第二卷 神龍人公會長 艾咪的心情
努確認過副公會長告訴自己的房號後，於寬廣的公會宿舍內來回走動。
「你是要去艾咪那嗎？」
「嗯。」
「她的房間在三樓。那我先回房嘍。」
加姆把地點告訴努之後回房。努因加姆一貫的態度而無力地垂下肩膀。然後努找到艾咪的房號，按下門鈴。
「太晚了吧！快點進來！」
門內傳來艾咪稍微語帶責備的聲音。努心想應該是副公會長有事前告知艾咪，接著拉開房門。由於房門沒特別上鎖，因此能輕鬆打開。室內構造與加姆的房間如出一轍，所以努便先行走向客廳。
「汀妮，你也太晚……」
身穿寬鬆睡衣的艾咪邊將杯子放到桌上邊轉過頭來，臉上的笑容在努進入視野時瞬間僵住。接著她拿起桌上的空杯後退。
「咦？為什麼努在這裡？」
「我是以為副公會長已經轉告過你了才走進來……不好意思，我誤會了。」
「你、你等等！」
艾咪一面用雙手遮蔽微紅的臉蛋，一面快步離開客廳回到自己房間。焦急換衣時的衣物摩擦生傳進努的耳內。
其後又過了一段時間，當努正覺得站得有點累的時候，艾咪穿著與年紀相襯的可愛服裝回到客廳。艾咪因在意白色劉海而用單手撥開的樣子顯得有些僵硬。
「你似乎是有朋友要來吧？那我就改明天再來吧。」
「……她總是我行我素的，沒關係啦。應該暫時還不會來吧。」
艾咪邊想起朋友的事情邊坐到桌子對面，努也隨她坐下。為緩解腳步疲勞盤腿而坐的努對呈現少女坐姿的艾咪搭話。
「總覺得我們好久不見了呢。」
「……是啊，大概兩個星期？左右吧？」
「咦？聽起來好像也沒很久呢。那我們就切入正題吧。接下來我會與索利特報社展開面談。我希望艾咪也能跟我一起去，所以才會來請教你的打算。」
若艾咪的朋友途中進來也是麻煩，努為了速戰速決而及早切入正題。見努如此趕忙而且還只對自己說話畢恭畢敬，艾咪露出彷佛傷口上被抹了把鹽的表情。
「你跟加姆還有公會長都那麼親近了，怎麼就對我還這麼見外呢？……也對，我已經不是PT成員了，你也已經有公會長了嘛。」
艾咪以極為小聲的音量嘟囔著這句話的後半段。努沒能聽到後半句話，露出疑惑的神情。
「雖然不太清楚你想表達什麼，不過如果你不嫌棄，我就用相同語氣跟你說話吧。那麼你大概何時有空呢？」
「……隨時都有空喔，畢竟我很閒嘛。」
「這樣啊，那後天晚上如何？」
「不是說了我都有空嗎？哪天都行。我想說的是──」
表明自己隨時都能參加面談後，艾咪無精打采的白色貓耳向後蜷曲。接著艾咪先是因不知看哪才好而視線游移，然後俐落地鞠躬。
「努，對不起。我一直都想跟你道歉。」
「…………」
「我闖進索利特報社被捕之後所有責任都被推到努身上。都是因為我肆意妄為才會連累到你，真的很對不起。」
「我知道了。」
艾咪抬起頭來，眼前的努正以極為嚴肅的表情在點頭。雖然這眼神不像硬殼蟹一戰時不帶情感，可也說不上是溫柔。下定決心的艾咪再次低頭。
「……你表現得再生氣點也沒關係喔。要打我、踢我都可以。PT的契約我當然會讓公會幫忙解除。賺到的錢也全都給你。要我辭掉公會職員也沒問題。如果不想再看到我，我就跑得遠遠的。還有、還有……」
「艾咪。」
見艾咪一臉不安地思考還能為自己做些什麼，努開口阻止。艾咪驚訝地顫抖後，以害怕的眼神由下往上注視著努。為了讓她安心，努露出笑容。
「你也充分反省過了吧？這樣就不用懲罰你嘍。」
「為、為什麼？努是因為我才被大家當成罪犯看待的喔？都是我的錯，我不接受懲罰怎麼行！」
「說是這麼說，不過索利特報社也確定會修正相關報導了，所以沒什麼問題吧。而且要我對一個小自己四歲的孩子的過錯說三道四也有點難為情。」
「……咦？四歲……？」
「嗯，我今年滿二十二歲。艾咪不是十八歲嗎？」
「你說什麼！努比我還老？」
「加姆跟卡蜜爾好像也說過類似的話，我看起來是有那麼年輕嗎？我以前很少被人這麼說耶。」
見艾咪的表情一轉眼便化為驚訝，努沒什麼自信地摸頭。因吃驚而彎曲上半身一段時間後，艾咪從震驚中復活，她拍桌並挺出身體。
「別岔開話題！如果沒有懲處的話我會無法原諒自己！來吧，你可以揍我喔！使勁全力打下去！」
「什麼揍你……好吧，我想想。對了，之前的契約還有效吧？那現在也可以履行那個契約嗎？」
「嗯，當然！只要是我辦得到的事情……我、我什麼都願意做！」
如此斷言後，艾咪閉上眼睛。見到艾咪顫抖的雙肩，努露出苦笑並將上半身越過桌子。從聲音察覺到努有所動作的艾咪雖然緊張得全身僵硬，但仍乖乖等待對方。
「呀啊！」
努輕彈艾咪的額頭。衝擊出乎意料的微小，艾咪訝異地眨眼。努縮回上半身後，盯著艾咪的雙眼宣言：
「艾咪必須再次跟我和加姆組成PT，三人一起打倒火龍。這就是我的要求。如何？」
「……這算什麼要求。」
「要說的話，卡蜜爾當然也是很不錯喔？不過果然還是得跟艾咪組隊感覺才比對味啊。畢竟我至今都是跟攻擊次數較多的打手合作，卡蜜爾的每一擊都很沉重，仇恨值的管理總是無法習慣。而且如果不試一下我為艾咪構想的戰術感覺也不太好。如果你願意，等索利特報社的面談結束就再次組成PT吧。」
見努若無其事地針對迷宮的事情侃侃而談，艾咪先是稍微露出笑容，隨後又轉趨失落。
「……我辦不到。連公會長都花了八個小時喔？憑我的實力怎麼夠。」
「咦？你這麼說不對。卡蜜爾的火力確實是比較高，不過她在一開始可是癱軟了喔！」
「癱軟？怎麼回事？」
「……原來如此，艾咪沒有從頭開始觀看一番台嗎？當時卡蜜爾因為火龍開場的咆哮而喪失戰意了。之所以會打上那麼久主要還是這個原因。」
「真的假的？公會長喪失戰意？那個人竟然會？」
「我也嚇了一跳呢。畢竟她看起來根本像是由自信組成的人。雖然她之後有恢復，所以倒是沒什麼關係。可是我怕她要是被打到會再次喪失戰意，所以有要她別打得太勤。」
「……這樣子啊。不過我果然還是辦不到。不行、不行！」
「沒問題的，相信自己！」
「不，就跟你說辦不到了嘛！」
態度轉趨強硬的努雖然以有點隨便的話鼓勵艾咪，但艾咪仍揮動雙手否定。努見狀，困擾地將雙臂交叉於胸前。
「真是的，我倒認為我們是個不錯的PT呢。而且索利特報社的事件告一段落後契約也要結束了，在此之前至少一起打倒火龍也不錯啊。畢竟是頭一次組成的PT，我對這個團隊多少還是有點想法啦……」
見到交叉雙臂不停嘟囔的努，艾咪握緊雙拳。這些事情她當然都懂。當初看到與火龍交戰的卡蜜爾時，艾咪是多麼想跟她交換位置。
最早跟努組成PT時，艾咪本是抱著贖罪的心情，自然也不怎麼快樂。久違的迷宮探險本身雖然令人開心，但得跟嚴肅又死板的加姆待在一起簡直糟透了。不過這份心情也在二十一層後逐漸產生變化。
努提議的戰術。當初艾咪認為將三人分為打手、坦、補師的定位來戰鬥並無意義。可身為坦的加姆即使受到怪物圍攻也不會倒下、身為補師的努總是源源不絕地發送治癒術與輔助技能。而艾咪自己也因輔助技能帶來的輕快身體而享受到單方面狩獵怪物的爽快感。
當艾咪輕鬆突破硬殼蟹這自認不可能跨越的高牆後，她在歸途中雀躍地哼歌。其後再次打倒硬殼蟹時，艾咪終於開始能理解努口中打手的感覺。
將鎖定加姆的怪物一匹匹收拾。配合努的支援技能與回復技能行動、在努警告自己前主動停止攻擊。完成自己的職責與受努誇獎這兩件事讓艾咪發現何為喜悅。
若是這個PT，或許真連火龍也能打贏也說不定。艾咪打從心底認為。
「……我也是。」
「？」
「我也認為這是個好PT喔！我終於能理解努的戰術了！加姆看起來變強了，而我也變強了！我變得能配
合努的技能移動，而且也逐漸能了解仇恨值了！一切都才正要開始！可是……我給努帶來太多麻煩了，再說公會長也比我……」
「等等，這跟卡蜜爾無關吧。」
「怎麼會無關！畢竟她的龍化那麼厲害！就算我拚盡全力也不可能做到一樣的事情！那不就只能放棄了嗎！加姆也絕對認為公會長比較好！努其實也覺得公會長比我好吧？」
「不，真要選一個的話應該是艾咪比較好。」
聽到努秒答自己的問題，艾咪嘴巴雖不斷張合，卻說不出話來。努把手貼在自己下巴上，開口說道：
「卡蜜爾的龍化確實很有魅力，可是要配合她卻相當累人。而且考慮到失誤的問題就得花上更多時間，所以會沒什麼閒暇去進行精神力與仇恨值的管理。……不過有些部分還是因為跟她組隊的時日尚淺所致吧。」
努想起自己為放置型技能所苦的日子，有點難以啟齒地提到，然後重新面向艾咪。
「相較之下，艾咪畢竟跟我組隊的時間夠長，所以還挺能配合我的不是嗎？而且火力也相當足夠喔。雖說艾咪的攻擊比較輕，但你的身手相對靈活，因此也較容易瞄準要害攻擊。」
「可是……可是……」
「另外我有聽卡蜜爾說艾咪原本都不會配合別人，我聽了還挺高興的呢。感覺就像是你認同了我的實力一樣。所以讓我們再次組成PT吧。對了，加姆對卡蜜爾或許是因為有上下關係，總有點緊張的感覺。還是看加姆跟艾咪你一句我一句的會比較輕鬆呢。」
努伸出手來，滴滴淚珠從艾咪注視著這支手的瞳孔中朝地面落下。殺進索利特報社的行為讓努的名譽雪上加霜。待自己被釋放時，卡蜜爾已加入努的PT且擊倒火龍。艾咪曾以為自己已經不被需要。
（努……完全沒想過這種事情呢。）
然而努不只原諒自己，更聲稱需要自己並對自己伸手。艾咪因感動至極而飛越桌子擁抱努。
努雖因飛撲而來的艾咪而驚訝地縮起臉來，但仍接受她的擁抱。艾咪把臉埋進努的胸膛，放聲大哭。
「嗚哇啊啊！我、我還以為你一定會說已經不需要我了！」
「怎麼會有那種事呢。」
努一面微笑一面從口袋裡掏出手帕，靜靜地替艾咪拭去淚水。艾咪因發癢而眯起眼睛繼續說道：
「公、公會長比較好啦！」
「怎麼說呢，理想狀況下我應該是兩人都想要吧。你們AGI都很高，所以能避開怪物一定程度的攻擊，加姆也會因此輕鬆許多吧。啊，可是這麼一來就不知道該為誰施放加速術了呢。應該是以龍化時的卡蜜爾優先──」
「……笨蛋！」
艾咪以被淚水沾濕雙眼仰望仍在談論PT話題的努，然後用雙手將努的臉頰橫向拉扯。
「只有我就夠了吧～？不是說我比公會長還好嗎～？」
「別這樣、很痛的！」
艾咪靠在努的胸膛上輕捏他的臉頰。努的臉頰就這樣被恢復以往開朗笑容的艾咪拉扯了一陣子。
「你是要去艾咪那嗎？」
「嗯。」
「她的房間在三樓。那我先回房嘍。」
加姆把地點告訴努之後回房。努因加姆一貫的態度而無力地垂下肩膀。然後努找到艾咪的房號，按下門鈴。
「太晚了吧！快點進來！」
門內傳來艾咪稍微語帶責備的聲音。努心想應該是副公會長有事前告知艾咪，接著拉開房門。由於房門沒特別上鎖，因此能輕鬆打開。室內構造與加姆的房間如出一轍，所以努便先行走向客廳。
「汀妮，你也太晚……」
身穿寬鬆睡衣的艾咪邊將杯子放到桌上邊轉過頭來，臉上的笑容在努進入視野時瞬間僵住。接著她拿起桌上的空杯後退。
「咦？為什麼努在這裡？」
「我是以為副公會長已經轉告過你了才走進來……不好意思，我誤會了。」
「你、你等等！」
艾咪一面用雙手遮蔽微紅的臉蛋，一面快步離開客廳回到自己房間。焦急換衣時的衣物摩擦生傳進努的耳內。
其後又過了一段時間，當努正覺得站得有點累的時候，艾咪穿著與年紀相襯的可愛服裝回到客廳。艾咪因在意白色劉海而用單手撥開的樣子顯得有些僵硬。
「你似乎是有朋友要來吧？那我就改明天再來吧。」
「……她總是我行我素的，沒關係啦。應該暫時還不會來吧。」
艾咪邊想起朋友的事情邊坐到桌子對面，努也隨她坐下。為緩解腳步疲勞盤腿而坐的努對呈現少女坐姿的艾咪搭話。
「總覺得我們好久不見了呢。」
「……是啊，大概兩個星期？左右吧？」
「咦？聽起來好像也沒很久呢。那我們就切入正題吧。接下來我會與索利特報社展開面談。我希望艾咪也能跟我一起去，所以才會來請教你的打算。」
若艾咪的朋友途中進來也是麻煩，努為了速戰速決而及早切入正題。見努如此趕忙而且還只對自己說話畢恭畢敬，艾咪露出彷佛傷口上被抹了把鹽的表情。
「你跟加姆還有公會長都那麼親近了，怎麼就對我還這麼見外呢？……也對，我已經不是PT成員了，你也已經有公會長了嘛。」
艾咪以極為小聲的音量嘟囔著這句話的後半段。努沒能聽到後半句話，露出疑惑的神情。
「雖然不太清楚你想表達什麼，不過如果你不嫌棄，我就用相同語氣跟你說話吧。那麼你大概何時有空呢？」
「……隨時都有空喔，畢竟我很閒嘛。」
「這樣啊，那後天晚上如何？」
「不是說了我都有空嗎？哪天都行。我想說的是──」
表明自己隨時都能參加面談後，艾咪無精打采的白色貓耳向後蜷曲。接著艾咪先是因不知看哪才好而視線游移，然後俐落地鞠躬。
「努，對不起。我一直都想跟你道歉。」
「…………」
「我闖進索利特報社被捕之後所有責任都被推到努身上。都是因為我肆意妄為才會連累到你，真的很對不起。」
「我知道了。」
艾咪抬起頭來，眼前的努正以極為嚴肅的表情在點頭。雖然這眼神不像硬殼蟹一戰時不帶情感，可也說不上是溫柔。下定決心的艾咪再次低頭。
「……你表現得再生氣點也沒關係喔。要打我、踢我都可以。PT的契約我當然會讓公會幫忙解除。賺到的錢也全都給你。要我辭掉公會職員也沒問題。如果不想再看到我，我就跑得遠遠的。還有、還有……」
「艾咪。」
見艾咪一臉不安地思考還能為自己做些什麼，努開口阻止。艾咪驚訝地顫抖後，以害怕的眼神由下往上注視著努。為了讓她安心，努露出笑容。
「你也充分反省過了吧？這樣就不用懲罰你嘍。」
「為、為什麼？努是因為我才被大家當成罪犯看待的喔？都是我的錯，我不接受懲罰怎麼行！」
「說是這麼說，不過索利特報社也確定會修正相關報導了，所以沒什麼問題吧。而且要我對一個小自己四歲的孩子的過錯說三道四也有點難為情。」
「……咦？四歲……？」
「嗯，我今年滿二十二歲。艾咪不是十八歲嗎？」
「你說什麼！努比我還老？」
「加姆跟卡蜜爾好像也說過類似的話，我看起來是有那麼年輕嗎？我以前很少被人這麼說耶。」
見艾咪的表情一轉眼便化為驚訝，努沒什麼自信地摸頭。因吃驚而彎曲上半身一段時間後，艾咪從震驚中復活，她拍桌並挺出身體。
「別岔開話題！如果沒有懲處的話我會無法原諒自己！來吧，你可以揍我喔！使勁全力打下去！」
「什麼揍你……好吧，我想想。對了，之前的契約還有效吧？那現在也可以履行那個契約嗎？」
「嗯，當然！只要是我辦得到的事情……我、我什麼都願意做！」
如此斷言後，艾咪閉上眼睛。見到艾咪顫抖的雙肩，努露出苦笑並將上半身越過桌子。從聲音察覺到努有所動作的艾咪雖然緊張得全身僵硬，但仍乖乖等待對方。
「呀啊！」
努輕彈艾咪的額頭。衝擊出乎意料的微小，艾咪訝異地眨眼。努縮回上半身後，盯著艾咪的雙眼宣言：
「艾咪必須再次跟我和加姆組成PT，三人一起打倒火龍。這就是我的要求。如何？」
「……這算什麼要求。」
「要說的話，卡蜜爾當然也是很不錯喔？不過果然還是得跟艾咪組隊感覺才比對味啊。畢竟我至今都是跟攻擊次數較多的打手合作，卡蜜爾的每一擊都很沉重，仇恨值的管理總是無法習慣。而且如果不試一下我為艾咪構想的戰術感覺也不太好。如果你願意，等索利特報社的面談結束就再次組成PT吧。」
見努若無其事地針對迷宮的事情侃侃而談，艾咪先是稍微露出笑容，隨後又轉趨失落。
「……我辦不到。連公會長都花了八個小時喔？憑我的實力怎麼夠。」
「咦？你這麼說不對。卡蜜爾的火力確實是比較高，不過她在一開始可是癱軟了喔！」
「癱軟？怎麼回事？」
「……原來如此，艾咪沒有從頭開始觀看一番台嗎？當時卡蜜爾因為火龍開場的咆哮而喪失戰意了。之所以會打上那麼久主要還是這個原因。」
「真的假的？公會長喪失戰意？那個人竟然會？」
「我也嚇了一跳呢。畢竟她看起來根本像是由自信組成的人。雖然她之後有恢復，所以倒是沒什麼關係。可是我怕她要是被打到會再次喪失戰意，所以有要她別打得太勤。」
「……這樣子啊。不過我果然還是辦不到。不行、不行！」
「沒問題的，相信自己！」
「不，就跟你說辦不到了嘛！」
態度轉趨強硬的努雖然以有點隨便的話鼓勵艾咪，但艾咪仍揮動雙手否定。努見狀，困擾地將雙臂交叉於胸前。
「真是的，我倒認為我們是個不錯的PT呢。而且索利特報社的事件告一段落後契約也要結束了，在此之前至少一起打倒火龍也不錯啊。畢竟是頭一次組成的PT，我對這個團隊多少還是有點想法啦……」
見到交叉雙臂不停嘟囔的努，艾咪握緊雙拳。這些事情她當然都懂。當初看到與火龍交戰的卡蜜爾時，艾咪是多麼想跟她交換位置。
最早跟努組成PT時，艾咪本是抱著贖罪的心情，自然也不怎麼快樂。久違的迷宮探險本身雖然令人開心，但得跟嚴肅又死板的加姆待在一起簡直糟透了。不過這份心情也在二十一層後逐漸產生變化。
努提議的戰術。當初艾咪認為將三人分為打手、坦、補師的定位來戰鬥並無意義。可身為坦的加姆即使受到怪物圍攻也不會倒下、身為補師的努總是源源不絕地發送治癒術與輔助技能。而艾咪自己也因輔助技能帶來的輕快身體而享受到單方面狩獵怪物的爽快感。
當艾咪輕鬆突破硬殼蟹這自認不可能跨越的高牆後，她在歸途中雀躍地哼歌。其後再次打倒硬殼蟹時，艾咪終於開始能理解努口中打手的感覺。
將鎖定加姆的怪物一匹匹收拾。配合努的支援技能與回復技能行動、在努警告自己前主動停止攻擊。完成自己的職責與受努誇獎這兩件事讓艾咪發現何為喜悅。
若是這個PT，或許真連火龍也能打贏也說不定。艾咪打從心底認為。
「……我也是。」
「？」
「我也認為這是個好PT喔！我終於能理解努的戰術了！加姆看起來變強了，而我也變強了！我變得能配
合努的技能移動，而且也逐漸能了解仇恨值了！一切都才正要開始！可是……我給努帶來太多麻煩了，再說公會長也比我……」
「等等，這跟卡蜜爾無關吧。」
「怎麼會無關！畢竟她的龍化那麼厲害！就算我拚盡全力也不可能做到一樣的事情！那不就只能放棄了嗎！加姆也絕對認為公會長比較好！努其實也覺得公會長比我好吧？」
「不，真要選一個的話應該是艾咪比較好。」
聽到努秒答自己的問題，艾咪嘴巴雖不斷張合，卻說不出話來。努把手貼在自己下巴上，開口說道：
「卡蜜爾的龍化確實很有魅力，可是要配合她卻相當累人。而且考慮到失誤的問題就得花上更多時間，所以會沒什麼閒暇去進行精神力與仇恨值的管理。……不過有些部分還是因為跟她組隊的時日尚淺所致吧。」
努想起自己為放置型技能所苦的日子，有點難以啟齒地提到，然後重新面向艾咪。
「相較之下，艾咪畢竟跟我組隊的時間夠長，所以還挺能配合我的不是嗎？而且火力也相當足夠喔。雖說艾咪的攻擊比較輕，但你的身手相對靈活，因此也較容易瞄準要害攻擊。」
「可是……可是……」
「另外我有聽卡蜜爾說艾咪原本都不會配合別人，我聽了還挺高興的呢。感覺就像是你認同了我的實力一樣。所以讓我們再次組成PT吧。對了，加姆對卡蜜爾或許是因為有上下關係，總有點緊張的感覺。還是看加姆跟艾咪你一句我一句的會比較輕鬆呢。」
努伸出手來，滴滴淚珠從艾咪注視著這支手的瞳孔中朝地面落下。殺進索利特報社的行為讓努的名譽雪上加霜。待自己被釋放時，卡蜜爾已加入努的PT且擊倒火龍。艾咪曾以為自己已經不被需要。
（努……完全沒想過這種事情呢。）
然而努不只原諒自己，更聲稱需要自己並對自己伸手。艾咪因感動至極而飛越桌子擁抱努。
努雖因飛撲而來的艾咪而驚訝地縮起臉來，但仍接受她的擁抱。艾咪把臉埋進努的胸膛，放聲大哭。
「嗚哇啊啊！我、我還以為你一定會說已經不需要我了！」
「怎麼會有那種事呢。」
努一面微笑一面從口袋裡掏出手帕，靜靜地替艾咪拭去淚水。艾咪因發癢而眯起眼睛繼續說道：
「公、公會長比較好啦！」
「怎麼說呢，理想狀況下我應該是兩人都想要吧。你們AGI都很高，所以能避開怪物一定程度的攻擊，加姆也會因此輕鬆許多吧。啊，可是這麼一來就不知道該為誰施放加速術了呢。應該是以龍化時的卡蜜爾優先──」
「……笨蛋！」
艾咪以被淚水沾濕雙眼仰望仍在談論PT話題的努，然後用雙手將努的臉頰橫向拉扯。
「只有我就夠了吧～？不是說我比公會長還好嗎～？」
「別這樣、很痛的！」
艾咪靠在努的胸膛上輕捏他的臉頰。努的臉頰就這樣被恢復以往開朗笑容的艾咪拉扯了一陣子。