第一卷 噢！死不了的勇者實在有夠煩。 第三章 王牌姍姍來遲
波亞王國的王城位於王國中心。在王城上層的謁見廳里，特魯特斯四世震驚地從王座上站起身。
「你說勇者等人已經離開，此事當真？」
「是，路札爾等五位勇者，已經離開波亞王國。」
前來報告的騎士長，臉上也掛著難以置信的困惑表情。
「他們表示無法負荷討伐魔王的重擔，接著各自離開。」
「怎麼可能，路札爾是貴族的嫡子吧？你是說他連地位都拋下，選擇流亡國外嗎？」
「是的，他說『找到了比地位和名譽更重要的東西』。」
「怎麼會有這種蠢事……」
深受打擊的特魯特斯四世，倒回王座上。
「居然一口氣走了五位勇者……」
得到女神庇佑的不死身勇者，不僅能對抗魔物與魔族，更是保護自國免受周邊諸國侵害的重要戰力。
能夠成為勇者的人，個個天賦異稟。
在這個有強大力量「魔法」存在，個體凌駕於團體的世界，勇者可說以一當千，都是些一個人就能左右國家命運的強者。
一次失去五人，損失慘重到就算不是國王也會面無血色。
「無論如何都留不住嗎？不，現在追回來也不遲，用什麼手段都行，沒辦法把他們叫回來嗎？」
不會因為討伐魔王失敗而責備他們，也願意因為提出無理要求而賠錢謝罪。
要不然，賜下騎士路札爾期盼已久的伯爵爵位也行。
國王拼命地這麼提議，騎士長卻一臉沉痛地搖頭。
「想來沒用吧。我也試過挽留，希望那五人能重新考慮，但是他們意志堅決……」
騎士拋下對自己最重要的家族逃走。
這個決斷如此沉重，無論撒下怎樣的餌去釣，都不可能讓他撤回。
「最重要的在於，他們非常害怕魔王。說什麼『那傢伙是比邪神更邪惡的存在，不能與他為敵』……」
正確說來是害怕魔王的參謀，然而騎士長並不曉得實情。
「那個魔王已經恐怖到能讓不死身勇者拋下一切逃走嗎？」
「這點陛下應該也很清楚才是。」
「唔……」
騎士長一針見血的回應，讓特魯特斯四世沉吟半晌。
魔族之王孤身一人，就讓出動的六千士兵死了一半。
那股強大過頭的力量，在軍隊最後方指揮的騎士長和國王，都清楚得不能再清楚。
「確實，那是有資格稱之為魔王的恐怖化身……」
波亞王國軍擊潰豬頭人和哥布林這種一如傳承所述的醜惡魔族，意氣風發地邁進。此時前方出現一名藍色巨人。
巨人舉起了手，當眾人想到「這是在詠唱某種咒文」的瞬間，光之箭矢已經如雨落下。
三千枝箭在空中自由奔竄，貫穿三千名驚訝士兵的心臟。
絕對的死亡與敗北，來得實在太過短暫又簡單。
「他的力量到底有多強大啊……」
瞬間被殺的三千名士兵，全都成了「能復活的遺體」，在倖存者心中刻下更深的恐懼。
如果屍體被破壞到不留原形，復活魔法就無法生效。
只有得到勇者稱號的特別人物，才能從完全消滅〈Lost〉的情況下復活。
魔王大概也知道這點，所以光之雨貫穿了三千個心臟，卻沒對其他地方造成半點損傷。
就像活捉比殺害困難一樣，要殺人又留下能復活的漂亮遺體也很難。
儘管如此，魔王卻輕而易舉地做到了。
反過來說，如果打算連遺體都不留，那麼別說半數了，甚至包含特魯特斯四世在內的全軍大概都會被消滅。
碰上與傳承相符……不，比傳承更為強大的魔族，人類根本不可能抵抗，是不是該儘快投降呢？
「果然不該對魔族出手……」
國王忍不住說出泄氣話。
有個人聽在耳里，出聲責備：
「陛下，您在說什麼啊？」
突然插嘴的人，是個一直在特魯特斯四世身旁掛著柔和笑容的三十出頭男子。
他沒有配劍也沒有穿鎧甲，只套了一件純白長袍，袍子上有狀似太陽的黃金聖徽。
「放過邪惡的魔族，女神可不會饒恕您喔？」
「當、當然啦，修伯司教！」
那張笑臉雖然和藹，卻帶有不容人反駁的沉重壓力，特魯特斯四世見狀連忙辯解。
「我等女神的信徒，絕對不可能屈服於邪惡的魔族之下！」
「這樣啊，那就好。」
得到白衣男子──修伯司教的寬恕，讓特魯特斯四世鬆了口氣。
儘管國王丟臉的模樣讓騎士長與周圍大臣們感到遺憾，他們卻無法表示異議。
在這個國家……不，這個世界，能夠反駁女神司教的人，唯有地位在司教之上的樞機卿與教皇。
「可是，身為女神使徒的勇者，居然看見邪惡的魔族就逃亡，這可不能饒恕呢。」
修伯以無比平靜的口吻做出判決：
「那麼就向大神殿提議，將路札爾等人『開除教籍』吧。」
「什……！」
這項太過殘酷的懲罰，使得謁見廳里包含特魯特斯四世在內的其他人，全都當場愣住。
波亞王國這樣的大都市也好，人口僅數百的小鎮、村落也罷，人界任何聚落都一定會有女神的神殿。
神殿不僅是單純的信仰支柱，又可以治病治傷，因為壽命或自願之外的理由死亡時還能復活，可說是掌握人命的設施。
被女神教開除教籍，代表今後無論發生什麼事都不能踏入神殿，換句話說就算死了也不能復活。
只要遺體還在就能死而復生。不管多少次都可以重來。
正是因為能奪走這種安心感的開除教籍之刑很可怕，所以國王也不敢違逆女神的司教。
「不過，路札爾他們可是勇者喔？將勇者開除教籍……」
得到女神認可而成為不死之身的勇者。
開除他們的教籍，不是毫無意義嗎？
看見特魯特斯四世疑惑的模樣，始終掛著溫和笑容的修伯說道：
「該如何處置勇者，我們女神信徒最清楚。」
他沒說出任何具體的方法，臉上遊刃有餘的笑容反而讓人覺得不舒服。
「那、那就好……」
「是的，陛下不需要擔心。」
特魯特斯四世只能同意，修伯則將目光從國王身上轉向入口。
「討伐邪惡魔族一事，會由真正的勇者替我們做到。」
就在他說出這句話時，謁見廳的大門開啟，某人隨之現身。
一名輕裝劍士，有一頭火焰般的紅髮，頸部纏著同色圍巾。
此人踩著不算優雅但充滿活力的步伐來到國王面前，恭敬地跪下，以清楚的聲音說道：
「女神的勇者亞莉安，結束大神殿的懲治巨大黑狼任務歸來！」
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「看見你平安歸來，令人十分欣慰。」
修伯司教將國王丟在一邊，出言慰勞對方。
儘管不知該不該回應，女神的勇者──亞莉安依舊展露笑容，卸下背後的包袱並打開。
裡頭裝著大小跟成年人上臂差不多的巨牙。
牙齒原先的擁有者黑狼有多巨大、多凶暴，一目了然。
而且，要知道能夠孤身打倒黑狼的亞莉安實力有多強，這就是最清楚的證據。
「喔喔，真是漂亮，不愧是亞莉安閣下！」
「多謝稱讚。」
騎士長出聲讚嘆，讓亞莉安露出不好意思的笑容。
修伯見狀，臉上微笑變得有些僵硬，同時岔開話題：
「那麼亞莉安，雖然你之前不在王國，但應該有聽到傳聞吧。」
「是指出現在道格溪谷的魔族嗎？」
「不錯，邪惡魔族的軍隊殘殺波亞王國的人民，打算強占此地。」
率先出兵開戰的是波亞王國，接著派出五名勇者的也是波亞王國。
而且國王原本主張謹慎處理，是修伯強行壓下國王的意見發動攻擊，然而這些事他不會特地說出口。
「魔族居然這麼過分……」
不知道事實的亞莉安將修伯這句話當真，難過地低下頭。
「沒錯，和女神的教誨一樣，魔族下流、野蠻、污穢，是應該消滅的存在。」
「…………」
「為了消滅這些魔族，路札爾等五人前去討伐，但是他們害怕敵方的主帥魔王，拋棄國家逃亡了。」
「咦，路札爾先生他們逃了？」
「很遺憾，不過是事實。」
修伯對於開除教籍一事同樣隻字不提，只以溫柔的口吻下令：
「亞莉安，能夠拯救這個國家的人只剩下你。你能為我們打倒魔王嗎？」
「…………」
亞莉安神情複雜地低頭思考了一會兒，但她很快就抬起頭看著特魯特斯四世。
儘管自己身為女神選上的勇者，而且司教說話更有分量，但是負責治理、指引這個國家的人，終究還是身為國王的他。
即使那溫柔高潔的眼神令特魯特斯四世感到自卑，他依然沒有下達命令之外的選擇。
「勇者亞莉安啊，我將討伐道格溪谷魔族的重責大任交給你。」
「是，粉身碎骨在所不惜！」
剛結束懲治黑狼任務歸來卻不見疲態的亞莉安，以燦爛笑容接下國王的命令。
她起身一鞠躬，隨即離開謁見廳。
修伯目送那纖細的背影離去，再次平靜地笑了。
「這麼一來，邪惡的魔族也就和滅亡沒兩樣。女神的庇佑保住了波亞王國的和平。」
而且，亞莉安是自己發掘的，她打倒強大魔王締造的功績也就等於自己的功績──雖然還不能保證升上大司教就是了。
明白司教盤算的特魯特斯四世悄悄地嘆了口氣，並且望向離去的纖細背影。
（亞莉安嗎……實在無法想像是壞心眼司教發掘的，她還是個天真善良的孩子啊。）
他厭惡起逼迫少女去對付危險魔王的自己與周遭眾人。
說不定，有那麼萬分之一的機會，那個勇者能夠打倒魔王。
正因為懷有這種微小期待，才更讓他頭痛。
「明明還是個嬌滴滴的少女……」
波亞王國魔力最強的劍士，任憑齊肩紅髮隨風飛舞，挺起嬌小胸膛邁步向前。
此人是個惹人憐愛的少女，讓國王的內心更加難受。
●
「哇哈哈，我的參謀啊，幹得好！」
連日來襲的勇者們終於不再上門，因此恢復安寧的魔王城舉行了盛大的宴會。
「這一切都是大哥哥的功勞，實在是非常感謝你。」
「本人打從心底致上最深的謝意。」
莉諾滿面笑容地道謝，面無表情的瑟雷絲也深深低下頭。
「唉呀～多虧有你在，真的幫了大忙哞～」
「這麼一來，總算能正式開闢田地了噗～」
「謝啦，小哥。」
「呵呵，要不要人家做點『好事』答謝你呀？」
除了五花肉和裡脊肉這對牛豬搭檔外，還有蛇女和長了惡魔般翅膀與尾巴的少女（？）等等，來到人界的絕大多數魔族都集中在會場，齊聲讚頌擊退勇者的大功臣。
至於當事者真一則是面露苦笑。對他而言，過剩的讚美似乎比被大量非人類種族包圍更讓他坐立難安。
「得到大家讚賞讓我很開心，不過這只是暫時度過難關而已。」
為了避免那五人再度靠近魔王城，先由瑟雷絲施加了「制約〈Geas〉」魔法才釋放他們。
施放制約魔法需要得到對方同意，但是這種魔法效果極大又不會中斷，所以騎士等人應該再也不會來煩魔王了。
當然，似乎也有能夠解除制約的魔法，然而瑟雷絲的實力僅次於魔王，想來沒人能輕易解除，費這麼大工夫再次挑戰魔王也沒什麼好處。只不過──
「好啦，喝就對了，今天可是慶祝會啊！」
別在意小事──魔王豪爽地一笑置之，向真一勸酒。
「還有很多餐點喔。」
「為了宴會，我們還進森林採集人界的食材，應該能合真一大人的口味吧。」
莉諾與瑟雷絲也將餐點夾到盤上遞來，慰勞他的辛苦。
「嗯，謝謝。」
真一道著謝接過盤子，表情卻有些僵硬。
因為，那些全都是要稱之為宴會料理還差得遠的寒酸貨色。
（飲料只是普通的水，然後這是豬肉和煮款冬吧？）
肉似乎沒先放過血，腥味很重；款冬好像也沒汆燙，澀得讓人吃不下去。可是──
「噗哈！人界的水果然好喝！」
「居然能吃到這麼好吃的肉，來人界真是太好了哞～」
「這種草也好好吃，我不回魔界啦噗～！」
魔王和他的部下卻滿面笑容，讚美人界的食材。
（唉，和魔界的謎肉比起來，這些也算美食了吧。）
儘管他很想見識一下那個世界對美食家多嚴苛，不過很遺憾地沒這個機會。
（畢竟這場宴會結束後，就要回地球了嘛。）
為了打倒無限復活的勇者而提供智慧。
既然目的已經達成，真一就沒義務繼續留在這個異世界。
（身為局外人的我，和這個世界牽扯太深也會造成問題吧。可是──）
明明能回到和平的日本，真一卻始終開心不起來。
正因為也很清楚理由，所以他準備把自己的心情和異世界的水一起吞下肚。
就在這時，會場的門發出巨響開啟。
「魔王大人，大事不妙了汪！」
「這種發展，難不成……」
趕來宴會現場的狗頭人一臉慌張，讓真一有不祥的預感。
「之前從來沒看過可是好像非常強的人類，往這邊來了汪！」
「果然啊。」
聽到意料之中的報告，真一不禁抱頭。
雖說已經擊退五人，卻不代表他們就是最後一批勇者，所以要說當然也是理所當然。
「……那些該死的蛆蟲，究竟要愚弄本魔王到什麼地步？」
心情正好時被潑冷水，讓魔王憤怒地捏碎了杯子，全身散發暴風般的殺氣。
「有種，既然那麼想死，本魔王就如你們所願，把你們全殺光！」
「魔王大人，拜託你殺勇者就好──」
話才說到一半，魔王就用瞬間移動離開了現場，也不知道「別殲滅人類」的懇求有沒有聽進去。
「大哥哥……」
「真是的，這邊的人類還真會找麻煩呢。」
莉諾不安地仰望真一，後者則是面露苦笑並摸摸她的頭。
眾人就這樣等了五分鐘後，魔王用瞬間移動回到會場。
以時間來看應該沒殲滅人類，這讓真一鬆了口氣，不過身旁莉諾卻發出小小的慘叫。
「爸爸，你的手臂！」
「嗯？喔喔，流血了呢。」
莉諾一說大家才注意到，魔王舉起的左臂上有一道很細的割痕，流出些許藍色血液。
「什麼……！」
這難以置信的畫面，令真一也大為震驚。
那道割痕輕得不能說是受傷，魔王只是隨手一揮就讓它消失無蹤。
可是，那個魔王──那個就連五名勇者聯手攻擊都毫髮無傷的最強存在，居然有人能讓他受傷。
這是個足以讓全員震撼的重大事件。
「今天出現的人類還算有點骨氣，所以我稍微陪她玩了一下。只不過，沒多久就讓她逃走了。」
出動時的不悅已經消失得無影無蹤，魔王像個得到新玩具的孩子般高興地笑著。
「不，這不是開心的時候吧？」
面對「能傷到自己的人登場」這種大事，魔王實在顯得悠哉過頭──雖然真一對此產生危機感，眾魔族的反應卻截然不同。
「喔喔，居然能傷到魔王大人，人類還真不簡單哞～！」
「那傢伙是用怎樣的方式戰鬥噗～？好在意噗～！」
「哈哈哈，我這就告訴大家，不要那麼慌張。」
看見眾魔族興味盎然地湊上來，魔王愉快地這麼說道。
「慢著慢著，為什麼會有這種反應啊？」
真一難以置信地吐槽，女僕反倒一臉疑惑地看向他：
「雖然是敵人，不過對方一樣是強者。而強者就代表值得尊敬、代表正確。有什麼地方不對嗎？」
「咦～！」
沒想到連瑟雷絲都是這種腦袋裝肌肉的戰鬥民族思維，這讓真一感到頭暈。
他看向最後的希望──莉諾，後者露出近似認命的複雜表情。
「莉諾覺得『強大所以做什麼都對』這種觀念不好，可是……」
她明白這是魔族的常識，是名為「弱肉強食」的生物法則，所以無法堅持己見而選擇沉默。
（雖然也有「想吃美食」這種共通之處，然而種族
與文化畢竟還是不一樣啊……）
就算是真一原先所待的地球，隔片海洋照樣會出現驚人的文化差異，就算嚷嚷什麼和平啦人權啦之類的東西，實際上正義依舊屬於勝利的強者。
考慮到不必用場面話隱瞞真心這點，魔族簡單易懂，相處起來或許反而樂得輕鬆。
就在真一思索這些時，講完戰鬥過程的魔王已經回到他身邊。
「好啦，雖然碰上些意外，不過宴會就繼續吧。畢竟蒙你關照，如果不在回去之前好好答謝一番，會丟我蒼藍魔王的面子。」
「……咦？」
聽到和預期不同的感謝話語，讓真一瞬間不知該說什麼才好。
「我可以回去嗎？」
「嗯，畢竟本來就是為了解決那些煩人的傢伙才叫你來的嘛。」
「不過，又出現新勇者了吧？」
「話是這麼說，但那是個一看出彼此力量差距便立刻撤退的聰明人。應該不會像之前那些傢伙一樣，愚蠢地每天來襲吧。」
正因為實際交手過，才能感覺到某些特別之處吧。
魔王似乎很確定，對方不會採取那種依靠無限復活的特攻戰術。
「可是……」
儘管因為「說這種話好嗎？」而短暫地猶豫，到頭來真一還是把話說出了口。
「如果那傢伙變強後再度出現，然後你戰敗──甚至死亡，該怎麼辦？」
魔王很強，想必是這個世界最強大的存在。
然而，他既非不老不死，也非絕對無敵。
有人傷得了魔王，那麼只要對方進一步自我鍛鍊，並且聚集戰力相當的夥伴，便很有可能打倒他。
能夠殺害自己的存在，就這麼放著不管行嗎？
若是普通的人類，想來會不擇手段地排除對方，或是去思索對策。
可是，這裡是個真一所謂「普通」不通用的異世界，眼前更是魔族之王。
「我輸掉啊……雖然無法想像，不過真的發生也無可奈何。強者贏得一切，弱者輸掉一切。這就是這個世界的法則。」
魔王說得斬釘截鐵，臉上沒有半分恐懼。
倒不如說，他已經等不及能與自己對等交手的人出現，因此滿是喜色。
「原來如此，不愧是魔王大人。」
乾脆到這種地步，真一也只能表示敬佩。
（遊戲裡放著勇者不管的魔王們，或許也是同樣的心情呢。）
身為弱者的真一不懂這種感情，卻不會想貶低或批判。
他環顧周圍，女僕瑟雷絲不用說，豬頭人和牛頭人等魔族似乎也和魔王有同感。
只有莉諾一臉憂鬱，但是她並未將不安或不滿說出口。
所以，沒有人束縛真一。
會讓內心糾結的，只有自己的想法。
（如果我就這樣回去，魔王他們會怎麼樣？）
會被變強的勇者們擊敗、殺光嗎？
還是說，能順利地一直擊退對方？認命地退回魔界？或是另外召喚別人商討對策？
有好幾種可能，破滅並非必定到來。
而且，就算真一留下，也不能保證擊退勇者。
如果以自己的性命為優先，回到和平又安全的日本是最佳選擇。
（不過，如果在這時候回去，我還笑得出來嗎？）
魔王、莉諾、瑟雷絲、其他魔族──明知這些交流過的人可能被殺，還能一個人回到安全的地方，擺出一副若無其事的表情過幸福日子嗎？
（我可不想啊。）
真一腦中閃過一張懷念的少女笑臉，緩緩搖頭。
他根本沒有什麼博愛精神，是個利己的人。
待在地球時，儘管世界另一邊有小孩餓死或拿武器上戰場，他依然能若無其事地吃飯、玩遊戲、睡在溫暖的被窩裡，對此不會有任何罪惡感。他就是這種「普通」的人類。
正因為如此，如果不是為了大義或正義，而是「放著熟人去死會覺得不舒服」這種私人理由，他就會全力以赴。
什麼「幫助魔族危害人類不對」、「地球人深入干涉異世界是個錯誤」等等，他雖然有這種常識，卻沒有半點遵從的意思。
畢竟他原本就算不上什麼聖人，只是個非常普通的下流傢伙，會以笑容祝賀看得順眼的人得到幸福，也會嘲笑看不順眼的對象落入不幸。而且最重要的是──
（在這時候就回去，一點也不好玩。）
真一的嘴巴畫出一個很大的弧線。
被召喚到有魔法的異世界，成為魔王的參謀。
這種貴重又愉快的體驗，才幾天就讓它結束──真一根本不可能做出這種選擇。
（反正就算回到地球，我也沒有什麼特別想實現的夢。）
他沒有什麼「當運動選手」或「成為科學家」之類的遠大目標或有意義的才能。
當然，他也沒女朋友。儘管這麼做會讓雙親擔心，令人有些在意，不過就當他們不幸有個笨兒子吧。
關於生命危險的部分則不用討論。
人類在該死的時候就會幹脆地死掉，自己十年前就明白這點了。
所以，他順從自己內心的渴望，將答案說出口：
「魔王大人，能容許在下向您討擊退五名勇者的酬勞嗎？」
「嗯，這個嘛，除了女兒以外，我什麼都能給喔。」
聽到真一突然以恭敬的語氣提出請求，魔王儘管訝異卻還是答應了。
得到回覆後，少年再度戴上畫有笑臉的面具。
「那麼，請命令我『去解決新的勇者吧』。」
「真一，你……」
「大哥哥！」
魔王和莉諾發出驚訝的聲音，看著戴上面具的真一。
「這樣好嗎？」
出言確認的瑟雷絲，雖然還是一如往常地面無表情，卻隱隱顯得有些擔心。
如果繼續牽扯下去，只是個脆弱人類的真一，有可能落得連復活都沒辦法的消滅下場。
「回家喝妹妹的奶，不是比較好嗎？」
「不要做奇怪的色情修改！還有我是獨生子！」
對於符合毒舌女僕作風的難懂體貼，真一很認真地吐槽，並且苦笑著回嘴：
「因為放著瑟雷絲小姐和莉諾這種可愛女孩的危機就回去，明天的飯會變難吃嘛。」
「大哥哥……」
被稱讚帶來的害羞，以及讓人關心產生的喜悅，讓莉諾紅著臉又眼眶含淚。
面無表情的瑟雷絲，嘴角也有了些許上揚，微微一笑：
「換句話說，你想喝莉諾小姐的奶是嗎？」
「為什麼會變這樣啊？」
「咦？莉諾擠不出奶喔！」
「真一，過來聊聊如何？」
看見把話當真而臉紅的莉諾，以及瞬間放出殺氣的魔王，讓真一連忙拉回正題。
「總而言之！魔王大人，請將討伐勇者的任務，交給我這個面具參謀史邁爾。魔王大人與莉諾小姐煩惱的一切，就由本人一個不漏地掃蕩掉吧。」
看見他再次裝模作樣地宣言，魔王也正色接下他的覺悟。
「好吧，我以蒼藍魔王路達拜特．克羅洛．瑟瑪之名下令。就用你的智慧，漂亮地打倒新勇者──打倒與我們魔族為敵的蠢貨給我看吧！」
「是！」
「還有，替我的愛女．莉諾獻上美味的三餐！」
「把形象保持到底啦！」
始終擺脫不掉傻爸爸形象的魔王，讓人忍不住用手背敲下去吐槽。
當然，會痛的只有真一自己而已。
「你說勇者等人已經離開，此事當真？」
「是，路札爾等五位勇者，已經離開波亞王國。」
前來報告的騎士長，臉上也掛著難以置信的困惑表情。
「他們表示無法負荷討伐魔王的重擔，接著各自離開。」
「怎麼可能，路札爾是貴族的嫡子吧？你是說他連地位都拋下，選擇流亡國外嗎？」
「是的，他說『找到了比地位和名譽更重要的東西』。」
「怎麼會有這種蠢事……」
深受打擊的特魯特斯四世，倒回王座上。
「居然一口氣走了五位勇者……」
得到女神庇佑的不死身勇者，不僅能對抗魔物與魔族，更是保護自國免受周邊諸國侵害的重要戰力。
能夠成為勇者的人，個個天賦異稟。
在這個有強大力量「魔法」存在，個體凌駕於團體的世界，勇者可說以一當千，都是些一個人就能左右國家命運的強者。
一次失去五人，損失慘重到就算不是國王也會面無血色。
「無論如何都留不住嗎？不，現在追回來也不遲，用什麼手段都行，沒辦法把他們叫回來嗎？」
不會因為討伐魔王失敗而責備他們，也願意因為提出無理要求而賠錢謝罪。
要不然，賜下騎士路札爾期盼已久的伯爵爵位也行。
國王拼命地這麼提議，騎士長卻一臉沉痛地搖頭。
「想來沒用吧。我也試過挽留，希望那五人能重新考慮，但是他們意志堅決……」
騎士拋下對自己最重要的家族逃走。
這個決斷如此沉重，無論撒下怎樣的餌去釣，都不可能讓他撤回。
「最重要的在於，他們非常害怕魔王。說什麼『那傢伙是比邪神更邪惡的存在，不能與他為敵』……」
正確說來是害怕魔王的參謀，然而騎士長並不曉得實情。
「那個魔王已經恐怖到能讓不死身勇者拋下一切逃走嗎？」
「這點陛下應該也很清楚才是。」
「唔……」
騎士長一針見血的回應，讓特魯特斯四世沉吟半晌。
魔族之王孤身一人，就讓出動的六千士兵死了一半。
那股強大過頭的力量，在軍隊最後方指揮的騎士長和國王，都清楚得不能再清楚。
「確實，那是有資格稱之為魔王的恐怖化身……」
波亞王國軍擊潰豬頭人和哥布林這種一如傳承所述的醜惡魔族，意氣風發地邁進。此時前方出現一名藍色巨人。
巨人舉起了手，當眾人想到「這是在詠唱某種咒文」的瞬間，光之箭矢已經如雨落下。
三千枝箭在空中自由奔竄，貫穿三千名驚訝士兵的心臟。
絕對的死亡與敗北，來得實在太過短暫又簡單。
「他的力量到底有多強大啊……」
瞬間被殺的三千名士兵，全都成了「能復活的遺體」，在倖存者心中刻下更深的恐懼。
如果屍體被破壞到不留原形，復活魔法就無法生效。
只有得到勇者稱號的特別人物，才能從完全消滅〈Lost〉的情況下復活。
魔王大概也知道這點，所以光之雨貫穿了三千個心臟，卻沒對其他地方造成半點損傷。
就像活捉比殺害困難一樣，要殺人又留下能復活的漂亮遺體也很難。
儘管如此，魔王卻輕而易舉地做到了。
反過來說，如果打算連遺體都不留，那麼別說半數了，甚至包含特魯特斯四世在內的全軍大概都會被消滅。
碰上與傳承相符……不，比傳承更為強大的魔族，人類根本不可能抵抗，是不是該儘快投降呢？
「果然不該對魔族出手……」
國王忍不住說出泄氣話。
有個人聽在耳里，出聲責備：
「陛下，您在說什麼啊？」
突然插嘴的人，是個一直在特魯特斯四世身旁掛著柔和笑容的三十出頭男子。
他沒有配劍也沒有穿鎧甲，只套了一件純白長袍，袍子上有狀似太陽的黃金聖徽。
「放過邪惡的魔族，女神可不會饒恕您喔？」
「當、當然啦，修伯司教！」
那張笑臉雖然和藹，卻帶有不容人反駁的沉重壓力，特魯特斯四世見狀連忙辯解。
「我等女神的信徒，絕對不可能屈服於邪惡的魔族之下！」
「這樣啊，那就好。」
得到白衣男子──修伯司教的寬恕，讓特魯特斯四世鬆了口氣。
儘管國王丟臉的模樣讓騎士長與周圍大臣們感到遺憾，他們卻無法表示異議。
在這個國家……不，這個世界，能夠反駁女神司教的人，唯有地位在司教之上的樞機卿與教皇。
「可是，身為女神使徒的勇者，居然看見邪惡的魔族就逃亡，這可不能饒恕呢。」
修伯以無比平靜的口吻做出判決：
「那麼就向大神殿提議，將路札爾等人『開除教籍』吧。」
「什……！」
這項太過殘酷的懲罰，使得謁見廳里包含特魯特斯四世在內的其他人，全都當場愣住。
波亞王國這樣的大都市也好，人口僅數百的小鎮、村落也罷，人界任何聚落都一定會有女神的神殿。
神殿不僅是單純的信仰支柱，又可以治病治傷，因為壽命或自願之外的理由死亡時還能復活，可說是掌握人命的設施。
被女神教開除教籍，代表今後無論發生什麼事都不能踏入神殿，換句話說就算死了也不能復活。
只要遺體還在就能死而復生。不管多少次都可以重來。
正是因為能奪走這種安心感的開除教籍之刑很可怕，所以國王也不敢違逆女神的司教。
「不過，路札爾他們可是勇者喔？將勇者開除教籍……」
得到女神認可而成為不死之身的勇者。
開除他們的教籍，不是毫無意義嗎？
看見特魯特斯四世疑惑的模樣，始終掛著溫和笑容的修伯說道：
「該如何處置勇者，我們女神信徒最清楚。」
他沒說出任何具體的方法，臉上遊刃有餘的笑容反而讓人覺得不舒服。
「那、那就好……」
「是的，陛下不需要擔心。」
特魯特斯四世只能同意，修伯則將目光從國王身上轉向入口。
「討伐邪惡魔族一事，會由真正的勇者替我們做到。」
就在他說出這句話時，謁見廳的大門開啟，某人隨之現身。
一名輕裝劍士，有一頭火焰般的紅髮，頸部纏著同色圍巾。
此人踩著不算優雅但充滿活力的步伐來到國王面前，恭敬地跪下，以清楚的聲音說道：
「女神的勇者亞莉安，結束大神殿的懲治巨大黑狼任務歸來！」
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「看見你平安歸來，令人十分欣慰。」
修伯司教將國王丟在一邊，出言慰勞對方。
儘管不知該不該回應，女神的勇者──亞莉安依舊展露笑容，卸下背後的包袱並打開。
裡頭裝著大小跟成年人上臂差不多的巨牙。
牙齒原先的擁有者黑狼有多巨大、多凶暴，一目了然。
而且，要知道能夠孤身打倒黑狼的亞莉安實力有多強，這就是最清楚的證據。
「喔喔，真是漂亮，不愧是亞莉安閣下！」
「多謝稱讚。」
騎士長出聲讚嘆，讓亞莉安露出不好意思的笑容。
修伯見狀，臉上微笑變得有些僵硬，同時岔開話題：
「那麼亞莉安，雖然你之前不在王國，但應該有聽到傳聞吧。」
「是指出現在道格溪谷的魔族嗎？」
「不錯，邪惡魔族的軍隊殘殺波亞王國的人民，打算強占此地。」
率先出兵開戰的是波亞王國，接著派出五名勇者的也是波亞王國。
而且國王原本主張謹慎處理，是修伯強行壓下國王的意見發動攻擊，然而這些事他不會特地說出口。
「魔族居然這麼過分……」
不知道事實的亞莉安將修伯這句話當真，難過地低下頭。
「沒錯，和女神的教誨一樣，魔族下流、野蠻、污穢，是應該消滅的存在。」
「…………」
「為了消滅這些魔族，路札爾等五人前去討伐，但是他們害怕敵方的主帥魔王，拋棄國家逃亡了。」
「咦，路札爾先生他們逃了？」
「很遺憾，不過是事實。」
修伯對於開除教籍一事同樣隻字不提，只以溫柔的口吻下令：
「亞莉安，能夠拯救這個國家的人只剩下你。你能為我們打倒魔王嗎？」
「…………」
亞莉安神情複雜地低頭思考了一會兒，但她很快就抬起頭看著特魯特斯四世。
儘管自己身為女神選上的勇者，而且司教說話更有分量，但是負責治理、指引這個國家的人，終究還是身為國王的他。
即使那溫柔高潔的眼神令特魯特斯四世感到自卑，他依然沒有下達命令之外的選擇。
「勇者亞莉安啊，我將討伐道格溪谷魔族的重責大任交給你。」
「是，粉身碎骨在所不惜！」
剛結束懲治黑狼任務歸來卻不見疲態的亞莉安，以燦爛笑容接下國王的命令。
她起身一鞠躬，隨即離開謁見廳。
修伯目送那纖細的背影離去，再次平靜地笑了。
「這麼一來，邪惡的魔族也就和滅亡沒兩樣。女神的庇佑保住了波亞王國的和平。」
而且，亞莉安是自己發掘的，她打倒強大魔王締造的功績也就等於自己的功績──雖然還不能保證升上大司教就是了。
明白司教盤算的特魯特斯四世悄悄地嘆了口氣，並且望向離去的纖細背影。
（亞莉安嗎……實在無法想像是壞心眼司教發掘的，她還是個天真善良的孩子啊。）
他厭惡起逼迫少女去對付危險魔王的自己與周遭眾人。
說不定，有那麼萬分之一的機會，那個勇者能夠打倒魔王。
正因為懷有這種微小期待，才更讓他頭痛。
「明明還是個嬌滴滴的少女……」
波亞王國魔力最強的劍士，任憑齊肩紅髮隨風飛舞，挺起嬌小胸膛邁步向前。
此人是個惹人憐愛的少女，讓國王的內心更加難受。
●
「哇哈哈，我的參謀啊，幹得好！」
連日來襲的勇者們終於不再上門，因此恢復安寧的魔王城舉行了盛大的宴會。
「這一切都是大哥哥的功勞，實在是非常感謝你。」
「本人打從心底致上最深的謝意。」
莉諾滿面笑容地道謝，面無表情的瑟雷絲也深深低下頭。
「唉呀～多虧有你在，真的幫了大忙哞～」
「這麼一來，總算能正式開闢田地了噗～」
「謝啦，小哥。」
「呵呵，要不要人家做點『好事』答謝你呀？」
除了五花肉和裡脊肉這對牛豬搭檔外，還有蛇女和長了惡魔般翅膀與尾巴的少女（？）等等，來到人界的絕大多數魔族都集中在會場，齊聲讚頌擊退勇者的大功臣。
至於當事者真一則是面露苦笑。對他而言，過剩的讚美似乎比被大量非人類種族包圍更讓他坐立難安。
「得到大家讚賞讓我很開心，不過這只是暫時度過難關而已。」
為了避免那五人再度靠近魔王城，先由瑟雷絲施加了「制約〈Geas〉」魔法才釋放他們。
施放制約魔法需要得到對方同意，但是這種魔法效果極大又不會中斷，所以騎士等人應該再也不會來煩魔王了。
當然，似乎也有能夠解除制約的魔法，然而瑟雷絲的實力僅次於魔王，想來沒人能輕易解除，費這麼大工夫再次挑戰魔王也沒什麼好處。只不過──
「好啦，喝就對了，今天可是慶祝會啊！」
別在意小事──魔王豪爽地一笑置之，向真一勸酒。
「還有很多餐點喔。」
「為了宴會，我們還進森林採集人界的食材，應該能合真一大人的口味吧。」
莉諾與瑟雷絲也將餐點夾到盤上遞來，慰勞他的辛苦。
「嗯，謝謝。」
真一道著謝接過盤子，表情卻有些僵硬。
因為，那些全都是要稱之為宴會料理還差得遠的寒酸貨色。
（飲料只是普通的水，然後這是豬肉和煮款冬吧？）
肉似乎沒先放過血，腥味很重；款冬好像也沒汆燙，澀得讓人吃不下去。可是──
「噗哈！人界的水果然好喝！」
「居然能吃到這麼好吃的肉，來人界真是太好了哞～」
「這種草也好好吃，我不回魔界啦噗～！」
魔王和他的部下卻滿面笑容，讚美人界的食材。
（唉，和魔界的謎肉比起來，這些也算美食了吧。）
儘管他很想見識一下那個世界對美食家多嚴苛，不過很遺憾地沒這個機會。
（畢竟這場宴會結束後，就要回地球了嘛。）
為了打倒無限復活的勇者而提供智慧。
既然目的已經達成，真一就沒義務繼續留在這個異世界。
（身為局外人的我，和這個世界牽扯太深也會造成問題吧。可是──）
明明能回到和平的日本，真一卻始終開心不起來。
正因為也很清楚理由，所以他準備把自己的心情和異世界的水一起吞下肚。
就在這時，會場的門發出巨響開啟。
「魔王大人，大事不妙了汪！」
「這種發展，難不成……」
趕來宴會現場的狗頭人一臉慌張，讓真一有不祥的預感。
「之前從來沒看過可是好像非常強的人類，往這邊來了汪！」
「果然啊。」
聽到意料之中的報告，真一不禁抱頭。
雖說已經擊退五人，卻不代表他們就是最後一批勇者，所以要說當然也是理所當然。
「……那些該死的蛆蟲，究竟要愚弄本魔王到什麼地步？」
心情正好時被潑冷水，讓魔王憤怒地捏碎了杯子，全身散發暴風般的殺氣。
「有種，既然那麼想死，本魔王就如你們所願，把你們全殺光！」
「魔王大人，拜託你殺勇者就好──」
話才說到一半，魔王就用瞬間移動離開了現場，也不知道「別殲滅人類」的懇求有沒有聽進去。
「大哥哥……」
「真是的，這邊的人類還真會找麻煩呢。」
莉諾不安地仰望真一，後者則是面露苦笑並摸摸她的頭。
眾人就這樣等了五分鐘後，魔王用瞬間移動回到會場。
以時間來看應該沒殲滅人類，這讓真一鬆了口氣，不過身旁莉諾卻發出小小的慘叫。
「爸爸，你的手臂！」
「嗯？喔喔，流血了呢。」
莉諾一說大家才注意到，魔王舉起的左臂上有一道很細的割痕，流出些許藍色血液。
「什麼……！」
這難以置信的畫面，令真一也大為震驚。
那道割痕輕得不能說是受傷，魔王只是隨手一揮就讓它消失無蹤。
可是，那個魔王──那個就連五名勇者聯手攻擊都毫髮無傷的最強存在，居然有人能讓他受傷。
這是個足以讓全員震撼的重大事件。
「今天出現的人類還算有點骨氣，所以我稍微陪她玩了一下。只不過，沒多久就讓她逃走了。」
出動時的不悅已經消失得無影無蹤，魔王像個得到新玩具的孩子般高興地笑著。
「不，這不是開心的時候吧？」
面對「能傷到自己的人登場」這種大事，魔王實在顯得悠哉過頭──雖然真一對此產生危機感，眾魔族的反應卻截然不同。
「喔喔，居然能傷到魔王大人，人類還真不簡單哞～！」
「那傢伙是用怎樣的方式戰鬥噗～？好在意噗～！」
「哈哈哈，我這就告訴大家，不要那麼慌張。」
看見眾魔族興味盎然地湊上來，魔王愉快地這麼說道。
「慢著慢著，為什麼會有這種反應啊？」
真一難以置信地吐槽，女僕反倒一臉疑惑地看向他：
「雖然是敵人，不過對方一樣是強者。而強者就代表值得尊敬、代表正確。有什麼地方不對嗎？」
「咦～！」
沒想到連瑟雷絲都是這種腦袋裝肌肉的戰鬥民族思維，這讓真一感到頭暈。
他看向最後的希望──莉諾，後者露出近似認命的複雜表情。
「莉諾覺得『強大所以做什麼都對』這種觀念不好，可是……」
她明白這是魔族的常識，是名為「弱肉強食」的生物法則，所以無法堅持己見而選擇沉默。
（雖然也有「想吃美食」這種共通之處，然而種族
與文化畢竟還是不一樣啊……）
就算是真一原先所待的地球，隔片海洋照樣會出現驚人的文化差異，就算嚷嚷什麼和平啦人權啦之類的東西，實際上正義依舊屬於勝利的強者。
考慮到不必用場面話隱瞞真心這點，魔族簡單易懂，相處起來或許反而樂得輕鬆。
就在真一思索這些時，講完戰鬥過程的魔王已經回到他身邊。
「好啦，雖然碰上些意外，不過宴會就繼續吧。畢竟蒙你關照，如果不在回去之前好好答謝一番，會丟我蒼藍魔王的面子。」
「……咦？」
聽到和預期不同的感謝話語，讓真一瞬間不知該說什麼才好。
「我可以回去嗎？」
「嗯，畢竟本來就是為了解決那些煩人的傢伙才叫你來的嘛。」
「不過，又出現新勇者了吧？」
「話是這麼說，但那是個一看出彼此力量差距便立刻撤退的聰明人。應該不會像之前那些傢伙一樣，愚蠢地每天來襲吧。」
正因為實際交手過，才能感覺到某些特別之處吧。
魔王似乎很確定，對方不會採取那種依靠無限復活的特攻戰術。
「可是……」
儘管因為「說這種話好嗎？」而短暫地猶豫，到頭來真一還是把話說出了口。
「如果那傢伙變強後再度出現，然後你戰敗──甚至死亡，該怎麼辦？」
魔王很強，想必是這個世界最強大的存在。
然而，他既非不老不死，也非絕對無敵。
有人傷得了魔王，那麼只要對方進一步自我鍛鍊，並且聚集戰力相當的夥伴，便很有可能打倒他。
能夠殺害自己的存在，就這麼放著不管行嗎？
若是普通的人類，想來會不擇手段地排除對方，或是去思索對策。
可是，這裡是個真一所謂「普通」不通用的異世界，眼前更是魔族之王。
「我輸掉啊……雖然無法想像，不過真的發生也無可奈何。強者贏得一切，弱者輸掉一切。這就是這個世界的法則。」
魔王說得斬釘截鐵，臉上沒有半分恐懼。
倒不如說，他已經等不及能與自己對等交手的人出現，因此滿是喜色。
「原來如此，不愧是魔王大人。」
乾脆到這種地步，真一也只能表示敬佩。
（遊戲裡放著勇者不管的魔王們，或許也是同樣的心情呢。）
身為弱者的真一不懂這種感情，卻不會想貶低或批判。
他環顧周圍，女僕瑟雷絲不用說，豬頭人和牛頭人等魔族似乎也和魔王有同感。
只有莉諾一臉憂鬱，但是她並未將不安或不滿說出口。
所以，沒有人束縛真一。
會讓內心糾結的，只有自己的想法。
（如果我就這樣回去，魔王他們會怎麼樣？）
會被變強的勇者們擊敗、殺光嗎？
還是說，能順利地一直擊退對方？認命地退回魔界？或是另外召喚別人商討對策？
有好幾種可能，破滅並非必定到來。
而且，就算真一留下，也不能保證擊退勇者。
如果以自己的性命為優先，回到和平又安全的日本是最佳選擇。
（不過，如果在這時候回去，我還笑得出來嗎？）
魔王、莉諾、瑟雷絲、其他魔族──明知這些交流過的人可能被殺，還能一個人回到安全的地方，擺出一副若無其事的表情過幸福日子嗎？
（我可不想啊。）
真一腦中閃過一張懷念的少女笑臉，緩緩搖頭。
他根本沒有什麼博愛精神，是個利己的人。
待在地球時，儘管世界另一邊有小孩餓死或拿武器上戰場，他依然能若無其事地吃飯、玩遊戲、睡在溫暖的被窩裡，對此不會有任何罪惡感。他就是這種「普通」的人類。
正因為如此，如果不是為了大義或正義，而是「放著熟人去死會覺得不舒服」這種私人理由，他就會全力以赴。
什麼「幫助魔族危害人類不對」、「地球人深入干涉異世界是個錯誤」等等，他雖然有這種常識，卻沒有半點遵從的意思。
畢竟他原本就算不上什麼聖人，只是個非常普通的下流傢伙，會以笑容祝賀看得順眼的人得到幸福，也會嘲笑看不順眼的對象落入不幸。而且最重要的是──
（在這時候就回去，一點也不好玩。）
真一的嘴巴畫出一個很大的弧線。
被召喚到有魔法的異世界，成為魔王的參謀。
這種貴重又愉快的體驗，才幾天就讓它結束──真一根本不可能做出這種選擇。
（反正就算回到地球，我也沒有什麼特別想實現的夢。）
他沒有什麼「當運動選手」或「成為科學家」之類的遠大目標或有意義的才能。
當然，他也沒女朋友。儘管這麼做會讓雙親擔心，令人有些在意，不過就當他們不幸有個笨兒子吧。
關於生命危險的部分則不用討論。
人類在該死的時候就會幹脆地死掉，自己十年前就明白這點了。
所以，他順從自己內心的渴望，將答案說出口：
「魔王大人，能容許在下向您討擊退五名勇者的酬勞嗎？」
「嗯，這個嘛，除了女兒以外，我什麼都能給喔。」
聽到真一突然以恭敬的語氣提出請求，魔王儘管訝異卻還是答應了。
得到回覆後，少年再度戴上畫有笑臉的面具。
「那麼，請命令我『去解決新的勇者吧』。」
「真一，你……」
「大哥哥！」
魔王和莉諾發出驚訝的聲音，看著戴上面具的真一。
「這樣好嗎？」
出言確認的瑟雷絲，雖然還是一如往常地面無表情，卻隱隱顯得有些擔心。
如果繼續牽扯下去，只是個脆弱人類的真一，有可能落得連復活都沒辦法的消滅下場。
「回家喝妹妹的奶，不是比較好嗎？」
「不要做奇怪的色情修改！還有我是獨生子！」
對於符合毒舌女僕作風的難懂體貼，真一很認真地吐槽，並且苦笑著回嘴：
「因為放著瑟雷絲小姐和莉諾這種可愛女孩的危機就回去，明天的飯會變難吃嘛。」
「大哥哥……」
被稱讚帶來的害羞，以及讓人關心產生的喜悅，讓莉諾紅著臉又眼眶含淚。
面無表情的瑟雷絲，嘴角也有了些許上揚，微微一笑：
「換句話說，你想喝莉諾小姐的奶是嗎？」
「為什麼會變這樣啊？」
「咦？莉諾擠不出奶喔！」
「真一，過來聊聊如何？」
看見把話當真而臉紅的莉諾，以及瞬間放出殺氣的魔王，讓真一連忙拉回正題。
「總而言之！魔王大人，請將討伐勇者的任務，交給我這個面具參謀史邁爾。魔王大人與莉諾小姐煩惱的一切，就由本人一個不漏地掃蕩掉吧。」
看見他再次裝模作樣地宣言，魔王也正色接下他的覺悟。
「好吧，我以蒼藍魔王路達拜特．克羅洛．瑟瑪之名下令。就用你的智慧，漂亮地打倒新勇者──打倒與我們魔族為敵的蠢貨給我看吧！」
「是！」
「還有，替我的愛女．莉諾獻上美味的三餐！」
「把形象保持到底啦！」
始終擺脫不掉傻爸爸形象的魔王，讓人忍不住用手背敲下去吐槽。
當然，會痛的只有真一自己而已。