第一卷 5 拷問姬的故鄉
在王座之間，伊莉莎白飛揚跋扈地翹著腿。
她坐在王座之上，面對著烏雲密布的天空。在她面前，懸浮著一顆藍白色的光球。棹人沒問具體怎麼回事，那個緩緩不斷旋轉的球體之上，正映現著遠方某位大人物的身影。但是，總是映現著正面的那張臉，卻像隔著霧簾一般模糊，就連五官都難以判別。
神秘人物以缺乏人性味道的低沉聲音說道
「由於考慮到要商討是否將『皇帝』移送王都，並未對其以完備的狀態進行封印。另外，克魯雷斯善於籠絡他人，將嚴密隱藏的『皇帝』的所在之處，乃至開鎖的方法，都通過上官泄露的情報掌握到了。另外，以我為首的最高司祭大多為了祭禮前往了王都，教會內部警備薄弱……這次的狀況，乃是諸多不備與不幸累加而成的結果」
「真會說笑，簡而言之就是人為吧。套話就免了，進入正題吧」
「教會正式委託伊莉莎白·拉·芬努，將『皇帝』誅殺或逮捕」
對球體的回答，伊莉莎白嗤之以鼻，高傲地換了條腿翹起來，充滿諷刺地揚起嘴角。
「又命令余來擦屁股麼？你們這幫傢伙總是這樣。你們的神將穩坐與神座之上一動不動，不會救濟你們，而救濟你們的，只有你們肆意賣弄的權威。你們隊束縛於神之名下的狗施以鞭笞，自己卻束之高閣」
「我等不具備與那些傢伙分庭抗禮的無力，是故不得不委託與你。但是，這並不能否定『神』常與我們同在的事實。神雖然會對我們進行考驗，但神的祝福語我們所有神之子同在」
「信口開河，你這騙子！照你們的教義，那些徹底淪為異形的男人，還有本『拷問姬』，都是神所創造出來的吧。可神的祝福哪裡與我們同在？明明抱著不可調和的矛盾，真虧你敢說！」
「祝福依舊與你同在。神慈悲為懷，你只要用心去體會便會發現，神就在你的身邊。神定會流著血淚，將救贖的懲罰賜予你。我自你年幼便認識了你，我的盟友拉·芬努族長的女兒，伊莉莎白啊……你也應該憎恨著惡魔才對」
伊莉莎白的眉毛跳動了一下，不開心地抿緊嘴唇。棹人戰戰兢兢地從旁滲透，看了看她的臉。但他被伊莉莎白一瞪，又連忙端正了姿勢。
光球沒有理會伊莉莎白的沉默，淡然地繼續往下說。
「不要忘記我等在你的劍上刻上的銘文。『汝以行動獲得自由吧。祈禱神明成為汝之救世主。開端、過程、終結，一切握於神之掌控』。『皇帝』也被教會施加了多重枷鎖。今天，我等已將那些枷鎖全部發動，解除將在七日之後。在此期間，拜託你給他予以處罰」
光球以完全不變的口吻下達了期限。他的口吻，並不是在威脅，可正因如此，棹人才感到冰冷之極的恐懼。在伊莉莎白身旁，他思考起來。
（七天，在這個期間內能夠設法解決『皇帝』麼？如果辦不到，結果會怎樣呢？）
到那個時候，究竟會有怎樣的災難降臨人間呢？
對方沒有說下去，如同最後一刺一般，留了一則命令。
「在死之前做點好事吧」
光球的光消失了，砰地一聲掉在地上。棹人將球撿了起來，只見球體為薄紙所制，根本搞不懂剛才是從哪裡發出的光。
棹人帶著困惑抬起頭，向伊莉莎白問道
「吶，剛才那是……」
「是教會的最高負責人之一戈多·迪奧斯發起的通信。那個臭老頭還是那麼讓人不爽」
伊莉莎白搖了搖頭，不再多說什麼。棹人看著她凝視著半空的側臉，姑且將最為在意的問題問了出來。
「喂，你對『皇帝』的去向有頭緒麼？」
「有」
伊莉莎白當即作出了回答。棹人暫且鬆了口氣。是否知道『王迪』的所在地，將極大地關係到任務的難度。
伊莉莎白從牆壁上崩塌的洞口，如同望著遠方一般，眯起了赤紅色的眼睛。在那前面，泛著暗淡光輝無邊無際的灰色雲層，籠罩在沙沙作響的漆黑森林上方。
「『皇帝』回來了。回到了故鄉，余的城堡」
為什麼『皇帝』會回到伊莉莎白的故鄉呢？
為什麼『皇帝』會用憐愛的聲音呼喊伊莉莎白呢？
棹人等待著後續，但伊莉莎白不再多說什麼，棹人也沒有硬是去問。兩人久久地站在原地，望著牆上的洞口。
經過了漫長的沉默，風載著余的氣味從外面灌入進來。不久，伊莉莎白深深地吸了口氣，然後呼出。她嘖了下舌，幾乎要把椅子推倒一般的，猛然站了起來。
「——————出發吧」
「————————噢」
棹人對這灌注了低沉怒意的言語，點了點頭。
下一刻，只聽伊莉莎白一聲「這是身為下人的態度麼」，棹人被一腿踢倒在地。
***
伊莉莎白的故鄉，在高牆的另一邊。
據說在大貴族拉·芬努家族曾經擁有的廣闊領土之中，這個城下小鎮是個特別的地方。『拷問姬』鮮血淋漓傳說，正是從這裡開始譜寫的。
以尖塔壯麗的拉·芬努家族的白堊城堡為中心，背靠險峻的山脈，前面呈扇形展開。利用與山體相接的地形，小鎮的外側被設有幻獸召喚台的牆壁所包圍，遭遇戰事之時可進行固守。但是現在，那面牆壁已完全另作他用。
城門緊閉的牆壁，將小鎮嚴嚴實實地封在裡面。只要跨越牆壁一步，便會來到死亡的領域。
高聳的牆壁，如今就猶如這座小鎮的巨大墓碑。
據說『拷問姬』伊莉莎白·拉·芬努曾將大門封閉，將刑具放在街上，親手對鎮上的居民一個不剩地進行拷問。屠殺飧宴長達三天三夜，其間，痛苦的悲鳴如壯闊的樂章一般，久久地在小鎮中奏響。
以這座小鎮實施的屠殺為開端，她又創造了『串刺荒野』『山村死亡舞會』，將屍體之山累得越來越高。
（……越是去了解，後面的內容就越是糟糕透頂）
這一切，都是伊莉莎白本人告訴棹人的情報。
棹人想要了解接下來要去的目的地的信息，如是伊莉莎白將教會編纂的《拷問姬記錄》扔給了他。棹人掌握了這一連串的傳說後感到愕然，而她對棹人輕輕地哼了一聲
「你以為余是誰？余乃『拷問姬』，伊莉莎白·拉·芬努」
「雖然正在狩獵惡魔，但也是曠世罕有的大罪人，就算死也不是好人」
現在，棹人、伊莉莎白還有小雛，正站在那悽慘傳說的伊始之地。
在他們眼前，是一片焦黑的廢墟。
屠殺過後，城中的大量屍體難以處理，最終在牆內放了把火任其燃燒，一燒就燒了七天七夜。火事過後也沒有對小鎮上的屍體進行回收，這個小鎮便被原封不動直接封鎖了起來。
「真是慘不忍睹啊」
「哎，以教會的說法，這裡是『被神明拋棄的土地』」
伊莉莎白就像事不關己一般嘀咕了一聲，棹人微微點頭。
這樣的描述絕不誇張。大面積的房屋燒毀崩塌，堆起的瓦礫之間還留著刑具與數不清的骨頭，讓人聯想到描繪地獄的宗教畫。一所所屋頂被燒垮的磚瓦房，在這樣的背景中，數不清的骸骨被鐵橛子刺穿，就像獻給惡魔的貢品。
此情此景之中，只有那座白堊城堡沒有腐朽，也沒有燻黑，依舊美麗地佇立在那裡。
就好像在積滿灰燼和泥土的地面之上，後來才放上了一座玩具城堡似的。
造就這異常一幕的罪魁禍首——伊莉莎白，嘖了下舌。
「嘁，這氣氛連余自己都覺得討厭啊，你們切莫大意。『皇帝』已經回歸，余也不清楚前面會有什麼等待著我們。但是，那肯定不會是什麼好東西」
「明白。小雛接下來將維持戰鬥模式。棹人大人，為避免貴體手上，請退到我身後」
「啊，對不住了」
棹人點點頭，坦率地走到了小雛身後。小雛嫣然一笑，鞠了一躬，溫柔地呢喃起來
「請放心，小雛會不惜一切代價保護您的」
而她現在手中，正握著一柄巨大的槍斧。
那把勾勒出兇惡輪廓的武器，比她整個人的身高都要長得多。其頂端的槍頭部分異常的粗，斧頭部分帶著反鉤的厚實斧鋒。那東西雖然重量也肯定相當沉重，但在小雛拿在手中就如同握著茶壺，走起路來依舊十分安詳。
眼前的這一幕，就像是在開玩笑，或者說就像噩夢。棹人從剛才開始就好幾次感到眩暈。
正如伊莉莎白所說，這個地方的氣氛太糟糕了。空氣中包藏著令人討厭的熱量，仿佛過去的火焰仍在地底燃燒著暗火一般。那些屍體應該或腐朽或壞成灰燼，然而仍給人一
種濃烈腐臭掠過鼻腔的感覺。人的懊悔與情念，就像肉一樣腐爛，化成污泥，堆積在這裡。這就是棹人現在，最直觀的感想。
然後，那泥垢散發的明確殺意與憎恨，全都集於一身。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
整個小鎮正用無聲的聲音咆哮著，然而這無法完全斷定就是幻聽。
不管怎樣，這裡是死亡的小鎮，是伊莉莎白的故鄉，是『拷問姬』的誕生地。但是，伊莉莎白本人卻完全無視來自四面八方的重壓，光明磊落地往前走。
（你究竟……在想著什麼呢）
棹人完全猜不出她的想法。但是，該怎麼去問她才好呢？可他也完全不知道到底有沒有問的必要。而且現在的當務之急，是處理『皇帝』。
他跟隨伊莉莎白，踩著被混著灰燼的污泥鋪上厚厚一層的道路繼續往前走。
在整條街上，虐殺的痕跡隨處可見。骷髏頭就像田裡種的蔬菜一樣並列著埋在地里，燒剩下的大樹枝椏之上，三具人的骸骨被鐵絲與狗的骨頭一起吊著。這是為了讓受害者在胡亂掙扎的野獸利爪下更加痛苦所做的處置吧。
實在太惡趣味了，棹人皺緊眉頭。突然，其中一顆骷髏頭緩緩地抬起臉來。
「…………啊？」
「嗯？怎麼了，棹人」
「呃，那個……」
骸骨緩緩地動了起來，將空虛的眼窩轉向了伊莉莎白。棹人揉了揉眼睛，可不管確認多少遍，本應低下頭的骷髏依舊正望著這邊。就在這一刻。
————————喀喀喀、喀喀喀、喀喀喀
從燒盡的廢墟後面，乾巴巴的聲音源源不斷地響起，同時大量的骸骨跳到了路中央。有的長槍從嘴裡一直貫通到屁股，背上布滿了棘刺。有的手和腳統統被切了下來。他們的樣子十分悽慘，然而卻非常開心似地跳著舞。
面對深至骨頭的拷打殘忍考到痕跡，棹人倒抽一口兩沓。見棹人停下了腳步，其中一具骷髏靠了上來，就像想要抓住救命稻草一般，將只剩一半的手指伸了出去。棹人不禁想要抓住伸向自己的骨頭，可同時，骨頭反手將折斷的尖銳手腕回了過來。瞬間，只聞哐的一聲，骸骨徹底散架。
棹人不明白髮生了什麼，連忙望向身旁。只見小雛定格在揮出斧槍的姿勢，眼睛可怕地張得巨大，嘴裡嘀咕著
「————不許碰棹人大人，你這低賤之人」
「啊，是」
棹人連忙再次躲到了小雛身後。骷髏紛紛襲來，但身為第一目標的伊莉莎白卻對他們連看都不看。
「真有夠鬧騰啊」
她一邊伸著懶腰，一邊踏著響亮的腳步聲，繼續往前走。她的鞋跟每次落地，路面之上便會彈起黑暗與紅色花瓣，並爆出鐵橛子。但是，那些骷髏即便被釘在地面上，仍舊會分解骨骼後再次重組，繼續逼近。即便小雛揮舞斧槍，伊莉莎白將它們掃除，屍體依舊源源不盡。
伊莉莎白竟然殺了如此之多的人，這個事實令棹人涼到了心底里。
就像閱兵式一樣，不斷有新的骸骨衝過來。伊莉莎白忍不住嘖了下舌。
「這種搔癢似的攻擊究竟想要磨磨唧唧地持續要什麼時候？啊啊昂？區區骨戰士，就算花上個一百年也別想將余置之死地。趁早現身如何？既然沒有別的手段，就不要譁眾取寵了吧」
即便遭遇骸骨的妨礙，棹人異形依舊繼續向東爬升，走到了連接城堡的大道之上。
應該是為了馬車來往所需，平緩的坡道整齊地鋪著地磚，路拓得很寬。左右兩側是溶化後殘留下來的金屬招牌，以及保留著框架的氣派房子，殘留的片屋頂上滿是灰塵，應該是一片商店。即便整個小鎮全都腐朽殆盡的現在，這條大路之上依舊殘留著往日興盛的記憶。但是，能看出是民眾生活的地方，如今正站著毛骨悚然的影子。
以為身著喪服的高個子女性，就像在悼念大量的死者一般，佇立在那裡。
她的臉被黑色的蕾絲遮住，烏黑的秀髮在背後流瀉，靜靜地佇立在那裡。她戴著絲質手套，穿著長裙，連喉嚨也被衣襟完全遮住，全身都是黑色的統一基調。瘦得異常，如同禁慾一般被遮住的身體之重，唯獨胸部分是豐滿，釋放著不可思議的艷色。寬大的太陽帽之上，裝飾著仿佛芬香四溢的大量百合花。
那些仿佛供奉在墓地之上的寂冷花朵，是她純黑身軀之上唯一的亮麗光輝。
伊莉莎白停下腳步，不開心地向她問道
「那邊穿得一身黑的可疑女人，你就是施展這種麻煩攻擊的死靈術士麼？」
「——————你面對自己曾經玩弄、蹂躪、殺死的人，也毫不手軟呢」
她的聲音以一名女性來說十分低沉，卻又奇妙的柔和。伊莉莎白皺緊眉頭，如同探索記憶一般眯起了鮮紅的眼睛。
棹人在他身後，也感到納悶。伊莉莎白很少對敵人露出憤怒或煩躁之外的表情。女子以小河潺潺般的獨特口吻，繼續說道
「對吃完肉後剩的骨頭完全不感興趣……你是這個意思麼？」
「啊，的確有那個意思，不過……你的這個聲音，這種說話方式，莫非……」
女人沒有回答伊莉莎白的疑問。她將長長的裙裾從堆起的灰燼中拿了起來，提到露出大腿根部的高度。皮膚從裙子下面露了出來，一直到令人懷疑她沒穿內褲的危險高度。然後她將裙裾抖了抖，從裙子裡掉出人的骨頭。
隨著卡啦卡啦的聲音，骨頭組成了原來的形狀，女性就像疼愛著貓咪一般，撫摸爬過來的骷髏架的頭骨。看到完成的骨骼，棹人不禁噤若寒蟬。
那個手腳扭曲，背脊反弓成下橋的動作，在路面上爬來爬去。除非在活著的時候身體長期固定在這種狀態，否則平時根本無法這樣走路。
那些小個頭的骨頭，全都是小孩子。
那些骸骨在地上爬行，向伊莉莎白撲去。它們的齒縫中漏出悲鳴一般的聲音。但伊莉莎白毫不猶豫毫不留情地一角掃去。
「沒完沒了！」
高跟鞋的頂端砸碎了孩子們的胸口，骷髏架簡簡單單地散架了。在那迅猛一腳的風壓之下，女性的帽子被吹落在地。隱藏在黑色面紗之下的臉，露了出來。
她擁有豐潤的嘴唇，秀麗的眼睛，眼角掛著美人痣，是一位質樸風貌的美女。
她微微一笑，說道
「久疏問候，伊莉莎白大小姐」
青灰色的眼眸濕潤起來，深深地低下了頭。她抬起臉後撿起帽子，拍掉了上面的污垢，又以能露出臉的狀態斜著戴在頭上。她感到懷念似地眯起眼睛，嘴上綻放笑容。
「大小姐，您還是一點沒變呢。我都向您多次建議，最好改一改那浮躁的性格啊」
「你這傢伙……是瑪麗安麼？」
伊莉莎白的聲音之中，此時出現了動搖。女性還新低點點頭。面對伊莉莎白少見的反應，棹人不禁問道
「瑪麗安？」
「是余以前的家庭教師。你為什麼會在這裡？你本來應該只是個十分平凡，涵養很高容貌平平，但有很強的潔癖而遲遲嫁不出去的，普普通通的女人才對吧。你為什麼會成為死靈術士？」
「大小姐，您是真不知道麼？目睹了那般殘忍的情景，您真的以為我還能繼續做那一個普普通通的女人麼？」
女性——瑪麗安如唱歌般作出回答，包裹在黑色絲質手套之下的手動起來。
她纖長每動一下，散落在石磚上的骨架就像提線木偶一般紛紛彈起來。瑪麗安一邊讓骸骨們上演著堪稱滑稽的舞蹈，一邊繼續說道
「照理來說，我本該被名聲赫赫的『拷問姬』放過一馬，逃離這座小鎮，搬到偏僻的鄉下偷偷生存下去才對呢。可是，我做不到。我教育過的您……那個又任性又可愛，但骨子裡本應十分正直的大小姐，竟然歡喜不已地拿出刑拘，瘋狂屠殺，創造出一片人間地獄。面對這樣的景色，我由衷地覺得……」
瑪麗安抬起臉，就像看著可憐之人一般，向伊莉莎白投去憐憫的目光。
「我是錯了，是我害的。如果我能做好身為家庭教師的本職工作，對您進行正確的教育與引導，您在雙親離世後也不至於會走上如此錯誤的人生歧途。這一切都是我的責任，都怪我沒能拯救大小姐」
「少說蠢話了，怎麼可能是你造成的，別太狂妄了。自餘年幼之時，你的教育便對余不構成任何任何影響，又豈會動搖余殘忍的本性。不管你怎麼做，對余都形同耳旁風，過後什麼都不會留下，又豈能有什麼意義」
伊莉莎白嗖地將黑色的指甲高高揚起。
（難道是要召喚刑具麼？）
棹人屏住了呼吸。可是伊莉莎白並沒有召喚任何東西，只是朝遠方一指。
「你走吧。余不知道你是到如今為何出現在余的面前，但別再讓余看到你。餘年少之時長年無法外出，當時受了你不少照顧。這次，余就再放你一把，但事不過三。趕快消失吧，在遠離余的地方，平靜地找個地方去死吧」
（莫非她要放過對自己舉刀的人麼？）
棹人再次感到吃驚，同時再次去回想以前看到的，伊莉莎白幼年時的身影。在那個身體極其消瘦的女孩身旁，有個有點神經兮兮，但十分溫柔的女性。
家庭教師與任性的大小姐……那兩人的樣子，與這樣的關係驚人地不謀而合。
正因為以前有過那樣的場景，伊莉莎白才會對她大發慈悲吧。但是，瑪麗安看上去卻沒有聽進伊莉莎白的話。
她雙手在胸前緊緊相扣，使出的力氣大到令骨節突出。
「是我的錯……是我還大小姐扭曲到這個地步。所以，我……」
「得了吧，瑪麗安！別不聽人勸！」
「對那樣的大小姐……」
瑪麗安手指的骨頭軋軋作響，腳下的骨頭猶如響應她的激動情緒一般，激烈地彈了起來。那些骨頭排起了人形，組成了一個巨大的高台。那個高台一邊軋軋作響，一邊向伊莉莎白倒了下去。
伊莉莎白聳聳肩。但在下一刻，骨頭如同爆炸一般從內側傾瀉一空。
一隻失去血色的馬從高台之中飛奔出來。
「什！」
伊莉莎白驚訝地張大雙眼，棹人也無言以對。釋放著磷光的馬，威風凜凜的鎧甲……那是本該已死的『騎士』。不過，那並非真正的『騎士』。
眼前的『騎士』身體由腐肉所構成，馬胸部的肉搖搖蕩蕩，肋骨露在了外面。從鎧甲的兜帽之下，有腐水與蛆蟲不斷冒出來。就算當做是復活，那身體看上去也未免太過脆弱。即便如此，馬蹄每次在地上蹬起之時，都會向周圍放射雷光，與真貨無異。
『騎士』策馬襲來，同時從空中抓取一桿雷電的突擊槍。
「『碎骨大錘』！」
伊莉莎白揮起帶著大量棘刺的偏平大錘，將『騎士』身上的腐肉挖掉大塊，醬骨頭擊碎，隨後『騎士』輕而易舉地散架了。但是，『騎士』在消失的前一口，突擊槍猛烈地砸碎了地面。腐肉夠早的身體雖然脆弱，但其攻擊的鋒芒卻不容小覷。
瑪麗安猛然彈起垂下的臉，只見她的臉上正露出恍惚的笑容。
「那樣的您，讓我愛得死去活來啊！」
瑪麗安臉頰紅潤，喜不自勝地尖叫起來。她劇烈地喘著粗氣，就像想要壓抑內心的興奮一般，用那纖細的雙臂緊緊地抱住自己的身體，胸部在巨大的力量之下擠壓變形。
伊莉莎白表情抽搐，向後猛然退了一步。棹人背上也冷汗如注。在他們面前，瑪麗安的眼睛正閃耀著燦爛的光輝。
這女人怎麼看都精神不正常。
她將胸部進一步擠壓，胸部變形得更厲害，同時神魂顛倒地呢喃起來
「大小姐背上了根本無力償還的重罪，已經無法得到任何人的理解，無法得到任何人的愛，被人們詛咒，憎恨，最終只能悽慘死去……能夠拯救這樣的大小姐的，願意拯救這樣的大小姐的，除了我就沒有別人了吧。這正是當時沒能阻止您的我所接受的新的義務。正因如此，我下定了決心」
瑪麗安舔舐她豐盈的嘴唇，流出的口水滴到了下巴上。
「我要……親手殺死您！」
「『騎士』麼……你得到的技術還真夠詭異的呢。余不知道你有何目的，但想必是那個男人唆使的吧？你從『皇帝』哪裡接受了多大的力量？」
伊莉莎白無視熱烈的告白，這樣問道。瑪麗安只是回以平靜的微笑。
只聞敲擊打擊樂般的聲音，骨頭再次組成了高台狀。其中心就像火炬一樣，蒼藍色的火焰卷著漩渦。在這毛骨悚然的，就像魔種儀式的情景之中，容貌異常的『騎士』在熊熊燃燒中降生了。隨後高台紛紛搭建起來，『騎士』的複製品不斷生成。
接著，又有比之前的高台要小一圈的盒子被成堆地製造出來，肉蛙從裡面跳了出來。無數濕噠噠的手腳拍在地磚上，毒液與腐水撒得到處都是。
在這異樣的軍團後面，瑪麗安張開懷抱。
「一切，都因為愛————————————————————————！」
「你……徹底瘋了啊」
因愛而濕潤的一樣聲音迴蕩著，伊莉莎白擺著頭痛不已的表情低語道。瑪麗安不知道為什麼，就像害羞一樣，臉色更加潮紅，重重地點了點頭。
小雛凝視著她的樣子，謹慎地舉著斧槍，低聲說道
「……為什麼呢？又想要反駁她，但又深深地感到同病相憐」
「拜託你千萬別這樣，拜託了」
「不、不是的，棹人大人您誤會了！小雛雖然感同身受地理解對誤入歧途的主人所感到的痛心以及那種令人瘋狂感情，但因此而對主人動殺機也未免太過狂妄了。就算主人走錯了路，也應該為主人肝腦塗地，榨乾最後一滴骨髓為主人而死，這才是身為僕從的本分。再說了，愛即是自我犧牲。只要是為了棹人大人，小雛隨時都可以欣然赴死」
「小雛，前面！」
一大群肉蛙齊刷刷地跳了起來。它們柔軟的腐肉相互擠壓變形，推擠著逼近棹人等人。瞬間，小雛的身影悄無聲息的消失了。她衝上前去，將斧槍猛地揮了出去。
「————區區腐肉——」
最前面的肉蛙，肚子被一擊打爆，腐肉與毒液練到了後面的肉蛙。小雛就像跳舞一般踏著肉蛙的屍骸前進，身體旋轉半圈揮舞斧槍，對周圍的肉蛙一記橫掃。
隨後，她再次用力揮動斧槍，甩掉黏在刀刃上的毒液之後，突然停了下來。
「————少來打攪——」
她壓低中心，猛然疾馳而去。在交錯而過的瞬間對『騎士』的馬揮出斧頭。馬的身體被橫面階段，下半身繼續奔跑了一陣後摔在了路面上，上半身同時吊到了石磚上。『騎士』愣愣地四下張望。
「————我和棹人大人情愫四溢的互訴！」
小雛把『騎士』的頭顱削掉，在頭顱落地的瞬間踢飛不見。
做完這一切，小雛如跳舞般踏著華麗的舞步，回到了棹人面前。她輕盈地將斧槍飛快地掄起來，將空中腐肉彈飛。待髒東西完全消失後，她重新抓緊斧槍，對棹人微微一笑。
那笑容，如天使般甜美。
「失禮了，繼續往下說吧。只要是為了棹人大人，小雛早已做好了隨時欣然赴死的覺悟。現在也不會讓任何人碰您貴體一根汗毛，請不必擔心」
「謝、謝謝。真、真是幫大忙了。話、話說，伊莉莎白那邊呢？」
面對小雛釋放的強烈壓迫力，棹人的舉止變得有些可疑，同時向周圍張望。
伊莉莎白正遭受由腐肉再現出來的惡魔們如排山倒海般源源不斷的襲擊。但是，她根本沒把那些當一回事，甚至還瘋狂地掄著帶刺鐵球，將惡魔複製品的身體後紛紛扔在地上，創造出大量的肉糰子。
「瑪麗安，這究竟是怎麼回事？」
「此乃以備您擊潰的十三隻惡魔中的一隻。或者說，是其從兵。我在他們生前得到過他們的部分血液，並以那些血液作為除霉，召喚他們的部分靈魂並進行複製。將其靈魂所懷的強烈扭曲通過臨時的肉體重現出來，便成了這個樣子」
「半路出師的死靈術士不可能修得如此如此強大的技能，你果然投靠維拉德了啊」
「沒錯，我得到了許許多多的幫助，也讓許多人民為之犧牲了喔。但是，這一切全都是為了您一個人，實屬無可奈何。為了能讓一介弱女子的我能夠與『拷問姬』戰鬥，這一切都是在所難免的犧牲」
聽過瑪麗安的話之後，棹人重新看了看那群惡魔的複製品。所用的材料，恐怕是人肉。骨頭的話，這座小鎮裡到處都是，但並沒有肉。瑪麗安究竟是從哪裡，怎樣搞到這些人肉的呢？以她施展的技術所用到的龐大數量，光是想像就令人作嘔。
瑪麗安就像祈禱似地，扣緊手套包裹的十指。
「是啊，沒錯。無可奈何……無可奈何，無可奈何無可奈何無可奈何！這是無可奈何的啊！因為，因為我想要變成你這樣，除了背上跟您一樣積累罪孽之外別無他法啊！」
隨著她那高昂的呼聲，蒼藍色的火焰在周圍奔馳。那火焰如同將過去的大夥再現出來一般熊熊燃燒，從中出現了大量的『騎士』。
『騎士』向伊莉莎白髮動衝鋒，而又有一大群肉蛙朝棹人與小雛蜂擁而去。
「不要沒完沒了地將你們那醜陋的姿態暴
露在棹人大人面前！」
小雛臉毒液飛濺的方向都計算了進去，精準地揮舞斧槍。但突然，倒在周圍的骨頭變成了盾，擋下了這一擊。儘管骨頭分崩離析，但肉蛙勉強倖免。
「小雛，你沒事——」
「————耍小聰明！」
小雛大聲一喝，鞋底深深灌入逃過斧槍一擊的肉蛙面部。肉蛙的頭部粉碎爆開，飛濺到周圍。小雛搖擺著女僕裝的裙裾，華麗著陸。
「感謝棹人大人關心。棹人大人果然很溫柔……可是，現在……」
只見伊莉莎白那邊也發生了同樣的情況。
她的鐵球上爬滿了骸骨。那些骸骨就算身體被砸碎，依舊牢牢地抓著球鐵上的棘刺，把腳深深地扎進地里，強行讓鐵球停下。棹人也總算察覺到了瑪麗安的戰術。瑪麗安打算利用伊莉莎白殺死後留下的大量骸骨，以數量打一場消耗戰。
「啊啊，大小姐，您感覺到了麼？後悔之情有沒有令您肌膚顫抖？苦惱之心有沒有令您胎內刺痛？您將會被你所殺死的無辜子民的遺骸殺死。您感覺到了麼？他們強烈的憎恨、殺意、悲傷，是否讓您肌膚刺痛，肉如火燒！？大小姐！」
瑪麗安緊緊抱住自己的下腹，就像歌劇演員一般大聲呼喊。
無數突擊搶的槍尖，指向伊莉莎白。伊莉莎白煩躁地打了個響指。
鐵臂抓住了突擊搶。同等數量的『鐵處女』將『騎士』團團圍住，並準備將『騎士』們拖入胸口。但是，骸骨卻紛紛撲進敞開的胸部。『鐵處女』的內部遭到蹂躪，齒輪被破壞。瑪麗安淚眼滂沱，就像是自己正在被襲擊一般大叫起來
「大小姐，您知道麼？您殺死的子民們，曾經也擁有著想要守護的普通生活喔？沒有一個是完全該死在您手裡的喔？大小姐！」
瑪麗安的樣子很詭異。她臉上那恍惚的紅潮已然退去，緊緊地捂著胸口，就像傾訴痛苦一般喘著氣，淚水不住地流下來。
「為什麼？為什麼？大小姐，您為什麼要做出那麼殘忍的事情？為什麼，為什麼您就不明白呢！大小姐啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……心……分裂了麼」
棹人不禁嘀咕起來。瑪麗安的言行及其不穩定，一方面在愛的驅使下欣喜若狂地想要殺死伊莉莎白，同時卻又淚眼滂沱地逼她後悔，逼她懺悔。
「大小姐，為什麼，為什麼您就不明白……我放棄做我自己了。您那麼做，會讓所有人哭泣的，我必須殺了您，我必須阻止您，必須由我來阻止您」
如今，棹人發覺了。瑪麗安的精神已經徹底崩潰。她已經被伊莉莎白製造的人間地獄，以及因為沒能阻止伊莉莎白的暴行而產生的自責，徹底壓垮。
「……我要，我的，我……我的大小姐，是我的錯，所以」
如今在棹人等人面前的，不過是一個徹底瘋掉的普通女人。
瑪麗安發出慘叫似的尖銳叫聲，捂住了臉。在那頂帽子上，白色的百合花靜靜搖擺。伊莉莎白嘖了下舌，低聲說道
「…………可悲啊，瑪麗安。這是餘一手釀成的呢」
這一刻，伊莉莎白的腿被一具骸骨的手給抓住了。她一下子被拖進了大群的死者之中。被她殘忍殺害那些人，腐朽殆盡的身軀之中充斥著濃重的殺意與憎惡，而那些殺意與憎惡，將『拷問姬』徹底淹沒。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
棹人感覺聽到了死者慘烈的呼喊，但卻不輸給他們，大聲叫喊起來
「伊莉莎白！給我出來！伊莉莎白！你開什麼玩笑，喂！」
「伊莉莎白大人，小雛這就前來相助！」
小雛也大叫一聲，沖了出去。在小雛趕到之前，那些骸骨發出嘩啦呼啦的聲音，就像讓伊莉莎白好好體會他們所品嘗的痛苦一般蠕動起來。瑪麗安再次大叫起來
「知道麼？您知道麼？大小姐，我的大小姐啊！」
「那種事情……余……」
骸骨之中漏出微弱的聲音。小雛連忙止步。與此同時，聲音爆發出來。
「早就……知道了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著震耳欲聾的叫喊，鎖鏈如爆炸般伸出來。
以伊莉莎白為中心，無數鎖鏈迸發而出，肉與龍捲風一般卷著漩渦，毫不留情地橫掃那些死者。無數骨頭被鎖鏈輕輕鬆鬆地拖了起來，折斷髮出的嘎啦嘎啦聲不絕於耳。
鎖鏈的漩渦猶如華美的玫瑰綻放一般，在周圍展開。鎖鏈掃過地面，撞擊瓦礫，將那些骸骨砸成碎片，將她曾經拷打並殺害的人們徹徹底底粉碎至渣。小雛注視著猶如多頭蛇一般狂舞的鎖鏈，呢喃起來
「不愧是伊莉莎白大人，真是漂亮。可是，這……不好！失禮了，棹人大人！」
「唔哇！」
小雛全速沖了回去，以公主抱的要領抱起棹人飛奔而去。下一刻，鎖鏈砸中了兩人剛才所在的地方，被牽連進去的廢屋隨即倒塌，燒焦的碎木片與灰燼散落在周圍。
在囂囂塵土散去之後，只有伊莉莎白一個人站在中央。
她就像全身體毛根根倒豎的貓一般，「呼、呼～」地喘著粗氣。
瑪麗安退了一步，剩下的幾具『騎士』列隊擋在她身前。在伊莉莎白遭到他們的突擊之前，將弗蘭肯塔爾的斬首劍插進腳下的石磚。
「『蟲地獄』！」
這聲吶喊喚起地震，路面開始呈漏斗狀下陷，所有『騎士』陷了下去。
在深深地洞穴底部，無數的蟲子正在蠕動。那些帶著金屬甲殼，泛著黑光的蟲子，似乎是異界生物。那些『騎士』的身體被蟲群淹沒，腐肉被小小的牙齒咀嚼掉，發出瘮人的聲音。面對大量的餌食，蟲群欣喜若狂地發出喳喳喳的聲音。
「………………！」
瑪麗安一步一步向後退去。但是，鎖鏈貫穿周圍的地面，像蛇一樣飛了出來，將枯瘦的身體與碩大的胸部緊緊捆住，就像記憶中的伊莉莎白一樣那樣被吊在了空中。她就像想要知道剛才那番大叫的回答一般，直直地注視著伊莉莎白。
在她面前，伊莉莎白以嚴肅的表情，將兩隻手交疊放在了劍柄之上。
「抱歉了，瑪麗安。那種事，余早已心知肚明」
瑪麗安的眼睛吃驚地微微張大。伊莉莎白直直地回望著那對青灰色的雙眸。
「在這世間，沒有哪個子民應該死在余的手上。余殺的所有人，都擁有健康生存，樂享人生的權利。余所殺死的，是無辜的子民。余殘忍地、悽慘地、冷酷地、蠻橫地手刃了他們。瑪麗安，你說的沒錯。如此深重的罪孽，余就算死也肯定償還不清」
伊莉莎白以真摯的口吻做出懺悔，但同時還向石磚上吐了口唾沫。她陳述並承認自己的罪，卻並不悔過……伊莉莎白斬釘截鐵地說道
「在完全理解這一切的情況下————余成為了『拷問姬』」
這究竟是為什麼呢？伊莉莎白沒有往下說。
空虛的風吹拂她的秀髮。那風載著大火痕跡之中的熱量，猶如哀嗟般沉吟起來。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
伊莉莎白獨自接受著眾多死者的怨念與憎惡，繼續說道
「余不渴望寬恕，不渴望理解。余曾經的確以悲鳴為樂，以絕望為樂。你就帶著輕蔑，謾罵，詛咒，去死吧……抱歉了，瑪麗安」
「…………大小姐」
「用不了多久，余也會追隨你的腳步。別擔心，真的用不了多久」
伊莉莎白微微彎起嘴角。那稚嫩表情雖然只停留了那麼一瞬間，卻感覺比平時更加的不設防。
伊莉莎白向握住弗蘭肯塔爾的斬首劍的手中運力。瑪麗安見狀，搖了搖頭。她閉上眼睛，後又睜開，以家庭教師式的平靜表情，輕聲細語
「大小姐，我知道的哦。『弗蘭肯塔爾的斬首劍』是召喚刑具與鎖鏈的高級觸媒。但是，其本身是為了在罪人遭受火刑之際，為了免除其痛苦而斬下其頭顱而打造的處刑之劍，是充滿溫情的武器。您打算用那樣的東西殺死我麼？」
「正是。余將用它，斬下你這個瘋掉的普通女人的頭顱」
「這可不行啊，大小姐，這完全不是您的風格。您不能只將溫情賜給我一個人。既然您的扭曲至死都無法矯正，就請對我也用刑具，殘忍地殺死我吧」
伊莉莎白的臉微微繃緊。瑪麗安
的雙眼之中充滿強烈的意志，對伊莉莎白痛斥道
「您只有以痛苦來否定我，宰殺我，才能證明已經沒有人能夠動搖您的精神。您就算被抓住之後淪為了教會的走狗，您的精神依舊是暴君……既然如此，那樣才是您正確的姿態」
瑪麗安一時閉上眼睛，然後緩緩睜開，以嚴肅的表情，以教師的身份，對伊莉莎白做出最後的忠告
「哪怕對一個人心慈手軟，都將動搖您的決意。記住這句話」
伊莉莎白沒有回答。但是，瑪麗安突然一改嚴格的家庭教師的面孔，表情再次發生了變化。她就像面對任性的孩子一般，露出十分溫柔的目光
「我由衷地愛著您喔，我的大小姐。即便演變成了現在這個樣子，我對您的欽慕之心，自您小時起就不曾有過任何改變」
瑪麗安柔美的微微一笑，然後由衷感到悲傷般接著說道
「要是殺了我以後，這個世上恐怕再也沒有愛您的人了吧」
「啊啊，你說的沒錯。恐怕永永遠遠，一個人都不會有吧」
伊莉莎白靜靜地予以了肯定。瑪麗安點點頭，與同等待行刑一般垂下了頭。
伊莉莎白放開了手中的弗蘭肯塔爾的斬首劍，烏黑艷麗的秀髮隨風飄逸。她抬頭望著天空，露出尤為平靜的表情。凝重的沉默在兩個女人之間瀰漫開來，行刑人與被處刑者，都沒有動。
此時，棹人周圍的空間發出聲音，凍結了。
***
「……怎麼、回事？」
在玻璃破碎似的怪聲響起的幾秒鐘後，棹人總算察覺到了周圍的異樣。
他視野之內的情景泛著微微的蒼藍色，被凍結了。伊莉莎白、小雛，乃至隨風滾動的碎骨與一粒粒的沙塵，全都靜止了。棹人戰戰兢兢地伸出手去，但自己與靜止的其他東西之間被一層透明的膜給擋住了，連碰都碰不到。
「發生什麼了？喂，伊莉莎白、小雛！」
棹人大聲呼喊，但她們似乎根本就聽不到，沒有回應。就在棹人頭腦混亂的時候，忽然感覺到背後有什麼人，連忙轉過身去。
「初次見面，無辜的靈魂啊」
「初次見面，無垢的靈魂啊」
只見那是有個女孩穿著比小雛那身還要古樸的女服裝，拈起裙裾優雅地行了一禮。
其中一人單手但這一個繫著絲帶的盒子，另一個人高舉著指針停止轉動的表。她們披在背後的長髮是用金絲製作，眼窩之中鑲嵌著滿是裂痕的紫色寶石。看到人造的器官，棹人明白——這兩個人不是人類，是人偶。
她們面無表情，只有嘴唇再次動了起來。
「你覺得伊莉莎白會殺了她麼？」
「『拷問姬』會下殺手麼？」
「怎麼回事？你們究竟在說什麼？」
「很難過呢，殺死愛著自己的人」
「很悲傷呢，殺死傾慕自己的人」
「你們說的不錯，但我又阻止不了」
棹人攥緊了拳頭。棹人並不了解瑪麗安與伊莉莎白之間有怎樣的牽絆與恩仇，不知道她們之間有過怎樣的回憶，她們現在都在想著什麼，根本不知道什麼才是正確的。
這是伊莉莎白做出的選擇，也是決定。她的選擇，根本不容棹人以半吊子的想法進行干涉。但是，兩名女僕以整齊劃一的動作搖了搖頭。
「誰說要阻止了」
「一個字也沒提過」
「「我們問的不是伊莉莎白怎麼做，而是你要怎麼做」」
「……什麼？」
棹人不明白她們再說什麼了。再說，她們兩個究竟是什麼人？
拿著盒子的女僕機械性地清了清嗓子，靜靜地走上前來。棹人戒備著向後倒退。但是，女僕解開了絲帶，打開了蓋子，堂而皇之將裡面的東西展示給棹人看。
棹人看到那東西的瞬間，只感覺到威力的東西猛烈地翻湧起來，不禁捂住嘴巴。
「…………唔，嘔」
在盒子裡，大量身上長著烏鴉羽毛的蜘蛛正在蠕動。巴掌大的蜘蛛一層摞著一層，用長滿羽毛的八條腿到處亂爬。在盒子的中心，竟然有一個嬰兒埋在蜘蛛里。棹人伸手想要救他，可頓時倒吸一口涼氣。
「莫非，這是……」
「哎呀，發現了麼」
「是啊，明白了麼」
仔細一看，胖嘟嘟的健康嬰兒，下半身竟長著蜘蛛的腿，已經長滿牙齒的小嘴上，正掛著異常殘忍的笑容。
棹人感到一道閃電從頭頂直劈下來，同時明白過來。
「這東西……難道是『伯爵』麼？」
說起來，在剛才襲擊過來的，用腐肉重現出來的大群惡魔之中，沒有『伯爵』。
棹人在厭惡之下，全身發抖，退了一步。與此同時，兩個女僕開口了
「瑪麗安也保存了『伯爵』的靈魂」
「我們將其放進了人類的嬰兒體內」
「「放任不管的話，他會成長為跟那個可恨的男人一樣的東西吧」」
嬰兒用鬆軟肥大的手，就像愛撫寵物一般撫摸著那些蜘蛛的背。他用仿佛充滿狡黠知性的眼睛俯視著那些蟲子，心滿意足地，邪惡地笑著。
棹人下意識舉起了拳頭，但沒能揮下去。如果眼前的這東西就是跟上次一樣的『伯爵』，他就能夠下得了殺手了。這是他無數次想過要那樣去發泄。但是，雖然現在這東西跟『伯爵』本質相同，卻畢竟是個嬰兒。
棹人連都打都下不去手，何況要殺了他。殘殺嬰兒，這種行為跟自己的父親沒有區別。他強行鬆開了攥得緊緊的拳頭，慢慢地摸了摸自己鐵青的臉。
觀察到棹人的樣子之後，兩個女僕相互看了看，然後點點頭。
「啊，果真一上來就處理辦不到啊」
「哎，只能接下來再慢慢期待了呢」
「「暫且就這樣吧」」
女僕將盒子高高舉起，毫不猶豫地扔到了地上。
那群蜘蛛出現恐慌，爭先恐後地從砸爛的盒子的縫隙中逃出去。那個嬰兒也爬了出來，一路把打算逃跑的蜘蛛壓扁。女僕用腳尖將嬰兒的身體挑了起來，翻了個面，然後奮力地踩了下去。
「什！」
人力所不及的力量灌入進去，肥大的撫子擠壓變形，四散爆開。形狀不同於人類的大量內臟擠了出來。在燦爛的血泊之中，嬰兒抽搐了一陣，隨後一動不動。面對這過分殘忍的一幕，棹人噤若寒蟬。在棹人面前，兩個女僕聳了聳肩。
「好了，這樣就踩扁了，放心了麼？」
「已經平安地收拾掉了，安心了吧？」
「我才沒有……不，也並不是。我的確鬆了口氣……可惡，糟透了！但是，這東西本來就是你們製造出來的吧！為什麼要這麼做」
「正是。其實就算現在將踩扁一個，這東西還可以再製造」
「只要將靈魂保管於胎內的死靈術士不死，就能無限制造」
聽到兩個女僕說的話，棹人感到全身發寒。他看了看嬰兒悽慘的屍體。這種東西竟然還能再製造，絕不能一笑了之。
「這裡面臨著一個問題。伊莉莎白究竟會殺了她，還是不會殺呢？」
「如果沒殺，我們就會把瑪麗安抓起來，用她製造大量的『伯爵』」
棹人轉向被鎖鏈束縛住的瑪麗安，只見她的蒼白的臉上貼滿了對死覺悟，以及對生的深深疲倦。她本就不是應該成為死靈術士的人。
「……你們的意思是，你們還會更加殘忍地驅使已經崩潰的她，是麼？」
「直至瑪麗安脆弱的心徹底碎裂為止，我們將不斷量產『伯爵』並放到外面」
「沒錯，到時候，那一幕就會出現。許許多多的『殘酷劇場』就會不斷重演」
兩個女僕相互冷冷一笑，棹人只覺得自己的視野被憤怒徹底染紅。
與此同時，蜘蛛的姿態在腦內蠢蠢欲動地重現出來，一個個孩子發出悽慘的尖叫。諾耶無助地咒罵，哭著笑了起來，隨後被拖走，消失。
感覺，好像聽到了慘烈的哀嚎，以及少年的脖子被折斷的聲音。第一個祝福棹人得到幸福的人，就這樣遭到了殘忍殺害。
憤怒與殺意填滿棹人的腦袋，腦袋裡不知什麼地方發出了齒輪啟動般的怪聲。棹人緩緩抬起臉，眼睛異樣地睜大，用冰冷之極的聲音對兩人問到
「你們以為我會讓你們的成麼？」
「這份只能用魯莽來形容的勇氣實在出色」
「可你搞錯對象了。你要殺的，不是我們」
兩個女僕再次拈起了單邊的裙裾，單膝側退，優美的行了一禮。扔掉盒子的奴僕向棹人示意被鎖鏈捆住的瑪麗安，另一個女僕將表高高舉起。
「好了，開始繼續吧」
「只有幾秒鐘給你判斷，還請果斷」
「「千萬不要讓自己後悔」」
瞬間，兩人的身影消失了，世界恢復了色彩。冷冽的風吹過，灰燼與沙塵漫天飛舞。伊莉莎白緊緊咬著嘴唇，將手臂高高舉起。
同時，棹人蹴地而起。
留下的判斷時間只有幾秒鐘，不管她打不打響指，都沒有時間等下去。如果不打，則沒有機會再去阻止，之後必將釀成可怕的慘劇。
那兩人的暗示，棹人自然完全理解。他以冷靜而清晰地思考，理解自己應該做的事情，並當即付諸實踐。
棹人拔起插在地上的弗蘭肯塔爾的斬首劍。可能是有魔法的輔助，刀身意外輕盈。他轉向伊莉莎白，沒有理會那雙詫異的赤紅眼睛，以極為自然的動作走上前去，強行無視於這一行為的正當性。
（就算我不動手，瑪麗安也會被殺死。要麼飽嘗伊莉莎白的拷問在痛苦中死去，要麼被他人利用完全榨乾淪為廢人後慘死，等待她的只有這兩條路）
不論哪一條，後面都是地獄。這樣的事實稀釋了罪惡感，令他毫無牴觸地採取了唯一的解決之道。
「————對不起」
棹人拔劍，向瑪麗安刺了過去。
魔法強化過的刀刃，輕而易舉地貫穿了她的胸膛。
「………………誒？」
瑪麗安驚得目瞪口呆，嘔出一大口血。當正面淋到那些血的瞬間，棹人感到一種清醒過來的感覺。溫熱的血液順著臉頰滑落。他頓時搞不清自己做了什麼，將翻湧上來的胃酸強行咽了回去，緩緩把手從劍柄上抽開。他與瑪麗安四目相交，只是嘴唇動了動，重複著那句「對不起」。瑪麗安一看到棹人表情，不知為什麼，溫柔地笑了起來
「啊、啊啊……這、樣……一來……終於、報……答……了——」
她的嘴裡吐出斷斷續續的話語，那張臉最終定格在了安詳的表情，脖子無力地垂了下去。棹人茫然地回味她臨終的那句話，同時發覺到了某種可能性。
「……莫非，你……」
難道，瑪麗安其實不希望伊莉莎白繼續增加增加罪孽了麼？但是，棹人根本沒時間深入思考這件事，就被從側面狠狠轟飛。
「咕嚯！」
棹人腹部遭到一記飛踢，在地上猛地滑了起來，摔倒在滿是碎石與灰燼的路面上，直到重重撞在瓦礫堆中才總算停了下來。令人擔心搞不好部分內臟已經破裂的劇痛，在全身放射開來。棹人一邊嘔著血，一邊抬起臉。
伊莉莎白正在他剛才所在的位置上，面無表情地注視著瑪麗安的屍體。經過了不算短的時間之後，她突然握住插進瑪麗安胸膛的劍柄，猛地拔了出來。大量的血滴了下來，染黑了地面。
黑髮飄揚，她緩緩轉向棹人，那雙充眼睛裡充滿冰冷的憤怒，眯了起來。
「廢狗，為什麼自作主張？要是回答的不好，你懂的吧？」
靴子踏在地上發出聲響，伊莉莎白走了過來，停在了棹人面前。
棹人茫然地凝視著白皙的手逼近眼前。但就在她的指尖就要夠到棹人的千鈞一髮之際，棹人的眼前天旋地轉。是小雛將棹人抱了起來，向側旁跳開了。她右手抱著棹人，左手戒備地舉著斧槍，摩擦著地面最終停下。伊莉莎白嘖了下舌。
「把那東西放下，木偶」
「我拒絕。您不是我的主人」
兩人劍拔弩張地相互瞪視起來。小雛應該是判斷出伊莉莎白不是自己能用單手應付的對手，於是把棹人放了下來，當做盾牌一般擋在了棹人面前。伊莉莎白愣愣地揚起嘴角。
棹人想要阻止她們之間的爭鬥，可張開嘴後也只是漏出紊亂的呼吸，說不出話來。他拼命地將力氣沉到劇痛的腹中，斷斷續續地說道
「你、你們，快停手」
當他好不容易發出聲音的瞬間，他發覺周圍再次凍結了。
因劇痛與腹部遭受的衝擊而模糊的視野之中，正站著兩名女僕。一個的鞋子被嬰兒的體液弄髒了，另一個高舉著一塊表。兩人面無表情地用傷痕累累的紫色眼眸看著棹人。下一刻，那兩張美麗的臉龐，柔和得難以置信地扭曲起來。
她們臉上掛著徹底壞掉的可怕笑容，對棹人再次優雅地行了一禮。
「合格了，無辜的靈魂」
「我們的主人要召見你」
兩個女僕歡快地哼著歌，抓住了動彈不得的棹人的肩膀。棹人想要抵抗也完全無力，被硬生生地跳了起來。被一點點拖走的棹人，無力地將腦袋轉向身後。拉開一定的距離之後，變成蒼藍色後凍結的情景突然開始運轉。
「嗯？……棹人？」
「誒？棹、棹人大人？怎麼會……棹人大人，您到哪裡去了！」
伊莉莎白與小雛發現棹人消失，連忙想四周張望。棹人並沒有被拉開多大的距離，凝視著她們，希望他們發現自己。棹人轉向了棹人的方向，可就在這一刻。
咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷、唔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷
仿佛將一切的光全部吞噬的黑暗，如同阻擋她們的視野一般，捲起漩渦。黑暗一邊發出低吼，一邊漸漸塑造出美麗的肌肉與順滑的上等黑色毛皮。
不久，那團黑暗形成了一隻最極品的獵犬，地獄的業火在它的眼中熊熊燃燒。
周圍的空氣被強大迫力鎮住，『皇帝』現身了。
唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿、嘻嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿
那東西朝著兩人發出酷似人類的笑聲。
在這充滿絕望的情景過後，棹人的意識消融於黑暗之中。
她坐在王座之上，面對著烏雲密布的天空。在她面前，懸浮著一顆藍白色的光球。棹人沒問具體怎麼回事，那個緩緩不斷旋轉的球體之上，正映現著遠方某位大人物的身影。但是，總是映現著正面的那張臉，卻像隔著霧簾一般模糊，就連五官都難以判別。
神秘人物以缺乏人性味道的低沉聲音說道
「由於考慮到要商討是否將『皇帝』移送王都，並未對其以完備的狀態進行封印。另外，克魯雷斯善於籠絡他人，將嚴密隱藏的『皇帝』的所在之處，乃至開鎖的方法，都通過上官泄露的情報掌握到了。另外，以我為首的最高司祭大多為了祭禮前往了王都，教會內部警備薄弱……這次的狀況，乃是諸多不備與不幸累加而成的結果」
「真會說笑，簡而言之就是人為吧。套話就免了，進入正題吧」
「教會正式委託伊莉莎白·拉·芬努，將『皇帝』誅殺或逮捕」
對球體的回答，伊莉莎白嗤之以鼻，高傲地換了條腿翹起來，充滿諷刺地揚起嘴角。
「又命令余來擦屁股麼？你們這幫傢伙總是這樣。你們的神將穩坐與神座之上一動不動，不會救濟你們，而救濟你們的，只有你們肆意賣弄的權威。你們隊束縛於神之名下的狗施以鞭笞，自己卻束之高閣」
「我等不具備與那些傢伙分庭抗禮的無力，是故不得不委託與你。但是，這並不能否定『神』常與我們同在的事實。神雖然會對我們進行考驗，但神的祝福語我們所有神之子同在」
「信口開河，你這騙子！照你們的教義，那些徹底淪為異形的男人，還有本『拷問姬』，都是神所創造出來的吧。可神的祝福哪裡與我們同在？明明抱著不可調和的矛盾，真虧你敢說！」
「祝福依舊與你同在。神慈悲為懷，你只要用心去體會便會發現，神就在你的身邊。神定會流著血淚，將救贖的懲罰賜予你。我自你年幼便認識了你，我的盟友拉·芬努族長的女兒，伊莉莎白啊……你也應該憎恨著惡魔才對」
伊莉莎白的眉毛跳動了一下，不開心地抿緊嘴唇。棹人戰戰兢兢地從旁滲透，看了看她的臉。但他被伊莉莎白一瞪，又連忙端正了姿勢。
光球沒有理會伊莉莎白的沉默，淡然地繼續往下說。
「不要忘記我等在你的劍上刻上的銘文。『汝以行動獲得自由吧。祈禱神明成為汝之救世主。開端、過程、終結，一切握於神之掌控』。『皇帝』也被教會施加了多重枷鎖。今天，我等已將那些枷鎖全部發動，解除將在七日之後。在此期間，拜託你給他予以處罰」
光球以完全不變的口吻下達了期限。他的口吻，並不是在威脅，可正因如此，棹人才感到冰冷之極的恐懼。在伊莉莎白身旁，他思考起來。
（七天，在這個期間內能夠設法解決『皇帝』麼？如果辦不到，結果會怎樣呢？）
到那個時候，究竟會有怎樣的災難降臨人間呢？
對方沒有說下去，如同最後一刺一般，留了一則命令。
「在死之前做點好事吧」
光球的光消失了，砰地一聲掉在地上。棹人將球撿了起來，只見球體為薄紙所制，根本搞不懂剛才是從哪裡發出的光。
棹人帶著困惑抬起頭，向伊莉莎白問道
「吶，剛才那是……」
「是教會的最高負責人之一戈多·迪奧斯發起的通信。那個臭老頭還是那麼讓人不爽」
伊莉莎白搖了搖頭，不再多說什麼。棹人看著她凝視著半空的側臉，姑且將最為在意的問題問了出來。
「喂，你對『皇帝』的去向有頭緒麼？」
「有」
伊莉莎白當即作出了回答。棹人暫且鬆了口氣。是否知道『王迪』的所在地，將極大地關係到任務的難度。
伊莉莎白從牆壁上崩塌的洞口，如同望著遠方一般，眯起了赤紅色的眼睛。在那前面，泛著暗淡光輝無邊無際的灰色雲層，籠罩在沙沙作響的漆黑森林上方。
「『皇帝』回來了。回到了故鄉，余的城堡」
為什麼『皇帝』會回到伊莉莎白的故鄉呢？
為什麼『皇帝』會用憐愛的聲音呼喊伊莉莎白呢？
棹人等待著後續，但伊莉莎白不再多說什麼，棹人也沒有硬是去問。兩人久久地站在原地，望著牆上的洞口。
經過了漫長的沉默，風載著余的氣味從外面灌入進來。不久，伊莉莎白深深地吸了口氣，然後呼出。她嘖了下舌，幾乎要把椅子推倒一般的，猛然站了起來。
「——————出發吧」
「————————噢」
棹人對這灌注了低沉怒意的言語，點了點頭。
下一刻，只聽伊莉莎白一聲「這是身為下人的態度麼」，棹人被一腿踢倒在地。
***
伊莉莎白的故鄉，在高牆的另一邊。
據說在大貴族拉·芬努家族曾經擁有的廣闊領土之中，這個城下小鎮是個特別的地方。『拷問姬』鮮血淋漓傳說，正是從這裡開始譜寫的。
以尖塔壯麗的拉·芬努家族的白堊城堡為中心，背靠險峻的山脈，前面呈扇形展開。利用與山體相接的地形，小鎮的外側被設有幻獸召喚台的牆壁所包圍，遭遇戰事之時可進行固守。但是現在，那面牆壁已完全另作他用。
城門緊閉的牆壁，將小鎮嚴嚴實實地封在裡面。只要跨越牆壁一步，便會來到死亡的領域。
高聳的牆壁，如今就猶如這座小鎮的巨大墓碑。
據說『拷問姬』伊莉莎白·拉·芬努曾將大門封閉，將刑具放在街上，親手對鎮上的居民一個不剩地進行拷問。屠殺飧宴長達三天三夜，其間，痛苦的悲鳴如壯闊的樂章一般，久久地在小鎮中奏響。
以這座小鎮實施的屠殺為開端，她又創造了『串刺荒野』『山村死亡舞會』，將屍體之山累得越來越高。
（……越是去了解，後面的內容就越是糟糕透頂）
這一切，都是伊莉莎白本人告訴棹人的情報。
棹人想要了解接下來要去的目的地的信息，如是伊莉莎白將教會編纂的《拷問姬記錄》扔給了他。棹人掌握了這一連串的傳說後感到愕然，而她對棹人輕輕地哼了一聲
「你以為余是誰？余乃『拷問姬』，伊莉莎白·拉·芬努」
「雖然正在狩獵惡魔，但也是曠世罕有的大罪人，就算死也不是好人」
現在，棹人、伊莉莎白還有小雛，正站在那悽慘傳說的伊始之地。
在他們眼前，是一片焦黑的廢墟。
屠殺過後，城中的大量屍體難以處理，最終在牆內放了把火任其燃燒，一燒就燒了七天七夜。火事過後也沒有對小鎮上的屍體進行回收，這個小鎮便被原封不動直接封鎖了起來。
「真是慘不忍睹啊」
「哎，以教會的說法，這裡是『被神明拋棄的土地』」
伊莉莎白就像事不關己一般嘀咕了一聲，棹人微微點頭。
這樣的描述絕不誇張。大面積的房屋燒毀崩塌，堆起的瓦礫之間還留著刑具與數不清的骨頭，讓人聯想到描繪地獄的宗教畫。一所所屋頂被燒垮的磚瓦房，在這樣的背景中，數不清的骸骨被鐵橛子刺穿，就像獻給惡魔的貢品。
此情此景之中，只有那座白堊城堡沒有腐朽，也沒有燻黑，依舊美麗地佇立在那裡。
就好像在積滿灰燼和泥土的地面之上，後來才放上了一座玩具城堡似的。
造就這異常一幕的罪魁禍首——伊莉莎白，嘖了下舌。
「嘁，這氣氛連余自己都覺得討厭啊，你們切莫大意。『皇帝』已經回歸，余也不清楚前面會有什麼等待著我們。但是，那肯定不會是什麼好東西」
「明白。小雛接下來將維持戰鬥模式。棹人大人，為避免貴體手上，請退到我身後」
「啊，對不住了」
棹人點點頭，坦率地走到了小雛身後。小雛嫣然一笑，鞠了一躬，溫柔地呢喃起來
「請放心，小雛會不惜一切代價保護您的」
而她現在手中，正握著一柄巨大的槍斧。
那把勾勒出兇惡輪廓的武器，比她整個人的身高都要長得多。其頂端的槍頭部分異常的粗，斧頭部分帶著反鉤的厚實斧鋒。那東西雖然重量也肯定相當沉重，但在小雛拿在手中就如同握著茶壺，走起路來依舊十分安詳。
眼前的這一幕，就像是在開玩笑，或者說就像噩夢。棹人從剛才開始就好幾次感到眩暈。
正如伊莉莎白所說，這個地方的氣氛太糟糕了。空氣中包藏著令人討厭的熱量，仿佛過去的火焰仍在地底燃燒著暗火一般。那些屍體應該或腐朽或壞成灰燼，然而仍給人一
種濃烈腐臭掠過鼻腔的感覺。人的懊悔與情念，就像肉一樣腐爛，化成污泥，堆積在這裡。這就是棹人現在，最直觀的感想。
然後，那泥垢散發的明確殺意與憎恨，全都集於一身。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
整個小鎮正用無聲的聲音咆哮著，然而這無法完全斷定就是幻聽。
不管怎樣，這裡是死亡的小鎮，是伊莉莎白的故鄉，是『拷問姬』的誕生地。但是，伊莉莎白本人卻完全無視來自四面八方的重壓，光明磊落地往前走。
（你究竟……在想著什麼呢）
棹人完全猜不出她的想法。但是，該怎麼去問她才好呢？可他也完全不知道到底有沒有問的必要。而且現在的當務之急，是處理『皇帝』。
他跟隨伊莉莎白，踩著被混著灰燼的污泥鋪上厚厚一層的道路繼續往前走。
在整條街上，虐殺的痕跡隨處可見。骷髏頭就像田裡種的蔬菜一樣並列著埋在地里，燒剩下的大樹枝椏之上，三具人的骸骨被鐵絲與狗的骨頭一起吊著。這是為了讓受害者在胡亂掙扎的野獸利爪下更加痛苦所做的處置吧。
實在太惡趣味了，棹人皺緊眉頭。突然，其中一顆骷髏頭緩緩地抬起臉來。
「…………啊？」
「嗯？怎麼了，棹人」
「呃，那個……」
骸骨緩緩地動了起來，將空虛的眼窩轉向了伊莉莎白。棹人揉了揉眼睛，可不管確認多少遍，本應低下頭的骷髏依舊正望著這邊。就在這一刻。
————————喀喀喀、喀喀喀、喀喀喀
從燒盡的廢墟後面，乾巴巴的聲音源源不斷地響起，同時大量的骸骨跳到了路中央。有的長槍從嘴裡一直貫通到屁股，背上布滿了棘刺。有的手和腳統統被切了下來。他們的樣子十分悽慘，然而卻非常開心似地跳著舞。
面對深至骨頭的拷打殘忍考到痕跡，棹人倒抽一口兩沓。見棹人停下了腳步，其中一具骷髏靠了上來，就像想要抓住救命稻草一般，將只剩一半的手指伸了出去。棹人不禁想要抓住伸向自己的骨頭，可同時，骨頭反手將折斷的尖銳手腕回了過來。瞬間，只聞哐的一聲，骸骨徹底散架。
棹人不明白髮生了什麼，連忙望向身旁。只見小雛定格在揮出斧槍的姿勢，眼睛可怕地張得巨大，嘴裡嘀咕著
「————不許碰棹人大人，你這低賤之人」
「啊，是」
棹人連忙再次躲到了小雛身後。骷髏紛紛襲來，但身為第一目標的伊莉莎白卻對他們連看都不看。
「真有夠鬧騰啊」
她一邊伸著懶腰，一邊踏著響亮的腳步聲，繼續往前走。她的鞋跟每次落地，路面之上便會彈起黑暗與紅色花瓣，並爆出鐵橛子。但是，那些骷髏即便被釘在地面上，仍舊會分解骨骼後再次重組，繼續逼近。即便小雛揮舞斧槍，伊莉莎白將它們掃除，屍體依舊源源不盡。
伊莉莎白竟然殺了如此之多的人，這個事實令棹人涼到了心底里。
就像閱兵式一樣，不斷有新的骸骨衝過來。伊莉莎白忍不住嘖了下舌。
「這種搔癢似的攻擊究竟想要磨磨唧唧地持續要什麼時候？啊啊昂？區區骨戰士，就算花上個一百年也別想將余置之死地。趁早現身如何？既然沒有別的手段，就不要譁眾取寵了吧」
即便遭遇骸骨的妨礙，棹人異形依舊繼續向東爬升，走到了連接城堡的大道之上。
應該是為了馬車來往所需，平緩的坡道整齊地鋪著地磚，路拓得很寬。左右兩側是溶化後殘留下來的金屬招牌，以及保留著框架的氣派房子，殘留的片屋頂上滿是灰塵，應該是一片商店。即便整個小鎮全都腐朽殆盡的現在，這條大路之上依舊殘留著往日興盛的記憶。但是，能看出是民眾生活的地方，如今正站著毛骨悚然的影子。
以為身著喪服的高個子女性，就像在悼念大量的死者一般，佇立在那裡。
她的臉被黑色的蕾絲遮住，烏黑的秀髮在背後流瀉，靜靜地佇立在那裡。她戴著絲質手套，穿著長裙，連喉嚨也被衣襟完全遮住，全身都是黑色的統一基調。瘦得異常，如同禁慾一般被遮住的身體之重，唯獨胸部分是豐滿，釋放著不可思議的艷色。寬大的太陽帽之上，裝飾著仿佛芬香四溢的大量百合花。
那些仿佛供奉在墓地之上的寂冷花朵，是她純黑身軀之上唯一的亮麗光輝。
伊莉莎白停下腳步，不開心地向她問道
「那邊穿得一身黑的可疑女人，你就是施展這種麻煩攻擊的死靈術士麼？」
「——————你面對自己曾經玩弄、蹂躪、殺死的人，也毫不手軟呢」
她的聲音以一名女性來說十分低沉，卻又奇妙的柔和。伊莉莎白皺緊眉頭，如同探索記憶一般眯起了鮮紅的眼睛。
棹人在他身後，也感到納悶。伊莉莎白很少對敵人露出憤怒或煩躁之外的表情。女子以小河潺潺般的獨特口吻，繼續說道
「對吃完肉後剩的骨頭完全不感興趣……你是這個意思麼？」
「啊，的確有那個意思，不過……你的這個聲音，這種說話方式，莫非……」
女人沒有回答伊莉莎白的疑問。她將長長的裙裾從堆起的灰燼中拿了起來，提到露出大腿根部的高度。皮膚從裙子下面露了出來，一直到令人懷疑她沒穿內褲的危險高度。然後她將裙裾抖了抖，從裙子裡掉出人的骨頭。
隨著卡啦卡啦的聲音，骨頭組成了原來的形狀，女性就像疼愛著貓咪一般，撫摸爬過來的骷髏架的頭骨。看到完成的骨骼，棹人不禁噤若寒蟬。
那個手腳扭曲，背脊反弓成下橋的動作，在路面上爬來爬去。除非在活著的時候身體長期固定在這種狀態，否則平時根本無法這樣走路。
那些小個頭的骨頭，全都是小孩子。
那些骸骨在地上爬行，向伊莉莎白撲去。它們的齒縫中漏出悲鳴一般的聲音。但伊莉莎白毫不猶豫毫不留情地一角掃去。
「沒完沒了！」
高跟鞋的頂端砸碎了孩子們的胸口，骷髏架簡簡單單地散架了。在那迅猛一腳的風壓之下，女性的帽子被吹落在地。隱藏在黑色面紗之下的臉，露了出來。
她擁有豐潤的嘴唇，秀麗的眼睛，眼角掛著美人痣，是一位質樸風貌的美女。
她微微一笑，說道
「久疏問候，伊莉莎白大小姐」
青灰色的眼眸濕潤起來，深深地低下了頭。她抬起臉後撿起帽子，拍掉了上面的污垢，又以能露出臉的狀態斜著戴在頭上。她感到懷念似地眯起眼睛，嘴上綻放笑容。
「大小姐，您還是一點沒變呢。我都向您多次建議，最好改一改那浮躁的性格啊」
「你這傢伙……是瑪麗安麼？」
伊莉莎白的聲音之中，此時出現了動搖。女性還新低點點頭。面對伊莉莎白少見的反應，棹人不禁問道
「瑪麗安？」
「是余以前的家庭教師。你為什麼會在這裡？你本來應該只是個十分平凡，涵養很高容貌平平，但有很強的潔癖而遲遲嫁不出去的，普普通通的女人才對吧。你為什麼會成為死靈術士？」
「大小姐，您是真不知道麼？目睹了那般殘忍的情景，您真的以為我還能繼續做那一個普普通通的女人麼？」
女性——瑪麗安如唱歌般作出回答，包裹在黑色絲質手套之下的手動起來。
她纖長每動一下，散落在石磚上的骨架就像提線木偶一般紛紛彈起來。瑪麗安一邊讓骸骨們上演著堪稱滑稽的舞蹈，一邊繼續說道
「照理來說，我本該被名聲赫赫的『拷問姬』放過一馬，逃離這座小鎮，搬到偏僻的鄉下偷偷生存下去才對呢。可是，我做不到。我教育過的您……那個又任性又可愛，但骨子裡本應十分正直的大小姐，竟然歡喜不已地拿出刑拘，瘋狂屠殺，創造出一片人間地獄。面對這樣的景色，我由衷地覺得……」
瑪麗安抬起臉，就像看著可憐之人一般，向伊莉莎白投去憐憫的目光。
「我是錯了，是我害的。如果我能做好身為家庭教師的本職工作，對您進行正確的教育與引導，您在雙親離世後也不至於會走上如此錯誤的人生歧途。這一切都是我的責任，都怪我沒能拯救大小姐」
「少說蠢話了，怎麼可能是你造成的，別太狂妄了。自餘年幼之時，你的教育便對余不構成任何任何影響，又豈會動搖余殘忍的本性。不管你怎麼做，對余都形同耳旁風，過後什麼都不會留下，又豈能有什麼意義」
伊莉莎白嗖地將黑色的指甲高高揚起。
（難道是要召喚刑具麼？）
棹人屏住了呼吸。可是伊莉莎白並沒有召喚任何東西，只是朝遠方一指。
「你走吧。余不知道你是到如今為何出現在余的面前，但別再讓余看到你。餘年少之時長年無法外出，當時受了你不少照顧。這次，余就再放你一把，但事不過三。趕快消失吧，在遠離余的地方，平靜地找個地方去死吧」
（莫非她要放過對自己舉刀的人麼？）
棹人再次感到吃驚，同時再次去回想以前看到的，伊莉莎白幼年時的身影。在那個身體極其消瘦的女孩身旁，有個有點神經兮兮，但十分溫柔的女性。
家庭教師與任性的大小姐……那兩人的樣子，與這樣的關係驚人地不謀而合。
正因為以前有過那樣的場景，伊莉莎白才會對她大發慈悲吧。但是，瑪麗安看上去卻沒有聽進伊莉莎白的話。
她雙手在胸前緊緊相扣，使出的力氣大到令骨節突出。
「是我的錯……是我還大小姐扭曲到這個地步。所以，我……」
「得了吧，瑪麗安！別不聽人勸！」
「對那樣的大小姐……」
瑪麗安手指的骨頭軋軋作響，腳下的骨頭猶如響應她的激動情緒一般，激烈地彈了起來。那些骨頭排起了人形，組成了一個巨大的高台。那個高台一邊軋軋作響，一邊向伊莉莎白倒了下去。
伊莉莎白聳聳肩。但在下一刻，骨頭如同爆炸一般從內側傾瀉一空。
一隻失去血色的馬從高台之中飛奔出來。
「什！」
伊莉莎白驚訝地張大雙眼，棹人也無言以對。釋放著磷光的馬，威風凜凜的鎧甲……那是本該已死的『騎士』。不過，那並非真正的『騎士』。
眼前的『騎士』身體由腐肉所構成，馬胸部的肉搖搖蕩蕩，肋骨露在了外面。從鎧甲的兜帽之下，有腐水與蛆蟲不斷冒出來。就算當做是復活，那身體看上去也未免太過脆弱。即便如此，馬蹄每次在地上蹬起之時，都會向周圍放射雷光，與真貨無異。
『騎士』策馬襲來，同時從空中抓取一桿雷電的突擊槍。
「『碎骨大錘』！」
伊莉莎白揮起帶著大量棘刺的偏平大錘，將『騎士』身上的腐肉挖掉大塊，醬骨頭擊碎，隨後『騎士』輕而易舉地散架了。但是，『騎士』在消失的前一口，突擊槍猛烈地砸碎了地面。腐肉夠早的身體雖然脆弱，但其攻擊的鋒芒卻不容小覷。
瑪麗安猛然彈起垂下的臉，只見她的臉上正露出恍惚的笑容。
「那樣的您，讓我愛得死去活來啊！」
瑪麗安臉頰紅潤，喜不自勝地尖叫起來。她劇烈地喘著粗氣，就像想要壓抑內心的興奮一般，用那纖細的雙臂緊緊地抱住自己的身體，胸部在巨大的力量之下擠壓變形。
伊莉莎白表情抽搐，向後猛然退了一步。棹人背上也冷汗如注。在他們面前，瑪麗安的眼睛正閃耀著燦爛的光輝。
這女人怎麼看都精神不正常。
她將胸部進一步擠壓，胸部變形得更厲害，同時神魂顛倒地呢喃起來
「大小姐背上了根本無力償還的重罪，已經無法得到任何人的理解，無法得到任何人的愛，被人們詛咒，憎恨，最終只能悽慘死去……能夠拯救這樣的大小姐的，願意拯救這樣的大小姐的，除了我就沒有別人了吧。這正是當時沒能阻止您的我所接受的新的義務。正因如此，我下定了決心」
瑪麗安舔舐她豐盈的嘴唇，流出的口水滴到了下巴上。
「我要……親手殺死您！」
「『騎士』麼……你得到的技術還真夠詭異的呢。余不知道你有何目的，但想必是那個男人唆使的吧？你從『皇帝』哪裡接受了多大的力量？」
伊莉莎白無視熱烈的告白，這樣問道。瑪麗安只是回以平靜的微笑。
只聞敲擊打擊樂般的聲音，骨頭再次組成了高台狀。其中心就像火炬一樣，蒼藍色的火焰卷著漩渦。在這毛骨悚然的，就像魔種儀式的情景之中，容貌異常的『騎士』在熊熊燃燒中降生了。隨後高台紛紛搭建起來，『騎士』的複製品不斷生成。
接著，又有比之前的高台要小一圈的盒子被成堆地製造出來，肉蛙從裡面跳了出來。無數濕噠噠的手腳拍在地磚上，毒液與腐水撒得到處都是。
在這異樣的軍團後面，瑪麗安張開懷抱。
「一切，都因為愛————————————————————————！」
「你……徹底瘋了啊」
因愛而濕潤的一樣聲音迴蕩著，伊莉莎白擺著頭痛不已的表情低語道。瑪麗安不知道為什麼，就像害羞一樣，臉色更加潮紅，重重地點了點頭。
小雛凝視著她的樣子，謹慎地舉著斧槍，低聲說道
「……為什麼呢？又想要反駁她，但又深深地感到同病相憐」
「拜託你千萬別這樣，拜託了」
「不、不是的，棹人大人您誤會了！小雛雖然感同身受地理解對誤入歧途的主人所感到的痛心以及那種令人瘋狂感情，但因此而對主人動殺機也未免太過狂妄了。就算主人走錯了路，也應該為主人肝腦塗地，榨乾最後一滴骨髓為主人而死，這才是身為僕從的本分。再說了，愛即是自我犧牲。只要是為了棹人大人，小雛隨時都可以欣然赴死」
「小雛，前面！」
一大群肉蛙齊刷刷地跳了起來。它們柔軟的腐肉相互擠壓變形，推擠著逼近棹人等人。瞬間，小雛的身影悄無聲息的消失了。她衝上前去，將斧槍猛地揮了出去。
「————區區腐肉——」
最前面的肉蛙，肚子被一擊打爆，腐肉與毒液練到了後面的肉蛙。小雛就像跳舞一般踏著肉蛙的屍骸前進，身體旋轉半圈揮舞斧槍，對周圍的肉蛙一記橫掃。
隨後，她再次用力揮動斧槍，甩掉黏在刀刃上的毒液之後，突然停了下來。
「————少來打攪——」
她壓低中心，猛然疾馳而去。在交錯而過的瞬間對『騎士』的馬揮出斧頭。馬的身體被橫面階段，下半身繼續奔跑了一陣後摔在了路面上，上半身同時吊到了石磚上。『騎士』愣愣地四下張望。
「————我和棹人大人情愫四溢的互訴！」
小雛把『騎士』的頭顱削掉，在頭顱落地的瞬間踢飛不見。
做完這一切，小雛如跳舞般踏著華麗的舞步，回到了棹人面前。她輕盈地將斧槍飛快地掄起來，將空中腐肉彈飛。待髒東西完全消失後，她重新抓緊斧槍，對棹人微微一笑。
那笑容，如天使般甜美。
「失禮了，繼續往下說吧。只要是為了棹人大人，小雛早已做好了隨時欣然赴死的覺悟。現在也不會讓任何人碰您貴體一根汗毛，請不必擔心」
「謝、謝謝。真、真是幫大忙了。話、話說，伊莉莎白那邊呢？」
面對小雛釋放的強烈壓迫力，棹人的舉止變得有些可疑，同時向周圍張望。
伊莉莎白正遭受由腐肉再現出來的惡魔們如排山倒海般源源不斷的襲擊。但是，她根本沒把那些當一回事，甚至還瘋狂地掄著帶刺鐵球，將惡魔複製品的身體後紛紛扔在地上，創造出大量的肉糰子。
「瑪麗安，這究竟是怎麼回事？」
「此乃以備您擊潰的十三隻惡魔中的一隻。或者說，是其從兵。我在他們生前得到過他們的部分血液，並以那些血液作為除霉，召喚他們的部分靈魂並進行複製。將其靈魂所懷的強烈扭曲通過臨時的肉體重現出來，便成了這個樣子」
「半路出師的死靈術士不可能修得如此如此強大的技能，你果然投靠維拉德了啊」
「沒錯，我得到了許許多多的幫助，也讓許多人民為之犧牲了喔。但是，這一切全都是為了您一個人，實屬無可奈何。為了能讓一介弱女子的我能夠與『拷問姬』戰鬥，這一切都是在所難免的犧牲」
聽過瑪麗安的話之後，棹人重新看了看那群惡魔的複製品。所用的材料，恐怕是人肉。骨頭的話，這座小鎮裡到處都是，但並沒有肉。瑪麗安究竟是從哪裡，怎樣搞到這些人肉的呢？以她施展的技術所用到的龐大數量，光是想像就令人作嘔。
瑪麗安就像祈禱似地，扣緊手套包裹的十指。
「是啊，沒錯。無可奈何……無可奈何，無可奈何無可奈何無可奈何！這是無可奈何的啊！因為，因為我想要變成你這樣，除了背上跟您一樣積累罪孽之外別無他法啊！」
隨著她那高昂的呼聲，蒼藍色的火焰在周圍奔馳。那火焰如同將過去的大夥再現出來一般熊熊燃燒，從中出現了大量的『騎士』。
『騎士』向伊莉莎白髮動衝鋒，而又有一大群肉蛙朝棹人與小雛蜂擁而去。
「不要沒完沒了地將你們那醜陋的姿態暴
露在棹人大人面前！」
小雛臉毒液飛濺的方向都計算了進去，精準地揮舞斧槍。但突然，倒在周圍的骨頭變成了盾，擋下了這一擊。儘管骨頭分崩離析，但肉蛙勉強倖免。
「小雛，你沒事——」
「————耍小聰明！」
小雛大聲一喝，鞋底深深灌入逃過斧槍一擊的肉蛙面部。肉蛙的頭部粉碎爆開，飛濺到周圍。小雛搖擺著女僕裝的裙裾，華麗著陸。
「感謝棹人大人關心。棹人大人果然很溫柔……可是，現在……」
只見伊莉莎白那邊也發生了同樣的情況。
她的鐵球上爬滿了骸骨。那些骸骨就算身體被砸碎，依舊牢牢地抓著球鐵上的棘刺，把腳深深地扎進地里，強行讓鐵球停下。棹人也總算察覺到了瑪麗安的戰術。瑪麗安打算利用伊莉莎白殺死後留下的大量骸骨，以數量打一場消耗戰。
「啊啊，大小姐，您感覺到了麼？後悔之情有沒有令您肌膚顫抖？苦惱之心有沒有令您胎內刺痛？您將會被你所殺死的無辜子民的遺骸殺死。您感覺到了麼？他們強烈的憎恨、殺意、悲傷，是否讓您肌膚刺痛，肉如火燒！？大小姐！」
瑪麗安緊緊抱住自己的下腹，就像歌劇演員一般大聲呼喊。
無數突擊搶的槍尖，指向伊莉莎白。伊莉莎白煩躁地打了個響指。
鐵臂抓住了突擊搶。同等數量的『鐵處女』將『騎士』團團圍住，並準備將『騎士』們拖入胸口。但是，骸骨卻紛紛撲進敞開的胸部。『鐵處女』的內部遭到蹂躪，齒輪被破壞。瑪麗安淚眼滂沱，就像是自己正在被襲擊一般大叫起來
「大小姐，您知道麼？您殺死的子民們，曾經也擁有著想要守護的普通生活喔？沒有一個是完全該死在您手裡的喔？大小姐！」
瑪麗安的樣子很詭異。她臉上那恍惚的紅潮已然退去，緊緊地捂著胸口，就像傾訴痛苦一般喘著氣，淚水不住地流下來。
「為什麼？為什麼？大小姐，您為什麼要做出那麼殘忍的事情？為什麼，為什麼您就不明白呢！大小姐啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……心……分裂了麼」
棹人不禁嘀咕起來。瑪麗安的言行及其不穩定，一方面在愛的驅使下欣喜若狂地想要殺死伊莉莎白，同時卻又淚眼滂沱地逼她後悔，逼她懺悔。
「大小姐，為什麼，為什麼您就不明白……我放棄做我自己了。您那麼做，會讓所有人哭泣的，我必須殺了您，我必須阻止您，必須由我來阻止您」
如今，棹人發覺了。瑪麗安的精神已經徹底崩潰。她已經被伊莉莎白製造的人間地獄，以及因為沒能阻止伊莉莎白的暴行而產生的自責，徹底壓垮。
「……我要，我的，我……我的大小姐，是我的錯，所以」
如今在棹人等人面前的，不過是一個徹底瘋掉的普通女人。
瑪麗安發出慘叫似的尖銳叫聲，捂住了臉。在那頂帽子上，白色的百合花靜靜搖擺。伊莉莎白嘖了下舌，低聲說道
「…………可悲啊，瑪麗安。這是餘一手釀成的呢」
這一刻，伊莉莎白的腿被一具骸骨的手給抓住了。她一下子被拖進了大群的死者之中。被她殘忍殺害那些人，腐朽殆盡的身軀之中充斥著濃重的殺意與憎惡，而那些殺意與憎惡，將『拷問姬』徹底淹沒。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
棹人感覺聽到了死者慘烈的呼喊，但卻不輸給他們，大聲叫喊起來
「伊莉莎白！給我出來！伊莉莎白！你開什麼玩笑，喂！」
「伊莉莎白大人，小雛這就前來相助！」
小雛也大叫一聲，沖了出去。在小雛趕到之前，那些骸骨發出嘩啦呼啦的聲音，就像讓伊莉莎白好好體會他們所品嘗的痛苦一般蠕動起來。瑪麗安再次大叫起來
「知道麼？您知道麼？大小姐，我的大小姐啊！」
「那種事情……余……」
骸骨之中漏出微弱的聲音。小雛連忙止步。與此同時，聲音爆發出來。
「早就……知道了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著震耳欲聾的叫喊，鎖鏈如爆炸般伸出來。
以伊莉莎白為中心，無數鎖鏈迸發而出，肉與龍捲風一般卷著漩渦，毫不留情地橫掃那些死者。無數骨頭被鎖鏈輕輕鬆鬆地拖了起來，折斷髮出的嘎啦嘎啦聲不絕於耳。
鎖鏈的漩渦猶如華美的玫瑰綻放一般，在周圍展開。鎖鏈掃過地面，撞擊瓦礫，將那些骸骨砸成碎片，將她曾經拷打並殺害的人們徹徹底底粉碎至渣。小雛注視著猶如多頭蛇一般狂舞的鎖鏈，呢喃起來
「不愧是伊莉莎白大人，真是漂亮。可是，這……不好！失禮了，棹人大人！」
「唔哇！」
小雛全速沖了回去，以公主抱的要領抱起棹人飛奔而去。下一刻，鎖鏈砸中了兩人剛才所在的地方，被牽連進去的廢屋隨即倒塌，燒焦的碎木片與灰燼散落在周圍。
在囂囂塵土散去之後，只有伊莉莎白一個人站在中央。
她就像全身體毛根根倒豎的貓一般，「呼、呼～」地喘著粗氣。
瑪麗安退了一步，剩下的幾具『騎士』列隊擋在她身前。在伊莉莎白遭到他們的突擊之前，將弗蘭肯塔爾的斬首劍插進腳下的石磚。
「『蟲地獄』！」
這聲吶喊喚起地震，路面開始呈漏斗狀下陷，所有『騎士』陷了下去。
在深深地洞穴底部，無數的蟲子正在蠕動。那些帶著金屬甲殼，泛著黑光的蟲子，似乎是異界生物。那些『騎士』的身體被蟲群淹沒，腐肉被小小的牙齒咀嚼掉，發出瘮人的聲音。面對大量的餌食，蟲群欣喜若狂地發出喳喳喳的聲音。
「………………！」
瑪麗安一步一步向後退去。但是，鎖鏈貫穿周圍的地面，像蛇一樣飛了出來，將枯瘦的身體與碩大的胸部緊緊捆住，就像記憶中的伊莉莎白一樣那樣被吊在了空中。她就像想要知道剛才那番大叫的回答一般，直直地注視著伊莉莎白。
在她面前，伊莉莎白以嚴肅的表情，將兩隻手交疊放在了劍柄之上。
「抱歉了，瑪麗安。那種事，余早已心知肚明」
瑪麗安的眼睛吃驚地微微張大。伊莉莎白直直地回望著那對青灰色的雙眸。
「在這世間，沒有哪個子民應該死在余的手上。余殺的所有人，都擁有健康生存，樂享人生的權利。余所殺死的，是無辜的子民。余殘忍地、悽慘地、冷酷地、蠻橫地手刃了他們。瑪麗安，你說的沒錯。如此深重的罪孽，余就算死也肯定償還不清」
伊莉莎白以真摯的口吻做出懺悔，但同時還向石磚上吐了口唾沫。她陳述並承認自己的罪，卻並不悔過……伊莉莎白斬釘截鐵地說道
「在完全理解這一切的情況下————余成為了『拷問姬』」
這究竟是為什麼呢？伊莉莎白沒有往下說。
空虛的風吹拂她的秀髮。那風載著大火痕跡之中的熱量，猶如哀嗟般沉吟起來。
可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！
被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，被詛咒吧，永遠地被詛咒吧，伊莉莎白！
伊莉莎白獨自接受著眾多死者的怨念與憎惡，繼續說道
「余不渴望寬恕，不渴望理解。余曾經的確以悲鳴為樂，以絕望為樂。你就帶著輕蔑，謾罵，詛咒，去死吧……抱歉了，瑪麗安」
「…………大小姐」
「用不了多久，余也會追隨你的腳步。別擔心，真的用不了多久」
伊莉莎白微微彎起嘴角。那稚嫩表情雖然只停留了那麼一瞬間，卻感覺比平時更加的不設防。
伊莉莎白向握住弗蘭肯塔爾的斬首劍的手中運力。瑪麗安見狀，搖了搖頭。她閉上眼睛，後又睜開，以家庭教師式的平靜表情，輕聲細語
「大小姐，我知道的哦。『弗蘭肯塔爾的斬首劍』是召喚刑具與鎖鏈的高級觸媒。但是，其本身是為了在罪人遭受火刑之際，為了免除其痛苦而斬下其頭顱而打造的處刑之劍，是充滿溫情的武器。您打算用那樣的東西殺死我麼？」
「正是。余將用它，斬下你這個瘋掉的普通女人的頭顱」
「這可不行啊，大小姐，這完全不是您的風格。您不能只將溫情賜給我一個人。既然您的扭曲至死都無法矯正，就請對我也用刑具，殘忍地殺死我吧」
伊莉莎白的臉微微繃緊。瑪麗安
的雙眼之中充滿強烈的意志，對伊莉莎白痛斥道
「您只有以痛苦來否定我，宰殺我，才能證明已經沒有人能夠動搖您的精神。您就算被抓住之後淪為了教會的走狗，您的精神依舊是暴君……既然如此，那樣才是您正確的姿態」
瑪麗安一時閉上眼睛，然後緩緩睜開，以嚴肅的表情，以教師的身份，對伊莉莎白做出最後的忠告
「哪怕對一個人心慈手軟，都將動搖您的決意。記住這句話」
伊莉莎白沒有回答。但是，瑪麗安突然一改嚴格的家庭教師的面孔，表情再次發生了變化。她就像面對任性的孩子一般，露出十分溫柔的目光
「我由衷地愛著您喔，我的大小姐。即便演變成了現在這個樣子，我對您的欽慕之心，自您小時起就不曾有過任何改變」
瑪麗安柔美的微微一笑，然後由衷感到悲傷般接著說道
「要是殺了我以後，這個世上恐怕再也沒有愛您的人了吧」
「啊啊，你說的沒錯。恐怕永永遠遠，一個人都不會有吧」
伊莉莎白靜靜地予以了肯定。瑪麗安點點頭，與同等待行刑一般垂下了頭。
伊莉莎白放開了手中的弗蘭肯塔爾的斬首劍，烏黑艷麗的秀髮隨風飄逸。她抬頭望著天空，露出尤為平靜的表情。凝重的沉默在兩個女人之間瀰漫開來，行刑人與被處刑者，都沒有動。
此時，棹人周圍的空間發出聲音，凍結了。
***
「……怎麼、回事？」
在玻璃破碎似的怪聲響起的幾秒鐘後，棹人總算察覺到了周圍的異樣。
他視野之內的情景泛著微微的蒼藍色，被凍結了。伊莉莎白、小雛，乃至隨風滾動的碎骨與一粒粒的沙塵，全都靜止了。棹人戰戰兢兢地伸出手去，但自己與靜止的其他東西之間被一層透明的膜給擋住了，連碰都碰不到。
「發生什麼了？喂，伊莉莎白、小雛！」
棹人大聲呼喊，但她們似乎根本就聽不到，沒有回應。就在棹人頭腦混亂的時候，忽然感覺到背後有什麼人，連忙轉過身去。
「初次見面，無辜的靈魂啊」
「初次見面，無垢的靈魂啊」
只見那是有個女孩穿著比小雛那身還要古樸的女服裝，拈起裙裾優雅地行了一禮。
其中一人單手但這一個繫著絲帶的盒子，另一個人高舉著指針停止轉動的表。她們披在背後的長髮是用金絲製作，眼窩之中鑲嵌著滿是裂痕的紫色寶石。看到人造的器官，棹人明白——這兩個人不是人類，是人偶。
她們面無表情，只有嘴唇再次動了起來。
「你覺得伊莉莎白會殺了她麼？」
「『拷問姬』會下殺手麼？」
「怎麼回事？你們究竟在說什麼？」
「很難過呢，殺死愛著自己的人」
「很悲傷呢，殺死傾慕自己的人」
「你們說的不錯，但我又阻止不了」
棹人攥緊了拳頭。棹人並不了解瑪麗安與伊莉莎白之間有怎樣的牽絆與恩仇，不知道她們之間有過怎樣的回憶，她們現在都在想著什麼，根本不知道什麼才是正確的。
這是伊莉莎白做出的選擇，也是決定。她的選擇，根本不容棹人以半吊子的想法進行干涉。但是，兩名女僕以整齊劃一的動作搖了搖頭。
「誰說要阻止了」
「一個字也沒提過」
「「我們問的不是伊莉莎白怎麼做，而是你要怎麼做」」
「……什麼？」
棹人不明白她們再說什麼了。再說，她們兩個究竟是什麼人？
拿著盒子的女僕機械性地清了清嗓子，靜靜地走上前來。棹人戒備著向後倒退。但是，女僕解開了絲帶，打開了蓋子，堂而皇之將裡面的東西展示給棹人看。
棹人看到那東西的瞬間，只感覺到威力的東西猛烈地翻湧起來，不禁捂住嘴巴。
「…………唔，嘔」
在盒子裡，大量身上長著烏鴉羽毛的蜘蛛正在蠕動。巴掌大的蜘蛛一層摞著一層，用長滿羽毛的八條腿到處亂爬。在盒子的中心，竟然有一個嬰兒埋在蜘蛛里。棹人伸手想要救他，可頓時倒吸一口涼氣。
「莫非，這是……」
「哎呀，發現了麼」
「是啊，明白了麼」
仔細一看，胖嘟嘟的健康嬰兒，下半身竟長著蜘蛛的腿，已經長滿牙齒的小嘴上，正掛著異常殘忍的笑容。
棹人感到一道閃電從頭頂直劈下來，同時明白過來。
「這東西……難道是『伯爵』麼？」
說起來，在剛才襲擊過來的，用腐肉重現出來的大群惡魔之中，沒有『伯爵』。
棹人在厭惡之下，全身發抖，退了一步。與此同時，兩個女僕開口了
「瑪麗安也保存了『伯爵』的靈魂」
「我們將其放進了人類的嬰兒體內」
「「放任不管的話，他會成長為跟那個可恨的男人一樣的東西吧」」
嬰兒用鬆軟肥大的手，就像愛撫寵物一般撫摸著那些蜘蛛的背。他用仿佛充滿狡黠知性的眼睛俯視著那些蟲子，心滿意足地，邪惡地笑著。
棹人下意識舉起了拳頭，但沒能揮下去。如果眼前的這東西就是跟上次一樣的『伯爵』，他就能夠下得了殺手了。這是他無數次想過要那樣去發泄。但是，雖然現在這東西跟『伯爵』本質相同，卻畢竟是個嬰兒。
棹人連都打都下不去手，何況要殺了他。殘殺嬰兒，這種行為跟自己的父親沒有區別。他強行鬆開了攥得緊緊的拳頭，慢慢地摸了摸自己鐵青的臉。
觀察到棹人的樣子之後，兩個女僕相互看了看，然後點點頭。
「啊，果真一上來就處理辦不到啊」
「哎，只能接下來再慢慢期待了呢」
「「暫且就這樣吧」」
女僕將盒子高高舉起，毫不猶豫地扔到了地上。
那群蜘蛛出現恐慌，爭先恐後地從砸爛的盒子的縫隙中逃出去。那個嬰兒也爬了出來，一路把打算逃跑的蜘蛛壓扁。女僕用腳尖將嬰兒的身體挑了起來，翻了個面，然後奮力地踩了下去。
「什！」
人力所不及的力量灌入進去，肥大的撫子擠壓變形，四散爆開。形狀不同於人類的大量內臟擠了出來。在燦爛的血泊之中，嬰兒抽搐了一陣，隨後一動不動。面對這過分殘忍的一幕，棹人噤若寒蟬。在棹人面前，兩個女僕聳了聳肩。
「好了，這樣就踩扁了，放心了麼？」
「已經平安地收拾掉了，安心了吧？」
「我才沒有……不，也並不是。我的確鬆了口氣……可惡，糟透了！但是，這東西本來就是你們製造出來的吧！為什麼要這麼做」
「正是。其實就算現在將踩扁一個，這東西還可以再製造」
「只要將靈魂保管於胎內的死靈術士不死，就能無限制造」
聽到兩個女僕說的話，棹人感到全身發寒。他看了看嬰兒悽慘的屍體。這種東西竟然還能再製造，絕不能一笑了之。
「這裡面臨著一個問題。伊莉莎白究竟會殺了她，還是不會殺呢？」
「如果沒殺，我們就會把瑪麗安抓起來，用她製造大量的『伯爵』」
棹人轉向被鎖鏈束縛住的瑪麗安，只見她的蒼白的臉上貼滿了對死覺悟，以及對生的深深疲倦。她本就不是應該成為死靈術士的人。
「……你們的意思是，你們還會更加殘忍地驅使已經崩潰的她，是麼？」
「直至瑪麗安脆弱的心徹底碎裂為止，我們將不斷量產『伯爵』並放到外面」
「沒錯，到時候，那一幕就會出現。許許多多的『殘酷劇場』就會不斷重演」
兩個女僕相互冷冷一笑，棹人只覺得自己的視野被憤怒徹底染紅。
與此同時，蜘蛛的姿態在腦內蠢蠢欲動地重現出來，一個個孩子發出悽慘的尖叫。諾耶無助地咒罵，哭著笑了起來，隨後被拖走，消失。
感覺，好像聽到了慘烈的哀嚎，以及少年的脖子被折斷的聲音。第一個祝福棹人得到幸福的人，就這樣遭到了殘忍殺害。
憤怒與殺意填滿棹人的腦袋，腦袋裡不知什麼地方發出了齒輪啟動般的怪聲。棹人緩緩抬起臉，眼睛異樣地睜大，用冰冷之極的聲音對兩人問到
「你們以為我會讓你們的成麼？」
「這份只能用魯莽來形容的勇氣實在出色」
「可你搞錯對象了。你要殺的，不是我們」
兩個女僕再次拈起了單邊的裙裾，單膝側退，優美的行了一禮。扔掉盒子的奴僕向棹人示意被鎖鏈捆住的瑪麗安，另一個女僕將表高高舉起。
「好了，開始繼續吧」
「只有幾秒鐘給你判斷，還請果斷」
「「千萬不要讓自己後悔」」
瞬間，兩人的身影消失了，世界恢復了色彩。冷冽的風吹過，灰燼與沙塵漫天飛舞。伊莉莎白緊緊咬著嘴唇，將手臂高高舉起。
同時，棹人蹴地而起。
留下的判斷時間只有幾秒鐘，不管她打不打響指，都沒有時間等下去。如果不打，則沒有機會再去阻止，之後必將釀成可怕的慘劇。
那兩人的暗示，棹人自然完全理解。他以冷靜而清晰地思考，理解自己應該做的事情，並當即付諸實踐。
棹人拔起插在地上的弗蘭肯塔爾的斬首劍。可能是有魔法的輔助，刀身意外輕盈。他轉向伊莉莎白，沒有理會那雙詫異的赤紅眼睛，以極為自然的動作走上前去，強行無視於這一行為的正當性。
（就算我不動手，瑪麗安也會被殺死。要麼飽嘗伊莉莎白的拷問在痛苦中死去，要麼被他人利用完全榨乾淪為廢人後慘死，等待她的只有這兩條路）
不論哪一條，後面都是地獄。這樣的事實稀釋了罪惡感，令他毫無牴觸地採取了唯一的解決之道。
「————對不起」
棹人拔劍，向瑪麗安刺了過去。
魔法強化過的刀刃，輕而易舉地貫穿了她的胸膛。
「………………誒？」
瑪麗安驚得目瞪口呆，嘔出一大口血。當正面淋到那些血的瞬間，棹人感到一種清醒過來的感覺。溫熱的血液順著臉頰滑落。他頓時搞不清自己做了什麼，將翻湧上來的胃酸強行咽了回去，緩緩把手從劍柄上抽開。他與瑪麗安四目相交，只是嘴唇動了動，重複著那句「對不起」。瑪麗安一看到棹人表情，不知為什麼，溫柔地笑了起來
「啊、啊啊……這、樣……一來……終於、報……答……了——」
她的嘴裡吐出斷斷續續的話語，那張臉最終定格在了安詳的表情，脖子無力地垂了下去。棹人茫然地回味她臨終的那句話，同時發覺到了某種可能性。
「……莫非，你……」
難道，瑪麗安其實不希望伊莉莎白繼續增加增加罪孽了麼？但是，棹人根本沒時間深入思考這件事，就被從側面狠狠轟飛。
「咕嚯！」
棹人腹部遭到一記飛踢，在地上猛地滑了起來，摔倒在滿是碎石與灰燼的路面上，直到重重撞在瓦礫堆中才總算停了下來。令人擔心搞不好部分內臟已經破裂的劇痛，在全身放射開來。棹人一邊嘔著血，一邊抬起臉。
伊莉莎白正在他剛才所在的位置上，面無表情地注視著瑪麗安的屍體。經過了不算短的時間之後，她突然握住插進瑪麗安胸膛的劍柄，猛地拔了出來。大量的血滴了下來，染黑了地面。
黑髮飄揚，她緩緩轉向棹人，那雙充眼睛裡充滿冰冷的憤怒，眯了起來。
「廢狗，為什麼自作主張？要是回答的不好，你懂的吧？」
靴子踏在地上發出聲響，伊莉莎白走了過來，停在了棹人面前。
棹人茫然地凝視著白皙的手逼近眼前。但就在她的指尖就要夠到棹人的千鈞一髮之際，棹人的眼前天旋地轉。是小雛將棹人抱了起來，向側旁跳開了。她右手抱著棹人，左手戒備地舉著斧槍，摩擦著地面最終停下。伊莉莎白嘖了下舌。
「把那東西放下，木偶」
「我拒絕。您不是我的主人」
兩人劍拔弩張地相互瞪視起來。小雛應該是判斷出伊莉莎白不是自己能用單手應付的對手，於是把棹人放了下來，當做盾牌一般擋在了棹人面前。伊莉莎白愣愣地揚起嘴角。
棹人想要阻止她們之間的爭鬥，可張開嘴後也只是漏出紊亂的呼吸，說不出話來。他拼命地將力氣沉到劇痛的腹中，斷斷續續地說道
「你、你們，快停手」
當他好不容易發出聲音的瞬間，他發覺周圍再次凍結了。
因劇痛與腹部遭受的衝擊而模糊的視野之中，正站著兩名女僕。一個的鞋子被嬰兒的體液弄髒了，另一個高舉著一塊表。兩人面無表情地用傷痕累累的紫色眼眸看著棹人。下一刻，那兩張美麗的臉龐，柔和得難以置信地扭曲起來。
她們臉上掛著徹底壞掉的可怕笑容，對棹人再次優雅地行了一禮。
「合格了，無辜的靈魂」
「我們的主人要召見你」
兩個女僕歡快地哼著歌，抓住了動彈不得的棹人的肩膀。棹人想要抵抗也完全無力，被硬生生地跳了起來。被一點點拖走的棹人，無力地將腦袋轉向身後。拉開一定的距離之後，變成蒼藍色後凍結的情景突然開始運轉。
「嗯？……棹人？」
「誒？棹、棹人大人？怎麼會……棹人大人，您到哪裡去了！」
伊莉莎白與小雛發現棹人消失，連忙想四周張望。棹人並沒有被拉開多大的距離，凝視著她們，希望他們發現自己。棹人轉向了棹人的方向，可就在這一刻。
咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷、唔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷
仿佛將一切的光全部吞噬的黑暗，如同阻擋她們的視野一般，捲起漩渦。黑暗一邊發出低吼，一邊漸漸塑造出美麗的肌肉與順滑的上等黑色毛皮。
不久，那團黑暗形成了一隻最極品的獵犬，地獄的業火在它的眼中熊熊燃燒。
周圍的空氣被強大迫力鎮住，『皇帝』現身了。
唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿、嘻嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿
那東西朝著兩人發出酷似人類的笑聲。
在這充滿絕望的情景過後，棹人的意識消融於黑暗之中。