鬥了……於是，這個責任好像就落到我頭上來了。」
瓦利面對維達，又問了一次：
「所以，你們今天來有什麼事？」
維達走到瓦利身邊，狀似親昵地伸手勾住他的脖子。瓦利一副很厭煩的樣子就是了……
「別對我那麼冷淡嘛，瓦利。我只是來見我沒有血緣的弟弟──還有傳聞中的胸部龍啊。還有個龍王在就是了。」
阿波羅也認同他的發言。
「我們和你們二天龍，之後還得來往很久呢。所以才覺得趁現在先來見你們一面也不會有損失。」
維達放開瓦利，一邊整理衣襟一邊這麼問：
「我們也參加了這次遊戲，你們知道吧？」
正因為如此，我才會知道他們兩位。因為參加大會的神級選手我姑且都先確認過了。特別是有名的選手。
所以，我本來以為要遇見他們也是在遊戲的會場……結果突然就變成這種狀況！這已經可以算是被偷襲了吧。
瓦利答道：
「是啊，應該沒有人不知道吧。但是，奧林帕斯和阿斯嘉的次世代主神在同一隊裡參加遊戲，在部分人士之間似乎視為一大問題。」
這樣確實有問題。兩個神話的次世代主神一起組隊參加國際大會耶。正常來說，以他們的立場應該是觀賞自己的國家派出來參賽的隊伍才對啊！話雖如此，這次大會各勢力都派出主力級選手參賽，狀況變得非常不得了！
而且，還有另一個問題──是有關維達和阿波羅他們參加的那支隊伍。
我第一次看見、聽說的時候，還難以置信地想說「怎麼可能」呢。
維達也提到這件事。
「我們的隊伍，包括我和阿波羅在內，成員都是年輕一輩的神級人物。不過，大將是堤豐就是了。」
沒錯，維達和阿波羅參加的──是以號稱魔物之王的堤豐為「國王」的隊伍！
堤豐在大會的開幕典禮上也因為過於巨大而引人矚目，在各勢力當中也被視為出類拔萃的強者。瓦利也承認其實力在所有勢力當中足以躋身前十強。
……這次到底是怎樣啊。帝釋天也好，堤豐也罷，原本不應該出現在檯面上的神話級戰力紛紛跑來參加，搞成了一次大規模的大會。
有些人說，這次大會在某種意義上是諸神間的戰爭呢。
而且帝釋天還讓四天王入隊，堤豐也在隊伍裡面放了眼前的維達和阿波羅，組隊方式亂來到足以破壞比賽的平衡。只會出現在電影當中的那種毀天滅地的現象已經發生過好幾次，每次都盛大地將遊戲領域整個炸爛。
力量強大的神級選手一不受控制，遊戲領域三兩下就會灰飛煙滅。
默認這種隊伍的大會營運團隊也很有問題就是了……儘管如此還是有許多隊伍以優勝為目標，更讓人不知道該說什麼……不過，我和瓦利，還有匙隸屬的西迪隊也是，大家都抱持著即使碰上神級對手也要獲得優勝的心態，所以事到如今也沒資格說這種話就是了。
維達哈哈大笑。
「其實大將給誰當都無所謂，只是堤豐表示他無論如何都想當『國王』，所以我和阿波羅都讓賢了。」
阿波羅則是不斷嘆氣。
「……站在我們希臘神話的立場，能夠和長年以來一直敵對的堤豐議和是很好……但他任性的特質還是一點都沒變。」
諸神的話題實在太過跳躍式了，完全就是天上的對話，我根本跟不上……
這時，阿波羅忽然察覺到我們的反應，話鋒一轉。
「失禮了。維達姑且不論，我是因為有別的事情要告訴你們才過來的。」
說著，阿波羅豎起一根手指表示。
「我要給你們一個忠告──黑帝斯正在圖謀不軌。他的企圖大概有連累到你們的可能性。日後，我會正式以親筆信的方式將這個情報送到各勢力手上。」
「「「──！」」」
對於這個情報，我、瓦利、匙三個人的反應都相當敏銳。
……黑帝斯至今仍然對我們懷有敵意。阿撒塞勒老師到那邊去的時候，也都還在擔心那個骷髏神的野心的危險性。
據說他和邪龍阿佩普有往來，難不成他透過阿佩普，接收了原本由李澤維姆所持有的某種邪惡的武器或道具嗎……？
原本由邪惡之樹保有的資訊、技術，大部分都在各勢力互助合作之下成攻回收了，但是有部分東西找不到也是事實……
次世代的主神親自前來告訴我們這個消息，可見有多危險。這讓我滿懷不安。
瓦利也向維達和阿波羅問道：
「我也有一件事情想問兩位。以現狀而言，經歷過邪龍戰役之後，各神話體系當中還有多少高危險性的神啊？在某種程度上，我也對這件事情有所掌握，只是我也想知道神祇層級的見解。」
維達興致盎然地聽著瓦利的問題。
「你的目的……是為了世界和平？還是為了自己的野心……為了得到被容許和神祇戰鬥的狀況呢？」
「後者的比例比較重……不過前者也不是完全沒有。」
聽瓦利老實這麼說，他的義兄笑了。
「哈哈哈，我欣賞你的老實。以義弟而言，這是個很好的答案。好吧，我回答你。以現狀而言，危險性最高的神祇，就是黑帝斯了吧。原本為顯性同樣很高的因陀羅──帝釋天，目前表面上還在參加大會。他想要的優勝獎品大概是和濕婆一戰，只要他還有這個願望，在大會的期間內應該不至於亂來才對。」
當前，我們最應該提防的，是冥府之神黑帝斯啊。
阿波羅這麼表示：
「聽說，因陀羅現在純粹享受著這次大會──更聽說他也期待著和你們戰鬥。事關戰鬥時，那位神就非常老實。他也是因此而令人害怕……不過，只要準備好單純的戰場，因陀羅就會配合。」
……帝釋天也是享受戰鬥之樂的那種類型啊。話雖如此，他的思想和美學大概都和瓦利不一樣吧。
維達也接著說：
「能夠得到實現長年以來的宿願，和濕婆一戰的可能性，他當然會卯足勁，也不會想節外生枝吧。濕婆神在邪龍戰役之後的指揮也相當精采呢。」
……帝釋天也專注在大會上了是吧。也是，大會的優勝獎品是可以實現任何願望，如果能藉此實現和濕婆一戰的宿願的話，專注在大會上才是比較聰明而確實的做法吧。
阿波羅也附和道：
「濕婆在心裡究竟盤算到何種地步也不得而知……但若是考慮到包含我的父親在內的666迎擊組的勇氣，他應該也不至於做出造成世界局勢混亂的事情才對，所以我們奧林帕斯諸神和北歐陣營目前都是靜觀其變。」
兩位次世代主神對濕婆的意見都很正面呢……我見過濕婆一面，他給人的感覺確實很可怕，但看起來不像是那種會胡亂破壞世界的類型。
維達展開雙臂說：
「──總之，黑帝斯的事情大概就像這樣吧。請你們『D×D』小隊嚴加戒備。好，既然都見到義弟和赤龍帝，還順便見了龍王一面，阿波羅，我們就差不多該告辭了吧。」
阿波羅點了點頭。
「嗯。我們確實妨礙到他們釣魚了──對了，還有一件事。」
阿波羅像是臨時想起了什麼似的走到我身邊來，牽起我的手，當面對我說：
「最後，赤龍帝先生，讚揚你的那些歌曲全部都非常優秀。身為掌管藝能的神祇，我無論如何都想告訴你一聲。」
「……這、這樣啊，謝謝稱讚。」
我只能這樣回答！冠以太陽之名的希臘神話次世代主神大人突然對我說「胸部龍」的相關歌曲都超讚的，我也不知道該做何反應啊！這、這樣啊，那些都是連藝能之神都認同的好歌啊……
阿撒塞勒老師、瑟傑克斯陛下、利維坦陛下，你們幾位創作出來的歌曲，就連神明都打動了喔……
我在心中向他們三位訴說心情。
維達在臨別之際說：
「要是在比賽中對上了，我可不會手下留情。因為我也玩得很開心。如果不是這種能大鬧一場的大規模活動，我們大概也無法參加，所以我打算以最大限度好好享受這個機會。」
「就算是義兄，我也不覺得自己會輸給你。」
「我也不會輸的！」
「我會儘量加油。」
──瓦利、我、匙各自如此回應。
維達和阿波羅的來訪結束之後，我們正在稍事休息時，瓦利說：
「維達和阿波羅啊。兵藤一誠，你要好好記住。要繼續活在接下來的時代的話，和各神話的諸神往來的狀況也會變多。其中，維達和阿波羅又是新生代神祉當中的代表人物，今後還會和他們見上好幾次面吧。」
「嗯，我知道了。」
見我如此回答，匙嘆了口氣。
「你們接下來好像得處理很多麻煩的事情呢。幸好寄宿在我身上的是龍王。」
……我也不想要處理那些麻煩事啊，但是既然成為上級惡魔了，就必須接觸這些事情，甚至會有麻煩主動來找我吧。
不過再怎麼說，我也沒有想像到會有兩位次世代主神突襲正在釣魚的我們。
正當我這麼想的時候，我們三個人的通訊器都發出了聲響。
我們各自拿出來確認。
瓦利看著螢幕，露出笑容。
「哎呀，兵藤一誠。我這邊收到很有意思的情報喔。」
「啊，夥伴們也聯絡我了。等等，事情非常不得了啊，兵藤！」
匙也看見情報，大吃一驚。
我也是……確認了郵件之後，驚訝到瞪大了眼睛！
瓦利興高采烈地表示：
「──『莉雅絲．吉蒙里』隊，好像要在即將開始的比賽使用神秘的『士兵』。」
沒錯，蕾維兒傳給我的訊息也是在說這件事！
內容是「莉雅絲小姐將在下一場比賽使用『士兵』！」！
「是啊，我這邊正好也收到消息了。」
……之前一直是個秘密的莉雅絲隊的「士兵」，終於要揭開神秘的面紗了嗎！
瓦利滿心歡喜地笑了。
「如果我的預測沒錯的話……呵呵呵，事情應該會變得很有趣才對。我們就一起去看比賽吧。」
我和匙互看了一眼，接受了瓦利的提議。
─○●○─
我和瓦利、匙三個人不再釣魚，為了觀賞在冥界進行的排名遊戲比賽──莉雅絲的遊戲，而轉移到會場附近。
我們從工作人員用的入口進場，抵達專用的觀戰室，才剛坐下來，比賽就開始了！
莉雅絲隊和敵對的隊伍（由最上級惡魔「國王」所指揮的隊伍）出現在遼闊的海上領域……而莉雅絲隊這邊搶先衝出去進攻的──是個身穿黑色大衣，相當眼熟的高大男子。發色是黑色與金色交雜，身上的氣焰也是同樣顏色！
……原、原來是這個傢伙啊！這個傢伙就是莉雅絲的「士兵」！眼前令人為之驚愕的景象讓我說不出話來，只能目不轉睛地緊盯著比賽。
黑大衣男對著越海而來的敵隊選手們伸出手。
……接著手上湧現令人難以置信的氣焰不斷翻騰，經過壓縮再壓縮之後，化為過於濃密的破壞波動！
看見飛向前方的那名男子，主播大喊：
『太驚人了──────！原本籠罩在神秘面紗底下的莉雅絲．吉蒙里隊的「士兵」黑先生的真實身分，沒想到沒想到，竟然是克隆．庫瓦赫！那隻傳奇邪龍，居然以莉雅絲．吉蒙里隊的「士兵」的身分參賽，看來這只會是一場不同凡響的比賽了！』
男子──克隆．庫瓦赫，從他向前伸出的那隻手，發出那非比尋常的攻擊！
轉眼間，前方的景色完全籠罩在一陣大爆炸之中，包圍著海上領域的廣大特殊結界受到毀滅性的打擊。克隆．庫瓦赫發出的攻擊，使得景色的當中的許多地方──空中和海上都開了好幾個洞，甚至透過洞還能隱約看見次元夾縫。
攻擊甚至使得領域裡的海水泄落到次元夾縫裡去。這次大會不時就有神級選手發出超規格的攻擊，就連包圍著遊戲領域的結界也會遭到破壞……
當然，這次的敵
對選手根本無計可施，一口氣被淘汰掉五名。
……這樣啊，莉雅絲的「士兵」……是克隆．庫瓦赫啊……！
一旁的匙也大吃一驚，說不出話來。至於瓦利，他好像有猜到克隆．庫瓦赫會參賽，對於他的登場而欣喜不已。
主播大吼：
『領、領域──消失啦────啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！足以匹敵神的一擊！不對，即使說是在神之上也不為過！因為同樣是龍族，這一擊更令人聯想到兵藤一誠選手那駭人聽聞的炮擊──！』
……論威力的話，我有自信不會輸給他。問題是他可以發出那樣的攻擊多少次，而且是否能夠維持同樣的力量。
德萊格說：
『……克隆．庫瓦赫那個傢伙，是故意炸毀領域的。該不會是被搭檔上次的戰鬥給影響了吧。』
瓦利笑著說：
「呵呵呵，他八成是故意的吧。不知道是克隆．庫瓦赫自己的安排，還是隊長的命令。無論如何，這都是他們雙方意氣相投的結果吧。」
「這是克隆給我下的戰帖吧。」
我這麼說，瓦利便愉快地表示：
「也是為了展現實力給我和其他強者看吧。真是有趣到了極點呢。很好，這樣就對了。這才是這場大會的精髓所在。」
……炸毀領域竟只是一種表演手法啊。
「老實回答我，德萊格──現在的我，有辦法和那個傢伙一戰嗎？」
德萊格這麼回答我的問題。
『可以，龍神化就有辦法和那個傢伙一戰。應該可以戰個平分秋色才對。但是──』
……我知道你想說什麼。
「時間有限的話，根本不值一提是吧……真是的，莉雅絲居然找了一個這麼誇張的傢伙來。」
只憑擬似龍神化，就算我再怎麼努力也無法在限制時間內徹底打倒克隆吧。
德萊格這麼說：
『莉雅絲．吉蒙里是意識著搭檔，才將克隆．庫瓦赫延攬入隊，放在「士兵」的位置吧。當然，在找人的時候肯定還是以對方和加斯帕．弗拉迪的關連性為主軸，不過讓他入隊說是為了對付神級選手和二天龍也無庸置疑。克隆．庫瓦赫本人也是欣然接受吧。對他而言這算是得償所望的配置了。』
克隆．庫瓦赫加入莉雅絲的隊伍的真正目的是什麼我無從得知，但是他們雙方之間肯定有過什麼協商，利害關係一致了吧。
莉雅絲真的很會勸說，大概是邀約克隆的話術相當巧妙吧。她說要組一支能夠發揮神秘學研究社原始成員的力量的隊伍，所以邀約的條件大概也包含具備巴羅爾之力的加斯帕就是了……
具備巴羅爾之力的加斯帕，和最強的邪龍克隆．庫瓦赫，兩者的組合可怕到了極點！
──這時，有人趕到我們這裡來了。
「一誠先生，我們找您找了好久。」
來者以蕾維兒為首，還有愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、羅絲薇瑟、爆華（迷你龍形態）等人。
「啊，蕾維兒。抱歉，我擅自和這兩個傢伙來看了。」
「不，這個倒是無所謂……問題是──」
蕾維兒的視線緊緊盯著在螢幕當中大鬧的克隆．庫瓦赫。
「是啊，真是的，要怎麼對付那個傢伙啊。」
我只能苦笑，而蕾維兒則是眯起眼睛表示：
「莉雅絲小姐的隊伍，可不只克隆．庫瓦赫──」
就像是要證實蕾維兒所說似的，莉雅絲隊除了克隆以外的隊員也開始大鬧戰場。
『哎呀──！另外一位也出擊了──！黑色的魔物！據說擁有傳奇魔神巴羅爾之力的加斯帕選手展開了超超廣範圍的黑暗領域──────！』
隨著主播的聲音，化為黑色魔獸的加斯帕展開了足以廣範圍覆蓋海面的黑暗，使得敵對選手的攻擊全部融入黑暗當中，同時也輕而易舉地以黑暗吞食了好幾名選手──
接著出現在畫面上的是浮現在海上的一座小島。
在島上的，是神似弗利德的少女──凜特．瑟然和敵對的劍士，正在展開激烈的近戰。由於是最上級惡魔的眷屬，她對付的劍士也相當厲害。凜特．瑟然以亮著光力的劍給了敵隊的劍士一刀，但她也遭到反擊而受創。
凜特．瑟然為了拉開距離而往後方一跳，暫時退開。這時──瓦雷莉現身了。
瓦雷莉從手上拿出一個酒杯──亦即聖杯，裡面冒出滿滿一整杯閃著白光的液體。她將液體撒在凜特．瑟然的患部上──凜特的傷勢就像不曾存在似的消失了！
『哇啊──！瓦雷莉選手治療負傷同伴的能力也令人驚嘆──！』
主播也大讚瓦雷莉的神器能力。
沒錯，這就是新莉雅絲隊的恢復手段！瓦雷莉現在能夠以「幽世聖杯（sephiroth graal）」的應用型為對方恢復。雖然速度不及愛西亞，但比賽中有恢復手段還是很重要。
凜特．瑟然治好傷之後，全身上下顯現出紫色的火焰，手上也出現了火焰形成的劍。
她以紫炎之劍朝敵隊劍士發出炎之氣焰！中招的對手忍不住開始痛苦掙扎！
『凜特．瑟然選手的紫色火焰包圍了對手！這下子該選手可能要承受不了，遭到淘汰了！』
正如主播所說，那個選手中了凜特．瑟然的紫炎之後立刻就消失在淘汰之光當中。
……那個孩子同樣繼承了神滅具（longinus）的力量。加斯帕、瓦雷莉、凜特．瑟然……莉雅絲在隊裡放的神滅具級的強大力量多達三種。
當然，新莉雅絲隊的表現並非僅止於此，莉雅絲也以毀滅之力壓倒敵隊的「國王」（最上級惡魔）。對方的「國王」似乎在克隆先發制人的時候就受了傷，已經不敵莉雅絲了。
在她身旁，墮天使模式的朱乃學姊也以盛大的雷光龍，狠狠修理敵隊的「皇后」。
木場不費吹灰之力以高速砍倒對方的「騎士（knight）」，小貓也以白音模式使出火車將對方的「主教」燒成灰！
「淘汰」、「淘汰」、「淘汰」，宣告敵隊選手敗退的廣播聲接連響起。
莉雅絲隊的勝利已經無可動搖了吧。
莉雅絲本身也是不斷累積勝利，目前還是全勝。接下來就等莉雅絲將死對方的「國王」讓對手認輸了。
瓦利開心地說：
「大會開始之前，還有人將少了你們的莉雅絲．吉蒙里的隊伍評論為一個空殼呢……現在看來，她將舊隊員和新隊員運用得相當妥善嘛。也可以說是活用本身特色的大膽戰術就是了……」
話說回來，她在這個時候揭曉克隆的真面目不知道有什麼意圖。參加大會的選手們原本就已經開始害怕神級選手的力量了，大概是想藉此展現壓倒性的威力，進一步削減對手們的氣力吧。
不過，或許有人會因為看見這一幕而熱血沸騰，但是傳奇邪龍一登場，即使造成中途棄賽的人增加也不足為奇。事實上，隨著大會不斷進行，退出遊戲的隊伍也日益增加。
我歪著頭說：
「……這樣我們是不是也該增強戰力比較好啊？」
正當我如此喃喃自語的時候，蕾維兒在我耳邊說：
（一誠先生，關於這個問題我有件事想找您商量。）
（真的假的。和起用那個女孩不是同一件事？）
對於我的問題，蕾維兒點頭以對。這樣啊這樣啊，所以除了愛爾梅希爾德以外還有別的人選嘍。
『比賽結束──────！獲勝的是──莉雅絲．吉蒙里隊！面對其壓倒性的火力，就連最上級惡魔都力有未逮！』
廣播聲宣告了莉雅絲的勝利。又添了一場勝利呢，莉雅絲……我也不會輸給你的！
瓦利確認了莉雅絲隊的勝利以及克隆之後似乎感到滿足了，便起身離開座位。
「我差不多該回去了。」
「啊，那我也該走了。」
對此，匙也接著這麼表示。
「哎呀，瓦利和匙都要回去了啊？」
我這麼問，匙便表示：
「比賽也結束了，如果沒有要回去釣魚的話，一直在這裡打擾你們也不太好吧。原則上我們也是對手，而且不久之後就要和你們比賽了」
「說的也是──匙，這次我絕對不會輸給你的。」
「嘿嘿，那是我的台詞好嗎，兵藤。」
我和匙互相握手。儘管我們的關係是可以隨口找對方去釣魚的好友，但比賽另當別論。這次我一定要獲得完全勝利！
瓦利輕輕笑了一聲。
「照這樣看來，兵藤一誠的隊伍的補強戰力似乎也有著落了吧。對我而言，這是再開心不過的事了。」
「瓦利，你要進入決勝錦標賽喔。」
聽我這麼說，瓦利聳肩以對。
「這句話，我要原封不動地奉還給你。」
瓦利舉起手，離開現場──即將離開之際，他又留下一句話：
「這次沒辦法釣到最後……下次我把那兩個新人也帶來好了。這樣負責照顧他們的美猴可以樂得清閒，他也會比較開心吧。」
……新人……啊啊，現任的沙悟淨和現任豬八戒那個變態啊。前者也就算了，後者實在過於變態，連我也不知道該怎麼處理他。
話雖如此，我並不排斥這個傢伙的邀約。
「好啊，下次上山去釣河魚好像也不錯。」
聽我這麼說，匙和瓦利都舉起手回應我。
……到頭來，我還是沒有搞懂該怎麼「享受戰鬥之樂」，也來不及深入追問他們……或許，我必須自己找出答案才行。我在心裡茫然得到這個結論。
─○●○─
事情發生在兩天之後。
放學之後，我們在社辦里待到社團活動時間結束。
蕾維兒表示，她有能夠增強戰力的人選。而今天，我們能和她所謂的「人選」見面……
我的全體隊員（除了維娜以外）在社辦里等了好一陣子。也已經請木場他們先回去了。
由於是要增強隊伍的戰力，為了辨別強弱，我請爆華也來了社辦。
當然，他的原形太大隻了，所以是迷你龍型態。我家老媽非常喜歡他的迷你龍型態，還說「好像雷誠好可愛！」，當成寵物一樣對待。這一點讓我覺得很對不起爆華。
等了一陣子之後，首先來到社辦的是穿著厚重服裝的愛爾梅希爾德。由於太陽還沒下山，她把兜帽拉得很低。
蕾維兒表示還有人會來，所以我們繼續等了下去──結果又有兩個人走進社辦。
一個是新的學生會幹部，百鬼勾陳黃龍。他是五大宗家之首，百鬼家的繼任宗主。是個感覺很有活力的駒王學園高二男學生。
百鬼開口打招呼：
「神秘學研究社的各位，打擾了。」
「喔喔，是百鬼──還有蜜拉卡。」
另外一個人──是以厚重服裝把自己整個人包得緊緊的女學生。
她也把兜帽拉得很低，還戴著厚到像玻璃瓶底的眼鏡。脖子上圍著圍巾，裙子底下是運動服的長褲，雙手還戴著手套，防備比愛爾梅希爾德還要嚴密，極力避免肌膚暴露在外。
那個把自己包得緊緊的女生和百鬼一樣是新學生會幹部的高二女學生，蜜拉卡．沃登堡。
其實，蜜拉卡是純種吸血鬼，更是卡蜜拉派的中心，沃登堡家的千金大小姐！之所以避免肌膚暴露在外也是因為她是吸血鬼。她也和愛爾梅希爾德一樣不是晝行者，在白天活動很費力。
她參加了阿傑卡．別西卜經營的「遊戲」，和百鬼一起調查僅剩的，下落不明的神滅具──「蒼藍革新的箱庭（innovate clear）」以及「終極羯磨（telos karma）」。
衣著厚重的女生──蜜拉卡一看見愛爾梅希爾德就撲了過去。
「是愛爾梅！」
被這麼一撲的愛爾梅希爾德嚇了一跳，不過她好像認識蜜拉卡。
「蜜、蜜拉卡？你、你來這種地方有什麼事情嗎？」
「咦？我在駒王學園上學啊，母國方面應該有聯絡你吧？」
蜜拉卡稍微拉開一點距離，一臉疑惑地這麼問。
「這個我知道。我要說的不是這個，兵藤一誠先生的隊伍要在這裡開會耶？你是來參觀的嗎？」
蜜拉卡和百鬼互看了一眼之後，點頭回應了愛爾梅希爾德的問題。
「要說是來參觀的也不算錯吧。不過，我只是順便跟來的。想見各位學長姊的，是這幾位。」
有事情來找我們的不是蜜拉卡，而是百鬼？可是，她說的是「這幾位」。除了百鬼和蜜拉卡之外還有別人嗎？
百鬼一臉傷腦筋地搔了搔臉頰。
「……這個嘛，該說是有事情過來呢，還是有想要介紹的人呢……因為有人表示務必想見兵藤學長跟菲尼克斯一面。」
話說回來，「菲尼克斯」這個稱呼還挺新鮮的。以同年級男生的角度來說，對蕾維兒的稱呼方式會變成「菲尼克斯」啊。
嗯？不對，等一下喔。從剛才開始，蜜拉卡和百鬼的說法都是「有人想見我們」、「想介紹給我們認識」。照理來說，叫他們過來的應該是我們才對……他們卻反過來說想見我們，還想介紹人給我們認識？
忽然，德萊格對我說：
『……我有種不祥的預感啊，搭檔。』
他的聲調有點低沉。你是怎麼了，搭檔？
──這時，敲門聲響起，又有一個人走了進來。
是個一頭藍色長直發的美人！穿著一身筆挺的深藍色褲裝的超級美女！不過，頭髮是藍色，就表示她不是人類，而是超自然生物吧。看起來又不像是染出來的發色。眼睛也是很深邃的藍色。
那個美女以視線掃過社辦一圈之後，看向我──說得更精準一點，是我的左手。
「好久不見了，德萊格。」
女子對著我的手臂──神器裡面的德萊格這麼說。
於是，手甲自然而然地出現在我的左臂上，寶玉也發出光芒。
『──迪亞馬特。唉，真是的……我還想說怎麼感覺到一股令人討厭的氣息呢，原來是你啊。』
──迪、迪、迪亞馬特！
是那個五大龍王嗎！號稱最強龍王的「天魔業龍（Chaos Karma Dragon）」迪亞馬特！我只聽說過她也參與了別西卜陛下個人經營的那個「遊戲」而已……
我輕聲詢問蕾維兒：
（今天的事情……你的人選是百鬼和迪亞馬特？）
（我要找的是百鬼先生……結果他表示，這樣的話必須先得到某個人的許可才行，要我們見那個人一面。）
原來如此，蕾維兒找的是百鬼。但是，去找他的時候，他說他那邊有人想要見我們。而那個人就是迪亞馬特──
只是，沒想到她會直接來見我們……不對，是來見德萊格……而且還是人類型態！
藍發美女──迪亞馬特……小姐，伸手撥了一下她那頭長髮，嘆了一口氣說：
「你說那種話未免也太過分了吧。到處躲我的人明明就是你。自從你變成那副模樣之後，只要一感覺到我的氣息，就會拜託宿主逃跑對吧。」
『唔……嗯……』
「很遺憾的，這次你好像辦不到了。不過，我也學會了怎樣將氣息隱藏到你無法察覺的程度。活得久還是有好處的。」
『……所、所以，我才會在你進來之前都沒有發現你啊……』
德萊格的聲音當中，透露出他不太擅長應付迪亞馬特小姐。
更重要的是，我從剛才的對話當中知道了，迪亞馬特小姐說有事要找我們──她想見的，就是德萊格！
「……怎麼了，德萊格，你和那個美女之間有什麼恩怨嗎？」
我這麼問搭檔──但是，回答我的是迪亞馬特小姐。
「遭到封印之前的赤龍帝（Welsh Dragon）先生呢，借走了我收集的許多傳說中的道具。他表示，為了贏過白龍皇，他想要提升自己的能力。結果，他在三大勢力引發的大戰當中和阿爾比恩大吵了一架……之後的事情，你這個現任持有者也很清楚吧。」
迪亞馬特小姐靠坐在社辦的沙發的椅背上，繼續說了下去：
「沒錯，德萊格不但借走了我的寶物，還擅自和阿爾比恩一起被圍剿，最後被封印在什麼神器裡面。都怪德萊格被消滅了，害我借給他的大量寶物都被人類盜賊搶走，散落到世界各地去。」
……哎呀，借走傳說中的道具，結果還沒還給人家就跟阿爾比恩開始吵架，最後遭到殲滅，變成現在這樣了
是吧。
這樣當然是德萊格不對了。
『……唔，抱、抱歉。』
德萊格也老實認錯了。
然而，當事人迪亞馬特小姐只是帶著冷笑，如此要求：
「沒關係，把東西還給我就對了。」
『……我、我現在這個狀態，就算想還也還不了啊！』
迪亞馬特小姐嘆了口氣，聳了聳肩。
「不管，是你自己擅自跟人家吵架還死掉，要負責的也是你自己。」
啊──德萊格之所以到處躲著人家，是因為借了東西又還不出來才被追著跑是吧。也是，在被封印在神器裡面的這段期間被偷走的傳說中的道具，想回收應該也是困難至極吧。
不過，這種事情還是一碼歸一碼。
「……這個嘛，借了東西就應該要還人家才行。」
我如此說出最直接的感想。
『連、連搭檔都說這種話……！』
或許是我的反應出乎達萊格的意料，他似乎大受打擊。不，再怎麼說，借了東西總不能不還吧……而且是你們自己要吵架的。
看著我和德萊格的互動，迪亞馬特小姐露出傻眼的笑容。
「不過，這種事情對現在的德萊格說也沒用吧……唉……我最引以為傲的收藏品現在都淪落到各勢力的寶物庫裡面了……」
迪亞馬特小姐嘆了口氣──但是立刻表情一變，露出戲謔而妖艷的笑容。
「於是我就想到了。德萊格還不出來的話──就請宿主代為償還吧。換句話說，就是類似連帶保證人那樣。」
迪亞馬特小姐看向我。眾人的視線也跟著迪亞馬特小姐的視線一起集中到我身上。
…………
……………………
……我指著自己。迪亞馬特小姐點頭肯定了我的疑問。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
我放聲大叫！那當然了！為、為、為什麼我得代替德萊格償還他積欠的債務啊！那已經是我出生之前很久的事情了不是嗎！
『搭檔，抱歉……』
你、你、你你你你、你在說什麼啊，德萊格先生！幹嘛一副想拜託我的樣子！
你要說自己欠下來的債務，就是搭檔的債務嗎！不要────────！我不要當保人啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
迪亞馬特小姐露出微笑。
「我並不會因為宿主小弟是很有錢的上級惡魔，就要你用自己的資產清償。再怎麼說這樣也太可憐了。所以，我可以原諒德萊格，不過有個交換條件。」
迪亞馬特小姐指著我這麼說：
「我可以原諒他，但是相對的，你們在大會得到優勝之際，你要許願將分散到各勢力的我的收藏拿回來。我記得，優勝獎品的願望，可以實現的數量會隨大小而變動對吧？」
對於迪亞馬特小姐的問題，蕾維兒點了點頭。
「是、是的。如果願望的規模不大的話，隊員可以一人實現一個願望，如果規模非常大的話也有可能整隊只能實現一個願望。」
沒錯，大會的優勝獎品──運用各勢力的神秘力量，儘可能實現隊員的心愿。關於這個獎品就像蕾維兒所說，數量會跟著規模而變動。
由於我們把在大會中獲得優勝作為第一優先考量，對於願望並沒有什麼執著，也沒有把目標放在什麼太大的願望……
這樣啊，迪亞馬特小姐希望我們在得到優勝的時候，可以幫她討回失去的收藏品啊。對於營運方面而言，這個願望的規模不知道算是多大……不過應該是有辦法實現的願望吧。
迪亞馬特小姐繼續說了下去：
「原則上，我會協助你們獲得優勝。要我加入這支隊伍也不是不行，只是我好歹也是排名遊戲的營運人士之一。再怎麼說，這樣也不太好吧？所以──你們就讓這孩子入隊吧。」
迪亞馬特小姐──指著百鬼這麼表示。
原來如此，話題接到百鬼在這裡的理由來了啊。蕾維兒所說的「增強戰力的人選」，根據之前的來龍去脈，指的似乎也是百鬼沒錯。
百鬼露出難以言喻的表情，如此表示：
「──這個嘛，好像就是這麼回事……我也欠了迪亞小姐很多人情……她有事情拜託我的話，我也無法拒絕。」
這樣啊這樣啊，不知道是和別西卜陛下那個「遊戲」有關，還是和他們正在調查的神滅具有關。無論如何，百鬼都受了迪亞馬特小姐多方照顧的樣子。
迪亞馬特小姐說：
「憑龍太的能力，想必可以成為你的助力吧。而且這對百鬼家繼任宗主而言也是很好的經驗。營運陣營良心推薦這麼做。」
「……龍太？這是百鬼的綽號嗎？」
聽見她用了我不曾聽過的稱呼方式叫百鬼，好奇的我便問了他本人。
「……不，『龍太』是我繼承『黃龍』之名以前的……我的本名。迪亞小姐似乎覺得這個名字比較好聽，都這麼稱呼我。」
原來如此，「黃龍」這個名字也是在繼承了掌管他們家的靈獸之後才能用的名字是吧。
「……又是龍太又是交趾的，百鬼的名字還真多啊。」
我這麼說。總覺得每次見到這個傢伙就會多一個名字或是綽號，我都不知道該怎麼叫他了。
「……這個算是出生在守舊家庭的人的宿命吧。兵藤學長想怎麼叫我就怎麼叫吧。」
那我就叫他「百鬼」好了。這對我而言是最簡單明瞭的稱呼了。
我問蕾維兒：
「蕾維兒，所以……就是百鬼了嗎？」
我確認新隊員是否就是百鬼。
蕾維兒從懷裡拿出智慧型手機。同時，她用上面的相機對準了百鬼，操作智慧型手機準備拍下他的照片。
「那麼百鬼先生，請讓我幫你測量一下。」
她幫百鬼拍了照。這是營運提供的大會專用應用程式之一。啟動應用程式之後拍照，就可以立刻判別對方的棋子價值（大會標準）。據說就連拍不出照片的吸血鬼，只要符合限制條件也能夠處理。
接著，看見最關鍵的百鬼的結果，蕾維兒嚇了一跳。
「──！……一誠先生，百鬼先生的大會棋子價值以『士兵』員額換算的話有『5』！比我預料的還要高……！」
「人類有『5』！」
過於驚訝的我忍不住叫出聲來！
以大會標準換算是「5」顆「士兵」嗎！人類有這個價值真的非常驚人。我也沒聽說他是神器持有者啊……不愧是年紀輕輕就成為這個國家的異能力者團體的中樞──百鬼家的繼任宗主大人啊。
聽見這個結果而大受打擊的──是在隊上擔任「士兵」的爆華。
「……像他這樣的人類少年，價值竟然比在下還要高嗎！」
坦尼大叔的兒子爆華以「士兵」換算是「3」嘛。不，大會標準的「3」也非常厲害了喔。是接受神級選手參賽的大會的標準太奇怪了。
潔諾薇亞對爆華這麼說：
「我和一誠等人也都是十七八歲的少年少女。爆華，人不可貌相喔。」
「唔、唔唔……這、這麼說來也是……吾之『國王』、潔諾薇亞大人，還有各位，請原諒在下的萬分失禮……」
潔諾薇亞有的時候會說出很有說服力的一句話呢。確實就像她說的一樣。
蕾維兒一面在筆記本上書寫，一面表示：
「不過，爆華先生說的也沒錯，人類有大會標準的『士兵』棋子價值『5』十分驚人。以一般的『惡魔棋子（evil piece）』換算的話還會更高吧。」
不知道會高到什麼程度……而且，這下讓我再次確認了莉雅絲隊的「士兵」克隆．庫瓦赫是多可怕的怪物。以一般的「惡魔棋子」換算的話，除非有「變異棋子（mutation piece）」，否則大概無法將那個傢伙收為眷屬吧？不過，以那個傢伙的個性，轉生為惡魔算是屈就，他應該不會這麼做就是了。
……克隆本身的規格，已經超越遭到封印前的德萊格了嗎？大概是至今未曾遭到驅除，不斷鑽研的成果吧……
百鬼一本正經地，在我的面前泰然自若地站定。
「我不會轉生為惡魔，不過能夠成為兵
藤學長的隊員在大會中戰鬥的話，是我的榮幸。如果能夠就近見識驅除凶事的你是如何戰鬥，那麼我也願意盡全力擔任『燚誠之赤龍帝』的『拳頭』。」
他低下頭，主動表明參加的意願。
潔諾薇亞也站到百鬼身旁，把手放在他的肩上，然後對我說：
「一誠，我和這個傢伙交手過幾次，讓他加入我覺得很划算喔。我以駒王學園現任學生會長的身分向你推薦。」
百鬼斜眼看著潔諾薇亞說：
「……會長，不要把我說得像特價商品一樣好嗎。還有，麻煩不要再藉故打發時間找我交手了……」
……潔諾薇亞承蒙你照顧了。
就連把自己包得緊緊的蜜拉卡也參加了這個話題。
「我也要拜託各位讓黃龍加入！雖然平常老是在發呆，但是他真的是個只要有心就辦得到的孩子！」
「……蜜拉卡，那不是什麼稱讚人的話喔。還有，平常老是在發呆的人是你自己吧。」
對於自己的同學的發言，百鬼扶著額頭，一臉傷腦筋的樣子。
羅絲薇瑟從教師的觀點表示：
「我聽說百鬼同學平常在學校生活的態度、成績都很優秀。否則也無法成為學生會幹部嘛。」
這個人感覺也很有活力，應該是個文武雙全的人吧。
……話說回來，這樣啊，百鬼要加入我的隊伍。接下來還得問一下他的能力才行，不過多了一個學弟真是讓人開心！我們這裡多半都是女生，有個可以放鬆心情來往的男生令我非常感激！
爆華……雖然是男性，但他是以臣子的身分跟著我，距離感很難捏。雖然他是個好人。
而爆華對百鬼提出抗議。
「喂，我沒說話，可不代表你能搶在我之前自稱是『燚誠之赤龍帝』的『拳頭』！」
為了讓爆華冷靜下來，我試著安撫他。
「別這麼說嘛，爆華，你嘛……願意成為我的『獠牙』，我就很開心了吧。」
我不經意地這麼說──
「──！」
卻讓爆華本人感動落淚！他以迷你龍型態，跪倒在地板上磕頭！
「…………微臣愧不敢當。在下爆華，樂意成為主上的『獠牙』……！」
……真是的，我隨便說一句話都會換來爆華的過度反應。
「把頭抬起來啦，爆華！我不是叫你別這樣嗎！」
經過了這一番插曲，迪亞馬特小姐大概是確認完我們的互動了，她轉過身走向門口。
「事情就是這樣，龍太就交給德萊格你們了。我期待你們的好消息。德萊格，這次你再逃跑的話，我就連你的宿主一起燒毀。」
『唔……』
喂，德萊格，她說要連我一起燒毀耶……！現在是怎樣啊！
『……我也只能說抱歉了。都怪我當時太年輕……』
……唔……這也是寄宿了赤龍帝之力者的宿命嗎﹖也罷，事到如今已經騎虎難下了，也只能盡力而為。
『嗚嗚！搭檔，抱歉、抱歉！』
沒關係啦。我也因為「胸部龍」給德萊格添了不少麻煩，一下子弄哭你，一下子害你退化到幼兒時期。我的所作所為，對你造成的壓力似乎也意外的大……
迪亞馬特小姐離開之後，蕾維兒開始進行各項確認。
「百鬼先生，你想擔任哪個位置呢？隊上的『城堡（rook）』也還有一個空缺。不過，根據比賽的狀況，隊員的定位也很容易變動，所以大概也無法讓你一直擔任固定的位置就是了。」
蕾維兒將隊員表拿給百鬼看，百鬼便看向其中一個項目，揚起嘴角說：
「那麼，一般就是『士兵』了吧。聽說兵藤學長原本也是從『士兵』起步的。既然如此，我也想從那裡開始。」
……哈哈哈，致敬到這種地步害我都不好意思了。
「一誠先生，您意下如何？我這邊是沒有什麼問題。」
蕾維兒這麼問我，我便爽快答應。
「好啊，那麼，就拜託百鬼當『士兵』了。」
「是。好！我是兵藤學長的『士兵』了！鬥志都湧現了呢！」
百鬼顯得有點興奮。那麼，他究竟有什麼能力呢？
如此這般，百鬼成了我的隊伍的「士兵」。如此一來，只要不交換位置，基本上我的隊伍的「士兵」就由「3」顆份的爆華和「5」顆份的百鬼占滿了。
百鬼再次對我們一鞠躬。果然是名家子弟，禮儀十分周到。
「事情就是這樣，各位前輩，我還不成氣候，請各位多多指教。」
對此，隊員們也有所反應。
伊莉娜和愛西亞對他鼓掌。
「沒想到還會有學生會成員成為新隊員呢，請多指教！」
「感覺隊伍又要變得更熱鬧了！」
羅絲薇瑟的神情顯得有點凝重。
「居然有兩名隊員都來自學生會……晚一點要向暗中支援學校的吉蒙里家報告了。」
百鬼家的繼任宗主參加這次大會，在他們的業界應該也是一件大事吧。不過，我想迪亞馬特小姐應該已經處理好相關事務了才對……
看見這個狀況，有個人著急了起來──就是愛爾梅希爾德。
「請、請問！我……我還不能入隊嗎？」
愛爾梅希爾德要求入隊的時機比百鬼還要早。然而，蕾維兒雖然讓她配合隊伍內部的練習，卻無法決定成全她的心愿讓她入隊。
「愛爾梅希爾德小姐的部分我們也在評估。可是，在知道你真正的意圖之前，我們無法判斷是否該正式決定。」
聽見「真正的意圖」這幾個字，愛爾梅希爾德立刻回應：
「是為了卡蜜拉派，為了故國。」
「…………」
蕾維兒沒有回話，只是一臉凝重，沉默不語。我想，那番發言只是場面話，她心裡還有其他想法，而蕾維兒也看穿了這一點吧。
畢竟我們第一次見面的時候她是那種態度嘛。原本那麼高姿態的純血主義者少女，第二次見面時卻變得這麼圓融，就連價值觀也不一樣了，我們當然會想知道她有過什麼遭遇。
對於蕾維兒而言，她大概是覺得愛爾梅希爾德的本質──以及參與大會的信念就藏在其中。在確認過這些之前，我們也無法答應讓她參加大會。
……可以的話，我也想知道她的真心話。如果要讓愛爾梅希爾德入隊，哪怕只有一點點也好，我都想知道她的心意。
……若無其事地問一下和愛爾梅希爾德熟識的蜜拉卡或許也可以。
於是，我偷偷問了衣著厚重的蜜拉卡。
（對了，愛爾梅希爾德和蜜拉卡互相認識啊？）
（是啊。畢竟我們來自同樣的母國，我們從小就非──常熟稔。不過她在短時間內改變了許多呢。）
……果然，就連從小就認識她的人看來，她的個性也變了很多啊。
蜜拉卡的瓶底眼鏡底下的深紅色眼睛，充滿了悲傷。
（蕾維兒小姐口中的真正意圖，愛爾梅還沒說出來啊……我知道是知道，不過我想還是讓她親口說出來比較好。）
……她大概在祖國經歷過什麼吧。
如此這般，儘管掛念著愛爾梅希爾德藏在心中的意念，我們依然得到了新的隊員，百鬼勾陳黃龍──