第二十三卷 球技大會的鬼牌 Life. Youth 正因為是年輕人
和杜利歐的隊伍打了將近兩個小時──
換句話說，就是比賽快要結束了。我──兵藤一誠，不斷調整著呼吸。
「……呼、呼……我對體力很有自信的說。但是這樣一直跑一直飛，實在快不行了。」
我大口喘著氣，忍耐著側腹的疼痛。龍神化的部分變化，只要詠唱過解放咒文，之後只要碰到想用的時候就隨時可以將身體的一部分暫時變成黑色鎧甲……不過，當然每次都會消耗體力。目前為止我已經用過好幾次了。儘管如此，比起全身變化，目前還是局部變化比較適合用在這種戰鬥上。
──在兩隊的體力都接近極限的狀態下，戰鬥進入最終局面。
得分……來到「141－146」。
後來，我們依然被杜利歐的神器、A們的實力，以及轉生天使的特性發動耍得團團轉。但是，原本一度被拉開的比數差距，也已經追回到這麼近了。
雖然對方的分數比較高……但還是有逆轉的可能性。
「一誠先生，下一個又是f6。」
蕾維兒報告了新的球框出現的地點。即使體力快要耗盡，我們依然拖著這樣的身體奔馳，朝向勝利邁進。
……鎧甲底下已經是汗水淋漓，補充再多水分還是不夠。不過，比賽也快要結束了。
──我要以勝利結束這場比賽！
「我們要贏！」
我鼓起氣勢如此大喊。
『喔喔喔喔喔喔喔喔！』
夥伴們也大聲呼應。
球在杜利歐他們手上。他們拿著球，朝下一個球框飛了過去。
我們也全力追趕著他們。以時間而言，比賽恐怕會在再下一次攻門的時候結束。換句話說，得分的機會並不多。
──必須連續得分，才有機會獲勝！
精神方面慢慢恢復原狀的伊莉娜，和潔諾薇亞一起攻向拿著球的迪特漢，試圖搶走球。因為，要是被他們的「國王」杜利歐或是擔任「皇后」的迪特漢射門成功的話，比數差距又會被拉大。
但是，劍術高手真羅清虎以梵蒂岡打造的靈刀施展二刀流，擋住伊莉娜﹑潔諾薇亞搭檔的去路。為了支援她們兩個，羅絲薇瑟使出特大規模的魔法全面轟炸，結果被蜜拉娜輕而易舉地擲出的超巨大光之長槍（墮天使幹部級）抵銷掉。
接著手拿光之弓箭的葛莉賽達修女也加入她們的戰鬥，結果羅絲薇瑟也無法出手支援夥伴了。葛莉賽達修女射箭的命中率近乎必中。
身為指揮官的蕾維兒也做出確實的指示，同時以業火魔力妨礙敵隊選手傳球。但是，一名女性轉生天使──另一位Q，耶西卡．拉格奎斯特（長金髮、藍眼睛，表情一直好像很想睡的教會戰士，而且是美少女！）以光力使出堅固的障壁型結界術數度阻撓她。
百鬼和爆華以他們突破力十足的攻勢試圖攻擊對方的破綻，但是對方的男天使──10劉炳煥（以光力為主軸的中國武術達人）和尼祿並沒有讓他們成功。
在如此的激戰當中，維娜冷靜地對我使了個眼色，和我一起攻向拿著球的迪特漢──但是隨著一句「球不會交給你們！」，守備嚴密的杜利歐跟著介入，就此演變成雙方「國王」和「皇后」的對決。
我們毫不喘息地一直重複著這樣的攻防，所以兩隊的體力都已經接近極限，每次行動之後動作就會變差，而且看得出大家都上氣不接下氣。
無論敵我，每個人都已經到達極限了。
就在這個時候，穿著鎧甲大口喘著氣，肩膀不住上下移動的潔諾薇亞對我說：
「……我還有一招真正的隱藏絕招！……一誠！我有個方法，可以激發出緊要關頭的潛力！」
「……真的嗎！在終場的這個時候聽到這種情報真是太好了！你一定要展現出來給我看看！」
沒想到，潔諾薇亞竟然還有新招。
聽見我的意見，潔諾薇亞不知為何變得莫名有精神。
「……好。那麼，我準備一下。順便告訴你！根據一誠的回答，我可能會立刻意志消沉，當場倒下喔！」
──！她是怎樣！根據我的回答可能會倒下？她到底藏了怎樣的招式啊！
潔諾薇亞大口深呼吸，然後吶喊：
「我的『國王』！兵藤一誠！請你！」
她的聲音響徹整個領域──
「娶我當老婆吧──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「…………──！」
…………
……她、她說什麼────────────！老、老、老、老、老婆嗎──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
面對這過於突然的發展，我也整個人僵住了！
然而，播報員依然繼續轉播！
『……什！什麼──────────────────！赤龍帝隊的潔諾薇亞選手，突、突然，在這種狀況下反求婚了────────────────────！』
沒錯，就是反求婚！我被潔諾薇亞反求婚了！
居、居然在這種地方，對、對我做出如此重要的告白！也、也罷。要說很有這個傢伙的風格是也沒錯，但是偏偏挑在這種場面是怎樣！
潔諾薇亞全身上下，連聲音都在發抖，這麼問我：
「你、你的回答呢？拜、拜託你，一誠！快、快回答我！再、再這樣下去從各種層面來說我都快倒下去了！」
唔……回答嗎！不回答不太好，而且都被反求婚了，身為男人當然得好好回答才行！
就在我打算下定決心的時候。
這次──換伊莉娜介入了！
「等、等一下！那、那麼，我──紫藤伊莉娜也要，請娶我當老婆吧──！拜託你了，一誠！」
這、這、這、這是、怎樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！
這、這次換成伊莉娜了喔！我居然在這種地方，被潔諾薇亞……和伊莉娜告白了！
播報員似乎也因為連續發生兩次出乎意料的事情，陷入混亂！
『什什什什什什什麼什麼什麼────────────────！連紫藤伊莉娜選手也反求婚了──────────────！這是怎麼回事！這是什麼狀況啊！這是在排名遊戲史上也從來不曾聽說過的連續反求婚！』
我想也是！在排名遊戲當中被連續反求婚，正常來說是不會出現的狀況吧！
播報員低吟：
『之前對姬島朱乃選手求婚時也是，赤龍帝隊又面臨了在比賽當中求婚的局面！我都不知道該說什麼才好了……總之，我也很好奇他的答案是什麼！您說對吧，別西卜陛下！』
『呵呵呵，確實如此。好了，赤龍帝閣下會如何回應呢？』
啊啊啊啊啊啊，就連別西卜陛下也如此期待！
「原來還有這種訂定婚約的方式！原、原來如此，我又學到了一課！」
羅絲薇瑟好像也得到了某種奇怪的勇氣！
…………
……話說回來，娶她們當老婆是吧。我向莉雅絲和朱乃學姊求了婚。我發了誓，要給她們兩位幸福。
那麼，我喜歡潔諾薇亞和伊莉娜嗎？她們對我而言重要嗎？
…………我當然喜歡！都接吻過好幾次了！心裡怎麼可能沒有她們呢！
而且她們對我而言當然重要！潔諾薇亞都已經是我的眷屬了！伊莉娜是我的青梅竹馬……而且不進轉生天使的隊伍，特地選擇了我的隊伍！
既然這樣的兩個女孩都對我反求婚，要我娶她們當老婆了──
那麼，既然目標是成為後宮王，我又怎麼能夠退縮呢，對吧，阿撒塞勒老師！
我下定決心，做好心理準備，大大吸了一口氣，然後一鼓作氣說完！
「……真是的！我知道了！一切都由我全部負責到底！來我身邊吧，伊莉娜、潔諾薇亞啊啊啊啊啊────────────────────────！」
瞬間，現場陷入寂靜。
然而，兩名女劍士的身體和聖劍──都冒出了不可理喻的大量氣焰！
「……呵呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵。」
「呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵♪」
發出歡喜笑聲的潔諾薇亞和伊莉娜──
「成功了！」
「成功了！」
「「和他訂定婚約了！」」
彷佛疲勞都已經煙消雲散了似的在空中到處飛行，氣勢如虹地衝進敵隊陣線。
她們兩人一起撲向持球的天使，而其他天使也上前防守，試圖阻止她們，但是……
她們以默契十足的搭檔攻擊，清空所有擋路的天使！
對此，敵隊的天使們也大驚失色，嚇得發抖。
「唔！在終場應該已經疲憊不堪的這個時候……！」
「還有這種震撼力！這種動作！一點也不像是體力即將耗盡的人！」
潔諾薇亞拿出王者之劍，將劍尖指向持球的選手。
「喝！」
潔諾薇亞屏氣凝神──球便自行飄了起來，落到潔諾薇亞手上！她在這種緊要關頭，發揮出支配的力量了嗎！
潔諾薇亞自信十足地說：
「現在的我，感覺連魔王都有辦法打倒啊！」
「惡魔怎麼可以打倒魔王啊！不過，我懂！我懂你的感覺喔，潔諾薇亞！」
伊莉娜的狀況好像也很不錯，以奧特克雷爾的神聖氣焰接連擊飛他的天使同事們。
潔諾薇亞對我說：
「一誠！小孩至少要五個！三男兩女！這件事我絕對不會讓步！」
伊莉娜也跟進！
「我、我也想要兩個小孩以上！因為我至少也想要男女各一！」
這、這、這兩個傢伙在說什麼啊！還在比賽耶！我忍不住抱頭苦惱！事情發展到這種地步我都開始害羞了！
然而，大概是因為太高興了吧，潔諾薇亞繼續訴說她的夢想。
「學校要念私立的！從幼稚園開始就要！親身經歷過的我最能夠了解教育的必要性！」
「咦！潔諾薇亞已經想得那麼遠了嗎！我、我呢……應該選公立，還是私立……！」
正當她們如此對話的時候，敵隊的葛莉賽達修女飛了過來，對潔諾薇亞抗議！
「你這個孩子真是的！沒跟姊姊商量過就自己求婚，到底是什麼意思！」
「葛莉賽達修女，妹妹我找到好人家了，你一定要祝福我喔！」
「回去之後，我要好好對你說教！」
到了這個節骨眼上，居然上演了夸塔姊妹對決的戲碼！
由於被葛莉賽達修女緊迫盯人，潔諾薇亞忍不住把球──丟給愛爾梅希爾德。
儘管已經很累了，愛爾梅希爾德仍然接住球。
「…………呼、呼……」
敵隊的天使立刻盯上愛爾梅希爾德，試圖搶球。
看著疲憊不堪的愛爾梅希爾德，天使說：
「不行了嗎，吸血鬼？瞧你的舉手投足應該是上級出身的吧，真虧你有辦法在這種比拚體力的項目當中留到最後。」
「……身為探員，我曾經周遊列國……體力意外的還不錯喔。」
愛爾梅希爾德抱著球，把手伸進隨身背著的包包里。
「……我也該用最後的絕招了吧。軍師小姐，我要用了喔。」
她向蕾維兒確認。
「……好的！請用！」
蕾維兒也爽快地答應了。
愛爾梅希爾德從包包里拿出小瓶子。裡面裝著紅色的液體。
是血液。
「這可不是普通的血。首先是這個。」
單手彈開瓶蓋的愛爾梅希爾德，將血液一口氣喝了下去。
她的身體隨即用力鼓動了一下，背上冒出地獄的業火。火焰化為翅膀的形狀。不僅如此，愛爾梅希爾德的身上也開始冒出火焰。
看見這一幕，天使們驚訝不已。
「──這種火焰！是菲尼克斯的火焰嗎！」
「沒錯，是軍師小姐給我的。而且因為她是處女，功效更是強上許多。」
愛爾梅希爾德的動作並未就此結束，又拿出另外一瓶。
「再來是另外一瓶──」
一飲而盡的瞬間──她露出恍惚，幾近渾然忘我的表情。
「……啊啊，極致的美味……！甜美、溫潤、濃厚、絕對會上癮……會讓人無法自拔，讓腦髓為之瘋狂的兇惡美味……！」
瞬間，隨著轟隆作響的劇烈聲響，愛爾梅希爾德身邊的地面大幅凹陷，她身上也冒出夾雜著紅與黑的氣焰。
天使們見狀，紛紛驚叫出聲。
「──帶著紅與黑的龍之氣焰！」
「是赤龍帝的血嗎……！」
沒錯，她剛才喝下的，是我的血。寄宿著無限與夢幻的我的血──
對於能夠藉由喝下不同的血液發揮出各種異能的吸血鬼而言，我的血可不是興奮劑足以比擬的東西。
愛爾梅希爾德雖然是歷史悠久的上級貴族家出身，但是以一般的吸血鬼能力而言，不比正常的上級吸血鬼突出。換句話說，以純血家族而言，她只能算是普普通通。
然而，儘管如此，列名於真祖卡蜜拉之一族的血統，並未背叛她──
唯有一點，她的表現特別優秀。那就是──她能夠攝取血液，藉此展現出血液的主人的能力。
攝取蕾維兒的血，她就可以暫時以不死身的業火護身；喝下我的血──還能夠擁有赤龍帝的氣焰，發揮出極其強大的龍之力。
愛爾梅希爾德就像是疲勞已經煙消雲散了似的激發出特大的氣焰，就連蜜拉娜從遠方擲出的高密度光之長槍，都被她彈了開來。
壓倒性的力量，使得轉生天使們也無法輕易接近她。
──要傳球的話，就該趁現在！
我對愛爾梅希爾德做出指示：
「傳球！空檔在──」
「這裡！」
出現在球框旁邊是──想必是自行抵達那裡的愛西亞。
愛爾梅希爾德似乎察覺到我的視線了，把球丟向愛西亞所在的方向。
完全沒有人盯梢愛西亞。轉生天使隊的注意力完全放在我和潔諾薇亞她們和愛爾梅希爾德身上，就連愛西亞已經跑到球框旁邊也沒有發現。
──在這個緊要關頭，愛西亞……愛西亞自行掌握了這個機會。
球成功傳到愛西亞手上，我對拿到球的愛西亞大喊：
「愛西亞！投出去吧──────────────────────────────────────────────────！」
愛西亞擺出架勢。忽然，愛西亞之前說過的話在我腦中閃過。
──……因為我大概是最會拖累大家的人。為了儘可能幫上忙，我只能像這樣練習了。
──……身為社長，我不知道自己到底有沒有扮演好自己的角色，這件事一直讓我很不安……
──莉雅絲姊姊以莉雅絲姊姊才能辦到的方式擔任社長的職位。
──一誠先生也沒有依照莉雅絲姊姊的做法，而是一邊摸索自己的作風，一邊從事惡魔的工作。
──既然朋友和喜歡的人都以這種做法為目標的話，我也想這麼做。
愛西亞投出去的球，完美地穿越了圓圈型的球框，追加了分數。
我──忍不住擺出勝利姿勢。
『得、得、得、得────────────────────分──────！』
播報員傾瀉出亢奮之意。
『沒想到！沒想到！到了這個最後關頭，赤龍帝隊得分了！這3分相當重大！因為這讓逆轉的可能性變得更為濃厚！這下不比到最後還不知道鹿死誰手了！』
在大到足以傳進領域內的會場歡呼聲當中，我走到愛西亞身邊，摸了摸她的頭。
「投得漂亮，愛西亞！」
「是的！我投進了！」
看著這球的追加分數，想必讓天使們恨得牙痒痒的吧。他們一副心有不甘的樣子。
這樣就是「144－146」只差2分了！剩下的時間雖然不多，還是有足夠的機會取勝！
我對杜利歐說：
「因為沒有人盯愛西亞嘛。別小看我們喔，
天界的王牌。我們隊上──」
我放眼望向自己的夥伴們，然後對杜利歐表示：
「每個人，都是王牌啊。」
「……一點也沒錯。」
同樣上氣不接下氣的杜利歐，露出自嘲的笑。
「……抱歉，杜利歐。」
放鬆對愛西亞的盯梢的天使向杜利歐道歉，但他搖了搖頭。
「沒關係，我也有錯──愛西亞妹妹也克服了一整年的難關。還是不該隨便放鬆對她的盯梢。」
在這樣的對話之後，播報員再次詢問解說員的意見。
『法夫納先生！您的主人愛西亞．阿基多選手成功得分了！進了這球之後，比賽的去向更加難以預測了呢……』
被這麼一問，法夫納嚎啕大哭。
『嗚嗚，不愧是小愛西亞！那招正是小愛西亞的秘傳妙計，小褲褲投球！本大爺，活著真是太好了！』
『什麼！剛才的射門還有名稱啊！「小褲褲投球」！雖然名稱讓人不知道該說什麼……但是射進這一球，讓赤龍帝隊的生命線勉強維繫住了也是事實！』
那個混帳……！居然對愛西亞妹妹那麼令人感動的那一球亂取名稱！這下感動全都泡湯了啊！
──不對，沒時間對那個傢伙生氣了。
剩下的時間──約莫兩分鐘。接下來終於是最後一個球框了。
接著，裝置投影出最後一個球框的地點。
「一誠先生，在a1！」
蕾維兒如此報告。我也用戴在手上的裝置確認過了。最後的最後是在最角落的地方啊！
我們拿著球，沖向球框。杜利歐他們從後面追了上來。他似乎決定在最後放手一搏，改變了天氣，驅使劇烈的爆風雨襲擊我們！
即使疲憊不堪的身體快要被風吹跑了，我們還是絞盡最後一絲力量，朝著球框前進！
……明明都已經累成這樣了，明明全身瘋狂噴汗，明明體力都快要耗盡了，不知道為什麼……
不知不覺間，我的嘴角自然上揚。
不知為何，面臨這種絕境，我的心情卻是如此昂揚。明明可能會輸，明明球可能會被搶走，儘管如此，我還是以正向的心態全盤接受這一切。
因為，這一切都沒有「惡意」。我們的敵人並非「邪惡」。既沒有任何人瀕臨死亡，也幾乎沒有死亡的危險。
明明痛苦到不行，明明轉生天使對金球虎視眈眈，但是在一點一點逼近球框的這個當下，我的心卻是雀躍不已。
沒錯，面對這個狀況、這場比賽，我正在「享受個中樂趣」──
就在我發現這件事的瞬間，我的腦中──響起一陣歌聲。這個歌聲……我好像在哪裡聽過。
聲音不只一個。是兩個人，有兩個人在唱歌。我聽見的是兩個人的歌聲。
──！
……吶，德萊格。一再掠過我的內心深處的這種感受……是什麼？而且腦袋裡面，好像浮現出某種話語，應該說是歌聲，我可以聽見兩個人的歌聲……
對了，這是在大浴場碰到奧菲斯和莉莉絲的時候，她們在哼的那首歌。
『是啊，我也感覺到了。這是──奧菲斯她們在浴室哼的……不對，不只這樣。偉大之紅……？是你嗎？』
我懂了，原來是這樣。那是──她們兩個哼的是──
現在的我，好像可以理解了。
就在我即將有所收穫的時候，那個男人──天界的鬼牌（joker）擋在我的面前。
「一誠老大，你好像很快樂嘛。」
「……真是的，我真受不了自己……像這樣到處飛來飛去，跑來跑去……明明超痛苦的……卻又超快樂的！」
我以部分龍神化的左臂，攻向杜利歐！杜利歐也變出特大號的火球，和巨大的冰之長槍，對我丟了過來。
「……嘿嘿嘿，這樣啊，我就覺得這好像還是第一次看到一誠老大在戰鬥的時候，露出那種表情。因為我們相處的時間不算長，我原本還以為只是我多心了呢……」
我以剛體衝擊拳，和龍神化的左手發出的紅與黑的氣彈，粉碎了那些攻擊！
儘管強烈的爆炸與嘈雜的聲響尚未平息，我依然開了口：
「當然快樂！我沒有想過自己可以如此由衷享受戰鬥、比賽的樂趣！」
「我也是！偶爾有這種體驗很不錯吧！體驗無關生死的全力戰鬥！」
我們彼此以能力互拚，並且逼近對方展開互毆！杜利歐的羽翼發出金黃色的光芒，變成六對，浮現在頭上的光圈也變成四重！籠罩在杜力歐身上的光力氣焰也變得更為濃密，他身邊更出現好幾把特大號的光之長槍！
面對這樣的攻勢，我以真紅爆擊炮──以及龍神化的左手發出的特大號龍神彈，加以迎擊！
『BoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoost!!!!!!』
『Fang Blast Booster!!!!』
我和杜利歐發出的大規模攻擊在白色的空間上空互相碰撞，引發了大爆炸！紅色與金黃色的氣焰殘渣，在空中紛飛！
但是，我不認為杜力歐會就此罷休！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
在爆炸結束的瞬間，我立刻朝杜利歐沖了過去──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
沒想到，杜利歐也正面朝我沖了過來！
帶著龍之氣焰的拳頭，和帶著光力的拳頭交錯而過，尖銳地打在彼此的臉上，深深陷了進去！我的頭盔損毀，杜利歐也盛大地噴出鼻血，但我們雙方沒有退縮，繼續毫無保留地互毆！
我的鎧甲接連遭到光力極為濃密的拳打腳踢破壞。但是，我的拳打腳踢也不斷落在杜利歐的臉部、肚子、手腳上！
對於惡魔而言，光是劇毒──杜利歐過於濃密的光，對我的身體造成難以忍耐，超越劇痛的疼痛……但是那又怎樣。那又怎樣！
那個平常捉摸不定的男人──竟然願意從正面和我短兵相接，彼此互毆！
這樣還不回應他的話，就不是我了！這樣還不回應他的話，我怎麼有臉面對在看這一幕的夥伴們，還有勁敵們！
杜利歐英俊的臉龐漸漸腫了起來……但是他完全不管這些，和我正面互毆！在他眼中的──是熊熊燃燒的鬥志！
我們甚至數度對彼此頭捶！雙方的額頭都噴血了。
我們是好夥伴，所以這並不是互相廝殺。
──這是戰友（勁敵）之間的破壞戰！
『這是互毆！雙方展開互毆戰──！兩位「國王」只是一股腦地從正面毆打彼此的單純戰鬥！明明只是這樣，卻讓會場捲起一股瘋狂的熱浪！』
在聽見播報員如此興奮的聲音之際，我和杜利歐依然單純地，且豪邁地往彼此的臉部打了一拳！
臉上到處是血，鼻青臉腫的兩個「國王」揚起嘴角，放聲吶喊：
「──為了夢想而戰，真是最棒的比賽！不過，杜利歐──！」
「沒錯，就是這樣！兵藤一誠──！」
「「勝利是……屬於我的──！」」
我決定負責處理杜利歐，把球交給潔諾薇亞！
「潔諾薇亞！」
接到球的潔諾薇亞高速飛了出去。
「包在我身上！」
這時阻擋在她前面的是尼祿！
「──！尼祿！別礙事！現在的我很強喔！」
一手持球，一手舉起帶有強大神聖氣焰的杜蘭朵，潔諾薇亞朝尼祿揮劍！
「那真是太棒了！這樣才有打倒你的價值！來吧！」
即使接下杜蘭朵的神聖氣焰，尼祿也沒有垮下；目睹他固若金湯的防禦力，潔諾薇亞也不禁驚嘆。
最後，潔諾薇亞下定決心，將球暫時拋向上空，空出來的手上多了一把王者之劍。
潔諾薇亞將兩把聖劍交叉，龐大的氣焰在她身上翻騰！不僅如此，她將寄宿在鎧甲上的赤龍帝之力也加了上去。鎧甲的寶玉閃現更加耀眼的光芒，將氣焰送兩把聖劍上！
杜蘭朵和王者之劍的神聖氣焰的密度已經到達了超級兇惡的地步。潔諾薇亞一口氣
揮出兩把聖劍，使得發射出去的波動彼此交叉！
「十字×危機──！」
潔諾薇亞的必殺攻擊！往前方飛了出去！那股神聖氣焰的質量極為驚人。要是中了那招，無論是轉生天使當中的A，還是最上級惡魔，肯定都會受到致命傷。
我和潔諾薇亞都認定，尼祿會為了避免正面受擊而逃開。
然而──尼祿卻擺明了要正面接下潔諾薇亞的必殺技！
「我不會退縮！」
十字×危機的氣焰吞噬了尼祿。下一秒，發生了特大的爆炸，周遭地形整塊毀於一旦。
在漫天飛舞的塵芥平息到一定程度的時候，我們看見的──是儘管遍體麟傷卻還是站在原地的尼祿……「天使隊長」的英姿！
或許是藉助了神器的力量，但是耐打也該有個限度吧！那可是結合了赤龍帝之力和兩把聖劍的氣焰的，潔諾薇亞最大規模的招式啊！
發出必殺技的潔諾薇亞實在是耗盡了體力，鎧甲已經解除，兩把聖劍上的氣焰也明顯減少。
潔諾薇亞看見尼祿，嚇到說不出話來。
「…………！……在這個關鍵時刻你居然還是不退縮，堅持正面接招……！」
尼祿一步，又一步緩緩前進，舉起拳頭。他展現出來的，是超乎常理的執念──
「……嘿嘿……我不是說過了嗎，潔諾薇亞。我是『天使隊長』……有小朋友們……看著我。所以，我絕對不會退縮……我早就這麼決定了……！無論是任何時候，只要那些孩子……那個孩子看著我，就絕對不會退縮……你懂嗎！」
一拳揍飛潔諾薇亞的尼祿，趁機接住球。
「……咳！」
「潔諾薇亞同學！」
「潔諾薇亞！」
愛西亞和伊莉娜趕到倒下的潔諾薇亞身邊。愛西亞開始幫潔諾薇亞療傷。
不過，揍了潔諾薇亞的尼祿似乎也已經到達極限了，在傳球給同伴之後立刻昏迷，當場趴倒在地。
「很厲害吧？畢竟他可是憑著那種毅力贏得熱血的烏列大人的A資格的男人呢。」
杜利歐自豪地如此稱讚同伴。
……我知道。如同杜利歐心中也有不能退縮的覺悟，那位教會的英雄也一樣，他也背負著必須站在這裡的緣由吧。
即使是這樣，比賽也還沒結束！我們為了搶回落到杜利歐隊手中的球，朝天使衝過去。
天使們巧妙地互相傳球，試圖找出我們的破綻，但我們也很拚命。怎麼可能讓你們找到那種破綻呢！
在這個危急之際，我決定冒險進行第二個部位的龍神化！原本一個部位就已經是極限了，不過總該有辦法撐個一瞬間吧！
我將翅膀瞬間變為龍神化的四翼，獲得只有一剎那的神速！搶走由迪特漢傳給真羅清虎的球之後，我將球交給羅絲薇瑟！
羅絲薇瑟對自己施展提升體能的魔法，加快速度，沖向球框，但是蜜拉娜和葛莉賽達修女擋在那裡，讓她無法投球。
羅絲薇瑟──將球交給高速接近她的維娜。維娜穿越蜜拉娜和葛莉賽達修女的防線，準備將球丟進近在眼前的球框裡──然而就在這個瞬間。
刺耳的警笛聲響起。同時裁判也宣告了。
『時間到！比賽結束！獲勝的是──』
分數──依然維持著「144－146」。
『──「天界的王牌」──！杜利歐．傑蘇阿爾多選手的隊伍贏得了勝利！』
這段廣播，讓會場一片歡聲雷動。
…………
……聽見比賽宣告結束，我當場虛脫倒地。
……無論結果如何，比賽都已經結束了。或許也是因為這樣吧，許多選手都倒在地上。
……我又看了一次分數……但是，結果並沒有改變。
…………這樣啊。
……輸了啊。
……真是的，就只差那麼一點。
……不過，我的心情並不壞。明明輸了耶，真是不可思議。
或許是因為我第一次體驗到如此快樂的戰鬥吧。雙方賭上的並不是性命，而是以彼此的自尊心，還有不服輸的精神彼此衝突──
杜利歐拖著疲憊的身體，緩緩走到我身邊來。
「…………我們輸了。」
我這麼說。杜利歐在我身旁一屁股坐了下來。
「……嘿嘿，我們也贏得很勉強。打到後來，只覺得你們到底要準備多少隱藏絕招才肯罷休啊。」
「是不是？我們家的軍師大人為了活用我們的力量，想要多少絕招，她都有辦法準備出來喔。」
我們的隱藏絕招幾乎都是蕾維兒想出來的。不過，能夠將那些點子的大部分都付諸實現的我們也夠誇張的了。
「一誠老大你們能夠準備出那些招式，天分也夠可怕的了。」
杜利歐也心有餘悸地這麼說。
正當我們兩個「國王」如此對話的時候，另一邊的潔諾薇亞和尼祿也走向彼此，一面大口喘著氣，一面互虧。
「……你依然是個體力笨蛋呢。」
「原本也是腕力笨蛋的你沒有資格說我。」
然而，兩人隨即露出笑容，互相握手。
「謝啦，尼祿。」
「不客氣，該道謝的是我──還有，我是『天使隊長』啦。」
在另外一邊，同樣負責恢復的迪特漢與愛西亞也彼此握手。
「……你的恢復力很棒，愛西亞修女。」
「……不，您讓我接觸到恢復的新型態，我也覺得很榮幸。」
「看來沒有機會讓法夫納派上用場呢。」
迪特漢說的沒錯。那個傢伙從頭到尾就只有當解說員呢。不過，那個傢伙會出場的時候，多半都是攸關生死的危機。
「這就表示，這是一場熱烈但和平的比賽。」
──愛西亞也這麼說。
「但你還是讓那隻龍多學點教養比較好──貼身衣物可是很尊貴的東西喔。」
「……它、它其實沒有惡意。」
但我覺得它是個變態喔。
此外，蜜拉娜和伊莉娜也在比賽後彼此問候。
「……那、那個……」
伊莉娜對個性低調的蜜拉娜伸出手。
「握個手吧！我們都是同事，今後不需要那麼客氣也沒關係──蜜拉娜修女，我們交個朋友吧！」
「……好、好的……伊莉娜修女……！」
……看來，透過比賽，大家都有所收穫，更了解彼此了呢。
……這或許是我第一次遇到這樣的比賽。沒想到戰鬥之後可以如此神清氣爽。
我和杜利歐相互握手。兩個人都鼻青臉腫的，卻還是堂堂宣言道﹕
「──下次我不會輸的。」
「──下次我也不會輸。」
還真敢說啊，不愧是鬼牌！「D×D」的隊長！
播報員吶喊：
『兩隊的「國王」彼此握手，互相擁抱！會場的觀眾也全都站了起來，為兩隊鼓掌！』
就這樣，「燚誠之赤龍帝」隊對上「天界的王牌」隊的戰鬥，以「天界的王牌」隊的勝利落幕了──
─○●○─
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
比賽結束之後，在我們「燚誠之赤龍帝」隊的休息室里迴蕩的──是爆華的痛哭聲。
在廣大的休息室里，爆華一次又一次捶著牆壁。
「在下！我！明明奉命成為『赤龍帝的獠牙』了……！如果我更積極行動！更積極奮戰的話……！我的主人……就不會輸了……！我的主人……比較強……！」
我把手放在爆華身上，對他說：
「──爆華也表現得很好了。對手確實很強。就只是這麼回事。」
爆華當場癱坐在地上，流下斗大的淚珠，同時說出他的心聲。
「……我……是希望可以有一場像您和塞拉歐格大人那場戰鬥的比賽……我一直很想來一場那樣的比賽……！」
…………這樣啊，你想要我對塞拉歐格之戰的那種比賽是吧。
那場比賽對我而言也是特別的
一戰。光是知道你嚮往那場比賽，我就很開心了。
「謝謝。預賽的敗戰，並不是完全的敗北。今後還有機會。放心吧，我一路走來也被撂倒過好幾次──我們在下次比賽之前一定會變得更強。追上去就是了。我、我們，一直都是站在追趕前人的那一邊。」
看見我帶著笑容這麼說……
「……嗚喔喔、喔喔喔喔喔喔──────……！」
爆華流下了男兒淚。
……爆華還會變強。既然他擁有坦尼大叔的血統，一定還會變得更強。
我也看向百鬼。
「……百鬼，不好意思，突然就要你上場參加實戰，謝啦。如果沒有你的隱藏絕招，我們應該會輸更多分吧。」
「……不，是我的修練還不夠。而且──學長才是最不甘心的一個吧？」
百鬼拿著毛巾不斷擦汗，同時這麼說。
「…………」
……真是的，當學弟的不要說出這種切中要害的話好嗎。
──不過，我可不會讓學弟看到我心有不甘的表情。
我──既是學長，也是「國王」。我早就決定，在這次大會當中要哭，就只有在優勝的時候。就像莉雅絲對待我的態度一樣，身為學長，身為「國王」，我不能一直在夥伴們面前表現出心有不甘。
「是啊，我是很不甘心，但是這場比賽也讓我們學到很多。什麼輸了就沒有意義、輸了什麼都得不到之類，根據我的經驗，話不能這麼說喔。聽好了，爆華、百鬼。」
沒錯，我有過很多經驗。敗北的滋味──被逼入絕境的窘況──
「自責的心情，會讓敗北的人變得非常強。畢竟──為了拭去後悔到想死的感覺，就只能獲勝了。」
這件事非常重要。
那時的後悔、那時的遺憾，只有新的勝利與成功能夠消除。
這些事情，對於某些人而言或許是理所當然……但越是體會過後悔到想死的心情的人，越懂得那是比任何事情都還要重要的事情。
百鬼拿毛巾在臉上用力擦了一陣之後，迎面對我說：
「……我決定了，在參加大會的這段時間內，要在你手下體驗過一切，勝利和失敗都是。我現在決定了──我下次不會輸。即使對上神祇也是。」
「很好，那當然！」
沒錯，即使是神祇，只要在比賽當中碰上，就只是該打倒的對手！就是這麼簡單！
我也有話想對愛爾梅希爾德說……只可惜，她因為過於疲勞，倒在休息室的長椅上起不來。
我對蕾維兒──還有維娜說：
「該怎麼說呢，我好像在剛才的比賽當中掌握到自己的新的可能性了。」
「……難道，是『龍神化』的……？」
對於蕾維兒的問題，我直接表示：
「──也有，不過主要是另外一個。『A×A』──我要在這場大會中撬開那扇門，你們等著看吧。我隱約想通方法了。提示就是──浴室。」
聽我這麼說，蕾維兒和維娜都是一臉狐疑……
不過，我還要變得更強，想在變強之後和那個傢伙──和那些傢伙再戰一場。
換句話說，就是比賽快要結束了。我──兵藤一誠，不斷調整著呼吸。
「……呼、呼……我對體力很有自信的說。但是這樣一直跑一直飛，實在快不行了。」
我大口喘著氣，忍耐著側腹的疼痛。龍神化的部分變化，只要詠唱過解放咒文，之後只要碰到想用的時候就隨時可以將身體的一部分暫時變成黑色鎧甲……不過，當然每次都會消耗體力。目前為止我已經用過好幾次了。儘管如此，比起全身變化，目前還是局部變化比較適合用在這種戰鬥上。
──在兩隊的體力都接近極限的狀態下，戰鬥進入最終局面。
得分……來到「141－146」。
後來，我們依然被杜利歐的神器、A們的實力，以及轉生天使的特性發動耍得團團轉。但是，原本一度被拉開的比數差距，也已經追回到這麼近了。
雖然對方的分數比較高……但還是有逆轉的可能性。
「一誠先生，下一個又是f6。」
蕾維兒報告了新的球框出現的地點。即使體力快要耗盡，我們依然拖著這樣的身體奔馳，朝向勝利邁進。
……鎧甲底下已經是汗水淋漓，補充再多水分還是不夠。不過，比賽也快要結束了。
──我要以勝利結束這場比賽！
「我們要贏！」
我鼓起氣勢如此大喊。
『喔喔喔喔喔喔喔喔！』
夥伴們也大聲呼應。
球在杜利歐他們手上。他們拿著球，朝下一個球框飛了過去。
我們也全力追趕著他們。以時間而言，比賽恐怕會在再下一次攻門的時候結束。換句話說，得分的機會並不多。
──必須連續得分，才有機會獲勝！
精神方面慢慢恢復原狀的伊莉娜，和潔諾薇亞一起攻向拿著球的迪特漢，試圖搶走球。因為，要是被他們的「國王」杜利歐或是擔任「皇后」的迪特漢射門成功的話，比數差距又會被拉大。
但是，劍術高手真羅清虎以梵蒂岡打造的靈刀施展二刀流，擋住伊莉娜﹑潔諾薇亞搭檔的去路。為了支援她們兩個，羅絲薇瑟使出特大規模的魔法全面轟炸，結果被蜜拉娜輕而易舉地擲出的超巨大光之長槍（墮天使幹部級）抵銷掉。
接著手拿光之弓箭的葛莉賽達修女也加入她們的戰鬥，結果羅絲薇瑟也無法出手支援夥伴了。葛莉賽達修女射箭的命中率近乎必中。
身為指揮官的蕾維兒也做出確實的指示，同時以業火魔力妨礙敵隊選手傳球。但是，一名女性轉生天使──另一位Q，耶西卡．拉格奎斯特（長金髮、藍眼睛，表情一直好像很想睡的教會戰士，而且是美少女！）以光力使出堅固的障壁型結界術數度阻撓她。
百鬼和爆華以他們突破力十足的攻勢試圖攻擊對方的破綻，但是對方的男天使──10劉炳煥（以光力為主軸的中國武術達人）和尼祿並沒有讓他們成功。
在如此的激戰當中，維娜冷靜地對我使了個眼色，和我一起攻向拿著球的迪特漢──但是隨著一句「球不會交給你們！」，守備嚴密的杜利歐跟著介入，就此演變成雙方「國王」和「皇后」的對決。
我們毫不喘息地一直重複著這樣的攻防，所以兩隊的體力都已經接近極限，每次行動之後動作就會變差，而且看得出大家都上氣不接下氣。
無論敵我，每個人都已經到達極限了。
就在這個時候，穿著鎧甲大口喘著氣，肩膀不住上下移動的潔諾薇亞對我說：
「……我還有一招真正的隱藏絕招！……一誠！我有個方法，可以激發出緊要關頭的潛力！」
「……真的嗎！在終場的這個時候聽到這種情報真是太好了！你一定要展現出來給我看看！」
沒想到，潔諾薇亞竟然還有新招。
聽見我的意見，潔諾薇亞不知為何變得莫名有精神。
「……好。那麼，我準備一下。順便告訴你！根據一誠的回答，我可能會立刻意志消沉，當場倒下喔！」
──！她是怎樣！根據我的回答可能會倒下？她到底藏了怎樣的招式啊！
潔諾薇亞大口深呼吸，然後吶喊：
「我的『國王』！兵藤一誠！請你！」
她的聲音響徹整個領域──
「娶我當老婆吧──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「…………──！」
…………
……她、她說什麼────────────！老、老、老、老、老婆嗎──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
面對這過於突然的發展，我也整個人僵住了！
然而，播報員依然繼續轉播！
『……什！什麼──────────────────！赤龍帝隊的潔諾薇亞選手，突、突然，在這種狀況下反求婚了────────────────────！』
沒錯，就是反求婚！我被潔諾薇亞反求婚了！
居、居然在這種地方，對、對我做出如此重要的告白！也、也罷。要說很有這個傢伙的風格是也沒錯，但是偏偏挑在這種場面是怎樣！
潔諾薇亞全身上下，連聲音都在發抖，這麼問我：
「你、你的回答呢？拜、拜託你，一誠！快、快回答我！再、再這樣下去從各種層面來說我都快倒下去了！」
唔……回答嗎！不回答不太好，而且都被反求婚了，身為男人當然得好好回答才行！
就在我打算下定決心的時候。
這次──換伊莉娜介入了！
「等、等一下！那、那麼，我──紫藤伊莉娜也要，請娶我當老婆吧──！拜託你了，一誠！」
這、這、這、這是、怎樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！
這、這次換成伊莉娜了喔！我居然在這種地方，被潔諾薇亞……和伊莉娜告白了！
播報員似乎也因為連續發生兩次出乎意料的事情，陷入混亂！
『什什什什什什什麼什麼什麼────────────────！連紫藤伊莉娜選手也反求婚了──────────────！這是怎麼回事！這是什麼狀況啊！這是在排名遊戲史上也從來不曾聽說過的連續反求婚！』
我想也是！在排名遊戲當中被連續反求婚，正常來說是不會出現的狀況吧！
播報員低吟：
『之前對姬島朱乃選手求婚時也是，赤龍帝隊又面臨了在比賽當中求婚的局面！我都不知道該說什麼才好了……總之，我也很好奇他的答案是什麼！您說對吧，別西卜陛下！』
『呵呵呵，確實如此。好了，赤龍帝閣下會如何回應呢？』
啊啊啊啊啊啊，就連別西卜陛下也如此期待！
「原來還有這種訂定婚約的方式！原、原來如此，我又學到了一課！」
羅絲薇瑟好像也得到了某種奇怪的勇氣！
…………
……話說回來，娶她們當老婆是吧。我向莉雅絲和朱乃學姊求了婚。我發了誓，要給她們兩位幸福。
那麼，我喜歡潔諾薇亞和伊莉娜嗎？她們對我而言重要嗎？
…………我當然喜歡！都接吻過好幾次了！心裡怎麼可能沒有她們呢！
而且她們對我而言當然重要！潔諾薇亞都已經是我的眷屬了！伊莉娜是我的青梅竹馬……而且不進轉生天使的隊伍，特地選擇了我的隊伍！
既然這樣的兩個女孩都對我反求婚，要我娶她們當老婆了──
那麼，既然目標是成為後宮王，我又怎麼能夠退縮呢，對吧，阿撒塞勒老師！
我下定決心，做好心理準備，大大吸了一口氣，然後一鼓作氣說完！
「……真是的！我知道了！一切都由我全部負責到底！來我身邊吧，伊莉娜、潔諾薇亞啊啊啊啊啊────────────────────────！」
瞬間，現場陷入寂靜。
然而，兩名女劍士的身體和聖劍──都冒出了不可理喻的大量氣焰！
「……呵呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵。」
「呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵♪」
發出歡喜笑聲的潔諾薇亞和伊莉娜──
「成功了！」
「成功了！」
「「和他訂定婚約了！」」
彷佛疲勞都已經煙消雲散了似的在空中到處飛行，氣勢如虹地衝進敵隊陣線。
她們兩人一起撲向持球的天使，而其他天使也上前防守，試圖阻止她們，但是……
她們以默契十足的搭檔攻擊，清空所有擋路的天使！
對此，敵隊的天使們也大驚失色，嚇得發抖。
「唔！在終場應該已經疲憊不堪的這個時候……！」
「還有這種震撼力！這種動作！一點也不像是體力即將耗盡的人！」
潔諾薇亞拿出王者之劍，將劍尖指向持球的選手。
「喝！」
潔諾薇亞屏氣凝神──球便自行飄了起來，落到潔諾薇亞手上！她在這種緊要關頭，發揮出支配的力量了嗎！
潔諾薇亞自信十足地說：
「現在的我，感覺連魔王都有辦法打倒啊！」
「惡魔怎麼可以打倒魔王啊！不過，我懂！我懂你的感覺喔，潔諾薇亞！」
伊莉娜的狀況好像也很不錯，以奧特克雷爾的神聖氣焰接連擊飛他的天使同事們。
潔諾薇亞對我說：
「一誠！小孩至少要五個！三男兩女！這件事我絕對不會讓步！」
伊莉娜也跟進！
「我、我也想要兩個小孩以上！因為我至少也想要男女各一！」
這、這、這兩個傢伙在說什麼啊！還在比賽耶！我忍不住抱頭苦惱！事情發展到這種地步我都開始害羞了！
然而，大概是因為太高興了吧，潔諾薇亞繼續訴說她的夢想。
「學校要念私立的！從幼稚園開始就要！親身經歷過的我最能夠了解教育的必要性！」
「咦！潔諾薇亞已經想得那麼遠了嗎！我、我呢……應該選公立，還是私立……！」
正當她們如此對話的時候，敵隊的葛莉賽達修女飛了過來，對潔諾薇亞抗議！
「你這個孩子真是的！沒跟姊姊商量過就自己求婚，到底是什麼意思！」
「葛莉賽達修女，妹妹我找到好人家了，你一定要祝福我喔！」
「回去之後，我要好好對你說教！」
到了這個節骨眼上，居然上演了夸塔姊妹對決的戲碼！
由於被葛莉賽達修女緊迫盯人，潔諾薇亞忍不住把球──丟給愛爾梅希爾德。
儘管已經很累了，愛爾梅希爾德仍然接住球。
「…………呼、呼……」
敵隊的天使立刻盯上愛爾梅希爾德，試圖搶球。
看著疲憊不堪的愛爾梅希爾德，天使說：
「不行了嗎，吸血鬼？瞧你的舉手投足應該是上級出身的吧，真虧你有辦法在這種比拚體力的項目當中留到最後。」
「……身為探員，我曾經周遊列國……體力意外的還不錯喔。」
愛爾梅希爾德抱著球，把手伸進隨身背著的包包里。
「……我也該用最後的絕招了吧。軍師小姐，我要用了喔。」
她向蕾維兒確認。
「……好的！請用！」
蕾維兒也爽快地答應了。
愛爾梅希爾德從包包里拿出小瓶子。裡面裝著紅色的液體。
是血液。
「這可不是普通的血。首先是這個。」
單手彈開瓶蓋的愛爾梅希爾德，將血液一口氣喝了下去。
她的身體隨即用力鼓動了一下，背上冒出地獄的業火。火焰化為翅膀的形狀。不僅如此，愛爾梅希爾德的身上也開始冒出火焰。
看見這一幕，天使們驚訝不已。
「──這種火焰！是菲尼克斯的火焰嗎！」
「沒錯，是軍師小姐給我的。而且因為她是處女，功效更是強上許多。」
愛爾梅希爾德的動作並未就此結束，又拿出另外一瓶。
「再來是另外一瓶──」
一飲而盡的瞬間──她露出恍惚，幾近渾然忘我的表情。
「……啊啊，極致的美味……！甜美、溫潤、濃厚、絕對會上癮……會讓人無法自拔，讓腦髓為之瘋狂的兇惡美味……！」
瞬間，隨著轟隆作響的劇烈聲響，愛爾梅希爾德身邊的地面大幅凹陷，她身上也冒出夾雜著紅與黑的氣焰。
天使們見狀，紛紛驚叫出聲。
「──帶著紅與黑的龍之氣焰！」
「是赤龍帝的血嗎……！」
沒錯，她剛才喝下的，是我的血。寄宿著無限與夢幻的我的血──
對於能夠藉由喝下不同的血液發揮出各種異能的吸血鬼而言，我的血可不是興奮劑足以比擬的東西。
愛爾梅希爾德雖然是歷史悠久的上級貴族家出身，但是以一般的吸血鬼能力而言，不比正常的上級吸血鬼突出。換句話說，以純血家族而言，她只能算是普普通通。
然而，儘管如此，列名於真祖卡蜜拉之一族的血統，並未背叛她──
唯有一點，她的表現特別優秀。那就是──她能夠攝取血液，藉此展現出血液的主人的能力。
攝取蕾維兒的血，她就可以暫時以不死身的業火護身；喝下我的血──還能夠擁有赤龍帝的氣焰，發揮出極其強大的龍之力。
愛爾梅希爾德就像是疲勞已經煙消雲散了似的激發出特大的氣焰，就連蜜拉娜從遠方擲出的高密度光之長槍，都被她彈了開來。
壓倒性的力量，使得轉生天使們也無法輕易接近她。
──要傳球的話，就該趁現在！
我對愛爾梅希爾德做出指示：
「傳球！空檔在──」
「這裡！」
出現在球框旁邊是──想必是自行抵達那裡的愛西亞。
愛爾梅希爾德似乎察覺到我的視線了，把球丟向愛西亞所在的方向。
完全沒有人盯梢愛西亞。轉生天使隊的注意力完全放在我和潔諾薇亞她們和愛爾梅希爾德身上，就連愛西亞已經跑到球框旁邊也沒有發現。
──在這個緊要關頭，愛西亞……愛西亞自行掌握了這個機會。
球成功傳到愛西亞手上，我對拿到球的愛西亞大喊：
「愛西亞！投出去吧──────────────────────────────────────────────────！」
愛西亞擺出架勢。忽然，愛西亞之前說過的話在我腦中閃過。
──……因為我大概是最會拖累大家的人。為了儘可能幫上忙，我只能像這樣練習了。
──……身為社長，我不知道自己到底有沒有扮演好自己的角色，這件事一直讓我很不安……
──莉雅絲姊姊以莉雅絲姊姊才能辦到的方式擔任社長的職位。
──一誠先生也沒有依照莉雅絲姊姊的做法，而是一邊摸索自己的作風，一邊從事惡魔的工作。
──既然朋友和喜歡的人都以這種做法為目標的話，我也想這麼做。
愛西亞投出去的球，完美地穿越了圓圈型的球框，追加了分數。
我──忍不住擺出勝利姿勢。
『得、得、得、得────────────────────分──────！』
播報員傾瀉出亢奮之意。
『沒想到！沒想到！到了這個最後關頭，赤龍帝隊得分了！這3分相當重大！因為這讓逆轉的可能性變得更為濃厚！這下不比到最後還不知道鹿死誰手了！』
在大到足以傳進領域內的會場歡呼聲當中，我走到愛西亞身邊，摸了摸她的頭。
「投得漂亮，愛西亞！」
「是的！我投進了！」
看著這球的追加分數，想必讓天使們恨得牙痒痒的吧。他們一副心有不甘的樣子。
這樣就是「144－146」只差2分了！剩下的時間雖然不多，還是有足夠的機會取勝！
我對杜利歐說：
「因為沒有人盯愛西亞嘛。別小看我們喔，
天界的王牌。我們隊上──」
我放眼望向自己的夥伴們，然後對杜利歐表示：
「每個人，都是王牌啊。」
「……一點也沒錯。」
同樣上氣不接下氣的杜利歐，露出自嘲的笑。
「……抱歉，杜利歐。」
放鬆對愛西亞的盯梢的天使向杜利歐道歉，但他搖了搖頭。
「沒關係，我也有錯──愛西亞妹妹也克服了一整年的難關。還是不該隨便放鬆對她的盯梢。」
在這樣的對話之後，播報員再次詢問解說員的意見。
『法夫納先生！您的主人愛西亞．阿基多選手成功得分了！進了這球之後，比賽的去向更加難以預測了呢……』
被這麼一問，法夫納嚎啕大哭。
『嗚嗚，不愧是小愛西亞！那招正是小愛西亞的秘傳妙計，小褲褲投球！本大爺，活著真是太好了！』
『什麼！剛才的射門還有名稱啊！「小褲褲投球」！雖然名稱讓人不知道該說什麼……但是射進這一球，讓赤龍帝隊的生命線勉強維繫住了也是事實！』
那個混帳……！居然對愛西亞妹妹那麼令人感動的那一球亂取名稱！這下感動全都泡湯了啊！
──不對，沒時間對那個傢伙生氣了。
剩下的時間──約莫兩分鐘。接下來終於是最後一個球框了。
接著，裝置投影出最後一個球框的地點。
「一誠先生，在a1！」
蕾維兒如此報告。我也用戴在手上的裝置確認過了。最後的最後是在最角落的地方啊！
我們拿著球，沖向球框。杜利歐他們從後面追了上來。他似乎決定在最後放手一搏，改變了天氣，驅使劇烈的爆風雨襲擊我們！
即使疲憊不堪的身體快要被風吹跑了，我們還是絞盡最後一絲力量，朝著球框前進！
……明明都已經累成這樣了，明明全身瘋狂噴汗，明明體力都快要耗盡了，不知道為什麼……
不知不覺間，我的嘴角自然上揚。
不知為何，面臨這種絕境，我的心情卻是如此昂揚。明明可能會輸，明明球可能會被搶走，儘管如此，我還是以正向的心態全盤接受這一切。
因為，這一切都沒有「惡意」。我們的敵人並非「邪惡」。既沒有任何人瀕臨死亡，也幾乎沒有死亡的危險。
明明痛苦到不行，明明轉生天使對金球虎視眈眈，但是在一點一點逼近球框的這個當下，我的心卻是雀躍不已。
沒錯，面對這個狀況、這場比賽，我正在「享受個中樂趣」──
就在我發現這件事的瞬間，我的腦中──響起一陣歌聲。這個歌聲……我好像在哪裡聽過。
聲音不只一個。是兩個人，有兩個人在唱歌。我聽見的是兩個人的歌聲。
──！
……吶，德萊格。一再掠過我的內心深處的這種感受……是什麼？而且腦袋裡面，好像浮現出某種話語，應該說是歌聲，我可以聽見兩個人的歌聲……
對了，這是在大浴場碰到奧菲斯和莉莉絲的時候，她們在哼的那首歌。
『是啊，我也感覺到了。這是──奧菲斯她們在浴室哼的……不對，不只這樣。偉大之紅……？是你嗎？』
我懂了，原來是這樣。那是──她們兩個哼的是──
現在的我，好像可以理解了。
就在我即將有所收穫的時候，那個男人──天界的鬼牌（joker）擋在我的面前。
「一誠老大，你好像很快樂嘛。」
「……真是的，我真受不了自己……像這樣到處飛來飛去，跑來跑去……明明超痛苦的……卻又超快樂的！」
我以部分龍神化的左臂，攻向杜利歐！杜利歐也變出特大號的火球，和巨大的冰之長槍，對我丟了過來。
「……嘿嘿嘿，這樣啊，我就覺得這好像還是第一次看到一誠老大在戰鬥的時候，露出那種表情。因為我們相處的時間不算長，我原本還以為只是我多心了呢……」
我以剛體衝擊拳，和龍神化的左手發出的紅與黑的氣彈，粉碎了那些攻擊！
儘管強烈的爆炸與嘈雜的聲響尚未平息，我依然開了口：
「當然快樂！我沒有想過自己可以如此由衷享受戰鬥、比賽的樂趣！」
「我也是！偶爾有這種體驗很不錯吧！體驗無關生死的全力戰鬥！」
我們彼此以能力互拚，並且逼近對方展開互毆！杜利歐的羽翼發出金黃色的光芒，變成六對，浮現在頭上的光圈也變成四重！籠罩在杜力歐身上的光力氣焰也變得更為濃密，他身邊更出現好幾把特大號的光之長槍！
面對這樣的攻勢，我以真紅爆擊炮──以及龍神化的左手發出的特大號龍神彈，加以迎擊！
『BoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoost!!!!!!』
『Fang Blast Booster!!!!』
我和杜利歐發出的大規模攻擊在白色的空間上空互相碰撞，引發了大爆炸！紅色與金黃色的氣焰殘渣，在空中紛飛！
但是，我不認為杜力歐會就此罷休！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
在爆炸結束的瞬間，我立刻朝杜利歐沖了過去──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
沒想到，杜利歐也正面朝我沖了過來！
帶著龍之氣焰的拳頭，和帶著光力的拳頭交錯而過，尖銳地打在彼此的臉上，深深陷了進去！我的頭盔損毀，杜利歐也盛大地噴出鼻血，但我們雙方沒有退縮，繼續毫無保留地互毆！
我的鎧甲接連遭到光力極為濃密的拳打腳踢破壞。但是，我的拳打腳踢也不斷落在杜利歐的臉部、肚子、手腳上！
對於惡魔而言，光是劇毒──杜利歐過於濃密的光，對我的身體造成難以忍耐，超越劇痛的疼痛……但是那又怎樣。那又怎樣！
那個平常捉摸不定的男人──竟然願意從正面和我短兵相接，彼此互毆！
這樣還不回應他的話，就不是我了！這樣還不回應他的話，我怎麼有臉面對在看這一幕的夥伴們，還有勁敵們！
杜利歐英俊的臉龐漸漸腫了起來……但是他完全不管這些，和我正面互毆！在他眼中的──是熊熊燃燒的鬥志！
我們甚至數度對彼此頭捶！雙方的額頭都噴血了。
我們是好夥伴，所以這並不是互相廝殺。
──這是戰友（勁敵）之間的破壞戰！
『這是互毆！雙方展開互毆戰──！兩位「國王」只是一股腦地從正面毆打彼此的單純戰鬥！明明只是這樣，卻讓會場捲起一股瘋狂的熱浪！』
在聽見播報員如此興奮的聲音之際，我和杜利歐依然單純地，且豪邁地往彼此的臉部打了一拳！
臉上到處是血，鼻青臉腫的兩個「國王」揚起嘴角，放聲吶喊：
「──為了夢想而戰，真是最棒的比賽！不過，杜利歐──！」
「沒錯，就是這樣！兵藤一誠──！」
「「勝利是……屬於我的──！」」
我決定負責處理杜利歐，把球交給潔諾薇亞！
「潔諾薇亞！」
接到球的潔諾薇亞高速飛了出去。
「包在我身上！」
這時阻擋在她前面的是尼祿！
「──！尼祿！別礙事！現在的我很強喔！」
一手持球，一手舉起帶有強大神聖氣焰的杜蘭朵，潔諾薇亞朝尼祿揮劍！
「那真是太棒了！這樣才有打倒你的價值！來吧！」
即使接下杜蘭朵的神聖氣焰，尼祿也沒有垮下；目睹他固若金湯的防禦力，潔諾薇亞也不禁驚嘆。
最後，潔諾薇亞下定決心，將球暫時拋向上空，空出來的手上多了一把王者之劍。
潔諾薇亞將兩把聖劍交叉，龐大的氣焰在她身上翻騰！不僅如此，她將寄宿在鎧甲上的赤龍帝之力也加了上去。鎧甲的寶玉閃現更加耀眼的光芒，將氣焰送兩把聖劍上！
杜蘭朵和王者之劍的神聖氣焰的密度已經到達了超級兇惡的地步。潔諾薇亞一口氣
揮出兩把聖劍，使得發射出去的波動彼此交叉！
「十字×危機──！」
潔諾薇亞的必殺攻擊！往前方飛了出去！那股神聖氣焰的質量極為驚人。要是中了那招，無論是轉生天使當中的A，還是最上級惡魔，肯定都會受到致命傷。
我和潔諾薇亞都認定，尼祿會為了避免正面受擊而逃開。
然而──尼祿卻擺明了要正面接下潔諾薇亞的必殺技！
「我不會退縮！」
十字×危機的氣焰吞噬了尼祿。下一秒，發生了特大的爆炸，周遭地形整塊毀於一旦。
在漫天飛舞的塵芥平息到一定程度的時候，我們看見的──是儘管遍體麟傷卻還是站在原地的尼祿……「天使隊長」的英姿！
或許是藉助了神器的力量，但是耐打也該有個限度吧！那可是結合了赤龍帝之力和兩把聖劍的氣焰的，潔諾薇亞最大規模的招式啊！
發出必殺技的潔諾薇亞實在是耗盡了體力，鎧甲已經解除，兩把聖劍上的氣焰也明顯減少。
潔諾薇亞看見尼祿，嚇到說不出話來。
「…………！……在這個關鍵時刻你居然還是不退縮，堅持正面接招……！」
尼祿一步，又一步緩緩前進，舉起拳頭。他展現出來的，是超乎常理的執念──
「……嘿嘿……我不是說過了嗎，潔諾薇亞。我是『天使隊長』……有小朋友們……看著我。所以，我絕對不會退縮……我早就這麼決定了……！無論是任何時候，只要那些孩子……那個孩子看著我，就絕對不會退縮……你懂嗎！」
一拳揍飛潔諾薇亞的尼祿，趁機接住球。
「……咳！」
「潔諾薇亞同學！」
「潔諾薇亞！」
愛西亞和伊莉娜趕到倒下的潔諾薇亞身邊。愛西亞開始幫潔諾薇亞療傷。
不過，揍了潔諾薇亞的尼祿似乎也已經到達極限了，在傳球給同伴之後立刻昏迷，當場趴倒在地。
「很厲害吧？畢竟他可是憑著那種毅力贏得熱血的烏列大人的A資格的男人呢。」
杜利歐自豪地如此稱讚同伴。
……我知道。如同杜利歐心中也有不能退縮的覺悟，那位教會的英雄也一樣，他也背負著必須站在這裡的緣由吧。
即使是這樣，比賽也還沒結束！我們為了搶回落到杜利歐隊手中的球，朝天使衝過去。
天使們巧妙地互相傳球，試圖找出我們的破綻，但我們也很拚命。怎麼可能讓你們找到那種破綻呢！
在這個危急之際，我決定冒險進行第二個部位的龍神化！原本一個部位就已經是極限了，不過總該有辦法撐個一瞬間吧！
我將翅膀瞬間變為龍神化的四翼，獲得只有一剎那的神速！搶走由迪特漢傳給真羅清虎的球之後，我將球交給羅絲薇瑟！
羅絲薇瑟對自己施展提升體能的魔法，加快速度，沖向球框，但是蜜拉娜和葛莉賽達修女擋在那裡，讓她無法投球。
羅絲薇瑟──將球交給高速接近她的維娜。維娜穿越蜜拉娜和葛莉賽達修女的防線，準備將球丟進近在眼前的球框裡──然而就在這個瞬間。
刺耳的警笛聲響起。同時裁判也宣告了。
『時間到！比賽結束！獲勝的是──』
分數──依然維持著「144－146」。
『──「天界的王牌」──！杜利歐．傑蘇阿爾多選手的隊伍贏得了勝利！』
這段廣播，讓會場一片歡聲雷動。
…………
……聽見比賽宣告結束，我當場虛脫倒地。
……無論結果如何，比賽都已經結束了。或許也是因為這樣吧，許多選手都倒在地上。
……我又看了一次分數……但是，結果並沒有改變。
…………這樣啊。
……輸了啊。
……真是的，就只差那麼一點。
……不過，我的心情並不壞。明明輸了耶，真是不可思議。
或許是因為我第一次體驗到如此快樂的戰鬥吧。雙方賭上的並不是性命，而是以彼此的自尊心，還有不服輸的精神彼此衝突──
杜利歐拖著疲憊的身體，緩緩走到我身邊來。
「…………我們輸了。」
我這麼說。杜利歐在我身旁一屁股坐了下來。
「……嘿嘿，我們也贏得很勉強。打到後來，只覺得你們到底要準備多少隱藏絕招才肯罷休啊。」
「是不是？我們家的軍師大人為了活用我們的力量，想要多少絕招，她都有辦法準備出來喔。」
我們的隱藏絕招幾乎都是蕾維兒想出來的。不過，能夠將那些點子的大部分都付諸實現的我們也夠誇張的了。
「一誠老大你們能夠準備出那些招式，天分也夠可怕的了。」
杜利歐也心有餘悸地這麼說。
正當我們兩個「國王」如此對話的時候，另一邊的潔諾薇亞和尼祿也走向彼此，一面大口喘著氣，一面互虧。
「……你依然是個體力笨蛋呢。」
「原本也是腕力笨蛋的你沒有資格說我。」
然而，兩人隨即露出笑容，互相握手。
「謝啦，尼祿。」
「不客氣，該道謝的是我──還有，我是『天使隊長』啦。」
在另外一邊，同樣負責恢復的迪特漢與愛西亞也彼此握手。
「……你的恢復力很棒，愛西亞修女。」
「……不，您讓我接觸到恢復的新型態，我也覺得很榮幸。」
「看來沒有機會讓法夫納派上用場呢。」
迪特漢說的沒錯。那個傢伙從頭到尾就只有當解說員呢。不過，那個傢伙會出場的時候，多半都是攸關生死的危機。
「這就表示，這是一場熱烈但和平的比賽。」
──愛西亞也這麼說。
「但你還是讓那隻龍多學點教養比較好──貼身衣物可是很尊貴的東西喔。」
「……它、它其實沒有惡意。」
但我覺得它是個變態喔。
此外，蜜拉娜和伊莉娜也在比賽後彼此問候。
「……那、那個……」
伊莉娜對個性低調的蜜拉娜伸出手。
「握個手吧！我們都是同事，今後不需要那麼客氣也沒關係──蜜拉娜修女，我們交個朋友吧！」
「……好、好的……伊莉娜修女……！」
……看來，透過比賽，大家都有所收穫，更了解彼此了呢。
……這或許是我第一次遇到這樣的比賽。沒想到戰鬥之後可以如此神清氣爽。
我和杜利歐相互握手。兩個人都鼻青臉腫的，卻還是堂堂宣言道﹕
「──下次我不會輸的。」
「──下次我也不會輸。」
還真敢說啊，不愧是鬼牌！「D×D」的隊長！
播報員吶喊：
『兩隊的「國王」彼此握手，互相擁抱！會場的觀眾也全都站了起來，為兩隊鼓掌！』
就這樣，「燚誠之赤龍帝」隊對上「天界的王牌」隊的戰鬥，以「天界的王牌」隊的勝利落幕了──
─○●○─
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
比賽結束之後，在我們「燚誠之赤龍帝」隊的休息室里迴蕩的──是爆華的痛哭聲。
在廣大的休息室里，爆華一次又一次捶著牆壁。
「在下！我！明明奉命成為『赤龍帝的獠牙』了……！如果我更積極行動！更積極奮戰的話……！我的主人……就不會輸了……！我的主人……比較強……！」
我把手放在爆華身上，對他說：
「──爆華也表現得很好了。對手確實很強。就只是這麼回事。」
爆華當場癱坐在地上，流下斗大的淚珠，同時說出他的心聲。
「……我……是希望可以有一場像您和塞拉歐格大人那場戰鬥的比賽……我一直很想來一場那樣的比賽……！」
…………這樣啊，你想要我對塞拉歐格之戰的那種比賽是吧。
那場比賽對我而言也是特別的
一戰。光是知道你嚮往那場比賽，我就很開心了。
「謝謝。預賽的敗戰，並不是完全的敗北。今後還有機會。放心吧，我一路走來也被撂倒過好幾次──我們在下次比賽之前一定會變得更強。追上去就是了。我、我們，一直都是站在追趕前人的那一邊。」
看見我帶著笑容這麼說……
「……嗚喔喔、喔喔喔喔喔喔──────……！」
爆華流下了男兒淚。
……爆華還會變強。既然他擁有坦尼大叔的血統，一定還會變得更強。
我也看向百鬼。
「……百鬼，不好意思，突然就要你上場參加實戰，謝啦。如果沒有你的隱藏絕招，我們應該會輸更多分吧。」
「……不，是我的修練還不夠。而且──學長才是最不甘心的一個吧？」
百鬼拿著毛巾不斷擦汗，同時這麼說。
「…………」
……真是的，當學弟的不要說出這種切中要害的話好嗎。
──不過，我可不會讓學弟看到我心有不甘的表情。
我──既是學長，也是「國王」。我早就決定，在這次大會當中要哭，就只有在優勝的時候。就像莉雅絲對待我的態度一樣，身為學長，身為「國王」，我不能一直在夥伴們面前表現出心有不甘。
「是啊，我是很不甘心，但是這場比賽也讓我們學到很多。什麼輸了就沒有意義、輸了什麼都得不到之類，根據我的經驗，話不能這麼說喔。聽好了，爆華、百鬼。」
沒錯，我有過很多經驗。敗北的滋味──被逼入絕境的窘況──
「自責的心情，會讓敗北的人變得非常強。畢竟──為了拭去後悔到想死的感覺，就只能獲勝了。」
這件事非常重要。
那時的後悔、那時的遺憾，只有新的勝利與成功能夠消除。
這些事情，對於某些人而言或許是理所當然……但越是體會過後悔到想死的心情的人，越懂得那是比任何事情都還要重要的事情。
百鬼拿毛巾在臉上用力擦了一陣之後，迎面對我說：
「……我決定了，在參加大會的這段時間內，要在你手下體驗過一切，勝利和失敗都是。我現在決定了──我下次不會輸。即使對上神祇也是。」
「很好，那當然！」
沒錯，即使是神祇，只要在比賽當中碰上，就只是該打倒的對手！就是這麼簡單！
我也有話想對愛爾梅希爾德說……只可惜，她因為過於疲勞，倒在休息室的長椅上起不來。
我對蕾維兒──還有維娜說：
「該怎麼說呢，我好像在剛才的比賽當中掌握到自己的新的可能性了。」
「……難道，是『龍神化』的……？」
對於蕾維兒的問題，我直接表示：
「──也有，不過主要是另外一個。『A×A』──我要在這場大會中撬開那扇門，你們等著看吧。我隱約想通方法了。提示就是──浴室。」
聽我這麼說，蕾維兒和維娜都是一臉狐疑……
不過，我還要變得更強，想在變強之後和那個傢伙──和那些傢伙再戰一場。